Ыг. Ъое&мулп,

3<у- 31(ххлушплл&

ПОВЕСТЬ

ВСЕСОЮЗНОЕ
УЧЕБНО-ПЕДАГОГИЧЕСКОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО
ТРУДРЕЗЕРВИЗДАТ
МОСКВА 1957

Художник Ю. Г. МАКАРОВ

1
О тот

Пылаев
день
домой
возвращался
пешком, отпустив машину. Мела пурга.
Откуда-то сбоку на фонари налетали миллиар¬

ды

снежинок.

мелькали,
что

Они вырывались

исчезали,

вот точно

и

Пылаеву

из

темноты,

представилось,

же мошкара летит на
свет
обжигая
падает,
крылышки.
Внизу, в парадном, Пылаев долго сбивал

лампы

так

и

с шинели снег, стряхивал его с ушанки, ощу¬
щая морозную свежесть, занесенную им сюда,
на теплую лестницу. На втором этаже он по¬
3

и

звонил

вскоре услышал

привычный

непокорной
Двери открыла жена,
его, бросила второпях:

ему лязг

задвижки.

—

У

диване,
ста.—

меня

а

наспех

поцеловала

Подарок на
хватай, пожалуй¬

пироги подгорают...

со стола ничего не

И убежала

в

кухню.

засмеялся Пылаев.—
В свой день рождения хожу голодный. Кого
вы тут наприглашали без меня?
Он знал примерно, кто должен быть. Еще
неделю назад мать позвонила Павлу Федоро¬
вичу: ее дружба с нынешним начальником
—

Вот всегда так,—

Пылаева, генералом Черкашиным, была

ста¬

конечно, придет, он любит
бывать у них. Любит посидеть на диване ря¬
в который раз!
дом с матерью и
перели¬

ринная.

Генерал,

—

стать

альбом

с

уже

мени

фотографиями.

ший,

в

ми

—

потускневшими от вре¬
Вот он и Пылаев-стар-

островерхих буденовках,
маузерами на поясах; вот они

нате

за

снимок

столом

сделан

тяжелы¬
—

в ком¬

бумагами:
Петроградской ЧК.
склонились

в

с

же

над

Это была их молодость, и они могли
минать ее без конца, всякий раз находя

вспо¬
в

па¬

стершееся с годами.
дома,
Здесь,
генерал звал его, Пылаева, про¬
сто Сережкой. Это не мешало ему быть к под¬
полковнику Пылаеву очень требовательным на
мяти

что-то

новое,

не

службе. И Пылаев отлично понимал, откуда
эта требовательность. Просто Черкашин,
который любил повторять: «Мы с твоим отцом

идет

хотел, чтобы подполковник
был не хуже погибшего в 1923 году Пылаеваотца.

горы ворочали»,

4

—

Приедет сегодня и капитан Шилков. Бу¬
дет долго смущаться в непривычной для него
обстановке,

потом

обязательно заведет

Чер-

с

нельзя ли сно¬
разговор издалека
ва перевести его в помощники к Пылаеву, а
потом будет петь негромким и очень приятным
голосом. И наверное Черкашин снова скажет:
кашиным

—

«Женить

надо
соловья»,
смутится и вспыхнет.

Придут
друга еще

родные.
школьных
в

появлялись

обычными

в

а

опять

Шилков

Обязательно будут
лет. Они
появятся,

детстве,

все

вместе,

таких

со

три
как

своими

—

случаях шутками
«расти
большой», «слушайся маму», «носи калоши»...
И, конечно, придумают что-нибудь вроде той
бутылки вина с натянутой на горлышко сос¬
кой.
Пылаев с улыбкой представлял себе все
это
из

и прислушивался к шуму, доносившемуся
кухни. Там гремела посуда и слышно было,

как мать, Нина Георгиевна, все ахала: «Опять
забыли нарезать хлеб... Господи, уже девять!..
Леночка, иди одевайся, сейчас придут... Хотя
нет, давай открывать консервы».
Гости стали собираться к половине деся¬
того,

и

когда

зазвонил

звонок услышали не

телефон,
Трубку

сразу.

за

шумом

взяла

мать.

Павел? Ну что же ты не идешь
все
уже остыло... Что? Хорошо, сейчас передам.—
Она позвала из соседней комнаты Пылаева.
Звонил генерал Черкашин. Он поздравил
Пылаева, шутливо пожелал «расти большим и
—

—

а потом сказал, что прийти сегодня
он никак не сможет. Пылаев не стал расспра¬
шивать: не может
значит дела. А когда Черумным»,

—

5

кашин

сказал

суховато

подполковник,

машину

«Товарищ

трубку:

в

за

вами

я

уже

по¬

Пылаев понял, что эти дела отно¬
сятся и к нему.
Через минуту Пылаев был уже в шинели
й
ушанке; гости гурьбой вышли проводить
его на площадку и в один голос уверяли, что
слал»,

—

не сойдут до его возвращения.
По дороге на аэродром Пылаев с большим
трудом подавлял возбуждение, которое охва¬
с

места

его всякий раз, когда он приступал
новому делу, зная, что от того, как быстро
он сможет завершить следствие, зависит очень
тывало

к

многое...

Пурга

хотя

и

затихала

понемногу, но все
становились
реже
порывы
ветра, но нечего было надеяться на то, что¬
бы вылететь сейчас. В уютном кабинете на¬
чальника аэропорта Пылаев с досадой смот¬
рел в окно, в непроглядную темень, проклиная
пургу. Он перевел взгляд на сидевшего рядом
пожилого пилота. Но опытный летчик отрица¬
тельно покачал головой: немало повидал
он
на своем веку всякой непогоды и знал, когда
мела.

еще

Реже

и

можно поднимать самолет.
Они все-таки вылетели
ко
ли

в эту ночь. И толь¬
внизу расплылись и исчез¬
пригорода, когда Пылаева окружила
непроницаемая темнота, ему стало

тогда,
огни

глухая,

когда

легче.

Он мысленно возвращался к недавней бе¬
седе с Черкашиным. Генерал коротко расска¬
зал ему,

что

произошло:

в

га, возле восьмой заставы,
тель

б

границы.

Нарушитель

районе Сухого Ло¬
обнаружен наруши¬
стал

уходить

и

был

по-видимому

ранен,
нем

смертельно... Данных о
вот
их надо получить
Пылаеву генерал Черка-

никаких нет,

пока

и все, что мог сказать

—

шин.
*

*
*

Начальник
что

ожидал,

заставы

капитан

Савельев

приедет так

следователь

не

быстро.

еще, что все время держали чайник
и теперь можно было предложить
горячим
подполковнику чаю. Однако Пылаев от чая от¬
казался и сразу же спросил, где раненый.

Хорошо

Он умер,— нахмурившись, ответил Са¬
С полчаса назад, не приходя в со¬

—

вельев.—
знание.

Операция

Хотя Пылаев

не

помогла.

предполагать, но тем
не менее он все-таки надеялся, что удастся до¬
просить раненого: это значительно облегчило

бы

его

задачу.

Ну, а
Пылаев,

—

зал

себя

мог это

вы-то

чего

расстроились?

—

ска¬

заметив, что Савельев чувствует

виноватым.—

Ваши пограничники

отлич¬

но стреляют, не пропустили нарушителя, а это,
в
главное.
конце
Давайте-ка пить
концов,

чай
вы,
меня?..
—

кажется,

собирались

угощать

Да, но... Я же знаю, как он был ну¬
жен... живой.
Пылаев растирал озябшие пальцы и мол¬
—

ча

разглядывал вещи, разложенные

евском

столе,

—

пистолет,

на савель¬

паспорт, какую-то
записью, раскрытый

бумажку с карандашной
портсигар и красный спичечный коробок с изо¬
такие коробки по¬
бражением белого голубя
явились совсем недавно. Тут же лежала
дру¬
—

7

коробка, вернее футляр, обтянутый мягкой
кожей. Пылаев спросил:
Ампулы?
Да, яд.
Подполковнику принесли горячий чай, и он,
гая

—

—

к

присев
ками,

столу, начал

обжигаясь,

сматривать

пить

на вещи,

его

мелкими

глот¬

продолжал издали

все

и

по¬

найденные у нарушителя.

Когда-то в детстве мать приучала его к
терпению. Как бы ни хотелось ему в те годы
делать все сразу, единым махом, Нина Геор¬
гиевна

всегда

ла

том,

о

чится

останавливала

что

что-нибудь

в

спешке

его

и

напомина¬

обязательно полу¬

да не так...

Мало-помалу

он

этой неторопливости, даже медли¬
привык
тельности,— научился сдерживаться, хотя ча¬
сто и потом у него, человека взрослого, заки¬
пало в душе острое, как в детстве, желание
делать все с налета.
И теперь, за стаканом чая, он снова сдер¬
к

живался, зная уже по долгому опыту, что пер¬
вый осмотр вещей может дать многое для
размышлений и выводов. Он глядел на писто¬
лет— обыкновенный
советский «ТТ» выпуска
1942 года; иностранные разведки не любят
компрометировать себя. В портсигаре лежали
папиросы «Беломорканал». Больше всего ему
хотелось

можно

Чай

прочитать записку, но издали невоз¬
было разобрать, что там написано.
был допит, от второго стакана Пылаев

отказался.
ску.

Он

Савельев,

взял
не

со

стола

желая

паспорт

мешать

и запи¬

ему, отошел

и сел на диван.

Подполковник раскрыл паспорт. С фото¬
графии на него глядело чуть вытянутое, ни8

чем не приметное лицо, разве что только в
краешках губ лежали твердые, волевые склад¬

«Степанов Иван Дмитриевич, год рожде¬

ки.
ния

1909, город Калуга, русский...» На

вто¬

рой

странице штамп прописки в том городе,
откуда только что приехал Пылаев: Морской
проспект, 18, квартира 21. На первый взгляд
трудно, даже невозможно было определить,
подделка ли это, да Пылаев и не торопился:
выяснится

Записка

позже,

его

в

лаборатории.

заинтересовала.
неровно, будто ее автор боялся,
мешают, в ней было написано:

Торопливо,
что

ему

по¬

«Родные мои! Скоро

мы увидимся, я жив!
расскажет податель этой записки
мой друг по долгим годам скитаний. Но глав¬
ное
я скоро увижу вас. О нас уже знают и
собираются, как я слышал, вызволять... Ско¬
ро, скоро мы снова будем вместе. Все эти годы

Вам

—

все

—

надеждой на встречу с вами.
крепко, дорогие мои. Владимир».
Пылаев взял в руки портсигар. Массивный
серебряный портсигар с золотой монограммой
я

только

Целую

и

жил

вас

хитроумно переплетенные ини¬
«ВТ». Подполковник взглянул на про¬
бу: рядом с цифрой «84» была отштампована
крохотная античная головка, еле различимая
глазом, и тут же стояла фамилия владельца
фирмы: «П. Чуксановъ».
на

—

крышке

циалы

видя, что подполковник особен¬
внимательно осматривает портсигар, при¬
поднялся.

Савельев,

но

Там инициалы
«ВТ». Возможно, Вла¬
димир Т. и есть автор записки?
—

—

Пылаев.—
живо
Почему?
возразил
Почему вы так думаете?
повторил он.—
Портсигар дореволюционный, вполне мог по¬
пасть за границу к какому-нибудь Бениамину
или Бобу
«в» читается как «б»
ведь наше
в языках с латинским алфавитом.
Савельев молчал, раздумывая над возра¬
—

—

—

—

жением Пылаева. А тот уже перешел

ру

пистолета

и

обоймы,

ло трех патронов:

в

которой

к осмот¬

недостава¬

нарушитель все же
раза. Спички в коробке

значит,

успел выстрелить три

были обычные,

но все равно их вместе с па¬
пиросами подвергнут в лаборатории тщатель¬
тоже. Положив
ному анализу. Яд в ампулах
—

10

стол

на

кожаный
по

футляр

комнате

прошелся
разложенные вещи,
Маловато...

и,

с

ампулами, Пылаев
раз взглянув на

еще

сказал:

—

Несмотря на то что подполковнику Пылае¬
ву приходилось решать порой очень трудные
задачи, вести и выяснять крайне запутанные
дела, которые поначалу, казалось, не давали
и малейших надежд на успех,— несмотря на
все это, он скорее почувствовал, чем понял,
что это дело, пожалуй, одно из самых труд¬
ных.

Разговор

рушителя,

с

пограничником, ранившим на¬
прибавил к тому, что Пы¬

ничего не

уже знал.

лаев

Гляжу
удирает, а здесь еще пурга.
Уйдет, думаю, и следа не оставит... Ну, я
и...
рассказывал с лукавой усмешкой бойкий
ярославский паренек.
Потом Пылаев попросил Савельева распо¬
рядиться, чтобы аккуратно запаковали всю
сам
одежду нарушителя. А все остальное он
в
ча¬
Было
шесть
чемодан.
осторожно уложил
сов
раннее утро. Значит, домой он сможет
—

—

—

—

попасть только к полудню, да

и

то

если

пурга
утихнет
Летчику
риско¬
вать, раз уже нет спешки.
Успокоившись окончательно, Пылаев по¬
чувствовал, что устал. Он отвык от бессон¬
ных ночей
генерал запретил всем сотрудни¬
совсем.

незачем снова

—

кам

ночную

работу,

за

исключением

случаев.
Надо было сообщить обо
ну,

и

туру:

Пылаев,
оттуда

взяв

была

трубку,

связь

с

всем

вызвал

городом

особых

Черкашикоменда¬
по

ВЧ.
11

2

Ася иной раз остро тосковала по дому.
Особенно вечерами. Ложась спать и закрывая
глаза, она ясно видела родной город. Ей вспо¬
минались

взбегающие

улицы,

холмы

на

—

недавно застроенные окраины... В памяти ясно
вставало багровое, в полнеба, зарево, полы¬
над городом в те часы, когда на ком¬
давали очередную плавку. Огромные
домны,
ровные
ряды серебристых
пузатых
кауперов, дымки, висящие над трубами,— все,
хающее

бинате

вспоминалось

все

будто

ей

с

такой

отчетливостью,

она видела это только что

открыть глаза,
знакомый

наяву и стоит
перед ней с дет¬
милый сердцу облик Маг¬

как

ства

и

появится

нитки.

Но приходил день, начинались занятия в
институте, подготовка к семинарам, затем про¬
и
гулки с институтскими друзьями, кино
тоска эта забывалась. Матери Ася писала по¬
дробные и спокойные письма: зря она трево¬
жится, здесь очень хорошо.
Ася писала ей обо всем. И о том, как ран¬
ним утром они, студенты, штурмуют автобусы,
идущие к центру, и о том, как кормят в сту¬
денческой столовой, и о новом спектакле. Но
больше всего
о друзьях, о занятиях, наконец
о том, что денег ей хватает, пусть мама не бес¬
—

—

покоится.

Тем
сылала
нечно,

ное,
ми

12

не

менее

два

раза

в

месяц

мать

при¬

почте переводы. Ася понимала: ко¬
маме тоже тоскливо одной
и, навер¬
по

только
о дочке.

на

работе

она

Иной раз Асе

забывает времена¬
коротки-

какими-то

ми и несвязными

обрывками,

когда самого себя

видишь словно бы со стороны, припоминалось
детство.

Незадолго

...

войны

до

сталевар-новатор

получил новую квартиру. Ася вспо¬
минала, как отец впервые повел ее туда: в пу¬
стых еще комнатах гулко раздавались голоса
и шаги, а главное
было просторно, и Ася

Дробышев

—

даже

жалела,

что

заставили

квартиру

белью, когда они переехали...
Как-то раз, уже на новой квартире,
ночью

проснулась
журчит вода

и

услышала,

кто-то

и

фыркает,

что

в

ме¬

она

кухне

плещется, от¬

дувается.
Ася слезла с кровати и босиком прошла по
коридору. Посреди кухни стоял отец и выти¬
рал полотенцем лицо. Увидев
удивленную

Асю,

стоящую

в

одной рубашонке,

он

схватил

ее на руки:

Ты что, Асёнка?
А я услышала и пошла. Ты
ся? Сейчас ночь ведь...
—

чего моешь¬

—

Отец,

ее

прижимая

себе,

к

тихо

рас¬

смеялся:
—

шел

Глупышка

мыться,

вот

ты,
и

Асёнка.

Я

устал

и

по¬

все.

Он принес ее в комнату, уложил в кро¬
вать, укутал одеялом и сам присел рядом.
Внизу, на улице, изредка проходили машины,
и по потолку из одного угла в другой
проплы¬
вали желтые

полосы

света

от

их

фар.

А зачем ты ночью работаешь?
спро¬
сила Ася.
Зачем? Да вот, понимаешь... Как ты
думаешь, железо крепкое?
—

—

—

13

Да.

—

А сталь? Вот тот

—

брусок,

что у меня на

столе лежит?

Да.

—

Ну, а я хочу такую варить сталь, чтоб
самые крепкие и самые сильные машины из
нее делать. Поняла?
—

Поняла,— вздохнула

—

ты

чего

снова

отец

когда

Ей

подбородок.

на

одеяло

не

тихонько
—

поняла...»,

Ася,

натягивая

спать, и
«Ни¬
рассмеялся
она
уже закрыла
хотелось

—

глаза.

А утром они отправились на
перроне он обнял ее, потом маму
хал

рукой

вокзал.

На

и долго

ма¬

с подножки вагона.

Так он и ушел из ее жизни в тот июньский
день за неделю до войны. Собственно говоря,
что с ним случилось, она и мать так и не знают
до сих пор. Об этом не знал никто, к кому бы
они
ни обращались, и тем не менее было
ясно одно
он погиб: город, куда он приехал
—

за
в

дней

несколько

руины

числах

войны,

до

и захвачен

был превращен

гитлеровцами

в последних

июня...
*

*
*

Ася

много

сия, и до
лов

занималась.

Шла

зимняя

сес¬

экзамена по

оставалось

два

чайно мало, если
курса
студентов
мат— наука

самая

сопротивлению материа¬
Этого было необы¬
дня.

что еще с первого
предупреждали:
«Сопро¬
серьезная. Если сдашь эк¬

учесть,

себя
замен, можешь считать
инженером».
С утра до вечера Ася сидела с подругами над

учебниками
14

и

конспектами,

в

который

уже раз

формулы. Времена¬

просматривая выученные

кто-нибудь

ми

с

из

девушек поднимал голову

и

тоской говорил:

Графическое

—

Ланду

—

ничего

по

построение

не

Роберту

понимаю.

Или:

Ой,

—

остались.

Утром
голова

сового

девочки, еще

Может,

деформации

упругие

попадется

и

мне

это,

а?

в

вечером
дверь просовывалась
Саньки Бессмертного, секретаря кур¬
бюро. Он спрашивал свое обычное:

«Зубрите? Ну,
провожаемый
ми

не

«...ни

ни

вам...»

пуха

ответными

пера тебе»

—

и

исчезал,

шутками, пожелания¬

смехом.

и

Наконец Ася просто

не выдержала «вели¬
наскоро дочитав главу из
учебника, вышла на улицу. Ей надо было зай¬
ти на почту* еще вчера она получила вторич¬
ное извещение на перевод от мамы.
На свежем морозном воздухе у нее слегка
закружилась голова. Этой ночью мела пурга,
и теперь
чистый снег вспыхивал,
на солнце
искрился, и хотелось, как в детстве, схватить
его полной пригоршней и поднести к разго¬
ряченному лицу. Ася шла по проспекту, щу¬
рясь от этого яркого снега, и смотрела, как
неуклюжие с виду, тяжелые машины сгребают
кого

его

сидения»

и,

широкими совками.
На почте к окошечку

переводов
очередь.

и

ценных

Ася вздохнула:

обрез. Но

хочешь

не

с

надписью

писем»

стояла

и

времени
хочешь,

а

«Выдача
большая
так-то

в

пришлось

очередь за высоким мужчиной в тя¬
старомодной шубе и меховой шапке.
Девушка, выдававшая переводы, работала
стать

в

желой

15

медленно, кто-то из очереди недовольно
зал:
—

Молодая,

такая

а

ска¬

медлительная.

Высокий мужчина сразу ответил:
Так ведь дело-то у нее денежное, а
деньги счет любят.
Едва ли кого утешила эта поговорка.
У Аси тоже терпение кончалось, она уже поду¬
—

мывала, не прийти ли сюда завтра.
Наконец подал свой паспорт и квитанцию
высокий мужчина. Опираясь локтями о барь¬

ер,

он глядел,

пишет...
—

—

как

Потом

она

девушка сверяет
спросила:

Как ваша фамилия?
Дробышев,— ответил

фамилию,

высокий.— Там

же

написано.
—

Игнатьевич?

Сергей

Да-да.
Ася вздрогнула,

—

почувствовав,

как

вся

кровь отхлынула от лица, как ослабели коле¬
ни, а к горлу подступил клубок. Она глядела
на этого мужчину—и ничего не понимала.
Незнакомец даже отдаленно не напоминал

отца.

Отец был синеглазый,
ми

чертами лица,

а этот

как и Ася, с тонки¬
Сергей Игнатьевич

—

у него крупное, в тяжелых
резких складках, дородное, самодовольное.

полный,

и

лицо

Дробышеву

вернули паспорт вместе с день¬
распахнув пальто, незнако¬
во
засовывать
мец начал
купюры
внут¬
ренний карман пиджака и только тут заметил
Аси
взгляд
удивленный, растерянный г
гами.

Не

считая их,

—

испытующий сразу.

«Ну
16

что

же

вы,

Ее

теперь

сзади
ваша

подталкивали.

очередь»,—

но

-351

17

Ася

ничего

оглушена.

не

слышала:

Уже потом,

окончательно,

она не

на

была

она

словно

улице, успокоившись

могла понять, зачем

тог¬

да вышла из
го

очереди и остановила незнакомо¬
Дробышева у выхода:
Простите... вы
Сергей Игнатьевич...
—

—

Дробышев?
Да.
На Асю смотрели чужие,
—

но

она
—

все-таки

решилась

Вы никогда

не

холодные глаза,
еще:

спросить

бывали

в

Магнитогор¬

ске?

Дробышев,
казалось,
заинтересовался:
брови у него дрогнули и поползли вверх.
Нет, не был. А, собственно, почему вы
меня об этом спрашиваете?
Простите, я... Моя фамилия
Дробы¬
мой
а
Игнатьевич.
отец
шева,
Сергей
—

—

—

—

И

я...

—

Она

сообразив,
положение,

совсем запуталась, только

что

поставила

себя

и, покраснев,

снова

Простите.
Дробышев улыбнулся:
Нет, милая девушка,

я

—

вашему

появлению

Кивнув
раз,

ей

он пошел

на

и

не

его

в

теперь
глупое

сказала:

причастен

—

к

свет.

и любезно

улыбнувшись

еще

к выходу.

дура, какая дура!—твердила Ася
дорогу до общежития.—Так, ни с того ни
с сего, подойти к человеку... Ах, как все нехо¬
рошо получилось!». Настроение было вконец

«Дура,

всю

испорчено, она не замечала вокруг ничего:
ни снега, ни смешных воробьев, деловито шны¬
по мостовой, ни
ряющих
прохожих. В об¬

щежитии, поспешно раскрыв

18

учебник

и

спря-

за

тав

ним

Ася напрасно перечитывала

лицо,

нескольку раз одну и
смысл до нее не доходил.
по

...Отец уехал

на

же

ту

страницу:

металлургический

завод в

туда же, кажется, должен был
другой город,
его фамилии Ася не
один
инженер
приехать
и

—

знала,—

который

с

вместе

разработал

отцом

твердого сплава: им оставалось
провести испытания на заводе.

состав
ко

толь¬

Что было потом? Потом получили письмо.
Папа писал: «Опыты нам пришлось временно
прекратить: война все перевернула. Нас хотят
отправить
я

в

тыл

поседела

Урал, но ты сама
собираюсь». Мать

на

не
за

что

понимаешь,
не

плакала,

но

те годы...

Ася решила,
этой встрече,

матери об
руки, но
вновь подступил к горлу, и,
книжки, девушка тихо за¬

что не

что

будет

надо

противный клубок

взять

писать

себя

в

уронив голову на
плакала.
В это время в дверь

просунулась голова
Саньки Бессмертного. Он раньше других за¬
метил, что Ася плачет, и, присвистнув, вошел
в

комнату.
Насколько я понимаю, разрыв дипло¬
матических
отношений с таблицей экватори¬
—

альных
же

Девушки
то

кто
что

инерции? Вот чудачка,

моментов

плакать-то? Хочешь

—

столпились

уже

чего

объясню?
возле

Аси,

чья-

Ни¬
ней случилось: только
все было хорошо, и вдруг
нате вам!
Ася, что ты?
Она вытерла глаза.
Да так...
Про¬

рука
не

ласково

понимал,

гладила

что

ее

по

волосам.

с

—

—

—

—

—

сто так.
2*

19

Да

—

нет

же.

Все ждали,
свою

у тебя

Случилось

—

что-нибудь?

Ничего

не

случилось.

Бессмертный пустит в ход
поговорку: «Каждая девуш¬

что

любимую

небольшой слезоточивый
сейчас ему было не до шуток.

ка

—

агрегат». Но
не
сдер¬

Ася,

жавшись, заплакала громче и, не стесняясь
больше своих слез, сквозь всхлипывания по¬

вторяла: «Я... думала... это он... Господи, как
глупо...»
И она рассказала подругам все. Бессмерт¬
ный, хмуро глядевший в окно, вдруг повер¬
нулся, подошел к ней и, положив свою руку
ей на плечо, тихо сказал:

Успокойся, Ася. Я понимаю, у меня у
самого батька погиб на войне. Что ж тут по¬
спокойно все-таки.
делаешь... И занимайся
—

Или,

может, пойдем прогуляемся, а?
Они вышли на улицу. Уже стояли сизые
ранние сумерки, но фонари еще не зажглись.

Медленно
постояли

они

прошли

по

набережной,
над рекой,

у моста, следя, как

корной морозу,

поднимается

пар.

молча
не

Потом

по¬

они

пошли дальше, мимо сада с белыми, заиндевев¬
шими деревьями. Бессмертный спросил:

Говоришь,

—

—

У

отец у тебя пропал без вести?

Да. В сорок первом.
одного из

Бессмертный

зданий

на

остановился,

широком проспекте
раздумывая

над

Наконец он взял Асю под руку.
Видишь ли, Асенька... Как бы это тебе

чем-то.
—

сказать...

Странное

какое-то...

и

20

все

расскажи.

Ты
тут оби¬
пройди туда

совпадение.

обижайся на меня... Хотя чего
жаться, собственно?.. Сейчас ты
не

же

Куда?

—

Да

—

—

не

Ася.

поняла

вот в этот дом.

А

Спросишь,

как

прой¬

подожду тебя здесь.
Ася кивнула. С минуту она стояла, рассма¬
тривая широкие, ярко освещенные окна, а по¬
том, взглянув на Бессмертного, словно выдох¬

ти

к

следователю.

я

нула:

Да,

—

Он

я

пойду...

остался на

тротуаре и смотрел,
улицу, задержалась у

перебежала

дверей

как

Ася

высоких

и, наконец, открыла их...
*

*
*

Перелистывая страницы показаний, кото¬
рые были ему вчера переданы начальником от¬
дела, Шилков недоумевал. Собственно, недо¬
умевал

ния),

он не

(в

ящим

потому,

конце

что дело казалось несто¬

концов

бывают

же

совпаде¬

потому, что из-за нестоящего, по-види¬
давно обещан¬
мому, дела генерал отсрочил
ный ему перевод обратно к Пылаеву.
На пяти страницах показаний А. С. Дробышевой не было пока ничего такого, что мо¬
это
гло бы оправдать и объяснить
решение
а

Черкашина. Девушка, конечно, правильно сде¬
лала, что пришла и рассказала об этой встрече,
но, вернее всего, второй Сергей Игнатьевич
Дробышев давным-давно живет в этом городе
вместе с потомством и родичами... Это было не¬
трудно проверить: Шилков снял трубку и по¬
звонил

в

адресный

стол.

Когда ему ответили,

что

Сергей

городе не проживает,

Дробышев

в

удивился:

Дробышев

мог

Игнатьевич

он все же не

оказаться

в

городе
21

проездом. Капитан снова
товал запрос в Москву,

снял

трубку

и

продик¬

центральный адрес¬

в

ный стол. Теперь надо было ждать и разве что
зайти на почту, узнать, откуда пришел перевод

Дробышеву.
В дверь постучали,

Пылаев,

и

как всегда чуть

обрадовался:

вошел

подполковник

нахмуренный.

за последнее

Шилков

время они виделись
когда подполковник

редко; даже позавчера,
праздновал день своего рождения, поговорить
не удалось. Пылаев поздоровался с капитаном,
и
Шилков, по каким-то ему самому неясным
признакам, угадал, что его бывший начальник
пришел неспроста.
—

на

Новое дело?
спросил Пылаев, кивая
в руках Шилкова.
—

папку
—

—

вас

Да.
Жаль. Я

хотел

скорее перевели

просить генерала, чтобы
У меня тоже новое

ко мне.

дело. и...

договорил. Да и можно было не до¬
говаривать: Шилков и так понял, что дело это,
видимо, трудное, иначе подполковнику не по¬

Он

не

надобился бы

в помощники

второй

следователь.

Шилков поспешно сказал:

Мое

и
может оказаться
пустяком, это
через час. Так что, глядишь...
А что у вас там?
Шилков рассказал ему, о чем вчера сооб¬
щила Дробышева. Выслушав капитана, Пы¬
—

выяснится
—

лаев задумался, потирая пальцем висок.
—

Да,

черт

его

знает

что

это

полный тезка и однофамилец
Во
сказал он вставая.
другое,
чае, зайдите, когда выяснится.
22

или

—

—

такое

—

что-нибудь
всяком

слу¬

Через

час капитан

зашел

в

ева, держа
руках маленький
что?
живо спросил
Ну
На щите, со щитом?
в

—

—

кабинет Пыла¬
листок
его

бумаги.

Пылаев.

—

Сергей Ишатьевич Дробышев в Совет¬
ответил
ШилСоюзе не проживает,
А деньги пришли ему из Москвы, до
ков.
тоже До
востребования. Адрес отправителя
—

ском

—

—

—

востребования.
Пылаев пробежал

глазами строки телеграм¬
центрального адресного стола и покачал
головой:
Тут, я думаю, тебе самому нужен по¬
мы из

—

мощник.

Садись, будем

думать вместе, у меня
времени. Ясно одно: тебе придется
Нейск, туда, куда в сорок первом

есть полчаса
ехать

в

уехал

Дробышев.

—

Да,

гласился

я

и

сам

уже думал об этом,

—

со¬

Шилков.
3

Трамвай повез Пылаева на другой конец
Справа от трамвайной линии высились

города.

построенные незадолго До войны, а слева
снежная целина, уходящая к самому
заливу. Когда-то в детские годы Пылаев бывал
тут часто. На берегу, у самой воды, лежали
тогда старые, рассохшиеся баржи, баркасы,
шхуны, отслужившие свой срок. Здесь, среди
полусгнивших досок, мачт и листов ржавого
мальчишки устраивали баталии. Он
железа,
обычно возвращался домой в таком истерзан¬
ном виде, что можно было подумать, будто он
побывал у настоящих пиратов. Теперь же зна¬
менитый Васька-Корсар
вовсе не корсар, а

дома,

лежала

—

23

Василий Тихонович, доктор биологических на¬
ук, Петька-Шкипер на самом деле водит боль¬
шие океанские

пароходы, а вот он,

Сережка

—

Гроза Пяти Морей,
морю никакого
отношения. И на берегу нет больше останков
морских судов. Там, где прежде были заго¬
родные свалки да пустыри, выросли дома. В
не имеет к

недавно опубликованы снимки
Морского проспекта. Здесь года через
будет «второй город».

газетах
ект

три

—

про¬
два-

Но Пылаев приехал сюда не за тем, чтобы
посмотреть на памятные и дорогие сердцу мес¬
та

или

представить

себе,

каким

станет

Мор¬

ской проспект. На работе, в столе, у него ле¬
жал паспорт, найденный у нарушителя грани¬
цы: «Степанов Иван Дмитриевич... Морской
проспект, 18, кв. 21». Паспорт был поддель¬
это в лаборатории определили
быстро.
Однако Пылаева удивляло другое: Иван
Дмитриевич Степанов действительно жил на
Морском проспекте, 18, в квартире 21. Анкет¬
ные сведения о нем Пылаеву были уже извест¬

ный,

ны.

Степанов работает
авторемонтном заводе, инженер, демобили¬
зовался из армии в 1946 году, приехал из Бер¬
лина на свою
старую квартиру. Степанов
коммунист, член партии с 1939 года.
Он нарочно приехал в седьмом часу, когда
Степанов должен был вернуться с работы.
Пылаев не ошибся: управдом, отправившись к
Степанову, застал его дома и вскоре вместе с

Подполковник знал,

что

на

—

ним

вернулся в контору.
Еще утром, узнав, что Иван Дмитриевич
Степанов проживает в городе, подполковник

24

как

понял:

разведка

это

всегда

использозала

бывает, иностранная

подлинные данные

для

фальшивого паспорта. Оставалось узнать, ка¬
ким образом эти сведения о Степанове попали
вот об этом он и должен был
разведку,
расспросить самого Степанова.
Перед Пылаевым сидел немолодой, седею¬
щий мужчина. Он только что вернулся с заво¬

в

—

да, и Пылаев, прежде чем начать разговор,
извинился, что не дал ему отдохнуть. Но Сте¬
панов предупреждающе поднял руку:

Да чепуха, товарищ
Однако...

—

подполковник: дело

прежде всего.

У

—

Пылаев,

будь
—

нов.

Там,

один

от

вашего

ответа...

зависит

многое.

ответа

Я слушаю

—

—

вам

причем

вашего

ности

к

меня
—

вопрос,

—

сказал
от

точ¬

вас.

Германии, вы давали кому-ни¬
свой адрес
Морская, 18, квартира 21?
Конечно, давал,
улыбнулся Степа¬
Пожалуй, человек шесть однополчан
в

—

—

—

мне до сих пор пишут.

Пылаев поморщился: не так он задал во¬
прос, поэтому и Степанов понял его неверно.
Нет, я имею в виду местное население.
Были ли у вас знакомые немцы, квартирный
хозяин например, кому бы вы давали свой ад¬
—

рес?
Теперь Степанов
молчал;

он

знал,

задумался. Подполковник
трудно бывает припоми¬

как

нать мелочи.
—

Нет,

—

сказал

он

наконец.

—

Квартир¬

было вообще, я жил в
батальоне. Знакомые немцы? Были, конечно,
были... Все время приходилось встречаться
25
ного хозяина у

меня не

с

представителями демократических организа¬
ций. С Гансом Крейгером я подружился: инже¬
нер, очень умный и славный человек. Но я

Германии,

из

уехал

не

повидав

его,

и

адреса

не оставил.

Этот Ганс Крейгер...— начал было Пы¬
Степанов опередил его:
Коммунист. Крейгер был десять лет в

—

но

лаев,
—

подполье,

его

нако

я,

знают

иначе вы

произошло,

кажется,

Хотя...
Он осекся,
кнул в бок, и

мало

поглядел

Один раз я
помню, но... Дело
—

Я понимаю,

что-то

пришли бы сюда, од¬
чем могу вам помочь...

словно его кто-то незаметно тол¬

—

—

все.
не

А именно?

Пройдемте

Пылаеву

глаза.

в

адрес... Да, да, я это
это
было... хозяйственное.
спросил Пылаев.
ко мне,
предложил Сте¬
давал

—

—

панов.
Я вам кое-что покажу.
Они поднялись по лестнице и
—

сторную,

Первое,

неуютную,
что

бросилось Пылаеву

Сотни

вошли

в про¬
комнату.
глаза, были

холостяцкую
в

полках, занявших
всю стену, они были сложены пачками в углу,
столе.
Слева
лежали
на
диван, покрытый
книги.

книг стояли

на

—

потертым ковром,
возле
ком

ком

стола,

два

ящичек

с

—

кресла

возле

картотекой

окна

и

малень¬

круглом столике, рядом пепельница, бит¬

набитая окурками,

стаканнике.

Над

и

пустой

столиком

стакан в под¬

висело

фотографий красивой круглолицей
Пылаев

не

окончилась
холостяцкое

стал

спрашивать,
недавно, жилье у
—

него в жизни.

26

на

мало

кто

несколько

женщины.
это: война

Степанова

ли что могло

явно

случиться у
Незачем бередить старые раны.

Степанов открывал один ящик
другим, поднимал вороха бумаг,
и ворчал:
книги

Ведь

—

она

могла

только

неделю

стола

за

чертежей,

Куда

назад видел.

завалиться?

он нашел и протянул Пылаеву ко¬
Пылаев открыл крышку: это была
электрическая бритва, очень изящная, но, по-

Наконец

робку.

видимому, уже сломанная, иначе хозяину не¬
было бы запихивать ее в самый даль¬

зачем

ний угол.

Степанов
ся

в

ящиках

тем
и

снова

временем

вскоре

протянул

начал

рыть¬

Пылаеву

го¬

лубой конверт. Подполковник ждал: ни эта
бритва, ни конверт пока еще ничего не гово¬
рили ему.
—

Посмотрите

верт Степанов.
Письмо было

шущей
вах,

написано

прочитал,

что

выпуск

прекратила

кивнул

на

Пылаеву

стало

ясно,

электробритв

о

пи¬

трудных сло¬
фирма «РИ и К°»
на

ражает сожаление по поводу поломки
«герра Степанова». На конверте стоял
«Морская, 18, кв. 21».
зать

кон¬

на

по-немецки

Запинаясь

машинке.

Пылаев

давно

—

письмо,

чем

хотел

и

вы¬

бритвы
адрес:

расска¬

Степанов.

—•

сказал

Ну

да,

—

словно

Степанов.

лизацией

—

бы

Еще

согласившись с ним,

когда

перед

демоби¬

покупал эту бритву, я оставил в
магазине свой домашний адрес. К бритве по¬
лагаются запасные части, а их тогда в мага¬
зине не было. Вот поэтому меня и спросили,
куда их выслать.
Этот магазин был в нашей зоне?
я

—

27

Нет. Но ведь

—

мы

по

ходили

всему

Бер¬

лину.

И

—

это

все? Вы точно помните,

ше никому не давали своего

что

боль¬

адреса?

Да, точно.
Пылаеву оставалось одно: распрощаться
и уйти.
Помогая Пылаеву снять
хозяином
—

вешалки пальто,

Степанов

с
с

сказал:

Мы получаем на заводе зарубежные из¬
я
просматриваю их. «РИ и К°» была
ведь крупной стальной фирмой, а после войны,
—

дания,

когда им запретили изготовлять пушки, они
начали делать гребные валы, компрессоры и

мелкие бытовые вещи. Но недавно я тут про¬
читал, что фирма получила большой заказ на

броневую
—

сталь.

Это

я

—

знаю,

улыбнувшись,

ответил

ему Пылаев.
Крупная фирма. Только сейчас
она в руках американцев.
Он пожал Степанову руку и вышел на ули¬
цу. Что ж, Степанов рассказал ему все, что
—

но какая же связь между бритвой, «РН
К°», пересылкой шпиона через границу, этой
запиской от Владимира, портсигаром с иници¬
алами «ВТ» и, наконец, с ядом, который, как
мог,

и

приводит к
при исследовании,
смерти, похожей на смерть от паралича серд¬
ца? Такой связи Пылаев еще не видел.

выяснилось

*

*
*

Ася
к

Дробышева

следователю,

ный

экзамен

хотя

профессор

28

—

получила

когда

по

повестку зайти

последний, самый труд¬

был сдан. Но
сопромату
ей «хорошо», она все

поставил

—

была недовольна. А

Бессмертный получил
«удовлетворительно» и ходил гоголем. «Свалил
все-таки!
Ну, теперь я мо¬
радовался он.
гу считать себя без пяти минут академиком».
Ася ждала в вестибюле, пока ей выпишут

же

—

пропуск,
нашла
шав

—

потом

поднялась

нужную
громкое

дверь.

—

не

четвертый

этаж,

и,

услы¬

постучала

«да-да,

войдите»,

ей

Навстречу

офицер

на

комнату,

поднялся

который

тот,

открыла

незнакомый

несколько

дней

назад записывал ее показания.
—

Товарищ Шилков?

спросила Ася,

на¬

фамилию.
Да, товарищ Дробышева. Проходите,

звав указанную
—

—

в

пропуске

садитесь...

Когда Ася села и повернула лицо к свету,
Шилков не поверил самому себе. Ну да, конеч¬
но, это была она, он мог бы узнать ее среди
ста тысяч, эту девушку.
...Это было давно, еще осенью. Он возвра¬
щался на автобусе из-за города. Ему хотелось
спать,

тобус

и он

на

трясло,

самом деле
а он

задремал,

вдобавок

хотя

ав¬

сидел сзади, где

трясет особенно сильно.
На одной из остановок в
в вязаной
девушка
возле Шилкова.
В
но

автобус вошла
красной кофте. Она стала
автобусе было просторно,

Шилков поднялся

и

предложил ей

свое ме¬

Девушка поблагодарила и отказалась.
Впрочем, когда капитан повторил свое предло¬

сто.

жение, она, не

раздумывая

больше, уселась

и

книжку. Шилков стоял ря¬
дом и глядел на спокойное лицо, тонкий нос,
гла¬
на удивительно красивые, чуть раскосые
за с пушистыми ресницами и темные брови
достала из сумочки

—

29

придавали ее| лиду то ли удивленное, то
радостное выражение... Раз или два девуш¬
ка
оторвалась от книги, и они встретились
взглядами. Но Шилков делал вид, что ничто
на свете, кроме берез, мелькающих за окном,
они

ли

его не интересует.
На конечной остановке она вышла из авто¬

буса и свернула в какой-то переулок, а Шил¬
ков, давно пропустивший свою остановку, вы¬
ругал себя за легкомыслие и поехал обратно.
Потом он часто ее вспоминал.
И вот сейчас, когда эта девушка сидела пе¬
ним, он поначалу растерялся, а потом,
справившись с нахлынувшим на него волнени¬
ем, заметил, что она тоже смотрит на него
ред

пристально,
нить

—

будто

пытается

что-то

вспом¬

и не может.

Шилков попросил еще раз рассказать все
то, что он уже знал из ее показаний. Его инте¬
ресовали сейчас подробности. Как была фами¬
инженера, с которым Дробышев ра¬
ботал над составом нового твердого сплава?
Знает ли эту фамилию ее мать? Вряд ли? И

лия того

где,

в

каком

тоже не

городе,

жил

этот

припомнит? Все равно

инженер, она
придется уз¬

—

нать у

матери.
Они говорили

часа.

около

Когда Шилков
Ася

ска¬

Шилков,

но,

ее и подписал пропуск,

поблагодарил
зала:
—

Простите

по-моему,
—

Видели,
А

меня,

товарищ

я где-то видела
—

вас.

согласился

Шилков.

могу вспомнить.
Девичья память,
пошутил он.
Хотя,
собственно говоря, разве вспомнишь всех, с
—

—

30

вот

где

—

не

—

—

кем

улице?..

на

встречаешься

автобусе»,
Дробышева ушла.

сказал

«в

—

Он чуть

не

спохватился.

но

вовремя
снова раскрыл лежа¬
щую на столе папку, пробежал первые строчки
показаний и поймал себя на том, что думает
о постороннем. Он досадливо поморщился: что
за черт, какое-то мальчишество, а самому всетаки двадцать семь лет. Не знал он, конечно,
что

Ася долго

и

Он

вспоминала

и

наконец-то

чером вспомнила, где она видела этого
кого мужчину. Он только был тогда в
ском,

поэтому, верно,

она и не

узнала

ве¬

высо¬
штат¬

его

сра¬

зу.

Вечером
вально

за

ней

вытащил

зашел

ее в

в

театр

общежитие

Борис

Ей не хотелось идти, но он упросил
ей ее очень нравился, она мало

и

бук¬

Похвиснев.
ее...

Борис

знала

его,

самоуверенного юношу. Они
познакомились на институтском вечере, и по¬
том все девушки наперебой уверяли Асю, что
Борис влюблен в нее по уши.
этого

красивого

«Значит,

его

жиданно подумала

фамилия
Ася

в

—

Шилков»,

—

нео¬

антракте.
*

*
*

Жизнь капитана Шилкова сложилась не¬
когда
Восемнадцати лет
возраст,

легко.

—

только начинают любить

и

понимать

жизнь,—

призвали в армию, и он ушел из своего род¬
ного села Большие Броды, не предполагая, что
больше ему никогда не доведется увидеть род¬
ной дом, мать, могилу отца, убитого в тридца¬
том году кулаками. Трудными были фронтовые
дороги
думать о себе было некогда. Од¬
его

—

31

нажды ему показалось, что

Валю,

нитарку

боев,

и

но

она

он

погибла

полюбил
в

ничего, кроме горечи, злобы

са¬

одном

из

гитле¬

на

ровцев да острого желания расплатиться спол¬
на и за эту смерть, у Шилкова не осталось.
До Берлина он не дошел: ему раздробило
кисть левой руки, и День победы он встретил
слушателем следственной школы, куда его, мо¬
лодого коммуниста, направил политотдел.
И вот уже несколько лет, закончив школу,
он работает в этом городе, снимает комнату у
за
пения
старушки
преподавательницы
полтораста рублей в месяц, иной раз пьет с
ней вечером чай с вареньем и с удовольствием
слушает ее рассказы о Шаляпине и Собинове:
когда-то старушка пела в хоре Мариинского
театра и была ученицей «самого Милия Алек¬
—

сеевича
—

Балакирева».

Не

ла она.—

А

—

понимаю

Разве

мы

я

вас,

в свое

молодежь,—

ведь умели веселиться. А вы?

работы
Посыле двадцати

к девяти,
—

с

—

говори¬

время не

работали?
На работу

—

после девяти...

одного,— отшучивался

Шилков.
—

Вот именно, даже время

называете как-

то не по-человечески. Вы и девушкам свидания
так назначать
вас в двадцать

будете: «Жду
Ничего, что я беспартийная, я по¬
нимаю— у вас особая работа. Но никогда я не
поверю, чтобы от вас требовали такой... тако¬
ноль-ноль»?

бы это сказать... пуританизма, что ли?
Шилков смеялся, говорил, что ему интерес¬
нее всего с ней, с хозяйкой, а старуха напада¬
ла снова:
Если хотите знать, вы тюлень. И не жего... как

—

32

нйтесь

никогда

будет

несчастным

—

ваша

жена

человеком.

Пейте лучше чай, я приготовила
для вас брусничное варенье.
Сама того не желая, она
больно задевала его. Ей и в
приходило, что часто
разговоров ее по¬
не
мог
стоялец долго
уснуть,
выкуривая одну папиросу за
голову

не

таких

после

Другой.
Шилков

думал
продолжаться

так
что

надо

изменить

о

что

том,

не

может,

образ

жиз¬

театр, что ли,
или заглянуть хоть раз во Дво¬

ни

сходить

—

рец культуры

в

на танцы.

Но с ут¬
забы¬

начинались дела, и он

ра

вал о
и о

театре,

своем

него

Дворце

культуры
Были у

одиночестве.

в

лю¬
городе знакомые
ди, с
которыми его когда-то
столкнули дела и к которым он искренне при¬
вязался. Но по-настоящему
был все-таки
он
привязан только к семье Пылаевых.
Впервые он появился в доме Пылаевых по¬
сле того,

—

как

вместе

с

Сергеем Андреевичем

участвовал в одной из операций. Тогда, вместо
того чтобы отпереть дверь, человек, к которо¬
му они пришли, начал стрелять. Пули бурави¬
ли дверь. Шилков, услышав последний, вось¬
мой выстрел, понял, что шпиону понадобится
несколько секунд на то, чтобы зарядить писто¬
лет новой обоймой. Он высадил дверь плечом
и сам упал, не рассчитав силы удара. Это его
3—351

33

нему стреляли в упор, трудно было
промахнуться с двух метров, и одна пуля
чиркнула его по плечу.
Рана Шилкова оказалась пустяковой, но
когда ему сделали перевязку, Пылаев заставил
его сесть в машину и повез к себе, хотя Шилков требовал, чтобы его отвезли домой, и клял¬
ся честно лежать в кровати. Две недели Шилспасло:

по

прожил у подполковника.

ков

Пожалуй,

за многие годы он впервые по-на¬
почувствовал, что такое семья. И вся¬
кий раз, бывая потом у Пылаевых, он неизмен¬
но уносил с собой часть того ровного душевно¬
го тепла, которым эта семья щедро делилась с

стоящему

ним.

И сейчас, собираясь в командировку, Шилнепременно хотел забежать к Пылаевым:
что говорить, ему будет не хватать их там, в
Нейске.
Он зашел к ним вечером в субботу; поезд
ков

уходил наутро. Но, войдя в прихожую, он по¬
нял, что пришел не вовремя, хотя все и обра¬
довались его приходу.
—

Кик

Мы

ты

—

в

насчет

театр,— объявил ему Пылаев.—

развлечений?

