If
«
a
«
»
®««@
»
»
»
»
a
»
rTj

nû
ч.\ \
4
Ma piя Евгеньева.
î-
яj
m
Любовники
1
•ааазяеааеае mm;
4[xVlll2J.ßJ|»
тмжмтжх®
ПбвхвшУч
ИТЁѢН
ИЗДАТЕЛЬСТВО
.ВОЛ Я"
Москва, Б . Дмитровка, 2в_

Тли. Акц. О-ва «Московское Издательство», Москва, Петровка, 26.
2007332874
I.
Похожденія великой княгини.
Екатерина родилась 21 апрѣля 1729 года. -
Отецъ ея, принцъ Христіанъ-Августъ Ангальтъ-Цербст-
скій, былъ младшимъ братомъ маленькаго нѣмецкаго владѣ-
тельнаго князя. Принцъ Христіанъ-Августъ былъ очень бѣ-
денъ и ему пришлось служить.
Прусскій король Фридрихъ Великій далъ ему мѣсто
губернатора Помераніи. >І\ена принца Христіана, урожден-
ная Іоанна-Елисавета Гольштейнъ-Готторпская, была въ
молодости очень красива и вела себя довольно легкомысленно.
Ею увлекался прусскій король Фридрихъ Великій, и Екате-
рина Великая была его незаконной дочерью.
Вотъ почему эта маленькая нѣмецкая принцесса пользо-
валась его особеннымъ предпочтеніемъ, и прусскій король
дѣлалъ все отъ него зависящее, чтобы выдать свою не-
законную дочь за наслѣдника русскаго престола.
Помимо Фридриха Великаго у принцессы Іоанны-Елиса-
веты былъ еще одинъ возлюбленный, —
незаконный сынъ
знатнаго русскаго вельможи Бецкій, съ которымъ принцесса
Ангальтъ-Цербстъ-Дорнбургъ познакомилась, бывая въ
Парижѣ.
Свой пылкій, увлекающійся темпераментъ Екатерина
Великая унаслѣдовала отъ матери.
-Принцъ Христіанъ, повидимому, не зналъ о романахъ
своей супруги. Онъ нѣжно любилъ жену и дочь, былъ
образцовымъ семьяниномъ, зшравлялъ Померанской про-
винціей и командовалъ пѣхотнымъ Ангальтъ-Цербстскимъ
ПОЛКОМЪ.
;У

Жили родители Екатерины бѣдно, не во дворцѣ, а въ
обыкновенномъ домѣ, и маленькая Софья-Августа-Фреде-
рика-Эмилія играла на городской площади съ дѣтьми ште-
тинскихъ бюргеровъ. Когда къ принцессѣ приходили гостьи-
жены видныхъ горожанъ, —то маленькой Софихенъ приказы-
вали цѣловать имъ руки или полу платья.
Относительно воспитанія Екатерины Второй историки
расходятся. Одни говорятъ, что ей почти не давали образо-
вали, но изъ ея записокъ извѣстно, что у нея въ дѣтствѣ
была гувернантка, француженка mademoiselle Кардель, и
два учителя, капелланъ Перо и преподаватель чистописанія
Лоранъ. Учили ее и музыкѣ, и нѣмецъ Религъ давалъ ей
уроки на клавесинѣ.
По словамъ Екатерины Великой, ея гувернантка нигдѣ
не училась, но была очень развитая и начитанная дѣвушка.
Благодаря ей Екатерина рано познакомилась съ Расиномъ,
Корнелемъ и Мольеромъ, хотя учитель нѣмецкаго языка
Ватеръ старался внушить ей любовь къ нѣмецкой лите-
ратурѣ.
Мать обращалась съ дочерью очень жестоко, награждая
ее пощечинами за каждый пустячный проступокъ. Невиди-
мому, это была грубая, сластолюбивая и жестокая нѣмка,
очень гордившаяся своимъ родствомъ съ русскимъ импера-
торскимъ домомъ. Ея двоюродный братъ, принцъ Голь-
штейнъ-Готторпскій былъ женатъ на родной сестрѣ импе-
ратрицы Елисаветы Петровны, Аннѣ ГІетровнѣ. А родной
братъ ея принцъ Карлъ-Августъ, епископъ Любскій, былъ
женихомъ Елисаветы Петровны, съ которымъ ее помолвили
при жизни ея матери императрицы Екатерины Первой.
Елисавета Петровна страстно любила своего жениха, но онъ
заболѣлъ незадолго до свадьбы и умеръ, къ безграничному
отчаянію своей невѣсты, которая всю жизнь съ тоской
вспоминала о немъ.
Гольштейнъ-Готторпскій домъ по всѣмъ этимъ причинамъ
былъ особенно милъ сердцу Елисаветы Петровны. Вступивъ
на престолъ и сославъ маленькаго царя Іоанна Антоновича
Брауншвейгскаго съ родителями въ Архангельскую губер-
нію, Елисавета Петровна сейчасъ же выписала своего пле-
мянника принца Карла-Ульриха, окрестила его въ право-
славную вѣру, назвала Петромъ и назначила наслѣдникомъ
престола.
Цесаревичъ выросъ, и Елисавета Петровна пожелала
женить его, чтобы обезпечить престолонаслѣдіе.
Прусскій король выдвинулъ первой кандидаткой прин-
цессу Фредерику-Амалію Ангальтъ-Цербстскую, упомянувъ,
что она родная племянница покойнаго любимаго жениха
Елисаветы.
Елисавету растрогало это напоминаніе, и судьба прин-
цессы Фредерики-Амаліи была рѣшена. Императрица от-
правила ея матери Іоаннѣ-Елисаветѣ очень любезное пись-
мо, приглашая ее посѣтить русскій императорскій дворъ
вмѣстѣ съ дочерью. Зная, что принцъ Ангальтъ-Цербстскій
очень бѣденъ, Елисавета просила не тратиться на пригото-
вленія, потому что об'Ьимъ принцессамъ будетъ предоста-
влено все на счетъ русской казны.
Петру сватали дочь польскаго короля Маріанну и одну
изъ французскихъ принцессъ. Но Фридрихъ Великій не
хотѣлъ союза русекаго царскаго дома съ Саксоніеп и Поль-
шей. Онъ предложилъ принцессу Гессенъ-Дармштадтскую,
если Екатерина не понравится Петру или Елисаветѣ.
Цесаревичъ Гіетръ Федоровичъ пережилъ очень тяже-
лую драму. Онъ полюбилъ фрейлину Лопухину, мать кото-
рой была глубоко ненавистна Елисаветѣ. Когда Петръ
заявилъ, что желаегь жениться на Лопухиной, Елисавета
обвинила мать дѣвушки въ государственной измѣнѣ. Кра-
савицу Лопухину старшую судили, вырѣзали ей языкъ и
сослали въ Сибирь послѣ позорнаго наказанія плетыо на
Троицкой площади, гдѣ всегда происходили казни.
Увѣряютъ, что Елисавета Петровна мстила Лопухиной
за безконечныя унижеиія, которымъ подвергала ее эта лю-

бимая статсъ-дама Анны Іоанновны, чтобы угодить импе-
ратрицѣ, всегда ненавидѣвшей Елисавету. Напримѣръ, Ло-
пухина однажды пригласила весь дворъ къ себѣ на балъ,
въ томъ числѣ и цесаревну Елисавету. Она, по уговору съ
царицей Анной, подкупила горничныхъ Елисаветы и доста-
ла образчикъ матеріи, изъ которой цесаревна шила себѣ
платье къ балу. Это была желтая парчевая матерія, шитая
серебромъ.
Въ назначенный день къ Лопухиной прибыла импера-
трица съ наслѣдницей престола Анной Леопольдовной, съ
Бирономъ и блестящей свитой. Лопухина, замѣчательная
красавица, провела ихъ въ гостиную, гдѣ стѣны, стулья,
диваны и кресла были обиты той матеріей, изъ которой
сшила себѣ платье ничего не подозрѣвавшая цесаревна.
Наконецъ, прибыла Елисавета. Она входить въ гостиную...
Раздается взрывъ хохота. Цесаревна смутилась, потомъ
оглянулась и сразу все поняла... Она сейчасъ же покинула
домъ Лопухиной. Пріѣхавъ домой, она сорвала съ себя
желтое платье и долго плакала.
Лопухина впослѣдствіи узнала, что нельзя издѣваться
надъ беззащитными людьми. РІногда слабый можетъ сдѣ-
латься сильнымъ и жестоко отомстить.
Елисавета Петровна считала, что очень кротко посту-
пила съ Лопухиной, которая, кромѣ того, кокетничала съ
Разумовскимъ. Судъ приговорилъ Лопухину къ смертной
казни черезъ колесованіе... Но Елисавета всегда замѣняла
казнь вырѣзываніемъ языка, и при ней этой пыткѣ под-
верглись тысячи людей. Когда Екатерина, вступивъ на
престолъ, амнистировала преступниковъ, то Россія напол-
нилась людьми съ отрѣзанными языками.
На Петра Федоровича эта ужасная драма знатной кра-
• савицы, дочь которой онъ обожалъ, произвела очень тяже-
лое впечатлѣніе, изломавъ его хараКтеръ, и безъ того иско-
верканный жестокостями его воспитателя нѣмца Штелина,
который не признавалъ ученія безъ поощренія кулаками.
. Маленькая принцесса Софія-Фредерика сразу внушила
ему отвращеніе, и онъ при первомъ же свиданіи наединѣ
разсказалъ ей, что любить Лопухину до сихъ поръ к хо-
тѣлъ бы жениться только на ней. Но Софіи было безраз-
лично, любить ли ее Петръ. Она хотѣла быть русской ца-
рицей. Петру Федоровичу пришлось примириться съ пред-
стоящпмъ бракомъ и покориться волѣ державной тетки.
Софія-Фредерика осталась въ Петербургѣ, а съ нею до дня
свадьбы ея мать, которая сразу начала интриговать, желая
разссорить Россію съ Франціей и Австріей. Это ей не уда-
лось, но Елисавета видѣла ея интриги и знала про ея сно-
шенія съ прусскимъ королемъ, но терпѣла до свадьбы Пе-
тра ея присутствіе.
9 февраля 1739 года принцесса Іоанна-Елисавета при-
была съ дочерью въ Москву.
Елисаветѣ бойкая дѣвочка очень понравилась, къ тому
же она порядочно говорила по-французски, а Елисавета
это цѣнила больше всего.
Къ Софіи-Фредерикѣ приставили двухъ учителей, Си-
меона Полоцкаго, для обученія ея закону Божію, и Ададу-
рова, преподавателя русскаго языка.
Мать ея, фанатичная лютеранка, пробовала протестовать
противъ принятія дочерью православія, но Елисавета прямо
заявила, что отправить обѣихъ обратно.
Тогда Іоанна-Елисавета принялась внушать Софіи, что
она должна остаться вѣрной лютеранкой въ душѣ. Однако,
Екатерина всю жизнь была равнодушна къ вопросамъ ре-
лигіи. Воспитанная на Вольтерѣ, она не могла быть рели-
гіозной.
У нея оказались блестяіція способности. Она жадно
училась по-русски, по-латыни, читала Тацита, Вольтера и
Дидро, наблюдая въ то же время придворную жизнь.
Нравы при дворѣ царили очень легкіе, и Екатерина очень
рано научилась флиртовать. Еще невѣстой она влюбилась
въ придворнаго Донъ-Жуана, Чернышева. Неизвѣстно,

былъ ли у нея съ нимъ настоящій романъ, но Чернышевъ
велъ себя съ принцессой очень дерзко и вызывающе. Петръ
Федоровичъ замѣтилъ ея любовь къ Чернышеву и оскор-
бился. Онъ началъ называть Екатерину невѣстой Черны-
шева.
Друзья юной принцессы предупредили ее, что надо оста-
вить романъ съ Чернышевымъ во избѣжаніе разрыва съ
наслѣдникомъ русской короны.
Чернышева заставили уѣхать за границу. Онъ возвратил-
ся въ Петербургъ только послѣ свадьбы наследника престола-
Какъ только Екатеринѣ минуло шестнадцать лѣтъ, ее
обвѣнчали съ Петромъ Федоровичемъ.
Свадьба состоялась очень пышная, торжественная, соблю-
дены были всѣ старинные обряды.
Послѣ вѣнчанія былъ большой балъ, а потомъ импера-
трица, окруженная блестящей свитой, отвела молодыхъ въ
брачные покои. Женихъ съ мужчинами удалился для пере-
одѣванія. Императрица сняла съ новобрачной княжескую
корону, принцесса Гессенская платье, затѣмъ на ревѣсту на-
дѣли нарядную брачную рубашку и халатъ.
Когда молодая была готова, императрица привела въ
спальню молодого мужа, также одѣтаго въ нарядный халатъ
и брачную сорочку, присланную Фридрихомъ Великимъ.
Новобрачные стали гіередъ Елисаветой на колѣни, она
поцѣловала ихъ и благословила. Потомъ мать новобрачной
и принцесса Гессенская съ гофмейстерами и статсъ-дамами
уложили ихъ въ постель и удалились.
Такъ просто все дѣлалось въ старину!
Однако, на другой день по всему дворцу разнеслись
печальный вѣсти. Екатерина встала съ брачной постели дѣв-
. ственницей, какъ'и легла.
Елисавета упрекнула, ее , что она не умѣетъ внушить
своему мужу страсти. Но прошелъ мѣсяцъ, годъ, а Екате-
рина была своему мужу чужой, въ томъ смыслѣ, какъ при-
нято понимать брачный союзъ.
Елисавета сердилась и приказала Екатеринѣ зо что бы
то ни стало внушить мужу нѣжность.
—
Мнѣ ничего не стоить любить своего супруга, но его
высочество ко мнѣ очень холоденъ, — отвѣчала Екатерина.
Петръ заболѣлъ, и во время его болѣзни Екатерина за-
вязала романъ со шведскимъ посланникомъ графомъ Полен-
бергомъ. Но связь эта длилась недолго. Чернышевъ возвра-
тился нзъ-за границы, и наглое его обрашеніе съ царевной
изумляло весь дворъ. Екатерина сначала не хотѣла его при-
нять, но онъ однажды ворвался къ ней въ спальню.
Екатерина пріѣхала въ Россію, имѣя всего три платья,
полдюжины рубахъ и столько же носовыхъ платковъ.
Теперь она зажила съ необыкновенной роскошью. Елиса-
вета подарила ей огромную сумму денегъ въ личное распо-
ряжение, отвела ей роскошные аппартаменты и назначила
къ принцессѣ пышную свиту статсъ-дамъ и камергеровъ.
Наслѣдница престола научилась сорить русскими деньгами,
считая Россію и русскую казну своей личной собственно-
стью. Она надѣлала долговъ, отправляя матери много денегъ.
Мать ея задумала управлять Россіей по указкѣ Фридри-
ха Великаго, но Елисавета выслала ее изъ Россіи черезъ
нѣсколько дней послѣ свадьбы Екатерины съ воспрещен]емъ
прі-Ьзжать въ Петербургъ.
Связь Екатерины съ Андреемъ Чернышевымъ и ея ко-
кетство съ его двумя братьями сдѣлались нзвѣстны Ели-
саветѣ Петровнѣ. Чернышевыхъ арестовали и посадили въ
тюрьму, но Екатерина писала Андрею нѣжныя письма и
заботилась о своемъ любимцѣ.
Отношенія ея съ Петромъ по-прежнему безпокоили
Елисавету. У Екатерины не было и признаковъ беремен-
ности. Пока Чернышевъ былъ въ тюрьмѣ, Елисавета назна-
чила къ Екатеринѣ статсъ-даму Чоглокову и ея мужа сдѣ-
лала камергеромъ великой княгини. Чоглоковы нѣжно
любили другъ друга, но Екатерина увлекла своего камер-
гера, кокетничая съ нимъ, и онъ охладѣлъ къ женѣ.

—
10
—
Въэто же время за Екатериной началъ ухаживать Кириллъ
Разумовскій, будуілпі малороссіііскій гетманъ и брать
морганатическаго мужа Елисаветы Петровны.
Ііо переписка съ Чернышевымъ продолжалась. Письма
передавалъ камеръ-юнкеръ Евреиновъ. Елисавета перехва-
тила эти письма. Евреинова сослали въ Казань, а Екатери-
нѣ запретили даже переписку съ отцомъ и матерью.
Всѣ иностранцы, окружавшіе Екатерину и Петра, были
отправлены въ Германію. Посланникъ Фридриха Мардефель-
де также по просьбѣ Елисаветы былъ отозванъ. Екате-
рина внушала Елисаветѣ СИЛЬНЫЙ опасенія своимъ често-
любіемъ. Зная, какими путями Елисавета Петровна за-
владѣла престоломъ, Екатерина уже въ ранней молодости
начала мечтать о захватѣ власти, и Елисавета приняла свои
мѣры. Она боялась популярности Екатерины, у которой было
много фаворитовъ и поклонниковъ.
Народъ, восторженно привѣтствовавшій дочь Петра Be-
ликаго, когда она вступила на престолъ, теперь охладѣлъ
къ этой жестокой и подозрительной императрицѣ, . которая
вела очень легкомысленную жизнь, совершенно не занимаясь
государственными дѣлами. Елисавета переодѣвалась пять
разъ въ день, кокетничала, ежедневно устраивала вечера и
обѣды. Въ этомъ проходило все время этой пустой и ни-
чтожной им ператрицы.
Екатерина, съ ея умомъ и образованіемъ, была опасной
соперницей, и Елисавета всегда боялась дворцоваго пере-
ворота, подобнаго тому, который былъ ею устроенъ.
Екатерину окружили преданными Елисаветѣ шпіонами,
чисто"русскаго происхожденія. Bio Екатерина сумѣла купить
ихъ сердца и научилась отъ своей горничной Прасковьи
Владиславовой и лакея Шкурета народнымъ пословицамъ
и выраженіямъ, которыми такъ любила щеголять. Эта на-
родность сдѣлала ее потомъ популярной среди преображен-
ие въ и семеновцевъ.
—
11—
Русскій дворъ, такой скромный при Петрѣ Великомъ, во
время Елисаветы былъ пышнѣе всѣхъ европейскихъ дворовъ.
Повсюду толпились нарядные придворные, дамы и кавалеры
въ золот'й, въ брилліантахъ, въ пудренныхъ парикахъ, съ
мушками на уголкахъ губъ. Залы дворца были великолѣпно
убраны, посуда была' очень дорогая, и Елисавета пила чай
изъ чашки, которая стоила восемь тысячъ золотыхъ.
Въ то время, какъ царица Елисавета развлекалась балами
и любовыо Разумовскаго, Петръ Федоровичъ устроилъ се-
бѣ театръ маріонетокъ и проводилъ цѣлые дни за этнмъ
занятіемъ. Да еще онъ любнлъ собакъ.
А Екатерина училась, читала, наблюдала, рисовала. Петра
-она ненавидѣла. Онъ былъ ей противенъ, хилый, неразви-
той, по ея мнѣнію, всегда окруженный свороіі собакъ, ко-
торый распространяли дурной запахъ въ великокняжескихъ
покояхъ. Картонная крѣпость и солдатики изъ папье-маше
наполняли его жизнь. Онъ никогда ничего не читалъ.
Екатерина часто убѣгала изъ дворца въ сопровождеиіи
слуги и въ мужскомъ костюмѣ, она ѣздила на охоту, отды-
хая на лонѣ природы. А по вечерамъ танцовала безъ устали
и ночью читала. Монтескье, Плутарха и...
„ Пастушескую
любовь Дафниса и Хлои, о томъ, какъ „Дафнисъ легъ, а
Хлоя скользнула подъ него"... Такія книги были въ модѣ
восемнадцатого столѣтія, и молодые люди учились по нимъ
Haj'K'b любви. Сама Екатерина признается, что ее очень
интересовала личность королевы Іоанны Неаполитанской, жен-
щины развращенной и непостоянной, которая умѣла насла-
ждаться страстью различнымъобразомъ и съ нѣсколькимп му-
щинами сразу. Екатерина находила, что королевѣ все можно.
Въ то время ей было всего восемнадцать лѣтъ.
Въ 1746 году Петръ Федоровичъ совершенно разошелся
съ женою, заявивъ ей, чтобы она не безпокоилась являться
въ его спальню, что ему съ нега тѣсно въ одной постели.
Но бурный, необузданный темперамеитъ великой княги-
ни требовалъ любви и страсти. Она сошлась съ Кирилломъ

Разумовскимъ и почти одновременно съ Захаромъ Черны-
шевымъ.
Захаръ Чернышевъ былъ ея признаннымъ фаворитомъ,
по его вскорѣ смѣнили братья Салтыковы, изъ очень знат-
наго рода. Мать ихъ въ свое время славилась чудовищнымъ
развратомъ. Эта дама, урожденная княжна Голицына, ходила
по казармамъ, пьянствовала съ солдатами и предавалась съ
ними грубом}' сладострастно. Бильбасовъ въ своей исторіи
Екатерины Великой сообшаетъ, что у Салтыковой было
триста любовниковъ среди гренадеровъ императрицы.
Братья Салтыковы оба плѣнили Екатерину. Старшій,
Петръ,— умомъ, a Сергѣй—красотой. Сыновья такой матери
умѣли любить.
Елисавета была очень огорчена, что у Петра нѣтъ дѣ-
тей, хотя со дня его свадьбы уже прошло девять лѣтъ.
Желая обезпечить престолонаслѣдіе за Голштинской семьей,
она благосклонно начала смотрѣть на связи Екатерины,
желая только одного,—ч тобы невѣстка ея забеременѣла.
И велика была радость Елисаветы, когда мечта ея осуще-
ствилась! Сергѣй Салтыковъ открыто хвастался, что онъ
отецъ будущаго ребенка Екатерины, и царица выслала его
изъ Петербурга. Екатерина не долго скучала. При ней
былъ камергеръ Левъ Нарышкшгь, и она, за отсутствіемъ
Салтыкова, сошлась съ обаятельнымъ и остроумнымъ при-
дворнымъ кавалеромъ. Чтобы скрыть причину беременно-
сти, Екатерина сблизилась съ мужемъ и, наконецъ, стала
ему принадлежать какъ жена.
Въ это время при дворѣ появился блес(тящій красавецъ,
будущій польскій король Августъ Понятовскій.
Екатерина до безумія увлеклась и не забыла Пбнятов-
скаго, сдѣлавшись императрицей.
Елисавета окружила беременную княгиню нѣжнымъ ухо-
домъ, подарила ей сто тысячъ рублей за трудъ и осыпала
ее драгоценностями.
Когда родился Павелъ, при дворѣ всѣ увѣряли, что онъ
сынъ императрицы Елисаветы Петровны отъ Разумовскаго,
а беременность Екатерины была подложная.
Но .Павелъ былъ- похожъ на своего отца, хотя до сихъ
поръ не установлено его происхожденіе. Извѣстно лишь,
что Екатерина его не любила и не питала къ нему мате-
ринскихъ чувствъ. Его рожденіе приписывали и Захару
Чернышеву, и Сергѣю Салтыкову, и Льву Нарышкину.
Увѣряютъ, что Салтыковъ былъ похожъ на Петра Третьяго
лицомъ. Этимъ объясняется сходство Павла Петровича съ
его офиціальнымъ отцомъ.
Республиканка и коммунистка въ любви, Екатерина вскорѣ
заявила, что она республиканка во всѣхъ отношеніяхъ, от-
крыто называя себя поклонницей Вольтера. Свободо-
мысліе Вольтера, его популярность и антирелигіозиость
привлекали будущую русскую царицу.
Ребенка Екатерины императрица Елисавета Петровна
сразу отняла у матери. Его колыбель стояла въ спальнѣ
государыни, которая нѣжно за нимъ ухаживала.
Екатерина перестала играть важную роль. Она дала
Россіи наслѣдника престола, и теперь Елисавета устремила
все вниманіе на ребенка, а мать предоставила самой себѣ.
Можетъ быть, этимъ объясняется холодность императрицы
Екатерины II къ сын}'. Молодыя матери легко отвыкаютъ
отъ дѣтей, отнятыхъ у нихъ въ раннемъ дѣтствѣ.
Екатерина устроила свой „маленькій дворъ" и начала
заниматься политикой. Англійскій посланникъ Вильямсъ и
Августъ ГІонятовскій сдѣлались ея главными фаворитами.
Зная легкомысліе Елисаветы Петровны и ея страсть къ
танцамъ, англійское правительство прислало въ Россію
изящнаго шаркуна и прекраснаго танцора сэра Чарльса
Генбюра Вильямса, который между танцами устраивалъ
свои политическія дѣла. Августъ Понятовскій былъ не
менѣе блестящимъ кавалеромъ, и Екатерина очень недурно
проводила время, хотя не могла еще развернуть во всей

