» ВЕЛИКИЕ ИМЕНА *
Томас
Эдисон
ХАЙДН МИДЛТОН
Thomas Edison
HAYDN MIDDLETON
Illustrated by Tony Morris
OXFORD UNIVERSITY PRESS 1997
УДК 087.5:53:001.894(73)0)92)
ББК 22.3
Перевод и выпуск на русском языке этой книги, изданной
на английском языке в 1997 г., осуществлен ЗАО «Ассоциация КОН*
в соответствии с договоренностью с Oxford University Press
(Oxford — торговая марка Oxford University Press).
The translation and release In Russian of Uris book issued
in English in 1997. is carried out by ZAO «Association KONE»
seconding to the arrangement with Oxford University Press
(Oxford - trade mark of Oxford University Press).
Мидлтон X. Томас Элисон/ Перевод с англ. ВЛеви — М.:
ЗАО «Ассоциация КОН», 1998 — 32 с.
Отпечатано в Бельгии из экологически чистых материалов
ISBN 5-7887-0049-3
©Text Haydn Middleton, 1997
£ Uiistrations Oxford University Press, 1997
© На русском языке ЗЛО «Ассоциация КОН», 1998
* ВЕЛИКИЕ ИМЕНА *
Томас Эдисон
Человек, осветивший мир
ХАЙДН МИДЛТОН
Иллюстрации Тони Морриса
OXFORD UNIVERSITY PRESS 1997
«Ас КОШ МОСКВА 1998
4
Сто пятьдесят лет тому назад в Америке в семье
Сэмюэля и Нэнси Эдисонов родился сын. Его
назвали Томасом. Маленьким Томас часто бо-
лел, и родители беспокоились за него. Из-за слабого
здоровья он только в восемь лет смог пойти в школу.
floYoM он начал терять слух. Но Тому Эдисону сужде-
но было дожить до глубокой старости и умереть чело-
веком с мировой известностью.
Том рос на границе между США и Канадой. Жизнь
тогда сильно отличалась от нынешней. Племена ин-
дейцев бродили по американским Великим Равнинам.
Чёрные рабы трудились на хлопковых полях. Элект-
ричество было уже открыто, но никто ещё не приду-
мал, как использовать его в доме человека. Так что- не
было ни телевизоров, ни телефонов, ни музыкальных
центров, ни даже электрического освещения.
Наблюдая этот мир, юный Томас начал задавать во-
просы.
6
«чему птицы летают?»; «Как горит
огонь?»; «Почему небо голубое?» — Том
постоянно сыпал вопросами. Это раздра-
жало его учителей. Им хотелось, чтобы он сидел тихо,
как другие дети. Мать Тома забрала его из школы и
попыталась учить сама. Когда и она нс смогла отве-
чать на его вопросы, Том перешёл к собственным на-
блюдениям.

Однажды он уговорил друга
съесть много-много порошка
Зейдлица. Это было лекарст-
во, которое при растворении
в воде образовывало шипу-
чие пузырьки. Тому хотелось
проверить: если его друг на-
полнится этими пузырьками,
не сможет ли он летать, как
воздушный шарик? В другой
раз он попытался сам выси-
деть гусиные яйца, улёгшись
на них спать. Он любил та-
кие эксперименты. А больше
всего ему нравилось зани-
маться с химическими реак-
тивами.
В двенадцать лет Том пошел
работать. Между его городом,
Порт Гуроном, и Детройтом
ходил поезд. Том стал прода-
вать газеты пассажирам.
j
8
Тому нравилось рабо-
тать от зари до зари.
Во время своих путе-
шествий на поезде до Дет-
ройта и обратно он был не
только разносчиком газет
— ещё он продавал сладо-
сти и напитки, а также
овощи с родительского
огорода. Какое-то время
он даже писал и печатал
свою собственную малень-
кую газетку с местными
hoboci я ми и сплетнями.
Обеденное время он про-
водил в детройтской бес-
платной библиотеке. Он
решил перечитать там все
книжки до одной — даже
тс, которых он не понимал!
9
Каждую свободную минуту в поезде он использовал
для опытов со своими химикатами. Охрана разрешила
ему установить оборудование в укромном уголке. На
всех своих склянках Том сделал надпись «ЯД», чтобы
никто их не трогал.
К несчастью, один из экспериментов не удался. Про-
изошёл взрыв, и в поезде начался пожар. Охранник
был в ярости. Он выбросил вон всё оборудование То-
ма.