был задан лукаво: Пылаев отлич¬
но знал, что его бывший помощник в лучшем
случае ходит в кино.

Вопрос

—

Ну,

конечно, он пойдет с нами,— заяви¬

Георгиевна.— Билет купим с рук
авось, какой-нибудь влюбленный
поссорится
со своей подругой и билет достанется нам.
Пылаев.— И
никаких
Идем,— решил

ла Нина

—

—

разговоров, товарищ капитан. Раз мой домаш¬
ний генералитет решил
надо выполнять.
—

34

мать и же¬
По дороге в театр женщины
посмеивались над смущенным
Пылаева
Шилковым:
А вы бы хоть спросили, куда мы вас ве¬
—

на

—

—

дем...
—

В театр,— уныло отвечал
смех Пылаевых.

Шилков

под

дружный

Нина

Вдруг
—

А

Миллер

я

вот

играет

Георгиевна
иду

сказала серьезно:
волнуюсь. Сегодня Луизу
ученица, Татаринова; госдевчонкой она была!

и

моя

поди, ведь давно ли

Она рассказала, что в четвертом классе ны¬
артистка была сорванцом, да таким,
что и мальчишки не могли угнаться за ней по
части всяких выдумок. Это надо было уметь
провести под партами «канатную дорогу» из
ниток и на уроке пересылать с первых рядов
нешняя

—

на

«Камчатку» записки.
Иду и волнуюсь.

—

А

чего

—

и

сама

не

знаю.

Сидя

смотрел

в ложе, вдали

на

людей,

на

от

Пылаевых, Шилков

ровные ряды

партера,
галерку, уже до отказа забитую моло¬
дежью. И неожиданно для себя почувствовал,
что в этой непривычной обстановке ему хоро¬
на

шо и покойно.

Актриса Татаринова,

игравшая Луизу, не
поначалу впечатления
миловидная, скромная
девушка
вышла на сцену и говорила обычным, какимто «домашним» голосом. И когда зал шумно
аплодировал ей, Шилкоц понял, что он, конеч¬
но, мало разбирается в искусстве.
В антракте он встретился с Пылаевыми.

произвела на
просто очень

3*

него

—

35

Все

буфет, сели за столик:
потребовали лимонаду, мужчины
пошли в

женщины
пива.

—

Капитан

огляделся и вздрогнул: в

буфет

во¬

красивым юношей. Пылаев
что
заметил,
Шилкову не по себе, и проследил
его взгляд. Он увидел, как юноша пододвинул
спутнице стул и жестом завсегдатая подозвал
официанта. Девушка Пылаеву понравилась,
не очень. Он недолюбливал
молодой человек

Ася

шла

с высоким

—

красивых мужчин.
Ася увидела Шилкова в следующем антрак¬
те и, кивнув ему, отошла от своего спутника.
Здравствуйте, товарищ Шилков. Прости¬
те меня еще раз, но... я хотела бы знать... по¬
—

надобилось
—

Ну,—

ли

вам

то,

засмеялся

как

вам

вас

интересует

этого

что я рассказала?
Шилков,— сейчас я

смогу
другое

—

надеяться, мы что-нибудь
те, вас ждут...
—

судьба

ни¬

Я понимаю,

сказать.

не

Будем
Но, прости¬

отца.

выясним.

Ничего,— махнула рукой Ася, едва за¬
улыбнулась.—

метно поморщившись, и тут же

А знаете, я ведь вспомнила, где видела вас: в
автобусе, по дороге из Солнечногорска.
Молодой человек подошел к ним и, щелк¬
нув
каблуками, наклонил голову. Шилков
взглянул
А
—

протянул Асе руку.
теперь уже меня ждут,—сказал

на него и
вот

он.

Пылаевы

голос спросили Шилкова,
девушка, с которой он только
«знако¬
разговаривал. Шилков ответил

кто эта
что

мая»,

и

в

один

славная

никто,

казалось

улыбнулся

почему он
Но они поняли

36

ему,

при

всё,

так

и

не

понял,

этом.

да и нетрудно было по¬

этого

нять, что творилось в его душе,— для
вовсе не надо быть следователем.

Домой
ждала его,
ли

и когда он

где

она,

вернулся в первом часу. Хозяйка
лукаво спросил, не знает

он

был, старушка всплеснула ру¬

он

ками:

Батюшки, неужели сагитировала?
Лежа на диване, Шилков долго не мог ус¬
нуть, курил, припоминая историю с Дробы—

шевой. Он думал
в

Нейске,

потом

о том, как начнет следствие

мысленно

снова

вернулся

к

Асе.
—

зал

он

Вот дурень,— неожиданно
и, рассмеявшись, погасил

ска¬

громко
свет...

4

Шилков уже привык к тому, что в его ра¬
боте нет, да и не может быть таких случаев,
когда, словно по волшебству, по заветному сло¬
станет
явным и
ву «сезам, отворись», тайное
нужные для
нему сами.

Когда

Шилков

следствия сведения поплывут

поезд подходил к перрону в

стоял в

тамбуре

и с

к

Нейске,

нетерпением

ожи¬

дал, когда, наконец, он сможет оставить чемо¬
в гостинице и сразу же отправиться
на
комбинат.
Но в гостиницу он все-таки пошел пешком,
чтобы ознакомиться с городом. Еще несколь¬
дан

ко лет назад все газеты
и
журналы страны
обошли страшные снимки руин этого города.
Когда наши войска освободили Нейск, в горо¬

де не осталось

ни одного целого

было уничтожено

огнем и

здания

—

все

взрывчаткой.
37

А вот, смотри ты,—
бы

будто

и

не

много ли прошло лет, а
было здесь развалин. Правда,

казалось, что город еще очень молод: вон стоит

огромный, просторный Дом металлурга,
ним

ред

фер,

в

высунувшись

ведь

кабины,

из

сразу строилась! Дальше,

не

домами, хорошо видны домны
та... Нет, Шилков не жалел,

ком:

возможно,

пе¬
шо¬

и

отчаянно

строителей». Чудак-человек,

«этих

а

колдобине буксует грузовик,
и
за

нового

что

кроет
Москва

жилыми

комбина¬

пошел

пеш¬

любителю ар¬
приглянулось бы здесь.

какому-нибудь

хитектуры ничего не
А Шилкову город пришелся по душе
ему
всегда нравились большие стройки.
В тот же день Шилков пошел на комбинат.
У начальника отдела кадров было полно наро¬
—

ду

накурено, что даже у Шилкова, яро¬
курильщика, перехватило дыхание. При¬

и так

го

шлось

ждать,

немного

когда

народ

разойдется и хоть
телефонные

бесконечные

затихнут

звонки.

Шилков сидел и слушал, как начальник
кадров куда-то звонил и не то убеждал,
не то просил, а то и слезно молил «устроить
на жилье небольшую группу» комсомольцевстроителей, прибывших сегодня,— всего какихотдела

нибудь

пятьсот человек...

Наконец народ мало-помалу разошелся,—
Начальник отдела кадров
открыл форточку, крикнул за дверь «меня нет»
и сел напротив Шилкова, устало проведя
ру¬
кой по лицу.
они остались вдвоем.

—

Так

я

—

38

Задержал

я

вас,

слушаю вас.
Вы давно здесь

да

сами

работаете?

понимаете...

—

Два

года.

Мне нужны люди, которые работали на
комбинате до войны. Инженеры-сталелитей¬
—

словом, все, кто имел отно¬
щики, сталевары
шение к литейному производству. Есть у вас
—

такие?
Тот задумался. Потом вышел в соседнюю
комнату и вернулся с небольшой бумажкой.
Вот список заводских старожилов. Толь¬
и
ко сталелитейщиков
инженеров здесь как
как
было: город оккупи¬
оно
нет.
Ведь
будто
ровали в первые же дни войны. Кое-кто, семьи
—

в

тысячи
ло

—

всех

успели выехать, ну, а
партизанам. Полторы

конечно,

основном,

остальные

подались

здесь же, на

рабочих

комбинат

к

восемь

суток

раскидала... Нет,

старожилов-литейщиков

это
вы

комбинате,

полег¬

держался. Война

я

точно

не

знаю,

что

найдете.

И все же Шилков пошел к тем людям, ко¬
торые значились в списке. Он разыскивал их
на строительных площадках, на обогатитель¬
ной фабрике, в бухгалтерии. Уборщица, чье
имя тоже было в списке, ответила ему:

Нет, милый, не помню. Как ты гово¬
ришь? Дробышев? Дробинин у нас был, сто¬
—

рож на складе, погиб тогда, царствие ему
бесное... Разве всех упомнишь?

не¬

Шилков вернулся в отдел кадров под ве¬
чер и, усталый, опустился в кресло, вытянув
натруженные ноги.
—

Кто был директором комбината,

началась война?

—

спросил

когда

он.

Казанцев. Думаете найти прежнее ру¬
Начальник отдела кадров груст¬
ководство?
—

—

но

качнул

головой.— Видали

на

площадке
39

обелиск? Это в их память: вместе с рабочими
погибли при обороне. Я Казанцева еще наЗапорожстали знал, редкий был человек...
Шилков не чувствовал, пожалуй, ни доса¬
разочарования от того, что день у него
Возможно, на какую-то
прошел
впустую.
секунду и у него мелькнула мысль о том, что

ды,

ни

действи¬
напрасными,
тельно,
раскидала людей война.
Но прежде чем уйти с комбината, он попро¬
сил передать в Министерство черной металлур¬
гии запрос: не сообщат ли, вместе с каким ин¬
женером магнитогорский сталевар Дробышев
разрабатывал новый сплав, который должны
были испытывать в Нейске перед войной. Впро¬
чем, для него это была побочная линия розы¬
ска, и он не надеялся на положительный от¬
вет. Мало ли было в ту пору, как и сейчас, но¬
ваторов, разве найдешь сразу в бумагах мини¬
поиски

здесь

вон

будут

—

как

нужную справку.
Когда поздно вечером он лег, блаженно вы¬
тянувшись и закинув руки за голову, то впер¬
стерства

вые
тела

вспомнил

бы

Асю. Славная девушка! «Я
понадобилось ли вам то,

знать...

хо¬
что

я рассказала?» Молодой человек, что был с ней
в театре, похож на какого-то киноактера; повидимому, тоже студент. Мысли спутались, и
он сам не заметил, как уснул, а проснулся ча¬

сов в шесть, совсем бодрый, будто бы и не было
вчера утомительного, трудного дня.
новые
Сегодня ему предстояли
встречи.
В городе жили участники обороны комбината
и бойцы нейского партизанского отряда. Фо¬
тография Дробышева, которую он получил у

Аси,
40

лежала

в

бумажнике. Возможно,

кто-ни-

будь

и

опознает

его,

рассчитывать:

на

хотя
—

все-таки

это

тоже

трудно

фотография,

и

да

годы прошли, годы, многое стирающие в чело¬
веческой памяти.

К двум
ся

и

часам

поговорить

списке.

никогда

Нет,
не

дня

со

они

видели

он

уже успел встретить¬
из тех, кто был в

многими

не

знают

этого

человека,

К комбинату

его.

все

эти

учителя, торговые служащие, работни¬
никакого
до войны
других предприятий
—

люди

ки-

—

отношения не имели.

на территории
леса

вместе

с

Просто

комбината,

а

довелось драться
потом

уходить

в

рабочими.

Шилков

готов был признать неудачу, когда
бывших партизан посоветовал ему:
А вы попробуйте проехать к начальни¬
ку нейского отряда. Это недалеко, километров
шестьдесят отсюда. Районный центр Быльевск,
а он
секретарь райкома.
А разве ваш начальник отряда не был
работником комбината?
Нет. Мы влились в отряд Стрешнева.

один

из

—

—

—

—

Право, поезжайте,
Память у

него

может

он

что-нибудь

знает.

молодая...

Вечером Шилков уже сидел в вагоне при¬
городного поезда, где остро пахло карболкой и
углем от раскаленной печурки. Мало-помалу
вагон заполнился; несколько человек, по
виду
железнодорожники, уселись в соседнем отде¬
лении друг против друга и, положив на колени
что: они до
чемодан, высыпали домино. Им
своей станции будут резаться в «козла», с гро¬
хотом, лихо вколачивая костяшки в этот ви¬
давший виды чемодан. Шилков пожалел, что
не взял с собой книги: ехать
ему предстояло
—

41

часа

не меньше,

три,

раться

райцентра

а потом от станции

доби¬

попутных машинах.
В отделение вошел и, спросив, свободно ли,
сел напротив Шилкова старик в старомодной
смушковой шапке и бекеше. Шилков взглянул
на него с любопытством. У старика были се¬
до

на

растущие книзу «запорожские» усы, и ка¬
вспомнил гоголевское: «Славная беке¬
Ивана
Ивановича! Отличнейшая! А ка¬
у

дые,

питан

ша

смушки! Фу ты пропасть, какие смушки!
Сизые с морозом!» Старик степенно расстег¬
кие

нул крючки, распахнул бекешу, снял и пове¬
шапку. На его пиджаке Шилков увидел
и
орденскую планку —два ордена Ленина

сил

—

на

взглянул

кто он

отгадать,

Они

вался,

«запорожца» уже иначе,
такой.

пытаясь

разговорились
лучше и

Шилков

—

поинтересо¬

быстрей добраться

как

до

Быльевска.
—

А

в

вы

Быльевск?

Старик

—

оглядел его

демисезонное драповое пальто, свитер, выгля¬
голо¬
дывающий
из-под пиджака, и качнул
вой:
Что же вы, батенька, оделись так лег¬
—

В кузове грузовика ветер
да и ночью ехать-то придется.

комысленно?

пый,

свире¬

Да так вот, не учел...
Потом старик спросил, по какому делу
ответил
едет
туда, и Шилков
уклончиво:
—

он
к

Стрешневу.
—

К Стрешневу?

думчиво
занских
—

сказал

лет

Так,

удивленно
ков.—

42

А

я

Хороший

старик.— Я

его

человек,—
еще

с

за¬

парти¬

знаю...

значит,
и

вы партизанили

обрадованно

ведь

к

нему

по

с ним?

—

Шил¬

воскликнул
этому делу еду...

—

По какому делу?

—

недоверчиво

Шилкова, спросил старик.
Словом, материал один

на

косясь

собираю...

—

о

партизанах.

Старик

закивал

кто

конец,

его

головой, будто поняв,

на¬

улыбнувшись,

до¬

попутчик, и,

вольно погладил усы.

Так вы бы так сразу и сказали. Вы, зна¬
писатель? Мне говорили
должен при¬

—

—

чит,

ехать писатель.
Шилков

промолчал;

он

не

стал

разубеж¬

дать старика. А тот уже протягивал ему руку:
тогда знакомиться:
—

Ну, давайте

Кареев,

директор Быльевской
мне:

ко

заходите

школы.

Будет

охота

меня любопытнейшие

у
териалы о партизанах есть.

Спасибо.

Шилкову

—

ма¬

хотелось

сразу же,
расспросить его,
сдержался.
Стрешнев в одну ночь поседел, когда
отряд Гаврилова разгромили каратели,— не¬
—

—

но он

вот здесь,
—

ожиданно сказал
и

Кареев.— Отряд

Пятьдесят человек,

не дошел.

замечательные

люди.

А Гаврилов,

ник,—закадычный друг
шнев

и

поседел,

мечко-то

как

к нам шел

все

рабочие
мой

—

—

уче¬

Стрешнева. Ну, Стре¬

узнал

про $то. Вот вре¬

было...

тяжелое время,— согласился Шил¬
Но отряд-то у вас был боевой, я тут
встречался в городе с бывшими партизанами.
—

Да,

ков.—

В

основном
—

—

зал

—

Много

Даже

рабочие комбината, да?
было рабочих,— кивнул

один уралец

Кареев.

был,— небрежно

ска¬

Шилков.— Уральский сталевар.
Это кто же?

—

—

Дробышев. Ну,

высокий

такой,

здоро43

вый... Да

вот

у

меня

даже

его

фотография

есть.

Он протянул Карееву фотографию,
го

в

вглядывался

себя,

нее,

и, наконец, вернул

далеко

тот дол¬

отодвигая

от

Шилкову.

Что-то вы путаете, молодой человек.
Я в отряде каждого знал, до последнего каше¬
вара. Путаете! У нас такого не было.
—

Шилков, пожав плечами,
фию обратно в бумажник.

положил

фотогра¬

Что ж, может, и путаю. Мне сказали,
партизанам.

—

что он пошел к

Кареев
Так,

—

ответил тихо:

может,— не

дошел?

Гавриловский

отряд, например, целиком погиб, ни один че¬
ловек к нам не прорвался...
Шилков верил этому старику-учителю, ве¬
рил его памяти, зная, что в те годы каждый
человек был на глазах и трудно было забыть
такого

надо полагать, своеобразно¬
Дробышев. Поэтому он согла¬
действительно, мог не дойти.

видного

и,

го человека, как

сился

—

да,

Полузакрыв глаза, Шилков думал

о

том,

доступные сейчас средства розыска ис¬
пользованы и нельзя ли предпринять еще чтолибо. Ну хорошо: на городском почтамте, там,
откуда он приехал в Нейск, установлен надзор
за переводами на имя Дробышева. Что ж, если
такой перевод придет и мнимый Дробышев
явится за ним, он будет задержан. Но Шилков
заранее и с уверенностью мог сказать, что
никакого перевода больше не будет и мнимый
все

ли

Дробышев, раз уж его знает дочь настоящего
Дробышева, попытается переменить паспорт.
Быть может, даже переедет в другой город.
44

Изменит

внешность

—

ду. Нет,

«профилактическая»
У

усы отпустит

боро¬

или

все, что сделано до сих пор,— только

него

не

мера,

было

не

никаких
он

больше.
сомнений

в

том,

неспроста при¬
которого
Пас¬
своил себе паспорт и имя Дробышева.
порт? Шилков снова подумал: откуда у него,
в таком случае, мог очутиться паспорт Асино¬
что

го

человек,

отца? Если

попасть в

это

поддельный,

не

руки врагов

ищет,

то

только вместе с

он

мог

Дробы-

шевым, живым или мертвым.

Кареев
ли

может

о

рассказал ему
случиться

так,

погибшем отряде
что Дробышев был

—

там? Может. И ведь никого не увидишь
погибли все. В таком слу¬
из этого отряда
чае, ничего найти не удастся.
Последнее письмо жене Дробышев напи¬
именно

—

сал

в

конце

Вы

июня.

помните, когда погиб отряд Гав¬
опросил Шилков.
в это время рассказывал, как в ле¬
су была устроена школа для партизанских ре¬
бят. Он удивленно взглянул на Шилкова: во¬
прос был задан неожиданно.
—

не

рилова?
Кареев

—

Тридцатого июня,— ответил он.— Мы,
когда пришли туда, увидели только стреляные
гильзы да головешки от костра. По-видимому,
—

на

них

нагрянули внезапно...
*

*
*

принял Шилкова сразу
какому делу и откуда он прибыл,

Секретарь райкома
и, узнав,

по

«издалека
присвистнул от удивления:
же вы!» Нет, он тоже не знал этого человека,
даже

45

не

его

видел

«Что

никогда.

делать?

же

—

по¬

Садиться в поезд и ехать
думал Шилков.
обратно в Нейск? А там что?» Ну, положим,
—

он

может

раскопать

лов, которые сдавали

каких-нибудь
комнаты

сдававших комнаты приезжим.

дей,

Единственное, что я
берите машину

—

ветовать,—

В

лам.

пяти
—

адреса
зе

или

и

них

из

шести

живут бывшие

еще могу посо¬
поезжайте по се¬

вам

я

—

связные.

вам

Вот

в

дам

колхо¬

«Партизан» Наташа Гуро, например. Она

бывала

ку

старожи¬

или знали лю¬

в

там

дела

разных отрядах, ходила

Медведеву

и к

этого

быть

Шилков.— У

ответил

вопрос к
Он поглядел на

ви¬

меня

вам...

еще один

седые волосы

Стрешнева

и

нерешительно:

спросил

Гаврилов...

—

Ковпа¬

к

человека.

Спасибо,—

—

и

как знать, может

—

ваш

работал

друг...

на

ком¬

бинате?
—

нул

Да.

на

—

Стрешнев

Трагедия отряда
подробностях?
—

—

Более

или

рассказывали,

менее.

что

вестно— эсэсовцы

в

вам

—

зарыли

—

Скажем,

когда

известна

В одной

лесу

а

из

во

неиз¬

десятков

вернулось
с

всех

деревень

где точно,

несколько

трупов. Правда, и эсэсовцев
меньше, чем уходило, но...
А вы часто виделись
войны?

взгля¬

вопросительно

капитана.

назад

Гавриловым

виделись

в

до

последний

раз?
—

городе
—

46

самой войной. Я как раз был в
ну, конечно, жил у него...
Вот почему я вас об этом спрашиваю,—

Перед
—

мягко

перебил Стрешнева Шилков.—Не

гово¬

комбинате прово¬
вам,
у
рил
дят опытное литье двое приезжих металлургов:
ин¬
один сталевар, магнитогорец, а другой
знаю.
не
точно
женер, откуда он,
Стрешнев покачал головой:
ли он

них на

что

—

—

Нет,

что-то не помню.

Собственно говоря, Шилков

и

не ждал ино¬

го ответа...
*

*
*

Сани мчались по улице, взметывая серебря¬
ную снежную пыль. За первой упряжкой мча¬
лась вторая; в санях стоял, широко расставив
ноги, баянист и громко пел:
Мой миленок

—

что

теленок,

Только разница одна:
Мой миленок ходит в

А

теленок

—

баню,

никогда.

Шилкова

Шофер, привезший

в

«Партизан»,

проводив сани восхищенным взглядом, вдруг
воскликнул:
А ведь свадьба. Ей-богу
свадьба! Ну,
—

—

значит, застряли

мы

с

вами.

Разыскать председателя
вовсе

не

легким.

колхоза

оказалось

Свадьбу

справляли
на
широкую ногу, столы были накрыты в
двух домах, и председатель, как сказали Шилкову, сидит сейчас либо у жениха либо у не¬
делом

весты.
—

Уже под мухой,

наверно,— доверитель¬

и по тому, как
это было сказано, Шилков без труда понял, что
шоферу самому досмерти хочется отдохнуть,
47

но

высказал

догадку

шофер,

повеселиться на

свадьбе

и

выпить за

молодых.
Однако задерживаться Шилков
ревался. «Найду Гуро, покажу ей

фию;

не

узнает

—

поедем

здоровье
наме¬

не

фотогра¬

дальше»,

—

ду¬

мал он.
Когда они разыскали председателя колхо¬
за, тот и впрямь был слегка под хмельком, но
сразу же посерьезнел и извинился:
—

Сами

Прошу
—

и

вас

товарищ,— свадьба.

нет, спасибо. Мне надо только по¬
с товарищем Гуро. Наталья Влади¬
так, кажется, ее зовут?

Нет,

говорить

мировна
С

—

А у нас нет такой,— улыбнул¬
и тут же с шуткой пояснил:
вчерашнего дня, а сегодня
уже
Вон сани едут
сейчас позовем.

Гуро?

—

ся

понимаете,
столу.

к

—

председатель

Была

до

—

Кривцова.

—

Возница

так

резко

сидевший рядом

с ним

лошадей,

остановил

что

парень под общий хохот
вывалился в сугроб. На него из саней попры¬
гали остальные—и пошла куча-мала. Потом
все поднялись и побежали в дом. «Наташа!

Гуро!»

—

позвал

председатель.
впереди женщина
Увидев рядом с председателем
человека, Гуро
уже степенно
Бежавшая

—

обернулась.
незнакомого

—

подошла

к

ним.
—

зал

Я

вас на несколько

минут оторву,—

ска¬

Шилков, протягивая ей удостоверение.
Ой, да пройдемте тогда в хату,— завол¬

—

новалась Наташа.— Чего же нам на морозе-то
стоять.

Сзади

них

перешептывались:

откуда, да зачем?
48

кто

такой,

да

Они

светлую, чисто вымытую
комнату,
которой ходуном ходили от то¬
пота пляшущих за стеной. Оттуда слышались
переборы гитары, лихой перепляс и высокие

прошли

в

полы

голоса

девушек.

Вот

—

ставая

я к вам по

какому делу,—

бумажника

из

снова до¬

фотографию,

сказал

Шилков.— Посмотрите, не знали ли вы этого
человека?
Наташа взяла фотографию. С минуту она
вглядывалась в нее, а потом, подняв на Шилкова
—

—

глубокие
Знаю.
Что?

—

черные глаза,
переспросил

тихо

сказала:

Шилков,

думая,

что ослышался.
—

Я говорю: знаю,—

вушка.— Я

его

видела...

снова

повторила де¬

дайте вспомнить,

ко¬

гда...
4-351

49

Она села, подперев кулаком голову
перед собой

жа

дер¬

волнуется. Наконец Наташа по¬
на стол и прикрыла глаза

ков видел: она
ложила

и

фотографию Дробышева. Шил-

фотографию

руками:
Он... Я так
виновата!..
Вы? В чем?..
—

виновата

перед

ним...

так

—

Наташа, не говоря ни слова, выбежала из
Шилков немного растерялся: так все
было неожиданно. И это «знаю», и это «вино¬
вата перед ним», и этот уход. Он подошел к
открытым дверям; голоса, смех и песни за сте¬
ной стали тише. Дверь в соседнюю комнату
была открыта. И Шилков увидел, что Ната¬
ша— как была, в тулупе и шерстяном плат¬
ке
стоит возле пузатого комода, и оттуда ле¬
тит на кровать
накрахмаленное белье, поло¬
тенца, простыни...
Вот.
Она протянула Шилкову какуюто бумажку.
Он не успел...
комнаты.

—

—

—

—

Шилков,
в комнату.
сложенная

еще ничего
В
в

руках
у
несколько

не

понимая,
него
была
раз.

вернулся
записка,

Он

развернул
так
строчки

ее, и неровные
карандашные
и запрыгали у него перед глазами:
«Милые мои Оленька и Асёнка!

Знаю,

что

волнуетесь за меня. Не надо. Вот получил,
кажется, хоть какую ни на есть, а возможность
написать вам. Идем к партизанам, будем бить
врага, пока живы, в его тылу. Как вы там, род¬
вы

мои? Очень, конечно, хочется мне быть с
вами, но пока... Пока что впереди трудные вре¬
мена. Буду драться до конца
за вас, за всех...
ные

—

Оленька,
50

очень

тебя прошу, напиши роди¬

Трояновского,

телям
идет

Родители

Вот

его

не

живут

ведь что

что он жив, здоров и тоже

сейчас,

поотстал

подойдет,

он

когда

Он

мной.

со

в

могу.

но

Спешу,

ждать,

торопят...

К.

наделали,

проклятые.

Ну,

да

ничего, все еще вернется, и снова...»
Письмо не было окончено, без подписи.

спросил Шилков.
у вас?
Рассказ девушки был сбивчив. В ту пору
еще девчонка, она ходила в лес с корзинкой:
к пар¬
будто бы за ягодами, а на самом деле
тизанам, связной.

Откуда

—

это

—

—

Где-то

в

и

связная

жденных

они

лесу

человек

случайно встретились

пятьдесят

—

измо¬

усталых,

людей.

Тогда-то

ней этот, синеглазый.

и подошел к

Слушай,
мишко. Будет

Я напишу

милая...

—

возможность

—

пись¬

тут

перешли,

нет

—

так нет...
—

А какая же у меня возможность?
Нынче у нас почта,
Наташа.

ветила

—

от¬

сами

—

знаете...
—

Это-то верно,

случится. Вот
письма

я

и

Авось,

отсылать.

Тут же,

на

Мало ли что со мной
решил со всяким встречным
но...

пеньке,

одно да

он

начал

дойдет.
писать.

Ната¬

«Скорей,

дяденька, мне бе¬
жать надо». Он не окончил письма
треснули
ша

торопила

его:

—

где-то впереди выстрелы,
бросил карандаш,
крикнул адрес и убежал со своей винтовкой.
Какой там адрес! Она забыла его, продираясь
он

через кусты, успев только сунуть письмо за па¬
зуху: не бросать же его на пеньке...
—

4*

Когда

это

было?

—

онова

спросил

Шил51

Коё; волнение девушки передалось и ему, он
сейчас жадно ловил каждое слово.
Не помню,— ответила она.— Дней так
десять, наверное, войны прошло.
Шилкову было ясно, что девушка видела
—

отряд

в тот

самый день, когда эсэсовцы

ли на измотанных,

напа¬

обессилевших, по-видимому

вооруженных людей. Сама она ушла и
слышала выстрелы: там били пу¬
леметы, рвались гранаты... И кто был тот сине¬
плохо

долго-долго

глазый,
не

как звали
она

и

узнала
Было ясно

его,

он

кому

писал

—

так

и

не знает до сих

Шилкову

и

пор.
другое:

это

—

по¬

следний след, больше он ничего не найдет. То,
что было сейчас у него в руках, то, что расска¬

Наташа, подтверждало правильность

зала

потезы:

ли в

Дробышев погиб,

ги¬

попа¬

документы

стало быть, нужно искать
который разгуливает сейчас с доку¬

руки разведки

человека,
ментами

его

—

Дробышева...

Гости

затихли

за

стеной,

в

кто-то

сенях

тревожно спрашивал: «Что
там случилось?» А Шилков перечитывал эту
записку и думал, думал... Он не слышал, как
Наташа пригласила его пройти к столу, от¬
дохнуть с дороги, повеселиться. Потом он слов¬
но бы опомнился:
Спасибо большое, Наташа, я должен

шушукался,

кто-то

—

ехать.

Да, простите

поздравить
—

Ну

меня,

что

сение,

его

я

ведь

—

щенно опустив глаза.
Уже в вагоне Шилков
мо Дробышева. В голове

52

пожалуйста:

забыл.
вы!
вспыхнула девушка, сму¬

вас

надо

снова

достал

пись¬

складывалось

доне¬

передать сегодня

же

по

ВЧ.

Трояновский,

о

котором

Дробы-

упоминает

шев,— по-видимому, его товарищ. Он жил в

К.,

Нейск Шилков. Может быть,
родителям Трояновского известна судьба сы¬
на и следует через них попытаться узнать чтолибо еще о Дробышеве?

откуда приехал

в

5

Донесение Шилкова из Нейска было для
Пылаева неожиданностью. Пылаев поначалу
бегло просмотрел запись, потом внимательно
перечитал несколько строк, подчеркнутых ко¬
ричневым карандашом: только что донесение
читал Черкашин, это были его пометки.
«...В отряде Дробышев находился с неким

Трояновским,

полагать

надо

—

инженером
содержится просьба Дробышева написать его родным...» Фамилия Троянов¬
ского и название города были подчеркнуты ге¬
нералом дважды, а на полях было размашисто
из К. В

письме

«Проверить».

написано:

Пылаев
сты

взял

бумаги. По

со

стола

разграфленные

ли¬

его

срочному требованию ра¬
ботники адресного стола гормилидии пять дней

собирали
лиями

гибших
войны.

на

все

сведения

букву Т,

или

о

Владимирах

жителях

пропавших без

этого

вести в

с

фами¬

города,

по¬

первый

год

Пылаев пробегал глазами фа¬
«Тихомиров... Тишкин... Томчин... Топлеников... Трахтенберг... Треногов...» Он про¬
пускал эти фамилии, лихорадочно прочитывал
страницу за страницей: «Третьяков... Троиц¬
кий... Трошин...» И вот, наконец, Трояновский.
Здесь было все, что в милиции могли узнать
о Владимире Викторовиче Трояновском из
буСейчас

милии:

53

маг,

1911,

хранившихся
по

в

архиве.

Год

рождения

образованию—

инженер-металлург,
место жительства
улица Звезды, 18, кварти¬
ра 3. По справкам из домоуправления, про¬
пал без вести в 1941 году; официальных све¬
—

дений нет.
Как всегда

в таких случаях, Пылаев спорил

Почему ты думаешь, что от име¬
Владимира Трояновского, а не Владимира
Тихомирова, скажем, или Трошина, или Трах¬
тенберга шел иностранный разведчик—тот
самый, которого убили на границе? Только
лишь потому, что одна фамилия из списка сов¬
пала с фамилией в донесении Шилкова? Чепу¬
ха! Нечего сомневаться, это тот самый Троя¬
новский, который был с Дробышевым: инжес самим собой.
ни

54

может
заинтересовать
нер-металлург. Это
Шилкова.
И все же подполковнику все больше хоте¬
и
лось познакомиться с семьей Трояновского
только

включиться

в

Дробышева. Подсозна¬
бритву фирмы
профессией Трояновского. Ника¬
розыски

тельно, быть может, он связал

«РИ

и

ких

К°»

с

промежуточных

звеньев,

просто

—

две

точки, не находящиеся между собой
в логической связи. Но Пылаев приходил к
выводу, что они все-таки могут быть связаны.
А коль это так, надо действительно начинать

крайние

с

Трояновского.
Пылаев позвонил в адресный стол и попро¬
сил позвать к телефону начальника: надо было
узнать, живет ли в городе еще кто-нибудь из
Трояновских и не переменили ли они адрес.
Его просьбу выполнили быстро. Через не¬
сколько минут Пылаев уже знал, что Виктор
Платонович Трояновский живет там же, на
улице Звезды, 18, в квартире 3, а на вопрос
Пылаева, кто он по профессии, ответили: ме¬
технических наук, профессор.
Пылаев даже присвистнул: и здесь
метал¬
лург!
Но прежде чем пойти к Трояновскому, Пы¬
лаев зашел к Черкашину. Тот был чем-то недо¬

таллург, доктор

—

куда-то звонил, кого-то отчитывал и
кивнул подполковнику на кресло: сядь,
подожди. Бросив трубку на рычаг, он еще дол¬

волен,

только

думал о чем-то своем, морща и потирая лоб,
спросил:
Ну, что у вас?
Затем он снова морщил лоб, молчал, хму¬
рился и, наконец, сказал:

го

а потом
—

55

Как

—

идти

том,

Плохо
О

же

вы

вам к

знаете

можете

еще

Трояновскому

людей, товарищ

Трояновском-то,

во

было бы хоть слышать.
ботает в НИИ, сейчас

всяком

сомневаться

в

идти?

не

или

подполковник.

случае,

можно

Крупный ученый,

ра¬

ведет одну секретную

тему. Уже одно это должно настораживать.
Пылаев вышел от генерала,
раздосадован¬
ный

замечанием, хотя понимал, что генерал
был прав: он, Пылаев, впервые услышал, что

такой

есть

крупный ученый
*

—

Трояновский.

*

выздоравливал медленно. Те¬
терпение, почтенный доктор наук, как
школьник, стряхивал потихоньку от домработ¬

Трояновский

ряя

ницы Глаши градусник, сбивая «излишки тем¬
пературы». И хотя врач запретил ему выходить
на работу еще дней шесть, Трояновский

убеж¬

дал отпустить его в институт.
Я ведь поеду на машине туда и
—

Надену

эту куртку.

Ну

хорошо,

обратно.

надену еще

свитер.
—

Виктор Платонович,

вы

же должны

по-

нимать...

У меня пять дней нормальная темпера¬
тура, спросите у Глаши,
упрямо твердил он
Я здоровый человек.
врачу.
—

—

—

Вечерами,
сед,

когда его заходил проведать со¬

сталелитейщик Максимов, профессор

жа¬

ловался:
—

Это какой-то деспотизм! Врач
деспот,
Глаша, вы слышите?
—

даже Глаша деспот...

Глуховатая домработница
56

выходила из кух¬

и

ни

к

спрашивала,

«Какой диспут? Мне
рится».
К вечеру
Обычно ему в

общему удовольствию:
некогда

—

картошка

жа¬

профессор

начинал
нервничать.
время звонили из института
и
сообщали, как идут исследования. Очень
уж некстати он заболел —когда все, казалось

бы, уже

подходило

становился

ка,

сам

всего

это

явью.

каждый

это

звонили

к концу и

раз

брал трубку,

зашли

звон¬
чаще

справлялись, как
инженера завода Льва
он
просто прорычал в

трубку:
Здоров,
—

но

сплав

знакомые,

здоровье. На звонок
Петровича Савченко

бы

твердый

Он нетерпеливо ждал

здоров, что вы
лучше, Левушка, да

волнуетесь?..

Вы

помогли бы мне

вырваться в институт.
Но и Савченко не хотел ему в этом помочь,
а в прихожей он еще шепнул Глаше:

Не выпускайте его никуда. По-моему,
Платонович просто храбрится.
Трояновский играл с Савченко в шахматы,
ворчал, проигрывая, поглядывал на молчащий
—

Виктор

не выдержав, сам звонил в институт.
Что вы так нервничаете, Виктор Плато¬
нович? Нельзя так, право же,
говорил Сав¬

телефон и,
—

—

ченко.
—

И

вы

брасывался

туда
на

же:

него

«нельзя,

там все к концу идет, а я тут...

ваю...

А ведь знаете,

нельзя!»
У

Трояновский.

—

—

на¬

меня

дебюты разыгры¬

Левушка, действительно

все идет к концу.

Закон диалектики,
улыбался Савчен¬
рта.
Оставшись один, профессор
задумался.
57

—

ко уголками

—

Да,

кончается

тый

еще

ном

столе

долголетний труд

покойным

Володи.
Да, он

мореного
мог

Всякий

бы

дуба,

стать

ский чувствовал,

труд,
на

нача¬

массив¬

фотография

стоит

большим ученым...

Володю, Троянов¬

вспоминая

раз,

—

Здесь,

сыном.

тупая, гнетущая боль за¬
полняет всю грудь, ему трудно становилось ды¬
шать. Но затем приходила одна ясная, светлая
мысль: «Это был мой сын. Это м ы его вырас¬
как

Прикрыв глаза, он четко— будто
не Лев Петрович Савченко был
гибели Владимира
видел
одну
Володя сжигает все бумаги, рядом с

тили таким...»

бы он сам,
свидетелем
картину:

а

—

ним его

—

друзья
идут, идут...
Нет, об этом
мать о

они

отстреливаются,

не надо

смерти жены и

а те все

не надо ду¬
думать
гибели сына. Лучше
—

—

другом. Не сегодня-завтра в индукционной
электропечи будет вариться сплав тверже ста¬
ли, но легкий, как алюминий. Трояновский не
о

от себя, что
работа...
Звонок в прихожей

скрывал

это

его

последняя

круп¬

ная

Он
ша

услышал,

оторвал его от раздумий.
зашаркала по коридору Гла¬
вечерняя почта»), и, отодви¬

как

(«Наверно,

перед ним на столе,
открыл пишущую машинку: нужно было напи¬
сать письмо в Нейск: местная газета просила
нув журналы, лежавшие

статью о кислородном дутье при плавке...
—

Виктор Платонович,

к

вая дверь, негромко сказала

Ко мне?

—

вам,

приоткры¬

Глаша.

Трояновский невольно дотро¬
нулся
небритого, заросшего седой щетиной
подбородка:—Пусть проходят, кто там?
—

до

5а

—

Высокий мужчина

в

темном

костюме

был

Трояновскому. Профессор недоумен¬
разглядывал его открытое, спокойное лицо,
внимательные глаза, волосы, тронутые кое-где
ранней сединой, и напрасно напрягал память:
нет, раньше они не встречались.
не знаком

но

Простите...
ответил тот.
фамилия Пылаев,
вы меня простите, профессор: я знал, что

—

Моя

—

Это

—

—

Но дело у меня, к сожале¬
Вот...
нию, срочное.
Он
протянул Трояновскому плотную кни¬
свое удо¬
жечку в ярко-красном переплете
стоверение, и Трояновский, мельком взглянув,
удивленно поднял лохматые брови:
Так. Чем могу служить? Да садитесь, са¬
вы

нездоровы.

—

—

пожалуйста.
Разговор у нас

дитесь,
—

вич

долгий,

пожалуй, трудный для
Вы, видимо, понимаете,

и,

нию.

Виктор

Платоно¬

вас... к сожале¬

что меня приве¬

ло к вам следствие.
—

Да,

да...

Я слушаю вас, товарищ Пыла¬

ев.

Но Пылаеву было нелегко начать этот раз¬
говор. Он продумал его заранее во всех подроб¬

профессор болен,

ностях, до мелочей:
осторожная
—

но,

фраза

одна не¬

может

Я хочу, чтобы

вы

Виктор Платонович.

разволновать его.
поняли меня правиль¬
Речь идет о том, что

мы ищем одного... врага. И найти его мы мо¬
жем с вашей помощью. Для этого мне необхо¬

димо узнать

кое-что... о вашем сыне.

вздрогнул и побледнел.
О моем сыне?.. Он погиб в 1941 году.
Пылаев кивнул и перевел взгляд на боль¬

Трояновский
—

59

фотографию,

шую

мир был

стоящую

на

столе.

Влади¬

то же

чуть удлинен¬
ное лицо, упрямые складки возле губ.
Откуда вы знаете, что он погиб?
похож

на

отца:

—

Как «откуда»? Об

—

Трояновский
Я

отвернулся

этом
и

все

добавил

знают...—
жестко:

не знаю случаев, когда человек выживал

—

бы,

голову очередь из автомата.
Пылаев промолчал. Странно: Трояновский
знает даже такие подробности, а между тем в
донесении Шилкова из Нецска говорится, что
никто из отряда не спасся, погибли все.
Вам... кто-нибудь об этом рассказы¬
вал?
спросил, наконец, Пылаев.

получив

в

—

—

ли.

Трояновский ответил: да. Да, рассказыва¬
Ему словно бы не хотелось отвечать, и Пы¬

лаев

понимал

его.

Видимо, профессор

не

мог

почему чекист так на¬
стойчиво, хотя и мягко, расспрашивает о сыне
И Трояновский ответил вопросом на вопрос:
Скажите, мой сын...
Пылаев посмотрел старику в глаза, и тот
понять

—

в

чем же

дело,

—

ответил таким же

прямым, испытующим

взгля¬

дом.
—

Нет,—

ски.

Однако

вам,

и,

многое.

сказал

Пылаев.—

действительно... погиб,

ваш сын

я

Скорее
и

погиб

всего

герой¬

следствие привело меня именно к
мне все-таки надо узнать

повторяю,

Кто

же

вам

рассказывал

о

его...

ги¬

бели?

Трояновский, казалось, немного успокоил¬
ся. Вот что он затем рассказал Пылаеву.
В 1943 году, примерно в августе, на кварти¬
ру
профессору пришел не знакомый ему чело¬
век. Он не сказал ни слова и только
протянул
к

60

тетрадь

в кожаном

Владимира,
блюдения

в

за

переплете:

котором

это был дневник

записывал

он

исследований

ходом

свои

нового

на¬

спла¬

ва.

Трояновский провел его в кабинет, усадил
кресло и, шагая по комнате с тетрадью в
руке, повторял: «Боже мой... боже мой... Но
откуда это у вас?» Человек не мог отвечать, в
глазах у него стояли слезы, он судорожно гло¬
тал слюну: волновался
он
не меньше самого
в

Трояновского.
Я инженер, работал

—

война... Мы дрались

—

в

Нейске... Потом

рабочие

дней

несколько

держали комбинат. Потом ушли

в лес.

—

Он

на¬

бумаги,
костре
ему
отстреливались. Но было уже поздно.
Я не успел сжечь эту тетрадь. В костер броси¬
ли гранату, я отскочил за
деревья. Потом я
увидел, как падает Владимир: в него стреляли
из автомата в упор... Я выстрелил в эсэсовца
и побежал в лес... До сих пор не знаю, как мне
в кар¬
удалось тогда спастись... Я опомнился
мане эта тетрадка.
Этого человека зовут Лев Петрович Савчен¬
ко, сейчас он работает инженером здесь, на ме¬
чал

жечь

гали

на

мы

все

помо¬

и

—

таллургическом заводе.
Пылаев осторожно
—

Значит,

он

перебил Трояновского:

разыскал

вас

и

вернул

тет¬

радь сына?
—

Да. До

этого

он

Ему

работал

где-то на

Ура¬

удалось перейти
фронта, он
был ранен... И приехал сюда уже с Урала.
Пылаев поблагодарил его, раздумывая над

ле.

линию

тем, как приступить ко

говора

—

второй

и

второй

самой для

части этого

него

раз¬
важной.
61

Наконец
—

он спросил:
Стало быть, эта тетрадь

—

единственное,

что осталось?
—

—

вот

Да.
А

не

принадлежала

вещь?
Он вынул

ли

вашему

сыну

эта

ный
«ВТ»

из

серебряный

нагрудного кармана массив¬
портсигар с монограммой

и протянул Трояновскому. Старик взял
вдруг вскочил, стиснул портсигар дрожа¬
щими, побелевшими от усилия пальцами.
Боже мой!.. Володя... Это... это мой...
мой подарок...
Он задыхался. Пылаев, встревоженный, по¬

его и

—

тянулся было к стоящему на столе
остановил его:

графину,

но

Трояновский

Ничего, ничего... Это сейчас пройдет...
Простите меня, пожалуйста... Сейчас, сейчас...
Вот так, все и прошло. Да, это его портсигар.
Пылаев облегченно вздохнул, откидываясь
—

на спинку кресла. Ему казалось, что его до
сих пор тоже что-то душило, а теперь отлегло
от сердца. Значит, именно сюда, к Троянов¬

скому, шел шпион, убитый на границе. Что
это?
Счастливое
обстоя¬
стечение
Удача?
тельств? Пылаев мельком подумал об этом.
Нет, просто правильно избранный путь. В кон¬
це концов он рано или поздно пришел бы к

Трояновскому, его имя значилось в том
ске, который подготовили в милиции.
Оставалось

последнее,

но

не

главное:

спи¬

уз¬

Владимир ли писал эту записку или нет.
Уходя от Трояновского, Пылаев унес с собой
несколько писем Владимира: опытные специа¬
листы быстро определят, его ли это почерк.
нать,

62

Но прежде

чем

уйти

от

Пы¬

Трояновского,

разговаривал с ним о Влади¬
мире, и профессор уже охотно рассказывал о
работе сына над новым твердым сплавом, о
с
его дружбе
дай
уральским металлургом
бог памяти, как его фамилия?.. Пылаев под¬

лаев

долго

еще

—

«Дробышев»,

сказал:
—

И

это

дело?
Подполковник
—

белом

Мало

ли

и

профессор

знаете? Но

вы

ответил

плохих

в

удивился:

чем

же

тогда

уклончиво:

людей

еще

живет

на

свете...

Трояновский

проводил Пылаева до

дверей

и, пожимая на прощание руку, тихо сказал:
63

Я

—

я

никому, разумеется,

Но

жу.

того

после

как

вы

не

ничего

кончите

ска¬

следствие,

могу рассчитывать...

Портсигар?

—

—

догадался

Пылаев.—

Ну,

конечно, мы вернем его вам.

Вечером Пылаев позвонил генералу домой.
К телефону подошел Тимошка и пискливым
голоском сказал: «Алё! Тимоша слушает». Пы¬
лаев

засмеялся:

Здравствуй, Тимоша. Это дядя Пылаев
узнаешь? Ну, тот самый, который
тебе корабли из бумаги делал. А дедушка
—

говорит

—

дома?
Тимошка
наконец,

соображал,

пыхтел и,

пропищал:

Дома. Сам телевизор смотрит,

—

дает

что-то долго

снова

и

спать

прогоняет,

а

там...

а

а

мне

там

не

инте-

ре-есно...
Но Черкашин уже отнял у Тимошки труб¬
ку, и Пылаев услышал его смех: «Ах ты бол¬
тунишка...»
—

—

Я слушаю,—

Товарищ

сказал

генерал,

Черкашин.
это

подполковник

Пылаев говорит.
—

—

—

Да,

да...

Так

вот...

Начало удачное.

Подтвердилось?

Да.
Черкашин
—

снова
засмеялся, и Пылаев не
Тимошка выкинул там какую-ни¬
будь смешную штуку, то ли это был удовле¬
творенный смех оттого, что в следствии на¬
ступил перелом.
Приезжай сейчас ко мне,— переходя на
«ты», попросил Черкашин.— Посидим, побала64
понял:

—

то ли

каем.

А

то

тут

мои женщины заставляют меня

телевизору
«Кармен»
Карменсите годиков
по

хочу.

дамочка в три обхвата

—

слушать,

а

я

не

этак за шестьдесят,
не

очаровывает...

6
Доклад Пылаева на «оперативке» генерал
приезда Шилкова. И как ни рвал¬
Пылаев «в бой», как ни хотелось ему про¬

отложил до
ся

должить следствие, ему приходилось сдержи¬
ваться и ждать Шилкова еще два дня. Приказ
Черкашина был ясен: не спешить, обмозговать
все получше, с тем чтобы выступить на «опе¬
пусть и предва¬
ративке» со сложившимися
рительными—выводами. Впрочем, Пылаев, под¬
чинившись приказу, признался
себе, что так
разумнее, спешка здесь ни к чему. Он еще раз
обозлился на свой характер, на это нет-нет, да
и прорывавшееся нетерпение...
Спешить сей¬
—

час

действительно

врага, если это

Пылаеву

он

нельзя;
попал

оставалось

раздумьями не так
Пылаев досадливо

Шилков,

в

можно

орбиту

спугнуть
следствия.