полнот'!» свой темпераментъ, какъ Іоанна неаполитанская,
ея идеалъ. Это наступило впослѣдствіи, когда она сдѣла-
лась русской императрицей.
Канцлеръ Бестужевъ былъ повѣреннымъ любвиЕкатерины
къ Понятовскому и благосклонно смотрѣлъ на эту связь, имѣя
въ виду - сдѣлать Понятовскаго польскимъ королемъ.
Понятовскому Екатерина очень нравилась. Вообще она
умѣла нравиться, о чемъ сама говорить въ своихъ запи-
скахъ: „Я умѣла нравиться, хотя не считала себя особенно
красивой". Однако, Понятовскій былъ другого мнѣнія объ
ея,наружности. Онъ считалъ ее красавицей. Вотъ какъ онъ
описывалъ великую княгиню въ своихъ запискахъ:
, ,Она брюнетка, ослепительной бѣлизны. Брови у нея
черныя и очень длинныя, носъ греческій, ротъ, какъ-бы
зовущій для поцѣлуя, ростъ скорѣе высокій, тонкая талія,
легкая походка, мелодичный голосъ и веселый смѣхъ, какъ
и характеры Она легко переходить отъ шаловливой игры
къ серьезной таблицѣ цифръ, которыя ея нисколько не
пугаютъ".
.
Сергізй Салтыковъ былъ въ это время въ Швецш, гдъ
расиускалъ про Екатерину ужасные слухи и открыто назы-
валъ себя отромъ наследника престола. Онъ хвастался, что
Екатерина сама навязалась ему, увѣрялъ, что часто не при-
ходилъ къ ней на свиданія, которыя самъ ей назначалъ, и
она напрасно ждала его по ночамъ.
Понятовскій, какъ истинный дворянинъ, былъ вежли-
вее къ дамамъ. Екатерина не забыла ему его джентльмен-
ская обращенія, когда сд'Ьлалась самодержицей всерос-
сійской.
Благодаря помощи Бестужева Екатерина вела тайную
переписку съ родными, воспрещенную ей Елисаветой. Импе-
ратрица стала къ ней благосклоннее, и Екатерина даже до-
билась возобновленія русская договора съ Англіей. Ради
любви къ Вильямсу она изменила Фридриху Второму, ко-
торая тайно называли ея отцомъ. Но прусскій король до-
бился того, что англійскаго посланника отозвали. Хотя се-
милетняя война не вполігЬ оправдала его ожиданія, одна-
ко, Пруссія сохранила все свое вліяніе. Петръ Федоровичъ
сделалъ его своимъ кумиромъ, и Понятовскій, чтобы уго-
дить великому князю, восхвалялъ прусская короля, хотя
подцерживалъ втайне Вильямса. Екатерина дошла до того,
что начала выдавать Вильямсу государственныя тайны, въ
которыя старалась проникнуть, и сообщала ему условія бу-
дущихъ русскихъ договоровъ съ иностранными державами.
Елисавета Петровна узнала объ этомъ и обвинила Ека-
терину, узнававшую все тайны отъ канцлера имперіи Бе-
стужева, въ государственной измѣне. Екатерина съ тру-
домъ вымолила у нея прощеніе, почти целую неделю ва-
лялась на коленяхъ передъ императрицей, которая была
страшно возмущена противъ невестки.
Вильямса отозвали после этого скандала въ Англію.
Въ то же время французский король Людовикъ XV, вер-
нее—его посолъ въ Польше герцогъ де-Броньи потребо-
вала чтобы Понятовскій былъ удаленъ изъ Петербурга.
На Россію во Франціи все еще смотрѣли какъ на вар-
варскую страну, которою можно помыкать и управлять.
Желаніе русскаго правительства иметь голосъ въ евро-
пейскомъ концерте, какъ принято выражаться, въ Запад,
ной Европе казалось страннымъ. Россія лишь при Петре
Великомъ выступила на путь цивилизаціи, ей было всего
тридцать л'Ьтъ.
Во Франціи пожимали плечами, говорили, что Россія —
не Европа, a Азія, и предписывали царице своп законы.
Кардиналъ де-Флери, первый министръ Людовика XV, втя .
нуль Россію въ семилетнюю войну, во время которой по-
гибло около пятидесяти тысячъ русскихъ солдатъ.
Елисавета всегда уступала всемъ требованіямъ Запад-
ной Европы. Она уже готова была отослать Понятовскаго,
но Екатерина вдругъ властно заявила свой протесты Лю-
бовь заставила ее решиться на самостоятельный шагъ.

Она рѣзко заявила канцлеру Бестужеву, ят Рош
ряетъ свое вліяніе, уступая всѣмъ требовашямъ Запа^.
По ея мнѣнію, великая и сильная держава должнаі преть
являть требованія, а не рабски исполнять все, чего тре
бУ
ТакГГ
а
:
У
TMно, Петръ Федорович также очень
любилъ своего соперника Понятовскаго и
„ у великой княгини, а имъ обоимъ легко было о^ржать
побѣду надъ императрицей Елисаветой, никогда не отли
чавшейся особеннымъ умомъ.
_
Что такое представляетъ изъ себя какой-то герцогь
Броньи по сравненію съ великой русской
императрицей
-рѣзко говорила Екатерина. Какъ онъ смѣетъ пребы-
вать свою волю повелительниц* сильнѣйшеи европейской
"'"Елисавета согласилась съ этими доводами. Въ ней заго-
ворило царское самолюбіе.
птпПпъ и
Въ первый разъ Франція получила сильныи отпоръ и
увидѣла, что шутить съ Россіей больше нельзя, какъ бы-
Л
° Понято
е
вскій остался въ Петербург*, и романъ Екатери-
""Г^Гбыли
очень недовольны перем^ Де-
Флери привыкъ, чтобы русскіе министры
^
лись его А тутъ появилась молодая женщина, которая все-
V мѣшаетъ. Онъ началъ интриговать противъ Бестужева,
добиваясь его отставки и придираясь къ его западно-евро-
П6Й
Г^~а
Ѣ
'и
тутъ проявила свою волю. Француз-
скому послу 'удалось настроить Елисавету противъ Бесту-
Ж6В
!:
васъ не тронетъ.
II.
Петръ Федорович* на сценѣ.
Петръ Федоровичъ прекрасно зналъ о связи жены съ
Понятовскимъ И не ревновалъ ея. Онъ страдалъ ужасны-
ми пороками, какъ увѣряла Екатерина и ея фавориты. Но
врядъ-ли этому можно особенно вѣрить. Петръ былъ про-
сто не особенно уменъ и глубоко несчастенъ. Елисавета
грубо растоптала его первую любовь и женила на нелю-
бимой нѣмецкой принцесс*. Онъ не могъ забыть Наталью
Лопухину и не прощалъ Екатерин*, что она согласилась
быть насильно навязанной ему женой. Это былъ един-
ственный человѣкъ, который не признавалъ обаяшя Ека-
терины.
При двор* появилась красавица Елисавета Ьоронцова,
и Петръ Федоровичъ сильно увлекся ею. Полюбивъ Во-
ронцову, онъ началъ мечтать о развод* съ ненавистной
женой. Онъ рѣшилъ жениться на русской д*вушк*, что-
бы Россія имѣла народную царицу. Эту любовь къ Россш
внушила^ ему его мать, Анна Петровна, дочь Петра Ве-
ликаго.
Понятовскій посѣщалъ Екатерину каждую ночь, и ііетръ
зналъ, что онъ уходитъ отъ его жены лишь утромъ.
Чтобы имѣть гіредлогъ для развода, Петръ однажды
устроилъ облаву. У двери спальни великой княгини былъ
поставленъ караулъ. Понятовскій, ничего не подозревая,
вышелъ утромъ отъ своей любовницы, но его арестовали.
—
Что вы дѣлали въ это время въ покояхъ ея высоче-
ства супруги великаго князя?—спросили его.
Понятовскій молчалъ. Онъ былъ слишкомъ джентль-
мэнъ, чтобы выдавать любимую женщину.
Но Екатерина сумела вывернуться изъ этой исторіи.
. Къ тому же, Елисавета не желала скандальнаго развода
и женитьбы Петра на его фаворитк* Елисавет* Воронцовой
ЛтоСоап. Екат.

—
18—
сестра которой, Екатерина Воронцова, была подругой Ека-
терины.
Понятовскій продолжалъ ходить по ночамъ къ великои
княгинѣ, а въ покояхъ великаго князя ночевала его фаво-
ритка Воронцова.
Елисавета Петровна была очень довольна, что дѣло такъ
хорошо уладилось.
Однако, черезъ двѣ недѣли Елисавета попросила Поня-
товскаго уѣхать изъ Россіи во избѣжаніе новаго скандала,
потому что Петръ былъ очень вспыльчивъ и часто мѣнялъ
свои рѣшенія.
,
Екатерину разлучили съ фаворитомъ. Но она всю жизнь
любила его. Понятовскій не былъ первымъ любовникомъ Ека-
терины, но, несомненно, былъ ея первой истинной любовью.
Отъ Понятовскаго у Екатерины родилась дочь Анна,
которая вскорѣ умерла.
Въ это время Екатеринѣ было уже двадцать восемь лѣтъ.
Она завоевала себѣ положеніе при дворѣ, Елисавета оце-
нила ея твердый умъ и гордость и часто прибѣгала къ ея
совѣтамъ въ европейской политикѣ. Всѣ министры начали
считаться съ великой княгиней больше, чѣмъ съ наслѣд-
никомъ престола. И самъ Петръ Федоровичъ видѣлъ въ ней
свою опору, называя ее madame la ressource. Во всѣхъ за-
труднительныхъ случаяхъ онъ спрашивалъ у жены, какъ
выйти изъ положенія.
Романовы вообще склонны подчиняться своимъ женамъ,
даже тѣмъ, который были имъ насильно навязаны.
Елисавета Петровна незадолго до смерти заболѣла ка-
кимъ-то страннымъ страхомъ. Она боялась остаться одна
въ комнатѣ, ей чудились призраки замученныхъ ею людей.
Она боялась, что ее могутъ убить, и каждую ночь но-
чевала въ другой комматѣ дворца, чтобы убійцы не могли
ея найти. Ея морганатическій мужъ Разумовскій подпалъ
подъ подозрѣніе, и она сошлась съ простымъ преображен-
•скимъ унтеръ-офицеромъ Иваномъ Шуваловымъ.
—
19
При дворѣ воцарилось невѣроятное безстыдство.
Царица тайно отъ придворныхъ дамъ принимала своего
любовника, а Екатерина раздѣлила свою гіріемную комнату
перегородкой, за ширмой всегда сидѣлъ какой - нибудь фа-
воритъ, а рядомъ она принимала. Тутъ же, за ширмой,
стояло судно для отправленія есгественныхъ потребностей.
Екатерина настолько утратила женственность^, что, сидя на
суднѣ за ширмой, вела бесѣды съ придворными и высл}'-
шивала доклады ммнистровъ, которые приходили сперва къ
ней, а потомъ уже къ царицѣ.
A ГІетръ Федоровичъ ворчалъ, чего Екатерина не стес-
няется рожать въ его домѣ дѣтей, въ сотвореніи которыхъ
онъ не принималъ ровно никакого з'частГя.
—
Богъ ее знаетъ, гдѣ она беретъ этихъ дѣтей, — гоборшгь
онъ придворной дамѣ Головиной, когда Екатерина забере-
менела въ третій разъ, уже поел h отъѣзда Понятовскаго.
Это былъ гілодъ ея связи съ Нарышкинымъ. Хотя она
продолжала любить Понятовскаго, но необузданный тем-
пераментъ не позволялъ ей жить монахиней. Она не могла
обходиться безъ мужчины, а распущенный дворъ Елисаветы
не мог'ь воспитать въ ней сцержку. Вообще нѣмки отли-
чаются своимъ сластолюбіемъ, какъ англичанки
холод-
нымъ развратомъ, а француженки сладострастіемъ, которое
во многомъ отличается отъ сластолюбія.
Петръ Федоровичъ затаилъ жажду, мести за попранное
мужское са-молюбіе до смерти Елисаветы Петровны и открыто
говорилъ, 'что по восшествіи па престолъ запретъ жену
въ монастырь за развратное поведеніе.
Между тѣмъ на Запэдѣ происходили важный событія.
Бестужевъ вовлекъ Россію въ войну съ Пруссіей по указу
Франціи. A гірусскій король одержалъ побѣду. Узнали, что
Фридрихъ во время войны писалъ Екатеринѣ и получалъ
отъ нея письма. Екатерину обвинили въ томъ, что она при-
казала генералу Апраксину, командующему русской арміей,
2*

т-іе наступать на прусскія войска, а дать Фридриху опра-
виться отъ пораженія при Мемелѣ въ 1757 г.
При дворѣ и во всей Россіи царило сильное возбужденіе.
Бестужева, арестовали и обвинили въ государственной измѣ-
нѣ, и Екатерина пережила ужасныя минуты, потому что
Елисавета рѣшила арестовать и ее, какъ сообщницу Бесту-
жева. Этого требовала вся Россія. Екатеринѣ грозилъ мона-
стырь или раз в одъ и высылка въ Германію.
Но она сумѣла спастись. Слѣдствіе по дѣлу Бестужева
вели Шуваловъ, пожалованный Елисаветого въ графы, князь
Трубецкой и Бутурлинъ.
Екатерина въ одинъ день увлекла всѣхъ трехъ и сдѣлача
ихъ своими фаворитами.
Она хорошо усвоила ту истину, что путь къ сердцу
мужчины лежитъ не только черезъ желудокъ... Она уже
много разъ любила и знала, что мужчина почти всегда усту-
пить.своей любовницѣ.
Шуваловъ постарался выгородить ее, и Елисавета первая
протянула ей руку примиренія. Екатерина торжествовала.
Она приблизила къ себѣ илѣннаго флнгелъ-адъютанта
прусскаго короля графа Шверина. Для охраны знатнаго
плѣнника,
чтобы онъ не могъ убѣжать, приставили
двз'хъ офицеровъ. Одинъ изъ нихъ поразилъ Екатерину ги-
гантскимъ ростомъ, силой и красотой.
Это былъ знаменитый фаворитъ Григорій Орловъ.
Екатерина забыла и ГІонятовскаго, и другихъ фаворитовъ.
Она обезумѣла отъ любвгі къ Григорію Орлову. Это былъ.
смѣлый, з'далой красавецъ, отважный въ бою и ласковый
въ любви..
Такой человѣкъ нуженъ былъ Екатеринѣ для ея цѣлей.
Екатерина сошлась съ Григоріемъ Орловымъ, который
не хотѣлъ даже скрывать своей связи съ великой княгиней.
Онъ безз'мно ревновалъ ее и дѣлалъ ей сцены, обращаясь
съ ней въ присутствіи постороннихъ властно и грубо, какъ
любовникъ, чувствующій, что безъ него не могутъ жить.
Екатеринѣ такое обращеніе нравилось, какъ всѣмъ жен
щинамъ съ салическими наклонностями. Это щекотало ея
нервы, возбз'ждало страсть.
Орловъ былъ цѣннымъ пріобрѣтеніемъ во всѣхъ отно-
шеніяхъ, — и какъ любовникъ, и какъ орудіе въ будущемъ. Его
обожали гвардейскіе полки, и Екатерина съ этимъ считалась.
У нея уже составилась сильная партія при дворѣ. Екате-
рина Воронцова-Дашкова и всесильный канцлеръ Панинъ,
смѣнившій Бестужева-Рюмина, высланнаго изъ Петербурга,
были ея ближайшими друзьями.
Императрица Елисавета неожиданно скончалась 5 января
1762 года, и ІІетръ взошелъ на гірестолъ.
Ходили слухи, что Панинъ съ Екатериной отравили
Елисавету, чтобы поскорѣе совершить задуманный ими пере-
ворогь.
Первымъ дѣломъ Петра было прекратить войну съ
Пруссіей.
Онъ приказалъ войскамъ вернуться въ Росс.ію и заклю-
чилъ съ Пруссіей сепаратный миръ. Австрія, Испанія и
Франція были поражены такими дѣйствіями союзника.
—
Я желаю мира,— объявилъ онъ посламъ союзныхъ
державъ. — А вы дѣлайте, что хотите.
Не довольствуясь этимъ, Петръ предложилъ своему обо-
жаемому Фридриху союзъ съ Россіей, оборонительный и
наступательный.
Послѣ этого въ Версали поняли, что русская политика
будетъ другою, чѣмъ была при Елисаветѣ.
Петръ пріобрѣлъ сильнѣйшихъ враговъ въ лицѣ союз-
ныхъ королей и посланниковъ.
Все это было на-руку Екатеринѣ.
Ненависть къ Петру возросла, когда онъ нарядился въ
нѣмецкій мундиръ и одѣлъ всю армію по прусскому образцу.
Внутренняя политика Петра также рѣзко отличалась отъ
теткиной. Онъ упразднилъ тайную канцелярию, наводившую
такой ужасъ на всю Россію.

Здѣсь, въ этой канцеляріи политическая сыска, пытали
и погубили красавицу Лопухину, мать его невѣеты... Петръ.
возвратилъ несчастную, изувѣченную женщину изъ ссылки.
Это было симпатично русскому обществу. Но фаворитка
Воронцова убѣдила его отменить указъ Петра Великая
объ обязательной службѣ дворянства и отнять владѣнія у
православная духовенства.
Россія, ко всему привыкшая при Биронѣ и Елисаветѣ,.
молчала. Россія терггЬла и Грозная, и Годунова, и Бирона,
и Ушакова, и многихъ другихъ тирановъ и фаворитовъ.
Но Петръ III усилилъ строгости въ арміи, которыя по-
вторились потомъ, при его внуке Николае Павловичѣ. За
малѣйшія провинности солдатъ били палками, давали по
двѣ и по три тысячи ударовъ. Многіе любимцы Елисаве-
ты, старые гренадеры, которые возвели „матушку" на пре-
столъ, умерли подъ палками.
Петръ подражалъ Фридриху и его прусской дисципли-
не, подражалъ рабски, слепо. „ Управлять—значить пред-
видеть", —говорила потомъ Екатерина И. А Петръ не умѣлъ'
предвидеть.
Онъ не только не умѣлъ предвидеть, но и не видѣлъ.
ничего. Оставивъ Екатерину на свободе, онъ поселился
вместе съ Елисаветой Воронцовой.
Екатерина опять была беременна, —отъ Григорія Орлова
на этотъ разъ. Ей нравилось, что мужъ не является къ
ней. Но она боялась его. А Петръ обращался съ ней пре-
небрежительно и называлъ ее „дурой" въ присутствии при-
дворныхъ и пословъ, требуя, чтобы она вставала при его
появлении
Все открыто говорили, что Петръ хочетъ постричь,
императрицу въ монастырь, запереть цесаревича Павла въ.
тюрьму и жениться на Елисавете Воронцовой. Ведь Ека-
терину онъ ненавшгЬлъ, а Павелъ не былъ его сыномъ,
и окъ это прекрасно зналъ.
Нерешительность и медлительность погубили Петра.
Екатерина въ лице Орлова и его четырехъ братьевъ
имела сил ьныхъ приверженцевъ, которые завоевали ей симпа-
тіи всехъ гвардейскихъ полковъ, забитыхъ палками Петра
III. Гвардейц ы еще разъ захотели иметь „матушку",
кото-
рая будетъ ихъ баловать, какъ Елисавета. Они вспомина-
ли о Елисав ете со слезами. Матушка и детей у нихъ кре-
стила; и угощала ихъ, и въ гости ихъ звала, и приглашала
въ придвор ный театръ, и даже наследника, маленькая Пав-
ла Петрович а, выводила къ нимъ и позволяла имъ брать
царственнаг о мальчика на руки и ласкать его. А теперь
они узнали только муштровку и палки. Понятно, что ласко-
вое женско е владычество „матушекъ-царицъ"
предста-
влялось имъ более желаннымъ.и они съ восторгомъ согла-
сились возве сти Екатерину на престола, .
Панинъ и княгиня Дашкова также были сторонниками
скорейшая переворота.
Панинъ въ то время находится подъ вліяніемъ своей
возлюбленной, Екатерины Дашковой, которая была его не-
законной доч ерыо въ то же время.
Только вліяніемъ Екатерины можно объяснить ту энер-
гию, которую ленивый ГІанинъ проявилъ во время пе-
реворота .
Французе кій посолъ баронъ де-Бретейль принялъ въ
заговоре самое широкое участіе. Екатерине нужны были
деньги, чтобы подкупить солдатъ и офицеровъ. А Петръ
ограничивал ъ ее въ средствахъ. Французскій посолъ пред-
ложилъ ей неограниченный кредитъ.
Генералъ -фельдцейхмейстеромъ, то-есть казначеемъ, н а
счастье Екате рины, былъ въ то время одинъ изъ п редан-
ныхъ ей фаворитовъ, фраыцузъ Вильбуа.
Вильбуа сталъ раздавать деньги направо и нал ево.
На сторону Екатерины перешли- четыреста солдатъ, на к о-
торыхъ мож но было положиться. Офицеры почти все б ыли
за нее. Для переворота, который долженъ былъ соверши ть-
ся тайно и неожиданно, этого было достаточно. Петръ н и-

чего ne подозрѣвалъ, Екатерина оказалась изумительной
артисткой, и мужъ ея жилъ вполнѣ безпечно, откладывая
постриженіе своей жены въ монахини. Чтобы привлечь на
свою сторону русскій народъ и духовенство, она ежеднев-
но ѣздила въ церковь въ траурномъ платьѣ, служила па-
нихиды по Елисаветѣ и выполняла всѣ обряды православія,
хотя въ тѣсномъ кругу называла ихъ языческими и удивля-
лась ихъ „дикости".
Но лицемѣріе всегда одерживаетъ побѣды. Такъ было,
такъ есть и такъ будетъ. Лицемѣря съ духовенствомъ и
народомъ, Екатерина не забывала лицемѣрить съ мужемъ,
убійство котораго уже было ею рѣшено. Она стала съ
нимъ обращаться ласково и съ заискивающей нѣжыостыо,
часто приходила не?ванная на его половину и б ыла любез-^
на съ фавориткой Воронцовой.
—
Испугалась, что я ее въ монастырь посажу,— посмѣи-
вался недальновидный ГІетръ, воображавшій, что всѣ предъ
нимъ трепещутъ. Онъ былъ очень доволенъ тѣмъ, что
ввелъ дисциплину въ своей арміи и теперь м ожетъ поспо-
рить съ Фридрихомъ въ этомъ отношеніи.
Незадолго до переворота Екатерина тайно родила сына,
которому дали имя графа Бобринскаго. Это былъ ребенокъ
Григорія Орлова. Екатерина дала Орлову торжественную
клятву, что послѣ смерти Петра III выйдетъ за него за-
мужъ и сдѣлаетъ его сына наслѣдникомъ престола, устра-
нивъ Павла отъ престолонаслѣдія.
A. Петръ все болѣе и болѣе свирѣпѣлъ. Засѣкая до
смерти солдатъ, онъ'билъ всѣхъ своихъ придворныхъ, не
считаясь со знатностью ихъ происхожденія. Онъ избилъ
Льва Нарышкина, Строганова, Волкова.
Красавица-императрица, всегда ласковая, обходительная
и терпѣливая, пользовалась теперь всеобщей любовью и обо-
жаніемъ, а Петра и его фаворитку всѣ вбзиенавидѣли.
Въ день переворота Екатерина появилась среди гвардей-
цевъ, такая кроткая, такая трогательная въ своей красотѣ...
'
Часть солдатъ, посвященная въ заговоръ, пришла въ
восторженное нетерпѣніе.
Петръ находился въ Ораніенбаумѣ съ фавориткой.
Офицеръ Перфильевъ выдалъ ему заговоръ, но онъ не
особенно безпокоился и велѣлъ арестовать поручика ГІассека,
на котораго ему указалъ Перфильевъ, какъ на яраго сто-
ронника Екатерины.
/
—
Заговоръ открыть! Пассекъ арестованъ!
Съ такимъ восклицаніемъ вбѣжала Екатерина Воронцо-
ва-Дашкова въ покои императрицы и остановилась, по-
трясенная тѣмъ, что увидѣла.
Екатерина преспокойно стирала въ небольшой лоханкѣ
своп кружевные воротники и манжеты. Она получила бур-
жуазное нѣмецкое воспитаніе и умѣла стирать.
—
Что вы дѣлаете, государыня? Ваша жизнь на картѣ,
а вы стираете!—закричала Дашкова.
—
Ну, что-жъ , вѣдь меня не готовили въ русскія импера-
трицы. Меня предназначали для малекькаго нѣмецкаго князь-
^ка, какимъ былъ мой отецъ, и учили стирать и варить. Но
это ничему не мѣш.аетъ. А что случилось?
—
Мы погибли! Заговоръ открыть!
Дашкова приказала, бить тревогу въ Измайловскомъ
полку. Но заговорщики вдругъ испугались. Федоръ Ор-
ловъ началъ отступать. Но Григорій и Алексѣй, его братья,
все устроили. Въ пять часовъ утра Алексѣй Орловъ на
тройкѣ увезъ Екатерину въ Петербурга Съ нею поѣхала
горничная Шаргородская и старый, преданный слуга Шку-
ришь, отъ котораго она часто выслушивала выгороры и за-
мѣчанія, все прощая старику.
Вблизи Петербурга Екатерину встрѣтили Григорій Ор-
ловъ и князь Барятинскій.
Перепрягли лошадей и помчались въ Измайловскія казар-
мы. Здѣсь забили въ барабанъ, и солдаты, не понимая въ
чемъ дѣло, начали сбѣгатьея на тревогу.

