Автор: Катаев В.  

Теги: художественная литература   повести   собрание сочинений  

Год: 1983

Похожие

Собрание сочинений. Том 2

Собрание сочинений. Том 2

Полное собрание сочинений. Том 2

Собрание сочинений. Том 2

Текст
                    ВАЛ ЕНТИН
КАТАЕВ
Собрание
сочинений
в
десяти
томах
МОСКВ А
«ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ЛИТЕРАТУРА»
1988


ВАЛЕНТИН
КАТАЕВ
Собрание
соч инений
ТОМ
ВТОРОЙ
РАСТРАТЧИКИ
Повест ь
ОСТРОВ
ЭРЕН ДОРФ
Юмористическим
роман
ВРЕМЯ,
ВПЕРЕД!
Роман-хроника
ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ
МАШИНА
Повесть
МОСКВА
«ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ЛИТЕРАТУРА»
1983


Р2
К
29
Оформление
художника
Ю.
БОЯРСКОГО
„ 4702010200-310
К
028 (01)-83
подписное
© Оформление .
Изд атель ство
«Художественная литература»,
1983 г.


РАСТРАТЧИКИ
Повесть


ГЛАВА
ПЕРВАЯ
В
тот
самый
миг,
как
стрелки
круглых
ча сов
над
ро­
тондой
московского
телеграфа
показали
без
десяти
минут
десять,
из
буквы
«А»
выле з
боком
в
высшей
степени
пр и­
личный
немолодой
гражданин
в
калошах,
в
драповом
пальто
с
каракулевым
воротником
и
каракулевой
же
шля­
пе
пирожком,
с
каракулевой
лентой
и
полями
у точк ой.
Гражданин
тут
же
распустил
над
собой
сыр ой
зонтик
с
грушевидными
кисточками
и,
шле пая
по
сплошной
воде,
перебрался
через
очень
шумный
перекресток
на
ту
сторо­
ну.
Тут
он
остановился
перед
ларьком
папиросника,
обо­
сновавшегося
на
лестнице
телеграфа.
Зави дев
гражданина,
старик
в
г ол убой
фур ажк е
с
серебряной
надписью
«Ла­
ре к»
выс у нул
из
шотландского
пледа
св ои
роскошные
се­
дины,
запустил
руку
в
в язан ой
перчатке
с
отрезанными
паль цами
под
мокрый
брезент
и
подал
па чку
папирос
«Ира» .
—
А
не
буду т
они
мокрые?
—
спросил
гражданин,
ню­
хая
довольно
длинным
носом
нечистый
во зд ух,
насы щен ­
ный
запахом
городского
дождя
и
светильного
га за.
—
Будьте
спокойны,
из-под
само го
низу.
Погодка-с!
После
этого
заверения
гражданин
вру чил
папир осник у
двадцать
четыре
копейки,
сд ер жанно
вздохнул,
сп р ятал
розовую
пачку
в
карман
брюк
и
заметил:
—
Погодка!
Затем
он
за пахн ул
пальто
и
поше л
мимо
почтамта
вниз
по
Мясницкой
на
службу.
Со б ст венно
гов оря ,
уже
довольно
давно
в
п рир оде
ни­
какой
Мясницкой
у лицы
не
существует.
Им ее тся
ул ица
Первого
мая .
Но
у
ко го
же
повернется
яз ык
в
середине
ноября,
в
тот
утренний
ту ск лый
час,
ко гда
мелкий
москов­
ский
дождь
нудно
и
деятельно
поливает
прох ож их,
ко гда
7


невероятно
длинные
прутья
неизвестного
назначения,
гре­
мящие
на
ломовике,
норовят
на
повороте
въехать
вам
в
самую
мо рду
своими
острыми
концами,
к огда
ваш
пут ь
вдруг
преграждает
вывал ивш ийся
из
технической
кон то­
ры
попе р ек
тротуара
фрезерный
станок
или
динам о ,
когда
кованая
оглобля
битюга
бь ет
вас
в
плечо
и
крутая
волна
грязи
из-под
автомобильного
колеса
окатывает
и
без
то го
забрызганные
полы
па ль то,
когда
стек л янны е
доски
тре­
стов
оглушают
зловещим
золотом
букв,
когда
мельничные
жернова,
соломорезки,
п илы
и
шест ер ни
готовы
каждую
минуту
тронуться
с
места
и,
проломив
сумрачное
стек ло
витрины,
выброситься
на
вас
и
превратить
в
кашу,
когда
на
каждом
углу
вон яет
из
лопнувшей
трубы
с ве тиль ным
газом,
когд а
зеленые
лам пы
целый
день
горят
над
стола­
ми
конторщиков,—
у
ко го
же
тогда
пов ернет ся
язык
на­
зв ать
эту
ул ицу
каким-нибудь
другим
имен ем?
Нет,
Мясницкой
эта
улица
б ыла,
Мясницкой
и
оста ­
нется.
Видно,
ей
на
роду
напи сано
бы ть
Мясницкой,
и
другое,
хотя
бы
и
сам ое
замечательно
лучезарное,
назва­
ние
к
ней
вряд
ли
пристанет.
Гражданин
свернул
в
переулок
и
вошел
в
первый
подъезд
углового
дома.
Тут
он
отряхнул
и
скрутил
зон­
ти к,
потоптался
калошами
на
вздувшейся
сетке
проволоч­
н ого
половика,
а
по ка
топтался,
с
отвращением
про чит ал
от
до ски
до
доски
прошлогоднее
о б ъя вление
спортивного
кружка,
намалеванное
синей
краской
на
длинной
полосе
обойной
бу маг и.
Затем
гражданин,
не
торопясь,
поднялся
по
засляко-
ченной
м рам орной
лестнице
на
третий
этаж,
в ошел
в
от­
кры тую
дверь
налево
и
дви нул ся
по
темноватому
к ори до­
ру
в
глуб ь
учреждения.
Он
свернул
на пра во,
затем
н але­
во,
по
дороге
сунул
нос
в
каморку,
где
курьер
и
уборщица
ус ерд но
п или
ча й,
разговаривая
о
всемирном
потопе,
и,
наконец,
очутился
в
бухгалтерии.
Большая
ко м ната
о
п яти
сплошных
окнах,
доходящих
до
самого
пола ,
разгороженная,
как
водится,
во
всю
длину
деревянной
стойкой,
б ыла
заставлена
столами,
сдвинуты­
ми
попарно.
Гражданин
открыл
калитку,
проделанную
в
стойке,
за­
глянул
мимоходом
в
ведомость,
которую
проверяла,
щел­
кая
на
сче та х,
надменная
девица
в
вяз ано й
голубой
коф те
с
выпу шк а ми,
по хож ей
на
гусарский
ментик,
провел
уса­
ми
по
пачк е
ордеров,
разложенных
меж
пальцев
рыже­
ватого
м олодог о
человека,
плюнул
в
синюю
плев ат ель ницу
8


и
проследовал
за
стеклянную
перегородку,
устроенную
па
манер
аквариума
в
правом
угл у
бухгалтерии.
Тут
на
две­
ри
висела
печатная
таблица:
ГЛАВНЫЙ
БУХГАЛТЕР
Ф.
С.
П РОХОРО В
Покуда
главный
бухгалтер,
уп ира ясь
рукой
в
стенку,
снимал,
кряхтя,
калоши
с
буквами
и
ра зматы в ал
шер с тя­
ной
шарф,
вошел
курьер
и
поставил
на
красное
су кно
письменного
стола
стакан
чаю.
По
в сем
признакам,
курьер
был
не
п рочь
поговорить.
—
Газе тку ,
Филипп
Степанович,
просматривать
бу де­
те?
—
спросил
он,
вешая
бухгалтерское
пальто
на
гвоз ди к.
—
Газетку?
Филипп
Степанович
многозначительно
подмигнул
по­
чечным
гла з ом,
сел
за
стол,
выл ож ил
па чку
па пир ос
и
разгладил
платком
длинные
св ои
зеленоватые
усы,
словно
бы
сидящие
в ерхом
на
голом,
как
пятка,
под бор о дке
с
ки ст очкой
под
нижней
губой,
чем
дал
понять,
что
может
и
поговорить.
—
А
что
в
ней
может
бы ть
интересного,
Никита?
—
спросил
он.
Никита
установил
в
угол
зонтик,
об лок оти лся
спиной
о
дв ерн ой
кос як
и
скрестил
руки
на
груди .
—-
Многое
может
быть
интересное,
Ф илипп
Степано­
ви ч,—
не
скаж ите.
Гл ав ный
бухгалтер
вы тащи л
из
пачки
длинную
пап и­
росу,
постукал
мун дшт уко м
по
столу,
закурил,
пов оротил ­
ся
бок ом
на
деревянном
кресле
и
подмигнул
др угим
по­
чечным
гла зом .
—
Нап ри мер?
—
Напр им ер,
Ф илипп
Степанович,
бывают
напечата­
ны
дов оль но
инт е рес ные
проис ш ес т вия.
Вроде
критики
Советской
власти.
—
Эх,
Никита,—
заметил
г лавн ый
бухгалтер
с
чувст­
вом
глубокого
превосходства
и
сожаления,—
зря
из
тебя,
Ник ит а,
неграмотность
лик види ров а ли.
Ну,
какой
же
ты
читатель
газет,
е сли
тебе
с амому
не по нятно ,
о
чем
ты
чи­
таешь?
—
Ни как
н ет,
Фили пп
Степанович,
поня т но.
Зачем
же
тогд а
чит ат ь,
ес ли
непонятно?
Очень
и нтере сна я
кр и тика
бывает
запущена.
—
Какая
может
быт ь
критика?
—
Да
ведь
вы
и
сами
з нает е,
Ф илипп
Ст еп ан ов ич...
9


Ни кита
переступил
с
ноги
на
ног у
и
застенчиво
за­
метил:
—
Насчет
бегов
то
ес ть
критика»
—
Бегов?
Да
ты
просто
пья н!
Каких
бегов?
—
Бе га
у
нас
теперь
известно
какие, —
со
вз дохом
с ка­
зал
курьер,—
бе гут
о дин
за
д руги м,
и
все
ту т.
—
Да
кто
же
бежит?
—
Ра стратчи к и
же
и
бегут.
Дел о
ясное.
Сад ятся
с
ка­
зенными
суммами
на
извозчика
и
ед ут.
А
ку да
они
е дут
—
неизвестно.
Надо
полагать,
по
городам
едут.
Например,
я
сегодня
такую
кр ити ку
выч ита л,
что
за
ок т ябрь
месяц
кругом
по
Москве
из
различных
учреждений
не
менее
как
полт оры
тысячи
человек
таким
обра з ом
выехало.
—
Да...—
заметил
главный
бухгалтер,
ра зг ляд ывая
кончик
тлеющей
яго дк ой
малины
папиросы
и
выпуская
из
ноздрей
дым.—
Н- да...
—
Что
же
это
будет,
Фил ипп
Степанович,
вы
мне
ск а­
жите,
есл и
все
таким
обра зом
ра зъ едутс я.
Очен ь
ску чна я
служба
получится.
Возьм и те,
к
примеру,
н ашу
Мясниц­
кую
улицу.
Конечно,
с кол ько
на
ней
приходится
ра зли ч­
ных
учреждений
—
в
точности
неизвестно,
но
что
касает­
ся,
то
в
этом
угл ов ом
доме
ес ть
всег о
пять,
а
вместе
с
на­
шим
—
шесть.
Считайте,
первый
этаж
—
два:
г ла вная
кон ­
то ра
«Уралкварц»
и
«Все для радио»; второй. . .
—
Для
че го
ты
мне
все
это
говоришь?
—
А
для
того,—
сказал
Никита,
быстро
загибая
паль­
цы ,—
что
весь
вт орой
этаж
зани м ает
«Электромаш», ито­
го
три;
третий
этаж
—
мы
и
«Тросстрест», итого пять,
и
четв ерты й
эт аж
—
«Промкуст», итого шесть.
—
Никита!
—
строго
сказал
г л авный
бух галт ер.
—
Теперь
прим ите
во
внимание,
Ф илипп
Степанович,
что
«Уралкварц», «Все
для
ра дио», «Электромаш»
и
«Тросстрест»
уже
растратились
на
прош лой
нед ел е,—
за­
хлебнувшись
в
невероятной
б ыс троте
речи ,
выложил
Ни-
кит а,—
а
из
«Промкуста»
то лько- тольк о
кончили
вы во­
з ить
се год ня
на
рассвете.
В
семь
часов
последняя
подвода
от ъех ала.
—
Ни ки та,
что
ты
ме лешь!
Почему
подвода?
—
Де ло
известное,
на
извозчике
осьмнадцать
тыщ
ме дной
мо нето й
с
че тве рто го
этажа
на
вокзал
не
увезешь.
—
Кто
ж
это
дер жит
такую
крупную
наличность
в
ме дной
мо нет е?
—
строго
изумился
бухгалтер.—
Ты
п ро­
сто
выдумываешь,
Никита.
Уходи.
—
Не
я
это
выдумал.
П р едседат ель
ихнего
правления
10


распорядился
для
того,
чтоб ы
казенные
суммы
предохра­
нить.
Надо
быт ь,
думал,
что,
как
начнут
они,
то
ес ть
кас­
сир,
изв ините ,
с
бу хга лтер ом,
мешки
с
че тв ер того
эта жа
по
лестницам
тас кать ,
тут
их,
голубчи ков ,
кто-нибудь
и
пристигнет.
Ок азы вается,
и
ничего
подобного.
Да
я
сам ,
едва
стало
развидняться,
вдруг
сл ышу
на
лестнице
шум .
Наки ну л
шинельку,
вых ожу .
Ви жу:
тащ ат
мешок.
У
меня
и
подозрения
никакого
на
это т
мешок
не
явил ос ь.
М ало
ли
чт о.
Может,
они
какую-либо
кустарную
продукцию
на
рын ок
выбрасывают.
Или
же,
допустим,
простая
карто­
фель.
Я
себ е
немн ог о
постоял
и
у шел
с
лестницы,
ах
ты,
боже
мой!
А
там,
значит,
у
подъезда
уже
подводы
—
и
на
в окз ал.
Через
это
у
них
сегодня
жалованье
сотрудникам
не
выдают.
Потому
что
не чего
выдавать.
О дни
мы
нера­
страченными
на
весь
углов ой
дом
и
остались.
—
Ты,
наверное,
врешь,
Ни ки та,
ид и,—
сердито
мо л­
вил
Филипп
Степанович.—
Нету
у
мен я
вр емени
с
тобой
бе се дов ать...
Этот
ста кан
остыл,
принеси
горяч ий .
—
Фил ипп
Степанович,—
ти хо
сказал
Ни ки та,
убирая
чай,—
и
вы
обратите
внимание,
что
как
у
нас
на
этой
не­
дел е
собираются
выплачивать
жалованье,
то
ни
у
кого
из
сот рудни ков
нету
денег,
а
ко торы е
числятся
по
ше стом у
раз ряду
сетки,
так
у
т ех,
м огу
ска зат ь
про
себя,
копейки
не
осталось
от
п рош лой
п олучк и ...
—
Ступай,
Никита,—
строго
прервал
его
главный
б ух­
галтер,—
ты
мне
св оей
болтовней
меш аеш ь
работать.
Уйди,
пожалуйста.
Ники та
потоптался
на
месте,
но
лицо
Филиппа
Степа­
новича
было
непреклонно.
—
А
то
ведь
это
что
же
такое,
ежели
все
разъ е дут­
ся?
—
проб орм отал
Никита,
боком
выходя
из
аквариума.—
О чень
скучная
служба
получится
без
жалованья.
Фил ипп
Степанович
нал ад ил
на
нос
пенсне,
со
скри­
пом
разогнул
т ол стую
конторскую
книгу
и,
под та щив
к
себе
костяшки,
погрузился
в
за бо ты.
Изредка,
разогретый
тру до м,
он
о тк л адывал
в
сто рон у
пенсне
и
сквозь
стекл ян­
ные
рамы
загородки
окидывал
превосходным
взглядом
помещение
бухгалтерии.
И
тог да
ему
представлялось,
что
он
не
кто
иной,
как
опытный
генерал,
мужественно
и
то н­
ко
руководящий
с
возвышенности
некими
военными
о пе­
раци ям и
чрезвычайной
с ложнос ти .
Вообще
на доб но
заметить,
Филипп
Степанович
был
не
ч ужд
н ек оторой
доли
фантазии,
весьма
опасной
в
его
не­
мо ло дые
годы.
11


С
самой
японской
кампании,
кот орую
он
проделал
в
чин е
поручика
и
закончил,
выйд я
в
запас
ш табс -кап ита­
ном ,
вся
его
дальнейшая
жизнь,
скр о мно
посвященная
финансово-счетной
деятельности
в
различных
учреждени­
ях
и
служению
пенатам ,
отличалась,
впрочем,
образцо­
вой
умеренностью
и
похвальным
усердием.
Война
1914 го­
да
не
с ли шком
потревожила
капитана
зап аса.
Бл аго даря
св язям
жены
и
стараниям
торгового
дом а
«Саббакин и
сын», где он служил в то время,
Фи липп
Степанович
сл ов­
чился
и
получил
бел ый
биле т.
Наступившая
зат ем
рев о­
лю ция
та кже
коснулась
его
не
более,
чем
всех
прочих
бухгалтеров,
проживавших
в
то
врем я
на
территории
бы в­
шей
Российской
империи,
то
е сть
поч ти
вовсе
не
косну­
лас ь.
Одним
словом,
Ф илипп
Степанович
был
испр ав ней­
шим
гражданином.
И
при
в сем
том
в
его
хара ктере
совер­
шенно
незаметно
водилась
этакая
чертовщина
авант юр и­
стической
складки.
Например,
история
его
необычайной
женитьбы
еще
свежа
в
памяти
стар ых
московских
бухгал­
теров,
и
если
хор оше нь ко
порыться
в
Румянцевской
биб ­
лиотеке,
то
можно,
по жалу й,
отыскать
тот
номерок
«Мо­
с ков ской
б рачн ой
газеты»
за
1908 год,
где
отпечатано
сле­
дующее
о б ъяв ление:
Откликнись,
ангел!
Воин,
геро й
Порт-Артура
и
ка ва лер
орденов,
вышедший
в
з апас
в
чине
штабс-капитана,
трезвый
и
положительный,
а
равно
лишенный
физических
дефектов,
решил
пер еко ват ь
меч
на
орало,
с
целью
посвятить
себя
финансово-счетной
дея тель н ости,
а
также
тихой
семе йно й
жизни.
СЫН
МАРСА
ИЩЕТ
ПОДРУ Г У
ЖИЗНИ
Желательно
пышную
вдову,
блондинку,
обеспеченную
небольшим
состоян ием
или
же
д
е
л
о
м,
с
тихим,
к ротк им
характером.
Цель
—
брак.
Анонимным
интриганам
не
отве чу .
Пр едл ожен ия,
только
се рь езн ые,
адре с ов ать
до
востребования
предъявителю
тре хруб .
ассигнации
No
8563421.
И
что
же!
Пышная
вдова
я вилась.
Она
спешно
пр и­
катила
из
Лодзи
в
Москву
и
вскружила
голов у
одичав­
шему
сыну
Марса.
Она
немедленно
устроила
ему
тихое
семейное
счастье
и
через
месяц
стала
его
законной
женой.
Пр авд а,
впоследствии
оказалось,
что
где-то
в
Вар ш аве
у
нее
имеется
дву хле тн яя
дочка
Зоя
невыясненного
проис­
хождения,
но
великодушный
шта бс-к ап итан
охотно
удоче­
рил
ма лютк у.
Что
же
касаетс я
обеспечения
н е большим
состоянием
или
же
делом,
то
небольшого
состояния
не
ока­
залось
во все,
но
зат о
дело
было:
вдова
умела
превосходно
12


изготовлять
бан дажи ,
корсеты
и
б юс тга льтер ы,
что
давало
сем ье
небольшой
доба воч ны й
доход.
Слово м,
шта бс- кап и­
тан
зап аса
не
имел
ни как их
оснований
жа ло вать ся
на
брак,
заключенный
столь
авантюрным
способом,
а
глава
фирмы
«Саббакин и сын», старик Саббакин,
даже
ка к-то
под
пьяную
лавочку
на
блинах
заметил: «Вы,
господа,
теперь
с
Филипп
Степановичем
не
шутите,
ибо
он
у
нас
пом ощн ик
гла вн ого
б юс тга льте ра».
Х ороши й
был
ста ри к!
Кр оме
чертовщинки
авантюристического
свойства,
в
характере
Фил ип па
Степановича
п роявл ял ась
иногда
еще
одна
ч ерта:
легкая
ирония,
незаметное
чув ств о
п рев осхо д­
ства
над
окружающими
людьми
и
событиями,
терпеливое
и
безоби дно е
высокомерие.
Очень
возможно,
что
она
роди ­
л ась
давным-давно,
им енно
в
ту
ми н уту,
когда
Фил ипп
Степанович,
лежа
на
живот е
среди
гаоляна
в
пикете
под
Ч'е му льп о,
прочел
в
походном
великосветском
романе
с ле­
дующую
знаменательную
стр очку: «Граф Гвидо вскочил
на
кон я...»
Сам
великосветский
рома н
года
через
два
з абыл ся,
но
жгучая
фраза
о
г рафе
навсег да
запечатлелась
в
се рдце
Ф ил иппа
Степановича.
И
что
бы
он
ни
вид ел
впоследствии
уди в ит ельн ого,
какие
бы
умные
реч и
ни
слыш ал ,
какие
бы
потрясающие
ни
совершались
вокруг
нег о
соб ыти я,
Фил ипп
Степанович
толь ко
подмигивал
св оим
почечным
глазом
и
думал
—
даже,
может
быть,
и
не
думал
вовсе,
а
смутно
чувствовал: «Эх вы,
а
все-т ак и
далеко
вам
вс ем
до
графа
Гвидо,
к отор ый
вскочил
на
коня,
дале-ко!..»
И,
как
знать,
может
быть,
представлял
самого
себя
этим
великолепным
и
недоступным
графом
Гвидо.
Около
дв ух
часов ,
подписав
несколько
счетов
и
финан­
со вых
ордеров,
Филипп
Степанович
за кури л
третью
пр
счету
за
этот
день
папиросу,
вышел
из
своей
загородки
и
направился
к
кассе.
Кас са
была
устроена
в
таком
же
роде,
как
и
загородка
самого
Филиппа
Степановича,
с
той
только
разницей,
что
была
сд ел ана
из
фане ры
и
око шечк ом
сво им
выходила
в
коридор.
Ф илипп
Степанович
приоткрыл
боковую
дв ер цу,
загля­
нул
в
ка ссу
и
сказал
негромко:
—
Ван ечк а,
какая
у
т ебя
наличность?
—
Тысячи
п олторы,
товарищ
Прохоров,—
от ве тил
из­
нутри,
так
же
негромко,
озабоченный
молодой
голос.—
По
счетам
платить
с его дня
будем?
13


—
Надо
бы
часть
мелких
за пл ат ить,—
сказал
главный
бухгалтер
и
вошел
в
кассу.
Кассир
Ванечка
сидел
перед
окошком
за
маленьким
црилавочком
на
ли том
фо не
несгораемого
шкафа
и
разби­
рал
зажигалку.
Аккуратно
разложив
на
алом
листе
п ро­
мокательной
бумаги
ладные
вин тик и,
колесики,
камешки
и
пружинки,
Ванечка
бережно
держал
в
пальцах
медный
па т рон,
то
дуя
в
него ,
то
разглядывая
на
свет.
С иль ная
полуваттная
лампа
под
зе лен ой
тарелкой
ви­
села
как
раз
посередине
кассы.
Она
ярко
освещала
Ванеч­
ки ну
нестриженную,
нечесаную
голову,
где
спелые
волосы
рос ли
сов ерше н но
естественно
и
без заботн о,
образуя
на
макушке
жиденький
водоворотик,
а
на
лбу
и
на
висках
—
мысики.
Ванечка
был
о дет
в
черную
гимнастерку,
г орчи ч­
ные
штаны-галифе
и
огромные,
выше
колен,
неуклюжие
яловые
сапоги,
делавшие
его
пох ож им
на
кот а
в
са п огах.
Поверх
во рота
гимнастерки,
вокруг
шеи,
был
выпу ще н
толсты й
ворот
рыночного
бумажного
свитера.
Ва неч ка
был
чрезвычайно
ма лен ьк ого
роста.
Может
быт ь,
именно
за
этот
маленький
рост,
за
молодость
ле т,
а
также
за
тихость
и
вежливо ст ь
все
в
учреждении,
да же
сам
председатель
правления,
кроме,
разумеется,
курьера
и
уборщицы,
называли
его
по-семейному
Ванечкой.
В ан ечка
нежно
и
заботливо
любил
сво е
небольшое
ка с­
совое
хозяйство.
Он
любил
с вой
большой,
красивый,
всегда
хорошо
оч ине нный
карандаш
—
на по лов ину
красный,
на­
половину
синий
—
и
да же
про
себя
называл
его
ува жи­
тельно
Александром
Сидоровичем:
Александр
—
красная
половинка,
Сидорович
—
си няя.
Любил
яркую
полуватт-
ную
лампу,
любил
баночку
гуммиарабика,
ч ер ниль ницу,
ручку
и
другую
ручку
на
прилавке
кассы,
привязанную
за
веревочку,
чтоб ы
не
утащили.
Люб ил
и
уважал
также
Ванеч к а
св ой
большой,
толстый
несгораемый
шкаф
ис си-
ня-керосипового
цвет а,
великолепные
длинные
никелиро­
ва нные
но жниц ы
и
пач ки
денег,
тщательно
рассортирован­
ны е,
разложенные
в
столе.
И
не
было
для
Ванечки
большего
удовольствия
в
жи з­
ни,
ка к,
отм ети в
Александром
Сидоровичем
синю ю
птичку
против
чьей-нибудь
фа м илии
в
в едо м ости,
тщательно
от­
сч итат ь
пач ечк у
ассигнаций,
прид авит ь
их
столбиком
се­
ребра,
п одброси ть
для
ровного
счета
несколько
медяков
и,
выдвинув
в
о коше чко,
ск азать : «Будьте полезны .
Как
в
аптеке».
В
промежутках
же
между
платежами
Ва не чка
опускал
14


стеклянную
р аму
окошечка,
на
котором
бы ло
напи сано
сна ру жи
золотыми
бук в ами : «Касса»,
и,
читая
изнутри
нао б ор от : «Ассак», принимался возиться
с
зажигалкой.
Разберет,
нальет
из
бутылочки
бензина,
зав и нтит,
щелк­
не т,
пустит
багров ое
пл амя,
задует,
потянет
пальцем
фи­
тилек,
снова
зажжет,
заду ет
и,
на пе ва я: «Ассак,
ассак,
ассак »,—
начи н ает
разбирать
сызнова.
Потому
и
ассигн а­
ции,
выдаваемые
Ванечкой,
слегка
попахивали
бензином.
Так
и
служил
Ванеч к а.
А
что
он
д елал
вне
службы,
где
жил ,
чем
инт ер есовал ся,
что
читал,
ку да
ходи л
о бе­
д ать
—
было
совершенно
неизвестно.
Ване чк а
поднялся
навстречу
вошедшему
в
кассу
глав­
но му
бухгалтеру
и
поздоровался
с
ним
так
почтительно
и
низко,
точно
пожимал
ему
рук у
поверх
собственной
го­
ловы.
—
Вот
что,
Ванечка,—
сказал
Фи липп
Степанович
тем
деловым
и
негромким
голосом,
смахивающим
на
бурчанье
в
животе,
ка ким
обыкновенно
совещаются
врачи
на
ко нси­
лиуме,—
вот
что,
Ван ечка:
завтра
н адо
буд ет
выплачивать
сотрудникам
жалованье.
Кро ме
того,
у
нас
ес ть
несколько
просроченных
векселей.
Ну,
конечно,
и
по
остальным
с че­
та м.
Словом,
на до
за втра
так
или
иначе
развязаться
с
за­
долж енн ос тью .
—
Так ,—
сказал
В ан ечка
с
готовностью.
—
Ввиду
боле зн и
артельщика
тебе,
Ванечк а,
значит,
на до
бу дет
сход ить
в
банк,
получить
по
чеку
ты сяч
две­
надцать.
—
Так-с.
—
Ты
вот
что,
Ванечка...
Отп ус ти
сначала
людей,—
Фил ипп
Степанович
п оказ ал
усами
в
ко рид ор,
где
чер ез
окош ечко
виднелись
лю ди,
томящиеся
на
д ерев я нном
ди­
ван е
с
прямой
спино й,—
отпусти,
Ванеч к а,
людей
и
ч ерез
полчаса
загляни
ко
мне.
—
Как
в
аптеке.
Ванечка
о тл ожил
в
сторон у
зажигалку,
открыл
окош еч­
ко
и,
выс уну в
из
нег о
голову,
ласково
сказа л:
—
Будьте
полезны,
товарищи,
расписывайтесь,
кто
по
ордерам.
Ф илипп
Степанович
между
тем
о тп рави лся
к
члену
правления
по
финансовым
дел ам
за
че ком.
Ч лен
правления
выслушал
Ф ил иппа
Степановича,
по­
вер ну лся
в
профиль
и
страдальчески
в зял
в
кулак
св ою
изящную,
шелковистую,
оборуд ова н ную
по
последней
бе р­
линской
моде
боро ду.
15


₽*
Все
это
очень
хорошо, —
сказал
он,
жмурясь,—
но
зачем
же
посылать
имен но
кассира?
З на ете,
теперь
такое
время,
ко гда
каждую
минуту
ждешь
сюрпризов.
И
потом,
от кров ен но
гов оря,
не
нравится
мне
этот
Ванечк а.
Между
прочим,
откуда
он
взялся?
Филипп
Степанович
с
достоинством
поднял
брови.
—
В ане чка
откуда
в зял ся?
Как
же,
он
у
нас
уже
пол­
то ра
года
слу жит ,
а
порекомендовал
его ,
е сли
помните,
еще
сам
то ва рищ
Т ур к естан ский.
—
Полтор а
года?
Не
знаю,
не
знаю ,—
ки сло
п омор­
щился
член
пра вле ния, —мож ет
быть.
Но,
понимаете,
он
мне
не
внушает
доверия.
Войдите,
наконец,
в
мое
пол оже ­
ни е,
ведь
я
же
за
все
отвечаю...
Как
хотите...
В
кон це
кон цов ...
О дним
словом,
я
вас
убе ди те льно
прошу
—
от­
правляйтесь
в
бан к
вместе
с
ним...
Ли чн о...
А
то,
знаете,
Ванеч к а,
Ванеч к а,
а
потом
и
след
эт ого
самого
Ванечки
п росты л.
Уж
вы
бу дьте
любезны.
После
и ст ории
с
«Пром-
кустом»
я
положительно
и
не
зн аю,
что
делать.
Х оть
ст ой
во зле
кассы
на
часа х
с
огнестрельным
оружием.
И
потом,
я
вам
скажу,
у
этого
вашего
В анеч ки
глаза
какие-то
стр ан­
новатые...
К акп е-то
такие
очень
на ивны е
глаза.
Словом ,
я
вас
прошу.
Обесси ле в
от
столь
долгой
и
прерывистой
речи,
чл ен
правления
подписал
чек,
приложил
печать,
по махал
че ком
перед
своими
воспаленными
волнением
щеками
и,
на­
конец,
не
глядя
на
Фил ип па
Степановича,
отдал
ему
бумажку.
—
Пожалуйста.
Только
я
вас
прош у.
И
гла вно е
—
не
выпускать
его
из
виду.
Че рез
п ол часа
высокий
Филипп
Степанович
под
зон ­
тиком
и
маленький
Ван ечк а
в
пал ьти шке
сол д атск ого
су к­
на,
с
портфелем
под
мыш ко й,
шагали
под
дождем
вниз
по
Мясницкой.
Г ЛАВА
ВТОРАЯ
Курьер
Никита
долгое
вр емя
лежал
животом
попе ре к
перил,
свесившись
в
пролет
лестницы,
и
пр исл уш ивал ся.
—
Ушли,—
прошептал
он
нак о нец
пок ор но,—
ушли ,
так
и
есть.
Он
ожесточенно
поскреб
затылок
и
аккуратно
плюнул
вниз.
Плевок
летел
долго
и
бесшумно.
Ни кита
вн им атель ­
но
слушал.
Когда
же
плевок
долетел
и
с
тре с ком
расплю­
16


щился
о
плиты,
наполняя
лестницу
звуком
сочного
поце­
луя,
Никита
поспешно
сп олз
с
перил
и
рысью
побежал
к
себе
в
каморку.
Тут
он,
суетя сь ,
влез
в
длинны й
ватный
пиджак,
просаленный
на
локтях,
нах ло буч ил
картуз
и
по­
шел
искать
уборщицу.
Уб орщиц а
сидела
в
кори до ре
за
пе регор одкой
и
м ыла
стаканы.
—
Уборщица,
жи во
пиш и
доверенность
на
жалованье.
—
Не што
платят?
—
Пиши,
гово рю ,
не
спрашивай.
А
то
шиш
с
маслом
получишь.
—
Не
пойму
я
те бя,
Никита,—
п рогов орила
уборщица,
быстро
вытирая
ру ки
об
юб ку,
и
побледнела.—
Ушли,
что
ли,
они?
—
Нас
с
тобой
не
спросились.
У
них
в
рука х
чек
на
двенадцать
тысяч.
Уборщица
вспл есну ла
руками:
—
Не
вер нут ся,
значит?
—
Уж
это
их
де ло.
Доверенность-то
писать
бу деш ь?
А
то,
чег о
доброго,
упустишь
их,
т огда
пиши
п ропа ло.
В
Мо скве ,
чай,
одн их
вокзалов
штук
до
десяти;
побежишь
на
один,
а
они
в
это
время
с
другого
выедут.
Пиши,
Сер­
геева,
пи ши,
не
задерживай.
Уб орщи ца
перекрестилась,
достала
из
ящика
пузырек
с
чернилами,
четвертушку
бум аги ,
ко ряв ую
ядовито-ро­
зовую
ручку
и
обратила
к
Никите
неподвижные
св ои
бе­
лые
глаза.
Ник ита
присел
на
кр ай
табуретки,
распр авил
ватные
локти
и,
трудно
сопя,
на пи сал
витиеватую
дов е­
ренность.
—
Подписывай!
Уб орщиц а
подписала
свою
фамилию
и
тут
же
вспотела.
Ни кита
аккуратно
сложил
бумаж ку
и
хозяйственно
сп ря­
тал
ее
в
недра
пи дж ака.
—
П оеду
теперь
по
банкам,—
ск азал
он.—
Есл и
в
«Промбанке»
не
найду,
так
наверняка
они
в
Московской
конт оре
получают.
Дела !
С
этими
с ло вами
Никита
быстро
удалился.
—
В
пивную,
Никита,
см отри
не
заходи,
не
пр о пей!
—
слаб о
крикнула
ему
вслед
уб ор щица
и
принялась
мыть
стаканы.
Под
проливным
дож дем
Никита
добежал
до
Лубянской
п лощади .
Уже
поряд очн о
сте мн ело.
Стены
домов,
ларьки,
лошади,
г азет ы,
фонтан
посредине
—
все
было
серо
от
воды.
Кое - где
гр язь
золотела
под
ранними,
еще
не
яркими
17


фонарями
автомобилей.
А в тобусы
с
тяжел ы м
хрюканьем
наваливались
вдруг
из-за
угла
на
прохожих.
Люд и
шара­
ха лис ь,
ляпая
дру г
друга
грязью.
Со рв авш аяся
кал о ша,
крутясь,
летела
с
трамвайной
подножки
и
шлепалась
в
лу­
жу.
Мальчишки-газетчики
кричали:
—
Письмо
Николай
Николаевича
Советской
власти!
Манифест
Кирилла
Романова!
Ре чь
товарища
Троцкого!
Брызги
и
кляксы
стреляли
со
всех
сторон.
Противный
холод
залезал
за
ш ив орот.
Бы ло
чрезвычайно
гн усн о.
Ники та
терпеливо
дождался
тр амва я
и,
работая
локтя­
ми,
втиснулся
на
площадку.
Вагон
был
новенький,
только
что
из
ремонта,
сплошь
выкрашенный
снаружи
свежим
краплаком
и
ра спи санн ый
удивительными
вещами.
Тут
был и
ультрамариновые
тракторы
на
высоких
зубчатых
колесах,
канареечно-желтые
дирижабли,
зеленые,
как
пе­
реводные
картинки,
кудрявые
деревенские
пейзажи,
т ща­
тельно
вы писанные
—
кирпичик
к
кирпичику
—
фабрич­
ные
корпуса,
армии,
стада
и
манифестации.
Зна мен а
и
эм блем ы
окружали
з олот ые
ло з унг и: «Земля крестьянам
—
фабрики
р аб о чим », «Да здравствует смычка города и де­
ре в н и», «Воздушный Красный
ф лот
—
наш
незыблемый
оплот»
и
многие
другие.
От
мокры х
ст ен
вагона
еще
пах ­
ло
олифой
и
скипидаром.
В
общем,
весь
он
был
похо ж
на
тир,
поставленный
на
колеса
и
выех авш ий,
к
общему
уд ив­
лению,
в
од но
пр ек ра сное
воскресенье
из
увеселительного
сада.
П одобн ых
ва гон ов
ходило
по
Москве
немного,
и
Ни ки­
та
ужасно
л юбил
в
них
ез ди ть.
Они
приводили
его
в
состо­
я ние
восхищения
и
патриотической
гордости.
«Вот это я
понимаю,—
думал
он,
неизменно
протискиваясь
на
пло­
щадку,—
трамвай
что
н адо.
Вп олне
советский,
нашенский».
Попав
в
любимый
вагон,
Никита
сразу
повеселел
и
ок реп
духом.
«Ладпо,—
думал
он,—я
их
живо
отыщу.
Тр амв айч ик
не
выдаст».
И
действительно,
едва
Никита
вошел
в
вестибюль
бан­
ка,
как
увидел
Филиппа
Степановича
и
Ванечку.
Они
си­
де ли
на
диванчике
под
мраморной
колон н ой
и
с ов ещали сь.
Ни кита
осторожно,
чтобы
не
спугнуть,
заш ел
сбо ку
и
стал
слушать.
—
В
портфель,
Ва неч ка,
суммы
кл асть
н еу добно
и
опасно,—
гов ори л
поу чи те льно
бухгалтер.—
Того
и
гляди,
ху ли ганы
вырежут.
Мы
сделаем
так:
шесть
тысяч
ты
у
се бя
размести
по
вну т ре нним
карманам,
а
шесть
я
у
себя
размещу
по
вну т ре нним
карманам,—верней
бу дет.
18


—
Вот,
вот,—
прошептал
Ни кита,
дрожа
от
нетерпе­
ния,—
поспел-таки.
Де л ятся.
Ванеч к а
озаб оче н но
пер есчи тал
п ачку
хрустящих
мо­
лочных
червонцев
и
половину
отдал
Филиппу
Степанови­
чу.
Бухг алт ер
расстегнул
пальто
и
уже
собрался
оп реде­
лит ь
сумму
в
боко вые
карманы,
как
Никита
вышел
из-з а
кол он ны
и
сн ял
кар ту з.
Он
вытянул
руки
по
ш вам
и
скло­
нил
голову.
=—
С
п олучкой ,
Филипп
Степанович.
Прохоров
вздрогнул,
увидел
курьера
и
нахмурился.
—
Почему
ты
здесь,
Ник и та?
Кто
тебя
прис ла л?
Никита
быстро
засунул
руку
за
бо рт
пиджака
и
молча
по дал
изрядно
отс ырев шую
дов е ренн ос ть.
—
В
чем
дело?
—
п рогов ори л
Филипп
Степанович,
об­
сто яте ль но
надевая
на
нос
пенс не
и
слегка
откидывая
голову,
что бы
прочесть
документ.
Он
прочел
его,
затем
сня л
пенсне,
посмотрел
на
Ники­
ту
взором
вы с шего
гнева
и
изумления,
замотал
голов ой,
хо тел
что-то
сказ ат ь,
но
не
н ашел
с лов,
и
полу чи лось
гроз ­
ное
мычание.
Филипп
Степанович
очень
покраснел,
отвер­
нулся,
надел
пенсне,
покрутил
перед
своим
лбо м
пальцами,
покосился
на
Никиту,
протянул
бу ма жку
Ванечке.
—
Прошу
вас
быт ь
свидетелем,
товарищ
кассир,
до
чего
обнаглели
курьеры
в
наш е
вр емя ,—
произнес
он
до­
вольно
официа ль ным
ви бр ирующи м
го лос ом.
В анеч ка
прочитал
бу ма жку
и
укоризненно
покачал
го­
ловой .
—
Как
же
так,
Никита,—
сказал
он
по
возможности
ласково,—
разве
можно
приставать
к
людям
до
такой
сте­
пени,
чтоб
ходить
за
ними
даже
в
бан к?
За втра
все
бу­
дут
получать,
и
уборщица
Сергеева
пол учи т
с
удоволь­
с тви ем.
—
Дозвольте
получить
с ег одня
как
за
себ я,
так
и
за
уборщицу,—
ска зал
Никита,
не
трогаясь
с
места
и
не
от во­
дя
гла з
от
ас сигнаци й. —
Сделайте
исключение
из
правила.
—
Это
еще
что
за
новость!
—
воскликнул
бухгалтер
в
сильнейшем
во лн ении.—
А
вот
я
на
тебя
за
такие
штук и
по дам
заявление
в
местком.
Распустился!
—
По жал уйст а,
Фил ипп
Степанович,—
тихо,
но
на­
стойчиво
сказал
Никита.
—
Я
даж е
раз г ов ари вать
с
тобой
не
нахожу
нужным,
так ая
наглость!
—
зам ет ил
бухгалтер
и
уложил
деньги
в
бок овой
карман.—
По йд ем,
Ванечка.
Фил ипп
Степанович
и
Ванечка
быстро
двинулись,
как
19


бы
сквозь
Никиту,
и
вышли
на
улицу,
придерживая
паль­
цами
бо ков ые
карманы.
Никита
слегка
за беж ал
вп еред
и
над ел
шапку.
—
Выдайте,
Филипп
Степанович.
—
Что
за
нетерпение,
я
не
понимаю.
Во
вс ем
н ужен
х оть
какой-нибудь
поря док .
Ведь
ес ли
за
мно й
все
сотруд­
ники
начнут
бегать
таким
образ ом
по
у лица м,
так
что
же
из
эт ого
п олучи тся !
—
Не
будут ,
Ф илипп
Степанович,
бе гать .
Сотруд­
никам
что,
сотрудники
не
меньше
как
по
двенадцатому
ра зряд у
п олуча ют,
перетерпят.
Выдайте,
товарищ
Пр о­
хо ров.
—
За в тра,
Никита,
завтра.
Не
п омре те
ж
вы
с
Серге­
ево й
до
завтра.
—
Не
по мр ем.
—-
Ну
вот
видишь,
так
в
чем
же
д ело?
—
Сегодня
эт о,
Филипп
Степанович,
од но,
а
завтра
может
бы ть
сов е ршенн о
другое.
Выдайте.
—
Фу,
черт!
Не
выдам!
Да
что
Же
в
к онце
кон ц ов,
вот
т ут,
о сер едь
ул ицы,
без
ведомости,
под
до ждем ,
в
темноте
вынимать
суммы
и
выплачивать?
Уж
ес ли
тебе
действи­
тельно
так
приспичило,
так
ты
поскорей
иди
в
учрежде­
ние ,
а
мы
с
Ванечкой
сейчас
подъедем
на
извозчике.
Там
и
выдадим.
Не
задерживай.
Время
темное,
а
у
нас
казен­
ная
наличность.
Иди,
Ник ит а.
При
словах
«извозчик»
и
«казенная наличность»
Ники ­
та
взмахнул
локтями,
точно
подрубленными
крыльями;
пестрый
св ет
электрических
лампочек
упал
из
вит рины
магазина
радиопринадлежностей
на
его
побелевший
от
во лн ения
нос.
Курьер
изда л
горлом
короткий,
ни
с
чем
не
схожий
тоскливый
зв ук
и
сх ват ил
бухгалтера
за
рукав.
—
Это
зачем
же,
товарищи,
на
извозчика
садиться
с
казенной
наличностью?
По ка
пятое,
д есят ое...
И
вы
так же,
товарищ
кассир,
войдите
в
положение
людей...
А
что
ка­
сается
выдавать
под
дож дем ,
так
тут
за
угло м
в
д вух
ша­
гах
е сть
тихая
столовая,
с
подачей.
Займет
не
боль ше
двух
минут
времени,
а
т огда
хот ь
и
на
извозчика,
хоть
и
на
в ок­
зал ,
в
час
до брый ,
а
я
се бе
пойду.
Вон
она
светит.
Сде лай­
те
снисхождение.
—
Ну
что
с
ним
поделаешь,
Ванеч к а?
Выдать
сумму,
конечно,
недолго,
но
ведь
если
бы
ведомость
бы ла,
а
то,
глав но е,
ведомости
нету.
Нет,
Н ик ита,
никак
невозможно
без
ведомости.
Между
тем
Ники та
как
будт о
неч аянн о
напирал
с
20


фланга
и
подталкивал
Фи липпа
Степановича
и
Ванеч к у
в
пе реул ок.
—
Чего
там
без
ведомости,—
бормотал
он .—
Н ичего ,
что
без
ве дом ост и.
Дело
вполне
возможное.
В сем
известно:
шестой
раз ряд
по
тарифной
сетке,
за
полмесяца,
без
выч е­
тов
—
ест ь
двен адц ат ь
руб лей
и
пятьдесят
копеек,
и
столь­
ко
же
причитается
уборщ и це
Сергеевой
по
доверенности.
А
товарищ
кассир
пускай
потом
птичку
в
ведомости
от­
метят,
и
дело
с
концом.
—
Это
незаконно,—
сл або
заметил
бухга лте р,
торопли­
во
из во р ачи ваясь
под
уд ар ами
вод ы,
низвергавшейся
с
ба­
рабанным
боем
на
зон ти к.
—
Куд а
ты
нас
ве де шь,
курьер,
у
ме ня
сапоги
насквозь
мокрые,
ни
черта
не
видно!
—
воскликнул
В анеч ка
и
тут
же
попал
ногой
в
черн ую ,
глубокую
воду.
—
Будьте
покойны.
Уж
подо шл и.
Тут
через
дом.
И
можно
обсушиться,—
засуетился
Никита,
бок ом
пере­
пр ыг ивая
ч ерез
лужи.—
Д ерж ит есь,
Филипп
Степанович,
пра вее .
З аймет
—
пустяки.
То вар ищ
ка с сир,
правее
держи­
тесь.
Такая
собачья
погода,
бу дь
она
три жд ы...
Пожалуйте.
Невидимый
до
сих
пор
дождь
вд руг
ст ал
резко
виден ,
падая
сп лошно й
сетью
мимо
жемчужного
по ля
неярко
освещенного
ст екл а,
на
котором
густо
просвечивал
багро­
вый
рак.
Никита
ото драл
по тну ю,
набухшую,
как
в
прачеч­
ной,
дверь.
Опа
отчаянно
завизжала.
Отрадный
св ет
ударил
в
глаза,
уставшие
от
дож де вой
тьмы.
«Икар и овип»,—
меха­
нически
проче л
Ванеч к а
по
привычке
справа
налево
пла­
кат,
прибитый
над
стойкой.
Филипп
Степанович
закрыл
зо нти к,
постучал
им
об
пол
и
украдкой
п отрога л
бок ово й
карман.
Две
длинные
кап ли
с лет ели
с
кон чик ов
его
ус ов.
—
Пожалуйте,
пожалуйте,—
приговаривал
между
тем
Никита,
деятельно
бегая
вокруг
них
и
подталкивая
в
пу­
стоватый
з ал,
где
горело
всег о
два
рожка
—
сюд а
вот,
за
это т
столик,
под
елоч ку.
Здесь
буде т
вроде
как
в
лес у.
Ф илипп
Степанович
строго
надулся,
потер
переносицу,
на
которой
возле
гл аз
виднелись
кора ллов ые
руб цы
от
п енс не,
и
мигом
оценил
поло ж ение
в
том
смысле,
что
во­
об ще
не
следовало
бы,
по жал уй,
заходить
в
пивную,
но
уже
раз
зашли,
то
отчего
бы
не
по гре ться
и
не
выпить
бутылочку
пив а
с
подчиненными
сослуживцами.
В
б ылое
время
даж е
старик
Саббакин
иногда
захаживал
со
своими
конторщиками
в
трактир
Льв ова ,
у
Срет ен ски х
ворот,
по­
слушать
машину
и
выпи ть
водки,
а
ве дь
какой
че лове к
бы л!
Что
же
касается
у чр еждения ,
то
время
приближалось
21


к
пяти,
к
ко нцу
за няти й,
так
что
не
имело
ни
малейшего
смысла
торопиться.
Рассудив
все
это
таким
образом,
Фи­
л ипп
Степанович
расстегнулся,
повесил
на
сук
ел ки
зо н­
тик
и
шляпу,
раскинулся
на
с туле,
накинул
пенсне
и
с
чувством
пре в осходс тв а
осмотрел
пивную.
—
Че го
прикажете?
—
сп роси л
о фициа нт
в
сер ой
тол­
стовке
и
в
фартуке,
тотчас
появляясь
п еред
ним.
Фил ипп
Степанович
припомнил,
как
старик
Саббакин
в
таких
слу ч аях
л ихо
расправлялся
у
Львова,
искоса
по­
глядел
на
Никиту
и
Ванечку,
вы став ил
н огу
в
калоше
и
быстро
заказал
графинчик
очищенной,
селедочку
с
гар­
ниром,
порцию
поросенка
под
хреном
и
п ару
чая .
—
Водкой
не
торгуем,
тольк о
пивом,—
со
вздохом
ск а­
зал
официант
и,
горестно
улыбаясь,
свесил
голову.—Па­
тента
не
имеем.
—
Что
же
это
за
трактир,
е сли
нету
водки?
—
насмеш­
лив о
и
вместе
с
тем
строго
спр о сил
Филипп
Степанович.
Официант
еще
ни же
оп уст ил
голову,
как
бы
гов оря:
«Я и сам понимаю,
что
без
водки
настоящему
трактиру
не
полагается,
да
ничего
не
поделаешь:
вр емя
теперь
та­
ко е».
Фи липп
Степанович,
разумеется,
очень
хорошо
з нал,
что
в
теперешних
пивны х
во дки
не
по даю т,
но
жалко
б ыло
упустить
случай
щегольнуть
перед
подчиненными
и
слег ­
ка
унизить
официанта.
—
В
таком
случае , —
ск азал
он
ба ри тон ом,—
дай
ты
нам,
бр ат ец,
парочку
пивка,
да
раков
к амск их
по
штучке,
да
во блы
по рцию
нарежь
отдельно,
ес ли
хорошая,
да
пе­
ченых
яиц
почернее
подбрось.
—
Слушаю-с!
Официант,
сразу
оценив
настоящего
зак азчи ка ,
почти­
тельн о
удалился
зад ом,
на
ходу
быстро
поворотился
и,
как
фокусник,
щелкнул
выключателем.
Сразу
стало
вт рое
светлее.
Ван еч ка
робко
кашлянул,
почти
с
ужасом
в ос торга
п огля дел
на
Фи лип па
Степановича
и
тут
только
в
пер­
вый
раз
в
жизни
вдруг
понял,
что
такое
настоящий
че­
ловек.
Между
тем,
заметив
произведенное
им
впечатление,
Фили пп
Степанович,
тонко
улыбаясь,
разгладил
платком
мокрые
у сы,
точь- в -т очь
как
это
некогда
проделывал
ст а­
рик
С аббаки н,
закурил
папироску,
откинулся
и
ск азал
в
нос,
выпуская
вместе
со
словами
дым:
—
Ну-с,
то ва рищ
курьер,
я
вас
с луша ю.
Изложите.
22


Никита
встал
с
места,
вытянулся,
отрапортовал
свою
про сь бу
и
се л.
—
Я,
Никита,
в
при нципе
против
авансовых
выдач,
но
в
исключительных
случаях
это
возможно,
при
налич ии
в
кассе
сво бодны х
сумм.
Т овар ищ
кассир,
как ая
у
нас
в
кассе
наличность?
—
Хва т ит,
Филипп
Степанович.
Можно
выдать.
—
В
таком
слу чае
выдайте
под
расписку.
Ван ечк а
услужливо
дос тал
новенькую
пачк у
че р вон­
цев,
химический
карандаш,
четвертушку
бумаги,
сказа л
свое
загадочное
слово
«аблимант», и в ту же минуту опе­
рация
бы ла
оформлена
по
вс ем
правилам
бухга лтерс кого
искусства.
Филипп
же
Степанович
мака л
усы
в
пивную
пену
и,
с
достоинством
выпуская
из
н озд рей
табачный
дым,
пре ­
давался
отдыху.
Повеселевший
Ники та
выпил
два
стак ан а,
потряс
в
во зд ухе
пустыми
бутылками
и
попросил
раз ре­
шения
по
случаю
получки
поставить
на
св ой
счет
еще
па­
ру.
Гл ав ный
бухгалтер
разрешил.
В
пивной
заметно
при­
бавилось
на рода .
Ванеч ка
заметил,
что
фон ари ,
вис ящ ие
с
потолка,
ни
дать
ни
в зять
похожи
на
облупленные
ку­
риные
яйца.
Это
обстоятельство
его
необычайно
раз весе­
лило,
и
он,
прид вину вш ис ь
к
Филиппу
Степановичу,
с ка­
з ал,
что
не
ме шало
бы
с бега ть
в
МСПО
за
поло ви н кой
горь­
ко й.
Фил ипп
Степанович
погрозил
пальцем,
но
Ванеч к а
шепотом
побожился,
что
ничего
такого
не
может
произой­
ти,
тем
более
что
все
так
де лаю т,
и
что
завтра
все
рав но
получка.
Бухгалтер
еще
раз
п огроз ил
пальцем,
после
чег о
Ван ечка
исчез
и
вскоре
появился
ру мя ный,
запыхавшийся
и
мо кр ый.
За
это
время
на
столе
поя вилис ь
еще
три
бу­
тылки
пива.
Никита
под
столиком
р аспред ел ил
водку
по
стаканам.
Сослуживцы,
как
заговорщики,
выпили,
сморщились,
за­
кусили
воб лой ,
и
официант,
ловко
при кр ыв
порожнюю
по­
суду,
как
грех,
полотенцем,
уне с
ее
на
кухню.
Потом
Филипп
Степанович
наклонился
к
Никите
и
Ванечке
и
ска зал ,
ды ша
с пи ртом
и
раками,
что
в
Рос сии
не
бы ло,
нет
и
не
бу дет
та кого
замечательного
человека,
как
старик
Саббакин,
гл ава
торговой
фирмы
«Саббакин и
сын» .
С казавш и
это,
бухгалтер
в
глубоком
раздумье
поник
головой
и
опрокинул
рукавом
п устую
бутылку.
«Вино ­
ват!»—
закричал
Ванечка,
подхватывая
на
лету
бутылку,
и
тут
же
опрокинул
полный
ст ак ан.
Никита
расстегнул
ве р хний
кр ючок
пиджака,
надвинулся
вплотную
на
Фи­
23


л иппа
Степановича
и,
суя
ему
в
ухо
мокры й
нос ,
жарко
за шеп тал
нечто
очень
туманное,
но
жгучее
насчет
казен­
ных
сум м
и
вокзала.
—
Постой,
Никита,
дай
мне
высказать,—проговорил
Филипп
Степанович,
освобождаясь
от
курьера,
и
пр ипал
к
В ане чке.—
Постой...
Я
тебе,
Ва неч ка,
сейчас
все
объясню...
Жизн ь
наша,
Ванечка,
ест ь
не
что
иное,
как
сон...
Возьмем,
к
примеру,
старика
Саббакина.
Ты
меня
понимаешь,
Ва­
нечка?
Скажем
—
Ник ит а.
Вот
он
тут
сидит
совершенно
пьяный
и
замышляет
растратить
жалованье
уборщицы
Сергеевой...
Что
такое
Ники та
и
что
такое
С аббакин,
ясно?
Фил ипп
Степанович
значительно
и
мудро
подмигнул
налившимся,
как
виног ра дина ,
глазом,
в зял
Ванечку
за
во­
ротник,
потянул
на
се бя
и
улыбнулся
так
лучезарно,
что
ве сь
пивной
зал
пошел
вокруг
нег о
золотистыми
морщи­
нами.
В
к оротк их
словах,
но
невразумительно,
он
ра зъ яс­
нил
р аз ницу
ме жду
ничт ож ным
Никитою
и
великим
Са б-
бакиным.
Он
помянул
при
эт ом
случае
японскую
кампа­
нию,
лод зи нс кую
вдову,
трактир
Львова
и
многие
другие
неизгладимые
подробности
сво ей
жизни.
Он
дышал
на
оча ­
рованного
Ванеч к у
раками
и,
покрывая
бестолковый
шум,
уже
с т оящий
в
переполненном
зале,
раскрывал
перед
ним
необыкновенные
перспективы,
точно
снимал
туманную
оболочку
с
вещей,
к азав ши хся
касс ир у
до
сих
пор
ск уч­
ными
и
не
с тоя щими
внима ния .
Вд руг
заиграла
бойкая
музыка.
Русый
чуб
тапера
упа л
на
белые
и
черные
костяшки
стонущей
клавиатуры.
Три
рук и
задвигали
мяукающими
смычками
над
складными
пультами.
Постыдно
надутые
губы
заплевали
в
тесную
ды­
рочку
флейты,
извлекая
из
черного
дерева
чистый,
высокий
и
волнистый
ангельский
во й.
И
все
эт о,
соединенное
вме­
сте
разжигающим
мотивом,
ударило
по
самому
сердцу
обе ­
щанием
несбыточных
каких-то
и
вместе
с
тем
очень
до­
с т упных
удовольствий.
Яй це вид ные
лампочки
под
потол к ом
стали
размножать­
ся
со
сказочной
быстротой.
Ва не чка
си дел
о чень
прямо,
как
деревянный,
и
так
широко
улыбался,
что
казалось,
будт о
его
щек и
плавают
сами
по
себе,
гд е-то
поблизости,
в
синеватом
воздухе.
Никита
с тоял,
вытянувшись
по-солдат­
с ки,
в
картузе
и
говорил
неч то
неразборчивое.
—
А
что
такое?
—
закричал
о глохши й
бу хгалте р.
—
Счастливого
пути,
гово рю ,
товарищи!
—
выкрикнул
Ни кита,
про плыв ая
вправо.—
И
вам
счастливого
пути,
то­
24


варищ
кассир.
Приятного
путешествия.
Разрешите
для
последнего
знакомства
о дну
ра зго нн ую.
—
Валяй!
—
закричал
Ванечка,
ничего
не
понимая.
—
Никита!
—
погрозил
пальцем
Филипп
Степанович.—
Ты
пь я н...
Я
вижу
это
ясно.
Официант
выстрелил
из
хол одн ой
бутылки,
как
из
пи­
столета.
Пена
поползла
в
ст ак ан.
В ане чка
рылся
в
ка рма­
нах,
вытаскивая
ден ьги ,
чт об
расплатиться.
—
А
теперь,
Филипп
Степанович,
хоть
и
на
извозчи­
ке,—
ска зал
Никита,
почтительно
подавая
бухгалтеру
шл я­
пу
и
зон ти к.
—
По еде м,
Ванечка,—
мут но
п рогов орил
Филипп
Сте­
панович,
опрокидывая
на
опил ки
стул
с тра шно
отяжелев­
шей
полой
своего
п альт о.
Было
совершенно
яс но,
что
разойтись
по
домам
и
рас­
стат ься
с
Ванечкой
именно
теперь,
в
тот
самый
момент,
когд а
жизнь
тольк о
начинала
улыбаться,
б ыло
н икак
не­
возможно,
просто
глупо.
На до
б ыло
каким-то
обр аз ом
об я­
зательно
продолжить
так
пр ият но
и
многообещающе
н ача­
тый
вечер.
В
конце
концов
все
равно
—
завтра
получка,
и
можно
ж
раз
в
жизни
немножко
кутнуть.
—
По едем ,
Ванечка,—
повторил
Филипп
Степанович,
выби рая сь
из
п ивной
во
тьму.
—
Ку да
же
мы,
Филипп
Степанович,
теперь
пое дем?
—
жалобно
спросил
Ванеч к а,
ужаснувшийся
от
одной
мысли,
что
ехать
может
оказаться
некуда
и
все
расстроится.
Филипп
Степанович
раскрыл
зонтик,
остановился
и
поднял
руку.
—
Едем,
Ван еч ка,
ко
мне.
Я
тебя
приглашаю
к
обеду.
Мил ос ти
пр ос им.
И
точка.
Жен а
бу дет
очень
рада.
Захва­
тим
по
дороге
закусочки,
коньячку,
корнишончиков.
У ви­
дишь
мое
сем ейс т во.
Все
буд ут
ужасно
ра ды.
Постой,
Ва­
нечка,
я
тебе
должен
сказать,
что
ты
мне
невероятно
нр а­
виш ьс я.
Дай
я
те бя
поцелую.
И
не
потому,
что
пья н,
а
уже
давн о.
При
эт их
словах
Филипп
Степанович
обнял
Ванеч к у
и
пребольно
ук олол
его
усами
в
глаз.
—
А
может,
ваша
суп руг а,
Филипп
Степанович,
б удут
недовольны?
—
сп рос ил
Ванечка.
—
Ес ли
я
го ворю ,
что
все
бу дут
рады,
зна ч ит,
будут...
И
ко рни шон чи ков ...
Приедем,
а
я
сейчас
же
и
скажу:
пр и­
готовь
ты
нам ,
Янино ч ка
(это мою жену зовут Яниной,
пот ому
что
она
из
Л о дз и), приготовь ты нам,
Яниночка,
этакую
селедочку
с
лучком
и
поросенка
с
хреном.
Все
бу­
25


дет
как
не льзя
лучше.
Суаре
интим
в
тесном
кругу,
как
гов ори л
старик
Са бба кин ...
Тольк о
ты,
Ванеч к а,
того!
Я
ведь
вас,
мол од ых
людей,
хорошо
понимаю.
Сам
небо сь
помню.
Насчет
мо ей
приемной
до чки
держись.
Такая
де­
вица ,
что
сейчас
вр еж ешь ся,
как
черт
в
сухую
грушу.
А
после
обеда
—
не
угодно
ли
коф е...
С
ликерами...
Шер­
ри-бренди...
Будьте
любезны...—
болтал
Филипп
Степано­
ви ч,
уже
сидя
на
плещущем
извозчике
и
нежно
поддержи­
вая
захмелевшего
на
чистом
во зд ухе
Ва не чку
за
спину.
Перед
его
взорами
носилась
карти на
великолепной
ду­
бовой
столовой,
стола,
накрытого
крахмальной
скатертью
на
шесть
кувертов,
д ерев янных
зайцев
на
буфете
и
тому
под об н ого.
Никита
п ос тоял
некоторое
время
под
дождем
на
сере­
дин е
мостовой
без
шапки,
гл ядя
вслед
удаляющемуся
из­
возчику,
развел
рукам и
и
с
горестным
вздохом
ска зал
про
себя :
—
Разъехались...
Такая,
значит,
им
написана
пл анет а,
чтоб
ездить
теперь
по
разным
городам.
А
я
с ебе
пойду...
После
этого
он
плотно
надел
на
уши
картуз
и
пошел
через
лужи,
бормоча:
—
С
такими
деньгами
еще
бы
не
п оез ди ть!..
Половину
з емли
можно
объ езд и ть...
А
все-таки
очень
ск учн ая
у
нас
служба
п олучит ся ,
если
все
кассиры
и
бухгалтера
разъ­
е д утся.
Пойти,
что
ли,
напиться?
И
мрак
окутал
Никиту.
ГЛАВА
ТРЕТЬЯ
Примерно
через
полчаса
нагруженные
кульками
и
свертками,
бережно
п оддер живая
др уг
друга,
Фил ипп
Сте­
пано вич
и
В анеч ка
поднялись
по
лестнице
на
третий
эта ж
некоего
дома,
в
районе
Покровских
ворот,
где
жил
Ф илипп
Степанович.
Они
позвонили
четыре
раза.
По ка
дв ерь
еще
не
отворили,
Ван еч ка
поглядел
на
Фил и ппа
Степановича
и
сказал :
—
А
может,
Филипп
Степанович,
неудобно
беспокоить
ва шу
супругу?
Бухгалтер
грозно
нахмурился.
—
Ес ли
я
приглашаю
к
с ебе
в
дом
обеда ть,
значит,
уд обн о.
Какие
могут
быт ь
раз гов оры?
Милости
п ро сим.
Я
и
жена
будем
очен ь
рады.
Суаре
интим.
И
точк а.
В
этот
мом ент
дверь
быстро
открылась,
и
на
пороге
26


предстала
дородная
немолодая
женщина
в
домашнем
ка­
поте
с
большими
роз а ми.
По
выр ажению
ее
лица,
по
ос о­
бом у
содроганию
волос,
мелко
и
часто
закрученных
па­
пильотками,
по хож ими
на
билетики
лотереи-аллегри
(на ­
в ерн яка
с
п роиг ры ш ем), по тому ни с чем не сравнимому
и
вместе
с
тем
зловещему
изгибу
толстого
бедр а,
кото рый
красноречивей
всякого
грома
гов ори л
о
семейной
погоде,—
по
в сем
этим
признакам
можно
было
безошибочно
зак лю­
чи ть,
что
суаре
и нтим
в
тесном
круг у
вряд
ли
сос тоит ся.
Однако
Филипп
Степанович,
мужественно
за город ив
собою
Ванечку,
выступил
вперед
с
покупками
и
ска зал:
—
А
я
не
один,
Яниночка.
Мы,
Яниночка,
вд во ем,
как
видишь.
Я
и
наш
кассир.
Я
его ,
зн аешь
ли,
прихватил
с
собою
к
обеду.
Ве дь
ты
нас
п окорм и шь,
киця,
не
правда
ли?
А
я
тут
ко й- чего
прихватил
вкусненького
к
обеду.
Ну
и
напитков,
конечно,
хе-хе...
Прошу
люби ть
да
жаловать...
Суаре,
как
гов ори тся,
интим...
И
конфеток
для
дам...
В
об­
щем ,
все
останутся
дов ольн ы
в
семейном
кругу.
Гов оря
таким
образом,
Ф илипп
Степанович
у гасал
и,
медл енно
шар кая
калошами,
приближался
к
супруге,
ко­
торая
продолжала
неподвижно
и
немо
стоять
в
дверях,
озирая
му жа
совершенно
беспристрастным
взглядом.
То ль­
ко
розы
на
ее
бедре
колыхались
все
глубже
и
медленней.
Но
едва
Филипп
Степанович
приблизился
к
ней
на
ра с­
с тоян ие
своего
тщательно
сдерживаемого
дыхания
и
едва
это
дыхание
коснулось
ее
раздувшихся
ноздрей,
как
дама
схватилась
пальцами
за
св ое
толст ое
голое
горл о,
другой
рукой
деятельно
подобрала
капот
и
плю нул а
Филиппу
Степановичу
в
сам ую
кисточку
на
по дбор о дке.
—
Пошли
во н,
пьяные
паршивцы!
—
закричала
она
ис­
терическим,
нестерпимым
тенором
на
всю
лестницу.
Затем
вспых ну ла
всеми
сво ими
рябыми
розами
и
с
та­
кой
необыкновенной
силой
захлопнула
дверь,
что
каз а­
лось,
вот-вот
из
всех
окон
парадного
хода
с
грохотом
и
звоном
выставятся
наружу
цве тные
стекла.
—
Яниночка,
что
с
тобой,
ну,
я
тебя,
наконец,
прош у.
Н еу добно
же ,—
сл або
и
ла сков о
произнес
Фил ипп
Степа­
нович
и
п оца рапа лся
в
дв ерь
ручкой
зонтика.
Но
за
дверью
захлопнулась
еще
одн а
дверь,
за
эт ой
еще
од на,
потом
еще
о дна
—
где-то
в
сам ой
глубине
квар­
тиры,—
и
все
смолкло.
Из
дверей
напротив
в ысуну лась
под вяза нн ая
физиономия,
п осм о трела
ра вно душ но
и
скрылась.
Пойдемте,
Филипп
Степанович,
я
же
вам
говорил,
27


что
будет
не
сов сем
удобно,—
по кор но
ска зал
Ванеч к а
и
пошатнулся,—
в
д ругой
раз
можно
б удет
зайти.
—
Вздор,
вздор,—
смущенно
заворчал
Филипп
Степа­
нович ,—
ты,
Ванеч к а,
не
обра ща й
вним а ния.
Она
у
мен я,
понимаешь
ли,
ст рашн о
нервная
женщ ина,
но
золотое
сердце.
Сейчас
все
уладится.
Можешь
мне
поверить.
Фил ипп
Степанович
вытер
рукавом
подбородок,
навел
на
лиц о
терпеливую
строгость
и
позвонил
коротко,
отчет­
ли во
и
раздельно
четыре
ра за.
Никакого
ответа
не
после­
довало.
Не
распуская
с
ли ца
тог о
же
достойного
вы ра же­
ния ,
он
повторил
порцию
звонков
и
сел
ряд ом
с
Ванечкой
на
ступеньку.
—
Зато
ка кая
у
меня,
Ванечка,
приемная
дочка,—
как
бы
в
утешение
сказа л
он,
обня в
заскучавшего
кассира
за
талию.—
Обяз ат ельн о,
как
увидишь,
так
сейчас
и
влю­
би шьс я.
Лю бой
красавице
сто
очков
вперед
даст.
Сейчас
я
вас
за
обедом
познакомлю.
Я
ве дь
не
то
что
другие
с во­
лочи
отцы,
я
по ним аю,
что
наш
ид еал
—
кружиться
в
вих­
ре
вальса.
Зам ечани е
насчет
вал ьса
очень
понравилось
Ванечке,
и
он
очнулся
от
легкой
головокружительной
дрем от ы.
—
Я,
Фил ипп
Степанович,
ничего
себе.
Не
п одк ачаю.
В
это
время
дверь
опять
открылась.
На
этот
раз
ее
от­
кр ыл
бледный
стриженый
ма ль чик,
лет
двенадцати,
с
вес­
нушчатым
носом
и
в
валенках.
—
А!
—
воскликнул
Фил ипп
Степанович.—
Узнаю
сво ­
его
законного
сына.
Это,
Ванечка,
позволь
тебе
предста­
вить,
мой
сын
Ник о лай
Филиппович,
гражданин
Прохо­
ров
—пионер
и
рад ио з аяц.
Где
мать?
Мальчик
молча
п ов орот ился
и
кос олап о
ушел
в
ком­
наты.
—
Небо сь
раз ог р евает
на
кухне
обед,—
ск аз ал,
сопя,
Фил ипп
Степанович
и
п од толкн ул
Ва не чку
в
совершенно
темную
переднюю.
—
Ты
уж
из вини,
пожалуйста,
но
у
нас
тут
лампочка
перегорела.
Дер ж ись
за
меня.
Ид и,
брат,
все
прямо
и
пря ­
мо,
не
бойся.
Тут
в
кори доре
дорога
ясная.
При
это м
Ва неч ка
трахнулся
глазом
об
угол
чего-то
шкафоподобного.
Филипп
Степанович
наш ар ил
во
тьме
и
открыл
дверь.
Они
в ошли
в
довольно
большую
комнату,
наполовину
з аставленн ую
разнообразной
мебелью.
Посре­
дине
стоял
обеденный
ст ол,
покрытый
клеенкой
с
черниль­
ны ми
кляксами.
Через
всю
комнату
тянулись
две
веревки,
на
к оторых
сушились
полос аты е
кальсоны.
Одн а
лампочка
28


слабого
света
горе ла
в
розетке
больш ой
пыльной
столовой
люстры.
На
краешке
ст ола
си дел
ст ри женый
радиозаяц
и,
вы с унув
набок
язы к,
старательно
прижимал
к
розовому
уху
трубку
самодельного
рад ио.
—
Милости
просим,—
сказал
бухгалтер,
кладя
на
стол
свертки
и
де лая
ж ест
ши рокого
гостеприимства,—
ты
уж
извини,
Ванечк а,
у
нас
тут,
как
видишь,
бел ье
сушится.
А
то
с
че р дака
здорово
прут,
сукины
дети.
Но
мы
это
все
сейчас
уладим.
Пр иса жи вай ся.
А
где
же
Зойка?
—
На
курсах,—
не
отводя
трубки
от
уха,
ответил
сын.
—
Вот
так
штукенция,
не
пов е зло
нам
с
тобой,
Ванеч­
ка.
Он а,
по нима еш ь,
на
курсах
стенографию
изучает.
На
с ъ ездах
скоро
б удет
работать.
Острая
девушка.
Такое
дел о.
Ну,
мы
сейчас
все
устрои м .
Колька,
где
мать?
Мальчик
молч а
кивнул
на
дверь.
Филипп
Степанович
сня л
калоши
и
в
пал ьто
и
шляпе
на
цыпо чк ах
подошел
к
двери.
—
Яниночка,
а
у
нас
гость.
—
Пош ли
вон,
пьяные
паршивцы!
—
закричал
из-за
двери
неумолимый
голос.
—
Така я
нервная
жен щина, —
прошептал
Филипп
Сте­
панович,
под м игива я
Ванечке.—
Ты
по сиди ,
Ванеч к а.
Ни­
чего,
разворачивай
пока
заку ски
и
открывай
коньяк.
Сей­
час
я
все
устрою.
Фил ипп
Степанович
сня л
шляпу
и
на
цыпочках
вошел
в
страшную
комнату.
Ма ло
ск аза ть
—
розов ы й
куст,
м ало
ска зат ь
—
цвету­
щая
клумба,
нет
—
целая
Ницца
б ушующи х,
ужасных
роз
обрушилась
в
ту
же
минуту
на
Ф или ппа
Степановича.
—
Вон ,
во н,
не годн ый
пьяница,
чтобы
ду ху
вашего
здесь
не
было!
Вот
я
п ере бью
сейчас
об
твою
голов у
все
бутылки
и
псам
под
хв ост
раскидаю
твои
закуски.
Дом а
куша ть
нечего,
в
жилтоварищество
за
три
месяца
не
пл а­
чен о.
Колька
без
сапог
ходит,
лампочки
в
передней
не ту,
а
ты,
старый
а лк оголи к,
куте жи
устраиваешь!
Из
ка ких
ср едств?
Я
не
позволю
у
себя
дома
делать
вакханалию!
Это
еще
что
за
мода!
И
где
же
это
видано,
шляйка
несчаст­
на я,
у-у!
Тщетно
пытался
Ф илипп
Степанович
отгоро дит ьс я
ру­
ками
от
грозного
изобилия
этих
горьких,
но
справедливых
упреков.
В
панике
он
нач ал
п одо бостра ст но
ле пе тать
не­
что
ни
на
что
не
похожее
насчет
ка ссир а,
которого
можно
(и даже очень просто)
женить
на
Зойке.
И
точка .
Что
29


ка ссир
не
п рочь
жениться,
что
партия
вполне
подходящая
и
прочее.
Же на
только
рука ми
всплеснула
от
негодования
и
в
сле дующи й
миг
закатила
Ф илип пу
Степановичу
две
так ие
опл еухи ,
в
правую
и
в
л евую
щеку,
точно
выложила
со
ск ов ородк и
два
горячих
блина.
Белы е
звезды
медленно
выпали
из
глаз
Ф или ппа
Степановича,
ярк о
зажглись
и
померкли.
—
А,
ты
так?
—
зак р ичал
он
придушенным
голосом,
и
вд руг
старинная,
дикая
зл оба
прот ив
ж ены
подступила
к
его
гор лу
и
задвигалась
в
кадыке.—
А. ..
Так
ты
так?
Закрыв
гла за
от
наслаждения,
он
погрузил
ск рюче н­
ные
пальцы
в
папильотки
жены ,
с удорожн о
их
пом ял
и
нежнейш им
ш еп отом
спросил:
—
Будешь,
стерва?
Голос
его
заколебался
и
окреп.
—
Бу дешь ,
стерва?
—
повторил
он
громче
и
выставил
желтые
клыки.—
Бу дешь ,
стерва?
С
этими
слов а ми
он,
не
торопясь,
разодрал
сверху
до­
низ у
усеянный
ненавистными
розами
капот
и
з ав еденн ы­
ми
глазами,
подернутыми
синеватой
пленкой,
обв ел
к ом­
нату.
Он
быстро
сн ял
со
стены
японский
веер,
лаковую
этажерочку,
клетку
с
чуч елом
щегла,
сд ер нул
с
комода
гарусную
п оп ону,
поймал
на
л ету
голубую
вазочку,
все
это
кучкой
сложил
посередине
комнаты
и
принялся,
п ри­
плясывая,
топтать
ногами.
—
Молчать!
Молчать!
—
орал
он
в
исступлении
неп р ав­
доподобным
голосом,
от
которого
сам
гл ох
и
пок р ыв ался
пено й,
как
лошадь.—
Молчать!
Я
пока ж у,
кто
тут
хозя ин !
Пр ошу,
прошу!
Накры в ай
на
стол,
дрянь!
Я
требую.
И
точка.
А
Ванеч к а,
отставив
миз инчик ,
старался
не
слыш ать
воплей
и
грохота
скандала
и
в
ти хой
то ске
откупоривал
бутылки
карманным
пробочником,
горестно
вы нимал
из
бумажки,
как
ожерелье,
плохо
нарезанную
краковскую
к олба су.
Наконец
побоище
кон чи л ось.
Обливаясь
потом,
Фи­
липп
Степанович
появился
в
дверях
столовой.
—
Пр ошу
прощения,—
сказал
он,
переводя
дух,
и
вы­
тер
переносицу
дрожащим
носо вы м
платком.—
Де ло
в
том ,
что
моя
супруга
плохо
се бя
чувствует
и
не
может
выйти
к
столу.
Про шу
из винит ь.
Эти
дамские
мигрени!
Впро­
чем
—
ерунда.
Мы
поужинаем
с ами.
Ф илипп
Степанович
сунулся
к
буфету,
долго
в
нем
ша­
30


рил
и,
наконец,
х муро
поставил
на
стол
две
фаянсовые
кружки
с
отбитыми
ручками.
Он
потер
руки
и
косо
вз гля­
нул
на
Ванечку:
—
Рюмку
коньяку?
Они
хло пнул и
по
кружке
кон ьяк у,
от
которого
с иль­
нейшим
об разом
пахло
т уалет ным
мылом.
За кус или
к ол­
басой.
—
«От бутылки вина не болит голова .. .—про пе л
Фи­
ли пп
Степанович
дрожащим
голосом,
налил
по
второй.—
А
болит
у
того,
кто
не
пьет
н иче го».
Верно,
кассир?
И
ни­
каких
баб .
И
точка.
Ваше
здоровье...
От
второй
кружки
у
Ванечк и
глаза
полезли
на
лоб
и
с трашн о
зашумело
в
голове,
а
уже
Филипп
Степанович
совал
ему
в
ухо
с лухов ую
трубку
радио,
из
которого
ме л­
ким
горош ком
сыпался
ост рый
голосок:
И
будешь
ты
ца рицей
ми-и-ра,
Подруга
вечная
мо я.
—
П ошли
вон,
пьяные
паршивцы!
—
нудн о
произнес
длинный
голос
из
будуара.
—
Молчать!
—
вскользь
заметил
Филипп
Степановичи
бросил
в
дверь
кусок
колба сы .
Ко л баса
шл епну л ась
плаш­
мя
и
прил ипла
к
филенке.
Смотрите
здесь,
смотрите
т ам,
Нравится
ль
все
это
вам?
—
с
горечью
пропел
бухгалтер,
тускло
гля дя
на
качающуюся
колб ас у,
и
заплакал,
урони в
голову
на
Ванечкино
плечо.
—
За мучи ла -так и
человека,
стерва!
О дин
ты,
Ванеч к а,
у
м еня
на
свете
и
остался.
Заездила,
подлая
баба.
Всю
мою
жизнь,
всю
мою
молодость
съела,
что б
ее
черти
взяли!
А
ведь
какой
человек
был
Ф илипп
Степанович
Прохоров!
Боже,
какой
че лов ек!
Оре л!
Зверь!
Граф!
Веришь
ли...
Под
Чем уль по
со
в зв одом
с тр елков ...
С
одним-единствен-
ным
взводом...
Филипп
Степанович
хлебнул
полчашки
бе л ен ького,
ти па
шабли
No
63, и вцепился в Ванечкин рукав.
—
Кассир,
могу
я
на
т ебя
положиться?
Кассир,
не
вы­
дашь?
—
Положитесь,
Филипп
Степанович,—
жалобно
закри­
чал
Ванеч к а,
не
вынеся
муки,
скривился
и
заплакал
от
л юбви,
жало ст и
и
преданности,—
положитесь,
Филипп
Степанович,
рад и
бога,
полож ите сь!
Не
в ыдам!
—
Клянись!
—
Клянусь,
Филипп
Степанович!
31