размышлять. За
тянулось время.
морщился: ах, Шилков,
—

одно

медленно

не может лететь в самолете
чекист,
а не выносит высоты.
Весь выходной он просидел дома и был рад,
что жена уехала с утра за город кататься на
лыжах, а у матери нашлась обычная «сотня
дел», и она тоже ушла, оставив подробную за¬
—

какой кастрюльке щи, где лежат кот¬
сварить кисель из порошка. Пы¬
лаев попробовал
было сварить кисель, но у
него получилась какая-то странная жидкость,
скорее напоминающая слабый раствор марган5—351
65
в

писку,

леты

и

как

цовки. Он усмехнулся:
не

постичь.

Все,

что

вательно

вовек

перебирал, сопоставлял, сравнивал,

связь

искал

«Нет, этой науки

лучше работать...»
удалось узнать, он теперь последо¬

Пойду

между

событиями. Мысленно

он

минуте,
увидел на
погранзаставы паспорт, порт¬
сигар, пистолет, ампулы с ядом, записку. По¬
возвращался

к

той

когда

столе начальника

том

он

кое жилье,

ные

книги,

демобилизован¬

неуютное

холостяц¬

фотографию красивой жен¬
электрическую бритву фир¬

сломанную
«РЫ и К0». Затем
сведения:

комнате

оглядывал

щины,
мы

в

оказывался

офицера,

ного

он снова

«Владимир

вспоминал

Викторович

скуч¬

Троя¬

новский, инженер-металлург, год рождения
1911. Официальных документов о гибели нет».
Итак, ясно пока одно: враг шел к Троянов¬
тоже
скому, шел его шантажировать. Зачем
вроде бы ясно: работа профессора
секрет¬
ная; новый сплав, как утверждают ученые,
должен найти самое широкое применение в
оборонной промышленности. Но не мог же
враг идти только к профессору. У него не бы¬
ло с собой ни рации, ни кодов: значит
здесь
—

—

—

может

быть кто-то, у кого
есть и то и другое,
припрятанное про запас. Да и должен же был

у кого-то жить в конце концов, с кемработать, потому что слишком уж слабень¬
кое было у него «оснащение»: он шел налегке.
Обычно так идут только тогда, когда есть хо¬
рошие явки, связи.
шпион

то

Да, скорее
должен

был

всего,

что

рассчитывать

так.

Почему

на легкий

шпион

успех

вербовке Трояновского? Ничего подобного,
к не

66

рассчитывал

на это.

при
он

Смешно было бы ду-

магь,

видный советский ученый

что

попадет

так

просто

руки иностранной разведки. Конеч¬
рассчитывал либо на долгую осаду,

в

но, шпион
либо...
В коричневом

был яд.
кожаном футляре
«Джентльмены удачи» не брезгуют никакими
средствами. И яд-то какой: его не найдешь в

организме отравленного, а сама смерть от него
напоминает смерть от инфаркта. Троя¬
новский стар, и если яд предназначался ему,
если бы врагам удалось пустить его в ход, след¬
ствие запуталось бы надолго.
Враг подбирался к открытию Трояновско¬
го
это безусловно. Но шпион погиб. Значит
ли это, что за секретом твердого сплава боль¬
ше никто не охотится? Вот главное, о чем надо
точно

—

сказать

на

«оперативке».

Пылаев,
том,

что

обдумывая

постоянно

компании «РИ

рекинуть

Там
мя
а

и

все

это,

ловил

возвращается

К°»

и

невольно

от нее мостик к

к

себя на
стальной

пытается

могучая фирма, изготовлявшая
войны
пушки для гитлеровской
—

—

здесь

пе¬

работе Трояновского.
во

вре¬
армии,

научно-исследовательский институт,

секретная работа профессора
Трояновского,
металл, который не мог не привлечь внимания
иностранной разведки.
Вот еще одна связь: Владимир Троянов¬
ский
Дробышев настоящий
Дробышев
мнимый, появившийся несколько лет спустя
после гибели Асиного отца. Безусловно, след,
—

по которому идет он,

—

Пылаев, скрещивается

с

розысками Шилкова. Что ж, это даже хорошо:
вот наконец-то им
снова
придется работать
вместе.
5*

67

были только отдельные, По¬
разрозненные факты, а Пылаев любил
систему. Всякий раз, ведя следствие, он пы¬
с
самого начала представить себе все
тался
дело целиком, создать рабочую гипотезу, ко¬
торая бы объединяла факты. Так и сейчас: он

Й

ка

все-таки это

еще

шаг

за

чтобы

шагом

события,

восстанавливал

этих

из

с

тем

разрозненных фактов создать

общую картину.
Предположим, что в 1941 году погибли ин¬
женер Владимир Трояновский и сталевар Дробышев. В руки врагу попали их документы, а
касалось
что
все,
твердого сплава, удалось
уничтожить. Только чудом спасшийся их това¬
—

рищ принес тетрадку
по которым ничего не
узнаешь.

Проходит

много

Трояновского,

записи

восстановишь,

лет.

ничего не

Отцу Трояновского

удается
удалось сде¬
лать сыну. И тогда одна иностранная развед¬
заново создать то, чего не

ка

—

будем

своего

пока

агента

быть

секрет.
нет никаких

Но

тут

откуда
ского

именовать

специальной

Пока

в

Пылаев спросил

там

подходит

раздо¬
бы

вроде

к

во

себя:

времени

исследований

шпиона? .Значит... Значит,
туте, кто знает
тверждало его

самого

а

работа Троянов¬
концу? Ведь не может же
что

знали,

секретных

то из своих.

посылает

—

рассуждениях

быть простым совпадением
чание

ее

целью:

пробелов.

же

же

так

со

и

кто-то есть в инсти¬

исследований? И

о ходе
мысль,

что

Стало быть,

окон¬

засылка

шпион

плохо

шел

это под¬
к

кому-

засекретили ра¬

боту Трояновского, оставили какую-то лазейку.
Еще накануне по приказу Черкашина двое
68

сотрудников побывали

в

институте, проверили

где лежат все расчеты,

сейф,
ны. Генералу
чего

один

не

ключ,

Трояновскому

лишь

носится.

систему охра¬
одно: ни¬

У сей¬

обнаружено.

он

выдается

и из стен

Каждый вечер сейф

журным.
Мысль Пылаева

и

сообщить

смогли

подозрительного

только

фа

они

словно

охраной

института

не вьь

опечатывается де¬

бы

наталкивалась

какую-то стенку, за которую он уже не мог
заглянуть. Кто такой, откуда он взялся, этот
липовый Дробышев? Какую роль он играет
быть может, служит по другому паспорту в
институте? А почему бы и не так: агент с до¬
на

—

кументами Дробышева пришел к Трояновско¬
му, отрекомендовался другом сына... Хотя нет,
Трояновский рассказал бы об этом, а он во
время беседы даже забыл фамилию Дробышёва: пришлось напоминать. Стало быть, отпа¬
дает...

Савченко? Он
кого

отношения,

довоенной

не

имеет

работает

к

на

институту

ника¬

по

своей

заводе

специальности. А двое
что

наших

со¬

вчера в институт, за¬
шли в отдел кадров завода и просмотрели его
документы: все в порядке. Надо встретиться с
Савченко, пусть расскажет подробней о гибели

трудников,

ходили

Владимира Трояновского...
К вечеру Пылаев почувствовал,

что устал.
вернулась жена—раскрасневшаяся
на
морозе, тоже усталая, но веселая,— он
искренне пожалел о том, что не поехал с ней,
а просидел вот так, сыч-сычом, в комнате, си¬
ней от табачного дыма.

И

когда

69

Шилков приехал
его

здесь

ждут,

и

на

работу

прямо

с

вокза¬

домой. Он чувствовал,

ла, даже не заходя

не

ошибся:

дежурный,

что

здо¬

роваясь с ним, сказал:

Подполковник
спрашивал о тебе.
—

Пылаев

раза

четыре

То, что он услышал от Пылаева на «опера¬
тивке», было для него неожиданностью. По¬
том, уже в кабинете Пылаева, он честно при¬
знался:
А знаете, я был уверен, что эта моя
—

поездка

какая-то...

Пылаев

пустопорожняя.

домой и сказал матери,
придет ужинать вместе с Шилковым. Ка¬
питан удивленно взглянул на него:
Нам же работать надо. Вы же сами го¬
позвонил

что

—

ворили...—

пробовал возразить

он.

Пылаев засмеялся:
А мы и будем работать. Нина Георгиев¬
на тебе сначала уши надерет, что ни
разу ве¬
сти о себе не дал, потом поужинаем и
ра¬
ботать.— Он помрачнел:
Ох, товарищ капи¬
тан, туговато нам с тобой придется теперь...
Вечером, в гостях у Пылаева, капитан при¬
помнил все то, о чем говорилось на «оператив¬
—

—

—

ке», и, постукивая карандашом по столу, за¬
думчиво сказал:
А знаете что, товарищ подполковник: не
нравится мне этот инженер Савченко. Уж очень
—

случайно
—

—

70

все...

Что случайно?

Видите

ли, в Нейске считают, что из от¬

спасся. А тут...
чтобы
недостаточно,
совершенно
заподозрить человека,— возразил Пылаев.
Вы посылали запросы?

Гаврилова

ряда

никто

не

Этого

—

—

Да. До войны работал в Нейске, во вре¬
войны, до сорок третьего года,— на Ураль¬
ском комбинате, потом приехал сюда. Комму¬
—

мя

актри¬
сорокового года. Женат, жена
уже знакомая вам,— помните Луи¬
зу в «Коварстве и любви»?
Шил ков кивнул: этот спектакль ему хоро¬
шо запомнился. А Пылаев сел на диван и, бла¬

нист с

—

кстати

са,

женно

вытянув ноги, продолжал:
Так что ваши подозрения необоснован¬
И поэтому оставим вообще всяческие по¬

—

ны.

это не метод работы. С инженером
дозрения
Савченко надо встретиться, и сделаете это вы.
Завтра же. А я познакомлюсь с институтом.
Да, еще о Савченко. Предположим, он
Он приносит Трояновскому тетрадь
шпион.
сына. Понятно, что он будет рваться в инсти¬
—

—

тут,

в

что

тот

А

все

сотрудники

работает

получается

профессору, едва узнав,
секретной лаборатории.
наоборот: Трояновский ведь
к

в

уговаривал Савченко идти к нему, но тот, как
говорится,

отбрыкивался

ведливо возражая,

что

быть, знаете,

как

жет

производственники
ские институты?
—

в

руками-ногами, спра¬
практик. Вы, мо¬
неохотно
подчас идут
научно-исследователь¬

он

—

Почему?

Пылаев

потер указательным и большим
пальцами, будто покрошил невидимый хлеб
невидимым курам: жест, который Шилков сра¬
зу же понял,— понял и засмеялся: «Это вы о
71

«прогрессивках»? Да

вы

знаете

все

до

тонко¬

стей!» Пылаев качнул головой: «До тонкостей
нам обоим еще далеко».
Они засиделись за полночь, и когда Шилков

что

спохватился,

быть, уже

должно

хозяйка-старушка,)

его

давным-давно

спит,

было

два часа ночи.
—

Оставайся
на

стелю

ночевать

меня, сейчас
Пылаев тоном,

у

диване,— сказал

по¬
не

возражений.
Но улеглись они не сразу. За окном полы¬
хал
голубовато-зеленый свет электросварки:
рабочие ремонтировали пустые в этот ночной
час трамвайные пути. Изредка проходила по

допускающим

улице машина, и тогда окна желтели. А Пы¬
и Шилков продолжали обсуждать до ме¬

лаев

лочей предстоящие им встречи и разговоры.
поднялся, наконец, Пылаев.
Ну, все,
—

—

Хватит
ся...

на сегодня.

—

Спи. И пусть тебе приснит¬

она.

Кто «она»?

смутился Шилков.
хитрить, я уже знаю,— шутливо
погрозил ему пальцем Пылаев.
Да откуда вы знаете?..
Шилков и не заметил, как выдал себя.
и Пылаев, кото¬
Спроси он: что вы знаете?
—

—

—

Брось

—

—

рый
бы
за

не

знал

ровным

счетом

ничего,

какой-нибудь шуткой. Уходя
собой дверь, Пылаев сказал
Эх ты, конспиратор!

и

отделался

прикрывая

шепотом:

—

*

Иногда
го

72

*

по вечерам в квартире Трояновско¬
разворачивались настоящие баталии. Прн-

ходил

сосед и

давнишний друг профессора

—

сталевар Максимов. Глаша в эти вечера до¬
поздна варила крепкий кофе: старики за спо¬
рами выпивали кофейник, а то и два... Наутро
Глаша, по пути в магазин, обязательно оста¬
навливалась поговорить с дворничихой и рас¬
сказывала, что «наши совсем с ума посходи¬
так на¬
ли», что «в кабинете не продохнуть»
курили и что Максимов все-таки зря спорит с
—

«моим»:

тее

«мой-то,

будет».
Споры у

имуществ

футеровки,
кисления

надо

них шли, как

и

побашкови¬

понимать,

недостатков

правило, вокруг пре¬
основной или кислой

схватывались они и по
шлака.

Максимов,

поводу рас¬

ухватив

каран¬

коротенькими темными пальцами, нелов¬
ко выводил на бумаге формулы. И, если Глаша

даш

пыталась помешать им,

намекнуть, что час уже
поздний, что Трояновскому вредно сидеть в
этаком табачном дымище, Максимов яростно

кричал глуховатой домработнице:
А ты, мамаша, иди... Сталь варить
—

кофей. Иди,

иди с

богом,

—

не

Христом...
пришел к Троянов¬
со

А недавно Максимов
скому не спорить. Он принес своему ученому
другу несколько листков бумаги, на которых
его корявым почерком
почерком поздно на¬
человека
были выведе¬
учившегося грамоте
ны расчеты скоростной плавки и кое-как на¬
—

—

бросана схема завалки
беспрестанно поправляя
формулы, что-то бурчал

шихты.

Трояновский,

очки, вглядывался в
себе под нос, разво¬

дил руками:
Все верно. Золотая у тебя голова, Сте¬
пан! Только... недолго тебе, брат ты мой, на
—

73

своей

печи сидеть:

варить мой сплав,

будешь

с кем

я

надо.

уже договорился
Без меня договорился?
Каюсь, женил. И тебя
—

—

Женил, значит?
и
Льва Петро¬

вича.

Максимов,

шевеля

обожженными

бровями,

проворчал, уже успокаиваясь:
А, ну тогда ничего. Если со Львом Пе¬
тогда можно. Честно говоря, ведь
тровичем
об уве¬
с самого начала это его думка была
—

—

—

личении веса шихты на

скоростной.
*

*
*

С утра в литейном цехе собралось много
народу, здесь стоял сдержанный гул голосов,
и казалось, что только два человека совершен¬
но спокойны. Савченко сам обошел и проверил
нет ли трещин или
опоки, заглянул в ковш
мусора, а то пропадет вся плавка.
—

Когда Максимов
в

толстой

поднял

над головой

асбестовой

рукавице,
шина: сейчас дадут металл.

Замер

Но

время кто-то тронул
проговорил почему-то шепотом:
в

—

—

ко.—
—

это

Вас
Что

в

партком.
там

Секретарь

еще?

и

его

Савченко.

за

рукав

и

Просили
—

срочно.
нахмурился Савчен¬

здесь, кто же вызывает?

Не знаю, военный какой-то.

Сейчас,— отмахнулся
редайте, пусть подождет.
—

В

руку
ти¬

наступила

Савченко.— Пе¬

он
платком
вошел, вытирая
партком
и
потное лицо
глаза: после
щуря

красное,

ярко-белой струи расплавленного
вокруг сейчас
74

показалось

металла

тусклым

и

все

бесцвет-

сразу разглядел, что за военный
поднялся ему навстречу, и не сразу расслы¬
шал, что тот говорит.
Немного не вовремя вы приехали,— из¬
виняясь за то, что Шилкову пришлось ждать,
сказал Савченко.— Тут у нас событие, можно,
Он

ным.

не

—

сказать.
—

Да,

мне

говорили... Но

с

плавкой

порядке?
Вроде бы в порядке, только
совсем. Жарища там у нас... Так
—

вот
я

все

в

мокрый
вас

слу¬
шаю, товарищ капитан.
И Шилков, как это было продумано зара¬
нее, сказал, в упор глядя на Савченко:
Нас интересует все, что касается разгро¬
ма рабочего отряда и, в частности, гибели ин¬
—

женера
Вы

ва.

Трояновского
ведь были

и

Дробыше-

сталевара

в этом

отряде?

Савченко,

все еще

щурясь,

вытер лоб и,

скомкав

платок,

в

последний раз

сунул

его в

кар¬

ман.
—

Ну,

об

этом я

могу рассказать

много.

Все, что услышал от него Шилков, уже
было известно ему. Они сидели вдвоем в боль¬
кабинете секретаря парткома,
и Шилков решил,’ что он

шом
не

мешал,

им

не

никто

уйдет

отсюда, пока не узнает от Савченко всех, даже
самых мельчайших, подробностей.
—

Она

А девочку вы помните?
с отрядом.

—

Нет,— качнул

вочка

с отрядом
в лесу, и

не

пробыла

спросил он.—

головой Савченко.— Де¬

она

какое-то

письмо...

мы

ее встретили

уже

от

силы

ми¬

начал

пи¬

Потом немцы... Я,

ко-

шла,

у нас, ну,

нут двадцать. Кажется,
сать

—

шла

Дробышев

75

же
гда увидел, что все кончено, побежал в ту
эта
девочка...
сторону, куда ушла

Хорошо,—

—

сказал

Шилков.— Но почему

сообщили впоследствии

не

ничего

вы

Дробышевых о его гибели?
Между прочим, я не знаю
или нет. Вот гибель Трояновского

—

—

от

Шилков,

который

Савченко

новые

рассчитывал

подробности,

семье

погиб

я

он

видел.

получить
за¬

из

вышел

водоуправления разочарованным. В сущности,
все, что было у него сейчас записано в блок¬
да
ноте, только повторяло уже известное
иначе не могло и быть: ведь профессор рас¬
сказывал Пылаеву о гибели сына тоже со слов
инженера Савченко.
Одно обстоятельство убедило Шилкова, что
Савченко действительно был в отряде: он по¬
—

мнил

девочку,

Дробышев

Наташу Гуро,
с

хотел

и

ней

даже

то,

что

какое-то пись¬

передать
Что же, Шилков не удивился, что память
Савченко сохранила такие, казалось бы, ме¬
мо.

лочи.

В

тяжелые

минуты,

и мелочи запоминаются.

ков

—

и,

наверно,

не

когда

Ведь

забудет

кругом смерть,
Шил¬

помнит же

никогда

в

жиз¬

упал рядом с комба¬
том и, когда очнулся, услышал тихое тиканье:
комбат был мертв, а часы у него шли... Ме¬
лочь, пустяк. В памяти стерлись куда более
значительные события, а это
осталось.
Шилков дошел до набережной. На середи¬
ни,— как

на

фронте

он

—

не

реки

лыньи,

чернели
над

ними

большие,
поднимался

незамерзшие
пар. Люди

по¬
шли

льду на противоположный берег, обходя
страшные места, и Шилкову подумалось: запо

76

Чем они

Мост

ухарство!

какое

идут через лед,
ведь рядом.
Люди перешли реку

и поднялись на набе¬
режную неподалеку от Шилкова. Это были сту¬
денты
смеющиеся, веселые, и все с чемодан¬
чиками вместо портфелей: такая уж нынче
была у студентов мода. «Там же Институт ста¬
ли...— внезапно догадался Шилков.— Общежи¬
—

тие...

и...»

Он

сам

спустился

на

лед

и,

скользя

кова¬

каблуками, быстро пошел по проторен¬
тропке на другой берег. Дойдя до середи¬

ными

ной
ны

«Какое

реки, он усмехнулся:
ведь рядом...»

ухарство...

Мост

серого здания, выходяще¬
реку, он остановился. В инсти¬
туте, надо полагать, кончились лекции, и те¬
перь все время хлопали двери, выпуская сту¬
дентов. Шилков стоял напротив дверей и, за¬
го

Против

высокого

окнами

на

куривая, исподлобья поглядывал на выходя¬
щих. Незнакомые люди шли и шли, перекиды¬
ваясь шутками. Неподалеку затеяли игру в
и

снежки,

стенку

крепкий снежок ударился в
Шилкова, рассыпался, оставив

один

возле

большую белую
«Зачем
го

она

отметину.

я сюда

нельзя

просто

пришел?

В конце концов

делать...

Я

—

это¬

следователь,

Я не имею права...»
уже повернулся, чтобы уйти, когда к
подъезду лихо подкатила машина кофейного
—

свидетельница.

Он

цвета.

Шилков

мельком успел разглядеть си¬
рулем: его лицо показалось капи¬
вспоминать
не
долго
знакомым;
при¬

девшего за
тану
шлось

—

этого

Асей там,

в

молодого

человека

он

видел

с

театре...
77

«Тем более,— думал Шилков, ища глазами
Черт знает что это
автобусную остановку.
—

такое: кажется, вам давно не восемнадцать лет,

товарищ

капитан».
7

В последних

числах

февраля

погода

вдруг

Сразу

раскисли, стали серыми
сугробы, наваленные вдоль улиц, закапало с
крыш, и словно пахнуло весной, оттаявшей
землей, свежей весенней влагой. Ночами не¬
переменилась.

подмораживало, но с утра опять заду¬
ветер, и на домах выступала ров¬
изморозь. Ребятишки по дороге в школу

много

вал

теплый

ная

непременно прикладывали к стенам руки, и
теперь на домах рядами тянулись четкие, буд¬
то

нарисованные,

Нечего было
погоду

вести

отпечатки

детских

ладошек.

думать о том, чтобы в такую
девочку в зоопарк. Савченко даже
и

сегодня, в воскресенье, можно на¬
конец-то как следует отдохнуть, выспаться за
все эти дни. Сквозь сон он слышал, как осто¬

обрадовался:

рожно закрылась дверь: жена
на весь день к бабушке...

повезла дочку

Когда он проснулся, Мария была уже дома.
Она сидела возле зеркала и внимательно раз¬
глядывала себя.
Сквозь полузакрытые веки Савченко тоже
внимательно наблюдал за женой.
Сегодня у
нее трудный день
премьера, она играет в
—

«Грозе» Катерину. Приятно видеть афиши,
расклеенные по всему городу: «А. Н. Остров¬
ский. «Гроза». Драма в пяти действиях», и
пониже
тов

М.
78

имен заслуженных артистов и
лауреа¬
скромное: «Катерина, жена его
арт.
Татаринова». Мария, конечно, волнуется:

—

—

не

очень-то

после
лов

того

видело

Завтра
разбитый:

играть эту роль, особенно
большинство местных театра¬

легко
как

Катерину
на

завод

—

Тарасову.

он

придет

совершенно

режиссер потащит всех после
премьеры к себе, и хорошо, если можно бу¬
дет соснуть часика три-четыре до работы.
Савченко, наблюдая, как меняется лицо
то
жены, становясь
грустным, то будто бы
озаряясь каким-то ясным внутренним светом,
неожиданно подумал: «Когда ее принимали в
партию, она сказала: «Я оправдаю ваше до¬
верие». Представляю, как это было сказано
как в плохой современной пьесе на производ¬
—

ственную тему».
Впрочем, иронизируя так про себя, он и
любовался женой, ее скромной, спокойной,
удивительно русской красотой, и был доволен,
что она
его жена; ему было приятно, когда
на улице оборачивались мужчины, чтобы по¬
смотреть на нее. Мелкое тщеславие? Савченко
тихонько рассмеялся, и Мария обернулась:
Ты проснулся? Ну и соня!
Она сразу же начала говорить ему, что
она се¬
волнуется страшно, что ей кажется
годня провалится: не хватит чувства. Она хо¬
—

—

—

дила

по

комнате,

до вещей
собой:
—

и

...Катерина

счастная

легко

словно

—

женщина.

дотрагивалась руками
бы разговаривала сама с

бунтовщица, глубоко

не¬

Может быть, актриса сама
У нее у самой должно быть

страдать?
и тогда образ будет правдо¬
глубокое горе
подобнее? Помнишь, Мольер умирал на сце¬
не, а публика была в восторге, ей казалось,

должна

—

79

что

бесподобная игра... А я? Сейчас

это

с Анюткой

в

ехали

трамвае,

она

вдруг

мы

меня

выходной завтра? Значит,

спрашивает: «У тебя

В трамвае смеялись,
почему-то счастливая. Ну разве
можно с таким настроением играть Катерину!
Савченко, закуривая, стряхнул искру С.
все не

завтра
а

я

артистки?»

сидела

пододеяльника.

Давай

—

поссоримся,— шутливо

предло»

Или представь себе, что муж у те
бя
мерзавец, сукин сын, пьяница и бабник
Разозлись на меня.
жил

он.—

—

Мария подбежала

к нему и, наклонившись,
прижалась щекой к сбившимся теп

крепко

волосам.

лым

Ну что
работаешь

—

ко

Что

тобой?

с

меня хороший... Толь<
Грустный какой-то стал.

ты! Ты у
много.

Раньше

ты

был...

другим

ка¬

ким-то.
—

Я просто устал,—

Думаешь,
плавка?

легко

мне

Вот тебе

отдельных

Савченко.—

ответил
эта

далась

содружество

мыслящих единиц:

в

после

скоростная
понимании

первой

от¬

поздравляли этого старика Макси¬
и хоть бы ктомова, а я стоял в сторонке
нибудь мне слово сказал. Так у нас и рожда¬
ются новаторы... На чужом горбе в рай въез¬
жают. А потом...

ливки

все

—

Мария
ло,

медленно поднялась и села в крес¬
пальцы. Она глядела уже задум¬
всю ее веселость как рукой сняло.

сцепив

чиво,
—

—

Что «потом»?
спросила она.
Да так. Вызвал меня тут... один това¬
—

рищ. Интересовался подробностями разгрома
помнишь, я рассказывал тебе. Мне
отряда
—

80

этот

разговор
что

новат,

не

бы

будто

понравился:

я

ви¬

спасся...

Это у тебя нервы расходились,— успо¬
каивающе ответила Мария.— Летом поедем
—

куда-нибудь отдыхать. Ладно? Ну, ты вставай,
а я побегу в театр
не могу сидеть дома...
—

Савченко закрыл за ней дверь и лег сно¬
Он долго лежал так, закинув руки за
голову и глядя прямо перед собой на стенку,
потом протянул руку и снял с телефона труб¬
ку. Ему ответили не сразу. «Спит еще, что
ли?»
подумал он. Но в это время в трубке
раздался знакомый голос, и Савченко назвал
себя.

ва.

—

Вы, наверно, спали, Борис,

—

разбудил

я

вас?

Нет, нет,

—

дела
—

—

ке:

вы...

что

Тут

у

меня

с

утра

великие.

Дела? В выходной?

Да,

понимаете...

Совсем

неприятностей

хочешь

—

как

в

купи

Надо крыло менять, вот только что
торговались.
тут двое халтуряг
У вас же новая машина!

поговор¬
машину.
приходили

—

—

Барахло, а не
публбибл, смотрел
—

в

машинки
—

ченко,

Я тут

машина.

журнальчики
отрывают: класс!

Куда-куда
хотя

он

вы

уже

ходили?

—

разбирался

не

в

—

ходил...
вот

понял

где

Сав¬

своеобразных

словечках своего знакомого.

В публбибл... Ну, в публичную библио¬
А
теку.
у вас как делишки?
Да вроде бы... на всю железку,— в тон
ему ответил Савченко.
поА у меня что-то муторно на душе,
—

—

—

6—351

—

81

жаловался

этой,
тому

тот.

Со

—

Института

из

своей

ну,

с

стали, поругался в дым.

К

же центов нет,

чувихой...

халтуряги

за

ремонт кусок

рвут.
—

Как

Бедняга,— посочувствовал Савченко.—
вы
дальше будете
устраивать свои

же

сердечные дела?
—

споет

Здесь

Сегодня

ся.—

спокойны. Моя

Жаннет

«Бессаме мучо».— Он

засмеял¬

будьте

мне еще

нас

у

премьерка? Встретимся

а?

на выпивке,

разговор и кончился. Савченко, ве¬
усмехнулся: содержательный раз¬
говор. Он припоминал все, что ему было из¬
вестно
об этом человеке
Борисе ПохвисНа том

шая

трубку,

—

неве.

Чем

Савченко

больше

приглядывался

этому красивому, элегантному,
му до развязности парню, тем
каким

новилось,

Мария

тот

путем

постоянно

к

самоуверенно¬
яснее ему ста¬

идет.

возмущалась

этим

зна¬

комством:
—

Ну

противно
угорь, а

ним

не

Савченко
—

Да

ты

что
с

я

в этом стиляге? Мне
разговаривать: какой-то

нашел

даже

человек.

смеялся:
ж

брать. Просто

в
его
друзья не собираюсь
интересно, откуда берутся та¬

кие.
—

Пустышка

самая

манера противная
пальцами жмет.

—

все

Ходит

и

И еще
настоящая...
время какой-то мячик
жмет, везде и всюду.

Глупо...
Он спортсмен,
наращивает. Нет, это
—

82

этим

шариком

бицепсы

как раз хорошо, это мне

в

Ведь Похвиснев

нем нравится.

гает, бегает. Люблю
кая

него

у

Ов

—

я

пры¬

Посмотри,

ка¬

фигура.
грязный какой-то. И

весь...

—

ву
такой.
Васильева была

ей

как

актрисой

Василье¬
мог понравиться

же театра:
тот
мужем
жизни». Это ее на¬
того

вздорная женщина, разошлась

с

—

ей дать «красивой
сейчас Похвиснев «моя Жаннет».

мог

не

неплохо

ловкая

понимаю

не

сильных.

зывал

*

Л*
*

Три

дня

Васильева
ского
му

назад

—

тий

и

проспекта

№ 18. Так
этаж

же

и

Жаннет»

«моя

—

артистка
трамвая
Мор¬
торопливо зашагала к до¬

сошла

в

с

быстро

конце

поднялась она на тре¬
нажала
три
раза

привычно

Казалось,

звонка.
кнопку
чает: она сняла

женщина
нервни¬
перчатки и засунула их в су¬
мочку, потом вынула и положила в карман.
Но когда открылась дверь, она сказала ве¬

село:
—

Ваня? Принимаешь гостей?

Мужчина, открывший ей,
в

коридор. Васильева увидела

шее, растерянное
—

Не

Просто

бойся,

я

молча

отступил

побледнев¬

его

лицо и сказала со смешком:
никаких

эмоций

пришла проведать тебя

не

и

наш

будет.
скво¬

речник.
—

Он

Я...

правила
лосам

и,

оставив

б*

очень

помог

ей

рад видеть тебя.
снять

пальто.

Женщина рас¬

складки платья, провела
потянувшись,
на

его

щеке

рукой по во¬
Степанова,

поцеловала

след

губной

помады,
83

Вот

—

Почему

так...

же

ты

меня

не

це¬

луешь?
Ты

—

сказала

дет,— ответил

ту

и

но

как

у меня не

та комната, в

побывал

же,

эмоций не бу¬
Проходи в комна¬
прибрано.
которой еще недав¬

никаких

Степанов.—

—

прости
была

Это

—

подполковник

Пылаев.

на

Пепельница

—

полу

Точно так

сложены

тогда, пачками были
книги
книг.
множество
и

была

полна окурков, и стакан чаю стоял на
столе, заваленном бумагами. И так же с фо¬
тографии глядела, улыбаясь, красивая жен¬
щина.

Жаннет окинула комнату быстрым
дом

бросив сумочку

и,

на

взгля¬

молитвенно

диван,

сложила

руки:
Боже мой, какой разгром! Ты не уби¬
рал здесь, наверно, целый год. Разве у тебя
не бывают... гости?
Нет,— ответил Степанов.— Как-то все
—

—

некогда.
—

Так

Ва¬

было всегда,— тихо сказала
Тебе всегда было некогда. Ты,

сильева.—

зна¬

чит, не изменился...

Она

фии

к

переходила

от

одной своей фотогра¬

вглядываясь в них, и вдруг рас¬
Степанов смотрел на нее издали и

другой,

смеялась.

не понял, почему она смеется.
—

Какая

наконец.—

я

была девчонка,—

Просто

не

сказала

что это

верится,

—

она
я.

Ты очень изменилась, Жанна.
Это был разговор полунамеками, понятный

—

только им одним.
опомниться

комнату
84

Степанов до

после

пустой,

того
а

на

дня,
столе

сих

когда
—

пор
он

не

мог

нашел

записку:

«Не

надо
а

пытаться

сейчас

не

я

была

я

говорю?»

меня.

вернуть

люблю. Ты

девочкой,

—

Я любила тебя,
человек, но

хороший

думала, что любить
можно только один раз в жизни и только од¬
ного человека. Надеюсь, ты понимаешь, о ком
когда

Сейчас Степанов видел, что она утомлена,
постарела, но упорно пытается скрыть это
И хотя
маской беззаботной
веселости.
под
она была
по-прежнему красива, эта красота
уже не обманывала его
красота, к которой
—

приложили руку парикмахер,

портной,

косме¬

тичка.

И

он

не

затем

же,

все-таки

пришла.
увидеть,

Не

как он

зачем

понимал,
в

самом

деле,

она

чтобы

живет?

Знаешь, я попрошу прийти к тебе одну
женщину, домработницу моих знакомых: пусть
приберет, а?
Спасибо, но я думаю... лучше не надо..,
Степа¬
сам...— забормотал,
Я
смутившись,
—

—

нов.—

Вот

беру.
Ему,

в

воскресенье возьмусь

когда

он увидел

казалось,

что

она

он

что

ошибся. Но

видел,

пришла?
Очевидно,
она

села

и,

жену,

вернулась

все

поначалу

обратно.

зачем

ей надоело ходить

улыбаясь,

и

стала

при¬
по¬

Сейчас

она

все-таки

по

комнате:

разглядывать

Степанова. Она заметила, что тот похудел:
наверно, обедает кое-как, в заводской столо¬
вой. У рубашки чистый, но мятый воротничок:
мужчине трудно научиться гладить.
Ты работаешь все там же, на авторе¬
монтном?
—

85

-

Да.

Ив должности не повысился?
Степанов молча пожал плечами. Василье¬

—

ва

в

этом

не

изменилась.

«Таким,

как

Она

всегда любила

нужна карьера.
Я хочу, чтоб ты рос: сначала завод, потом
главк, потом министерство. Нам хорошо будет
в Москве. Там неважно с жильем, но ответ¬
повторять:

ты,

работникам дают квартиры». Он не стал ни
начальником
главка,
директором завода, ни
ни министром; у него была одна комната в
шестнадцать метров, тысяча двести пятьдесят

рублей

зарплаты да триста-четыреста пре¬
за
квартал, а это Васильеву не
устраивало.
86
миальных

Я согрею чай. Хочешь? У

—

меня

есть ва¬

ренье.
Васильева снова рассмеялась:
Чай
слишком крепкий напиток, Ваня.
Нам надо было бы выпить с тобой, но... Ты
—

же

—

пьешь

ее

от таких

по-прежнему? Не обижайся,

мужчин, как ты,

пахнет

но
мо¬

парным

локом.

опять промолчал. Он не знал, о
ему сейчас говорить, как держать себя.
Жаловаться на судьбу? Говорить, что он всетаки любит ее и все простит, если она вернет¬
ся? Этого он не хотел и не мог сказать. Что ж,

Степанов

чем

пусть разговор идет так,
стой

и

как

бессодержательный,

и

—

начался,

еще одно

—

пу¬

не ахти

испытание нервов.
серьезное
О том, зачем она пришла, Степанов узнал
минут через десять. Васильева, взглянув на
свои маленькие золотые часики, заторопилась:

какое

—

—

Я

ведь на

Да, кстати,

очень

секундочку

к тебе заехала...

тебя прошу...

О чем же?
Понимаешь... Словом, одному нашему
артисту надо починить машину, крыло там ка¬
Ты не можешь помочь...
кое-то
поменять.
частным образом? Он хорошо заплатит рабо¬
—

—

чим.
—

—

И

Не знаю, Жанна...
Ну, я тебя очень прошу.
она

быстро

ную книжку,
адрес.
—

хотя

Вот,

вынула из сумочки запис¬
вырвала листок и написала

Ванюша,

бы ради

меня.

голубчик,

сделай

это...

Ради прошлого, Ладно?
87

В воскресенье двое рабочих пришли по ука¬
занному адресу. Старому авторемонтнику Козинову и его напарнику не очень хотелось ид¬
ти,

Ивану Дмитриевичу

но

не

они

могли

отка¬

зать.

Двери им открыл молодой человек в поло¬
сатой сине-белой пижаме и, увидев незнако¬
мых людей, растерянно отступил
в
коридор:
Вы... к кому?
Мы от Степанова.
От какого Степанова?
От Ивана Дмитрича. Это у вас маши¬
ну надо ремонтировать?
—

—

—

—

А-а, машину!

—

—

Молодой

человек

слов¬

бы стряхнул с себя испуг.— Постойте-ка
здесь, я сейчас оденусь и выйду.
Козинюв с напарником остались на пло¬
но

щадке.

Козинов хмурился:

Видал, брат, птица? Знаешь что, пой¬
дем-ка отсюда. Не люблю, когда рабочего че¬
—

боятся

ловека

Напарник

в

дом

впустить. Пойдем.

мялся, очевидно что-то

собираясь

сказать, но так и не решался.
—

сил

Ты

его
—

себе

чего

мнешься?—удивленно

спро¬

Козинов.

Понимаешь,
сшить

хотел,

дядя
а

Матвей...

четырех

сотен

Костюм
не

я

хва¬

тает.

Козинов задумался. Что ж, парнишка прав,
получает он еще немного. Пусть подзарабо¬
тает.

Молодой
88

человек вышел к ним и, вертя

на

начал
пальце ключ, первым
лестнице. Они пошли за ним.

спускаться

Во дворе,

по

возле

из шлакобетонных кирпичей гара¬
жа, молодой человек остановился, открыл тя¬
желый замок и, войдя внутрь гаража, зажег
сложенного

свет.

Вот

—

она.

воримся.
Спереди у
левое

крыло

лика,

что

Посмотрите,

машины
вмятина

—

рабочие

ее

Нам сказали,
менять?

немного

была

настолько

вы

не

хотите

помято

неве¬

сразу.
все крыло

Да.

—

Зачем?

—

Мы

лаком

заново

—

выгнем
все.

и

А

знаете, дело долгое, да и...
Я же плачу,— сказал
—

—

давайте дого¬

было

отыскали

что

—

и

Крыло

спокойно

смуглой

частным

него

хозяин

путем

Козинов.

ответил

кожей у

вмятину, покроем
крыло менять,—

не

машины.

достать,—

скулам под
|Потяжелые
жел¬

ходили

ваки.
—

Подумаешь

не можете у
—

—

но

и
—

—

не

достать! Неужели

вы

себя...

Украсть?
Зачем украсть? Мало
договориться.

Ладно,— решил Козинов,

лая дальше

путей... Мож¬

ли

словно

не же¬

спорить.

Они договорились о цене, о том, что че¬
рез два дня придут менять крыло, и, наконец,
очутившись на улице, Козинов крепко выру¬
гался:
—

Видал? Не

Дмитрии,

к

знал,

должно

быть,

Иван

какому заказчику посылал...
89

А он и говорил,
крыло возьмете?

что

—

вы

он

Старик
быстро

трамвае
своими

его за
—

не

ответил.

пошел

старик
мыслями.

к

не

Скользя

трамвайной

все

время

Напарник

знает...

по

Откуда

мостовой,

остановке.

В

молчал, занятый
осторожно тронул

рукав:

Дядя Матвей,

мы

куда?

В

автоинспекцию, дурень. Ты что, сам
не видишь? Вмятина там
всего-ничего, а ему
таких денег не жалко, новое крыло хочет ста¬
—

—

вить.
—

—

90

Ну

и

Что?

что?
—

Козинов

шептал

ему

в

самое

—

ухо:

А то,

что

понимать

надо:

...Они подошли

боится

Скрыть

этой самой вмятины, вот что.

он

хочет.

дверей
Городская мили¬

к зданию,

где возле

была надпись: «МВД СССР.

Автоинспекция». Милиционер, дежурив¬
ший внизу, показал им, как пройти к опера¬

ция.

тивному уполномоченному ГАИ.

Спросите

—

капитана

Фролова!

—

крикнул

он им вслед.

Это было

в

воскресенье днем.
8

В

это

воскресенье Шилков проснулся рано,

за окном едва начинало светлеть.
и

первым делом повернулся

но для того, чтобы

к

убедиться,

Проснулся

календарю,
что

—

слов¬

действительно

уже воскресенье. Шилков быстро

вскочил и раз
десять присел, вытягивая перед собой руки и
сводя их к груди. Потом натянул лыжные брю¬

ки, которые заменяли ему домашний костюм, и
с чайником побежал в кухню. У себя в комна¬

Шилков принялся за уборку: отнес и вытрях¬
нул полную пепельницу окурков; плеская из

те

графина,

смочил

пол

в

своей

комнате

и

тща¬

его

изрядно вытертой щеткой,
затем старой майкой
смахнул с подоконника
недельную пыль. Потом он достал свой выход¬
ной штатский костюм, повертел его на вешал¬
ке, критически осматривая. Из кителя Шилков

тельно

подмел

переложил в карманы костюма расческу, день¬
ги, ручку, затем достал билеты в театр и по¬
глядел на них, раздумывая.
Константин Алексеевич, а чайник-то
выкипел! И когда это я вас приучу
ваш уже
к порядку? —сказала за дверью хозяйка.
—

91

—

ся

Ох, забыл! Сейчас, сейчас,

мне

брить¬

надо.

Хозяйка громко постучала и приоткрыла
дверь. В руках у нее был чайник.
Нате!.. Что же это вы, изменили своему
—

в

правилу
—

у

Да,

меня

на

Никогда

в

парикмахерской бриться?
решил сам. Знаете, волосы
подбородке вкривь и вкось растут.
парикмахерской чисто не выбрива¬

сегодня

хоть снова садись. А у
самого, надеюсь, лучше выйдет.
Старушка лукаво прищурила глаза, удив¬
ленно покачала головой и ничего не сказала.
Да и что было говорить: если молодой чело¬

встал с кресла

ют;

век начинает так

—

заботиться

о своем

подбород¬

ясно, в чем тут дело. Она достаточно по¬
жила на свете, чтобы понять, почему ее посто¬
ке

—

ялец решил

бриться

А Шилков,
но

тщательно.

подбородку,

сам.

действительно, брился особен¬
Он быстро водил бритвой по

потом гладил ладонью и снова во¬

и снизу вверх.
сверху
Он, вероятно, долго мучился бы перед зер¬
калом, если бы не взглянул на часы и не уви¬
дел, что уже четверть десятого. Тогда он за¬
торопился, хотел было бежать мыть прибор, но
махнул рукой: «А-а, ладно, потом!»
По улице Шилков шел широким, быстрым

дил

вниз

шагом, то и дело поскальзываясь на

тротуаре. И
думал: «Может,
верное, она еще
лом

ло.

свернув за угол, он по¬
неудобно сейчас звонить? На¬

спит. Но нет, надо, а то уйдет
куда-нибудь».
У будки телефона-автомата никого не бы¬
На его просьбу вызвать Асю Дробышеву

еще

92

обледене¬

только

кто-то

недовольно

чаться

день,

а

Ася откликнулась
ся:

быстро,

Да,

кою...

да,

успел

на¬

Но
Шилков успокоил¬

и

Это я, Шилков. Извините,

—

рым

не

звонят.

уже встала.

она

значит,

что

ответил,

общежитие уже

в

спасибо,

утром... Я

вот

и

вас

зачем.

что

также

Хочу

—

беспо¬
с

доб¬

пригласить
нужно. По

вас в театр. Не просто так, а это
делу. Вы не против?
Шилков выпалил сразу все, что приготовил
сказать. Получилось так потому, что он всетаки боялся: вдруг она занята или не захочет...
Ася засмеялась тихо и как-то хорошо. Но
ответила насмешливо:

А

вы разве просто так, без дела, не за¬
бы пригласить меня?
Шилков растерялся:
Я... не думал... Вообще, театр... навер¬
Он чувствовал, что скажет сей¬
ное, у вас...
час какую-нибудь явную нелепицу
или
глу¬
пость.— Так вы, значит, можете? Ну и хоро¬
шо! Мне зайти за вами, или мы где-нибудь
встретимся? Конечно, мне нетрудно! Так я буду
—

хотели

—

—

у

вас

ровно

в девятнадцать...

До свиданья!
Шилков повторил это

ровно

в половине

восьмого...

«до

свиданья»

не¬

раз, хотя трубка уже была повешена.
Между двумя этими словами он делал боль¬
шую паузу, словно впервые постигая их смысл,
и потому придирчиво проверял их на слух.
День тянулся мучительно долго, но Шилкову не хотелось ни читать, ни гулять. Пы¬
сколько

лаев, расставаясь с ним в субботу, сказал:
Завтра по-настоящему отдыхайте. Делай¬
И не вздумайте
что
те,
душе захочется.
—

93

опять заниматься
вас

звонить

еще

сходите. О
лом

пьесе

а то угораздит
Ясно? Вечером в театр

домыслами,
мне.

я

в

понедельник

первым де¬

спрошу.

самом деле о работе думалось
Он попросту ни о чем не думал,
а мысль о театре отгонял. Пусть все идет сво¬
им чередом, еще размечтаешься
понапрасну.

Шилкову

меньше

Может, Ася
что

ее

он

на

всего.

вовсе не потому согласилась идти,
а просто ей захотелось

пригласил,

театр, давно не была, билеты трудно до¬
стать... Шилков ходил по комнате, курил, оста¬
навливался, садился на стул, потом лениво раз¬
в

думывал о том, что надо
ки

для

звала

книг

его

и

вешалку

обедать

—

она

сварила! Но Шилков

ми

вую

он

тоже

не

баночку фасоли

пошел,

будет

соорудить пол¬
перевесить. Хозяйка
такой суп с клецка¬
отказался. В столо¬

а

пообедал, разогрев

со смальцем.

У общежития института Шилков был в на¬
восьмого. В вестибюль с шутками и сме¬

чале

хом входили студенты. Шилкову казалось, что
на него, постороннего здесь человека, все огля¬
дываются, и он еще больше смущался от это¬
го.

Он

оттуда

хотел
и

было пойти

сказать

Асе,

в

что

магазин,

будет

позвонить

ждать

ее на

улице.
Сквозь

были
видны
застекленную
дверь
часы, стрелки показывали уже половину вось¬
мого. Тогда Шилков понял, что медлить нельзя.
В конце концов он должен быть уверенным и
спокойным: «Ведь мы же по
атр. Что же это я...»

делу идем в те¬

Дежурный комендант, выписав пропуск,
сказал, не поднимая глаз, как найти студентку
94

Дробышеву.

На четвертый

этаж

Шилков под¬

бегом, подражая студентам.
она
Асю он увидел с порога

нялся

стояла у
причесывалась.
зеркала, напротив двери,
Она улыбнулась ему в зеркале и с той же
улыбкой повернулась к нему:
Вы уже? Я еще не совсем готова...
—

и

—

Да... я опоздал на три... (нет, на две ми¬
нуты... Но это ничего?
Шилков все еще стоял в дверях, не зная,
проходить ли ему дальше, где снять галоши.
—

Ася

заметила его взгляд и

сказала:

У нас все снимают галоши у двери. Ви¬
дите, наслежено? Это наши ребята заходили...
—

Присядьте сюда, я сейчас...
И, может, оттого, что Ася

тоже смутилась,
когда он вошел, но все-таки овладела собой
и вот продолжает причесываться, йли оттого,
что в комнате они были одни и Шилков не
себе любопытных взглядов, он
ощущал на
себя
своим
человеком
вдруг
почувствовал
здесь, в Асиной комнате. Он уже с нескрывае¬
мым любопытством оглядел комнату, рассмот¬
рел картину в простенке. Потом Шилков опять
поймал в зеркале лукавую и озорную усмеш¬
ку девушки и в ответ тоже улыбнулся.
—

ноги.

Ася, вы одевайтесь потеплей, особенно
Подморозило сильно. А туфли я понесу,

ладно?
—

—

Ладно... Только у
Так

мы

в

газету

меня
их...