—
Да здравствуетъ императрица Екатерина, самодер-
жица всероссійская!—закричалъ Орловъ.
Это было неожиданностью даже для солдатъ-заговорщи-
ковъ. Имъ говорили, что Екатерина будетц только регентшей,
а императоромъ провозгласятъ ея сына Павла Петровича.
Но энтузіазмъ охватилъ войска, они подхватили крикъ,
явился священникъ, войска присягнули новой самодержав-
ной царицѣ всероссійской, и все было кончено. Маленькій
Павелъ никогда не простилъ матери этой ужасной минуты,
когда она свергнул а мужа и захватила тронъ сына.
ГІанинъ, желавшій лишь регентства Екатерины, не смѣлъ
протестовать. Екатерина въ одну минуту пріобрѣла необы-
чайную власть, за нее были всѣ полки.
А Петръ ничего не подозрѣвалъ. Его лишили престола
въ день его рождепія, и онъ выѣхалъ на яхтѣ изъ Ораніеи-
баума въ Петергофъ съ фавориткой Воронцовой и семь-
надцатыо дамами.
А въ это время сестра фаворитки возводила его жену
на престолъ.:. .
Узнавъ, что Екатерина провозгласила себя императри-
цей, онъ поплылъ въ Кронштадтъ. Но его не пустили въ
крѣпость, объявивъ, что въ Россіи больше нѣ;гъ императора.
Съ нимъ были графъ Воронцовъ, князь Трубецкой, графъ
Щуваловъ и Волковъ.
Фельдмаршалъ Минихъ предложилъ ему убѣжать въ
Померанію. Но Петръ не согласился. Онъ былъ увѣренъ,
что это не серьезно, что войска ему повинуются благодаря
желѣзной дисциплинѣ.
*
Между іѣмъ Екатерину восторженно привѣтствовалъ
весь Петербургъ. Толпа вообще тупа и безвольна. Она
идетъ, какъ стадо, куда ее ведутъ, и всегда склонна при-
вѣтствовать побѣднтелей.
Екатерина открыто поселилась съ-Орловымъ и передала
ему важнѣйшія государственным бумаги. Въ эту минуту •
она искренно смотрѣла на него какъ на будушаго своего мужа
Екатерина завладѣла государственной казной и начала
раздавать деньги важнѣйшимъ заговорщикамъ. Они век
еще были ей нужны, потому что власть ея пока не укрѣ-
пилась.
Бецкій, пять братьевъ Орловыхъ, Потемкинъ, Воронцова-
Дашкова, Панинъ, Барятинскій, Шуваловъ, отвлекшій вни-
маніе Петра отъ событій, и Минихъ,—всѣ получили богатым
награды.
Не былъ забытъ и архіепископъ Веньяминъ, который
поспѣшилъ съ' крестомъ на помощь Екатеринѣ и началъ
приводить къ присягѣ Семеновскій полкъ.
Воронцовъ, Трубецкой и Шуваловъ, прибывшіе къ
Екатеринѣ отъ императора, принесли ей присягу.
Намѣреніе Петра укрѣпиться въ Кронштадта не осу-
ществилось. Измученный Петръ послѣ изд'Ьвательствъ
солдатъ поѣхалъ въ Ораніенбаумъ.
Онъ былъ жалокъ, несчастенъ и безпомощенъ. Всѣ его
оставили. Войска его ненавидѣли, и онъ не могъ быть
опасиымъ. для владычества Екатерины. Но Екатерина не
желала, чтобы Петръ оставался въ живыхъ. Она умѣла
предвидѣть, и знала, что народъ никогда не бываетъ до во-
ленъ своими правителями. А недовольные всегда могли
воспользоваться Петромъ III для своихъ цѣлей.
Петръ- прислалъ женѣ трогательное письмо, умоляя отпу-
стить его въ Голштинію. Но для него уже былъ готовъ
казематъ рядомъ съ темницей несчастнаго императора Дай-
на Антоновича.
Екатерина отправилась военнымъ походомъ въ Петергофъ,
во главѣ кавалеріи, которою командовать братъ фаворита
Алексѣй Орловъ, влюбленный въ Екатерину, 63'дущій фаво-
рить. , .
По дорогѣ царица переночевала въ дереВушкѣ „Крас-
ный Кабачокъ", и на-утро 27-гоіюля самодержица прибыла
въ Петергофъ.

ІІолучивъ здксь письмо Петра III, Екатерина послала въ.
Ораніенбаз^мъ Григорія Орлова, князя Голицына и поручика
Измайлова съ приказаніемъ заставить Петра III подписать
офиціальное отреченіе отъ престола, a затѣмъ арестовать его
1 Іетръ III, всѣми покинутый, подписалъ отреченіе. Его
посадили въ карету и отвезли въ его имѣніе Ропшу подъ
сильнымъ конвоемъ. Съ нимъ ѣхали Алексѣй Орловъ^
князь Барятинскій и капитанъ Пассекъ.
Екатерина возвратилась въ Петербургъ.
—
Что намъ дѣлать съ Петромъ?—говорила она фавориту
Григорію Орлову.—Я измучена, не знаю, какъ поступить.
Если заточить его въ крѣпость, его сторонники, могутъ
поднять бунтъ. А отпустить въ Голштинію опасно.
Григорію Орлову также мѣшала жизнь свергнутая импе-
ратора. Онъ мечталъ жениться на Екатеринѣ и былъ увѣ-
репъ, что она исполнить свое обѣщаніе. Вѣдь только для
этого онъ ее сдѣлалъ императрицей. Но выйти замужъ при
живомъ супругѣ, хотя бы и свергнутомъ съ престола, цари-
це было неудобно.
Онъ отдалъ соответствующія наставленія своему брату
Алексею Орлову, прося его сделать все, чтобы обезпечить
спокойствіе новой госз'дарыне.
Но Алексей и самъ зналъ, что надо делать.
Въ Ропше Петра III посадили въ отдаленную комнату
дворца. Алексей Орловъ, Барятинскій, Потемкинъ и Зубовъ
находились безотлучно при бывшемъ императоре.
Здесь же находился старый камердинеръ Петра.
5-го іюля камердинера неожиданно схватили въ саду, когда
онъ вышелъ подышать воздухомъ, и увезли.
Алексей Орловъ затеялъ съ бывшимъ царемъ ссору.
Но Петръ зналъ, что онъ ищетъ повода убить его. Онъ
молчалъ, тогда Орловъ ударилъ императора. Это послужи-
ло сигналомъ, заговорщики набросились на несчастная,
беззащитная человека
Раздался дикій, нечеловеческий
крпкъ, более похожій на вой затравленная зверя.
Князь Барятинскій пронзилъ императора сзади кип-
жаломъ....
ГІо, раненая, его продолжали бить и душить.
А вечеромъ Екатерина получила отъ Алексея Орлова
слезное письмо съ просьбой о прощеніи.
„Матушка милосердная государыня! Какъ мне изъяснить
всю правду
Не знаю, какъ эта беда случилась
Погиб-
ли мы, если ты насъ не помилуешь.... Никто и не цумалъ,
какъ поднять руку на госз'даря, но онъ заспорилъ за сто-
ломъ съ княземъ Барятинскимъ. Не успели мы разнять, а
его уже не стало"....
Конечно, Екатерина охотно простила и Орлова, и Баря-
тинская, и другихъ. PI не только простила, но и наградила
всехъ этихъ „не думавшихъ поднять руку на государя".
—
Светъ не милъ... Прогневили мы матушкз', — лице-
мерно вздыхая, разсказывалъ Алексей Орловъ, выгоражи-
вая Екатерину.
А маленькая немецкая княжна, захватившая корону у
немецкая принца, была довольна.
Она получила престолъ и любовь, и свободу...
—
Какъ иногда хорошо быть красивой!—радостно гово-
рила она Екатерине Воронцовой-Дашковой.
III.
Фаворитъ за фаворитомъ.
Изъ предыдущихъ очерковъ читатели могли видеть ха-
рактеръ Екатерины. Она соединяла любовь съ политикой,
была хитра, сластолюбива, лицемерна и корыстна. Сойдясь
съ Вильямсомъ, она начала действовать противъ Прз'ссіи,
и за это чуть не была обвинена въ государственной изме-
не. А когда началась война союзныхъ державъ съ Прус-
шей и она увидела свою родину вт, действительной опас-

•ности, то приказала русскому глазнокомандующему не
наступать. Правда, еіі много помогло то, что война была
навязана Россіи Англіей и Франціей, высшіе придворные
русскіе чины и офицеры обожали Фридриха и стояли за
союзъ съ нимъ. Вотъ почему генералы такъ охотно подчи-
нялись приказанію цесаревны и цесаревича, Карла-Ульриха
Гольштейнъ-Готгорпскаго, во крещеніи Петра Федоровича.
Сластолюбивая и развратная Екатерина мѣняла любовни-
ковъ ежедневно, а иногда у нея ихъ было сразу нѣсколько,
но она сумѣла использовать ихъ чувство. Фавориты возвели
ее на престолъ, они-же избавили ее отъ ненавистнаго му-
жа, при этомъ проявили столько такта. Все вышло „слу-
чайно",
Екатерина не запятнала рукъ въ крови мужа, и
•с ами убійцы просили у нея прощенія за свое излишнее
усердіе. Съ мужемъ своимъ она также вела двойную игру,
поощряла его реформы, преслѣдованія русскаго духовен-
ства, которое онъ считаяъ языческимъ, к строгости дисцип-
4
лины въ арміи, а сама ходила по церквамъ, притворяясь
истинно-православной и жалѣла бѣдныхъ избиваемыхъ сол-
датиковъ, увлекая ихъ заманчивой грезой пріобрѣсти вмѣ-
сто жестокаго царя „съ зеленой улицы" добрую милостивую
матушку.
Въ дальнѣйшемъ она себѣ не изменяла, не забывая
своей личной выгоды, которая у нея была на первомъ пла-
нѣ, и умѣя извлекать изъ людей то, что ей было нужно и
на что они были способны: у одного брала вмѣстѣ съ лю-
бовью умъ, у другого талантъ, у третьяго военную до-
блесть, а у четвертаго просто красоту и силу его тѣла.
Поел* смерти мужа Екатерина впала въ притворное
отчаяніе. Она одѣлась въ глубокій трауръ, служила пани-
хиды и велѣла похоронить бывшаго императора со всѣмъ
почетомъ, который принадлежалъ его сану.
Были изданы два манифеста къ народу: о вступленіи Ека-
терины II на русскій престолъ и о смерти императора.
„Не имѣли Мы намѣренія, ни желанія такимъ способомъ
воцариться, каковымъ Богъ, по нев*домымъ Его Промы-
сл амъ, Намъ опредѣлилъ Престолъ Отечества Россійскаго
воспріять".
Такимъ образомъ, Екатерина все свалила на Бога и
своихъ фаворитовъ, „нелицемѣрныя сердца" которыхъ воз-
вели ее .иа престолъ, съ помощью Божіей.
„Вступленіе Наше на Императорскій престолъ есть до-
казательство той истины, что гдѣ дѣйствуютъ нелицем*р-
ныя сердца, тамъ рука Божія предводительствуетъ", —п исала
Екатерина руссісому народу.
Выходило, что Богъ помогалъ и Петра III убить.
„ Бывшій императоръ волею Божіей внезапно скончался
отъ гемороидальнаго припадка и прежестокой боли въ
кишкахъ".
Эти слова были явнымъ изд*вательствомъ надъ смертью
несчастнаго Петра III, которому фавориты пронзили жи-
вотъ кинжаломъ.
Полъ комнаты, гд* убили Петра III былъ весь залитъ .
кровью, вышедшей изъ его внутренностей.
Отъ ужасной боли и потери крови лицо императора
сразу почернѣло.
Гробъ съ тѣломъ убитагоцаря выставили на поклоненіе
въ Александро-Невской лавр*.
Народъ тысячами стекался проститься съ покой никомъ.
Въ гроб).' лежалъ челов*къ съ чернымъ лицомъ.
На другой день въ Петербург* разнеслись слухи, что
хоронятъ не царя, а царскаго арапа, камердинера Петра III,
котораго убили вмѣсто него.
И когда вспыхнулъ Пугачовскій бунтъ, вс* были уб*-
ждены, что это чудомъ спасенный Петръ III, хотя исторія
говорить, что спастись отъ Екатерины и ея фаворитеі ъ, не
выпускавшихъ Петра ни на минуту изъ виду, было невоз-
можно. Екатерина не выпускала изъ рукъ людей, которые

ей мѣшали, какъ читатели увидать изъ исторіи княжны
Таракановой.
Народъ вглядывался въ лицо покойнаго паря, стараясь
распознать его обезображенный-черты. Но офицеры, стояв-
шіе на карауле у гроба, кричали:
—
Проходить! Проходить!
Вглядываться было запрещено. Запретили также подъ
страхомъ смертной казни и вырѣзыванія языковъ разговари-
вать о покойномъ императоре.
На погребеніи Петра III присутствовало необычайное
множество народа. Петра похоронили не въ Петропавлов-
ской крепости, где полагалось хоронить царей, а въ лавре.
После гюхоронъ народъ долго стоялъ на месте, не
желая расходиться. Покойиикъ съ чернымъ лицбмъ и по-
хороны наря въ лавре, где хоронили только простыхъ
хотя и богатыхъ, смертныхъ, были тяжелой загадкой. Хотя,
Петра III не любили за расправы съ солдатами, но его
страшная сѵдьба породила жалость въ сердцахъ добраго
русская народа. Онъ все-же былъ роднымъ внукомъ
Петра Великая, а теперь престолъ перешелъ къ чуждой
русскому народу немке, совершенно посторонней русскому
императорскому дому по крови.
Чудовищные слухи росли и распространялись по всему
царству.
Но Екатерина была не изъ тѣхъ людей, которые счита-
ются съ простымъ народомъ. Народъ былъ угнетенъ, онъ
изнывалъ въ рабстве и не могъ быть ей полезенъ, а сим-
патіи высшая дворянства принадлежали всецело
новой
государыне. На преданности дворянства Екатерина решила
утвердить свою власть, а для недовольныхъ изъ народа
были сейчасъ же по ея воцареніа открыты дѣйствія тайной
канцеляріи, куда шпіоны Шешковскаго ташили болтуновъ
и приверженце въ Петра. Впрочемъ все были запуганы
и молчали.
Екатерина торжествовала и крепко держала въ рукахъ
запачканный кровыо Петра III скипетръ.
Но въ глазахъ ея появилось какое-то подозрительное,
почти инквизиторское, выраженіе, свойственное убійцамъ,
а черты лица пріобрѣли холодную немецкую жестокость.
Будучи цесаревной, она все время притворялась ангеломъ.
Теперь ей не надо было играть роль. По словамъ знаме-
нитой" художницы . Вите-Лебренъ, Екатерина была очень
маленькая роста, но гордая осанка ея скрашивала этотъ
недостатокъ, о' красоте ея ходили разноречивые слухи.
Одни говорили, что она красавица, другіе утверждали, что
у нея самое заурядное немецко-буржуазное лицо. Но когда
женщина носить корону, то она всегда кажется красавицей;
въ ореоле царственнаго величія все физическіе недостатки
исчезаютъ.
Въ Западной Европе на Екатерину смотрели какъ на
чудовище разврата, страшную убіину. Австрійская импера-
трица Марія-Терезія, женщина очень нравственная, наот-
рѣзъ отказалась отъ встречи съ русской императрицей,
убившей своего мужа и менявшей фаворитовъ.
Фаворитизмъ впрочемъ былъ въ большей моде и ' въ
Западной Европе. Во Франціи до зосшествія на престолъ
государствомъ управляли фавориты; а на русскую жизнь
со временъ Екатерины Первой вліяли фавориты импера-
трицъ. При Екатерине Первой Россіей управлялъ Мен-
шиковъ, при Анне Ивановне Биронъ, при Елизавете Пе-
тровне Разумовскій и Шуваловъ. А при Екатерине Второй
на русскую политику и общественную жизнь получили
вліяніе многіе фавориты императрицы сразу.
До восшествія на престолъ Екатерина дала Григорію
Орлову слово сделаться его женой по смерти Петра. Этимъ
она заставила его подумать о томъ, какъ ускорить кончину
императора.
Григорій Орловъ поселился въ покояхъ императрицы.
Рядомъ со своей спальней царица устроила известную
Любовники Екатерины.
3

„комнату фаворитовъ",
гдѣ жили ея любимцы впредь до
выселенія одного и перехода въ эту комнату другого.
Григорій Орловъ началъ вести себя какъ будущій не-
официальный императоръ. Онъ позволялъ себѣ лежать на
кушеткѣ въ то время, какъ императрица разговаривала со
знатнѣйшими изъ приближенныхъ и министровъ, называлъ
царицу на ты, обнималъ и цѣловалъ ее при постороннихъ,
позволяя себѣ при этомъ такія вольности, что всѣ крас-
нѣли, а у Екатерины стояли слезы на глазахъ. Но она не
смѣла его остановить, потому что любила его и боялась.
Но Григорій Орловъ не любилъ заниматься политикой.
Для простого, необразованнаго офицера изъ солдатъ это
было скучнымъ дѣломъ. Ему просто нравилось играть роль
изъ тщеславія.
Это тіцеславіе побуждало его поскорѣе сдѣлаться му-
жемъ русской императрицы.
Онъ сдѣлалъ свое дѣло, возвелъ Екатерину на престолъ
и устранилъ Петра съ помощью братьевъ.
Теперь онъ требовалъ, чтобы и она исполнила свое
обѣщаніе, ради котораго онъ и его четыре брата риско-
вали жизнью и обагрили руки въ крови Петра Федоровича.
Екатерина любила Орлова чувственной любовью, но
выйти за него замужъ... этого она никогда серьезно не
хотѣла. Но, по привычкѣ всегда лицемѣрить, она не могла
прямо отказать Орлову. Это было очень опасно, потому
что Орловъ, въ своей безумной отвагѣ, могъ рѣшиться на
все, чтобы отомстить одурачившей его императрицѣ. Она
хорошо знала, что у Орлова были завистники, которые
не желали его возвышенія.
Императрица заявила Орлову, что не можетъ выйти за
•него, не имѣя согласія государственнаго совѣта.
Орловъ и его братья повсюду агитировали въ пользу
•б рака, распространяя слухи о хилости и нездоровьи Павла
Петровича и о необходимости обезпечить русскій тронъ
іласлѣдникомъ на случай его смерти.
Состоялось торжественное засѣданіе государственнаго
сов Ізта, и Екатерина заявила, что желаетъ обвенчаться съ
Григоріемъ Орловымъ.
Никто не смѣлъ ей возражать. Всѣ боялись всесильнаго
фаворита, которому Екатерина успѣла уже подарить болѣе
милліона рублей и десять тысичъ душъ крестьянъ, превра-
тивъ.его изъ иищаго въ богача, какъ въ сказкѣ Шехе-
разады.
Но Панинъ, воспитатель цесаревича, былъ также смѣлъ
и отваженъ. Онъ ревновалъ императрицу и ненавидѣлъ
Op ювыхъ, на которыхъ смотрѣлъ какъ на выскочекъ.
Хотя онъ и самъ былъ ііевысокаго происхождения, но его
умъ и образованіе давали ему право занимать при двэрѣ
извЬстное мѣсто, тогда какъ Орловъ был ь груб ь и ліжив ь
И въ то время, какъ всѣ сенаторы молчали, Панинъ
всталъ во весь свой огромный ростъ и заявилъ, сильно
ударяя на свои слова.
—
Императрица можетъ дѣяать все, что ей угодно. Но
госпожа Орлова никогда не будетъ нашей императрицей.
Орловъ поблѣднѣлъ. А Екатерина была довольна. Па-
нинъ сказалъ именно то, что ей было нужно. Возможно,
что она сама его научила сказать эти слова, грозившія свер .
•женіемъ съ престола.
Въ самомъ дѣлѣ, Орловъ былъ всего внукомъ бунтов-
щика-стрѣльца, помилованнаго Петродіь Великимъ за без-
•страшіе. Петръ женилъ его на дворянкѣ Зиновьевой и
пожаловалъ ему дворянство. Съ тѣхъ поръ стрізлецкій сол-
дат ь Орелъ сгалъ называться Орловымъ, и у него было
пять сыновей: Иванъ, Григорій, Атексѣй, Ѳедоръ и Вла-
.диміръ.
Всѣ они были очень красивы, и въ Россіи не было
никого выше ихъ ростомъ и сильнѣе.
Григорій Орловъ въ качествѣ фаворита получилъ зва-
аіе сенатора, графа, генералъ-адъютанта. Точно такъ былъ
3*

иагражденъ и его братъ Иванъ за деятельное участье въ
заговорѣ.
Григорій Орловъ отличался самокадѣятельностыо и глу-
постью. Онъ открыто заявилъ Екатерине, что если онъ съ
братьями захочетъ, тотакъже легко свергнетъ ее съ престо-
ла, какъ возвепъ .
Это хвастовство не могло нравиться гордой императри-
це. Заносчивость Орлова отталкивала ее. Она забыла, чѣмъ
ему обязана. И когда Панина поддержалъ .Кириллъ Рнзу-
мовскій, то Екатерина была имъ обоимъ очень благодарна.
—
Другъ мой, я люблю тебя, но если я обвѣкчаюсь съ
тобою, то камъ грозитъ участь Петра III,—з аяв ила о на Гри-
горію Орлову' съ притворной печалью въ глазахъ, хотя въ
сердцѣ дарила лучезарная заря.
ОрлоЕъ сослался на примѣръ Елисаветы, которая
вѣнчалась съ Алексеемъ Разумовскиыъ. Онъ отказался
отъ мысли объ офиціальноыъ браке, по примеру Анны
Леопольдовны. Теперь онъ трсбовалъ просто морганатиче-
скаго венчанія. Но Екатерина доказала ему, что Елисавета
никогда не была женою Разумовскаго. РІе сохранилось ни
документ овъ, ни доказательствъ этого брака.
Орловъ уже ей надоѣлъ. Притомъ же въ Москве и въ
Петербурге начались ужасныя волиеиія. Говорили, что ца-
рица хочетъ венчаться съ убійией ея мужа. Срывали порт-
реты. императрицы съ тріумфальвой арки, воздригнутой
по случаю коронования, прошедшаго въ Москве съ боль-
шой пышностью.
Армія также недовольна была Орловымъ. Получивъ въ
качестве генералъ-аншефа артиллеріи два милліона рублей
на улучшеніе Еооруженія, снъ прокутилъ милліонъ съ да-
мами легкаго поведенія, нотсрыхъ у него было очень много по-
мимо императрицы, а другой милліонъ преподнесъ Екатеринѣ.
На эти деньги Екатерина выстроила ему мраморный
ДЕорецъ, выхлопотавъ ему титулъ князя Римской имперіи:
.
Но Григорій за два года связи безумно ей нацоѣлъ. Въ
1771 году она отправила его въ Москву на борьбу съ
чумной эпидеміей. Народь взбунтовался и убилъ архіегш-
скопа. Безумно-храбрый Орловъ изъ удальства согласился
ехать въ зачумленный городу и Екатерина съ радостью
•о тпустила его. Сейчасъ же послѣ отъѣзда Орлова она
приблизила къ себе на несколько дней красиваго поляка
Высоцкаго, котораго увидела случайно.
Мятежъ въ Москзѣ оылъ з'смиренъ, и Орловъ торже-
ственно возвратился въ ГІетербургъ, гдѣ заняль мѣсто фа-
ворита по-прежнему. Екатерина подарила ему замокъ въ
Ропше, гдѣ былъ убить Петръ III, и несколько квадрат-
ныхъ верстъ новыхъ земель съ крестьянами.
Въ это время Румянцевъ воевалъ за Дунаемъ, а на за-
паде Екатерину занииалъ польскій вопросы Екатерина ре-
шила возвести на польскій престолъ Августа Понягозскаго.
Орловъ вскипѣлъ отъ бкшечой ревности. Онъ вэобра-
зилъ, что, сдѣлавъ Понятовскаго польским ь королемъ,
Екатерина выйдетъ за него замужъ.
—
Я вамь не позволю сдѣлать королемъ вашего быв-
шаго любовника!—закричалъ онъ въ Верховномъ совѣтѣ,
стукнувъ кулакомъ по столу.
Канцлеръ Бестужевъ иПанинъ привыкли къ дерзостями
Орлова. Императрица смолчала, но рѣшила, что пора по-
ложить конець диктатурѣ1 Орлова, который вел ь себя какъ
императоры Онъ жилъ во дворцк, имѣлъ столь и прислу-
гу, получалъ десять тыся.чь рублей на расходы ежемесячно,
ииѣлъ огромные, доходы сь им Ьній, оброки съ крѣност-
ныхъ крестьянъ, ордена и титулы, дворцы и замки и не
удовлетворялся этимъ, желая подчинить себѣ волю царицы.
Но Екатерина всѣхь выслушивала, a дѣлала гю-своемз'.
Она воспользовалась перзы.ѵіь случаеиъ, чтобы удалить
Орлова и на эготъ разъ навсегда.
Война за Дунаемь окончилась русской побитой, и Ор-