Однажды Том сорти-
ровал свои газеты на
станции Вдру1 он заметил,
что отцепленный вагон скользит по
путям. Прямо перед вагоном распо-
ложился маленький сын начальника
станции — он так заигрался, что ниче
ю не видел.
Том бросился вперёд. В мгновение ока
он сгреб мальчонку и спас ему жизнь.
Начальник станции был так благодарен
Тому, что готов был сделать для нею все,
что угодно. «Научите меня работать на те-
леграфном аппарате», — попросил пятнад-
цатилетний Том.
11
В тс времена телеграф был самым быстрым
способом передачи сообщений на ботьшое
расстояние. Текст выстукивали на одном кон-
це электрического провода, а на другом кон-
це его принимали. Сообщение посылалось
«азбукой Морзе» — кодом из точек и тире.
Телеграфные провода опутывали все Соеди-
ненные Штаты. Теперь Том смог точно выяс-
12

В шестнадцать лет Том научился профессии
телеграфиста. Несмотря на свою глухоту, он
хорошо различал щелчки на линии. Поэтому
он решил бросить работу на железной дороге. Сле-
дующие шесть лет он перебирался с телеграфа на
телеграф, из одного города в другой, зарабатывая
на жизнь отправлением и приёмом сообщений.
Он хорошо и расторопно ис-
полнял свои обязанности, и
тем не менее несколько раз его
увольняли с работы. Это случа-
лось из-за того, что иногда
мысли его были далеко от теле-
грамм. Он по-прежнему любил
экспериментировать и хотел
изобрести способ заставить те-
леграфный аппарат работать
быстрее и лучше. Ещё он при-
думал электрическую крысолов-
ку и электрический счётчик го-
лосов для американских поли-
тиков.
Никто не хотел покупать изоб-
ретения Тома. Но это не меша-
ло ему заполнять всё новые те-
традки своими идеями. Он был
уверен, что однажды изобретёт
то, что будет действительно
нужно людям.
и
Путешествия Тома привели его в Нью-Йорк.
Ему уже надоело бродить по Соединённым
Штатам, работая телеграфистом. На самом де-
ле ему хотелось стать изобретателем и создавать раз-
ные устройства. Для этого он продемонстрировал Те-
леграфной Компании Западного Союза некоторые но-
вые способы усовершенствования телеграфных аппа-
ратов.
15
На этот раз ему повезло. Западный Союз хорошо за-
платил ему за его идеи — чеком на 40 000 американ-
ских долларов. На эти деньги Том открыл собствен-
ную мастерскую в окрестностях Ньюарка. Целых пять
лет после этого он ещё усерднее, чем прежде, работал
над усовершенствованием телеграфного аппарата.
Он нанял инженеров для совместной работы. Они на-
зывали его «старик», хотя ему не было ещё и трид-
цати. Том был суровым начальником, но с ним
бывало и весело. Когда новая идея срабатыва-
ла, он исполнял боевой зулусский танец! В
1871 году, когда ему было 24 года, у
Тома появился ещё один повод для
радости. Он женился.
Молодую жену Тома звали Мери Стиллу-
элл. Ей было всего шестнадцать лет, и
для неё Том был самым замечательным,
самым умным и весёлым человеком. И еще она
немного побаивалась его, ведь он был всегда так
занят! Даже в день их свадьбы он работал до по-
луночи. Иногда она нс видела его по несколько
дней. Работа была и навсегда осталась главной в
жизни Тома.
У Тома и Мери было трое детей: Мэрион,
Томас и Уильям. Том прозвал первых двоих
Дот и Дэш — точка и тире, как в азбуке Мор-
зе. Он частенько позволял детишкам играть
возле него, пока он работал. Это было уже не
в Ньюарке. Та старая мастерская стала для
него мала. Том заплатил своему отцу, чтобы
тот приехал из Порт Гурона и построил ему
новую мастерскую в Менло Паркс, в Нью
Джерси. Он называл это своей фабрикой изо-
бретений.
Том начал работать в Менло Парке в 1876 году.
Следующим нескольким изобретениям предсто-
яло сделать его знаменитым. В США люди ста-
ли называть его «волшебником из Менло Парка». Его
новые изобретения в области звука и света казались
им колдовством. Но даже лучшие из магов нуждаются
в помощника . Том знал эго. Он заплатил несколь-
ким способным работникам, чтобы те пришли на его
фабрику изобретений.