сумки нет.
Вот в эту,

вче¬

рашнюю, можно?
Им обоим стало как-то особенно легко и
хорошо. Ася все-таки до этой минуты не мог¬
ла

отделаться

(да

и

не

стремилась

к

этому)
95

от

мысли,

Шилков

что

какой-то степени

человек, в
тайной, занятый

«чекист,

—

окруженный

чрезвычайно важными делами». А Шилков
боялся самого слова «ухаживание» и не хо¬
тел, чтобы о нем можно было подумать как,
о
«женихе».
И оба обрадовались, что меж¬
ду ними могут быть очень дружеские, очень
простые отношения, ни к чему, собственно, не

обязывающие.
Они вышли

на улицу, и Шилков шутливо
оттопырил согнутую в локте руку. Ася взяла
его под руку, и оба засмеялись, глядя друг
другу в лицо. Шли они легко, шли так, словно

были

знакомы очень давно и не

летной

говора

в

встречи
в

буфете

автобусе,
а

театра,

было

ни мимо¬

ни

короткого раз¬
была долгая веселая

дружба.
В театр они поспели к третьему звонку.
поторапливали опаздывающих. Кик
только Шилков и Ася нашли свои места, свет

Билетерши

погас.

Едва поднявшийся занавес замер высоко
сценой, в зале раздались аплодисменты.

над

Приветствовали работу художника и освети¬
Шилкову тоже вначале показалось, что

телей.
перед

не

ним

на

ное окно

а

сцена,

Волгу,

в

распахнулось

этот

огром¬

настоящий сад,

где

трое несколько старо¬
продолжают разговор
модных мужчин. Со сцены повеяло в зал про¬

хладой,
там,

и

было такое, что где-то
деревьями, действительно

впечатление

за

и

кустами
большая река.
Ася поежилась. Шилков

течет

—

—

96

тихо

спросил:

Холодно?

Нет,

что

вы! В театре

со

мной всегда

так.

Будто

сама

играю,

и

вот

актеров. Смешно, да?
Шилков промолчал

улыбнулся

и

словам

и

волнуюсь
только

Аои

не меньше

улыбнулся
что

и

—

на

потому,
ее узнал сра¬
зу. Ему самому хотелось оценить игру этой
талантливой актрисы, и он стал следить за.
сцене

появилась

ее

каждым

Татаринова:

движением,

за

он

мимикой,

отмечая

про себя: «Да, это так, пожалуй, похоже, так
бывает... и это тоже...» Но потом, забыв обо
всем, он просто смотрел и переживал то, как
любит и страдает Катерина, уже не думая, что
играет ее Татаринова и что о ней говорят как о
большом таланте...
Когда в зале вспыхнул свет, Шилков встал.

Ася все еще смотрела на сцену, и глаза ее
блестела
Шилков всматривался в публику, разыски¬
вая того,

сидит

ему был нужен. «Он
к
близко
сцене»,

кто

где-то

—

наверняка

соображал

Шилков.
Но сначала Шилков увидел молодого че¬
ловека, который прошлый раз был с Асей.
Шилков
А

наклонился
ваш

—

мимо

нас

Ася

—

девушке:

А,

здесь.

Смотрите,

он

пройдет.

посмотрела, куда

ее лице
—

к

знакомый

показал

Шилков. На

появилась досадливая усмешка:
этот

Зачем

стиляга...

же так?

Он

вам

не

нравится?

Тут Шилков

увидел, что молодой человек
не один. Он что-то рассказывал, видимо очень
смешное, инженеру Савченко. Шилков поблед¬
нел: сейчас произойдет очень для него важное...
или ничего не

7—351

произойдет.
97

Шилков поднялся и, будто только сейчас
случайно заметил их, поздоровался. Молодой
человек

с

любопытством посмотрел че¬
Шилкова. То, что он увидел с

явным

плечо

рез

на

Асю, видимо его удивило мало. Он только
слегка пожал плечами и с наигранной небреж¬

ним

ностью сказал:
—

Ах,

вы

не

один! И

даже с моей знако¬

мой...
Ася подошла к ним.
в сторону Савченко:

Шилков сделал жест

Познакомьтесь, инженер...
Савченко кивнул головой:
—

—

—

гда

Мы уже знакомы. Ася,

Да,

вы

я

помню

спешили

ругала?
Ну

тот

не

так

неудачный

домой. Вас

жена

ли?

вечер,
не

ко¬

сильно

вы! Она каждый вечер поздно
не сержусь.
приходит
Когда началось второе действие, Шилков
все еще думал
о том, что
опыт не удался.
Стало быть, его предположение, не Савченко
ли получал на почте деньги по паспорту Дробышева, оказалось неверным.
Ася снова, не отрываясь, смотрела на сце¬
ну, и Шилков был рад этому: она не заметит,
—

что

—

я

же

действием, а, уставив¬
шись в одну точку, напряженно думает.

что он уже не следит за

Несмотря

на

положительное

в

основном

впечатление, которое сложилось у Шилкова от
беседы с Савченко на заводе, он все-таки ис¬
пытывал пока что необъяснимую неприязнь к
инженеру. Ему почему-то хотелось тогда, во
время разговора, уловить в рассказе Савчен¬
ко какое-либо несоответствие, какую-нибудь
98

фальшь. Он понимал, что так нельзя, что ему
обязательно надо освободиться от этого пред¬
убеждения. Но он ничего не смог с собой по¬
делать.

Удивляло, как Савченко говорил о разы¬
гравшейся в лесу трагедии. Восстанавливая
это в памяти, сопоставляя с тем, что говорил
Пылаев после встречи с профессором Троянов¬
ским,

Шилков

Вчера

он

беседе

с

по-настоящему насторожился.
попросил Пылаева снова рассказать о
Трояновским. Подполковник рассмеял¬

«Ох, до чего
забыл, наверное,
ся.

же

В 1943 году, примерно

домой пришел

бы

Нет,

нет, не то.

профессора

хотелось

в

но

августе,

и

все

ко мне

человек...

рассказ

—

дотошный! Я уже

подробности»,—
слова профессора:

все

стал вспоминать
—

ли

же ты

Помните,
о

услышать,

гибели
как

он

вы

его

передава¬
сына? Мне

об

этом

гово¬

рил...

Это, капитан, труднее вспомнить... Вот
так, кажется: «Владимир Викторович шел с
нами». Это, конечно, слова Савченко. Профес¬
сору они, вероятно, так целиком и запали в
—

память.

Что дальше?
Не ручаюсь

эсэсовцы».

мерно...
А
—

—

потом:

«Он

Да!
за

начал

«Нас

точность,

жечь

все

настигли

но

бумаги»?

А что?
И еще: «Но было уже поздно. Я

Кажется,

при¬

так.

не ус¬
пел сжечь эту тетрадь...»?
Да, да, что-то в этом роде. Я теперь
сам припоминаю.
Именно так. А вы откуда
как
знаете,
говорил профессор?
Товарищ подполковник, во-первых, вы
7*
99
—

—

—

«оперативке» докладывали. Тогда вы все
лучше. Во-вторых, я беседовал с
Савченко. Он мне повторил все слово в сло¬

на

помнили

Теперь

во.

Да,

—

одни

меня

это

заинтересовало...

Что именно? Совпадение?

—

слишком

те

и

Пылаев
на

смотрел

все

сходится:

даже

слова

же.

задумался.

Шилков

исподлобья

него.

Действительно, интересно. Думаешь,
ученный рассказ?
—

за¬

Не

то чтобы заученный... Но, сами пони¬
странно... Как думаете: профессор его

—

маете,

говорил?
Трояновский,

словами

конечно, переживает, ко¬
вспоминает, волнуется. Но здесь... здесь,
по-моему, он говорил языком Савченко. Это
бывает. Запал человеку рассказ, потряс его
душу, и человек уже передает его потом до¬
словно. Впрочем, Трояновский может нам по¬
—

гда

Но лучше

мочь...
дить

с

жестоко.
—

—

и

что?
—

профессором
Не надо,

Я об

рить бы

не

Лишний раз
разговор о сыне

надо.

заво¬
—

это

капитан.

не помышляю. Но прове¬
Может быть, прав я...
предположим, что ты прав. Ну

этом

и

хотелось...

Хорошо,
Разве
Но мы

это

поможет

тогда

делу?

Савченко

из

виду

не

выпу¬

стим.
—

А

вы

посоветовал

и

сейчас

Пылаев.—

его не выпускайте,—
Подозревать не надо,

но и терять из виду, забывать о нем не сле¬
дует.
Вот тогда и мелькнула у Шилкова неле¬
пая
сейчас
он
понял
а
что
это
мысль:
—

100

—

Савченко и есть
которого Ася видела
если

во

тот
на

мнимый Дробышев,
почте? Пылаев кри¬

усмехнулся:

Фантазер

—

будет

сказано.

ты, капитан, не в

обиду

Смешно, ей-богу.

Не

тебе

станет

«Дробышев» ходить у нас под носом!
Встреча с Асей его напугала, конечно. Он,
безусловно, подумал, что она была у нас. Если

этот

это разведчик
внешность

и

—

он

уже далеко

ченко? Он ведь давно
Все-таки я хочу

на

сменил

и

Сав¬

что

заводе.

познакомить

—

с

или

фамилию. А Савченко...

инженера

девушкой.

Пылаев лукаво подмигнул. Шилков покрас¬
и горячо заспорил:
Да нет же! Вы не подумайте! Просто
неплохо бы...
Пылаев уже хохотал: капитан так и не по¬
нял, одобряет он его предложение или нет. Это
было вчера...
...И вот сегодня в театре опыт Шилкову не
удался. С Асей, оказывается, Савченко зна¬

нел

—

и никакого

ком,

знала.

Да,

не

Дробышева

туда

ты

кончилось

опять

поднялись

в

нем не

при¬
«за¬

гнул», мягко выражаясь.
Шилков сидел и злился
как

она

пошел, капитан,
нз

себя. Он

не за¬

второе действие, и оч¬
только
снова вспыхнул свет.
когда
нулся
тогда,
Он видел, что Савченко и молодой его прия¬
метил,

тель

ду.

Они

обязательно

—

кеты

направились

пройдут

мимо.

к

выхо¬

Шилков

Асе:
Может быть, вы хотите подойти к ним?
Нет. Пойдемте лучше в фойе. Там ма¬

наклонился
—

и

к

декораций. Хотите посмотреть?
101

Конечно, Ася...
А Савченко, выходя
—

лз зала, говорил в это

время:
—

Борис,

все-таки

здорово

моя-то

игра¬

ет, а?
—

—

такой

Класс!
чмокнул губами Похвиснев.
Я и не думал, когда женился, что у
—

талант.

Это, веришь

нее

ли, меня самого по¬

ражает.
—

—

ками

Эх, мне бы!..
Что тебе? Нос
бегаешь,

все

Искусство

не

надо любить.

искусство, ее

дорос! Ты за девчон¬
Это, брат, не то.

стиляешь.

понимать

Женщина

Да,

надо...

это

тоже

знаешь

ли,

сходим-ка за

кулисы.
Но когда они прошли за кулисы, уже про¬
звучал второй звонок. Савченко хотел вер¬
его за руку:
нуться в зал, но Борис тянул
«Пойдем, время есть, еще успеем». Третий
звонок застал их у выхода на сцену. Артисты
ждали поднятия занавеса, но Татариновой сре¬
ди них не было. Борис спохватился:
Я и забыл, что жене твоей еще нескоро
выходить. Она у себя, пошли.
—

Дверь уборной Татариновой

им

открыла

Жаннет. Савченко спросил:
—

Мария здесь?
Да, да, проходите,—

кокетливо пригла¬
сила Васильева. Она уже заметила за спиной
Савченко молодого человека.— А, злополуч¬
—

ный лихач! Вы еще...
Похвиснев мгновенно
жестом

пуганным

Жаннет
должала
102

на

он

изменился в лице.

поднес

палец

секунду замолчала,

тем

же тоном;

но

к

Ис¬

губам.

потом

про¬

—

не

Я рада

звонили.

Хотя
пауза

в

вас

И

не

не

приходили

и

стало

скучно.
справился с испугом и
Васильевой была очень корот¬
заметил все. Но он как ни в

Борис быстро
словах

кой, Савченко
чем

Вы

видеть.

мне

бывало разговаривал

с женой:

Напрасно ты волновалась. Твоя Катери¬
на, пожалуй, запомнится так же, как Катерина
Тарасовой. Я горжусь тобой, дорогая... Но нам,
—

кажется, пора. Да и вам, Жаннет, тоже скоро
выходить.
В коридоре Жаннет насмешливо помахала

Похвисневу

вслед.

Савченко

не

спе¬

особенно

приятелем, хотя тот, остановившись в
конце коридора, ждал его. Савченко крикнул:
шил за

я сейчас!»
Мне хочется
Можно к вам?

«Иди,

—

—

—

—

и

О, пожалуйста.
Я

только

на

взял

вас

кое

Но

актрису под руку:
о
чем спросить.

мне

скоро...

минутку.

В артистической уборной Савченко плотно
прикрыл за собой дверь и повернул ключ. Ко¬
гда он обернулся, Жаннет увидела его лицо,
серьезное и холодное.

Жаннет, скажите, что вы знаете о Бо¬
рисе? Почему вы назвали его лихачом? Чего он
боится, что скрывает? Скорей!
Почему... вы... так? Зачем? Я не хочу,
—

—

чтобы... Я ничего не знаю!
Знаете! Вы с ним встречаетесь. Я не
шучу. Мне нужно, понятно?
Лева, что за тон? Как вам не стыдно!
—

—

—

Жаннет,

серьезно. Все,

я

что

между нами. Но

я

спрашиваю
вы

мне

должен

совершенно

скажете,

узнать,

останется

что

он

за
103

человек.

Вы

же

ответственной

понимаете

работе.

Меня

—

инженер, на

я

ничто

не

должно

компрометировать. А я чувствую, что Борис
что-то скрывает.
Вам кажется. Борис хороший человек.
Ну, бывают ошибки, молодость...
—

Жаннет,

—

равно узнаю,

не

но

Пустите! Мне

—

Пока

—

от

уходите
на

ответа.

Я

все

Ну?

тогда...

сцену

вы не скажете,

пора!

я не

пущу

вас.

Жаннет испуганно смотрела на Савченко.
Лева, я не могу! Это ужасно... ваш во¬
—

прос.

Спросите

—

—

у

Нет! Мне

Господи...

него

самого!..
вы! Или...

скажете
—

Она

поднесла пальцы к вис¬

Ну хорошо... Хотя... Лева, зачем это?
Жаннет, я уже сказал, зачем. Повто¬
ряю, я никому не скажу. Ну же!
Ой, уже зовут! Не держите меня за
Мне
руки!
пора! Что вы делаете? Оставьте!
кам.—
—

—

Актриса суетливо приводила себя
док. Савченко не отходил от нее.
—

—

Ладно. Слушайте. Но

Да,

да, клянусь.

в

поря¬

поклянитесь...

Скорей!

Мы с ним ездили за город... Нет, я не
могу. Это страшно!.. На обратном пути Борис
сшиб женщину. Она шла по шоссе. И на по¬
вороте... Я не успела опомниться. Борис пере¬
—

пугался,
—

—

мы

даже

Кто-нибудь
Нет же,

на

не

видел
шоссе

остановились...

машину?
никого

не

было. По¬

свернули, потом еще раз... Вернулись
город поздно, совсем другой дорогой.
Никто не спрашивал Бориса?

том
в

и

мы

—

104

Нет, уже много дней прошло... Мне
кажется... Я спрашивала его: все обошлось.
Савченко крива усмехнулся:
Вот и все. А вы боялись говорить. Конеч¬
—

—

но,

буду

я

я знаю.

Борису

молчать, даже

Не волнуйтесь, Жаннет.

благополучно... Ну,
успеха... Варвара. Пойду к

кончилось
вам

а

шу,

то

он

бог

что

знает

не

скажу,

Наверное,

что

все

Желаю

идите.

вашему

Кудря¬
о

подумает

нас

с

вами.

И Савченко выпустил Жаннет

...Когда

спектакль

окончился,

из

уборной.

Шилков

с

Асей спустились вниз и стали в конец длинной
очереди в гардероб. Стояли долго. И Шилков
волновался, что Ася замерзнет в холодном ко¬
ридоре. Он шутливо предлагал ей побегать,
всерьез хотел пойти вперед и попросить когонибудь взять их номерок. Ася смеялась, при¬
топывала
мых

на

людей,

месте,
им

и

вдвоем,

было хорошо

среди
и

незнако¬

весело.

Но когда, видимо разыскивая Савченко, по
коридору прошел в шубе и пыжиковой шапке
Борис Похвиснев, Ася замолчала и отверну¬
лась. Шилков не хотел ни о чем спрашивать,
но Ася сама заговорила:
Какой неприятный этот Борис. Скольз¬
кий какой-то, неестественный...
Вы давно с ним знакомы?
Не очень.
Ас Савченко? Вот с этим инженером?
Его фамилия Савченко? Я и не знала...
С ним
меня
его зовут Львом Петровичем
—

—

—

—

—

—

—

познакомил

только
—

106

его

Они

Борис
и

в

видела,

что

—

Доме искусств. Один раз
да

вот

большие

сегодня...

друзья?

—

Не думаю. Савченко

смеется над

ним

и

даже, по-моему, презирает. Борис
Не знаю, почему они сегодня вместе.
С Борисом вы поссорились?
Ася опустила голову, теребя поясок платья:
Гадкий он... Мне вспоминать неприятно...
Не надо...

жаловался...

—

—

*

Выходя
пахивая
—

в

из

шубу,

Где

же

ресторане

театра,
спросил:
наши

за

Борис Похвиснев,

за¬

дамы? Все, наверное, уж

столом

сидят, а

мы еще валан¬

даемся...

Но Савченко спросил,

в

свою

очередь:

Ну что, друг, ваша студентка
Теперь другому отдана?
Борис презрительно поморщился:
Подумаешь, сокровище! Строит
—

—

недотрогу... Нам

таких не надо,

ких
это

по акту, как говорят в
антик!.. Где они?
Савченко не унимался:

тю-тю?

из

себя

списываем та¬

аптеке.

Жаннет

—

Конечно! Глупая девчонка. Возни толь¬
ко много, а удовольствия мало... Но, знаешь,
она
ничего! Что-то в ней есть азиатское...
—

—

Глаза особенно. Она
Но Похвиснев не
жидающе

поглядывал

не

монголка?

замечал
на

Он

вы¬

отвечал

ме¬

издевки.

двери

и

ханически:
—

Да нет, куда там! Русская... И фамилия

Дробышева... А ну ее, серень¬
русская
кая студентка...
Савченко быстро переспросил:
Как ты сказал? Как фамилия?

у

нее

—

—

107

—

лись?..

Дробышева, говорю... Куда
Ах, вот они, наконец!

Борис

бросился

же дамы де¬

навстречу Татариновой

и

Он открыл
заднюю дверцу, пропустил Жаннет, затем, из¬

Васильевой,

винившись,

затем

подозвал

такси.

втиснулся сам:

между дамами, как верный паж!
Садитесь, Мария... В ресторан «Националь»!
Савченко сел рядом с шофером и всю доро¬
гу молчал, хотя сзади много шутили и хохо¬

Я

—

—

тали.
9

В понедельник, выйдя после смены из во¬
рот завода, инженер Савченко сел на обыч¬
«свой»
ный
Пропустив
трамвая.
номер
остановку, на которой он всегда выходил, Сав¬
ченко уже в пустом вагоне доехал до кольца
и там пересел на другой трамвай. Трамвай та¬
щился очень медленно, и можно было поду¬
мать, что нетерпеливо поглядывавший на часы
Савченко решил поэтому вскоре выйти и взять
—

—

такси.

части

Шоферу

он

назвал

улицу

в

заречной

города.

Здесь,

на малолюдном бульваре, он прошел
вперед, потом свернул в темный пе¬
реулок. На заснеженный тротуар отбрасывало
неяркий свет морозное окно керосиновой лав¬
ки. Савченко спустился в подвальчик и, сонно
немного

прикрывая глаза,
на-автомата.

начал

Когда

лись, Савченко

на

пьяным

крутить диск телефо¬
звонок откликну¬
голосом спросил:

его

гад! Кто го¬
Ты, да? Ты? Знаешь, ты
ворит? Это я говорю! Вот!.. Видеть тебя не
хочу! Восемь рублей должен, да? Отдавай,
—

108

—

нечего. Вот,
надо. Курить
тебя
Кондратьев, черт
дери...
Ровно в восемь часов Савченко шел по Кон¬
дратьевскому переулку. Возле магазина «Па¬
мне

опохмелиться

табаки»
он
пиросы
задержался. Магазин
был уже закрыт, и продавщица, придерживая
дверь, выпускала покупателей. Савченко по¬
просил впустить его, но продавщица была
непреклонна.
К ним подошел высокий мужчина, тоже на¬
—

было упрашивать продавщицу,

чал
зло

но

потом

сказал:
—

что

А-а,

же

все

мы

не

равно

курить

пустит, уперлась... Но

будем?

И

они ушли вместе, два человека, опоздав¬
купить папиросы.
Немного спустя высокий коротко спросил:

ших

—

Зачем

я

Савченко
—

вам

понадобился?

скороговоркой:

ответил

Учтите,

в

городе учится дочка

Дробы-

шева, это опасно, возможна встреча.
Высокий ответил спокойно:
—

но.

Знаю.

Встреча

Расскажите,

была. Но

—

все

нормаль¬

как идет подготовка.

Этот фотограф почти наш-. Ловкий па¬
рень, спортсмен. Сделать все ему будет нетруд¬
но. Надо переходить к прямой обработке. Ва¬
ше мнение?
—

он
он

«Дробышев» откликнулся не сразу: видимо,
обдумывал все очень тщательно. Наконец
сказал:

на себя. Детали вы на¬
Что ж, здесь, пожалуй,
выйдет. Вам лучше быть в стороне. Так ему
нужно крыло на машину? Ладно...
—

шли,

Я возьму парня

мне

все

ясно.

109

У тротуара остановился автобус и, затор¬
мозив, проехал вперед, скользя по обледене¬
лой мостовой. Высокий побежал и успел вско¬
чить на ступеньку. На Савченко он и не огля¬
нулся.
*

*
*

Несколько дней спустя внештатный худож¬
ник

одного

издательства

ко

что

сок

жильцов

Чердынцев

на

толь¬

по

случаю подержанном
«оппеле» въехал во двор дома № 16, что на
улице Красина. Заперев дверцы, он вернулся
в подворотню, почитал вывешенный там спи¬
купленном

и

вышел

на

улицу

—

выпить

на

Минут через
ларьке подогретого
пять он снова был во дворе и спрашивал про¬
ходившего паренька:
Скажи, друг, чей это гараж? Пони¬

углу

пива.

в

—

кончился вдруг

маешь,

бензин...

Паренек

запрокинул голову.
там живут.
Похвиснев
хозяин
гаража. Вот по этой лестнице на четвертый
этаж шагайте.

А

—

На
чиво
и

вон

—

звонок

оглядел

вышел

сам

незнакомого

поднял

вопросительно

Борис. Он
высокого

брови.

недовер¬
мужчину

Чердынцев

объяснил:
Вы уж меня извините. Заехал к прия¬
телю, а его дома не оказалось. Собрался уез¬
бензин на исходе. Хорошо, под¬
жать, гляжу
—

—

сказали
живет...

мне, что
Так мне

до дому только.

нимаю.
110

тут

владелец

автомашины

бензинчику, самую

Я,

малость,
конечно, заплачу, сам по¬

Борис Похвнснев нерешительно держался
ручку двери, мялся и не знал, под каким
предлогом отказать. Ему не внушал доверия
этот неожиданно появившийся человек: может,
за

он

из

Лоб

И

милиции,

Бориса

хочет

ненароком

мгновенно

покрылся
все-таки он не знал, что сказать.

заглянуть...

испариной.
Чердын-

А

цев продолжал уговаривать:

Ну
выручить?
—

что

вы,

право! Не

хотите

коллегу

бесчеловечно! Вот, скажем,
с вами бы случилось
я дал бы без разгово¬
ров. Хоть ночью поднимите. Честное слово.

Это

же

—

Надо, товарищ, выручить!
Борис, прикрыв, наконец,
ключом.
как
его

Спускаясь

дверь, пошел за

по лестнице, он

обдумывал,

бы сделать, чтобы этот высокий не видел
машины. Во дворе, бегло взглянув на «оп¬

лел ь»,
—

буркнул:

он

Подождите здесь,

я

сейчас

бачок

вы¬

несу.
Он открыл дверь и проскользнул внутрь
гаража. Но Чердынцев не стал дожидаться его
во дворе. Просунув голову в гараж, он обша¬

рил помещение быстрым, косым взглядом, за¬
вошел и прикрыл за собой дверь.
А-а, вот у вас какая машина! Ничего,
прямо скажем. Да, чувствуется фирма...
Борис в испуге стоял с бачком в руке, не
двигаясь с места. Немного
оправившись, он
толкнул дверь и кивнул: пойдемте, мол. Но
тем

—

Чердынцев

не

обращал

на

него внимания и ог¬

автомашину уже с другой стороны,
постукивая ногой по баллонам.
А как на ходу? Сколько можно выжать?

лядывал

—

Горючего

много

берет?
111

Он спрашивал,

как

страстный болельщик,

для которого в это время ничего больше не су¬
волей-неволей
Похвиснев
ществует на свете.
вынужден был

бачком

отвечать

—

он

так

с

стоял

и

в

руке.
уже заметил легкую царапину и
вмятину на крыле. Он погладил царапину, по¬
том достал платок и потер. Этого ему показа¬

Чердынцев

Тогда Чердынцев

лось мало.

рапину и

опять

на ца¬

подышал

пальцем.

потер

Наконец

он

Бориса и посмотрел на него,
слегка прищурившись. Борис не выдержал, по
его лицу пробежала едва уловимая судорога.
поднял

глаза

на

Но Чердынцев

эту болезнен¬
Все так
себя.
ную гримасу
усмехнулся про
же не отводя прищуренного взгляда, он нарочи¬
то медленно спросил:
все-таки

заметил

и

—

Где

Борис

это

вам

так

был бледен

не

повезло,

и

прятал
карманы

а?

глаза.

Чердын¬

покачиваясь
и
цев, заложив руки в
на длинных ногах, сам подсказал ответ:
—

—

Наверное,
Да, да,

чиркнул
вив,

по

когда

в гараж

вы

понимаете,
кирпичному углу.

наконец,

бачок,

стал

не
—

загоняли,

да?

рассчитал

Борис,

объяснять,

и

поста¬

как

он

якобы загонял машину.
Он объяснял подробно, оживляясь еще боль¬
ше от того, что высокий слушал его вниматель¬
под конец, уже не смущаясь, размахивал
он
руками, демонстрируя, как
выворачивал
наклонился
стенкой:
над
руль. Чердынцев
Вот здесь примерно, да?
Именно здесь и поцарапал. Царапина
длиннее была, если бы я не остановился и не
но, и

—

—

занес

112

передок уже руками.

Чердынцев

выпрямился, погладил подборо¬

док:

Ну что ж,
Так, так..'.
Он повернулся
—

нул ему правым

очень

к

Борису

глазом.

молодого
угостил
Помолчали.

хорошо.
и

Все

слегка

верно.
подмиг¬

Достав папиросы,

человека,

затянулся

он

сам.

Борис успокоился. Чердынцев
спичкой чистил толстый отросший ноготь. Но
неожиданно Похвиснев увидел его колючий,
темный

8—351

исподлобья, когда художник
и оттого особенно внятно:

взгляд

сказал тихо

ИЗ

Я понимаю, это все для ГАИ... Ну,
деле?
Борис, вспыхнув, опешил:
—

а

на

самом

—

Вы

что

—

Чердынцев

мне? Да

не верите

почти

Знаете ли,

я...

беззвучно рассмеялся.

честно

говоря, мне очень нра¬
уже поверили в приду¬
манное. Нет, нет, это хорошо. Это получится
искренне, в милиции могут поверить. Поэтому
разубеждать вас не буду, пока все достоверно.
Только... дайте что-нибудь потяжелее. Ах, вот
—

вится

то,

что

вы

сами

ключ.

Художник

ключ, прикинул на глаз рас¬
ударил по кирпичному
углу. Он даже полюбовался своей работой.
Вот так. Видите
на стене ведь тоже
должна быть хотя бы царапина. Вы же здесь
взял

стояние и несколько раз

—

—

задели?
Похвиснев

стоял,

участно глядя

на

тер

подобранной

не

шелохнувшись,

Чердынцева. Художник
ветошью

без¬
вы¬

запачканные

руки
оглядел Бо¬

и внимательно, словно впервые,
риса с ног до головы.
Ага, молодой человек, дело, как я вижу,
серьезное. Так, так... Человечка кокнули, да?
Слегка его толкнули, а он моментально богу
—

душу отдал? Нехорошо, друг! Как это в запо¬
«не убий»? Да-а... Народиш¬
веди говорится
ко
слабый
нынче
пошел, пальцем-мизинцем
на тот свет отправить можно.
—

Чердынцев
но

как-то

особенно пренебрежитель¬

махнул рукой и сплюнул.
В общем, дрянь-народ,

—

Что, женщина
сказал, что не
114

была?
из

слезы

не

стоит...

Да отвечайте же! Я уже

милиции

пришел...

Ну?

Борис,

все еще в смятении от того, что комуто достаточно было лишь одного беглого взгля¬

обо всем,

чтобы догадаться

да,

отвечал одно¬

сложно:

Да... Женщина...
Чердынцев задумался,
—

затап¬

старательно

тывая

окурок каблуком.
А в общем, чепуха. Нечего расстраи¬
ваться. Насчет ГАИ я пошутил, конечно; кто
вас будет вызывать? Этак им нужно опросить
—

всех

невозможно.

нимаете,
то?
Наконец-то

—

был

Нет,

и

—

убеждаясь, что этот человек
Борис заговорил откровенно, но
—

не из милиции,

потому еще

сами по¬
шоферов
все
Небось,
шито-кры¬

машин

владельцев

тише:

никто

не

видел.

Но

в

машине-то

я

не один.

—

Что

баба?

за

—

быстро

спросил

Чердьгн-

За

нее я не

цев.
—

Да так, влюбленная

беспокоюсь,
—

кошка.

могила.

Еще кто?
Больше

Ну,

я, по

Крыло задумал
Рабочих тут пригласил. Только они не

появ¬

—

никого,

это

точно.

менять.

правде, перепугался.
ляются что-то,
—

Так,

уж три дня прошло...

Это хуже. Они

так...

не могли

поду¬

мать?

Борис
ва

опять

побледнел,

и

в его глазах сно¬

промелькнула растерянность.
Что?... Нет, нет... Не может быть...
Ну, вы на это «не может быть» бросьте
—

—

надеяться! Я
мехнулся.
8*

—

вот

сразу

понял.

Конспиратор

—

Чердынцев

ус¬

еще...
115

Но ведь

—

кой

—

уже горячо защи¬

Борис.

щался

Что

—

им?

зачем

—

зачем? А

—

ничего

ему

не

так.

стоит

Бдительность

проявить,

Счастье ваше,

что

Народ
пойти

теперь
и

та¬

накапать.

как

теперь говорят.
подвернулся. Я-то уж не

я

Так, значит, крыло хотели менять? Что
ж, это дело... Помочь вам, что ли?
выдам.

Борис
спасения,

оживился.

Он порывисто,

словно ища

Чердынцеву:

к

подвинулся

Если можете! Прошу вас.
Чердынцев снова раскурил папиросу. Он
вдруг стал каким-то вялым и, казалось, равно¬
душным.
Трудное дело... Откуда крыло взять?
спасите! Век
Сделайте! Умоляю вас
—

—

—

—

буду благодарен,

денег

сколько

смогу

доста¬

ну...

Нет,

—

Уж

деньгами мне не нужно.

что угодно!
Только скажите...
будьте добры...
Чердынцев запахнул пальто и открыл дверь

Тогда

—

—

гаража.

Ладно, подумаю. Если

—

что

—

к

вечеру
приеду. Будем
расквитаемся... А бензинчику налейте все же. Для начала.—И он по¬
шел к своей машине.
живы

—

*

*
*

Среди

множества

дел,

мелких,

но

отнимав¬

убийство пожилой кол¬
хозницы неизвестным шофером не выходило из
головы у капитана госавтоинспекции Фролова.
Колесил ли он на мотоцикле по своему уча¬
ших

немало

времени,

стку, проверял
116

ли

документы

и

путевые листы,

ли

догонял

автомашину,
—

ленную

скорость,

превысившую дозво¬

всюду ему думалось: «Не

машина?... Не тот ли шофер?».
И хотя этим делом занимался не он, а ра¬
ботники уголовного розыска, мысль о негодяе-

та ли

шофере, неотступная,
следовала

Дело,

жгучая,

все

время

пре¬

его.

однако, вперед не двигалось. У

работ¬

угрозыска не было никаких данных, ни¬
какой, хотя бы самой малой зацепки. Известен
день, примерно определено время, когда была
сбита женщина. А дальше? Пустынное в позд¬
ний час шоссе. Никто ничего не видел и не слы¬
ников

Когда

нашли

женщину, сразу же опроси¬
при въезде в город. В те часы
прошла только колонна военных грузовиков да
рейсовый автобус. Из военных шоферов никто
не мог быть преступником: свидетелей много,—

шал.

ли всех постовых

или

автобу¬

са

это

ла

другие шоферы, или пассажиры
услышали бы крик, удар. Вероятно,
одиночная

бы¬

машина.

Убитая

лежала у самого кювета,
в сугро¬
почему ее заметили не сразу. Тща¬
тельное расследование на месте показало, что
ее ударила машина, которая шла в город. Вот
и все, что было известно.
В воскресенье Фролов дежурил в инспек¬

бе,—

вот

Пришли двое рабочих, рассказали о стран¬
ном, на их взгляд, заказчике—царапина на
крыле машины еле заметна, а просит сменить
все крыло. Видимо, боится он этой царапины.
«М^жет быть, мелочь, но... вы уж, товарищ на¬
чальник, на нас не сердитесь. Может, зря у вас
время отнимаем, однако... Сами смотрите, что
к чему, а только крыло менять мы не будем».
ции.

117

Фролов поблагодарил посетителей, записал
и адреса
рабочих в блокнот. Через

суть дела

вызвали

на

место проис¬
перевернулась
«легковушка», подвыпивший шофер не удер¬
жал руль... А потом два дня Фролов опять про¬
падал на своем участке.
Только в среду Фролов, вернувшись в ГАИ,
раскрыл блокнот. Запись ему показалась не
стоящей внимания. Царапина
ну и что?
У «единоличников» это не редкость. Вот замена
несколько

шествия:

минут

на

его

обледенелом

шоссе

—

Любит, значит, владелец «блатом»
крыла...
пользоваться: нашел же вот ремонтников. Мо¬
жет, и бензин у него «левый»? Посмотреть на
него, что

ли? Что

за

человек?

Фролов

подумал, подумал и попросил се¬
гражданина Похвиснева с
принадлежащей ему машиной за номером 4178
в автоинспекцию на завтра к И часам утра.
Похвиснев оказался высоким и сутуловатым
вызвать

кретаршу

молодым человеком с крохотными усиками.
Может быть, его делали выше ростом и суту¬
лым узкие брюки и мешковатый пиджак в кле¬
точку. Впрочем, разглядывать Похвиснева при¬
стально показалось Фролову неудобным. Он на
минуту задумался: «О чем спрашивать?»—и
начал
—

—

—

—

Ведь
—

сто...

118

осторожно:

Давно приобрели машину?
Я

не

приобретал, это трофейная.
на фронте?

Вы были

Нет... Зачем
все

вас

вы

об

записано

этом

спрашиваете?

при регистрации.
Да, да... Верно, я просмотрел это ме¬
Когда вы получили права? Ага, вот. Вам
у

бы через месяц

их

подтвердить, товарищ По-

хвиснев.

Пожалуйста,

—

Сегодня

—

ких

не

хоть

надо,

нужд используете

—

Для

сегодня.
в

лучше

срок. Для

ка¬

машину?

Похвиснев впервые по¬
В голосе у него прозвуча¬
были темными и непо¬

личных.—

смотрел на Фролова.
удивление, глаза

ло

движными.
—

А именно?

Езжу

к

катаюсь

по

городу,
городом.
Фролов как бы притаился перед прыжком:
«спросить?». Сдержаться ему стоило немалых*
—

иногда

знакомым,

и за

усилий: «Что

это

даст? Если

это

и

он

—

отго¬

ворится, конечно...» И он продолжал:
Бензина хватает?
—

Да, вполне. Беру талоны.
Ну хорошо. Давайте посмотрим маши¬
Она у вас на улице? Загоните, пожалуйста,

—

—

ну.
во

двор.
Машина уже урчала в подворотне. Похвис¬
нев уверенно, почти не сбавляя скорости, въе¬
хал во двор. Фролов поднял руку, делая знак
остановиться.

А машину вы, кажется, любите,— улы¬
баясь, сказал он.
Похвиснев вылез и хлопнул дверцей.
Он провел пер¬
Да, стараюсь. Блеск!
чаткой по капоту.
Тормоза как? Держат?
По¬
Не жалуюсь. Хотите убедиться?
хвиснев уже чувствовал себя хозяином положе¬
—

—

—

—

—

—

ния.
—

Зачем? Я вроде видел сейчас.
119

Фролов подумал: «Левое крыло
Интересно, что за царапина и

он

Он

начал

обходить машину справа,

хотел

вмятина».

менять.

вниматель¬

осматривая. Похвиснев шел рядом с
спокойно протирая стекла. Вот и крыло.
но ее

ним,

Фро¬

но
скользнул по нему быстрым взглядом,
ничего не заметил. Он прищурился и еще раз,
уже медленно, словно любуясь своим отражени¬
лов

ем,

поискал глазами.

тины не

Нет,

ни

царапины,

ни вмя¬

было.

Ну, будем считать, что у вас все в по¬
рядке.— Фролов протянул Похвисневу руку.—
Можете ехать. А через месяц—прошу права
—

подтвердить. Всего хорошего!
«Вот пока и все»,
сказал
—

когда

машина
«Что

себе

Похвиснева выехала

из

Фролов,
подво¬

узнал? Нуль

целых,
нуль деся¬
тых. Хотя... десятых не нуль, кое-что есть. Че¬
ловек он не тот, чтобы ему верить. А что де¬
ротни.

лать? Не спрашивать же его, в самом деле, где
он был в позапрошлое воскресенье. Накричит
на

меня,

нажалуется

—

и

будет

прав.

Что

я

ему

—

ходил

Хоть

устраивать?

Основания

в

и тихонько

из угла

«Крыло

чертыхался.

факт.

буду

допрос

где?».
Фролов

он

угол

успел

поменять

и чисто сделано, а все же на

—

это

обрат¬

ной стороне грязи нет, как на другом. Нет, друг,
меня не проведешь, сам стреляный... Кто же
ему, интересно, менял? Рабочие? Пришли, ска¬
зали,

а потом

Надо

у

них

все же поменяли?

Ну

и

ребята!

спросить...»
10

Что

же оставалось

делать

Шилкову,
глубине

после

того как его планы, на которые в

души
попросту говоря,
провалились? Только пойти и рассказать обо
всем подполковнику Пылаеву,
заранее зная,
что тот не просто будет недоволен
наверняка
скажет что-нибудь резкое, такое, от чего Шилков покраснеет и выругает себя в душе.
Предположения сбылись. Пылаев, выслу¬
шав помощника, долго молчал, и молчание бы¬
ло томительным. Шилков начал краснеть еще
до того, как подполковник тихо спросил:
Значит, все, чему учили,
побоку? И
да здравствует интуиция? Что вы молчите?..
он

возлагал

столько

надежд,

—

—

—

Я думал, такая проверка не помешает.
Тем более, что вас я поставил в известность.
Но Пылаев не сдержался:
Не помешает? Простите меня, но вы
сейчас рассуждаете, как приготовишка, а не
—

—

как чекист.

Да

ведь если Савченко хоть в чем-

виноват—думаете, он не заметит этого
вашего внимания? Неужели нельзя было пока¬

нибудь

зать на

него

Дробышевой

издалека—и все?
121

Шилков промолчал, подумав: «Значит, ПыСавченко может
быть виноватым в чем-то?» Неожиданно замол¬
чал и Пылаев; он сказал сейчас лишнее и до¬
гадался, что внимательный Шилков не пропу¬

лаев сам допускает мысль, что

стил его слова...

Что ж, и у него не лежит к Савченко душа.
Вовсе не потому, конечно, что тот чудом спасся
при разгроме партизанского отряда, хотя он,
подполковник Пылаев, не очень-то верит в чу¬
деса.
Чтобы зря не ориентировать Шилкова на
след, быть может ложный, Пылаев сам зани¬
мался Савченко. То, что ему удавалось узнать,

терпеливо обдумывал, мучительно стараясь
найти в фактах хотя бы единственную деталь,
которая убедила бы его: да, Савченко не тот,
за кого себя выдает.
Это ощущение
что Савченко все-таки че¬

он

—

ловек с

«двойным

ковника

не

дном»

—

возникло

у подпол¬

случайно. Одно обстоятельство,

о

котором он никому еще не говорил, даже гене¬
ралу Черкашину, насторожило его. Собственно
говоря, эта небольшая подробность всплыла как
раз во время следствия и не была ни случай¬

ной,

ни неожиданной.
Пылаев сидел у Трояновского

рый раз!

—

и
в

—

в

кото¬

синем кле¬

перелистывал тетрадь
переплете, ту самую, которую уда¬
лось спасти Савченко. Она была знакома Пы¬
лаеву до мелочей: эти вкривь и вкось написан¬
енчатом

ные формулы, торопливо
набросанные черте¬
жи, зачеркнутые и вновь восстановленные по¬
в середине
метки... И
тетрадки
вырванные,
видно, наспех листки с остатками каких-то за—

122

писей
ди,

на

линии

возле

одной

была вынесена

поля

Как раз

эта

пометка:

страница

Трояновский
там,

обрыва. Почти в
формул, стоял

из

не

конце тетра¬
крючок, и на
«См. стр. 28».

была вырвана.

и

объяснить,

мог

что

было

на

уничтоженных страницах.
Я сам долго думал об этом.

—

сноске

—

ничего

необычного,

то не относящееся к

кая-нибудь
была

эта

находка

сплаву.
в

может

Скорей

Судя

всего

технологии:

по

быть чтоу

—

ка¬

Володи

вносить в свои записи все,
манера
приходило в голову. В этом смысле
—

что только
он

был

неорганизованный

очень

Понятно,

человек.

отправлять тетрадку на спе¬
циальную экспертизу было незачем: уж если
Трояновский не мог разобраться, тут никакая
экспертиза не поможет.
На следующий день Пылаев отправился на
завод. Главный инженер завода, давнишний его
что

еще со студенческих лет,
удивился,
увидев подполковника:
Ну, только ты способен на такое! Мы уж
с тобой... Постой, постой... Ну да, года три не
виделись. Не мог позвонить?..
Пылаев рассмеялся:
Так ведь и у тебя есть мой телефон.
Они посидели, поговорили о том, что Пы¬
товарищ

—

—

лаев начал полнеть, даже
помогает,

будь

под

что

утренняя зарядка не
хорошо бы встретиться как-ни¬

выходной

всем

вместе,

с

женами, но

главный

быстро
инженер
разговор
понимал, что Пылаев пришел к нему не за тем,
чтобы просто повидаться. Он так и спросил
об этом, со своей обычной грубоватой просто¬
той:
иссяк:

123

Формальности соблюдены?

Обо всем по¬
теперь у тебя?
Пылаеву была знакома эта манера, многим
она казалась неприятной. Но он любил това¬
—

говорили? Ну,

что

за

прямоту и знал, что лучше говорить
открыто. Он так и сказал ему:
Меня интересует Савченко. Понятно, что
это не праздное любопытство, но об этом знаем
только ты и я... ну, и еще те, кому положено.
Инженер кивнул:
Что конкретно тебя интересует?
Да все. Встречался ли ты с ним в быто¬
вой обстановке? Как он на производстве? Как
рища

с ним
—

—

—

держится, что говорит... Словом, все, что мо¬
жешь рассказать. И вот еще что. Мы с тобой
коммунисты, стало быть будем говорить откро¬
венно. Мне нужно знать твое мнение
такое,
—

какое оно есть, без всяких натяжек
ев».

и «случа¬

Ну,— нахмурился тот,— этого ты мог бы
говорить мне.
А ты не обижайся,— спокойно заметил
Пылаев.— Сам знаешь, ведь и так бывает: при¬
—

и не

—

дешь

к человеку, попросишь его рассказать о
другом, так он такого нагородит
черт ногу
сломит. Еще бы! Раз госбезопасность интере¬
—

суется

—

значит, дело нечисто...

И

это знаю,— все еще хмурился
глав¬
ный инженер.— Только ничего плохого о Сав¬
—

ченко

ты

от

меня

не

услышишь.

мне с ним некогда,

Дружить,

водку я с ним раза
на каких-то юбилеях. А люди говорят:
хороший человек, опытный инженер. Да то, что
он опытный инженер,— это я сам знаю. Читал
про метод Максимова?
правда,
два пил

124

Пылаев

статью,

с

трудом

припомнил

за, вернее
сталевара

не
в

поднятых на

—

и спросил сейчас:

разумеется, уже не помнил

А

—

газетную

попавшуюся ему на гла¬
самую статью, а большой портрет
асбестовых
рукавицах и очках,
О
чем
там шла речь
он,
кепку.

не так давно

что

за

метод?

тебя вряд ли заинтересует.
Есть у нас тут один беспокойный старик
Максимов. Все время ищет. Ну, и задумал
одно дело. Начал искать, как ускорить плавку
за
счет
понижения
индуктивности дросселя.
бог один ведает!
Сколько он бился над этим
Старик гордый: ни к кому не обращался,

Да

—

это

—

—

стеснялся, надо полагать... Савченко как-то за¬
метил, что тот берет в библиотеке книги по

электротехнике.
шло.

Да

что

Ну,

я это

разговорились, и дело по¬
все равно ведь не
говорю
—

поймешь.
—

Почему?

Ты

очень

популярно

объяс¬

Значит, Максимов ускорил плавку при
помощи Савченко, а метод назван
методом

няешь.

Максимова? А БРИЗ

как

—

только

ему одному

свидетельство выдал?..
Ну, это бывает.

Максимов
протесто¬
вал, я протестовал, а директор наш иначе рас¬
судил: надо выдвигать своих, рабочих-изобретателей. Я говорю: это липа,— но один в поле
—

не воин. Когда-нибудь партия поправит таких
фокусников. Савченко—тот человек скромный,
он удовольствовался премией и никакого шума

не

поднимал

из-за

того,

что

его

даже

не

упо¬

говорили о методе Максимова.
а
к
Ну, старик нему домой извиняться ходил..Пылаев слушал его рассеянно. Все это было
125

минали,

когда

не

то.

ничего, видимо, он и не мог

Впрочем,

слов: опытный ин¬
он поду¬
Внезапно
женер, хороший
мал: а сам Максимов? Может быть, он помо¬

узнать

сейчас, кроме общих
человек...

подскажет

жет,

Савченко

и

—

знает

больше.
Он встал,

ведь
о

работает

нем,

должно

он

вместе

с

быть, куда

протягивая руку:

Спасибо. Только, прости уж меня, плохо
свои кадры знаешь.
Главный инженер вскинулся:
А что ты думаешь— я всем в душу вле¬

—

ты

—

зать

должен? Нет уж, увольте, у меня годовой
Он хлоп¬
Он у меня вон где сидит!

план...

—

себя

нул
быстро, как рассер¬
Некогда мне, Сергей. А вот
дился, повеселел:
с тобой вечер провести найду время. Ну, позво¬
нишь? Или' опять исчезнешь?
Пылаев не ответил, прощаясь. У самых две¬
рей главный инженер тихо спросил его:
Слушай, а почему тебя Савченко интере¬
по

шее

и так же
—

—

сует? Что-нибудь случилось? Я
дел

его

анкету: находился

на

как-то

раз

ви¬

оккупированной

территории.
Так он
в
ведь
партизанском
отряде
был,— уклончиво ответил Пылаев.
Он спустился по лестнице, вышел на широ¬
кий заводской двор и медленно направился к
длинному кирпичному зданию в его глубине.
«Зря не спросил, в какой смене работает Мак¬
—

симов, его может и не оказаться... И Савчен¬
ко... Не надо, чтобы он видел меня».
В отделе кадров, куда он пришел, так и не

добравшись

до сталелитейного

адрес Максимова.
126

цеха, ему дали

Пылаев, пробежав

записан-

бумажке адрес, удивился: Максимов
соседом
профессора Трояновского!
заводской.
Впрочем, чему удивляться: дом
ный на

оказался

—

*

*
*

Максимов

сам открыл дверь. Поверх очков
оправе на Пылаева глядели по-ста¬
риковски недоверчивые глаза. Он посторонил¬
ся, пропуская гостя. Когда Пылаев предъявил
ему свое удостоверение, старик понимающе кив¬

в жестяной

и,

нул
сил

закрыв дверь

на

все

задвижки,

пригла¬

пройти «в комнаты».
Дома никого не было,

и они могли разго¬
свободно.
варивать
Впрочем, Пылаев сразу пре¬
дупредил старика, что разговор у них недол¬
гий, много времени он не отнимет. Максимов
что вы, сколько угодно!
замахал руками: да

Пылаев начал издалека. Правда, он почув¬
ствовал себя сразу совсем легко и свободно с
этим старым рабочим, но как бы ему ни хоте¬
лось спросить его обо всем прямо,— все-таки
надо было начинать именно так.
Максимов
связанные с

охотно

отвечал
и

на все вопросы,
Пылаев знал, что

производством,
догадаться, куда клонится

он тщетно пытается

разговор. Подполковник, про себя улыбаясь,
все спрашивал и спрашивал его: о новых мето¬
о заправке
дах завалки шихты,
футеровки
обо всем, что не имело пока никакого касатель¬
—

ства

к

следствию.