лову было поручено подписать мирный трактагъ въ Фок-
шанахъ.
Орловъ обрадовался поѣздкѣ въ Турцію, лумая, что по-
кроетъ себя новой славой. Онъ началъ мечтать не о за-
ключеніи мира, а о взятіи Константинополя. Онъ поселился
въ Яссахъ, послалъ Екатерин* письмо, гд* требовалъ, что-
бы она назначила его главнокомандующимъ и уполномочи-
ла взять Византію.
Онъ не полозрѣвалъ, что его комната занята новьмъ
фаворитомъ, котораго представилъ ей Панинъ.
Екатерина увлеклась Васильчиковымъ, и новый любов-
никъ поселился рядомъ съ ея спальней.
Въ Петербург* царилъ ужасъ. Вс* воображали, что-
Орловъ будетъ пожизненыымъ фаворитомъ „для т*лесной
нужды", какъ любилъ говорить Іоаннъ Грозный.
И вдругъ такой беззастѣнчивый, открытый развратъ,.
вызовъ всему обшеству.
Несмотря на легкость нравовъ, иарившихъ при двор*,
вс* были смущены этой новой открытой связью.
Васильчиковъ былъ полнымъ ничтожествомъ, и связь.
Екатерины съ нимъ была основана исключительно на гру-
бой и безстыдной чувственности. Черезъ дв* недѣли
онъ ей надоѣлъ, и она, поел* ночи жаркихъ лобзаній, не-
ожиданно прислала ему письменное распоряженіе немедлен-
но оставить комнату фаворитовъ и у*хать въ Москву безъ
права возвращенія въ Петербургъ.
Екатерина вообще не любила" встрѣчаться со своими
бывшими любовниками. По этой причин*'
она отказалась
принять Станислава-Авг)'ста Понятовскаго, который доби-
вался свиданія съ рз'ссксй императрицей, н*когда^ очень
близкой и дорогой.
Въ то же время Екатерина сблизилась съ графиней
Брюсъ, очень развратной женщиной, не брезгавшей ни од-
нимъ мужчиной, который ей понравился, будь то простой,
солдатъ или придворный истопникъ.
Графиня Брюсъ сд*лалась чѣмъ-то врод* передаточной
инстанціи, минуя которую нельзя было попасть въ спальню
императрицы. Ея рекомендація рѣшала д*ло.
Александръ Васильчиковъ примирился со своей участью^
Онъ вошелъ въ комнату фаворитовъ безвѣстнымъ и б*д-
нымъ офицеромъ, а вышелъ изъ нея графомъ камергеромъ,
кавалеромъ ордена святого Александра Невскагои владѣль-
цемъ огромныхъ имѣній и сотенъ тысячъ крестьянскихъ
душъ.
Онъ, однако, былъ оскорбленъ той ролью, которую
игралъ.
—
Я былъ только проституткой, и со мной такъ и об-
ращались, —говорилъ онъ.—Орловъ умѣлъ диктовать цариц*
свою волю, и она уважала его.
Григорій Орловъ вскор* узналъ, что у него есть зам*-
ститель. Бурный, необузданный и дерзкій, онъ въ порыв*
бѣшёнаго гн*ва полетѣлъ въ Петербургъ, крича, что
убьетъ и соперника, и измѣнившую ему царицу.
Но онъ вскор* почувствовалъ, что власть надъ Екате-
риной уже ускользнула изъ его рукъ и что самъ онъ въ
ея власти, какъ простой подданный императрицы.
Орловъ сраз)' понялъ, что, у*хавъ изъ Петербурга, онъ
попалъ въ ловушку, устроенную для него Панинымъ, кото-
рый рѣшилъ во что бы то ни стало выт*снить фаворита и
самому сд*латься фаворитомъ.
Но Григорій Орловъ, помня необузданныя ласки Екате-
рины, думалъ, что она его еще любитъ. Онъ не подозрѣ-
валъ, что почва ускользнула изъ-подъ его ногъ.
Пока онъ летѣлъ въ Петербургъ, Васильчикова уже не
было при двор*.
Екатерина брезгливо о немъ вспоминала и упрекала
„Брюсочку". Васильчиковъ не оправдалъ ея ожидаыій какъ
любовникъ и при этомъ былъ глуиъ, а Екатерина терпѣла
неинтересныхъ фаворитовъ только за умъ.

—
4.0
—
Графиня Брюсъ, которую при дворѣ называли „пробиръ-
дамой" императрицы, пожимала плечами.
—
Съ насъ не убудетъ, — говорила она.—Ошиблись на
одномъ, будемъ внимательнее и осторожнѣе впредь.
Про'биръ-дама недавно сошлась съ Потемкинымъ и за-
думала пристроить его въ фавориты къ Екатерипѣ.
Вотъ почему она содействовала немилости Васильчико-
ва, хотя незадолго до этого превозносила его достоинства.
Потемкину же было поручено выселить Васильчикова
изъ покоевъ императрицы.
Это случилось послѣ обѣда, за которымъ фаворитъ си~
дѣлъ по правую руку императрицы, внимательно и ласково
за нимъ ухаживавшей.
Постельный карьеристъ послѣ обеда вернулся къ себе
и только-что расположился на роскошной и удобной ту-
рецкой софѣ, чтобы отдохнуть, какъ въ комнату вошедъ
генералъ-поручикъ Потемкинъ, со дня переворота служив-
ший при дворѣ, но занимавшій скромное мѣсто офицера
для порученій.
—
Что вамъ угодно? Для чего вы меня безпокоите, ко-
гда я отдыхаю?—раскричался надменный фаворитъ.
—
Ея величеству угодно, чтобы вы немедленно покинули
Петербурге и, впредь до высочайшихъ указаній, ѣхали въ
Москву.
.
Фаворитъ былъ ошеломленъ. Онъ не хотѣлъ верить.
Но верить нужно было.
И онъ уѣхалъ.
После этого блистательно выполненнаго поручешя о
выселеніи Васильчикова изъ комнаты фаворитовъ Екате-
рина отправила Потемкина навстречу Григорпо Орлову,
который приближался къ Петербургу.
На полдороге его встрѣтилъ Потемкинъ, которому Ор-
ловъ когда-то изъ ревности выбилъ глазъ. Потемкинъ
окривѣлъ, и благодаря этому только черезъ четыре года
попалъ въ фавориты, хотя Екатерине нравились его испо-
линскій ростъ и чувственное лицо.
Потемкинъ вручилъ Орлову императорскій указъ, гдѣ
ему предписывалось безвыездно жить въ Гатчинѣ подъ
охраной впредь до новыхъ распоряженій императрицы.
Отнынѣ фаворитизмъ сдѣлался въ Россіи правительствен-
нымъ ѵчрежденіемъ, какъ во Франціи при Людовикахъ
XIV и"XV, а фавориты, живя съ императрицей, признава-
лись людьми, служившими отечеству и престолу.
Во-первыхъ, многіе изъ нихъ были способными людьми,
какъ Панинъ, Потемкинъ, Безбородко, Зоринъ. Во-вторыхъ,
они услаждали досуги своей государыни, подавая ей силу
для новыхъ трудовъ. Такъ смотрѣла на дѣло сама Екатерина.
Однако, первые романы Екатерины были лишены вся-
кой пошлости. Она действительно увлекалась Понятов-
скимъ, Орловымъ, Нарышкинымъ и Салтыковыми. Сласто-
любивою она стала только подъ старость. Въ ней жила
вечно женственная, вечно не умирающая жажда любви, ко-
торая свойственна только женщинамъ выдаюшагося ума и
богато одареннымъ. Женщины заурядный не способны лю-
бить до позднихъ лѣгь.
Ея женственная натура заставляла ее искать опоры для
жизни и деятельности въ ласкахъ мужчинъ. Что же касается
смены фаворитовъ, то она объясняется не только пресы-
щенностью императрицы, но и тѣмъ, что они ей часто из-
меняли и съ теченіемъ времени становились все нахальнѣе
и требовательнее. Приходилось выгонять ихъ изъ комнаты
• фаворитовъ, а жить безъ мужчины Екатерина не могла.
Въ сущности, это былъ одинъ длинный романъ мятеж-
ной женской души со смѣнои многихъ лицъ и настроеній.
Однако, государственный дела, несмотря на сравнительно
блестящую политику Екатерины, сильно страдали отъ этихъ
перемѣнъ. Оставаясь безъ фаворита, Екатерина делалась
раздражительной и невнимательной.

Кроме того, каждый фаворитъ имѣлъ свои взгляды, и
Екатерина мѣняла свою политику въ зависимости отъ вку-
совъ фаворита.
17 сентября 1778 года французскій посолъ Керберонъ
доносилъ своему правительству, что въ Россіи трудно
устраивать дѣла, когда императрица смѣщаетъ фаворита
до появленія новаго. Министры пріостанавливаютъ государ-
ственную машину до выбора новаго временщика, чтобы
сообразоваться съ его взглядами.
Вотъ почему всѣ завоеванія Екатерины носятъ случай-
ный характеръ. Безбородко пожелалъ имѣть въ Крыму
соляныя варницы, и Крымъ завоеванъ. Потомъ ему захо-
телось земель въ Польше, и Екатерина согласилась на
разделъ Польши, не взирая на противодействіе всесиль-
ная Панина. Такъ что все успехи Екатерины вовсе не
представляютъ собою результата планомерной политики.
Екатерина недолго была одна, после отставки Василь-
чикова.
Орловъ поселился въ Гатчине и понизилъ тонъ. Онъ
посылалъ письмо за письмомъ своимъ друзьямъ, Бецкому,
Олсуфьеву и Чернышеву, умоляя примирить его съ импе-
ратрицей и обещая вознаградить ихъ ио-царски за ихъ
услугу.
Но Екатерина никогда не меняла своихъ рѣшеній отно-
сительно фаворитовъ.
Уполномоченный французскихъ делъ пишетъ:
„Императрица узнала, что у Григорія Орлова на жало-
ваньи тыдяча гвардейски«» солдатъ и что духовенство къ
нему расположено".
Вотъ почему она отстранила Орлова. Онъ былъ опасенъ.
Дело въ томъ, что царица, лицемерившая съ духовен-
ствомъ до восшествія на престолъ, сняла маску въ первые
же дни царствованія.
Она утвердила указъ Петра объ отнятіи церковныхъ
имуществъ. Духовенство было ею недовольно. Теперь уже
Екатерина не заявляла о своихъ православныхъ чувствахъ.
Она открыто называла себя вольтерьянкой.
А духовенство имело огромное вліяніе на народъ, кото-
рый также былъ недоволенъ царицей. Недовольно было и
высшее дворянство.
Екатерина правила самодержавно, считаясь только со
своими временными фаворитами.
„ Лучше служить одному господину, чѣмъ многимъ",—
говорила она.
„ Всякое другое правленіе, кроме самодержавія, ра-
зорительно для Россіи",— писала она въ „Наказе".
А между тѣмъ фавориты разоряли казну, и безответ-
ственность чиновниковъ и сановниковъ была многимъ не
по вкусу.
Панинъ мечталъ о дворянской конституціи, то-есть огра-
ничена! самовластія твердыми „аристократическими инсти-
туціями".
На западе готовилась французская революція. Волна но-
выхъ идей свободолюбія и народовластія волной залила рус-
скую интеллигенцію.
Радищевъ перевелъ книгу Мабли, где самодержавіе и
самовластіе приравнивались къ деспотизму.
Драматургъ Николевъ написалъ трагедію, где называлъ
пагубнымъ тотъ государственный строй, где все зависитъ
лишь отъ единой монаршей власти.
Княжнинъ воспевалъ политическую свободу и свободу
личности, противопоставляя ей россійское рабство.
Радищевъ открыто воспевалъ вольность еще до своей
знаменитой книги „Путешествіе изъ Петербурга въ Мо-
скву", за которую его приговорили къ смертной казни.
Аристократія всехъ народовъ вообще всегда была
склонна къ революціонности. Она слишкомъ близко стоитъ
къ царямъ, видитъ ихъ въ разныхъ случаяхъ жизни и знаетъ
все ихъ недостатки. Кумиръ не можетъ быть богомъ для
своихъ жрецовъ. Аристократія лучше всехъ понимаетъ, что

цари такіе же диоди, со всѣѵш недостатками и достоинствами,
какъ и другіе. Она въ душ Ь не уважаетъ ихъ и рѣзко
критикуетъ, а если отстаиваетъ, то лишь боясь упасть съ
ними вмѣстѣ.
Вотъ почему въ высшей средѣ всегда изобилуютъ ре-
волюціонеры.
Такъ было й во времена Екатерины. Возведшая ее на пре-
столъ аристократія требовала з
т
частія въ дѣлахъ правле-
нія и косо смотрѣла на любовниковъ Екатерины.
Л народъ былъ недозоленъ тѣ.мъ, что Екатерина окон-
чательно закрѣпостила крестьянъ.
Она запретила учить мужиковъ грамотіз, и нкскотько
человѣку нзобличенныхъ въ просветительной дѣятельноспі
среди крестьянъ, были заключены въ III п-іссельбургскую
кріпюсть послѣ того, какъ побыват въ рукахъ Шзшкэв-
скаго и перенесли въ тайной каіцелярін пыгкг и все-
возможный истязанія.
Новиковъ/гребозавшійдлянародаобразованія,также погиб ь.
Чтобы имѣть опорз' въ дворянствѣ, Екатерина призва-
ла на сяужбу сто двадцать тысячъ русскихъ двэрянъ,— не-
дорослей, какъ ихь называли. Дворяне также не знѵш гра-
мот!;, но ихъ повелѣно было учить насильно.
Почти всю русскую землю и завоеванные края Екатерина
поді; л ила междз
7
фаворитами, и вся Россія принадлежала
3'дѣльному вѣдомствз', кабинету "царицы и дворянамъ. Кре-
стьяне сдѣлались собственностью дворянъ, какъ домашній
рабочій скотъ.
До Екатерины крестьянъ нельзя было продать огдѣльно
отъ земли. Запрещена была также продажа членовъ одной
семьи вд, розницу.
Екатерина и сама продавала крестьянъ, и дворянамъ раз-
рѣшила продавать ихъ, какъ з'годно,— дѣтей отъ матери;
отца отъ семьи, жену отъ мужа. Эго было несдыханнымъ
безчеловѣчіемъ и доказывать, насколько Екатерина пре-
зирала русскій народъ и боялась дворянства, угождая ему
во всему
Въ петербургской газетѣ появились объявленія такого
содержанія:
„Продается пожнлыхъ лѣтъ дѣвка, умѣюіцая шить, мыть
и гладить. Тамъ же продаются бѣговыя дрожки".
„Продается за сходную цѣну семья людей: Мз'жъ— порт-
ной, жена повариха, при нихъ дочь—швея, 15 лѣтъ, и двое
дѣтей, 8 и 3 лѣтъ".
Ни одинъ русскій царь на это не рѣшался. Даже Биронъ
не посмѣлъ ввести офиціальное рабство.
Крестьянинъ сталъ называться въ эпоху Екатерины ра-
бомъ. Его судьей былъ дворянину его владѣлецъ. Жало-
ваться на истязаьія поміщика мужикъ не имѣлъ права.
Дворяне имѣли право продавать крестьянъ въ рекрз'гы и
ссылать ихъ въ Сибирь безъ суда, засѣкать розгами до
смерти и разлучать семьи.
—
Конечно, рабъ не персона, — говорила Екатерина.— Но
все-таки его надо и скотомъ признавать, а со скотами на-
до обращаться чедовѣколюбиво.
Этотъ строй былъ, очевидно, результатомъея увлеченія
Плутархоыъ. А можетъ-быть эта огромная власть надъ
людьми давала ей садическое удовлетвореніе.
Недовольство и ропотъ возрастали, а тутъ еще хвастов-
ство Орлова безпокоило. царицу. Ни въ какомъ случаѣ она
не желала его возвращения въ Петербз'ргъ. Онъ могъ из-
мѣнить ей, какъ измѣнилъ Петрз',
а Екатерина по опыту
знала, какъ легко совершаются дворцовые перевороты.
Желая угодить русскому народз
7
,
Екатерина внезапно
рѣшила выйти замужъ за императора Іоанна Антоновича, ко-
торый томился въ Шлиссельбургской крѣпости.
—
Я заглажу причиненную ему несправедливость,— ска-
зала она Панину, — и русскій народъ, жалѣющій бѣднаго за-
ключенная царя, будетъ меня боготворить.

—
Хорошо, ваше величество,—отвѣтилъ Панинъ.—Но
сперва взгляните тайкомъ на своего жениха.
Іоаннъ Антоновичъ, свергнутый съ престола Елисаветой
Петровной, когда ему было всего одиннадцать мѣсяцевъ и
за него правила его мать Анна Леопольдовна, съ пеленокъ
попалъ въ тюрьму. Его ничему не учили, и онъ жилъ
безвыходно въ стѣнахъ темницы. Онъ не зналъ, что такое
свобода, и его даже никогда не выпускали гулять. И оттого,
что онъ никогда не бывалъ на воздух*, онъ былъ бл*денъ
какъ смерть, а говорить умѣлъ только самыя обыкновенныя
вещи, относящаяся къ *д*,
питью и платыо. По ц*лымъ
днямъ онъ игралъ драгоц*нностями своей матери, которыя
хранились у него въ шкатулк*. Это было единственное, что
у него не отняла жестокость Елисаветы Петровны, не им*в-
шая иредѣловъ.
Въ одинъ прекрасный день Екатерина въ сопровожденіи
Панина прибыла въ Шлиссельбургскую кр*пость и вел*ла
показать себ* Іоанна Антоновича.
Ее подвели къ форточк* въ дверяхъ темницы, и она уви-
,д*ла бл*днаго страдальца, безъ вины виноватаго ребенка,
котораго замучили только потому, что Анна Ивановна
вздумала оставить ему, едва онъ родился, свой окровавлен-
ный тронъ.
Екатерин* сд*лалось дурно. Панинъ увелъ ее . всю въ
слезахъ.
—
Н*тъ, я не могу выйти за него... Это ужасно... Не-
счастный принцъ... Онъ ни въ чемъ не былъ виноватъ,
—шептала она.
На другое утро комендантъ крѣпости получилъ приказъ
выпускать Іоанна Антоновича на прогулку.
Несчастному мученику было двадцать лѣтъ, когда онъ
въ первый разъ увид*лъ деревья, цв*ты и разстилающееся
вдали море. Онъ полюбилъ стоять на кр*постномъ валу и
•смотр*ть въ даль...
Но когда, черезъ два года капитанъ Мировичъ при
помощи дочери кр*постного коменданта задумалъ освобо-
дить Іоаннч Антоновича и возвести его на царство, Екате-
рина, узнавшая о заговор*, не поколебалась окончательно
освободиться отъ ІоаннаАнтоновича.—По ея приказу, онъ
былъ убитъ.
Однако, никакія смуты и волненія не м*шали Екатерин*
предаваться иовымъ и новымъ увлеченіямъ.
Постояннымъ л ю б о в н и комъ былъ одинъ Панинъ, съ
которымъ Екатерина сошлась еще до связи съ Орловымъ.
Его постель стояла во дворцѣ до смерти Екатерины. Онъ
былъ уменъ, нетребователенъ, не ревнивъ. У него былъ
огромный гаремъ крѣпостныхъ наложницъ, и больше раза
въ нед*лю онъ къ Екатерин* не являлся. Надоѣзшихъ ода-
лисокъ онъ раздаривалъ друзьямъ или продавалъ, а гаремъ
постоянно осв*жался новинкой.
Панинъ былъ канцлеромъ и занимался иностранной по-
литикой, получая субсидіи отъ Франціи, Англін и Пруссіи
вм*стѣ. Послы знали его слабость къ новымъ одалискамъ
и привозили ему новинки для его гарема. Особенно благо-
волилъ Панинъ къ итальянскому послу, доставившему въ
его крѣпостной гаремъ трехъ красивыхъ итальянокъ.
Кром* этого, Панинъ им*лъ возлюбленныхъ среди св*т-
скихъ дамъ и артистокъ, большей частью иностранокъ.
Изм*няя Екатерин* и любя см*ну впечатл*ній, П'анинъ
не м*шалъ ей въ ея похожденіяхъ и даже самъ доставлялъ ей
фаворитовъ, выбирая ничтожныхъ офицеровъ высокаго
роста и съ чувственными наклонностями. Не любилъ онъ
только серьезныхъ соперниковъ, которые могли отбить у
него вліяніе на Екатерину и дѣла правленія.
Вотъ почему Орловъ и Потемкинъ были ему беззшно
ненавистны, и ему удалось столкнуть обоихъ со своей дороги.
Не успѣла Екатерина выгнать Васильчикова, какъ Панинъ
посовѣтовалъ ей обратить вниманіе на Потемкина, который
казался ему совершенно безвреднымъ вначал*.
Потемкинъ