Филипп
Степанович
вст ал
во
весь
рост
и
качнулся.
—
Едем!
—
Ку да
это
едем?
—
раздался
шипящий
голос
же ны,
появившейся
в
д ве рной
раме,
как
картина.—
Куд а
это
вы
собираетесь
ехать,
уголовный
преступник?
—
Молчи,
стерва,—
сон но
ответил
Фил ипп
Степанович
и
вдруг,
замечательно
ловко
сорвав
с
веревки
полосатые
кальсоны,
шл епну л
ими
супругу
по
щеке.
—
Разбойник!
Преступник!
—
завизжала
жена,
зав едя
над
головой
гол ые
локт и. —
Держите!
Избивают!
—
Ванечка,
за
мной,—
скомандовал
Фи липп
Степано­
вич,
размахивая
кальсонами,—
не
тер яй
связи!
Вперед!
Отбиваясь
портфелем
и
раска чив аясь ,
В ан ечка
ринул­
ся
вслед
за
Ф илиппо м
Степановичем
сквозь
темный
кори­
дор
и
благоп олучн о
вырвался
на
лестницу.
Толстый
ло­
коть ,
несколько
исковерканных
роз
и
испуганное
л ицо
радиозайца
метнулись
где-то
оче нь
бл и зко,
позади,
в
про­
лет е
распахнувшейся
двери.
Вслед
за
тем
дверь
с
пушеч­
ным
выстрелом
зах л опн ул ась.
Ступеньки
стремительно
бросились
сниз у
вверх,
сбивая
с
ног
сослуживцев.
Перила
поп олзли ,
как
разгоряченный
удав,
поворачиваясь
и
шипя
в
скользких
ладонях.
Кричащее
эхо
носилось
от
стены
к
стене.
Опухшая
лампочка
в
пров ол очн ой
сетке
пронеслась,
как
пуля,
в
умопомрачительной
высоте
и
с дохла.
Во зле
поющей
в ходн ой
двери,
прижавшись
спино й
к
дос ке
объ­
яв л ений
жилищного
товарищества
и
пр ижав
к
груди
ры­
жую
сум оч ку
с
тетрадкой,
стояла,
кусая
губы,
де ву шка,
в
син ем
деш ево м
па льто
и
оранжевой
вязаной
шапочке.
—
Зойка!
—
закр ича л
Фил ипп
Степанович,
подозри­
тельно
всматриваясь
в
ее
ис пу ган ное
лицо,
окруженное
русыми
кудерьками,
на
к оторы х
блестели
дождевые
к ап­
ли,
и
п огрози л
пальцем.—
Зойка!
—
Куда
это
вы,
пап аш а,
в
таком
в иде,
без
зонтика
и
без
ка лош?
—
прошептала
она ,
всплеснув
руками.
—
Т ебя
не
спросились.
Молчать!
Распустилась!
И
точ­
ка.
За
мной,
ка с сир!
И,
косо
ухватившись
за
ручку
двери,
он
п очти
выва­
л ился
на
улицу.
Ва неч ка
же,
держась
за
стенку,
с тоял,
очарованный,
перед
девушкой,
улыбался,
не
в
состоянии
вы гов ори ть
ни
слова.
Милое
лицо
с
нахмуренными
бро вям и
неудержимо
про плы в ало
мимо
его
развинтившихся
глаз,
и
он
делал
страшные
у силия ,
чтобы
остановить
его.
Но
оно
все
пл ы­
ло,
плы ло
и
вдруг
п роп лыло
и
п роп ало.
Р аз дался
смех.
32


Это
все
продолжалось
не
больше
секунды.
Ва неч ка
пошат­
нулся,
схватился
обеими
руками
за
медную
палку
и
выва­
лился
вслед
за
Филиппом
Степановичем
на
улицу.
—
В
центр !
К
Пушкину!
—
кр ичал
бухгалтер
извозчи­
ку.—
Лезь,
Ванечка!
А
Зойка,
а?
Острая
дев ица!
Изво з­
чи к,
Тверской
бульвар,
духом!
Ван еч ка
залез
под
тесную
крышу
экипажа,
приник
к
плечу
бухгалтера,
и
тот час
ему
показалось,
что
они
по­
ех али
задом
н аперед .
Дождь
хл е стал
с боку
на
шта ны
и
в
лицо.
Проплыла
разноцветными
огнями
вывеск а
ки н ема­
то гр афа
«Волшебные грезы».
Черный
город
расползался
вокруг
гадюками
блеска.
Фосфорные
капли
с
тре с ком
па­
дал и
с
тр ам вай ных
проводов.
Высоко
над
Красн ой
площадью,
над
смутно
светящим­
ся
Мавзолеем,
над
стенами
Кр емл я,
подобно
языку
пл аме­
ни,
струился
в
черн ом
не бе
див но
освещенный
откуда-то,
словно
сшитый
из
жи дк ого
ст ек ла,
нас кво зь
к расны й
фл аг
ЦИКа.
Потом
в
три
ру чья
светящаяся
Тверская
вынесла
их
сквозь
г рохот
извозчиков
и
труб ы
автомобилей
к
Страст­
ному.
Экипаж
остановился.
Они
выле з ли.
Непреодолимая
су ета
охватила
их.
Зд оро ве нные
оборванцы,
не
давая
п ро­
ходу,
размахивали
пер ед
самыми
их
носами
мокрыми
бу­
кетами
нес вое вре м енных
хр из ант ем.
Улюлюкали
лих ач и.
Цин ично
кричали
шоферы,
предлагая
прокатиться
с
де­
воч кой
в
«карете любви».
Серебряная
ме лочь
посыпалась
в
п ыл ающую
лу жу.
Сн оп
белого
автомобильного
света
у да­
рил
и
разломил
глаза.
—
Ванечка,
где
ты?
—
раздался
смут н ый
гол ос
Ф илип­
па
Ст епан ов ича. —
Держись
за
мно й.
—
Я
здес ь.
Ванечка
побежал
на
голос
и
увидел
м е льком
Ф илип па
Степановича.
В
одной
руке
он
держал
букет,
к
друг ой
де­
ловито
и
торопливо
прижималась
полная
да ма
необычай­
ной
красоты
в
каракулевом
манто
и
белой
атласной
шля­
пе.
Она
тащила
Филиппа
Степановича
через
площадь
и
быс тро
говорила:
—
«Шато де Флер».
Я
лич но
советую.
Там
есть
каби­
неты.
Определенно.
Ночные
пр иклю ч енья
Су лят
нам
наслажденья...—
пропел
возле
самого
Ванечкиного
уха
многообещающий
голос,
и
мягкая
рук а
просунулась
под
его
локоть.
2в.
Кат аев,
т.
2
33


—
Мо лодой
человек,
пригласите
мен я
в
ресторан.
В анеч ка
обернулся
и
совсем
близко
увидел
бледное
л ицо
с
пр ек ра сными
гл аз ами.
Б елая
вязаная
шапочка,
на­
детая
глубоко,
до
самых
бр ов ей,
касалась
Ванечкиного
плеча.
—
Пойдем,
мил ень ки й,
пой дем ,
а
то
вы
своего
товари­
ща
потеряете.
—-
Вы...
Зо я?
—
сп роси л
В ан ечка
с
трудом.—
Нет,
по­
сто йте,
вы
мне
сн ачал а
скаж и те:
вы...
Зоя ?
—
Можете
считать,
что
и
Зоя,—
ответила
дев ушка ,
за­
хохотала
и
прижалась
к
плечу.
Они
быстро
перебежали
площадь,
со
вс ех
сторон
обда­
ваемые
брызгами.
—
Ванечка!
Где
же
ты?
Держ и сь
за
мно й!
—
Я
тут,
Филипп
Степанович...
Такая
темнота...
Два
электрических
фон аря ,
два
беш ено
крутящихся
гудящих
сатурна
про не слис ь
над
входом
в
ресторан.
Фил ипп
Степанович
увидел
девицу
в
бело й
шапоч­
ке,
пог рози л
Ва неч ке
пальцем
и,
гал ант но
пропустив
св ою
даму
вперед,
не
без
труда
открыл
двери
«Шато
де
Ф лер».
...Странно
и
непо ня тно
перед
ними
возникла
фигура
Ник ит ы...
—
Граф
Гвидо
вскочил
на
коня!
—
в
уп ое нии
закр и чал
Фил ипп
Степанович
на
всю
Страстную
площадь,
и,
слов­
но
в
ответ
на
эт о,
из
дверей
ресторана
вырвался
оглуш и­
тельный
шум
струнного
оркестра.
ГЛАВА
ЧЕТВЕРТАЯ
На
другой
день
Фил ипп
Степанович
проснулся
в
н ад­
ле жа щем
часу
утра...
У
каждого
человека
св оя
манера
про сыпа ть ся
утром
после
пьянства.
Од ин
просыпается
так ,
дру гой
этак,
а
третий
и
вовсе
предпочитает
не
просыпать­
ся
и
лежит,
оборотившись
к
стенке
и
зажмурившись,
до
тех
по р,
пок а
друзья
не
догадаются
принести
ему
поло­
винку
очищенной
и
огурец.
Мучительней
же
всех
пер еж ив ают
процесс
пробужде­
ния
после
безобразной
но чи
пож илы х
лет
бухгалтера,
об­
ремененные
семейством
и
имеющие
склонность
к
почеч­
ным
заболеваниям.
Подобного
с орта
гражданин
обыкновенно,
проснув­
шись,
д олго
лежит
на
спине
с
закрытыми
глазами,
в
тре­
34


воге ,
и,
ощущая
вокруг
себя
и
в
себ е
такой
стр аш ный
гул
и
грохот,
сл овно
егО
куда-то
везут
на
крыше
товарного
п оез да,
подсчитывают,
с кол ько
денег
пропито,
с кол ько
осталось
и
как
бы
протянуть
до
ближайшей
по лучк и.
При
это м
коленки
у
нег о
кр упно
и
неприятно
дрожат,
пятки
неестественно
чешутся,
на
гла зу
пр ыг ает
живчик,
а
в
са­
мой
середине
организма,
не
то
в
живот е ,
не
то
под
ложеч­
ко й,
образуется
жжение,
сосание
и
дикая
пустота.
И
ле­
жит
гражданин
на
спине,
не
смея
от к рыть
глаза,
мучи­
тельно
припоминая
все
п одробнос ти
вчерашнего
свинства,
в
ож ида нии
того
стра шного,
но
неизбежного
мига,
к огда
над
диваном
(в громадном большинстве случаев подобного
с орта
пробуждения
происходят
отнюдь
не
на
супружеской
постели)
появится
едк ое
л ицо
су пруг и
и
раздастся
хоро­
шо
знакомый
соленый
г олос : «Посмотри на себя в зерка­
ло,
старая
св инь я,
на
что
ты
похож!
Прод ер и
св ои
бессо­
вестные
глаза
и
взгляни,
на
что
пох ож
твой
пиджак
—
вся
спина
бе лая!
Интересно
знать,
в
каких
это
ты
притонах
вывалялся
так !»
Бож е
мой,
какое
унизительное
пробуждение!
И
поду­
мать
тол ько,
что
еще
вчера
вечером
«старая свинья»
ка­
тил
через
весь
город
с
толстой
да мой
на
дутых
колесах,
со
шл япо й,
сдвинутой
на
затылок,
и
облезлым
бу кет ом
в
ру­
ках,
и
прекрасная
жизнь
разворачивалась
перед
ним
вс е­
ми
сво ими
разноцветными
огнями
и
пр иман кам и,
и
был
сам
черт
ему
не
брат!
Как ое
гнусное
пробуждение:
справа
—
печень,
слева
—
сер д це,
впереди
—
мрак.
Ужасно,
у жасно! ..
Итак ,
Филипп
Степанович
проснулся
и,
проснувшись,
испытал
все
то,
что
ему
надлежало
и спыт ать
после
давеш ­
нег о
легкомысленного
поведения.
В
ушах
стоял
шум
курьерского
поезда.
Пятки
ч еса­
лись.
В
глазу
прыгал
живчик.
Ужасно
хот ело сь
пить.
Ста­
ра ясь
не
открывать
глаз,
он
стал
припоминать
все
постыд­
ные
п одроб нос ти
вчерашнего
вечера.
«Позвольте,—
думал
он,—к ак
же
это
все,
одн ак о,
п роиз ош ло?
Во-первых,
Ва­
нечка.
Поче му
именно
Ван ечк а,
откуда
он
в зял ся?
Впро­
ч ем,
не т.
Во-первых,
Ник и та.
Еще
более
стр анн о.
Вп ро­
че м,
нет .
Во-первых,
страшный
семейный
скан д ал».
Фи­
липп
Степанович
вдруг
во
всех
подробностях
вспомнил
вчерашнее
побоище,
рябые
розы ,
ле таю щую
колбасу,
из­
ничт о ж енную
клетку
и
прочее
и
стал
пунцовый.
Его
п ро­
шиб
гор яч ий
пот.
Тут
же
он
восстановил
в
п амяти
и
все
остальное.
2*
35


—
Как
же
это
меня
угораздило?
О чень
неприятная
история,—пробормотал
он,
еще
плотнее
зажмурив
глаза.
Он
припомнил
бумажные
цве ты
на
столиках
в
«Шато
де
Ф ле р», стены,
р асписанные
гу с тыми
кав казс кими
йи-
дами,
звуки
струнного
оркестра,
селедку
с
гарниром,
вдре­
безги
пьян ого
В ан ечку
и
дв ух
девиц,
кот оры е
требовали
портвейн
и
курили
папиросы...
Одна
из
них
б ыла
в
кар а­
кулевом
манто
—
Изабел ла ,
другая
—
Ванеч к ина,
худая...
Да
что
же
б ыло
потом?
Потом
на
сцену
выш ли
евреи,
оде­
тые
в
малороссийские
рубахи
и
синие
шаровары,
и
стали
танцевать
го пак
с
таким
усердием,
словно
хотели
забро­
си ть
свои
руки
и
ноги
на
чердак.
Потом
Ван еч ка
дал
ком у-
то
по
морде
кистью
вялого
винограда.
Впрочем,
это
было,
кажется,
где-то
уже
в
другом
месте.
Потом
Никита
посо­
ветовал
ех ать
на
вокзал.
Или
нет:
Никита
был
где-то
рань­
ше
и
раньше
с ов етов ал,
а,
впрочем,
может
быть,
и
нет...
Потом
в
отдельном
каб ин ете,
где
ви села
пикантная
кар­
т ина
в
черной
раме,
под
ветвистыми
оле ньи ми
рогам и ,
официант
в
засаленном
фраке
развратно
выпал ил
из
бу­
тылки
шампанского,
и
пробка
порхнула,
как
бабочка.
По­
том
В анеч ка
стоял
пос ер еди не
чего-то
очень
красного
и
внят но
бранился.
Потом
из
крана
Фил ипп
Степанович
об­
ливал
голову,
и
вода
текл а
за
ш ив орот.
Потом,
обхв ати в
за
талию
Изабеллу,
он
мчался
сломя
голов у
на
извозчике
под
неким
железнодорожным
мостом,
причем
все
время
боялся
потерять
Ван еч ку
с
Никитой
и
опоздать
куда-то,
а
впереди
свет ил ся
багровый
циферблат.
Что
было
потом
и
как
он
добрался
домой,
Фил ипп
Степанович
решительно
не
помнил,
кроме
того,
что,
кажется,
его
доставил
на
квар­
т иру
и
уложил
в
постель
какой-то
не
то
кондуктор,
не
то
ар мя нин
с
усами,
но
это
уже
было
совершенной
дичью.
Одним
с ловом ,
давно
уже,
лет
десять,
Филипп
Степанович
так
не
надирался
и
не
вел
се бя
с толь
безнравственно.
Сдел ав
этот
печальный
вывод,
бухгалтер
стал
приб ли­
зительно
подсчитывать
и
припоминать,
ск ольк о
он
истра­
тил
денег
из
зав тр ашн ей,
то
ес ть
сегодняшней,
получки.
Выходило,
что
рублей
п ять десят,
не
меньше.
И
то
—
н еиз­
вестно,
ск олько
с одра ли
за
шам панск ое.
Фил иппа
Степа­
новича
вторично
ударило
в
пот,
на
этот
раз
—
холодный.
Он
прислушался.
В
квартире
б ыла
подозрительная
тиш и­
на.
Только
в
ушах
летел
гул
и
беглый
грохот,
и
казалось,
что
диван
раскачивается
и
поворачивается
па
ве су.
«Или
очень
ран о,
или
очень
поздно.
Однако
я
вчера
хватил
че­
рез
кр ай.
Э,
будь
что
будет» .
36


Он
тоскливо
замычал,
потянулся,
открыл
гла за
и
ув и­
дел,
что
лежит
на
нижнем
ди ване
в
купе
мя гкого
железно­
дорожного
вагона.
Бы ло
уже
впол не
св етл о.
По
белому
прямоугольнику
стрекочущего
стек ла,
исцарапанного
ст екл янны м
пунктиром
дождя,
мелькали
серые
тени.
С
гу­
лом
и
грохотом,
перебитым
та кта ми
стыков,
поезд
лет ел
полным
ходом.
На
противоположном
диване
сидела
Изабе лл а
в
бело й
шляпке,
несколько
съехавшей
набок,
и,
разложив
на
ко­
ленях
не п омерн ой
ве личин ы
лаковую
сумку,
п охож ую
на
некое
выпо тр оше нно е
пан цирно е
животное,
быст ро
пудри­
ла
л иловы й
картошкообразный
нос.
Ее
большие
дряблые
ще ки
в
та кт
вагонному
хо ду
тряслись,
как
у
мопса.
В
тол­
с тых
уша х
качались
гр уш евид ные
фал ьш ивые
жемчуга.
—
Что
это
прои сход ит ?
—
хрипло
воскликнул
Фили пп
Степанович
и
быстро
сел.—
К уда
мы
едем?
—
Здрасте,—
от в етила
Изабелла,—
с
Новым
годом!
К
Ленинграду
по дъ езжа ем.
В
глазах
у
бухгалтера
потемнело.
—
А
где
Ванеч к а?
—
Где
ж
ему
быть,
вашему
Ванечке?
На
вер хней
ко й­
ке
над
вами.
Тут
у
нас
вполне
отд е льное
купе.
Вроде
се­
мейных
бань.
Определенно.
Фил ипп
Степанович
встал
и
за гля нул
на
верхнее
ме­
сто.
Ванечка
лежал
на
животе,
свесив
голов у
и
руки.
—
Ванечка,—
тр е вожно
сказал
Фил ипп
Степанович,—
Ван еч ка,
мы
едем!
Кассир
молчал.
—
Вы
их
лучше
не
тре вож ьте, —
замети л а
Изабелла,
в ы пятив
жив от
и
завязывая
с зади
на
бумазейной
юб ке
тесемки.
Она
завязала
их,
подтянула
юбку
жестом
солдата,
под­
тягивающего
шаровары,
оправилась,
за па хну лась
в
кар а­
кулевое
манто
и
уселась
на
диванчик,
закинув
н огу
на
ногу.
—
Вы
их
лучше
не
тревожьте,
они
сейчас
п ережи ваю т
любовную
драму.
Ихняя
жена
ночью
в
Клину
с
поезда
сошл а
как
ни
в
чем
не
бывало,
такая,
я
извиняюсь
за
вы­
ражение,
стерва.
—
Какая
жена?
—
ахнул
Филипп
Степанович.
—
А
такая
сама я,
как
вы
мне
муж,—
кокетливо
захи­
хикала
Изабелла
и
ударила
Филиппа
Степановича
риди­
кюлем
по
желто й
шее.—
Какие
о ни,
мужчины!
Ст роят
вид,
что
ничего
не
помнят!
37.


И
она
подмигнула,
н аме кая.
Фи липп
Степанович
пошарил
на
с толик е
пенсне,
на­
шел
его,
посадил
на
нос
и
поглядел
на
Из абелли ны
ноги.
Они
был и
тол сты е,
короткие,
обутые
в
пропотевшие
белые
бурковые
полусапожки,
обшитые
по
шва м
кожаной
по­
л оск ой,
на
кожаных
стоптанных
каблуках.
—
О
чем
вы
задумались?
—
весело
сп рос ила
Изабелла,
тесно
подсаживаясь
к
Фи лип пу
Степановичу.
Она
пощекотала
ему
под
носо м
перышками
шляпы
и
задрала
юбку
до
колена
—
прельщала.
—
Не
будьте
такой
за д умч ивый.
Фи,
как
это
вам
не
подходит!
Бери те
с
ме ня
при м ер.
Давайте
бу дем
мечтать,
как
мы
б удем
веселиться
в
Ленинграде.
Ф илипп
Степанович
понял
все
и
ужаснулся.
Между
тем
Ванечка
по ш евели лся
у
себя
на
койке
и
охнул.
—
Едем,
Филипп
Степанович?
—
с лабо
спросил
он.
—
Едем,
Ванеч к а.
—
А
уж
я
думал
—
может,
приснилось...
В анеч ка
медленно
слез
сверху
с
портфелем
под
мыш­
кой,
покрутил
взъерошенной
головой,
обалдело
улыбнул­
ся
и
еще
раз
охн ул.
Изабелла
быстро
поправила
шляпку
и,
потеснее
прижавшись
к
Ф ил иппу
Степановичу,
ск азала :
—
Вы,
Ван ечк а
(я извиняюсь,
молодой
человек,
что
наз ыв аю
вас,
как
ваш
то вар ищ,
просто
Ван еч ка), зря себя
не
расстраивайте
из-за
этой
га дюки .
Это
такая,
из винит е
меня
за
выражение,
паск у да,
которая
с ове ршен но
не
знает,
с
каки ми
л юдями
она
имеет
дело.
И
пу сть
она
пр оп адет
к
че ртов ой
матери
в
Клину.
Пусть
ее
заберет
железнодо­
ро жный
М УР,
а
вы
не
расстраивайтесь
ч ерез
не е,
молодой
человек.
Наплюйте
на
нее
раз
и
навсегда.
Вот ,
даст
бог,
приедем
в
Ленинград,—
в
Ленин г р аде,
между
п рочим ,
ме­
бель
д ешевая .
И,
главное,
я
же
их
предупреждала
насчет
девушки
и
под
столом
ногой
толкала,
и
ваш
сослуживец,
кот оры й
покупал
билеты,
может
это
подтвердить.
—
Кто
покупал
бил ет ы?
Ка кой
сослуживец?
—
во с­
кликнул
бухгалтер.
—
А
я
не
знаю,
кто
они
та кие ...
Вы
их
возле
«Шато
де
Флер»
на
ул ице
под обра ли,
а
п отом
они
с
на ми
вс юду
е зди ли...
Будто
называли
—
Никита.
Вроде
курьер
из
ва­
ше го
учреждения.
—
Никита!
—
заст о нал
Фил ипп
Степанович,
берясь
за
гол ов у.—
С лыш ишь,
Ванечка!
Никита!
Совершенно
верно,
теперь
я
припоминаю.
Именно
Ники та .
О,
п одлы й,
подлый,
безнравственный
курьер,
кот оры й,
главное,
на
мо их
гла­
38


зах
растрачивал
деньги
уборщицы
Сергеевой.
Вот
кто
все
это
наделал!
—
Он,
он!
Как
же.
Он
и
на
вок зал
посоветовал
ехать,
он
и
билеты
покупал,
он
и
в
к упе
усаживал.
Т оже
поря­
дочно
подшофе.
Речи
всякие
на
вокзале
в
буфете
первого
кл асса
произносил
насчет
пут еш ест вий
по
города м
и
на­
сч ет
того,
кому
какая
п лан ета
выпадет...
Сам
еле
на
нога х
стоит...
А
ме жду
п рочим ,
вокруг
публика
собирается.
Все
смеются.
И
смешно,
з нает е,
и
за
них
неудобно...
Выслушав
все
эт о,
Филипп
Степанович
взял
Ванечку
под
руку
и
повел
его
по
мотающемуся
коридору
в
уб ор­
ную.
Тут
с ос лу живцы
заперлись
и
не кот орое
в ремя
с тояли
в
тесном
пространстве,
не
глядя
др уг
на
друг а.
Цинковый
пол
с
дыркой
посредине
плавно
подымался
под
их
подо­
шва ми
и
опускался
трамплином.
Из
раковин
снизу
дул о
свежим
ве тром
движения.
Графин
с
желтой
во дой
шатал­
ся
в
деревянном
гнезде,
и
в
нем
пла ва ла
дохлая
му ха
вверх
л ап ами.
Пахло
новой
масля но й
краской.
В
зеркале,
по
отражению
рубчатого
матового
окна,
быстро
летели
тени.
—
Представьте
себ е,
товарищ
бухгалтер,—
нак о нец
произнес
бледный
Ва неч ка,
ко со
улыбаясь,—
эта
сука,
кажется,
вытащила
у
меня
из
портфеля
сто
червонцев
и
слезла
ночью
в
Клин у.
Будьте
свидетелем.
Фи липп
Степанович
помочил
из
умывальника
виски
и
махнул
рукой .
—
Чег о
там
свидетелем.
Вообще
прежде
всего,
Ванеч ­
ка,
нам
надо
проверить
наличность.
Сослуживцы
присели
рядом
на
край
раковины
и
пр и­
нялись
за
подсчет.
Оказалось,
что
всег о
в
наличности
име ­
ется
десять
тысяч
семьсот
четыре
руб ля
с
копейками.
Несколько
ми нут
со с лужи вцы
молча ли,
точно
убитые
громом.
С
жужжанием
кр уг лого
точи л ьн ого
камня
в
дыр­
ке
раковины
мелькало
и
не слос ь
железнодорожное
по­
лотно.
—
Итого,
к роме
своих,
не
хва тае т
тысячи
дв ухс от
де­
вяносто
шести
рублей,—
на ко нец,
выговорил
Ва не чка
и
осун улся .
Бухгалтер
сделал
ру ку
ковшиком,
напустил
из
крана
те плов а той
во ды
и,
м оча
усы ,
с
жадностью
напился.
—
Что
же
это
будет?
—
прошептал
Ван ечк а,
чувствуя,
как
у
него
от
уж аса
отрывается
и
ум ир ает
желудок.
Он
маш инал ьно
посмотрел
в
зер кало ,
но
вместо
лица
увидел
в
нем
лишь
какую-то
бледную,
тошн отв орн ую
зе­
ле нь.
39


—
Что
же
это
будет?
Фил ипп
Степанович
еще
раз
напился,
высоко
поднял
брови
и
вытер
усы
дрожащим
рукавом.
—
Ничего
не
будет,—
сказал
он
спо кой но
и
сам
уд и­
вился
сво ему
спокойствию.
Ва неч ка
с
над еждо й
пос м отрел
на
своего
начальника.
А
Ф илипп
Степанович
вдруг
крякнул
и
совершенно
не­
ожиданно
для
само го
себя
игриво
и
загадочно
под м игн ул.
—
Заявим?
—
сп роси л
В ан ечка
робко.
—
Зач ем
заявлять?
Ерунда.
Едем
и
едем.
И
точка.
И
в
чем
дело?
Он
еще
раз
под ми гн ул,
крепко
вз ял
Ва не чку
худ ыми
пал ьцам и
за
плечо
и
пощекотал
его
ухо
усами,
от
кото рых
еще
па хло
вч ер ашним
спир то м.
—
В
Лени нг р аде
не
быв ал?
—
Не
бывал.
—
Я
т оже
не
бывал,
но,
говорят,
знаменитый
город.
Европейский
центр.
Не
мешает
обследовать.
Увидишь
—
об алд ееш ь.
—
А
может
быт ь,
к ак-ни бу дь
покроем?
Фил ипп
Степанович
осмотрел
Ванечку
с
ви дом
по лне й­
шег о
превосходства
и
снисходительной
и рони и,
а
затем
л егон ько
пих нул
его
локтем
под
ребра.
—
А
женщ ины,
говорят,
по
ленин гр ад ским
ресторанам
сидят
за
столиками
т акие,
что
умереть
можно.
Все
больше
из
высшего
общества.
Бывшие
г р афини,
бывшие
кня­
гини...
—
Н еужел и,
Филипп
Степанович,
и
к ня гини?
Бухгалтер
присосал
носом
верхнюю
губу
и
чмо кн ул,
как
свинья.
—
Я
тебе
говорю
—
об алде е шь.
Премированные
крас а­
в ицы.
Мы
их
в
первую
же
голову
и
обследуем.
В анеч ка
порозовел
и
хихикнул.
—
А
как
же
эта
дамочка
в
каракулях?
Фил ипп
Степанович
подумал,
п ри осан ился
и
хм уро
взглянул
на
с ебя
в
зеркало.
—
Сократим.
И
точка.
И
в
чем
дело?
Уже
давн о
снаружи
кто-то
раздраженно
вертел
ручку
уборной.
—
П ой дем,
Ван еч ка,
не
буд ем
задерживать.
Заб ира й
свою
канцелярию.
И
главное
—
не
унывай.
Они
вернулись
в
купе.
Вп е реди
В ане чка
с
портфелем
под
мыш ко й,
а
сзади
с троги й
Филипп
Степанович.
Пр о­
водник
уже
убирал
постельные
принадлежности
и
опускал
40


ве рх ние
диваны.
В
купе
ста ло
просторней
и
светлей.
На
с толи ке
перед
окном
лежал
бумажный
ме шок
с
яблоками,
жареная
курица,
булка
и
шаталась
бутылка
водки.
И за­
бе лла
торчала
у
окна
и,
тревожно
вертясь,
жевала
я блоко.
—
Где
же
это
вы
пропадали?
Я
так
из нер вни чал ась,
так
из нер внич алась .
Верите
ли,
даже
на
площадку
выбе­
гала,
проводник
может
подтвердить.
И
она
прижалась
к
Фил иппу
Степановичу,
положив
ему
на
плечо
шляпу.
Ф илипп
Степанович
освободил
нос
из
поломанных
перьев
и
отстранился.
Изабелла
встрево­
жилась
еще
бо ль ше.
Такое
поведение
любовника
не
пред­
вещало
ничего
хорошего.
Увы,
она
слишком
хорошо
изучи­
ла
повадки
удовлетворенных
му жч ин.
Ей
стало
совершен­
но
ясно,
что
ее
ночная
красота
при
дневном
освещении
безнадежно
теряет
св ои
чары
и
вл асть .
И
это
был о
ужасно
обидно
и
невыгодно.
Нет,
она
решительно
не
могла
допу­
стить,
чтоб
сор вал ся
такой
хорош ий
фраер
с
такими
при­
личными
казенными
деньгами.
Тут
надо
сделать
в се,
что
угодно,
расшибиться
в
лепешку,
пуст ит ь
в
ход
все
сред­
ства,
лиш ь
бы
удержать
его .
И
она
их
пустила.
Чересчур
весело
и
поспешно,
словно
боясь
упустить
хотя
бы
о дну
се ку нду
дра гоц енн ого
времени,
Изабелла
принялась
обольща ть.
Она
запахивала
и
распахивала
ман­
то,
в ыс тавл яла
напоказ
большой
бюст,
сад ил ась
на
колени
к
Ф ил иппу
Степановичу,
шаловливо
называла
Ван ечк у
«наш незаконный сын»
и
хлопала
его
ридикюлем
по
спп-
не.
Она
хлопо тли в о
разд ирала
курицу
и
заботливо
совала
Ф или ппу
Степановичу
в
рот
пупырчатую
ножку.
При
этом
она
без
умолку
болтала
и
напевала
шансонетки
времен
д ела
Дрейфуса.
Колеся
по
купе,
она
тщательно
из бег ала
попадать
лицом
к
свету;
если
попадала
—
закрывалась
до
нос а
воротником,
забивалась,
как
ко ше чка,
в
самый
тем­
ный
угол
дивана
и
оттуда
хихикала.
Она
выбежала
в
кори д ор
и
капризным
визгливым
го­
лосом
крикнула
пров одник а .
Несколько
инженеров,
во з­
вращавшихся
в
Ленинград
с
Волховстроя,
высу ну лись
из
соседнего
купе
и
с
веселым
любопытством
оглядели
ее
кривую
шляпку
и
бурковые
полусапожки.
Сделав
инжене­
рам
глазки,
она
наз ва ла
явившегося
проводника
«милень­
кий »
и
«дуся»
и
попросила
пр инест и
стак ан .
Проводник
принес
фаянсовую
кружку
с
трещиной,
Изабел ла
вручила
ему
кусок
курицы
и
с ка зал а: «Пожалуйста,
ску ш айте
на
здоровье
курочку,
не
стесняйтесь».
Затем
она
налила
пол ­
кружки
горьк ой
и
поднесла
Филиппу
Степановичу
о по­
41


х мел ит ься.
Филипп
Степанович
поморщился,
но
выпил.
В ыпил
и
Ва неч ка.
Проводник
тоже
не
о тка зал ся,
крякнул,
заку си л
курицей,
постоял
для
вежли во сти
в
дверях
и,
по­
со сав
усы,
ушел.
После
этог о
Из абе лла
выпила
сама
гло­
ток,
задохнулась,
блаженно
заплакала
и
ск азала :
—
Не
переношу
я
э той
водки!
Я
обожаю
дамский
на­
питок
—
пор тве йн
номер
одиннадцать.
Выпив,
бухгалтер
о живи лся,
к
нем у
вполне
вернулась
снисходительная
у верен ност ь
и
чувство
превосходства
над
окружающими.
Он
выбрал
из
разломанной
к оробк и
«По­
сольских»
непривычно
толстую
с ырую
папиросу,
не
без
труда
закурил,
поморщился
и
с казал ,
что
эта
тридцатигра­
дусная
водка
ни
то
ни
се,
а
ч ерт
зна ет
что
и
что
в
с вое
время
со
стариком
Саббакиным
они
пивал и
такую
водку
у
Львова,
что
дух
захватывало.
—
А
говорят,
скоро
сорокаградусную
вып ус тя т,—
жи­
во
поддержала
разговор
Изабелла.—
Даст
бог,
доживем,
тог да
вместе
выпьем.
И
она
многозначительно
пожала
н огу
Фи лип па
Ст епа­
новича.
—
И
оче нь
да же
просто,—
зам е тил
В анечк а.
Зате м
они
допили
водку.
Настроение,
испорченное
не­
приятным
пробуждением,
быст ро
поправлялось.
Ванечка
слег ка
о хм елел
и,
вы тян ув
гря зн ые
сапоги,
стал
мечтать
о
воображаемой
барышне,
с
кот орой
он
якобы
едет
в
об­
нимку
на
извозчике
и
целуется.
П отом
мимо
него
по плы­
ла
оранжевая
вязаная
шап о чка
и
милое
л ицо
с
нахму­
р енным и
бровями.
Он
сделал
усилие,
чтобы
остановить
ег о,
но
оно,
как
и
давеча,
все
плыло,
плыло
и
вдруг
пр о­
плыло
и
проп ало .
Тогда
Ванечка
пол ожил
подбородок
на
столик
и
печ аль но
за мур л ы кал : «Позарастали стежки-д о ­
рожки,
где
про хо дили
милого
но жки ».
Изабелла
истолковала
это
по-своему
и
сочувственно
по­
гладила
его
по
голове:
—
Вы,
Ванечка,
не
скучайте.
Забудьте
эту
негодяйку.
Приедем,
я
вас
познакомлю
с
одн ой
моей
лени нгр адск о й
п одругой ,
она
вам
не
да ст
скучать.
Определенно.
Филипп
Степанович
выпустил
из
носу
толс ты й
дым
и
сказал:
—
Посмотрим,
какой
такой
ваш
Ленин г р ад,
обследуем.
—
Останетесь
в
в осторге .
Та м,
во
Владимирском
кл у­
бе,
можете
представить,
п р ямо -таки
настоящие
пальмы
стоят,
и
ка баре
до
пяти
ч асов
утра .
В
рул е тку
игра
ид ет
всю
ночь.
Од на
моя
ленинградская
подруга
—
тоже,
межд у
42


прочим,
довольно
интересная,
но,
конечно,
не
так ,
как
та,
про
кот орую
я
говорила
Ванечке,—
за
о дин
вечер,
ей-богу,
выиграла
четырнадцать
червонцев,
и,
между
прочим,
на
другой
же
де нь
у
нее
вы тащи ли
деньги
в
т рам вае...
Ме­
жду
прочим,
в
Ленинграде
всё
проспекты.
Что
у
нас
пр о­
сто
улица,
то
у
них
проспект.
Определенно.
—
Н-да.
Невский
проспект,
например,—
подтвердил
Ф илипп
Степанович,—
для
ме ня
этот
фа кт
не
но в.
Ув и­
дим.
Обсл едуе м.
И
точк а.
Его
уже
разбирало
нетерпение
поскорее
приехать.
Ме­
жду
тем
поезд
бе жал
по
совершенно
прямому,
как
линей­
ка,
п олотн у,
на
всех
парах
приближаясь
к
Ленинграду.
Низкая,
б олот ист ая,
облитая
дождем
ровная
зем ля,
порос­
шая
не
то
кустарником,
не
то
мелколесьем,
скучно
летела
назад
—
чем
бл иже
к
п олот ну,
тем
быстрее,
чем
далее,
тем
медленнее,
и
где-то
очен ь
далеко
на
горизонте,
во
мгле,
сло вно
и
вовсе
стояла
на
месте,
черн ея
обгоре л ы ми
пня ми.
Через
каждые
шесть
секунд
мимо
ок на
проплывал
прямой
и
тонкий,
темный
от
дождя
телеграфный
столб.
Ш табел я
мокрых
березовых
дров,
поворачиваясь
углами,
быст ро
проскакивали
на
полустанках.
Тянулись
вскопан­
ные
огороды,
полосы
отчуждения
и
будки
стрелочников.
Проводник
принес
билеты
и
потребовал
за
постельные
принадлежности.
Фил ипп
Степанович
распо р яд ил ся,
и
Ва­
нечка
выдал.
Пол уч ив,
кром е
того,
трешку
на
ча й,
про­
водник
объяснил,
что
через
де сять
мину т
буде т
Ленин­
гра д,
и
поздравил
с
благополучным
прибытием.
Фил ипп
Степанович
обс тоя тель но
ос мот рел
билеты
и
передал
их
Ванеч к е.
—
Ванечка,
при об щи
эти
о пр авдател ь ные
документы
к
делу,—
сказал
он
с
той
неспешной
и
солидной
деловито­
стью,
с
какой
обыкновенно
относился
на
службе
к
подчи­
ненным.
И
в
его
воображении
вся
эта
поездка
вдруг
пр ед стави ­
л ась
как
весьма
ответственная
служебная
командировка,
имеющая
важное
государственное
значение.
Мимо
окон
по шли
тес ов ые
д ачи
в
шведском
стиле,
за­
боры ,
шлагбаумы,
за
которыми
стояли
городские
извоз­
чики.
Потом
мелькнули
полуразрушенные
ки рпич ные
ст е­
ны
какого-то
завода,
ржавые
ко тлы,
железный
л ом,
с ке­
лет
вися щ ей
в
воздухе
водопроводной
системы...
Потом
пот я ну лась
длинная
тусклая
вода.
Она
все
расширялась
и
расширялась,
насквозь
продернутая
оловянной
ряб ью,
по ка
не
превратилась
в
не что
подобное
реке.
За
нею ,
за
43


этой
водой,
сквозь
дождевой
туман,
сквозь
белые
космы
испар ений,
от
одного
вид а
которых
делалось
холодно
и
противно,
надвигался
те мный
дым
большого
города.
Поезд
уже
шел
среди
товарных
в агон ов
и
запасных
путей.
Луче­
зарные
плакаты
к урорт но го
управления,
развешанные
ме­
жду
окон
в
коридоре,
вдруг
выцвели
и
покрылись
пол у­
обморочной
тьмой.
Ва гон
вдвинулся,
как
лакированная
крышка
пен ал а,
в
вокзал
и
туго
остановился.
Вошл и
ле­
нинградские
носильщики.
—
Приехали,—
сказала
Изабелла
и
перекрестилась.
Она
по д хват ила
Прохоро ва
под
ру ку
и
добавила
хозяйс т­
ве нным
голосом:
—
Я
думаю,
котик,
мы
сейчас
поедем
пря­
мо
в
гос тиницу
«Гигиена»?
Бухгалтер
мрачно
поглядел
на
Ванечк у ,
как
бы
ища
спасения ,
но
спасения
не
нашел.
—
Поедем,
Ван еч ка,
в
гостиницу
«Гигиена», что ли?
—
Можно
в
«Гигиену», Филипп Степанович.
Все
трое
не мно го
потоптались
на
м есте
и
выбрались
из
вагона
на
мокрый
п еррон .
С
гр язны х
ст у пеней
в ок зала
им
открылся
первый
вид
Ленинграда:
просторная
каменная
площадь,
окруженная
грифельными
зданиями,
будто
бы
обтертыми
мокрой
губ­
кой.
Посе ре ди не
площади,
уст авив
шир ок ий
упрямый
гри­
фель ный
лоб
на
фасад
вок зал а,
точно
жел ая
его
сдвинуть
с
места,
стояла
на
пьедестале,
расст авив
ноги,
отврати­
те льно
то л стая
лош а дь.
На
лошади
тяже ло
сидел,
опус ти в
поводья,
большой
т олс тый
цар ь
с
бородой
как
у
дворника.
На
ц околе
большими
белыми
буквами
бы ли
написаны
стишки,
начинавшиеся
т ак: «Твой сын и твой отец наро ­
дом
каз нены ».
Туш а
лошади
и
вс адни ка
закрывала
бок ом
очень
шир окую
прямую
улицу,
п олную
голубого
воздуха,
пресыщенного
мелким
дож дем .
То
там,
то
здесь
золотился
жидкий
о тб леск
уже
зажженных
или
еще
не
погашенных
огней.
Вокруг
площади
со
скрежетом
бежали
тщедушные
вагоны
трамва я,
сплошь
залепленные
бил ет ами
и
яр л ыка­
ми
объявлений
—
ни
да ть
ни
взять
сундуки,
совершающие
кругосветное
путешествие.
Просторный
незнакомый
город
угадывался
за
туманом,
обступившим
п лоща дь.
Он
манил
и
пугал
новизной
своих
не
изв едан ны х
еще
ули ц,
как-то
н амек ал,
под м игива л
зеленоватыми
огоньками,
что,
мол,
там
ес ть
еще
где-то
и
дворцы,
и
мосты,
и
рек а,
к оторы е
своевременно
буду т
показаны
путешественникам.
Фили пп
Степанович
и
Ван ечка
остановились
на
верх­
ней
ступеньке
и
глу бок о
вдохнули
в
себя
влажный
воздух
44


Ленин г р ада.
Они
пощупали
тяж елые
бо ко вые
карманы,
переглянулись
и
почувствовали
одновременно
и
легкость,
и
жуть,
и
этакое
да же
ос тров ат ое
веселье.
—
Эх!
Ч’ ем
черт
не
шутит!
И
какие-то
очкастые
иностранцы
в
широко
скроенных
и
лад но
сшитых
коверкотах,
при ехав ш ие
в
международ­
ном
вагоне
со
множеством
первоклассных
чемоданов,
не
без
любопытства
наблюдали,
усаживаясь
в
наемный
ав то­
мобиль,
как
трое
странных
русских
—
дво е
мужчин
и
одна
да ма
—
безо
всякого
багажа
взгромоздились
на
необычай­
н ого
рус ск ого
извозчика
и
поехали
рысцой
п рочь
от
во к­
за ла
в
туманную
пер спек т иву
широченной
русской
улицы.
Экипаж
отчаянно
трясло
по
выб ит ым
торцам
бывшего
Невского
про спек т а,
и
Изабе л ла
высоко
и
тяжко
подпры­
гивала
на
худосочных
коленях
бухгалтера
и
касс ир а.
Ее
шляпа
реяла
под
дождем
и
ныряла,
как
подбитая
чайка.
Ван ечк а
осторожно
толкнул
Филиппа
Степановича
пле­
чом
и
показал
г л азами
на
Изаб ел ли ну
спину,
как
бы
го­
в оря : «Ну?» Филипп Степанович прищурил один глаз,
устроил
г р имасу
страшной
кислоты
и
мотнул
головой:
«Мол,
ничего,
о тд елаем ся
как-нибудь».
А
Изабе лл а
прочно
подпрыгивала
на
их
ко л енях
и
ду­
ма л а: «Мне бы только добраться с вами,
голуб чи ки ,
до
«Гигиены», а там уже вы от меня не отвертитесь».
ГЛАВА
ПЯТАЯ
Люблю
теб я,
Петра
творенье!
Пушкин
Через
три
дня
п осле
оз нач енны х
происшествий
Фи­
л ипп
Степанович
и
Ванечка
сидели
в
номере
гостиницы
«Гигиена»
и
в яло
пили
портвейн
номер
одиннадцать.
—
Ну?
—
с про сил
Ван ечк а
шепотом.
—
Вот
т ебе
и
«ну»,—
ответил
Филипп
Степанович
мрачно,
но
то же
шепотом.
—
Странный
какой-то
город
в се-таки ,
Филипп
Степа­
нович:
деньги
е сть,
все
дешево,
а
веселиться
негде.
—
Это
смотря
как
взглянуть
на
веселье...
Однако
ж
довольно
ску чно.
—
Между
п рочим ,
я
дум аю
на
днях
при об рес ти
себе
гитару.
Приобрету
и
б уду
играть.
—
Гитару?
—
Ф илипп
Степанович
задумчиво
выпу с тил
45


из
усов
ды м,
зевнул
и
похлопал
лад он ью
сверху
по
стака­
н у,—
Народную
цитру
с
нотами
было
бы
лучше.
Илп
ма н­
долину.
На
м анд ол инах
итальянцы
играют
серенады.
—
Можно
и
мандолину,
Фил ипп
Степанович...
На
это м
месте
разговор
сам
по
себе
угас.
Действитель­
но,
бы ло
довольно
с куч но.
Над еж ды
на
роскошную
жизнь
пока
что
о прав д ывали сь
слабо,
хот я
уже
многие
удоволь­
ствия
были
испробованы.
Во
всяком
случае,
Изабелла
очен ь
старалась.
Се йчас
же
после
прибытия
в
номе ра
«Гигиены»
она
отлучилась
и
ве рнул ась
с
обещанной
Ва­
нечке
подругой.
Подруга
оказалась
девицей
костлявой,
ленивой
и
чудовищно
высокого
роста.
Называлась
она
—
Муркой.
Придя
в
номер,
Мурка
сн яла
ко жану ю
финскую
шапочку,
поправила
п еред
зеркалом
жидкие
волосы
и,
как
бы ла,
в
мокром
пальто,
села
на
колени
к
Филиппу
Степановичу.
—
Не
н адо
бы ть
таким
скучным,—
сказала
она
лениво
и
положила
ост рый
подбородок
на
бухгалтерову
ключи­
цу,—
забудьте
про
свою
любовь
и
д авай те
лу чше
веселить­
ся.
Подарите
мне
четыре
червонца.
—
Ты,
Мурка,
на
моего
хахаля
не
садись !
—
восклик­
нула
Изабе лл а,
захохотав.—
Иди
к
своему
же них у.
Т огда
Мурка,
не
торопясь,
встала
с
колен
бухгалтера,
с ка з ала : «Я извиняюсь», поймала на стене клопа,
убила
его
тут
же
указательным
па ль цем
и
села
на
колени
к
Ва­
нечке.
—
Забудьте
про
свою
любовь,—
сказала
она,—
и
да­
в айте
весел ит ь ся.
Подарите
мне
четыре
червонца.
Б лиже
к
дел у.
В ан ечку
бросило
в
жа р,
и
он
пообещал
подарить,
а
по­
том
все
вместе
поехали
обедать
в
пивную
у
Пяти
Углов .
За
обедом
выпил и.
После
о беда
поехали
на
извозчиках
в
кинематограф.
Ка рт ина
не
понравилась:
белогвардейские
о фице ры
расстреливали
коммуниста;
партизаны,
ра змахи ­
вая
шашками,
зверски
скакали
на
лошадях,
стиснутые
клубами
красного
дыма;
один
в
пиджаке
втаскивал
на
кры шу
пулемет,
а
в
это
в ремя
кокотка
де ржа ла
в
черных
губах
длинную
папироску
и
нюхала
цветы...
Кажется,
при
своих
суммах
можно
бы ло
увидеть
картину
поинтереснее!
П отом
сели
на
извозчиков
и
поех ал и
в
другой
кинемато­
граф
освеж ит ься,
но
не
освежились,
так
как
не
поглядели
на
афишу,
и,
когда
вошли
в
зал,
на
синем
экране
тот
же
са мый
в
пиджаке
в олок
на
чердак
пулемет.
Однако
не
ушли,—
жаль
был о
денег,—
досм от рели
до
ко нца
и
поеха­
46


ли
на
изв оз чи ках
кутить
в
ресторан.
Там
знакомые
по
Москве
украинцы
в
синих
шароварах
танцевали
гопака,
на
столиках
стояли
сухие
цветы
в
бумажных
лентах,
се­
ледка
с
петрушкой
во
рту
лежала,
распластав
сереб р ян ые
щечки
среди
п ес трого
г арни ра,
а
дамы
требовали
то
порт­
вейн
номер
одиннадцать,
то
апельсинов,
то
паюсной
ик­
ры
—
л ишь
бы
п одор оже
—
и
по
очер еди
отлучались
из-за
с тола,
каждый
раз
прося
по
два
рубля
на
уб орную .
Таки м
обра зом
кутили
до
самого
закрытия,
а
затем,
очень
п ья­
ные,
поехали
на
извозчиках
продолжать
кутеж
в
зн амен и­
тый
Владимирский
клуб.
Во
Владимирском
клубе,
точно,
имелись
пальмы
в
зеленых
кадках
и
играли
в
рулетку.
Дым
стоял
коромыслом,
а
на
эстраде
уже
танцевали
го­
п ака.
Пос и дели
в
общ ей
з але,
но,
так
как
Ванечка
по ры­
валс я
на
эстраду
и
желал
исполнять
куплеты,
п ри шлось
перейти
в
отдельный
кабинет.
Безо
всякого
ап пет ита
ели
свиные
отбивные
котлеты
и
пил и
порт вейн ,
херес,
пив о
—
что
попало.
Когда
же
от
хереса
стало
гореть
в
горле,
а
глаза
сделались
маринованные,
тог да
прошли
в
и горную
залу.
Стоит
ли
описывать,
как
играли?
Де ло
известное.
В
руле тку
везло,
в
девятку
не
везло.
Женщины
страшно
волновались,
про си ли
на
счастье
и
бегали
между
столов,
кр асн ые
и
злые,
спеша
сделать
ставку
и
примазаться.
По­
том
в
рул етку
не
везло,
а
в
девятку
везло.
Потом
и
в
ру­
лет ку
не
везло
и
в
девятку
не
везло.
Это
продолжалось
до
четырех
ча сов
утра.
Тут
же
поз нак о ми лись
со
многими
компанейскими
пар н ями
и
вместе
с
этими
компанейскими
парнями
переш л и
в
б ольш ой
ка бин ет
с
фортепьяно;
по*
звали
дв ух
куплетистов
и
вы пили
уйму
во дки.
От
всего
дальнейшего
у
сослуживцев
осталось
впечатление
сум бу­
ра
и
дешевизны;
украинской
капелле
был о
заплачено,
к роме
ужина ,
всег о
тридцать
рублей,
ку пл ети стам
—
пят­
над ца ть
да
рубль
на
извозчика,
компанейские
па рни
стои­
ли
дороже
—
в
среднем
по
два
червонца
на
брата.
А
чтобы
дамам
не
было
обидно,
дали
и
дамам
по
червонцу.
Белым
утром
приехали
на
извозчиках
дом ой
в
«Гигиену».
На
дру­
гой
день
встали
поз дн о,
пили
содовую
в оду,
пив о
и
без
всякого
удовольствия
жева ли
дорогие
груши.
Перед
обе­
дом
зап ерли сь
в
уб орн ой
и
подсчитали
суммы.
Зат ем
по*
ех али
на
извозчиках
обе да ть
и
во
всем
повторили
вче*
рашнее.
Кроме
этого,
сослуживцы
в
Ленинграде
покуда
ничего
не
испробовали,
хоть
з ам анчи вый
город
ход ил
вокруг
них
да
около,
под м игив ая
в
тумане
огнями
неи зведа нн ых
улиц.
47


Все
собирались
выбраться
к ак-ни бу дь
вдвоем
из-под
дам­
с кой
опеки
и
досконально
обследовать
ленинградские
при­
манки
—
бывших
графинь,
и
бывших
княгинь,
и
ш умов ой
оркестр,
и
«Бар», и многое другое,
о
чем
дос тат очн о
был и
наслышаны
от
к о мпаней ских
парней
Владимирского
кл у­
ба,
да
не
тут -то
было!
Изабелла
хоро шен ьк о
прибрала
к
рукам
Филиппа
Степановича
и
крепко
гнула
свою
линию:
никуда
не
пускала
мужчин
одних.
А
ес ли
сама
отлучалась
ненадолго
из
«Гигиены», то оставляла Мурку караулить .
Теперь
Изабелла
была
в
городе
за
покупками.
В
сос ед­
нем
номере
валялась
на
диванчике
Мурка,
изр е дка
погля­
ды вая
в
открытую
дверь
—
на
месте
ли
мужчины,—
и
рав ­
нодушно
зевая,
вынимала
из
уха
шпилькой
серу.
По
э то­
му
самому
Филипп
Степанович
и
Ванечка
вели
беседу
шепотом:
—
Все-таки,
Фил ипп
Степанович,
как
же
насч ет
тог о,
чтобы
об след ов ать
город?
—
ск азал
после
некоторого
мол­
чания
Ванечк а.
—
Обследовать
бы
не
меш ало ,—
ответил
Филипп
Сте­
панович.—
Б удем
здоровы!
Со с луж ивцы
хлопнули
по
стакану
и
закусили
груша­
ми
«бэр».
—
Я
думаю,
Филипп
Степанович,
что
уж
е сли
решили
обследовать,
то
и
н адо
обследовать.
К
че му
зря
время
пр о­
водить
с
этими
да мочк ами ?
—
Вы
так
думаете?
—
сп рос ил
Филипп
Степанович
и
прищурился.
—
А
то
как
же!
Будет.
—
И
точка.
Едем.
Бухгалтер
решительно
вст ал
и
над ел
пальто.
Тут
Мур­
ка
н еохот но
сползла
с
дивана
и
сказала
в
дверь:
—
К уда
же
мы
пое дем ?
Подождемте,
граждане,
Иза -
бе ллочк у.
Она
сию
минутку
вернется.
Филипп
Степанович
ок инул
ее
поверхностным
взгля­
до м.
—
Вы,
мадам,
продолжайте
отдыхать
на
див а не.
Вас
это
не
касается.
Идем,
Ванеч к а.
—
Мне
это
дов ол ьно
странно,—
сказала
Мурка
и
оби­
делась,—
а
ва м,
Ванечка,
стыдно
так
поступать
с
девуш­
кой.
В ан ечка
сделал
вид,
что
не
слышит,
и
над ел
пальтиш­
ко.
Мурка
под ош ла
и
взяла
его
за
портфель.
—
Я
от
вас
этого
не
ожидала,
Ванечка
(кассир молча
отстранился).
Что
ж
вы
молчите?
48


Реши тел ь но
не
зная,
что
предпринять,
Мурка
сделала
попытку
зарыдать
и
упасть
в
обморок,
но,
в
си лу
пр ирод ­
ной
лени
и
полного
отсутствия
тем пер ам ент а,
у
нее
это
не
вышло.
Она
только
успела
заломить
руки
и
издать
гор ­
лом
довольно-таки
странный
звук,
как
Ф илипп
Степано­
вич
вдруг
весь
закло к о тал,
выставил
желтые
клыки
и
ряв кн ул:
—
Молчать!
Он
был
страшен.
Мурка
съежилась
и
захныкала
в
нос.
Фил ипп
Степанович
спрятал
клыки
и
спо кой но
ра сп оря­
дился:
—
То вар ищ
кас сир,
выдайте
барышне
компенсацию.
Ванечка
в ы тащил
из
кармана
четыре
червонца,
потом
подумал,
прибавил
еще
два
и
дал
Мурк е.
—
Ме рси ,—
сказ ала
Мурка,
заткнула
бумажки
в
чу­
лок
и
лениво
пошла
лежать
на
диване.
С ос л уживцы
с
обле гчен ие м
выбрались
из
гостиницы,
но
едва
успели
пройт и
десяток
шагов
по
улице,
как
нос
к
нос у
увидели
Изабеллу,
которая
катила
на
лихаче,
в
ро­
зо вой
шляпке
с
крыльями.
Вся
за вал енна я
покупками,
она
нетерпеливо
колотила
извозчика
между
лопаток
но­
веньким
зеленым
зонтиком.
Ее
ноздри
раздувались.
По
толс том у
возбужденному
л ицу
текла
размытая
дождями
лиловая
пудра.
Серьги
и
щек и
б или
в
набат.
По -в идимо -
му,
ее
терз ал и
нехорошие
пред ч ув ств ия.
Она
уже
прокли­
на ла
се бя
за
то,
что
так
долго
задержалась
в
городе.
Прав ­
да,
она
успела
обделать
все
с вои
делишки
—
положить
на
книжку
четыреста
семьдесят
рублей,
купить
шляп ку,
зон ­
ти к,
бот ик и,
на б рать
на
пл атье
и
заказать
у
белошвейки
два
га рн итура
с
мережкой
и
лентамп,
но
в се-т аки
бы ло
чересчур
неосторожно
оставить
мужчин
одних
под
охра­
ной
Мурки .
Мужчина
—
вещ ь
ненадежная,
особенно
есл и
у
н его
в
ка рман е
де ньги .
Изабелла
ужасно
бе сп окои лась .
Густой
жар
валил
от
лоша ди .
—
А. ..
Изаб ел л о чка!..—
слабо
воскликнул
Фил ипп
Степанович,
льстиво
улыбаясь,
и
уже
готов
был
вст ре­
титься
глазами
с
поравнявшейся
под ругой ,
как
вдруг
и з-за
утла
выпо лз
длинный
грузовик
«Ленинградтекстиля», уда ­
рил
брызгами,
шарахнул
бензином...
О глуши л
и
ра зъе­
динил.
—
Не
увидит,—
шепнул
Ванечка,—
ей-богу,
не
уви­
дит!
Ей-богу,
Филипп
Степанович,
проедет!
Прячьтесь!
С
этими
словами
он
втащил
обмякшего
бух гал тер а
в
ближайшую
подворотню.
И
точно
—
Изабелла
проехала
49


мимо ,
не
заметив.
Пр ожд ав
минут
пят ь
в
под в оротне ,
со­
сл ужив цы
выбрались
из
засады
и
бросились
к
извозчику.
—
К уда
прикажете?
—
Валяй,
братец,
пожалуйста,
все
пря мо
и
прямо,
куда
хоче шь,
только
пос кор ей!
—
задыхаясь,
кри кн ул
Фи­
липп
Степанович.—
Пятерка
на
чай!
Извозчик
живо
сооб рази л ,
что
тут
дел о
н ешут очн ое,
прив ст ал
на
козлах,
как
на
стременах,
дико
оглянулся,
перетянул
вожжами
свою
кобылку
вдоль
спины
и
так
пронзительно
гикнул,
что
животное
понеслось
вскачь
со
всех
своих
четырех
ног
и
скакал о
до
тех
по р,
пока
не
вы­
несло
седо к ов
из
опасных
мест.
Нетрудно
себе
представить,
что
произошло
в
но мера х
«Гигиены», когда Изабелла,
явившись
ту да,
обнаружила
исчезновение
му жчин.
Сцена
между
двумя
женщинами
бы ла
так
стремительна,
драматична
и
коротка,
изобилова­
ла
таким
количеством
восклицаний,
жестов,
интонаций,
слез ,
ос трых
положений
и
проклятий,
что
изобразить
все
это
в
коротких
словах
—
дело
сов ерше н но
безнадежное.
Между
тем
сослуживцы
трусили
по
ши рок им
пустова­
тым
проспектам,
затяну ты м
дождливым
туманом,
и
бесе­
довали
с
извозчиком.
—
Ты,
извозчик,
вот
что,—
сказал
Фил ипп
Степано­
в ич,
постепенно
приходя
в
себя
и
набираясь
своего
обыч­
ног о
чувства
превосходства
и
строгости,—
вези
ты
нас,
извозчик,
теперь
по
самым
вашим
гл ав ным
улицам.
Мы
тут
у
вас
люди
новые.
При ех али
же
мы
сюд а,
извозчик,
из
центра,
по
командировке,
для
того,
чтоб ы,
значит,
о бсле­
д ов ать,
как
у
вас
тут
и
чт о.
Пон ят но?
—
Понятно,—
ответил
извозчик
со
вздохом
и
сбоку
поглядел
на
седоков,
ду мая
про
с ебя: «Знаем мы вас,
об­
следователей,
а
потом
шмыг
ч ерез
проходн ой
двор
и
до
свиданья», но все-таки
подтвердил:
—
Так
точно.
По нят но.
—
Так
во т,
и
вези
нас
таким
образом.
—
Овес,
эх,
нынче
дорог
стал,
барин,—
заметил
извоз­
чик
в ск ользь.
—
Ладно,
ты
нас
вези,
главное,
показывай
дос топ ри­
мечательности,
а
насчет
ов са
не
беспокойся
—
не
обидим.
—
П ок орно
благод ари м .
Можно
и
показать,
что
жа?
Толь ко
кто
чем,
в аше
здоровье,
интересуется...
Тут,
на­
пример,
невдалеке
есть
од но
местечко,
называется
Влади­
мирский
клуб,—
ту да
разве
свезти?
Нек отор ые
госп ода
интересуются.
Т ам,
между
п рочим ,
пальмы
с тоят,
во
Вл а­
дим ир ском
клубе-то.
50


—
Не т,
толь ко,
пожалуйста,
не
туд а.
Это
нам
известно.
Ты
нас
вез и
подальше
от
Владимирского
клуба,
куда-ни­
бу дь
на
этакий
Невский
проспект
или
туда,
где
е сть
мос­
ты.
Одним
сло во м,
чтобы
можно
б ыло
различные
мону­
менты
пос м отре ть.
—
Можно,
ваше
здоровье,
и
на
Невский.
Только
он
у
нас
теперь,
из винит е,
называется
Двадцать
пятого
ок тяб­
ря.
Что
жа.
Там
и
мосты
найдутся.
Допустим,
е сть
А нич­
ков ,
где
лоша ди .
Е сли
же
дальше
по
Дв адц ать
пятого
ок­
тября
ехать,
то
аккурат
к
Гостиному
дв ору
приедешь.
А
еще
ежели
подалее,
то
и
до
самой
Морской
ул ицы
мож ­
но
доехать,—
напр аво
своротить,
тут
т ебе
сейчас
же
и
Гл авны й
штаб,
тут
тебе
и
Зи мний
дво р ец,
где
цари
жили,
тут
тебе
и
Эрмитаж
на
Милли он ной
улице.
То же
места
ст оящи е
—
это
как
прикажете.
—
Вот
ты
нас
и
вези
туда,
куд а
хочешь.
—
Что
жа!
Но,
милая!
Извозчик
р асш евелил
вожжами
кобылку,
и
перед
взо­
рами
путешественников
пошли-поплыли,
раздвигаясь,
царственные
красоты
бывшей
столицы.
Невский
проспект
тя н улся
всей
сво ей
незаполнимой
ши ри ной
и
длиной,
все­
ми
сво ими
еще
не
зажженными
фонарями,
редкими
пеш е­
хода ми ,
маг аз ин ами,
трестами,
чистильщиками
сапог,
ло­
точниками,
сл або
заканчиваясь
где- то
нев е ро ятно
далеко
знаменитой
иглой.
За
огра дой
Ек ат ерин инско го
сквера
мелькнула
невозмутимая
имп ерат риц а,
высеченная
ого ­
ле нными
розгами
деревьев,
вместе
со
всеми
своими
любов­
ник а ми,
до
полной
че рн оты
и
невменяемости.
Темные
вод ы
Мо йки,
стиснутые
серым
гра нит ом,
н е щедро
от ра жа­
ли
горбатый
мост
и
высокие
одн ооб разн ые
до ма
со
мн о­
же ст вом
г р ифел ьных
окон
—
дома,
словно
бы
нарисован­
ные
и
вы р езанн ые
из
картона.
А
проспект
все
т яну лся
и
тянулся,
казалось,
конца
ему
никогда
не
будет.
—
Вот
она
и
Морская
самая,—
сказал
извозчик
и
свер­
нул
направо.
В
узкой,
высокой
и
кривой
ул ице
была
тишина.
—
А
вот
эн та
—
арка
Главного
штаба.
И
точно,
впереди,
соед ин яя
собой
два
казенных
здания,
перед
сослуживцами
неожиданно
близко
предстала
темно­
красная
арк а.
Перед
нею ,
сбо ку,
из
стены,
на
кронштей­
нах
торчали
толс ты е
час ы.
В
про ле те
арки,
наполовину
заслоненной
циферблатом
эт их
часов,
виднелась
часть
опрятной
мостовой.
Процокав
под
те мны ми
сво дами ,
из­
возчик
выехал
на
Дво рцов ую
площадь,
и
тут
откры лос ь
51


з рел ище
необыкновенной
красоты
и
величия.
Сплошь
вы­
мощенная
мелким
круглым
булыжником,
громадная
Д вор­
цовая
площадь
н ап ол овину
бы ла
окружена
под ков ой
зда­
ния .
На
прот ив оп оложн ой
стороне,
занавешенная
дожд ем ,
виднелась
красно-бурая
масса
Зимнего
дворца
со
множе­
ством
статуй
на
крыше.
Ни
одного
чело ве ка
не
было
на
п лощади .
А
пос реди н е,
в
само м
ее
цент ре,
ле гко
и
вместе
с
тем
прочно,
возвышалась
тонкая
триумфальная
колонна.
Она
была
так
высока,
что
ангел
с
крестом
на
ее
вершине,
казалось,
реял
на
головокружительной
высоте
в
триум­
фальном
воздухе
н адо
вс ем
этим
окаменелым
беззвучным
и
пустым
миром
ка мня.
—
Это
тебе,
б рат,
не
Владимирский
клуб,—
сказал
Фи­
л ипп
Степанович
с
таким
видом,
будто
бы
все
это
б ыло
де­
лом
его
рук.—
Ну,
что
ты
на
это
можешь
сказа ть ,
кассир?
—
Что
и
говорить,
здоровая
площадь,
Филипп
Степа­
нович.
Царизм!
Извозчик
п ересек
п лоща дь,
обогн ул
трибуну,
сколочен­
ную
для
Октябрьских
торжеств,
прое х ал
совсем
близко
под
боковыми
балкончиками
Зи мн его
дворца
и
с ве рнул
на
набережную.
Под ул
порывистый
ветер.
Желтая
в ода
хлестала
в
ус тои
моста.
Нева
была
неправдоподобно
про­
сторна
и
сердита.
Обг он я емые
темным
течением
вздутой
реки,
они
поеха­
ли
по
пустынной
н аб ережно й
мимо
прекрасных
домов
и
оград.
Но
уже
ни
на
что
не
обращал
более
внимания
Фи­
липп
Степанович,
потрясенный
виденным.
В
его
и
без
т ого
ра сст роенн ом
воображении
безо
всякой
последовательно­
сти
возникали
ка ртин ы
то
никогда
не
вид анных
на яву
гвардейских
парадов,
то
великосветских
балов,
то
царских
приемов,
то
гусарских
по по ек.
Придворные
ка реты
ос та­
навл ивались
у
чугунных
ротон д
воображаемых
дворцов,
кавалергардские
пер ча тки
с
раструбами
каса л ись
касок,
осененных
литыми
орлами,
зеркальные
сабли
царапали
ледяной
паркет,
шпоры
съе зжа ли сь
и
разъезжались
с
те­
ле фо нным
зво но м,
лакеи
несли
клубящееся
шампанское...
и
граф
Гвидо,
занеся
ботфорт
в
стремя
вороного
скакуна
с
красными
ноздрями,
избоченившись,
крутился
среди
все­
го
этого
сумб ура
в
шляпе
со
страусовым
пером
и
розой
на
груди.
Тем
временем
извозчик
уже
давно
стоял
на
Сенатской
площади
перед
стат у ей
императора
Петр а,
и
Ван еч ка,
взо ­
бравшись
на
скользкую
скал у
цок ол я,
норовил
дотянуть­
ся
крош е чной
ручкой
до
п отерт ого
б рюха
вст авш ей
на
52


ды бы
лоша ди ,
где
наискосок
было
нацарапано
мелом:
«Мурка -д ур к а».
Свесив
д линные
ноги
и
об рат ив
медные
жел в аки
щер­
батого
ли ца
к
Неве,
увенчанный
остры м и
лаврами,
импе­
ратор
простирал
рук у
вдаль.
Та м,
вдали,
ср еди
обманчи­
вой
мги,
мерещились
корабельные
реи
и
верфи.
О ттуда
по
неспокойной
во де
надвигался
ранний
ве чер.
Ф илипп
Степанович
тож е
взобрался
на
ц окол ь,
посто­
ял
между
задними
ногами
лошади
и
обс то ятельн о
п отро­
гал
ее
мятущийся
отвердевший
хвост.
Затем,
так
как
обоих
со с луживце в
мучил
голод,
а
Ва­
нечку,
кроме
голода ,
еще
мучило
не т ерпе ние
поскорее
обс ле дов ать
не
обследованные
доселе
ленинградские
удо­
вольствия
и
познакомиться
с
бывшими
княгинями,
извоз­
чику
бы ло
приказано
везти
куда-нибудь,
где
можно
б ыло
бы
пообедать
и
выпить.
Извозчик
повез
их
мимо
шафранных
близнецов
—
Правительствующего
сената
и
Правительствующего
сино­
да
и,
огибая
Исаакия,
тронулся
друг ой
до рог ой
о бр атно
на
Невский.
Однако
знаменитый
со бор
не
произвел
на
то­
ропливых
путешественников
долж н ого
впечатления.
И
долго
еще
им
вослед
глазами,
скрытыми
в
колоннадах,
укоризненно
см отр ел
И саак ий,
п ох ожий
на
голову
мавра,
п окры тую
угольным
золотом
византийской
шапки.
Через
н ек оторое
время
сытые
и
пьяные
сослуживцы
л ихо
промчались
в
тумане
по
Невскому
проспекту,
к ото­
рый
уже
светился
огнями,
и
в ошли
в
знаменитый
«Бар»,
что
в
доме
Европейской
гост ини ц ы.
А
еще
спустя
час
швейцар
Европейской
гостиницы,
пробегая
на
угол
за
па­
пиросами,
увидел,
как
из
дверей
«Бара»
вы ва лил ась
на
улицу
ку ча
лю дей.
Впереди
бежали
двое:
о дин
мал ень ­
кий,
другой
высокий.
Позади
них,
сдерживая
растопырен­
ными
руками
четырех
в з вол но ванных
девиц,
продвигал­
ся
третий,
в
ш ир оком
пальто,
с
трубкой,
р ассыпав ш ей
во
ть ме
искры.
—
Му жчи ны,
меня!
И
меня
возьмите!
—
кричали
де­
вицы,
виз жа
и
тор моша
молодого
чело ве ка
с
трубкой,
ко­
торый
кричал:
—
Отстань,
Нюрка!
Верка,
отлипни!
Никого
не
возь­
ме м!
Пустите,
ну
вас
всех
в
болото!
—
Возьмите
хот ь
Ляльку!
Лялька
—
бар о несса!
—
Какая
она,
к
черту,
баронесса!
Не
хватай
за
реглан!
—
Ну,
по г оди,
вредный
стерва!
При
этих
восклицаниях
трое
мужчин
влез ли
в
прокат­
53


ный
автомобиль,
более,
впрочем,
пох ожий
на
тюремную
колымагу,
и
захлопнули
за
собой
дверцу.
Шофер
дал
газу,
машина
выстрелила,
из
выбитого
окошка
вытянулась
ру ка
и
запустила
в
девиц
ра стр еп ан­
ный
бук ет
х риз антем .
—
Валяй
на
Каменноостровский!
Автомобиль
тронулся.
Из
то го
же
окошка
выглянула
усатая
голов а
и
за орал а
на
всю
улицу:
—
Даешь
государя
императора!
До
свидания,
милаш­
ки!
Кланяйтесь
знакомым!
И
автомобиль
уехал.
ГЛАВА
ШЕСТАЯ
—
Знач ит ,
высшее
общество?
—
Определенно.
—
Без
жульничества?
—
Ясно.
—
И. ..
государь
император?
—
Будьте
фотоге н ичн ы.
—
Видал,
кассир?
Что
же
ты
молчишь?
Э,
брат,
да
ты,
я
в ижу,
вдребезину...
И
в
чем
дело?
И
точк а...
Ту т,
проковыляв
через
нек ий
д л инный
мост,
машина
остановилась.
Белый
св ет
автомобильных
фонарей
лег
вдоль
огра ды
особняка
и
повис
ст екл янн ым
паром.
—
Приехали,—
об ъ явил
молодой
человек
с
трубкой
и
открыл
дверцу.
Ф илипп
Степанович
выле з
из
машины
и
раз мял
ноги,
сказавши:
—
Посмотрим,
посмотрим.
Обс леду ем.
—
И
гр... аф и ни?
—
сп рос ил
Ва не чка
нетвердо,
и
в
р аз­
винтившихся
его
гла зах
вздвоился
и
поплыл
длиннейший
ряд
у лич ных
огней.
—
Ясно.
—
Только
чтоб
настоящие
бывшие,
а
не
л...ли по вы е...
Аблимант...
Массивная
дверь
особняка,
возле
которой
позвонил
мо­
лодой
человек,
открылась,
и
перед
сослуживцами
предстал
с едов ла сый
ла кей
в
белых
га машах
и
красной
ливрее
с
зол о тыми
пуговицами.
—
Свои,
свои,—
поспешно
заметил
молодой
человек.—
Входите,
граждане,
м ило сти
про си м.
А
ты,
бр ате ц,
това­
рищ
лакей,
бе ги
наверх
и
доложи
там
все,
как
с лед ует
54


быть.
Скажешь,
что,
мо л,
джентльмены
из
Мо сквы
и
тому
подобное.
Жив-ва!
Прошу
вас,
гос под а,
антре.
Лакей
исчез,
а
джентльмены
из
Мо ск вы,
подталкивае­
мые
мо ло дым
ч ело в еком,
ко торы й
д елал
вокруг
них
э лё-
гантные
пируэты,
вст у пили
в
вестибюль
особняка
и
тут
же
обалдели,
пораженные
его
не вид а нным
великолепием.
Отраженные
справа
и
слева
зеркалами,
величиной
с
доб­
рую
зал у
каж до е,
освещенные
множеством
электрических
канделябров
на
мраморных
подставках,
сослуживцы
по­
ступили
в
распоряжение
швейцара
и,
е два
разделись,
по­
чувствовали
себя
до
то го
стеснительно,
что
захихикали,
как
голые
в
бане.
Под
лестницей,
за
маленьким
столиком,
аккуратно
сложив
губки,
сидела
надменная
бар ышн я
в
вязаной
кофте
и
продавала
бил еты.
З ап латив
де н ьги,
Фи­
липп
Степанович
поправил
на
н осу
пенсне,
подергал
с ебя
за
галстук
и
п рогов ори л
нетрезво,
через
нос:
—
Ну-с...
—-
Больше
жизни!
Больше
тем пер ам ент а,
джентльме­
ны!
—
воскликнул
молодой
человек,
подмигнув
продавщи­
це
билетов,
подхватил
Ванечку
под
руку.—
За
мно й,
сень­
оры ,
сейчас
я
вас
введу
в
самый
изы сканн ы й
из
всех
са­
лонов,
ка кие
только
имеются
в
СССР!
Вперед
и
вы ше!
С
этими
слов а ми
он
д руже любн о
обн ял
Фи лип па
Ст е­
па нович а
за
та лию
и
пот ащ ил
вверх
по
мраморной
лест­
нице,
прыгая
через
две
ступеньки
и
прищелкивая
ка блуч ­
ками.
Его
темно-синяя
бархатная
толстовка
вздувалась
кол окол ом ,
бегло
отражаясь
во
встречных
зеркалах.
Арти­
стический
г ал стук
клубился
и
заворачивался
вокруг
то­
щей
шейки.
Полосатые
брю чки
вырабатывали
мазурку.
Крысиные
глаза,
чрезвычайно
тесно
прижатые
к
больш о­
му
носу,
плутовато,
но
жестко
шныряли
по
сторонам.
Ху­
дые
щек и
отливали
синевой
бритья.
Из
трубки
ст ре ми­
тельно
летели
искры.
В
первой
обши рн ой
зале,
куда
они
т аким
обр азом
вбе­
жали,
бы ло
ярк о,
но
пус то.
Лишь
в
самом
дальнем
ее
углу
блистал
раскрытый
рояль,
похожий
на
фрак.
За
роялем
сидела
фигура
неразборчивой
наружности
и
о дним
п аль­
цем
печально
вытакивала
«Кирпичики», с большой пау­
зой
после
каждой
ноты.
Посредине
с ледующей
залы,
от­
ражаясь
вверх
ногами
в
пар к ете,
красовался,
о пир аясь
на
саб лю,
гол убой
корнет.
Он
щупал
пальцами
под
носом
английские
усы.
—
По л янски й,
где
общество?
—
сп роси л
его
на
бегу
молодой
чел ове к.
55


Корнет
вытянулся
и
ударил
шпора хми.
—
Обгчество
в
гогубой
гестиной,—
сказал
он,
кл аня­
ясь,
и
п ок азал
весь
сво й
широ ко
пробритый
пробор
от
лба
до
самого
затылка.—
Жогжик,
дайте
тги
губля,
я
в
доску
пгоиггался.
Мол одо й
человек
только
ручкой
отмахнулся.
—
Какие
там
три
рубля,
ког да
дел о
пахнет
тысячами.
—
Видал?
—
шепнул
Фил ипп
Степанович,
щупая
Ва­
нечку
за
бок.—
Ну,
что
ты
теперь
можешь
ск азать ,
кас­
сир?
И
хотя
кассир
р еш ите льно
ничего
не
мог
сказа ть,
по­
тому
что
был
пьян
совершенно,
и
только
невразумительно
ухмылялся,
Фил ипп
Степанович
прибавил:
—
А
еще
в
поезде
г о во р ил: «Покроем...
покроем»,
а
чем
тут
крыть,
когда
нечем
крыть?
При
этом
случае
бухгалтер
почел
своим
долгом
помя­
н уть
старика
Саббакина,
у
которого
зят ь
с лужил
в
мос­
ковских
гр енадер ах ,
но
ни чего
не
успел
ска зать ,
так
как
сию
же
минуту
они
очутились
на
пороге
нов ой
зал ы
—
голубой
гостиной.
Тот
же
лакей,
то лько
что
возвестивший
прибытие
го­
с тей,
посторонился
и
пропустил
их
в
дв ерь.
—
Леди
и
джентльмены!
—
закричал
молодой
человек
не
своим
голосом,
делая
правой
рукой
по
воздуху
рос­
черк.—
Внимание!
Ра зреш ите
предст авит ь
вам
мо их
но­
вых
друзей,
ко торы е
при ехали
из
Москвы
в
Са нкт -Пет ер­
б ург
со
специальной
ц елью
пов ращ ать ся
в
высшем
свет е.
При каж ете
принять?
Из-за
бархатной
спины
молодого
человека
сослужив­
цы
заглянули
в
залу,
и
в
глазах
у
них
окончательно
пом у­
тилось.
Перед
ними
был
высший
свет.
Вд оль
стен,
и
впрямь
обтянутых
штофной
материей
голубого
цвета,
на
шелко­
вых
гол убых
ди ва нчи ках
и
стульях
с
золотыми
ножками
сидели
в
весьма
изящных
позах
дамы
и
му жч ины
самой
великосветской
наружности
—
генералы
в
эполетах
и
разноцветных
лентах,
сановники
в
мундирах,
окованных
литым
шит ье м,
пр ест арелы е
графини
с
орлиными
носами
и
йодистыми
г л азами
в
черных
кружевных
наколках,
пра­
в о веды,
адмиралы,
кавалергарды,
необычайной
красоты
девушки
в
бальных
платьях...
Иные
из
них
курили,
иные
беседовали
между
собой,
иные
обмахивались
страусовыми
веерами,
иные,
накинув
ногу
на
н огу
и
прищурясь,
сидели
с
неподвижной
небрежностью,
подпирая
напомаженную
голову
рукой
в
белой
перчатке.
На
столиках
был и
бутыл­
56


ки,
пе пе л ьницы
и
цветы.
И
пос реди
всег о
эт ого
великоле­
пия ,
п оде рнутого
жир ной
по золо той
оче нь
яркого
электри­
ческого
освещения,
по
не п омерн ому
гол убом у
ковру
обюс-
сон
задумчиво
расхаживал,
обнявши
за
талию
лысого
старичка
во
фраке,
покойный
император
Николай
Второй.
—
Пр-рикажете
принять?
—
еще
раз
закричал
мол о­
дой
человек,
насладившись
впечатлением,
произведенным
на
сослуживцев,
и
пронзительно
захохотал.
Вслед
за
тем
он
вытолкнул
Фи лип па
Степановича
и
В ан ечку
вперед.
Все
лица,
с кольк о
их
ни
было
в
зал е,
обратились
к
ним
и,
как
показалось
с
пьяных
глаз,
на
разные
л ады
подмигнули.
—
Просим,
пр оси м!
—
закричали
великосветские
люди
и
захлопали
в
ла д оши.
Император
же
Николай
Второй
оставил
лысого
стар ич *
ка
и,
не
торопясь,
подошел
к
Фи лип пу
Степановичу.
Оста­
новившись
от
него
н евдалек е,
он
отставил
в бок
ногу,
м еш­
ковато
осунулся,
слегка
о бдер нул
гимнастерку
шти гли -
цовского
материала
цвета
хаки-шапжан,
лучи ст о
улы­
баясь,
потрогал
двумя
п аль цами,
сложенными
сло вно
бы
для
прис я ги,
рыжий
ус
и
затем
слабеньким
голоском
про­
изнес,
несколько
заикаясь,
по-кавалерийски:
—
Здравствуйте,
господа.
Очень
рад
вас
видеть.
—
Клян усь
честью!
—
воскликнул
при
этом
старичок
во
фраке
и
со
сл езам и
на
глазах
заб ег ал
по
зале,
ломая
ручки.—
Клян ус ь
че стью ,
господа!
Это
что-то
феноменаль­
ное!
Он!
Он!
В ылит ый
он!
Именно
так
—
здравствуйте,
господа!
О чень
рад
вас
видеть
—
тютел ь ка
в
тютельку.
Не
верю
своим
г л азам,
не
верю
св оим
ушам !
Еще
раз,
умо­
ляю
вас,
еще
р аз!
—
Извольте...
Здравствуйте,
госп ода.
Очень
рад
вас
ви­
деть,—
точно
та ким
же
обр азом
повторил
император
и
вдруг
густейшим
басом
с
горчи чн ой
хри пот ой
выпалил,
выпучив
гро зно
глаза
с
красными
жилками:
—
Водки?
Пива?
Шампанского?
Или
п рямо
в
девятку?
Хо- хо- хо! ..— •
И
покачнулся,
рыгнув
кислой
капустой.
И
не
у спели
сослуживцы
не
то
что
произнести
хотя
бы
о дно
слово,
но
даже
сообразить
что-нибудь
путно,
как
уже
голубой
корнет
появился
перед
ним и.
—
Блегегодные
штатские.
Лейб-гвагдии
конно-ггена-
гегского
его
величества
полгка
когнет
князь
Гагагин-вто-
го й.
Обгчество
тгебует
щед гос ти
и
ши готы .
Пгикажете
га с-
погядиться
насчет
ужина?
Фил ипп
Степанович
с
косого
глаза
посмотрел
на
голу ­
57