упомянул

Потом, будто вскользь,

о «методе

Максимова»

—

и

старик

он

не¬

ожиданно

рассердился.
Он сдвинул брови так, что они сошлись на

переносице и мохнатыми кустиками прикрыли
127

глаза. Бесцветные старческие губы под рыжи¬
ми щетинистыми усами поджались; по их кра¬
ям появились то ли злые, то ли презрительные

Наконец он усмехнулся:
Обидели меня с этим методом... И

морщины.
—

меня

инженера Савченко, есть у нас такой. Пони¬
маете, я ведь человек рабочий, я за всю свою
жизнь никому копейки не был должен, а тут
и

целую половину работы украл.
получилось
Вот как получилось, товарищ следователь.
В обком партии пошел
успокаивают, руку
жмут. Я в ЦК написал—вот ответа жду. Нель¬
—

—

зя так
—

людей обижать.
Но ведь вы сами

брались?
Ну

в основном до всего до¬

сам! Я бы еще год пыхтел, что
твой самовар. Нет, без Савченко я как без го¬
ловы был... Правда, мы и до войны о том же
Вла¬
подумывали. Был у нас такой инженер
димир Викторович Трояновский, погиб в вой¬
ну... Вот с ним и подумывали, да так ничего
и не придумали, а потом
война... Савченко—
—

да

—

—

—

тот закончил за него.
—

—

И

быстро

Да

как

того не замечая,
то

быстро. Я

помог?
тебе сказать?
перешел

на

даже удивился

витый мужик;

—

«ты».
—

Старик,
—

сам

В общем-

до чего башко¬

Трояновского-то,

видать, про¬
сто времени было мало...
В прихожей резко прозвенели два длинных
звонка,
—

и

Эх,

у

Максимов
помешали.

встрепенулся:
Ну, да я попрошу

его

позже зайти... Вы погодите.

Шаркая
открывать,
128

домашними
но

Пылаев

туфлями,

остановил

он

его:

пошел

Это не профессор Трояновский?
Максимов удивленно поглядел на него:
Да, это он так звонит. А вы откуда знае¬
—

—

те?
идет, он нам не помешает.
не понимающий Максимов вышел
и через минуту вернулся, пропуская в комнату
—

Пусть

Ничего

Трояновского.
ке-безрукавке

Тот был
и

нес

на

доску, повторяя

в

под

теплой меховой курт¬
мышкой шахматную

ходу:

Я тебе, старый,
ахнешь!
покажу
—

сегодня такой

дебютик

—

Увидев Пылаева,

он

потом, спохватившись,
—

—

—

—

как

поначалу оторопел,

быстро

а

подошел к нему:

Вы здесь? Вы...

Да. Вот

сидели, разговаривали.

Так я, быть

Нет,
к

раз

и к вам

вам

может...

Пылаев.— Я
зайти. Дело у меня

вы,— засмеялся

что

собирался

есть.

и
оглянулся на Максимова,
и
что
сделал
вид,
засуетился
ему
срочно надо на кухню:
Вы тут посидите, а я пойду ребятам

Трояновский

тот,

поняв,

—

ужин разогревать.
Пылаев был благодарен ему. Внимательно
поглядев на Трояновского, он заметил, что тот
снова

нервничает,
вушку».
Вот о чем я
—

сор...—
кажите

глубже

запахивая

«мехо¬

просить вас, профес¬
раздумье
проговорил Пылаев.— За¬
мне с утра пропуск в вашу лаборато¬
хотел

в

рию.
Вы
никами?
—

9—351

хотите

побеседовать

с моими

сотруд¬
129

—

Нет. Я хочу проверить,

как

охраняется

работа.

ваша

*

*
*

Обо

этом Пылаев еще не рассказывал
Мимолетное
упоминание Максимова о
никому.
том,

всем

что

ки он

над

новым

скоростной плав¬
Владимиром Тро¬
неожиданно быстро по¬

методом

думал еще до войны

яновским, а затем ему

с

Савченко, насторожило Пылаева.
Может быть, на вырванных страницах были

мог

заметки

Владимира Трояновского,
Предположим,

ускорения плавки?
ко

вырвал

мог

эти

именно

страницы

так,

касающиеся

из дневника.

неожиданно

Савчен¬

что

Тогда

быстро,

он

помочь

Но почему не сделал он этого рань¬
ше? Чтобы не быть на виду? Чепуха. Враг обыч¬
но делает все, чтобы заслужить доверие, выдви¬

Максимову.

нуться: он будет изобретать, совершенствовать,
произносить речи, по-деловому критиковать не¬
достатки. Не было повода? Тоже неверно: для

изобретательства

всегда

есть повод

—

повыше¬

производительности на предприятии. Зна¬
чит, предположение, что Савченко просто-на¬
просто присвоил себе чужое открытие,
невер¬
но. Он давно уже пустил бы его в ход.
'И все-таки что же за человек Савченко?
ние

—

Ну,

предположим, он скромен. Ему неловко
было протестовать против того, что метод на¬
звали методом Максимова. Враг бы на месте
Савченко протестовал. Может быть, и нет. По¬
чему? Из желания остаться в тени?
Пылаев так и не нашел ответа... Ну что ж,
начнем с

Он

130

другого.
себе

вызвал к

капитана и

приказал ему:

Надо проверить систему охраны работы
Трояновского. Установить за сейфом, где хра¬
—

формулы, особый надзор; проведите
сигнализацию. Я думаю, это не лишняя мера
предосторожности.
Он замолчал. Потом, мельком взглянув на
нятся все

своего

увидел, что тот не уходит,
спросить о чем-то еще, но не ре¬

помощника,

словно хочет
шается.

У

вас есть вопросы?
Да, товарищ подполковник... Не поздно
мы взялись за охрану работы Троянов¬

—

—

ли

ского?
Пылаев

улыбнулся:

но

в

этих

словах

была

критика в его адрес.
скрытая,
Ему нравилось, когда Шилков начинал возра¬
жать:

так

все-таки

работалось.

легче

древних сказал

—

«в

спорах

Кто

из

это

рождается

исти¬

на»?..
поздно... Тем более,
системой охраны зна¬
комился и, кажется, ничего не нашел, что про¬
тиворечило бы нашим указаниям на этот счет.
—

Пока, по-моему,
был,

не

что я в институте

Но,

видишь ли,
своими

вещи

с

в чем дело...

именами:

наше

Давай

называть

следствие

тупик. Многое мне не нравится,
думал, но... Ведь ничего же пока
в

о

зашло

многом
не

я

нашли,

верней никого... Поэтому попробуем начать с
сейфа.
Шилков, подчиняясь жесту подполковника,
сел и, по обычной своей привычке, начал вер¬
теть в руках спичечный коробок. Пылаев ко¬

лебался недолго
всех

своих

—

9*

Ну,

—

он

рассказал

Шилкову

обо

сомнениях.
так

давайте

тогда

работать

по двум

131

одна—сейф,

линиям:

к

которому могут прий¬
ти, другая—Савченко.
А если первая линия не приведет ни к
—

чему,

сейф,
—

то есть никто не попытается
а

вторая

Сейф

—

окажется

что касается

ные линии

это

проникнуть
—

Савченко,

ведь наши

в

тогда?

что

добыча,—

заманчивая

Шилков.— А
—

ложной

ответил

то...

Лож¬

«издержки произ¬

водства».
—

метил

Кстати, спички здесь не при чем,— за¬
Пылаев, кивнув на полуразломанный

в руках Шилкова.
Тот, смутившись, бросил его в пепельницу.
Что за манера ломать коробки! И Пылаеву за¬

коробок

подойти к Шилкову, шутливо ткнуть
бок и сказать что-нибудь веселое.
Но он тут же отбросил это мимолетное же¬
лание и, отвернувшись, повторил уже уверен¬
но, словно бы признавался самому себе:
Да, пока
тупик... Очень плохо, что
Савченко знает, что мы ведем следствие...
Очень плохо.
Но ведь иначе было нельзя...
Вы
думаете?—усмехнулся Пылаев.—
Пора, дорогой мой, признавать свои ошибки.
Я мог ограничиться рассказом Трояновского и
не посылать вас к Савченко. Это
моя
первая
знакомство
ошибка...
Савченко
с
Вторая
Дробышевой. А в результате... Вот результата-то как раз и нет!
хотелось
его в

—

—

—

—

—

11

Трояновский был еще слаб, временами у
него вдруг начинала кружиться голова, мучи¬
тельно сжималось сердце и немела левая рука.
132

Быть может,

он

с

опешил

окончанием

потому, что, как он говорил,
обеспечена, а «больше ничего
то

раз
—

он

Ну,

работы

была ему

пенсия

и не надо».

Как-

полусерьезно признался Максимову:
скоро я, кажется, начну марки соби¬

рать.

полюбопытствовал тот.
Что так?
Так ведь дело-то это стариковское...
Интеллигенция!—так же шутливо бурк¬
и на пен¬
нул Максимов.— Сердце кольнуло
сию!
—

—

—

—

—

Шутки

шутками, а здоровье у Трояновско¬
улучшалось. Как-то раз он сидел в своем
кабинете, в институте, и, закрыв двери на ключ,
просматривал отчет ассистента о последних
и окно, и стол, и бума¬
опытах. Внезапно все
го не

—

ги— поплыло у него перед глазами, и он, чув¬
ствуя, что теряет сознание, все-таки встал и

шагнул к двери. Дойти до дверей и открыть их
ему не удалось; он тяжело опустился на диван
и очнулся только в санчасти института: первое,
что он увидел, было встревоженное лицо врача.
—

Лежите,

—

Там...

на

сказал

лежите,— торопливо

врач, увидев, что

пришел в себя.
прошептал Троянов¬

Трояновский

столе...—

ский.— Надо
—

убрать.
Хорошо, хорошо,

не

волнуйтесь.

Все

в

порядке.
Позже

Трояновскому рассказали, что лабо¬
ранты несколько раз приходили, стучали в
дверь и уходили, решив, что Трояновского в ка¬
бинете нет. Сколько времени он пролежал без
сознания
сказать трудно. В семь часов к ко¬
—

менданту
что

вошел

Трояновский

инженер Савченко
заперся в кабинете

и

и

сказал,

на

стук
133

ке

отвечает:

не

случилось

ли

чего-нибудь?

Он

замочную скважину: с той стороны
заглянул
в дверях торчал ключ.
Двери пришлось ломать. Когда в кабинет
вошло сразу человек десять, комендант прежде
в

собрал на столе все бумаги, а затем
(«Хоть и неловко это, но надо!») вынул из кар¬
мана профессора ключи от сейфа.
в прошлом сам чекист
Комендант
зор¬
всего

—

—

наблюдал за помещениями «трояновцев».
На днях подполковник Пылаев буквально за¬
мучил его своими вопросами. Они обходили ла¬
ко

ночью, и Пылаева интересовало все:
и как выдаются ключи, и как опечатываются

боратории

выходной день, и как часто ох¬
обход, и как охраняется сейф
опечатывался каждый вечер в присутст¬

лаборатории

на'

рана делает

Сейф
Трояновского;

тут же профессор отдавал
Надо сказать, что старика
раздражала эта ежедневная процедура, он во¬
рчал, брюзжал, но комендант, разводя руками,

вии

ключи коменданту.

неизменно отвечал:

Инструкция. Ничего не попишешь.
Пылаев попросил коменданта сообщать ему
обо всем, что касается лабораторий Троянов¬
—

Однако теперь, озабоченный болезнью
профессора и починкой дверей, комендант не

ского.

ничего: да и что было рассказы¬
вать? Ведь болезнь, если на то пошло, входит
в компетенцию
органов здравоохранения... И

сообщил ему

о том,

что

Трояновскому

на

работе

стало

пло¬

Пылаев узнал только через два дня, да и
то комендант, которому он позвонил, сказал об
этом поначалу вскользь. Пылаев поблагодарил
хо,

и повесил

134

трубку.

Комендант был

немало

удивлен, когда

пол¬

часа спустя подполковник вошел к нему и, по¬
жав

руку, сердито
Не очень-то

—

просьбу.
Простите,
—

—

Как

все

ломать

дверь,
люди. Что вы

четко

вы

выполняете

мою

не понимаю...

это
в

сказал:

произошло? Вам

кабинет

пришлось
посторонние

вошли

предприняли?
Комендант густо покраснел («Не доверяет
он мне, что ли?») и подробно рассказал о том,
как он взял со стола бумаги, а затем
вынул
ключи из кармана Трояновского.
Значит, ни до бумаг никто не дотраги¬
—

ключей?
спросил Пылаев.
ручаюсь за это.
Хорошо. А как узнали, что с профессо¬
плохо?
ром
Комендант так же подробно рассказал, что
к нему прибежал инженер с завода
Савчен¬

вался,
—

ни

до

Да,

я

—

—

—

ко,— бледный, запыхавшийся,

и

сообщил,

что

Трояновский
торчит в
дверях изнутри.
Комендант не заметил, что, услышав эту
фамилию, Пылаев насторожился.
Значит, Савченко заглянул в скважину,
к вам?
догадался, что дело неладно, и
не

отзывается,

а

ключ

—

—

—

—

янный

Да.
Как

попал он в

институт? У

него посто¬

пропуск?

Нет. Разовый. Это можно проверить.
Комендант взял пачку разовых пропусков,
выданных посетителям за последние дни, и бы¬
стро отыскал пропуск Савченко.
Вот. Заказан самим профессором: в эти
—

—

135

часы

он

обычно консультирует заводских

ин¬

женеров...

Пылаев, рассматривая пропуск, перебил его:
Когда, точно, к вам пришел Савченко

—

—

не

помните?

Очень

—

комендант.

—

хорошо помню,— живо ответил
Как раз по радио передавали

время. Я еще взглянул на свои
вошел минуты в три-четыре

точное

часы.

А Савченко

вось¬

мого.

Пропуск

—

в

18.56. Значит,

помечен

семь-восемь

институте

Да.
Пылаев

он

был

минут.

—

поднялся

и

кивнул

коменданту:

пойдемте.
Они подошли к

проходной,

и

Пылаев,

взгля¬

нув на свои часы, повернул обратно. Он вошел
в институт, поднялся на третий этаж и остано¬
вился возле двери в кабинет Трояновского, на
обивке которой выделялась свежая коленкоро¬
вая заплата.

Пылаев.— Две
«Так,— думал
Сколько он стоял здесь? Ну, минуту

минуты.
от

силы

стучал. Потом заглянул в скважину,
увидел ключ... Три минуты». Он быстро заша¬
гал в глубь коридора, спустился по одной лест¬
стоял

и

поднялся

нице,

затем

по

другой

на

несколько

ступенек и, очутившись в узеньком коридор¬
чике, обернулся. Рядом стоял запыхавшийся
У
Пылаева
колотилось
комендант.
гулко

сердце.
—

Запыхались?

—

спросил

он.

Да. Сколько?
Пылаев не ответил. Весь путь
—

пять

№

минут.

Впрочем^

занял у него

этот опыт ничего не дал

ему. В конце концов две-три минуты Савченко
потерять где-нибудь по дороге до дверей
профессорскогб кабинета: поговорить в кори¬
или
просто
доре с кем-нибудь из знакомых
идти медленней, чем шел Пылаев, или постоять
возле дверей больше одной
минуты. Пылаев,
однако, не жалел, что проверил эти минуты;
что ж, даже если он идет сейчас по ложному
следу, это необходимо.
Замок в дверях, конечно, новый постави¬
мог

—

ли?

—

—

—

спросил

он.

Да. Тот

начисто сломали.

А ключ?

Комендант

Старый

ключ

—

где

в стол, долго

полез

он?

бренчал

там

какими-то железками, выкладывая на стол ста¬
мески, молотки, клещи, и, наконец,
с

металлической

биркой. Пылаев,

в

руках, опустил

в

Прощаясь,
Як
циалиста.
—

цию.

И

вынул ключ
повертев его

карман.
задержался в дверях:
пришлю одного... человека. Спе¬

он

вам

Пусть

проведет от
придет к

вот еще что:

человек— капитан

сейфа

сигнализа¬

вам один

госбезопасности.

молодой

Инструк¬

ции получите у него.

Комендант смотрел на осунувшееся, какоепосеревшее лицо подполковника: «Ой, брат,
худо тебе приходится, если за несколько дней
тебя так скрутило...».
то

*

*
*

Комендант зря поручился
вым

вошел

взял со стола

фессора

кабинет

в

бумаги

ключи.

в том, что он

пер¬

Трояновского, первым

и вынул из
кармана про¬
Его все-таки опередили.
137

вечер, поднимаясь по лестнице, Сав¬
горечью раздумывал о том, что задача,
поставленная перед ним еще несколько лет на¬
зад, выполнена только наполовину.
Шагая по пустому коридору, он усмехнулся
про себя: «Инженер-производственник в послерабочее время идет консультироваться к из¬
вестному ученому. Так сказать, трогательное
единение науки и практики».
Он постучал. Молчание было ему ответом.

В

этот

ченко с

Тогда
ключ.

он

нагнулся

Трояновский

ровье, старик
время...

стал

и

заглянул в скважину:
ему на свое здо¬

жаловался
совсем

плох

за

последнее

Отправляясь к Трояновскому, Савченко
брал с собой два предмета: небольшие
плоскогубцы с автоматическим зажимом и та¬
кие же небольшие лабораторные
щипцы, по
форме напоминающие «уистити»1. Всякий раз,
идя по каким-нибудь делам в институт, Савчен¬
ко мечтал о Случае, о том самом единственном
и неповторимом Случае, который может под¬
всегда

вернуться ему. Несколько месяцев он ждал его.
Он ощупывал в кармане щипцы; они жгли ру¬
ку. Он знал наизусть систему сейфа и не знал
только системы ключа, но черт с ними, с клю¬
чами: сейф можно попытаться открыть и так,
он не раз проделывал это там, в Терпе, в отде¬
ле разведки...
Судьба, казалось, улыбнулась ему. Пусто
было в коридоре, только вдоль стены медлен¬
но шла рыжая ленивая кошка.

1

«Уистити»
инструмент,
при помощи
которого
открываются двери, запертые с обратной стороны.

138

—

Савченко

позже
когда
разнервничался
комендантскую. Только тогда у него
начали трястись колени и пальцы; к неуемной,

вбежал

—

в

неприятной

дрожи

прибавилась

и тошно¬

еще

та, он почувствовал во рту неприятную
слизь.
Главное

было,

однако,

густую

Щипцами

сделано.

ухватил в скважине выступ ключа и повер¬
нул его. Дверь открылась. Трояновский лежал
на ковре возле дивана, головой прислонившись
к валику. Вынуть у него из кармана ключ от
сейфа было делом секундным. Ни воска, ни
Савченко с собой не оказа¬
пластилина
у
лось
было
трудно
предвидеть такую удачу.
Он беспомощно оглянулся. Замазка на ок¬
нах? Нет, окна не были замазаны: здесь топи¬
он

—

ли

жарко.
Савченко

с ключом в руках хметнулся к цве¬
точному горшку. На столе профессора стоял
из земли с клеем можно сделать мас¬
клей
—

су...

Нет,

нельзя:

мало

времени.

лять следов тоже нельзя: ясно, что

Да и остав¬
любой, даже

самый неопытный следователь увидит, что ктото расковырял землю.

Какие-то
разглядывая

секунд Савченко стоял,
чувствуя, что тупеет: вы¬

несколько
ключ

и

хода он не видел, снять слепок оказывалось де¬
лом

невозможным.

«Неужели

так?

—

лихора¬
дочно думал он.— С таким трудом... и все впу¬
стую...».
Он замер, когда в коридоре послышались и
снова затихли чьи-то шаги.
Потом тоскливо,

будто
На
же, на

попав в западню,

столе

он

стоял стакан

блюдце,

лежал

осмотрел комнату...
недопитого

бутерброд

с

чая.

Тут

бужениной.
139

Савченко

схватил кусок хлеба, дрожащими ру¬
вырвал мякиш, смял его и притиснул к

ками

нему

ключ...
*

*
*

Савченко

не

любил

загадок, с которыми
приходилось сталки¬
ваться в жизни. Еще меньше он любил людей,
в которых не умел разбираться сразу же или
почти сразу: таких он побаивался и сторонился.
Однако хотя ему было и неприятно иметь
дело с грузным, медлительным Тотером,— что
время

от

времени

делать! Начальник

ему

второго

«Абвера»

отдела

штандартенфюрер Брох (ныне,

надо

полагать,

прощаясь там, в Нейске, с Савчен¬
ко, сказал ему:
Мы редко создаем людям такую обста¬
новку. Не жалейте времени на то, чтобы войти
в полное доверие. Год
так год. Впрочем, за
это время мы рассчитываем уже захватить Рос¬
никаких
сию, но... Агент найдет вас сам. И

покойный),
—

—

—

посторон¬
вербовок,
только сплав... Да не
них акций. Ваше дело
бледнейте вы: у вас, с точки зрения Советов,
биография, как у ангела!
Тотер-Чердынцев разыскал его через во¬
семь месяцев: подошел к нему на улице и шеп¬
нул два слова:
«Твердый сплав». Савченко
его
лицо:
равнодушное,
вздрогнул,
увидев
даже, пожалуй, туповатое, с таким же равно¬
душным и туповатым выражением бесцветных
никаких

самостоятельных

—

глаз.

С

тех
пор «Чердынцев-Дробышев-Тотер»
переставал пугать его именно тем, что
Савченко ничего не знал о нем.Тотер был словно

не

140

из

существо без имени и био¬
без прошлого и будущего. Как-то раз,
из
встреч, Савченко не выдержал и
—

другого мира

графии,
в

одну
спросил его:
Вы
немец?
—

—

Тотер посмотрел на него равнодушным
взглядом и, медленно разжимая плотные бес¬
кровные губы, ответил:
Это неважно.
Но «тотер»...
Еле уловимая усмешка тронула его губы,
но глаза! Эти глаза, казалось,
были искусст¬
венными, из стекла, они ничего не выражали:
ни улыбки, ни раздражения, ни презрения.
Слишком
много
вопросов,— наконец
—

—

—

сказал он.

Савченко, растерявшись,

только

и

мог

вы¬

говорить:
—

—

Да,

но...

«тотер» по-немецки,

...мертвец,

—

кажется...

подсказал агент.— Не прав¬

да ли?

Да-да, странная кличка...
Тотер еще раз поглядел на него и снова ус¬
мехнулся уголками губ.
Больше Савченко не пытался ни о чем рас¬
—

спрашивать его. Это было, по-видимому, беспо¬
И Савченко оставалось грустно подшу¬
тить над самим собой: «Ну, так я не Эдип!..»
лезно.

Чувствуя,
дит за

что

Тотер

Савченко

постоянно и умело сле¬

не менее удивлялся:
почему он не торопится? Савченко удивлялся
всю войну, удивлялся первые годы после вой¬

ны.

ним,

«Может быть,

высказал

ливую
142

все

тем

кончено?». Как-то раз

он

эту мысль, стараясь придать ей шут¬

форму:

—

Кажется,

мы

перешли на курортное
калькулятора.

ложение.

Только

нет

Тотер

понял,

кого

под

калькулятором:

по¬

подразумевал

Савченко

германскую

разведку.

Прежде чем ответить, он долго думал, жевал
губами, будто решал невесть какую сложную
проблему
говорить или нет.
—

—

Вы

читаете?

газеты

—

спросил

нако¬

он

нец.

Безусловно...
Тотер будто не расслышал
—

его:

Так вы, видимо, должны знать, что ветер
дует в том же направлении.
Но калькулятор...
Другой. Ничего необычного.
Да, это я подозревал... А если такой...
—

—

—

—

человек, как я,
калькулятора

откажется

—

Теперь
как

что

ответа

молчал

работать

на нового...

тогда?

не последовало.

Тотер, Савченко

Но

по тому,

понял, что опять

попал со своим вопросом в трудное положение,
и торопливо поправился:
—

Я

бо. Вы

это
меня

говорю безотносительно к чему-ли¬
не торопите, и создается впечат¬

ление, что...

Они были в запущенном, глухом пригород¬
парке. Узенькими тропинками они выбра¬
лись к пруду,
затянутому зеленой ряской, и

ном

Тотер,

сев

к

воде

спиной, указал Савченко

на

поваленной ветлы: садитесь.
Они помолчали.

ствол

—

вы

Вот что,—

сильно

тихо

отстали.

занности входит

сказал

Тотер.— Я

К сожалению,

в

вижу,
обя¬

мои

растолковывать непонятливым
сотрудникам элементарные вещи...
143

Славно бы утомленный такой длинной фра¬
он долго и нудно жевал травинку, спле¬

зой,

вывая на землю.

Начнем с того, что на первых порах мы
просчитались. Трояновский занимается своим
явление
немыслимое
сплавом
четыре года
для Советов. Но Советы оказались здесь умнее
с
нас. Они не торопили Трояновского. Они
и
дальним приделом: сплав будет им нужен
через пять лет. А нам он нужен сегодня, сей¬
час,
потому что если у нас его не будет... Вы
понимаете?
—

—

—

—

—

Конечно. Но «РИ

и

К0»...

Бросьте... И знайте, что деньги идут к
нам от фирмы.
Но
фирма делает теперь
компрес¬
соры?
Чепуха. Вы не ребенок. «РЫ и К0» суме¬
—

—

—

ет в один день

на

переключиться

выпуск пушек

и танков.

Он

досадуя на себя
разговор. А Савченко
уходил, унося в душе все то же ощущение стра¬
ха перед этим человеком, который держал
в
своих руках его судьбу, его жизнь. «Все-таки
за

снова замолчал, словно

этот

многословный

ничего не узнал о нем.

Только

один

раз
ных, мертвых глазах

Даже

он

—

где живет».

увидел

Тотера

в

неподвиж¬

что-то похожее на

беспокойство. Это произошло тогда, когда он
рассказал ему о Дробышевой. Но тут же это
выражение исчезло; Тотер только буркнул ему:
Ну так что же?
—

Грузный, неповоротливый,
дел

Савченко,

как

мертвец,

144

и тот

—

никаких

он

лениво

огля¬

«Действительно,
ощущений».

поежился:

Сейчас,

после

отпечаток ключа,

того

он

как

снова

ему удалось

снять

с

Тоте-

встретился

ром. На этот раз встреча произошла в магази¬
не: Савченко покупал на ужин сыр. Потом они
стояли

в

рожно

взяв

какой-то
у

подворотне,

Савченко

и

Тотер,

небольшой

осто¬

сверток,

положил его в
—

карман.
Случайность. Если

и

дальше вы

будете

так, я не надеюсь на успех. Когда на¬
чнется заводская плавка?

работать

Право, не знаю,
пробормотал Савчен¬
Но скоро. Трояновский проговорился. Я
он так и сказал: «Скоро бу¬
тут навещал его
—

—

ко.—

—

дем трудиться вместе».
счел

Задавать вопросы

я не

возможным.

10-351

145

План

—

ков,

дальнейших

жестко

—

действий

ваших

сплава не

та¬

Старика
фотографировать,

проговорил Тотер:

убрать. Формулы

—

—

а

собой. Или... уничтожить. У них не
быть
такого металла.
должно
Савченко кивнул: конечно, все это и так
ясно. А Тотер продолжал своим тихим, нудным,
взять

с

зубная боль,

как

С

не

голосом:

мальчишкой из фотолаборатории
встречайтесь. Хотя бы пока. Так будет

—

этим

лучше.
12
Больше недели Фролов не
хвисневе. Опять он целыми
в своем

ты

районе,
к

По-

пропадал
инспектировал разъездные пос¬

ГАИ.
Но мало-мальски

вызвал

вспоминал о

себе обоих

днями

освободившись,

Фролов

рабочих-авторемонтников.

Поговорил с ними по душам. Рабочие завери¬
ли, что не они сменили крыло похвисневской
машины. Нет, они больше к нему и глаз не ка¬
зали. Да и неоткуда им крыло взять. Но он же
обязательно хотел менять...

Фролов

поинтересовался, кто им указал
кто их туда направил.
Похвиснева,
адрес
Так это наш инженер, Иван Дмитрие¬
вич, очень просил. Ради него только и пошли.
Мне-то не очень хотелось, а вот дружку на
костюм не хватало.
Тот, кто был постарше,
укоризненно качнул седоватой головой в сторо¬
—

—

ну товарища.
А инженер
—

—

Говорил

—

А что, натворил

да?
146

что:

знаком

этот

с

Похвисневым?

Попросил—и все.
прыщавый чего-нибудь,

незнаком...

—

Да

нет, просто так... Спасибо вам, това¬

рищи!
*

*
*

Инженер

Степанов

сначала

не

понял

во¬

проса:

Какая машина?
Усталый, видимо порядком измотанный,
—

он

ладонью потер лоб и недовольным тоном—вот,
сказал:
мол, отрывают меня по пустякам
—

Вспоминаю,
Ну да, это моя же¬
на просила. Бывшая, простите, жена,— попра¬
вился он, чуть помолчав.— Я уж и забыл о
кажется...

—

просьбе.
Она, значит, знает Похвиснева?
Наверное, знает. Я ведь ее жизнью те¬
—

—

перь не интересуюсь. С кем она там, где

—

мне

равно. А тут вот пришла и попросила.
Как она рекомендовала Похвиснева?
Да никак. Сказала, что это их артист.
Артист так артист. Мне все равно.
как бы это
Фролов вертел и так и этак
подступиться к актрисе Васильевой, к Похвисневу, ко всей этой чем-то притягивающей его
все

—

—

—

Инженер, однако, ничего больше
мог сказать. На том они и расстались.
Что ж, Васильеву вызвать? А что’ если
истории.

не
все

зря, только потратит время? Мно¬
го ли даст разговор с Васильевой? Наверняка
скажет она, что Похвиснев
это ее знакомый,

это он затеял

—

поклонник таланта

и так далее.

назвала его для мужа, конечно...
она

стеснялась?

«Эх, была

не

отвяжусь

уже не муж...
еще день на эту Ва¬

давно

была, потрачу

сильеву! Может,
10*

Муж-то

Артистом она
Впрочем, чего

от этого дела».
147

Но

официально

вызвать

ему не хотелось. Тут надо
Ее поклонником, что ли,

Васильеву

было

к

подойти

себе

иначе.

прикинуться? Надо

хоть

посмотреть, в каких ролях она выступает.
Фролов отправился в библиотеку полистать

театральный справочник-программу. А
полчаса

он

плотно

звонил,

прижимая

через
трубку

улыбаясь неожиданной мысли:
Пожарную инспекцию мне... Алло, Ер¬
шов, это ты? Слушай, вы давно проверяли вся¬
кие там ваши огнетушители в Драматическом?
Давно, да? Не хочешь ли на днях
ну, ска¬
жем, завтра
туда сходить? Ну, пусть в другой
к

и

уху
—

—

—

день, все равно. Мне зачем? Надо. В артистку
одну влюбился. Вот и хорошо. Созвонимся еще.
Пока.
*

*
*

Через два
Фролов

театр,

дня, прежде чем
зашел

в

отправиться в
отдел уг¬

следственный

розыска
узнать, подвинулись ли дела с рас¬
следованием убийства колхозницы.
Один из сотрудников отдела, знакомый Фро¬
—

лова

еще по

военным

годам, только досадливо

Услышав,

ничего нового нет.

махнул рукой:
Фролов заинтересовался
венным

с

виду

событием, сотрудник

очень

что

обыкно¬

оживился:

Ну,

ну, расскажи подробней.
И когда Фролов все рассказал, сотрудник,
попросив его обождать, вышел к начальнику
отдела, потом вернулся, возбужденно походил
—

по комнате и предложил:
—

мне

Давай

от шин
148

попробуем

эту машину. У
—

сняли

со

меня
следа.

вместе.
есть

Ты

гипсовые

покажи

слепки

улика,— качнул головой Фро¬
этому парню со слепками нель¬
зя: вроде обыска получается. И ни один про¬
курор не даст на это санкции. Потом, будь уве¬
—

лов.—

Это еще

Идти

не

к

рен: если уж он крыло сменил, то скаты навер¬
няка у него стоят новые.

Фролов

посоветовался

с ним

насчет

театра,

и тот согласился:
—

Только

потом

позвони.

В театр Фролов поехал на своей машине,
переодевшись в штатское.
Вместе с инспектором пожарного надзора
ходил по театру, снимал со стен огнетушители,
и пока тот менял стеклянные баллоны, с любо¬

осматривал составленные одна к дру¬
гой декорации, небрежно сваленный реквизит.
Он был за кулисами впервые, и ему казалось
удивительным, что вот эти пыльные, не оченьто чистые ковры, скатерти, покрывала, сделан¬
пытством

дешевой ткани, зрителям могут

ные из

казать¬

яркими, богатыми, необычайно красивыми.
Так же и декорации: на сцене создают впечат¬
ление настоящего леса, старинного, чуть зам¬
шелого замка, а вблизи это просто кое-как на¬
ляпанные пятнами краски, наспех сколоченные
И запах за кулисами тоже
доски и фанера.
свой, собственный,— запах пыли, лежалой ма¬
ся

терии, духов, соснового дерева.
А когда стали собираться актеры

на

днев¬

ную репетицию, они тоже удивили Фролова
своей будничностью и деловитостью. Они при¬
шли на

везде, ц

работу,
это

трудиться, так же как трудятся
угадывалось в их разговорах, про¬

149

стых, вовсе не возвышенных, в шутках, корот¬
ких спорах по поводу каких-то мизансцен и ре¬
марок.
Когда

суетливый толстенький режиссер
скрылся, наконец, на сцене и оттуда донеслись
его энергичные хлопки в ладоши и не раз по¬
вторенное «начали», Фролов покинул инспекто¬
ра и на цыпочках вошел в зал. Сцена была
ярко освещена, в зале царил знакомый Фроло¬
ву полумрак. Он прошел вперед и сел. Никто

обратил

на него не

внимания.

На сцене кто-то гово¬
рил, страстно доказывая свою правоту, а дру¬
гие сидели на
простых стульях в неудобных
почему-то позах. Фролов догадался, что дейст¬

Репетиция

началась.

вие происходит в кабинете с мягкими,
ми

креслами и актеры
щие обстановке позы.

удобны¬

приняли соответствую¬

Но не это занимало Фролова. Ему нужна
была Васильева. Он держал на коленях теат¬
ральную
иллюстрированную программу. Ва¬
сильева была изображена в ней в роли Вар¬
вары, рядом

Но

на

Лишь
лась

тихо

Кудряшом.
он

не

мог

того

на

потом

как

ее.

Варвару

и

догадался

—

это

Васильева.

Девушка
себя:
—

ство!»
И

150

отыскать

со

«Здорово
а

не

Варвару, без ко¬
Фролов отметил про

мало напоминала

сы, в темном узком платье.

век

пока

стула-кресла подня¬
смущенная девушка и, запинаясь, начала
о чем-то рассказывать, Фролов поглядел
после

на нее,
она,

с

сцене

все-таки.

узнаешь.

Фролов

Что

Один
и

и

тот

говорить

зааплодировал, когда

же
—

чело¬

искус¬

действие

кончилось и суетливый режиссер выбежал на
сцену. В пустом зале его хлопки оказались не¬
ожиданно громкими. Режиссер, недоумевая, по¬
смотрел в темноту, пожал плечами и раскинул
руки, требуя внимания. Однако Фролов успел
подойти к барьеру и кинуть под ноги Василье¬
вой сделанный им, пока он сидел в зале, бу¬
мажный цветок—не то ромашку, не то розу.
Васильева подняла цветок и шутливо раскла¬
нялась.
Фролов «случайно» столкнулся с ней у вы¬
и

хода

сой

предупредительно открыл перед актри¬
двери.

тяжелые

А,

—

это

вы!—улыбнулась

она.

—

Сегодня

получила первые цветы за этот спектакль.
Бог его знает, за кого Васильева приняла
Фролова. Может быть, за работника управле¬

я

ния

культуры,

комиссии.

члена

Как бы

тив, что сегодня она
го

реперткома,

там

ни

играла

тряс актрисе руку,

приемочной

было, Фролов,

заме¬

хорошо, дол¬
словно бы вспом¬

очень

а потом

нил:

Погода мерзкая,

—

на

машине?
И вот он

лась

сразу

Фролов
ностью,
лихо
видев

и

хотите

—

я

вас

везет

актрису домой; та
равно хотела взять
машину с нарочитой

(«Все
вел

которую

объезжал

так

ненавидел

у

подвезу
согласи¬

такси»).
небреж¬
шоферов,

постовых

работника ГАИ,

милиционеров, а за¬
иронически усмехнулся

притормозил.
—

Что,

побаиваетесь?

—

заметила

Ва¬

сильева.
—

—

Да уж... лучше

не

встречаться.

Друзья народа,—улыбнулась

атсгриса.
151

Фролов
У меня

не

Васильева

понял.

сразу

пояснила:—

знакомый, у него машина, так
ГАИ «друзьями народа». В шутку,

есть один

он называет

конечно.

Фролов засмеялся,
искренней над

стараясь
этой

можно

смеяться

как

издевкой.

Да,— поддержал он так удачно начатый
разговор.— Трудно нам стало. Чуть что не
так—прокалывают талон, а потом поди дока¬
—

что ты

жи,

не

верблюд.

Но вы хорошо ведете машину.
Если зайца бить, так он и спички

—

—

будет.
Теперь

зажи¬

гать

засмеялась
во

«вошел

уже

и

вкус»

Васильева.

А

всячески

ругал

цейское начальство, которое
вила,
—

они,

ввело

Фролов
мили¬

такие

пра¬
просто хоть продавай машину.
Ну,— возразила Васильева,— во многом
пожалуй, все-таки правы. От быстрой
что

езды всяко бывает... наверное.
От Фролова не ускользнула эта

поправка—
«наверное», неожиданно испуганно прозвучав¬
шая после слов, сказанных

Но

он

сделал

автобус,— словно
тобус не прижал
на

что

тоном.

не

к

его

середину улицы.
Когда этот автобус

опять

убежденным

расслышал, обгоняя
был поглощен тем, чтобы ав¬

вид,

сугробам,

сдвинутым

остался позади,
что

Фролов

из

города надо
убрать все дизели: только коптят и трещат во¬
всю. И
без всякого перехода оказал, будто
только сейчас вспомнил:
—

недовольно

Между

сенье я

вас,

заметил,

прочим,

кажется,

в

позапрошлое

видел

выходили как раз из такого

152

в

воскре¬

Знаменском. Вы

автобуса.

Знаменское, пригородное село, находилось
далеко от места, где слупилось убийство. Ва¬
сильева

ответила:

Нет,

в позапрошлое воскресенье я езди¬
приятелем к подруге... здесь, в городе.
Последние слова прозвучали опять как бы
поправкой. Но теперь Фролов уловил в ее голо¬
—

с

ла

пожалуй, даже какой-то испуг. Васильева
явно подчеркивала: и «к подруге», и «здесь», и
«в городе». Так без нужды подробно объясня¬
се,

ют, когда
лов

хотят что-то

сделал

вид,

что

скрыть. Но и сейчас Фро¬
ровным счетом ничего не

он почувствовал, что

заметил;

Васильева

смот¬

на него

рит

испытующе.
Они простились у дома актрисы, и Фролов
с отвратительной
самому себе развязностью
пошутил, что, наверно, ее, Васильевой, прия¬
тель не приревнует, если увидит, как она подъ¬
ехала на чужой машине. Та что-то ответила
—

кокетливо

кажется,

уже

поблагодарила,— Фролов

не слышал ее слов.

Ясно

одно: Васильева запнулась не зря. Не¬
чтобы не выболтать

ужели она спохватилась,
лишнего о позапрошлом
так

—

воскресенье?

Если

возможно, это Похвиснев...
*

*
*

В институт, где
пошел

ГАИ

не

и

расспрашивать

ровным
доме

нему

счетом

ничего

не

имело

не

даст.

жильцов? Слишком

у

может

работал Похвиснев, Фролов
случайно. Вызывать Похвиснева в
смысла

—

это

Справиться

рискованно,

да

быть, бесполезно. Оставалось пойти

на

в

и,
к

работу.
153

в

Фролов вспомнил, что
фотолаборатории. Ну,

шенькая

любит

женщина,

Похвиснев

актриса, наверно
Что если Похвиснев

еще

да

фотографироваться.

берет с собой
рат? Дальше:

на

прогулки
Похвиснев

дальние

навряд

работает

Васильева, хоро¬

а

ли

фотоаппа¬
станет

за¬

ниматься всяким там

Зачем

ем дома.

это

проявлением и печатани¬
делать дома, если у него в

фотолаборатория? Конечно, он
Значит, надо сходить туда.
институт Фролов пришел во второй поло¬
дня. Вахтер долго не понимал его:
Пропустить? А вы к кому? На вас про¬
есть

институте

там все и делает.

В
вине

—

пуск есть?

Фролов перебирал
должности
—

—

в

в

институте,

уме,
а

какие

потом

могут

быть

нашелся:

Як коменданту хочу пройти.
К коменданту? Тогда позвоните ему

по

телефону,

пусть пропуск выпишет.
Комендант тоже вначале спрашивал: за¬
чем? откуда? Он попросил подождать минутку,
местному

и

Фролов остался ждать, не выпуская молчав¬
трубки.
Комендант сам спустился к Фролову и, ни

шей

о чем не спрашивая, нарочно повел его в ком¬
нату, где в это время находился Пылаев,— ко¬
не

хотелось

разговаривать с посети¬
глазу на глаз. Фролов, кивнув не¬
знакомому
офицеру, повернулся к комен¬
менданту

телем

с

данту:
—

Я

из

Вот мое удосто¬
мне бы хотелось поговорить с

госавтоинспекции.

верение. Но...
вами наедине.

Комендант
смотрел
154

на

опять-таки

Пылаева,

и тот,

вопросительно по¬
не выдержав,
рас-

Но тут

смеялся.
капитана

же

ободряюще сказал:
Говорите при
Фролов еще раз
—

он
в

милиции

сообразил,

неловкое

мне.

При

что

ставит

положение,

мне

и

можно.

обоих,

на секунду
растерялся, а потом заговорил, ни к кому из
них прямо не обращаясь:
Мне необходимо осмотреть фотолабора¬
торию института. Меня интересуют снимки со¬
трудника института Похвиснева. Это, конечно,
не обыск. Но этим самым вы можете помочь

оглядел

—

расследовать

госавтоинопекции

ступление.
Пылаев

встал.

мгновенно

ленное,

крупное

пре*

Его лицо, до сих пор ожив¬
приняло холодное выраже¬

ние.
—

Вы говорите,

нимаю, это

бы

снимки

Похвиснева? Я

служебная тайна,
разъяснить?

по¬

но... вы не могли

немножко

Фролов

почувствовал, что спрашивают его
уже собирался ответить, но незна¬
комец сделал знак: обождите.
Нельзя ли Похвиснева куда-нибудь вы¬
звать из лаборатории?
спросил Пылаев ко¬
не

зря,

и он

—

—

менданта.

Хорошо... Сейчас придумаю...
лаборатории вам занести?
—

Ключи от

комендант вышел, Пылаев показал
удостоверение:
Я из госбезопасности...
Это у Фролова прозвучало как-то
Да?

Когда

Фролову
—

—

свое

—

чрезвычайно
не решался
—

Дело,

мне нужно

по-детски, и он смутился. А он-то
говорить при этом человеке!
товарищ подполковник, вот в чем:
выяснить, где Похвионев провел
155

один-единственный

день. Может

фотографировал;
крайне поможет.

день

если

быть,

так,

то

в тот

он

это

мне

Пылаев понимающе кивнул головой:
Ну, предположим, это так. А если нет?
Нет
так нет. На нет и суда нет, това¬
рищ подполковник.
Комендант вернулся и передал Пылаеву
—

—

—

ключ.

Можно идти. Мы с Похвисневым за
пленкой спустимся. Вы позвоните в кладовую,
когда отпустить его...
В лаборатории было душно, над столом го¬
рела яркая лампа. Пылаев вошел первым и
—

взялся за

сразу

ручку

шкафчика,

висевшего на

стене.

Думаю,

—

га

у него

пленку он здесь держит. А
Так и есть.

бума¬

в ящике...

Пылаев
цилиндрик.

взял завернутый в черную бумагу
Развернув его, он поднял пленку к

свету и просмотрел.

Нет, одни чертежи...
Для Пылаева фотолаборатория
—

вым,

нув

еще

на

не

была

но¬

обследованным участком. Взгля¬

первую пленку,

он

сразу понял,

как мно¬

работе института можно узнать из этих
кадриков. Правда, выносить их нельзя, пленка
учитывается, фотокопии делаются по точному
списку, но... Нет, этот участок явно выпущен
из поля зрения. Это, конечно, ошибка, ее надо
го

о

исправить.
просматривал те пленки, кото¬
рые Пылаев откладывал в шкафчик. Пылаев
пока что не дал ему ни одной. Но вот он про¬
тянул моментально свернувшийся рулон.
т
немедленно

Фролов

не

кажется, что-то есть.

Тут,

—

Нет,

это

было

не

Правда, Васильеву
снимках.

Такие

Но

же

была

она

что

то,

он

искал

на

узнал
на

снята

сцене,

еще

кадры встретились
которые Пылаев показал

Фролов.

нескольких

в

на

роли.

восьми

Фролову.
Фролов напряженно ждал, но Пылаев закрыл
шкафчик.
Всё. Ну, что? Не нашел?
Да, нет ничего интересного.
Подождите, не опешите. Наверное, еще
где-нибудь есть пленки.
Они заглянули в ящики. Фролов подумал:
«Можем засветить бумагу... А-а, ладно, надо

пленках,

—

—

—

же посмотреть везде». Но они так и не нашли
больше пленок. Вдруг Фролов обратил внима¬
ние на

мокрых снимков, лежащих в
баке. Туда бежала из крана

несколько

оцинкованном

струйка воды.
Товарищ
—

подполковник,

отпечатки? С
ланы?
жие

—

Как

это

мы

с

вами

лись? Вон в увеличит еле
Он выдвинул рамку.
—

Да,

зами.

раньше

пленка

вот тут опять для вас.

Фролов

видите

—

какого же негатива они

медленно двигал

Вот Васильева в

не

све¬
сде¬

догада¬

заложена.

Ну-ка!

пленку

перед гла¬

профиль. Портрет. Она

меховой шапочке. Видно, на улице снято.
Еще она... Ага, машина на дороге у заснежен¬
ных сосен. Где это они могли быть?
Не пой¬
мешь... Вот еще. Васильева варежкой сбрасы¬
в

вает

с;нег

с

какого-то

камня.

Камень-то вроде

Подожди, подожди... Ведь это тот
возле чайной, что на развилке. Вернее

видел где-то.
камень,

157

не камень,

а

что-то

сложенного

ка,

из

вроде

памятника

нескольких

или

камней.

Он

зна¬
та¬

кой

пирамидкой сложен. Ну да, он. Значит,
Похвиснев с актрисой были на Северном шос¬
се? Может, они и в чайную заходили?
—

—

Удача?
Не

еще.
Но, кажется, кое-что
Спасибо, товарищ подполковник.
Да вроде не за что. Взаимообразно. Я
совсем

нашлось...
—

милицию тоже теперь кое за что
должен.

158

поблагодарить

Все равно
нужно звонить?

—

—

—

До

большое спасибо... А кому

Не беспокойтесь,

я

сейчас

сам

позвоню.

свидания.
Пылаев

пожал

руку

Фролову

и

пошел

по

коридору.
НС

4с
Нс

Остервенелый

бросал в лицо колкие
Фролов гнал мотоцикл на
почти
навалившись
скорости,

предельной
грудью
езда

на

по

ветер

снега.

крупинки

руль. И

все-таки

эта

шоссе

не

скользкому

сумасшедшая
мешала

ему

размышлять: «Кажется, я эту чайную знаю.
В феврале, в сильный мороз, я заезжал туда
погреться. Там еще официантка на десятиклас¬
сницу

похожа

косичка, локотки острые... Но

—

убедиться. Да и расспросить не мешает...
Ах, Похвиснев, неужели это ты? Сколько же
нервов я из-за тебя испортил!»
Через час Фролов остановил машину возле
голубого здания чайной. Он не спеша слез с
надо

седла, спрятал ключ и поднялся по ступенькам.
Из открывшейся двери на него пахнуло теплом

вкусным, домовитым запахом.
Здравствуйте, хозяева!
С добрым утром, товарищ начальник!
Чего так рано?
Буфетчица узнала Фролова.
и

—

—

—

—

Все

будете?
Фролов

по

службе, дорогая. Чем угощать

подошел ближе

к

стеклянной вит¬

рине.
—

Хорошо,

я

чаю

выпью.