былъ такимъ же актероиъ, какъ Екатерина. Онъ ловко
умѣлъ скрывать таившіеся въ его душѣ честолюбивые за-
мыслы.
Екатерине нравился Потемкинъ, но ее смущало то, что
у него одинъ глазъ. При дворѣ его называли циклопомъ.
Однако, графиня Брюсъ убедила императрицу, что онъ
очень интересный возлюбленный.
Какъ-то утромъ его пригласили къ врачу .Рождерсону,
который осматривалъ всехъ кандидатовъ въ фавориты госу-
дарыни. Потемкинъ понялъ, что его часъ наступилъ.
Графиня Брюсъ уверила Екатерину, что циклопъ до
безумія влюбленъ въ свою государыню, сгораетъ тайной
страстью, но не смѣетъ ни на что надеяться.
После осмотра врача, который далъ самую „примерную
аттестацію" о здоровьи циклопа, пробиръ-дама проводила
Потемкина въ спальню императрицы, предупредивъ его, что-
бы онъ былъ какъ можно более дерзокъ.
Очевидно, Потемкинъ слишкомъ блестяще выполнилъ свою
роль, потому что на следующее утро императрица произве-
ла его въ генералъ-лентенанты, подарила ему милліонъ руб-
лей сразу на хозяйство и великолепный дворецъ на Милліон-
ной, комфортабельно обставленный.
Вотъ какъ въ одну ночь постельный мужчина могъ сде-
лать свою карьеру при Екатерине!
Потемкинъ занялъ комнату фаворитовъ, но Екатерина,
любившая писать своимъ любовникамъ записки, даже когда
они были совсемъ близко отъ нея, прислала ему следую-
щее посланіе:
„Господинъ генералъ-лейтенантъ и кавалеръ! Вы, я чаю,
уже все глаза проглядели, на улицу посматривая и меня
поджидаючи. Въ подтвержденіе моего образа мыслей о васъ,
ибо я всегда къ вамъ весьма доброжелательна, более то-
мить васъ не стану и симъ объявляю, что сегодня къ кон-
цу дня прибуду въ Санктъ-Петербургъ, а къ вечеру и у
васъ побываю, уповая, что вы меня, бедную странницу, отъ
вашихъ щедротъ ужиномъ накормите. Зная ваше горячее ко
мне персонально и къ любезному отечеству, котораго служ-
бу вы любите, отношеиіе, поручаю достать стерлядей, ибо
уже давно я сладкой ушицы изъ этой нежной рыбки не
отведывала".
Екатерина ясно дала Потемкину почувствовать, что на
фаворитизмъ она смотритъ какъ на службу отечеству. Дру-
гой вопросъ, любили-ли фавориты эту „службу" такъ, какъ
она думала. Подъ старость Екатерине пришлось убедиться,,
что многимъ такая служба далеко не была по вкусу.
Въ это время въ Петербурге совершенно не было стер-
лядей. Екатерина это знала и дала фавориту непосильную
задачу. Онъ зналъ, что ему грозитъ немилость, если ихъ.
не будетъ.
Случайно ихъ нашли у одного купца, который запросилъ
сто тысячъ рублей за эту рыбу. ГІотемкикъ заплатилъ и не
раскаялся. На дрз'гое З'тро императрица назначила его
своимъ генералъ-адъютантомъ, и Григорій Александровичъ
пріобрѣлъ всесильную власть.
Да и платилъ Потемкинъ за стерлядей деньгами импе-
ратрицы, которая въ свою очередь брала эти деньги изъ
русской народной казны, пополнявшейся кровыо и слезами
крѣпостмого крестьянства. Нищая Ангальтъ - Цербстская
принцесса, пріѣхавшая въ' Россію съ тремя платьями и шестью
рубаійками, щедро платила за своп амуры народными день-
гами.
Григорій Потемкинъ родился въ селѣ Чижовомъ, близъ
Смоленска, въ сентябрѣ 1739 года. Отецъ его былъ отстав
нымъ майоромъ и жилъ въ крохотномъ, принадлежавшем!»
ему имѣніи.
Съ дѣтства Григорій говорилъ, что будетъ священни-
комъ. Мальчикъ отличался религіозностыо, но отецъ и слы-
шать не хотѣлъ о подобной карьерѣ для родовитаго, хотя
и бѣднаго дворянина. Предокъ Потемкиныхъ въ 167G году
состоялъ при дарѣ Алексѣѣ Михайлович'}», и маленысій Гри-
Любовшіки Екатерины.
-
4

торій съ дѣтства былъ записанъ въ Семеновскій гвардей-
ский полкъ и числился кандидатомъ въ пенсіонеры москов-
скаго университета.
Но Григорій не кончилъ университета. Его исключили
за пренебрежете науками, пьянство и разгульную жизнь.
Потемкинъ ни мало не огорчился. Онъ уѣхалъ въ
Петербургъ и опредѣлился вахмистромъ въ конную гвардію.
Здѣсь ему повезло, какъ уже знаютъ читатели. За уча-
стіе въ переворот* Екатерина произвела гонаго вахмистра
въ полковники и камеръ-юнкеры. Узнавъ, что Потемкинъ
образованный человѣкъ, бывшій студентъ, Екатерина от-
правила его въ Швецію чрезвычайньшъ посломъ, чтобы
офиціально извѣстить шведское правительство о перемѣн*
царствованія.
Екатерина обратила на него вниманіе еще до того, какъ
Панинъ началъ выдвигать фаворита. Потемкинъ участвовала,
въ турецкомъ поход*,
и графъ Румянцевъ-Задунайскій
горячо отзывался о молодомъ чиновник* въ своихъ доне-
сеніяхъ.
Потемкинъ сразу показалъ императриц*, что его нельзя
третировать какъ какого-нибудь Васильчикова. Онъ потре-
бовалъ, чтобы она сд*лала его членомъ Государственнаго
•Совѣта.
Екатерина ужаснулась. Она очутилась между двухъ огней,
зная, что такое назначеніе не понравится графу Панину.
—
Прекрасно. Тогда я ухожу въ монастырь, —
заявила.
Потемкинъ. —Я вовсе не хочу быть вашей содержанкой
Я хочу работать для славы Россіи и своей собственной и
•см*ю над*яться, что способенъ къ этому не хуже другихъ
Императрица ласкала его, молила подождать, пока при
двор* привыкнуть къ его положенію, но Потемкихъ и слы-
шать ничего не хотѣлъ.
За обѣдомъ, сидя по Правую руку государыни, онъ
угрюмо молчалъ и не отв*чалъ 'на ея вопросы.
Екатерин}' это такъ взволновало, что она заплакала и
вышла изъ-за стола, сказавъ, что у нея болитъ голова.
Она плакала ц*лую ночь... А на-утро Потемкинъ былъ
назначенъ сенаторомъ, къ злобной досад* Панина, который
не предвидѣлъ такого поворота д*лъ.
Потемкинъ вскор* захватилъ въ свои руки управленіе
имперіей. Онъ былъ ярымъ кр*постникомъ и самъ жестоко-
обращался съ крестьянами, не признавая въ „раб*" чело-
в*ческаго достоинства. Онъ поощрялъ т*лесныя наказанія
рабовъ, пресл*довалъ самый ничтожный намекъ на граждан-
скую самобытность и вм*стѣ съ Безбородко заставилъ
Екатерину прикр*пить къ земл* и украинцевъ, которые
никогда не были кр*постными, какъ вольно присоединившіеся
при Алекс** Михайлович* „подъ царя Московскаго".
На-ряду съ этимъ фаворитъ лел*ялъ утопическіе планы
Его 'любимой мечтой было возстановленіе Византійской
имперіи. Екатерина об*іцала ему сд*лать его византійскимъ
императоромъ. Когда же гіроектъ не удался, Потемкинъ на-
чалъ мечтать о польской корон*.
Въ то же время онъ учился иностраннымъ языкамъ и
вскор*,
при помощи француза де-Воманъ-де-Фажъ, въ со-
вершенств* овлад*лъ французскимъ языкомъ.
Какъ и Орловъ, Потемкинъ р*шилъ жениться на импе-
ратриц*.
Для этого онъ пускался на разныя хитрости.
Но Екатерина вовсе не желала сковывать свою свободу
Она чувствовала себя очень хорошо, мѣняя фаворитовъ
когда они ей надо*дали. А им*ть мужа, котораго нельзя
безнаказанно выставить изъ комнаты фаворитовъ, съ требо-
ваніями котораго придется считаться, Екатерина не хотѣла.
Потемкинъ былъ и уменъ, и забавенъ. Онъ умѣлъ вое-
производить любой голосъ, писалъ сатиры
и понималъ
искусство и литературу. Онъ любилъ хорошія картины и
статуи, ие жал*лъ денегъ для ихъ пріобрѣтенія.
Екатерина Великая не ст*снялась писать своему другу

Гримму о фаворитахъ и хвасталась ими, какъ другіе хва-
стаются породистыми собаками или лошадьми.
„Я удалила красавца Васильчикова, онъ былъ очень ску-
ченъ. Но онъ уже замѣщенъ. Ахъ, что за голова у этого
человѣка! Онъ забавенъ какъ самъ дьяволъ."
Такія гіризнанія очень цѣнны, потому что доказываютъ
что Екатерина иногда чувствовала потребность въ откро-
венности. Ей нужно было излить кому-нибудь свои чувства,—
wider son coeur, какъ выражаются французы, - опорожнить-
переполненное увлеченіемъ чувство.
В ступ и въ въ Государственный Совѣтъ, Потемкинъ сдѣ-
лался руководителем!, внѣшней и внутренней политики.
Онъ удалилъ изъ Петербурга фаворита Чернышева^к
Алексѣя Орлова, котораго Екатерина приблизила къ себѣ
во время междуцарствія, когда Григорін Орловъ уѣхалъ.
Панину удалось отправить Алексѣя Орлова посломъ въ
Италію, но Алексѣй возвратился въ то время, когда уже
взошла звѣзда Потемкина.
Съ Алексѣемъ Орловымъ у Потемкина были личные счеты
Это Алексѣй выбилъ ему глазъ за какое-то непочтительное вы-
раженіе вскорѣ послѣ переворота. Какъ соучастник!. Орло-
выхъ, Потемкинъ вообразилъ, что можетъ обрашачься съ.
ними какъ равный. Но гордый Орловъ далъ ему почувство-
вать, что это далеко не такъ.
IV.
Сластолюбивая старуха.
Потемкинъ не оставилъ своей грезы о бракѣ съ Екате-
риной, которая все больше къ нему привязывалась.
Онъ грозилъ, что уйдетъ въ монастырь.
—
Богъ осуждаетъ незаконный связи, Зоренька моя.
Боюсь, что насъ ждетъ наказаніе Божіе за соблазнъ, кото-
рый мы подаемъ народу. Если невозможно мнѣ видѣть тебя
•своей законной cjmpyroü, то позволь мнѣ з'далиться въ
монастырь и схоронить свою жизнь въ келіи, гдѣ я бзжу
молиться за тебя.
Но Екатерина прекрасно знала, что это комедія. И сама
играла съ фаворитомъ такую же комедію.
—
Что-жъ, другъ мой, если Господь такъ настойчиво
тебя призываетъ, то иди, я не смѣю препятствовать твоему
святому намѣренію, — смиренно вздыхая, отвѣчала она.
Потемкинъ вскорѣ понялъ, что его ломаніе ни къ чему
не приведетъ. Онъ былъ доволенъ тѣмъ, что еще не уда-
ленъ изъ комнаты фаворитовъ, хотя зналъ, что Екатерина
не безусловно емз' вѣрна. Она иногда пошаливала то съ
рослыми гвардейскими солдатами, стоявшими на часахъ во
дворцѣ, то съ, придворными слугами. Званіе, образованіе и
воспитаніе понравившагося ей слз'чайно мужчины не имѣли
никакого значенія.
-
Но такія авантюры ея императорскаго величества дли-
лись не болѣе одной ночи, а иногда и меігізе одного часа
У Екатерины было такъ много офиціальныхъ любовни-
ковъ, что исторія не нашла возможнымъ сохранить на сво-
ихъ страницахъ имена этихъ і-ероевъ и дать ихъ біо-
графію.
Но все-же извѣстны многіе случаи, которые сохрани-
лись въ памяти потомства, какъ невѣроятные анекдоты.
Екатерина и зимою, и лѣтомъ ложилась неизмѣнно въ
десять часовъ вечера и вставала въ пять часовъ утра. Къ
-этому времени ея камеръ-фрау ГІерекусихина уже вста-
вала, затапливала каминъ и готовила кофе.
Однажды императрица проснулась въ половинѣ пятаго.
Это было зимою. Каминъ потухъ, и въ комнатѣ царилъ
ледяной холодъ.
ГІерекусихина и дежурная фрейлина крѣпко спали за
перегородкой.
Не стѣсняясь никого и ни въ чемъ, Екатерина прини-
мала въ своей спальнѣ любовниковъ, а за ширмой спала

ея горничная, которая, такимъ образомъ, была свидетель-
ницей такихъ сценъ,
4
при которыхъ обыкновенно посто-
роннимъ присутствовать не полагается.
Иногда Екатерина даже принимала въ спальне минист
ровъ и пословъ, лежа за китайской ширмой въ постели съ.
фаворитомъ.
Но въ эту минуту ея постель была пуста. Потемкинъ
ночевалъ въ Петербурге, и Екатерина провела ночь оди-
ноко въ своемъ любимомъ царскосельскомъ дворце.
Ей было очень холодно, но будить фрейлину или камеръ-
фрау она не рѣшилась.
„Растоплю каминъ сама", —подумала императрица, кото-
рая всегда очень заботливо относилась къ прислуге, ста-
раясь не затруднять лишній разъ своихъ горничныхъ и
лакеевъ.
,
Надежда не обманула ея. И даже принесла ей более
того, что она искада.
Въ конце коридора показался человѣкъ такого огром-
наго роста, что ему могли позавидовать даже Орловы и
Потемкинъ.
Человѣкъ приближался съ огромной вязанкой дровъ на
плечахъ.
Отъ одного вида той силы, которая способна была под-
нять такую тяжелую ношу, у Екатерины духъ захватило.
„Кто сей Геркулесъ?"—восторженно подумала она.
Человекъ поравнялся съ нею. Онъ былъ молодъ и кра-
сивъ, но одѣтъ какъ чернорабочій.
—
Кто вы такой?—спросила царица.
—
Придворный истопникъ, ваше величество.
—
А! Вы меня знаете,— улыбнулась Екатерина.
Она всегда говорила слугамъ вы. Это было послѣд-
ствіемъ французскаго воспитанія девицы Кардель.
—
Я уже полгода во дворце, ваше величество.
—
Отчего же я васъ раньше не видала?
—
Я кончаю работу къ пяти часамъ утра, когда вьѵ
изволите вставать, государыня. Мне такъ приказано.
—
Мне холодно. Затопите, пожалуйста, каминъ въ моей
спальне, прошу васъ, — сказала императрица.
Истопникъ покраснѣлъ отъ неожиданн-аго счастья. Зато-
пить каминъ по просьбе самой государыни, великой все-
сильной самодержицы!
Но его ждало еще большее счастье.
Затопивъ каминъ, крепостной Геркулесъ хотѣлъ уда-
литься.
—
Подождите. Принесите еще дровъ, мне холодно.
Онъ покорно повиновался. Но Екатерина все твердила:
—
Мне холодно. Согрѣйте меня.
Бѣднякъ испугался. Печка пылала какъ адъ. Но онъ
не умелъ угодить царице. Его ждетъ суровое наказаніе,.
Сибирь, солдатчина или даже казнь!..
—
Согрейте меня, наконецъ, —улыбаясь сказала Екате-
рина и подошла къ нему совсѣмъ близко.
—
Неужели вы не понимаете, какъ надо согреть госуда-
рыню?
И она такъ ясно дала ему это понять, что онъ сразу
просвѣтлѣлъ. Къ тому же онъ вспомнилъ разсказы о
похожденіяхъ царицы съ фаворитами, съ солдатами. Никто,
даже цари не могутъ спасти свою интимную жизнь отъ
пересудовъ прислуги.
И Геркулесъ такъ постарался, что Екатерина пришла
въ неописанный восторгъ.
—
Браво, господинъ капитанъ!.. Прекрасно, господинъ
полковникъ!..—страстно шептала она.
Перекусихина проснулась и все слышала. Но эта скромная
горничная отвернулась къ стѣнѣ и, закрывъ глаза, думала
о томъ, что государыня опять обошлась безъ врача Род-
жерсона и иробйръ-дамы графини Брюсъ.
„ НетерігЬливая эта матушка! — неблагосклонно ворчала
она про-себя.—Опасны такія штуки для здоровья".

Какъ ваша фамилія?—спросила царица истопника,
отпуская его.
Чернозубовъ, ваше величество,—смущенно отвѣтилъ
мстопникъ.
Отнынѣ вы будете называться Тепловымъ, въ память
того событія, когда вы сюгрѣли свою государыню. Благо-
дарю за прекрасную службу отечеству, господицъ полков-
ыикъ! Прощайте!
Въ тотъ же день Чернозубовъ получилъ указъ о пожа-
лованіи ему потомственнаго дворянства, фамиліи Тепловая
десяти тысячъ крестьянъ въ Черниговской губерніи съ по-
велѣніемъ немедленно покинуть Петербургъ.
Потомки его живы и въ настоящее время и сохранили
эту легенду о своемъ пройсхожденіи.
Потемкинъ зналъ о похожденіяхъ царицы, но къ слу-
чайнымъ связямъ онъ ея не ревновалъ. Какъ и у Панина
у него былъ свой гаремъ, а въ домѣ его жили три пле-
мянницы, и онъ не пощадилъ этихъ дѣвочекъ, Сашеньку,
Вареньку и Наденьку, которыя въ него безумно влю-
бились.
Но связь съ роднымъ дядей не помѣшала Сашѣ выйти
замужъ за графа Браницкаго.
Сохранились его записки къ Варѣ и Надѣ Энгельгардтъ.
„ Матушка Варинька, жизнь моя, душа моя! Ты заспа-
лась, дурочка, и ничего не помнишь. Я , идучи отъ тебя,
тебя укладывалъ и расцѣловалъ, и одѣлъ шлафрокомъ и
одѣяломъ, и перекрестилъ. Прощай, божество милое, цѣ-
лую тебя всю".
Эту записку Потемкинъ оставилъ надъ подушкой за-
спавшейся племянницы-наложницы.
Екатерина принимала трехъ сестеръ очень гіривѣтливо
и не ревновала.
Начался Пугачевскій бунтъ. Забитый, замученный по-
литиками народъ переходилъ на сторону Пугачева, обѣ-
щавшаго ему дорогую свободу.
Престолъ Екатерины колебался. Ho.ee спасли дворяне,
которые защищали не столько тронъ, сколько свои приви-
легіи. И, какъ водится, солдаты изъ народа пошли бороться
за своихъ угнетателей съ освободителемъ.
Правда, Пугачевъ жестоко расправлялся съ помѣщика-
ми. Но въ это самое время почти нашумѣлъ процессъ
Салтыковой, замучившей сто двадцать семь крѣпостныхъ дѣ-
вушекъ такими утонченными пытками, что страшно даже
разсказывать. Священникъ, жившій въ ея вотчинѣ, хоро-
нилъ ея жертвъ, не донося правительству, а палачами были
лакеи, крѣпостные Салтыковой.
Обычное холопство и трусость, которые родили рабство...
Фавориты обращались съ мужиками тоже не ласково.
Въ имѣніяхъ Румянцева было запрещено давать рабу боль-
ше тысячи семисотъ розогъ. Какая трогательная кротость!..
Къ тому же все время царствованія Екатерины ознаме-
новано войнами, а это всегда возбуждаетъ недовольство
народа. Завоеваніе Крыма, вторая турецкая война, война
со Швеціей, раздѣлъ Польши, Персидскій походъ, слѣдо-
вали непрерывной цѣгіыо, Россія росла, расширялась, ея
могущество было теперь непобѣдимо, a вліянія никто уже
не смѣлъ оспаривать.
Однако, это разоряло народъ. Война стоитъ дорого.
Первая турецкая война стоила около сорока восьми мил-
.ліоновъ. Весь бюджетъ государства, около восьмидесяти
милліоновъ, тратился на фаворитовъ. Выпускались бумаж-
ный ассигнаціи, и государственные долги возрастали.
Къ Пугачеву шли крестьяне со всѣхъ сторонъ. Это
былъ .уже четвертый самозванецъ, если вѣрить Соловьев}',
который воспользовался тѣнью Петра III, чтобы вызвать
возстаніе.
-П угачевскій бунтъ продолжался четыре года. Половина
Россіи была разорена и разрушена бунтовщиками.
Но Екатерина побѣдила. Ея войска разсѣяли скопиіца
Пугачева, а самъ отважный героическій казакъ былъ пре-

данъ своими приближенными. Его привезли въ Москву въ
желѣзной клѣткѣ, судили и приговорили къ четвертованію.
Но обаяніе Пугачева было такъ сильно, что палачъ отру-
бил ъ ему сперва голову, а потомъ уже тѣло было изрублено.
Говорили, что такъ повелѣла государыня, не желавшая
пытокъ въ царствѣ, хотя пытки и плети существовали и
судьи широко пользовались своими правами.
Послѣ Пугачевскаго бунта Екатерина съ наслѣдникомъ
престола и его женой, Натальей Алексѣевной Гессенъ-
Дармштадтской, отправилась въ Москву, гдѣ народъ при-
нялъ ее съ холоднымъ и угрюмымъ молчаніемъ.
Павелъ Петровичъ, привыкшій въ раннемъ дѣтствѣ къ
нѣжности своей бабушки Елисаветы Петровны, послѣ ея
смерти осиротѣлъ. Мать не любила его, и онъ росъ заби-
тымъ, загнаннымъ ребенкомъ. Фавориты издѣвались надъ
нимъ безпощадно и говорили ему дерзости, и это нрави-
лось Екатеринѣ. Мать свою Павелъ ненавидѣлъ, зная, что
она з'била отца его и захватила тронъ, принадлежавшій сын}'.
—
Екатерина очень рано женила его на Гессенъ-Дарм-
штадтской принцессѣ Вильгельминѣ, получившей при кре-
іценіи въ православіе имя Натальи Алексѣевны. Павелъ
привязался къ женѣ, страстной идеалисткѣ и мечтательни-
цѣ, какъ всѣ дѣвочки ея возраста, а ей было всего пят-
надцать лѣгь, когда она вышла замужъ.
Наблюдая личную жизнь Екатерины и страданія русска-
го народа, Наталья возненавидѣла императрицу. Вскорѣ
Екатеринѣ донесли, что Наталья Алексѣевна убѣдила Па-
вла составить свою партію при дворѣ и опять устроить
дворцовый переворотъ. Мысль отомстить „преступной нѣм-
кѣ", какъ называлъ Екатерину Павелъ, за убитаго отца,
заточить ее въ монастырь, увидѣть ея униженіе и паденіе
давно уже зрѣла въ душѣ цесаревича.
Но онъ довѣрился Панину и другимъ ненадежнымъ ли-
ца мъ. У Екатерины повсюду были шпіоны. Она рѣшила
погубить невѣстку, которая бунтовала сына противъ ма-
тери и проповѣдывала при дворѣ либеральный идеи, крича
что необходимо освободить крестьянъ. Неизвѣстно, было
ли это искренно, а можетъ-быть Вильгельмина-Наталья
просто пользовалась этимъ вопросомъ для возбужденія не-
довольства въ народѣ.
Екатерина спросила совѣта у Потемкина. Фаворитъ
представилъ ей повивальную бабку Екатерину Зоричъ, за -
нимавшуюся выкидышами и дѣтоубійствомъ въ случаяхъ
незаконнаго рожденія. Екатерина не любила вмѣшиваться
въ кровавыя дѣла. Она предоставила все фавориту.
Она не желала ничьей смерти, никого не учила убивать...
Но вѣдь преданные люди сами должны знать, что нужно
дѣлать для того, чтобы обезпечить спокоііствіе государынѣ.
—
Моя невѣстка очень слаба, —м и лостиво обратилась
императрица къ Зоричъ, давъ ей свою руку для цѣлованія,
что служило знакомъ огромной милости.—Я боюсь, что она
не переживетъ родовыхъ мукъ.
—
Навѣрное, не переживетъ! Великая княгиня такая
хрупкая, такая нѣжная!—лицемѣрно вздохнулъ Потемкинъ.
Фаворитъ принялъ на себя заботу о томъ, чтобы На-
талья Алексѣевна не встала съ одра материнства.
Еще когда онъ былъ студентомъ, Зоричъ была его лю-
. бовницей. Съ ней онъ не стѣснялся.
—
Нужно, чтобы великая княгиня умерла. Она опасна
для государыни, —объяснилъ онъ бывшей любовницѣ.
—
Хорошо, поняла,— сквозь зубы процѣдила Зоричъ.—
Не въ первый разъ.
Наканунѣ родовъ ома всыпала въ освѣжительное питье
великой княгини медленно дѣйствующій ядъ, который отра-
вилъ и мать, и ребенка въ ея чревѣ.
—
Государыня не хочетъ, чтобы престолъ перешелъ къ
ребенку ненавистной невѣстки, — сказалъ акушеркѣ Потем-
кинъ.
Наталья умерла, родивъ мертваго ребенка.
За часъ до смерти въ ея комнату вошла Екатерина.