Одним из них был Джон Кройси из Швейцарии. Дру-
гим — инженер Чарльз Бэтчелор, уроженец Англии. С
течением времени к их команде присоединялись но-
вые люди. Им часто приходилось работать вместе но-
чи напролёт. Но много было и общего веселья. Том
смешил всех своими шутками. Он даже установид в
лаборатории орган, чтобы слушать музыку во время
обеденных перерывов. Чего же хотел Том от этих лю-
дей? «Небольшое изобретение каждые десять дней и
одно важное каждые полгода». И первое важное изоб-
ретение было сделано очень скоро.
20
Александр Грэхем Белл
только что придумал
«говорящим телеграф»,
или телефон. Это была чудес-
ная вещь, но голоса звучали
слабо и передавались только
на несколько миль Западно-
му Союзу нужно было, чтобы
кто-нибудь испытал эго уст-
ройство и заставил его хоро-
шо работать на больших рас-
стояниях. Они обратились к
«волшебнику из Менло Пар-
ка».
Том и его команда провели с
телефоном более двух тысяч
экспериментов. Слух у Тома
стал к этому времени таким
плохим, что ему приходилось
использовать зубы, чтобы
лучше слышать. Он укреплял
на трубке магнит и сжимал
его зубами. Тогда звуковые
волны распространялись по
челюсти до внутренних орга-
нов слуха, которые всё ещё
действовали!
Наконец произошло решающее событие. Том приду-
мал маленький угольный передатчик, с которым все
изменилось. Теперь даже он слышал собеседника в
телефонной трубке. Западный Союз с радостью купил
это изобретение за 100 000 долларов. Возможно, Том
сплясал бы на радостях свой зулусский танец, но у
него уже была наготове новая блестящая идея.
Том хотел сделать фонограф, или звукозаписыва-
ющее устройство: аппарат, коюрый мог бы за-
писывать и воспроизводить человеческий голос.
Даже команда Тома сомневалась, что это возможно
Но с помощью заострённого угольного передатчика
Том записал свои голос на цилиндр, обёрнутый оло-
вянной фольгой. Когда он поворачивал цилиндр под
остриём передатчика, слова звучали снова. Первыми
звуками, которые услышала из машины его команда,
были слова песенки «У Мери была маленькая овеч-
ка...». Они решили, что эго какой-то фокус. Кто-то,
должно быть, спрятался в комнате и повторил за То-
мом!
Для доведения фонографа до «товарного» состояния
понадобилось целых десять лет. Ещё до истечения
этого срока Президент Соединённых Штатов пригла-
сил Тома в Белый Дом для демонстрации его изобре-
тения. «Я изобрёл множество вещей, — сказал Том, —
но это моё дитя, и я надеюсь, что оно вырастет и ста-
нет большим». Он оказался прав. Из его фонографа
выросла вся огромная современная звукозаписываю-
щая индустрия. Но его последнему изобретению
предстояло произвести ещё больший эффект.
24
Сто двадцать лет тому назад было гораздо тем-
нее, чем сейчас. Некоторые улицы освещались
горяшим 1азом или мощными электрическими
«дуговыми фонарями». Но после захода солнца боль-
шинство людей могло осветить свои дома лишь сла-
быми свечками или дымными вонючими масляными
лампами. И те, и другие, если их опрокинуть, нередко
Подобно многим другим учёным, Том мечтал о сияю-
щем электрическом свете в домах даже самых бедных
людей. Теперь он открыто заявил, что добьётся осу-
ществления этой мечты.
Сначала ему нужно было сделать лёгкую лампочку,
которая после включения могла бы горсть часами.
После тысяч экспериментов ему это удалось. Он при-
менил карбонизованный, то есть закопчённый, хло-
пок. Нить из него раскалялась в лампочке и ярко.си-
яла. Позже он использовал карбонизованный бамбук.
Он осветил такими лампочками весь Менло Парк. Но
это было только начало. Он хотел осветить весь Нью-
Йорк.
26
Зто произошло в 3 часа
пополудни 5 сентября
1882 года. Со времени
изобретения Томом освети-
тельной лампочки прошло
три года. Теперь он стоял в
здании своей большой элект-
рической станции на Перл
Стрит, в Нью-Йорке.
Том был очень взволнован и
сильно нервничал. Наступал
момент открытия электричес-
кой станции. Если всё будет
по плану, то электричество от
неё по подземным кабелям
пойдет на мили кругом в до-
ма восьмидесяти пяти плат-
ных заказчиков. В этих домах
была сделана специальная
проводка, и они были обору-
дованы электрическими лам-
почками. Загорятся ли они?