И

вот

конфет

этих.
—

А покрепче

чего

не

желаете?
159

Нельзя. Я на службе. Знаете, что такое
То-то... А вы со мной за компанию?
Люся! Вера! Идите, будем с товарищем
капитаном чай пить. Мы же еще не завтра¬
—

служба?
—

кали.

Девушки-официантки
Та,

что

была

похожа

улыбнулась Фролову
—

Анастасия

и

в дверях..
десятиклассницу,
спросила у буфетчицы:
показались

на

Семеновна,

может

мы

само¬

принесем? Как раз закипел...
Вчетвером они пили чай со свежими

варчик

рушками.
Зачем
—

пытствовала

вы

к

нам

наведались?

—

ват¬

полюбо¬

буфетчица.

Да так, ехал мимо. Дай, думаю, зайду,
больно тут симпатичные люди работают.
—

Будто все уж и симпатичные?
спроси¬
буфетчица.
Признавайтесь лучше, какая

—

ла

—

—

вам

из

наших девушек нравится.
Все нравятся. Садитесь в мотоцикл: кто
поместится
всех увезу.
Хлебнув горячего чаю, Фролов перевел дух
и потом, посерьезнев, сказал:
—

—

Откровенно сказать, я к вам, конечно, не
случайно приехал. Вы хорошо помните во¬
—

в
что было
начале
месяца? Поза¬
воскресенье.
прошлое
Анастасия Семеновна задумалась, постави¬
ла блюдце на стол.

скресенье,

—

Не

очень-то.

Ну-ка,

девушки,

помогите.

Люся-«десятиклассница» переспросила:

Позапрошлое? Я, кажется, помню.
мне ведь как раз Василий приехал. Днем
—

шел, а потом дома ждал.

пор
160

как его в

армию

Год

взяли...

Ко
за¬

не виделись, с тех

Фролов

похлопал ладонью по столу.
Вот-вот... Значит, помните? А не заходили

—

ли к вам в

чайную

одет

пальто

так:

тогда двое

—

он и

она? Он

широкое, с поя¬
сом, кепка
каракулевая, ботинки на толстой
подошве. У него еще усики маленькие, щеточ¬
кой. Ну, а она
губы такие яркие, волосы
крашеные. Оба приехали в машине. А?
Люся покусывала губу:
светлое,

—

Нет,

—

за

мои

столики

такие,

кажется,

не

садились...

Вера,

—

а

ты

Он еще

—

что

скажешь?

фотоаппаратом был,

с

Фролов.
С
фотоаппаратом?

нил

—

Так бы

—

Вера

напом¬

—

обрадова¬

да, были такие.
Тоже чай пили. Сто пятьдесят вишневки взяли.
У меня где-то в блокноте и запись даже есть.

лась.—

А

—

я

и

сказали.

их помню,

машину

Семеновна.

стасия

Да,

—

Я

как

вышла скатерть стряхнуть,
дома

—

добавила Ана¬
на

раз
а

они

фотографировались. Она,

крыльцо

тогда

около

женщина эта,

у камня стояла...
—

Куда

сомневался,
—

Как

они
что

—

поехали?
Фролов
был Похвиснев.
—

уже

не

это

куда? В город

поехали...

Еще

ста¬

товарищ начальник?
Спасибо, не могу... Еще один вопрос: на

канчик,
—

день на шоссе, в двадцати
метрах, нашли колхозницу. Помните?

следующий

Степановну из «Красной зари»?
А как же! Теперь уж
буфетчица.

—

ла

—

—

и

кило¬

ахну¬
я

все

Были такие, были!
Больше Фролов спрашивать ни о чем не
стал. Все ясно. Значит, не зря Похвиснев мевспомнила.

11—351

161

нял

случайно Васильева

крыло, не

Подчеркнула, что

специально
воскресенье она была «у
городе». А то, что посты при

в то

подруги, здесь, в
въезде в город их машины не видели,
дело простое: дать круг и вернуться
стороны.

—

с

так это

другой

*

*
*

Пока оформили документы
вечером

на

нил

у

третий

получили раз¬

дверей квартиры

ла немолодая

Фролов

день

управдомом

дователем,

и

арест, прошло два дня. Поздним

на

решение

вместе

со сле¬

и

милиционером позво¬
Похвиснева. Им откры¬

женщина, видимо мать:

Боря
вчерашнего дня не появлялся. Я
волнуюсь!
Фролов и следователь отпустили управдо¬
и поехали в институт. Вахтер подозритель¬
со

так

ма
но

посмотрел на них, но когда следователь по¬
ему удостоверение, понимающе кивнул:
«К коменданту? Проходите. Велено пропускать

казал

из

милиции...».

Комендант, которому следователь протянул
а
в строчки,
по¬
ордер, долго вчитывался
том, сдвинув на лоб очки, сказал с усмешкой:
—

—

—

—

—

стите,

Опоздали, товарищ дорогой.
Как «опоздал»? Он что
уволился?
—

Да,

вот именно...

Взяли

его

вчера.

Кто взял?
Госбезопасность. А больше
ничего

я

вам,

про¬

не могу сказать.
13

После

того

Похвиснева
162

страшного

вызвали

в

дня,

когда

Бориса

госавтоинспекцию, его

снова

Жйзйь, казалось,

вернулась

обычную

в

повестку, Борис почувствовал,
как у него неприятно задрожали пальцы, и он
сам себе сказал: «Все!..» Но его визит в ин¬
спекцию, к капитану Фролову, кончился благо¬

Получив

колею.

получно, и Борис воспрянул духом.
Похвиснев принадлежал к числу людей, ко¬
торые считают, что они родились только для
радостей и удовольствий. Еще в раннем детст¬
ве родители внушили ему: он самый талантли¬
вый, красивый и обаятельный. Его зачислили
не в обычную
школу, а в школу-десятилетку
при Академической капелле. Но учиться он не
хотел и с первого класса чаще всего получал
двойки. Отец приходил в школу, просил, тре¬
бовал, настаивал, чтобы его сына не исключа¬
ли, воспитывали, лелеяли. «У Бори гениальные
музыкальные способности, абсолютный слух.

Поэтому
там.

двойки,
еще

он плохо

А то,
—

что

так

по

это

стесняется

гармонии
ничего,

своего

общим предме¬

по

успевает

и

пению

таланта,

ему

него

у

пройдет. Он

сейчас
неловко

выделяться».

Все-таки мальчика исключили из шестого
На семейном совете было решено, что
у Бори расшатана нервная система, ему необ¬
ходимо отдохнуть. В течение года Боря отды¬
класса.

хал,

был

Осенью
зался

в

санатории,

ездил

к

дяде

он, неожиданно для самого

учеником

восьмого

класса

—

в

Баку.

себя,
дядя

ока¬

все

устроил.
Но и здесь он скоро «прославился»: прино¬
сил в класс кошек, отнюдь не по-детски инте¬
ресовался девочками, старому преподавателю
однажды в запале пригрозил ножом. На этот
11*

163

в

раз

школе он

в

проучился

общей

сложности

двадцать три дня.

Однако через

год, после очередного «восста¬
системы», Похвиснев опять съездил на месяц к дяде и вер¬
новления

расшатанной нервной

нулся оттуда с аттестатом зрелости.

Теперь

он

поступил в педагогический институт. Впрочем, в
аудитории его видели редко, и с третьего курса
он был исключен.

Освободившись

от

обременительных обя¬

занностей студента, Борис Похвиснев целиком
отдался, как он пояснил родителям, «воспита¬
нию
вкуса». Он сшил себе светло-серый в

крупную клетку длинный пиджак, узкие

голубые брюки. Прическа
необычной: сзади
«канзасский
реди

—

—

пропадал

на

волосы

кок».

центральной

темно¬

у него тоже стала
до воротника, спе¬

Вечерами

Борис

улице города. Если

спрашивала, где он был, Борис отвечал:
«Стилял на Броде». Мать ничего не понимала,
мать

все
равно умилялась—Боря стал таким
интересным, он, наверное, вскружил не одну
девичью голову.
В самом деле, у Бориса Похвиснева было
много знакомых
молодых людей в таких же
но

—

пиджаках и

разрезами

и

брюках, девиц в коротких юбках с
прической «под мальчика». Ком¬

была веселой, часто устраивались вече¬
ринки на дому и в ресторанах.
И все-таки Борис был недоволен: правда,
не скупился,
от¬
известный адвокат
отец
давал сыну чуть ли не половину своей зарпла¬
ты, но молодому человеку денег явно не хва¬
тало. Хотелось «шикнуть», прокатить друзей за
на
такси,
продававшихся
город
накупить
пания

—

164

—

полы

из-под

бу», «Череп

пластинок,
в

—

дорогих, каждая

Отец

вроде

дымоходе»

всеми

по пятьдесят

силами

«Скелет в

пластинок

гро¬

редких,

рублей.

пытался

создать сыну
С трудом, через знако¬
мых, он достал ему автомашину. А месяц спу¬
стя Борис решил добывать деньги фотографией

«счастливую

юность».

попросил купить ему фотоаппарат.
Он часами прохаживался по улицам, ловил
тех, кто хотел запечатлеть себя на фоне досто¬
примечательностей города. И деньги, те лиш¬
ние, свободные деньги, о которых мечтал Бо¬
и

рис,

появились.

сложившийся

Теперь
не

его
круг знакомых
Хотелось большего.

удовлетворял.
в театр.
Ходил он туда не ради искусства. Спектак¬
ли его не интересовали.
Борис высматривал
актрису.
Выбор свой он остановил на Васильевой
уже
И Борис

зачастил

—

приятное личико. Он

стройная фигурка,
борьбы и готовился

дал

иначе

—

ней,

а

вышло

все

вначале

поездки
шине,

к

ожи¬

от

смущенное почитание, потом
театра до дома актрисы в его ма¬

затем

уборную,

свободный

вход

в

театральную

и, наконец, он стал самым

близким

другом.

Однажды в театре, за кулисами, Борис был
представлен актрисе Татариновой и ее мужу.
Через некоторое время, услышав жалобы Бо¬
риса на то, что милиция докучает ему как че¬
ловеку, не занимающемуся общественно-полез¬
ным трудом, Савченко предложил устроить его
в

институт

фотолаборантом. Узнав,
Борис согласился.

что

работы

там немного,

165

...Недавно Борису
койная

жизнь

беда пронеслась,

милицией
это

он

—

был

он

смеяться

Чердынцев!

Бывает

же

так

горе Бориса
узнал
ему на помощь волшебника.
В тот день, когда они познакомились,
словно

и

о

кто-то

над

провел! Какое
добрый, отзывчи¬

ее

что подвернулся

счастье,

вый художник

спо¬

Но теперь, когда

готов

ловко

так

его

что

казалось,

угрозой.

под

—

послал

Чер¬

дынцев снова пришел, уже поздно вечером.
В машине он привез крыло, сверкавшее точно
таким же кофейным лаком. И Борис удивился

тому,

как

быстро
подобрал

достал это крыло,

художник

да еще так точно
Работали они

в

гараже,

Чердынцев,

а

бовал было

взяться за

Борис

цвет.
вернее

работал

смотрел. Он попро¬
крыло, но художник его

только

отстранил:
—

Нет,

знаете

Привык все
профессия у

ли,

делать
меня

петь не могу, если

смотрит, что я

Чердынцев,

люблю помощников.

не

сам,

тоже

еще

с

детства.

индивидуальная.

кто-нибудь

Да и
Тер¬

из-за моего плеча

рисую.
как

заправский слесарь,

попле¬

руки, сопел, прилаживая крыло. Кон¬
чик языка у него
быстро передвигался, сма¬
чивая сухие губы. Борис подумал:
«Он помо¬
и рассмеялся.
гает себе языком,
наверное»
вывал

на

—

Чердынцев
Чему

зло

повернул голову:
смеетесь? Что взрослый человек
на вас трудится, да? Зря, скажу я...
Борис оборвал смех. И все-таки ему было
весело. Он уже представлял
себе, как будет
—

выглядеть машина после этого скорого и,
условно, умелого ремонта,
166

без¬

Как
вызов

зато

он

в

рассчитывал,

автоинспекцию

потом,

когда все

случилось. Хотя
напугал было его, но
так и

сошло

гладко,

Борис

со¬

вершенно успокоился. И когда в тот же день
к
после разговора в ГАИ
нему домой снова
пришел Чердынцев, Борис обрадовался ему.
Посмеиваясь, он передал своему случайному
другу разговор с Фроловым. Чердынцев тоже
улыбнулся, правда не очень охотно.
Обошел, значит, вокруг? А не при¬
дрался?
Нет, что вы! Машинка ведь как стек¬
—

—

лышко.
—

А

ничего

такого

не

заметили

—

может,
посмотрел на то место, где была вмятина, при¬
глядывался?
—

Да

Конечно,

же! Так просто все и обошлось.
не
зря, но к чему можно

нет

вызвали

придраться? Все чисто, не подкопаешься.
Чердынцев задумался, стряхивая пепел. Бо¬
рис вдруг догадался, что товарищ, наверное...
Так сколько я вам должен?
—

Чердынцев

все

еще

Борис помор¬

молчал.

щился: «прикидывает, сколько содрать». Но
на любую сумму
он
решил согласиться
—

в

то

конце

концов

свобода.

спросил

о

ему сохранена

если

Однако Чердынцев

не

жизнь,

неожиданно

другом:

Уходя

из института, вы вешаете в про¬
ходной номерок?
не понял Борис.
Да, а что?
Вот вам ваш номер.
Художник подал
Похвисневу алюминиевый кружок.
—

—

—

—

—

Борис

удивленно уставился на Чердынцева:
тридцать шестой.
номер

это был его

—

167

Почему

—

у

вас

номерок? Ведь

мой

я

его

повесил.

Тогда Чердынцев заговорил

тихо

и

разме¬

ренно:

Совершенно верно... Теперь слушайте.
Я беру с вас плату: ведь каждый труд должен
—

вознаграждаться. Денег, как я уже говорил,
мне не нужно. Ясно? Вы сделаете для меня то,
о чем я вас попрошу. Вот смотрите. Завтра...
или

послезавтра вы, уходя из института,
этот и тот,
доску два номерка
что висит там сейчас. Затем вы вернетесь об¬
ратно. Предлог меня не интересует, придумай¬
те сами. Вот еще вам
от
каби¬
два ключа:
нет

—

повесите

на

нета, где

стоит

—

сейф

с

расчетами,

и от

самого

сейфа.
У Похвиснева отвисла

челюсть.

Он шумно

сглотнул набежавшую слюну:
Зачем это?
—

—

—

Надо. Для меня!
Но

меня

поймают... Я

Или

могу, не буду...
чтобы я пошел в

не

Будете.
все рассказал? Я тоже думаю, что не
хотите. Поэтому слушайте... Из сейфа возьми¬
те все расчеты и формулы выплавки
твердого
—

ГАИ

вы хотите,

и

сплава. Они лежат
ке. Все это отдадите

отдельно,
мне.

Я

в

сам

верхнем ящи¬
приду за ними.

Борис ошалело молчал, все еще плохо
соображая, что же все-таки от него требуется.
Чердынцев видел его замешательство, но про¬
должал инструктировать спокойным и не допу¬
скающим возражения тоном:
—

Теперь

маю, так...
168

—

как вам

уйти незаметно? Я ду¬

Борис уже
сообразил, что

не

повторять
поймет

ды

ли он

зависит

Да,

его

слушал внимательно:
его «приятель» таков,
и

будет. А
ли

крепко

от

жизнь

в

снова

круто повернулось,
чем кончится.

и

еще

Борис соображал:

Пойти

и

сказать

о

Но...

преступление?

том,

что

его

его

слова,

похолодел.
все

опасности,

сейчас

вдруг

правильно

того,

запомнит

Бориса. Жизнь? Он

жизнь

он

что дваж¬

снова

неизвестно,

отказаться?
толкают

на

«художник» в пер¬
на него. Еще
же
донесет
вую
минуту ареста
хуже, если «художника» не успеют арестовать
и он

убежит. Чердынцев

где угодно
на

но этот

—

достанет его, Бориса,
выследит и прикончит где-нибудь

дороге.
Где же

выход, где спасенье? Боря, Боря...
А что же говорит Чердынцев? Он гарантирует
безопасность, обещает, что убежать наверняка

удастся

и

следов

не

останется.

Но делать

быстрее
ствия. Скорее, скорее!
—

надо

иначе могут появиться

Тихий разговор

в

комнате

Бориса

все

препят¬
длился

был серьезен и деловит,
насколько он вообще
мог
быть серьезным и
деловитым. Он сдался. О том, что он предает
родину, страну, в которой родился и вырос, он
еще

полчаса.

Борис

не думал.

Чердынцев,
засмеялся:

спускаясь

«Попался,

по лестнице,

цыпленок!

беззвучно

Боится,

но

нужно. Дрожащими от страха
руками откроет сейф. Вот так и надо
пусть
но
дрожащими,
чужими руками залезть в
сделает все,

что

—

сейф. Ха-ха-ха! Великолепно!».
У^ке дома, лежа на кровати лицом к стене,
он снова беззвучно рассмеялся, представив, что
169

сейчас Похвиснев. Так,
крытым ртом, оскаленным улыбкой,
снул.
испытывает

с

полуот¬
и

он

за¬

*

*
*

темной реки холодный и острый
и льда. Шилков зяб¬
ко передернул плечами, и все же он был дово¬
в
лен тем, что
пошел
институт пешком: эти

Ветер

нес с

запах подтаявшего снега

влажные, еще

бодрили

его.

робкие

вздохи весны освежали и

И хорошо

будет,

гость в мышцах и ясность

если

эта

в голове не

упру¬
покинут

его во

время дежурства.
На аллейке, ведущей к институту, тоже бы¬
ло сыро. С деревьев падали капли, и скамейки
были пусты. Только на одной из них, в самом
конце аллеи, Шилков заметил парочку. Юно¬
ша

в ладонях девичьи

руки, сосредото¬
посмотрел на про¬
хожего. А девушка смеялась, поджимая ноги в
маленьких суконных ботиках.
Только что он прошел мимо общежития,
где живет Ася. Прошел,
подавив желание
И вот уже
ее
окно.
остановиться, отыскать
держал

ченно дул на них и даже не

перед

ним

здание

научно-исследовательского

института, потухшее,
и

да,

все весеннее,

нежилое.

Он

отвлекающее

войдет ту¬

останется

по¬

зади.

в

Шилков прислушался к тишине, царившей
институте, и окликнул вахтера:
Все ушли?
зна¬
Все, кажись. Раз номерки висят
—

—

—

Вахтер поглубже засунул руки в
карманы галифе, вытянул под столом ноги и
У нас порядок строгий!
протяжно зевнул.
чит,

все.

—

—

170

Утром
иди
но.

к

пропуск—снимай

предъявил

себе, вечером предъявил

—

железку,
вешай обрат¬

Все видно. Этот самый номерок

—

что за¬

мок какой: не отопрешь, чтобы не заметили.

Вахтер, видимо, намеревался еще долго
разглагольствовать насчет номерков. Шилков
усмехнулся и пошел в комендантскую. Там его
ожидал
оперативный работник, лейтенант.
Шилков скинул
—

ты,

пальто.

Я проверил. Вроде ушли

смена

твоя

кончилась.

Ну,

все.

Маленьким

иди и
спать

пора.
Мызников

был года на два моложе его, и
Шилков иногда подтрунивал над ним.
Иди, иди. Только на ночь мороженою
—

не ешь:

гланды распухнут.
хотел что-то сказать,
отмахнулся, вздохнул и ушел. На

но

Мызников

только

работе

он

был замкнут, сосредоточен и к шуткам
относился предосудительно, считая, что к доб¬
ру они не приведут.
В комендантскую был выведен световой
сигнал от сейфа
лампочка загорится, если в
всегда

—

скважину замка
сто прикоснуться
столе,

ее

вставить
к

красный

ключ или

даже

сейфу. Лампочка
свет

должен

про¬

стояла

на

сразу .ударить

в глаза.

за
Мызниковым тихо закрылась
Шилков,
дверь,
повернув голову, улыбнулся ему
вслед. Но затем улыбка мгновенно исчезла: на
столе горела лампочка... Шилков мотнул голо¬
вой: не мерещится ли ему? И все-таки рука са¬

Когда

ма
привычным движением пальцев
стегнула кобуру и сжала пистолет.

Стремительно

открыв дверь,

он

уже рас¬

побежал

по

т

темному коридору. Носком нажал
кабинета, где стоял сейф. Дверь не
лась.

Шилков

мая,

что

наклонился

к

на

дверь

поддава¬

скважине

и, пони¬

совершенно бесшумно замок не от¬
силой вставил ключ, резко повернул

крыть, с
и толкнул дверь.
Человека он увидел

его

тот, видимо, стоял перед

в

темноте

сторону. Вот
Шилков крикнул:

ловек отскочил в

фоне

окна.

не

сейфом. Но
он

сразу

—

потом че¬

мелькнул

на

Стой! Руки вверх!
Человек прыгнул на подоконник, рванул
приоткрытую раму. Шилков, подбегая, еще раз
и
выстрелил. Но темная
крикнул: «Стой!»
фигура уже скользнула за окно и исчезла.
«Готов?» Шилков тоже вскочил на подокон¬
—

—

глянул вниз. Странно: звук падения от¬
туда донесся слабый, словно кто-то спрыгнул
всего-навсего
со
«Прыгать? Третий
стула.
ник и

—

этаж,

внизу

подоконник

обледенелая

что-то

Шилков

железо.

мягко

пошарил

плоский крюк, зацепленный
ник.

«А-а, амортизатор! Спрыгнул
ков

рукой,
сбоку за

нащупал
подокон¬

К крюку был привязан резиновый

—

Об

дорожка...».

ударилось, звякнуло

и

Стой!—кто-то крикнул
голос Мызникова.

канат.

отпустил...»
в

ддерях. Шил¬

узнал
—

мая

Мызников, оставайся здесь!

обеими

конец

—

каната,

И,

сжи¬

Шилков

руками
прыгнул вниз.
На высоте трех метров Шилков почувство¬
вал, что резина натянулась до предела. Тогда
он, повиснув на выпрямленных руках, с силой
оттолкнулся ногой от стены и разжал пальцы.
Упал он в сцег, в сугроб у дорожки,

172

Быстро вскочив, Шилков побежал по аллей¬
ке. Человек был от него в ста метрах. На бегу,
подняв пистолет вверх, Шилков снова

выстре¬

лил.

Преступник
«Придется по

метнулся в боковую аллею.
замедляя
нему стрелять»,
бег, подумал Шилков. Он уже ловил на мушку
спину беглеца, как вдруг увидел, что кто-то
—

наперерез преступнику. Вот оба упа¬
них
кто-то
из
вскочил, свернул с
аллейки на белое снежное поле.
Возле упавшего уже стояла девушка и по¬
могала ему подняться. Шилков вспомнил: «А,

бросился
ли,

затем

это

та

совсем,
рез

парочка! Молодцы

ведь посторонние
а не испугались...» Он перемахнул че¬

сугроб

беглеца. Но

и

—

несколькими

прыжками

настиг

едва он успел схватить

рукой ме¬
обернулся и

ховой воротник, как преступник
ударил его в правое плечо. Шилков упал. И сра¬
зу же черная перчатка мазнула его по лицу,
что-то с невероятной силой толкнуло в висок.
Шилков потерял сознание...
Пустынная улица внезапно ожила. Со всех
сторон по заснеженному полю бежали люди,
между ними металась одинокая фигура бегле¬
ца. Но вот кольцо людей сжалось, на снегу

над¬
завертелся клубок, кто-то пронзительно,
рывно закричал. Потом клубок распался, и
плотная группа людей, выйдя на аллею, мед¬
ленно

направилась

к

зданию

института.

*

*
*

Подполковник

прежде

всего

предложил

пододвинул ему стакан
с водой. Похвиснев как-то сразу постарел, лицо
174

арестованному

сесть

и

приобрело серый матовый

цвет, губы непрерыв¬
тряслись.
После вступительных вопросов
имя, фа¬
Пылаев
милия, год рождения, специальность
но

—

—

Как

задумался.
глубоко потрясен

допрос? Арестованный

вести
—

об

этом

говорит

вид.

Все-таки надо учесть его

лаев

поднялся

и

по

прошелся

весь

кабинету.

Вы понимаете, что совершили
государственное преступление?

тягчай¬

—

шее

Похвиснев ответил
Да, понимаю.

очень

его

Пы¬

состояние.

тихо

и

покорно:

—

Вы знали, что в сейфе хранятся секрет¬
документы и что брать их разрешается
только определенным лицам?
—

ные

—

—

Знал.

Значит,

шли

вы

на

преступление

созна¬

тельно?

Да.
Пылаев
—

остановился

строго посмотрел на
Что вы хотели
—

—

—

—

—

—

—

—

же,

арестованным,

взять

из

сейфа?

Бумаги,

различные документы.
Вам было известно их содержание?

Нет,

этого я

не знал.

ключ?
Мне его дал один человек.
Он вам знаком?
Нет, я его видел два раза. Я

Откуда

как
—

перед

него.

его

Кто

вы

взяли

не знаю да¬

зовут.

вас

лением?
Он же.
И ему

снабдил оружием

и

приспособ¬

—

—

щенные

вы должны

были передать

похи¬

документы? Когда?
175

Не знаю, когда. Он сам обещал меня
найти.
Пылаев сел за стол, приготовился записы—

вать.
—

Теперь

‘было.
Похвиснев
делая паузы,

расскажите

подробнее,

как

все

тяжело, протяжно вздохнул и,
рассказывать. Он говорил

начал

дней назад сидел в ресто¬
ране и его соседом по столу оказался вежли¬

о том, что несколько

себе

Похвис¬

вый, располагающий

к

нев пожаловался, что

запутался в долгах

знает,

как

человек.

найти выход. Собеседник

ним поохал, пожалел

Похвиснева,

и не

вместе

а потом

с

ска¬

постарается помочь, то-есть найти не¬
трудную и хорошо оплачиваемую работу.
Пылаев прервал рассказ:
У вас много долгов? Кому вы должны?
зал,

что

—

—

—

—

Я сейчас

не

могу

всех

вспомнить...

Ну хорошо. Дальше, пожалуйста.
Через два дня он позвонил мне по

теле¬

ресторане. Мы
встретились на улице. И тут он попросил
достать из сейфа документы. Я, товарищ под¬
полковник, не хотел красть, я ему твердо
заявил:
«Нет, не буду!». Но он так просил,
что я
согласился.
даже,
умолял
Правда, он
обещал за это хорошо заплатить.
Пылаев усмехнулся одними губами и, за¬
писав это место, поставил против него малень¬
кую «птичку»: «Наивно!» Похвиснев, видимо,

фону,

напомнил

заметил

это,

о

но

встрече

Пылаев

в

кивнул

—

продол¬

жайте.
—

—

176

Вот, собственно, и все.
Как это «все»? А то, что

вы

бежали,

когда вас застали на месте
тались

освободиться

новились
—

даже

Это

все

стив

голову,
хвиснев.

от

перед...
вам

преступления? Пы¬

преследования,

известно,

почти

не оста¬

убийством?..
наверное,

шепотом

—

произнес

опу¬
По-

Хорошо. Значит, вы утверждаете, что
содержания документов вы не знали. Цели че¬
ловека, который просил вас похитить докумен¬
ты, вам тоже были неведомы, и сам человек
вам не был знаком?
—

—

Да,

это

То есть,
просто кража?
—

так.

Я

ничего

не

знал.

вы хотите сказать, что это

была

Да.
Пылаев
—

са,

опять возвращался к началу допро¬
расспрашивал о таинственном соседе за

12—351

177

столиком, допытывался, зачем ему нужна бы¬
ла документация, грозил ли
он
чем-нибудь

Но арестованный или не мог, или
что-либо добавить к ранее сказан¬
ному. Пылаев протянул Похвисневу протокол
допроса, фотолаборант прочел и расписался.
Конвоир увел арестованною. Посмотрев ему
вслед, Пылаев понял, что Похвиснев начал по¬
он уже не так
тихоньку приходить в себя

Похвисневу.
хотел

не

—

горбился

и двигался живее.

...Размышления подполковника сводились к
возможно, что все произошло
следующему:
как
показал
так,
Похвиснев,
вербовщик
ему неизвестен, место и время следующей
встречи для передачи похищенных документов
—

не

обусловлено. Что

пик. Похвиснев

—

Его, безусловно,
найти

ключ

ему

С
шел
том

тех,
и

кто

же

тогда? Тогда

снова

ту¬

это ерунда, подставное лицо.

осудят, но дальше что? Как
направил Лохвиснева, вручил

оружие?

этой

неотступной мыслью Пылаев при¬
на работу утром следующего дня. В деся¬
часу зазвонил телефон. Говорил капитан

Фролов.
14

Итак,

в

деле

Похвиснева

наметился

по¬

ворот.

Правда, Пылаев вначале отнесся к доводам
Фролова несколько скептически:
Почему же вы все-таки предполагаете,
что убийцей
был Похвиснев? Только потому,
что он проезжал в тот день по Северному шос¬
се и почему-то скрывает это? Согласитесь, для
—

обвинения маловато.
178

Не
и

жать,
Но что

спорю, Похвиснева
прокурор мог дать
же

ступник
этою

дальше? Предположим даже, пре¬

во

еще

следовало задер¬
это разрешение.

на

сознается

всем

Вы

недостаточно.

уличную операцию

—

—

как

известно,

предложили

бы

выезд с преступником на

преступление? Да, конеч-^
присутствии понятых расскажет,
как все случилось, это будет серьезной уликой.
А свидетели? Они ведь тоже нужны.
Васильева? Подождите. Она ездила с ним?
Она была в машине? И она видела, как ма¬
шина сбила женщину? Так это
другое дело.
место, где совершено

но,

если

он

в

Товарищ капитан, вы сейчас не заняты?
Поедемте вместе к Васильевой. Как раз вре¬
мя
в полдень она, наверное, еще дома.
—

—

...Действительно, актриса была дома. Види¬
она

мо,

только

недавно встала:

в

кухне

кипел

середину комнаты была сметена
кучка мусора. Пылаев и Фролов извинились за

чайник,

и

на

неожиданный приход.
—

Нет,

что

поздно встаю,
ва

вы!

—

Это

я

жеманно

сама

виновата, что

улыбнулась Василье¬

и

пригласила их сесть на диван возле окна.
Вспомнив и узнав Фролова, она шутливо

обратилась
—

к

нему:

Надеюсь,

что

машиной?
Но Пылаев не

вы

еще

не

расстались

со

своей

чал прямо,

дал

Фролову

ответить и

на¬

без обиняков:

Мы
вас
пришли, чтобы расспросить
Похвисневе. Вы хорошо с ним знакомы?
И он протянул актрисе свое удостоверение.
Васильева взглянула, повела бровями, слов¬
но бы недоумевая.
—

о

12*

—

179

—

Ах,

что? Но мы с ним не виделись
Он вдруг перестал приходить
пытаясь скрыть растерянность, на¬

вот

в последние дни.
в

театр,

чала

—

она.

—

Это

ние дни,

а

Нас интересуют не
гораздо больший срок. Чем

неважно.

послед¬
он

жи¬

вет?

Гм-м... Где-то, кажется, работает. Иног¬
да приходит ко мне... Должна сказать, что он
—

за мной ухаживает. Но ведь он холост, а я
давно не живу со своим мужем. Так что...

Нет, я не о том. У него есть долги,
нуждается в деньгах?
спросил Пылаев.
Что вы, я никогда не задавала ему
—

он

—

—

та¬

вопросов!
Ну, а ваше мнение?

ких

—

—

Не думаю. Я этого

ни

разу

не

чувство¬

вала.

Пылаев, попросив разрешения,
К Васильевой обратился Фролов:
—

Вы знаете,

Конечно.

—

городу.
А
—

жал

за

что

Он

город

у него есть

изредка

вы

тоже

закурил.

автомашина?

катал

ездили?

меня

—

по

продол¬

он.

Васильева заметно насторожилась
это не
ускользнуло от Пылаева и Фролова. Она отве¬
тила не сразу:
Но это очень редко. Обычно летом, в
хорошую погоду.
—

—

—

том,

Хорошая

погода

—

не

только ле¬

рассмеялся Фролов.
Уж не хотите ли вы пригласить

прогулку?

—

кокетливо

пытаясь отделаться

180

бывает

—

заметила

шуткой.

меня

на

Васильева,

Пылаев

Но

и

нахмурился

подчеркнуто
серьезно
Мне хочется, чтобы вы рассказали нам
о Похвисневе. Это не личный интерес, это госу¬
дарственное дело. Так вот... вы теперь, зимой,
за юрод
с ним
не
ездили? Прошу говорить
сказал:

—

правду.
Васильева нерешительно
Нет, что-то не помню.

ответила:

—

Ив воскресенье,

—

—

—

Да
А

в

начале

прошлого

ме¬

ездили?

тоже не

сяца,

нет же...

вы

как

следует

подумайте. Не торопи¬

тесь.

Актриса

сморщила

лоб,

его

потерла

ла¬

донью.
—

Это было

Премьера,

А чем
знакомый?
—

—

в

то

Столько

роль...
воскресенье был

обязана
Что
Васильева.

Простите,

вспылила
—

так давно.

новая

я

не

—

Прошу

вас,

лов

предпочел

Он

не сводил с

событий!
занят

этого
это

знать!

—

подумайте

получше.
уклониться от прямого

Васильевой взгляда.

—

ваш

—

допрос?
Фро¬
—-

ответа.

В*>1

езди¬
ли с Похвисневым в то воскресенье за город.
Васильева медленно откинулась на спинку
кресла.

Прошло

не дождался

несколько

ответа.

Тогда

минут,
он

но

Фролов

продолжал:
в сельской чай¬

Вы ужинали в тот день
город по Северному шоссе.
Актриса закрыла лицо руками и спросила:
Вы арестовали Бориса? Вы подозреваете
Она замолчала, словно не решаясь за¬
его...
—

ной

и поехали в

—

—

кончить

фразу.
181

В

—

убийстве?

—

подсказал

Фролов.

—

Да,

хочу скрывать. Я уверен, что ваш
знакомый сбил на шоссе женщину. И рядом
с ним в машине сидели вы. Это так.
Васильева молчала. Фролов наклонился
к ней.
Не упрямьтесь. Вы и так виноваты
в том, что пытались скрыть
преступление. Не
я

этого

не

—

стоит

усугублять

свою

вину.

Васильева вздрогнула,

отняв

от лица

руки:

Скажите, разве та женщина умерла?
Да, она умерла... Но ее можно было
спасти, если бы вы отвезли ее в больницу.
Как это ужасно! А он... он обманул ме¬
ня! Борис на другой день сказал, что узнавал,
справлялся. Женщина, сказал он, жива, у нее
—

—

—

перелом руки. Он просил никому не говорить...
И, постепенно приходя в себя, Васильева
рассказала все. Как гнал Похвиснев машину по
шоссе, как из-за поворота по¬
казалась женщина и он не мог свернуть в сто¬
рону, как они потом петляли, заметая следы.
Она очень испугалась тогда за Бориса.

обледеневшему

Рядом
сидела

с

Фроловым

словно

Пылаевым теперь
и
женщина
поникшая,
—

другая

съежившаяся, подавленная. Пылаев
тягостное молчание:
Никто, кроме вас, не знал об
—

кую-то
шала

скатилась

одну точку

вопрос.

слеза.

и,

убийстве?

головой. По

Васильева покачала
медленно

нарушил

Смотрела

казалось,

Пылаев

снова

ее

щеке

она

в ка¬

расслы¬
ее
спросил

едва

о том же.
—

вам.
182

Нет,

я

никому

не

рассказывала. Только

—

Жанна Петровна,

тоже никому

не мог

а

сам

Похвиснев

—

он

рассказать?

Мне так кажется. Он все
время напоминал мне, чтобы я молчала. Борис
страшно боялся, что кто-нибудь узнает...
—

Нет,

не

мог.

Значит, вы утверждаете, что никогда ни¬
кому не говорили о преступлении Похвиснева?
Вспомните, пожалуйста. Может, случайно, а?
Васильева будто поняла, наконец, о чем ее
—

спрашивают:

Говорила ли? Да, говорила.
актрисы Татариновой.
Когда это произошло?
—

Мужу

—

—

Я уже

сейчас...

точно не помню...

Да,

это

было

в

Хотя,

подожди¬

премьеры.
Они, Лева и Борис, прошли к нам за кулисы...
Знаете, это меня поразило. Лева, возвращаясь
в зал, вдруг вошел в мою уборную и стал вы¬
пытывать, что натворил Борис. Я не хотела го¬
ворить, я опаздывала, но он не отпустил меня,
я
пока
не
сказала, что мы сшибли машиной

те,

женщину.
А потом что?
Вот и все. Я сказала,

день

—

—

Фролов поднялся и
чтобы бросить окурок.
—

и

он

ушел.

потянулся к пепельнице,

Пылаев

тоже встал.

Спасибо, товарищ Васильева... Нам

по¬

обратился он уже к Фролову.
Капитан кивнул.
Попрошу вас познакомиться с этой бу¬
Подпи¬
магой,
сухо сказал он Васильевой.
ска о невыезде. Прочтите и распишитесь. Нам

ра,

—

—

—

—

придется еще встретиться. Понимаю, как

трудно,

вам

но...
183

Фролов попробовал улыбнуться
но улыбка вышла
кривой,

щанье,

*

на
про¬
невеселой.

*
*

и

Раненое плечо было туго забинтовано,
Шилков часто сгибал и разгибал пальцы,

чтобы рука не занемела. Когда он

пробовал

по¬

вернуться на бок, в плече остро кололо и на
лбу выступала испарина.
Но больше всего Шилков страдал от без¬
поме¬
делья. Лежал он в отдельной палате
—

привезли, еще в бес¬
сразу,
памятстве, и так и не перевели в общую. Раз¬
говаривать было не с кем. Лечащий врач ока¬
зался человеком замкнутым и, даже ощупывая
плечо, не опрашивал, как обычно: «больно? не
больно?» Сестра, правда, была хохотушкой, но
стили его сюда

как

норовила поскорее убежать к соседям, видимо,
кто-то из больных интересовал ее больше.
Читать Шилкову не разрешали. Писать
тоже. Он только продиктовал коротенькую за¬
писку хозяйке квартиры, сообщил, что уехал
в командировку
и
скоро приедет. Единствен¬
это слушать радио.
ное, что оставалось,
И Шилков часами слушал музыку, лекции,
литературные передачи, даже уроки гимна¬
стики.
Он как раз слушал радио, когда за матовой
стеклянной дверью раздался знакомый голос:
там

—

—

Здесь, да?
Пылаев был в белом

—

халате

и

оттого

пока¬

ростом. В руке подпол¬
ковник держал «авоську» с какими-то пакети¬
и
него был
смешной. Шилков
вид у
ками,
улыбнулся, подумав, что Пылаев вовсе не был
зался

184

Шилкову

ниже

похож

сейчас

снабдила

его

на подполковника и что, конечно,

этой «авоськой» Нина

Георгиев¬

Шилков хотел приподняться, но Пылаев
испуганно зашептал:
Ты лежи, я найду, где присесть.
на.

—

Он пододвинул к кровати стул и сел, натя¬
гивая на колени халат. Сестра сложила паке¬
тики в
—

—

—

ровье

тумбочку и вышла.
Ну, как ты здесь? Не обижают?
Не-ет. Скучаю, правда.
Брось ты мне эти жалобы. За свое

ты знаешь как

Кормят

здо¬

сейчас отвечаешь? То-то...

ничего? Я даже

не знаю, чего мои

при¬

слали тут...

Шилков лукаво

усмехнулся:

Сергей Андреевич. Небось,

сам

знаю

я

тебя,

смотрел,

что

заворачивают, советы давал да на¬
обманешь! Но
последок в магазин бегал. Не
уличать подполковника Шилков не стал.
Это все ерунда, Сергей Андреевич. Луч¬
ше вы объясните, что со мной
тогда сталось.
Я ведь словно в яму какую провалился.
Ты о чем это? Вот выздоровеешь
то¬
гда скажу.
Но, оглянувшись на дверь, он всетаки добавил:
Обыкновенное дело. Кожаная
перчатка, к пальцам выведены обнаженные
провода. В кармане батарея и катушка-усили¬
тель. Коснулся он твоей
щеки
ну, тебя и
ударил сильный разряд. Немудрено сознание
потерять. А в плечо простым ножом стукнул...
Знаешь ли, кто это был?
Разглядеть-то мне не удалось. Но...
В том-то и дело, что «но»...
Пылаев
женщины

—

—

—

—

—

—

—

—

—

говорил уже

почти

шепотом:

—

Похвиснев, фо¬

толаборант.
1'85

Шилков

Похвиснев?
Но...
крыл рот.
Что «но»? Я
—

—

от¬

удивленно

—

с
«но»
этим
уже второй
вдруг передразнил его Пылаев.
Он, забывшись, достал портсигар, размял па¬
пиросу, потом, опомнившись, сунул ее обрат¬
но.
Ясно, что он не по своей инициативе по¬
—

бегаю,

день

—

—

шел

на такое дело.

Пылаев говорил так, словно
сейчас в служебном кабинете
здоров.
Но Похвиснев

с кем-то

—

значит, надо...
Надо-то
—

надо,

и где,

они находились

виделся? Ну так,

как?

да

Шилков был

и

Похвиснев

не

и

когда он должен был
встретиться. Впрочем, он, может быть, еще да¬
леко не все сказал. Но... ты знаешь, у меня
знает, с кем,

мыслишка одна

есть. А что

—

если

заме¬

тут

шан...
—

—

Савченко?—выпалил Шилков.

Да,

он...

И Пылаев коротко рассказал о беседе с Ва¬
сильевой. Когда он кончил, оба помолчали
раздумывая.
—

К Савченко

ведет еще один след,

Пылаев.
Кто
ча? Только тот, кто

мог достать

ребрал

всех

зал

с

—

я

примерно
Савченко...

Дверь
молчал.

в

вхож

к

—

подала

ска¬

—

с

клю¬

Трояновскому.
и

снова

палату открылась,

Сестра

слепок

и

Пе¬

столкнулся
Пылаев

за¬

Шилкову конверт

и

укоризненно взглянула на подполковника:
До чего же несознательный народ. Стоит
—

мне
день

186

задержаться, как вы готовы здесь
просидеть. Время посещения вышло!

весь

—

—

Да, да, верно.
Ведь, наверное,

—

Пылаев

сами

друг скорее поправился,

Ничего,

—

это

варищ приходит.

тоже

Да

и

а

встал.

хотите,

помогает

вы,

—

кажется,

лекарство принесли!
От нее?
Шилкову:

замечательное

подмигнул
глаза на конверт.
Шилков покраснел.

—

—

ле

—

Читай, читай. А

я

чтобы

ваш

сидите...

—

пойду. И

в

когда

то¬

сейчас ему
Пылаев
—

и

перевел

самом де¬

засиделся.

Сергей Андреевич, когда же еще?
Заскочу как-нибудь. Ты свое дело
делай
поправляйся. Нам еще с тобой при¬
дется поработать.
—

—

—

187

По дороге

на

службу Пылаев

всячески «че¬

себя: вот, угораздило его столько наго¬
ворить Шилкову, парень теперь будет тоже
беспокоиться. Чего доброго, рана нескоро за¬
главное
что
живет, ведь недаром говорят,
нервная система. Эх, начальник, не сумел сдер¬
стил»

—

жать себя!
На

Зачем-то о Савченко сказал...

«оперативке»

у

генерала

Черкашина

было

решено разрешить Трояновскому при¬
ступить к выплавке твердого сплава в завод¬
начать
интенсивные
ских условиях, чекистам
поиски
вербовщика, за Савченко установить

наблюдение. Вернувшись

к

себе, Пылаев

вы¬

допрос Похвиснева, обвинявшегося те¬
и в убийстве.
еще
перь

звал на

15

Для инженера Савченко
были
ним:

эти последние дни

тревоги. Он старался быть преж¬
приветливым, деловым и скромным на
полны

и, что плохо удавалось,

работе

внимательным

жизнь

была

дома,

как

потому

никогда

—

что

ласковым
его

деятельной

и

и

вторая
беспо¬

койной.
Савченко

быстро понял, что самый легкий
путь к секрету твердого сплава оказался и са¬
мым неудачным. Стоило Савченко позвонить
родителям Бориса, как он по плачущему голо¬
«Бори нет дома»
сразу до¬
су его матери
гадался, что Похвиснев долго не придет до¬
мой, если вообще-то придет. На вопрос матери:
он не ответил,
«А кто спрашивает?»
просто
—

—

—

повесил

За
никак

188

трубку.

себя Савченко был спокоен. Похвиснев
не мог заподозрить, что его «друг» свя-

зан с «добрым художником», толкнувшим фо¬
толаборанта на роковой шаг. Нет, он, Савчен¬

ко,

в

безопасности,

полной

он

опять-таки

в

тени.

Вот Чердынцев

бовку,

все-таки

след

машина,

Все это,

был

незавидном

оставлен:

внешние
наконец

художника,
зарегистрированная

Савченко,

считал

по¬

он ни провел вер¬

специальность

приметы,
личная

в

оказался

Как бы осторожно

ложении.

в

ГАИ.

давало чекистам не¬

мало нитей.
Вместе с тем он чувствовал,
сплав»

с

плотная

что

стена

работники

что

«твердый

окружает все более
защиты. Он уже давно
понял,
государственной безопасности

каждым

днем

догадываются о том, что к сплаву проявляется
большой интерес со стороны иностранной раз¬
ведки. Случай в институте окончательно убе¬
дил их в этом.

Однако Савченко не считал свое дело про¬
игранным. Пусть Похвионев не сумел выпол¬
нить задание
это, может быть, даже к луч¬
—

шему.

Они

сейчас

будут

заняты

А Савченко опять остался
этой опасной истории.

Трояновский закончил
Теперь настало

в

институтом.
стороне от всей

исследования в

лабо¬

время от теории и
опытов переходить к производству. Часть ли¬
тейного цеха завода стала называться экспери¬
ментальной, здесь будут проводить первые

ратории.

плавки.

Надо было

Именно теперь, когда
рождался, следовало нанести
удар, окончательный и молниеносный.
спешить.

сплав только еще

Несмотря

на

опасность,

Савченко

решил
189

встретиться
он

с

позвонил

Тотером. Утром,
ему

из

автомата,

еще до
сказал

работы,
о

том,

необходимо увидеться

сегодня же, и по¬
просил захватить с собой две пачки сигарет.
В этот день Савченко отпросился у началь¬

что

им

ника цеха с

работы на полчаса раньше.
хоккей посмотреть. Обидно, если
билет пропадет.
Савченко и в самом деле поехал на стадион.
Он прыгал с трамвая на трамвай, соскакивал
—

Хочу

бежал

автобус,

успевая последним вско¬
уже закрывавшиеся двери. Только перед
самым стадионом инженер успокоился и одну
остановку прошел пешком.
У ворот стояла толпа болельщиков, кото¬
рым не удалось купить в кассе билет. Они спра¬
шивали обычное: «Нет лишнего?..» К Савченко
и

на

чить в

кинулось несколько человек, но он, не
проталкивался к турникету, и уже у
самого контроля кто-то похлопал Савченко по
тоже

отвечая,

плечу:

Товарищ, может у вас еще один най¬
дется?
Савченко скользнул взглядом по говорив¬
шему, посмотрел на часы и незаметно огля¬
—

делся.

Да, пожалуй, жена не придет.
Сзади уже толкали, недовольно кричали:
Чего вы, гражданин, застряли, прохо¬
дите, не задерживайте!
Савченко успел положить в чью-то руку би¬
—

—

лет и

заспешил

Рядом

на

на

190

к

трибунам.

Савченко кто-то грузно опустился
свободное место. Но инженер не посмотрел
соседа:

с

он

знал,

что это

Чердынцев,

и, как

пристально сле¬
игра с первых секунд
пошла в стремительном темпе.
Особенно рьяные болельщики свистели, кри¬
чали, подбадривали «своих» игроков. Савченко
и

все

остальные

за

дил

на

хоккеистами

стадионе,

—

тоже, засунув в рот пальцы, оглушительно сви¬
стнул и выкрикнул только что услышанное имя.
Ветер мел мелкую поземку, стучали клюшки,
скрежетал лед. Оба вратаря присели в воро¬
тах, словно нахохлившиеся хищные птицы,
расставив неуклюжие руки.
Вдруг зрители все как один поднялись со
своих
мест. Оглушительный крик
прокатился
по трибунам и унесся в темную даль. Гол!
Савченко неистовствовал. Он вскакивал,
что-то кричал, сорвав с головы шапку, садился,
толкал обоих соседей локтями. Казалось, Сав¬
ченко сейчас

прыгнет вниз и сам начнет гонять,
этот маленький мяч. И никто, ко¬
суматохе не заметил, как сосед Сав¬

подкидывать
нечно,

ченко

в

справа

именно

в этот

момент

положил

ему в карман два небольших пакета, заверну¬
тых в черную бумагу.
В перерыве, как водится, зрители взволно¬
ванно
шансы

обсуждали
команд на

игру, спорили,
выигрыш.