—
Видите, что значить бороться со мною. Вы хотѣли
заключить меня въ монастырь. А я васъ заключаю въ мо-
гил}'. Вы отравлены,— злорадно сказала она.
Эта легенда существуегь вь Германіи до сихъ поръ. Зная
характеръ Екатерины, можно вѣрить, что она не можетъ
отказать се б* въ такой сладкой мести. Она отравила и
душу женщины, тѣло которой умирало отъ отравы.
Павелъ впалъ въ безумное отчаяніе, требовалъ вскры-
тія тѣла цесаревны. Но онъ былъ безсиленъ. Его никто не
слушалъ, и цесаревну похоронили безъ вскрытія. Е катер и
на убѣдила Павла, что Наталья ему измѣняла, и даже пе-
редала ему поддѣланныя ея писцомъ письма цесаревны къ
одному изъ Нарышкиныхъ, не оставлявшая сомнѣнія въ
измѣнѣ.
Чсрезъ три мѣсяца Павелъ былъ женатъ на Маріи Фе-
доровн*, очень ограниченной и трусливой женщин*, кото-
рая не способна была, по своей недалекости, мѣшать Ека-
терин*.
Началась Крымская кампанія. Потемкинъ въ качеств*
главнокомандующего былъ отправленъ въ Крымъ.
Поел* взятія Бендеръ Екатерина прислала ему вѣнокъ,
сд*ланный изъ брилліантовъ и изумрудовъ, выражая на-
дежду на взятіе Очакова.
Однако, в*нокъ былъ положенъ на могилу любви.
Пока Потемкинъ велъ войну съ крымскими татарами,
Екатерина приблизила къ себ* Завадовскаго, секретаря
графа Безбородко.
/.
•
Въ это же время, для удобства, она перестроила свою
спальню. У ея постели вис*ло большое зеркало, которое
поднималось и опускалось на особой пружин*. Позади зер-
кала стояла кровать фаворита. Если кто-нибудь входилъ въ
комнату, она опускала зеркало, и собес*дникъ ея не могъ
видѣть второй кровати.
Такимъ образомъ, государственный д*ла совершено со-
единились съ любовью. На лож* наслажденій она выслу-
шивала доклады министровъ и сенаторовъ.
Екатерина Воронцова - Дашкова давно была удалена отъ
двора.
Помимо этого у Екатерины появилась страсть къ моло*
дымъ дѣвушкамъ. Она развращала своихъ крестьянокъ и
влюбилась въ подаренную ей Потемкинымъ красивую цы-
ганку, вывезенную изъ Молдавіи. На выпускномъ экзамен*
въ Смольномъ институт*, открытомъ ею, по примеру па-
рижскихъ монастырскихъ школъ для дворянскихъ дочекъ,
она увид'Ьла дочь Суворова. Дѣвушка ей понравилась.
—
Отдайте мн* вашу дочку.
Суворова, отказалъ, ссылаясь на присутствіе при двор*
множества блестяцихъ кавалеровъ, которые могутъ обо-
льстить его дочку.
j-le бойтесь, я ее пом*шу въ своей спальн*, — съ жа-
ромъ закричала Екатерина.
Такое обѣшаніе нисколько не успокоило с.трогаго ста-
рика, знаьшаго, какъ вс*, и про фаворитовъ, п про зеркаль-
ную стѣну, и про лесбійскія склонности императрицы.
Онъ наотрѣзъ отказалъ Екатерин*.
Умереть—умру за тебя, матушка государыня. А Су -
ворочки своей теб* не дамъ.
Екатерина задыхалась отъ бѣшенаго гнѣва. Но отнять
насильно дочь у старика не р*шалась. Будь онъ рабомъ,
холопомъ, она бы не задумалась. Но онъ былъ дворяниномъ.
и опасно было возбуждать недовольство въ высшей сред*.
Она выслала Суворова съ дочерью въ отдаленное имѣніе,
воспретивъ дѣвушк* прі*здъ ко дворцу, чему Суворовъ былъ
очень радъ.
Зная, что Екатерина не обойдется безъ фаворита въ его '
отсутствіе, Потемкинъ самъ оставилъ ей замѣстителей, сво-
ихъ адъютантовъ.
Григорій Орловъ сильно огорчилъ императрицу. Онъ
женился, а этого Екатерина не прошала фаворитамъ.

—
62
—
Бывшііі любо в н и къ Екатерины Кириллъ Разумовскііі за
участіе въ заговорѣ получилъ малорусское гетманство, но
вскорѣ ему это показалось недостаточнымъ. Онъ прислалъ
въ ІІетербургъ своего приближеннаго Безбородко, очень
умнаго человѣка, толковаго юриста, съ ходатайствомъ объ
утвержденіи наслѣдсгвеннаго гетманства.Это было равносиль-
но отдѣлеыію М.алороссіи съ гетманской династіей во гла-
в-is. Екатерина изумилась такой дерзости. Но Безбородко
ей понравился.
Это былъ человѣкъ огромнаго роста, съ веселыми ка-
рими глазами и толстыми чувственными губами.
Кириллъ Разумовскій хорошо зналъ вкусы императрицы
и не прислалъ бы для переговоровъ съ ней человѣка, не
обладавшаго ростомъ и физической силой. Безбородко прі-
ѣхалъ въ сопровожденіи двухъ секретарей, Завадовскаго и
Мамонова. Оба секретаря отличались выдающейся красотой,
но государыня сперва остановила взоръ на несравненномъ
Завадовскодгь. Въ отсутствіи Потемкина она завела мно-
жество связей съ фаворитами момента, но ей надоѣдало
перепархнваніе съ цвѣтка на цвѣтокъ. Она была по-своему
постоя нна.
Потемкина обезпокоила эта-, привязанность. Онъ нагш-
салъ Завадовскому изъ Крыма оскорбительное письмо и
грозилъ императриц-Is. Но Завадовскій надоѣлъ Екатерин-Is.
Он-ь былъ глупъ и вскор! получилъ отставк}'.
Его смѣнилъ Зоричъ, племямникъ акз'шеркн, отравив-
шей невѣстку Екатерины. По нросьбѣ тетки, оказавшей ей
важнзчо услугу, она взяла Зорича ко двору. Екатерина ум!-
ла быть благодарной.
Зоричъ понравился ей лишь на мигъ. Она его вскор!
выгнала. Это былъ пустой, вѣтреный фатъ, мотъ и игрокъ.
При этомъ онъ не былъ вѣренъ Екатерин!.Странная вещь'Бу-
дучи моложе, Екатерина прощала фаворитамъ ихъ увлече-
нія. Съ годами она сдѣлалась ревнивой. Вѣроятно потому,
что не могла уже бороться съ молодыми соперницами и
-
63
—
боялась невыгодных'ь сравненій. Она держала фаворитовъ
почти какъ въ гаремѣ, требуя, чтобы они безвыходно си-
дѣли въ ея спальнѣ за зеркальной перегородкой и всегда
были готовы служить своей госз'дарын! и отечеству.
Узнавъ, что Зоричъ ей измѣняетъ, Екатерина отлучила
его отъ ложа. Въ это время ей понравился гвардейскій офи-
церъ Корсаковъ.
Зоричъ былъ высланъ изъ Петербурга, какъ вс! от-
ставные фавориты. Екатерина отправила его въ Крымъ, къ
Потемкину.Свѣтлѣйшій, великолѣпный князь Тавриды встре-
вожился, завидя его передъ собою.
—
Отчего вы не при государынѣ?—спросилъ онъ.
—
Меня выслали.
—
А кто васъ замѣнилъ?
—
Корсаковъ.
—
Корсаковъ! О, это опасный человѣігь.
Потемкинъ рѣшилъ поскорѣе окончить войнз' и возвра-
титься въ Петербургъ. Походъ окончился блестящей побѣдой.
Корсакова представила Екатерин! пробиръ-дама графи-
ня Брюсъ. О немъ говорилъ весь городъ какъ объ опас-
нМішемъ Донъ-Жуан!, „муж! вс!хъ женъ". Онъ былъ не-
устрашимымъ дуэлянтомъ, а съ женщинами обходился гру-
бо и презрительно. Мужья боялись его, а женщины вздыха-
ли объ этомъ „злод!!" и „негодя!". Въ общемъ вс! при-
знавали его ничтожнымъ челов!комъ.
—
Ваше величество, ничтожные люди часто бываютъ
недосягаемо велики въ любви. Таковъ и майоръ Корса-
ковъ,— ув!ряла царицу Брюсочка, горячо рекомендуя „от-
м!нныя достоинства" своего кандидата.
—
Хорошо, Брюсочка, ты меня симъ злод!емъ женскихъ
сердецъ заинтересовала, —отв!тила царица,, нюхая табакъ.
Это была привычка, отъ которой она не могла отстать всю
жизнь.
Брюсочка привела Корсакова къ государын!, когда его
назначили на караулъ во дворецъ.

—
Подойдите поближе, майоръ. Очень рада съ вами
познакомиться. О васъ столько говорятъ дурного, —улыбаясь
сказала Екатерина, любуясь этимъ статиымъ, могучимъ че-
ло irk ком ъ и вожделѣя его наглости.
—
Меня не любятъ, потому что я не позволяю ни одной
женщинѣ властвовать надъ собой. Я самъ ей приказываю,
будь то... хоть царица...
Въ восторгѣ отъ этого отвѣта императрица сдѣлала
его флигель-адъютантомъ...
Потемкинъ поспѣшилъ въ Петербургъ. Екатерина была
съ нимъ очень холодна. У нея уже сменилось нѣсколько
фаворитовъ, но съ Корсаковымъ она не разлучалась.
Онъ жилъ въ роскошныхъ аппартаментахъ, имѣя огром-
ный штатъ прислуги. Въ первый же день, открывъ ящикъ
письменнаго стола, онъ нашелъ тамъ сто тысячъ рублей
золотомъ и слегка надз'лся, зная, что любовь Потемкина
была оплачена въ десять разъ дороже. Вечероыъ импе-
ратрица вышла въ гостиную, нѣжно опираясь на руку
Корсакова и не скрывая отъ придворныхъ своей близости
къ нему. Она вела себя свободно, какъ мужчина, тщесла-
вясь своими похожденіями, платя мужчинамъ за любовь
какъ проституткамъ, но не презирая ихъ, какъ они прези-
раютъ женщинъ, которымъ платятъ. На ней было бѣлое
свободное платье, съ греческими рукавами, поверхъ платья
лиловая бархатная мантилья, вродѣ греческаго доломана.
Въ десять часовъ вечера, послѣ игры въ карты съ 3}'бо-
вымъ и Безбородко, ора удалилась въ свои покои вмѣстѣ
съ новьшъ фаворитомъ.
ІСромѣ Корсакова ея близостью пользовался офнцеръ
Хвостовъ. Но, позволяя себѣ очень многое, Екатерина те-
перь строго относилась къ увлеченіямъ своихъ фаворитовъ.
ІІхъ зорко стерегли со всѣхъ сторонъ, и несчастные лю-
бовники императрицы жили какъ въ клѣткѣ. Они не мог-
ли выйти изъ дворца и каждую минуту обязаны были пред-
стать гіредъ взоромъ своей повелительницы по первому
ея требованію. Временный фаворитъ никого не принималъ
и ни у кого не бывалъ. Въ гости могъ итти только съ
разрѣшенія императрицы. Словомъ, фаворитъ былъ совер-
шенно въ положеніи одалиски изъ турецкихъ султанскихъ
гаремовъ. Екатерина покупала его и требовала, чтобы вещь
ей одной всецѣло принадлежала. Она не выносила даже
минутной разлуки съ любовникомъ. Однажды великая кня.
гиня Марія Федоровна пригласила Корсакова къ себѣ.
Царица страшно разгнѣвалась и послала сказать ей, чтобы
она никогда не смѣла этого больше дѣлать. Она вообрази-
ла, что Корсаковъ понравился великой княгинѣ, которая»
какъ извѣстно, отличалась буржуазными добродѣтелями.
Увлекаясь фаворитами, Екатерина не забывала о дѣлахъ.
Она сдѣлалась очень деспотична, управляла безъ минист-.
ровъ, измѣняла рѣшенія Безбородко и Панина, отняла у
Павла Петровича его дѣтей Александра и Константина и
сама ихъ воспитывала. Дѣти росли въ атмосферѣ фавори-
тизма, преступления и интригъ. И нечего удивляться, что
оба они совсѣмъ юношами. Дали увлечь себя въ заговоръ
противъ родного отца, который былъ „нечаянно" убнтъ
фаворитами Екатерины, какъ и Петръ III.
Всѣ фавориты Екатерины были богатырскаго сложенія,
сильные, здоровые и цвѣтушіе молодые люди.
Павелъ ГІетровичъ сознавалъ весь позоръ своей мате-
ри, и не разъ у него происходили съ ней ссоры. Онъ
увлекся фрейлиной Нелидовой, и мать вызвала его къ себѣ.
—
Какъ ты можешь измѣнять такому ангелу, какъ твоя
жена?..
Павелъ расхохотался.
—
Что я слышу?—съ горечью отвѣтилъ онъ.—Вы про-
повѣдуете мнѣ мораль? Вы, мѣняющая флигель - адъютан-
товъ какъ перчатки...
—
Вонъ! Уходите или я прикажу васъ арестовать!—кри-
чала Екатерина, задыхаясь отъ злобы.—Ты забываешь, что
тн мнѣ сынъ!
Любоішики Екатерніы.
0

—
06—
—
Я этого никогда не зналъ, — о твѣтилъ Павелъ.
ГІосиѣ этого Екатерина составила завѣщаніе, которымъ
лишала сына права на престолъ. Своимъ иреемникомъ она
назначила старшаго внука Александра. Но послѣ ея смер-
ти Панинъ, любившій своего воспитанника, уничтожилъ
это завѣщаніе. Это не мѣшало Александру, знавшему о
волѣ императрицы, смотрѣть на отца какъ на узурпатора,
незаконно завладѣвшаго престоломъ.
Французская революція безумно испугала Екатерину.
Ей повсюду въ Россіи мерещилась гидра санкюлотства. Въ
• царствѣ россійскомъ не прекращались бунты и мятежи.
Ежедневно Шешковскій открывалъ новые заговоры. По со-
вѣту Потемкина были усилены строгости. Каждое свобод-
ное слово встрѣчало . преслѣдованія, и крѣпостное право
дошло до высшаго развитія. Вѣдь это вырвавшіеся на волю
рабы сдѣлали во Франціи революцію...
Сердце Екатерины было надломлено странной двойствен-
ностью. Въ гшсьмахъ къ Дидро и Вольтер}' она превозно-
сила свободу, а на дѣлѣ преслѣдовала ее. Фавориты ея не
удовлетворяли, она вѣчно искала чего-то новаго и въ выс -
шихъ наслажденіяхъ ума, и въ грубыхъ гіроявленіяхъ
инстинктовъ.
Въ 1780 году Потемкинъ случайно увидѣлъ красавца
Ланского и предсгавилъ его царицѣ. По наружности онъ
былъ похожъ на Гамлета. Мечтательные голубые глаза}
•полные глубокой грусти, останавливали вниманіе каждаго.
Можетъ-быть, въ нихъ таилось предчувствіе тяжелой ожи-
давшей его участи. Юное безбородое лицо ослѣпитель-
ной бѣлизны, съ румянцемъ, коралловый ротикъ, бѣлокурые
волосы и правилышя черныя брови дѣлали его похожимъ
-на дѣвочку. Но при этомъ онъ былъ высокаго роста, сь
хорошо развитыми бедрами и широкими плечами.
Такія писанныя херувимскія лица не всѣмъ женщинамъ
•нравятся. Екатерина всегда любила мужественность въ лицѣ.
Но, для разнообразия, отчего не взять на нѣкоторое время
67
хорошенькаго, женоподобнаго мальчика двадцати лѣтъ?
Ломимо него у иея были Панинъ, Потемкинъ, Безбородко,
Корсаковъ и Хвостовъ, лица которыхъ далеко не напоми-
нали дѣвочекъ. Корсаковъ былъ удаленъ, а Ланской не
посмѣлъ отказаться^ отъ милостей своей государыни, онъ
былъ слишкомъ хорошимъ вѣрноцодданнымъ, чтобы ослу-
шаться, хотя стыдился положенія царскаго наложника. Къ
тому же мальчикамъ его лѣтъ всегда нравятся женщины
постарше. Екатерина ему нравилась, и онъ любилъ ее за
материнскую заботливость.
Весна расцвѣла въ дуіііѣ старѣвшей царицы. Этотъ
Н'Ьжиый, стыдливый цвѣточекъ заставлялъ ее забывать о
призракѣ ревблюціи, о польскихъ дѣлахъ, объ индійскомъ
походѣ, которымъ бредилъ Потемкинъ.
Можетъ-быть, Ланской былъ самой поэтичной, изящной
ея любовью послѣ Понятовскаго. Всѣ ея другіе фавориты
были грубыми животными, а этотъ гіровинціалъ своей не-
опытностью и незнаніемъ жизни будилъ въ ея огрз'б'Ьлои
душѣ чистыя ч}'вства. Съ нимъ чз'вствениая, сладострастная
императрица молодѣла, какъ Давпдъ съ Авигавой.
Ланской до Екатерины зналъ мало женщинъ, а можетъ-
быть и совсѣмъ ихъ не зналъ. И , вѣроятно, поэтому онъ
былъ съ Екатериной нѣженъ какъ сынъ, и это ее безко-
нечно трогало.
—
Зоренька моя,—называлъ онъ ее, какъ всѣ фавориты.
Екатерина любила это слово, говорившее ея любовникамъ о
томъ.что заря фортуны взошла для нихъ только съ ея любовью.
Ланского она держала взаперти, охраняя его, какъ во -
сточный султанъ свою любимую одалиску, отъ взоровъ
придворныхъ дамъ, даже отъ пробиръ-дамы графини Брюсъ.
При дворѣ было такъ много искуснтельницъ! Одна только
фрейлина Протасова внушала ей довѣріе.
Она окружила Ланского неслыханной роскошью. Это
единственный изъ фаворитовъ, который не вмѣшивался въ
•политику и отказывался отъ вліянія, чиновъ и орденовъ,
5*

хотя Екатерина вынудила его принять отъ нея графскій
титулъ, огромныя земли, десятки тысячъ крестьянъ и чинъ
флигель-адъютанта.
Адонисъ такъ привязалъ ее къ себѣ своей нѣжностьк?,.
что она часто плакала, склонившись къ нему на плечо.
—
Хочу съ тобой выплакать всѣ обиды, который отъ.
другихъ перетерпѣла, — говорила она.
Наконецъ, Екатерина рѣшила, что такой любви больше
не найдетъ. Она уже была стара. Сердце ея устало отъ
вѣчныхъ исканій, а все-таки не находило никогда удовле-
творенія. Ей казалось, что теперь она его нашла.
Неожиданно она заявила Панину и Потемкину, что хо-
четъ выйти за Лакского замужъ, чтобы окончательно при-
вязать его къ себѣ и отплатить ему такимъ достойнымъ
образомъ за его вѣрность и преданность.
—
Онъ мнѣ никогда не измѣнялъ, —гл ядя въ упоръ въ.
глаза Потемкину, сказала она.
Потемкинъ понялъ намекъ. Самъ онъ измѣнялъ неод-
нократно и безъ конца.
Это было въ маѣ 1784- года. А черезъ мѣсяцъ Ланской
заболѣлъ странной болѣзныо, и врачи не могли понять, чта
съ нимъ.
Потемкинъ велѣлъ отравить несчастнаго юношу, кото-
рого слишкомъ любила императрица.
Роджерсонъ прямо сказалъ государынѣ:
—
Больной, видимо, отравленъ, ваше величество. Спасти,
его невозможно.
Екатерина забросила вс* госз'дарственныя дѣла и прово-
дила дни и ночи у постели Ланского.
—
Сашенька, Сашенька, свѣтъ мой, жизнь моя, не поки-
дай меня,— съ рыданіемъ шептала она.
Но Ланской покинулъ Зореньку. Несчастный погибъ жер-
твой придворныхъ интригъ. Екатерина хорошо знала, что
въ его смерти виноватъ Потемкинъ. Она велѣла ему не-
медленно уѣхать въ Херсонъ.
—
Я не могу васъ видѣть... ІІо крайности теперь, въ
•иервыя минуты горя!—сказала она.
А Потемкинъ торжествовалъ. Екатерина не желала об-
вѣнчаться съ нимъ, съ героемъ Тавриды, съ геніальнымъ,
по ея признанно, сов*тникомъ ея. Разв* могъ онъ допустить,
чтобы она вышла замужъ за мальчишку Ланского, которо-
го онъ самъ ей рекемендовалъ въ фавориты? Это было бы
•слишкомъ тяжелымъ ударомъ его самолюбію. А князь Тав-
риды былъ очень самолюбивъ.
Поел* похоронъ Ланского, который скончался на ея ру-
;кахъ, Екатерина писала Гримму 9 сентября 1784 года:
„Я думала, что не переживу невозвратимую потерю, ко-
гда скончался мой лучшій другъ. Я надѣялась, что онъ бу-
детъ опорой моей старости. Онъ также къ этому стремил--
ся, стараясь привить себѣ мои вкусы. Это былъ молодой
человѣкъ, котораго я воспитывала, который былъ благода-
ренъ, кротокъ, честенъ, который раздѣлялъ мои печали,
когда онѣ у меня были, и радовался моимъ радостямъ. Од-
нимъ словомъ, я, рыдая, имѣю несчастье сказать вамъ, что
генерала Ланского не стало... и моя комната, которую такъ
любила прежде, превратилась теперь въ пустую пещеру. Я
еле передвигаюсь по ней какъ тѣнь. Я слаба и такъ пода-
влена, что не могу видѣть лица человѣческаго, чтобы не раз-
рыдаться при первомъ-же словѣ. Я не знаю, что станется
со мной. Знаю только одно, что никогда во всю мою жизнь
я не была такъ несчастна, какъ съ тѣхъ поръ, что мой
лучшій и любезный другъ покинулъ меня".
Два мѣсяца спустя Екатерина снова пишетъ Гримму:
„Два мѣсяца прошли безъ всякаго облегченія... Вчера, 5
•с ентября, не зная, куда преклонить голову, я велѣла зало-
жить карету и пріѣхала неожиданно и такъ, что никто не
шодозрѣвалъ объ этомъ, въ городъ, гд* остановилась въ
-Эрмитаж*, и вчера въ первый разъ я вид*ла всѣхъ и вс*
меня видѣли. Но, по правд* сказать, это стоило мн* страш-
•наго усилія, и когда я вернулась къ себ* въ комнату, то

почувствовала такой упадокъ духа, что всякая другая на
1
,
моемъ мѣстѣ, навѣрное, лишилась бы чу ветвь. Все меня •
угнетаетъ....
А я никогда не любила внушать къ себ'Ь жалость".
Должно-бьггь, сильна былаея любовь, если она два мѣсяца
отказывалась видѣть лицо человѣческое... Эти письма — цѣн-
ный вкладъ въ психологію женской души. Та любовь, которой
Екатерина не знала въ молодости, отдаваясь только изъ чув-
ственности или по разечету, пришла къ ней въ старости.
Произошло невѣроятное событіе въ лѣтописяхъ двора.
Комната фаворитов!» пустовала пять мѣсяцевъ.
Императрица ходила такая скучная, печальная, и Потем-
кинъ, возвратясь изъ Новороссіи, приходилъ къ ней только
для того, чтобы плакать съ ней о Сашенькѣ Ланскомъ и.
увѣрять Екатерин}', что не виноватъ въ его смерти.
Она ежедневно ѣздила на могилу фаворита и просижи-
вала на кладбишѣ долгіе часы, вспоминая о радостяхъ, ко-
торыя давалъ ей покойный, и думая о томъ, что злые люди-
отняли его у нея изъ зависти и ненависти къ его чистотѣ.
и красотѣ.
Но Екатерина была не изътѣхъ слабыхъ натуръ, кото-
рыя могутъ сломаться отъ горя или потери. Черезъ пяты
мѣсяцевъ въ ней опять проснулась ея обычная веселость,
общественность и жажда счастья. Жить въ слеза'хъ всю
жизнь она не была способна.
Скорбь мѣшала ей работать. І\ъ тому же Потемкину
не нравилось, что императрица тоскуетъ по Ланскомъ. Онъ.
ревновалъ къ этой вѣрной любви и хотѣлъ вытравить
образъ Ланского изъ ея сердца.
Онъ знакомился съ гвардейскими офицерами, изучая
ихъ характеры, потому что рѣшилъ найти Ланскому замѣ-
стителя. Онъ слишкомъ хорошо зналъ Екатерину. Онъ ви-
дѣлъ ея возбужденіе. Ей было трудно жить' въ одиночествѣ,.
а старые фавориты уже надоѣли, какъ надоѣдаютъ мужья,.
съ которыми долго живешь. Она не находила съ ними
остроты ошушеній и чувственныхъ наслажденій.
Выборъ Потемкина остановился на Петрѣ Ермоловѣ и
Александрѣ Мамоновѣ.
Онъ назначилъ обоихъ своими адъютантами и отпра-
вилъ' Ермолова съ порученішъ къ государынѣ.
Это былъ заурядный офицеръ, но странной и привле-
кательной наружности. При дворѣ его прозвали бѣлымъ
арапомъ. У него были свѣтлые, почти бѣлые курчавые во-
лосы, широкія скулы, толстыя, чувственныя губы и бѣлые,
какъ снѣгъ, зубы.
А Екатерина не могла равнодушно видѣть толстыя гу-
бы, манившія ее къ лобзаніямъ.
И,. г л ядя на бѣлаго арапа и на его чувственный ротъ
Екатерина внезапно почувствовала, что въ сердцѣ ея опять
расцвѣло лѣто, что она еще молода и не можетъ жить безъ.
ласки, любви и нѣжности.
Черезъ нѣсколько дней Ермоловъ уже былъ флигель-
адъютантомъ и занималъ комнату, гдѣ жилъ нѣжный, крот-
кій и незабвенный Ланской.
Потемкинъ довольно улыбался, но Ермоловъ не желалъ.
жить въ заточеніи. Онъ любилъ играть на билліардѣ и въ
карты и часто сбѣгалъ изъ дворца въ игорные притоны и
къ дамамъ легкаго поведенія.
Екатеринѣ это не нравилось. А тутъ Потемкинъ прислалъ
къ ней съ запиской второго адъютанта, Александра Мамо-
.
нова, который, произвелъ на нее очень благопріятное впе-
чатлѣніе.
Ермоловъ получилъ сто тысячъ рублей и приказъ оста-
вить Петербургъ, какъ всѣ временные фавориты. Императ-
рица не любила встречать въ рядахъ войска или въ обще-
ствѣ человѣка, который могъ думать: „Она была моею".
Ермоловъ слетѣлъ съ вершины счастья, а Мамоновъ под-
нялся на эту вершину, которая называлась спальней импе-