бого
корнета,
весьм а
яд ови того ,
приподнял
бро вь
и
над­
менн о
сказал
в
нос:
—-
И
оч- чен ь
приятно.
А
я
граф
Гвидо
со
сво им
кас­
сиром
Ванечкой.
Тут
он
сделал
страшно
вел ик освет ск ий
жес т
широко­
го
радушия
и
вдруг
побагровел.
—
И
оч- чен ь
при ятн о!
—
зак рича л
он
фаготом.—
Пр о­
шу
вас,
господа!
С уаре
интим.
Шерри-бренди...
Мес ье
и
мадам...
Уг ощаю
в сех ...
Чем
бог
п осл ал...
Сию
же
минуту
покачнувшийся
Филипп
Степанович
был
подхвачен
под
руки
с
одной
с торон ы
корнетом,
а
с
др угой
покойным
имп е рато ром
и
бережно
доставлен
в
со­
седнюю
залу,
где
находился
буфет.
Наве рх у,
на
хорах,
за­
играл
струнный
орке стр.
Пр естар елы й
а дми рал
вытащил
из
кармана
сюртука
к олоду
карт.
Великосветские
дамы
и
мужчины
гус ьк ом
потянулись
к
б уф ету,
где
уже
слыша­
лись
ос трые
по це луи
винных
пробок.
М олод ой
ч ело век
с
т руб кой
носился
по
залам,
словно
бы
дирижируя
по сле д­
ней
ф иг урой
забористой
кадрили.
Зала
опустела,
и
нако­
нец
забытый
в
общей
суматохе
Ва нечка
остался
один,
не
без
труда
удерживаясь
на
ногах
на
самой
середине
ков­
ра,
на
том
самом
месте,
где
т олько
что
прогуливался
им­
ператор.
Сконфуженно
крутя
головой
и
плотно
сжимая
под
мышкой
портфель,
Ван ечка
осоловелыми
глазами
об­
вел
зал у
и
вдруг
увидел
девушку,
которая
сидела
вся
закутанная
в
персидскую
ш аль,
поло ж ив
ногу
на
ногу,
ку­
рила
папир ос ку
и
смотрела
на
нег о
слегка
прищуренными
черкесскими
глазами,
как
бы
гов оря : «Вы,
кажется,
хоте­
ли,
молодой
человек,
познакомиться
с
графиней?
Так
вот,
допустим,
я
графиня.
К
вашим
услугам.
А
ну-ка,
ри ск ни­
т е».
У
Ванечки
оси пло
в
горле .
Он
подошел,
сгорбившись,
к
девушке,
дов ол ьно
неуклюже
шаркнул
сапогами
и,
по -­
телячьи
улыбаясь,
выс ых аю щим
голосом
спросил:
—
Вы,
я
извиняюсь,
княг и ня?
—
С
вашего
позволения
—
княжна,—
ответила
девуш­
ка
и
пустила
в
кассир а
струю
дыма.—
Ну,
и
что
же
дальше?
...Тем
временем,
распр авивш ись ,
как
сле дуе т
быт ь,
с
растяпой
Муркой,
Изабе лл а
закусила
толс ты е
губы
и,
не
те ряя
понапрасну
времени,
пустилась
в
погоню
за
бегле­
цам и.
Иная
на
ее
месте,
пожалуй,
пл юну ла
бы
на
все
и
ус пок о ила с ь: «Пускай другие попользуются молодыми
58


людьми,
а
с
меня
и
т ого,
что
перепало,
дов оль но ».
Только
не
такой
девушкой
бы ла
Изабелла,
чтобы
успокоиться
на
этом.
Жадности
она
бы ла
сверхъестественной
и
пл аны
обог ащ ен ия
имела
самые
обширные
—
тысячи
на
п олторы ,
а
то
и
на
две ,
если
не
на
все
тр и.
Одна
мысль,
что
ша ль­
ные
ден еж ки
могут
достаться
др угой,
приво дила
ее
в
эн е ргич ное
бешенство.
Основательно
поторговавшись
с
извозчиком,
на
что
у шло
добрых
четверть
часа,
Изабелла
грузно
уселась
в
пролетку,
решительно
подобрала
манто
и
пошла
колесить
по
Ленинграду.
В
первую
голову
он а,
р азу ме ется,
объеха­
ла
наиболее
подозрительные
вокзалы,
разузнала,
когда
и
куда
уходят
поезда,
и,
не
на йдя
мужчин
ни
в
буфете,
ни
воз ле
кассы,
успокоилась
—
значит,
не
успели
уехать.
По­
сле
этого
Изабелла
предприняла
пла номе р ное
об след ов а­
ние
всех
ресторанов
и
пивных-столовых,
где,
на
ее
опыт­
ный
взгляд,
могли
за г улять
сбежавшие
мужчины.
Этих
заведений
было
немало,
но
она
зн ала
их
напе рече т
по
пал ьца м.
Сперва
она
зае хала
в
к афе
«Олимп», где посре ­
дине,
в
стеклянном
ящик е,
всегда
выставлен
громадный
поросенок
с
фиалками
во
рту.
Там
она
показала
подругам
но вую
шляпку,
дал а
пощупать
фильдеперсовые
чулки,
об­
ругала
дуру
Мурк у,
высокомерно
наме кн у ла,
что
живет
теперь
с
одним
председателем
московского
треста
и
на
книжке
имеет
п олторы
тысячи.
Сло вом ,
напустила
зав ист ­
ливого
т у мана,
поджала
г убы,
подобрала
манто
и
ш ум­
но
уд ал илась .
Зат ем
она
побывала
так им
же
точно
мане­
ром
в
«Низке», в «Вене», в «Шато
де
Флер» (ибо разве
есть
в
России
хоть
о дин
город иш к о,
где
бы
не
б ыло
«Шато
де
Флер»?), в «Гурзуфе», в «Дарьяле», в «Континентале»,
в
«Южном полюсе», на всякий случай даже во Владимир ­
ском
клубе
и
во
множестве
прочих
учреждений
того
же
характера,
пока,
наконец,
ч асу
в
девятом
не
очутилась
в
«Баре».
—
Ой,
опоз да ла!
—
воскликнула,
хох оча
до
с лез,
одна
из
тутошних
девиц,
после
то го
как
Изабел ла ,
обежав
все
девять
дубовых
апартаментов
американской
пивной,
тя­
же ло
дыша,
под се ла
к
столику.—
Опоздала,
Ду ньк а,
оп о­
здала!
Что
тут
было
без
теб я
тол ько
что!
Ум ер еть
можно!
Являются,
представь
себе,
каких-то
двое,
пьяные
как
зю зи.
Их
даже
пус кать
сн ача ла
не
хот ели .
Од еты
дов оль­
но
паршиво.
Но
монеты
при
них,
по нима еш ь,
вот
т акая
пачка
и
даж е
больше.
И
к р ичат: «Где у вас тут графини
и
княгини?
Хотим,
кр и чат,
зан и матьс я
с
женщинами
из
59


высшего
Об щес тва !» А сами аж со стульев падают,
до
тог о
пьяные!
—
Где
ж
они
те пе рь?
—
спросила
Из аб елла,
бледнея,
и
щек и
у
нее
затряслись.—
Куда
ж
они
девались?
—
См отр ите,
какая
бы стр ая
нашлась!
А
видела,
как
ляг ушк и
прыгают?
—
быстро
и
злобно
подхватила
одн а
девица
в
кошачьей
горжетке
и
раза
три
показала
ку киш .—
Держи
чер та
за
хвост.
Их
Жоржик
повез
в
машине
на
Каменноостровский,
к
царю.
Теперь
пиши
п роп ало.
По ка
их
там
окончательно
не
разденут
—
не
выпустят.
Опреде­
лен но.
У
них
там
ц елый
арапский
трест
вокруг
ца ря
орга­
низ ов ался .
—
Какой
царь?
Какой
трест?
—
заши пел а
Изабелла,
багровея.—
Что
вы
мн е,
девушки,
пули
лье те?
—
Ой,
глядите,
она
ничего
не
знает!
С
л уны
ты
сорва­
лась,
что
ли,
или
еще
с
чего-н и будь ?
У
нас
тут
в
Ленин­
град е
такие
д ела
творятся,
что
подохнуть
можно
от
удив­
ления .
Такая
п ошла
мо да
на
кино,
что
дальше
некуда.
Всякий
день
ставят
каки е-ни бу дь
исторические
картины.
Представь
себе ,
начали
недавно
снимать
одн у
картину,
называется
«Николай Кровавый», где царь участвует,
и
царица,
и
вся
свита,
министры
и
разные
депутаты.
И,
глав­
н ое,
снимаются
не
какие-нибудь
там
артисты,
а
настоящие
бывш ие
генералы,
адмиралы,
адъютанты,
офи ц еры.
Даже
митрополит
один
и
тот
снимался,
что б
мне
не
сойти,
т ьфу,
с
эт ого
места!
По
три
рубля
в
день
получали,
а
кот оры е
на
лоша ди ,
так
те
—
во се мь.
Пора здав ал и
им
ихние
все­
возможные
лейб-гвардейские
фр е нчи,
галифе,
погоны,
саб­
ли
—
нате,
надев ай те .
Пот еха .
Сначала
они,
конечно,
силь­
но
ст есня лись
переодеваться.
Думали,
что
как
то лько
на­
денут
с вои
старорежимные
формы,
так
их
сейчас
же
—
бац
за
заднюю
час ть
и
в
конверт.
Но
потом,
од на ко,
переоде­
лись.
Как-никак,
в с е-таки
три
рубл я
на
земле
не
валяются.
Потом
их
три
дня
мучили
—
снимали
как
на
площади,
так
и
в
самом
Зимнем
дво р це.
Народу
с обралос ь
видимо-неви­
димо,
как
на
наводнение.
Конную
милицию
вызывали.
Да же
ца ря
Николая
для
этог о
дел а
выкопали
настолько
под ходящ его,
что
многие
бывшие
в
обморок
попадали,
как
только
увидели,—до
тог о,
гов о рят,
п охож.
И,
представь
себе,
кто
же?
Один
простой,
обыкновенный
булочник
с
Пет ербу ргс кой
стороны.
Пьяница
и
жулик.
По
фа мил ии
С ер еда.
У
него
и
борода
такая,
и
усы
так ие
же
точь -в -
точь
—
словом,
вы лит ый
царский
пол ти нник.
А
тут
из
Мо с­
квы
как
раз
приезжает
тот
са мый
гл авн ый
киноартист,
ко­
60


тор ый
должен
играть
Николая
Кро ва во го.
Три
м есяца
спе­
циально
се бе
бороду
отращивал
и
вот,
наконец,
явл яет ся.
Тож е,
гов оря т,
на
Ни кол ая
похо ж,
то лько
нем но го
тол­
стый.
Ну,
кон е чно,
привезли
их
обоих
в
З имний
дворец,
одели
в
мундиры
и
начали
сравнивать.
Позвали
специа­
ли стов
—
старых
царских
л аке ев,
показали
на
обоих
и
с пра шива ю т : «Который царь больше годится?» И что же
ты
думаешь?
Как
увидели
лакеи
нашего
булочника,
так
на
того,
другого,
московского
киноартиста,
и
см от реть
больше
не
захотели.
«Этот,
говорят,
этот.
Как
две
капли.
А
тот
чересчур
толстый,
и
нос
совершенно
не
т ако й!»
Так
москвич
и
уехал
вместе
со
сво ей
бо род ой
обр атно
в
Москву.
Ужасно,
говорят,
выражался
на
вокзале.
Б ить
морду
булочнику
хоте л.
Жалко,
тебя,
Дун ь ка,
не
было.
Мы
тут
два
дня
умирали.
—
Ну,
а
дальше,
дальше,
насчет
тре с та!
—
воскликну­
ла
Изабелла,
тревожно
пов ор ач иваясь
на
стуле.—
Дальше
расск аз ывай .
—
Дальше
дел о
все м
известное.
Как
эти
самые
гене­
р алы -адм ир алы
над ели
форм ы
—
видят,
что
их
никто
не
тро гае т,
а
даж е,
наоборот,
по
три
рубля
в
де нь
выплачи­
вают,—
так
им
это
дело
до
то го
понравилось,
что
съемка
уже
три
дня
кончилась,
а
они
все
ра зд ева ться
не
хотят.
Засели
все
в
одной
киностудии
на
Каменноостровском
—
и
никак
по
домам
не
разойдутся:
ходят
в
своих
френчах,
носят
сабли,
водку
пьют.
Там
вместе
с
ними
и
булочник,
и
некоторые
бывшие
же нщин ы.
—
Ну,
а
что
же
за
трест?
—
Трест
очень
простой.
Жоржика
знаешь?
Ну,
как
же,
конферансье,
известный
арап.
Он
этот
трест
и
ус тро­
ил.
Завел
там,
в
особняке,
буфет
с
напитками,
тапера,
орк ес тр,
ф окс трот,
пос а дил
у
вх ода
в
лавочку
кассиршу,
сообр ази л
девятку,
пульку,
чуть
ли
не
рулетку
и
возит
туда
дураков-иностранцев
—
весь
царизм
показывает
им
по
п ять десят
рублей
в
долларах
с
рыла.
Те м,
конечно,
интересно
п осм от реть,
как
и
что.
Еще
бы.
А
там
их
куют,
как
тех
лошадей.
Вчера
из
о дних
немцев
двести
че рв он­
цев,
например,
выдоили.
А
сегодня
эт их
двух
повезли.
Те­
пер ь
им
вата-блин.
Пока
не
разденут,
до
тех
пор
не
вы пу­
стят.
Это
уж
определенный
факт.
Не
говоря
ни
слов а,
Изабел ла
сор вал ась
с
ме ста
и
бр о­
силась
вон
из
«Бара» .
В
дверях
ее
пытался
облапить
дю­
жий
шведский
шкипер
в
ф ураж ке
с
золотым
дубовым
ш ит ьем.
Но
Изабе лл а
о беими
руками
уперлась
ему
в
грудь
61


и
с
таким
остервенением
толкнула,
что
у див ле нный
моряк
долго
беж ал
задом,
пр исед ая
и
балансируя,
пок а
нак о нец
грузно
не
у селся
на
чьи- то
сов ерше н но
посторонние
коле­
ни.
Тут
в
его
вы пуч енных
гла зах
медленно
опрокинулась
вся
внутренность
«Бара»
—
дубовые
стены ,
цветы,
плака­
ты,
кружки,
шл яп ки,
раки...
Даже
раздирающий
грохот
шумового
оркестра
и
тот,
казалось,
покачнулся
и
опроки­
нулся,
высыпавшись
на
голову
всем
сво им
трескучим
ви­
негретом
—
пищульками,
трещотками
и
тарелками.
А
Изабелла,
прошипев
сквозь
прик у ш енные
губы
на­
сч ет
нахальных
иностранцев,
позволяющих
себе
чересчур
много,
уже
мч ал ась
на
извозчике
ра зы ски вать
ар ап ский
трест.
Дело
было
нелегкое,
но
не
прош ло
и
ч асу,
как
она,
перебудоражив
всех
дворников,
сторожей
и
уп рав дом ов
Камепноостровского
проспекта,
от ыск ала
особ н як
ки но­
студии
и
ворвалась
в
нег о
через
нез апер ту ю
дверь
с
чер ­
н ого
хода
в
тот
самый
мо мент ,
к огда
кутеж
был
в
самом
разгаре.
Внутри
дом а,
в
отдалении,
слышались
пьяные
голоса,
булькала,
как
кипяток,
жгучая
музыка.
Швыряя
зон ти ком
незнакомые
двери,
Изабе лл а
побе­
жал а
на
этот
шум .
В
п олут ем ном
ко рид оре
она
споткну­
лась
об
ящи к
с
пус т ыми
бутылками
и
какой-то
тренож­
ник
—
страшно
выругалась.
Потом
заблудилась
и
попал а
в
каф ельн ую
кухню,
где
в
горь ком
кухмистерском
чад у
пылал
и
плакал
багровый
повар.
За тем
взбежала
по
ду­
бовой
ле с тнице
вверх,
окончательно
запуталась,
су нул ась
опя ть
в
кор ид ор
без
двЬрей
и
потом
сно ва
в збир ал ась
по
лестнице,
но
уже
на
этот
раз
узкой
и
железной,
пока,
наконец,
не
очутилась
на
хорах
под
ле пным
расписанным
плафоном
позади
играющего
с трун ного
оркестра.
Злобно
раскидав
л о ктями
скрипки
и
пюпитры,
наступая
на
мо­
зол и
и
надув
бел ые
щеки,
Изабелла
продралась
к
пе ри­
лам,
заглянула
в низ
и
сейчас
же
увидела
под
собою
зал у
и
лысину
Фил и ппа
Степановича,
ко торы й
как
раз
в
этот
миг
с
кинжалом
в
зубах
танц ева л
пос еред ин е
з алы
На ур­
скую
лезгинку
«Молитва Шамиля» .
Поверх
пиджака
на
нем
болтался
генеральский
мундир,
и
эполеты
хлопали
его
запанибрата
по
плечам
золотыми
своими
лап ами.
Со­
вершенно
неправдоподобно
выворачивая
костлявые
ноги,
бухгалтер
потрясал
пивной
бутылкой,
рычал,
подмигивал
и
был
страшен.
А
вокруг
нег о
стояли
кругом
шумные
люди
из
самого
в ыс шего
обще ств а
и
пь яно
хлопали
в
ла­
доши,
отбивая
такт.
—
Я
извиняюсь,
котик,
ты
здесь ?
—
зак рича ла
Иза­
62


б елла,
свеш ивая сь
в
залу,
и
взмахнула
зонтиком.-—•
А
я
те бя
ищу
по
всему
городу!
Ах
ты,
бож е
мой,
посмотри,
на
кого
ты
похож!
Ах,
ах!
Музыка
прекратилась.
—
Изабел л о чка, —
писк ну л
бухгалтер,
и
кинжал
вы­
пал
из
его
зубов,
воткнувшись
в
ковер.
Общество
шарах­
нулось.
Мо лодой
человек
в
бархатной
т олст овке
юр ко
за­
бе гал
крысиными
сво ими
глазами
по
сторонам.
Он
чувст­
вовал,
что
предстоит
скандал,
связанный
со
множеством
неприятностей.
- Поко йный
император
вышел,
пошатыва­
я сь,
из
буфета
с
половиной
курицы
в
руке,
потрогал
ус
и
тут
же
подавился.
А
Изабе лл а
уже
пришла
в
се бя
и
низ­
вергала
на
голов ы
в ыс шего
общества
крики,
груб ые
и
уг­
ловатые,
как
кирпичи,
падающие
с
п ост ройк и.
—
Мошенники!
Бандиты!
—
кри чал а
она ,
багровея
сама,
как
кирпич.—
Н ету
на
вас
уг ол овных
агентов!
За­
влекли
в
сво й
арапский
трест
чуж ого
мужчину,
напоили
и
хоче те
окончательно
раздеть?
Так
нет!
Я
не
посмотрю
па
вас,
что
вы
здесь
все
ге нерал ы-ад мир алы .
Я
на
вас
в
ГПУ
донесу!
П рошло
то
проклятое
вр емя
царизма!
А
вы,
чертовы
гра фи ни,
ть фу
на
вас
в сех!
А
тебе,
котик,
до­
вольно
стыдно
поступать
так
со
знакомой
женщиной.—
Тут
Изаб ел ла
всх лип ну ла
и
утерла
нос
каракулевым
ру­
кавом.—
Я
от
теб я
этого,
котик,
никак
не
ожидала!
Тем
боле е
что
нахожусь
в
положении
и
на
аборт
надо
мини­
мум
восемь
червонцев
—
пускай
женщины
подтвердят
—
пли
же
алименты,
одно
из
двух.
А
вы
все
бу дьте
свиде­
телями!
Услышав
это,
Филипп
Степанович,
как
он
ни
был
пья н,
почувствовал
такой
ужас
и
тос ку,
что
з аб егал
по
з але,
как
з аяц,
спотыкаясь
о
предметы,
сослепу
не
находя
две­
рей.
Изабелла
же,
сооб раз ив ,
что
сражение
п очти
вы игр а­
но
и
главное
теперь
—
бы строт а
и
нат иск ,
не
дол го
думая,
пер ек ину лась
чер ез
перила,
обхватила
толстыми
ногами
колонну
и
съ еха ла
вниз,
как
солда т
с
призового
с тол ба,
и,
з адых аясь ,
предстала
перед
Ф илиппо м
Степановичем.
—
Изабеллочка!
Яниночка!
—
про л епетал
бухгалтер.—
В анечк а,
где
же
ты?
Друзья!
Кассир!
Ко
мн е!
—
Соб ира й ся,
котик,
домой!
—
ласково
прошппела
Изабелла.—Собирайся,
детка,
пока
тебя
тут
окончатель­
но
не
раздели.
Пойдем,
дуся,
домой
из
этого
притона
разврата.
В
помраченном
сознании
Фил ип па
Степановича
на
мгновение
вспыхнули
ря бые
роз ы;
зве рин ая
зл оба
задви-
63


галась
в
ка ды ке;
он
уже
готов
был
выставить
вперед
клы ­
ки
и
зарычать,
но
вдруг
вместо
этого
сел
на
ковер
и
пе­
чально
свесил
усы.
—
Шерри-бренди,—
про из нес
он,
заплетаясь,—
будьте
лю бе зны ...
Ма дам ...
—
Поедем,
котик,—
сказала
Изабе лл а
и
прочно
взяла
его
за
эполеты,—
пора
баиньки.
Тут
общество
наконец
очнулось.
Молодой
че лове к
в
толс тов ке
кинулся
на
помощь
к
бухгалтеру,
делая
по
воздуху
грозные
росчерки
и
требуя
уплаты
за
напит к и,
оркестр
и
освещение,
но
немедленно
же
был
отброшен
трескучим
ударом
зонтика
по
голове
—
Изабел л а
не
лю­
била
шуток .
Г олубой
корнет
бросился
на
выручку,
но
как-то
запутался
в
шпорах,
споткнулся
о
собственную
саблю,
опрокинул
столик
с
бутылками,
страшно
ск он фу­
зился
и,
таки м
образом,
выбыл
из
ст роя.
Произошла
об­
щая
сва лка.
Седой
г енера л
в
п одтяж ках,
прикатившийся
из
буфета
к
месту
боя
спасат ь
раздираемый
св ой
мундир,
едва
у спел
уклониться
от
удара ,
ко торы й
в сем
св оим
шел­
ковым
свистом
пришелся
по
щек е
покойного
императора,
подвернувшегося,
на
сво е
несчастье,
под
горяч ую
ру ку
Изабеллы.
Она
у видела
е го,
и
гне в
ее
достиг
высшего
предела.
—
А,
подлый
булочник!
Так
т ебе
и
н адо,
император
пар шив ый.
Будешь
знать,
как
за влек ать
чужих
муж чи н!
Я
тебе,
кровавому
тирану,
эксплуататору
трудящихся,
все
твои
бессовестные
глаза
выцарапаю
и
доставлю
в
от­
деление.
Определенно.
С
этими
словами
Изабе лл а
запустила
остры й
маникюр
в
его
бороду
и,
шипя
от
бешенства,
выдрала
добрую
ее
треть.
Император
за кри чал
от
б оли
и
вдруг
заплакал
очень
тоненьким
голосом
в
но с:
—
Това...рищи!
За
что
же
мы
боролись,
я
вас
спр а­
шиваю,
если
у
че ст ного
беспартийного
члена
профсоюза
пос леднюю
бороду
отымают?
Я
за
эту
бороду
при
старом
режиме
Ни кола я
Кровавого
под в ерг ался
ре п рес с иям...
Из- за
нее,
проклятой,
ме ня
цар ск ие
палачи
пр ивл ек али
в
ад м инис тра т ивном
порядке
за
оск орбле ни е
его
величе­
ства.
И
я
собственноручную
подписку
да вал
в
у час тке
на
п ре дмет
обязательного
бритья
бороды.
И
что
же
мы
ви­
дам
теперь,
товарищи,
когда
пролетариат
торжествует?
Есть
мне
какой-нибудь
покой
от
б оро ды?
Н ету
мне
от
бо­
р оды
никакого
пок оя!
Хотя
в
административном
порядке
бриться
и
не
заставляют
и
даже,
наоборот,
по
три
рубля
64


в
день
за
бороду
пл атят,
но
от
н ее,
про к лят ой,
все
мои
н есчаст ья
и
оск орб лен ия.
Верите
ли,
вся
моя
жизнь
за­
гу б лена
от
этой
контрреволюционной
бор од ы,
что бы
она
отсохла.
И
где
же
тут
св обо да,
и
куда
смотрит
рабоче-
крестьянская
ин сп екци я,
и
почему
такое?
И
долго
еще
изливался
в
подобном
же
роде
огорчен­
ный
було чни к
с
Петербургской
стороны,
по ка
Изабелла,
отбиваясь
зон ти ком
от
нападавших,
волокла
Ф или ппа
Степановича
за
ши в орот
по
ан фил аде
пок оев ,
полных
тре­
воги,
гама
и
гула.
...А
Ванечк а,
уже
вдребезги
влюбленный
и
очарован­
ный,
си дел
в
пол утемн ой
з але,
в
уголке
за
роялем ,
и
мо л­
ча
пожирал
г л азами
к няж ну.
Он
даж е
немного
отрезвел
от
об о жания
и
оробел
еще
пущ е
прежнего.
Его
че люс ти
был и
стиснуты,
лоб
м окр,
он
напрягал
все
силы,
чтобы
скрыть
и
заду ш ить
в
ко рне
непристойное
урчание
в
жи­
воте.
Он
г орел,
мучился,
не
знал,
как
пр ис туп ить
к
д елу,
глупейшим
образ ом
ухмылялся
и
был
готов
на
все.
А
кня жн а,
скрестив
на
груди
под
шалью
ручки
и
вытянув
вперед
тесно
сжатые
д линные
н оги
в
нежнейших
шелко­
вых
чулках
и
лаковых
туфельках,
д ер жала
в
слег ка
уса­
том
ротике
папироску
и
щурилась
на
Ва не чку
сквозь
дым
черкесскими
многообещающими
глазами.
Ч уть -чуть
улы­
балась.
Да же
будто
бы
подмигивала.
В
этом
жгучем
мол ­
чании
Ван ечка
промучался
добрый
час
и
уже
готов
был
совершить
черт
зна ет
ка кие
самые
дерзкие
поступки,
как
вдруг
в
сос едн ей
з але
начался
ск анд ал.
Услыш ав
гро з ные
кри ки
Изабел л ы
и
шум
потасовки,
Ванечка
п обле дн ел,
а
княжна
засуетилась
и,
наказав
Ванечке
сидеть
на
месте
и
никуда
не
уходить,
побежала
узнать,
в
чем
дело .
Ей
бы ло
д оста точно
тольк о
заглянуть
в
залу,
что бы
совершенно
безошибочно
определить
п оло­
ж ение
вещей.
Она
на
цыпочках
подбежала
к
Ванечке,
прижалась
к
не му
воз д ушным
плечом,
наклонилась,
окатила
запахом
дьявольских
духов ,
по щек о тала
щеку
кончиками
волос,
по ло жила
па лец
на
губки
и
прошептала:
—
Тс...
Деньги
при
ва с?
—
При
м не,—
ответил
Ванечка
так им
же
шепотом,
и
в
животе
у
него
вдруг
сделалось
одновременно
жарко
и
холодно.
—
Много?
—
Вагон.
—
Бежим.
3в.
Кат аев,
т.
2
65


Она
сх ват ила
его
за
локоть.
—
Тише,
не
с тучи те
сапогами.
Молчите.
Тш-ш-ш..,
И
проворно
вывела
на
лестницу.
ГЛАВА
СЕДЬМАЯ
Едва
Ванеч к а
очутился
со
своей
да мой
на
извозчике,
вдвоем,
посередине
пустого
проспекта,
как
сейчас
же,
во­
ровато
оглянувшись
по
сторон ам ,
обнял
ее
за
очень
тон­
кую
и
тв ерд ую
талию,
опрокинул
навзничь
и
страстно
поцеловал
в
пупырчатое
на
холоде
горло.
Тут
же
он
обо­
млел
от
де рз ости
и
сварился
как
рак .
Дев у шка
нежно,
но
довольно
настойчиво
высвободилась
из
объятий
и
закрыла
Ванечке
рот
ладошкой.
—
Тс!
То лько
не
се йча с.
Вы
с
ума
сошли.
—
Когд а
же?
—
хрипло
с п росил
кассир.
Девушка
замерцала
таин ств енн ыми
глазами,
за кут а­
л ась
в
н еп ромо ка емое
пальто
и,
прижавшись
к
р аспален ­
ному
кассиру,
пот ихо нь ку
засмеялась,
словно
бы
поще­
котала.
—
Будьте
паинькой.
Тс...
«Отдай мне эту ночь,
забудь,
что
завтра
ден ь »,—
пропела
она
низким
голосом .—
Хо­
рош о?
То лько
не
на до
безумствовать
на
извозчике.
Как
тебя
зовут?
—
Ванечка.
—
А
м еня
княжна
Агабекова,
но
ты
можешь
наз ыват ь
ме ня
просто
Ирэн.
С
этими
слов ам и
она
стиснула
холодными
пальцами
Ванечкину
руку,
п реб ольно
уколола
обточенными
ногот­
ками
и
пол ожил а
голову
на
его
плечо.
—-
Ку да
же
мы
п оед ем?
—
жалобно
сп рос ил
кас с ир.
—
В
Европейскую,—
жарко
шепнула
она.—
Кучер,
в
Европейскую!
Сегодня
у
меня
сумасшедшее
настроение.
Сегодня
я
хочу
много
цветов,
музыки
и
шампанского.
Ив ан,
ты
любишь
ан ан асы
в
шампанском?
Я
у жасно
люблю.
«От грез Кларета в глазах рубины...
И
б уду
тебя
я
ласкать,
обнимать,
ц ело- ва ть...»
Не
правда
ли?
Страшно
шикарно!
—
А нанасы
шикарно,-—
бест о лко во
проговорил
Ванеч­
ка,
представил
себе
отд ельны й
к аби нет
в
Европейской
и
окончательно
погиб.
Однако
никаких
кабинетов
в
Европейской
не
оказа­
лось,
и
Ванечке
п ри шлось
вполне
прилично
сидеть
п ро­
тив
девушки
в
зеленоватом
зале,
похожем
на
подводное
66


царство,
ст есняясь
и
пряча
под
стол
с вои
до
пос ледн ей
степени
неп рис т ойные
сапоги,
от
к оторы х
на
ве сь
рес то­
ран
разило
мок рой
со бако й.
Все
вокруг
было
чинно
и
бла­
городно.
Несколько
немцев
в
ж естки х
воротничках
де ло­
вито
ели
па р овую
осетрину
под
грибным
соусом.
Военный
с
ром б ами
оди но ко
сидел
в
углу
над
бут ылк ой
боржома,
подобрав
со л идно
выскобленный
подбородок
и
расправляя
пальцами
з нам енит ые
усы,
как
бы
желая
ск азать : «Вы,
граждане,
тут
как
хоти те ,
а
я
больше
насчет
цыганских
романсов».
Гд е- то,
еще
дальше,
скрытая
выступом
эстра­
ды
и
зеленью,
кутила
большая
компания;
туда
то
и
дело
официанты
в
белом
подкатывали
с толи ки
на
колесах,
у став ленные
ши пящи ми
жаровнями,
серебряными
мис­
ками,
бутылками
и
фруктами.
Оттуда
слышались
сиплая
пальба
соды
—
как
из
огнетушителя
—
и
пьяный
ж енск ий
смех.
Между
пус т ыми
столиками,
весьма
брюзгливо
и
бе­
режно,
ч тобы
не
сделать
больно
подагрическим
ногам,
обутым
в
прю не ле вые
штиблеты
на
пуг ов ица х,
прохажи­
вался
господин
средних
лет
в
смокинге
и
изр едка
нюхал
расставленные
по
столам
цветы
с
таким
видо м,
будто
бы
это
был и
пе
цветы,
но
вредные
грибы.
—
Это
кто
же
такой?
—
сп рос ил
Ванечка.
—
Метрдотель,—
ядо ви то
пшикнула
Ирэн,
потом
сде­
лала
ужасные
глаза
и
показала
язык
трубочкой,—по­
нятно?
—
М етр доте ль.
Понятно,—
сказал
В анеч ка
и
до
то го
заскучал,
что
даж е
отрезвел
и
попросился,
не льзя
ли
луч ше
поехать
во
Владимирский
клуб
—
там
и
кабинеты
и
прочее.
Ир эн
сказала,
чтоб
сидел
и
не
пр ист авал,
а
то
ничего
не
п олучи т,
пото му
что
скоро
на чнется
кабаре
и
будет
весело,
а
потом
после
кабаре...—
и
уколола
его
под
сто­
лом
ногот ка ми .
Скоро
действительно
началось
к аб аре.
Раздвинулся
бархатный
з ана вес,
ак к ом паниат ор
ударил
по
клавишам,
и
на
сцену,
сб оку
и
боком,
вы беж ал,
поти­
рая
ручки
и
частя
прохудившимися
локтями,
молодой
человек
чрезвычайной
худоб ы
во
фрак е
и
пик ей ной
жи­
летке.
О чень
быстро
мел ь кая
белыми
гетрами
и
закусив
невидимые
миру
удила,
молодой
человек
обежал
дважды
э стр аду,
криво
улыбнулся
и
быстро
за гов ори л,
раскаты­
в аясь
на
каждом
«р»л
как
на
р ол ик ах: «Товаррищи и
грраждане
публика,
сейчас
на ша
прролетаррская
рреспуб-
ли ка
перреживает
крризис
казенного
ррррублика...
Х оть
у
нас
сейчас
так
называемый
нэп,
но
те мп
общественной
67


жизни
настолько
окрреп,
что
нек о то ррые
кассирры
из
го с-
учрреждений
хап ен
зи
г евезен
без
всяких
у гр рыз е ний...»
При
это м
худой
мо ло дой
человек
сделал
ручкой
ж ест,
дол­
женствующий
с
п олной
наглядностью
по ка зать
«хапен зи
гевезен»
и
рассмешить
публику,
но
пу бл ика
сидела
с
ка­
менными
лица ми,
и
молодой
человек,
немного
еще
побол­
тав
оживленно,
убежал,
мелькая
гетрами,
за
кулисы.
У
Ванечки
тревожно
засосало
от
эт их
намеков
в
животе,
и
он
за скуч ал
еще
больше,
но
И рэн
сидела
с
па­
п ирос кой
в
губах,
пол ожи в
г олые
локти
на
скатерть,
и,
упершись
худ ым
подбородком
в
ладони,
смотрела
и з-за
цветов
на
Ванечку,
как
медуза,
прищуренными
глазами,
обещавшими
массу
таин ств ен ных
удовольствий,
тольк о
надо
немного
потерпеть.
Тут
начали
подавать
небывалый
ужин ,
прин ес ли
заг ран ичн ое
вино .
Рест о ран
нап ол нил ся
народом.
Как-то
так
оказалось,
что
уже
давно
играет
ор­
кестр.
Пе вица
пе ла
ба ри тоном : «Мы никогда друг друга
не
любили
и
разошлись,
как
в
мо ре
кора бл и ...»
Цыганка,
похожая
на
быстро
тасующуюся
колоду
карт,
плясала,
мелко
тряся
бубном
и
пл ечик ами ,
ви зжа
изредка: «И-их!»
Потом
один
из
немцев
тяжело
п рив стал
со
стула,
выпу­
чил
глаза
и
с
оды шкой
запустил
в
Ирэн
моток
серпантина.
Бу маж ная
лент а
развернулась
через
весь
зал
длинной
зе­
лен ой
полосой,
вздулась,
повисла
в
в оз духе
воз ле
лю стры
и
медленно
осела
на
Ванечкино
у хо.
Немец
отставил
зад
и
вежливо
сделал
р учкой .
Ван ечк а
оби де лся,
но,
к огда
увидел,
что
и
прочи е
пускают
дру г
в
друга
р азн оцв ет­
ными
лентами,
лихо
улыбнулся,
купил
у
ба рышн и
сер ­
пантина
на
двен адц ат ь
рублей
и
принялся
расш вы ри вать
его
во
все
стороны
с
так им
азартом,
точно
пускал
камни
по
голубям,—
пока
от
л ент
не
зарябило
в
глазах.
Тог да
он
тяжело
опу ст ился
на
стул ,
блаженно
пое роши л
измок­
шую
шевелюру,
придвинул
к
себ е
бутылку
и
в
пять
ми­
нут
так
надрался,
что
Ирэн
только
ахну л а.
А
уже
мир
в
Ванечкиных
глазах
загорелся
всеми
своими
радужными
цветами.
От
скуки
и
т рев оги
не
оста лось
и
тени .
Бокалы
и
б ут ылки
вздвоились
и
ушли
по
диагонали.
Ванеч к а
тре­
бовал
шампанского
и
ликеров
по
карточке.
Он
пил
их,
не
различая
вкуса
и
крепости,
но
зато
поразительно
ясно
видел
их
цвета:
желтый
—
шампанское,
зе л еный
ц
роз о­
вый
—
ликер,
и
еще
какой-то
белый
—
то же
ликер.
Потом
он
велел
принести
себ е
из
буфета
гаванскую
сигару
за
п ять
рублей
и
с
пылающей
си га рой
в
зубах
дол го
мыкал­
ся,
пуг ая
ла кее в,
где-то
по
огл уши те льн ым
кори дора м ,
68


отыскивая
убор ную .
В
вестибюле
перед
зе рк алом
за
сто­
лик ом
сидела
бар ы шня
и
продавала
из
стеклянного
колеса
лотерейные
билетики.
Ванечка
купил
их
на
сорок
руб лей,
выиграл
массу
предметов
и
тут
же
все
пожертвовал
об­
ратно,
а
себе
оставил
тольк о
пятнистую
лошадь
из
папье-
маше,
большую
медную
ручку
от
парадной
двери
и
фла­
кон
од еко лона .
Возвратившись
в
зал ,
В ан ечка
увидел,
что
столики
отодвинуты
и
все
танц ую т
фок стр от.
Тот
самый
немец,
что
давеча
бросал
серпантин,
теперь,
обхватив
и
прижав
к
себ е
Ирэн,
шаркал
впер ед
и
назад
по
залу,
на­
пира я
на
девушку
животом
и
неу кл юже
тыкая
в
с торо­
ны
локтями,
а
он а,
заки ну в
назад
гол ову,
передвигала
высокие,
открытые
до
колен,
ноги
и
дышала
немцу
п ря­
мо
в
нос
папироской.
При
виде
эт ого
у
Ванечки
от
рев­
нос ти
глаза
сделались
розовые,
как
у
кролика,
и
бог
знает
че го
бы
ни
н адел ал
кассир,
если
бы
одна
очень
толстая
и
очень
пьяная
дама
из
той
самой
компании,
что
кутила
за
выступом
эстрады,
не
перехватила
его
с
хохотом
по­
среди
зал а.
Размахивая
вокруг
дамы
ло шад ью
и
две рно й
ручк ой ,
обливаясь
грязным
потом
и
сгорая
от
ужаса,
Ва­
нечка
сделал
несколько
скользящих
д виж ений
и,
плюнув
на
в се,
быстро
зато п ал
сапогами
на
одн ом
мест е,
выраба­
тывая
п одбо рами
с л ожные
и
стр анны е
фигуры
неведомой
русской
пл яски.
«Правильно,
жар ь
по-нашенски!»—
ра з­
дались
вокруг
пьяные
возгласы.
Ванеч к а
зав ер тел ся
на
месте,
пошатнулся,
оторвался
от
тол ст ой
да мы
и,
от лет ев
в
сторону,
сел
на
стул
за
чей-то
чужой
стол.
Потом
немцы
и
та
са мая
компания,
которая
кутила
за
эстрадой,
соед и­
нились
с
Ванечкой
и
сдвинули
столы.
Не
сво им
го лос ом
Ванечка
потребовал
дюжину
шампанского,
кон ь яку
и
лимонаду,
целовался
с
усатыми
людьми...
Почему-то
да в­
но
уже
на
сто ле
стояли
кофе
и
морож ен ое.
Где-то
уже
тушили
све т.
Толстая
да ма
рвала
на
себе
кофточку
и
ку­
дахтала,
как
ку рица ,—
ей
был о
дурно.
Серпантин
висел
лапшой
с
погасших
люстр
и
зам ер цавш их
карнизов.
Му­
зыка
уже
давно
не
играла.
Занавес
был
задернут.
На
ков ­
ре
в
те м ноте
блестела
у па вшая
бутылка.
Немец
с
гип со­
вым
ли цом
быстр о
и
пря мо
пош ел
к
двери,
но
не
дошел.
О фициа нт
по давал
сч ет.
И
сре ди
всего
этог о
хао са
на
Ванечку
смотрели,
играя,
пр ищ ур енные
дымные
глаза
де­
вушки.
Он
сх ват ил
ее
голую
руку.
Она
бы ла
п ода тлив ой
и
теп лой .
—
Плати,
и
поедем,—
сказала
девушка
и
страстным
ше п отом
приб ав ил а:
—
Не
да вай
на
чай
больше
пятерки.
69


Ван еч ка
вырвал
из
наружного
ка рмана ,
как
из
серд­
ца,
пачку
денег
и,
несмотря
на
то
что
был
пьян,
быстро
и
ловко
отсчитал
сумму,
прибавил
червонец
на
ча й,
про ­
бормотал
«распишитесь»
и
пододвинул
деньги
ла к ею...
И
на
один
миг,
вспыхнувший
в
его
сознании,
как
зеленая
конторская
лампочка,
ему
показалось,
что
ничего
не
бы ло,
что
все
в
порядке,
что
вот
он
на
службе,
си дит
у
себя
за
ст олик ом
и
выдает
крупную
сумму
в
окоше чк о
по
орде ру
знакомому
артельщику.
—
Аблимант,—
сказал
он
машинально,
и
тут
же
з еле­
ная
лампочка
погасла.
Ир эн
подхватила
его
под
руку.
—
Поедем,—
нетерпеливо
бо рмот ал
Ванеч к а,
б егая
вокруг
девушки,
пока
швейцар
одевал
ее ,—
куда
же
мы
поед ем?
Дождь
и
ветер
хлестнули
по
ним,
едва
они
вышли
на
ул ицу.
Т ьма
бы ла
так
сил ьна ,
что
п очти
осле п ила.
Ва­
нечка
поднял
воротник,
съежился,
стал
сов сем
м алень­
кий .
У
подъезда
мокла
знакомая
машина,
бол ее
похожая
на
тюремную
колымагу,
чем
на
автомобиль.
В ан ечка
по­
кор но
влез
в
н ее,
и
тут
же
ему
показалось,
что
он
влазит
в
нее,
по
кр ай ней
мере,
в
десятый
раз
за
этот
день .
—
Шоф ер,
на
острова!
—
кри кн ула
Ирэн.
В ан ечка
запахнул
озябшие
колени
короткими
полами
пальтишка,—
они
тотчас
разлезлись,—
др огн ул
от
холода
и
обнял
дев уш ку
за
неподатливые
плечи.
—
Куда
это
на
острова?
Поедем
лучше
спать
к
тебе.
—
Молчи!
Го спо ди,
до
чего
чувственное
животное!
Успеешь.
Нет,
сегодня
у
меня
сумасшедшее
настроение.
Шофер,
на
Елагин
остров!
Или
же
я
сейчас
выпр ыг ну
из
машины.
А
потом
мы
поедем
ко
мне...
Спать...
Понятно?
С
этими
с лов ами
девушка
таинственно
отшатнулась
от
к ассир а
и,
впив шис ь
ладонями
в
его
плечо,
страстно
продекламировала
нар аспев :
Внов ь
оснеженные
кол онны ,
Елагин
мост
и
два
огня,—
И
шепот
же нщины
в любле нной ,
И
хруст
песка,
и
хра п
коня.
—
А
я
думаю,
лучше
в
гостиницу
«Гигиена»,—
жа­
ло бно
ск азал
на
это
Ванечка.
—
Молчи,
ни
одного
слова.
Чу...
Над
бездонным
п ров алом
в
вечность,
Задыхаясь,
лети т
рысак...
70


Тут
игрушечная
лошадь
вн ез апно
рванулась
с
подуш­
ки
и
улетела
вон
в
окошко.
Автомобиль
споткнулся,
хруст­
нул
и
сел
набок.
—
А,
тудыть
твою
в
тридцать
два,—
проворчал
шофер,
обошел
вокруг
остановившейся
ма ш ины,
п олез
под
коле­
са,
вымазался,
покрыл
матом
все
на
свете
и
ска зал,
чт об
вылазили,
потому
что
с лома лось
заднее
коле со
и
дальше
ехат ь
нельзя.
В анеч ка
вылез
из
ма шины ,
до лго
с
пьяных
глаз
искал
улетевшую
лошадь,
на ко нец
нашел
ее
на
мостовой
в
луже.
На
свежем
во зд ухе
его
начало
разбирать
как
сле­
дуе т,
и
все
д аль нейшие
про исш ест вия
этой
ночи
остались
в
его
памяти
нелад ным и
клочьями
пь яно го
бре да.
Ванеч­
ка
смутно
помнил,
как
шли
п ешк ом,
а
потом
ехали
на
извозчике
под
дождем
через
мост ,
и
вн изу
шумела
и
ду­
ла сь
слепая
вод а.
Ирэн
то
прижималась,
то
отталкивала
и
гов ори ла
стр анны е
стихи,
а
он
все
время
в
тос ке
кричал
извозчику,
чтоб
поворачивал
в
«Гигиену».
Но
извозчик
не
сл уша лся
и
не
отвечал,
словно
был
глухон ем ой .
В
ка­
ком-то
м есте
видел
во
тьме
мечеть
и
долго
разговаривал
с
ночным
сторожем
о
турках.
До
островов
по
какой-то
причине,
впрочем,
не
доехали,
повернули
назад
и
часа
пол­
то ра
кружили
по
неизвестным
у лиц ам,
пока
не
останови­
лис ь
воз ле
деревянного
домика.
Тут
девушка,
наконец,
отпустила
извозчика
и
грубо
потребовала
деньги
вперед.
Под
фонарем
Ванечка
нетерпеливо,
дрожащими
руками
отсчитал
и
выд ал
оче нь
большую
сумму.
Тогда
девуш­
ка
заплакала,
прижалась,
горя чо
поцеловала
в
щеку,
от­
толкнула,
сказала: «Фу,
Ива н,
какой
ты
небритый»
—
и
повела
спать
в
каморку,
где
горе л
керосиновый
ночник
и
по
стенам
пол з али
черные
тараканы,
а
у гол
был
задернут
ситпевым
пологом,
за
кот орым
слышался
храп .
—
Р ади
бога,
тише,—
прошептала
девушка,—
это
спит
моя
бедная
бо л ьная
ма мочк а.
—
Княжна
тоже?
—
сп рос ил
касси р
шепотом,
садясь
на
узкую
постель,
и
быстро
сн ял
сапо г и.
—
С
вашего
позволения,
княгиня,—ядовито
ответила
девушка
и
понюхала
воздух.—
Иван,
грязное
животное,
сию
минуту
над еньт е
сапоги.
У
вас
но ги
пах ну т,
как
у
солдата!
Мне
дурно!
—
Ириночка...
—
Никогда!
—
воскликнула
девушка.—
Не
прикасай­
те сь
ко
м не,
свинья!
Ступайте
сначала
в
ба ню!
71


—
К акая
же
тепер ь
может
бы ть
баня?
—
жалобно
пролепетал
кассир.
—
Это
меня
не
касается.
Ищ ите
б аню,
где
хоти те.
С
этими
словами
дев у шка
прыгнула
Ванечке
на
коле­
ни
и
захныкала:
—
Господи,
за
что
я
такая
нес част ная,
за
что
я
дол жна
переносить
все
эти
моральные
ст рад ания ?
И ван,
вы
пар­
ве ню
и
пьяный
сам ец!
Уходите!
Вы
хоти те ,
пользуясь
сво им
положением,
нахально
овладеть
благородной
девуш­
к ой,
а
потом
ее
бросить...
Ива н,
ведь
ты
м еня
не
бросишь?
—
Ни поч ем
не
брошу,—
жалобно
сказал
кассир.
—
Пок лян и сь!
—
Ей-богу,
не
брошу.
Женюсь.
—
Иван,
ты
настоящий
джентльмен.
Мне,
право,
пе­
ред
тобой
так
неудобно...
Ты
можешь
подумать
бог
з нает
что
обо
мне...
Иван,
клянусь
тебе
всем
св яты м,
кля нусь
т ебе
сво ей
больной
мамочкой
и
своим
отцом,
генерал-
а дь ютанто м,
что
я
не
профессионалка...
Но,
Ива н,
мне
нужны
ден ьги ,
много
денег.
Ах,
я
не
могу
р ав ноду шно
видеть,
как
медленно
угасает
в
этом
сыром
углу
моя
ма­
мочка...
И
папочке
на до
по сыл ать
за
гра ниц у...
Ива н,
ты
теперь
мой
жених ,
и
я
могу
бы ть
с
тобой
откровенна...
Мне
ужасно
тяжело,
но,
Иван,
дай
мне
сто
червонцев,
и
я
тв оя.
—
Пятьдесят!
—
хрипл о
воскликнул
Ван ечк а,
хватаясь
дрожащими
руками
за
боковой
ка р ман,
и
в
глазах
у
нег о
помутнело.
—
Ванечка...
Золотко
мое,
видит
бо г,—
сто.
Мы
най­
дем
квартиру
на
Невском...
У
нас
бу дет
т акая
грушевая
сп ал ьня ...
Бай-бай...
И
б уду
я
противной,
зло й,
твоею
ма­
ленькой
женой.
—
Эх,
что
там!
—
воскликнул
Ванечка,
тряс яс ь
от
не­
терпения,
и
выдал
ден ьги .
—
Мерси,—
сказала
кня жна ,
отн ес ла
деньги
за
полог,
вернулась
и
аккуратно
у сел ась
в озле
окошка.—
«Индей­
цы,
точно
ан анасы,
и
ананасы,
как
инд ейцы, —
острит
креолка,
вспоминая
об
экзотической
стран е»,—
пром олв и­
ла
она ,
зевая,
и
показала
язык
трубочкой.
Тут
Ванеч к а
окончательно
осмелел.
—
П а рдон.
Только
без
нахальства,—
прошипела
она
и
крепко
упер л ась
растопыренной
пяте р ней
в
его
мокрый
рот .
Очень
бл изк о,
почт и
в
у пор
В анеч ка
увидел
ее
по­
жел тевш ие
от
неиависти
глаза.
—
Ириночка,
куколка,—
бормотал
он,
тяжело
дыша.
72


—
Успокойте
св ои
нер вы
и
уберите
рук и.
Дев у шка
рванулась.
Они
оба
потеряли
равновесие
и
с
размаху
с ели
на
по л,
ур онив
стул.
На
комоде
по ва ли­
л ась
ск лян ка.
Тут
храп
за
ситцевым
пологом
п рекра ти л­
ся,
из-за
занавески
вышел
сонный
детина
в
подштан­
никах
и,
ска зав ши
негромким
ба со м: «Вы,
кажется,
гра ж­
данин,
позволили
себе
скандалить?»—
вз ял
Ванеч к у
желез н ой
рукой
за
ш и ворот,
вынес,
как
котенка,
на
ул ицу
и
пос ад ил
его
перед
домом
на
тум бу.
Затем,
неторопливо
вол оча
тесемки
исподних
и
пожимаясь
от
утреннего
хо­
лода ,
возвратился
в
дом
и
зап ер
за
со бой
дверь
на
крюк.
Через
минуту
из
открывшейся
форточки
вылетела
ло­
шадь,
и
форточка
зах л опн ул ась.
В анеч ка
чу ть
даже
не
заплакал
от
обиды
и
злости.
Хотелось
стучать
ногами
и
кулаками
в
дверь,
созвать
народ,
побить
стекла,
устроить
ск ан дал
на
всю
улицу,
составить
в
милиции
про ток ол
и
судиться,
судиться...
Но
куда
там!
От
одной
мысли
о
ми­
л иции
его
прошиб
теплый
пот
и
ос лабл о
в
коленках.
Ва­
нечка
п одо брал
лошадь
и
пошел
наугад
по
улице.
Уже
рассвело,
и
дождливый
утренний
св ет
в
во спал енных
Ва­
нечкиных
глазах
был
резок
и
бел
до
синевы.
Долго
слонялся
Ванеч к а
по
обширным
и
прямым
проспектам,
совершенно
пох ожи м
оди н
на
другой.
Уже
в
отдалении
где-то
п рогуд ели
фабричные
гудки.
Проскрежетал
пе р­
вый
трамвай,
переполненный
рабочими.
Маст еро вы е
с
инструментами
за
спиной
появились
из-за
угла,
и
один
из
них ,
с
пилой,
закричал
Ванечке: «Эй,
кислый
барин,
чего
пе шком
прешь,
сел
бы
верхом
на
сво его
рысака»,—и
подмигнул
на
лошадку.
Неизвестно
по
какой
при чине ,
но
Ванечке
ста ло
вдруг
непередаваемо
стыдно.
Он
с вер нул
в
переулок,
очутился
на
наб ер ежно й
и
пошел
по
пу­
стынному
мосту
через
Неву.
Дойдя
до
половины
реки,
он
остановился
и
плюнул
в
воду.
Во
рту
было
к исл о-слад ­
ко.
По
л евую
руку,
на
далеком
туманном
бе ре гу,
низко
синела
длинная
кре п ость,
а
по
правую
Ван ечк а
узнал
Зимн ий
дво ре ц,
Адмиралтейство,
о соб няки
и
ограды
—
те
самые,
которы е
он
видел
днем,
но
с
другого
боку.
Ва­
неч ка
огляделся
по
сторон ам
—
нет
ли
к ого
поблизости,
увидел,
что
мост
пус т
на
всем
св оем
очень
большом
п ро­
т я жении,
злобно
ис к ривил
губ ы
и
нудно
за кри чал
изо
всей
мо чи
на
ветер:
—
Уу-у-уу,
императоры!
Цари !
Аристократы
парши­
вые !
Жул ик и!
Ворюги!
Хитрованцы!..
Пьяные
самцы
и
парвеню!
73


Но
голос
его
едва
ли
достигал
берегов,
сорванный.
по
дороге
сердитым
ветром,
бьющимся
с
се рди той
во дой
Невы.
И
долго
еще
кричал
Ванечка
в
эт ом
же
р оде
над­
ры вным
нутряным
голосом,
покуда
не
охрип.
Потом
че­
рез
Дворцовую
площадь
он
вышел
на
Невский
проспект,
по
которому
уже
бежали
советские
служащие
на
службу.
В
уб ийс тве нном ,
изъязвленном
раковинками
у лич ном
зе ркал е
В ане чка
вдруг
увидел
себя:
мал ень кий,
куцый,
неб р итый,
грязный,
ли цо
зе лен ое,
глаза
к расн ые,
под
мышкой
портфель
и
раскисшая
лошадь,—
сло вом ,
пар ве­
ню
и
самец.
Увидел,
ужаснулся
и
в
первый
раз
понял,
что
с
ним
прои с ходи т
н ечто
со вер ше нно
ни
на
что
не
похожее,
невероятное
и
невозможное.
Все
люди
как
лю ди
—
ид ут
с
поднятыми
воротниками
и
портфелями,
то­
ропятся,
выбритые,
на
ногах
к алош и.
А
он
один
в
зерка­
ле,
как
ч учело.
Свин ья
свиньей.
В
баню
не
сходил
ни
разу,
не
побрился,
калош
не
купил.
А
но ги
до
то го
про пот ели
в
сапогах,
что
прилипают
к
стель к ам
и
так
воняют,
что
лю дей
совестно.
И
такое
отчаяние
охватило
Ванечк у ,
и
так
поскорее
захотелось
все
устроить:
побриться,
пом ыт ь­
ся,
куп ить
пальто
и
к алош и,
н едорогу ю
гитару,
подходя­
щий
костюмчик
в
п олос ку,
что
он
тут
же
сунулся
в
бли­
жайший
магазин,
но
наткнулся
на
замок
и
решетку.
Су­
нул ся
в
д ругой ,
третий,
в
парикмахерскую
—
напрасно.
Всюду
были ,
как
в
тюрьме
или
в
зоол оги ческ ом
саду,
решетки
и
замки.
Еще
не
от пир али.
То гда
Ванечка
почувствовал
страшную
усталость,
дурноту
и
слабость.
Еле
передвигая
сло вно
бы
опухшими
нога м и,
он
доплелся
до
извозчика,
махнул
рукой
и
вел ел
везти
с ебя
в
«Ги­
гиену».
ГЛ АВА
В ОСЬ МАЯ
Часов
в
од иннад ц ать
то го
же
ут ра
к
швейцарской
конторке
гостиницы
«Гигиена»
п одо шел
человек
наруж­
ности
необычайной.
Впрочем,
с
п е рвого
взгляда
труд но
было
определить,
в
чем
за кл ючаетс я
его
не обы ча йнос ть.
Как
будто
бы
все
было
в
полном
порядке
у
этого
чело­
ве ка,
начиная
от
аккуратно
начи щен ны х,
не
сли шком
модных
штиблет
и
кончая
пухлой
суконной
кепкой,
из
числа
тех,
как ие
носят
др узья
беговых
наездников
или
же
мо ло дые
люди,
п осе ща ющие
кинематографы.
Пальто
широкое,
пухлое,
с
японскими
рука в ами
и
поясом.
По­
74


ходка
солидная.
За ты лок
розовый
и
короткий.
Слож ени е
под
стать
затылку
—
толстенькое.
Словом ,
ч ело век
вполне
приличный,
если
бы
не
странное
п овиз г ивание ,
сопро­
вождавшее
каждый
его
слегка
при хр амы ваю щий
шаг,
да
не
кисть
ле вой
ру ки,
неправдоподобно
торчащая
из
ру­
кава
не
то
как
клешня,
не
то
как
маш ин ка
для
стрижки
волос.
Говоря
к ороч е,
присмотревшись,
можно
было
заме­
ти ть,
что
одна
ру ка
и
од на
н ога
у
нег о
бы ли
искус­
ственные.
Полож и в
на
прилавок
обстоятельный
пухлый
пор тфе ль
кроко ди лов ой
кожи,
человек
поздоровался
за
рук у
со
швейцаром
и
спросил:
—
Нет
ли
чего-нибудь
нов ен ького?
—
Как
же,
есть,—
с
готов нос тью
отв ет ил
швейцар,—
треть его
дня
в
ше стн адц атый
номер
д вое
московских
р ас­
тратчиков
въехали.
Конечно,
не
оче нь
шикарные,
а
так
себе,
середнячки
—
тысячи
по
четыре
на
брата,
не
бо ль ше.
Женщ ин у
себе
по
дороге
зав ели,
во
Владимирский
клуб
ездят,
все
честь
по
чести.
—
Та к-та к,
понимаю,—
глубокомысленно
сказал
по­
сетитель,—
аг а!
—
и
высоко
поднял
к оротк ую
бровь.
Затем
он,
не
торопясь,
расст егн ул
пальто^
открыл
его ,
как
несгораемый
шкаф,
и,
выт ащ ив
золотой
портсигар,
угос ти л
швейцара
толстой
кре мов ой
па пи росой .
—
Курите.
Отлично.
Так.
Хорошо.
Тепер ь
вот
чт о,
дорогой
мо й,
не
можете
ли
вы
мне
сказать...—
Он
впал
в
задумчивость
и
потом
встрепенулся:
—
Значит,
вы
го­
в ори те,
тре тье го
дня
в
ш ест надцат ый
номер?
Ага?
Так-так.
Значит,
вы
гов орит е,
из
Москвы?
—
Из
Мо сквы-с .
—
Ага!
Это
м еня
вполне
устраивает.
Определенно.
Гм.
С
женщиной?
Еще
что?
Тут
швейцар
оглянулся
по
стор она м
и,
так
как
по
лестнице
в
это
время
спускался
постоялец,
шеп ото м
принялся
рас сказы в ать
в се,
что
зн ал
и
да же
чего
не
зн ал
про
жиль цов
шестнадцатого
номера.
Человек
с
искусствен­
ны ми
конечностями
глубокомысленно
и
вместе
с
тем
не­
с коль ко
р ассеянн о
слушал
тщательную
болтовню
швей­
цар а,
изредка
кивая
головой
и
отрывисто
произнося: «Так-
так,
отлично»
и
«ага» .
Причем
при
каждом
«ага»
значи­
тельно
подымал
бровь,
словно
бы
п ыта ясь
ею
поставить
восклицательный
знак.
Узнавши
от
швейцара
в се,
что
ему
бы ло
нужно,
он
кивнул
головой,
сгреб
под
мышку
порт­
фе ль
и,
неторопливо
повизгивая
ви нтам и
фальшивых
су­
75


ставов,
слегка
боком
взобрался
по
лестнице,
отыскал
шес тна дцат ый
номер,
пов ерн ул ся
в
профиль,
сделал
бровью
«ага»
и
отрывисто
два жды
стукнул
в
дверь.
В
шестнадцатом
номере
м ежду
тем
с
самого
раннего
ут ра
па хло
скандалом.
Растерзанный
Филипп
Степанович,
привезенный
Изабеллой
с
Каменного
ос тров а
в
сос тоян ии
невменяемом,
едва
добрался
до
постели,
тот час
же
засн ул ,
как
был
—
в
пальто
и
пенсне,
но
спал
недолго
и,
едва
рассвело,
проснулся
дикий
и
желтый,
весь
в
пуху.
И за­
белла
же
не
ложилась
во все
и
сдержанно
бушевала,
не­
терпеливо
дожидаясь
его
пробуждения,
чтобы
в ыясн ить
отношения.
Поводов
ч
для
скандала
б ыло
масса.
Во-первых,
бег­
ство.
Во- в тор ых,
распутное
поведение
в
осо бняк е,
стоив­
шее
уйму
денег,
так
как
зап ла тить
все-так и
пришлось
за
в се.
В-третьих,
исчезновение
В анеч ки
с
немалой
сум ­
мой
денег.
И
многое
другое.
Едва
Фил ипп
Степанович
открыл
оп ухши е
глаза
и
мыч а
п опр осил
пить,
как
И за­
белла
быстро
подобрала
са к,
уперлась
кулаками
в
бок а
и
чрезмерно
высоким,
п лакси вым
голосом
воскликнула:
—
Что
же
это
такое,
котик?
И
т ебе
не
совестно
так
поступать
с
ж енщ иной?
Сде лав
это
предисловие,
она
круто
повернула
голос
до
самых
низов
и
пошла,
постепенно
его
повышая,
че­
стить
и
честить
окаменевшего
от
тоски
бухгалтера,
по
вс ем
пр ави лам
семейного
скандала.
«Ты,
мол,
и
так ой,
ты
и
разэтакий,
и
за
ка кие
такие
грехи
я,
нес част на я,
связ ала сь
с
тобой,
а лког оли ком,
где
тольк о
бы ли
мои
гл а­
за ,—
и
где
это
ты,
старый
с винья ,
вы в алялся
—
вся
спи­
на
белая»,—
и
п роче е.
Она
выходила
из
с ебя,
ломая
руки,
требовала
на
аборт,
топала
ботами,
божилась,
что
сию
минуту
побежит
в
угол овн ый
розыск
и
донесет,
а
Филипп
Степанович,
тяжело
дыша,
в
тупом
ужасе
сидел
на
п ост ели,
искоса
посматривая
в
окно ,
где
блестела
крас­
ная
крыша,
по
ребру
кот орой
шла
под
дождем
грязно­
белая
ко шка
со
скуластым
лицом
и
гл аз ами,
синими,
как
у
прачки.
Тут
застенчиво
во шел
В анеч ка
с
облинявшей
лоша дью
под
мышкой
и,
ни
на
кого
не
гля дя,
стал
раздеваться.
—
Во т,
гос под а,
полюбуйтесь,—
еще
од ин
пижон,—
за­
кричала
Изабелла,—
х ороши й
дру г,
нечего
сказать!
Мож е­
те
с
ним
поцеловаться,
все
равно
—
пара
пятак.
А
ва м,
Ванечка,
долж но
бы ть
очень
ст ыдно
так
поступать
со
св оим
товарищем
—
зав ест и
его
в
п рит он,
а
потом
бросить
76


на
произвол
бандитов!
Фи,
я
от
вас
этого
не
ожидала,
интересно
знать,
где
вы
провожали
ночь?
Судя
по
ло шад­
ке,
я
дога дыв а юсь,
что
в
Европейской,
где
за
все
де рут
в
четыре
ра за
и
антрекот-метрдотель
стоит
три
пятьдесят.
Интересно,
с кол ько
же
вы
подарили
девушке?
В анеч ка
молч а
повесил
пальтишко
на
гвоздик,
на
цы­
почках
подошел
к
див ану ,
сел
и
пон ур илс я.
Ф илипп
С те­
панович
закури л
из
разломанной
к ороб ки
дорогую,
по
неприятную
папиросу,
п омор щи лся,
затем
не
без
тру да
навел
на
ли цо
достойное
выражение
п
украдкой
подмиг­
нул
Ванечке
—
может
быть,
м ол,
как-нибудь,
со
временехм
отделаемся
от
б абы.
Но
из
подмигиванья
ничего
не
полу­
чи лось
—
о дна
жалость.
Потом
Изабелла
сдел ала
пере­
дышку
—
послала
номерного
за
портвейном
и
сод ов ой
во­
дой
и
ст ала
отпаивать
мужч ин .
Тут-то
раздался
ст ук
в
дверь,
и
тотчас
вслед
за
сту­
ком
в
номер
во шел
упо мя нут ый
на ми
человек
с
пухлым
портфелем
под
мышкой.
Стр ого
улыбаясь,
он
неторопливо
осмотрел
по
очере ди
в се,
что
бы ло
в
комнате,
людей
и
м е бель,
пощ уп ал
глазами
стены
и
п отоло к
с
так им
об­
стоятельным
видо м,
точно
же лая
все
это
аренд о вать
или
даже
купить
в
собственность,
произнес
несколько
раз
многозначительно
сво е
«ага»
и
«так-так»
и,
наконец,
лю­
безн о,
но
как -то
вскользь
отнесся
к
Фи лип пу
Степанови­
чу,
даж е
не
с только
к
нему,
сколько
к
содовой
воде
и
портвейну
на
с толик е:
—
Простите,
что
я
п рер вал
вашу
дружескую
б есед у,
но
не
вы
ли
буде те
гражданин
Прохоров?
—
Я-с,—
ответил
Филипп
Степанович,
вставая
с
по­
стели,
и
неловкими
руками
застегнул
пальто
на
две
пу­
го ви цы.
—
Ага.
Я
так
и
знал.
Очень
пр ия тно
с
вами
познако­
миться.
А
эт от
гражданин
в
таком
случае,
вероятно,
ваш
друг,
Клюквип?
—
Я,—
сл або
ахнул
Ван ечк а,
как
на
перекличке
в
тюрьме.
—
Аг а.
Так
эт о,
значит,
вы,
так-так,
а
эта
гражданка...
—
За
меня,
пожалуйста,
не
беспокойтесь
и
не
имейте
в
виду,—
зап аль ч иво
за кри чала
Изабелла,
покрываясь
огнедышащим
румянцем,
и
быстро
надела
розовую
шля п­
ку
с
к ры льями, —
поскольку
я
им ею
полное
право
захо­
ди ть
днем
на
пя ть
минут
в
гости
к
знакомым
мужчинам.
А
в
ихние
м ужск ие
дела
я
не
мешаюсь!
И
прош у
ме ня
не
задерживать,
мне
еще
надо
за еха ть
к
портн и хе.
77


—
Гражданка,
не
волнуйтесь.
Все
в
свое
время.
С
вами
я
поговорю
отдельно.
—
Как
это
может
бы ть
—
не
в олн уйте сь?
Мне
это
очень
странно
слыш ат ь
от
интеллигентного
человека,
как
вы!
Наконец,
может
быть,
мне
надо
пройти
в
уборн ую ,
до
ветру!
Наконец,
я
не
м огу
больше
держаться!
Безо­
бразие
какое,
выпустите
меня!
Изабелла
пош ла
гус ты ми
пятнам и .
Она
побегала
по
номеру,
подымая
довольно
си ль ный
ветер,
и
вдруг,
захватив
новый
зеленый
зонтик,
опрометью
ринулась
к
двери
и
исчезла
в
ней
вне зап но,
как
будто
бы
взо­
р валась .
—
Ужасн о
нервная
же нщи на,
не
правда
ли?
—
любе з­
но
отнесся
посетитель
к
Ф ил иппу
Степановичу
и
уселся
на
стул.—
Однако
не
будем
отклоняться.
Итак,
значит,
я
не
оши бс я:
вы
—
гражданин
П рохоров ,
а
вы
—
гражданин
Клюквин?
—
Д а,—
хором
сказали
Филипп
Степанович
и
Ванеч­
ка,
побледнев.
—
А га.
Тем
приятнее.
Отчего
же
вы
сто ите,
граждане?
Садитесь,
не
стесняйтесь.
Они
послушно
се ли.
—
У
м еня
е сть
к
вам
о дно
совсем
небольшое
офици­
альное
де льц е.
Впрочем,
не
буд у
вас
задерживать.
—
Виноват,
товарищ,—
вдруг
п рогов орил
Фил ипп
Степанович
высокомерно
в
нос ,—
ви-но-ват-с,
я,
как
пред­
ст авит ель
центрального
учреждения...
То
ест ь
мы,
как
обследователи
ус лов и й...
буд учи
в
некотором
роде...
Соб­
ственно,
с
кем
имею
че сть?
—
Сейчас
вы
это
увидите,—
с
яд ов итой
учт ив ост ью
сказал
посетитель
альт ом
и
разложил
на
столе
порт фе ль.
Визжа
в инт ами
протеза,
он,
не
торопясь,
его
отомкнул,
пошарил
и
вынул
б ум агу.
—
Потрудитесь
прочесть,
тут
указано
вс е.
Ф илипп
Степанович
развернул
б ум агу,
долго
искал
по
ст олу
пенсне,
опро к инул
неверным
рукавом
ст акан
и,
на­
конец,
зап ин аясь ,
прогов ори л:
—
Курить...
вы
мне
разрешите...
я
надеюс ь ?. .
—
О,
бога
ради,
ради
бога!
—
воскликнул
посетитель,
распахивая
портсигар.—
Прошу
вас,
курите,
гражданин
Прохоров.
А
вы,
кажется,
гражданин
Клюквин,
не
кури­
те
вовс е?
Я
так
и
знал.
С
этими
словами
он
предупредительно
поднес
Фи­
липпу
Степановичу
горящ ую
спичку,
затем
аккуратно
78


задул
ее,
долго
ис кал
пепел ьн ицу ,
но
не
н ашел
и
засу­
нул
обратно
в
коробочку.
Филипп
Степанович
несколько
раз
быстр о
затянулся,
не
без
труда
на сад ил
пенсне
на
скользкий
от
пота
нос
и
лишь
то гда
прочел
б ума гу,
в
ко­
торой,
помимо
обширного
штам п а,
печати
и
нескольких
подписей,
с тояло
след ую щее: «Удостоверение .
Дано
сие
т.
К ашка дамов у
Б.
К.
в
том ,
что
он
является
р азъ езд ным
а ген том
и
уполномоченным
по
распространению
изд а ний
Цекомпома.
Прос ьб а
ко
всем
ли цам
и
учреждениям
оказывать
т.
Ка шкад ам ову
всемерную
поддержку
и
со­
действие».
—
Ясно.
Все
в
порядке,—
сказал
уполномоченный
Цек омп ома ,
быстро
вынимая
из
портфеля
две
открытки
и
б рошюрку
в
цве тно й
обертке.—
Я
надеюсь,
что
теперь
мы
с
вами
быстро
догов орим с я.
Кон еч но,
вам
не
надо
разъяснять
цел и
и
за дачи
нашего
учреждения.
Ближе
к
дел у.
Два
комплекта
наш их
изданий,
состоящих
из
ху­
дожественного
изображения,
художественного
порт р ета
известного
композитора
Мо нюшко
и
популярной
сельско­
хозяйственной
брошюры
в
стихах
с
карт ин ка ми
о
разве­
дении
свиней
—
по
тысяче
экземпляров
в
каждом
ком п­
лекте.
Ком пле кт
двести
рублей.
Берете
или
не
берете?
Обратите
вни ма ние
на
бумагу
и
печать.
Первоклассное
исполнение.
Может
служить
украшением
любого
учреж­
дения
и
частной
квартиры.
Посмотрите,
например,
как
сделан
композитор
Монюшко.
Редкое
сходство,
живой
человек,
возьмите
в
руки.
Ф илипп
Степанович
взя л
открытку
в
руки
и
полюбо­
в ался:
действительно,
ком п ози тор
был
как
живой.
—
Берете?
—
Ванечка,
а?
Как
ты
думаешь?
—
сп роси л
порозовев­
ший
Филипп
Степанович
густым
голосом
и
бод ро
посмот­
рел
на
кассира.
—
Можно
в зять,
Ф илипп
Степанович,
отчего
же?
—
сказал
Ва неч ка,
все
еще
не
веря,
что
дел о
оборотилось
таким
приятным
образом.
—
Прекрасно.
П ишу
р асписк у
на
два
комплекта.
Ит о­
го
четыреста
р ублей .
Уполномоченный
в
мгновение
ока
в ыви нтил
автомати­
ческую
ручку
и
в ыписал
квитанцию.
—
Разрешите
п олучит ь?
—
Ванеч к а,
выдай,—
распорядился
Фил ипп
Степано­
вич,—
а
квитанцию
п одш ей.
—
Аблимант,—
сказа л
кассир
и
выдал,
но,
вы дав ая,
П


подсчитал
на
глаз
оставшуюся
сумму,
по морщ ил ся
и
погладил
себя
по
макушке.
—
А
я
ведь,
знаете
л и,—
сказал,
разглаживая
усы ,
Филипп
Степанович,
после
того
как
все
формальности
бы ли
выполнены,—
принял
вас
бы ло
сов сем
за
другое
лицо.
Такой,
представьте
себ е,
о фициал ьны й
вид.
—
Ага,—
сказал
уполномоченный
многозначительно,—
понимаю.
На дею сь,
вы
не
обижены
покупкой?
Я
изви­
няюсь,
конечно,
что
так
напугал
вашу
даму.
Куда,
кстати,
прикажете
доставить
комплекты?
—
Гм...
Ван ечк а,
как
тв ое
мнение?
Впрочем,
достав­
л яйте
куда
хоти те .
Нам
не
к
сп еху.
А
вы
зн аете,
вышло
совсем
да же
недурно,
что
она
тог о.. .
—
Будь те
уверены,—
с
почтительным
ударением
ска­
зал
уполномоченный,—
понимаю.
—
Может
бы ть,
они
выпьют
с
н ами
портвейн
номер
одиннадцать?
—
спросил
Ванечка,
к ото рому
стало
жа лко,
что
такой
исключительно
приятный
человек
может
уйти
не
обласканным.
—
Это
мысл ь!
—
воскликнул
Фил ипп
Степанович.—
То вар ищ
упо лномо че нный,
рюмку
вина ?
—
и
сделал
ж ест
широкого
гостеприимства.
У пол номоч енны й
от
портвейна
не
о т казал ся,
но
за ме­
т ил,
что
ли чно
он
предпочитает
шато-икем
марки
«Кон­
корд и я»
—
оно
и
легче,
и
голова
п осле
не
болит,
и
на
шам ­
панское
похоже,—
словом,
б ез услов но
отличное
вино.
—
Это
мысль,—
сказал
Филипп
Степанович
и,
расска­
з ав,
что
у
старик а
Саббакина
тоже,
помнится
ему,
подава­
лось
к
сто лу
шато-икем,
послал
номерного
за
шато-ике­
мом
и
зак у скам и.
За
вином
разболтались,
и
уполномоченный
Цекомпома
оказался
хотя
и
плу том,
но
парнем
замечательно
компа­
нейским
и
нео б ык нове нным
рассказчиком,
а
рассказывал
он
так ие
интересные
ис тори и,
что
тебе
и
ку пл ет иста
ни­
какого
не
надо .
По сле
пятой
сто пк и,
лихо
сдвинув
на
за­
тылок
кепку
и
ус тро ив
на
толстеньких,
бархатных,
как
у
хомяк а,
щечках
ямочки,
уполномоченный
по ло жил
на
стол
фальшивую
руку,
скр ип нул
ею
и
ск аза л:
—
Скажу
определенно:
нет
приятнее
лю дей,
чем
в
провинции.
Вообще
провинция
—
это
золотое
дно,
Клон­
дайк.
Столи ц а
по
сравнению
с
ней
—
д ым.
Да.
По дъ ез­
жаешь,
например,
на
какой-нибудь
такой
доре в олю ци он­
ной
бри чке
к
уездному
центру
и
определенно
чувствуешь
себя
не
то
Чичиковым,
не
то
Хлестаковым,
не
то,
изви­
80


няюсь,
пред ст авит ел ем
РК И.
«А скажи,
братец
ямщик,
какой
у
вас
тут
уисполком
—
одноэтажный
или
двух­
эт а жный?» Если одноэтажный
—
дел о
дрянь,
хот ь
повора­
чивай
обрат но,
если
же
двухэтажный,—
а га!
—
тут
совсем
другой
т абак.
«А скажи ты мне,
братец
ямщик,
кто
у
вас
председатель
уисполкома,
и
како й
он
нар уж ност и,
и
чем
он
ды шит,
и
нет
ли
в
городе
каких-нибудь
таких
синди­
катов
или
же
кус тп ром ов ?» Если председатель худой и с
большим
парт ийны м
стаж ем
—
хужее,
е сли
же
тол сты й,
с
одышкой,—
аг а!
—•
оче нь
приятно,
дело
в
шляпе.
Тем
бо­
лее
ес ли
имеется
еще
и
кустпром,—
т ак-т ак!
—
тогд а
со­
всем
великолепно.
Ну- с,
пок а
мохн а тые
лошадки
выта­
скивают
из
грязи
копыта
и
теряют
подковы,
мочатся
пос ре ди
большака,
пока
пропускаешь
м имо
обоз
с
какой-
нибудь
кислой
кожей,
пока
то
да
се
—
ан
все
подр о бнос ти
на
ладони.
А
еще
покуда
два
часа
тащишься
по
гла в ной
у лице
до
уисполкома
—
план
действия
готов.
Опре д елен ­
но.
Видите,
какое
отличное
винишко!
Ва ше
здоровье.
У пол номо че нный
чокнулся
с
со с лу живца ми,
отпил
вин а
и
про д олжа л:
—
С
худым
председателем
дел о
иметь
трудно.
Упор­
ный
народ.
На
него
действовать
н адо
с
налету
—
в ходи ть
прямо
без
всякого
доклада
в
ка бин ет
и,
с
места
в
карьер,
бац
портфелем
по
столу.
«Одно из двух
—бер ет е
три
комплекта
из даний
Цекомпома
или
не
берете?
Короче.
Мне
некогда,
товарищ.
У
меня
в
четверг,
товарищ,
до­
клад
в
М о скве,
в
Малом
Совнаркоме.
Н у?» Тут может
бы ть
два
случая
—
или
же
сразу
покупает,
или
же
начи­
н ает
стучать
нога м и.
Покупает,—
ага!
—
хорошо.
Нач и­
на ет
стучать
ногами
—
еще
лучше,
до
свидания,
и
повора­
чивай
оглобли.
Нет,
что
и
гов орит ь,
с
толстым
председате­
лем
куда
легче.
Осо б енно
ле том
или
же
ес ли
в
кабинете
хорошо
натоплено.
Тут
д ело
н ав ерняк а.
Толстого
берешь
измором.
Вход и шь,
кл адеш ь
на
ст ол
портфель,
подмиги­
ваешь,
сверл иш ь
глазами,
замечаешь
вскользь,
что
спе­
циально
приехал
по
о фициа ль ной
командировке,
а
межд у
тем
о
се бе
молчок.
Пускай
то л стяк
пот еет.
Помучаешь
его
ч аса
п олто ра,
вг ониш ь
в
полнейшую
с лабос ть
и
у ныние ,
тогда
из
нег о
хот ь
веревки
вей .
Верите
ли,
ко гда
после
всяческих
дур ных
предчувствий,
сомнений
и
угрызений
оказывается,
что
от
нег о
требуется
всего-навсего
купить
четыре
комплекта,
толстяк
от
ра до сти
не
знает,
что
ему
делать.
Он
суетится,
сам
бежит
в
бухга лте рию,
в
кассу,
проводит
по
книгам
вс е,
что
угодн о,
лиш ь
бы
пос коре е
от­
81