перечисляли

Савченко и Чердынцев тоже горячились и
спорили, доказывая свою правоту. Вокруг них
образовалась небольшая толпа. Опытные за¬
эти двое говорят об
всегдатаи посмеивались
—

игре

вовсе

не

спортивным языком; видно,

разбираются плохо.
А Савченко и Чердынцев
меньше
всего.
Рассуждая и

в

в

они

хоккее

свой спор окружающих,

они

думали об игре
даже

втягивая

говорили совсем
191

о

употребляя своеобразный

другом,

Похвионев,

ченко сказал,

что

ван

меня

(«Вот

заболел,
ный

—

это

у

так он

удар

или

точно

нет»). Чердынцев
знает. Хорошо,

что он уже об этом

ченко сегодня позвонил:

один.

Савченко,

Пусть действует

Когда

состязание
и

стал

может кое-что
остается

по

его

найдет.

окончилось,

пробираться

его что-то кольнуло.

192

Сав¬

уезжает, на¬

быть,

стало

ответил,
что

своему усмотрению,
передал. Через некоторое

«сигареты» он ему
время Чердынцев сам

поднялся

ночью он

Похвионев

до менять город, а то

выболтать.

Сав¬

друг есть, Борис, он
рассудил, правиль¬

один

бы

код.

видимо, аресто¬

к

Савченко

выходу.

Вдруг

Какой-то гражданин,

как

ему показалось, пристально посмотрел на него,
потом на Чердынцева и снова на него. На его
лице не было следов пережитого волнения, он
Сав¬
глядел спокойно и даже равнодушно. У
ченко

мгновенно

похолодело

Он согнулся, втиснулся

где-то

в

животе.

в

толпу и, ужом про¬
скальзывая между людьми, сперва вбежал на
самый верх амфитеатра, а оттуда засеменил по
лестнице вниз...

Отдышавшись

трамвая, Сав¬
спокойнее: «Меня ви¬

на

площадке

соображать
Тотером. Кто из нас привел за собой
чекиста
неважно.
Факт, что меня видели
с ним. Значит, если Чердынцев уже известен

ченко

стал

дели с

—

контрразведчикам и оставлен пока на свободе
в

виде

«живца»,

комедия,
нет.

Страшно,

живым...
одно.

Это

то

я...

Да...

если

чекиста

Чердынцев

остается...

меня спасет хотя
*

Вся эта
обма¬

тоже попался.

разыгранная нами,

не

попадет к ним

остается...

бы

на

только

время».

*
*

Итак,

вы утверждаете, что фамилия то¬
передал вам ключи от кабинета и сей¬
фа, снабдил оружием и, главное, дал задание
Пыла¬
выкрасть документы, вам неизвестна?
ев смотрел на Похвиснева с нескрываемой иро¬
—

го,

кто

—

нией.

Согласитесь, молодой человек, что я не
имею оснований вам верить. На первых допро¬
сах вы скрывали, что вас завербовали, угрожая
—

сообщить о совершенном вами убийстве. Выду¬
мали историю с большими долгами и так да¬
лее. Я понимаю: вам не хотелось, чтобы к это¬
му обвинению прибавилось еще убийство. Вы
13—351

193

надеялись, что совершенное вами государствен¬
ное преступление будет принято за простую

кражу. Не вышло,

Похвиснев

правда?

молчал, пытаясь

мообладание,

растерянный

но

са¬

сохранить

взгляд

выдавал

его. Он был похож на зверька, еще очень моло¬
дого, но уже

зубастого.

Наконец,

—

вы

сказали,

был владельцем автомашины,
шел к вам. Внешность его вы
ли

что
что

вы

—

не

знаете.

сам

Теперь

но

при¬

назва¬

описали,

предполагаемую специальность,

работает
быть, вы

вербовщик
он

где

он

может

же,

вспомните если не номер машины, то
бы ее марку, приметы, особенности?
Похвиснев потер колено и устало сказал:
Машина «оппель»,
маленькая,
вроде

хотя

—

«москвича».

Пылаев

Подержанная. Номера
набросал

несколько

я не помню.

слов.

Зазво¬

внутренний телефон. Говорил дежурный.
В бюро пропусков пришел один гражданин, ин¬
женер металлургического завода, по фамилии
Савченко. Очень хочет пройти к Шилкову, но,
сами понимаете... Так, может, к вам?
нил

Пылаев ответил «да» и осекся: от удивления
не переспросил фамилию. Положив

он чуть

трубку,

он

секунду молчал,

потом

сказал

По-

хвисневу:
Вы еще на досуге подумайте. Это очень
важно. А сейчас идите... Товарищ сержант, про¬
-—

водите арестованного.
Савченко вошел в кабинет
гами и
—

сразу

же взволнованно

Я, товарищ

быстрыми

подполковник, хотел

мы с ним
капитану Шилкову
комы. Но его нет... Разрешите?
к

194

—■

ша¬

заговорил:

пройти

немного

зна¬

—

—

Да, да, пожалуйста, я вас слушаю.
Дело у меня к вам чрезвычайное и,

на*

отвратительное. Я сейчас был на
стадионе, смотрел хоккей. Рядом со мной ока¬
зался человек вполне обыкновенной наружно¬
сти. Сначала он заговорил со мной об игре, за¬
до сказать,

тем сказал мне, что знает меня, что я инженер,
на металлургическом заводе. А после
предложил мне совершить на моем за¬
Он тут же доба¬
воде диверсию. Я обомлел.
вил, что кое-что про меня знает, в частности
что я недостойно вел себя во время войны...
Пылаев вопросительно повел бровями.

работаю

этого

—

Да, я должен признаться в своем про¬
ступке. Во время войны я был в партизанском
отряде. И вот в одном из боев, когда нас
—

Сознаюсь,

крепко прижали, я бежал из отряда.

струсил. Каюсь,

но

не

скрываю
поделаешь? Факт

от

вас

своего

есть
позора. Что
факт
струсил. Но вину свою я потом искупил, честно
работал в тылу... Так вот, он припугнул меня
—

Я сделал вид, что согласился. И тогда он
передал мне вот это.
Савченко положил перед Пылаевым черный
этим.

пакет.

Подполковник взял, прикинул

на

вес

и

стал

разворачивать бумагу.
Я не смотрел, что в пакете. Но он ска¬
зал, что это сильное взрывчатое вещество... Я,
товарищ подполковник, решил разузнать, кто
что хотел бы
он, где живет. Я сказал,
услы¬
шать подробнее, куда класть пакет, что взры¬
вать. Тогда он ответил, что ночью он уезжает,
—

и дал
—

сил

13*

телефон 4—52—10.
Ничего, я выясню... Вы говорите, попро¬

взорвать... А что?
195

—

—

—

—

—

—

Мы еще не договорились.
Что он обещал за это?

Деньги,
Когда

конечно.

же он

обещал заплатить?

После взрыва.
Ну что ж... Если

попрошу

явиться.

вы

понадобитесь,

нам

Хорошо?.. Спасибо. Желаю

вам

всего наилучшего.
Савченко крепко сжал и потряс руку под¬
полковника, повторяя:
Я очень рад помочь вам. Буду счастлив,
если действительно помогу обезвредить врага.
Когда дверь за ним захлопнулась, Пылаев
—

усмехнулся и
Затем он

взял

папиросу.
генералу
разрешения срочно к нему прийти.
позвонил

После короткого разговора

с

и

попросил

Черкашиным

было решено произвести обыск в квартире, где
находился указанный Савченко телефон, и,
если удастся, арестовать владельца. Увидев

взрывчатку и познакомившись с записью рас¬
сказа Савченко, прокурор дал на это санкцию.
Пылаев рассуждал так: если Савченко сказал
правду, что, впрочем, мало вероятно, то неизве¬
стного вербовщика необходимо сейчас же аре¬

стовать, тем более что ночью он собирается
скрыться. Если же это только маневр инже¬
нера, то... обыск и арест опять-таки необхо¬
шпион
димы. Почему? Во-первых,
уезжает.

Во-вторых,

если

его

оставить

на

свободе

и

держать под надзором, то все равно он вряд ли
ведь Савченко не зря
куда-нибудь приведет
ставит его под удар,
видимо, вербовщик уже
выдохся, какой-либо ценности для разведки не
представляет. На допросе же он может дать
—

—

196

ценные показания. Что же касается

Савченко,

по-прежнему остается за Мызниковым.
...Машина, тихо урча, мчалась по вечернему
городу и вскоре остановилась у трехэтажного
дома. Пылаев напомнил товарищам:
Брать надо осторожно. Сходите за двор¬
ником, он будет звонить.
он

—

Дверь

нула цепочка,

—

и

глуховатый

голос

звяк¬

спросил:

Кого надо?

—

—

Наконец

долго не открывалась.

Тимофея Александровича.
Пожалуйста, он, кажется,

Женщина отперла дверь

и, не

дома.

обращая

вни¬

скрылась в своей комнате.
в
коридор и ткнул пальцем:
Дворник прошел
«Здесь». Пылаев постучал. За дверью было
тихо. Пылаев постучал вторично, а потом кив¬
мания на вошедших,

нул дворнику

Хозяин
ле

настольной

нул

на

—

входите!
полулежал

лампы и читал

дворника

и

Вы
Пылаев

схватив

диване

воз¬

зачем

пожало...

увидел, что дворник не один.
и, бросив газету, громко спросил:
кто?

человек

вскочил
—

на

газету. Он взгля¬

протянул:

А-а, Сидорыч,

Тут
Он

—

комнаты

—

его

протянул ему ордер; одновременно
за руку,
скользнувшую в задний

карман брюк. Человек кинулся

под

ноги

под¬

полковнику. Пылаев рванул его за воротник.
Но было уже поздно. Человек успел сунуть ко¬
нец воротника рубашки себе в рот и сжать

Слабо треснуло стекло, тело судорожно
вздрогнуло и обмякло.
Пылаев потряс за плечо бездыханное тело
и выпрямился:
197

зубы.

—

Ну

Все. Оправился. Вот этого
ж, приступим к обыску.

я

и

боялся...

что

Обыск
парового

кое-что

дал.

отопления

замаскированной

под

кирпич и даже под
сколько

мане

паспортов

пиджака,

В тайнике

нашли

много

на

батареей

взрывчатки,

каменного

куски

коробки

за

с

угля,

пельменями,

не¬

разные фамилии. В кар¬

висевшего

на

стуле,

лежали

Чердынцева,

договор с изда¬
тельством на иллюстрирование небольшой дет¬
ской книжки, железнодорожный билет до Мо¬

паспорт

на

имя

поезд действительно отходил через че¬
часа.
тыре
Пылаев внимательно осмотрел труп, потом
заглянул в шкаф, отыскал пальто. Подозвав
сквы

—

одного из сотрудников, он приказал:

198

Поезжайте

—

в

общежитие института. При¬

студентку Асю Дробышеву.
на стул, Пылаев перебрал все,

везите сюда

Присев

что

было найдено при обыске, задумался. Да, со¬
был хозяин
комнаты.
кем
вершенно ясно,
И машина «оппель»
его, вот водительские
—

права, паспорт

Похвиснева. Но

не

ялся,

тебе

Знал,

дастся.

рующего тебя

мы

вербовал

дальше? Дальше
ты

как

сыграл. Ты, конечно, знал,

ловко
вым

что же

Да, Савченко,

опять некуда.

он

автомобиля. Это

что

ничего

что

бы
жи¬

этот

компромети¬

найдем. И

здесь не

идти

будто

ты наде¬

поверим тебе. Но Шилков давно
верил. Это ты навел Чердынцева на

что
не

мы

Похвиснева. Что ж, поборемся...
Асю подполковник встретил в коридоре. Он
ей руки

положил

на

плечи

и

словно

из¬

Мне неприятно, что пришлось звать
это необходимо.
Ася осторожно вошла в комнату. Она

вас

виняясь,

тихо,

сказал:

—

сюда.

Но

вольно
с

отшатнулась:

посиневшим

лицом

на
и

диване

лежал

открытыми

не¬

труп

глазами.

Пылаев встал рядом.
Вы посмотрите получше. Мне кажется,
что вы уже однажды его видели.
Ася не узнавала. Тогда Пылаев показал на
—

раскрытый шкаф.
Он был в этом пальто?..
Ася вскрикнула, зажала рот
кунду сказала:
—

—

—

Да,
Он

это

милии.

через

се¬

он.

носил

Игнатьевича.

и

фамилию Дробышева, Сергея

Но у

него

были еще

и

другие фа¬

Это враг, Ася.
199

А

—

как

же

мой?

отец

—

чуть

слышно

Но

обещаю

спросила девушка.

Я

—

многого

не

Ася.

знаю,

вам: если узнаю, то все
отце. Или я, или

расскажу

Шилков,

—

вам о вашем

тихо ответил под¬

полковник.
16

...Подполковник Пылаев дорого бы дал, что¬
бы узнать сейчас истину о событиях почти де¬
сятилетней давности.
Тогда Савченко, в ту пору молодой инже¬
нер, был командирован в одно из прибалтий¬
ских государств
принимать станки для Нейского комбината. Между тем из Москвы на за¬
прос в главк пришел ответ, что дело инжене¬
ра Савченко, работавшего на Нейском комби¬
—

нате, неполно «в связи с эвакуацией главка в
1941 году». Пылаев прочел ответ и усмехнул¬
ся: «Дипломатично, нечего сказать! Растеряли
документы, а выражаются куда как деликатно:
«неполно в связи...»

По странному совпадению, пропали

именно

бумаги, в которых содержались сведения
о работе Савченко за границей и о том, что он
вообще был за рубежом.
А история заграничной поездки Савченко

те

была такова.
В

1938 году он вместе с

специалистов

крупная
вязала

приехал

местная

деловые

в

фирма

группой советских
Терп. «Нордшталь»
—

—

отношения

только
с

недавно

советским

за¬

Нар-

комтяжмашем, и первые партии станков, уже
подготовленные для отправки в СССР, стояли
в испытательных цехах.
200

Савченко ехал за границу с чувством почти
благоговейным. Однако это приходилось скры¬
вать:

его

спутники, казалось,

ничего

подобного

не испытывали.

Делегации не повезло. В Терпе проходила
конференция промышленников, и все номера
в гостинице были забиты ими, а также газет¬
чиками, секретаршами и телохранителями. Хо¬
зяин гостиницы, разводя руками, вежливо го¬
ворил, что не может предоставить «дорогим
советским гостям» ни одного номера. Но жить
все-таки где-то надо было, и вся группа пошла
в полицию.

принял их сразу. Он по¬
тут же весело предложил:
обратитесь к администрации

Полицейкомиссар
сочувствовал

А

—

им и

вы

«Нордшталь». Или,
никам

завода:

еще лучше, прямо к
вам

они

работ¬

помогут найти

пан¬

Правда, удобства не те, но...
Пришлось воспользоваться этим советом

сионы.

другого выхода

не

было. К вечеру без

один
Савченко, и
сбилась, разыскивая ему

оставался

вся

—

жилья

делегация

квартиру. Нако¬
нец в цехе к руководителю делегации подошел
сухопарый красивый старик и, поклонившись,
сказал по-английски:
с ног

—

Я слышал,

вам

нужно

снять

одну

ком¬

нату?
—

—

можно

здесь

Да, да!
У

меня

комната

посмотреть.
наладчиком.

Я

Вам

После работы
Англии, работаю
будет у меня очень
есть.

из

спокойно.
лучшего не при¬
огромные мозолистые

Руководитель обрадовался:
думаешь. Он поглядел

на

201

на

руки старого рабочего,

выбритое

лицо

и

кивнул:

его

чисто

приятное,

квартирант

хорошо,

сегодня придет. Про себя он подумал: «Старик,
определенно, нуждается... Просто очень хоро¬
шо, что мы сможем ему помочь».
Так Савченко поселился у Катлей.

Катли
скудно

жили

скромно,

меблированных

в

двух опрятных,

Жена

комнатах.

но

хозяи¬

по-видимому, очень
приняла Савченко при¬
ветливо. Но все-таки он мечтал о другом: по¬
жить в гостинице с телефоном, радиоприемни¬
ком, ванной, встречаться с хорошенькими жен¬
щинами в уютных холлах. Оставшись один, он
на— милая

и

когда-то,

красивая женщина

с
и

—

неудовольствием осмотрел свою комнатенку
разочарованно подумал:
Вот тебе и заграница!..
—

Первые дни прошли как обычно: с утра он
был на заводе или ездил в порт, в таможню...

Вечером
древний,
и

все

все

где селились
и

городу.

Город

был
—

и эти нависшие

ров,

по

гуляли

недавно ему исполнилось семьсот лег,
в
нем хранило следы средневековья
над

голуби,

невысокие,

с

городом
и

замшелые

острыми

башни,

собо¬
крышами, особ¬

готические

шпили

няки.

Вскоре прогулки прекратились:
уставали так, что впору было только

на

заводе

добраться

до дому и соснуть

часок-другой.
Как-то раз, вернувшись домой, он увидел
счастливую фру Катль. В квартире все было
вверх дном, в прихожей стояли нераскрытые

чемоданы,

а

из

кухни

доносились

какие-то

вкусные запахи.
—

202

О,

господин

Савченко! У

нас

большая

Лейпцига

из

радость: приехала

Идемте, идемте,
Савченко пошел
я

вас

наша

Сьюзен.

познакомлю.

фру Катль

за

бьющимся

с

Сьюзен на фотографии,
казалась необычайно красивой.
И Сьюзен действительно была очень
роша собой. В легком спортивном костюме,
он

сердцем:

ненькая,

видел

изящная,

руку Савченко
—

—

и

она

Здравствуйте,
Вы

знаете

О,

протянула
Савченко...

господин

за

хо¬
то¬

по-русски:

русский

Савченко, ругая себя
—

кокетливо

сказала

она

то,

язык?
что

—

спросил

смутился.

да... Плохо еще, но знаю.

Я учусь

на

русской филологии. Очень люблю
Пушкина. Вы помните: «И сердце вновь

отделении
вашего

болит и любит оттого, что не любить оно не
может»? Это
гениально.
Сьюзен говорила без умолку о том, что она
—

рада: теперь они будут разговаривать
по-русски, а это для нее отличная
практика. А Савченко глядел на ее светлые пу¬
шистые волосы, на тонкий нос, пушистые же,
загнутые кверху ресницы и чувствовал, что те¬
очень

только

ряет голову.
Все кончилось неожиданно.
В выходной день они остались дома вдво¬
ем: Савченко и Сьюзен. Они сидели в комнате
Савченко и как ни в чем не бывало болтали

обо всем, что придет

зен, поднявшись,
ко прижалась

рукой

в голову.

Внезапно Сью¬

подошла к нему,

губами

волосы.

к его

губам,

обняла, креп¬
взлохматила

Савченко

поначалу расте¬
рялся. Но едва он, в свою очередь, захотел ее
обнять, как девушка, схватившись за сердце,
упала на ковер.
ему

203

Сьюзен!—Савченко, нагнувшись, при¬
поднял ее.
Но девушка не отвечала. Очевидно, ей ста¬
и Савченко в полной растерянности
ло плохо
выскочил на лестницу, сбежал вниз, забыв, что
—

—

не дома и не знает, где ему искать врача.
На улице он подбежал к полицейскому. Тот
недолго слушал его, подошел к висящему на
стене телефону и куда-то позвонил. Через пят¬
надцать минут Сьюзен увезли в карете, и Сав¬
ченко остался один,
мучительно раздумывая
над тем, что же произошло.
А вечером его вызвали на Вильгельмплац...
он

Уже знакомый ему полицейкюмиссар встре¬
тил

ему

Савченко подчеркнуто сухо. Он предложил
сесть и, раскрыв папку, спросил:
Как вы могли пренебречь гостеприим¬

—

ством

нашей страны

и ее

людей,

господин Сав¬

ченко?

Простите,

—

мотал

я

не

понимаю вас...

—

пробор¬

тот.

Не понимаете? А

—

вы понимаете, что ваше

покушение на девичью честь Сьюзен Катль ка¬
рается по закону?
Савченко
Это неправда!
растерянно
—

—

глядел
—

Катль,

на

Ах,
а

комиссара.
так!
Но
вот выводы

Я

не виноват.

вот

показания

—

Сьюзен

медицинской экспертизы.

Кстати, полицейский,
лись,

сообщил,

к которому вы
обрати¬
были взлохмачены, в рас¬
Это понятно: ведь Сьюзен

что вы

терзанном виде.
Катль сопротивлялась...
Савченко, подавленный
не

знал,

нул ему
204

что

этим

потоком

лжи,

ему говорить. А комиссар протя¬

фотографию.

Она была сделана, очевидно, из окна про¬
Савченко увидел себя
дома.
целующимся с Сьюзен, причем ясно было вид¬
но, как она вцепилась ему одной рукой в во¬

тивоположною

лосы,

другой

а

держит, отводя

в

сторону,

его

спросил

ко¬

руку...
—

Ну
—

как?

—

усмехнувшись,

Любой ребенок поймет,

в

чем

тут
миссар.
дело, не так ли? Но я помогу вам выпутаться
из всей этой истории.
...Савченко не сказал никому из своих това¬

произошло с ним. Сьюзен не
уехала в горы.
Через четыре дня Савченко вновь встретился
с полицейкомиссаром. Тот, пожав руку инже¬
неру, весело сказал:
Вот и все. Мы уговорили Сьюзен не под¬

рищей

о

что

том,

она

появлялась,

—

нимать
—

шума.

Спасибо

большое,

—

Сав¬

пробормотал

ченко.
—

Но,

—

перебил

благодарным? Мне
скажите нам

о

ею

нужен

своем

годы,

куда? Что
—

почти

Я

знает

этот
от

сущий

То,

оказывается,

отказался

на¬

не окажется не¬

пустяк: рас¬

отце.

Савченко вздрогнул.
многие

комиссар,—я

Савченко

что господин

деюсь,

что

здесь

он
скрывал
известно! От¬

полицейкомиссар?
своею

отца.

Мне

о

нем

ничего неизвестно.

Вы не знали, что он был крупным про¬
мышленником? А потом министром у Кол¬
чака? И в 1930 году вы не скрывали его у себя
в студенческом общежитии под видом дальнею
—

родственника?
Савченко молчал. Комиссар убеждающе

по¬
205

ему на руку и посоветовал:
волноваться. Незадолго до
успел передать за границу

л ожил свою ладонь

Не

—

надо

смерти

ваш

списки

активных

отец

антибольшевиков,

а

них

в

было и ваше имя. Отец верил в вас.
Савченко поднял на комиссара темные,
уже спокойные

Я уже

—

Тот

все понял,

пододвинул
на

печатанным

но

глаза:

комиссар.

господин

ему

листок

машинке

бумаги

текстом,

и

с

от¬

Сав¬

ченко, просмотрев его, расписался...
Он получил сразу много денег. Несмотря
на то, что Сьюзен была замешана в эту исто¬
рию и Савченко поначалу возненавидел ее,—
они скоро помирились. Сьюзен, очаровательно

улыбаясь,
—

Ты

сказала
мне

тебя терять
я

—

ему:

нравишься. Мне жалко
скоро уедешь. Но, мальчик,

очень
ты

буду ждать тебя.
Он был покорен.

всегда

Как-то вечером, не постучавшись, вошел
Катль. Он резко повернулся к Савченко и ска¬
зал

на
—

чистейшем русском

Сегодня

Преподавать
ся.

у

нас

языке:

будет

первое

занятие.

буду я. Кстати, познакомим¬
Моя фамилия
Дорн. Доктор Дорн. Я со¬
вам

—

«Остен»
ген¬
отдела
трудник
германского
штаба... И, поверьте мне, я счастлив встре¬
титься с вами. Мы возлагаем на вас большие
надежды, Савченко. Такой конспирации, как
ваша, позавидует любой агент. Вы
клад. Мне
—

приказано подготовить вас к большим делам,
учтите это. Вы входите в нашу систему развед¬
чиков дальнего
как знать, быть может, очень
—

дальнего

206

—

прицела...

17

О

том,

что

ченко

узнал
встретились

плавка
от

в

завтра,

Сав¬

Трояновского.

Они

состоится

самого

и

коридоре заводоуправления,

профессор полуобнял Савченко за плечи:
Завтра, дорогой мой, завтра. Лаборанты
уже колдуют в вашей адовой кухне. Ну, пан
—

Я потребовал от директора,
плавку Максимов, а вы возглавили
весь процесс. Он не возражает...
Савченко заторопился в цех. Вторая смена
уже была на местах. Однако Савченко распо¬
или

пропал...

чтобы

вел

рядился остановить одну печь:
Надо ее приготовить. Давай-ка,

Во¬

—

робьев, обследуй
тельно

последи

валкой шихты.

старушку. Особенно

за

Ну,

заправкой футеровки

дел

за¬

свободной минуты. То

у главного технолога,

главного

и

да сам знаешь...

У Савченко не было
он сидел

внима¬

механика,

то

в

то мчался в от¬

лабораторию,

то

пульту управления... Но где бы он ни был,
им владела одна только мысль: патрон в печь!
А там видно будет. Чердынцев не сказал ему
ничего о силе взрыва. Но, надо полагать, дело
будет нешуточное. Главное—плавка и Троя¬
к

новский,

а
формулы придется, по-видимому,
еще добывать. Где? Конечно, не в лаборатории.
Когда он заскочил туда, со стула навстречу
ему поднялся молодой человек с погонами лей¬
тенанта госбезопасности и вежливо сказал, что
сюда
посторонним вход запрещен. Конечно,
уже сегодня на заводе полно чекистов, а что
будет завтра? Савченко, представляя себе это,
поежился.

207

Уже
Он

к

вечеру Савченко

себе ме¬
чтобы

не находил

приблизиться
это только
Все, что он мог,
постоять рядом
с
ней, перекинуться несколь¬
кими
с
словами
рабочими. Кинуть патрон
ста.

не

к печи

мог

его не заметили.

так,

—

шихту, когда завтра начнут загружать печь?
Нет, патрон сразу увидят, и хорошо, если не

в

кто

заметят,

узнай,

это

Лейтенант,

печь.

в

это

какая

лаборатории,

Кроме

сделал.

шихта,

в

которого

ту

ли

поди

того,

пойдет

она

Савченко

видел

все

время крутится теперь
в цехе. Савченко растерялся.
Но вечером, выходя из цеха (просто невоз¬
можно было оставаться там дольше), он столк¬
с

нулся

расстроенным

шел, низко

нахлобучив

Трояновским.
на

Старик

глаза

островерхую
каракулевую шапку, и зло стучал толстой пал¬
кой об асфальт. Видно было по всему
что-то
случилось. Савченко взял его под руку:
Что с вами?
—

—

Бдительность!

воскликнул
Троянов¬
слово?
ответил
Савченко.
Вполне,
Встре¬
чается в каждом словаре русского языка.
Вот именно. Есть еще другое русское
слово: время. Так вот,
мне не удалось дока¬
зать, что время дорого.
Что же все-таки вас расстроило?
ни¬
—

ский.

—

Вам

—

—

известно

это

—

—

—

—

чего

—

не

—

понимал

Да

пока

Савченко.

то, что плавку отложили,

Савченко

—

вот

что.

ахнул:

Почему?
Вы, наверно, заметили, как охраняется
работа? Совершенно неожиданно позво¬

—

—

моя
нили
208

откуда

следует

и

попросили

перенести

проверяют сейчас всю
шихту, которую приготовили лаборанты. Один
бог ведает, что они там ищут.

Три

плавку.

человека

Савченко побледнел.

дованный профессор

заметил,

что
как

раздоса¬
измени¬

Савченко. Инженер спросил его, ста¬
более равнодушным:

лось лицо

раясь

Хорошо,

не

казаться как можно

Когда же теперь? Все так ждали...
Я не знаю
когда!—почти выкрикнул
Трояновский.
Теперь меня это не касается.
—

—

—

—

Вот-с, молодой человек.
Ну, профессор,

с
улыбкой возразил
лет!.. Я, конечно, пони¬
маю ваше нетерпение,
но...
Нынче, мне ка¬
жется, день-другой уже роли не играет.
Трояновский, покосившись на спутника,
освободил свою руку:
Вот как? Не играет, вы говорите? А мне,
—

—

Савченко.—Столько

—

молодой человек, уже восьмой десяток пошел,
между прочим, уже восьмой десяток, да-с!
Он

быстро

подумал,
можно,

что

что

к

засеменил

А Савченко,

машине.

подбросить

чекисты

провести плавку

в

поджидавшей

оставшись

патрон

другой

печи.

шихту

невоз¬

Савченко

чувствовал, как чья-то
его карты, замыслы.
все
путала

почти

сильная

ру¬

*

*

Все ближе
было сделано

опять

вообще могут предложить

физически
ка

в

его

один,

глубже знакомясь с тем, что
лабораторией профессора Тро¬

и

яновского, Пылаев яснее осознавал значение
этой работы. Он понимал, что иностранная раз¬

ведка
14

351

не остановится

ни

перед

чем и попытает209

ей, если уж не овладеть монопольно секретом
сплава, то хотя бы раскрыть его или, по край¬
ней мере, сорвать намеченные институтом пла¬
ны. Можно с уверенностью сказать, что сфото¬
графировать документацию ей не удалось:
Похвиснев был арестован вовремя. Что еще

враг? Взрыв лаборатории? Вряд
Покушение на Трояновского
ближайших сотрудников? Пылаев при¬

предпримет
ли

это

или его

возможно.

организовать их охрану: теперь, куда бы
чтобы ни делали, оперативные ра¬
ботники незримо присутствовали рядом.
Окидывая мысленным взглядом всю систему
охраны, все принятые меры, Пылаев возвра¬
щался к плавке. Он нарочно попросил Троянов¬
казал

они

ни шли,

ского

отсрочить ее: пришлось, правда, выдер¬
целую бурю, но это все-таки лучше, чем
ставить под удар крупное государственное де¬
ло. Неясность положения должна заставить
врага сделать решительный шаг и таким обра¬
зом как-то выдать себя.
жать

Однако

и

оттягивать

долго

плавку было

Троянов¬

нельзя. Пылаев решил поговорить с
ским по душам: пусть старик не нервничает и

проводит плавку завтра, в воскресенье. Удоб¬
ный день: Савченко на заводе не будет.
*

*
*

Плавка прошла удачно, и Трояновский был
в
руках брусок метал¬
не очень тяжелый, словно таящий в себе

счастлив. Он держал
ла

—

печи,
вертел его, подносил к глазам,
гладил, словно не в силах еще поверить, что

тепло

—

долгий труд
210

окончен.

Сотрудники центральной

конечно, радовались не меньше,
но его радость была особенной, выстраданной.

лаборатории,
Домой

он вернулся почти разбитый: стариков¬
сердце не выдерживало волнений. Глаше
пришлось вызвать врача.
О том, что плавка состоялась, Савченко

ское

узнал

на

следующий

день, и не

злоба,

не

до¬

вспыхнули в нем, а страх. Пожалуй, те¬
его «опе¬
перь уж сомнений не оставалось
сада

—

кают».

То,

что плавку провели без него,

тогда

настойчиво говорил о
его непременном участии, было тому
доказа¬
тельством. Он растерялся. Формулы были за¬
крыты сейчас для кого бы то ни было, наивно
как

Трояновский

так

предполагать, что к ним может пробраться че¬
стороны, хотя бы и сотрудник инсти¬
тута. Единственный человек, который может
ловек со

14*

211

достать

формулы,

Трояновский. Но бессмыс¬

—

ленно даже думать

об

этом.

Сейчас Савченко чувствовал себя
ким

и

леко, но если за ним следят, это
с

чем

и

одино¬

беззащитным. Бежать? Граница
он

придет

—

он, отлично

неда¬

безумие. Да

и

законспириро¬

оправдавший надежд?

В раз¬
ведке не любят таких сотрудников: от них из¬
бавляются просто.
Савченко старался взять себя в руки, не
нервничать и взвесить все трезво. Ну хорошо:
Тотера, по всей видимости, нет. Как он пред¬
полагал, «художник» живым не сдался. Зна¬
ванный агент, не

чит, нет и ниточки, следа, ведущего к нему,
Савченко: мертвые не говорят.
Дальше. Если бы чекисты знали что-нибудь
определенное, они бы его арестовали: так спо¬
койней. Раздумывая, Савченко приходил к вы¬
воду: нет, я в тени, меня обвинить не в чем.

Тогда он успокоился. Со временем удастся
достать образец сплава для анализа, и пусть
Запад этим и ограничится. В конце концов пой¬
человек, а не иголка,
мут же там, что агент
и не может он пролезть в замочную скважину
—

сейфа.
18

Весна, весна!.. Еле уловимые приметы ее
во всем. Люди, выходя на улицу,
с улыбкой подставляли лицо теплому, пахну¬
щему талым снегом
ветру. Пожалуй, только
работники пылаевской группы не радовались
угадывались

весне:

время шло,

дусмотренный
телей еще
212

не

истекал

кодексом,

было того,

—

срок следствия, пре¬
а в руках следова¬

что

они

искали.

Черкашин был недоволен затяжкой рассле¬
дования. Пылаева он вызывал часто, чаще, чем
обычно, и тот всякий раз шел к нему так, будто
его ожидали бог весть какие неприятности.
По особых неприятностей не было. Генерал

просил
шагал

его

по

Как-то

—

рассказывать

кабинету:

что нового, а потом

так легче

думалось.

Пылаев

раз

предложил
аресто¬
вать Савченко и вести открытое следствие. Ге¬
нерал, круто повернувшись, остановился перед
ним:
кто вам
Легкого пути ищете? А потом
разрешит арестовать его? У вас нет улик. Так
—

—

что

Какие дополнительные меры
наблюдению?
в
нехотя
соседней
перечислял:

отпадает...

приняты вами по

Пылаев
квартире поселился сотрудник, следит

за

теми,

приходит к Савченко. Постоянное наблюде¬
ние ведут сотрудники оперативного отдела. Ге¬
нерал ходил, слушал, кивал и ни к чему не мог
кто

придраться...
^
*

Савченко продолжал

ренной

жизнью.

Сейчас,

жить
с

ровной, разме¬

гибелью

Тотера, обо¬

рвалась единственная нить, связывавшая его
с другим миром. Рано или поздно, разумеется,
нить будет восстановлена, к нему придут;
не такие нынче времена, чтобы разведка легко
эта

разбрасывалась своей агентурой. Но только это
случится позже, когда все успокоится.
Но связь пришла скоро и совсем неожи¬
данно. В выходной день он гулял с дочкой, за¬
ей игрушек. Они
ходил в магазины, накупил
уже шли домой, когда с ними поравнялся вы¬
213

Он
сокий сухощавый
скользнул
мужчина.
взглядом по Савченко и, поглядев на него еще
раз, уже внимательнее, воскликнул:
Господи, неужели это ты!
Затем он, широко и счастливо улыбаясь, об¬
нял Савченко.
Легким шелестом прозвучали
—

слова:

Твердый

—

Константин Лаврентье¬

сплав.

Из Нейска...

вич.

Савченко,

отстранившись,

чуть

секунд вглядывался в лицо
потом нерешительно спросил:

сколько
а

ца,

еще

не¬

незнаком¬

Костя?

—

Ну да!

Не узнал сразу, а?
друг друга по спинам, ощу¬
пывали один другого, и Костя без умолку го¬
ворил, что он искал Савченко, но ему сказали,
—

Они

хлопали

что того видели в

последний раз
тебя

Я уже думал:

—

в

рабочем

от¬

живых.

Ты

Нейске.

в

ряде,

что ж, с

нет

в

рабочим

отрядом отступал?
Нет, ушел в партизаны... Да
история...
—

Потом,

это долгая

замахал
потом,
руками Ко¬
это, конечно, наследница? А ну-ка,
покажись, дочка. Ох, какая она у тебя!
Савченко
Константин Лаврентьевич, взяв
—

—

стя.— А

под руку,

дый

пошел

понимал

с

ним,

сияя

от

счастья.

Каж¬

встретились старые, много лет
не видевшиеся друзья. И теперь, по дороге
к
без
Константин
Савченко,
Лаврентьевич
дому
—

умолку рассказывал о
сейчас в Уфе, на одном
ехал

с

что

Он говорил

работает

он

заводов, сюда при¬

профсоюзной делегацией

ся опытом.

214

том,
из

только о

—

обменивать¬

себе, упомянул

Королев и вспомнил
фамилию
подробности их совместной работы
Нейске, когда он, Королев, был диспетчером.

вскользь свою

—

какие-то

в

У Савченко

он не спрашивал

ничего, и тот до¬

узнал о нем все, а сей¬
час, на всякий случай, сообщает сведения о се¬
бе
все-таки «друзья» еще с довоенных лет.
На лестнице Савченко шепнул Королеву:

Королев

что

гадался,

—

никаких деловых разговоров,
возможно под¬
слушивание, слежка. Тот кивнул и спросил:
«Где Тотер?»
Провалился. Я успел уйти. Кажется, вне
подозрений. У вас все чисто?
Все. Потом...
На лестничной площадке Королев уже ба¬
—

—

сил:
—

А ну, открывай, показывай

Погоди,

мы...

а в магазин-то мы не

свои хоро¬
зашли! По¬

бы по такому случаю...
У меня есть,
поворачивая ключ, отве¬
тил Савченко.
Настоящий ереванский, жена

лагалось

—

—

—

с

гастролей

привезла еще прошлым

летом...

*

*
*

Пылаев

из
опера¬
представить се¬
бе— что это? Действительно ли встреча двух
старых друзей или тонко разыгранная сценка?
Часу в седьмом в кабинете Пылаева зазво¬

тивных

нил

читал донесение

работников

одного

пытался

и

телефон:
Товарищ подполковник? Это Мызников

—

говорит. Поехали
и девочка.

на

Кажется,

машине

в

втроем: он,

сторону

Северного

гость

шос¬

се.
215

ответил Пылаев.
Хорошо,
Он тут же набрал другой номер: в ОРУДе
машина Савченко была на учете, сейчас Пыла¬
—

—

только сообщил, чтобы посты усилили
блюдение на пригородных шоссе.
сказал
Видишь, что получается,

ев

—

—

Шилкову.

—

Все

мило

и

мирно: друзья

тились, выпили, поехали кататься, взяли
бой малыша. Все хорошо! А ведь только
шине они гарантированы
услышать. Да, много бы
сейчас там...
Но девочка...

от того,
я

что

отдал,

их

чтобы

на¬

он

встре¬
с
в

со¬
ма¬

могут
быть

—

Пустое. Они найдут способ отвлечь ре¬
и ей будет ровным

—

бенка. Одна шоколадка

—

все равно, о чем шепчутся взрослые.
Шилков промолчал. Конечно, никто не будет
спорить с тем, что враг хитер. Но неужели нель¬
очень долгих
зя за длинный
ряд долгих
недель уличить по сути дела уже обнаруженно¬
го врага, схватить его? Может быть, они просто
счетом

—

чего-то

додумали?

не

Что невесел?
Да так. Все
подполковник?
—

—

—

Нет,

не

Шилков
—

Я

ли

пошутил Пылаев.
мы

сделали,

товарищ

все.

оживился:

тоже так

Вот

—

думаю.

домой Трояновскому и уз¬
старик себя чувствует. Он будет очень
доволен. Любит поговорить.
Кстати, проверь,
как охраняется его квартира. Сейчас нельзя
ру¬
чаться ни за что. И, возможно...
он не дого¬
—

най,

и позвони

как

—

ворил.
Шилков видел перед собой прежнего Пыла¬
216

такого,
ева, веселого, с лукавой усмешкой,
каким Шилков не видел его давно и каким он
—

бывал всегда, когда дело шло хорошо.

Вы что-нибудь знаете, товарищ подпол¬
ковник?
—■

ответил тот.
Что-нибудь да знаю,
Таблицу умножения например, грамматику...
—

—

Тебя еще

—

знаю.

Нет, я серьезно.
Пылаев, все еще продолжая посмеиваться,

—

положил локти

и

на стол

перегнулся

к помощ¬

нику:

Будто

—

знаю

бы

ты сам не знаешь того же, что

я.

■—

Но

этого

мало!

еще

Подполковник взглянул
—

ешь

—

Недолго
сейчас

ждать,

это

на часы:

увидим.

и для

Ты

понима¬

него решающие

часы.

*

*
*

Еще вчера

в

своем

«ВМ\У» Савченко

рас¬

Королеву все, кроме того, что он сам
выдал Тотера.
Откуда же вы знаете, что он провалил¬
ся?
спросил Королев, косясь на заднее си¬
сказал

—

—

денье, где спала девочка.

Он назначил мне встречу и
Он должен был передать мне все
Не пришел он и потом...
—

не
для

пришел.
взрыва.

Королев долго молчал, и Савченко начал
злиться: время дорого, не могут же они катать¬
и
мозолить
глаза
ся так до бесконечности

ОРУДу.

Их тут

на

каждом

шагу,

как

грибов

после дождя, понаставлено.
217

Вот что,

—

вайте
ле

—

тихо

обсудим
розыска. Скажу

сказал

Королев.— Да¬

мелочей. Вы попали в
вам больше: мне в Уфе

все до

же делать нечего, нас там

прижали,

нее

Хорошо

время

—

вербовал...
в Гамбург

два провала.

Сейчас нас, разведчиков,
—

по¬

то¬

за послед¬

еще,

не

я

вызывают

поедем вместе.

На «ВМАУ»?

усмехнулся Савченко.
В какую сторону прикажете ехать?
Не паясничайте, Савченко, с.ейчас не до
шуток. Не сегодня-завтра вы сможете оказать¬
на тот
ся в таком месте, откуда путь один
—

—

—

—

—

Надеюсь,

свет.

вы

туда не очень торопитесь.
Савченко думал: этот Королев так напуган
чем-то, что готов, наверно, вплавь добираться
до Гамбурга. Что же произошло? Почему он
так торопится удрать? И
надо ли бежать с
ним
конечно, в том случае, если он предло¬
жит реальный план.
—

—

Через

заметил

границу

идти

—

бессмыслица,

—

он.

А мы и не пойдем через границу. Есть
более... современные способы. Но один я ниче¬
—

го сделать не смогу. Вы сможете достать

обра¬

зец сплава?
—

—

Образцы
Вам

охраняются... Требуется время.
толику денег. Потом при¬

это даст

дется перебираться обратно. Надеюсь, вы это
понимаете?
Савченко кивнул. Его раздражала королёв¬
ская манера разговора: точно так же, с чувст¬

превосходства, с ним разговаривал
По всей видимости, Королев
тоже не¬
мец: у них есть эта черта
смотреть на других
свысока. Хотя чего теперь-то
важничать
не
вом

явного

Тотер.

—

—

—

218

они

дел

теперь хозяева: за «РЫ и К0» Савченко ви¬
другую силу, тщетно пока пытаясь пред¬

ставить

себе,

какие они,

те люди.

Словно издалека доносился голос Королева:
Сейчас другие времена... От нас требует¬

—

ся

иное,

чем

во

время

войны. Мы становимся

разведчиками мирных лет, а это значит, что
методы меняются. Вы в общем-то верно угада¬
ли дух времени: сверхосторожность. Мы
еще
пригодимся, когда начнется война. Но тогда мы
будем действовать иначе. У наших нынешних
хозяев

размах куда больший, чем у второго от¬
генштаба.
Савченко все кивал, удивляясь одному: этой
разговорчивости. Какого дьявола понадобилось
Королеву читать политграмоту? Что он, Сав¬

дела

ченко, газет не
продолжал

лев

видит

в конце

все так же

концов? А Коро¬

ровно и тихо:
в скором времени

Перед агентурой будут

—

поставлены необычайно серьезные задания. Мы
должны будем ослабить эту страну так, что она
рассыплется от первого же удара. Наш шеф го¬
ворил, что Россия перед третьей мировой вой¬
ной должна быть похожа на стол, который ис¬
точен жучком. С виду вроде бы крепкий, а тол¬
и он рассыплется в труху... Вы прой¬
кнуть
—

дете в

Мюнхене соответствующую политиче¬
скую подготовку, и многое для вас станет бо¬
лее ясным.
Он

сообщил Савченко

своем
проекте, и
самом
как
деле
пришел
восторг.
просто! Закупить в аэрофлоте билеты на само¬

тот

о

В

в

а сесть

лет для делегации,

—

вдвоем! Он

не сом¬

дулами двух пистолетов
поведут самолет хоть на

невался в том, что под

летчики повернут

и

219

Северный

полюс.

ближай¬

в

Оставалось одно:

добыть образец сплава...
Когда Савченко увидел, что возле обочины

шие же дни

шоссе стоит, подняв
невольно

руку,

вздролнул.

Ему

офицер-орудовец,
показалось,

что

он

вот

сейчас все кончится, и не будет завтрашнего
дня, колда он сможет вздохнуть свободно, впер¬
вые за много лет почувствовать

себя

вне

опас¬

ности.

Но орудовец налнулся
в

глубь

к

нему и, заллядывая

машины, принюхался:

не

пахнет

ли

потом

посмотрел права и, козыр¬
нув, отступил обратно, к обочине.
вытас¬
Я думал
придется стрелять,
кивая руку из-за борта пальто, выдохнул Ко¬
Но он, кажется, всего-навсего мили¬
ролев.
—

спиртным,
—•

—

—

—

ционер.
Но они

не видели,

подойдя

что,

к

столбику,

в
спрятанному
кустарнике, сотрудник ГАИ
Фролов вынул из кармана трубку, размотал
шнур и вставил вилку в розетку.
Коммутатор лосбезопасности... Двадцать
седьмой. Товарищ подполковник? Фролов ловорит. Да, все в порядке, поехали обратно. Нет,
скорость нормальная, но лица взволнованные.
Второй держал руку за отворотом пальто, пока
я проверял права...
—

*

*
*

Поздно

ночью

Савченко

вышел

из

гостини¬

Королева. Мучительные раздумья о том,
образец сплава, кончились: Ко¬
ролев внезапно предложил другой план, опять
удививший Савченко своей простотой.
Образец доставать не надо. Пройдет немноцы от

как

220

достать

времени, новый сплав широко пойдет в про¬
изводство, и тем легче будет достать образец.
ив лабораториях на За¬
Ну, месяц, два, три
паде такие образцы появятся. Так даже лучше:
не надо рисковать хорошим агентом (Савченко
го

—

при этих словах внутренне содрогнулся: как
ведь по сути ничего не сде¬
примут меня там
лано! Может, не бежать? Нет, бежать обяза¬
тельно, конспирация уже нарушена...).
Значит
надо попробовать сделать то,
—

—

—

с чего и предполагалось начать операцию:

вербовать Трояновского.
Савченко сначала замахал
—

Что вы! Этот

Королев
—

ему

человек

за¬

руками:

нам

по

не

зубам.

усмехнулся:

Надо

достать записку от его

предложим

выбор

—

формулы

сына.
или

Мы

жизнь

сына.
—

Глупости.

—

Савченко

уныло

отвернул¬

Покойники записок, по-моему, не пишут.
За них пишут другие,
пожал плечами
У вас есть хоть несколько строчек,
Королев.
написанных рукой младшего Трояновского?
Он был немногословен теперь. В квартиру
ся.

—

—

—

—

войдут после предварительной подготовки.
Нельзя, чтобы в это время там были посторон¬

они

ние,

—

это

важно,

так

будет шумной. Потом

как,

—

если

возможно,

старик

не

беседа
согла¬

Все это
за час, ну,
от силы полтора до вылета. Билеты на самолет
заказаны и будут у них завтра.
...Савченко не ходил теперь на завод
взял
отпуск. Когда сотрудники отдела сообщили об
этом Пылаеву, тот задумался: зачем ему это?
сится,

его

надо

убрать.

—

—

Теперь

подполковник почти не выходил из
221

перед ним лежала
записей
до¬
несения о том, что делают Королев и Савченко.
А они вроде бы не делали ничего лишнего.
Королев с утра был на заводах со своей деле¬
гацией, а вечером гулял по городу.
Королев, правда, явно сбивал со следа. Он

кабинета. На

своего

бумага,

и

пересаживался

другой,
трамвай,

столе

ней росла

на

с одного

колонка

—

автобусного маршрута
собирается сесть в

делал вид, что

на

—

и

оставался

на

остановке,

колесил

Два раза ему удавалось
уйти из-под наблюдения, но ненадолго.
Пылаев, изучая донесения, все больше и
по

городу

больше

Но

такси.

убеждался

и давно

щает,

на

в том, что

все это

—

старые

изученные уловки.

вот еще одно донесение...
что

Королев

ских

товаров
понадобился

и

зашел

в

Шилков сооб¬

магазин

медицин¬

фонендоскоп. Зачем ему
фонендоскоп? А хотя, быть

купил

этот

может, для жены: в сведениях, присланных из

Уфы,

говорилось,

ской
му
му:

позвонил

в

враче завод¬
Пылаев
из
до¬

что он женат на

Утром

поликлиники.