ратрицы. Подыматься приходилось не по горнымъ кручамъ,
а просто по невысокой витой лѣсенкѣ.
На слѣдуюіцій день послѣ отставки Ермолова, онъ уже
занималъ комнату фаворитовъ и всѣ принадлежавшіе имъ
аппартаыенты.
Новый фаворитъ сразу началъ вести себя вызывающе
по отношенію къ выдвинз'вшему его Потемкину. Это было
очень неблагородно, но Мамоновъ оправдывался предъ
императрицей ревностью. Такое оправданіе глубоко ее тро-
нуло. Ревнуетъ,— слѣдовательно, любитъ! Екатерина была
безоружна предъ такимъ оправданіемъ. Какой женщин!
можетъ не нравиться, если ее ревнуютъ?
Она не только не останавливала дерзости Мамонова, но
съ восторгомъ наблюдала ссоры фаворитовъ за ея столомъ.
И Потемкинъ не могъ поколебать положеніе Мамонова,
этого огромнаго, сильнаго челов!ка съ калмыцкимъ лицомъ.
Мамоновъ пріобр!лъ огромное вліяніе на внутреннюю и
и вн!шнюю политику. Екатерина рабски подчинилась
его вол!. Временами ей казалось, что она д!вочка. Мамо-
нова называла кандидатомъ въ вице-канцлеры вм!сто гра-
фа Безбородко, который также былъ ея фаворитомъ. Ека-
терина все-таки очень колебалась. Она ц!нила умъ Без-
бородко. ГІо ея мн!нію, это былъ русскій Вольтеръ. Онъ
открыто восхищался Пугачевымъ.
—
Не казнить его, матушка-государыня, надо было, а
изумленія сей простой яицкій казакъ весьма достоинъ, если
бы не былъ злод!емъ и бунтовщикомъ. Все то, до чего
французскіе философы дошли путемъ долгихъ научныхъ раз-
мышленій, этотъ мужикъ понялъ непостижимымъ образомъ,
поставивъ равенство и свободу своимъ идеаломъ.
Екатерина, з'лыбаясь, слушала эти р!чи о ' маркиз! де-
Пугачев!, какъ она называла казненнаго Емельяна, которому
Безбородко не могъ простить манифеста объ уничтоженіи
кр!постного права. Онъ мечталъ о разд!л! Польши и о
новыхъ польскихъ душахъ.
Гетманъ Кириллъ Разумовскій былъ давно отставленъ
благодаря своему бывшему помощнику. Свободная Мало-
россія узнала ц!пи рабства, и Безбородко получилъ сорокъ
тысячъ малорусскихъ душъ, о свобод! которыхъ прИзхалъ
хлопотать. У него были огромный соляныя варницы въ Крыму
и онъ им!лъ неограниченное вліяніе на иностранную по-
литику.
Безбородко р!шилъ, что не уступитъ Мамонову своего
положенія безъ борьбы. А Мамоновъ съ каждымъ днемъ
становился сильн!е и нагл!е. ГІонятовскій узналъ объ
его вліяніи на Екатерину и прислалъ ему два высшихъ
польскихъ ордена. У него уже былъ орденъ Александра
Невскаго, осыпанный стотысячными брилліантами.
IV.
Послѣднія увлеченія царицы.
Императрица выразила желаніе посмотр!ть „на свое
хозяйство*, то-есть покататься по Россіи.
Петербургъ и Москва ей наскучили. Захот!лось путе-
шествовать.
Пом!щики взволновались, власти также. Фавориты р!-
шили, что императрица не. должна вид!ть ничего такого,
что бы опечалило ея любвеобильное сердце.
Подъ страхомъ смертной казни и смерти подъ розгами
крестьянамъ было запрещено подавать ей жалобы на по-
м!щиковъ и разсказывать о прит!сненіяхъ дворянъ и вла-
стей и жестокомъ обращеніи съ кр!постными рабами.
Императрица была словоохотлива. Она съ удовольствіемъ
разговаривала при встр!чахъ и на прогз
г
лкахъ съ людьми
всякаго званія и любопытно разспрашивала обо всемъ, что
творилось въ народ!.

Фавориты чего-то боялись, хотя бояться было нечего.
Екатерина, давая дворянамъ право распоряжаться крестья-
нами какъ скотомъ, могла предвидѣть, къ чему это при-
ведетъ. Къ тому же она читала Плутарха и знала, до какихъ
жестокостей могугъ дойти люди, если дать имъ власть надъ
себѣ подобными.
Поѣздку ея по царству превратили въ увеселительную
прогулку. Повсюду ее встрѣчали толпы нарядныхъ крестьянъ
съ хлѣбомъ - солью, благодарили за милости, восхваляли
свое житье и превозносили помѣщиковъ.
—
Видите, имъ не нужна свобода, они прекрасно себя
чувствуютъ и въ рабскомъ, скотскомъ состояніи, съ легкимъ
презрѣніемъ къ этому забитому русскому народу говорила
бывшая Ангальтъ - Цербстская принцесса сопровождавшись
ее фаворитамъ, Потемкину и Мамонову.
Парни и дѣвки водили хороводы, пѣли народныя пѣсни,
a помѣщики тратили огромныя состоянія, чтобы достойно
принять свою государыню и ея любимыхъ фаворитовъ.
Фхали черезъ Москву, и особенно торжественную встрѣчу
устроилъ Екатерин* въ Кусков* графъ ІІетръ Борисовичъ
Шереметевъ.
Вся улица, которая вела изъ деревни во дворецъ, была
превращена въ сплошную тріумфальную арку изъ цвѣтовъ
и тропическихъ растеній. Повсюду висѣли нарисованныя
крѣпостными живописцами аллегорическія картины, про-
славлявшія императрицу...
„
Глубокой ироніей полны эти прославленія сѣвернои Семи-
рамиды крѣпостнымъ искусствомъ.
Главный прудъ былъ усѣянъ флотиліей нарядныхъ ло-
докъ и судовъ. Съ берега гремѣли пушечные выстрѣлы
Вдоль.улицъ были выстроены рядами крѣпостные графа,
a дѣвушки-невольницы въ бѣлыхъ платьяхъ осыпали цвѣ-
тами путь императрицы, которая весело раскланивалась на-
право и налѣво русскими поклонами и обворожительно
улыбалась. Екатерина и при дворѣ признавала только рус-
скіе поясные поклоны,— они ей нравились больше нѣмецкихъ
реверансовъ.
Роскошный обѣдъ въ дом* графа стоилъ болѣе пятиде-
сяти тысячъ рублей.
Вечеромъ въ театр* состоялось представленіе оперы
„ Салеснитскіе браки", теперь уже забытой, но во времена
Екатерины очень модной.
Затѣмъ слѣдовалъ балетъ, приведшій Екатерину въ вос-
хищеніе.
Играли крѣпостные артисты, и Екатерина допустила этихъ
увеселявшихъ ее рабовъ къ своей рук*, наградивъ ихъ по
окончаніи представленія дорогими подарками. Послѣ театра
графъ поднесъ императриц* и фаворитамъ живыхъ голубей,
обмотанныхъ паклей, и гіригласилъ ихъ выйти въ гіаркъ и
выпустить птиігь на волю. Испуганные голуби взвились
вверхъ... Въ темнот* ночи вдругъ загорѣлись потѣшные
огни съ вензелями Екатерины. Это варварское безчеловѣч-
ное развлеченіе очень понравилось императриц*... Страшное
было время, когда мучили и людей, и животныхь для своего
удовольствіп...
Потемкинъ, въ качеств* крымскаго генералъ-губерна-
тора, отправилъ бригадиру Синельникову подробныя ука-
зания, гд* строить наскоро дворцы для ночлеговъ, станши,
обѣденные столы.
Была приготовлена феерія, чтобы поразить царицу.
Въ Канев* царицу встрѣтилъ Понятовскій. Онъ израс-
ходовалъ на пріемъ три милліона рублей.
Понятовскій при встрѣч* слегка волновался. Когда-то
онъ и Екатерина любили другъ друга... Теперь оба соста-
рѣлись, оба носили корону...
Екатерина держала себя спокойно. О прошломъ не было
сказано ни слова. Она этого не любила. Мамоновъ, Потем-
кинъ, Безбородко и д*вица Протасова были тутъ же. ІІобе-
сѣдовавъ съ Понятовскимъ о турецкой политик* и ув*ривъ
его, что она не собирается воевать съ 'Гурціей во второй

оазъ Екатерина поѣхала дальше, не принявъ даже пригла-
ше";польскаго короля отоб*дать. Съ Екатерине^ кром*
фаворитовъ, путешествовали еше принцъ де-Линъ и графъ
де-Сегюръ, съ которыми она также была въ нѣжныхъ от-
НО
По1ем
Ъ
кинъ обставилъ путешествіе императрицы необык-
новенными удобствами. Кибитку ея везли
Экипажъ состоялъ изъ кабинета, гостинои на восемь че-
ловѣкъ, маленькой библіотеки, уборной и другихъ удобству
БЫло похоже на салонъ-вагонъ. Въ этой- кибиткѣ ѣхала
Екатерина, Мамоновъ, Левъ Нарышкину также сдѣлавшшся
ея неразлучнымъ фаворитомъ, фрейлина Протасова и ав-
стрШскій посланникъ графъ Кобенцль, приглашенный ѣхать
въ видѵ предстоявшая свиданія съ австрійскимъ императо-
ромъ 2-U
котораго называли Іосифомъ Прекраснымъ,
за его красоту и холодность съ женщинами.
Потемкинъ и Мамоновъ, устраивая путешествш царицы,
украли огромныя суммы денегъ, какъ и Ьезбородко въ Ма-
лоросс*. Всѣ фавориты поражаютъ своей жадностью и не-
На
°Путешествіе Екатерины стоило русскому народу четы-
ре милліона рублей.
Въ Малороссіи Безбородко устроилъ хутора и селенія
ѵтопавшіе въ деревьяхъ и цвѣтахъ.
л.„ппч.
Иногда это было просто искусно нарисованныя йрѣпост-
ными художниками декораціи, на которыя царица любо-
валась сидя въ экипаж* и принимая все. за живую природу.
И зд*сь народъ встр*чалъ ее восторженно, и она
искренно р*шила, что Малороссія не только довольна сво-
имъ закр*пощеніемъ, но и благодарна за него.
_
Въ Полыпѣ хуже, —разсказывалъ Потемкинъ.-! амъ
въ каждой деревн* стоить висѣлица и наны вздерги-
ваютъ на нее непокорныхъ холоповъ.
Это была правда. Поляки ужасно жестоко обращались съ
крѣпостными, и Безбородко, получивъ иыѣніе въ ГІольш*
поел* раздѣла ея, первымъ дѣломъ приказа.ть повсюду
снести эти висѣлицы, воздвигнутыя для домашняго пом*-
щичьяго суда.
Въ Херсон* состоялось свиданіе съ австрійскимъ импе-
раторомъ. Екатерина имъ увлеклась. Но Іосифъ говорилъ
о политик* и философіи, съ трудомъ вынося дерзости Ма-
М0
А°Турція была испугана и путешествіемъ, и свиданіемъ,
слѣдствіемъ которого явилась кровопролитная воина.
Мамоновъ не утратил-ь милостей царицы, и его положе-
женіе было теперь не менѣе прочно, ч*мъ нѣкогда Лан-
ского. Онъ былъ уменъ, образована знатнаго происхо-
жденія и говорилъ на н*сколькихъ иностранных^ языкахъ..
При этомъ веселъ до шаловливости и вѣренъ Екатерин ь.
Какъ честный офицеръ, онъ держалъ данное ей слово и
не выходилъ изъ дворца.
Екатерина возвратилась въ Петербургъ очень доволь-
ная, что в ид* л а свое царство, такъ хорошо устроенное
ею и ея любимцами. Мамонова она любила не менѣе нѣж-
но, чѣмъ своихъ внуковъ, и называла его „дитею".
—
Дитя очень тебя любить, Григорий Александровичу
и цѣнигь твой умъ. И чего ты на него всегда какъ зв*рь
огрызаешься?—говорила она Потемкину.
Она уже мечтала теперь, что опорой ея старости
до конца будетъ Мамоновъ.
Екатерина восторжено описывала Гримму своего лю-
бовника.
и
,
, : . „Ростъ выше средняго... Чудные черные глаза... Ерѣ-
покъ душою, силенъ и блестяшъ по внѣшности, ..
У него
умъ за четырехъ, неисчерпаемый источникъ веселья и мно-
го оригинальности въ пониманіи вещей и въ сужденіяхъ.
Кром* того, безграничная искренность".
Но за эту искренность Мамоновъ поплатился впослѣд-
ствіи.

—
Гри-Гри, вы золотой человѣкъ, потому что вы дали
мнѣ безцѣннаго Сашу, —ми лостиво улыбаясь, говорила импе-
ратрица Потемкину.
Мамоновъ, какъ и Ланской, стыдился своего положены.
Этимъ объясняется то обстоятельство, что оба они охот-
но подчинились распоряженію царицы не- выходитъ изъ
дворца Это были единственные порядочные люди среди
фаворитовъ Екатерины. Но Ланской былъ безкорыстенъ.
Онъ молчаливо грустилъ въ своей золотой клѣткѣ, не
имѣя силъ изъ нея вырваться, можетъ быть, по нѣжности
своего сердца, жалѣя покинуть пламенно любившую его
Екатерину.
Мамоновъ не скрывалъ своего стыда, но заставлялъ
себѣ за него платить.
Въ обществ! были недовольны расточительностью Ека-
терины, которой фавориты стоили бол!е четырехсотъ мил-
ліоновъ рублей.
Требуя вѣрности Мамонова, она приблизила къ сеоѣ
юнаго офицера Казаринова, котораго случайно увидѣла на
парад! и за одну ночь подарила ему им!ше, стоившее
четыреста тысячъ рублей.
„ Императрица разоряетъ государство' -говорили въ
обществ!.
'
.
/
Конечно, она щедро платила за свои удовольствш изъ
народной казны.
.
.
.
Но она же укр!пляла и' расширяла русскія владѣшя,
завоевала Новороссію, Крымъ, присоединила Малоросспо,
пріобр!ла часть Польши и заботилась о цѣльности русскаго
государства, скрѣпляя его цементомъ рабства. Но возможно,
что въ ея эпоху другая политика была невозможна и про-
диктована ей политической мудростью, той мудростью, съ
которою египетскіе фараоны воздвигали свои пирамиды, не
щадя жизней рабовъ, . которые ихъ строили
_
Екатеринаи строила зданіе обширной, цѣльнои, единой
несокрушимой Россіи. Она первая завоевала Россш голосъ
въ Западной Европѣ. И цѣнила себя какъ архитектора очень
дорого.
—
Конституція обошлась бы стран! еще дороже само-
державія,— говорила она.—Лучшая изъ конституцій ни къ
чорту не годится, потому что она д.ѣлаетъ болѣе несчаст-
ныхъ, нежели счастливыхъ. Добрые и честные страдаютъ
отъ нея, и только негодяи чувствуютъ себя при ней хо-
рошо, потому что набиваютъ карманы и никто ихъ не на-
казываетъ.
Она предпочитала набивать самодержавно карманы фа-
воритовъ. Но сколько она ни дарила Мамонову, все-же не могла
купить сердца этого честнаго въ основ! своей человѣка.
Съ нѣкоторыхъ поръ Екатерина взяла къ себ! новую
фрейлину, княжну Елисавету Щербатову.
Лнзаньк! было всего семнадцать л!тъ, и она жила во
дворц! безвыходно, какъ и Мамоновъ.
Запертые въ стѣнахъ царскосельскаго дворца, фаворитъ и
фрейлина часто встр!чались и страстно полюбили другъ друга.
Старая, толстая Екатерина сдѣлалась противной своему-
любовнику, который сравнивалъ ее съ семнадцатил!тней
хорошенькой Лизанысой. Екатерина стала замѣчать въ немъ
полное отсутствіе усердія. Онъ охладѣлъ къ ней, изб!гая
ласкъ этой сластолюбивой женщины, годившейся ему въ
матери.
Безбородко узналъ о свиданіяхъ Мамонова съ Лизань-
кой. Они встр!чались въ бесѣдкѣ дворцоваго сада, и княжна
отдалась своему возлюбленному.
Хитрый малороссъ обрадовался, когда царица пожало-
валась ему на „разс!янность" Мамонова и его неаккуратность.
—
Гд!-то началъ пропадать по ночамъ...
—
А н!тъ-ли у него возлюбленной во дворц!?—спросилъ
онъ.
Екатерина побл!дн!ла.
—
Да кто-же та дерзкая, которая посмѣегь соперничать
со своей государыней на моихъ глазахъ?

_
Да мало-ли... Теперь народ, вольнодумен, слал. .
-ІП ГГГ^-
значенія.
.
S^ÄT-^P—»
—а,
и Мамонов, отсутствовал..
в. спальнѣ Екатерин« ,я,
„
п0„
за^Тсн=:
-hi»
—
-
Sa"Ä
SS2T- Слать ему
СТрTM говор., она не ложилась н ждала.
Наконец.,
он. явился.
„„„падать изволили,
__
Гдѣ в», милостивый
гос
в^е
П
сСу
и госуяарынѣ, -
нерачнтельны вы стали к. службѣ отечеству и
игриво сказала она.
^^
Она любила игривость и наклон- л
^
Мамоновъ
Но когда она протянула ему свои оо
не двинулся.
.
откровененъ..
Я немогу больше несm ^
шего величества.
„.ігипала Онъ смѣетъ
Этого оскорбления Екатерина не ожидала.
первый отъ нея
OTKa3bIBaTbC
*'MRH1 . „a Всѣ, кромѣ Ланского,
Къ этому Екатерина не привыкла. Ьсь Р
измѣняли ей. Но они скрывали свои прикл^ ^
^
потерять немилость
своемъ еамодаржав-
й сердца
СВО
"Тъдѣло, милостивый государь? гордо спроси-
-^ ^^вашевелияестло.
—
Кого?
—
Княжну Елисавету Щербатову. Я прошу разрѣшенія
вашего величества на бракъ съ нею, который въ настоя-
щее время является необходимостью.
—
Хорошо. Я разрѣшаю. Но предваряю васъ, что счи-
таю васъ государственнымъ престуиникомъ, зная, сколь
моя жизнь нужна для Россіи, вы разстраиваете свою госу-
дарыню, которой нужно полное спокойствіе и равновѣсіе
для государственныхъ дѣлъ.
Мамоновъ смущенно поклонился и убѣжалъ.
А Екатерина глухо зарыдала, думая о томъ, что глупая,
неразвитая дѣвчонка, едва появившись во дворцѣ, отбила
у нея, геніальной, философски образованной женщины, вѣн-
ценосной императрицы, любимаго человѣка. А почему? По-
тому что ей семнадцать лѣтъ.
Ни ореолъ царскаго вѣнца, ни сіяніе генія, ни мудрость,,
пи красота души,—ничто не въ состояніи соперничать съ
молодостью.
Императрица вспомнила дворцовую горничную, въ ко -
торую влюбился Потемкинъ. Она тогда попросила Шеш-
ковскаго з'б рать ее куда-нибудь. Но она вовсе не требо-
вала, чтобы ее убили, она требовала только, чтобы дѣвушка
была заключена куда-нибудь на-вѣки за то, что осмѣлилась
соперничать съ государыней... Чтобы она не могла никогда
выйти изъ заключенія.
Шешковскій перестарался. Онъ замуровалъ дѣвушку въ
стѣну. Она никогда оттуда не выйдетъ. Но развѣ госуда-
рыня виновата, что у нея слишкомъ старательные слуги?
Развѣ она просила убить Петра III? Никогда. Орловы сами
это сдѣлали. Въ концѣ-концовъ вѣдь нельзя ихъ обвинять
за то, что они любятъ государыню и не щацятъ ничего,
оберегая ея душевный покой, столь необходимый ей для
несенія государственныхъ трудовъ.
Екатерина вздохнула. Мамоновъ далеко не такой, какъ
Орловы и Шешковскій. Онъ нанесъ ей жесточайшее оскор-
бленіе. А какъ онъ смотрѣлъ на нее! Она читала въ его
Любови. Екатерины.
G

глазахъ нескрываемое, очевидно, давно таившееся въ глу-
бин! его души отвратценіе. II что-же? Онъ будетъ насла-
ждаться счастьемъ съ молодой женой!.. Будетъ ей разсказы- .
чать о томъ, какъ бросилъ, оттолкнулъ ради нея гордую
императрицу, скверную Семирамиду, красоту и мудрость
которой воспѣвали вс!" поэты и философы шра. Вольтеръ,
Дидро и Гриммъ ей поклоняются. Державину поетъ ей
оды какъ Фелицѣ, и сонеты, какъ женщин!. А какой-то
Мамоновъ бросаетъ ради ничтожной, пустой и вѣтренои
дѣвчонки поб!доносиую устроительницу русской земли,
продолжательницу Петрова д!ла... Надо отомстить...
По какъ? Отравить Щербатову?.. Конечно, это очень
легко.
Но Мамоновъ и другіе догадаются. И, наконецъ, не надо
больше крови, не надо смерти.
Смерть разв! наказаніе? Смерть-покой, небытіе. А ей
хочется наказать дерзкую такъ, чтобы она всю жизнь по-
мнила нанесенное ей оскорбленіе.
Императрица долго думала й, наконецъ, выдумала.
Свадьба Мамонова по желанію императрицы была от-
празднована пышно и весело. Государыня уже У^ш^сь
какъ любовница. Анна Нарышкина представила .ей Платона
и Валерьяна Зубовыхъ. Оба брата произвели на царицу
чарующее впечатл!ніе, и оба сд!лались ея фаворитами.
Но оскорбленная царица ут!шиться не могла.
Конечно, она не показала Лизаньк! своей ненависти.
Юна подарила Мамонову три тысячи душъ крестьянъ въ
вид! свадебного подарка. Надо-же заботиться о народ! и
дать народны«, душамъ хозяина въ. чьемъ-нибудь лиц!>...
Лнзанька Щербатова была тронута добротой госуда-
рыни, которая сама од! вал а ее къ вѣнцу и подарила моло-
дой десять тысячъ рублей золотомъ на счастье жениху—
два брилліантовыхъ кольца для обрученія огромной стои-
мости.
Лизаньк! даже было жаль, что она обидѣла государыню
и в'кнчается съ ея фаворитомъ. Подъ вкнцомъ она все
плакала.
Поздравивъ молодыхь и выпивъ шампанскаго за ихъ
благополучіе,- Екатерина удалилась въ свои покои.
Черезъ четверть часа къ Мамонову явился дежурный
офнцеръ съ приказомь немедленно оставить ІІетербургъ съ
молодой женой". 'Гутъ же ему былъ переданъ пакетъ съ
мнніатюрнымъ его собственными портретомъ, который ца-
рица всегда носила на rpj-дн. Портретъ былъ изуродованъ.
Мамоновъ съ женою поселился въ Москв! и весь от-
дался своему счастью.
Черезъ дв! нед-кли, которыя гіролетѣли пъ сладко .мъ и
уютномъ единеніи, молодые однажды гуляли въ парк!, по-
том!, вернулись въ свою спальню, предвкушая новыя насла-
ясденія любви.
Неожиданно изъ темноты выскочили солдаты. Въ одинъ
мигъ графъ и графиня были связаны.
Мамоновъ закричалъ, но знакомый голосъ сказали ему:
—
Замолчите ваше сіятельство. Кричать безполезно. Ни-
кто не посм!етъ явиться сюда.
Мамоновъ узналъ голосъ московскаго полицеймейстера
—
По какому праву производится такое насиліе?—сиро-
силъ онъ.
—
По указу государыни, противъ котораго всякое пра-
во безеильно, — отвѣтилъ полицеймейстеръ.
Мамонова привязали къ креслу. Зажгли лампу... И не-
счастный увид!лъ, что солдаты срываютъ платье съ его
молодой жены... На вопли ея никто изъ слугь не приб!-
і•\
6"