делаться.
Тут
и
комп оз и тору
Монюшко,
как
родн ому
отцу,
обрадуешься!
О чень
хорошо.
Ага!
Д ело
в
шляпе.
Он
выпус т ил
в
п отолок
гус тую
струю
дыма,
под о­
жд ал,
пок а
он
рассеет ся ,
и
приве т ливо
улыбнулся
со­
с лу живца м,
как
бы
желая
ск азать : «Вот ведь,
мол,
каки е
дураки
бывают
на
свете,
а
мы
с
вами
небо сь
умные».
Фил иппу
Степановичу
и
Ванечке
сразу
ста ло
весело
и
прия тно ,
а
уполномоченный
притушил
папир о ску
о
проб­
ку,
нали л
се бе
вина
и
продолжал
мечтательно:
—
Ну,
конечно,
бывает
и
такой
толстяк,
что
самого
те бя
в
ящик
загонит,
а
комплектов
так
и
не
купит.
И
наоборот.
Попался
м не,
например,
на
Ук раи не
один
председатель,
худой ,
как
с обак а.
И
городок
то же
знаете,
па рш иве ньк ий.
Уисполком
од ноэт а жный.
А
напр от ив
ст оит
козел
и
кушает
афишу
с
за бора .
Ну,
думаю,
д ело
сов сем
дрянь,
однако
вхожу
в
кабинет.
«Так и так.
Пред­
седатель
Цек омп ома .
Из
центра».—
«Очень
приятно.
В
чем
д ел о?» Объяснил ему все обстоятельно и спраши­
ваю : «Одно из двух
—
покупаете
или
не
покупаете?»
И
что
же
вы
думаете?
Встает
мой
председатель,
пред ст авь ­
те,
со
своего
места
и
вдруг
расплывается
в
блаженнейшую
улыбку
—
даже
пороз ов е л,
шельма,
от
счаст ья
и
з аго во­
рил
по-украински.
«Це нам треба,
кричит,
мы
вас
ж аж­
дем!» Что такое,
думаю?
Но
раз
вы
нас
жаждете
—
ага,
все
в
порядке.
«Это будет вам стоить,
говорю,
четыреста
рубле й
за
два
комплекта.
Устраивает
вас?» — «Четыреста
карбованцев!»—
воскликнул
председатель
и
поч ух ал
по­
тылицу.
«А где их,
чертова
батьки,
узять?
Гм...»
И
заду­
мался.
Ну,
раз
такое
дел о,
думаю,—
отлично.
«Тащите
сюд а,
го вор ю,
смету,
сейчас
мы
все
это
ус троим ».
И
что
же
вы,
товарищи,
думаете?
Действительно,
притаскивает
мой
идеалист-председатель
см ету
местного
бюджета.
Хо­
рош о.
Разворачиваю
—
мрак.
Ни
черта
не
выкроишь.
По
Нарк омп рос у,
с ами
понимаете.
Учителей
обижать
как-то
довольно
неудобно.
По
Наркомздраву
то
же
самое.
Со­
дер жани е
бол ьни ц
и
прочее.
Согла си тес ь,
н елов ко.
То,
се,
пож арн ая
охрана,
мил иция,
соц обе с,—
одним
сл ово м,
неоткуда
выжать
монету.
А
мой
бедный
идеалист,
ви жу,
ст оит
и
чуть
не
плачет
—
до
то го
ему
хочется
купить
комплекты.
Честно е
слово,
первый
раз
в
моей
практике!
Печа льн о,
печально.
Вдруг
—
ба ц!
—
что
та кое?
Чи таю
пунк т
де сят ый : «На починку шляхив и мостив
—
триста
пятьдесят
один
рубль
шестьдесят
копеек».
Ага!
Так-так!
Что
и
требовалось
доказать.
«Выписывайте,
говорю,
дядя,
82


по
пункту
десятому
триста
пятьдесят
карбоданрев.
Делаю
вам
скидку
п ять десят,
а
мосты
подождут.
Правильно?»—
«Правильно,—
говорит,
как
эхо,—
мос ты
подождут»,—
у
самого
же
от
бл аже нст ва
рот
до
у шей
и
вокруг
носа
по­
пол зли
веснуйхки
такие
большие,
как
к лопа х.
Уж
не
знаю,
как
они
теперь
там
без
мостив
и
шляхив
выкручиваются.
Мое
де ло
маленькое
—
деньги
в
портфель,
и
до
свидания.
Немножко
пом олч али.
Посмеялись.
—
Да.
Нет
лю дей
приятнее,
чем
уе з дные
председа­
тели.
А
жизнь
какая
в
провинции,
а
д ев ицы!
А
развлече­
ния!
Не т,
по
сравнению
с
провинцией
сто лиц а
—
ды м.
Определенно.
Что
так ое
в
столице
человек,
у
которого
в
кар ман е
сто
рублей ?
Или
даж е
тысяча?
Нич ег о.
Н уль.
Зерн о.
Песчинка.
Моллюск.
З ато
в
провинции,
если
у
вас
копошится
в
портфеле
лишних
пя ть
червей,
вы
богач,
герой,
завидный
жених,
уважаемый
хахаль,
влиятельное
ли цо,
черт
зна ет
к то,
все,
что
хотите!
Удивляюсь
ва м,
товарищи,
чего
вы
здесь
киснете,
в
этой
паршивой
«Гигие­
не».
При
ваш их
да
денежках
да
куда-нибудь
в
матушку-
провинцию
—
это
же
сплошная
красота!
Да
вас
бы
там
туземцы
на
руках
носили!
Да
вы
бы
там
совершенно
оп ре­
деленно
светскими
львами
были!
Да
там
первый
ряд
в
кинематографе
тридцать
ко пеек
стоит,
а
обед
из
тре х
блю д
в
ресторане
полтинник!
А
дом,
кл яну сь
памятью
ма те ри,
за
восемьсот
рублей
купить
можно
вместе
со
все­
ми
угодьями,
да
еще
в
придачу
взять
вдову-хозяйку,
у
кот орой
пр ип р ятано
в
сундуке
тысячи
полторы.
Ф илипп
Степанович
подмигнул
Ванечке,
и
они
оба
захохотали.
—
Ва ше
зд оров ье.
Ли чно
я
тольк о
в
провинции
и
живу
полной
жизн ью .
Подмолочу
нем но го
ден ь жат
и
нед ельк и
две
купаюсь
в
уез дн ом
блаженстве,
пок а
в
пух
не
прои граю с ь.
И
вам
советую.
А?
Могу
вам
пор ек оме н­
довать
замечательнейший
городи шк о
—
Укрмутск.
Краси­
вая
река,
девчонки,
бол ьш ой
железнодорожный
кл уб
с
оп ере ткой .
Одни м
сло вом ,
не
о
чем
говорить.
Эх!
Тут
уполномоченный
ш лепн ул
по
ст олу
портфелем
и,
завизжав
винтами,
привстал
со
стула.
—
Короче :
еде м
или
не
едем?
—
с прос ил
он
в
упор.
—
Едем,
и
очен ь
да же
просто!
—
закр и чал
Ва неч ка
в
восторге
и
тут
же
пер елил
стакан
на
добрых
два
па ль ца.
—
Что
ж,—
зам ет ил
Фи липп
Степанович
сквозь
меч­
тательный
дым,—
я
не
возражаю.
Уж
ес ли
обследовать,
так
обс ле дов ать.
83


—
Аг а!
В
таком
случае
ед ем.
Сейчас
—
два.
Поезд
в
че тыре .
Пока
то
да
се.
Бил ет ы.
Пообедаем
на
вокзале.
Ве­
щей,
конечно,
нет?
Зовите
номерного.
Нов ые
горизонты
раск р ыл ись
перед
сослуживцами.
Они
уплатили
по
чрезмерно
раздутому
счету
и
сразу
по­
чувствовали
себя
легкими
необыкновенно.
—
Даешь
Укрмутск!
—
за кри чал
Ванечка,
выхо д я,
по­
ш атыв аясь,
на
улицу
с
портфелем
и
лошад ью
под
мыш­
кой.
И
слово
«Укрмутск»
—
нудное
и
м утн ое,
как
будто
бы
нарочно
сочиненное
с
перепою
тяж елы м
негодяем,
ко­
торого
в
де тст ве
наказывали
ремнем,—
оно
вдруг
показа­
л ось
Ванечке
сделанным
из
солнца.
Лени нгр ад
был
начисто
п оглощ ен
гус т ейш им,
удуш­
ливым
и
вместе
с
тем
холодным
тума н ом.
Будто
ника­
кого
города
на
самом
деле
никогда
не
существовало.
Бу д­
то
он
померещился
с
пьяных
гл аз
со
в семи
своими
д ья­
вольскими
приманками
и
красотами
и
навеки
пропал
из
глаз.
Отдаленно
отраженные
фонари
наб ух али
с лабой
ра­
дугой
тумана
и
гибли.
Потерявшие
очертания
пешеходы
неопределенно
нам екал и
о
св оем
существовании
с кри пом
и
плеском.
Все
было
ту ман но
и
неопределенно
за
спиной
извозчика,
и
только
из
ок на
тронувшегося
ваго на
Ф илип­
пу
Степановичу
показалось,
что
он
увидел
Изабеллу,
ко­
торая
бежала
по
пе рр ону
за
по ездо м,
подобрав
манто,
и
кричала,
размахивая
зон ти ком : «Котик,
котик!
Пл ати
алименты,
котик!
Куд а
же
ты
едешь,
кот ик ?»
Но
и
это,
как
и
все
в окру г,
б ыло
туманно
и
недосто­
верно.
ГЛАВА
ДЕВЯТ АЯ
Поезд
медленно
та щил ся
от
ст анции
к
станции.
Так
же
медленно
тащилась
и
ночь
навстречу
пое з ду,
насквозь
п ро­
ходя
дребезжащие
вагоны
шагами
хлопающих
дверей,
го­
ловастыми
тенями,
вз во лнова нным
пламенем
с веч ей,
оплывающих
в
стрекочущих
фонарях.
Ванечка
ст оял
в
т ам буре
жесткого
вагона
и,
напир а я
ла дон ью
на
низкую
ручку
двери,
во
все
глаза
см отре л
в
облитое
дождем
ст екло .
От
д олг ого
ст оя ния
на
одном
месте
колени
у
него
болели,
ныл а
спина,
сос ал
голод,
но
гла в ное
—
невоз­
можно
б ыло
заснуть:
в
вагоне
шла
шумная
карточ ная
84


игр а.
Ед ва
поезд
тронулся
от
Ленинграда,
как
уполномо­
ченный
выт ащ ил
из
портфеля
новенькую
колоду,
уст роил
на
ще чках
ямки
и
подмигнул
сос едя м
—
не
угодно
ли,
мол,
для
преп ро во жд ения
времени
по
маленькой.
И
по­
шла
бестолковая
вагонная
игр а
в
девятку,
сперва
дейст­
вительно
по
маленькой,
потом
побольше,
а
к
но чи
до
того
все
разыгрались,
что
как ие-то
два
железнодорожных
агента,
долгое
в ремя
в по лголоса
совещавшиеся
на
верх­
ней
полке
насчет
двухсот
п удов
вымоченной
дождем
ше р­
сти ,
с пус ти лись
вни з
и
уже
раза
два,
пунцовые
и
мокрые,
от ходи ли
в
сторонку
развязывать
штаны,
где
у
них
где-то
внутри
помещались
казенные
де н ьги.
Ф илипп
Степанович
сов сем
разошелся
—
нос
у
него
п ороз ов ел,
с
носа
ва лило сь
пенсне,
кар ты
и
червонцы
просаливались
в
потных
руках.
А
уполномоченный
сов ер­
шенно
преобразился
и
принял
теперь
вид
жестокий
и
неумолимый,
как
будто
бы
держал
всех
за
горло
сво ей
механической
кл ешн ей
и
гов ори л
каждому:
«Теперь,
б рат,
не
вывер неш ь ся,
шалишь,
не
на
та кого
напал!» Все
немногочисленное
население
вагона
столпилось
вокруг
играющих.
Проводник
и
тот,
получив
п яте рку
на
ча й,
не
т олько
не
чини л
препятствий,
но,
напротив,
вся ческ и
го­
тов
был
услужить
—
доставал
пиво
и
свечи,
пр еду пр еж­
дал
о
приб л ижени и
контроля.
Несколько
раз
Ванечка
в
то ске
подсаживался
к
Филиппу
Степановичу
и
тянул
его
за
рукав,
шептал:
—
Будет,
Филипп
Степанович,
попомните
мое
с лово,
проиграетесь;
ей-богу,
не
доверяйтесь
ему ,
не
глядите,
что
он
уполномоченный.
Но
Филипп
Степанович
толь ко
сер дит о
отмахивался:
—
Бубнишь
под
руку,
и
карта
не
ид ет,
уходи.
Ванеч к а,
зевая,
снова
шел
в
холодн ый
тамбур
смот­
реть
в
сте кло.
Ненастная
ночь
проходила
мимо
поезда
забо ро м
н еча стого
леса,
запятнанного
не
то
белизной
бе­
рес ты,
не
то
слепым
светом
луж ,
не
то
порошившим
снежком,—
словом,
ничего
нел ьзя
бы ло
поня ть ,
что
там
такое
делается
за
сте клом ,
заляпанным
кляксами
боль­
ших
водянистых
снежинок,—
может
быт ь,
хот ь
по холо­
дает,
снегу
за
ноч ь
нападает,
веселей
будет .
Ник огд а
в
жизни
не
был о
Ванечке
так
плохо,
и
скучно,
и
жалко
са­
мог о
себя .
М ысли
приходили
в
голов у
о бидные,
сом ни­
тельные
и
неумытые.
Приходили
не
в
очере дь
и
ухо ди ли
как-то
вд руг,
не
ск аз авш ись,
ост авл яя
за
собой
следы
н ечи стот ы,
неладности
и
безвыходной
тоски.
То
вд руг
85


досада
в озьм ет,
что
зря
Мур ке
шесть
червонцев
подарил,
то
злоба
нак атит,
что
в
б аню
не
сх о дил,
белья
не
переме­
нил,
гитары
не
п риоб рел ...
То
вдруг
припо мнит с я
бессо­
вестная
кня жна ,
Европейская
гостиница,
ситцевая
зана­
веска
и
п рочее ,
и
до
тог о
обидно
станет,
что
от
о биды
хот ь
из
поезда
на
ход у
выброситься
впору.
А
то
вдруг
ни
с
того
ни
с
сего
дочка
Ф илип па
Степановича
Зоя
из
па­
мяти
выльется,
апельсинового
цв ета
в яз аная
шап о чка,
кудерьки
вокруг
лб а,
нах му р енные
брови,—
а
сама
см е­
ет ся
и
к
груди
прижимает
с умочк у
с
бу ма гой
—
стеногра­
фию
изучает.
Острая
барышня.
Оди н
миг
тольк о
ее
и
видел,
а
из
п амяти
нейдет.
Жениться
бы
на
такой,
чем
зря
ездить
по
жел езн ым
дорогам,—
спо койн о,
уютно.
Можно
ларек
открыть,
торговать
помаленьку.
В
к ин ема­
тографы,
в
театры
бы
ходить
вместе.
А
там,
может,
ро­
дится
ребеночек
—
сам
маленький-маленький,
а
носик
с
горош ин у,
не
больше,
и
сопит.
И
под
ст ук
вагонного
ход а,
бьющего
под
подошвы,
под
беглый
гул,
под
дребез­
жан ие
ст ек ла,
сам
то го
не
зам еча я,
Ван ечк а
мысленно
пел
до
одури,
до
головной
б оли
привязавшуюся
песню :
«Позарастали стежки-д ор о жк и,
где
п роходи ли
милого
ножки».
Кончал
петь,
и
нач ин ал
сначала,
и
никак
от
нее
не
мог
о тв язать ся,
и
чу мел,
глуша
те
страшные
главные
мысли,
от
одного
намека
на
ко торы е
становилось
вд руг
черно
и
пусто
под
ногами.
А
Филипп
Степанович
изредка
выбегал
в
расстегну­
том
пальто
в
тамбур
и,
растирая
ладонями
щеки,
с ви стя­
щим
ше п отом
говорил:
—
Пон и ма ешь,
так
и
режет.
У
меня
шесть,
у
него
семь,
у
меня
семь,
у
нег о
в о семь.
У
меня
восемь,
у
него
де в ять.
Шесть
рук
под ря д,
что
ты
скажешь!
Около
тре хсот
рубле й
только
что
снял,
зверь!
И
снова
проворно
уходил
в
вагон.
Чуть-чуть
начало
р азв и дня ться.
Нап ада вши й
за
ночь
сн ег
держался,
не
т ая,
на
подмерзшей
к
утру
земле.
Пошли
белые
крыши
и
огни
станций.
Поезд
остановился.
Человек
в
овчинной
ш убе
открыл
снаружи
дверь
и,
пок а­
завшись
по
грудь,
втолкнул
в
тамбур
горящий
фонарик.
Зимний
воздух
в ошел
в
та мбур
вместе
с
фонариком
и
привел
за
со бой
свежий
раздвоенный
паровозный
гудо к.
—
К акая
станция?
—
сп роси л
Ванечка.
—
Город
Калинов,—
ут ре нним
голосом
сказал
че лов ек
в
овчине
и,
оста ви в
дверь
откры той ,
ушел
ку да- то.
—
Город
Калинов,—
со нно
повторил
В ане чка
про
себя .
86


Ему
по каз али сь
ужасно
знакомыми
эти
два
слова,
ск а­
зан ные
как
о дно
—
Городкалинов.
Тотчас
затем
пришел
на
ум
конверт
с
ад ресом
—
по
серой
бум аге
хими че с ким
ка­
рандашом
—
Калиновского
уезда,
Успенской
волости,
в
дер ев ню
В ерхн яя
Березовка...
И
он,
не ожид а нно
холодея ,
сообразил
вс е.
На
пороге
появился
Филипп
Степанович,
каракулевая
его
шляпа
сидела
несколько
криво.
-
Ну
и
ну,—
сказал
он
хрипло
и
покрутил
гол о­
вой,—
так
и
режет,
представь
себе,
так
и
режет,
пря мо
не
чел ове к,
а
какой-то
зл ой
д ух.
Феноменально!
—
Ф илипп
Ст епано вич ,—
умоляюще
п рогов орил
Ва­
нечка,—
попомните
мое
сл ово,
проиграетесь.
Не
доверяй­
тес ь,
не
глядите,
что
он
уполномоченный.
Жулик
он,
а
не
уполномоченный.
У
нег о
к арты
наверняка
перемечен­
ные.
П огуб ит
он
вас,
т ова рищ
Прох оров ,
не
ходите
ту да
бо ль ше.
—
Чепуху
ты
гов оришь,
Ванечка,—пробормотал
Фи­
ли пп
Степанович
и
р аст ерян но
попр а вил
съезжающее
пенсне,—
как
же
я
могу
туда
не
ходить?
—
Очень
даже
просто,
Филипп
Степанович,—
зашеп­
тал
Ва неч ка
быстро,—
очен ь
просто,
с ойдем
потихоньку,
и
пускай
он
се бе
дальше
е дет
со
своими
картами,
бог
с
ним .
А
мы
тут,
в
городе
Калинове,
лучше
останемся.
Две
версты
от
станции
до
город а
Кал ино ва.
Город
что
надо.
Я
сам
местный,
родом
из
Калиновского
уезда.
Тут
и
се й­
час
моя
м амаш а,
если
не
поме р ла,
в
деревне
Верхней
Березовке
проживает
—
тридцать
ве рст
от
жел ез ной
до­
роги.
Ей - богу,
Филипп
Степанович,
лучше
бы
нам
сойти.
—
Что
ты
такое
говоришь,
в
самом
д еле!
—
промолвил
Ф илипп
Степанович,
дрожа
от
холода
и
потирая
руки,
и
расстроился.—
Как
же
это
так
вдруг
сойти,
когда,
во -пе р­
вых,
перед
человеком
н елов ко,
а
во- в торы х,
билеты...
—
Чего
там
би лет ы!
Сойдем,
и
все
т ут.
Глядите,
снежка
насыпало.
Санки
сейчас
возьмем.
За
пол т инник
нас
духом
до
самого
города
Калинова
доставят
с
дымом,
прямо
в
гостиницу.
Сойдем,
Фил ипп
Степанович.
—
А
что
же,—
сказал
Фил ипп
Степанович,—
Калинов
так
Ка лино в,
и
гора
с
плеч.
Пойдем
в
буфет
первого
кла с­
са
водку
пи ть.
Они
с
опа с кой
вылезли
на
полотно,
по
снежку
прошли
в
темноте
под
освещенными
окнами
вагона
на
деревянную
платформу,
где
несколько
неразборчивых
фигур
сидело
на
ме шках
под
кубом.
Сонный
колокол
ударил
к
отправ­
лению,
паровоз
выпустил
пар ,
и
поезд
уш ел,
ср азу
опро­
87


ста в
много
светлого
места
для
прибывающего
с
оп озд а­
н ием
утра.
Од нако
в
ск удн ом
буфете,
где
почему-то
вместо
элек­
тричества
горела
керосиновая
лампа,
ни
водки,
ни
пива
не
оказалось,
и
буфетчик,
переставив
с
места
на
место
с кучн ую
бутылку
с
фи олетов ы м
лимонадом,
с ер дито
ск а­
зал,
что
по
случ аю
призыва
на
три
дня
запрещена
всякая
продажа
спи рт ных
напитков,
и
тепе рь
вокруг
на
сто
верст
нельзя
до ст ать
ни чего
т ак ого,
кроме
самогонки.
—
Приходите
завтра,
сорокаградусная
бу дет
рюмками.
—
Вот
так
фунт,—
произнес
в
усы
Ф илипп
Степано­
вич,—
Хорош
же
ваш
город
Кал ино в,
не чего
сказать!
—
За
распоряжение
милиции
не
отвечаем,—
еще
бо­
лее
сер дит о
ответил
буфетчик
и,
п очес ав
вывернутой
ла дон ью
спину,
отошел
во
ть му
громыхать
тарелками.
Больше
де лать
на
станции
б ыло
нечего.
Филипп
Ст е­
панович
и
Ва неч ка
вышл и
к
подъезду.
Четыре
извозчика
с
номерами,
пох ож ими
на
кален­
дарь,
стояли
поперек
дороги
в озле
к руглог о
станцион­
но го
п алис адник а.
Два
на
колесах,
два
на
п олоз ьях.
Видно,
погода
здесь
стояла
—
ни
то
ни
се.
Ямщики
уныло
сидели
на
ко зл ах,
свеси в
ноги
с
одного
боку.
Они
не
об рат или
на
приезжих
никакого
внимания.
Лошади,
уткнув
морды
в
торбы,
стояли
понуро
и
смир но ,
не
ше­
ве ля
даже
хвостами.
Мин уты
две
пребывали
сослуживцы
на
ст упень к ах
подъезда,
дрожа
от
предутренней
зяби,
пока,
наконец,
о дин
из
ямщиков
не
спросил,
зевая
и
кре­
стя
бородатый
рот :
—
Поезд,
что
ли,
п риш ел?
—
Пришел,—
сказал
Ванечка.—
До
города
Ка лино ва
полт ин ни к.
—
Сорок
копеек
положите,
дорога
не
твердая,—
быстро
ска зал
извозчик
и
сня л
рваную
шапку.
—
Чудак
человек!
—
воскликнул
Фили пп
Сте па но­
вич.—
Тебе
даю т
по лт инник ,
а
ты
требуешь
сорок.
Это
что
же
у
ва с,
такс а
такая?
—
Зачем
т акс а,—
обидчиво
сказал
извозчик
и
надел
ша пк у,—
пускай
по
таксе
другие
везут,
а
я
прослышался,
дума л,
вы
четвертак
говорите,
а
не
полтинник.
—
Ну,
так
вези
за
сорок,
е сли
так.
Извозчик
снова
сн ял
шапку,
помял
ее
в
руках,
п оду­
мал
и
решительно
надел
на
самые
уши.
—
Пускай
другие
за
сорок
копеек
везут,
а
я
меньше,
чем
за
четвертак,
не
повезу,—
сказал
он
быстро.
88


—
Экий
ты
какой
упрямец,—
сердито
проговорил
Фи­
липп
Степанович,—
некогда
нам
тут
с
тоб ой
разговари­
вать,
у
нас
д ела
ест ь,
нам
об след ов ать
надо ,
то
подавай
ему
п олт инник ,
а
то
ме нь ше,
чем
за
четвертак
не
согла­
ш ается .
—
Пус кай
другие
за
четв ер так
возят,
а
я,
как
угово­
ри ли сь,
меньше,
чем
за
полт инник ,
не
пов е зу.
—
Да
ты
что,
изде ваеш ьс я
над
нами,
что
ли,
или
же
пьян?
—
закричал,
окончательно
выходя
из
терпения,
Ф илипп
Степанович.—
То
тебе
чет вер так
подавай,
то
по л­
тинник ,
сам
не
зн аешь ,
чего
хоче шь,
п ья ница.
—
Нешто
от
пьянства
так
заговоришься.
Вот
завтра,
как
выпустят
сорокаградусную,
тады
—
да,
а
теперь,
как
есть,
чверезый
—
говорю:
четв ерт ак,
а
дум аю
про
полт ин ­
ник,—
сказал
извозчик,
снова
снимая
шапку,—
очень
они
пох ожи
на
выговор,
четв ер так
и
полтинник.
—
Так,
значит,
вез ешь
ты
нас
все-таки
или
не
везешь
за
сорок
копеек?
—
заорал
Филипп
Степанович
о сипл ым
гол ос ом
на
всю
площадь.
—
Не
повезу,—
ра вно душ но
ответил
извозчик
и
по во­
р от ился
спиной,—
пускай
другие
возят.
—
Тьфу!
—
сказал
Филипп
Степанович
и
в
само м
деле
плюнул
от
злости.
Тут
молодой
извозчик
в
сибирской
б елой
пап ах е,
в
на­
гольном
полушубке,
из-под
мышек
которого
торчала
рва­
ная
ше рст ь,
ли хо
встрепенулся.
—
Пожалуйте,
свезу
за
тридцать
копеек!
—
закричал
он
и
взмахнул
локтями.
Сослуживцы
влезли
в
неладные,
чер ес чур
высокие
сани,
у стл анные
внутри
соломой,
покрыли
колени
ху­
дым
фартуком
и
поехали
в
город,
оказавшийся
ни
да ть
ни
в зять
таким
самым,
как
все
уездные
города:
десять
старинных
церквей,
да
две
новые,
да
о дна
недостроенная,
да
пожарная
каланча,
да
окруженная
еще
запертыми
па
пудовые
запоры
л а базами
пустая
базарная
п лоща дь,
по­
средине
к оторой
стоял
р ябой
мужик
с
коровой,
приведен­
ной
бог
знае т
откуда
на
продажу.
Узнавши
по
дороге
от
седоков,
что
они
советские
служащие
и
пр иехал и
в
город
Калинов
об след ов ать,
извозчик
привстал
на
облучке,
при­
крикнул
на
своего
серого,
как
мышь,
конька: «Ну-ка,
ну!» —
и
с
покушениями
на
шик
подкатил
к
Дом у
кресть­
я нина,
выходившему
крыльцом
на
базарную
площадь.
Одн ако
Дом
крестьянина
еще
не
от пир али,
и
на
его
сту­
пеньках
сидел о
несколько
унылых
мужиков,
не
об рат ив­
89


ших
на
сослуживцев
ни
малейшего
внимания.
Рядом
с
Дом ом
крестьянина
находился
частный
трактир
с
номера­
ми
«Орел», а еще
немного
подальше
чайная
«Тверь»,
тож е
еще
запертые.
Фил ипп
Степанович
и
Ванечка
вы лез ли
из
саней
и,
р асплат ивш ись
с
извозчиком,
п ошли
г улять
вокруг
пло ­
щади.
Извозчик
навесил
на
морду
коньку
торбу,
п огро­
зил
ему
кнутовищем,
чтоб
не
баловался,
и
пошел
сле дом
5а седоками
—
угодить
в
случае
на добн ост и.
Покуда
из­
возчик
сидел
на
облучке,
он
каз ал ся
еще
туд а- сюд а,
но
е два
слез
на
землю
и
поше л,
сраз у
обнаружилось
все
его
худосочие
и
бедность:
сам
низенький,
наг ол ьный
по­
лушубок
—
латка
на
латке,
и
п олы
обрезаны
по
карманы,
валенки
раз ные ,
худы
и
болтаются
на
тонких
ножках,
мешая
ход ить ;
носик
ост р ый,
розовый,
б рови
то же
роз о­
вые,
бороденка
кустиками,
глазки
порочные,
голуб ен ь­
кие
—
сразу
видно,
что
парен ь
и
растяпа,
и
вместе
с
тем
плут,
да
и
выпить
не
дурак,—
сло во м,
человечек
из
ч исла
те х,
к отор ые
на
военной
службе
называются
балаболками
и
и дут
в
не строе в ую
команду.
Сослуживцы,
ск учая,
обошли
площ ад ь.
На
угловом
доме
висела
кр асн ая
табличка
с
н ад пи сью : «Площадь
бывш.
тов.
Дедушкина».
Немного
подальше,
в
начале
пус ты нно й,
уходящей
вниз
ул ицы,
виднелась
другая
табличка,
г л аси вш ая: «Проспект бывш.
Дедушкина».
Кроме
т ого,
на
длинной
вывеске,
над
вход ом
в
запертую
лавку,
значилось
бол ьшим и
б ук ва м и: «Кооператив имени
быв ш.
Дедушкина».
Тут
же
извозчик
разъяснил
услуж­
ливо,
в
чем
тут
дело.
Был,
ок азы в ается,
в
городе
Кал и­
н ове
начальник
милиции
товарищ
Дедушкин,
не
человек,
а
орел!
В
честь
его
благодарное
население
переименовало
площ ад ь,
улицу,
кооператив
и
еще
множество
других
учреждений
и
мест .
Подумывали
даже
весь
город
Ка ли­
нов
переименовать
в
город
Дедушкин,
однако
в
од ин
пр ек расн ый
день
товарищ
Дедушкин
жестоко
п ровор о­
вался,
был
с удим
выездной
сессией
г убе рнск ого
суда
и
посаж ен
в
тюрьму
на
три
г ода
со
строгой
изоляцией
и
поражением
в
правах.
Долго
ло мали
себе
голов у
прави­
те ли
города
Кали нов а,
как
выйти
с
че стью
из
создавше­
гос я
тяжелого
положения,—
не
тра тит ься
же
в
само м
деле
из-за
уголовного
преступника
на
новые
таблички
и
вы ве­
ски,—
пока
наконец
не
придумали
всюду
перед
Дедушки­
ным
пр иписат ь
«бывш .»
—
и
дело
с
ко нцо м.
Так
был
ан­
нулирован
Дедушкин.
90


На
другом
конце
площ ад и
бывшего
Дедушкина
с
гу­
сем
под
мышкой
шел
калиновский
мещанин
в
картузе
и
ял овых
с ап огах.
И
на
нем
самом,
и
на
его
гус е
лежала
печать
такой
скуки,
что
невозможно
выразить
сл ов ами.
Он
так
медленно
п еред виг ал
ногами,
что
иногда
казалось,
будто
он
и
не
ид ет
вовсе,
а
печально
стоит
на
месте,
пр и­
подняв
для
че го -то
и
согнув
перед
собой
н огу
—
раздумы­
вает,
ставить
ее
на
землю
или
не
стоит.
—
Х орош
же
ваш
уездный
Кал ино в,
нечего
сказать,—
заметил
Фил ипп
Степанович,
раскуривая
папироску.—
Во дка
не
продается,
чайные
зап ерт ы,
народ
какой-то
скучный,
даже
какой-то
Дедушкин
—
и
тот
бывший,
ход и
тут
как
дурак
по
базару.
П р ови нция,
мрак.
—
Это,
гражданин,
верно,
что
нар од
скучный,—
бойко
подхватил
извозчик,
забегая
вперед
и
заглядывая
вверх
на
Ф ил иппа
Степановича,
как
на
солнце,—
ва ша
истин­
ная
правда.
Потому
и
ск у чный,
что
водки
дожидается.
Даст
бо г,
до
завтра
доживем
—
сорокаградусной
попро­
буем.
А
чайную
сейчас
отомкнут,
не
извольте
сомневать­
ся...
Вот
уже
отмыкают,
так
и
есть...
Действительно,
в
это
время
дверь
част ного
трактира
«Орел»
открылась.
Мужики,
сидевшие
на
ст упен ьк ах
Дом а
крестьянина,
переглянулись
и,
не
торопясь,
переко­
ч евали
гус ьком
в
«Орел», а немного погодя,
когда
уже
никого
на
ступеньках
не
осталось,
открылся
и
Дом
крестьянина.
Сопутствуемые
извозчиком,
Фили пп
Степано­
вич
и
Ван ечк а
вошли
в
«Орел»
и
потребовали
себе
номер.
Увидев
постояльцев,
хозяин
чр ез выч айно
засуетился
и
крикнул
малого.
Ма лый
в
жилетке
тотчас
поставил
на
пол
ведерный
самовар,
с
к оторы м
он
та нце вал
из
сеней,
вытер
руки
о
фа ртук
и
стремглав
бр оси лся
вверх
по
лест­
нице.
Затем
вверх
по
лестнице
пр ом ч алась
насм ерт ь
пе­
репуганная
бабенка
с
бронзовым
канделябром
и
двумя
березовыми
поленами
в
руках.
—
Ку ды
клю ч
от
первого
номера
задевала?
—
п ро­
изнес
где-то
вверху
ши пящ ий
голос.—
Не
видишь,
растратчики
из
центра
при ехал и,
поворачивайся,
быдло.
По сле
этого
хозяин
повел
сослуживцев
по
не краш е­
ной
лестнице
в
дощатый
номер,
вык л ее нный
изнутри,
на
манер
с ол датс кого
сундучка,
полосатыми
бумажками
—
голубое
с
желтым.
В
номере
стояли
стол,
диван,
желез­
ная
кровать
без
пос тели ,
крытая
досками,
комод.
Над
комодом
тускло
ко си лось
з ер кало
в
деревянной
ра ме
со
91


штучками,
до
такой
степени
волнистое,
как
будт о
бы
сд е­
ланное
не
из
ст ек ла,
по
из
жести.
В
зер кале
отраж ал ся
канделябр
с
воткнутым
в
него
в место
свечи
буке том
бу­
маж ных
роз
и
мышьяково-зеленого
ковыля.
Покуда
извозчик,
поче му- то
вошедший
в
номер
вме­
сте
со
всеми
прочими,
хихикал,
мял
в
рука х
папаху
и
поздравлял
с
новосельем,
покуда
Филипп
Степанович,
строго
пуская
из
ноздрей
дым,
с
чувством
превосходства
оглядывал
хоз яин а
и
всю
трактирную
прислугу,
столпив­
шуюся
в
дверях,
покуда
он
распекал,
что
нет у
водки,
и
с
тонким
знанием
дела
заказывал
забористый
зав тр ак,
из
которого
в
трактире
нашлась
тол ько
яи чни ца
с
колба­
сой,-—
Ванеч ка
стоял
у
окошка
и
с мот рел
на
площадь.
Смотрел
и
все
ник ак
не
мог
поня т ь,
как
это
так
случи­
лось,
что
вот
он
вдруг
стоит
и
видит
в
ок но
хорошо
зна­
комый
город
Кал инов ,
вид е нный
им
в
детстве
и
уже
забытый
и
вместе
с
тем
такой
самый,
как
будт о
бы
ничего
такого
с
самого
детства
с
Ванечкой
не
произошло.
Как
будто
бы
все
как- то
ср авня лос ь
в
памяти
между
тем
го­
ро дом
Калиновом
и
эт им
и
будто
бы
ничего
между
ним и
не
бы ло
—
ни
призыва
в
шестнадцатом
году,
ни
службы
в
полевой
хлебопекарне,
ни
п олк овой
кан цел яр ии
в
Мо­
скве,
ни
эв ак уац ион ных
пунк т ов,
ни
караульного
батал ь ­
она
Красной
Армии,
ни
б иржи
труда,
ни
вое нк ома
това­
рища
Туркестанского,
ни
до ма
на
Мясницкой,
где
за
фанерной
пе регоро дк ой,
может
быть
и
сейчас,
г орит
под
зеленым
блюдечком
полуваттная
лампа...
Ничего
этого
не
было.
Был
тольк о
и
есть
сейчас
перед
глазами
город
Ка­
линов
и
вокруг
города
Калинова
Кал ино вск ий
уезд,
а
по ср едине
Калиновского
уезда
Успенская
волость,
а
в
углу
Успенской
волости,
там,
где
кончается
Бурыгинский
лес
и
река
Калиновка
делает
крюк
в
добры х
восемь
верст,
между
лесо м
и
лугом
сто ит
деревня
Верхняя
Березовка,
заливаемая
в
половодье
до
самой
цер к ви...
И
бег ают
там
ребятишки
летом
на
реку
ловить
раков,
и
ходят
они
зи­
мой
через
поляну
в
Бурыгинскую
школу...
Там
обклады­
вает
мать
па
зиму
соломой
бревенчатые
стены
избы,
и
око шки
с тан о вятся
со всем
маленькими...
Вся
де ревня
красна
в
ту
пор у
ка л иной.. .
А
вот
и
отец
возвращается
вместе
с
а рте лью
дранщиков
на
зиму
из
города...
Земли
мал о,
земля
плоха,
не
прок орм и т...
Кормит
мужика
ре­
месло...
Там,
в
теплом
хлеву,
сестра
Груша
до ит
к оров у,
а
рядом
чи нят
дров ни ...
И
тен ь
от
рогатого
ухвата,
быв ало ,
летает,
как
черт,
по пер ек
вс ей
из бы,
когда
бабка
92


воз ит ся
веч ер ом
в озле
пе чи...
В
люльке
пл ачет
р ебено к,
а
где -то
вокруг
почтальоны
с
казенными
револьверами
и
шашками
развозят
п очту,
в
л есу
мокнет
мо х,
свет ят
г ни­
лушки,
подале
шу мит
мельница
и
ходит
паром,
а
еще
подале
—
железная
дорога
в
город
Калинов,
ве лик ол еп­
ный,
инте р ес ный
уездный
город
Калино в
с
базарной
пло­
щадью,
с
каланчой,
с
трактирами,
с
б ар анк ами,
с
множе­
ством
святых
церквей...
И
вот
он
тут ,
за
окном,
лежит
как
на
ладони
родной
Городкалинов,
ид ет
мещанин
с
гу­
сем,
моросит
по
снегу
и
по
соломе
мел ьч айш ий
дож ди к,
посередине
площ ад и
неподвижно
с тоит
мужик
с
коровой,
и
стая
галок
в зл етает
без
крика
в
аспидное
небо
и
пад ает
за
крыши
лабазов,
как
сотни
шапок,
подкинутых
скры­
тым
от
г лаз
народом.
А
уже
малый
прине с
в
ном ер
яичницу
и
ча й.
Извоз­
чик ,
приг лаш енный
Фил иппом
Степановичем
закусить,
со
лжив ой
ск ром нос тью
и
покорным
удовольствием
сид ел
на
кр ае шке
стула
с
шапкой
на
коленях,
дуя
в
б люд це,
и
вежливо
перекусывал
сахарок.
Ванечка
под сел
к
с толу
и,
выкатав
в
полоскательнице
ста кан ,
с
жадностью
напи лся
чаю;
одн ако
яи чни цы
не
ел
—
ра сх оте лось.
Фил ипп
Сте­
панович
то же
лиш ь
поковырял
вилкой,
и
яичницу
до ел
извозчик,
из
приличия
оставив
на
сковороде
два
коле­
сика
колбасы.
Согре в шись
ча йк ом,
сослуживцы
расстег­
нул и
па льто,
подперли
головы
кулаками
и
погрузились
в
молчаливые
мысли,
тщетно
придумывая,
что
бы
теперь
такое
предпринять,—
но
ничего
придумать
не
могли.
Де­
л ать
бы ло
сов ерше н но
нечего.
От
ску ки
даже
р ас хотелос ь
спать.
—
Значит,
у
вас
тут
в
вашем
уездном
городе
Калин о­
ве
ничего
та кого
достать
нельзя?
—
спросил
нак он ец
Фи­
л ипп
Степанович
невесело
и
пошевелил
перед
носом
из­
возчика
пальцами.
—
Ни как
нет!
—
сказал
извозчик,
встрепенувшись
от
дремоты,
и
заморгал
глазами.—
Ничего
такого
никак
нет.
Покорнейше
благ ода ри м
за
чай-сахар.
Не
у спел
народ
за­
пастись.
Не
угадал
м ало сть.
За втра
начнется.
—
Так
что
же
у
вас
теперь
в
городе
Калинове
люд и
пьют?
Или,
может
быть,
вовсе
п ить
перестали?
—
Кот оры е
действительно
пе р естали
—
дожидаются
с орока гра дусн ой.
А
кот орые
самогон
добывают.
—
Где
же
они
его
добывают?
—
А
по
деревням
до быв ают,
известно.
Рубль
двадцать
бутылка
наилучшего
первача.
Не
то
чтобы
имеет
какой-
93


нибудь
дух,
а
сов сем
безо
всякого
духа,
и
крепость
такая,
что
во
рту
гори т
—
лучше
т ебе
водки,
куда
там!
Извозчик
вскочил
с
места,
за сует ился ,
взмахнул
д лин­
ными
рукавами
и
попросил,
чтобы
т олько
приказали,
а
уж
он
в
два
счета
до
ближайшей
деревни
слетает
и
привезет
хоть
четверть;
восемь
верст
туда,
восемь
обратно,
и
как
раз
к
о беду
можно
бу дет
выпить.
Ванеч к а
вздохнул
и
в друг
робко
заметил,
что
лучш е
всего
поехать
в сем
в
де­
ре вню
Верхнюю
Березовку,
до
которой
не
более
верст
тр идц ати,—
там
у
нег о
и
мамаша,
и
родственники,
и
все
на
свет е,
там
и
самогон
дадут
самый
луч ший ,
не
н ад уют,
и
з ан оч евать
можно
бу дет
со
всеми
удобствами.
—
А
что
же,—
воскликнул
Филипп
Степанович,—
пра в ильн о!
Обследовать
так
обсл ед ов ать.
Чего
мы
здесь
в
городе
Калин ове
не
видели?
В аляй
в
Верхнюю
Бере­
зовку!
А?
И,
возбужденный
новой,
представившейся
ему
целью,
Филипп
Степанович
молодцевато
попр авил
пенсне,
св ел
к
нос у
глаза
и
тут
же
вообразил
себе
нечто
среднее
между
великосветской
зимней
охотой
с
бор зы ми
собаками
и
уда­
лым
катан ь ем
на
вз м ыленны х
тройках
с
коврами,
бубен­
чиками,
красавицами
и
остановками
в
пом е щичь их
усадь­
бах...
Меся ц
над
баней,
фая нсов ый
сне г,
голубой
пламень
пунша
и
прочее...
Тут
же
сослуживцы
сторговались
с
извозчиком,
вы­
казавшим
всяческое
одобрение
эт ой
иде е,
поспешно
р аспл ати лись
с
хозяином,
оставили
за
собой
номер,
по­
об ещ али
вернуться
завтра
к
обеду,
к огда
будет
водка,
и,
не
теряя
пон апрасну
времени,
с пус тил ись
вниз.
Внизу,
в
чай н ой,
так
как
извозчик
оказ ался
не
здешним,
ре шили
хорошен ьк о
расспросить
мужик о в,
как
ближайшей
доро­
гой
добраться
до
Верхней
Березовки.
Мужики,
потевшие
над
чайниками
и
похожие
на
древнегреческих
философов,
внима т е льно
выслушали
расспросы,
переглянулись,
погла­
ди ли
б ород ы,
посоветовались,
а
затем
од ин
мужик
за
в сех
степенно
и
не обы чай но
подробно
описал
дорогу
—
до
ка­
кой
деревни
сн ачал а
н адо
дое ха ть,
куд а
потом
своротить,
через
какой
мост
п ер еезж ать
и
какой
рукой
надо
дер­
жа ться,
когд а
бу дет
не
та
мельница,
которая
в
п рош лом
г оду
пог оре ла,
а
друг а я,
кузькинская,
где
Мельникова
же на
без
одного
глаза
и
где
ходи т
паром.
Тут
сидящий
поод аль
дря хл ый
стар ик
с
сомнением
покачал
головой
и
се рд ито
прошамкал,
что
такой
дорогой
никак
никуда
не
доедешь,
а
ехать
надо
совсем
в
д ругую
сторону,
на
Кл и-
94


мовку
—
тут
тебе
аккурат
и
буд ет
Бер ез о вка.
Когда
же
ст ари ку
разъяснили,
что
ех ать
на до
не
в
Березовку,
а
в
Верхнюю
Березовку,
старик
с
неудовольствием
поворо­
тился
ко
в сем
боком,
да
так -та ки
прямо
и
закатил
почти
что
из
Г оголя :
—
Я
думал,
просто
в
Березовку,
а
на до
в
Верхнюю
Березовку.
Так
бы
и
ск аз али.
Верхняя
Бере зов ка
одно,
а
просто
Б ерезов ка
другое...
Дороги
на
них
не
сходятся.
Так
бы
и
сказали
сразу...
Гм...
То
Ве рхня я
Б ерезов ка ,
а
то
просто
Бер езо вка. ..
А
то
была
еще
одн а,
Нижняя
Бере­
зовка,
но
выгорела
лет
тридцать
тому
назад...
И
долго
еще ,
с
полчаса,
старик
недовольно
бурчал
с ебе
в
бороду
насчет
путаницы
с
Березовками,
но
его
уже
никто
не
слушал.
Филипп
Степанович
и
В ан ечка
уселись
в
сани
и
по­
ехали.
—
Стой!
—
за кри чал
вдруг
Филипп
Степанович,
ко­
торого
уже
начала
разбирать
потребность
управлять
и
уди в лять. —
Стой!
Как
же
так,
а?
Без
гости нц ев ?
Э,
нет!
Уж
ес ли
ехат ь
в
гости
к
родственникам,
то
нуж но
везти
п ода рок.
Верно
я
говорю,
кассир?
Остановись-ка,
кучер,
на
минуточку.
Нужно,
брат ,
такой
с юрп риз
загнуть,
чт об
твоя
м ату шка
ахнула,
грандиозное
что- ни буд ь.
Филипп
Степанович
огляделся
вокруг
и
тут
же
заме­
тил
мужика
с
коровой.
—
Корову,—
воскликнул
он,—
корову!
П ра виль но.
Что
ты
може шь
возразить
насчет
коров ы ,
кассир,
а?
Неза ме­
нимая
вещь
в
сельском
хозяйстве.
Ф урор!
Смятение!
Об­
щий
вос то рг!
Коро ву ,
корову!
Уж
мату шк а
твоя
с
ума
сой дет
от
ра дост и,
б удь
уверен!
С
этими
словами
Филипп
Степанович
с
л ов костью ,
необыкновенной
для
его
лет ,
выскочил
из
саней
и
так
быстро
купил
ко ров у,
что
мужик
не
сраз у
да же
со обр а­
зи л,
что
такое
с
ним,
собственно,
п роиз ошло.
Филипп
же
Степанович
по хлопа л
купленную
корову
по
пестрому
боку,
пох оже му
на
классную
географическую
ка рту
Австралии,
привязал
животное
к
за дку
саней,
сел,
накрылся
худ ым
фартуком,
з амет ил
окаменевшему
от
изумления
кучеру:
«Ну,
теперь
валяй!»—
и
самодовольно
толкнул
Ванечку
локт ем
в
бо к.
—
Ну-ка,
ну!—воскликнул
в
вос торге
ямщик,
пуская
вскачь
своего
мышастого
конька,
и
хл опн ул
себя
нак р ест
по
бока м
рукавичками:
то
ли,
мол,
еще
буде т
дальше,
с
такими
господами
не
пропадешь!
95


Изу мле нн ая
корова
нагнула
р ога
и
ры сью
побежала
за
санями.
Вскоре
путешественники
бы ли
далеко
за
го­
родом.
А
мужик,
продавший
к оров у,
еще
долго
стоял,
поли­
ваемый
мелким
дождиком,
посередине
площади
имени
бывше го
Дедушкина,
держа
в
одной
руке
шапку,
а
в
дру­
гой
двенадцать
червонцев,
и
все
никак
не
мог
прийти
в
себя
и
сдвинуться
с
места.
ГЛАВА
Д ЕСЯТАЯ
Десять
лет
не
был
В анеч ка
дома
и
не
вид ел ся
с
ма­
терью.
Первое
время
тольк о
писал
письма
да
пер ед авал
поклоны,
а
потом
перестал.
Иногда
ему
казалось,
что
ни
ее,
ни
деревни
Верхней
Березовки
вовсе
нету
на
свете.
Но
едва
мышастый
конек,
натужив
брюхо
и
раск ор я чив
скользкие
ноги,
втащил
нак он ец
сани
по
размокшей
дороге
на
косогор,
сердце
у
В анеч ки
з а холон уло
от
во л­
нения.
Тут
сра зу
же,
без
предисловий,
начиналась
де­
ревня:
се рые
б рев енч атые
избы
с
синими
вырезными
на­
личниками
вокруг
окон,
с
коньками
над
пристроенными
сбоку
на
столбиках
се ням и,
с
соломенными
крышами,
с
горьк им
дымком.
Во
всю
дл ину
обширной
прямой
пу­
с тын ной
деревенской
улицы,
по
обеим
ее
сторонам,
вд оль
заборов
и
палисадников,
рябя
в
гла за х,
час то
краснела
тронутая
ночными
заморозками
и
исклеванная
во робьям и
рябина.
Казалось,
что
е сли
бы
не
ее
искусственный
ру­
мянец,
озаряющий
выд ум анным
каким-то
светом
у нылый
деревенский
пейзаж,
то
от
скуки
люд ям
невозможно
было
бы
ж ить
под
этим
невысоким,
серым
до
синев ы,
неподвижным
небом,
сре ди
тишины
обступивших
со
вс ех
сторон
лесов,
насы щен ных
во д янис тым
хвойным
возду­
хом
поздней
о сени.
На
с амом
въезде
в
деревню
крупная
ба ба
в
темном
платке
и
узком
мужском
пиджаке
обкладывала
избу .
—
С той!
—
за кри чал
Ван еч ка
вдруг.—
Сто й!
Ма маша !
И
выскочил
из
саней.
Баба
обернулась
к
дороге,
сощурилась,
уви де ла
сани,
корову,
привязанную
к
их
задку ,
мышастого
конька,
городских
седоков,
шагнула
раза
два
вперед
и
тут
же
выронила
из
рук
охапку
соломы.
В
окошко
избы
выгля­
н уло
насмерть
пер епу ганно е
женское
л ицо
и
скрылось.
Затем
то
же
самое
лицо,
но
уже
в
платке,
мелькнуло
96


в
другом
ок ошке .
Хлопнула
дверь,
и
из
сеней
вы б ежала
неуклюжая
девка
в
валенках.
Обе
ж енщ ины
всплеснули
руками
и
бросились
к
коров е,
которая
сто я ла,
круто
ды ша
бо ка ми,
позади
саней
и
лизала
драповую
спину
Ф илипп а
Степановича.
—
Так
и
е сть,
на ша
буренка!
—
завопила
в
от ч аянии
крупная
баба
и
схватила
Фил и ппа
Степановича
за
ру­
кав. —
Где
нашу
животную
нашел,
сказывай.
И
веревка
у
нее
на
рогах
та
же
навязана,
вот
она
—
вся
дер евня
может
доказать,
что
наша ,
клюквинская
веревка.
Да
что
же
это
такое,
прости
господи,
делается!
—
Ск азы вайт е,
ку да
Данилу
девали,
разбойники!
—*
за голос ила
дев ка,
утирая
обш ирн ое
лицо
платком
и
бес­
толково
бегая
вокруг
саней.—
Как
пов ел
третьего
дня
в
го род
Ка л инов
к оров у,
так
с
тог о
самого
дня
и
п роп ал.
Чуяло
мое
се рдц е.
Ск аз ывай те,
куд а
мужика
задевали!
—
Да
что
вы,
мамаша,
белены
объелись,—
п рогов о­
рил
н ак онец
В ан ечка,
с ов ершен но
сбитый
с
толку
бабьи­
ми
криками,—
аль
не
приз на ли?
Тут
б аба
взглянула
на
него,
присмотрелась,
поб ле дн ела
и
ах нула .
—
Ва нюша !
—
произнесла
она
не гром ко,
перекрести­
лась
и
сх ват и лась
за
грудь.—
Е й- богу,
Ванюша!
А
мы
тебя
и
в
живых
не
счи та ли.
Да
что
же
это
так ое?
Ах
ты,
боже
мой!..
Ванюша!
И
женщина,
трясясь
от
смеха
п
сл ез,
прижала
к
с во­
ему
большому
те лу
маленького
Ванеч к у.
—
Ванюша!
Гор одс кой
брат ец !
—
воскликнула
девка
и
застенчиво
припала
ли цом
к
плечу
брата.
Тут
все
разъяснилось
и
относительно
кор о вы.
Оказа­
лось,
что
купили
и
приве л и
в
подарок
как
раз
ту
самую
корову,
кот орую
Ванечкина
м ать
послала
тре тье го
дня
со
знакомым
мужиком
Д а нилой,
дочкиным
жених ом ,
па
продажу
в
город
Калинов.
Так
что
расчеты
Филиппа
Степановича
на
фурор
и
общий
восторг
не
оправдались.
Зато
удивлению
не
б ыло
конца.
Филипп
же
Степанович,
ус пев ший
в
дороге
на
остановках
основательно
напиться
самогона
под
руководством
оп ыт ного
в
э тих
дела х
извоз­
чика,
с
достоинством
выл ез
из
саней,
приподнял
шляпу,
нетрезво
расшаркался
во
все
стороны,
выпу с тил
чере}
нос
высокомерно-снисходительный
зву к
—
нечто
среднее
между
«очень приятно»
и
«пожалуйста,
садитесь»
—
и
тут
же
понес
такую
сверхъестественную
ахинею
насчет
об­
следования
деревни,
стар и ка
Саббакина,
нег о дяя
уп олп о-
4в.
Кат аев,
т.
2
97


моч енно го ,
цар я
Николая
Кровавого,
Изабеллочки
и
п ро­
чего,
что
бабы
совершенно
обомлели
от
страха
и
почтения,
а
извозчик
воскликнул
пьяным
голосом: «Ну-ка,
пу!»—
и
в
восторге
похлопал
по
себе
рукавицами.
Затем
дорогие
гости
были
введены
в
избу.
Алешка
(в дороге выяснилось,
что
порочного
извозчика
зов ут
именно
Алешкой)
распряг
и
устроил
на
покой
своего
конька,
после
чего
тож е
во шел
в
избу
и,
помолившись
со
лживым
усердием
на
иконы,
скромненько
у селся
на
ла­
вочк е
у
само й
двери
—
вс як,
м ол,
с в ерчок
зн ай
с вой
шесток.
Сестрица
Груша
поставила
буренку
в
хле в
и,
по-
тупясь,
се ла
за
прялку,
пощипывая
лен,
рус ой
челкой
взбитый
меж
зубьев
деревянного
гребня.
Сама
же
хо­
зяйка,
давно
уже
привыкшая
по
своему
вдовьему
делу
к
мужским
повадкам
главы
семейства,
степенно
поло­
жила
могучие
локти
на
прожженный
стол,
за
кот оры м
в
красном
углу
сидели
гости,
и
завела
неторопливый
хо­
зяйственный
разговор.
Хо тя
и
говорила
она
для
Ванечки,
однако
о б ращ алась
больше
к
Филиппу
Степановичу,
чу в­
ств уя
в
нем
главного
начальника
над
св оим
сыном
и
вообще
лиц о,
во
всех
отношениях
ответственное,
облече н ­
ное
властью
и
почтенное.
И
так
у
нее
это
натурально
вы­
ходило,
что
каза ло сь
и ногд а,
будто
и
у
нее
растет
оклади­
стая
мужицкая
борода
и
глаза
пытливо
смот рят
из-под
густых
мужицких
бр ов ей,
словно
бы
же лая
допытаться,
с
каки м
таким
человеком
она
беседует,
и
что
у
него
на
ум е,
и
есть
ли
он
тот
самый
человек,
за
которого
себя
вы­
дает,—
словом,
впрямь
хозяйские
мужские
глаза.
Покуда
наступал
ранни й
вечер,
покуда
невидимая
бабка
возилась
на
друг ой
половине
с
горшками
и
само­
варом,
вдова,
не
торопясь,
рассказала
все
про
св ое
житье-
быть е,
словно
делала
обстоятельный
доклад:
—
Зе мля
роди т
плохо,
да
и
нет
ее.
Без
промысла
не
про жит ь,
а
мужика
в
хозяйстве
нету.
Грушу
этой
осенью
бер ет
Да ни ла,
сын
покойного
Никифора,
мужик
не м оло­
дой ,
тихий.
Св а дьбу
надо
справлять,
а
на
что
ее
спра­
вишь?
Пришлось
корову
в
город
Калин ов
на
базар
посылать,
а
то
бы
не
обернуться.
Сп асибо,
корову
обра тн о
задаром
приве л и,
хотя
корм ит ь
ее,
впрочем,
все
равно
нечем.
Бабка,
глядишь,
не
сегодня
зав тра
п ом рет,
сл аба
ст ала.
Землемер
летом
был,
землю
резал.
Да
что
ее
ре­
зать:
как
ни
режь,
а
ес ли
ее
нету,
то
все
равно
ничего
не
нарежешь.
Опять
же
м ел ьник
пр ите сн яет
—
где
ж
это
видано,
чтоб
с
пуда
по
шести
фунтов
брали
за
помол?
98


А
ж ивет
этот
м ел ьник
сам
как
буржуй,
о дних
гусей
у
него,
чтоб
не
соврать,
п ятн адц ать
штук,
не
счит ая
прочего.
Леп
в
это м
году
уродился
ничего
себе.
Жить
можно.
Раз ве
только
что
без
мужчины
в
хозяйстве
туго.
Много
еще
в
таком
же
роде
гов ори ла
вдова,
невесело
улыбаясь
сквозь
воображаемую
с вою
бороду
и
показывая
при
этом
два
выбитых
передних
зуба
—
видно,
покойный
ее
мужик
особенно
кротким
характером
не
отличался.
И
никак
не льзя
бы ло
по нят ь,
посм еивает ся
ли
она
над
все ми
этими
своими
не в згод ами
или
же
прикрывает
их
сме хом ,
жалуется
или
только
так,
ли шь
бы
занять
гостей.
Филипп
Степанович
с
пьяным
в нима нием
слушал
вдову
и,
приподняв
б ровь
над
припухшим
глаз ом ,
выпу­
ска л
из
у сов
па пир ос ный
дым ,
словно
желая
сказать:
«Так,
очень
хорошо.
Вы
не
бе спок ой тес ь,
мадам.
Може те
во
всем
положиться
на
меня,
я
вам
все
это
быстро
устрою
и
п оп ра влю».
Ва неч ка
ос м отрел
украдкой
за
это
время
и збу,
в
ко­
торой
он
род и лся,
увидел
вещи,
хорошо
знакомые
ему
с
детства:
стенные
часы
с
гир я ми,
лампу
под
жестяным
круг ом,
иконы,
картинки,
ли лов ые
фотографии,
армяк
на
гвоздике
в озле
двери,
кадку
и
ковшик,
лип ов ую
прялку
с
точе н ым
колесом,
и
ему
ста ло
так
с кучн о,
как
будто
бы
он
никогда
не
расставался
с
этими
вещами
и
все
время
до
сих
пор,
без
всякого
пер ер ыва,
жил
среди
них
—
до
то го
они
были
знакомы.
Да
и
м атер инск ие
слова
были
те
же
самые,
так
же
хорошо
знакомые
с
детства,
как
и
вещи,—
ме льни к,
да
з емле мер,
да
коро в а,
да
трактир­
щик ...
И
ничего
они
не
вызвали
в
сердце
Ванечки,
кроме
скуки,
переходящей
в
сме рте льн ую,
безысходную
тоску.
Не т,
не
то
вышло,
не
то.
Не ла дно
как-то.
За
о кном
уже
было
черно.
Груша
стала
зажигать
л ам­
пу.
На
мгновенье
тень
от
ухвата
пролетела
через
изб у,
как
черт.
И
никуда
уже
нельзя
было
уехать
от
этой
ску­
ки,
н адо
было
си д еть,
и
слушать,
и
смотреть,
а
зачем
—
неизвестно,
и
совершенно
нечего
было
делать.
Ал ешка
си дел
в озле
двери
и
украдкой
зевал
в
рукав
—
ж дал,
ко гда
же
на ко нец
дадут
по есть.
Фил ипп
Степанович
то же
вп ал
в
тяжелую
пьяную
м ра чно сть.
Между
тем
всю
де рев ню
облетела
весть,
что
ко
вдове
Клюквиной
приехал
из
города
сын
и
с
ним
еще
какой-то
в
очках
начальник,
оба
пья ны е,
и
прив е ли
они
с
собой
корову
и
будто
бы
собираются
обс ле дов ать
ме ст ност ь,
а
на
п ре дмет
чего
обследовать
—
ничего
не
известно.
4*
99


Мужики,
как
водится,
подождали
для
пр ил ичия
до
вечера,
а
потом
помаленьку
потянулись
ко
вдове
с
виз и­
то м,
пос м отрет ь
на
город ск их
приезжих
и
послушать
умн ые
ре чи,
котор ые ,
как
известно,
прия т но
и
с луша ть.
Первыми
двинулись
ст арик и
из
наиболее
уважаемых,
за
уважаемыми
стар ик ами
—
сватья
да
кумовья,
затем
те,
что
посмелее,
за
ними
те,
что
полю б опы тн ее,
а
там
бес­
партийная
молодежь
и
некоторые
наиболее
отчаянные
ба бы.
С ловом ,
к
тому
времени,
как
гости
кончили
пи ть
чай
и
заку сы вать ,
в
избу
набралось
с только
народа,
что,
как
гов ори т ся,
ябло ку
не где
упасть.
Каждый
входил
в
избу
сообразно
со
своим
возрастом
и
пол ож е нием
в
об­
ще ств е.
Уважаемые
стар ик и
в ход или
от кры то,
очень
серьезно,
аккуратно,
не
торопясь,
здоровались
с
хозяйкой
и
приезжими
за
руку
и
молч а
занимали
места
поближе.
Сватья
и
кумовья
в ходи ли
широко
и
быстро,
не
то
боком,
не
то
черт ом ,
д ерж ась
за
шапку
и
весело
подмигивая
—
мы,
м ол,
здесь
люди
с во й ские,—
однако
за
руку
здорова­
лис ь
тольк о
с
хозяйкой
и
занимали
места
позади
стар и­
ков ,
на
лав ка х,
под
бревенчатой
стеночкой,
говоря
приез­
жим
что-нибудь
приятное.
Прочи е
не
входили,
а
как
бы
вдвигались
в
дверь
совершенно
боком,
стараясь
занимать
собою
поменьше
места,
ни
с
хозяйкой,
ни
с
приезжими
они
не
здоровались,
а
тихонько
садились
куда
бог
пошлет,
поглаживая
бородки
и
покашливая
в
кулаки
—
ни
дать
ни
в зять
профессора,
собравшиеся
на
засед ание
уче ног о
об­
щества.
Молод еж ь
и
отчаянные
ба бы
в ход или
на
цыпоч­
ках
с
лица ми,
растянутыми
улыбкой,
и
останавливались
подле
дверей,
а
то
и
вовсе
не
переступали
п орога
и
о став а­
лись
за
дверьми,
за гляд ывая
в
из бу,
подперев
пал ьцам и
щеки.
Однако,
как
ни
казалась
изба
мал а
и
неудобна,
она
вместила
всех
пришедших,
даже
мес то
еще
осталось.
Не­
которое
время,
как
приня т о,
все
молча ли ,
рассматривали
Филиппа
Степановича,
а
затем
стали
перемигиваться,
по д­
талкивать
друг
друга
заплатанными
локтями
ват ных
пид­
жаков
и
полушубков,
пока,
нак онец ,
не
выдвинули
вперед
и
не
подзадорили
к
разговору
уважаемого
ста р ика
в
ста ль­
ных
очках,
с
наружностью
знаменитого
хирурга
Пи рого­
ва,
видим о
п ерв ого
местного
спорщика.
—
Ну -ка,
иу-ка,
Иван
Антоныч,—
послышались
вокруг
сд ер жанные
голоса,—
поговори-тка
с
товарищами
воо бще
насчет
делов.
—
Не
ударь
лицом,
оппозиция,
хо-хо.
100


—
И,
например,
про
землемера
заметь
кое-что.
Уважаемый
стар ик
завозился
на
сво ем
месте,
будто
бы
отодвигаясь
н азад,
но
на
самом
дел е
вы д виг аясь
в пе­
ред,
по пра вил
очки ,
кашлянул,
оглянулся
во
все
стороны
испуганно
и
вместе
с
тем
неустрашимо,
высморкался
в
кумачовый
платок,
поднял
высоко
над
очка ми
бр ови
и
после
эт ого,
махнув
рукой,
решительно
приступил
к
спо ­
ру,
сказав
Ф ил иппу
Степановичу
невероятно
невинным
голос ом :
—
Мы,
из вините ,
люди
те мны е,
а
вы,
значит,
как
бы
эт о,
получившие
высшее
образование.
Тут
в
газетке
«Бед ­
нота»
писалось
насчет
государства
Фр а нции,
как
будто
о на,
как
бы
эт о,
готовится,
как
же
эт о,
ск аж ите,
следует
понимать?
Война,
что
ли,
подготовляется?
—
Безусловно,—
отрезал
Ф илипп
Степанович,
чув ­
ств уя
се бя
в
центре
общественного
мнения,—
разо­
бьем!
И
победоносным
взглядом
обвел
соб рани е
лысин,
бо­
род ,
п олушу бк ов
и
пиджаков.
—
Т ак,
так,—
быстро
сказал
старик
и
несколько
ско п-
фу же нно
подмигнул
слушателям:
пос мот рите ,
мо л,
какие
пул и
отливает
городской
жит ел ь,
но
ничего,
сейчас
мы
его
припрем
к
стенке,
тоже
не
совсем
лык ом
шиты.—
Понимаем.
А
как
вы
ск аж ете,
может,
например,
м ельн ик
при
Советской
власти
р аб очих
и
кр ест ьян
бра ть
по
шес ти
ф унтов
с
пуд а
или
не
может?
—
Не
имеет
мор альн ого
пр ава,—
строго
сказал
Фи­
л ипп
Степанович,—
ни
под
ка ким
видом.
—
Та-а-ак.
—
Эх,
Ив ан
Антоныч,—
произнес
насмешливый
го­
лос,—
что
ж
это
ты?
Старик
вовсе
сконфузился,
заморгал
под
очками,
вы­
сморкался
и
покрутил
головой.
Потом
отчаянно
махнул
платком
и
пошел
заг и бать
вопрос,
один
другого
заковы­
р ис тее.
Но
не
на
такого
напал .
Фил иппу
Степановичу
тольк о
т ого
и
надобно
б ыло.
Крепко
любил
Ф илипп
Сте­
панович
удивлять
и
став ит ь
в
тупик
людей
превосходст­
вом
своего
ум а.
Старик
из
кожи
вон
выворачивался,
а
Филипп
Степанович
—
раз!
—
и
отрезал
о тв ет,—
ра з!
—
и
отре з ал.
Так
и
крыл,
так
и
крыл,
причем
потерял
в ся­
кую
со в есть
и
окончательно
заврался.
М у жики,
перепу ­
тавшие
в
восторге
с вои
места,
дымили
уже
м ах оркой
я
подбадривали:
—
Так
его,
пр авил ьн о,
бейтесь,
товарищи.
101


Вскоре
Филипп
Степанович
заклевал
ув ажаем о го
ст а­
рика,
а
общество
на
его
место
выдвинуло
другого
ув аж ае­
мо го
стар ик а.
Однако
Ф илипп
Степанович
был
неп обе дим .
Нос
его
сильно
п орозо ве л,
с
нос а
валилось
пенсне,
из
ус ов
и сходи л
па пир ос ный
дым,
глаза
дико
блуждали.
Он
молол
чушь.
—
Бу дет
вам,
Ф илипп
Ст епано вич ,—
в
отчаянии
шеп ­
тал
Ванеч к а,
тайком
та ща
бухгалтера
за
р у кав,—
разве
они
что-нибудь
понимают,
п огов ор или
—
и
х ватит ,
а
то
вы
такое
н а гов орите ...
Но
Филиппа
Степановича
уже
никак
н ельзя
бы ло
удержать.
Он
стоял,
пошатываясь,
в
красном
углу
—
дикий
и
пот пый
—
и,
надменно
улыбаясь,
отрывисто
б орм отал
окончательно
уже
ни
на
что
не
п ох ожий
вздор:
—
Ви н ов ат...
Ви-но-ват...
Прошу
вас,
шерри-бренди.
Честь
имею.
Я
и
мой
кассир
Ван ечк а.
Вот
он
тут
сидит...
Что
ес ть
В ане чка
и
что
е сть
стар ик
Са ббак и н?..
Двена­
дцать
тысяч
на
текущем
счету
в
Госбанке.
Он
мне
гово­
рит
—
п окрое м,
а
я
ему
говорю:
дур-р-рак
—
и
точк а.
Пр-р-равильно!
Чем ,
гово рю ,
крыть,
когда
нечем,
го ворю ,
крыть...
Верно,
кассир?
А
мельника
к
чертовой
мат ери
в
воду!
Я
покупаю
всем
вам
ме льниц у.
Угодно
или
не
угодно?
Се годн я,
сейчас
же
мы
и
по еде м.
К-ассир,
выдай
по
орде ру
на
покупку
—
и
точка.
Тут,
помаленьку
оттеснив
уважаемых
на
вт орой
пла н,
к
столу
просунулись
веселые
и
уже
нетрезвые
сватья
п
кумовья,
всячески
намекая,
что
по
такому
с лучаю
об я­
зательно
требуется
выпить.
В
се нях
крякнула
и
растяну­
л ась
гармоника.
Ал ешка
пошептался
в
дверях
с
б аба ми.
В ане чка
вы тащ ил
из
ка рман а
деньги.
И
через
десять
минут
уже
кое - где
на
подоконниках
зав иднели сь
желто­
ватые
бутылки,
заткнутые
бумажными
пробками.
Хо зяй ка
пошла
а лыми
пятнами.
Ей
вдруг
сделалось
ясно,
зачем
приехал
Ванечка
из
г орода ,
и
почему
у
него
де н ьги,
и
кто
такой
Филипп
Степанович:
все
как
на
ла­
дони.
А
она-то
об радов ала сь!
П ожи вет,
д у мала,
сынок
дома,
на
Гр уш иной
свадьбе
буд ет
гулять,
а
то
и
вовсе
о станет ся
в
деревне,
за
хозяйство
возьмется.
Все-таки
с
мужч ино й
сов сем
не
то,
что
без
мужчины.
А
тут
такой,
оказывается,
грех!
Так
совестно,
что
в
гла за
людям
бы
не
глядела.
До
этой
минуты
ей
страстно
хот ело сь,
чтобы
п оск орей
разошлись
гости
и
можно
б ыло
бы
остаться
с
сын ом
наедине,
уложить
его
спать,
почесать
ему
воло­
102


сы,
поговорить,
посоветоваться,
а
теперь
с тало
все
равно,
пусть
хоть
до
пе тух ов
сидят.
С
поко рной
и
горьк ой
улыбкой
она
встала
из-за
стола,
пошла
по
хозяйству
и
выне с ла
вскоре
краюху
хле ба,
бл юдо
с олены х
груздей,
четыре
граненых
стака нчи ка,
щербатую
вилку
с
коротеньким
черенком
и
щепотку
соли.
Поставила
на
стол
и
низко
поклонилась.
И
п ошла
гулянка.
Несколько
раз
в ыходи л
Ван еч ка,
пошатываясь,
из
чадной
избы
в
прохладные
черные
сени.
Он
открывал
дв ерь
па
улицу,
в
от ч аянии
прислушивался.
Тая ло.
Т аяла
дорога,
та ял
снежок
на
крыше,
с
крыши
капало.
Во
тьме
по
рябинам
б родил
пьяный
шорох
дождика.
Вдалеке
играла
гармошка
и
пели
песн и.
Должно
быть,
это
ребята
возвращались
с
посиделок.
Но
Ванечке
казалось,
что
ску чное
пьяное
в ес елье
вырвалось
вон
из
прокуренной
избы
на
в оз дух,
перекинулось
на
тот
конец
деревни
и
бродит
теперь
с
невеселыми
песням и
под
гармошку
из
дво ра
во
двор
под
охмелевшими
рябинами,
в доль
по
мо­
кро й
улице.
Ва нечка
выставлял
на
ветер
голову,
но
ветер
не
мог
утолить
дикой
тоск и,
насквозь
прохватившей
его
до
самого
сердца.
Что
же
теперь
д елат ь?
Как
быть?
Не
уй ти
теперь
ни ку да,
не
уехать,
а
ес ли
и
уехать,
то
ку да
и
зачем?
И
в
первый
раз
за
все
это
время
Ванечка
вдруг
просто
и
яс но
понял,
что
пог убил
себя
и
выхода
у
него
нет .
Тоска
бы ла
такая,
что
хоть
в
петлю.
Он
возвращался
в
избу
и,
ул ыбаясь ,
пил
вонючий
самогон,
пел
песни ,
цело вался
и
снова
выходил
в
сени
пос то ять
под
ветром,
слушая
нетрезвое
бор мота ни е
в олчь ей
ноч и,
же лт ыми
пя т нами
ходившей
в
гл азах .
Гуляли
долго,
до
п олуноч и.
Не
раз
и
не
два
бег ал
Алешка,
спотыкаясь,
куда-то
с
пустой
пос удо й
и
возвра­
щался
с
полной.
Председатель
сельсовета,
поздно
возвра­
тившийся
из
объезда,
услышал
о
событии
и
тоже
зашел
в
клюквинскую
избу
посмотреть
на
приезжих.
Высокий,
веселый,
молодой,
в
синей
ги мнастер к е
с
расстегнутым
воротом,
он
быстро
воше л,
наклонив
голову,
чтоб ы
не
стукнуться
о
притолоку,
в
изб у
и
в миг
о гляде л
вс ех.
—
Будем
знакомы.
Предсельсовета
Сазонов,—
ска­
зал
он
Ф или ппу
Степановичу
и
размашисто
пожал
ему
рук у.
Таким
же
об раз ом
он
поздоровался
с
Ванечкой,
кив­
нул
прочим,
ур онив
на
лоб
русый
чуб,
затем
с
разм ах у
сел
на
подставленный
ему
хозяйкой
табурет,
лихо
выста­
103


вил
ногу
в
с ап оге,
мелькнул
синими
своими
глазами
и
весело
улыбнулся,
отчего
на
щек ах
у
нег о
сделались
ми­
лые
ямо чк и,
как
у
девушки.
Си дел
он,
впрочем,
недолго,
внимательно
послушал
болтовню
окончательно
завравше­
гося
Фил иппа
Степановича,
порасспросил,
р аза
два
п од­
дак ну л,
выпил
стаканчик
самогона,
чтоб
не
обид ет ь
об­
щест во ,
пош ути л
с
Гр уш ей,
продолжавшей
неподвижно
сидеть
за
прялкой,
и
скоро
ушел,
ск азав ,
что
не
выспался,
и
по жел ав
в сем
счастливо
ост авать ся .
Словом ,
ока залс я
рубаха-парень.
Около
п олуно чи,
весь
мокрый,
пришел
и
Данила,
тот
самый
мужик,
жених
Груши,
у
которого
давеч а
в
городе
Ка лино ве
купили
кор ову.
У зна вши,
ка­
кое
происшествие
случилось
с
коровой,
он,
как
был
в
полушубке
и
шапке,
сел
в
уголке,
раскрыл
рот,
да
так
и
остался
сидеть,
неподвижный
от
изумления,
пок а
про
него
совершенно
не
забыли.
За
п олно чь
гос ти
разошлись
по
домам.
Тяжелый
си­
вушный
дух
стоял
в
избе .
Хо зяйка
зев ал а,
крестя
рот ,
и
устало
разгоняла
утиральником
ма хороч ны й
дым.
Груша
прибирала
посуду
и
готовила
п ост ели.
Ал ешка
у спел
уже
столковаться
с
какой-то
кривой
бабенкой
и,
на ск оро
посмотрев
ко нь ка,
п ошел
ночевать
к
этой
бабе
на
другой
конец
деревни.
Филипп
Степанович
лежал
навз ни чь
в
красном
углу
на
лавке,
свесив
на
пол
руку,
и
труд но
мычал,
задрав
подбородок,
сизый
и
о стр ый,
как
у
покой­
ника.
Ванеч к а
же,
натыкаясь
в
потемках
на
ка ки е-то
угло­
ватые
вещи,
ощупью
пробрался
в
сени
и
отту да
по
шат­
ким
ступеням
спу ст ился
в
хле в,
где
тепло
и
знакомо
п ахло
жидким
навозом,
живо тны ми
и
птицей.
Он
наша­
рил
грядку
те леги ,
взобрался
на
нее
и
достал
в
темноте
холодными
руками
потолочную
перекладину.
На
перекла­
дин е
висели
во жжи.
Он
попробовал
их,
крепко
ли
дер­
жа тся,
сделал
петлю
и,
как
во
сне,
валко
с тав
на
нос ки,
сунул
в
нее
голову.
Телега
ск р ипну ла.
Грядка
ушла
из-под
напряженных
но г.
Перепуганная
курица
упа ла
с
насеста,
как
кочан
капусты,
и
забилась
во
тьм е,
крыльями
подымая
су хую
ду шную
пы ль.
За
ней
вст р епену л ась
другая,
т ре­
тья.
Во
вс ех
углах
раздалась
взволнованная
птичья
б ол­
товня,
п оле тели
перья,
пошел
ве тер...
И
ма ть,
ночуя,
не­
доброе,
е два
успела
добежать,
хватаясь
руками
за
сер дце,
и
вынуть
полумертвого
В анечк у
из
петли.
Почти
на
руках
она
внесла
его
в
горн иц у
и
ул ож ила
на
ус троен н ую
на
пол у
п ос тель,
рядом
с
Филиппом
Сте­
104


пановичем.
Она
подала
ему
ковш,
но
он
не
стал
пи ть.
Она
г ла дила
шершавой
л адон ью
его
взмокшие
взъерошенные
волосы
и
все
повторяла:
—
Г рех -то
какой,
ах,
грех...—
И
слезы
ползли
по
ее
могучему
лицу.
—
Ничего
вы,
мам аша,
не
понимаете,—
с
тоской
вы­
говорил
наконец
Ванечка
и,
поворотившись
спиной,
тя­
жело
и
тихо
задышал.
—
Все
как
ес ть
по ни маю,
Ванюша,
ох,
все
понимаю,
грех-то
какой.
Крепись,
Ванеч к а,
терпи.
Бог
терпел
и
нам
велел.
—
Скучно
мне,
мамаша,
засудят,—
му тно
пробормо­
тал
Ва неч ка
и
смолк.
Среди
ночи
в
окно
раздался
стук,
снаружи
к
черному
стеклу
приник ло
бело е
л ицо
Алешки,
и
вслед
за
тем
он
сам
вбежал
в
горницу,
торопливо
топ ая
валенками
и
спотыкаясь.
—
Хо зяйка ,
слы шь,
б уди
пассажир ов .
Ехать
надо .
Беда.
Пашка-т о
ваш
Сазонов,
предсельсовета,
в
во лость
за
милицией
покатил,
во
крест.
Арестовать
думает.
Я,
говорит,
подозрение
имею...
Буди,
буди,
я
уж
запряг.
Ну-ка,
ну!
На
дворе
тает
и
тает,
каб ы
дорога
не
трону­
лас ь.
Тогда,
пожалуй,
на
полозьях
и
не
выберешься.
Ох,
сядем
мы,
кажется,
с
так ими
делами
посередине
по ля
и
будем
сидеть
тама.
Филипп
Степанович
и
В анеч ка
очн ули сь
и
как
встре­
па нные
вскочили
на
ноги.
—
Кого
арестовать?
Ни
под
каки м
видом!
—
высоко­
мер но
про изне с
Ф илипп
Степанович,
но
тут
же
ос лабел ,
сгорбился
и
торопливо,
зап л ета ясь,
пошел
садиться
в
сани.
Он
бормотал:
—
Па шка,
Па шка,
к
черту
Пашку,
вот
ещ е,
с каж ите
пожалуйста...
П ро винция ,
мра к. ..
Па шка,
а
может
быть,
я
граф
Гв идо
со
своим
собственным
к асси­
ром,
пон ят но? ..
—
Прощайте,
мамаша,—
п рогов орил
Ванеч к а,
стуч а
зубами
от
ночного
холод а,
охватившего
его
на
дворе,
и
залез
в
сани.
Сослуживцы
покрыли
ноги
фартуком,
сани
трон улис ь.
Мат ь
поб еж ала
за
ним и,
шлепая
по
воде.
Она
все
нор о­
вила
догнать
и
обнять
на
прощ а ние
сына,
но
зл ой
ветер
трепал
в
тем н оте
ее
волосы
и
мешал
смо тре ть.
На
дерев­
не
пропел
петух.
—
Ты,
Ванюша,
х оть
бы
письмецо
написал!
—
закри­
чала
она,
плача.—
Ну,
с
богом!
105