управление

и

передал дежурно¬

«Буду у профессора Трояновского. Его те¬
лефон 2-41-78. Жду донесений».
...Трояновский спал. Подполковник, укориз¬
ненно показав Глаше на телефон, снял с дивана
несколько

Потом

подушек

и

«закутал»

на цыпочках он вышел в

ими

аппарат.
кухню и, пови¬

Глаше, сел на табурет.
Далекий звонок словно бы подбросил его:
звонил телефон, закрытый подушками.
Осто¬
рожно Пылаев вошел в комнату; Трояновский
не
проснулся. Подполковник снял трубку и
нуясь

спросил
222

почти

шепотом:

—

—

Возле
лаев.

ект»

Я слушаю.
Только

—

—

Кого вам?

Товарищ Пылаев? Говорит Громов.

—

что

звонили

с

вашего

объекта.

первый.
Пусть следят,
прошептал в трубку Пы¬
Так, это уже определеннее: «наш объ¬
дом
профессора Трояновского, «пер¬
него появился

—

—

вый»

Савченко.
Значит, хорошо работают ребята, выделен¬
ные на охрану Трояновского. Видимо, Шилков
сейчас с ними, мерзнет в какой-нибудь подво¬
—

ротне...
$

*
*

Королев

и

Савченко, прежде

пить к делу, тщательно
то

есть

изучали,

нет

ли

чем
присту¬
выверяли «подходы»—
западни

около

дома

Трояновского.
Мысль войти

Трояновскому под видом
Королеву не случайно. В самом
удобно получается: он входит к
к

(врача пришла

деле

—

как

больному,
выясняется
несколько

и

пока идет
процедура осмотра
обстановка. Савченко приходит на
минут позже. Если почему-либо не¬

—

удобно будет начать разговор с Трояновским
они уйдут; у Глаши это не вызовет подозрений.

—

В

самом деле, какие

к

больному,

—

врач пришел
тут же
старый знакомый, при¬
шел проведать.
Но когда настало время идти, Королев за¬
нервничал. Черт его знает, что это за старик.
Если поверить Савченко
профессор сам от¬
лит из этого твердого сплава.
Королев, про¬
живший в России немало времени, хорошо
223
и

подозрения
—

—

в
знал такую породу людей. Там,
Уфе, двое
квалифицированных агентов провалились на
вербовке: сопляки, мальчишки, любители вы¬

пить и пошуметь
ков

оказались хитрее воспитанни¬

Орденбургской
В подъезд

школы

1...

в кармане,
спустив предохранитель пистолета. На лестни¬
це никого не было. Он позвонил у дверей Троя¬
он вошел,

держа руку

новского и поглядел на часы:

до отлета остава¬

минут; Савченко придет
через десять минут. За ним никто не следил, это
точно: Королев, прежде чем идти сюда, пустил
в ход все меры предосторожности. Он пробегал
лось

час

пятнадцать

через дворы,

стоял

за

выступами стен,

ленницей, чтобы столкнуться
цом к лицу,

—

с

за

по¬

чекистами

ли¬

но никаких чекистов не

было. Он

успокоился окончательно...
За дверью раздались старческие, шаркаю¬
щие шаги; Глаша спросила: «Кто там?»— и Ко¬

ролев ответил, стараясь говорить

как можно де¬

«Из районной поликлиники».
Войдя в прихожую, он сразу же
дверь: не стоит ли за ней кто-нибудь?

ловитее:

—

—

закрыл

Как чувствует себя больной?
Что?

Пришлось

спрашивать громче.

Домработни¬

ца замахала руками:

Да неоважно,
говорит, ослабела.

неважно.

—

Королев улыбнулся
1 Высшая
школа
бург ан Кресоингзее>

наступлении
риканцам.

224

советских

—

него,

вежливо, как и пола-

гитлеровской
в

Динама у

разведки «Орден-

Померании. Ее слушатели при
войск бежали на Запад, к аме¬

гается врачу.

К

Трояновскому

ду доставая из кармана

Здравствуйте.
Добрый день.

—

—

вошел, на хо¬

он

фонендоскоп.

Но... Обычно была врач...

женщина...

Да,

—

знаете

Она

да.

Когда

ли.

сама

захворала

она

—

грипп,

смотрела? Кажется,

вас

позавчера?
Да.

—

Она была недовольна вами.

—

Королев придвинул к
лежал Трояновский, свой
в

руку
в

карман:

пиджак

Внезапно
нутку,
Он

еще

он

там,

на

котором
опустив

сел,

успел переложить
лестничной

он спохватился:

совсем

на

дивану,
стул и

пистолет

площадке.

«Простите,

одну ми¬

забыл...»

вскочил и,

быстро подойдя

дверях, отделяющих кабинет
ком откинул ее и заглянул в

от

к

портьере

на

столовой, рыв¬

соседнюю

комна¬

Пусто.
Простите, мне почему-то казалось, что
телефон у вас там. Обычно телефон не держат
в одной комнате с больным. Разрешите позво¬

ту.

—

нить?

Да, да, пожалуйста.
Королев набрал номер

—

и досадливо помор¬
щился: занято. За эти минуты он прислушивал¬
ся, не подошел ли кто-нибудь к дверям. Нет,

было тихо в квартире. Глаша на кухне чтожарила: пахло топленым маслом. В ванне
заурчала вода... Королев, снова сел рядом с ди¬
ваном, скомкал фонендоскоп и сунул его в кар¬

все

то

ман:
—

Ну-с, а теперь поговорим о деле. Для
не волноваться и
профессор, уговор

начала,
15—351

—

225

в

обморок

не падать.

Он жив, здоров,

на.

Вот письмо
и

его

от вашего сы¬

счастье

зависит

от

вас..,
*

*
*

Сутки назад, придя к Трояновскому, подпол¬
ковник Пылаев не предполагал, что развязка,
к которой он упорно шел, наступит так быстро.
После сообщения
позвонил

Громова Пылаев, подумав,

в

управление:
Снять группу охраны. Всю группу да¬
вайте на квартиру. И Шилкова обязательно.
что же произошло.
Профессор не понимал
В квартире было пятеро чекистов, они тихо си¬
—

—

в

дели
ках

соседней комнате, выходили

Пылаева:

места

поспят. Пылаев

на

цыпоч¬

кухню. Трояновский убеждал
в квартире много, пусть люди

на

покурить

только

улыбнулся ему

одними

глазами: нельзя.

Со мной что-нибудь должно произой¬
ти?— спросил Трояновский.
С вами
нет.
Больше вы ничего и не скажете,
шут¬
—

—

—

—

—

ливо

согласился

те-ка

играть

Прошли

в

профессор.

—

Поэтому давай-

шахматы...

сутки. И

вот

—

этот

звонок в

при¬

хожей.
Все

места были уже заранее распределены.
Комната, где лежал профессор, имела две две¬
в коридор и в столовую. В самой комнате,
ри
между стеллажом и кафельной печкой, был не¬
широкий простенок, закрытый спинкой вольте¬
ровского кресла: это место выбрал себе Пыла¬
ев. Оно было и наиболее опасно: в случае чего,
—

он

226

появлялся

раньше других,

и

если

Королев

выстрелит

—

с

трех метров промахнуться труд¬

но.

...Звонок раскидал

всех по местам.

И когда

Пылаев,

подняв на уровень груди пистолет, за¬
услышал незнакомый голос, он понял,

мер и
что сегодня все должно кончиться.
Все случилось так быстро, что потом
лаев так и не мог вспомнить

деталей

—

Пы¬

как же

произошло. На Королева навалилось трое.
Сильный человек, он, пожалуй, долго бы со¬

это

противлялся,

но

когда

щелкнули

наручники,

что теперь уже все кончено. В свал¬
пострадал маленький Мызников: шпион от¬

сообразил,
ке

толкнул

его

так,

себе подбородок
15*

что,

о

падая,

Мызников разбил

ножку стола.
227

Савченко взяли уже совсем спокойно, едва
тот вошел. Он даже не сделал движения, чтобы
защититься. А торжествующий Шилков, выта¬
щив у него из
несколько

кармана пистолет,

раз

на

ладони

и

с

подбросил

его

нескрываемым

ехидством спросил:

Это, по-видимому, зажигалка? Или пода¬
профессору Троянов¬
больному учителю

—

—

рок

скому, а? Что же вы сейчас молчите, Савченко?
Вы всегда были словоохотливы.
—

Я скажу...

все,

—

глухо

ответил

Савчен¬

ко.
19

Пылаев

напомнил

Савченко,

что только

ис¬

кренние показания могут облегчить его участь.
Савченко судорожно глотнул и поспешно отве¬
тил: да, да, я знаю. Но вел он
себя все-таки
странно, и Пылаев догадался: хочет выяснить,
что известно чекистам. Что ж, поборемся и те¬
перь, благо время есть...
Савченко рассказал, что, судя по всему, Тотер все-таки передал одному из своих об удач¬
ной, на его взгляд, вербовке. Ничем иным
объяснить такое быстрое появление

нель¬

зя

ного.

Да,

он,

связ¬

Савченко,

испугался: ему пригро¬
не согласится бежать за

зили

смертью, если он
границу. Пылаев терпеливо
давал подписывать

записывал все это,

Савченко,

и тот,

прочитывая

протокол, торопливо добавлял:

Я прошу учесть: я не сопротивлялся.
Честное слово, я даже не умею стрелять... Я го¬
именно потому, что
ворю вам сейчас правду
—

—

от нее зависит моя жизнь.

Пылаев

записал

и

это.

Внезапно

он

по¬

чувствовал страшную усталость. Казалось, что
228

сухим песком, так
больно было дотронуть¬

глаза ему засыпали колючим
что до воспаленных век

Он

ся.

нажал

кнопку

и

вызвал

Уведите арестованного.
Оставшись один, он долго

часового:

—

сидел,

положив

голову на ладонь, и чувствовал, как на виске
под кожей гулко пульсирует кровь. Показания
он отложил в сторону: к ним незачем возвра¬
щаться, все это вранье, и, кажется, врать Сав¬

будет довольно долго.
Телефонный звонок прозвучал где-то дале¬
ко-далеко. Пылаев нехотя снял трубку: звони¬
ла Лена, беспокоилась, почему он задерживает¬
ченко

Он улыбнулся
пожаловались
вместе
с
матерью Черкашину, тот «дал команду» напо¬
минать Пылаеву о том, что он нездоров, всякий
раз, когда тот будет засиживаться на работе.
Черкашин сказал так: «Если долго сидишь
ся.

—

—

значит, плохо

работаешь».

Пылаев позвонил ему.
Генерал,
был
у себя и, услышав, что подпол¬
впрочем,
ковник уже встречался с «объектом», приказал

Тут

же

зайти. «Домой поедем вместе»,—сказал он.
Войдя в кабинет, Пылаев молча протянул
ему

листки

протокола.

куратно

надевал

лампу и,

начав читать,

очки,

Черкашин

долго и

пододвигал

ак¬

удобнее

ругнулся:

Ах, как складно брешет, сукин сын! Ведь
это все брехня, ты как думаешь?
согласился Пылаев улыбаясь.
Брехня,
Ну, а если так, то и читать нечего.— Чер¬
кашин бросил листки на стол.
Что же ты
можешь ему предъявить? Рассказывай.
Пылаев задумался. Перед ним прошли все
—

—

—

—

—

дни

следствия,

начиная

от

той самой минуты,
229

дальней

когда на

заставе он

взял в

ру¬
записку,
портсигар
паспорт... И до этого дня, когда он увидел Сав¬
ченко у себя в кабинете,— не прежнего, собран¬
об¬
ного и самоуверенного, а какого-то сразу
мякшего и повторяющего уныло: «Я говорю вам
правду

—

впервые

монограммой «ВТ»,

с

ки

именно

потому,

что

от

зависит

нее

моя жизнь».
—

Что

я

могу ему

предъявить?

Шпионаж

и

доказывают, что
на
ключе
кабинета
от
царапины
Трояновского

диверсию.

Кстати, лаборанты

сделаны в одном направлении
ются

от

—

такие

слепок с ключа от

дверь, побежал к коменданту... Да,
было неясно, встало на свое место.
мне

совершенно

одиночка,

ясен

связанный

Такая

его

метод:

только

с

он

таким

все,

что

Главное,
—

шпион-

же,

как

обеспечила ему не¬
конспирацию. Посмотрите: улики ведут

он, агентом.

плохую

получа¬

Значит, все-таки он снял
сейфа, а потом, снова закрыв

«уистити».

система

и обрываются. Кто мог узнать
нему, ведут
о случае с Похвисневым? Только
А как
он.
хитро сделано: он передает все сведения дру¬
гому, тот вербует. Похвиснев вовсе не догады¬
вается о том, что Савченко, его приятель, сы¬
грал здесь первую роль.
к

—

Черкашин перебил его:
Погоди, погоди... Это все детали, это ты
все прокурору будешь говорить. А вот тебе при¬
дется писать докладную в Москву. У тебя есть
—

общая

схема

—

кто, откуда, связи, принадлеж¬

ность?
Пылаев кивнул. Но ответил он не сразу, и
то вопросом <на вопрос:
—

230

Вы помните,

я вам

говорил об электриче-

бритвах фирмы «РЫ

ских

К0»? Фирма,

и

имею¬

не новость. А деньги, связи
агентуру,
от ее хозяев. «РИ и К0» опять перешла на вы¬
пуск пушек, и делается это, надо полагать, не
на оккупационные
марки. Подробности даст
—

—

щая

допрос.
#

*

Теперь
спокойно,

Пылаев
—

иными

и

Шилков

работать

могли

не

словами,

спешить

ни

с

допросами, ни с выводами. Улики против Коро¬
лева и Савченко были настолько вескими, что
задержанных можно было отправлять под суд
немедленно. Однако Пылаев любил во всем
«докапываться до корешка» и теперь, допраши¬
вая арестованных, сличая показания, записы¬
вал

будет

вопросы, которые надо

следующей встрече,
Как
долго

сказал
когда

он

и

и снова сличал

предполагал,

изворачиваться

и

начиная

с

все
его

—

вызвали

Вильгельмплац... И

в

задать

Савченко

лгать.
того

при

протоколы.

О себе
самого

не

мог

он

рас¬

момента,

полицейский участок

тем не менее

на

Пылаев видел,

показания Савченко
хоть
и
отли¬
прежних, но все-таки таят в себе ка¬
кую-то недоговоренность. По его мнению, Сав¬
ченко пытался создать наиболее удобную для
что

новые

чаются от

себя

версию случившегося.
Эта версия была куда как нехитра: да, ме¬

ня

завербовали.

Работать

я

не хотел.

После

то¬

пришлось сообщить германской развед¬
ке об испытании твердого сплава на Нейском
комбинате, действительно решил начать новую
жизнь, Переехал на Урал. Там нашли все-таки
го

как

231

связные

к

и

велели

перебираться

сюда, поближе

Трояновскому.
Получалось, что Савченко играл пассивную

роль. Что ж,
не

был верный расчет: меньше
Но именно потому Пылаев ему

это

ответственности.

верил.

тот
Королев
просто отказался отвечать.
Это было для Пылаева симптоматично. «Хоро¬
шо законспирирован,
Не боится.
думал он.
Но и это до поры до времени».
У вас почти нет материала против ме¬
нагло утверждал Королев.
ня,
—

—

—

—

—

Покушение

—

на

профессора Троя¬

жизнь

незаконное
шантаж,
кажется?
доказаны,
хранение оружия уже
новского,

политический

Вам этого мало. Вас интересуют мои
связи, прошлое, агентурная сеть. Без этого вы
—

богу.
Действительно, чекистам нужно было знать
все это, и дело Королева
было передано на
расследование уфимским товарищам.
меня не отправите к господу

Пылаев и Шилков испытывали теперь при¬
мерно одно и то же чувство: гора с плеч... В са¬
мом деле, первые два дня Пылаев просто не ве¬
рил самому себе, что главная часть следствия
уже позади и что он может по-прежнему сдер¬
живать

особой
телось.

себя, когда захочется поторопиться без
надобности. Но и торопиться ему не хо¬
Разглядывая сидящих перед ним людей,

удовольствием отмечал, что нервы у него
напряжены, хотя приходится внимательно
своим и чужим.
следить за каждым словом
Шилков
В
тот, попросту говоря, цвел.
он

с

не

—

—

шесть часов вечера его уже в

было; перед

этим

он

заходил

управлении
к

Пылаеву,

не

про-

щался с ним и на вопрос «где вас, в случае че¬
го, искать?» бормотал что-то невразумительное.

Пылаеву нравилось это смущение, и он не мог
удержаться от того, чтобы не пошутить:
В ЦПКиО? Это на крайней аллее, навер¬
—

но? Я знаю, там обычно безлюдно.

Товарищ подполковник!—взывал Шил-

—

ков.

Неужели

—

ошибся?

Прости, дорогой: бу¬

ряду кинотеатра «Арс».
Шилков уходил, улыбаясь, а Пылаев гля¬
дел в окно и видел, как он переходит улицу и
встает в очередь на автобусной остановке. Хо¬
молодость!
рошая эта штука
И все-таки один раз Пылаев взволновал¬
ду

искать в последнем

—

ся

взволновался так, что,

вернувшись домой,
успокоиться: пришлось выйти и
прогуляться по вечерним, сырым улицам.
У Савченко был обыск. Оперативные работ¬
ники вместе с
Пылаевым приехали ранним
Вместе
с
понятыми
утром.
управдомом и
они поднялись к дверям савчендворником
ковской квартиры, и Пылаев позвонил.
—

долго

не

мог

—

—

—

Кто там?

—

спросил

за

дверью мелодич¬

ный, знакомый
—

Пылаеву голос.
Откройте, пожалуйста,—попросил

равдом.
Там,

уп¬

дверью, лязгнула задвижка, и Та¬
надо полагать,
пестром халатике
полуиспуганно, полу¬
разбуженная звонком,
вопросительно взглянула на подполковника.
Вы... к нам?
за

таринова,

в

—

—

—

—

Да. Гражданка Татаринова?

Разреши¬

те...

Еще

ничего

не

понимая,

актриса пропусти¬
.233

Смущенные

ла чекистов в
и

переднюю.
дворник, переминаясь,

остались

управдом
на

стоять

площадке.

Заходите,

—

—

заходите,

их

пригласил

Пы¬

лаев.

Он протянул
Женщина взяла

ордер на обыск.
руки, прочитала и по¬

Татариновой
в

его

бледнела.
Что...

—

что

сделал? Я

он

только

сегодня

вернулась...
Пылаев кивнул: потом. Бледная, с твердо
сжатыми
губами, Татаринова открыла перед
чекистами дверь в комнату. Пылаев и Татари¬
остались в прихожей.
Подполковник осторожно подвел
небольшому диванчику; она села.

нова

к

К сожалению,

—

я

не

Но главное то,
Вот этим-то и

многого.
человек.

женщину

могу рассказать вам
муж... чужой
вызван
наш
приход.

что ваш

Скажите, вы сами... никогда ничего
чали?
Она словно не слышала вопроса.

брови,
и

он

она

смотрела прямо в
выдержал этот скорбный

испытующий

Вы убеждены,
Есть
спросила она.
—

его

что
ли

вины? Мы прожили
—

лаев.

И

нем... до

Сдвинув
Пылаеву,

вместе

с тем

у

враг?—тихо

он...
вас

много

доказательства

лет,

и

я

всегда

он занимается.

Значит,
—

и

заме¬

взгляд.

—

знала, чем

глаза

не

мы

не

всегда,

мягко

тоже

многого

—

ведь

последнего

ответил
не

Пы¬

знали

о

времени.

Но что, что?
в отчаянии снова спроси¬
Она поднесла руки к голове, и
Пылаев ласковым движением отвел их.
—

ла

234

женщина.

—

Этого

—

могу вам оказать... Я очень

Мария Сергеевна,

уважаю вас,
нимаете,

не

я

отвечать

на

ваши

Сами

но...

вопросы

я

не

по¬

имею

права...
Он не договорил: в прихожую вошел сму¬
щенный Мызников и, нагнувшись, прошептал
на ухо Пылаеву несколько слов. Пылаев
на¬

хмурился:

Нет,

—

нет, ни в коем

И

случае...

—

абсо¬

лютно тихо.

Мызников ушел. И

первой
мой мебели,

из

если до сих

пор оттуда,

комнаты, доносился шум передвигае¬
то

теперь

все

Татаринова

стихло.

сидела, словно прислушиваясь к тому, что де¬
лается там. Вдруг она встала; Пылаев поднял¬

ней. Женщина

ся за

быстро

где

бесшумно

над

детской кроваткой,

двигались

указав

щую девочку и,

вошла

чекисты.

она взяла

в спальню,

Нагнувшись
на

руки

спя¬

глазами на матрац, ска¬

зала:
—

—

Ищите

и здесь.

Может

быть...

—

шепотом

Мыз¬

начал

ников.

Ищите...

повторила Татаринова.
перед Пылаевым стояла не ошелом¬
ленная, не растерянная, а волевая и спокойная
женщина. Только, быть может, она была блед¬
—

—

Теперь

нее

обычного,

то

особенно

да на девочку она глядела как-

—

с

затаенной

в

глубине

глаз

грустью. Пылаев понял ее.
и
Славная у вас дочка... Но вырастет
не надо ей ничего знать об отце. Пусть
будет
—

—

счастлива.
—

го не

Да,— выдохнула Татаринова.— Она

будет

знать о нем...

Хотя

это так...

ниче¬

трудно.
235

...Первая удача выпала на долю Мызникова. В печке, между приготовленными к растоп¬
ке поленьями, среди пустых пачек от «Беломора», окурков и лучин, он нашел несколько
листков скомканной бумаги. На листках были
написаны
дельные

какие-то

фразы,

от¬

показал находку

Пы¬

неоконченные

буквы. Мызников

лаеву.

Это

—

другой

кто-то

писал,

не

Савченко.

чернила зеленые, от авторучки. А
Мызников подошел к письменному сто¬

Смотрите,
вот,

—

—

лу,

клякса на чистом листе.

Пылаев наклонился, рассмотрел кляксу, и
интерес его исчез. Он уже почти не слушал
Мызникова, продолжавшего говорить:
Ясно, что этот «кто-то» тряхнул перо, а
—

потом

что

пробовал,

они

имени

артели

Пылаев
—

как

оно

пишет.

Фразы

эти...

обозначают? «В сельскохозяйственной

Чего

Буденного

нехотя

взял

идет подготовка...»
листок у Мызникова.

вы вцепились в

него

ролев писал, у

эту
авторучка

бумагу? Это Ко¬
с зелеными

чер¬

нилами.
—

Так

и

я

об

этом.

—

Мызников смутился,

быстро нашелся:—А вот откуда Королев
И Мызников торжест¬
списывал
эту фразу.
но

—

взял со стола

вующе
Но Пылаев

газету.
его уже
не слушал. Он
сосредоточенно рассматривал листки, вгляды¬
ваясь то в один, то в другой. Фразы повторя¬
лись, но буквы были написаны по-разному. Где
опять

почерк и этот цвет
Пылаев повернулся к Татариновой:

он видел уже и этот

—

печку?
236

Скажите,

это

вы

приготовились

чернил?
топить

Нет,

успела.
Татаринова
смотрела
спящую дочку и, не поднимая го¬
Это он приготовил*
ловы, добавила:
Пылаев кивнул и, обращаясь к Мызникову,
—

я

не

еще

—

на

—

показал
—

ему один из листков:

Надо найти бумаги

Один-два

с

таким

Чернила могут

листка.

почерком.
быть другие,

а может и

карандаш...
Пылаев нервничал. Ему хотелось как мож¬
но скорее найти подтверждение только что воз¬
никшей догадки. И он тоже стал снимать с по¬
лок книги,
ном

перелистывать их, рыться

в письмен¬

перебирая бумаги.

столе,

Прошло два часа. Наконец кто-то протянул
Пылаеву инструкцию по эксплуатации радио¬
там
приемника. Пылаев раскрыл брошюру
—

лежал

ный

тетрадный

листок

в

клеточку,

исписан¬

формулами.

Где это было?
Под приемником.
Пылаев посмотрел на

—

—

но

остановившимся

листки долгим,

взглядом,

потом

слов¬

сказал

очень тихо:
—

Ну,

вот

и

все, товарищи..*
*

*
*

Пылаев

Шилкова

вызвал

после

обеда. На

столе перед ним лежали два листка в клетку и
заключение экспертизы. Пылаев зябко потирал

руки, будто
ветру.
—

только что долго стоял на холодном

Вот, смотри. Этот

Савченко вырвал,

а

листок

потом

с

формулами

использовал

на

за237

воде

—

помнишь

рацпредложение? Здесь

его

расчеты Трояновского, его мысли. Посмотри те¬
перь, капитан, на другой листок. Повниматель¬
ней посмотри.
Шилков подвинул к себе бумагу и накло¬
нился, опираясь на руки. На листке было напи¬
сано:

«Дорогой отец! Я

уже

не

участвую

в

войне,

нахожусь
плену. Пользуюсь случаем, чтобы
сообщить тебе об этом. Береги секрет твердого
сплава. Не верь, что наша страна победит.
в

я

К тебе придет мой друг Савченко, доверься ему,
передаст сплав тому, кто по достоинству оце¬
нит это открытие. Владимир».
Шилков почувствовал, что бледнеет. Он еще

он

раз прочитал написанное и задумался.

Значит, Трояновский попал в плен. И там
был Савченко... Товарищ подполковник! А Сав¬
ченко, стало быть, если он видел его смерть...
Да, это тоже верно. Савченко был там.
—

—

И

если...
—

—

Но в конце записки...
Это нам все разъяснила экспертиза. За¬

писку писал кто-то другой, примерно в сорок
первом году. Это не Трояновский назвал Сав¬
ченко другом. Молодой ученый написал бы со¬
вершенно иное.
—

Почему

профессору?
Вот об
—

ченко.
жал

—

же

Савченко

этом мы

не

сейчас

Подполковник

и

сложил

отдал

записку

спросим у Сав¬
листки

и

на¬

кнопку.

Савченко вошел

баясь;

в

кабинет, приветливо улы¬

говорил, что теперь, мол,
все уже известно, он откровенно рассказал о

238

весь

его

вид

себе

и

ответит

любой вопрос

на

с

удоволь¬

Подполковник снова зябко потер руки.
Я хочу задать вам несколько вопросов.

ствием.
—

Пожалуйста.
Почему вы не сразу пришли к профессо¬
ру Трояновскому, после того как спаслись при
разгроме партизанского отряда?
—

—

—

Я уже говорил,

что

попал

Урал,

на

где

работал на заводе...
Предположим. Теперь... Вам знакома,
Подполковник протя¬
вероятно, эта бумага?
нул Савченко листок с формулами.
Савченко смотрел на формулы так, словно
видел их впервые. Потом он, видимо, сообра¬
зил, что это глупо, и скривил
губы в за¬
искивающей и в то же время испуганной
улыбке.
—

—

—

Я вырвал

этот листок из

подтверждаю. Знаете,
лать

что-нибудь

тетради. Это

очень

хотелось

полезное на заводе,

много выделиться.

страшен?
И здесь,

мне

как-то не¬

Но ведь мой поступок

видимо,

Савченко

я

сде¬

не так

сообразил, что
другой

на столе перед подполковником лежит и

листок. Тот самый листок, которого он боялся
смертельно, который был у него спрятан в со¬
вершенно недоступном месте. Он вытащил его
по

настоянию

Королева,

когда тот

потребовал

Савченко
с
приподнялся
почерка.
кресла и, прижимая руки к груди, судорожным
взглядом зашарил по
Подполковник
столу.

образец

молча

показал

ему

рукой, чтобы

он

снова

Потом Пылаев опросил:
Так где вы были перед тем, как
—

сел.

прийти

к

профессору?
239

Я понимаю, бессмысленно утаивать

—

от

вас и эту страницу моей

биографии. Хорошо...
Я тоже оказался там, в плену. И Владимир
Трояновский на всякий случай дал мне запис¬
ку...

Подождите, Савченко. Не

—

спешите.

майте, когда говорите. Напоминаю вам,

И ду¬
что

лаборатории у нас работают опытные люди.
Арестованный замолчал. Несколько минут
кабинете

стояла

тишина.

в

в

Наконец Савченко

разжал губы, облизал

их, словно они
пимо горели, и сказал очень тихо:

нестер¬

Теперь я скажу нее, всю правду... Пока
фронте шли с успехом для немецкой
армии, незачем было рисковать. Профессор мог
—

дела

на

попасть к нам, так же как и сын. Лишь после

Сталинграда стало ясно, что так не случится.
Но сфабрикованная для меня записка уже
устарела. Теперь Королев попытался подделать
другую,

Остальное

но...

Пылаев
его слегка

не

вам известно.

изменился в лице, только

глаза

прищурились.

Да, теперь похоже, что вы говорите прав¬
ду. Но должен вам напомнить, что теперь ва¬
ше признание уже не является добровольным,
—

оно вынужденное, сделано под тяжестью

Пылаев
предложил
питана

достал

из

Шилкову

зажжется

стола

пачку

и долго ждал, когда

дрожащая спичка.

улик.

папирос,
Он

ка¬

у

ото¬

но и у него самого
у Шилкова
сломалось несколько спичек, пока, наконец, не

брал

коробок,

вспыхнул

ющий

на конце

огонек.

одной

из них

желтый

мига¬

эпилог
Уже

знакомым

дверей института
час там,

за

путем

Шилков

и остановился.

одним

из десятков

дошел

до

Ася была сей¬
или

сотен

окон

серого здания. Шилков при¬

этого

огромного
помнил, как он стоял

здесь

зимой,

сам не зная,

пришел, и ругательски ругал себя за
этот приход...
Долетающий с моря легкий ветерок шеле¬
стел в верхушках деревьев, буйно разросшихся
вдоль набережной. По реке, зеленой, как бу¬
тылочное стекло, шли буксиры. Они тянули в
верховья тяжелые, неповоротливые баржи, и
мил¬
волна, доходя до парапета, рассыпалась
лионами легких брызг и глохла, замирала воз¬
ле камней.
Рыбаки-любители на набережной
зачем

он

застыли

возле

кий раз, когда
не

рыба

—

Теперь
тывал

своих

«донок»,

звякнет

это только
все

было

вздрагивая

колокольчик.

Нет,

вся¬

это

волна

иначе.

тронула леску...
Сейчас он не испы¬

странного ощущения, которое по¬
явилось у него тогда: злой досады на
самого
себя и боязни показаться навязчивым. Сейчас
он должен был встретиться с Асей, чтобы ска¬
зать ей все, потому что иначе он не мог посту¬
пить. Сказать ей, что он любит ее, что он сей-

16—351

того

241

как водолаз, которому не хватает возду¬
Что будет, если она не ответит ему? Шилков старался об этом не думать.
об
Он просто хотел сказать ей, что любит,
остальном же он не думал. Он хотел, чтобы Ася

час

—

ха.

—

знала это,

—

и все...

По расписанию, висящему в вестибюле, он
нашел номер аудитории, в которой Ася сдава¬
ла экзамен. Потом он поднялся
этаж

и

еще

издали

о чем-то оживленно

на

четвертый

увидел ее в коридоре. Ася
разговаривала с ребятами,

и Шилков догадался: «Сдала.
До него донесся нетерпеливый

Рассказывает».
голос одного

из

студентов:

Ну, а он что?
Ася сдвинула брови, насупилась и, явно
ражая экзаменатору, грозно сказала:
Могли бы и лучше, уважаемая. Но
—

—

под¬

—

от¬

однако.

менно,

Все рассмеялись. Случайно повернув голо¬
ву, Ася увидела Шилкова и замерла. Они дол¬
го смотрели друг на друга. Ася первая шагнула
ему навстречу:
Это вы!
—

—

Да. Вас

Шилков

можно

говорил

поздравить?..

это

механически,

как

во

уставились десят¬
ки любопытных глаз. Он видел только Асю, ее
лицо, и оно заслонило сейчас все вокруг.
Потом они шли по набережной, и Шилков
сне,

не

замечая, что

на

него

осторожно взял девушку под руку.
Ася!
Что?
Шилков слова не мог выговорить сейчас.
Девушка словно бы не замечала его смущения
—

—

242

Полно,

и ничем не хотела помочь ему.
ма ждала, что он заговорит; Шилков
она

—

они дошли до

Сядем,

—

сквера.
предложила Ася.—Только
третьем курсе!

на
думать: я
Совсем большая,
только
бы не молчать, сказал Шилков.
—

—

—

—

ме.

Да. И завтра уеду

Знаете
—

—

спокойной.

только кажется

Так

са¬

она

видел

как я

—

в

по¬

для того что¬

Магнитку,

к

ма¬

люблю ее!

Магнитку?

И Магнитку
Совсем зажило?
—

и

маму... Как

ваше

плечо?

понятно было, почему она переска¬
разговоре с одного на другое. Но ког¬
сказала: «завтра уеду»
у него словно

Шилкову
кивает в
да она
все

—

оборвалось. «Два месяца!..»
Он поднялся со скамейки, будто девушке

надо было ехать уже сейчас.

Я вас провожу... И когда
Я расскажу вам, что...

—

я...

вы

вернетесь,

Слова застревали у него в пересохшем гор¬
ле, и он чувствовал, что ему и впрямь, как во¬
долазу, трудно дышать.
...что я люблю тебя, Ася...
Они были одни возле скамейки; неподалеку
—

сидел и дремал какой-то старичок, разомлев¬
ший от жары, да дети, пыхтя, что-то мастерили
из песка.
Ася опустила голову. Густая прядь волос за¬
крыла ей пол-лица, и Шилков видел только тем¬
ную бровь и дрожащие ресницы. Она молчала,
но Шилкову сразу стало легче. Он даже нетер¬
пеливо тронул ее за локоть, не дожидаясь, что
она
ответит
жест, означавший: вот и
ему,
—

16*

243

все; мы можем идти; не надо ни о чем думать;
я сказал
и я уже счастлив.
—

Но девушка
бе под ноги, и

не шевелилась.

Она глядела

се¬

показалось, что
ослышался, когда она тихо ответила ему:

он

Мне было трудно... трудно
тебя.

так

Я

—

Шилкову

знала...

редко видеть

*

*
*

...Часа

были в
на
той
же са¬
сидели
скверике,
мой скамейке, что и вчера, и Ася опросила его:
Ты мне ничего не можешь рассказать?
том

же

за два до отхода поезда они

самом

—

Если

не

тебя

можешь

такая

—

не

работа. Но

надо,

Шилков нахмурился.
В памяти снова всплыли
какой-то
помнился
тускло

щий

фотографической
человек

с

я

недавние

це

искаженным

лицом,

с

при¬
нож,

в темноте, потом нарастаю¬
отяжелевшей разом голове.
мог рассказать ей? Мало, очень ма¬

—

и

у

блеснувший

звон в

—

—

дни;

отчетливостью

Что он
обо всем остальном он не
обмолвиться. Да, впрочем, Асю
вало все остальное: она хотела

ло

знаю

ведь

отец...

она

имела

право
*

смел

и

и

интересо¬
об от¬

не

словом

знать

на это...
*

$

...Все уже было позади: разрушенные кор¬
пуса комбината, искареженное железо, дымя¬
щиеся груды камня и металла. Люди собира¬
лись у прокатного цеха. Даже в ночной темноте
большой
они безошибочно находили то место
двор, вокруг которого все было взорвано, мерт¬
—

во.
244

Не

было

говорили сдав¬
переводя дыхание.
Кто-то застонал, привалившись спиной к бетон¬
ной глыбе. Но когда взвилась и осветила все
слышно

ленным

шепотом,

—

кругом ракета

Там,
—

ха,

и

в

слов: люди

тяжело

стих шепот

каких-нибудь
знали

люди

и

стон

пятистах

это

—

оборвался.

метрах

залегли

от

це¬

гитлеровцы.

отряду было приказано отходить.
воз¬
мастер-сталелитейщик Гаврилов,
главивший отряд, пересчитал в темноте людей,
он понял, что больше ничего и не остается, как

Рабочему

Когда

отходить.

Где-то наверху словно мяукнула кошка.
Мина хлопнула внутри цеха, за ней начали
рваться другие. А потом небо будто сошло с
ума: мины рвались не переставая, и люди втис¬
кивались в каждую щель, прятались в развали¬
нах, в еще горячих печах... Наконец обстрел
прекратился, и тогда наступила непривычная,
словно звенящая

тишина...

Гаврилов негромко
...Руины комбината
гом

стоял

лес,

спокойствии,

сказал:

«Пошли».

остались

весь

Кру¬

далеко.

спокойный, величавый

в

своем

наполненный густым, смоли¬

стым запахом хвои.

Дробышев шел, придерживая одной рукой
раненого бойца. Идти было трудно: раненый то
и дело спотыкался, тяжело волочил ноги,
залось,
на мох.
гал

еще несколько шагов

Но

ноги

—

он

все-таки

бледный,

с

шел,

—

ня.
246

он

и он

и, ка¬

повалится

все-таки

плотно

кровными губами. Потом
слонившись

—

передви¬
бес¬

сжатыми,

остановился,

при¬

к сосне.

Больше

не

могу...

Гранаты... Оставь

ме¬

—

Неужели

ты

думаешь... Садись

на

спи¬

ну!
Нет.
Сзади подошел Трояновский. Ни слова не
говоря, он подхватил раненого и взвалил его на
себя. Дробышев удивился: он и не предполагал
в своем друге такой силы
научный работник,
—

—

интеллигент, в очках!
опасность
сделала

Дробышев

подумал:

это

его сильным.

Конеч¬
но, далеко он ране¬
но
ного не унесет,

в мирное время он и
бы
не был
на это
способен.
Они несли ране¬
ного по очереди и ве¬
чером, когда подош¬
ли к привалу, вали¬
лись

с

ног

от
на

Уж

лости.

Дробышев
человеком

уста¬
что

считался
выносли¬

(все-таки стале¬
и
он,
вар!)— но
вым

опустив раненого,
него

у
дрожат

мелко

колени,

а

в

вспыхивают
тятся

жевые

по¬

как

чувствовал,

глазах
и

какие-то

кру¬
оран¬

круги.

Выставив охране¬
ние, все заснули. За¬
и
снул
Дробышев,
247

на

раскинув
руки. Но

земле

могучие, черные

от

грязи

Трояновский не мог уснуть. Широко
раскрыв близорукие глаза, он вглядывался в
кустарник, подступающий к лужайке, в даль¬
ний, открывающийся
О том,

что

за

полем

спрятано у

него

лесок.

рубашкой,
Гаврилов.

под

Дробышев

и

знали

в

И

уснуть: пачка скомканных
почему-то необычайно жестких, словно

отряде

двое:

все-таки он не мог

бумаг,
жгла

Как

его.

это

нелепо

дант оказался трусом

получилось! Комен¬

сбежал, закинув куда-

сейфа. Пришлось

то ключи от

огромный

—

взламывать этот

железный ящик: тащить

го цеха два тяжелых баллона

и

сварочно¬
резать металл.

Дробышев еще пошутил тогда:
Хорошо, что этот шкафчик
—

сплава,

а то провозились

из

не из

нашего

бы...

Они и так провозились долго. Когда Троя¬
новский сунул всю документацию себе за пазу¬
ху, пять танков с белыми крестами на броне,
развернувшись, били прямой наводкой по заво¬
доуправлению.
Он так и не заснул
на следующем тоже...

на

этом

привале, да

и

Раненый, которого теперь

бредить, выкрикивая чтозабывался. На следующий
день он умер, и Трояновский, уже успевший по¬
видать смерть, был потрясен. Как это просто
и вместе с тем нелепо: еще вчера был живой
человек, полный сил, каких-то надежд, мыслей,
а сейчас его нет... Временами ему казалось, что
несли

другие,

то неясное,

а

начал

потом

—

все это

—

сон,

тяжелый,

только очень захотеть,

проснуться,
стискивал

248

—

и

зубы.

как в детстве,

убедить себя,

проснешься...

Но

и стоит

что можно

тут

же

он

На одном

из

привалов

он

Гав¬

к

подошел

рилову.

Слушайте,

—

все

мои...

В конце концов

сжечь.

материалы

это может стоить

надо
доро¬

го.

Гаврилов

на

поглядел

него

исподлобья

и

вдруг неожиданно усмехнулся:
Сжечь? Как вы это легко... Сжечь! Зна¬
ве¬
чит, вы не верите, что мы выйдем. А я вот
рю. И до тех пор, пока не увижу, что положение
—

—

безнадежно, запрещаю

вам

вынимать

даже

эти... материалы.

Трояновский
Как

—

это не ваша

возмутился:

запрещаете! В конце концов
работа, а моя... ну, наша с Дробы-

это

—

шевым.

Это

—

наша

Гаврилов.
же неглупый
—

чтобы

Всех

работа,
нас.

человек...

И

—

тихо

моя

сказал

в том

Я понимаю,

это не попало в их

числе.

вы

ему
Вы

боитесь,

руки. Не бойтесь,

не

попадет.

На

третий день на их стоянку наткнулась
Маленькая, курносая, в цветном пла¬

девочка.

была

точке на голове, она

Наташа. Поначалу

она

словно из сказки, эта

перепугалась:

что

за

откуда? Дробышев успокоил ее: свои,
упросил (если случится оказия) отправить

люди,

и

письмо.
шись

Он тут

(«Это
ка

же начал писать его,

пристроив¬

возле пенька.
письмо не дошло до вас,

забыла адрес. Но

после».)
Вдруг грохнули

это письмо я

Ася. Девоч¬
тебе покажу

выстрелы. Гаврилов, чер¬
тыхнувшись, сунул зажженную спичку в вязан¬
ку хвороста и, схватив винтовку, бросился к ку249

старнику. Пулеметная очередь прошла над го¬
ловой Трояновского. Он, растерявшись, не сра¬
зу услышал, что ему крикнул Гаврилов. И толь¬

Дробышева пригнули
почему начальник отря¬
да сначала разжег костер...
Бой длился недолго
да это и не было бо¬
ем. Люди в куцых серо-зеленых мундирах вы¬
скочили на поляну в тот момент, когда Троя¬
ко

когда

сильные

его к земле, он

руки

понял,

—

новский,

разрывая

рубашку,

вытаскивал

из-за

оставшуюся там тетрадь в
клеенчатом переплете. Она
только
упала на
огонь: ударом сапога рослый солдат вышвыр¬
пазухи

последнюю

нул ее и тут же упал, скорчившись, на землю.

Отстреливаться и уходить было уже поздно.
Трояновскому крутили руки. Дробышев («Он
250

был очень сильный человек, твой отец!») сда¬
вил одного солдата так, что тот, протяжно за¬

обмяк, словно тряпичная кукла. Дробышев не отпустил его, даже когда страшный
удар автоматом по голове сбил его с ног.
кричав,

Он очнулся уже связанным и прямо перед
собой увидел какое-то знакомое лицо. «Кто
это? Кто-нибудь из отряда?..» Человек улыб¬
и Дробышев вспомнил эту улыбку:
сменный мастер сталелитейного це¬

нулся ему,

Савченко,
ха.

Как
—

он

Ну

попал

сюда?

как—отошел,

уральский медведь?—

шутливо спросил он у Дробышева.
Шутка была добродушной, но Дробышев

Рук
чувствовал:
перекрученные веревкой.

ответил

текли,

на

нее.

он

не

не

они за¬

251

Развяжите,

—

—

Пожалуйста,

—

кто здесь

тихо

сказал

он.

Савченко.

ответил

—

—

Эй,

есть?

Дробышев

понял

все.

Потом он стоял перед столом, за которым
Савченко и тонкий, как лоза,
сидели двое
эсэсовец. Савченко что-то говорил ему по-не¬
мецки; Дробышев языка не знал и уловил толь¬
ко «герр штандартенфюрер». По тому, с каким
—

говорил Савченко, можно было дога¬
ме¬
этот офицер—не какая-нибудь

почтением

даться:
лочь.

Итак,

—

вец,

—

вы

—

—

сказал

вдруг

Дробышев? О,

по-русски эсэсо¬
надо
отрицать

не

сразу: господин Савченко вас знает, да и
документы. Сталевар из Магнитогор¬
ска, прибывший в Нейск производить опыты по
новому сплаву совместно с ученым-металлуртак

вот ваши

Владимиром

гом

Так,

Трояновским.

ка¬

жется?

Дробышев

молчал.

Вы напрасно заняли в отношении
и
тихо
непримиримую позицию,

—

нас та¬

убеж¬
Владимир Троянов¬
—

кую

дающе

сказал эсэсовец.

ский сделал
выводы. Он
слышали
и

из

своего

согласился

когда-нибудь

К0»? Она умеет

—

положения

ехать в
о

такой

правильные

Германию. Вы
«РЫ
фирме
—

менять сталь на

золото.

Молчание Дробышева словно бы не трогало
его. Он даже сел поудобнее,
явно
собираясь
продолжить этот разговор.
Что вас держит? Честь, совесть? Это хи¬
—

мера,

и от нее надо

освобождаться. Семья? На¬

ша разведка доставит
252

вашу семью

с

луны, а

не

только

из

Магнитогорска. Кажется,

мы

даем

вам все. Или...

Что

«или»?

не
утерпел Дробышев.
Штандартенфюрер оживился:
О, я не собираюсь вас запугивать, не

—

—

—

меня неверно. Но у нас, немцев, есть
правило: если человек не полезен нам хотя бы
на пять процентов, мы пускаем в ход оружие.
Но, я надеюсь...

поймите

Дробышев ответил ему резко:
Напрасно надеетесь.
...Когда его унесли («Савченко присутство¬
вал при этом, Ася; он видел, как расправлялись
с твоим отцом»), в кабинет ввели Трояновско¬
—

хо¬
Он рассеянно подносил руку к виску
поправить очки, но очков не было. С ним
обращались любезнее, пригласили сесть на

го.

—

тел

Ему сказали, что Дробышев дал
Германию.
Рука Трояновского, которой он схватился за

стул, и он сел.

согласие ехать в

стул, прилипла к дереву, и он, поднеся ее к гла¬
зам, увидел сгустки крови: это были следы рас¬
правы с Дробышевым. Он побледнел: ему стало
нехорошо при виде крови, и эсэсовец заметил
это. Словно издалека донеслись до Трояновско¬
го

его

слова:

Вы свободный человек. Партийная при¬
надлежность? Чепуха. Вы
интеллигент, дол¬
—

—

жны понять, что партии создаются и распуска¬
ются. А люди
у них одна жизнь, и ее надо
прожить до конца. Другой ле будет... Вы не мо¬
жете
себе представить, что мы дадим вам!
В конце концов это имеет смысл, а? Тем более
—

что ваша тетрадь уцелела.
254

Он вынул

из

тетрадь

ящика

переплете и перелистал
яновский усмехнулся.

несколько

в

клеенчатом

страниц.

Тро¬

из этой тетради ва¬
узнать. Неужели вы ду¬
маете, что мы преподнесем вам патент или хотя
бы документацию на блюдце с каемочкой?
Ошибаетесь.
—

Ну,

—

сказал

—

он,

шим ученым ничего не

Я все-таки верю в ваш здравый смысл.
В разговор вступил до сих пор молчавший
Савченко. Трояновский поначалу не заметил
его. Савченко подошел к нему и, положив свою
—

на плечо,

руку ему
—

сказал:

Слушайте, Владимир Викторович. Я та¬
инженер, как и вы, и такой же русский

кой же

воин.
человек. Но я увидел: один в
не
поле
Наша Россия одна против всего мира. Вы ведь
изучали диалектику: новое побеждает старое,
но не всегда... Есть и отходы назад, есть и по¬

ражения.
В комнате наступила долгая,
пауза.

Трояновский

томительная

сидел, нагнув голову и мор¬

ща

ло§, словно что-то мучительно припоминая.
Штандартенфюрер перегнул вперед свое тон¬

кое,

гибкое тело; ноздри у

него

вздрагивали

от

напряжения.

Наконец
В

тишине

Трояновский

звонко

медленно

прозвучала

поднялся.

пощечина:

Сав¬

ченко отскочил.
—

Вот тебе...

дыхаясь,

сказал

от

Трояновский.

меня не услышите ни

...Их увели

в

русского

лес

человека,
Больше

—

—

вы

за¬
от

слова.
ночью,

через три дня. До
255

они

рассвета

бере¬

к

простояли, привязанные

А утром рота эсэсовцев тренировалась в
стрельбе, и вскоре, скошенные пулеметным
огнем, рухнули эти березы...
зам.

Но

за

ними

плотной

по

и

лес, шумел

русские

ветру

стеной

тянулся

в

поднимался

необозримые

дали...

1955—56

гг.

Авторы:
и

Воеводин Евгений Всеволодович

Талунтис Эдуард Ромуальдович
Редактор Е. А. Костромина
Техн. редактор Н. С. Остриров

Сдано в набор 7/Ш—57 г.
Подп. к печ. З/УН—57 г.
В 1 п. л. 40.000 зн.
бум. 70 Х92 х/л9—9,36 п. л.
Уч.-изд. л. 9,3. Уч. № 31/2954. Тираж 15.000.
Цена 3 р. 80 к.

А05484.

Формат

Тип.

Трудрезервиздата.

Москва,

Хохловский

пер.,

7.

Зак.

351