—
84—
жалъ. Очевидно, всѣ заранѣе получили приказъ, какъ себя,
вести.
Надругавшись надъ бѣдной графиней, солдаты избили
ее плетью, превративъ ея спину въ сплошную кровавую,
рану.
Исполнивъ въ точности указъ императрицы, полицеи-
мейстеръ съ солдатами удалился.
Явились слуги, Мамонова отвязали отъ кресла, привели
въ. чувство несчастную женщину. Оба долго были больны.
Выздоровѣвъ, Мамоновъ уѣхалъ съ обиженной женой, жер-
твой низкой мести, за границу, покину въ страну, гдѣ „вся-
кое право безсильно передъ указомъ свыше".
Однако, злоупотребленія властью возможны вездѣ и при
всякомъ строѣ, даже при республик*. Достаточно вспом-
нить Венецію Среднихъ вѣковъ или вторую римскую рес-
публику.
Что-же изъ этого слѣдуетъ? А то, что ни одинъ чело-
вѣкъ не долженъ имѣть надъ другимъ никакой власти. Но
врядъ-ли это возможно.
Честолюбивый и надменный Платонъ Зубовъ вскорѣ -вы -
тѣснилъ брата изъ сердца императрицы. Вадерьлнъ былъ
случайнымъ фаворитомъ, и Платонъ сумѣлъ подчинить се-
бѣ государыню, женственная душа которой до смерти оста-
лась вѣрна себѣ и жаждала подчиненія сильной, мужской
вол*. Она ни въ чемъ не могла отказать своему любовнику.
Платону Зубову было всего двадцать три года, но онъ
былъ холодно-расчетливъ и безстыдно-циниченъ/ Онъ до-
бивался положенія фаворита еще при жизни Ланского, но
вытѣснить красавца Сашеньку изъ сердца императрицы бы-
ло невозможно. Потомъ царица привязалась къ Мамонову,
и Зубовъ терп*ливо ждалъ, чтобы ея увлеченіе прошло.
Нарышкина увѣрила царицу, что Зубовъ безумно въ нее
влюбленъ, и самонадѣянная Екатерина, которая и въ старо-
сти была убѣждена, что сохранила свою красоту и обаяніе„
охотно этому повѣрила.
—
S5—
А Зубовъ, сделавшись временщикомъ, сталъ необыкно-
венно наглымъ и требовательными Это былъ Орловъ кон-
ца царствованія. Но Орловъ былъ грубъ только съ Екате-
риной, а съ окружающими очень вѣжливъ, корректенъ. Зу-
бовъ былъ вьісокомѣренъ и заносчивъ. Онъ наносилъ не-
простительныя дерзости наслѣднику престола Павлу Петро-
вичу, твердо уверенный, что Павелъ царствовать не будетъ,
потому что Екатерина говорила ему о своемъ зав*щаніи.
Одинъ разъ, когда цесаревичъ пріѣхалъ къ нему съ визи-
томъ по настоянію матери, Зубовъ заставишь его ждать
• болѣе часа въ пріемной, а потомъ выслалъ сказать, что за-
нятъ и принять великаго князя не можетъ. И когда ГІавелъ
взошелъ на престолъ, то Зубову пришлось валяться гіредъ
нимъ на колѣняхъ, вымаливая себ* прощеніе. Be* свои на-
глыя выходки онъ свалилъ на покойную императрицу, увѣ-
ряя, что она отъ него требовала такого отношенія къ це-
саревичу.
Когда императрица приблизила къ себ* Зубова, Потем-
кинъ былъ въ Яссахъ. Конечно, всесильный князь Тавриды
вскор* узналъ, что у царицы появился „больной зубъ", какъ
называли Зубова при двор*. Потемкинъ былъ угрюмъ и
озлобленъ, а когда ему сообщили, что Екатерина возвела
Зубова въ княжеское достоинство, то съ нимъ сдѣлался при-
падокъ б*шенства. Онъ перебилъ всю посуду, вс* дорогія
вазы, изломалъ всю мебель, избилъ своихъ слугъ и велѣлъ
выпороть свою любимую крѣпостную наложницу. Свѣтлѣй-
шій князь не умѣлъ гнѣваться, не проявляя своего гнѣва.
Ему хотѣяось, чтобы вс* чувствовали его настроеніе.
Обыкновенно фавориты получали графскій титулъ. Ека-
терина поставила ничего не сдѣлавшаго для родины маль-
чишку рядомъ съ нимъ, геніальнымъ полководцем-!», героемъ
трехъ кампаній, завоевателемъ Новороссіи и Крыма...
—
Или я, или Зубовъ! Кто-нибудь изъ насъ долженъ
.умереть.

Потемкинъ задумалъ отравить Зубова, .подобно тому
какъ отравилъ великую княгиню Наталью Алексѣевиу и
Ланского, а можетъ-быть и еще кого-нибудь,'о комъ исто-
рія не знаетъ. Онъ не задумывался надъ средствами, когда
надо было устранить человѣка съ дороги.
Онъ рѣшилъ ѣхать въ Россію. Заложили его роскошную
карету, и онъ приказалъ:
—
'Бхать въ Николаевъ.
Вся его свита выѣхала съ нимъ изъ Яссъ.
Но на первой же останови* съ нимъ сд*лался тяжелый
сердечный припацокъ, и онъ умеръ. Зубовъ поб*дшгь.
Изв*стіе объ его смерти произвело на Екатерину потря-
сающее впечатл*ніе. Она впала въ такое отчаяніе, что
пришлось пустить ей кровь.
Императрица заперлась въ своихъ покояхъ, иеутѣшно
рыдая.
Черезъ три дня она издала великол*пный манифестъ и
составила грамоту съ перечисленіемъ вс*хъ подвиговъ
Потемкина, которая до сихъ поръ хранится въ херсонскомъ
собор*. Приказано было воздвигнуть св*тл*йшему князю
Тавриды памятникъ въ Херсон*.
Трупъ свѣтл*йшаго перевезли въ Яссы, а потомъ съ
пышнымъ кортежемъ доставили въ Херсону гд* похоро-
нили въ склеп* святой Екатерины. На м*ст* его кончины,
также поставили памятникъ.
Но императоръ Павелъ, едва взойдя на престолъ, вел*лъ.
уничтожить памятникъ, а склепъ съ гробомъ фаворита за-
сыпать землей.
Павелъ находилъ, что Потемкинъ сд*лалъ Россіи больше
зла, чѣмъ добра. Онъ не могъ простить ему также роли
поставщика наложниковъ императрицы, его матери. Угождая
низменнымъ инстинктамъ Екатерины, Потемкинъ поощрялъ.
перем*ну ({іаворитовъ и за каждаго угодившаго цариц*
наложника получалъ отъ нея милости и награды. Но нельзя.
—
S7—
отрицать за свѣтл*йшнмъ сводпикомъ и большихъ заслугь.
Онъ былъ способенъ, умеиъ, предпріимчивъ и отваженъ.
Пріобр*теніе Крыма и Новороссіи обогатило Россію, давъ
ей прелестный и плодородный южныя провинціц. Необхо-
димо ум*ть отдѣлять личную жизнь отъ общественной.
Иногда челов*ку который идеаленъ въ личной жизниі
совершенно ничтоженъ и не нуженъ для общества. II быва-
ютъ люди распутные и порочные, жизнь которыхъ очень
ц*нна и важна для исторіи.
Потемкина упрекаютъ въ томъ, что онъ заде-ржалъ
либеральный реформы Екатерины, но она никогда не была
либеральной. Еще Потемкинъ не былъ ея фаворитомъ, когда
она издала указъ о разр*шепіи продавать крестьянъ отд*ль-
но отъ земли.
Когда французскіе революціонеры, свергнувъ. Людо-
вика XVI, попросили Екатерину прислать республиканскому
Парижу свой портретъ въ знакъ сочувствія вольтеріанскимъ
идеямъ, она прямо отв*тила:
„Самая аристократическая изъ европейскихъ императ-
ринъ никогда не пришлетъ своего портрета людямъ, сверг-
нувшимъ монархію".
Надо только изумляться наивности Больи и другихъ
французскихъ революціонерову искавшихъ сочувствія у
самой крѣпостнической изъ русскихъ царицъ. Они были
обмануты ея письмами къ Вольтеру, Дидро и Гримму. Но
неужели они не знали о томъ, что творится въ Россіи?
По смерти Потемкина Платонъ Зубовъ до смерти
Екатерины оставался полновластнымъ хозяиномъ Россіи и
царскосельскаго двора. ,
Онъ былъ теперь первымъ лицомъ въ Россіи. Въ пріем--
ной фаворита всегда толпились царедворцы и министры,
угодничавшіе передъ всесильнымъ наложникомъ старой ца-
рицы. Зубовъ обращался съ ними какъ съ лакеями. Сидя
въ пудермантел* передъ зеркаломъ, онъ принималъ санов-

—
88—
никовъ въ то время, какъ парикмахера, пудрилъ его па-
ришь, а камердинеръ обувалъ его ноги въ шелковые чулки
и туфли съ брилліантовыми пряжками. Онъ долго не замѣ-
чалъ присутствія вошедшаго, притворяясь, что читалъ дѣ-
ловыя бумаги, а потомъ протягивалъ свою руку для поцѣ-
луя. какъ императоръ.
И дотого угодливы люди высшихъ сферъ, что пожилые
сановники цѣловали руку этому мальчишкѣ, сдѣлавшему
карьеру въ спальнѣ коронованной женщины, потому что
иначе имъ грозила немилость царицы, баловавшей свое по-
слѣднее „дитя".
Только истинный философъ ни предъ к*мъ не стане гъ
унижаться, потому что онъ ничего не ищетъ. Его человѣ-
ческое достоинство ему дороже всего въ мірѣ. А люди,
которые ищутъ карьеры и обманчиваго почета у сильныхъ
міра сего, способны унижаться даже предъ презрѣннѣиши-
•м и н и чтожествами, если въ рукахъ этихъ ничтожествъ со-
средоточена временно власть.
Екатерина въ это время и сама дошла до апогея надмен-
ности и абсолютизма. Послѣ раздѣла Польши ей доставили
изъ Варшавы тронъ польскихъ королей. Чтобы показать
придворнымъ свое отношеніе къ Понятовскому, она велѣ-
ла сдѣлать отверстіе въ сидѣньи и поставила королевскш
позолоченный тронъ въ своей уборной, чтобы онъ слу-
жилъ ей при отправленіи человѣческихъ потребноестеи.
На этомъ трон*, за отправленіемъ потребностей, она и
•скончалась.
Платонъ Зубовъ любилъ только деньги. Онъ былъ не-
в*роятно жаденъ и прожорливъ. Въ то время, какъ Лан-
ской и Мамоновъ увлекались искусствомъ, покупали
картины, статуи, камеи, Зубовъ выпрашивалъ имѣшя, кре-
стьянъ и денегъ для себя и родныхъ. Онъ
въ теченіе
двухъ л*гь получилъ 3.500 ,000 рублей серебромъ, что
въ ту эпоху было крезовскимъ состояніемъ. И это кромѣ
г>
—
89—
земель и крестьякскихъ душъ. Впрочемъ, Потемкинъ и Без-
бородко получили по пятидесяти милліоновъ рублей на-
личными деньгами, кром* того, что украли, управляя госу-
ДЛРПять
МЪ
братьевъ Орловыхъ стоили Екатерин* больше
семнадцати милліоновъ рублей, опять-таки помимо земель
и крестьянъ, души которыхъ въ то время имѣли денежную
стоимость.
Ланской обошелся около "восьми милліоновъ, и даже
Корсаковъ и Зоричъ, удержавшіеся въ роли фаворитовъ очень
недолго, получили по милліону.
Кром* этого, вс* они д*лали долги, и цариц* приходи-
лось платить ихъ изъ кабинетскихъ денегъ.
Англійскій посланникъ Гаррисъ и Кастера, извѣстный
историкъ, вычислили, во что обошлись Россш фавориты
Екатерины II.
Наличными деньгами они получили отъ нея болѣе ста
милліоновъ рублей. При тогдашнемъ русскомъ бюджет*, не
превышавшемъ восьмидесяти миллюнов ь въ годъ, это оы.іа
огромная сумма.
Кром* того, семейство Орловыхъ получило 50, 000 кре-
стьянъ, нѣсколько дворцовъ, много драгоцѣностей и посуды,
въ обіцемъ на 17,000,000 руб. Вотъ откуда взялось богатство
этой и до сихъ поръ одной изъ самыхъ богатыхъ русскихъ
семей.
Васильчиковъ имѣлъ семь тысячъ крестьянъ, дворещь,
посуду на полмилліона рублей, годовую пенсію въ 20,000 ,
рублей.
Потемкину было пожаловано сорокъ тысячъ крестьянъ,
и на девять милліоновъ рублей дворцовъ, посуды, драгоцен-
ностей.
Стоимость принаддежавшихъ фаворитамъ земель была
не менѣе огромна. Крестьянская „душа" также стоила не

—
1)0 —
менѣе трехсотъ рублей. Значитъ, у Орловыхъ было eine
пятнадцать милліоновъ, если перевести каждую дуплу на
деньги.
Кромѣ оффиціальныхъ фаворитовъ, у Екатерины было
еще безчисленное множество связей, которыя продолжались
всего одну ночь, но стоили очень дорого, потому что за
каждую ночь она платила не менѣе ста тысячъ рублей да
еще въ придачу имѣніе, тысячу душъ и пожизненную пенсію.
Неудивительно, что фаворитизмъ въ Россіи считался
стихійнымъ бѣдствіемъ, которое разоряло всю стра.ну и тор-
мозило ея развитіе. Деньги, которыя должны были итти
на образованіе народа, развитіе искусствъ, ремеселъ и про-
мышленности, на открытіе школъ, уходили на личныя
удовольствія фаворитовъ и уплывали въ ихъ бездонные
карманы.
Всѣ роптали. Иностранная политика постоянно колеоа-
лась. Одинъ фаворитъ стоялъ за Францію, и Екатерина
склонялась на сторону французской политики. Другой сим-
патизировалъ Пруссіи, и царица измѣняла курсъ политики.
И такъ безъ конца.
Внутри страны шли бунты, волненія, тайныя канцелярш
свирѣпствовали, удары бича и плетки свистѣли надъ стра-
ной, начальство воровало, помѣщики истязали крестьянъ.
Помимо этого нравственное вліяніе такихъ примѣровъ
было ужасно. При дворѣ царилъ непрерывный скандалъ.
Даже внуки и внучки императрицы знали о фаворитахъ, и
она никого не стѣснялась,—н и сына, ни невѣстки, ни своего
любимца великаго князя Александра Павловича. Великая
княжна Александра Павгэвна сдѣлалась невѣстой шведскаго
короля Христіана. Король пріѣхалъ въ Петербургъ, и обру-
ченіе состоялось. Но, познакомившись съ жизнью Екатерины,
съ ея фаворитами и съ ихъ безконечной наглостью, король
убѣжалъ въ Швецію и отказался отъ невѣсты, не желая
жениться на дѣвуіпкѣ, выросшей при такомъ развратномъ
двѳрѣ. А между тѣмъ Александра Павловна была очень
милой и скромной дѣвушкой, но ей пришлось пострадать за
грѣхи бабушки, о безстыдствѣ которой говорила вся Европа.
Высшее общество было развращено примѣромъ госуда-
рыни, и въ средѣ аристократическихъ семействъ царилъ
такой же развратъ.
Екатерина издала указъ, который разрѣшалъ художни-
камъ свободно входить въ народныя бани, чтобы изучать
человѣческое тѣло по живымъ моделямъ.
Впрочемъ, въ ея время въ баняхъ мылись мужчины и
женщины вмѣстѣ.
Въ послѣдніе. годы жизни у нея появилась еще страсть
къ молодымъ дѣвушкамъ, и она устраивала съ ними такъ-
называемыя лесбійскія игры. Этимъ порокомъ часто стра-
да готъ высокопоставленныя старухи, но во времена крѣпост-
ного права было легче находить матеріалъ для его удо-
влетворенія въ лицѣ крѣпсстныхъ дѣвушекъ: беззащитныя
рабыни, душой и тѣломъ принадлежавшія господамъ, должны
были подчиняться безобразному разврату своихъ барынь.
У Екатерины была огромная дѣвичья, которую она развра-
щала.
Удивительно-ли, что русское общество, особенно высшее,,
отличалось глубокой развращенностью во времена Екатери-
ны? Эта развращенность расцвѣла пышнымъ цвѣтомъ еще
благодаря насажденному Екатериной рабству.
Въ 1794 году Екатерины не стало, въ то время, какъ
во Франціи восходила звѣзда Наполеона Бонапарта.
Кромѣ фаворитовъ,'Екатерину разоряли еще придворный
сводницы, графиня Брюсъ, Нарышкина и другія, среди
которыхъ играла не послѣднюю роль графиня Ливенъ. Есѣ
эти дамы рекомендовали царицѣ любовниковъ на часъ, а
иногда и фаворитовъ. Брюсочка выставила кандидатуру По-
темкина, а Нарышкина получила огромныя награды и милости,
за послѣднюю весну императрицы въ лицѣ Платона Зубова.

На какія только гадости не способны люди, ищущіе выгодъ
и милостей высшихъ!..
Несмотря на всѣ чудовищныя легенды о разврат! Ека-
рины, она была окружена молоденькими фрейлинами изъ
знатныхъ семей; среди нихъ можно назвать княжну Щер-
батову, графиню Бибикову, Потоцкую, Бутурлину, племян-
ницъ Потемкина, пять сестеръ Энгельгардъ. Екатерина^обра-
ща.іась съ ними строго, и за особыя провинности фрейлинъ
до крови с!кли розгами въ ея присутствіи, особенно за
кокетство съ фаворитами.
Зам!тивъ, что фрейлина Эльмитъ уединяется съ фаво-
ритомъ Ермоловымъ и явно показываетъ ему знаки своего
расположения, Екатерина велѣла солдатамъ выс!чь дѣвушку
до крови въ присутствіи вс!хЬ другихъ одиннадцати фрей-
линъ и отправила опозоренную аристократку домой.
Поел! этого фрейлины были осторожн!е, но месть импе-
ратрицы, какъ вид!ли читатели на прим!р! Мамоновыхъ,
постигала ихъ и поел! того, какъ он! дѣлались ' женами
фаворитовъ. И вс! терпѣли, не см!я протестовать!..
Чего только ни терпѣла Россія!
Никакое зло не проходить безсл!дно, и слезы стра-
дания смыть не легко.
До сихъ поръ Россія расплачивается за деспотическое
правленіе Екатерины, которая ум!ла все предвидеть только
для себя, но не предвид!ла ничего для своихъ потомковъ.
Укрѣпляя рабство и самодержавіе, она толкнула своихъ
преемниковъ въ глубокую пропасть.
Издательство
«ВОЛЯ».
Москва, Б . Дмитровка, 26 .
Марія Евгеньева.
Исторія династіи.
ЦѣнаIp.5© к.
Марія Евгеньева.
Большой романъ изъ жизни
Цѣна3р.75к.
Марія Евгеньева.
Дюбов^шк^
въ
РОМАНЪ.
Цѣна2p.50к.
\>(

Издательство
,.ВОЛЯ",
МОСКВА. Б. Дмитровка, 26 .
А. Островцовъ.
в. А. Сухомлиновъ.—
И Г. Щегловитовъ. - П . 1-
Курловъ. -
А. А. Макаровъ. - H А
Маклаковъ.
Н А. Хвостовъ. —С . П. Бѣлецкій —Б- В Штюрмеръ.-
А Д Протопоповъ. —„ ГрѣшныйепископъВарнава
-
Кн M М- Андрониковъ.- „Московски Златоустъ
flip Восторговъ).— Правые Государственнаго Совѣта
и Государственной Думы. -
(И. J1. Горемыкинъ,
гр A A Бобринскій, H. П . Муратовъ, H. Е. Марковъ,
Г. Г. Замысловскій и другіе, правая печать).
ЦѣиаIр.25к.
Романъ.
Цѣна 3 р.
Федоръ ГОЛОВИНУ
ПОРТРЕТЫ, ВОСПОМЙНАНІЯ и АНЕКДОТЫ.
Цѣна 3 руб. 75 коп.
Урожденной граф. Толстой.
Цѣна 4 руб. 75 коп.
А. I лейхенъ фонъ-Руссурмъ.
Свѣтское общество XVI и XVII вв.
Цѣна © руб. 50 коп.
Ж. Ленотцъ.
ПАРИЖЪ ВЪ ДНИ РЕВОЛЮШИ.
Цѣна 3 руб. 75 коп.
Выписывающіе непосредственно изъ конторы издательства „ВОПЯ"
за пересылку не платятъ.

ч
5£2soSw-oеg
111-1 8.^8. s
9
§Si 1В-,
S'jh;
sIxi
43ВЗ--- I
bj
ft«shs
s
=L3-еI
gайsоI
5
ЛН^ft.*'о°-
isSВ?^= =
»^H—4
—
Л-.
taЯОО»5»S3ЯI
»ÖP-ePU^o
0
*I
s^»S^ÄIî5 ч
Kg^lS^g-glge^wi
т
„
22§Bfö•g-e-o
J^g
^o?
3,2я
=
Isgg^g
ц..H"Оо•Ç,nö2
sl4
w
'Ѣоо0\Ä-G.p
ш-.ззgя2
я
я°
Iо sзsgsa
01«bta:I
•»"-i"
ovо
^S
leТЭsо
»tf-io\
«5S-«ri-
SgRBil
2-Я^ ОS
erra
<"> й
ia
OSE-" - в
1
Яа
»яг
5Я»9>
-
о
«в§
я?-S
HPI
оП
éS111
g
-
=i—дs4hi
a
о
ьоp •Sй"О~в-С
ЯІ-foS
-
faSS§-
"
Mil.-Q
H»7 -'
OrО
йî»
a: î?
§1? 1
-o
иУ
a.
-a?'
P.ЯP ^
M
S£»
я
S
«o&Srfän
S5-e"'о2К
§sa g
»
m• ЯSЯ
>о-^Р-сwbj
2-е
2•
mgs2.
§s5"
E-o t4S Ag' g,'!
2
2^
taоastaя2lяp?p?'ё-я
??5=
яPT5I?
£
я»*
I *gSi P^Il
8a-g-s, Ig=
Sàg-g!5Kggs
T-lfSisïb»!
=
i Seta
3°
.
P.5 ~ pГ-S
Sg>J 2
01
pgg1я2.Z3s5. .s
3ri
в--•
"5 5-1
ta явг
nр2-
•Be5?
вяя.J
Яоя•
—
CP
оaрчз«-•
g«>—
яg»- о3Ss'Oj
.aa£
очз
В2
яО
0в
и2
1я
в-X
оя
ня
Ö-"в
1
ЗГ'У^ «
HO^JHHO -~ О
1
—
Пов-IS3Äя2a
•я
ix—S3
ooigpoo«?- ,
«яg,5
S.S2""OÎо
•HГЯ
5
tïpSwL|HB
«КЙй
в-fiя
==яря2я
в- g P.-â
всяusWя
SS3:
П)
оta
sa,
" SœS
1PЯи
ЕЯ
HnW
ap43
Î71
4JД
го
ë 104
s
nОв).
">HSЧ
с?
Sрз
M