Ветер
отн ес
ее
голос
в
ст орону.
Она
отстала,
пропала.
Сани,
чиркая
подрезами
по
земле,
съехали
с
косогора.
—
Ну-ка,
ну!
—
се рдит о
крикнул
Ал ешка
и
перетянул
конька
вожжами.—
Не
дог о нит
авось,
Пашка-то.
В
полной
темноте,
еле
различая
дорогу,
они
въехали
в
жуткий
л ес,
а
к огда
из
него
выехали,
то
небо
кое - где
за
елями
и
обгорелыми
пнями
уже
пос в етле ло.
Наступало
утро.
Потянуло
холодом.
Дорога
отвердела.
Под
копытами
хр уст ел
и
ломался
ле д.
Через
по де рну тый
сахаром
луг
в озле
какой-то
деревни
шли
школьники.
—
Здравствуйте,
дяденьки!
—
закричали
де ти
д ис кан­
том,
завидев
сани,
и
снял и
шапки.
«Дяй-дяй-дяй»,—туманно
отразил
их
крик
в
отдале­
нии
лес.
Сбоку
из-за
ле са
тускло
вышла
река.
Шумела
мельница.
Со с луж ивцы
дрожали
друг
подле
друга ,
на­
сквозь
пробранные
бесприютным
утренним
ознобом.
—
З ачем
бр али,
Ф илипп
Степанович?
—-
тихо
сказал
Ван ечк а,
с
труд ом
разнимая
схваченные
ознобом
че лю­
сти .—
Не
надо
б ыло
пользоваться,
Фил ипп
Степано­
вич,
эх!
И,
ск азав ши
эт о,
покорно
с горб и лся,
натужился,
пре­
одолевая
озноб,
и
уже
за
весь
пу ть
до
самого
города
Ка­
ли нова
не
сказал
ни
слова.
Г ЛАВА
ОДИННАДЦАТ АЯ
В
город
Кал ино в
пр иех али
к
вечеру.
В
пу ти
пробол­
тались
целый
ден ь.
Дорога
растаяла
око нча тель но.
Шел
дожд ь.
То
и
дел о
сани
въе зж али
полозьями
в
такое
ме­
сиво,
что
казалось,
тут
им
и
кр ы шка.
Однако
выдирались.
Па пир осы
п
спички
все
вышли,
и
достать
их
б ыло
нег де.
Ра за
два
заворачивали
в
«Деревенковские потребитель­
ские
товарищества», но там,
кроме
веревок
и
ве дер,
дру­
гих
т ов аров
не
имелось.
Ча са
два
ждали
па рома ,
кричали
дикими
голосами
ч ерез
речку,
не
дождались
и
поехали
вб род.
Вымокли
по
колено
в
сивой
во де,
где
крутились
мелкие
льдинки,
едва
не
утонули.
Совсем
уже
невдалеке
от
города,
в ерс тах
в
пяти,
конек
вдр уг
остановился
на
са­
мой
середине
какого-то
горбатого
деревянного
мостика,
упрямо
р асстав ил
дрожащие
ноги,
раздул
жи вот
и
ни
за
что
не
же лал
сдвинуться
с
мес та
ни
взад,
ни
вперед
—
хоть
плачь.
Уж
его
и
би ли,
и
пу гал и,
и
тащили
под
уздцы
с
гроз ны ми
воплями
—
нич ег о.
Выл е зли
из
саней.
Не
ме­
106


нее
ч аса
простоял
таким
образом
конек,
отдышался,
а
по­
том
сам
по
себе,
добровольно
двинулся
дальше.
Версты
п олт оры
шли
пешком
ряд ом
с
санями
по
сверхъестествен­
ной
грязи*
пока
конек
не
отд охну л
окончательно,—
тог да
сел и.
А
уж
не дале кий
лес
в
сумерках
ле жал
на
земле
дождевой
тучей,
и
дождевая
туча
ползла
над
землей
и
шумела
редким
мелколесьем.
На
железной
дороге
бл ес­
нул
з е леный
фонарик.
Город
Ка л инов
был
неузнаваем.
Куда
тольк о
д ев алась
вся
его
давешняя
скука!
Окн а
трактиров
и
винны х
ла вок
пыла л и.
Возл е
них
ст ояли
толпы.
Над
вокзалом
п ухло
б агров ым
паром
дождливое
небо.
Вокруг
площади
б ыв­
ше го
Дедушкина
горело
четыре
электрических
фонаря.
Со
вс ех
сторон
гремели
гармоники
и
бренькали
б алал айк и.
В
улицах
и
переулках
компаниями
и
п ооди ночк е
шат а­
лис ь
Калиновские
обыватели,
пьяные
в
дым.
Вокруг
с тоял
неразборчивый
гул
и
борм ота нье
гуль бы .
Отовсюду
с лы­
ш ались
отчаянные
песни.
Под
самым
отдаленным
фо на­
рем
копошилась
драка,
движущейся
тенью
своей
зан и мая
площ ад ь.
Дождь
и
тот
пахнул
спиртом.
Ли шь
т ре звый
ми­
лиционер,
перепуганный
насмерть,
крался
вд оль
стены,
как
кот,
стар аяс ь
не
наступить
на
п ьян ого
и
не
обратить
на
се бя
внимания.
—
Ну-ка,
ну!
—
закр и чал
Алешка
в
восторге,
подъез­
жая
к
трактиру.—
Ну-ка,
ну,
вот
так
Калинов!
Ай
да
Ка­
линов!
По проб уем
сорокаградусной,
какая
она
на
вкус,
пока
всю
не
выпили.
Ак курат
поспели.
С
приездом
вас!
Фил ипп
Степанович
пон юха л
воздух
и
встрепенулся.
—
П ра ви льно.
Необходимо
обследовать,—
сказал
он,
суетливо
вылезая
из
сан ей .—
Что
ж
это
ты,
В ане чка,
а?
Плюнь
на
все
и
пойдем
пит ь
сорокаградусную
водку.
По­
ложись
на
ме ня.
Шерри-бренди,
шато-икем...
Се ле дочки
и
ог урчи ков ...
И
в
чем,
собственно,
дело?
Жизнь
прек р асна!
Дв ен адца ть
тысяч
на
текущем
счету,
вилла
в
Финлян­
дии...
Лионский
кредит...
Вин о
и
женщ ины ,
м асса
удо­
вольствий...
Кассир ,
за
мно й!
—
Валяй!
—
воскликнул
Ван ечк а
треснутым
гол о­
сом .—
Че го
там ,
ва ляй!
И
пошло.
Двое
сут ок
под
руководством
Алешки
пьян­
ствовали
со с лу живцы
в
городе
Калинове
—
о пух ли,
оди­
чали
вовсе.
Когда
же
очн ул ись
дн ем
и
пришли
в
се бя,
увид ел и,
что
опять
ед ут
в
поезде.
Однако
это му
обс тоя­
тельству
нисколько
не
уд ивил ис ь.
Напротив,
бы ло
бы
странно,
если
бы,
например,
никуда
пе
ехали.
107


—
Едем,
Фил ипп
Степанович,—
довольно
безразлично
сказал
Ванеч к а,
переворачиваясь
на
верхней
п олке
жест­
кого
вагона.
—
Едем,—
сказал
Ф илипп
Степанович
вни зу
и,
пош а­
рив
в
к арман ах,
вы тащ ил
исковеркапную
коро бк у
папи­
рос
«Шик».
Он
осмотрел
ее
со
всех
сторон
и
прочитал,
что
папиросы
Курской
табачной
фабрики
«Нимфа»
—
марк а
незнакомая,—
понюхал,
сделал
«гм»
и
закурил.
Сейчас
же
половина
едкого
табака
в ысы пал ась
из
му нд­
шт ука
на
язы к,
гильза
с морщи лас ь,
пожухла,
скрючилась,
из
папиросы
с
тре ск ом
пов а лил
дым
и
з апах ло
па ле ным
козлом.
На
противоположной
от
Филиппа
Степановича
лавке
заше вел ила сь
фиг ур а,
с
головой
завернутая
в
шотланд­
ск ий
плед,
и
ур авно веш енный
заглушенный
гол ос
произ­
нес:
—
Я
бы
вас
п опро сил
не
дымить!
Фу!
Это
вагон
для
неку р ящих .
«Скажите пожалуйста», —
высокомерно
п оду мал
Фи­
липп
Степанович
и
оби делс я.
Однако
папиросу
пр иту шил
об
лавку
и
с
отвращением
в
душ е
пошел
в
клозет
выпл ю­
ну ть
изо
рта
гадость
и
напит ь ся.
Покуда
он,
сл або
со­
противляясь
р аз винч енны ми
ногами
ходу
поезда,
пил
из
рукомойника
теплую
во ду
и
мочил
виски,
в
его
па мяти
возникли
и
промелькнули
разрозненные
подробности
Ка­
линовской
пь янк и.
Как
будто
был
такой,
например,
мо­
мент:
через
город
с
тр уба ми
и
факелами,
гр емя
и
звеня,
промчался
пожарный
обоз,
и
впереди
на
дрожках
задо м
наперед,
как
полице йме йс те р,
стоял,
поддерживаемый
друзьями,
начальник
уездной
мил иц ии
—
не
Дедушкин,
я
его
преем ник
в
к р асной
фура жк е
—
и
к р ичал : «Началось!
Народ,
веселись!
Объявляю
нацио нал ьны й
праздник
в
уез дн ом
масштабе
отк рыт ым !» А может быть,
эт ого
и
но
было...
В
ресторане
«Шато де Флер», который пашелся все-
таки,
в
конце
кон цов ,
и
в
городе
Калинове,
хорошо
изв ес т­
ные
ев реи
в
синих
шароварах,
приб ыв шие ,
как
видно ,
па
гастроли,
исполняли
на
помосте
украинские
националь­
ные
танцы...
Потом
спали
ме ртв ым
сно м
в
подвале
у
ка­
кой-то
жир ной
вдовы
за
ши рма ми,
а
у тром
от
головной
боли
пи ли
огуречный
рас с ол.
Ездили
вместе
с
жир ной
вдовой
к
девочкам,
там
во
дворе
привязалась
ло хмата я
со­
ба ка
и
ук уси ла
Алешку
за
ногу,
в
комнате
пили
сорока­
градусную
водку
и
слушали
грам моф он ,
рассказывавший
анекдоты,
а
девочки
с
насур мл енным и
бровями
хрипло
108


хохо тали
и
щипали
за
подб ород ки ...
Потом
как
будто
ку­
пили
в
трактире
ящи к
вод ки
и
за
семьдесят
п ять
рубл ей
вареных
раков
и
бесплатно
раздавали
посередине
площа­
ди
желающим;
народа
навалило
видимо-невидимо,
м еща­
не
ссорились,
кричали
и
били
др уг
друга
по
морде
рака­
ми.
После
эт ого
наняли
всех,
какие
то лько
б ыли
в
городе,
извозчиков
и
велели
ездить
порожняком
вокруг
п лоща ди
быв шег о
Дедушкина
и
петь
народные
песни,—
весь
город
Калинов
собрался
смотреть
на
это
небывалое
зрелище.
Кутили
на
во кза ле,
пили
коньяк
рюмка ми,
с
кем-то
ру­
гались
и
пл атил и
штраф.
Ранним
ут ром
пос реди
п лоща ди
видели
рыжего
мужика
Данилу
с
коровой.
Ужасно
уди­
вились.
А
Данила
низко
поклонился
и
безучастно
сказал:
«Нешто животную зимой прокормишь?
Сказ ано :
про­
дать—и
продать».
Мелкий
дождик
поливал
Данилу
с
ко­
ровой,
и
вороны
взл ета ли
шап ка ми
в
мутный,
как
бы
мыльный,
воздух.
Потом
прибежал
Алешка
и
сказал,
что
Па шка
Сазонов
с
комсомольцами
в
городе
и
на до
уе з­
жать,
а
куда
—
не
с каза л.
Он
же,
должно
быть,
и
билеты
покупал,
и
в
вагон
укладывал...
—
Фу,
ерунда
какая!
Куда
же
мы,
од на ко,
едем?
Когда
Филипп
Степанович
возвратился
на
место,
ви­
зави
е го,
освободившийся
уже
из
пледа,
си дел
на
лавочке
в
еге рском
б елье,
оп уст ив
на
пол
гол ые
но ги
в
сафьяно­
вых
туфлях
на
козьем
пух у,
и
вытирал
шею
одеколоном
«Четырех королей».
Фил ипп
Степанович
сел
к
окошку
и
стал
искоса
разглядывать.
В изави
был
человек
наружно­
сти
приятной,
в
дос та точн ой
м ере
полный,
даж е
дор од­
ный,
несколько
лы сый,
носил
кашта но вы е
усы
и
бороду
с
проседью,
из
числа
тех
довоенных
бо род
путейского
об­
разца,
кои
обыкновенно
тщательно
опр ыск ив ают ся
анг ­
лийс к ими
духами,
подстригаются
и
расчесываются
спе­
циа ль ным
греб еш очк ом
на
две
с тороны ,
прекрасно
окру­
жая
свежие
губы,
цв ета
бле дн ой
лососины.
Под
глазами
легкие
припухлости,
напоминающие
абрикосы,
а
па
на­
ружных
подушечках
пухлых
пальцев
красивые
во ло ски
вроде
ресничек.
Окончив
в ы тир аться
одеколоном,
визави
набросил
на
себя
свежую
сороч ку,
нат яну л
на
ног и
филь­
де перс ов ые
носки,
извлек
из-под
гуттаперчевой
надувной
подушечки,
на
к оторой
покоился,
предметы
своего
кост ю­
ма
и
стал
неторопливо
одеваться.
Сперва
он
п рос унул
ноги
в
просторные,
отлично
сшитые
и
выглаженные
ше­
виотовые
панталоны,
прис т ег нул
резиновые
гигиениче­
ские
подтяжки
на
колесиках,
встал
во
весь
свой
небо ль-
109


шои
рост,
выпятил
живо т
и
несколько
раз
подрыгал
ля ж­
ками:
не
жмет
ли
где-нибудь;
затем
повязал
корректный
г алс тук
рисунка
«павлиний глаз»
и,
наконец,
надел
такой
же
п рост орны й
и
свежий,
как
и
панталоны,
пиджак
с
бе­
лым
платочком
в
боковом
ка рм ане.
Штиблет
он
не
на­
дел
—
видн о,
страдал
мо золям и
и
не
любил
без
надобно­
сти
утруждать
ноги,—
о стал ся
в
туфлях.
Совершив,
так им
обра зом ,
туалет,
он
выпустил
воздух
из
подушечки
и
ак­
куратно
прибрал
постель
в
парусиновый
чехол
с
синей
меткой.
Затем
обстоятельно
осмотрел
и
пересчитал
с воп
места
—
все
оказалось
в
полном
порядке,
аккуратно
за­
стегнуто
в
серые
чех лы
с
синимп
метками
на
углах:
два
баула,
плоский
чемоданчик,
корзинка
для
провизии,
круг ­
лая
коробка
для
шл яп
и
несессер.
«Скажи пожалуйста,—
еще
раз
с
оттенком
легкой
за­
вис ти
подумал
Филипп
Степанович,—
скажите
пожалуй­
с та,
какой
жуи р »,—
и
тут
же
сп рята л
руки
с
ч ерны ми
ногтями
за
спину.
Между
тем
жуир
съел
два
яичк а
всм ятку
и
выпил
чаш ку
теп лог о
кака о
из
бутылки
«Термос», заключенной,
как
и
п рочие
его
вещи,
в
серый
чехольчик
с
меткой.
По­
завтракав
с
за вид ным
аппетитом
и
испачкав
яйцами
губы,
он
тщательно
при б рал
после
с ебя
п,
протерев
нос ов ым
платком
оконное
с те кло,
стал
гл яде ть
в
би нок ль
Цейса.
Однако
шедший
навстречу
поезду
пейзаж
был
скучен
и
некрасив.
Тог да
жуир
повесил
бино к ль
на
гвоздик,
надел
на
прямой
нос
золотое
пенсне
с
пружиной
и,
до став
из
че­
модана
книжечку
и
тетрадь,
принялся
читать,
дел ая
в
тет­
радке
заметки
прек р асны м
автоматическим
карандашом.
Фи липп
Степанович
изловчился,
за гл янул
на
обе рт ку
книжки
и
про чит ал : «Уголовный кодекс». «Э г е!» —
сказал
про
себя
Ф илипп
Степанович,
и
его
слегка
пр охв а тило
не­
приятным
холодком.
С
полчаса
визави
читал
и
делал
заметки,
нак о нец
убрал
книжечку
и
тетрадь
в
чемодан,
с
хруст ом
ра змял
груд н ую
кл етку
и
локти,
ска зал: «Эх- эх-э х!» —
и
обратил­
ся
к
Фил иппу
Степановичу
сочным,
общительным
голо­
со м;
—
А
вас,
з нает е,
вчера
в
хорошем-таки
состоянии
до­
ставили
в
вагон,
небось
не
помните,
ха-ха!
Где
это
вы
тйк
с
то вар ище м,
а?
Простите,
не
имею
чести,
позвольте
пред­
ст авить ся ,
инженер
Шольте
Николай
Николаевич.
—
Оч ень
приятно,—
сказал
Филипп
Степанович,
пы­
та ясь
н авест и
на
лицо
с вое
обычное
выражение
превос­
110


ходства,
но
выражение
не
вышло,—
Фил ипп
Степанович
П рохоров,
ответственный
работник
по
финансово-счетной
части,
а
это
мой
касси р
—
то ва рищ
Клю к вин
Ван еч ка.
—
Далеко
изво лит е
следовать?
Фили пп
Степанович
неопределеппо
махнул
рукой.
Ин­
женер
Шольте
скромно
поклонился,
как
бы
показывая,
что
не
имеет
в
виду
за дава ть
инт имн ых
вопросов,
ес ли
и
спр аш ивает ,
то
иск лю чит ель но
для
приятного
пр еп ро­
вождения
времени.
—
По
личному
делу
едете,
осмелюсь
задать
вопрос,
или
же
по
командировке?
—
По
командировке
из
Мо с квы,—
сказал
Фил ипп
Степанович,
разглаживая
усы,
и
покосился
вверх,
на
Ва­
нечку,—
по
командировке
ездим,
я
и
мой
кассир.
Обс ле­
дуем,
знаете
ли,
различные
обстоятельства.
Обследовали,
напр им ер,
на
этих
днях
город
Л енинг рад .
Полн ей ши й,
можете
себ е
представить,
мрак.
Провинция!
То
есть
реши­
тельно
нечего
обс ледов ат ь.
Ну
—
па мятни ки ,
о
них
я
не
говорю,
но
п роче е,
пред ст авь те
себ е,
из
рук
во н.
В
гос ти­
ницах
клопы,
вс юду
о дна
и
та
же
у кр аинск ая
капелла.
Во
Владимирском
клубе,
правда,
паль мы ,
ио
искусствен­
ные.
На
каждом
шагу
к ак ое-нибу дь
жульничество.
Вс я­
кие
у полном оч енны е
п рох оду
не
дают .
Я
ему
—
шесть,
он
мне
сем ь.
Я
ему
—
семь ,
он
мне
во сем ь.
У
меня
восемь
—
у
нег о
девять.
Прямо
шулера
какие-то.
У жас!
Ф илипп
Степанович
ск ло нил
набок
голову,
как
бы
с
удовольствием
слу шая
самого
себя
—
очен ь
понрави­
лось,—
и
продолжал:
—
А
в
про винции
—
еще
хуже.
Извозчики
ч етве ртака
от
пол т инни ка
не
отличают.
Кор ов
каких-то
на
пло щад и
п рода ют
—
одн у
пришлось
купить,
и
главное,
куда
ни
пойдешь
—
везде
все
имени
бывшего
Дед у шки на.
Ш тра-’
ф уют
на
каждом
шагу
за
каждый
пус тяк .
Паромы
не
хо­
дят
—
хоть
вброд
переправляйся.
В
деревне
же,
скажу
я
ва м,
абсолютный
мрак.
Председатели
с ельсов е тов
пере­
шли
все
границы
нахальства.
В
одном
месте
нас,
изв и ни­
те,
даже
а рест ов ать
хот ел и,
но
я
сказал
—
ни
под
каким
видом!
Что
это
такое,
говорю,
в
самом
д еле?
Вот
тут
и
об след уйт е
после
этого!
До
сих
пор
гол ова
трещит
от
все­
го
этого.
Инженер
сочувственно
закивал
бор одо й.
—
Не т,
не-ет!
Что
ни
говорите,
а
в
прежнее
время
этого
не
было,—
продолжал
Филипп
Степанович.—
В
прежнее
время,
бы ва ло,
мы
со
стариком
Саббакиным
111


зайдем
в
тр ак тир
Львова
у
Сретенских
ворот.
Тут
те бе
и
се ляно ч ка,
тут
те бе
и
графинчик
очи щен н ой,
тут
тебе
и
уважение...
Не-е-ет!
Тут
Филипп
Степанович,
не
отрезвевший
еще
как
с ле­
дует
после
вчерашнего,
напал
на
своего
конька
и
выло­
жил
инженеру
вс е.
—
А
ос мелю сь
спросить
у
вас,—
сказал
и нжене р,
со­
чувственно
выслу шав
Ф ил иппа
Степановича,—
большими
ли
вы
распо л агает е
суммами,
то
ес ть,
я
хотел
сказа ть ,
много
ли
вами
пол уче но
сре дств
на
о бсле до вание ?
—
Да
что
ж,—
произнес
Ф илипп
Степанович
высоко­
мерно
в
нос ,—
не
слишком:
тысяч
десять
—
двенадцать,—
и
с
косого
глаза
посмотрел
на
инженера:
каково,
мол,
это
вам
п окаж е тся,
удивляйтесь!
—
О!
—
сказал
инженер,
сд елав
рот
ноликом,
и
сладко
зажмурился.—
О!
Это
солидная
сумма,
весьма,
так
ска­
зать,
внушительная!
—
Я
думаю,—
заметил
небрежно
Филипп
Степанович
и
навел
на
лицо
достойное
выражение.
—
С
такой
су ммо й,
хе-хе,
за
границу
можно
катну ть ,
половину
зем но го
шар а
обследовать.
—
Н-да,
это
возможно.
А
вы
как,
то же
по
команди­
ровке?
—
По
командировке,
бате нь ка,
по
командировке!
—
вкусно
вздохнул
инженер.—
И менно
по
командировке.
—
О бс ледуе те
тоже ?
—
Обследую
тоже.
Вернее
—
кончил
обследовать.
Все
обследовал,
что
то лько
можно
было ,
и
теперь
возв ра ща­
юсь
к
пенатам.
—
И
большие
суммы,
изв ините ,
при
вас
были?
—
Гм.
Рублей
э так
полтораста
своих
да
примерло
ты­
сячи
полт оры
позаимствованных.
При
известной
аккурат­
ности
и
экономии
на
такую
сумму
можно
с
большим
вк у­
сом
попутешествовать,
ни
в
чем
себе
не
о тказы в ая,
м есяца
два
с
половиной,
три.
Позв ол ьт е,
ко гда
я
выехал?
Если
не
ошибаюсь,
числа
второго
августа.
Да.
Месяца
че ты ре,
значит,
обследую.
Кон еч но,
без
особых
излишеств,
но
бу­
тылку
хорошего
заграничного
в ина
отчего
бы
иногда
и
не
вы пи ть?
Мы,
обследователи,
всегда
до лжны
сообразовать­
ся
со
своими
финан сами,
не
так
ли?
При
этих
словах
инженер
несколько
подмигнул
Фи­
липпу
Степановичу.
—
Вы
так
думаете?
—
п рогов ори л
в
нос
Филипп
Сте­
панович,
и
тут
ему
вдруг
с тало
ужасно
обидно.
112


—
Обяза т ельн о.
Экон ом ия
на
пе рвом
плане,—
с
убеж­
дением
сказал
и нжене р,
делая
в
сло ве
«экономия»
округ­
ленные
ударения
на
а
и
о,—
обязательно.
Уверяю
вас,
что
без
экономии
обследование
может
принять
весьма
и
весь­
ма
уродливые
формы
и
не
доставить
никакого
удоволь­
ствия.
И нженер
сделал
небольшую
паузу,
почесал
безымян­
ным
па ль цем
с
двумя
обручальными
кольцами
кр ыло
носа
и
снова
обратился
к
Ф или ппу
Степановичу:
—
Крым
обследовали?
—
Нет-с.
—
Напрасно.
Виноградный
сезон
в
этом
году
в
Крыму
был
совершенно
из у мит е льный.
Какое
море,
каки е
жен­
щины !
К л янусь
небом,
я
никогда
в
жизни
не
видел
таких
же нщ ин.
На
Ка вк азе
изволили
поб ыв ать?
Филипп
Степанович
мрачно
мотн ул
гол овой .
—
Милый,—
не
воскликнул,
но
зап ел
ока ри ной
инже­
н ер,
извлекая
из
голоса
своего
целое
богатство
нежнейших
и
задушевнейших
нот,—
милый
мо й.
Вы
не
были
на
Ка в­
каз е?
Не
ве рю
сво им
ушам,
эт ого
не
может
бы ть!
Это
не­
слыханно!
С
вашими
средствами
не
обс ле дов ать
Кавказа?
Да
вы
в
таком
случае
ничего
не
видели,
ес ли
не
видели
Кавказа.
Кавказ
—
это
же
тысяча
и
о дна
ночь,
ска зка
Шехерезады,
поэма,
бог
знает
что
так ое!
Одна
Во енн о-
Грузинская
дорога
чего
ст оит
—
уму
непостижимо.
Два­
дцать
рублей ,
и
вас
везут
на
автомобилях
между
небом
и
землей,
а
вокруг
горы,
сакли,
шашлык,
черкешенки,
кахе­
тинское
вин о
в
бурдюках,
то
ес ть
симфония
ощущений!
А
Мине р ал ьные
Воды !
Кисловодск,
Железноводск,
Ессен­
тук и!
Какое
общество!
Какие
жен щины!
Клянусь
вам,
я
ник ог да
не
видел
так их
же нщин .
П рав да,
жизнь
несколь­
ко
дорога
—
мой
бюдж ет
доходил,
например,
до
семи-вось­
ми
рубле й
в
сутки
—
но
з ато
жизнь!
Я
удивляюсь
в ам,
Фил ипп
Степанович,
че стн ое
сло во.
При
ваш их
средствах
не
быть
на
Кав ка зе!
Немедленно
же,
немедленно
по ез-
жайте,
милый,
туд а.
Вы
буде те
там
прин цем!
Вас
там
женщ ины
на
рук ах
будут
но си ть,
клян ус ь
честью.
«Скажите пожалуйста,
крыть
нечем
эт ого
инжене­
ра »,—
подумал
Филипп
Степанович
с
н ек оторой
обидой
и
решил
подпустить
шпильку.
—
А
с кажи те,
я
извиняюсь,
что
это
вы
за
книжечку
с
собой
возите,
я
замети л ,—
вероятно,
интересные
сочине­
ния
Зощенко?
—
Какое
там
Зоще н ко!
—
добродушно
отозвался
рос­
113


кошный
инженер
и
махнул
пухлой
рукой.—
До
Зощенко
ли
мн е,
посудите
сами,
е сли
я
возвращаюсь
к
месту
служ­
бы?
Эт о,
бат ень ка, «Уголовный кодекс».
Без
нег о
че лов ек
как
без
рук .
Усиленно
рекомендую
и
вам
при обре сти .
—
Это
зачем
же?
—
То
е сть
как
это
зачем?
А
е сли
ваше
дел о
возьмут
вдруг
да
и
за пус тят
показательным
процессом,
т огда
чт о?
Схватитесь,
да
поздно
будет .
А
так,
по
крайней
мере,
предстанете
во
всеоружии
юридических
тон кос те й.
Глав­
ное
дело ,
милый,
хор ошен ько
проработайте
последнее
сло­
во.
В
последнем
слове
весь
эффект
процесса,
а
осталь­
ное
—
ми ф,
уверяю
в ас.
Тут
ин же нер
вытащил
часы
с
б рел оками ,
погрузился
в
расчеты
и,
наконец,
ск аза л:
—
Без
четверти
т ри.
Опаздываем
на
восемнадцать
минут.
Ну
и
порядочки.
Через
по лч аса
Харьков.
А
вам,
Филипп
Степанович,
я
настоятельно
рек ом енд ую,
не
от­
кладывая
в
долги й
ящик,—
на
Кавказ.
Без
ра згов оров
сходите,
батен ь ка,
в
Харькове
и
сейчас
же
берите
би леты
пря мо го
сообщения
Харьков
—
Минеральные
Воды.
Сове ­
тую,
кон е чно,
в
международном
вагоне.
При
ваш их
сред­
ствах
это
стоит
грош и,
но
за то
какой
комфорт!
Совершен­
но
европейский
способ
сообщения—
красное
дер ев о,
соб ­
ств ен ная
уборная,
зеркала,
отлично
вышколенная
прислу­
га,
идеальное
постельное
белье,
прохладные
простыни,
скользкие
наволочки,
си няя
лам поч к а-ноч ник ,
ваго н-р е­
сторан
под
боком
—
с им фония
ощущений!
—
Это
идея!
—
воскликнул
Фил ипп
Степанович,
и
но­
вая
цел ь
предстала
перед
ним
и
овладела
воображением.
—
Еще
бы!
Б удь
я
на
вашем
месте,
я
бы
всю
жизнь
ездил
исключительно
в
международных
вагонах.
Но,
у вы,
по
одежке
протягивай
ножк и.
Вп рочем ,
при
известном
на­
выке
мож но
и
в
жестких
ваг о нах
устроиться
с
некоторым
комфортом.
Но
вам,
Филипп
Степанович,
изв ините
меня
за
откровенность,
должн о
бы ть
прямо-таки
совестно
ез­
ди ть
в
третьем
классе.
Итак,
милый,
на
Кавк а з,
на
Кав ­
каз!
Вы
еде те,
а
в
зеркальных
сте кла х
навстречу
вам
дви­
жется,
може те
себе
представить,
этакая
пано р ама,
ка р­
тинная
галерея.
Сперва
луга,
буй в олы,
туземцы,
ту ман­
ные
очертания
г орной
цепи...
Там
дальше
мох
тощий,
ку­
старник
сухой,
а
там
уж
и
рощи,
з еленые
сени,
где
п тицы
щебечут,
где
скачут
олени,
а
там
уж
и
лю ди
гнездятся
в
гора х,
и
ползают
о вцы
по
злачным
долинам
или
что- то
в
это м
роде.
Изумительное
зре лищ е!
Байрон!
114


Инж ен ер
сладострастно
зажмурился
и
хрустнул
пал ь­
цам и.
Ф илипп
же
Степанович
пришел
в
страшнейшее
вол­
нение.
Он
уже
едва
сидел
на
месте
от
нетерпения
скорей
при ехат ь
в
Харьков,
немедленно
се сть
в
международный
вагон
и
мчаться
на
Кавк аз .
Именно
на
Кавказ
—
и
никуда
бол ь ше.
Как
это
ему
раньше
не
пришло
в
гол ову?
Пута­
лис ь
черт
знает
где ,
а
о
Кавказе
не
подумали.
Чепуха
как ая-т о.
Т еперь
кончено.
В се,
что
было,
зачеркивается.
И
точка .
То
все
бы ло
не
настоящее,
чушь,
абсурд,
мра к.
Настоящее
начинается
только
сейчас.
В
воображении
Фи­
липпа
Степановича
возникали
и
пр о падали
с
быстротой
молнии
ослепительные
картины
воображаемого
Кавказа:
с не жные
верхушки
го р,
ущелья,
дымные
водопады,
не­
обыкновенной
красоты
же нщи ны,
башня
Т амар ы,
чер кес­
ский
бешмет
с
патронами,
серебряный
кинжал,
т есно
пе­
ретянутая
тали я,
какой-то
общий
восторг
и
вз мы лен ный
ска кун ,
несущий
над
пропастью
графа
Гвидо
в
па пах е,
з а ломл енной
набекрень.
Ед ва
пое зд
подошел
к
Харькову,
Фи липп
Степанович
ст ал
будить
Ванечку.
—
Вставай,
Ван еч ка,
вставай.
Сейчас
мы
еде м
на
Кав­
ка з.
В
международном
вагоне.
Определенно.
Харьков
—
Минеральные
Во ды
—
и
то чка.
Пок а
то
да
се,
би леты
надо
заказать,
п ообе да ть...
«В полдневный зной в долине Даге­
ст ан а»,—
пропел
Ф илипп
Степанович
дрожащим
от
нетер­
пения
голосом
и
потянул
Ванеч к у
за
ногу.
—
На
Кавказ...
Поедем,—
безучастно
промолвил
Ва­
нечка
и
п окорн о,
с
портфелем
под
мышкой,
с лез
с
верх­
ней
полки.
—
Счастливого
пути,—
сказал
инженер
и
сделал
руч­
кой.—
Счастливцы,
завидую
в ам.
Мне
время
гнить,
а
вам
цвести,
ха- х а,—
по пр авил
пенсне
и
погрузился
в
кни­
жечку.
Сослуживцы
с ошли
с
поезда
и
напр ави лись
в
буфет
п е рвого
класса.
—
Это
что
за
станция?
—
вял о
сп рос ил
Ванечка.
—
Харьков,
Ванечка,
Харьков.
Прямое
сообщение
Харьков
—
Ми нер а льные
Вод ы.
Кавказ,
бра т,
это
нечт о
замечательное.
Ты
никогда
не
бывал
на
Кав ка зе?
Я
тож е
не
бывал,
но
говорят,
первоклассный
ку рорт.
Увидишь
—
оба лд ее шь.
Международный
вагон,
зеркальные
ст ек ла,
идеальное
бел ье,
вагон-ресторан.
И
что
мы
только
раньше
думали
с
тобой,
брат
кассир...
Масс а
уд овол ьств ий ,
ев ро­
пейский
способ
сообщения...
Шерри-бренди...
Правильно
я
8*
115


го ворю ,
и
выпьем
по
этому
случаю
водки
—
н адо
со­
греться.
Они
подошли
к
роскошной
стойке,
украшенной
канде­
лябрами
и
пальм ами ,
и
выпили
по
большой
р юмке
водки.
Закусили
буте рб родам и
с
ве тчи ной
и
повторили.
Затем
Филипп
Степанович
пос лал
Ванеч к у
за
международными
билетами,
а
сам
принялся
разгуливать
по
буфету,
где
в
большом
син ем
воздухе
носился
фаянсовый
стук
тарелок,
зве не ли
к олок ольчи ки
рюмок,
набухал
гул
голосов,
пред­
вещая
массу
не
испытанных
еще
удов ольст в ий
и
симфо­
нию
ощущений.
Ванеч к а,
сонно
волоча
ноги,
ушел
и
вскоре
так
же
с он­
но
пришел
обратно.
—
Не
хва тает
ден ег ,—
вяло
сказал
он
и
поковырял
па ль цем
в
прорехе
портфеля.
—
Как
это
не
хватает?
—
воскликнул
Ф илипп
Степа­
нов ич
в
сильнейшем
во лне нии. —
Не
может
этого
быть.
—
Очень
просто,
не
хватает,—
сказал
Ванечка,—
до
Минеральных
Вод
за
международные
билеты
спрашивают
сто
двадцать
шес ть,
а
у
меня
на
руках
од иннад ца ть
ру б­
лей
сорок
пять
копеек.
—
Ты
сошел
с
ума ,
дурак!
—
закри ча л
Филипп
Степа­
нович,
ба грове я,
и
расстегнул
г
пальто.—Было
же
двена­
д цать
тысяч,
ку да
они
могли
деваться?
Это
ер унд а!
—
Все,
Филипп
Степанович.
Может,
у
вас
кое - что
осталось?
Покрываясь
пя тн ами
зловещего
румянца,
Филипп
Степанович
дрожащими
руками
принялся
хвататься
за
портфель
и
за
карманы,
но
денег
не
оказалось.
—
Позвольте,—
беззвучно
бормотал
он,
про во дя
рукой
по
холодеющему
лбу, —
п озв ольт е,
не
может
же
этог о
быть.
Куд а
ж
они
девались?
—
Проездили,
Филипп
Степанович,—
сказал
Ван ечк а
покорно.
С
блуждающими
гл азам и
и
отвисшей
челюстью,
роняя
пенсне
и
криво
его
поправляя,
Фил ипп
Степанович,
сил ь­
но
жестикулируя,
побежал
в
мужскую
уборную
и
там
на­
чал
выворачивать
к арм аны.
Наш л ась
ско м канн ая
надо­
рванная
п ятерк а,
и
больше
нич его
не
б ыло.
Л едяно й
лип­
кий
пот
выдавился
на
лбу
Ф ил иппа
Степановича.
Нос
за­
острился,
отв е рдел,
как
у
покойника.
В
глазах
потемнело,
и
сквозь
те м ноту
с
желудочным
урчанием
вокруг
по
ка­
фе ль ным
стенам
бежала
волнистая
во да.
—
Виноват,
виноват,—
бессвязно
произнес
Ф илипп
116


Степанович,
схватив
Ване чк у
за
плечо
костлявыми
паль­
цами,—
виноват...
Надо
под с чит ат ь...
Тут
явное
недоразу­
мение...
Пос т ой,
гостиница
шестьдесят,
два
комплекта
св и­
ной
конституции
четыреста,
би леты
двадцать,
кинемато­
граф
десять,
на
чай
три,
Алешке
пятнадцать...
Так
где
же
в
таком
с лучае
ост альны е ?
—
Ехат ь
надо ,
Фил ипп
Степанович,—
тихо
проговорил
Ванечка.
—
Почему
ехать,
к уда
ехать?
Нет ,
ты
постой,
билеты
двадцать,
свиная
конституция
чет ыр еста ,
рак и
семьдесят
пят ь.. .
—
Чего
там
считать,—
с
тупым
равнодушием
сказал
Ванеч к а,
отворачиваясь,—
в
Мо скву
н адо
ехать,
там
все
посчитают.
На
би леты
бы
хватило.
—
Ты
думаешь?
—
д ико
озираясь,
прохрипел
Ф илипп
Степанович,
и
Ванечке
показалось,
что
Филипп
Степа­
нов ич
на
его
глаза х
вд руг
медленно
обрастает
седой
щ ети­
нистой
стариковской
бородой.—
Ты
думаешь,
на до
еха ть?
Да,
да,
имен но
ехать.
Как
можно
ск орее .
Там
мы
на
мест е
все
это
выясним.
Едем!
С
закатившимся,
как
бы
вставным,
гла з ом,
припадая
и
в олоча
за
собой
окос тен ев шую
ногу,
Филипп
Степано­
вич
заторопился
к
кассе.
Однако
на
билеты
до
Москвы
пе
хватало
дв ух
руб ле й.
С
минуту
Филипп
Степанович
с тоял
в озле
кассы
поникший,
пришибленный
сваливш им ся
на
нег о
потолком.
Затем
вдруг
его
охватила
и
понесла
сует л и­
вая ,
сумбурная
энер гия
бе зу мия.
Он
бросался
посылать
куда-то
немедленно
телеграмму,
с
половины
дороги
в оз­
вращался,
бормотал,
спотыкаясь
бегал
по
незнакомому
запутанному
вокзалу,
добиваясь
начальника
станции,
тре­
бов ал
у
нос и льщи ков
какого-то
коменданта,
грозился
на­
писать
заявление
в
жалобную
книгу
и
пугливо
отскакивал
от
собственного
отражения,
шедшего
на
него
с
трех
ст о­
рон
в
сумрачных
зе ркала х
буфета.
А
Ване чк а
бегал
за
ним,
тащ а
за
рукав,
и
покорно
шептал,
что
не
н адо
ника­
ких
те легр амм,
а
надо
и дти,
пок а
не
стемнело,
в
город,
на
барахолку
п
пр ода вать
п аль то.
О бессил ев
от
хлоп от,
Фи­
ли пп
Степанович
сдался
на
Ванеч ки ны
д оводы .
Они
вы­
шли
с
вокзала
и,
расспросив
в с треч ного
красноармейца,
вскоре
добра ли сь
до
Блакбазы.
Рынок
уже
кончался.
С ви­
ст ели
милиционеры,
разгоняя
торговок.
Накрапывал
хо­
лодный
дождь.
Начались
сумерки.
Незнакомый
город
за­
жигался
вокруг
туманными
огнями.
Несколько
барахоль­
щиков
налетело
из
подворотни.
Ежась
от
холода,
Ванечка
117


снял
свое
пальтишко.
Барахольщики
повертели
его
в
ру­
ках ,
подбросили
и
пр е дл ожили
семьдесят
пять
копеек.
На­
бавили
до
рубля.
Сказали,
что
больше
никто
не
да ст,
и
ушл и.
Под ош ли
другие
барахольщики,
пос м отрели
вещь,
ос корби те л ьно
зас мея л ись
в
лицо,
скомкали
и
сказали,
что
да ром
не
в оз ьмут.
Тогда
Фил ипп
Степанович
быстро
сня л
свое
па льто .
Барахольщики
ловко
рас пял и
его
под
фо на­
р ем,
пересчи тали
ды ры
и
латки,
о
существовании
к отор ых
едва
ли
до
сих
пор
до г ады вался
и
сам
Фил ипп
Степано­
вич,
ткнули
в
л ицо
п рот ерт ыми
ло к тями
и
карманами,
по­
советовались
и,
сказавши,
что
теперь
не
сезон,
предложи­
ли
три
с
полтиной.
Ф илипп
Степанович
ахнул,
но
бар а­
хольщики
уже
удалялись,
не
оборачиваясь,
Филипп
Сте­
панович
по б ежал
за
ним и,
чавкая
отс та ющей
подметкой
по
лужам,
и,
зады х аясь ,
бросил
им
тяж ело е
пальто,
то
са­
мое
па льто
с
каракулевым
ворот ни ком ,
прекрасное,
эл е­
гантное
па ль то,
к оторое
всегда
казалось
ему
необыкновен­
но
дорогим,
солидным
и
вечным.
На
обр атно м
пут и
заблудились
в
нез нако мы х
ул ицах .
Пока
расспрашивали
прохожих,
пока
кружили
в
пер е­
улочках,
ст ала
сов сем
ночь,
зл ой
дождь
лил
во
всю
ива­
новскую,
ледяной
ветер
крыл
со
всех
сторон.
Со
шляпы
Фи лип па
Степановича
побежала
во да.
На
Екатеринослав-
ско й
у лице
под
розовыми
фонарями
гостиниц
и
кинемато­
граф ов
по
щербатым
плиткам
изразцового
тротуара
пля­
с али
ст ек лян ные
гвозди,
пенистая
вода
окатывала
из
водо­
ст очн ых
труб
худые
штиблеты.
Черным
гл я нцем
блистали
зонтики,
ма к инто ши,
крыши
эк и пажей.
Пешеходы
с тал ки­
вал ись
и
с
бранью
расходились.
—
Изабеллочка!
—
вдруг
за кри чал
Фил ипп
Степано­
вич
диким
голосом
и
в
ужасе
прижался
к
кассиру,—
И за­
беллочка!
Вон
о на.
Бежим!
И
точно:
на гоняя
их,
по
плещущей
мостовой,
как
пр и­
зр ак,
ка тил
экипаж
на
дутых
шинах.
В
экипаже,
освещае­
мая
бег лым
светом
фонарей,
сидела
Изабе лл а
в
роз ов ой
шляпе
с
крыльями.
Навал ив ши сь
грузным
сво им
телом
на
тще душн ого
ти пчи ка
с
портфелем
под
мы шк ой,
она
стуча­
ла
по
спине
извозчика
зеленым
зонтиком,
громко
коман­
дуя:
—
Извозчик,
прямо
и
направо!
Котик,
ты
ничего
не
имеешь,
мы
остановимся
в
гостинице
«Россия»? —
Щеки
ее
воодушевленно
тряслись,
с ерьги
грузно
бо лта лис ь,
она
была
у жа сна.
Фи липп
Степанович
вобрал
голову
в
плечи
и,
прыгая
118


бок ом
через
лужи,
изо
всей
м очи
пустился
бежать
по
ули­
це,
сбивая
прохожих
и
щелкая
по
изразцам
к ожаны м
я зы­
ком
отставшей
подметки.
—
Интеллигент!
Писатель!
—
кричали
ему
вслед
и
у люлюка ли
из
подъездов
кин о
раклы
\ приведенные в во ­
сторг
его
длинными
ногами,
кургузым
пиджаком,
заля­
па нным
грязью,
пенсне
и
стра н ного
впд а
каракулевой
шля ­
пой
с
о бвисш ими
полями.
Ванечка
ед ва
поспевал
за
ним.
То лько
очутившись
на
вокзале,
Ф илипп
Степанович
не­
сколько
пришел
в
се бя.
Его
бил
озноб.
На
щеках
высту­
пил
шафранный
ру мя нец.
Р уки
тряслись.
С
сивых
у сов
пад али
капли.
Он
хоте л
говорить,
но
пе
мог ,
непослушный
я зык
неповоротливо
забил
рот
—
выходило
пугливое
мы­
чание.
Поезд
в
Москву
уходил
утром.
Ночь
п ров ели
на
вок ­
зале
в
помещении
т реть его
к лас са.
Филипп
Степанович
сидел,
забившись
в
угол
грубого
деревянного
д ива на.
Его
душил
сухой,
дерущий
грудь
кашель.
В
мозгу
тошн отв ор­
но
ск реб ли
жест к ой
ще ткой .
Скулы
туго
подпирали
дикие
глаза,
гла за
бессмысленно
блу ждали,
почти
не
узнавая
окружающего.
Всю
ноч ь
Филипп
Степанович
бор м отал
в
усы
неразборчиво
какие-то
слова.
Иногда
он
вд руг
вска­
кивал,
хв атал
Ва не чку
костлявыми
пальцами
за
плечо
и
ш епт ал:
—
Изабеллочка.
Тс с!
Вон
она.
Бежим!
И
ему
казалось,
что
он
видит
Изабеллу,
которая
в
ро­
зовой
шляпе
с
распростертыми
крыльями
плывет
на
него,
ядовито
улыбаясь
из
непомерной
глубины
в ок зала,
стуча
бота ми,
размахивая
зеленым
зонтиком
и
гов оря: «Котик,
котик,
куда
же
ты
едешь,
котик?
А
ну-ка,
плати
алим ен ­
ты,
к оти к».
Он,
корчась,
прятался
за
перепуганного
кас ­
сира,
тряс ся
весь
и,
прижимая
голенастый
пал ец
к
усам,
шептал
с
хит рец ой:
—
Тсс !
Не
увидит.
Тс с!
А
вот
и
пе
увидит!..
Иногда
его
ли цо
стан ов и лось
осмысленным.
Т огда
он,
поправив
пенсне
и
откашлявшись,
говорил
с
убедитель­
ной
лас ко й:
—
Постой,
ведь
мы
не
посчитали
корову.
Корова
—
сто
двадцать,
рак и
семьдесят
пять,
гостиница
шестьдесят,
фрукты
восемь...
Н-не
по ним аю. ..
В
переполненном
вагоне
ему
стало
сов сем
худо,
однако
1 Раклы — босяки,
зол оторотцы ,
на
харьковском
жаргоне.
(Примеч.
автора.)
1’19


л ечь
было
нельзя,
билеты
купили
сидячие.
Он
сиде л,
по­
лулежа
в
тесноте,
п оложи в
ос лаб ев шую
голову
на
Ванеч­
кино
плечо,
полузакрыв
покрасневшие
веки,
и
трудн о
ды­
шал,
словно
выталкивая
свистящее
дыхание
из
опустив­
шихся
на
рот
усов.
Вокруг
пищали
дет и,
скрипели
кор­
зинк и,
громы ха л
ч айник ,
торчали
с
верхней
полки
толстые
по дош вы
подкованных
сапог
с
налипшей
на
них
кожурой
колбасы,
крути л ся
и
па дал
табачный
дым.
Ре­
шетчатый
скупой
св ет
мелькал
из
о кна
по
хаос у
углова­
тых
вещей,
сл або
перебивая
уныл ую
ва гон ную
темно ту .
Гул
и
колесные
п ере бои
обручем
обхватывали
голову,
давя
на
виски
стыками.
И
надо
все м
этим
кош м аром
ца­
рила,
как
бы
руководя
им
и
подавляя
атлетической
комп­
лекцией,
усатая
дам а
в
ротонде
и
дымчатом
пенсне .
Во­
шла
она
в
вагон
еще
в
Харькове,
поместилась
против
Фи­
л иппа
Степановича,
и
сразу
же
оказалось,
что
ею
запол­
нено
все
отд елен ие .
Ее
сопровождал
хи лый
молодой
челов е к
с
п лохим и
зуб ам и,
в
полосатых
брючках
и
с
гал­
ст уком
бабо ч кой.
Суетясь,
он
тащил
следом
за
ней
об ъ­
емистый
ба ул,
непомерной
ве личины
па р ус иновый
зонтик
и
громыхающий
чайн ик .
Подле
нее
он
копошился,
как
у
подошвы
горы,
а
она
ме ла
подолом
вагонное
сметье
и
го­
ворила
гром к им
басом:
—
Да
бу дет
т ебе
под
ногами
путаться!
Сад ись
на
ла в­
ку
и
сиди
смир но .
Тьфу,
сморчок,
смотреть
на
тебя
п ро­
тивно
—
ив
кого
это
ты
только
уродился
таким
поган­
цем ,
прости
господи.
—
Фи,
м ам аша,
как
вы
в ы раж аетесь
при
пос торон­
ни х.
Они
могут
подумать
бог
з нает
чт о.
—
А
вот
ты
у
меня
поговори
еще,
ца ц.
Не
см ей
меня
называть
мамашей.
Как ая
я
т ебе
мамаша?
Добр о
бы
еще
был
законный,
а
то,
изв ините ,
байстрюк.
—
Хи- хи, —
тоненько
хихикнул
молодой
человек
и
по­
правил
галстучек,—
вы
ее,
товарищи,
не
слушайте.
—
Как
это
не
слушайте?
Извините,
пожалуйста!
Нет,
слушайте
все,
как
я
из -за
этого
недоноска
третий
год
су­
жусь.
Дама
грозно
уперла
руки
в
бе дра,
выставила
вперед
чудовищный
бюст,
по
форме
св оей
напоминающий
се рдце
и,
уставившись
в
упо р
на
Фил иппа
Степановича
гл аз ами,
заклеенными
черными
пл аст ыр ями
пенсне,
пробасила:
—
Нет,
слушайте
все!
И
вы,
молодой
человек,
сл у шай­
те!
—
Она
ткнула
Ванечку
пальцем
в
грудь.—
И
вы,
там,
па
верхней
полке,
и
вы,
мадам.
Все
слушайте,
ка кие
мне
120


приходится
тер п еть
мук и
ради
этого
шмендрика,
которого
я,—
тут
ее
голос
дрог нул
и
вдруг
перешел
на
флейту,—
которого
я,
может
быть,
носила
под
своим
сердцем!
Затем
она
вытерла
щеки
большим
полотняным
платком,
труб но
высм ор к алась
и
рас ск аза ла
в сем
подробно
и
г ром­
ко
свою
дли нн ую
историю,
которая
в
коро тк их
словах
за­
ключалась
в
том ,
что
в
свое
вр емя
она
жила
экономкой
у
не кое го
полтавского
холостяка-помещика,
отставного
гвардии
ротмистра
Попова-Попова,
красавца
и
н его дяя.
Отставной
ротмистр
ее
с облаз н ил,
вследствие
че го
в
ты­
сяча
восемьсот
девяносто
шесто м
году
роди лс я
сы н.
Же­
нит ься
и
признать
ребенка
к расав ец-нег о д яй
решительно
о тказ ал ся,
несмотря
на
благородное
происхождение
э ко­
номки.
Она
поклялась
отомстить,
хотя
и
продолжала
ос та­
ваться
экономкой.
После
революции
хутор
у
отставного
ротмистра
Попова-Попова
отоб ра ли
и
объявили
совхозом,
а
самого
его
сделали
заведующим.
Од нако
же,
и
впав
в
ничтожество,
покрыть
старый
грешок
Попов-Попов
отка­
зался.
Тут
вышел
советский
зак он
об
алиментах,
и,
хот я
к
тому
времени
с ыну
уже
оказалось
под
тридцать
и
мо­
лодому
человеку
пора
б ыло
самостоятельно
вступить
на
жит ейск ий
путь,
обольщенная
эк оно мка
решила
жестоко
судиться
и
не
оставлять
д ело
до
тех
по р,
по ка
ей
не
пр и­
судят
с
негодяя
алименты
за
все
тридцать
лет,
с
начисле­
нием
установленной
пени
и
взысканием
судебных
издер­
ж ек.
И
нач ала сь
волынка.
Она
подавала
в
нарсуд,
из
н ар­
с уда
переносила
в
губ суд,
из
губсуда
в
верхсуд,
из
ве рх-
с уда
во
ВУЦИК.
Всюду
отказывали.
Она
ездила
к
Пет ­
ровскому
в
Харьков
и
рыдала
в
приемной
необыкновен­
ным
басом.
Петровский
т оже
о тказал .
Т еперь
же
она
ех а­
ла
в
Москву
к
самому
Калинину.
Голос
ее
гре ме л,
как
орган,
то
рок очу щими
низа м и,
то
глицериновой
фистулой
в ерх ов,
а
вся
ее
пов е сть
в
ц елом
зву чал а
вз во лнова нно й
и
мощной
ора тори ей .
Говорила
она
до
чрезвычайности
дол го,
а
когда
вых од ила
по
своей
н адобн ост и
из
вагона,
молодой
ч ело век
говорил
соседям:
—
И
сов е ршенн о
напрасно
мамаша
тратится,
я
уже,
сл ава
б огу,
не
маленький,
мне
в
киностудию
поступать
пора-с.
Дама
гов ори ла
ве сь
день
и
всю
ночь
—
за г ово рила
всех
в
дорцу.
У
Ф илип па
Степановича
начался
жар.
В
ушах
шумело
нестерпимо.
Печень
ныла.
Сердце
давало
п ере­
бои.
Дик ие
мысли
ска ка ли
в
голове,
как
остатки
разбитой
в
бою
конницы.
Голос
дамы
з аб ивал
душной
ватой,
а
сама
121


да ма
рея ла
и
простиралась
до
необъятных
размеров.
Она
качалась
уже
в
воздухе.
На
ее
голове
расцветала
вдруг,
как
виктория-регия,
розовая
шл япа
с
крыльями.
В
ушах
нач инал и
болтаться
серьги.
—
Изабе лл о чка,—
в
ужасе
шептал
Филипп
Степано­
вич,
хватаясь
за
Ван еч ку
потными
руками,—
тсс .
И
гроз ны й
бас
всю
ночь
стучал
молотком
по
вискам:
—
«Извините,
говорит,
мадам,
но
закон
об ратн ой
силы
не
имеет», а я ему: «А ребенок,
спрашиваю,
об ратн ую
сил у
и меет ?» Так я и самому Калинину скажу.
«Ребенок,
скаж у,
тов ари щ,
обр атн ую
си лу
имеет?
Пу скай
негодяй
платит
алименты
за
все
тридцать
лет».
Пытк а
про д о лжалась
до
утра.
В
десять
пр иех али
в
Москву
на
Курский
вокзал.
Филипп
Степанович
еле
дер­
жал ся
на
ногах.
Ва неч ка
посмотрел
на
н его
при
белом
ут­
реннем
свете
и
ужаснулся
—
он
был
страшен.
Они
выш ли
в
город.
Термометр
показывал
п ять
град усов
хол ода .
Дул
гадкий
ветер.
Обглоданные
им
деревья
упруго
свистали
в
привокзальном
сквере.
К амень
г орода
был
сух
и
зво но к.
По
окаменелым
отполированным
лужа м
ползла
п ыль.
Г ражд ане
с
поднятыми
воротниками
спешили
по
делам.
Трамвай
проводил
по
проволоке
сапфирным
перстнем.
Об озы
ломовых
упрямо
везли
зашитую
в
р огожи
кладь.
Д ети
бежали,
раскатываясь
по
лужицам,
в
школ у,
иные
б ыли
в
башлыках.
Приезжие
с
корзинами
в
н огах
ех али
гуськ ом
в
экипажах,
изумленно
глядя
на
к роп отлив ое
трудовое
дв иже ние
Москвы,
освещенной
трезвым,
неяр­
ки м,
почти
пасмурным
небом.
—
Постой,—
сказал
Фил ипп
Степанович,
как
бы
при­
хо дя
в
себя
по сле
обморока,
и
засу ет ил ся,
наводя
на
ужасное
лиц о
выражение
превосходства,—
постой!
Преж­
де
всего
спокойствие.
Тсс!
И
он
озабоченно
поднял
вверх
указательный
пал ец.
—
Ты
вот
что,
Ванечка...
Отправляйся
ты
прямо,
не
заходя
домой,
на
службу...
У
нас
ка кая
се год ня
налич­
ность
в
кассе?
Впрочем,
это
не
суть
ва жно ...
Зат ем,
зна ­
чит ,
ты
то го. ..
Ты
там
присмотри
за
ним и,
чтобы
они
не
напу т али.
И
молчок,
тс с!
Ник ому
ни
звука.
Как
ни
в
чем
не
бывал о.
Понятно?
А
я
сейчас.
Вот
только
съезжу
до­
мой
и
устрою
ко е- какие
де ла...
Отчет
надо
подготовить.
Главное,
т сс!
Ни
звука.
И
все
шито-крыто.
Коро ва
—
сто
двадцать,
раки
—
семьдесят
пять ,
свиная
конституция
—
четыреста...
А
пальто
—
это
вздор,
воздух
сравнительно
тепел,
и
я
ни
капли
не
оз яб
без
пальто...
Сейчас
вот
я
122


пой ду
к
портному
и
закаж у
себ е
дру гое
пальто.
Я,
пре д­
ставь
себе,
без
пальто
чувствую
себя
гор...р аз до
бодрее,
чем
в
па ль то.
На до
только
воротник
поднять,
и
все
в
по­
рядке.
Так
ты,
зна ч ит,
отправляйся,
а
я
это
все
обору­
дую...
Можешь
на
ме ня
пол ожит ьс я. ..
К
двенадцати
я
за­
еду .
Ну,
пока.
Ва неч ка
грус тн о
подсадил
Ф ил иппа
Степановича
на
извозчика.
Фил ипп
Степанович
поднял
воротник
пиджака
и,
придерживая
его
у
горла ,
поехал,
валясь
поголубевшим
носом
вперед.
—
Главное,
спокойствие,
ни како й
п аник и,
т сс!
И
все
в
порядке...
Можешь
пол о жит ься
на
м е ня...
Я
это
сейчас
все
улажу...—
разговаривал
он
по
дороге
сам
с
собой
убе ­
дительным
голосом.—
Сейчас
я
все
сдел аю.
Вино-ват,
ка­
кое
у
нас
сегодня
числ о?
А
Изабеллочке
—
дуля
с
ма­
ко м!
—
И
он
украдкой
показал
извозчику
язы к.
Ван еч ка
не кот орое
время
стоял,
ра в нод ушно
смотря
ему
вслед,
потом
п оду мал,
по вер ну лся
и,
роя
носками
зем­
лю,
п ошел
в
МУУР .
ГЛАВА
ДВЕНАДЦАТАЯ,
И
ПОСЛЕДНЯЯ
Тяжело
сопя,
Ф илипп
Степанович
взобрался
по
лест­
нице
на
третий
э таж
и
остановился
возле
двери.
Тут
он
сер дито
покашлял,
оправил
одежду,
потер
оз ябши е
руки
и,
наконец,
четыре
раза
позвонил.
За
дверью
шумн о
п ро­
бежали
и
пр итих ли.
Дверь
распахнулась.
—
Филя!
Филечка!
Дружок!
—
воскликнул
рыд аю щий
женск ий
голос,
и
вслед
за
тем
же на
припала
к
плечу
сво­
его
мужа.
Бод ро
покашливая,
Филипп
Степанович
вс т упил
в
пе­
ред ню ю.
—
А
вот
и
я,
Яниночка,—
сказал
он
несколько
по­
спешно
и
развел
руками.
Она
оторвалась
от
его
плеча
и,
пошатываясь,
отсту­
пила.
—
Б оже
мой,
боже
мой,—
прошептала
она
и
в
уж асе
заломила
руки.—
Филечка!
Котик!
В
каком
ты
вид е!
Без
ка лош!
Где
твое
па льто?
Какой
у жас!
Те бя
иск ал и,
за
тобой
приходили,
боже
мой,
что
же
это
будет!
Все
пр о­
дан о.
Зоя
ход ит
стират ь
бел ье.
Мы
не
имеем
что
есть.
Я
схожу
с
ума.
123


—
Прежде
в сего
спокойствие,—
высокомерно
сказа л
Ф илипп
Степанович.—
Все
в
порядке.
Ван ечка
уже
т ам.
Тс с!
Он
таинственно
поднял
палец
и
блуждающими
глаза­
ми
посмотрел
в ок руг.
Из
дверей
в
коридор
вы гл яды вали
соседи.
Не
замечая
их,
Филипп
Степанович
дел о вито
п ро­
шел
в
комнаты.
Голая
чи стот а
нищеты
пос м от рела
на
него
из
пустого
угла
столовой,
где
должна
б ыла
стоять
ножная
швейная
машина
З инг ера.
Занавесей
на
окнах
не
было.
Над
сто­
лом
не
бы ло
лампы.
Но
ничего
это го
не
заметил
Фил ипп
Степанович,
весь
охваченный
лихорадочной
суе той
дея­
т ельн ости .
На
подоконнике
боком
сидел
К оля
в
пионерском
гал­
стуке.
Прикусив
изо
всех
сил
руку,
что бы
не
плакать,
с
пылающими
от
ст ыда
малиновыми
ушами
и
заплакан­
ными
г лаз ами,
он
в
отчаянии
с мот рел
в
трубу
самодель­
но го
г ромк огов ори т еля,
сд елан ного
из
б уты лок
за
время
отсутствия
Филиппа
Степановича.
Из
трубы
слышался
строгий,
будничный
голос,
произносивший
с
ра сстано в­
кой : «...запятая
предлагает
к ра евым
запятая
областным
и
губо тдел а м
труда
выработать
так ие
нормы
запятая
пр и­
чем
должны
бы ть
учтены
местные
условия
работы
точка
абзац
при
составлении
нор м
зап ятая. .. »
—
Вот
чт о,
Николай,—
дел ови то
сказал
Филипп
Сте­
пано вич ,—
все
—
вздор!
Сейчас
мы
буде м
составлять
от­
чет.
Возьми
бу маж ку
и
карандаш
и
записывай.
Ты
дол­
жен
помочь
отцу.
Сейчас
я
те бе
продиктую
все
по
по­
рядк у,
а
потом
мы
перепишем.
Главное,
спокойствие.
Пиши
же,
пиши...
Филипп
Степанович
забегал
вокруг
стола,
как
был,
в
шляпе,
с
портфелем
под
мышкой,
сильно
жестикулируя
и
бормоча:
—
Пиши:
железнодорожные
билеты
—
восемьдесят
пять,
на
чай
—
три ,
извозчики
—
семнадцать,
рак и
—
семьдесят
пять,
свиная
конституция
—
ч ет ырест а,
к оро­
ва
—
сто
двадцать...
Пиши ,
пиши,
сейчас
мы
это
все
устро­
им.
Ванечка
уже
там .
Надо
только
поторопиться.
Жена
стояла
в
дверях
и
безмолвно
к рути ла
руки.
Кол я
сидел
на
подоконнике
спи но й,
дав я
изо
всех
сил
головой
в
раму.
Фил ипп
же
Степанович
продолжал
бегать
по'
ком ­
нате,
натыкаясь
на
углы
мебели,
и,
размахивая
руками,
бормотал:
—
Пиши,
пиши...
Сейчас...
Погоди...
Все
это
чепуха!
124


На
чем
я
биш ь
остановился?
Виноват!
А
уполномочен-
пый-то
оказался
гу-усем!
У
меня
шесть—
у
нег о
семь.
У
меня
семь
—
а
у
нег о
восемь!
Как
это
вам
понравится?
Ха-ха.
У
ме ня
восемь
—
у
него
девять!
Филипп
Степанович
з асмеял ся
сухим,
деревянным
смехом
и
сам
вдруг
испу г ался
этого
смех а.
Он
очн улся ,
посмотрел
вокруг
осмысленными
глазами
и
весь
осунулся.
Его
л ицо
с тало
сизым.
Он
сл або
п отро гал
пальцами
длин­
ную
свою
шею.
—
Я ня,—
сказал
он
густым,
высоким,
не жным
и
сп ер­
тым
голосо м ,—
Ян я,
мне
худо.
—
Филечка,
дружок!
Он
обнял
ее
за
т олсты е
плечи,
пахн ущ ие
кухней,
опи­
раяс ь
на
них,
доплелся
до
п осте ли,
лег
и
застучал
зу­
бам и. ..
Ве чером
его
взяли.
В
сам ом
начале
марта,
около
четырех
часов
дня,
из
ворот
Московского
губе рнс ког о
суд а
под
кон во ем
вывели
дв ух
человек.
Морозный
день
был
пр ек расен.
Ва неч ка
шел
косолапо,
с
поднятым
воротником,
глубоко
засунув
руки
в
карманы
пальтишка,
несколько
сбо ку
и
впереди
Ф илиппа
Степанови­
ча,
которы й
еле
поспевал
за
ним ,
торопясь
и
спотыкаясь.
Лютый
воздух
цепко
охватывал
дыхание
и
возился
в округ
кропотливым,
кристаллическим
мельканием
секундных
с тре лок.
Я нина
и
Зоя
ожидали
Филиппа
Степановича
на
улице.
Ед ва
его
вывели
и
повели
посередине
самой
дороги,
они
побежали
за
ним
по
об о чине
тротуара,
обегая
снежные
кучи
и
скользя
по
накатанным
выемкам
подворотен.
Фи липп
Степанович
был
од ет
в
потертый
дамский
са­
лоп
на
ват е,
голов а
его
была
по-бабьи
закутана
в
башлык,
завязанный
на
зат ыл ке
толстым
узлом;
из
башлыка
то р­
чали
поля
каракулевой
шл япы
уточкой,
мертвый
нос
да
острая
се дая
борода;
в
руках
болталась
верев оч ная
ко­
шелка
с
бутылкой
зеленого
молока.
Ничего
не
ви дя
и
ни
на
что
не
обращая
внимания,
он
шел
старчески,
валясь
вперед,
п ута ясь
и
усердно
семеня
согнутыми
в
коленях
и
одеревенелыми
но г ами.
Солнце
опускалось
за
сини е
кр ыши.
Роз ово е,
совер­
шенно
чистое
небо
хорошо
и
нежно
стоя ло
за
куп олам и
Страстного
монастыря.
Иней
падал
с
б елых
ветвей
буль­
вара.
Твердый
снег
визжал
и
трещал
под
подошвами
—
се­
ли трой.
Дворники
сбрасывали
с
крыши
пятиэтажного
ка­
125


фельного
до ма
снег.
Плотные
пласты
вылетали
на
об мо­
рочной
высоте
и з-за
ка рни за
в
голубохМ
дыму
и,
увеличи­
ваясь,
не с лись
вниз
компактными
штуками
бе лого
м ате­
риала,
разворачиваясь
на
лету
волнистыми
с толбам и
бати­
с та,
и
хло пал ис ь,
разлетаясь
в
пыль
у
подошвы
дома.
Сан­
ные
коле и
п
тр ам вайные
рельсы
блистали
на
пов орота х
сабельным
зеркалом.
Че рез
дорогу
под
барабан
важно
пе­
ре ходи л
отряд
пионеров.
Рабфаковцы
в
пальтишках
на
рыбьем
меху
перескакивали
с
ноги
на
н огу
или
л епили
д руг
другу
в
с пину
снежками.
Под
деревьями
бульвара
мелькали
пунцовые
платки
и
щеки.
Звенели
и
слипались,
как
намагниченные,
ко ньк и.
На
площадках
тра мв ая
ве з­
ли
лыжи.
В
засахаренных
окнах
были
продукты
—
ле ден­
цовые
глазки.
Иногда
из
переулка
с
Патриарших
пруд ов
долетало
несколько
парад н ых
тактов
духового
оркестра.
Тончайший
се рп
меся ца
появился
над
городом,
и
человек
в
австрийской
шинели
уже
устанавливал
у
памятника
Пу шки ну
телескоп.
Гроздья
воздушных
шаро в
—
крас­
ных,
синих,
зеленых,—
скрипя
и
покачиваясь,
плы ли
над
толпой,
р адуя
глаза
св оей
свежей
яркостью
волшебного
фонаря
и
переводных
картинок.
Город
дышал
мо л одым
дыханием
ез ды
и
хо дь бы.
Сослуживцы
д ошли
до
угла
Тверской
и
вд руг
увидели
Никиту.
Он
бежал
навстречу
им,
за
решеткой
б ульв аров ,
кивал
и
делал
знаки.
Ванечка
в ынул
из
кармана
руку
и
украд­
кой
показал
Никите
ра с то пыре нную
пятерню
—
пят ь
ле т.
Никита
вытянул
лицо
и
по кач ал
головой
с
сострада­
н ием.
«Пять,
мол,
ле т.
А й-я й-яй» .
И
тут
В анеч ка
вд руг,
как
будто
в
первый
р аз,
сквозь
со н,
увидел
и
ощут ил
по-настоящему
всю
свежесть
и
мо­
лод ос ть
движущейся
вокруг
него
жиз ни.
Пять
ле т!
И
он
стал
думать
о
том
чудесном,
за меча ­
т ельн ом
и
неизбежном
дне
через
пя ть
ле т,
когда
он
вы й­
дет
из
тюрьмы
на
свободу.
Д умая
об
этом,
он
улыбнулся
и,
оглядевшись,
увидел
двух
женщин,
бегущих
ря дом
с
ними
по
обочине.
Од ну
—
толстую,
взволнованную,
утирающую
лицо
платком,
дру­
гую
—
молодую,
тон к ую,
в
ап ельс ин ов ого
цве та
в язан ой
шапочке,
в
бедном
синем
пальто,
без
калош,
озяб шую,
ми­
лую,
с
заиндевевшими
кудерьками
волос
и
слезинкой,
за­
мерзшей
на
румяной
щеке.
Д ека брь
1925 г. —
август
1926 г.
Москв а


ОСТРОВ
ЭРЕНДОРФ
Юмористический
роман


I.
ПРОФЕССОР
ГРА НТ
ДЕЛАЕТ
ОТКРЫТИЕ
Ровно
без
двадцати
семи
мину т
восемь
проф ес сор
ге о­
логи и
Грант
в
последний
раз
повернул
ручку
своего
за­
мечательного
арифмометра.
Он
на пи сал
мел ом
на
боль­
шой
классной
доске,
вися щ ей
справа
от
его
письменного
стола,
десятичную
дробь,
п охожу ю
по
количеству
нулей
по
меньшей
мере
на
велосипедные
гонки,
и
оп уст ил
на
гла за
темные
очки-консервы.
Холодный
пот
покрывал
его
высокий
лоб.
Он
проб ор­
мотал:
—
Не т,
это го
не
мож ет
быть.
Я,
вероятно,
ошибся.
За
тон к ими
сквозными
жалюзи
на чин ал ась
нежная
музыка
утра.
Два
в ороб ья,
сидевшие
под
окном
на
ложноклассиче­
с кой
ло зе
винограда
«изабелла», трижды чирикнули:
чвиу,
чви у
и
еще
раз
чвиу,
а
затем,
вс по рх нув,
улетели.
Во
дворе
фе рмы
струя
воды
тв ердо
била
в
жестяное
ведро.
—
На до
проверить
вычисления,—
громко
сказал
про­
фессор
Гран т
и,
подняв
консервы
на
лоб,
снова
завертел
ручку
арифмометра,
наж има я
на
цифр ы
клавиатуры
и
по­
ворачивая
рычажки.
Лампа
над
столом,
как
бы
утомленная
бессонной
но­
чью,
слабо
и
ровно
горе ла
под
густым
оранжевым
кол­
паком.
Здесь
бу дет
вполне
ум ест но
сказать
читателю
несколь­
ко
сл ов
по
поводу
авантюрного
романа
вообще
и
этого
в
ч аст нос ти.
Прочитавши
с
первых
ст рок
о
престарелом
профессо­
5в.
К ат аеве
т.
2
129


ре,
ко торы й
производит
какие-то
очень
сложные
вычисле­
ния ,
затем
взволнованно
тре т
седеющие
ви ски
бол ьш им
профессорским
платком,
читатель,
конечно,
имеет
полное
право
отнестись
к
моему
роману
ск епт ич ески
и
бро сит ь
его
чи тать
с
первой
же
страницы.
Возра ж ать
против
это­
го
труд но.
Разумеется,
читатель
уже
на пер ед
знает,
что
проф ес сор
делает
гениальное
открытие,
которое
должно
облагодетельствовать
челов ече с тв о.
Конечно,
негодяи
по­
хищают
фор мулы
и
чертежи,
заготовленные
п рос тод уш­
ным
ученым
в
одном
экземпляре.
Затем
ж ених
про фе с­
сорской
д очки
дает
торжественную
к лятву,
что
он,
хотя
бы
ценой
собственной
жизни,
достанет
вышеупомянутые
чертежи,
не жно
прощается
с
невестой,
залезает
в
пер ­
вый,
под вер нув ши йся
под
руку,
дирижабль
и
нач и нает
преследовать
преступников.
В
д ал ьн ейшем
п роис ходи т
целый
ряд
совершенно
необыкновенных
приключений
на
суше,
па
воде,
под
водой
и
в
воздухе,
и
приблизитель­
но
через
десять
п ечатны х
лис тов
ч итате ль
при ходи т
к
развязке,
с оотв етс тву ющей
национальности
и
вкусам
автора.
Англичанин
сажает
него д яя
в
тюрьму,
женит
храб­
ро го
мо лодо го
человека
на
про фе с сор ской
дочке,
а
самого
престарелого
уче ного
окружает
почетом
и
уважением,
ес­
ли,
конечно,
его
изобретение
не
идет
в разре з
с
семейными
традициями
и
с оциа ль ными
устоями
доброй,
либеральной
Британии.
Француз
заставляет
негодяя,
похитившего
чер ­
т ежи,
обольстить
профессорскую
дочку,
благородного
мо­
лодого
человека
—
застрелиться,
а
профессора
—
спешно
сойти
с
ума
и
поджечь
свою
да чу.
Веселый
амер ик анец
неизбежно
пользуется
приемом
неожиданной
развязки,
и
с ов ершен но
подавленный
читатель
в
дв ух
последних
страницах,
к
ужасу
и
удивлению,
узнает,
что
проф ес сор
—
вовсе
не
п роф ес сор,
а
каторжник,
б ежав ший
д вадц ать
лет
тому
на зад
из
пересыльной
тюрьмы
в
Вал ьпар аисо ;
д очь
пр офе с сора
—
переодетый
сын
президента,
скрывающийся
от
кр ед иторо в;
благородный
мо ло дой
человек
—
доч ь
неф­
тяного
короля,
а
украденные
чер теж и
—
прейскурант
большого
ателье
гот овог о
платья
(Нью- Йо рк , 124-я
ав еню,
цены
вне
конкуренции,
приезжим
60% скидки).
Р у сский
ав тор
вообще
не
кончает
романа
и,
п олучи в
от
доверчиво­
го
и зда теля
небольшой
аванс,
четыре
дня
подряд
ездит
на
извозчике
в
совершенно
пьяном
виде
и
потом
дол го
су­
дится
с
правлением
какого-нибудь
треста
за
разбитые
стек ла
первого
этаж а.
130


Ничего
исключительного
читателям
своего
ро мана
я
не
обещ аю .
Пр еду пр еждаю
откров е нн о.
Однако
считаю
д ол­
гом
заметить,
что
все
изложенное
ниже
ес ть
чистейшая
правда,
и
профессор
Грант,
про жи вавш ий
на
уединенной
ферме,
в
двадцати
милях
к
северу
от
Нью-Линкольна,
од­
н ого
из
самых
значительных
научных
центров
Соединен­
ных
Штатов
Америки
и
Евро п ы,
действительно
сделал
необыкновенное
открытие.
...В
ше стна дцать
минут
первого
проверка
выч исл е ний
была
кончена.
Ошибки
не
бы ло.
Профессор
Гран т
потер
ладонями
виски
и
утомленны­
ми
глазами
уставился
на
доску,
где
была
написана
деся­
тичная
дробь.
—
Вычи сл ен ия
правильны
с
точностью
до
нуля
целых
одной
стотысячной,—
сказал
профессор.—
Выч исления
п ра виль ны.
Нет
никаких
сомнений.
Гр ант
быстро
потер
руки
и
заб ег ал
по
кабинету.
З атем
он
трижды
хлопнул
в
ла доши.
Дверь
шумно
отворилась,
и
в
комнату
во шел
лакей-
н егр.
—
Душ,—
ко ротк о
сказал
Грант.
Лакей
улыбнулся
так
ш иро ко,
что
в
комнате
стало
светлей
на
сто
пять д есят
св ече й,
и
быст ро
ра сп ахнул
жалюзи,
впустивши
в
комнату
большую
свежую
партию
утреннего
света
и
коров ьего
мычания,
погасил
лампу
и
расставил
на
по лу
поход ны й
гуттаперчевый
та з.
Грант
скинул
халат
и
не
без
гордости
похлопал
себя
по
седеющей
груди.
—
Ну,
старина
Том,
сегодня
большой
день .
Тв ой
хо­
зя ин
сделал
замечательное
открытие.
С
этими
словами
Гран т
стал
под
блестящий
с ноп
ле­
дяной
во ды,
ударившей
из
гуттаперчевой
лейки,
подве­
шен ной
над
тазом.
Он
зак удахта л,
захлебываясь
от
уд о­
вольствия.
—
Довольно,
д оволь но!
Лакей
потянул
за
шнур
и
выключил
ду ш.
Он
наки­
нул
на
профессора
махровую
простыню
и
стал
растирать
своего
господина
до
тех
пор ,
пока
тот
не
расцвел,
как
георгин.
—
Хватит.
Може те
и дти.
Передайте
ми сс
Е лене,
что
я
жду
ее
к
завтраку
на
теннисной
площадке.
Лакей
вышел.
Пр офе ссор
Грант
привык
одеваться
с ам.
Через
три
минут ы
он
был
готов.
5*
131


Мисс
Елена
Грант
удачно
отб ила
драйф
своего
парт­
нера,
поправила
голой
до
локтя
рукой
рыжеватые
волосы,
выбившиеся
из-под
пикейной
шапочки,
постукала
ракет­
кой
по
туго
н атянутой
сетке
и,
поймав
с
л ету
подряд
два
мя ча,
с ка зала:
—
До
свидания,
Джим ми.
На
сегодня
—
все.
Джимми
сошел
с
площадки
и
сунул
голову
под
садо ­
вый
кран.
Когда
его
голо ва
из
бело й
сделалась
че рной ,
он
туго
выкрутил
налипший
на
лоб
чу б,
покачался
на
одной
ноге,
подхватил
миз инце м
за
вешалку
фл анелев ый
п иджак ,
брошенный
в
трав у
возле
с адов ой
бо чки,
перекинул
его
через
плечо,
сказал
«ол райт»
и,
насвистывая
канадскую
песенку,
скрылся
в
зелени.
Мисс
Елена
не
бо лее
минуты
смотрела
ему
вслед,
жмуря
от
солнца
з олоты е
глаза,
потом
подняла
малень­
ки й,
короткий
подбородок,
по вер ну лась
на
ка блука х
и
по­
бежала
навст реч у
отцу,
к оторы й
ше л,
потирая
руки,
к
столу,
накрытому
под
красным
полосатым
зонтиком.
—
Дочь
мо я,—
торжественно
сказал
профессор
Грант,
с
аппетитом
пр и ни маясь
за
еду,—
сегодня
большой
день .
Я
бы
ск азал ,
оче нь
большой
день .
Се год ня
твой
оте ц
сде­
лал
уд ивите льно е
открытие.
—
Надеюсь,
ты
не
имеешь
в
виду
мо их
отношений
с
Джимми?
—
Нет,
это го
я
не
имею
в
виду.
Но
зато
я
им ею
в
виду
отношение
вулканического
процесса
к
поверхности
земной
коры,—
торжественно
заметил
Грант.
—
Д а,—
сказала
Ел ена.
—
За
последние
пя тьде сят
ле т,
как
т ебе,
вероятно,
из­
вестно,
н аша
пла нета
находится
в
проц е ссе
постоянных
и
оче нь
значительных
геологических
из ме не ний.
-
Да.
—
Подвинь
м не,
пожалуйста,
яичпицу.
П ятьде сят
лет
тому
назад
с
ко рой
земно г о
ш ара
начали
про ис ходи ть
удивительные
вещи.
Не
то
в
тысяча
девятьсот
двадцать
первом,
не
то
в
тыс яча
девятьсот
двадцат ь
пятом
г оду
в
Аз ии
произошел
целый
ряд
существенных
изменений
земной
поверхности.
Т ак,
например,
чут ь
не
бы ла
уничто­
же на
Япония;
сильные
колебания
почв ы
наблюдались
в
Туркестане,
в
Южной
Индии
и
Цейлоне.
-
Да-
—
Ученые
т ого
времени
не
обратили
достаточного
внимания
на
эти
явления.
Но
я,
посвятивший
всю
св ою
132