Если да, то миллионы людей
захотят, чтобы и их дома то-
же соединили с электричес-
кими станциями. Том кивнул
главному электрику. «Включай», — сказал он. Мгнове-
ние спустя в 85 домах в разных местах зажёгся свет.
Пока все ликовали, главный Волшебный Изобрета-
тель мог гордиться: благодаря ему на земле наступил
век Электрического Света и Энергии. Но Тома впере-
ди ждала печаль.
28
Во время работы над электростанцией Том с се-
мьёй переехал в Нью-Йорк. Через два года по-
сле открытия станции его жена Мери умерла от
тифа. Том и дети чувствовали себя потерянными. Они
думали, что никто не сможет им её заменить.
Позже Том повстречал красивую молодую даму по
имени Мина Миллер. К тому времени он слышал
совсем плохо и они разговаривали, выстукивая азбуку
Морзе на ладонях друг у друга. Однажды в перепол-
ненном железнодорожном вагоне Том простучал ей:
«Выйдете за меня замуж?» — «Да», — ответила она гем
же способом. И никто в вагоне ничего не заметил.
Том, Мина и дети перебрались в новый большой дом в
Вест Ориндже, штат Ныо Джерси. Родилось еще трое
детей: Чарльз, Теодор и Маллен. Том ещё долгие годы
продолжал работать У него случались небольшие уда-
чи, но дни великих изобретений миновали.
30
«Toм всегда изоб-
ретает, — говорила
Мина Эдисон, —
даже во сне». Ему и его ко-
манде принадлежат целых 1093
изобретения. Некоторые из них
были усовершенствованиями то-
го, что придумали другие. Иногда
и другие развивали идеи Тома —
как, например, его кинетоскоп —
ранний вариант устройства для по-
каза фильмов.
Том был уверенным и себе человеком.
«Нет ничего невозможного», — говорил
он. Люди называли его Волшебником,
но он всегда дум®! о пользе от своих изо-
бретений. Поэтому его однажды избрали
«Самым Полезным Человеком Америки»!
31
Том умер в 1931 году, когда ему было 84 года. Он ос
ветил мир — и мир должен был проститься с ним ка-
ким-то особенным способом. Спустя трое суток после
его смерти, в 10 часов вечера, люди во всей Америке
выключили электрические лампочки на одну минуту.
Погас даже факел Статуи Свободы. Потом свет зажёг-
ся снова.
Великий изобретатель умер. Его изобретения про-
должают жить.
ВАЖНЕЙШИЕ ДАТЫ
В ЖИЗНИ ТОМАСА ЭДИСОНА
1847 1854	Родился в Майлане, Огайо, США Заразился скарлатиной и серьёзно заболел	1876 1877	Переезд в новую лабора- торию в Менло Паркс, Ныо Джерси Создание фонографа
1859	Работает разносчиком газет на железной дороге Порт Гурон — Детройт	1879	Изготовление первой надёжной электрической лампочки длительного
1863	Становится телегра-		использования
	фистом	1882	Электростанция на Перл
1868	Усовершенствует теле- графный аппарат для Телеграфной Компа-		Стрит даёт электричест- во для освещения улиц Ныо-Йорка
	нии Западного Союза в Бостоне	1886	Женитьба на Мине Миллер
1869	Открывает собственную мастерскую в Ньюарке	1887	Открытие большой лабо- ратории в Вест Оринд-
1871	Женится на Мери		же, Ныо Джерси
	Стиллуэлл	1891	Получает патент США
1874	Успех системы для мно-		на кинетоскоп
	гократного телеграфиро- вания	1931	Умирает в возрасте 84 лет
* ВЕЛИКИЕ ИМЕНА *
Увлекательная серия прекрасно написанных и иллюст-
рированных биографий выдающихся людей, чьи имена
и деяния пережили века. В этой серии вышли книги:
«Уильям Шекспир», «Ханс Кристиан Андерсен», «Гали-
лей», «Александр Македонский», «Капитан Кук», «Клео-
патра», «Томас Эдисон».
В серии «Великие имена» вышли книги:
• СППОТПГП
Галилей
Эксклюзивное право на распространение книг
серии «Великие имена» принадлежит
Издательскому дому «МААРТ»
4 602761 000280
Тел.: (095) 128-4792
Факс: (095) 128 9904
(OXFORD