жизнь
геологическим
изысканиям,
не
так
давно
уст ано ­
вил
св язь
ме жду
эти ми
еще
с лабы ми
ф акта ми
и
несомнен­
ным
перерождением
поверхности
вс его
земного
шара.
На­
блю дени е
целого
ряда
записей
точнейших
сейсмографов
и
сопоставление
этих
записей
с
научными
д а нными
про­
шлого
века
дали
мне
основание
заключить,
что
легенды
о
всемирном
потоп е
и
об
Атлантиде
имею т
под
со бой
впол­
не
научную
почв у.
Ты
меня
понимаешь?
-
Да.
—
Отлично.
На лей
мне
по л стак ана
бордо.
Спасибо.
Итак,
я
про долж а ю:
сегодня
в елик ий
депь .
Сегодня
мне
удалось
вычислить
с
точностью
до
нуля
целых
одной
сто­
тысячной
время
и
место
начала
грандиозных
геол оги че ­
ск их
изм е не ний,
к оторы е
должны
затем
пройти
по
всей
к оре
зем ног о
шара
ровно
через
месяц
от
сегодняшнего
дня.
Катастрофа
бу дет
грандиозной...
Грант
в ыпил
г лоток
вина ,
и
глаза
его
под
темными
консервами
сверкнули
восторгом
вдохновения.
—
Пер еро жд ение
коры
земно г о
шара
будет
колоссаль­
ным.
Оно
н ачне тся
у
Южного
полюса
и
захватит
Южную
Америку
и
Ав с тра лию.
Эти
материки
опустятся
в
океан.
Вслед
за
ни ми
в
океан
опустятся
А зия
и
Европа,
а
так­
же
Африка
и
Северная
Америка.
Это
буд ет
не что
более
грандиозное,
чем
вс ем ирный
потоп.
В ода
ри не тся
на
с ушу.
На
ме сте
океана
поднимутся
нов ые
ма те рик и...
История
человечества
вс т упит
в
новую
фаз у.
И
все
это
предсказываю
с
точностью
до
нуля
целых
одной
стотысяч­
ной
я,
профессор
геологии
Арчибальд
Грант,
д еся того
с его
мая .
Ну,
как
те бе
это
нр авит ся,
девочка?
На
этот
раз
она
не
сказала
своего
обычного
«да».
—
Тр иум ф,
триумф!
—
Грант
вс ко чил
с
соломенного
кресла.
Он
поднял
на
лоб
консервы.
—
Имя
пр офе с сора
Арчибальда
Гра нта
войдет
в
ис то­
рию
человеч...
Он
ос екс я.
Прямо
перед
со бой
он
увидел
гипсовое
лицо
доч ер и.
Ее
глаза,
полные
стеклянного
ужаса,
был и
неподвижны.
—
Елена!
Что
с
тобой?
Р ади
бога...
Губ ы
Елены
сл або
зашевелились:
—
На дею с ь...
ты
шути шь?
—
Ну
вот,—
смущенно
забормотал
профе с с ор,—
я
ни­
как
не
мог
предполагать,
что
тебя
м огут
до
такой
степени
растрогать
нау чн ые
успехи
твоего
отца.
133


—
Отец...
Под умай ,
что
ты
сказал !..
Изменение
по­
верхности...
всего...
земного
шар а.. .
—
Ну,
стоит
ли
и з-за
эт ого
р асстр аи вать ся?
Каждые
д есять
—
пятнадцать
миллионов
лет
происходят
подобного
рода
неприятности.
Ел ена
залпом
выпила
стакан
воды
и
г орько
заплакала.
—
Значит...
ровно
через
месяц...
мы
все...
погибнем?
—
Погибнем?
Профессор
Грант
задумался,
опустил
со
лба
консервы,
пот ер
переносицу
и
р аст ерян но
прои зне с
«гм».
—
Похоже
на
то...—
н ак онец
п робо рмот ал
он.
Косая
морщина
легла
над
его
переносицей.
Он
ужас­
нулся.
Всп отел .
Покрылся
смертельной
бледно ст ь ю.
—
П одож ди ...
Это го
не
может
быть!
С
эт ими
слов а ми
он
брос и лся
к
дому,
размахивая
сал ­
феткой
и
сбивая
башмаками
пестрые
наперстки
еще
не
вполне
распустившегося
м ака,
растущего
на
лужайке.
—
Этого
не
може т
быть,—
сказал
он
и
беш ено
завер­
тел
ручку
арифмометра,
нажимая
циф ры
кл ав и атуры
и
поворачивая
рычажки.
II.
ПРЕИМУЩЕСТВО
ПЕЙЧА
ПЕР ЕД
МАТАПАЛЕМ
Два
самых
влиятельных
человека
в
мире,
в
двух
ча­
стях
Нью-Йорка,
б ыли
заняты
делом.
Пейч
чис тил
трубку.
Матапаль
слушал
доклад
второго
секретаря.
Пейч
был
руководителем
ста чечн ого
комитета
Объеди­
ненного
со юза
рабочих
тяжелой
индустрии
Соединенных
Штатов
Америки
и
Европы.
Мат апаль
был
Матапаль.
Другого
о пред ел ения
его
со­
циального
положения
нет.
При
отсутствии
ф анта зии
его
мож но
бы ло
бы
назвать
королем.
Но
король
—
это
по ня тие
с ли шком
неопределенное.
К ороле м
можно
быт ь
по
рож -
дению
и
продолжать
какую-нибудь
захудалую
династию.
• Но Матапаль не был продолжателем династии,
ес ли,
ко-
} нечно,
не
сч итат ь
династией
союз
гуталинового
короля
! Матапаля и королевы экрана Настурции Джимперс .
Короле м
можно
быть
по
роду
торговли.
Например:
свиным
королем,
или
н ефтя ным
королем,
, или чем-нибудь
в
этом
роде.
Но
непосредственно
у
Мата­
па ля
не
было
ни
достаточного
количества
свиней,
ни
неф­
тяных
промыслов.
Финансовым
ко роле м
Матапаля
тож е
134


нельзя
было
назвать,
потому
что
фа ктич еск и
у
нег о
не
бы ло
ни
одного
банка.
И
тем
не
менее
Мат апал ь
был
к оролем .
Он
был
ко роле м
корол ей .
И
если
бы
поставить
вс ех
короле й
по
рождению
др уг
на
друга,
на
них
поставить
к орол ей
по
профессии,
для
полного
ансамбля
прибавить
к
ним
наиболее
добросовестных
ко роле й
экрана
и
ко роле й
б иржи
(я не буду говорить о шахматных королях,
коро­
лях
бок са,
королях
м од,
королях
в зл омщи ков
и
п рочей
ме­
лоч и ), то получился бы такой столб,
что
самый
ве рх ний
коро ль
мог
бы
свободно
сбр о сить
пепел
сво ей
сигары
в
первый
по павш ийся
под
руку
лунный
кратер.
И
в сей
этой
кучей
королей
вл адел
Мат ап аль
Второй,
сын
М атап аля
П ерв ого,
гутали н ов ого
ко ро ля,
и
королевы
экрана
Настурции
Джимперс.
Кажется,
на
м есте
М атап аля
можно
б ыло
бы
себя
чув­
ствовать
весьма
недурно
и
даже
и зред ка
позволять
себе
скромные
развлечения.
О днако
не
было
в
мир е
человека
так
бешен о
занятого,
как
он.
Все
его
время
было
размечено
по
хроном е тру.
От
двадцати
двух
минут
первого
до
трех
минут
вто­
рог о
он
в ыслу ш ивал
ежедневный
доклад
второго
сек ре­
тар я.
—
Продолжайте,—
ск азал
Матапаль
в тором у
секр е та­
рю,
подставляя
кончик
папиросы
под
огонек,
вспыхнув­
ший
в
пальцах
предупредительного
л акея.
Я
вас
слушаю.
Второй
секретарь
Матапаля,
стоивший
не
менее
д ва­
дцати
м илл иар дов
до лларов ,
по жило й
господин,
по
слу­
хам,
владеющий
Австралией
и
половиной
Китая,
выну л
из
короб очки
ментоловую
лепешку
и
положил
ее
под
язык,
котором у
не
хватало
порции
зеленого
горошка,
чт о­
бы
быть
похожим
на
большой
кусок
свежей
ветчины.
Он
ск аза л:
—
Генер аль ные
маневры
наших
соединенных
эс ка др.
Тихий
океан.
—
Прошу
вас,—
наклонил
голову
Матапаль.
Второй
секретарь
подошел
к
распределителю,
нажал
кнопку
ЗВ,
и
вс лед
за
тем
небольшой
алюминиевый
эк­
ран
над
бюр о
Матапаля
осветился
фи олетов ы м
светом.
По
экрану
по бежала
мраморная
морская
зы бь.
Обозначились
клубы
п уше чного
дыма.
Из
трубы
микрофона
послыша­
ли сь
микроскопические
р ас каты
оруд ий ной
пальбы.
Ве­
тер
отнес
пушечный
дым
влево.
Не
менее
д в ухсот
ли­
135


нейных
кораблей,
выс т рое нных
в
восемь
кильватерных
коло нн ,
четко
пр оя ви лись
на
игр уш ечн ой
ряби
океана.
Туча
уго льн ой
черноты
лежала
в
н ебе
над
маленькими
утю жк ами
кораблей.
Волны
под
ними
лоснились
от
сажи,
отливая
стальным
блеско м.
Внезапно
по
все м
бортам
пр о­
бежали
кр асн ые
язы чки .
Дым
за в олок
в се,
и
через
минуту
сквозь
дым
высоко
вве рх
взлетели
сотни
косых
гейзеров.
Трубка
микрофона
выплюнула
гул
зал па.
—
Достаточно,—
сказал
Матапаль,—
дальше.
Второй
секретарь
выключил
экран.
—
Сто
восемьдесят
лине йны х
кораблей,—
сказал
он.—
Такое
же
коли чес тв о,
не
позже
чем
чер ез
месяц,
выйдет
из
доков.
—
Можно
ли
руча ться
за
команды?
—
Дв енадцат ь
тысяч
м оря ков
впо лне
надежны.
Дв е­
надц ать
тысяч
колеблющихся.
Ост альн ы е...
—
Я
вас
слушаю.
—
Остальные
о пасны .
Мат апаль
по ложил
ноги,
обутые
в
грубы е ,
но
с трашн о
дорогие
башмаки,
на
ручку
кр есл а.
Кресло
бесшумно
по­
ве рнул ось
на
винте.
Мат ап аль
помолчал.
—
В
вашем
распоряжении
одиннадцать
минут,—
ск а­
зал
о н.—
Продолжайте.
Второй
секр ет арь
под ош ел
к
распределителю.
В
т ече­
ние
пяти
минут
Матапаль
увидел
маневры
та нк ов,
эво лю­
ции
восьми
эскадрилей
истребителей,
ис пыт ание
недавно
введенных
в
армии
ма гнит ных
волн,
останавливающих
на
расстоянии
моторы
и
парализующих
железные
механиз­
мы.
Он
увидел
маневры
двенадцати
армий,
происходящих
в
разных
ча стях
зем но го
шара.
Горные
пушки,
с
забав ­
ными
ящичками,
пр ыг али
по
морщинам
Гималаев.
Авто­
мо б или,
как
гусеницы,
пер епо лз али
через
Сахару,
и
коло ­
ниа ль ные
пехотинцы
в
белых
тропических
шлемах
вязли
по
колено
в
желт еньк о м
п есоч ке
возле
пирамид.
Пехотные
цепи
си них
французов
катились
через
зеленые
лужайки
Эль зас а,
и
дым
п оходн ых
кухонь
см еш ивался
с
белым
цветом
я блон ь.
—
Довольно,—
сказал
Матапаль.—
В
вашем
распоря­
жении
осталось
еще
четыре
минуты,
и
я
х очу
видеть
доки.
Второй
сек рет арь
подошел
к
распределителю.
—
До ки
Реджинальд-Симпля.
Девяносто
лине йных
ко­
раблей.
Шестьдесят
тысяч
рабочих.
Работа
производится
в
две
см ены
круглые
сутки.
136


Второй
секретарь
нажал
кнопку.
На
экране
возникло
предместье
Ред жи нальд -С импл я.
Среди
серых
к убов
до­
мов
и
труб,
транспарантов,
кабелей,
ч ер епич ных
крыш,
сте клян ны х
и
ст ал ьных
стен
легко
и
воздушно
стояли
брон ев ые
р еше тки
до ков
и
гр ацио з ные
конструкции
кра­
н ов.
Второй
секретарь
повернул
рычаг,
и
панорама
мест­
нос ти
легко
и
неторопливо
по плы ла
перед
г л азами
Мата­
пал я.
В друг
Матапаль
быст ро
перебросил
ног и
с
ручки
кр ес­
ла
на
пол,
и
его
затылок
поба грове л.
—
Что
это
зн ач ит?
Второй
секретарь
приподнял
левую
бровь.
—
Дым...
что
это
значит?
Т руб ы...
Матапаль
брос и лся
к
распределителю
и
остановил
дв и­
же ние
панорамы.
—
Я
не
вижу
дыма.
Я
не
вижу
движения
людей.
Я
не
вижу
работы.
Что
это
значит?
Второй
секретарь
кинул
в
рот
две
леп ешк и
и
к он­
чиками
пальцев
тронул
седеющие
виски.
Он
не
ш еве­
лился.
—
К
черту
л е пеш ки!..—
завизжал
Матапаль.—
Гово­
рит е,
что
это
значит?
Второй
секретарь
быстро
вы плю нул
лепешки
в
руку
и
проб ормот ал:
—
Мы
не
предвидели...
Мы
не
предполагали...
что
они
пойдут
на
это...
—
Вы
не
предполагали?
—
грозн о
воскликнул
Мата­
паль.
—
Но
Галифакс
гарантировал...
—
Галифакс
о сел
и
негодяй!
Но
куда
см отре ли
вы,
ми лос тив ый
гос уда рь?
И
почему
я
пе
был
своевременно
поставлен
об
это м
в
известность?
—
Я
был
в
полной
уверенности,
что
Галифакс...
—
Довольно!
Оставьте
св ои
оправдания
при
себе.
Срок
вашего
доклада
истек.
Но,
вви ду
важности
со бытий,
я
даю
вам
л ишних
д есять
минут.
Их
требования?
В
дв ух
словах.
—
Они
тре бую т
вс еобще го
разо руже ни я,
восьмичасо­
вог о
рабочего
дня
и
всех
политических
прав.
—
О!
И
вы
молчали?
—
Я
не
предполагал,
что
дело
может
зайти
так
дал е­
ко.
Кром е
того,
Галифакс...
—
Еще
о дно
у помина ние
о
Галифаксе,
и
я
прикажу
моему
лакею
у дар ить
вас
по
щеке.
Кто
организатор?
137


—
Стачечный
комитет
Объединенного
союза
рабочих
тяжелой
индустрии.
—
Руководитель?
—
Пейч.
—
Чис ло
ба стующи х?
Спи сок
предприятий?
Проект
ликвидации?
Ч'ерез
по лч аса
они
должны
бы ть
у
меня
на
столе.
Я
не
задер ж ив аю
вас
больше.
Второй
секретарь
взялся
б ыло
за
короб очку
лепешек,
но
ру ка
его
повисла
в
воздухе.
Он
быстро
повернулся
и
вышел
из
комнаты.
—
Се годн я
приема
не
будет!
—
крикнул
Матапаль
ла­
кею.—
Ост ав ьте
мен я
од но го.
Ступайте.
Оставшись
один,
Матапаль
не кот орое
время
см отре л
на
экран,
на
к отором
стояла
разноцветная
панорама
до ка.
На
широких
заводских
дв ора х,
заваленных
грудами
р жа­
вог о
ж еле за,
б ыло
пустынно.
Воздух,
обыкновенно
п ро­
пит анны й
дымо м
тысяч
тру б,
был
удивительно
чис т
и
прозрачен.
Вон
чер ез
дорогу
переходят
двое
детей
—
мальчик
и
девочка.
Вероятно,
школяры.
Матапаль
повернул
ухо
к
микрофону
и
прислушался.
Слабый,
тонкий,
сму тно
знакомый
звук
поразил
его
слух.
Он,
эт от
звук,
как
будто
т янулс я
тончайшим
золотым
во­
лоском,
легкой
виб рирую щ ей
трещиной.
—
Ставлю
сто
против
одного,
что
это
п оет
петух.
Матапаль
выключил
панор ам у,
подошел
к
ок ну
и
за­
курил
египетскую
папиросу.
—
Да,—
сказал
Матапаль,—
это
п оет
петух,
и
борьба
тольк о
начинается.
Вд руг
он
побагровел
и
топ нул
ногой.
—
Галифакс,
Галифакс...
хо тя
бы
ты сяча
Галифак­
сов...
Нет,
по ложит е ль но,
челов еч ест во
сли шком
заражено
этими
опасными
бреднями
прошлого
в ека.
Дос та точн о
и
т ого,
что
над
ними
висит
дамоклов
меч
СССР ,
притяги­
вающий
к
себе
больше
половины
земного
шара!
Человече­
с тво
зар аж ено
гангреной.
Человечество
требует
немедлен­
ной
и
серьезной
операции.
И
я
ее
произведу.
Довольно.
...П ей ч
в
последний
раз
покрутил
в
мундштуке
трубки
р аска ленно й
проволокой,
вним а те льно
посмотрел
его
на
с вет
и,
оставшись
вполне
довольным,
вв инт ил
му ндппу к
в
чубук.
Он
р астер
на
ладони
немного
к епст ена,
подсыпал
из
холщового
мешочка
друма,
пересыпал
см есь
в
д ругую
ладонь
и,
не
торопясь,
набил
трубку.
В
его
распоряжении
138


оставалось
добрых
полт ор а
часа.
Он
вын ул
из
кармана
за­
жигалку,
со
свистом
провел
колесиком
по
зубчатой
коже
большого
пальца
и
закурил.
—
Посмотрим,—
сказал
он
задумчиво.—
Посмотрим.
На
н ашей
стороне
хотя
бы
уже
то
преимущество,
что
мы
можем
бо роться,
не
выходя
из
своих
квартир.
III. 1Г8" ВОСТОЧНОЙ ДОЛГОТЫ И 33°7' ЮЖНОЙ ШИРОТЫ
Елена
бесшумно
в ошла
в
каб инет
от ца.
Она
остано­
вилась
на
пороге
и
вз яла сь
рукой
за
кос як
двери.
Ее
за­
плаканное
лицо
бы ло
припудрено.
Ка рты
обо их
полушарий
был и
разостланы
на
пол у,
и
профессор
Гран т
ползал
на
четвереньках
по
желтым
ма­
терикам,
поминутно
роняя
в
синие
ок еаны
св ои
очки-кон­
сервы
и
поворачивая
гол ову
к
черной
доск е,
сплошь
ис­
пещренной
косыми
колонками
цифр.
Он
держал
в
ру ках
громадный
красный
карандаш.
Урча,
как
собака,
которая
гложет
ко сть,
он
деловито
перечеркивал
красными
кр ест ами
ос тров а
и
материки
и
над
перечеркнутыми
ме ст ами
ставил
загадочные
знаки.
—
Отец,—
тихо
сказала
Ел ена.
Пр офе ссор
Грант
продолжал
св ое
ст ра нное
з анятие .
—
Оте ц!
—
Еле на
повысила
гол ос .—
Отец!
Что
это
значит?
Профессор
Грант
зачеркнул
Африку,
тщательно
спра­
вился
с
записью
на
до ске,
аккуратно
зап ис ал
над
кре ст ом
цифру
и,
подняв
у павш ие
консервы
с
ос тров а
Елены,
п ро­
бормотал:
—
Да ...
В
чем
дело?
Ах,
это
т ы!—
Он
нак о нец
заметил
дочь.—
Ах,
это
ты,
Елена!
Видишь
ли...
Про фе ссор
Грант
виновато
над ел
очки,
почесал
се бе
переносицу
и
растерянно
покашлял.
—
Видишь
ли,
Елена...
Мои
вы чи сления
оказались
с ов ершен но
пра вил ьными.
Человечество
обречено,
но...
Проб ле ск
легкой
на дежды
пробежал
по
л ицу
Елены.
—
Но?
—
воскликнула
она.—
Что
«но»?..
Ради
бо га. ..
—
Но
дело
в
том,
что
я
сделал
новое
поразительное
открытие.
Садись
сю да,
я
сейчас
те бе
все
объясню.
Елена
про шла
через
Северный
полюс
и
с ела
на
Фра н­
цию,
поставив
ноги
на
Атлантический
океан.
—
Да,—
сказала
он а,
обхватив
колени
маленькими
смуглыми
рук а ми.
139


Профессор
Грант
стал
на
колени,
уронив
при
этом
очки
в
Сахару,
и
торжественно
потряс
над
головой
кр ас­
ным
карандашом.
—
Мы
спасены!
Слушай
мен я
внимательно.
И
профессор
Грант
об ъя снил
сво ей
доче ри
все.
Он
ползал
по
Северному
и
по
Южному
полушариям,
деловито
размахивая
карандашом,
сы пал
цифрами
и
ф ор­
му лам и,
ронял
и
вно вь
поднимал
о чки,
задыхаясь
от
не­
терпения
и
восторга.
Нак он ец
он
сказал
самое
главное:
—
Перерождение
земной
коры
нач нет ся
у
Южн ого
полюса
и
зах в атит
Южную
Америку
и
Ав с тра лию.
Эти
материки
опустятся
в
океан.
Гм...
Отлично.
Я
их
зачерки­
ваю .
Д альш е.
Я
зачеркиваю
Азию,
Е вро пу,
Северную
Америку
и
Африку.
Попутно
мы
зачеркнули
остров а
и
ар­
хипелаги.
Гм...
Что
же
мы
ви дим ?..
Елена
приложила
платок
к
гл аз ам.
—
Кажется,
больше
мы
уже
ни чего
не
видим,—
пр о^
бо рмота ла
она.
Профессор
Грант
сидел
на
корточках
среди
обречен­
ной
пл ан еты
и
по бедно
помахивал
карандашом,
как
указ­
кой
во
в ремя
сенсационного
до кл ада
в
большой
ау дит о­
рии
Нью-Линкольнского
географического
общества.
—
Итак ,
милостивые
государи,—
продолжал
пр офес ­
сор
Грант,
все
бо лее
и
более
воодушевляясь,—
вулканиче­
ская
волна,
пройдя
по
обоим
полушариям,
совершила
коренные
изменения
в
поверхности
земной
коры .
Все
ст а­
рые
материки
ушли
под
воду,
и
начинают
возникать
но­
вые
материки.
Но,
господа!
Я
сказал,
что
под
в оду
ушли
все
материки,
архипелаги
и
остров а .
Это
не
совсем
точно.
Одна
точка
земного
шара,
а
имен но
—
точка
на
п ересеч е­
нии
одиннадцати
градусов
вос ьми
секунд
восточной
до лготы
и
тридцати
трех
гра дусов
с еми
минут
южной
ши­
рот ы
останется
вне
сферы
влияния
гео логи че ск их
измене­
ни й.
Таков
р езульта т
анализа
самых
точных
сейсмографи­
ческих
записей
за
последние
пятьдесят
ле т.
Профессор
Гран т
поднял
консервы
на
лоб ,
гром ко
вы­
сморкался,
прошелся
в зад
и
впер ед
на
четвереньках
по
Африке
и,
остановившись
перед
дочерью,
про долж а л:
—Теперь
посмотрим,
милостивые
гос уда ри,
что
же,
со бст ве нно
гов ор я,
находится
на
пересечении
вышеупо­
мянутой
долготы
и
широты?
В ообр ази те
себе
—
там
нахо­
140


д ится
Атлантический
океан.
Т еперь ,
гос пода ,
попр ош у
вас
взглянуть
на
эту
карту.
Вот
о ди ннад цать
гра д усов
восемь
секунд
восточной
долготы.
Карандаш
профессора
Гранта
поп олз
по
меридиану
ч ерез
океан.
—
Итак ,
милостивые
гос уда ри,
нам
ну жно
найт и
три ­
дцать
три
градуса
семь
минут
южной
широт ы.
Елена,
легла
животом
на
экватор
и,
найдя
иско му ю
широт у,
повела
нежн ым
пал ьц ем
с
роз ов ым
ла ко вым
но­
готком
по
Атлантическому
океану.
Карандаш
профессора
и
мизинец
доч ери
столкнулись.
—
О с тров!
—
воскликнула
Елена.
Про фе ссор
Грант
обв ел
к р асным
карандашом
малень­
кую ,
еле
заметную
точку
на
к арте
и
торжественно
встал
во
ве сь
рост.
—
Да,
милостивые
государи,—
ска зал
о н.—
Остров!
Не
материк,
не
п олуос тров ,
не
плоскогорье,
не
бассейн,
а
имен но
не больш ой
круглый
т ипич не йший
океанский
ос т­
р ов,
в
д есять
ки лом е тров
ш ирины
и
пятнадцать
длины.
И
вот
этому-то
одному
острову
и
суждено
остаться
не­
вредимым.
Ел ена
вскочила
на
ноги.
—
В
та ком
случае
мы
не
можем
терять
ни
минуты.
Мы
должны
немедленно
ехать
на
ос т ров!
Профессор
Грант
поднял
вверх
карандаш.
—
Спокойствие,
д итя
мо е.
Прежде
всего
—
спокойст­
вие.
Не
считая
сегодняшнего
дн я,
в
н ашем
распоряжении
ост ает ся
еще
тридцать
дней,
и
я
должен
успеть
сделать
доклад
в
геологи че ск ом
обществе.
—
Но
это
б езу мие!
-
О!
Профессор
не
на хо дил
с лов.
Назвать
безумием
доклад
в
геол оги че ском
обществе!
—
Елена!
Ты
позволила
себе
оскорбить
наиболее
ува­
жаемую
научную
ассоциацию
Штатов,
насчитывающую
шесть
с
половиной
тысяч
избранных
пр ед ставит елей
уче ­
н ого
мира,
сре ди
к оторы х
я
с
уважением
мо гу
на зв ать
име на
профессора
Опопанакса,
создателя
бессмертной
те­
ории
пр ои схо жд ения
пород
розового
гранита
в
Гренлан­
д ии,
и
французского
учен ого
О-де-Колона,
автора
громад­
н ого
ученого
труда
о
поверхности
задней
стороны
Лу ны.
Елена
сер дит о
то пнул а
ножкой.
—
Ты
не
буд ешь
читать
доклад
в
г еологи че ском
общ е­
ст ве.
Мы
должны
немедленно
ехать
на
остров.
141


Пр офе ссор
Грант
с
удивлением
посмотрел
на
доч ь.
Ее
г убы
бы ли
п лотно
сжаты,
а
глаза
решительно
свер­
кали.
—
Мы
немедленно
едем
на
ос т ров!
Профессор
Гран т
пров ел
рукой
по
л бу.
—
Ме ня
удивляет
твой
то н,—
сказал
он
нерешитель­
но.—
Я
никогда
не
предполагал,
что
у
мо ей
единственной
дочери
такой
отчаянный
хара кте р.
Но
пойми
же,
дитя
мое,
что
прежде
в сего
я
должен
исполнить
сво й
долг
пе­
ред
наукой,
а
уже
потом
заботиться
о
себе.
Зав тра
же
я
бу ду
дела ть
до кла д.
Елена
по смот рела
на
него
ледяными
г лаз ами.
—
Др уг ими
словами,
ты
х оче шь,
чтобы
мы
пог и бли?
—
Нет,
я
этого
не
хочу.
Пов т оряю:
в
нашем
ра сп оря­
жении
имеет ся
тридцать
дней .
Я
сд елаю
доклад,
и
мы
сейчас
же
отправимся
на
ос т ров.
—
То гда
уже
буд ет
с лишк ом
поздно,—
спо ко йно
ска­
за ла
Елена.
—
Но
повторяю,
что
в
нашем
распоряжении...
—
В
нашем
распоряжении
не
ос тан ется
ни
одной
ка­
юты
на
пароходе,
ни
одного
мест ечк а
на
палубе,
ни
одного
аэр о плана,
ни
о дной
моторной
лодки,
ни
одной
яхты,
ни
одной
шлюп ки ,
ни
одного
куск а
гни л ого
дерева,
на
кото ­
ром
мы
могли
бы
добраться
до
ост рова .
Не
прой д ет
и
мин уты
после
твоего
доклада
в
г еологи че ском
обществе,
как
население
всего
земно г о
ш ара
рин ется
на
остров.
Это
будет
в
сто
раз
страшнее
великого
переселения
н а родов.
Обезумевшие
лю ди
б росят
города
и
сел а
и
ла вой
потекут
к
бе рега м
океанов,
все
сметая
на
своем
пути.
Наиболее
сильные
за хва тят
корабли
и
летательные
машины.
Воз ле
каждой
лоханки
произойдут
кровопролитные
б ои.
Мил­
ли оны
слабых
погибнут.
Миллионы
наиболее
сильных
за­
хва тят
ос тр ов.
Но
ра зве
сможет
этот
крошечный
клочок
земли
вместить
такое
громадное
коли че ств о
людей?
Об
этом
смеш но
говорить.
Это
буд ет
небывалая
катастрофа,
и
мы
первые
погибнем
в
толпе
обезумевших
людей
вместе
с
твоим
уважаемым
профессором
Опопанаксом
и
не
ме­
нее
у важае мым
французским
ученым
О-де-Колоном.
—
Ч ерт
во зьм и!
—
р аст ерян но
п робор мо тал
профессор
Гра нт .—
Но
в
таком
случае
что
же
делать?
Елена
на
минуту
задумалась.
Из
окна
доносился
чудесный
запах
с вежих
м айск их
р оз,
полных
з олоты х
пчел.
Елена
тряхнула
головой.
142


—
Я
знаю,
что
нам
н адо
делать.
По ка
ни
о дин
человек
не
должен
зн ать
о
тв оем
открытии.
Се годн я
же
в ече ром
мы
е дем
в
Нью- Йорк .
—
В
Нью-Йорк?
—
Да,
в
Нью-Йорк.
Другого
выхода
не т.
Причем
о
на­
шем
отъезде
решительно
никто
не
должен
знать.
В
коротких
словах
Елена
рассказала
отц у
в се,
что
она
пр ид у мала.
Профессор
Грант
утвердительно
кивнул
головой.
—
Да,
ди тя
мое,—
сказал
он.—
Ты
пр ава.
Это
един ­
ственное,
что
я
могу
сделать.
Бы ло
шесть
часов
вечера.
Нью-йоркский
экспресс
от­
ходил
в
с емь
ча сов
двадцать
пя ть
минут.
—
Мы
возьмем
с
собой
только
самое
не обх одим ое ,—
с казал а
Елена.—
Хо роше нь ко
спрячь
сво и
бумаги
с
вы­
числен иям и.
Это
самое
главное.
Об
ос тальн ом
позабо­
чусь
я.
Елена
под ош ла
к
отц у
и
положила
свою
золотую
голо­
ву
на
его
пле чо,
посыпанное
легкой
с ереб рис той
перхо­
ть ю.
Профессор
Грант
вз ял
в
руки
ее
теплое,
кроткое
л ицо
и
н ежно
поцеловал
в
лоб.
На
его
глаза
навернулись
слезы.
—
Итак...—
сказал
он,
но
волне ние
перехватило
его
горло.
—
Мы
начинаем...
новую
жизнь...
от ец.
С
этими
слов а ми
Елена
решительно
вышла
из
ком­
наты.
IV.
ГИБНУЩАЯ
РЕПУТАЦИЯ
ВА НА
Чер ез
дв адц ать
минут
профессор
Грант
и
Елена,
оде ­
тые
в
до ро жные
кос тюмы ,
выш ли
из
ворот
фермы.
Их
никт о
не
увидел.
Лакей
играл
с
ш офе ром
в
карты,
сидя
в
траве
у
гара­
жа.
Садовник
Свен
окапывал
яблони
в
самом
отда лен ном
углу
сада.
Повар
бранился
с
экономкой
в
кухне.
Возле
бар а
«Хромой фонарь»
стояло
такси.
Шофер
в
кос мат ой
кофте
и
виш не вых
краг а х,
с,очками,
поднятыми
над
козырьком
кепи,
задрав
г олов у,
вливал
себе
в
горло
яблоч ную
настойку.
Хоз яин
бара
стоял
в
дверях
с
метел­
кой
из
куриных
перьев
и
зевал
во
ве сь
ро т,
поглаживая
фартук.
—
Добрый
вечер,
госп оди н
профессор,—
сказал
хозяин
143


бара.—
Ставлю
сто
против
од н ого,
что
бездельник
шофер
такси
не
зар або т ает
на
вас
ни
одного
цента.
Ваш
«форд»
славится
во
всем
окр уге.
—
Добрый
вечер,
мистер
Бобе,—
л юбезн о
ответил
профессор
Гра нт,—
можете
считать
себ я
проигравшим.—
С
этими
сл овам и
профессор
Гр ант
вл ез
в
такси.
Шофер
кинул
в
ста кан
монету,
а
стакан
кинул
хозяи­
ну
бара.
Потом
над ел
рукавицы
и
зав ел
мотор.
Елена
вынула
из
ка рман а
письмо
и
протянула
его
ми­
стеру
Бобсу.
—
Если
вам
не
труд но,
передайте
это
письмо
завтра
сыну
архитектора
—
Джи мми .
Она
быст ро
вскочила
в
автомобиль.
Мотор
выстрелил
четыре
ра за
и
рв ан улся
вперед,
ост а­
вив
старика
Бобса
в
облаке
пыли
и
синег о
дыма.
Име ть
такую
выдающуюся
собственную
машину
и
пользоваться
такси!
По ло жите ль но,
старик
Гран т
нач ин а­
ет
чудить.
Старик
Бобе
приложил
письмо
в
виде
щи тка
к
гла ­
за м,
п осм отре л,
щуря сь
от
солнца,
вслед
удаляющемуся
такси,
пожал
плеч ами
и,
взмахнув
пестрой
метелкой,
по­
шел
в
ба р,
где
уже ,
несмотря
на
р анний
час,
начиналась
драка.
В
это
же
время
в
ворота
фермы
профессора
Гранта
въехал
на
велосипеде
загадочный
молодой
че лове к
—
Ван,
о дин
из
гл авных
действующих
лиц
этого
романа.
Ван
кинул
машину
в
траву
и
увидел
у
задней
стен ы
гаража
черного
ла кея
мистера
Гран та .
Ван
сдернул
с
головы
ке пи
в
шахматную
клеточку
и
махнул
им
в
воздухе.
—
А лло!
Профессор
Грант
дома?
Лакей
бросил
трефового
короля
и
пиковую
семерку
на
розовый
кл евер
и
вскочил
на
ноги.
—
Профессор
дома.
Как
прикажете
дол ожи ть?
—
Ск ажит е,
что
его
желает
видеть
мистер
Ван
по
де лу,
не
терпящему
отлагательства.
Не гр
приветливо
озарил
окрестности
белозубой
улыб­
кой
и
скрылся
в
дверях
особняка.
Загадочный
Ван
нетерпеливо
заходил
в зад
и
впер ед
по
лужайке
перед
домом.
Пр ошло
деся ть
минут.
Дверь
распахнулась,
и
на
пороге
появился
лакей.
Ко­
нечно,
б ыло
бы
крайне
легк омы с лен но
утверждать,
что
он
был
бледен.
Он
был
даж е,
может
быть,
более
черен,
чем
144


всегда.
Он
сверкнул
яичной
скорлупой
св оих
бел ков
и
выбросил
вверх
тревожный
сигнал
гуттаперчевых
манже т.
Он
орал :
—
А лло!
Старик
Свен!
Боб!
Мистрис
Моро !
А лло!
Все
сюда!
Негра
окружили
остальные
слуги.
—
П рофе с сор...
Полчаса
тому
назад
он
же
был
до­
ма,—
заплетающимся
языком
пр ол епет ал
лакей.—
Его
нет .
Он
исчез.
Мисс
Елена
исчезла.
Все
исчезли.
Я
читал
бу­
ма гу.
Вот
он а,
эта
бумага.
Я
увидел
ее
на
столе
мисс
Елены.
С
этими
с лов ами
н егр
протянул
с лугам
бум аг у.
—
Вот
она.
Прошу
вас,
читайте.
Ван
выхватил
ли ст
из
рук
лакея.
На
бум аге
было
на­
писано
красным
кар а ндашо м
след ую щее:
«Мы покидаем с отцом ферму навсегда .
Все
на ше
им у­
щество
оставляем
слугам
в
полную
со бстве нно сть .
Жало­
вань е
за
две
недели
вперед
на
ком од е,
возле
зеркала.
Елена
Грант».
Ван
отчаянно
свистнул.
В
два
прыжка
он
очутился
у
двери
и
ринулся
внутрь
дома.
Прислуга
гуськом
последовала
за
пим.
Как
человек,
хорошо
знакомый
с
расположением
ком­
нат,
Ван
быстро
отыскал
кабинет
профессора.
Он
обвел
глазами
помещение,
молниеносно
выбросил
с
грохотом
все
д венад цат ь
ящиков
письменного
стола,
полез
под
кровать,
выгреб
кучу
обгорелой
бумаги
из
камина,
опрокинул
ногой
пл еват ель ниц у
и
горе стн о
воскликнул:
—
Его
здесь
нет!
Он
уве з
его
с
собой!
Затем
Ван
надел
кепи,
огорченно
пож ал
руку
лакею,
вы бежа л
из
дома
и
вскочил
на
велосипед.
—
Ничего!
—
закричал
он
об алде лой
прислуге.—
Ни­
чего!
Ван
отыщет
его
во
что
бы
то
пи
стало.
Ван
не
даст
своей
р епут ации
погибнуть.
Ван
отчаянно
зашинковал
ногами
и,
поравнявшись
с
трактиром,
остановился.
—
Эй,
хозяи н !
Не
проходил
ли
здесь
полчаса
тому
на­
зад
профессор
Г рант
со
св оей
дочкой?
У
него
был
в
руках
сверток?
Старый
Бобе
критически
оглядел
Вана
и
пр обур ча л:
«Первый раз вижу такую пронырливую ищейку .
Ох,
чув­
ствую
я,
что
стар ик
Гра нт
начудил».
145


Он
сказал
вслух:
—
А
ес ли
бы
даже
он
здесь
п роход ил
или,
скажем,
проезжал
на
так си,
на
синем
закрытом
такси,
вам
бы
от
эт ого
стал о
легче?
—
Но
св ер ток,
сверток?
—
А
если
бы
даже
у
нег о
в
руках
действительно
был
сверток?
Ну?
Ван
вскочил
на
машину.
Спицы
вс пыхну ли
молнией.
Обл ако
п ыли
ударило
в
самый
нос
стар и ка
Бобса.
Шо ссе
стремительной
серой
лентой
развернулось
под
беснующимися
башмаками
Вана,
который
думал:
«Синее закрытое такси.
Совершенно
верно.
Я
вид ел
его ,
подъезжая
к
трактиру.
Моя
репутация
должна
бы ть
спасена!
И
она
б удет
спасена!»
Ровно
в
сем ь
часов
двадцать
три
мину ты
профессор
Грант
со
св оей
дочерью
вышли
на
перрон
Нью-Линкольн-
ского
вокзала.
Профессор
бережно
держал
под
мышкой
большой,
тя­
желый
свер то к.
Через
две
минуты
они
уже
бы ли
в
купе.
Стеганые
стенки
с
ко жаны ми
пуговичками
подрагивали,
занавески
трепал
ветер,
пол
х одун ом
ходи л
под
ногами.
Мимо
окна
косо
резались
со сны
и
ел и,
выскакивали
двойные
номе ра
неожи данны х
се м афоров ,
мосты
наполняли
уши
желез­
ным
грохотом.
Ровно
в
с емь
ча сов
двадцать
семь
мин ут
мокрый
и
к рас ный
Ва н,
тяжело
отдуваясь,
тащ а
на
пл ече
сво й
вело­
сипе д,
вс т упил
на
пустой
перрон
Ныо-Линкольнского
вок­
за ла.
—
Черт
возьми!
Я,
кажется,
слегка
опоздал.
Но
это
нич ег о.
Э кспр есс
идет
до
Нью-Йорка
д вад цать
часов.
За
это
время
можно
кое - что
предпринять,
и
моя
реп ута ци я,
так
или
иначе,
буд ет
спасена.
С
этими
словами
Ван
прислонил
сво й
велосипед
к
ав­
тома ту
для
стрижки
н огтей
и
быстрыми
шагами
направил­
ся
в
ко мна ту
дежурного
полицейского
комиссара.
Елена
нежно
прижалась
к
отцу.
—
Завтра
дн ем
мы
будем
у
Матапаля.
146


V.
ПРЕИМУЩЕСТВО
МАТАПАЛЯ
ПЕРЕД
ПЕЙЧЕМ
—
Товарищи!
—
сказал
Пей ч
на
вечернем
з асед ании
с та чечн ого
комитета.—
Ит ак,
война
о б ъя влена.
Сег о дня
ровно
в
полдень
на чалас ь
забастовка
ра бочи х
тяже ло й
ин­
дустрии
Соединенных
Штатов
Аме р ики
и
Европы.
По
имеющимся
в
моем
распоряжении
самым
точным
и
самым
последним
сведениям,
ни
одно
предприятие
не
оказалось
штрейкбрехером.
(Бурные аплодисменты.)
—
Товарищи,
перед
на ми
тяжелая
зад ач а.
Мы
долж­
ны
с
ней
справит ь ся .
От
этого,
может
быть,
зависит
сч а­
стье
наше
и
наших
детей.
Две
недели
забастовки
—
и
бо льш ая
программа
во ор уже ний
мистера
Матапаля
бу дет
сорвана!
(Крики одобрения .
Аплодисменты.
Ш ум.)
—
Товарищи,
уже
нед ал ек
ча с,
когда
мы
сумеем
взять
тв е рдой
рукой
за
горло
кучку
негодяев,
окопавшихся
на
Пято й
авен ю,
и,
я
надеюсь,
нам
удас тся
стрясти
с
их
лы­
сых
гол ов
шелковые
цили ндры
на
кре мов ой
подкладке!
(Крики: «Верно!
Правиль н о!
Да
здравствует
Пейч!»)
За тем
на
трибуну
взошел
человек
в
к ож аной
куртке
с
не больши м
эм але вым
красным
флажком
на
груди .
Он
сн ял
чер ную
фуражку
и
поднял
руку,
и
зал
п отон ул
в
б уре
аплодисментов...
—
В
принципе
я
ничего
не
мо гу
возразить
прот ив
то­
го,
что
сказал
с
этой
трибуны
уважаемый
то ва рищ
Пе йч.
Я
бы
только
хотел
за дать
со бра нию
несколько
не
столь
существенных,
но
тем
не
менее
достойных
н ек оторой
до ли
внимания
вопросов.
(Голоса: «Просим!
Говори,
Галифак с!»)
—
Товарищи,
как
вы
смотрите
на
возможность
ул а­
ди ть
конфликт
с
правительством
мирным
путем?
Лично
мне
кажется,
что
это
вполне
возможно.
К
ч ему
понапрас­
ну
тратить
силы ,
если
все
равно
мы
забастовкой
никакого
толка
не
добьемся?
(Голоса: «Внимание!
Галифакс
ос трит!» Шум.
«Ти­
ш е!»)
—
В
сущности,
наши
требования
сводятся
к
след ую­
щему :
вос ьм ича сов ой
ра бочи й
де нь,
всеобщее
разоруже­
ние
и
все
политические
права
рабочим.
Не
так
ли?
В
чем
же
де ло?
По
имеющимся
у
м еня
точнейшим
сведениям,
Матапаль
гот ов
пойти
на
восьмичасовой
ра боч ий
день.
Политические
пр ава?
Если
не
счит ат ь
некоторых
пустя­
10*
147


ковых
ограничений,
мы
им еем
все
политические
права,
вплоть
до
права
жениться
без
контроля
верховного
совета
предпринимателей
и
иметь
неограниченное
количество
детей
мужского
по ла
(о девочках я не говорю:
на
чер та
они
нам
сд али сь !).
Что
же
касается
все общ его
разоруже­
ния ,
то,
на
мой
взг л яд,
дел о
обстоит
проще.
И з-за
чего,
собс тве нно ,
за ва ри лась
каша?
Пусть
ССС Р
разоружится,
прим кне т
к
Соединенным
Ш тат ам,
и
дел о
с
концом,
не
так
ли,
товарищи?
(Шум.
К ри ки : «Долой!» Свист .
Голос а: «Просим!»)
—
Ну,
что
ж,—
сказал
Гал иф акс,
когда
шум
в
зале
уле гся .—
Ну,
что
ж.
Я
ск азал
в се,
что
должен
был
с ка­
зать.
Больше
никаких
предложений
не
имею.
Однако
с ни­
маю
с
с ебя
всякую
ответственность
за
последствия
упор­
ств а
Пейча.
М атапа ль
шутить
не
любит.
И
я
не
б уду
удив­
л ен,
ес ли
завтра
у
нас
в
водопроводах
не
ока ж ется
воды,
в
булочн ых
—
хлеба,
в
кухн ях
—
газ а
и
в
лампочках
—
света.
С
этими
слов ам и
Галифакс
сошел,
ок р ужен ный
свои­
ми
сторонниками,
с
трибуны
и,
провожаемый
свистками,
ск р ылся
в
б ок овом
проходе.
—
Старая
песня!
—
послышались
воз г ласы .—
Басни!
Заячья
душонка!
Долой
Г ал иф акса!
Да
здравствует
Пейч!
Заседание
было
закрыто.
—
Это т
тип
мне
не
нравится,—
сказал
человек
в
ко­
жаной
куртке,
выходя
с
Пейчем
на
воз дух.
Пейч
задумчиво
затяну л ся.
—
Как
вам
сказать...
По жалу й,
вы
правы.
Одна ко
уже
полночь,
а
нам
с
ва ми
предстоит
о
многом
перего­
ворить.
. ..В
первом
часу
ночи
Матапал ь
вы слуш ал
живую
фо­
ностенограмму
заседания
с та чечн ого
комитета.
—
Х орошо ,—
сказал
он
и
сделал
несколько
п ом еток
в
блокноте.
Зат ем
он
позвонил
в
секретариат.
Одн ов рем енно
в
п яти
разных
концах
города
пять
те­
леграфистов
при ня ли
в
эту
ночь
пять
радиотелефоно­
грамм.
В
первых
чет ыр ех
местах:
в
центральном
управлении
водопроводов,
на
газ ов ом
заводе
No
17, на Бруклинской
электрической
станции
и
в
мукомольном
тресте
—
радио­
те леф он огра ммы
был и
одинакового
содержания:
148


«Немедленно выключить район Реджинальд-С им п ля
из
сети
сн аб жения .
Убыток
по
текущему
счету
No
711 Сое­
диненного
банка
Штатов.
Мат ап аль».
В
пятом
мес те:
«Начальнику группы No 9 .
С
п яти
часо в
ут ра
вы
зани­
маете
пункты
у
Реджинальд-Симпля
по
диспозиции
No
488.
Полная
изоляция.
Точ нос ть
и
своевременность
вып ол не­
ния
—
на
ваш ей
ответственности.
Мат апал ь».
На
рассвете
обитатели
Реджинальд-Симпля
обнаружи­
ли
отсутствие
в оды
и
газа
на
кухн ях.
Затем
оказалось,
что
хлеба
в
булочных
нет.
Тока
не
было.
Весь
рай он
Реджинальд-Симпля
был
оц е плен
гру пп ой
9, снабженной наиболее
усовершенствованными
аппара­
тами
фиолетовых
лучей,
действовавших
на
расстоянии
од­
но го
километра
и
ослеплявших
каждого,
попавшего
в
сф е­
ру
их
влияния,
на
двое
суток.
В
десять
часо в
ут ра
над
Ред жинал ьд -Симп лем
проле­
тело
восемнадцать
аэро пла но в,
сбрасывающих
летучки
следующего
сод ер жания :
«Прекратите забастовку
—
п рекра щу
бл ока ду.
Со гл асен
на
в ось ми час овой
рабочий
день.
Мат апаль».
Ж ены
раб оч их,
вышедшие
на
рынок,
бы ли
остановле­
ны
пик етам и
группы
9.
Толпы
рабочих
выш ли
из
домов
на
улицы.
Их
ли ца
бы ли
бледны,
но
тв ерды .
Пейч
быстро
вышел
из
своей
квартиры
и
вмешался
в
толп у.
Его
окружили.
Он
взобрался
на
штабель
угля
и,
решительно
вынув
изо
рта
трубку,
ска зал:
—
Товарищи!
Мы
предвидели
это.
У
нас
ес ть
не ко то­
рый
запас
воды
и
хлеба .
Мужайтесь.
Карточки
на
хл еб
и
в оду
можно
получить
у
секретаря
ста чечн ого
комитета.
То лпа
женщин
кинулась
к
зданию
ста чечн ого
комитета.
—
Да
здравствует
забастовка!
—
кричали
одни.
—
К
черту!
Д ело
зашло
сли шк ом
далеко!
Напрасно
мы
не
послушались
Галифакса.
Галиф ак с?
Мы
пойдем
посо­
вет уемся
с
Галифаксом,—
г ов орили
другие.
Но
Галифакса
ни где
пе
бы ло.
149


—
Галифакс,—-
сказал
второй
сек рета рь,— вы
не
оправдываете
своего
жалованья.
Вы
сообщаете,
что
в
рас ­
поряжении
с та чечн ого
комитета
не
и меет ся
ни
одного
ки­
лограмма
хлеба.
Тем
не
менее
оказывается,
что
хлеба
им еет ся
на
четыре
дня.
Что
это
значит?
Галифак с
разгладил
медно-красные
усы.
—
Гал ифак с,
ваш
авторитет
сре ди
рабочи х
падает.
Поднимите
его,
и
мы
поднимем
в ашу
ставку.
В
два
ч аса
Матапаль
произнес
коротенькую
ре чь
на
заседании
совета
миллиардеров.
Он
сказа л:
—
Го спо да,
борьба
нач алась.
Н аши
си лы
превосходят
си лы
неприятеля
вчетверо.
Ра бо чие
бу дут
раздавлены.
Пр изы ваю
вас
к
выдержке
и
дисциплине.
Больше
я
нич е­
го
не
и мею
сказать.
Эксп ре сс
Нью-Линкольн
—
Нью-Йорк
приближался
к
городу.
Про фе ссор
Гр ант
дремал,
прис ло нившис ь
к
мотающим­
ся
подушкам
купе.
VI.
У
ТАЙМС-СКВЕР
НА
БРО ДВЕЕ
Пейч
сказал :
—
У
нас
мал о
хлеба
и
во ды,
но
у
нас
дос та точно
угля,
чтобы
пустить
в
действие
элект ром ото р
нашей
радио­
станции.
Рад ио т елегр афи ст
надел
на
уши
приемники
и,
наст р о­
ив
их,
как
арфист
на стр аи вает
арфу,
стал
п ер еда вать
де пе шу.
Снасти
антенн
озарились
нежн ым
голубов а ты м
свет ом .
В
тот
же
миг
все
слу ха чи
земного
ш ара,
сидящие
в
бронированных
будках
супердредноутов,
в
легких,
дю р­
алюминиевых
каб ина х
самолетов,
в
комфортабельных
ка­
бинетах
редакций
и
министерств,
в
го л у бятнях
п рофс ою­
з ов,
услышали
тонкий,
высокий
звук
незримой
волны
электричества:
«Товарищи!
На
помощь!
Над
нами
произведено
нас и­
лие.
Мы
заперты
Мат апалем
в
районе
Ред жин альд -Си мпля .
Продовольствия
на
три
дн я.
Выход ы
охраняются
груп­
150


пой
9.
Требуйте
снятия
блок ад ы.
Еще
две
недели
—
и
мы
по бедим.
Большая
прог ра мма
во ор у жений
сорвана.
Да
здравствует
революция!
Пейч».
—
Пе йч
т ел егр афир ует
всему
миру,—
сказал
в торой
секретарь
Ма тап ал ю.—
Мне
кажется,
что
де ло
заходит
с лиш ком
да лек о.
Мат апаль
вцепился
в
ручки
к р есла.
—
Пос мотр им, —
процедил
он
сквозь
золотые
зубы.—
Пошлите
кон тр рад ио.
Прошу
вас
докладывать
о
пол оже ­
нии
дел
каждые
десять
минут.
Второй
сек рет арь
поклонился.
—
Подождите.—
Мат апаль
по низи л
голо с:
—
В аше
мнение
по
поводу
событий?
—
Мы
зашл и
слишком
д але ко.
Хлеб,
вода,
газ
—
это
допустимо...
Но
вооруженная
си л а...
Мы
нарушили
эле­
ментарные
права
граждан
Ш татов .
—
Вы
думаете?
М атапал ь
записал
несколько
сл ов
в
блокнот.
В
этот
миг
раздалось
мелодичное
пенье
рад иоф он а.
Матапаль
вк л ючил
усилитель.
Из
рупора
посл ыш ал ся
гол ос
первого
секр ет ар я:
«В рабочих районах волнения .
За
час
произошло
в
раз­
ных
частях
города
150 митингов протеста .
Рабочие
требу­
ют
снятия
бл ока ды
Реджинальд-Симпля.
Настроение
тре­
во жн ое.
Получены
радио
о
вол нения х
в
Авс тр а лии,
А нг­
лии ,
Японии;
жду
ваших
р аспор я жений» .
Матапаль
подвинул
к
себе
трубку
и
отр ыв исто
отчека­
ни л:
—
Усильте
охрану
банко в.
Произведите
тайную
моби­
лизацию
всех
групп.
Пресса
должна
выпус т ить
экстрен­
ные
выпуски
с
какой-нибудь
сенсацией,
отвлекающей
об­
щественное
вним а ние
от
событий.
Можно
взорвать
небо ­
ск реб
на
углу
Пя той
авеню
и
Бродвея,
убытки
по
счету
номер
семьсот
одиннадцать.
Используйте
Г алифак са.
—
Будет
исполнено.
Мат апал ь
кивнул
головой.
Второй
секретарь
вышел.
Экс пр есс
влетел
под
стекл янны й
купол
н ью -й оркс кого
Пенсильванского
во к зала.
Проф е ссор
Гр ант
и
Елена
вы­
шли
из
купе.
151


Было
три
часа
д вадц ать
пять
мину т
дня,
то
есть
тот
наиболее
т ихий
час
Нью-Йорка,
когда
клерки
еще
сидят
на
высоких
табуретах
в
бетонных
клетках,
межд у
небом
и
землей,
вращая
ручки
счетчиков,
лая
в
нас то ль ные
те­
лефоны
и
прикладывая
стальные
линейки
к
листам
гросс­
бух ов.
Тот
час ,
когда
мистеры
в
узк их
пал ьто
лихорадоч­
но
вывинчивают
автоматические
ручки
у
па лис а нд ровых
прилавков
банков
и
с
тре с ком
выдирают
листки
из
ч еко­
вых
кн иж ек.
Час
прил ив а
шелковых
цилиндров
на
би р­
жах ,
час
куска
свинины,
жарящегося
над
сини м
веером
га зов ой
плиты.
Однак о
Нью-Йорк
что-то
сли шком
шумно
встретил
п роф есс ора
Грант а.
Т учи
аэропланов
сбрасывали
на
шляпы
прохожих
и
крыши
ав то
миллионы
летучек.
Мальчишки-газетчики
сбивали
с
ног
людей.
Метроп оли тен ы ,
со
свистом
глотаю­
щие
туннели,
как
макароны,
гудели
миллионами
челове­
ческих
голосов,
с лишк ом
громких
для
тре х
с
половиной
часов
дня
Нью-Йорка.
У
вокзальной
площади
Грант
увидел
демонстрацию
ра­
бочих
газ ов ой
сети.
Они
шли
гус той
черной
ст ен ой,
в
бе з­
молвии
н еся
над
гол ов ой
к расн ые
плакаты.
Растерянные
полисмены
застенчиво
прикладывали
бе­
лые
руб ча тые
дубинки
к
р ыжим
усам
и
не
знали,
что
де лать .
—
В
городе
что-то
случилось,—
сказала
Елена
тре ­
вожно.
Профессор
Грант
поймал
летящую
над
головой
летуч­
ку
и
прочел:
«Призываю свободных граждан Штатов к полному спо­
койствию.
Блокада
Реджинальд-Симпля
бу дет
снята.
Пейч,
спровоцировавший
рабочих
доков,
пр ив л екается
к
су ду.
М ата паль».
Другая
л ету чка
гласила:
«Матапаль лжет .
За басто в ка
ра бочи х
тяжелой
инду с т­
рии
продолжается.
Призываю
рабоч их
к
выдержке.
Поб е­
да
близка.
Помогите
сня ть
блокаду.
Пейч».
—
Эге,—
сказал
профессор
Гра н т.—
К аж ется,
зде сь
назревают
серьезные
события.
Елена
остановила
жестом
руки
проезжавшее
такси
и
втащила
задумавшегося
отца
вн ут рь.
152


—
Дворец
Центра!
—
крикнула
она
шоф еру .
Улицы
Нью-Йорка
понеслись
вокруг
них
ка рус елью .
Дубинки
полисменов,
листки
газетчиков,
красные
сл оны
автобусов,
велосипедисты,
фетровые
шляпы,
бар ы,
мосты,
«форды», негритята с медными пуговицами,
автоматы,
си­
гарные
лавки,
кожура
ба н анов
на
панели
гра дом
секли
стекла
авто.
Каз алось ,
что
небоскребы
Манхэттена
ва лят ся
на
сте к­
лянные
купола
цирков,
воздушные
жел езн ые
дороги
па­
дают
в
толпы
на
площади,
ломая
в
своем
падении
п амят­
ник и
и
пальмы.
Авто
п ролет ело
по
Бродвею.
Здесь
у
Таймс-сквер
д виже ние
бы ло
настолько
сильно,
что
моторы,
бок
к
бок у,
сплошной
стеной
еле
подвигались
вперед,
стиснутые
па­
юсной
икрой
п еше ходов .
Восемнадцать
полисменов
с
т ру­
дом
регулировали
движение.
Е два
авт о
Гранта
про еха ло
полкилометра
от
уг ла,
как
воздух
рва ну ло
с
необычайной
сил ой.
Пе шех оды
попа д а­
ли.
Над
толпой
гроз но
п ролет ело
синее
пенсне,
сорванное
с
магазина
оптики.
Раздался
оглушительный
взрыв.
Елена
выглянула
в
окно.
Там,
позади,
стоял
столб
ды­
ма
и
пла ме ни,
в
к отором
корчились
железные
балки
и
шторы.
Но
остановиться
было
нел ь зя.
Тысячи
такси
рванулись
вперед.
От
двадцатипятиэтажного
небоскреба
на
уг лу
Таймс-
сквер
осталась
пустая
кл етка ,
из
которой
лю ди
и
вещи
был и
вытряхнуты,
как
выручка
из
проволочной
кассы
не­
богатого
тракти рщ ик а
перед
закрытием
заведения.
Очнувшись,
Ван
прежде
всег о
схватился
за
ве ло сипе д,
который
был
прев ращ ен
в
кривую
вос ьм ерк у.
Туман
застилал
глаза.
—
Черт
возьми!
—
воскликнул
Ван.—
А
он
был
так
бл изко .
Стоило
ли
платить
бешеные
деньги
за
экстренный
поезд,
чтобы
первый
у павш ий
на
дороге
небоскреб
испор­
тил
всю
музы ку !
Теперь
его
не
найдешь.
Но
все
равно
я
добьюсь
своего!
Я
не
доп ущу,
что бы
моя
репутация
по­
гибла!
Он
сел
на
о бло мки
велосипеда
и
зарыдал.
Профессор
Г рант
с
Елен ой
вошли
в
приемную
Дворца
Це нтра .
153


VII.
ТРИ
МИНУТЫ
ДЛЯ
ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
—
Я
хо тел
бы
видеть
Матапаля,—
сказал
профессор
Грант
лакею
с
наружностью
премьер-министра.
—
Да,
да.
Нам
немедленно
нужно
переговорить
с
ми­
стером
Ма та пал ем.
Роскошный
л акей
оглядел
про фе с сора
и
его
до чь
вз гля­
дом
опытного
оценщика
и
нашел,
что
оба
п осет ит еля
не
стоят
вместе
и
500 000 долларов.
Тем
не
мен ее
темные
консервы
профессора
и
хо ро­
шенькая
ножка
Ел ены
произвели
на
л акея
известное
впе­
ча тлен ие.
—
Пож алуй те, —
сказал
он,
рас тв оряя
перед
ними
ма с­
сивну ю
палисандровую
дверь.
Они
очути лись
в
очень
большом
кабинете,
обставлен­
ном
с
дело во й
роскошью,
по
крайней
мер е,
кожевенного
короля .
Из-з а
стол а
поднялся
немолодой
человек
во
фраке.
Его
голова
бы ла
кругла,
как
бильярдный
шар.
Ме жду
большим
и
ср едним
пальцами
правой
руки
он
держал
дра­
г оцен ную
гавану.
—
Чем
могу
быть
полезен?
—
Ми стер
Матапаль...—
взволнованно
начала
Елена.
—
Сударыня,—
грус тн о
сказал
ч ело век
во
фраке,—
я
вс его
лиш ь
вт орой
лакей
шестнадцатого
секретаря
мисте­
ра
Матапаля.
Тем
не
менее
прошу
вас
в
коротких
словах
изложить
мне
ваше
д ело.
—
Сэр,—
с
достоинством
сказал
профессор
Грант,—
мое
дело
имеет
общ е че лов ечес кое
значение,
и
я
должен
пе регов ори ть
с
Матапалем
лично,
а
не
с
одним
из
его
лакеев.
Второй
лакей
шестнадцатого
секретаря
покосился
на
сверток,
кот оры й
держ ал
профессор
Гран т
под
мышкой,
и
учти во
сказал :
—
Запись
изобретателей
производится
по
средам
и
пят ница м,
от
десяти
до
одиннадцати
утра,
у
п ятого
лак ея
четырнадцатого
сек рета ря
господина
Мат апаля .
Елена
т опну ла
ножкой.
—
Вы
забываете,
что
с
ва ми
г овори т
профессор
Грант!
Чел овек
во
фр аке
нажал
кнопку
и
сказал
в
теле­
фон:
—
Карточку
профессора
Грант а.
Через
минуту
из
щели
автомата,
стоящего
на
письмен­
ном
столе,
вылезла
небо льш ая
сиреневая
карточка.
Че ло­
154


век
во
фраке
посмотрел
на
профессора,
затем
на
карточку
и
затем
позвонил.
—
Изв ин ите ,—
сказал
он
ласково,—
сейчас
вас
прово­
дят
непосредственно
к
ше стом у
секретарю
господина
Ма­
т апа ля,
на
обязанности
которого
лежат
все
литераторы,
комп оз ит оры
и
международные
аферисты
не
ниж е
седь ­
мо го
класса.
Роскошный
лаке й
почтительно
довел
Гранта
и
Еле ну
до
лифта.
—
Непосредственно
к
шестому
секретарю,—
сказал
он
негритенку,
осыпанному
с
ног
до
голов ы
серебряными
пу­
говицами.
Лиф т
бесшу м но
рва ну ло
вверх.
—
Непосредственно
к
ше ст ому
се крет арю!
—
басом
крикнул
негритенок,
отворяя
дверцу
лифта.
Седой
старик
во
фраке
и
з олоты х
очках
почтительно
пропу с тил
посетителей
вперед
и
крикнул
звенящим
козли­
ным
ф альц е том:
—
Непосредственно
к
ше ст ом у!..
Не
менее
дв енадц ати
дверей
распахнулось
подряд
пе­
ред
п роф ес сором
и
Ел еной .
—
Непосредственно!
К
шестому!
—
пробежал
под обо­
страстный
шепот
по
двойным
шпалерам
седых
джентль­
менов
во
фра ках,
выстроившихся
по
пути
следования
гостей.
Распахнулась
последняя
дверь,
и
профессор
Г рант
очу­
тился
лицом
к
лицу
с
шестым
сек рет ар ем
господина
Ма­
та п аля.
Шестой
секретарь
си дел
в
кресле
на
ко лес ах,
укутан­
ный
шотландским
пле дом.
Ему
бы ло
лет
дев ян осто.
Два
л акея
поддерживали
на
подушках
его
маленькую
сед ую
голов к у,
кача вшу юс я
на
куриной
ше е,
как
одуван­
чи к.
Другие
два
л акея
кормили
шестого
секре таря
манной
кашей.
—
Я
профессор
Грант!
Мне
необходимо
г овор ить
с
гос­
поди ном
Матапалем
по
в опрос у,
име ющему
общ еч ел ове че­
ское
значение.
—
Дело
не
терпит
промедления,—
добавила
Елена.
Пяты й
лаке й
прил ож ил
к
уху
шестого
секретаря
с лу­
ховой
рожо к.
Старичок
сморщился
и
з ае рзал
на
гуттаперчевом
круге.
—
Скажите
ему,—
заш амкал
он,
указывая
на
п рофе с­
со ра
Гранта
эма лев ой
ло жк ой,
с
ко торой
капала
каша,—
155


скажите
ем у,
что
ва канс ий
нет.
И
пенсий
то же
не т.
И
ком­
нат
нет...
Ничего
нет...
Пусть
придет
в
среду.
Елена
сверкнула
г лазам и.
—
Мы
немедленно
должны
видеть
Матапаля.
Дело
идет
о
судьбе
всего
человечества.
Она
топнула
ногой.
Старичок
заплакал.
Он
з амахал
ложкой
и
схв ат ил
се­
дых
лак еев
за
лацканы
фраков,
как
бы
ища
у
них
спасе­
ния.
—
Аудиенция
окончена,—
шепнул
шестой
лак ей
про­
фессору
Гранту.
То гда
проф е ссор
с
грохотом
брос ил
св ерт ок
на
пол,
сел
на
него
и
заявил,
что
он
не
уйдет
до
тех
пор,
пок а
его
не
проведут
к
Матапалю.
Среди
лаке ев
произошло
замешательство.
Рыдающего
старичка,
вообразившего,
что
анар хи сты
бр ос или
бомбу,
бережно
увезли
в
другую
комнату
и
там
стали
переоде­
ва ть.
—
Я
тр е бую,
чтоб ы
о
нас
доложили
Матапалю!
—
вос­
кликнула
Елена.
—
Что
здесь
происходит?
—
грозно
спросил
усатый
ге­
нерал,
по яв ляясь ,
как
из-под
земли,
перед
профессором
Грантом,—
Вы
требуете
свидания
с
Матапалем?
Хорошо.
Я
вас
запишу
в
очередь.
Пятнадцатого
сентября,
в
две­
над цат ь
часов
пятьдесят
две
минут ы
вы
бу дете
приняты
мист ер ом
Матапалем,
даю
вам
сл ово
коменданта
Дворца
Центра.
А
теперь
про шу
вас
уйт и.
Вы
чу ть
не
довели
до
удара
госп оди на
шестого
секре таря
мистера
Мат апаля .
—
Чт о?
Пятнадцатого
сентября?
Да
к
этому
време­
ни...—
воскликнула
Е лена.
Она
осеклась.
Ве роятн о,
в
ее
тоне
б ыло
нечто
очень
значительное,
так
как
генерал-комендант
круто
повернулся
на
каб л уках
и
подошел
к
телефону.
Мат апаль
тольк о
что
выслушал
по
радиотелефону
по­
следнюю
сво дку
первого
секр ет аря .
Всюду
де ла
были
не ва жны.
Без
сомнения,
иг ра
за шла
с лиш ком
д алек о.
Пейч
не
сдавался.
Напротив,
он
увеличил
свои
требования.
Со
всех
концов
земного
шара
поступали
сведения
о
за­
бастовках
и
брожениях.
Кое - где
накапливались
интерна­
циональные
пролетарские
армии.
156


Пятая
тихоокеанская
эскадра
взбунтовалась.
Нет,
дело
зашло
действительно
сл ишк ом
дал е ко.
Путем
мирных
пе рего вор ов
ничего
добиться
н ель зя.
Это
яс но.
И
от
дурака
Галифакса
каждые
четверть
час а
п олуча ­
ютс я
все
менее
и
менее
утешительные
дон ес ен ия.
Пожалуй,
что
на
карту
приходится
ставить
слишком
многое.
Мат апал ь
закури л
папиросу
и
г руст но
задумался:
«Нет,
по ложит е ль но,
человечество
необходимо
п ере роди ть
в
корне.
Ина че
ничего
не
выйдет».
Име нно
эту
грустную
задумчивость
и
прервал
звонок
коменданта.
Матапаль
машинально
в к лючил
усилитель.
Приятный
ба ри тон
коменданта
на по лнил
комнату.
—
Профессор
Грант...
Он
оче нь
взволнован.
Его
надо
принять.
До
уче но го
мира
может
дойт и
о
вашей
н едос туп­
ности...
Это
выз ове т
нежелательные
толки ...
—
Что
ему
надо?
—
сп ро сил
Мат апаль ,
зевая.
Он
не
спал
две
н очи
кряду.
—
Профессор
Грант
желает
п огов орит ь
с
ва ми
по
делу,
име ющему
о бще че лов ече ское
значение.
—
Три
минуты,—
сказал
Матапаль.—
Для
дела,
имею­
ще го
обще челов ечес ко е
значение,
этого
вполне
хватит.
Матапаль
вык лю чил
усилитель.
И
сейчас
имя
профессора
Гранта
показалось
ему
з на­
комым.
—
Профессор
Грант...
Да,
да...
Это
тот
самый
геолог,
ко то рый
в
сво е
в ремя
сделал
поразительное
отк рыт ие
в
об ласт и
предсказания
землетрясений.
У
Матапаля
была
фено менал ьна я
память.
—
О бще челов ече ск ое
значение...
Немедленно...
Лич­
но...
Это
любопытно...
Гм...
VIII.
Ч ЕСТН ОЕ
СЛ ОВО
КОРОЛ Я
КОРОЛЕЙ
Профессор
Грант
бережно
поставил
сверток
на
подо­
ко нник ,
взволнованно
откашлялся
и,
усевшись
против
Ма тапа ля
в
кресло,
положил
на
стол
объемистый
п орт­
фель .
Елена
поправила
во ло сы.
Матапаль
с идел
пря мо
и
неподвижно,
как
языческий
бо г.
Его
л ицо
б ыло
деревянным.
157


Профессор
Гр ант
опустил
о чки
ниже
глаз
и,
глядя
по­
верх
них
на
повелителя
мира ,
за гов ори л.
Он
раскладывал
перед
Мат апалем
листы
бумаги,
сплошь
ис пис а нные
косыми
колонками
цифр,
он
извлекал
корн и,
бегло
производил
инт ег раль ные
выч исл е ния,
за­
крывал
и
открывал
фигурные
скобки
и
перечеркивал
ка­
рандашом
материки
на
карманной
карте,
которая
лежала
у
нег о
на
коленях.
Изр е дка
Матапаль
задав ал
короткие
вопросы,
судя
по
к оторы м
можно
б ыло
заключить,
что
Мат апаль
пре кра с­
ный
математик.
Три
минуты,
ассигнованные
Матапалем
на
разговор
с
настойчивым
ученым,
уже
давно
п рошли .
Несколько
раз
третий
секретарь
Матапаля,
сидевший
у
дв ери
к аби нета
с
хронометром
в
руках,
порывался
вскочить
с
места.
Он
ужасался
столь
груб ому
нарушению
регламента
раб оче го
времени
своего
ве ли кого
патрона.
, Однако Матапаль внимательно слушал горячую речь
уче ного,
потрясавшего
над
головой
карандашом.
Лицо
Матапаля
изменилось.
О
нет,
теперь
оно
уже
не
бы ло
деревянным
лицом
языческого
идола.
Тепер ь
оно,
это
лицо,
бы ло
живым,
острым
и
подвижным.
Чем
дальше
говорил
п рофе сс ор,
тем
я рче
з аго р ались
зеленоватые,
при­
пух шие
гла за
Матапаля.
Легкий
ру мя нец
багровым
к ру­
жевом
пошел
по
его
голубов а тым
бритым
щекам.
Наконец,
перечеркнув
все
материки
и
обведя
остров
в
Атлантическом
океане
кружком,
профессор
Грант
умолк .
Он
быстр о
поднял
консервы
на
лоб
и
стал
ходи ть
по
ком­
нате,
время
от
времени
останавливаясь
то
перед
Елен ой ,
то
перед
Матапалем.
Елена
тревожно
следила
за
к ороле м
королей.
Ли цо
Матапаля
стало
сосредоточенным.
Он
в цепил ся
пальцами
в
пор учн и
кресла.
Ел ена
за таи ла
дыхание.
Она
ждала,
что
скажет,
уз нав
о
предстоящей
гибели
человечества,
эт от
маленький,
толстенький
человек,
в
руках
которого
нахо­
дится
три
пятых
земного
шара.
И
Матапал ь
не
заставил
себя
ждать.
Он
энергично
по­
тер
рук и»
в стал
с
места,
потом
опять
сел
и
зали л ся
то­
неньким,
захлебывающимся
смехом.
—
Отлично!
—
сказал
он .—
Великолепно!
Это
очень
кс тат и!
Он
ударил
пухлой
ла дон ью
по
столу.
—
Че рт
возьми!
Это
г ен иа льно!
П рофе сс ор,
благода­
рю
вас!
С ама
судьба
дает
мне
возможность
организовать
158


челов еч еств о
зан ов о.
Сударыня,
прошу
меня
п рост ить,
но
я
слишком
восхищен
открытием
вашего
о тца,
ч тобы
скры­
вать
св ои
чувства.
Отлично,
отлично!
Сейчас
мы
это
все
устроим.
Третий
секретарь,
услышавший
сме х
Матапаля,
по­
бле дн ел
и
уронил
хрон ом ет р.
Матапаль
смеется!
Это
бы ло
в ыше
его
понимания.
Матапаль
з абег ал
по
ков ру.
Он
бормотал:
—
Пятнадцать
к илом е тров
в
длину
и
десять
—
в
ши­
ри ну...
Это
вполне
достаточная
площадь
для
того,
чтобы
сконцентрировать
на
ней
в
сжатом
виде
все
элементы
мо­
его
будущего
идеального
ч елов ечес ко го
общества.
Цент­
ральная
би блио те ка...
Сто
ученых...
Де по
изобретений
и
ч ерт ежей. ..
Тридцать
избранных
мил лиа рде ров ...
Пара
ра­
финированных
м она рхов.. .
По
два
э кземп ляр а
полезных
ж иво тных ...
Небольшой
питомник
л ак еев...
Пи томн ик
ки­
норежиссеров...
Модели
всех
машин...
Казино...
Да,
да...
Мы
это
все
уст роим ...
Завод
чернорабочих
луч ших
пород...
—
Я
вас
не
сов сем
понимаю,—
р обко
пе ре бил
его
пр о­
фессор
Грант.
Мат апаль
остановился
перед
Грантом.
—
Чт о?
Ну
да!
Ваш
остров,
дорогой
профессор,
станет
рассадником
идеальной
капиталистической
культуры
на
но вых
матер и ках
обно вл енно го
земного
шара,
кото р ые
возникнут
вследствие
предсказанной
вами
катастрофы.
Это
так
ясно.
Сама
судьба
пош ла
мне
навстречу.
Че ло ве­
чество
заражено
гангреной.
Капитализму
грози т
гибель.
Весь
мир
охв а чен
мятежом.
Социализм
над ви гает ся
на
нас
со
всех
сторон,
и
уд ер жать
его
напор
невозможно.
И
во т—
всемирная
катастрофа.
Все
человечество
ги бнет .
И
только
на
маленьком
клочке
земли,
в
Атлантическом
океане,
со­
храняется
город,
в
к отором
соб ран ы
все
элементы
общ ест ­
ве нных
и
моральных
фо рм
буд ущ его
человечества.
И
я
б уду
создателем
эти х
фор м!
Профессор
Грант
побледнел.
Он
понял
все.
Он
выпря­
мился
во
ве сь
рост
и
сказал :
—
Мистер
Матапаль!
Никогда!
Я
полагал,
что
вы
по­
заботитесь
по
возможности
о
спасении
вс ех,
выстроите
ги­
гантские
плоты,
корабли,
устроите
пл аву чие
элеваторы,
предупредите
населен ие
земного
шара...
Спасете
массы...
—
Спасать
ма ссы?
Для
того,
чт обы
они
продолжали
создавать
св ои
инт ернаци ональ ные
революционные
ар­
мии
и
перег ры з ли
мне
горло
в
тот
де нь,
когд а
почувствуют
159


под
своими
но гами
тв е рдую
почву
новых
материков?
Э,
нет,
любе зн ый
профессор.
—
Тогда
нам
с
ва ми
не
о
чем
больше
говорить.
Я
же­
лал
предотвратить
стихийную
панику...
И збеж ать
напрас­
ных
жертв...
По
возможности
организовать
че лов ечес тв о...
Подготовить
его...
Я
рассчит ывал
на
ва ше
благородство,
на
ваш у
силу,
на
ваше
баснословное
богатство...
А
вы...
Изви нит е!
Я
сожалею,
что
пришел
к
вам.
Пойдем,
Елена.
Я
сам
опов ещ у
мир
о
грозящей
катастрофе.
До
сви дания ,
мистер
Матапаль!
Елена
вскочила
с
к рес ла.
—
По до жди те!
Голос
М атап аля
об орв ался.
—
П рофе сс ор,
по до жд ит е!..—
Его
глаза
забегали.
Он
побледнел.—
Не
уходите!
Грант
остановился.
Матапаль
опустился
в
крес ло.
—
П рофе сс ор,
вы
меня
не
так
по няли.
Сяд ьте.
Грант
нерешительно
пол ожил
сверток
на
подоконник
и
сел.
—
Вы
м еня
не
так
поняли,—
быстро
заговорил
М ата­
паль.—
Я
имел
в
вид у
провести
целый
ряд
целесообразных
мер
для
сп асени я
возможно
большего
количества
людей.
Ха-ха-ха!
Я
из лиш не
не рв ен.
Сейчас
мы
все
обсудим.
Только,
рад и
бога,
умоляю
вас,
не
делайте
это го
безумного
шага,
кот орый
може т
принести
непоправимые
последст­
вия .
—
Вы
даете
честное
слово,
что
при ме те
все
меры,
име­
ющиеся
в
вашем
распо р яж ени и,
для
с пасен ия
населения
всего
земно г о
шара,
без
различия
классов?
Глаза
Ма тапа ля
сузились.
—
Честное
сло во
Матапаля!
—
сказал
он
и
быстр о
взялся
за
перо.
Он
н апи сал
записку,
сунул
ее
в
автомат
и
наж ал
кнопку.—
Сейчас
мы
о бсу дим
этот
вопрос
во
всех
п од робн остя х.—
Его
гла за
сверкнули,
но
он
усилием
воли
по г асил
этот
зеленоватый,
недобрый
блеск.
Сигнал
радиотелефона
тонко
запел.
Матапаль
вк люч ил
усилитель.
Раз дал ся
взволнован­
ный
гол ос
второго
с екр ет аря:
—
Гру ппа
девять
перешла
на
ст орон у
Пейча.
Демон­
страции
продолжаются.
Г азов ая
сеть
примкнула
к
басту­
ющим.
Полож ен ие
с ерьез н ое.
Жду
ваш их
р аспо ря жений .
—
Вз дор ,—
сказал
Ма тапа л ь.—
Ваши
глупости
мне
н адо ели.
Поступайте,
как
знаете.
160


Он
выключил
ап па рат.
—
Ну-с,
проф е ссор,
давайте
же
потолкуем
п опод роб­
нее.
Итак,
прежде
всего
п рошу
вас
повторить
ваш и
мате­
ма тич еск ие
выкладки.
Пододвигайтесь
к
столу.
И
вы,
мисс,
тож е.
Я
бо юсь,
что
от
окна
дуе т.
Вот
так.
Благодарю
в ас.
Итак,
я
вас
слушаю.
Грант
снова
раз лож ил
сво и
вычисления
и
начал
гово­
рить.
Елена
смот ре ла
через
его
плечо
в
бумаги.
Тонкий,
еле
слышный
зву к
заглушенного
р ад иот еле­
фонного
си гнал а
послышался
в
воздухе.
Он
был
слабее
комариного
пенья.
Его
услышал
оди н
тольк о
Матапаль.
Он
небрежно
придавил
кнопку
на
письменном
столе.
Всле д
за
тем
алюминиевый
экран
за
спиной
пр оф ес сора
Гранта
озарплся
лиловатым
светом,
и
пара
пронзитель­
ных,
неподвижных,
гипнотизирующих
глаз
возникла
на
его
ф ос фори че ской
поверхности.
Гла за
с м отрели
прямо
в
спину
профессора
Гр а нта.
М атапа ль
н езамет но
улыбнулся
уголком
губ.
IX.
ГЛА ЗА
ДОКТОРА
ШВ АРЦА
Не под вижны е,
гипнотизирующие
глаза
продолжали
см отре ть
с
алюминиевого
экрана
в
затылок
профессора
Гранта.
Л ицо
Матапаля
выражало
плохо
скрытое
нет ер пе ние.
Профессор
Грант
продолжал
выкладки.
Третий
секр е­
тарь
с удорож но
з евал.
Он
на
все
махнул
руко й.
Три
ми­
нуты
п рев рат ились
в
тридцать.
Рабочий
день
Матапаля
был
сл о ман.
Третий
секретарь
опустил
голов у
на
кра х­
мальн ую
грудь.
Профессор
Гра нт
провел
платком
по
лбу
и
вдруг,
пре ­
рывая
вы числ ения,
с ка зал:
—
Я,
кажется,
очен ь
устал.
Цифры
пу таю тся
у
мен я
в
голове...
Как
ст ран н о...
Елена,
ты
не
находишь,
что
в
кабинете
мистера
Матапаля
слишком
жарко?
Пр офе ссор
Грант
с
труд ом
пер евел
осоловевшие
гл а­
за
на
Елену.
Она
гл убоко
спала,
положив
руки
на
у гол
бю ро
Матапаля
и
опустив
золоти с тую
голову
на
спинку
кр есл а.
Мат апаль
сидел
с
полузакрытыми
г лаз ами,
не
ш еве­
лясь.
Страшная
тревога
ох ват ила
профессора.
6в.
Кат аев,
т.
2
161


—
Чт о...
это...
зн ачи т?. .—
п ро л епетал
он
немеющим
языком.
Мат апаль
молч ал,
как
д ерев я нный
бог.
Профессор
Грант
с
трудом
повернул
голову,
и
его
глаза
в
у пор
вст р етил ись
с
не под вижн ыми
глазами
на
э к ране.
—
Ах!
—
с лабо
воскликнул
п рофе с сор,
не
в
силах
бо­
лее
по шев ел ить ся.—
Чело ...
в ече ...
ство...
по...
гиб...
Его
голова
тя жело
упала
на
стол,
и
он
глубок о
заснул.
Лиц о
Матапаля
передернулось,
как
молния.
—-
Браво!
—
за кри чал
он.—
Ал ло!
Доктор
Шварц!
Глаза
на
экране
ушли
в
голуб ов ату ю
гл уб ину
и
умень­
ши лис ь.
З ато
между
ними
обозначился
нос,
потом
появи­
лись
черные
подстриженные
усики,
уши,
твердый
рот,
ту­
гой
крахмальный
воротник
и
лацканы
сюртука.
Докт ор
Шварц
закрыл
глаза,
и
его
голос
громко
зазву­
чал
из
ус или т еля:
—
Готово,
мистер
Матапаль.
Я
их
загипнотизировал.
Теперь
проф ес сор
Грант
уже
больше
не
знаменитый
ге о­
лог,
а
простой
фермер
из
пр ед мест ья
Л о с-Андж еле са,
а
мисс
Елена
не
дочь
учен ого,
а
доч ь
простого
фермера.
Можете
бы ть
на
этот
счет
спокойны.
Я
отвечаю
за
три
дня
транса.
—
Хорошо.
Вы
мне
бу дете
нужны.
Профессор
Грант
должен
оставаться
фермером
в
течение
месяца.
При го­
товьтесь
к
не бо льшому
путешествию.
Через
дв адца ть
ми­
нут
вы
должны
бы ть
здес ь.
Отражение
доктора
Шварца
поклонилось.
Мат апал ь
выключил
Шварца
и
быстро
нап исал
штук
десять
коротких
записок.
Он
опу сти л
их
в
а в томат
и
затем
сказал
в
те леф он:
—
Я
хочу
разговаривать
с
м ис тером
Эрендорфом.
Эк ран
озарился.
Послышался
сигнал
ус или т еля.
На
экране
появились
две
па ль мы,
кусок
нев ыр аз имо
синег о
моря
и
джентльмен
в
полос атой
пижаме,
кача ющи йс я
в
г амак е.
Лицо
джентльмена
приблизилось
к
эк ран у.
Оно
было
гладким,
молочно-розовым
и
веселым.
Черные
ус и­
ки,
кокетливо
завинченные
вверх,
очаровательно
оттеняли
два
ряда
ослепительных,
п о- итал ь янски
белых
зубов.
—
А лло,
мистер
Эрендорф!
—
сказал
Матапаль.—
Вы
мне
экстренно
н еоб ходи мы
по
вопросу,
и мею щему
общече­
ловеческое
значение.
Л ицо
мистера
Эрендорфа
сделалось
кислым.
Мистер
Эрендорф
поковырял
в
зуб е
игло й
дикобраза
(это была
162


одн а
из
наиболее
популярных
причуд
всемирно
известного
мистера
Эрендорфа)
и,
сп лю нув
в
мимозу,
ответил:
—
Ес ли
я
вам
нужен
—
приезжайте.
Поболтаем.
Я
вас
угощу
отличными
лангустами.
Здесь,
между
прочим,
ест ь
о дна
бабенка...
А
что
касается
человечества
—
плюн ьте.
Че ст ное
слово.
С
этими
с лов ами
человек
на
экране
по дня лся
с
г амака
и
поше л
купаться.
—
Ничего
не
по дел аешь ,—
вздохнул
Матапаль.—
Пр и­
дется
поехать.
Хорошо,
что
хо ть
по
дороге.
Кон ечн о,
ми­
стер
Эрендорф
поступил
со
м ной
не ве жливо,
но
не
могу
же
я
отк аза ться
из- за
эт ого
от
столь
бле ст яще го
ор га ни­
затора
и
специалист а
по
мировым
катастрофам.
Через
д вадц ать
минут
часть
стены
каби нет а
Матапаля
р аз дви ну лась,
и
в
комнату
во шел
док тор
Шварц.
Он
был
в
высоком
траурном
цилиндре,
с таром од ной
крылатке
и
в
рук ах
держал
черный
са кво яж.
—
Ну,
не
бу дем
т ерять
времени.
По
дороге
я
вам
рас­
скажу
вс е,
дорогой
доктор,—
сказал
Матапаль.—
Сколько
времени
продолжится
сон
профессора
Гранта
и
его
до­
чери?
—
Три
часа.
—
В
таком
случае
не
станем
их
буди т ь.
Пу сть
они
придут
в
себя
в
дороге.
Матапаль
наж ал
кнопку.
Третий
секретарь
вздрогнул
и
прос ну лс я.
Голос
Мат а­
паля
сказал
из
рупора:
—
Выключите
мой
к аби нет
на
двое
су ток.
Мне
нужно
обдумать
о дно
важное
мероприятие.
Все
без
исключения
приемы
отменяются.
Доступ
ко
мне
прекращен.
До
свида­
ни я.
Третий
секретарь
почтительно
прик р ыл
глаза,
а
п ер­
вый
секретарь
тем
временем
уже
н аж имал
кнопку
радио­
телефона.
Апп ар ат
Матапаля
не
отв еча л.
Первый
секре­
тар ь
волновался.
Толь ко
что
он
получил
донесения,
что
на
сторону
Пе йча
перешло
еще
четыре
группы:
две
пул ем ет­
ных
и
две
газовых.
Положение
становилось
угр ожа ющи м.
Коне чн о,
мож но
был о
бы
пустить
в
действие
«машину об ­
ратн ого
т ока », но на это требовалось согласие Матапаля.
—
Апп арат
патрона
выключен.
Что
это
значит?
Первый
секретарь
нажал
кнопку
третьего
с екр ет аря.
—
Что
с луч ил ось?
—
Патрон
приказал
выключить
св ой
кабинет
на
д вое
суток.
Он
думает.
6*
163


—
Черт
возьми!
—
воскликнул
первый
секретарь.—
Положение
критическое.
Я
буд у
сейчас
в
Центре.
Мата­
паль
чуд ит...
То лпа
де мон стра н тов
грозн о
подвигалась
по
Бродвею
к
Таймс-сквер.
Ван
сидел
на
облом к ах
своего
велосипеда
и
пот ир ал
ушибленную
коленку.
С
крыши
Дворца
Це нтра
вылетел
десятиместный
бы­
стр оходн ый
самолет-торпедо-геликоптер
и
вз ял
курс
на
зап ад.
Никто
не
обратил
на
нег о
вн имания .
X.
ДЖИММИ
ПОСТУПИЛ
БЕЗ
КОЛЕБАНИЙ
В
н очь
с
11на42
сыну
государственного
архитектора
в
предместье
Нью-Линкольна
—
Джимми
Стерлингу
при­
снил ся
нежный
сон.
Ему
приснилось,
что
мисс
Елена
Грант
удачно
отб ила
его
драйф,
поправила
голой
до
локтя
рукой
рыжеватые
во ло сы,
выбившиеся
из-под
пикейной
шапочки,
постукала
ра кетко й
по
туго
натянутой
сетке
и,
поймав
с
ле ту
два
мяча,
сказала:
—
До
свидания,
Джим ми.
На
сегодня
хватит.
Он
сошел
с
площадки
и
су нул
гол ову
под
садовый
кран.
Когда
его
голова
из
бело й
сделалась
черной,
он
туго
выкрутил
налипший
на
лоб
чуб,
покачался
на
одной
ноге,
подхватил
мизинцем
за
вешалку
фл ане лев ый
пиджак,
бро­
шенный
в
трав у
воз ле
садо во й
бочки,
перекинул
его
чер ез
плечо,
сказал
«ол райт»
и,
насвистывая
канадскую
песен­
ку,
стал
уходить
в
зелень.
Мисс
Ел ена
не
бо лее
минуты
смотрела
ему
вслед,
ж му­
ря
от
солнца
золот ы е
глаза,
потом
п одн яла
маленький,
ко­
роткий
подбородок,
повернулась
на
каблуках
и
по бежала
навстречу
мистеру
Гранту,
ко то рый
ш ел,
потирая
руки,
к
с толу,
накрытому
под
к расны м
полосатым
зон ти ком
ко
в тором у
завтраку.
Сад
был
пол он
зно я
и
пче л.
Сад
благоухал
а ром атом
горячих
цветов.
И
нежный
голос
Ел ены
гов орил: «Джим­
ми,
Дж имми ». .,
164


Джимми
открыл
глаза.
Яркое
ут ро
напо лня ло
его
ком­
на ту
сол нц ем
и
воздухом.
—
Елена!
Как
я
люблю
вас!
—
воскликнул
Д жимми,
сладко
потягиваясь.
В
это
в ремя
в
дверь
постучали,
и
горничная
подала
Джимми
письмо.
—
Его
только
что
принес
мальчишка
трактирщика,—
сказала
она.
Джимми
разорвал
конверт.
«Милый Джимми!
Умоля ю
вас
всем
для
вас
дорогим,
немедленно
отправ­
л я йтесь
на
остров
Атлантического
океана
1Г8" вост .
долг,
и
33°7' южн .
ши роты .
Об
эт ом
никто
не
должен
знать.
Не
думайте,
что
ото
пустой
каприз
или
«испытание»
вашей
любви.
Это
б олее
серьезно,
чем
можно
подумать.
Ничего
больше
не
мо гу
прибавить.
Я
никогда
не
сомневалась
в
вас.
До
свидания.
10 мая.
Елена
Грант».
«Что это значит?
—
подумал
Джимми.—
Шутка?
Это
не
пох оже
на
Е лену ».
Почерк
не
вызывал
никаких
со мне ний.
Его
сли шком
хорошо
изучил
Джим ми.
Скорее
бы
он
не
отли чи л
плохо
сфабрикованный
бил ет
в
сто
до ллар ов
от
настоящего,
чем
э той
примитивной
з аписк и,
столь
примитивного
рисунка,
от
подделки.
Кроме
того,
духи!
Их
нельзя
бы ло
п одд елать.
Эту
изумительную
с месь
мускуса,
илан г-ила нга
и
персид­
ской
сирени
употребляла
только
она
о дна
во
вс ем
ми ре.
В друг
Джимми
наст ор о жил ся.
За
окном,
в
зарослях
крыжовника,
те тя
П олли
бесе до­
ва ла
со
стариком
С вено м,
садовником
про фе сс ора
Гр ант а.
—
Так
вы
гов орит е,
что
они
исчезли?
—
ска зал
го лос
тети
Полли.
—
Совершенно
верно,
мистрис,
они
исчезли.
Это
с лу­
ч илось
позавчера,
перед
обедом.
Мисс
Гр ант
оставила
за­
писку,
в
кот орой
передавала
все
имущество
в
н аше
р ас­
поряжение.
Снач ала
мы
подумали,
что
это
шутка,
но
до
сих
пор
их
нет,
и
мы
нач инаем
думать,
что
это
совсем
не
шутка.
—
Это
очень
странно.
—
Еще
бы!
Столь
уважаемый
человек,
как
мистер
Грант...
Сре ди
бе ла
дня
пропал,
как
лопата
в
крапиве...
165


—
Я
сл ыш ала
об
этом,
но
не
придавала
значения.
Вы
приняли
какие-нибудь
мер ы?
—
Мы
заявили
шерифу.
Кроме
т ого,
сейчас
же
по сле
исчезновения
профессора
на
н ашу
ферму
п риех ал
па
ве­
лосипеде
какой-то
фрукт
в
клетчатом
кепи.
Он
п он юхал
воздух,
поклялся,
что
найдет
профессора
Гранта,
и
уехал..,
Джимми
стал
тороп лив о
одеваться.
Ни каки х
колеба­
ний
у
нег о
больше
не
бы ло.
Одевшись,
он
выт ащ ил
из
ящик а
с тола
атлас,
открыл
Атлантический
океан
и,
най дя
остров,
отметил
его
маленьким
си ним
кре ст и ком.
Затем
он
пер еписал
в
записную
книжку
долготу
и
шп роту ,
сж ег
на
све че
письмо
Ел ены
и
сн ял
с
полки
распи сание
пассажир­
ских
дирижаблей.
Ве сь
вечер
и
весь
день
Ван
бро дил
по
Нью-Йорку
в
по­
исках
проф е сс ора.
Профессор
как
в
в оду
канул.
Несколько
раз
он
заходил
на
телеграф
и
п од авал
депе­
ши
в
Ны о-Л инк ол ьн.
Он
заходил
также
в
полицейские
агентства,
заполняя
кучи
блан ко в
и
ос та вляя
кругленькие
чек и.
Но
не
таков
был
этот
проклятый
г ороди шко
Нью-Йорк,
чт обы
отыскать
в
нем
человека,
зн ая
т олько
его
имя ,
фамилию
и
прибли­
зительный
цвет
бакенбардов.
Мож ет
быть,
в
обыкновенное
вре мя
Ван
кое-чего
и
до­
бился
бы,
но
сейчас,
в
эти
дни
демонстраций,
забастовок
и
всеобщей
кутерьмы,
ему
оставалось
тольк о
одно:
как
можно
скорее
ехат ь
обр атно
в
Ныо-Линкольн
и
поста­
раться
разнюхать
дело
в
окрестностях.
—
Сдается
м не,—
пробурчал
Ва н,
выходя
ве че ром
из
бара,
где
он
уронил
в
стакан
виски
две
больш и е
слезы
по
поводу
сво ей
гибнущей
репутации,—
сдает ся
м не,
что
в ла­
д елец
тра кти ра
«Хромой фонарь»
может
мне
рассказать
кое-что
отн ос ите льно
исчезновения
профессора
Гранта.
С
этими
слов ам и
Ван
вскочил
в
т акси
и
в елел
как
м ож­
но
скорее
вез ти
его
на
вокзал.
Ван
упаковался
в
коробку
купе,
задернул
занавески
и,
на д винув
на
ле вое
ухо
кл етчато е
к епи,
захрапел,
прыгая
на
кожаных
подушках.
Тем
временем
Джимми
перекинул
ч ерез
левую
руку
сал атно е
па ль то,
в
правую
руку
взя л
н еб ольшой
чемодан­
чик
и,
об ъ явив
тете
Полли ,
что бы
его
не
ждали
к
о беду
и
ужину,
от пр авился
на
ближайшую
аэростанцию.
166


Ван
во шел
в
трактир
«Хромой фонарь», изящно об­
локотился
на
сет чат ый
металлический
п рил авок
и
по­
просил
хозя ин а
дать
ему
стакан
какой-нибудь
см еси
по­
крепче.
Старик
Бобе
взболтал
в
миксере
зверский
заряд
впеки-
ром-абсент,
кин ул
в
стаканчик
два
кубика
льда
и
щепот­
ку
ванили
и
на дави л
клапан
толстого
сифона.
Стакан
мгновенно
вск и пел
м ы льной
пеной,
и
припухший
глаз
ста­
рика
Бобса
по доз ри тель но
скользнул
по
лицу
Вана.
Бо бе
сказал:
—
Прошу
вас.
Кажется,
вы
на
дня х
проезжали
здес ь
на
велосипеде,
е сли
мне
не
изменяет
память?
Ван
интимно
вы лил
см есь
на
пол
и,
подмигнув
хозяи ­
ну,
разгладил
на
прилавке
десятидолларовый
биле т.
Он
сказа л :
—
Я
думаю,
что
эта
бумажка
не
внушает
вам
особого
отвращения.
Од ним
сл овом ,
объявите
мне
сво и
соображе­
ния
насчет
исчез н овения
пр офе с сора
Гр ан та,
и
можете
запи сат ь
ее
на
сво й
текущий
счет.
Старик
Бо бе
покосился
на
бум аж ку
и
зевнул.
—
С о бст венно
гов оря,
это
не
так
уж
много,
но,
если
хоти те ,
мисс
Елена
Грант
в
день
своего
исч ез нов ения
п еред ала
через
меня
письмо
одному
молодому
джентль­
мену .
—
Пись мо !
—
воскликнул
Ван.—
Молодому
джентль­
ме ну!
Его
имя
и
адрес?
Старик
Бобе
ст ал
возиться
со
ст ак ан ами.
—
Вот
насчет
адр есо в
и
фам илий
я
всегда
бы ваю
ту­
гов а т...
Забываю...
Ван
по ло жил
на
прилавок
еще
один
бил ет.
—
Впрочем,—
сказал
хозяин,—
возможно,
что
я
пр и­
помню,
хотя
не
думаю,
что
вам
м ожет
доставить
уд о воль­
ствие,
если
бы
вы
узнали,
что
этот
молодой
ч ело век
—
сын
здешнего
архитектора,
Джимми...
Ван
опро к инул
подвернувшегося
под
ноги
негритенка
и
выскочил
на
улицу.
Бобе
смахнул
пестрой
метелкой
кредитные
билеты
с
прилавка
в
ящик .
Те тя
По лли
открыла
двери
Вану.
—
Увы,—
сказала
она,—
вчера
Джимми
исчез,
а
ку­
да
—
неизвестно.
Не
ин аче4
как
следом
за
дочерью
профес­
сора
Гр ант а.
Мы
не
знаем,
что
и
подумать.
Любовь,
сами
понимаете,
опа
пе
картошка.
Ван
т ихо
зарычал.
167


—
Извините,
мадам.
Я
поеду
в
Нью-Йорк.
Авось
я
на­
пад у
на
его
след
в
Нью- Йорке .
Тем
более
что
там
мне
кое -
что
об ещали
узнать.
До
свидания!
С
этими
словами
Ван
вскочил
на
велосипед
и
поехал
о бр атно
на
вокзал
с пасат ь
свою
гибнущую
репутацию.
А
десятиместный
быстроходный
с ам олет- торп едо,
вы­
летевший
11-го
числа
с
крыши
Дворца
Ц ент ра,
глотал
вр е­
мя
и
пространство,
делая
от
750 до 900
ки лом е тров
в
ча с.
Он
приближался
к
Европе.
XI.
ЕЕ
УДОЙ
ПРЕВЫШАЛ
ДВЕНА ДЦА ТЬ
ВЕДЕР,
ИЛИ
ЭР ЕН ДОРФ
ПРОД ИКТОВАЛ
ТОЧКУ
Двенадцатого
мая,
около
двух
часов
поп олудн и,
па сса­
жиры
быстроходного
самолета
мистера
Матапаля
увид а ли
туманные
очертания
Европы,
выползавшие
и з-за
кр ая
ла­
зур ного
ша ра
Атлантического
океана.
Аппарат
снизился.
Пиренейский
п олуост ров
разв ора чи в ался
глубок о
вни ­
зу
темно-зеленым
плю ш евым
ковром.
Со
всех
сторон
на­
двигался,
смыкаясь,
гори зон т
материка.
Елена,
Грант ,
М атапа ль
и
до ктор
Шварц
сидели
в
кают-компании
торп е до
за
вт орым
завтраком.
С тол
слег ка
покачивало.
Толстые
хрустальные
стекла
бы ли
плотн о
за винч ены:
с корос ть
аппарата
превышала
800 километров в час .
—
Меня
удивляет
одно!
—
воскликнул
профессор
Грант,
закуривая
манильскую
си гару. —
Ме ня
удивляет
до
сих
по р,
как
это
я
рискнул
распрощаться
со
своей
ве­
лик о ле пной
молочной
фермой,
лучшей
в
окрестностях
Л ос-А нд желеса,
и
пр и нять
ваш е
предложение,
мистер
Ма­
тапаль ?
Ш утка
ли,
ведь
я
прожил
на
ней
от
самого
рож­
дения.
Мои
коровы
был и
лучшими
коровами
во
всех
шта ­
та х.
Ро за,
ты
помниш ь
пятнистую
Изабеллу?
Вы
не
по­
верите,
господа,
но
к лян усь
памятью
мое го
покойного
отц а,
она
ежедневно
давала
от
восьми
до
десяти
ведер
молока.
—
Не
скажи,
папа,—
зам ети ла
Елена,—
красная
Астарта
бы ла
куда
лучше .
В
мае
ее
уд ой
иногда
превы­
шал
д в енадц ать
ведер
в
сутки.
Грант
самодовольно
подмигнул
Матапалю.
—
Моя
Роз а,
гос под ин
Ма та па ль,—
славная
девочка,
168


хот ь
и
немного
капризна.
Но
уже
зато,
ск аза ть
по
правде,
лучшей
доильщицы
не
сыск ать
во
всей
Америке.
Елена
вспыхнула
от
удовольствия
и
потупила
глаза.
—
Ну,
пап а,
ты
всегда
скажешь
что-нибудь
такое...
Док тор
Шв арц
многозначительно
р ассмея лся .
Матапаль
посмотрел
на
ч асы.
—
Мистер
Джонсон,—
сказал
он
профессору
Гранту,—
меня
рад у ет,
что
вы
оказались
не
то лько
знатоком,
но
также
и
искренним
люби тел ем
молочного
д ела.
Вам
пред­
ста вляет ся
блестящий
случай
проявить
сво и
замеча тель ­
ные
спо со бност и
ор г аниз ацией
образцового
молочного
хо­
зяй ства
на
острове,
ку да
я
вас
приг л асил
в
к ачест ве
спе­
циалиста.
Грант
самодовольно
погладил
усы.
—
Надеюсь,
я
сум ею
оправдать
ва ше
доверие
и
ваши
денеж к и.
Шу тка
ли:
пя ть сот
франков
за
о дин
месяц.
Да
это
пря мо
президентское
жалованье!
—
Од ним
словом,—
сказал
Ма та п аль,—
выпьем,
госпо­
да,
за
про цвет ание
коров,
а
заодно
и
за
обн овле н ное
чел о­
вечество!
—
О’кей!
—
подхватил
Грант,
под н имая
стак ан .
Ел ена
отпила
глото к,
попер хну лась ,
закрылась
от
сму­
щения
рукой
и,
не
без
кокетства
захохотав,
бросилась
вон
из
кают-компании.
Этот
маленький
инцидент
отнюдь
не
испортил
настрое­
ния
за втр ак авш им;
напротив,
он
вне с
еще
б ольшее
ожив­
ление,
и
общая
беседа,
вр аща вша яся
вокруг
племенных
коров,
сепараторов
и
удоя,
продолжалась
так
же
резво,
как
и
началась.
Через
час
аппарат
опустился
на
Н иццк ий
аэродром.
Прибывшие
заняли
четыре
лучших
номера
в
миллиар­
дерском
фл игел е
фешенебельного
отеля
«Хулио Хурени -
т о », который принадлежал,
как
и
в се,
вп роче м,
в
ок ру жно­
сти
на
сто
ки ло метров ,
господину
Эре ндорфу,
самому
вли ят ель ному ,
популярному
и
знаменитому
романисту
земного
шара.
Оставив
Гранта
и
Елену
под
наблюдением
до кто ра
Шварца,
Ма тапа ль
отправился
пешком
на
виллу
Эрен-
дорфа.
Он
желал
сохранить
с вое
ин когн и то.
В
узком
до­
рожном
пальто,
фетровой
шляпе,
с
би нок лем
через
пле­
чо
—
он
каз ал ся
т ипичны м
средняком-миллиардером,
при­
ехавшим
развлечься
в
этом
старейшем
и
наиболее
аристо­
кратическом
курорте
старушки
Ев роп ы.
Мистер
Эрендорф
ле жал
в
пол от няно м
шезлонге,
за­
169


драв
ноги
на
мраморный
парапет
террасы.
Издали
каза­
ло сь,
что
его
красные
башмаки
ле жат
непосредственно
в
фиолетовом
Средиземном
море.
Он
ковырял
в
зубах
и глой
дикобраза
и,
п окруч ив ая
черные
усики,
наскоро
расправ­
лялся
с
Австралией.
С
Африкой
он
расправился
лет
дв а­
дцать
тому
назад,
на пи сав
ром ан
«Гибель Африки» .
Се­
верная
и
Южная
Америки,
а
также
Ази я
и
полюсы
были
уничтожены
в
конце
прошлого
век а.
Что
же
касается
Ев­
ропы,
то
ее
ги бе ль,
со бст вен но
говоря,
и
явилась
н ачало м
благополучия
этого
цветущего
юноши
средних
ле т.
Надо
объяснить,
что
Эрен дорфу
было
от
ста
двадцати
до
ста
с орока
лет,
но
не
бо ль ше.
Возраст
не
сли шком
с та­
ры й,
есл и
п рин ять
в
ра сч ет,
что
каждые
двадцать
лет
он
регулярно
омолаживался
в
лучших
американских
ф ир мах.
Ита к,
Эрендорф
в
данный
момент
расправлялся
с
Ав­
стралией.
Он
диктовал
в
радиотиподиктофон
двенадцатую
главу
нового
романа,
к оторая
называлась
т ак: «Глава двенадца­
та я,
в
которой
вел ики й
у чит ель
Хара-Хири
из
двух
боль­
ших
разниц
выбирает
т рет ью,
поб ол ьше ».
Он
диктовал,
и
одновременно
ш ест ьд есят
четыре
типо ­
г рафии
в
разных
частях
свет а
автоматически
набирали
на
разных
языках
гранки
нового
сенсационного
романа.
Увидев
приближающегося
Ма тапал я,
великий
Эрен­
дорф
продиктовал
то чку,
мгновенно
переведенную
услуж­
лив ым
автоматом
на
шестьдесят
четыре
языка,
и
пр ивет ­
лив о
п ом ахал
Матапалю
рук ой.
Матапаль
сел
на
парапет
балкона
и
строго
сказал :
—
В
нашем
распоряжении,
к
сожалению,
с лиш ком
мал о
времени,
чтоб ы
за ни мать ся
доходн ым и
парадоксами.
Это
я
говорю
вам
зар а нее.
Прошу
отнестись
к
мо им
даль­
нейшим
словам
с
д ол жным
вниманием.
И
мистер
Матапаль
изложил
Эрендорфу
в
коротких
словах
в се,
что
он
узн ал
сутки
то му
назад
от
профессора
Гранта.
XII.
ДЖ ЕН ТЛ ЬМЕН
С
ВЫРВА ННОЙ
МАНИШКОЙ
Выслушав
Матапаля,
Эр ендо рф
вскочил
с
шезлонга,
хл опну л
себя
по
ляжке
и
воскликнул:
—
Вот
это,
я
понимаю,
сюжетец!
Нет,
ради
бога,
по­
в тори те...
Надо
немедленно
писат ь
новый
роман!
К
че р­
ту
—-
гибель
Австралии!
170


Матапаль
нахмурился.
—
Мистер
Эрендорф,
я
просил
бы
вас
бы ть
менее
э кс­
пансивным
и
более
серьезным.
Вы,
кажется,
забываете,
что
через
дв адц ать
де вять
дней
земной
шар
будет
лыс,
как
голов а
моего
пе рв ого
сек рета ря,
если
не
считать
малень­
кой
коричневой
бородавки
воз ле
его
левого
ослиного
ух а.
Эрендорф
зас у етил ся.
—
В
таком
случае
не
будем
терять
ни
минуты.
Бежим!
Ч ерт
с
ни м,
с
пикантным
сюжетцем.
Моя
шкура
мне
до­
роже.
М атапал ь
показал
восемь
з олоты х
зубов.
—
Вот
это
я
понимаю.
Теперь
я
слышу
голос
зрелого
мужа,
а
не
ребенка.
Итак,
вы,
значит,
согласны
на
мое
предложение
организовать
остров
в
Атлантическом
океане
по
вс ем
пр инци пам
идеального
кап ит алист ическ о го
общ е­
ства,
ве лик им
знатоком
и
критиком
которого
вы
у
нас
по­
чем у-т о
считаетесь
вот
уже
сто
два дцать
л ет?
—
Согл ас ен
ли
я?!
О,
кон еч но,
тольк о
ради
бога,
едем
как
мож но
скорей!
Ед ем
и
едем !
—
Увы,-—
зам ет ил
Матапаль,—
это
не
так-то
просто...
—
Как ?
Вы
не
знаете
адр еса
это го
острова?
—
Не т,
я
точно
знаю,
где
он
находится,
но,
к
сож ал е­
н ию,
мы
не
можем
не ме дл енно
на
него
п ереех ать .
—
Почему
же,
черт
во зь ми?
—
Это т
остров
не
принадлежит
наш им
Шт ат ам.
По
наведенным
мн ою
справ к ам,
он
яв ля ется
ча стн ой
со бст­
венностью
какого-то
бывш ег о
мексиканского
президента.
Мистер
Эрендорф
стукнул
кул ак ом
по
парапету.
—
Так
в
чем
же
дело?
Мы
атакуе м
быв шег о
пр е зиден­
та;
мы
вторгнемся
в
его
владения;
мы
возьмем
быв шег о
президента
за
шиворот
и
выбросим
его
в
два
счета
в
Ат­
лант ич еск ий
оке а н...
Не
буд ем
же
м е дли ть...
За
мной!
—
Э,
нет ,—
грустно
по ка чал
гол овой
М ат ап аль.—
Пр и­
ступая
к
организации
идеального
капиталистического
мира,
мы
не
може м
с
первых
же
св оих
ша гов
в
этой
обл а­
сти
нарушить
первый
и
осн овн ой
пр инцип
капитализ­
ма
—
священное
право
собственности.
—
К
че ртов ой
мат ери
право
собственности,—
сквозь
зубы
п роборм от ал
Эрендорф,
поспешно
надевая
пи дж ак,
висевший
на
гвоздике
у
шезлонга.—
Что
ж
в
таком
сл у­
чае
прикажете
делать?
Гибнуть?
Покорнейше
благ ода рю!
Тольк о
не
я!
Эрендорф
замахал
руками.
—
Спокойствие!
—
сказал
Матапаль.—
Д ело
вовсе
не
171


так
плохо.
Мы
должны
не
завоевать
остров,
а
купить
его.
Т огда
тольк о
организация
буд ущего
общества
бу дет
по­
кои ть ся
на
тв ерд ой,
законной
баз е.
Эрен дорф
кисло
п оморщ илс я.
Он
прохныкал:
—
Ой,
боже
мо й!
Вот
где
у
мен я
сидят
ваши
пр инц и­
пы!
Сто
двадц ат ь
лет
повторяю
я
в
своих
романах,
что
ни­
каких
принципов
вообще
не
существует!
Бросьте!
Идем
же
вторгаться
в
бы вше го
президента!
—
Мы
должны
купить
остров,—
ледяным
голосом
ск а­
зал
Матапаль.—
Ни
на
как ие
другие
комбинации
я
не
со­
глас е н.
У
нас
хватит
времени
и
денег
на
эту
небольшую
торго вую
операцию.
Эрен дорф
увял.
—
Слушайте,
та к,
по
кр айн ей
м ере,
это
на до
сд ел ать
как
можно
скор ее !
Прежде
в сего
надо
б удет
нав ести
спр а вки
об
этом
великолепном
экс-президенте.
—
Справки
уже
наведены.
Фамилия
президента
—
Ми-
гуэль-де-Санто-Мадраццо.
Место
жительства
неизвестно.
Теперешняя
п ро фессия
—
шулер.
Приметы:
левый
гл аз
ст ек ля нный,
на
под бородк е
отпечаток
бронзовой
ножк и
подсвечника,
сильно
прихрамывает
на
правую
ногу.
Азар­
тен.
—
Это
в се,
что
вам
известно?
—
Вс е.
—
В
таком
случае
едем.
Ставлю
сто
печат ных
листов
против
не больш ого
лир ич еск ого
стихотворения,
что
выше­
упомянутый
эк с-п рез ид ент
находится
в
да нный
момент
где -н и будь
в
одном
из
залов
моего
игорного
дома
в
Монте-
Ка рло.
—
Не
исключено,—
сказал
Мат апаль .
—
Еще
б ы,—
подтвердил
Эрендорф,
поудобнее
усажи­
в аясь
в
мотор
и
подвигая
подушку
М атап ал ю.—
Еще
бы!
Где
ж
ему
и
бы ть,
это му
велик о леп ном у
мексиканцу,
как
не
там?
Машина
рванула
вперед.
Мне
кажется,
что
я
с лишк ом
затяг ив аю
действие
ро­
мана.
По ра
бы
уже
пер есели ть
Матапаля,
Е лену,
Гранта,
д окт ора
Шварца
и
Эрендорфа
на
таинственный
остров
в
Ат­
лантическом
океане,
тем
бо лее
что
там
предстоит
инт ер ес­
нейшая
вст реч а
Елены
и
Джимми.
Кром е
тог о,
не
мешало
бы
вспомнить
и
о
Ване.
Вед ь
его
репутация
до
сих
пор
не
восстановлена,
а
до
ко нца
романа
не
так
уж
и
далеко.
172


Я
не
говорю
о
Пейче,
де ла
которого,
с
п ере ходом
п оч­
ти
полов и ны
газовых
групп
на
его
с торон у,
значительно
поправились.
Скажу
бол ьш е:
еще
немножко
—
и
при
п од­
держке
интернациональных
революционных
армий
рабо­
чие
за хва тят
власть
в
с вои
рук и.
Однако
ничего
не
поделаешь,
приходится
рассказывать
все
по
порядку.
Постараюсь,
по
крайней
мере,
бы ть
крат­
ким.
Матапаль
и
Эрендорф
выш ли
из
автомобиля
и,
пройдя
безукоризненную
па льмов ую
аллейку,
стал и
подниматься
по
ш иро кой
мраморной
ле ст нице
игорного
дома,
м имо
красно-золотых
л акеев .
Едва
они
прошли
два
десятка
лакеев,
как
двери
игор­
но го
до ма
с
гр охотом
распах ну лись .
Человек
пятнадцать
красных
и
потных
и гроко в
во
фра ­
ках ,
потрясая
над
гол ов ами
подсвечниками,
ринулись
вниз
по
лестнице.
Впереди
них
сломя
голову
катился,
хромая
на
правую
ногу,
д жент льм ен
с
вы рванно й
манишкой,
которая
громко
хлопала
по
его
волосатой
груди .
Растерзанный
джентльмен
с
выр ван ной
манишкой
в
мгновение
ока
докатился
до
Эре н дорфа
и,
обхватив
тря су­
щимися
руками
его
полосатые
штаны,
сп р ятал
шафран­
ное
черн оус ое
лицо
под
щегольской
пиджак
писателя.
—
Ра ди
бога...—
зале пе тал
он.—
Скаж ит е
им,
что
гре х
драться
подсвечниками...
Они
не
имеют
пр ава.. .
Я
же
не
отказываюсь
заплатить...
Тут
произошло
явное
недоразу­
мение...
—
В
чем
дело?
—
строго
сп роси л
Матапаль
у
и гроков .
Передний
игрок
по мах ал
подсвечником
и
сказа л :
—
Это т
негодяй
приклеил
ше стерк у
к
подкладке
лево­
го
рукава,
но
это
не
так
ва жно ...
Кто
из
нас
без
гре ха!
Черт
с
ним...
Важно ,
что
он
не
платит
проигрыша.
Мест*
ные
законы
не
только
не
воспрещают
бить
за
долги,
но
даж е,
напротив,
п оощр яют
э то.
И
вы
не
имеете
права
скрывать
негодяя.
Выдайте
его
нам
добровольно!
Игро ки
грозн о
наступали
на
Э рен дорф а.
—
Я
заплачу!
Честно е
сл ово
пр е зиде нта
—
за пла чу !—*
зарыдал
джентльмен
с
выр ванно й
манишкой,
ползая
у
ног
Эрендорфа.—
Толь ко
пу сть
они
спр ячу т
подсвечники.
Эрендорф
выступил
вперед.
\—
Джентльмены!
Вы,
кажется,
пе
узн али
меня?
173


Всмотритесь:
я
Эрендорф,
и
мне
принадлежат
как
м естн ая
территория,
так
и
местные
законы.
Этот
вз во лнова нный
оливковый
госп оди н
находится
под
моим
покровитель­
ством.
Игрок и
склонились
перед
строгим,
но
справедливым
Эрендорфом.
—
Прошу
вас,—
сказал
Эрендорф,
многозначительно
подмигнув
Ма тапа лю.—
Прошу
вас,
растерзанный
дже н тль­
мен ,
встаньте
и
изложите
все
в
двух
словах.
Дж ент льм ен
с
вырв анно й
манишкой
ро бко
поднялся
на
ноги
и,
на
всякий
случай
спр ятав ши сь
за
спиной
М ата­
паля,
ск аз ал:
—
Я
про иг рал
им
вс е.
Я
не
предполагал,
что
коса
мо­
жет
до
такой
степени
найт и
на
кам ень .
Я
даже
проиграл
им
экземпляр
«Треста Д .
Е. »,—
четырнадцатое
издание
на
одном
из
семидесяти
п яти
наречий
экваториальной
Аф рик и,
а
ведь
это
—
библиографическая
редкость.
Ей
це ны
нет!
Наконец,
у
ме ня
больше
ничего
не
осталось,
кроме
эт ого
проклятого
ос тров а
на
Атлантическом
океане
одиннадцати
градусов
восьми
секунд
восточной
долготы
и
тридцати
трех
градусов
семи
мину т
южн ой
широт ы,
ко­
торы й
никто
не
хоч ет
покупать.
Я
оцениваю
его
минимум
в
пятьсот
фунтов,
а
эти
негодяи
дают
за
него
восемна­
дцать.
Э тот
остров
мне
дорог,
как
па мять;
кром е
того,
бы ть
может,
на
нем
е сть
какие-нибудь
там
залежи
—
у голь,
нефть.
Поче м
я
знаю!
—
Ни
че рта
на
твоем
паршивом
острове
нет,
кром е
пары
обезьян
и
обле злой
кок осо вой
пальмы!
—
воскликнул
од ин
из
игроков.—
Я
наводил
справки.
Од ним
сл ово м,
да­
вай
д ен ьги,
или
мы
т ебя
распакуем
по
в сем
правилам!
Тогда
раздался
нежн ый,
воркующий
голос
Ма тапал я:
—
Го сп один
бывший
президент
Мигуэль-де-Санто-
Мадраццо,
я
покупаю
ваш
остров
за
тысячу
фун тов .
По­
лучи те
пятьсот
фунтов
зада тку .
Прошу
вас,
уладьте
св ои
сч еты
с
этими
джентльменами,
и
мы
можем
отправиться
к
ближайшему
нотариусу,
ч тобы
оформ и ть
н ашу
с дел ку.
—
Тысячу
фунтов!
—
воскликнул
Эрендорф
с
притвор­
ным
не удов ольс тв ием .
Нельзя
с каза ть,
что бы
это
было
ад­
ски
де шево .
В се-так и
остров,
ка к-ни ка к...
Через
час,
с ов ершив
все
формальности
у
нот ар иу са,
Матапаль
и
Эре нд орф
ех али
назад.
Где-то
недалеко
вздыхало
море,
полное
звезд
и
огней.
Шо ссе
бес шум но
ле тело
под
шинами
мотора...
Сзади,
ср е­
ди
пальм,
тысячами
окон
пылало
и
переливалось
казино,
174


где
ор анжев ый
президент,
проиграв
последнюю
сотню,
по^
лу че нную
за
остров,
поставил
на
д аму
пик
единственную
оставшуюся
у
него
ценность
—
сте кля нн ый
глаз,
оценен­
ный
в
полтора
доллара.
Общедоступный
ветерок
не жно
овевал
воспаленную
гол ову
Эре нд орфа ,
в
котор ой
бесновались
проекты
ор га ни­
зации
острова.
XIII.
ИМЯ
БАТ ИСТА
ЛИНОЛЯ
ВХОДИТ
В
ИСТО РИЮ
Третий
ла кей
шестнадцатого
секретаря
мистера
Мата­
паля,
Батист
Лин ол ь,
на
цыпочках
прошел
через
прием­
ную,
выключил
люстру
и
поднял
шторы .
Бы ло
уже
п очти
светло.
Батист
п оудоб нее
уселся
в
малиновое
кр ес ло,
зевнул,
в ы тащил
из
ка рма на
пудреницу,
пилочку
для
н огте й,
ла к,
щеточку
для
усов,
щеточку
для
бровей
и
круглое
зер­
кальце.
Разложив
все
эти
галантные
предметы
первой
н еоб хо­
д имо сти
третьего
л акея,
Батист
повернулся
к
ок ну
и
стал
тщательно
выдавливать
уг ри
на
большом,
мясистом
но су.
За
истекшие
су тки
их
появилось
три
штуки.
Это
б ыло
у жасно.
Батист
в ыдав ил
два
уг ря
и
приня лся
за
тр е тий,
ко гда
в
его
голов у
забр е ла
весьма
нескромная
мысль:
посмот­
реть,
что
делает
госп один
ше стн адц атый
секретарь
мисте­
ра
Матапаля
в
ст оль
ранний
час
у
себя
в
кабинете.
По
в сем
данным,
у
шестнадцатого
секретаря
бы ла
уй ма
ра бот ы,
потому
что
вот
уже
вторые
сутки
он
оставался
у
себя
в
кабинете,
отменив
прием
и
приказав
абсолютно
его
не
тревожить.
Б ати ст,
конечно,
знал,
что
при
к аб инете
ест ь
к о мфор­
табельно
оборудованная
уборная
и
что
п ищу
секретарь
мог
в
любой
момент
получить
по
автомату,
у ст ано вленно ­
му
на
его
письменном
столе.
Но
все-т ак и
было
адски
любопытно.
Батист
вы дав ил
третий
угорь
и,
не
в
силах
более
сде р­
живать
угнетающего
любопытства,
ди ко
озираясь
на
з ер­
ка ла,
подкрался
к
палисандровой
двери
и
припал
к
замоч­
ной
скважине.
Часть
каби нет а,
к оторую
он
увидел,
бы ла
пуста.
По
крайней
мере,
за
пис ьм енным
столом
не
си дел
никто.
«Наверно,
др ыхне т,
г олубчи к,
на
диване.
Зн аю
я
их
175


государственные
д ела!» Однако в замочную скважину ди ­
ван
не
был
виден.
Батиста
засосало
любопытство
посмот­
реть,
как
сп ит
сек рет ар ь.
«Уж этого никак нельзя увидеть,
не
отворивши
дверь.
А
дверь
отворять
без
звонка
лакей
не
имеет
права»,—попытался
уговорить
се бя
Ба тис т.
Но,
ув ы!
Непобедимое
лак ейск ое
любопытство
перехватило
ему
горло.
Батист
осто рожн о
нажал
медную
ручку
и,
рискуя
потерять
место
и
обще ств ен ное
положение,
переш агн ул
по­
рог
кабинета.
Диван
был*
пуст.
В
кабинете
никого
не
было.
—
Ст р а нно,—п роб орм отал
он.—Но,
может
быть,
у
господина
шестнадцатого
се кре таря
просто-напросто
силь­
ное
расстройство
желудка?
Вероятно,
что
та к.
Батист
на
цыпочках
подобрался
к
внутренней
двери,
зав ешан но й
п лот ной
п ортье рой ,
и
присл у шал ся.
Мертвая
тишина.
Хо ть
бы
малейшее
кряхтение
или
шелест.
Ни чего .
«Он,
наверное,
умер
там
от
напряжения!»—
с
ужас ом
подумал
Ба тис т.
Он
ос торожн о
открыл
дверь.
В
уборной
б ыло
пусто,
тихо
и
нежно
пах ло
гелиотропом.
—
Вот
так
штука!
—
у диви лся
лакей. —
Сквозь
стену
он
п рошел,
что
ли?
Чу деса.
Уже
не
боя сь
шума,
Батист
прошел
в зад
и
вперед
по
кабинету.
«Перекусить,
что
ли?»—
со
в зд охом
подумал
он,
по­
дойдя
к
столу.
Недаром
же
Батист
счи тался
одним
из
самых
пло хих
и
ленивых
лакеев
Дворца
Центра.
Он
плотоядно
облизнулся,
осмотрел
со
всех
сторон
ап­
петитный
автомат
и
стал
иск ать
кнопку
с
п одх одяще й
надписью.
«Омлет»
—
это
с лиш ком
примитивно, «кофе»
—
ерунда,
«мадера»—э то
пот о м, «салат оливье»—ле гком ы слен н о».
По ло жите ль но,
у
нег о
был и
изо щ ре нные
вкусы,
у
этого
угреватого
молодого
человека.
Перебравши
с
дю жину
кн о­
пок
и
не
на йдя
ни чего
экстраординарного,
Батист
уже
со­
б ир ался
нажать
п рост ую
«индейку с каштанами», как вдруг
в
стороне
увидел
кнопку
с
загадочным
словом
«зиг»!
—
Ну,
что
ж,
зиг
так
зиг,—пробормотал
изощренный
л акей ,—
поп робуем
кусочек
это го
самого
зи г’а.
Ве роят но,
какая-нибудь
гад ость.
Однако
я
его
ник ог да
не
пробовал.
С
этими
словами
он
наж ал
кнопку,
и
вдруг
часть
с те­
ны
возле
дивана
разомкнулась
и
образовала
дверь.
176


—
Черт
мен я
раздери!
—
воскликнул
Батис т.
Его
лю бо пытств о
перешло
всякую
меру.
Он
кинулся
в
образовавшуюся
дв ерь
и
во шел
в
нее.
За
двер ью
была
лест ница
вверх.
Батист
быстро
взбежал
по
ней
на
в торой
эта ж
и
наж ал
кнопку.
Стена
разомкну­
лась,
и
он
очутился
в
к аб инете
четвертого
секретаря.
Ка­
бинет
был
пуст.
—
Однако !
Батист
по бе жал
дальше.
Он
обегал
все
шестнадцать
секретарских
кабинетов,
кроме
кабинета
ш есто го
секрета­
ря,
ко торы й
помещался,
вви ду
его
пре к ло нных
ле т,
в
более
ти хой
ч асти
Дворца.
Все
кабинеты
был и
пусты.
—
Это
очень
подозрительно,—
сказал
Батист.—
П охо­
же
на
то,
что
все
секретари
Матапаля
сбежали.
Батист
поднялся
на
шестнадцатый
э таж
и
остановился
у
кнопки.
«Здесь должен быть кабинет самого Матапаля».
Х олодны й
пот
выс т упил
на
угреватом
но су
Ба ти ста,
но
он
уже
был
в
состоянии
аз ар та.
—
Эх,
была
не
б ыла!
В
к р айнем
случае
—
шестнадцать
этажей
это
не
так
много
для
мо лодо го
человека
моего
воз­
раста
и
темперамента.
Ну,
побьют!
Эх!
Батист
наж ал
кнопку.
Каб инет
Матапаля
был
пус т.
Не
без
трепета
л акей
под оше л
к
бюр о
Матапаля.
Окурок
египетской
папиросы
лежал
в
пепельнице.
Бумаги
был и
в
беспорядке.
Батист
н ас коро
п ро бежал
некоторые
из
них
и
тихо
свистнул.
—
Т еперь
я
начинаю
кое-что
понимать,—
сказал
он
сам
себе.—
Наши-то
секретари,
во
главе
со
своим
па трон ом
М ата пал ем,—
тю-тю!
То-то
я
и
смотрю:
оказывается,
де­
лишки
Матапаля
был и
в
последнее
время
дрянь.
Гру ппы
перешли
на
сторону
Пейча,
эскадра
взбунтовалась,
все
р аб очие
тяжелой
и
легкой
индустрии
объявили
забастовку.
Так ,
так!
Ну,
старина
Ба тист ,
тепер ь
власть,
можно
ск а­
зать,
валяется
на
земле,
как
бумажный
до ллар,
вывалив­
ший ся
из
ды ряв ого
карман а
подвыпившего
негра.
Я
бу ду
ослом,
если
не
воспользуюсь
случа ем .
Батист
ус елся
в
кре сло
Матапаля
и
позвонил.
В
кабинет
быстро
и
бес шум но
в ошел
лакей.
Увидев
Батиста
на
мест е
Матапаля,
он
побледнел,
зашатался
и
у пал
в
обморок.
Когда
он
очнулся,
Батист
ск азал:
—
Те бе,
дружище
Макс ,
ну жно
подлечить
нервы.
Ты,
кажется,
здорово
расстроился.
Плюнь
на
это
дело.
Не
стоит.
С адись .
Хоче шь
индейку
с
кашт ан ами ?
А
главное,
закрой
рот,
это
м еня
слегка
р азд раж ает.
Кури,
Макс!
177


Ни
о дин
человек
в
Нью-Йорке
в
это
утро
еще
не
зна л
о
происшествиях
во
Дворце
Центра.
Клерки
тороп и лис ь
в
конт оры,
барышни
с
п олос аты ми
картонками
выходили
из
маг ази на
«Сакс», полисмены ре­
гулировали
движение,
газетчики
катились
ш ар ами,
сби­
вая
п рохож их,
как
кегли
—
по
три
ш туки
за
раз.
Толь ко
в
Ред жинал ь д- Сим пле
было
необычайное
и
гроз ­
ное
движение.
Здесь
собр ало сь
не
менее
двух
миллионов
бастующих.
По
диспозиции
восстания,
к
ним
в
любой
момент
по
первому
сиг налу
могли
примкнуть
остальные
восемь
миллионов
раб очих
Нью-Йорка.
П очти
от
всех
воинских
частей
име лис ь
гарантии
о
невмешательстве.
По беда
была
обес п ече на,
но
Пейча
крайне
тревожило,
что
за
последние
двое
с уток
со
с торон ы
пра вит ель ст ва
Ма­
тапаля
прекратились
всякие
действия.
Прекратились
прокламации,
обыски ,
подкупы.
Не
такой
был
чел ов ек
Мат апаль,
чтобы
отказаться
от
борьбы.
Пейч
с лиш ком
хорошо
изучил
его
тактику .
В
чем
же
д ело?
Пе йч
не
сомневался,
что
М атапал ь
готовит
раб очим
ка­
кой-нибудь
небывалый
сюрприз.
Но
события
с лишк ом
на зр ели
для
того,
чтобы
ме дли ть
с
восстанием,
а
план
взя тия
Дворца
Центра
был
разработан
во
в сех
подроб­
нос тя х.
В
восемь
часо в
утра
р або чие
предместья
Ре джи н альд-
Симпля
медленно
двинулись
на
Центр,
разв орачив ая
фронт
и
заг иб ая
фл а нги.
К
ним
моментально
пристали
модистки,
клерки,
газетчики
и
вообще
ра зн ошерстн ая
публика,
т ол­
пя щ аяся
на
у лица х.
XIV.
ПРАВИТЕЛЬСТВО
ЛАКЕЕВ
Таким
обр азо м,
тридцать
два
лакея,
не
счи тая
шестого
секретаря,
обнаруженного
в
ватерклозете,
и
генерал-ко-
менданта,
к ото рый
в
полном
недоумении,
но
тем
не
менее
со
звоном
шагал
по
опустевшим
приемным,
вве рх
ногами
отра жаяс ь
в
паркете,
ок азали сь
фактическими
владельца­
ми
Дворца
Центра.
Мальчишки-лифтеры,
осыпанные
серебряными
пугови­
цами,
хорошо
учли
ситуацию.
Кину в
на
произвол
с удьбы
проклятые
ли фты,
они
с
восхищением
скат ыв ал ись
на
жи во тах
по
перилам
вниз .
178


испуская
гортанные
крики,
явн о
выказывая
тем
самым
свое
полное
пренебрежение
к
заво ев ани ям
че лов ечес кого
гения
к онца
п рошл ого
века.
Автоматы-рестораны
во
всех
секретарских
каби нетах
беш ено
работали.
По
данным
статистического
бюр о
при
хо з яйс тве нном
секретариате
Дворца
Центра,
за
первые
три
час а
ф акти че­
ского
перехода
власти
в
руки
л акеев
последними
было
уничтожено
такое
неслыханное
кол ичес тв о
фарширо­
ванных
индеек,
что
одн их
только
каштанов
к
ним
по­
шло
по
меньшей
мере
с
десяти
больших
и
красивых
деревьев.
Вы пи тое
ви но
определялось
не
литрами,
но
ко лич е­
ством
нашатырного
спирта,
которого
бы ло
вынюхано
на
тысячу
двести
долларо в.
Батист
Линоль
сидел,
зал о жив
н огу
за
но гу,
в
кресле
Матапаля,
и,
полируя
ногти,
го во­
рил
друзьям:
—
Бездельники
был и
наши
секретари,
вот
чт о.
Т олько
и
знал и
ин дей ку
с
ка штан ами
да
разговоры
по
радиоте­
леф он у.
Да
и
Матапаль
тож е
хорош
гусь,
доложу
я
ва м.
То же
мне
—
правитель
ми ра!
Шантрапа.
Батист
игриво
подмигнул
Максу.
—
Подозрительный
сын
какого-то
гут алин ов ого
короля
и
короле в ы
экрана.
Просто
парвеню.
Удивляюсь
тебе,
Ма кс,
как
ты
мог
давать
ему
прикуривать
по
двадцати
раз
в
день ?
Макс
ун ыло
вздохнул.
—
А
ес ли
наши
па тр оны
вернутся?
—
проговорил
он.
—
Вздор!
—
заметил
Батист.—
Беру
все
на
сво ю
ответ­
ственность.
И
вообще,
как
гов ори тся ,
п ат ронов
не
жалет ь.
Сказав
этот
пе рвый
в
св оей
жизни
чужой
каламбур,
Батист
крепко
зажмурился
и
притих.
Од нако
никто
по
физиономии
ему
не
д ал.
Батист
уд и­
вилс я,
робко
приоткрыл
о дин
глаз,
потом
вдруг
выпу чил
сразу
оба
гла за
и
добр оду шн о
расхохотался.
—
А,
ребята,
вы
слышали,
что
я
отмочил?
Патронов,
ха-ха-ха,
не
жалеть,
ха-ха-ха!
Что
значит
иг ра
слов!
Пат­
ронов
и,
хе -хе,
патронов.
Не
жалеть.
Лакеи
п од обо стр астно
засмеялись.
—
Однако,—
уныло
заметил
М акс,—
если
они
не
вернутся,
хот ел
бы
я
знать,
кто
нам
будет
платить
жал о­
ванье?
Лакеи
встревожились.
Но
Батист
успокоил
их:
179


—
Ер унд а.
Что
такое
жалованье
в
сравнении
с
этой
штучкой?
Он
помахал
над
головой
че ков ой
книжкой,
найденной
им
в
бумагах
Матапаля.
—
Здесь
десять
лис ти ков
подписано
без
обозначения
сум мы,
на
пре дъ яви те ля.
Пока
еще
суд
да
дело,
мы
их
реализуем.
Я
думаю,
на
рыло
можно
выжать
миллионов
по
шести.
Эт о,
конечно,
не
так
уж
дьявольски
много,
но
тем
не
менее...
В
этот
миг
в
кабинет
вошел
генерал-комендант.
По
всем
данным,
этот
хр абр ый
в ояка
совершил
изрядную
эк­
с курс ию
по
ресторан-автоматам,
потому
что
его
нос
пере­
ливался
всеми
цвет ами
рад уги ,
как
по л-ар ш ина
коверкота
цв ета
«шанжан»
хор оше й
выработки.
—
Господа,—
сказал
о н,—
там
внизу
бушует
какой-то
мрачный,
но
тем
не
менее
весьма
рыжий
джентльмен
не­
определенных
классовых
признаков:
не
то
заводский
к он­
то рщик ,
не
то
су флер .
Во
всяком
случае,
он
тр еб ует
во
что
бы
то
ни
стало
господина
второго
секретаря.
Он
кри­
чи т,
что
Дворцу
Це нтра
грози т
гиб ель,
что
Пейч
выст у пил
и
что
вообще
необходимо
спешно
пустить
в
ход
какую-то
загадочную
машину
обратного
тока.
Я
ему
предложил
убраться,
но
он
сел
на
лестнице
и
заявил,
что
добровольно
не
уйд ет.
Какие
бу дут
ваш и
распоряжения?
Батист
глубокомысленно
задумался.
Вслед
за
эт им
в
гулкой
пус тоте
пр ие мных
послышались
торопливые
шаги,
и
Галифакс
влетел
в
комнату.
Увидя
лакеев,
он
остолбенел.
—
Что
ск аж ете
хорошего,
рыжеватый
блондин?
—
ве­
село
осведомился
Батист.—
Есл и
у
вас
п ере сохло
в
горле
—
можете
выпит ь
стак ан чик
марсалы
и
закусить
индейкой
с
каштанами.
Галифакс
оч ну лся.
—
Где
Матапаль?
Что
случилось?
—
Мат апаль
—
тю-тю!
—
соо б щил
Ба ти ст.
Галифакс
схватился
за
голову.
—
В
таком
случае
что
вы
здесь
делаете?
Безумцы!
Спа­
сайт есь !
Рабочие
Пейча
приближаются
по
Б родв ею
к
Таймс-сквер.
Вес ь
Манхэттен
оцеплен.
Наступила
зловещая
тишина.
С
улицы
посл ыш ался
рев
толпы.
Этот
рев ,
пока
еще
по хо жий
на
бормотание,
грозно
усил ивалс я.
—
Ма шину
обратного
тока!
—
воскликнул
Галифакс.—
Она
одн а
може т
остановить
наступление.
Где
она?
180


—
Мне
ни чего
не
известно
об
этой
машине,= с до­
стоинством
отв е чал
генерал-комендант.—
А
что
это
за
ма­
шина ?
Галифакс
ужасно
выругался.
—
Вы
олух,
а
не
комендант!
В
таком
случае
за
мно й!
В
два
прыжка
он
очутился
на
лестнице
и
помчался
на­
верх,
на
крышу-аэродром.
Часть
лакеев,
с
Батистом
во
главе,
последовала
за
ним.
—
Машина
об ратн ого
то ка
должна
быт ь
здесь,—*
про ­
говорил
Галифакс,
открывая
дверь
небольшой
ста ль ной
будки.—
Ее
здесь
нет!
Ее
увезли!!!
Он
подбежал
к
парапету,
за глян ул
вниз
и
увидел
Таймс-сквер,
по хо жий
на
треугольный
бутерброд,
густо
намазанный
па юс ной
икрохх
несметной
толпы.
Он
отшат­
нулся.
—
Поздно!
—
воскликнул
о н.—
Мы
пог иб ли!
Батист
схватил
его
за
пле чи
и
пот ряс .
—
Слушайте,
вы,
рыжеватый
блондин...
Собственно,
в
чем
дело?
Объясните
толком.
Галифакс
указал
вниз:
—
Это
ра бочи е
Пейча.
Они
треб ую т
свержения
власти
Матапаля.
Они
треб уют
его
см ерт и.
—
Ну,—
сказал
Батист,—
в
та ком
случ ае
дело
еще
не
так
скверно.
Мы
их
сейчас
ус пок оим ...
Ма кс,
сбегай
вниз,
в
приемную,
и
пр инес и
чего -н иб удь
покраснее,
метр ов
на
десят ь
в
ширину
и
столько
же
в
длипу.
Там,
кажется,
ес ть
какая-то
розовая
обивка.
Ма кс
ныр нул
и
через
две
минуты
вынырнул.
—
Есть.
Во т.
Узковата.
—
Ладн о, —
сказал
Бат ист ,—
ребята,
спускайте
эт от
идиотский
флаг
Матапаля,
из- за
которого
мы
имеем
столь­
ко
неприятностей.
Спасибо.
Теперь
привязывайте
это
ро­
зовое...
Так.
М ерси.
—
Что
вы
хотите
дела ть?
—
Как
что?
—
удивился
Батист.—
Ве дь
вы
же
сам и,
кажется,
утверждаете,
что
они
хотят
перемены
с троя.
Так
в
чем
же
дело?
Мы
его
сейчас
переменим.
Реб ят а,
подни­
май те!
Лакеи
вт ащ или
розовую
драпировку
вверх,
на
флаг­
што к,
вместо
з нам ени
Матапаля.
—
А
я
теперь
пойду
вниз,—
заявил
Батист.—
Мне
надо
говори ть
р ечь.
Мой
час
пробил.
181


XV.
ОЧЕНЬ
П РИЯТНО
ПОЗНАКОМИТЬСЯ,
БАТИСТ
ЛИ НОЛ Ь.
ВОЖД Ь
—
Мой
час
дробил,—
сказал
Ба тист,
стремительно
па­
дая
в
лифте.
И
ну жно
признаться,
что
это
бы ло
действительно
так.
Час
Батиста
Линоля
пр об ил.
Громадный
розовый
ба нт
пышно
сидел
на
шелковом
лацкане
лакея,
когда
он
выше л
на
мраморное
крыльцо
Дворца
Центра.
Несметная
то лпа
народа,
пришедшая
гро­
мить
Дворец
Центра
я
требовать
голов у
Матапаля,
ах­
нула.
—
Товарищи!
—
закричал
Бати ст,
поставив
ладони
ру­
п ором .—
Товарищи
и
свободные
граждане!
В
толпе
пробежал
шеп от.
—
Внимание!
Внимание!
—
послышались
голоса.
Тогда
Батис т
набрал
в
легкие
громадную
партию
в оз­
духа
и
хрипло
заорал:
—
Товарищи!
Правительство
Матапаля
рухн уло!
Гип ­
у ра!
Ур а!
Ура!
Неописуемые
крики
в ос торга
вз лет ели
над
толпой.
Руки,
шап ки
и
платки
замелькали
в
воздухе.
Батист
с де­
лал
небольшую
паузу,
отдышался
и
продолжал:
—
Граждане,
Матапаль
рухнул,
и
это
сделал
я.
Я,
Ба­
тист
Лино ль,
уничтожил
Мат апаля !
Его
больше
нет!
Он
бежал!
Желающие
м огут
убед ит ься!
Толпа
глухо
зашумела.
—
Мы
треб уем
голову
Мат апал я!
Голову
Матапаля!
Смерть
Ма тап алю!
Слов ом ,
это
бы ла
шикарная
м ассовая
сцена
в
х ороше й
постановке.
Бати ст
г алантн о
развел
руками.
—
Матапаль
беж ал
со
все ми
своими
секретарями!
Ув ы!
Но...
Его
гол ос
заз ве нел
фальцетом
бешеного
торжества.
—
Но,
граждане,
в
мо их
руках
все-таки
находятся
зло стн ые
помощники
Матапаля
—
шестой
секретарь
и
ге­
нерал-комендант.
Толпа
шумела.
—
Граждане!—воскликнул
Бат ис т.—
Се годн я
вели­
кий
день ,
когда
власть
переш л а
в
руки
нар о да!
Мы
долж­
ны
отпраздновать
его
по
всем
правилам.
Во-первых,
мы
по ка жем
негодяям
шестому
секретарю
и
генерал-комен-
данту
пример
справедливости,
законности
и
правосудия.
182


А
потому
я
назначаю
специальную
следственную
комис­
сию?
которая
ра збе р ется
во
всех
их
пр ест упл ения х.
Так
что
вы
можете
не
беспокоиться
па
этот
сч ет.
Во-вторых,
спешу
об радов а ть
вас
пр ия тной
новостью:
я
избран
пред­
седателем
временного
пр ав ител ь ства
лакеев!
П ауза.
Крики
«ура!».
—
Товарищи,
вы
доверяете
м не?
—
Бати ст
сделал
по­
лукруглый
ж ест
рукой,
точно
подавал
поднос,
и
зар ы дал
от
полн от ы
чув ств .
—
Доверяем!
—
крикнуло
несколько
женских
голо­
сов.
Батист
поднял
над
головой
два
пальца
и
прокричал:
—
Спасибо!
К лян усь
отд ать
св ою
жизнь
до
последней
капли
кров и
за
р ево люцию!
Превратить
жиз нь
в
цветущий
рай .
В
само е
ближайшее
время
мои м
правительством
будет
опубликован
цел ый
ряд
законов,
направленных
к
наш ему
счастью.
В
первую
голову
я
имею
в
виду
урегулировать
наболевший
вопрос
о
чаевых.
Я
постараюсь
до бит ься
по­
в ыш ения
их
на
семьдесят
п ять
процентов,
и,
клянусь,
мне
это
удастся!
З атем
вопрос
о
горничных.
Им
бу дет
предо­
ставлено
право
душиться
духами
своих
господ
и
принима т ь
у
се бя
по
пятни ца м
кавалеров,
ес ли
последние,
конечно,
буду т
держать
се бя
прилично.
Батист
строго
нахмурил
брови.
—
Затем,—
продолжал
он,—
относительно
негров.
Хотя
их
и
нельзя
став ит ь
на
одну
н огу
с
бел ыми,
но
тем
не
ме­
нее
им
будут
даны
к ое -какие
привилегии.
Т ак,
например:
им
буде т
предоставлено
право
свободного
проезда
в
общих
отделениях
метрополитена
за
особую
доплату,
которая
по й­
дет
в
фо нд
вре м ен ного
пр ави тель ст ва
л акеев
на
п ред мет
снабжения
всего,
да же
самого
бедного,
насел ен ия
Штатов
смокингами.
Еще
до лго
и
резво
говорил
Б ати ст.
Он
плакал
от
ум и­
ления ,
рычал,
как
тигр,
выкрикивал
фальцетом
клятвы
уме ре ть
или
поб еди ть.
Он
требовал
дов е рия.
Он
прости­
рал
руку
над
толпой
и
призывал
громы
и
молнии
на
вс ех,
кто
рискнет
выступить
прот ив
него,
Ба тиста,
и
против
республики.
Одним
сл овом ,
он
был
ве лико лепе н.
—
А
теперь,—
закончил
он
свою
речь,—
можете
и дти
по
домам
и
мирно
заниматься
своим
делом.
Вопрос
поче р­
пан.
Передайте
вс ем,
что
Батист
Линоль
стоит
на
страже
общественных
интересов.
До
свидания.
Я
очень
устал.
Ид ите!
183


В
этот
момент
Пе йч
растолкал
локтями
толп у
и
в
два
прыжка
очутился
рядом
с
Батистом.
—
Эй,
вы!
Как
вас
там...
Шевиот...
Что
это
вы
тут
го­
родит е
насчет
негров
и
смокингов?
П оз вольт е.
Я
руководи­
тель
с тачечно го
комитета
рабочи х
тяжелой
индустрии
—
Пейч.
—
Оч ень
пр ия тно
познакомиться,—
томно
произнес
Батист.—
Батист
Линоль.
Вожд ь.
Пе йч
нерешительно
по жал
протянутую
ему
руку.
Батист
Линоль
сверкнул
глазами,
что-то
быстро
соо б­
разил,
выпрямился
и
крикнул
толпе:
—
Граждане4!
Внимание!
Будьте
всеесвидетелями
исто­
рического
фа кта. ..
Народный
во ждь
Батист
Линоль
протя­
гивает
бра тску ю
руку
руков од ите лю
ра бочи х
тяжел о й
ин­
дустрии,
Пейчу!
Пей ч
не
успел
открыть
рта ,
как
то лпа,
которая
еще
плохо
разобралась
во
всех
фантастических
событиях
сего­
дняшнего
дня ,
заревела
ураганом
восторга.
Лес
рук
вы рос
над
головами.
Дамы
визжали.
Ке пи
л етели
в
в озд ух.
Не бо льшой
джаз-банд,
возвращавшийся
из
ночного
кабаре
дом ой
и
по­
павший
в
толпу,
вдруг
б лесн ул
всеми
сво ими
зубами,
бел­
ками,
кастрюлями
и
загрохотал
«Марсельезу»
—
этот
с та­
риннейший
республиканский
г имн
Европы,
правда,
с
неко­
торой
примесью
шимми.
—
Все
это
отлично,—
сказа л
Пейч,
когд а
овация
утих­
ла.—
Но
я
пришел
сюд а
не
для
тог о,
чтобы
пожинать
лав­
ры
Да нт она ...
—
Дантона?
—
переспросил
Батист.
—
Да,
Дантона.
Я
пришел
сюд а
для
того,
чтобы
нако­
нец
доб итьс я
восьмичасового
ра боче го
д ня,
разоружения
и
полных
политических
прав!
Я
требую
гарантий!
—
Хо рош о!
—
торжественно
произ не с
Бат ист .—
Я
вам
все
это
гарантирую!
—
Вы?!
—
воскликнул
Пей ч.
—
А
что
ка са ется
восьмичасового
рабочего
д ня,
ра зо­
ружения
и
пол ных
политических
прав,
то
в
бл ижайш ее
время
я
з айму сь
этим
дело м
вместе
с
Галифаксом.
Пейч
ос т олбе нел.
—
С
Галифаксом?
—
Да.
С
Галифаксом.
Вон
он
стоит
на
крыше.
Прошу
убедиться.
У
меня
в
кабинете
Га лиф акс
зан имает
пост
ми­
нистра
труда.
Вы
удовлетворены?
С
этими
слов ам и
Батист
упал
на
руки
предупредитель­
184


ных
лакеев
и,
овеваемый
со
всех
сторон
платочками,
был
уведен
под
руки
во
вн ут ре нние
апартаменты
Дворца
Центра.
—
Веселенькая
и сто рия!
—
п роборм ота л
о шел омлен ­
ный
Пейч.—
Тут
что-то
нела дно !
И
какое
отношение
к
это­
му
ослу
имеет
Гали фак с?
Оч ень
странно,
есл и
не
сказа ть
больше.
...Ч то
же
касается
Вана,
то
он
задумчиво
шагал
по
воз ­
бужденным
ул ица м,
лихо радоч но
обдумывая
пл ан
даль­
нейших
по ис ков
пропавшего,
как
иголка,
п роф есс ора
Гран та.
О дн а-ед инст вен ная
ни ть
бы ла
в
рук ах
Вана
—
это
но­
мер
такси,
в
котором
ехал
профессор
Грант
в
злополучный
день,
ко гда
на
уг лу
Бродвея
и
5-й
аве ню
совершенно
не­
кстати
на
пут и
В ана
у пал
вз ор ванный
н ебо скре б.
Ван
со­
общил,
ку да
следует,
этот
номер.
Ему
обе щали
разыскать
шоф ер а.
Но
до
сих
пор
ни как их
по ло жит ельн ых
результа­
тов
не
бы ло.
События,
разыгравшиеся
с
молниеносной
быстротой,
стасовали
на
несколько
дн ей,
как
колод у
карт,
все
лица,
номера
и
да же
некоторые
адреса.
В
ближайшее
вре мя
нечего
было
и
думать
н апаст ь
на
какой-нибудь
сл ед.
И
все-т аки
Ван
не
унывал.
Не
могло
же
ему ,
в
сам ом
деле ,
так
дьявольски
не
в ез­
ти
все
время!
Он
твердо
верил,
что
в
конце
концов
су дьба
повернет
к
н ему
с вое
широк ое
веснушчатое
ли цо
и
репу­
тация
Ва на
бу дет
спасена.
XVI.
ДЖИММИ
НА
ОС ТРОВ Е
Оставалось
выжидать.
Пока
же
на
всякий
случай
Ван
бр одил
ср еди
толп
и
ма нифе ст а ций,
меланхолично
покупая
экстренные
выпу­
ски
газетного
треста,
в
фантастическом
количестве
эк­
земпляров
воспроизводящие
про филь
и
анфас
Батиста
Ли-
н оля,
и
поглядывая
на
номера
такси.
И
вдруг
ему
повезло.
Он
увидел
так си
с
номером,
ко торы й
был
ему
нужен
в
данный
момент
больше
все го
на
свете.
Собственно,
это
было
так
же
невероятно,
как
ес ли
бы,
скажем,
на
з емлю
упа л
метеорит,
весом
в
две
с
половиною
тон ны
чистого
золот а,
и,
минуя
все
точки
зем но го
шара,
упа л
бы
именно
в
ваш ем
фруктовом
саду.
185


Но
ведь
случается
же,
что
телефонный
мальчишка
вдруг
выиг рыв а ет
двести
тысяч
на
билет,
который
он
на­
шел
на
п олу
десятицентового
кино.
В
конце
концов
все
с обыт ия
нашей
жизни
п ост роены
на
случайностях,
и
я
не
могу
поручиться,
что
этот
рома н
явл яет ся
исключением.
Как
бы
то
ни
было,
Ван
бросился,
размахивая
руками,
за
такси.
Каждую
минуту
он
рисковал
быт ь
раздавленным
или
ош т ра фова нным
за
внесение
дез о рган из ации
в
уличное
движение.
Но
раз
на
карте
стояла
профессиональная
ре пу­
тация,
то
ра ссуж да ть
было
нечего.
Такси
е хало
не
оче нь
быстро,
а
у
Вана
был и
довольно
мускулистые
икры.
Тут
бы
не
меша ло,
чтобы
не
нарушать
композицию
ро­
мана,
снова
обратиться
к
профессору
Гранту,
кот оры й
чу в­
ствовал
себя
весьма
не дурн о
в
новом
пол оже нии
фермера,
и
к
очаровательной
Елене,
которая
про до лж ала
гов ори ть
о
достоинствах
и
нед о статка х
коров,
к
кот орым
ник ог да
в
жи зни
не
подходила
ближе^чем
на
десять
метров.
Отец
и
дочь
жили
в
фешенебельном
«отеле « Ху лио
Хуре н ит о»,
ожидая
отправки
из
Ниццы
на
ос тр ов.
Не
помешало
бы
осветить
так же
д аль нейш ее
поведение
ми с тера
Матапаля
и
Эрендорфа,
кото рые
це лые
сутки
сов е ща лис ь...
Но
я
предпочитаю
последовать
за
Джимми.
В
два
дня
добравшись
до
Ка-иштадта,
Джимми
приоб­
рел
здес ь
небольшую
э лек тром ото рную
лодку
и,
з апасш ись
оруж ие м,
провизией,
картой
и
хороши м
компасом,
один
отправился
на
поиски
ос тров а,
указанного
в
странной
записке
Ел ены
Грант.
Погода
благоприятствовала
Джимми.
Оке ан
был
тих.
Аккумуляторы
работали
испр а вно,
подробнейшая
карта
Атлантического
океана
оказалась
идеальной.
Проп лы в
сутки
с
лишним,
Джимми
в
пол де нь
без
труда
достиг
острова.
С
мор я
остров
к аза лся
необитаемым.
Скудная
зелень
росла
сре ди
его
скалистой
вулканиче­
ской
поверхности.
В
одн ом
месте
небольшой
про зр а чный
ручей
вп адал
в
океан.
Ста и
каки х -то
крупных
морских
пти ц,
похожих
на
пингвинов,
расхаживали
по
бер ег у,
да­
вая
легкому
прибою
осыпать
себя
ще дрой
пеной
и
брыз­
гами.
Над
гол овой ,
по
сам ой
се реди не
голубого,
невероятно
вздувшегося
оке ан с кого
неба,
стояло
знойное
со лн це.
186


Джимми
о ста лся
чрезвычайно
доволен.
Он
отыскал
бухт у,
показавшуюся
ему
наиболее
удо б­
ной,
и
вве л
в
нее
свою
лодк у.
З атем
он
в ытащи л
лодку
на
берег
и
на
в сякий
случай
спр я тал
ее
в
ск ал ах,
поросших
кактусами.
Джимми
вскипятил,
пользуясь
аккумулятором,
элект­
рический
чайн ик
и,
под креп ив
се бя
плотным
завтраком,
отправился,
перекинув
через
плечо
хороши й
винчестер,
осматривать
остров,
куд а
его
так
не ожид а нно
и
с тран но
забросила
су дь ба.
В
тече ни е
неск о ль ких
часо в
он
обошел
остров
вокруг.
Остров
был
не
бол ее
п ятнад ца ти
к илом е тров
в
д лину
и
десяти
в
ш ирину .
—
Очень
странно,—
зам ет ил
Д жимм и,
развалясь
по­
удо бне е
на
скалах
под
со лнце м.—
Я
начинаю^
бояться,
что
со
мной
сыграли
скверную
шутку.
Впрочем?, если это даже
и
так,
то
продолжительное
путешествие
нико гд а
не
пов ре­
дит
молодому
чел ов еку
моих
лет.
Ост ат ок
дня
Джимми
посвятил
бо лее
подр о бном у
ис­
следованию
острова.
Ник ак их
признаков
человека
он
не
обнаружил.
Посредине
острова
росло,
несколько-
пальм.
Два-три
ручья
раз бегал ись
от
центра
к
о кеан у.
Вода
в
ручьях
бы ла
теплой
и
на
вкус
отдавала
серой.
И
со
всех
сторон
был
не об ъят ный,
голубой,
выпуклый,
великолепный
и
пустынный
Атлантический
океан.
Н ачало
смер к ать ся.
Пора
было
под ума ть
и
о
ночлеге.
Круглая,
бледная,
магнитная
луна
всплывала
из>
океа­
на.
Она
бы ла
покуда
еще
похожа
на
пуховку,
вы н утую
красавицей
из
лазурного
мешочка,
чтобы
попудриться
на
ночь.
Солнце
низко
висело
пылающим
стеклянным
шаром
над
ос ле пит ель ной
водой.
Краски
эт ого
величественного
океанского1
ландшафта
б ыли
цветисты
и
великолепны.
Затем
солнце
с тало
жел то -к расны м,
как
сафьяновая,
похожая
на
се рдц е,
з адниц а
павиана.
Оно
быстро
погрузи­
лос ь
в
океан,
наступили
короткие
тропические
сумерки.
По
всему
берегу
с
шумом
и
хлопотливым
писком
устраивались
на
н очь
морские
птицы.
Какое-то
животное
в
глубин е
острова
плакало
детским
голосом.
Джимми
поспешил
в
расселину
скал,,
к
сво ей
лодке.
Не вдал еке
он
отыскал
небольшую
пещеру,
с кры тую
кам­
нями,
и,
втащив
туда
сундук
с
п оходн ой
постелью,
стал
ус траи в аться
на
ночь.
Он
расставил
складную
кровать.
Над
187


кроватью
повесил
электрическую
лампочку
в
шелковом
абажуре.
Под
подушку
он
сунул
дв ад цатиз ар ядны й
авто­
м ати ческ ий
пистолет
системы
«домбле».
На
всякий
случай
Джимми
еше
раз
обошел
вокруг
пещеры
и
остановился
у
вход а.
Стояла
ил и,
вернее
сказать ,
тяж ело
висела
душная
тро­
пи ческа я
ночь.
В есь
мир,
казалось,
был
ос ыпан
звездами,
как
телефон­
ный
негритенок
солидной
фирмы
в
Манхэттене
пу го вица­
ми.
Звезды
были
величиной
в
доллар
каждая,
и
они
вал я­
лись
без
вс якого
подсчета
везде:
на
не бе
и
в
океане.
Прибой
вокруг
ри фов
горел
гол убы м
фосфорическим
пламенем,
и
при
этом
ярком
кинематографическом
свете
Джимми
казало с ь,
что
его
руки
сделаны
из
г олубо го
ап те­
карского
стекла.
Оп
глубоко
п
не жно
зе вну л,
в ошел
в
пе ще ру,
проверил
обойму
пистолета
и,
установив
у
входа
си гна льны е
хло­
пушки,
зал ез
под
одеяло.
Он
прочитал
несколько
стр ани ­
чек
«Королей и капусты»
незабвенного
О.Генри
и
вскоре
крепко
заснул.
Ему
с нилис ь
звезды
и
Елена,
которая
стояла
среди
эт их
звезд
с
распростертыми
руками
и
к орми ла
их,
как
голубей,
серебряными
долларами.
Потом
пришел
про фе с­
сор
Грант,
п огроз ил
Джимми
з олоты м
пальцем
и
строго
сказа л : «Стыдно,
молодой
человек,
я
от
вас
эт ого
не
ожи­
дал» .
Джим ми
проснулся.
Уже
был
день.
Он
посмотрел
па
часы
—
половина
двенадцатого.
Он
од елся
и
отправился
с
ча йни ком
к
источнику.
В ый­
дя
из
пещеры,
он
посмотрел
в
океан
и
остолбенел.
Остров
был
окружен
эскадрой
трансатлантических
па­
роходов.
Их
бы ло
не
менее
десяти.
Эле ктром оторн ы е
лод ки
шныряли
между
ними ,
поднимая
фо нт аны
брызг.
Уголь­
ный
дым
стоял
над
яркой
водой
океана.
Джимми
об ер ну лся.
В
двадцати
шага х
от
него,
на
с ка­
ле
стояла
Ел ена
и
смот ре ла
в
океан.
XVII.
ЧУДЕСА
НАЧИНАЮТ С Я
У
Джим ми
перехватило
дыхание.
Он
страшно
пок р ас­
нел
и,
сняв
с
головы
кепи,
подошел
к
Елене.
—
Елена,—
сказал
он.
Елен а
вздрогнула
и
С
удивлением
п ос мотре ла
на
нег о.
188


—
Похо же
на
то,
что
вы
обознались,—
сказала
она ,
Джимми
весело
улыбнулся.
—
Вы
приказали
мне
бы ть
здесь,
и,
видите,
я
беспр е ­
кословно
ис пол нил
в аше
желание.
Елена
сердито
нахмурилась.
—
Слушайте,
молодой
человек,
может
быть,
у
вас
здесь
и
принято
п рис та вать
к
нез нак ом ым
девушкам,
только
предупреждаю,
что
у
нас
в
Л о с-Анд жел есе
это
не
пр ак ти­
ку ет ся.
—
В
Лос-Анджелесе?
Елена,
я
не
понимаю
ва с.
—
Посмотреть
на
вас
—
действительно
не вин ный
те­
лен очек !
Еле на
весело
захохотала
и
пр иб авила:
—
Ме ня
зовут
Роза,
а
не
Елена.
Впроч ем ,
не
подумай­
те,
что
я
хочу
с
ва ми
познакомиться.
Мне
напл ева ть
па
эт о.
За
мно й
ухаживало
око ло
полудюжины
лучших
пар­
ней
—
и
ни
один
не
пришелся
мне
по
вкусу.
Так
что
не
воображайте!
Джи мми
открыл
рот
и
сел
на
ка кту с.
Елена
фыркнула.
—
Ай
да
кавалер!
Как
раз
угодил
на
кактус!
Ну,
как
вы
себя
чувствуете?
—
Как
на
иголках,—
бл едно
улыбнулся
Дж и мми.
Елена
захо хотал а
еще
пуще,
присела
от
хох ота
на
корточки,
затем
вскочила
и
бросилась
бежать
в
г луби ну
ост рова ,
утирая
подолом
юбки
выступившие
на
глаза
слезы.
Джимми
бросился
за
ней
и
вдруг
остановился
в
полном
недоумении.
Он
увидел,
что
остров
был
засел ен
л юд ьми.
Мало
того,
он
увидел
довольно
б ольши е
дома,
бараки,
огра ды ,
какие-то
выве ск и.. .
Од ним
сл ово м,
перед
ним
был
строящийся
город,
один
из
тех
городов,
кото рые
в
несколь­
ко
месяцев
возникали
в
позапрошлом
веке
в
Калифорнии,
в
эпох у
золотой
горячки.
Но
этот
стр о ящ ийся
гор од
возник
в
течение
одной
ночи.
Не
будь
Джимми
сыно м
архитектора
—
он
бы,
несо­
мн е нно,
посчитал
это
за
ч удо
или
в
лучшем
случае
за
га л­
люцинацию.
Но
человеку,
хорошо
знакомому
с
современ­
ной
строительной
техникой,
возникновение
за
о дну
ночь
нескольких
десятков
бо льш их
бетонных
домов
не
мо гло
показаться
чудом.
Дома
в
разобранном
в иде
были
привезены
на
па рохо­
дах,
кот оры е
стоялп
ко льцом
вокруг
острова.
Джимми
ви­
дел,
как
между
морскими
гигантами
и
островом
двигались
189


электропаромы,
как
по
ос тров у
громыхали
тракторы
с
гу­
сеничной
передачей,
как
фы рк али
моторы,
приводящие
в
д виже ние
феноменальные
краны,
которые
ворочали
в
в оз­
д ухе
бетонные
стены
и
да же
целые,
уже
отмеблированные
квартиры,
как
игральные
карты.
Всюду
кипела
раб ота.
М о нтеры
в
кожаных
куртках
пе­
редвигали
рубильники
на
мраморных
р аспред ел ител ях,
шоферы
пра ви ли
грузовиками,
плотники
вкладывали
брев­
на
в
пыхтящие
станки,
откуда
они
выпо лз али
распилен­
ным и,
обтесанными
и
полированными.
Несколько
архи­
текторов
с
треножниками
астролябий
спешно
наносили
на
кальку
пл ан
тут
же
строящегося
города
и
справ ля лись
по
за пис ным
книжкам
—
не
забыли
ли
поставить
где -н и будь
дома
или
стены.
Мим о
Джимми
быст ро
прошел
какой-то
вз вол но ван­
ный
инж енер,
которы й,
раз махи ва я
пла ном ,
кричал
кучке
монтеров:
—
Эй,
вы,
ослы!
А
где
же
пит омник
поэтов,
че рт
вас
возьми?
Вот
он
по
плану.
Вместо
нег о
я
вижу
почему-то
хранилище
х леб ных
пород
и
общежитие
кинозвезд!
Олухи!
А
где,
я
вас
спрашиваю,
конденсатор
номер
сто
восемьде­
сят
девять
ра боч их
горной
промышленности?
Инж енер
под оше л
к
монтерам,
и
его
же лт ый,
плоский
кар ан даш
быстро
заче р тил
по
плану.
Монтеры
почесали
затылки.
Джимми
тоже
снял
кепи
и
почесал
затылок.
Вок руг
нег о
ходили
люди,
но
на
нег о
никто
не
обращал
внима ния.
Джимми
з акури л
и
увидел
профессора
Гр ант а,
котор ый
шел
по
берег у ,
и зр едка
поднимая
плоские
камешки,
хоро ­
шо
обточенные
пр ибо ем,
и
пуская
их
ри кош ет ом.
Всякий
ра з,
когд а
ка меше к
скользил
по
воде
уд ачн о,
проф ес сор
Грант
хлопал
се бя
по
коленкам,
восклицая:
—
Ай
да
здорово,
старина
Дж онс он!
Ну -ка
еще
разок!
Джимми
побежал
к
п роф ес сору
и,
остановившись
во зле
него,
взволнованно
ск аз ал:
—
Добрый
ден ь,
мистер
Гра нт!
Профессор
Грант
огл яде л
Джимми
от
каблуков
до
пу­
гов и чки
на
кепи
и
ска зал:
—
Мо лодой
челов ек ,
вы,
наверное,
обознались.
С
ваше­
го
позволения,
я
—
мистер
Джонсов,
с пе циал ист
по
молоч­
ному
делу
и
заведующий
коровьей
секцией
это го
острова.
Очень
приятно
познакомиться.
—
Этого
не
може т
быть!
—
воскликнул
в
от чая нии
190


Джимми.—
Вы
меня
просто
дурачите.
Вы
профессор
г ео­
логии
Грант.
Профессор
Грант
самодовольно
захохотал.
—
Что
я
профессор
—
это,
пожалуй,
недалеко
от
ист и­
ны.
Если
бы
где-нибудь
имелся
м олочн ый
университет,
то
бу дьте
уверены,
что
я
был
бы
там
п рофе сс ором
коров ов е де­
ния.
А
вот
что
касается
того,
что
моя
фа мил ия
Грант,
так
это
вы
изв ините .
Я
родился
Джон с оном ,
Джон с оном
же
надеюсь
и
ум ерет ь.
Джимми
схватил
его
за
рукав.
—
Ум оляю
вас,—
пролепетал
он.—
Довольно.
Вы
и
в аша
до чь
сведете
меня
с
ума.
Профессор
Гран т
поднял
очки-консервы
на
лоб
и
хлоп ­
нул
се бя
по
коленке.
—
Ах,
проклятая
девчонка!
Теперь
я
все
понимаю.
Она
уже
успела
вам ,
кажется,
вскружить
гол ову
и
на гов ори ть
всякой
чепухи.
Ох
уж
эта
ко к етка
Роза!
Но
вы,
м оло дой
человек,
не
огорчайтесь.
Надейтесь.
Вы
мне
нравитесь.
Ве­
роят но ,
мы
с
вами
еще
встретимся.
А
пок а
до
свидания.
Меня
ж дут
коровы.
Джимми
посмотрел
в
глаза
профессора
Гр а нта.
В
них
был
такой
же
точно
странный
огонек,
как
и
в
глазах
Елены.
—
Зд есь
что-то
неладно,—
прошептал
Джимми.—
Во­
круг
меня
происходят
странные
вещи.
Странные
и,
может
быт ь,
даже
опасные.
XVIII.
Э РЕНД ОРФ
—
К ОНСТРУКТОР
ОСТРОВА
По лу чив
пис ьм е нные
распоряжения
и
радиопредписа­
ния
от
Матапаля,
пятнадцать
секретарей,
восемьсот
мил­
лиардеров,
ты сяча
к оро лей
по
профессии
и
девять
кор олей
по
рождению,
восемьдесят
два
президента,
ше стьс от
один­
надцать
профессоров,
триста
бе ллетри с тов ,
поэтов-конст­
руктивистов,
композиторов
и
оперных
пев цо в,
та кое
же
ко­
личество
кинорежиссеров,
чемпионов
бокса
и
шахмат,
изобретателей
и
эстрадных
звезд,
не
считая
отборнейших
экземпляров
л акеев ,
кинонатурщиков,
операторов,
сыщи­
ко в,
шуле ров ,
ом ол аживат елей
и
многих
сотен
людей
дру­
гих,
менее
почтенных
специальностей
капиталистического
общества,
сохра няя
строжайшую
конспирацию,
рину лис ь
со
всех
концов
Штатов
на
ос тров .
Эта
импровизированная
мобилизация
бы ла
проведена
с
исключительной
быс тротой
и
успехом.
191


Громадное
количество
тр анс атла нти чес ких
гигантов,
зафрахтованных
в
разных
ча стях
света
разными
л юдьм и,
располагавшими
неограниченными
суммами,
немедленно
нагр уз и лись
все м
нео бх о димым
и
пришли
к
острову.
Более
сотни
лучших
воздушных
кораблей
всех
систе м,
тяж еле е
и
ле гче
воздуха,
слетались
с
мет ал лич ески м
жуж­
жанием
к
это му
острову,
как
стая
пчел
к
толь ко
что
р ас­
пу ст ивш ейся
розе ,
об ещающей
сла дк ий
нектар
и
нежный
отдых.
Все
это
громадное
количество
избранных
л юдей,
машин
и
п родук тов ,
сконцентрированное
вокруг
ос тров а,
было,
кон ечн о,
незаметной
каплей
в
общей
сумме
л юдей,
маш ин
и
прод ук тов
зем но го
шар а.
Поэтому
их
исч ез но вения
никт о
не
за мет ил.
Остров
находился
в
стороне
от
воздушных
и
ок еанск их
коммуникаций.
Матапаль
и
Эр ендо рф
в
обществе
преображенного
Гранта,
Ел ены
и
д окт ора
Ш варца
прибыли
на
остров
во
главе
своей
эскадры,
которая
привезла
не кот орые
дома,
машины,
питомники, —
о дним
словом,
все
главнейшие
эле­
менты
буд уще й
культуры,
предназначенной
для
восста­
новления
жизни
на
новых
материках
перерожденной
земли.
В
течение
первых
десяти
ча сов
на
острове
был и
уста­
новлены
гл авнейш ие
здани я:
Дворец
Центра
—
р ези ден ция
Матапаля,
вил ла
главного
конструктора
острова
Эрендор-
фа,
питомник
л аке ев,
э л ектри ческа я
станция,
радио,
ма­
шина
обратного
ток а,
главная
лаборатория
и
несколько
общ ежи тий
для
образцовых
экземпляров
рабочих
всех
ин­
дуст р ий
и
т.
д.
Пл ан
острова
вчерне
был
го тов.
Эрендорф
расхаживал
у
себя
в
ра боче м
кабинете,
за­
су нув
руки
в
карманы
полосатых
штанов,
и,
к овыр яя
в
зуб ах
игл ой
дикобраза,
кричал
в
диктофон
приходящие
ему
в
голову
г ениаль ные
мысли.
Бесшумный
лак ей
вирту­
о зно
встав лял
в
диктофон
свежие
в али ки,
а
старые
немед­
ленно
отправлялись
к
Матапалю.
Мат апаль
сидел ,
поло жи в
ног и
на
ручку
кр ес ла,
и
осматривал
общий
вид
работ,
протекавших
перед
его
г ла­
з ами
на
серебристой
поверхности
радиоэкрана.
Изр едка
он
прикладывал
к
уху
трубку
фоно гра фа ,
ра­
ботавшего
в
соседней
комнате,
и
тогда
он
слышал
о т рыви­
стый ,
н ес колько
уменьшенный
голос
Эрендорфа,
ко торы й
выкрикивал
что-нибудь
вроде
это го:
192


«Не забывать:
общая
сумма
рабочих
не
должна
пр е­
вышать
общ ей
суммы
джентльменов
прав ящ его
класса
более
чем
на
п ятьдес ят
процентов.
Произвести
тщатель­
ный
контроль
общего
развития
ра боч их.
Слишком
разв и­
тых
—
выслать.
Секреты
ма шин
должны
тщательно
ох ра­
ня тьс я.
Оружие
старой
конструкции
может
быть
в
огра ­
ниченном
количестве
выдано
охране.
Оружие
новой
конструкции
должно
бы ть
выд ано
под
р асписк и
толь ко
джентльменам.
Избега т ь
на
пер вых
порах
трений
с
рабо­
чими.
Особенное
внимание
об рати ть
на
пит омник
бере­
менных,
не
заб ыв ая,
что
б удущ ие
младенцы
явятся
пионе­
рами
новой
культуры».
Матапаль
и зре дка
кивал
головой
и
д елал
отметки
в
бло кно те.
«Этот Эрендорф весьма неглупый парень .
Ставлю
сто
против
од ног о,
что
мы
соорудим
очен ь
милое,
послушное
и
работящее
человечество,
с
кот оры м
буд ет
г ораз до
меньше
хлоп от,
чем
с
теперешним.
Кст ат и,
я
оче нь
доволен,
что
чер ез
какие-нибудь
три
недели
оно
пойдет
к
ч ерт овой
ма­
те ри
под
воду.
Ту да
ему
и
дор о га».
Дворец
Це нтра
на
острове
был
точнейшей
копи­
ей
Дво рца
Центра
в
Нью- Йорк е.
Это
б ыла
причуда
Мат а­
паля.
Уже
во
всех
этажах
Дворца
секр етар и
сидели
в
своих
секретариатах,
изредка
получая
из
автоматов
сандвичи
и
коф е,
а
также
испещряя
груды
бумаги
секретнейшими
проектами
и
в ы кла дками
каждый
в
своей
обла ст и.
Избранные
лакеи,
привезенные
ими
с
материка,
выдав­
ливали
угри,
сидя
в
кр асн ых
кр есла х.
Лифтбои
навытяж­
ку
ст ояли
у
лифтов.
Справочное
бюр о
спешно
налаживало
с вой
аппарат.
Там
р ыжие
барышни
в
ст рогих
платьях,
зас тегн ут ых
до
самых
ушей
мелкими
пуговичками,
заполняли
сиреневые
карточки
джентльменов
и
к рас ные
карточки
р абочи х
точ­
нейшими
приметами
и
диаграммами
трудоспособности.
Они
приклеивали
к
ним
фотографические
карточки,
отти ­
ски
пальцев
и
ук лады в али
их
в
л итер ные
ящики,
устроен­
ные
на
вращ аю щ емся
барабане.
Миллиардеры,
короли
и
президенты,
прибывшие
на
остров
со
вс ех
кон цов
Штатов,
размещались
в
вырастав­
ши х,
как
грибы,
домах.
Их
традиционные
фраки
источали
зап ах
английских
7в.
К ата ев,
т.
2
193


д ухов,
а
цил индр ы
блистали
л ак овым
г л янцем
на
фон е
го­
лубого
о к еана,
синего
неба
и
скупой
зелени
кактусов,
ис­
чез авш их
под
вырастающими
до мам и.
На
террасах
кафе,
под
полотняными
тентами,
к инок о­
роли
ели
мор оже ное ,
а
шахматные
короли
с идел и,
уткнув
но сы
в
клетчатые
до ски.
Шулера
в
одн их
жилетах
бойко
ще лк али
бильярдными
шарами
и
резались
в
штос.
Эле ктр опа ром ы
подвозили
все
новые
и
новые
матери­
а лы.
Од ин
из
них
п одход ил
к
остр ову
нагруженный
к оро­
вами.
Профессор
Грант
стоял
у
причала
с
Елен ой ,
поджидая
свою
молочную
ферму.
Он
говорил:
—
Нет,
мне ,
положительно,
н рав ится
этот
молодой
че­
ловек,
который
поймал
меня
сегодня
утром
на
берегу
и
сделал
тебе
предложение,
Роза.
Ты,
положительно,
начи ­
наеш ь
быт ь
ль вице й,
хе-хе-хе.
Елена
по к расн ела.
—
Он
очень
ст ранн ый
парен ь.
Почему-то
на зыв ал
ме­
ня
Еленой
и
уверял,
что
мы
с
ним
знакомы.
—-
Ну,—
пробурчал
профессор
Гра нт, —
это
обы чн ый
прием
всех
молодых
шалопаев.
«Сродство душ,
мы
уже
где-то
с
ва ми
встречались...
будь
моей...»
и
прочее.
Потом
они
преспокойно
скрываются,
а
р ебе нка
приходится
отда ­
ват ь
куда-нибудь
на
воспитание.
—
Ну,
папаша,
на
мой
сч ет
будь
сп окое н.
Не
на
такую
напал!
—
Что
ж. ..
Я
ни чего
не
говорю...
Я
то лько
думаю,
что
тебе
пор а
замуж.
Елена
т опну ла
ногой.
—
Когда
захочу,
выйду.
Можешь
бы ть
сп око ен.
—
Еще
бы!
Я
не
сомневаюсь
в
этом.
Каж дом у
лестно
иметь
у
се бя
в
дом е
такую
хозяйку,
как
ты.
Особенно
есл и
за
ней
идет
в
приданое
хорошая
молочная
ферма
в
Лос-
Анджелесе
и
бо лее
пя т исот
коров .
Елена
помолчала
и
вздохнула.
—
Очень
странный
парень.
С дае тся
м не,
что
он
из
пито мник а
поэтов
мистера
Матапаля.
Я
думаю,
он
со
вр е­
менем
напишет
мне
в
альбом
стихи.
Профессор
Грант
надвинул
на
лоб
оч ки.
Он
ти хо
свистнул.
—
Эге!
Этот
молодчик,
кажется,
тебя
заинтересовал.
А
вот
приближаются
наш и
коровы.
194


XIX.
ТУБЕРОЗЫ
И
С МОК ИНГИ
Первые
шаг и
Батиста
Линоля
в
роли
народного
т ри­
бун а
бы ли
великолепны.
Не
таким
человеком
ока залс я
Батист
Лин оль,
чтобы
не
выжать
из
своего
неожиданного
ве ли чия
максимум
сл а­
вы,
блеска
и
д оллар ов.
Прежде
всего
он
с коло тил
большое
и
хорошо
подобран­
ное
правительство,
в
котором
сам
зан им ал
по ст
председа­
тел я
и
министра
финансов.
Остальные
порт фе ли
б ыли
распр ед елены
сре ди
друзей
и
знакомых.
Так,
например,
портфель
министра
внутрен­
них
дел
получил
третий
ла кей
самого
мис те ра
Ма тапа ля
М акс,
не
взятый
св оим
п ат роном
на
остров
за
постоянный
зап ах
баранины
изо
рт а.
Портфель
министра
труда
полу­
чил
Галифакс
(это,
по
мн ению
Батиста,
был
тончайший
дипломатический
хо д,
рассч ит анный
на
популярность
сре ­
ди
рабочих).
Пор тфе ль
министра
иностранных
дел
был
вручен
знакомому
метрдотелю,
кот орый
по
проф есс ии
из ъяс нялс я
на
многих
языках.
Кроме
старых
портфелей,
Батистом
бы ла
создана
куча
новых.
Например,
министерство
хорошего
тона,
министер­
ст во
традиций,
министерство
изящ ны х
искусств,
во
главе
с
автором
популярных
фокстротов,
негром
Бамбулой.
Это
убивало
дв ух
зайцев:
во-первых,
сами
по
с ебе
изящные
искусства,
а
в о-в торы х,
министр-негр
являлся
симв оло м
свободы
нацио наль ных
меньшинств,
и
еще
не
менее
десяти
Других.
Пост
военного
министра
занял
генерал-комендант,
ко­
торый
в
первый
же
день
пе ре во рота
присягнул
Батисту
и
таким
о бра зом
избег
ареста
и
су да.
Батист
Лино ль
произвел
тщательную
проверку
государ­
ственных
финансов.
Их
оказалось
не
слишком
много.
Гро ­
мадн ое
коли че ст во
золотого
запаса
исчезло
неизвестно
ку да
вместе
с
мил лиа рде р ами,
владельцами
крупнейших
б ан­
ко в,
где
он,
по
конституции
Штатов,
хранился.
Но
все-
таки
д ень жат
оказалось
не
так-то
уж
мал о
на
первое
время.
Выпустив
ц елую
серию
оше ломл яющи х
радио
«Всем,
всем,
вс е м », извещающих население земного шара о паде­
нии
Матапаля
и
о
своем
наз нач ении
председателем
совета
министров
временного
пр авит ел ьст ва
лакеев,
Батист
ра­
зослал
по
всем
ст ранам
сво их
уполномоченных
для
утвер­
7*
195


жд ения
власти
на
местах
и
деятельно
принялся
за
смокинги.
Комиссия,
состоящая
из
соро ка
лучших
портных
Нь ю-
Йорка,
разбитая
на
соотв е тств ующее
количество
секций
и
подс ек ци й,
в
«срочном»
порядке
разра ба ты вала
вопрос
о
скорейшем
снаб жении
всего
населения,
освобожденного
из-под
ига
Матапаля,
смокингами.
Несколько
раз
Батист
лично
председательствовал
на
з асед ании
комиссии,
о
чем
своевременно
б ыли
информи­
рованы
все
страны,
пользующиеся
бюллетенями
га зе тного
тре ста .
Работа,
проделанная
комиссией
сорока
портных,
бы ла
чудовищна.
Все
черное
с укно,
имев шееся
на
территории
Штатов,
было
объявлено
про да нным
временному
прави­
тельству.
Летучие
отряды
портных,
снабженных
со о тветс т­
вующими
мандатами,
разъезжали
на
грузовиках
по
всему
Нью-Йорку
и
в
порядке
«революционного»
на сил ия
сни­
м али
мерки
с
проходящих
му ж чин,
от
восемнадцати
до
девяносто
четырех
лет
вк люч ит ельн о.
Же нщи ны
и
д ети
сов е ршенн о
бесплатно
снабжались
букетами
гелиотропа
и
бананами.
Ежедневно
Батисту
Линолю
представлялись
сво дки
о
хо де
смокинговой
кампании.
Хар ак т ерно
отметить,
что
на
полях
одной
из
эти х
с во­
док,
где
указывалось
на
нежелание
одного
инд е йца
из
Юж­
ной
Пат аго нии
надеть
смо кин г,
Батист
Линоль
сд елал
соб ст ве нн оручную
надпись,
воспроизведенную
в
четырех­
ча сов ом
выпуске
газетного
треста.
Надпись
была
такая:
«Всем,
всем,
всем!
Не
мо гу
не
заяви ть ,
что
гнусное
поведение
инд е йца
вызывает
во
мне
искр енню ю
скорбь
по
поводу
кр ай ней
несознательности
вышеупомянутого
гражданина.
Надеюсь,
что
он
одумается.
С мо кинг
украша­
ет
человека.
Он
о б лаг ор аживает
его
и
делает
из ящ ным.
Е сли
у
инд е йца
е сть
угри
—
пусть
выводит.
У
с воб одн ого
сына
св обо дных
Штатов
должен
бы ть
смокинг
и
не
долж­
но
быть
угрей .
Бати ст
Линолъ.
Вождь».
В
свободное
же
от
государственных
за нят ий
время
Ба­
ти ст
ездил
по
городу,
ст оя
в
автомобиле.
За
ним
везли
большую,
комфортабельно
обставленную
клетку,
в
которой
сидел
в
кресле
на
колесах
шестой
секретарь
Матапаля.
196


Ничего
не
поним а вш ий
старик
прив е тливо
улыбался
п ро­
х ожим
и
кив ал
сво ей
дряхлой
головой,
похожей
на
од у­
ванч ик .
Позади
клетки,
на
лоша ди ,
специально
доставленной
для
этой
це ли
из
одного
отд але нн ого
южного
штата ,
ска­
кал
про чно
привязанный
для
безопасности
к
седлу
гене-
рай-комендант.
Он
держал
в
рук ах
обнаженную
саблю,
и
перья
на
его
кивере
воинственно
клубились.
Процессия
останавливалась
на
углах
на и более
людных
авеню,
и
Ба тис т,
держась
лев ой
рукой
за
кепи
шоф ер а,
а
другую
простирая
над
толпой
зева к,
кричал:
—
Граждане!
Вы
видите
перед
собою
одного
из
тигров
Матапаля.
Остальные
ти гры
находятся
то же
в
мо их
руках
и
своевременно
бу дут
вам
по казан ы.
Вы
тре б уете
его
го­
л ову?
Отлично.
В
любой
момент
она
может
бы ть
отруб ле­
на,
и
я
вдену
ее
в
петличку
своего
смокинга,
как
хри зан ­
тему.
Но
пр ежде
в сего
мы
должны
бы ть
на
страже
спра­
ведливости
и
зак о на.
Пусть
эта
гнусная
личн ост ь
пред­
станет
сперва
перед
три бу на лом
ла кеев,
и
пусть
трибунал
лакеев
с
участием
всех
жел ающи х
из
публики
вынесет
сво й
суро вы й
приговор
этому
воплощенному
символу
ст а­
рог о
режима!
Зеваки
кричали
«ура».
Модистки
кидали
в
авто
Батиста
т уберо зы
и
нежные
з аписк и,
к отор ые
тот
с
изысканной
гр ацией
передавал
секретарю,
предварительно
прижав
их
к
манишке.
Мальчишки
показывали
шес то му
секретарю
языки.
Шестой
секретарь
се рдит о
зама хив а лся
на
них
си­
ней
эмалев о й
ложкой
и
шам кал :
—
Вак ансий
н ет.
Пенсий
то же
н ет.
Ничего
нет.
Ауди­
енция
окончена.
Уходи те .
Г лубокой
ночью
Батист
Линоль
не
спал.
Он
изящн о
курил
длиннющую
египетскую
папиросу
из
зап аса
Матапаля
и
диктовал
стенографистке
заметки,
ко­
торы е
на
другой
де нь
появлялись
в
газетах.
«Брюнетка в зеленой шляпке,
которая
на
дн ях
бро сил а
мне
в
автомобиль
туб ероз у.
Вы
ме ня
интригуете.
Оставьте
предрассудки.
Я
вам
дам
неземное
блаженство.
Мы,
вожди,
умеем
любить».
И
многие
другие
в
таком
же
стиле.
Так
жил
и
работал
Батист
Л ино ль,
первый
трибун
и
вождь
восставших
лакеев
Шта тов .
Йод робн ост й
можно
197


узнать
из
комплектов
изда ни й
газетного
треста
за
тот
го д,
е сли
эти
комплекты
у целел и
от
катастрофы,
которая,
в
сущн ости ,
является
темой
это го
романа.
Теперь,
отдавши
н ек оторую
да нь
и стори и,
я
хочу
с ка­
за ть
несколько
сл ов
о
Ва не,
который
наконец
напал
на
верный
след
профессора
Гр а нта,
зам ет ив
ном ер
н ужн ого
ему
такси.
Ван
вскочил
в
такси,
вытолкнул
из
нег о
ка кого -то
престарелого
джентльмена,
несомненно
едущ его
к
масса­
жисту,
и
велел
шоферу
ехать
как
можно
ск орее
куда-ни­
будь
подальше.
Вс коре
за
столи ком
небольшого,
но
довольно
подозри­
те льн ого
трактирчика
болтливый
шофер
подробнейшим
об­
разом
рас ск азал
Вану,
что
по жил ой
дж ент льм ен
в
темных
очках-консервах
в
сопровождении
молодой
мил о видно й
дамы
действительно
нанял
его
возле
Нью -Ли нк ольн ск ого
во к зала
11-го
числа
около
трех
часов
дня
и
велел
ехать
ко
Дворцу
Центра.
Воз ле
Дворца
Центра
джентльмен,
кот о­
рый
действительно
держал
под
мышкой
довольно
странный
сверток,
честно
уплатил
два
доллара
и
в ошел
со
своей
спутницей
во
Дворец.
Это
вс е,
что
мог
сообщить
Ва ну
шофер
за
выпивк у.
Но
этого
было
д ост аточ но.
Ван
немедленно
же
ринулся
по
сле дам ,
не
особенно
горячим,
но
тем
не
менее
верным.
XX.
ГОЛ ОВОК РУЖИТЕ ЛЬ НА Я
КАРЬЕРА
ВАНА
Пейч
терпеливо
перечитал
все
издания
газ ет ного
тре­
ста
за
сегодняшнее
число,
с
труд ом
выбрался
из
груды
га­
зетной
бумаги
и
набил
трубк у.
—
Довольно,—сказал
он,
пуская
первую
баранку
дыма.—
Поло жи те льн о,
я
сделал
глупость.
Мне
следовало
просто-напросто
взя ть
за
воротник
этого
роскошного
мол о­
дог о
человека
и
вытряхнуть
его
из
Дворца
Центра
со
все­
ми
его
смокингами
и
туберозами.
Я
упустил
мо мент ,
и
в
этом
моя
ошибка.
Но
все
это
с лучи лось
так
неожиданно,
что
я,
признаться,
раст ерялся.
Еще
бы!
Я
прив ык
видеть
перед
собой
с ове ршен но
оп ред елен ного
врага
—
Матапаля,
короля
к орол ей
и
самого
крупного
негодяя
на
земном
198


шаре.
Это
б ыло
абсолютно
ясно.
Но
пылкий
юноша
с
боль­
шим
розовым
бантом
на
груд и
оше лом ил
меня.
Ве дь
труд­
но
же
отрицать,
в
сам ом
деле,
что
именно
он,
а
не
кто
другой
подкосил
Матапаля,
есл и,
кон е чно,
здесь...
не
слу­
чилось...
че го- ни буд ь...
Пе йч
задумчиво
остановился
посредине
комнаты
и
пу­
стил
вторую
баранку
дым а.
—
Если
зде сь...
не
с лучило сь...
ч его- н иб удь...
совершен­
но
непредвиденного...
Пе йч
быстро
пустил
третью
баранку,
потом
четвертую,
пя тую,
шестую
и
лов ко
проткнул
их
пальцем.
—
А
вдруг
Матапаль
и
его
миллиардеры
просто-напро­
сто
сбежали
в
од ин
п рек р асный
де нь
из
Дво рца
Центра
неизвестно
куда,
и
роскошный
Батист
Лин оль
по
во ле
не­
пре дв ид ен ного
сл учая
с дела лся
прав ит елем
Штатов?
Но
куда
мог
скрыться
Матапаль?
И,
глав н ое,
по
каки м
пр и­
чинам?
Вот
во про с.
Пейч
чувствовал,
что
дел о
неладно.
Ни каки х
дан ных
у
него
на
этот
сч ет
не
было,
но
тем
не
менее
он
поч увс т­
вовал
непоколебимую
уверенность
в
правоте
своего
пред­
положения.
—
Ставлю
голов у
проти в
су ббо тней
п олучки ,
что
на­
зрев а ют
к аки е-то
грозн ы е
соб ыти я...
И
кром е
того,
я
на­
хожу,
что
реформы
Батиста
Линоля
принимают
к атастро ­
фический
характер.
Покуда
дел о
ограничивалось
смокин­
га ми,
мы
могли
еще
терпеть,
но
о каз ыв ается,
что
Батист
пр ивле к
в
с вой
кабинет
небольшую,
но
весьма
отборную
па ртию
промышленников
и
банкиров,
кот орые
начинают
поворачивать
руль
обратно.
Воо р уж ения
не
уменьшаются.
На
дн ях
з ал ожено
сорок
новых
суп е рд редн оут ов.
Ни
о
ка­
кой
политической
свободе
нет
и
речи.
Довольно.
По ра
взя ть ся
за
Батиста
Линоля,
пок а
нам
на
г олову
не
сел и
новые
короли
корол ей .
С
э тими
с лов ами
П ейч
надел
кепи
и
вышел
из
комнаты
на
улицу.
Вечером
тог о
же
дня
министр
труда
Галифак с
сказал
Батисту:
—
В
окраинах
несп око йн о.
Пейч
ве дет
беш ену ю
аги­
тацию
против
вашего
кабинета.
Батист
удивился.
—
Странно!
Ка жетс я,
ему
предложен
очень
пр илич -
й&й
см оки нг
на
шелк ов ой
подкладке.
Ему
и
всем
его
товарищам
по
стачечному
комитету.
Не
по ним аю,
чего
ему
еще
нужно?
199


Галифакс
нахмурился.
—
Гражданин
Батист!
По
имеющимся
у
м еня
агентур­
ным
сведениям,
ра бочи е
тяжелой
индустрии
собираются
пр ед ъяви ть
но вые
требования
правительству
по
вопросам
разоружения,
в осьм и часов ого
рабоче го
дня
и
политиче­
ск их
прав.
—
Это
мне
нравится!
—
воскликнул
Батист.—
Бездель­
ник и
ваш и
рабочи е
тяжелой
индустрии,
вот
что...
Так
вы
им
и
передайте...
Я,
к аж ется,
неоднократно
указывал,
что
теперь
у
нас
ре жим
полной
сво бод ы.
Хо тят
раб от ать
во­
сем ь
часов
в
день
—
пус ть
работают!
—
Да,
но
предприниматели
их
ув ольн яют .
—
Это
де ло
предпринимателей.
Я
не
могу
ограничи­
вать
одной
свободы
за
сче т
другой.
Я
справедлив.
А
что
кас ае тся
разоружения,
то
опя ть
же
это
их
ча стн ое
дело.
Пусть
разоружаются.
А
мы
будем
вооружаться,
и
потом
мне
на дое ли
эти
вечные
претензии
Пейча.
—
Да,
но...
—
Вы,
кажется,
мне
противоречите?
Я
начинаю
ду­
м ать,
что
вы
с
ними
зао дно .
—
Хе-х е- х е,—
сказал
Галифакс,
изгибаясь
перед
Ба­
тистом.—
Я
сли шк ом
доволен
сво им
жалованьем,
чтобы
быт ь
зао дно
с
этими
бездельниками.
Но
только
я
хоте л
вам
ук азать ,
что
с
Пейчем
надо
разделаться
как
можно
ско рее .
Это
оч ень
о пас ный
человек.
Верьте
мне.
Я
уверен,
что
Матапаль
б ежал
из
боязни
его .
Батист
по бле днел.
—
Что
вы
говорите?
Кто
бы
мог
подумать!
На
вид
такой
с ла вный
м ал ый...
Даж е,
я
бы
сказал,
трога тельн ый...
Вы
помните,
как
он
протянул
мне
руку
на
глазах
у
мил­
ли он ной
толп ы
в
тот
незабвенный
день,
ког да
я
стал
вож ­
дем?
—
О
нет .
Вы
ошибаетесь.
Пейч
—
самый
опасный
ваш
Юфотивник
во
всех
Ш татах .
Ему
помогают
интернацио­
н аль ные
воо ру же нные
с илы.
Батист
тревожно
взмахнул
рукой.
—
Слуш а йте !..
А
може т
быть...
Это
самое. . .
Пора
уез­
жать?
И
вдруг,
поймав
се бя
на
слове,
воскликнул:
—
То
есть
что
это
я
говорю
так ое? ..
Виноват...
Кто
такой
Пейч
и
кто
такой
я?
Абсурд!
Меня
в есь
народ
но сит
на
руках.
Я
совершил
величайшее
дело
осв обожд ени я
народа
из
п аут ины
Матапаля...
Я
с шил
всем
гр аждан ам
смокинги!
Я
выд ал
дамам
букеты
гели от роп а
и
детям
—
200


бананы.
Наконец,
я
провел
законопроект
о
повышении
чаевых.
Нет ,
нет,
Пей ч
бу дет
у нич то жен.
Зав тра
утром
мы
обсудим
этот
вопрос
на
з аседании
совета
министров.
А
теперь
и дите.
Мне
на до
продиктовать
несколько
весь ма
секретных
статей
для
газетного
трес та.
Заседание
совета
министров
было
в
раз г аре.
Батист
размахивал
ко локол ьч ик ом
и,
простирая
левую
руку
(это
был
его
исторический
же с т), говорил:
—
Я
уничтожил
Мат апаля ,
я
уничтожу
Пейча.
Только
что
получены
сведения,
что
эт от
негодяй
отб ыл
се годн я
ночью
неизвестно
куда.
Говоря
попросту,
он
замышляет
м еня
рассчитать.
Но,
кл яну сь
головой
шестого
секретаря,
это
ему
не
удастся.
Я
остановлю
д в ижение
всех
во зду ш­
ных
и
железных
дор ог.
Я
за крою
г ра ницы.
Я,
наконец,
создам
новое
министерство
розысков
Пей ча
во
глав е
с
самым
талантливым
сыщиком
Штатов,
но
найду
его
следы!
Батист
стукнул
зв он ком
по
столу
и
сер ди то
нахму­
рился.
Кабинет
лакеев
был
потрясен.
В
этот
момент
почт ите льн ого
молчания,
воцарившегося
после
сло в
Ба ти ста,
в
зал
заседания
вошел
Ван .
Он
обню­
хал
воздух
и
деловито
ск азал :
—
Сведения,
полученные
мною
в
бюро
справок,
оказа­
ли сь
очень
важными.
Судя
по
вс ем
данным,
он
находится
сейчас
вместе
с
Матапалем.
—
Вы
ув ер ены
в
этом,
молодой
челов е к?
—
строго
спро­
сил
Батист.—
Прошу
не
забывать,
что
ваши
слова
име ют
крайне
важ ное
значение.
—
Еще
бы
не
важное!
—
воскликнул
Ван.—
От
эт ого
з ависи т
не
только
моя
репутация,
но
также
и
реп у­
тация...
—
Мало
сказать
—
репутация!
—
горячо
подхватил
Ба­
тист.—
М ало
ска зать
—
репутация.
От
этого
зав и сит
сча­
с тье
всего
нашего
народа.
—
Пожалуй,
вы
правы,
но
это
не
меняет
дела.
Его
на до
искать
там,
где
сейчас
находится
Матапаль.
—
Откуда
вы
это
заключили?
—
От куд а?
Оч ень
просто:
у
нег о
был и
как ие-т о
де­
лишки
с
Матапалем.
Батист
воспламенился.
—
Видите,
господа!
Я
говори л
в ам!
Теперь
все
ясно
и
пон ятно :
он
хоче т
заключить
союз
с
М атапал ем
п ротив
меня .
Его
на до
разыскать
во
что
бы
то
ни
стало,
пока
не
поздно.
201


—
Со ве рш енно
вер н о,—
подтвердил
Ван.—
Пока
не
по здн о,
а
то
потом
будет
с лиш ком
поз дно .
Но
я
на й­
ду
его
живы м
или
мертвым,
прежде
чем
он
успеет
на­
делать
шум у.
Клянусь
в
этом
своей
незапятнанной
честью!
Батист
прослезился.
Он
протянул
Ва ну
руку
и,
всхлип­
нув,
ск азал :
—
Вы
б лагородн ы й
молодой
че лове к
и
патриот.
Я
до­
веряю
вам.
Действуйте.
Моя
чек ов ая
книжка
в
вашем
р аспор я жении.
С
сего
чис ла
я
назначаю
вас
министром
розы сков ,
есл и
вы
не
имеете
ничего
проти в .
—
Я?
Против?
Бож е
сохрани!
Мне
очень
ле стн о,
тем
боле е
что
зде сь
заинтересован
не
столь ко
я
лично,
сколько...
—
Сколько
отечество?
Не
так
ли?
Обратите
внимание,
господа,
какой
б лагород ны й
молодой
чело в ек,
ставлю
вам
его
в
пример.
Простите,
как
вас
зовут?
Сейчас
вам
изго­
товят
министерский
мандат.
Садитесь.
Индейки
с
кашт а­
на ми
хотите?
—
Мерси,—
сказал
Ван.—
От
кусочка
не
откажусь.
Ме ня
зов ут
В ан.
Пока
Вану
изготовляли
ма ндат
и
писали
приказ
о
назн ач ен ии
на
пост
министра,
он
ел
инде йк у
с
ка ш­
т ана ми.
—
Поздравляю
вас
с
высоким
наз наче ни ем,—
произ­
нес
растроганный
Бат ист. —
Вручаю
вам
диплом
и
чек
на
сто
тысяч
до лла ров.
Ищите
негодяя
хорошенько,
хотя,
я
ду маю,
это
будет
не
легко.
—
С
такими
деньгами!
—
воскликнул
Ван.—
Пустяки!
Его
нару жно ст ь
с лишк ом
заметна!
Че го
стоят
одн и
его
ба ки
и
темные
окуляры.
А
дочк а
его,
вы
дум а ете,
плохая
примета?
Эге !
Ну,
пойду.
Ав ось
мне
у д астся
спасти
свою
репутацию.
Ван
сделал
прощальный
жест
рукой.
—
Постойте...
Постойте...—
пролепетал
Батист.—
Баки...
Темные
очки...
Дочк а...
Да
вы,
со б ст венно,
кого
собираетесь
искать?
—
Кого ?
Ка жет ся,
довольно
ясн о.
П роф ес сора
Гранта,
кото...
—
Негодяй!
И
вы
еще
осмелились
врываться
на
за се­
дание
со вета
минис тр ов !
Мы
и щем
Пейча!
—
В
та ком
случае
мне
с
вами
не
по
до роге,—
грусФно
сказал
Ван.
—
Вон !
Во н!
Во н!
—
закр и чал
Батист
фальцетом.—
202


Я
уво льня ю
вас
от
должности
министра
розысков.
Вы
аферист.
От да йте
ч ек!
Заплатите
за
индейку!
Всюду
из­
мена!
Всюду
предательство!
Выведите
ег о!
Батист
уп ал
на
руки
лакеев.
Скатившись
с
шестнадцатого
этажа
и
очутившись
на
середине
Таймс-сквер,
Ван
встал
на
ноги,
потер
уш иб­
ленное
место
и
захромал
по
напр авл ен ию
площади
Ко­
лумба.
—
Мне,
поло ж ите ль но,
не
вез ет,—
сказал
он .—
Пахнет
тем,
что
моя
репутация
все-т аки
погибнет.
Во
всяком
случае,
н адо
б удет
п ойти
к
начальнику
и
доложить
о
ходе
розысков.
Я
думаю,
он
помо же т
мне
полезным
сов е­
том.
Эх,
тяжело
бы ть
агентом
такого
хлоп отли в ого
учр е­
ждения!
Какого
же
в се-т аки
учреждения?
Своевременно
чи та­
тели
это
узнают.
А
пока:
терпенье,
терпенье!
XXI.
НЕКТ О
ИКС
Два
п осл едующи х
дня
Джимми
не
в стр ечал ся
с
Е ле­
ной
и
профессором.
К
острову
прибывали
все
но вые
и
новые
корабли.
Ос т­
ров
сплошь
застра ив ал ся.
Уже
появились
га зет ы,
кино
и
те л е фонные
автоматы.
Ве чером
на
ул ицах
горе ли
фо­
нари.
По
в сем
видимостям,
остров
тщательно
охранялся
от
постороннего
вторжения.
Так ,
например,
небольшой
трансатлантический
самолет,
потерпевший
аварию
во
вре­
мя
своего
рейса,
был
отне с ен
течением
к
остр ову
и
пытал­
ся
на
него
спуститься.
Но
немедленно
же
с
крыши
Дворца
Центра
протянулся
д линный
фио ле тов ый
луч,
скользнул,
как
стрелка
переводимых
часов,
по
черному
от
туч
небу
и
коснулся
са молет а,
который
мгновенно
вс пых нул,
как
ба бочка
в
дуговом
фонаре
летнего
сада,
и
че рным
пеплом
рассыпался
над
океаном.
По
некоторым
разговорам,
подслушанным
на
ул ицах ,
Джимми
понял,
что
на
острове
имеют
право
находиться
т олько
люди,
снабженные
специаль ным и
карточками
«постоянных жителей» .
Что
касается
ра боч их,
произво­
дящих
п острой ку,
то
они
сейчас
же
по
окончании
ра бот
бу дут
от пра вле ны
обратно
на
материк.
203 '


Весь
остров
уже
был
застроен.
Толь ко
узка я
полос а
берега
ост ав алась
свободной
и
служила
местом
про гу лок
и
причала
паромов.
Здесь
п омещ али сь
контрольные
пунк т ы,
где
регистрировались
карточки
прибывших
по ст о янных
жит елей
и
временные
документы
ра бочи х.
Джимми
был
слишком
общим
типом
м оло дого
амери­
к анца,
чтобы
возбудить
п одоз рен ие,
но
тем
не
менее
он
предпочитал
днем
скрываться
в
пещере,
ку да
втащил
и
сво й
бо т.
Иногда
он
выходил
пройтись
по
острову.
Тогд а
он
вст у пал
в
дипломатические
разговоры
с
рабочими
и
та­
ким
обра зом
в ыясн ил
очень
много
важных
вещей.
Он
узнал,
что
остров
управляется
неким
джентльме­
но м,
которого
п очти
никто
ни ког да
не
видит.
Это т
джентль­
мен
об ит ает
во
дворце,
в
центре
ос тров а.
На
острове
е сть
сво я
тайная
поли ция,
св ои
министры,
св ои
на учн ые
лабо­
ратории,
образцовые
питомники,
библиотеки,
ки ноатель е,
казино
и
Спортинг-Палас.
Население
ост ров а
питается
продуктами,
привезенными
в
громадном
количестве
паро­
ходами-холодильниками.
Д алее,
на
острове
имеются
почти
все
знаменитые
люди
земного
шара,
от
с тальн ого
короля
до
чемпиона
бокса.
На
острове
ест ь
сво и
законы,
прав ила ,
даже
традиции.
Ес ть
своя
этика.
Есть
классовое
деление,
причем
класс
капиталистов
немногим
малочисленнее
класса
трудящихся.
Большего
узнать
от
простых
рабочих
б ыло
тру дн о,
а
разговаривать
с
джентльменами
Джимми
не
ри­
сковал.
Джимми
решил
выжидать
даль нейш их
событ ий,
кото­
рые
могли
бы
про лить
свет
на
загадочную
историю
ост­
рова.
К
вечер у
тр ет ьего
дня
Джимми
вышел
пройтись
по
бе регу
и
встретился
с
Елен ой .
Она
шл а,
задумчиво
опу­
ст ив
голову,
и
волосы
вокруг
ее
голов ы
горе ли
против
солнца
красноватым,
пушистым
золотом.
Джимми
решил
переменить
тактику.
Он
под оше л
к
Елене
и
ска за л:
—
Здравствуйте,
мисс
Роз а.
Есл и
вам
безразлично,
то
не
позволите
ли
вы
погулять
с
вами?
—
Ах,
это
вы?
—
воскликнула
Елен а. —
Вот
уж,
дей­
ствительно,
стоило
мне
подумать
о
вас,
как
вы
уже
зде сь.
Надеюсь,
что
сегодня
вы
не
будет е
называть
м еня
Еленой?
Джимми
р ассмея лся .
—
Еленой?
Не т.
Я
убедился,
что
это
была
ош ибка.
204


Елена
посмотрела
на
нег о
лукаво.
—
Вот
так
штука!
Ве роятн о,
ваша
Ел ена
бы ла
чер­
товски
на
меня
похожа?
—
Чертовски.
Да.
Но
я
убедился,
что
вс е-таки
не
вполне.
Например,
у
Елены
выш е
левого
локтя
была
ро­
динка...
Елена
засучила
левый
рукав
и
с
любопытством
посмо­
тр ела
на
л окоть.
Она
страшно
покраснела.
—
Это
очень
странно,—
пробормотала
она.—
Пред­
ставьте
себе,
у
меня
т оже
ест ь
родинка
в ыше
левого
локтя.
—
Но
род инк а
у
Елены
был а
нежно-вишневого
цвета
и
удивительно
кр асив ая ,—
з амет ил
Д жимми.
—
У
м ен я...
то же
вишневого
цвета...
и
—
мне
кажет­
ся
—
т оже
довольно
красивая...—
сказ ал а
Елена.
—
В
та ком
случае,
м исс
Роза,
у
вас,
значит,
с
Еле ной
сро дст во
душ...
Услы шав
«сродство душ», Елена вспыхнула .
—
Вы
не
смеете
гов ори ть
молодой
девушке
такие
с ло­
в а...
Мне
пап а
рассказал
вс е.
Снач ала
сродство
душ ,
а
потом
на до
отдавать
ребенка
в
восп итат ель ный
дом...
Ни
за
что!
Джимми
рассмеялся.
—
Да,
но
я
не
вижу
связи...
—
Вы
хоти те
связи?
—
сухо
спросила
она.—
Вам
не­
достаточно,
что
порядочная
девушка
ра зреш ает
молодому
парню
сопровождать
себя
во
в ремя
про гулки ?
О,
пап а
был
прав,
когд а
он
говорил,
чтобы
я
де рж ала
ухо
востро
с
му жч ина ми.
Уйдите.
Вы
соблазнитель.
—
Это
я- то
соблазнитель?
—
воскликнул
Джимми.—
Что
вы,
очаровательная
Роза?
Я
сын
архитектора,
не
больше.
—
А
я
думала,
что
вы
из
питомника
поэтов.
—
Из
питомника?
—
Ну
да,
из
пит ом ника .
Да
что
вы,
с
лу ны
свалились,
что
ли?
На
острове
Матапаля
все
лю ди
принадлежат
к
каким-нибудь
профессиональным
питомникам.
—
Профессиональные
питомники
мистера
М ата па­
ля?
—
Джим ми
остолбенел.—
Как,
этот
остров
принад­
лежит
Матапалю?
Королю
ко роле й
и
повелителю
Ш тато в?
—
Тсс!
—сказала
Елена.—Я,
кажется,
наболтала
вам
лишнего.
Я
думала,
что
вы
джент ль мен
и
что
вам
и звес т­
но
все
эт о.
А
вы,
оказывается,
простой
ра бочи й.
205


—
Р аб очи й...
Джентльмен...—
пробормотал
Дж и мми.—
Я
начинаю
кое - что
понимать...
Уж
ес ли
здесь
зам еш ан
Матапаль,
то
де ло
се рье зн ое.
Послушайте,
Роза,
а
что
же,
соб ст вен но,
дел ает
здесь,
на
острове,
ваш
отец?
—
Пап а
з авед ует
молочной
фермой,
которая
находит­
ся
в
непосредственном
ведении
док тора
Шва р ца.
—
Док тора
Шварца!
Это
забавно.
А
вы
знаете,
кто
такой
доктор
Шварц?
Докт ор
Шварц
—
это
всемирно
из­
вестная
научная
величина.
—
Мож ет
быть.
У
н ас,
в
Лос-Анджелесе,
больше
и нте­
рес ов али сь
к инок о роля ми.
Кро ме
того,
оте ц
не
выписывал
газ ет ы.
Джимми
ти хо
свистнул.
—
Хорошо.
Я
у мею
мол чат ь.
Он
твердо
по см отрел
в
глаза
Елены.
Нет,
он
не
мог
ошибиться.
Ра зве
могли
быт ь
в
мире
еще
у
ко го-н и будь
такие
темно-синие
с
чернильными
зр ачка ми
глаза,
те м­
ные
вечером,
нежно-голубые
ут ром
и
зол отые
на
с олн­
це?
Это
бы ла
Елена,
которая
просто
забыла,
что
она
Елена.
—
Роза,—
сказал
Джимми,—
для
того,
чтобы
я
ок он­
ча те льно
успокоился
насчет
вашего
сходства
с
Еленой,
вы
должны
мне
еще
раз
показать
ва шу
род ин ку.
Елена
закрыла
по ло вину
лица
кончиком
фартучка
и
громко
захохотала.
—
Ах,
какой
вы
опытный
обольститель!
Вы
—
опасный
чело в ек.
Нет,
нет.
Я
по мню
хорошо
советы
отца.
—
Я
п рошу
вас,
Роза.
Елена
робко
засучила
рукав
и
с
грубов а ты м
кокетст­
вом
поднесла
локот ь
к
самому
носу
Дж и мми.
Джимми
увидел
роди н ку,
наклонился
к
ней
и
хо тел
поцеловать,
но
Е лена
быстро
отдернула
руку.
—
Тсс!
—
ск аз ала
она.—
Бли зок
локо ть,
да
не
уку­
сишь!
До
свиданья!
Мне
пор а
идти.
Если
доктор
Шва рц
уз нает ,
что
я
гуляла
с
посторонним
молодым
человеком,
он
будет
очень
сердиться.
Она
п ошла
прочь
от
Джимми.
Отойдя
на
десяток
ша­
г ов,
она
обе рнула сь
и
ск азал а:
Вы
мне
сегодня
снились.
Будто
бы
мы
бе гали
с
вами
на
лыжах.
До
свиданья.
Е лена
закрыла
лицо
руками
и
уб ежал а.
Джимми
долго
смотрел
ей
вс лед,
пока
она
взбиралась
по
лестнице,
ведущей
с
берега
в
город.
206


«Так вот оно что»,—
подумал
он.
Пос ле
встречи
с
Еленой
Дж имми
пришел
к
вы в оду,
что
вокруг
н его
творятся
крайне
загадочные,
значитель­
ные
и
необычайные
происшествия,
имеющие
между
со бой
какую-то
связь.
В
то м,
что
Елена
ест ь
Елена,
а
профессор
—
п рофе сс ор,
Д жимм и,
кон ечн о,
больш е
не
сомневался.
Для
совпадения
это
было
с лишк ом
разительно,
для
мист ифик ации
—
с лиш­
ком
д орог о,
ибо
шутка,
которая
стоила
постройки
целого
города,
переставала
б ыть
шуткой.
XXII.
КТО
Т АКОЙ
ВАН?
Джимми
расс уж дал
приблизительно
так.
Елена
и
Грант
исчезли
со
своей
фермы.
Это
факт.
Джимми
по луч ил
тревожную
за пи ску
от
Ел ены
с
требо­
ван ием
тайно
приехать
на
ост р ов.
Это
т оже
ф акт.
Джи мми
приехал.
Факт.
На
острове
он
встретил
Елену.
Фак т.
Но
Елена
ск азал а,
что
она
не
дочь
профессора,
а
дочь
фер ­
мера
из
Лос-Анджелеса,
Ро за,
и
вид ит
Д жимми
в
первый
раз.
Ф акт.
Кроме
того,
во зн икно ве ние
в
одн у
н очь
на
нео ­
битаемом
острове
целого
города,
постройка
которого
ст оит
сот ни
миллиардов.
Факт.
Итак,
и меет ся
шес ть
фактов,
не
подлежащих
никакому
со мне нию,
при
наличии,
кон ечн о,
седьмого
факта,
что
Джимми
не
спит
и
не
сошел
с
ума .
Пять
из
эти х
шести
фактов
бы ли
понятны.
Один
факт,
именно
тот,
что
Елена
не
узнавала
Джимми
и
называла
себя
Розой,
был
не понят е н.
Но
именно
эт от
фак т
мешал
объяснению
всех
других
фа к тов.
Знач ит ,
некто
X был заинтересован в том,
чтобы
эти
факты
б ыли
необъяснимы.
Кто
же
этот
т аинст венны й
X?
Ответ
был
прост:
Матапаль
или
профессор
Шва рц,
всемирно
из вестны й
психиатр
и
гипнотизер,
о
к отором
Джимми
слыхал
еще
в
детстве.
А
еще
вернее
—
и
тот
и
другой
вм е сте.
«Теперь можно действовать»,—
решил
Джим ми.
В
эту
ночь
Джимми
долго
не
мог
заснуть.
А
в
городе
горе ли
огни,
играла
му зы ка,
слышалось
гудение
динам
и
грохот
подъемных
кранов.
Ок еан
т ихо
п лес кался
о
бер ег
ос тров а,
на
котором
происходили
непонятные
вещи.
207


Тут
н аступ ает
психологический
момент,
ко гда
нак он ец
надо
чест но
открыть
карты
и
объяснить
чи та телю,
кто
же
такой
Ван
и
какую
роль
иг рает
этот
загадочный
мо ло дой
.человек
в
ром ан е.
Ван,
потирая
ушибленное
коле н о,
добрался
до
10-й
авеню
и
в ошел
в
под ъ езд
н ек оего
учреждения,
хорошо
известного
всему
сколько-нибудь
грамотному
насел ению :
Шт ат ов.
Ван
поднялся
на
18-й
эта ж
и,
пройдя
по
дл инне йше му
к орид ору,
постучал
в
две рь
к аби нета
своего
патрона.
—
Алло.
Войдите.
Ван
вошел.
В
строго
деловом
раб оче м
кабинете
за
вы­
сокой
конторкой
сидел
пож и лой,
бри тый ,
худощавый
че­
ло век
и
курил
тр убк у.
Рядом
с
ним
на
с туле
валялась
скр ип ка.
Его
серые
со
ст альны м
оттен ко м
глаза
небрежно
скользнули
по
Вану
и
снова
опустились
в
газетную
с татью,
о бв еденн ую
синим
карандашом.
—
Садитесь,
Ван,—
сказал
он.—
Не
на до
мне
ничего
г овори ть.
Я
зн аю
вс е.
Вы
пот ер пели
неудачу
по
все м
фронтам.
Профессор
ис чез
бессл едно ,
несмотря
на
то
что
вы
два жды
ездили
в
Нью -Ли н ко льн.
Ван
слишком
хорошо
зн ал
своего
великого
патрона
и
учителя,
чтобы
удивляться.
—
К
сожалению,—
продолжал
дж ент льм ен
с
труб­
кой,—
я
сейчас
не
могу
ли чно
за нят ься
профессором
Грантом.
В
данный
момент
я
занят
разоблачением
н его­
дяя
Мурфи,
который
на
дн ях
открыл
св ой
филиал
в
Бо­
сто не.
—
Да
что
вы
говорите!
—
Представьте
себе.
Вп роче м,
этого
следовало
ожидать
после
тех
сетей,
ко торы е
мы
ему
расставили
$ Мексике .
Да,
но
вот
что
ме ня
с муща ет,
дружище
Ван ...
—
А
что
именн о?
—
Гм.
Глаза
худоща вог о
д жент льм ена
бле сн ули.
Он,
не
торо­
пяс ь,
выколотил
трубочку
о
каблук
и
сыграл
на
скрипке
сер ена ду
Бр а мса.
—
Вот
что
меня
смущает.
Если
мы
не
захватим
во­
в ремя
профессора
Гранта
и
он
успеет
н адел ать
шум у,
из
наших
рук
буд ет
выбито
глав н ое
оружие
прот ив
негодяя
Мурфи .
Вы
меня
понимаете?
Ван
похолодел.
—
Это
пахнет
про в алом
всего
де ла.
208


—
Пожалуй,—
задумчиво
возразил
патрон
и
приб а вил
с
лукавой
усмешкой:
—
Ес ли
мне,
ко не чно,
не
удаст­
ся
его
обезвредить
до
тех
по р,
пока
профессор
откро­
ет
рот.
Еще
раз
Ван
изумился
силе
дедуктивных
построений
этого
седоватого,
худого
и
длинного
человека
с
нервным,
стр огим
лицом
и
характерным,
слегк а
орлин ы м
носом
с
хрящеватой
горбинкой.
—
Я
предвижу,
что
вы
будете
сейчас
удивляться
мо им
выводам,
но
все-так и
я
скажу
ва м:
немедленно
поез жайт е
в
Нью-Линкольн
и
как
с лед ует
осм от рите
комнату
исч ез­
нувшего
Джимми
Ст ерли нга .
Я
уверен,
что
ключ
нахо­
дит ся
именно
там.
Не
пренебрегайте
мелочами.
В
случае
чего
телеграфируйте.
Ну,
как
вам
пон равил ся
пост
мини­
стра
розысков?
—
Вы...
знаете...
даже...
это?
—
Еще
бы!
—
Патрон
похлопал
по
вечернему
выпу ск у
газетного
тре ста
и
погрузился
в
задумчивость.
Ван
понял,
что
аудиенция
окончена.
Он
выш ел
на
улицу
и
поехал
на
вокзал.
Теперь,
пос ле
с лов
учителя,
он
был
уве рен ,
что
его
ре­
путация
буде т
восстановлена.
Оставшись
один,
патрон
сыграл
на
скрипке
стар и н­
ный
нок тюрн
р усск ого
ко мпо зит ора
Рахманинова
и
сказ ал:
—
Хоро ши й
парень
эт от
В ан,
но
имеет
крупный
ми­
нус
—
рассеян.
Вот
теперь
и
возись
с
этим
мин усо м.
Заметьте
себе,
читатели:
минусом.
Подчеркиваю.
Ван,
как
вихрь,
пролетел
на
велосипеде
мимо
трактира
«Хромой фонарь»
и
остановился
возле
до ма
архитектора.
Дом
был
заколочен.
«Что за черт!» —
подумал
Ван.
Мимо
него
п роходи л
местный
негр.
Ван
подозвал
его
и,
сун ув
в
черн ую
руку
новенький
серебряный
до лла р,
спр о сил:
—
А
скажи-ка,
любезный,
почему
дом
архитектора
за­
колочен?
Нег р
оск а лил
белые
зубы.
—
Как ,
разве
масса
ничего
не
знает?
С
тех
пор
как
исчез
Джимми,
архитектор
з апь янст во вал,
и
теперь
его
отправили
на
лече н ие
в
Сан-Франциско.
Что
касается
209


те ти
Полли,
экономки,
то
она
вышла
замуж
за
садовника
исчезнувшего
п роф ес сора
Гранта
—
Свена,
и
в
данный
момент
они
со ве ршают
свадебное
пут еш ест вие
на
ди­
рижабле
«Полигимния» .
Как
же!
Об
эт ом
знают
вс е,
по
крайней
мере,
на
двадцать
пя ть
ма йлс
в
ок руж­
ности.
—
Тем
лучш е ,—
ск азал
Ван.—
Ты
честно
заработал
сво и
сто
центов.
Можешь
пропить
их
у
стар и ка
Бобса.
Ступ ай .
Н егр
пошел
в
«Хромой фонарь», а Ван перескочил
через
забор
архитекторского
са да
и
по по лз,
как
змея,
по
высокой
и
м окрой
трав е.
Проникнуть
через
окн о
в
комнату
Джимми
для
Вана
не
составляло
особенного
затруднения.
В едь
вся
его
про­
фессия
с ос тояла
в
искусстве
проникать
в
жил ые
помеще­
ния
че рез
окна.
Точнейшим
обра зом
применяя
приемы
своего
учителя,
Ван
де тал ьно
обыскал
всю
комнату.
Он
не
проп ус тил
ни­
чего.
Но
след ов
никаких
не
б ыло.
Ван
уже
с обра лся
ех ать
обратно,
примирившись
навсегда
с
погибшей
репутацией,
как
вдруг
его
вним а ние
при влек
раскрытый
на
сто ле
гео ­
гр афическ ий
атлас.
Сейчас
же
Ван
вспомнил
карты
полушарий
в
кабинете
п роф ес сора
Гранта.
Ван
брос илс я
к
атл асу.
Последний
был
открыт
на
Атлантическом
океане.
Ван
вытащил
из
ка рман а
л упу
и
провел
ею
над
картой.
Крик
в ост орга
вырвался
из
его
груд и.
Крошечный,
у ед ине нный
ос тров ок
зап адне е
Ка пш тад-
та
был
отмечен
крестиком.
Ван
выдрал
из
атл аса
карту,
тщательно
уложил
ее
в
бумажник
и,
насвистывая
ту ш,
выл ез
из
окн а.
Через
пять
минут
он
уже
т ел егр афиро вал
своему
па­
трону:
«След найден .
Вы лета ю
Капш т адт.
Репутация
бу дет
спасена.
Переведите
5000.
Ван».
XXIII.
Я
БУДУ
КРАТОК
—ПОШЛИ
ВОН!
Однажды
Батист
сказал
Галифаксу5
—
Мой
друг,
мне
к аж ется,
что
нам
пора
упр оч ить
св ое
положение.
Я
д елал
все
возможное,
чтобы
заслужить
расположение
народа,
и
я
его
заслужил.
Но
рабочие...
.210 /


раб очие ...
Я
не
понимаю,
чего
они
хотят?
Смокинги
им
не
обо льсти тель ны ,
повышение
чаевых
их
не
устраивает,
приг от о вле ния
к
войне
с
СССР
выз ыв ают
в
них
отвра­
щение.
—
Это
верно,—
вздохнул
Галифакс.
—
Когда
я
был
лакеем
у
шестнадцатого
секрета­
ря
Матапаля,—
продолжал
Бати ст ,—
чес тн ое
слово,
мне
было
ле гче
жить.
Тог да
я,
по
кр ай ней
мере,
твердо
знал,
что
от
мен я
требуется.
А
теперь
—
не
знаю.
Од­
ним
с ловом ,
н адо
устроить
что-н и буд ь
экстраординар­
ное.
—
Повезите
по
городу
шестого
секретаря,—
уныло
по­
советовал
Галифакс.—
Это
вас
немн ог о
развлечет
и
приба­
вит
народу
энтузиазма,
которого
начинает
временами
не
хватать.
Лицо
Батиста
стало
по хо жим
на
бутылку
укс ус ной
э ссен ции.
—
Скучно.
Устарело.
—
В
таком
случае,
может
быт ь,
организовать
пуб лич­
ную
присягу
генерал-коменданта
гражданским
свободам?
—
Уже
бы ло.
—
Гм...
А
может
быть,
надеть
на
статую
Свободы
бронзовый
смо кинг ?
—
Галифакс,
я
вас
считал
умнее.
Какой
же
дура к
за­
ставит
носить
элегантную
женщину
смокинг?
Вы
об
эт ом
под ум али?
Не
пой дет .
Тогда
Гал иф акс
воскликнул:
—
Придумал!
Учре ди те льн ое
соб ран ие!
Батист
щелкнул
себя
по
уху.
—
Идея.
Гром адн ое
помещение.
Избиратели
в
смокин­
гах...
Розовые
бан ты.
Вспышки
ма г ния.
Левая
рука
зало­
ж ена
за
борт,
правая
протянута
над
тысячами
цилиндров.
Спасибо,
Галифакс.
Пок уда
нет
Пейча,
надо
тороп ить ся.
И
с
это го
момента
правительство
лакеев
вступило
в
наиболее
пышную
ф азу
своего
расцвета...
...Тем
временем
Пе йч
летел
в
главную
ставку
интерна­
циональных
революционных
армий.
Этот
пе релет ,
обы к­
н ов енно
дл ившийс я
се мьде сят
од ин
час,
на
этот
раз
п ро­
должался
всего
шестьдесят
четыре
ча са.
На
рассвете
22 мая аппарат Пейча благополучно спустился на хорошо
знакомом
ему
аэр одр ом е,
одн ом
из
самых
усовершенство­
ва нных
в
мире.
211


Встречавший
его
че лов ек
с
у т омле нным
лицом
улы б­
нулся.
—
Вож ди
м огут
делать
оши бк и,
но
ошибок
в
ходе
и с торич ес кого
процесса
не
бывает.
Не
б удем
же
тер ять
вр емя
на
бесполезные
со жал ени я.
Насколько
мне
известно,
соотношение
бо рющи хся
сил
у
вас
с ле­
ду ющ ее.
Он
коротко
и
точно
в
цифрах
изложил
Пейчу
всю
ка ртин у
соц и аль ной
борьбы
в
Штатах
так ,
как
будто
бы
именно
он
прилетел
с егод ня
у тром
из
Нью-Йорка,
а
Пейч
сидел
здесь,
в
ставке.
Он
продолжал:
—
В
данный
момент
Батист
спешно
готовится
к
Учр е­
д ит ель ному
со бр анию.
Его
со зыв
назначен
на
тридцатое
м ая.
Вам
это ,
вероятно,
еще
неизвестно.
К
э тому
дню
вы
должны
быть
в
Нью-Йорке
и
поступить
так,
как
этого
потр ебую т
ваш
рев олюц ион н ый
до лг
и
обстоятельства.
Что
кас ае тся
нас,
то
на
сегодняшнем
з асед ании
буд ут
выра б от аны
точнейшие
инст ру кции.
В
вашем
распоря­
жении
ест ь
не
менее
трех
дней.
Изучение
нашего
быта
и
нашего
революционного
опы та
может
вам
очень
приго­
диться
в
самом
непродолжительном
будущем.
Пока
это
все,
что
я
вам
м огу
сообщить,
но
завтра
мы
с
вами
п ого­
в орим
более
подробно.
...П е йч
пробыл
в
ставке
четыре
дня
и
26-го
в ече ром
вылетел
обратно...
Тридцатого
мая
ут ром
гигантское
здание
Спортинг-
Палас а,
где
б ыло
наз на чено
первое
заседание
Учредитель­
но го
собрания
Штатов,
вмещающее
до
сорока
тысяч
че ло­
ве к,
содрогалось,
как
лейденская
банка.
Тридцать
п ять
тыс яч
отб орне йши х
джентльменов
Штатов,
полу чивш их
розов ы е
пригласительные
билеты
за
по дпись ю
Ба тиста,
и
пять
тысяч
наиболее
спо собн ых
статистов
крупнейшего
кинопредприятия,
пол уч ивших
по
2 доллара 50 центов
за
участие
в
этой
постановке,
не
счи тая
со единенно г о
хора
всех
нью-йоркских
мюзик-холлов
и
четырех
джаз-бандов,
наполняли
огромную
кубатуру
Спортинг-Паласа.
Тысячи
аэропланов
сбрасывали
на
головы
прохо­
жих
целы е
тонны
летучек
с
портретами
Батиста
и
ло­
зунгами.
Около
шестнадцати
тысяч
американок
ры дало
от
не­
те р пения
у
в хода
в
Спортинг-Палас.
Т реск
кин оа ппа ра­
тов
заглушал
все.
212


Генерал-комендант,
плотно
привязанный
к
седлу
ло­
шади
из
южного
шта та,
с
каждым
новым
метром
фильма
все
более
и
бо лее
входил
в
историю.
Наконец
появился
мотор
Бат иста .
Он
с тоял,
выставив
свой
заметно
пополневший
зад
далеко
за
пределы
авто­
мобиля,
и,
размахивая
цилиндром
на
кремовой
подкладке,
гов ори л
речь.
Лифтбои,
осыпанные
пуговицами,
бежали
за
автомобилем,
крича
по
команде:
—
Да
з д р ав-ст ву-ет
Ба-тист!
Да
здрав-ству-ет
Ба тис т!
Шестнадцать
стенографисток
з аписы вали
со
специаль­
н ого
грузовика
речь
Б атис та.
Наконец
Батист
при бл из ился
к
Спортинг-Паласу
и
был
внесен
на
трибуну
ла кеями .
Поло сат ые
ко робки
моди­
сток
поле те ли
в
в озд ух.
Ам ер и канки
завыли.
Цилиндры
джентльменов
бле с нули
на
солнце
и
прип од нялис ь .
Джаз-
банды
грянули
туш .
—
Граждане!
—
сказал
Батист.—
Я
должен
сообщить
вам
две
приятные
новости.
Во-первых,
Учредительное
со­
брание
от кры то,
а
в о- вт орых,
я
назначен
его
председа­
телем.
Батист
раскланялся
и
продолжал:
—
Собственно
гов оря,
ц ель
настоящего
Учредительно­
го
собрания
сводится
к
тому,
чтоб ы
выбрать
меня
в
президенты,
потому
что
я
не
считаю
для
себя
у до бным
уп рав лять
Ш татами
без
официального
одобрения
на­
ро да.
—
О-до-бря-ем!
—
крикнули
лак еи
и
мо дист ки.
—
Итак,—
сказал
Бати ст ,—
те пе рь,
когд а
одобрение
пол уч ено,
я
хо чу
ска зать
небольшую
отчетную
ре чь
о
смокинговой
политике
моего
пр авит ель ств а.
Джаз-банд
заиграл
туш.
Заседание
п род олжа лос ь,
и
ни кто
не
заметил,
как
в
зал
вошел
довольно
выс ок ий
человек
в
коричневом
кепи.
Это
был
Пейч.
Он
протолкался
к
самой
трибуне,
где
стоял ,
за­
кати в
глаза,
Ба ти ст,
и
не
с лишк ом
громко
ск аз ал:
—
Вы
уже
ко нчи ли?
—
Не т,
я
еще
не
кончил,—
обиделся
Батист.—
Мне
еще
ну жно
сказать
несколько
сл ов
по
тговоду
су да
над
шестым
секретарем,
а
затем
коснуться
в опро са
о
ча евых .
—
В
таком
сл уч ае,
чтобы
не
терять
даром
времени,—
сказал
Пейч ,—
я
бе ру
сло во
для
в не очере дног о
заявл ен и я.
Я
П ейч.
Кто
меня
ни ко гда
не
видел,
можете
посмотреть.
213


Наступила
страшная
тишина.
Вентиляторы
жужжали,
рассыпая
синие
искры.
—
Я
—
Пейч,
а
возле
Спортинг-Паласа
имеются
в
не­
ограниченном
количестве
мои
ребята,
ко торы е
в
данный
момент,
по
всей
вероятности,
освобождают
угнетенную
аргентинскую
кобылу
от
присутствия
на
ней
г енерал -ко -
менданта.
Я
буд у
краток
—
пошли
в он!
—
Хорошо,—
сказал
Ба тис т,
пожимая
плечами,—
ес ли
вы
на
этом
наст аив ает е,
я
могу
уйти .
С
этими
словами
Батист
сошел
с
трибуны
и,
подняв
воротник
смокинга,
вышел
че рез
пожарный
вы ход
во
двор
цирка.
Огорченные
тридцать
пят ь
тысяч
джентльменов,
пять
т ысяч
статистов,
соединенный
хор
и
д жаз -банд ы
в
десять
мин ут
очистили
п росторн ое
помещение
Спортинг-
Пал аса,
где
чер ез
полчаса
состоялось
первое
заседание
нов ого,
истинно
народного
правительства.
XXIV.
ГЛА ЗА
ДОКТОРА
ШВАРЦА
М ЕРКНУ Т
Джимми
тщательно
установил
над
своей
постелью
не­
большой
радиоприемник
и
надел
на
уши
слуховые
труб ки .
Все
голоса
и
шумы
земного
шар а,
один
за
д ругим ,
хлы­
ну ли
ему
в
уш и.
Вот
откуда-то
издалека
доле те ли
звуки
«Интернационала». ..
Вот
чей-то
гол ос
сказал: «С пшени­
цей
твердо,
рожь
колеблется
в
сторон у
пони жения,
лак
для
но гтей
поднимается,
с
подмышниками
слабо».
Джим­
ми
продолжал
менять
тона.
«Мы гибнем без угля у Бер ­
гена.
Помогите!»—
чередовалось
с : «Пью здоровье Жени,
телеграфируйте
с пасибо
Подраданскому»
и
«Приметы:
вставной
глаз,
хрома ет ,
на
по дбо ро дке
шрам
от
канде­
лябра,
называет
себя
президентом».
За тем
декрет
рево­
люционного
комитета
Штатов.
Но
дальше,
д альше!
Дж им­
ми
следовало
поймать
самую
деликатную,
самую
не уло ви­
мую
во лну
радиостанции
Мат апал я.
И
вд руг
Джимми
насторожился.
Он
услышал
т о нкий,
как
комариное
пение,
зв ук ...
За тем
го ло с:*
—
С
вами
хочет
говорить
докто р
Шварц.
—
Кто
у
аппарата?
—
Я,
Матапаль.
Ну,
как
дел а?
—
Спасибо.
С
п рофе сс ором
ма ло
возни,
но
с
мисс
Еле­
ной
трудно
спр авит ь ся.
Удивительно
упо рные
нервы.
Она
жалуется
на
как ие-т о
странные
с ны,
на
двойственность.
По
ночам
плачет.
214


—
Удв ой те
энергию.
Еще
несколько
д ней,
а
потом
можно
бу дет
вернуть
их
в
нормальное
с остоян ие .
После
катастрофы
мне
понадобится
хорош ий
геолог
для
иссле­
дования
структуры
новых
материков.
—
Се го дня
ве че ром
я
буду
влиять
на
них
оп ять.
До
вечера
заряда
хватит.
—
До
свидания,
доктор.
—
До
свиданья,
патрон.
Джимми
вык лю чил
пр ие мник
и
вс коч ил
с
постели.
—
Нельзя
терять
ни
минуты.
Теперь
мне
почти
все
ясно !
...Доктор
Шварц
надел
черную
крылатку
и
высокий
ци­
линдр.
Выходя
на
ежедневную
послеобеденную
прогулку
вокруг
острова,
он
л юбил
быт ь
старомодно
элегантным.
Джим ми
сп рятал ся
в
ск ал ах.
Он
прождал
недолго.
Скоро
показались
ост ро
поднятые
плечи,
а
затем
и
вся
высокая,
черная
фигу ра
док тора.
Как
автомат,
шагал
он
по
хрустящему
гравию
пляжа.
Его
зеленоватые
глаза
был и
полузакрыты.
Едва
он
поравнялся
с
Дж имми ,
как
страшный
удар
в
подбородок
сш иб
его
с
но г.
Мелькнуло
к епи
Джимми,
зат ем
длинные
ноги
д октора .
Обх ват ив
че рное
безжизненное
туловище,
Джимми
быстро
втащил
его
в
п еще ру.
Зат ем
несколько
метров
хорош ей
кокосовой
веревки
и
три
носовых
платка
сделали
св ое
де ло,
и
Джимми
уло­
жил
длинную,
неподвижную
фигуру
док тора
Шва р ца,
по­
хожую
на
помесь
мумии
с
дождевым
зон тико м,
на
по­
стель.
...Еле на
бр осил а
в
воду
кам ешек
и
вздохнула.
Она
не
привыкла,
чтобы
ее
зас тав лял и
ждать.
Не бо
низко
розо­
вело
над
океаном.
Джимми
по дош ел
к
ней
и
пр ипод нял
кепи.
—
Простите,
Роза,
я
зас тавил
вас
ждать.
Одно
м ал ень­
кое
де льце
задержало
меня.
Еле на
надула
губки.
Она
ск азал а:
—
Пожалуйста,
не
воображайте,
что
я
сюд а
пришла
специально
для
ва с.
Я
просто
лю блю
гулять.
215


—
Именно
здесь?
—
Именно
здесь .
—
На
эт ом
самом
мест е?
-
Да.
Джимми
в зял
ее
за
руку.
Она
не
сопротивлялась.
Они
ме длен но
пош ли
вд оль
бе рега.
Солнце
уже
село,
и
луна
становилась
все
яр че
в
изумительно
чистом
в оз­
духе.
Из
города
дон оси лис ь
звуки
о рке стров
и
шум
люд ей.
—-
Роза,—
ти хо
сказал
Джимми.—
Я
хоч у
вам
рас­
ска зать
одн у
вещь.
Мне
снилась
се год ня
линкольнская
зима.
Мне
снился
синий
сне г
и
золот ы е
звезды
фонарей.
Иней
нежным
бисер о м
покрывал
зав итки
в аших
волос
над
ро зо вым
вис ком .
Затем
мне
с ни лось
замерзшее
озеро
и
косы е
фалан ги
конькобежцев,
выбегавших
из
гре лк и.
Играл
ор кест р.
Коньки
зеркально
блистали
никелем.
Воз ­
дух
воз ил ся
тысячами
л едяны х
и голоч ек
под
каждым
фона ре м
и
покалывал
в
носу,
как
после
глотка
свежей
содовой
воды .
П отом
мне
снилось
д ес ятое
дерево,
если
считать
от
калитки
в
глуби н е
са да...
Возле
этого
дер ев а...
е сли
вы
помните...
мы
однажды
с
вами...
Елена
в друг
остановилась
и
широко
раскрытыми
гла­
зами
пос м отре ла
на
Джим ми.
Изящным
движением
руки
она
провела
по
своему
лбу
и
тряхнула
головой,
как
бы
просыпаясь.
—
Да ...
да...—
прошептала
она.—
Подождите...
Я
вам
что-то
хот ела
сказать...
У
ме ня
спутались
в
голове
все
мысл и. ..
Спасибо,
от
окна
не
дует...
И
вдруг
она
дико
оглянулась
вок руг.
—
Что
это
значит?
Где
отец?
Где
Матапаль?
Где
я
нахожусь?
Джимми,
вы
здесь ?
Ради
бога...
—
Елена!—воскликнул
Джимми.—
Елена
Грант!
Я
п олуч ил
ваш у
з аписк у.
Я
исполнил
ваш е
желание.
И
Джим ми
быстро,
с
трудом
перескакивая
че рез
под­
робности,
рассказал
Ел ене
все.
—
Какое
сегодня
число?
—
лихора доч но
сп роси ла
Елена.
—
Третье
июня.
—
Рад и
бо га. ..
Как
можно
скорее..
Через
семь
дней
бу­
дет
кат ас тро фа.
Где
о те ц?..
Ах,
Джимми,
вы
ничего
не
знаете.
Ск орей !
Скорей!
В
двух
словах
она
рас сказ ал а
ему
об
открытии
о тца
и
о
свидании
с
Матапалем
11 мая во Дворце Центра в
Нью-Йорке.
216


Больше
она
ничего
не
помнила.
Через
минут у
Елен а
уже
сторожила
с
рев ольве ром
в
руках
ог лушен н ого
док тор а
Ш вар ца,
а
Джимми
бежал
за
профессором
Грантом.
—
С кор ей,
с ко рей,
как
можно
скорей!
Грант
лег
спать
после
обеда
Д жон сон ом,
а
п росн улся
Грантом.
Он
не
узнал
обстановки.
В
тече н ие
н ес кольк их
мин ут
он
собирался
с
мыслями,
опуская
и
под ыма я
свои
окуляры,
и
вд руг
вспомнил
вс е,
вплоть
до
настойчивых
глаз,
смотревших
на
него
в
уп ор
в
кабинете
Матапал я
11 мая в Нью-Йорке.
Гран т
поднял
г олову
и
поб лед не л.
Он
увидел
кал ен­
да рь,
показывающий
3 июня.
Пу таяс ь
в
нез нак о мых
комнатах,
Грант
выскочил
на­
ко нец
на
ле с тницу,
а
затем
и
во
двор.
Женщина
средних
л ет,
несущая
синее
ведр о
с
мол о­
к ом,
приветливо
ему
улыбнулась
и
ск азал а:
—
Добры й
вечер,
мистер
Джонсон,
се годн я
Ва ль­
кирия
да ла
лишних
два
ведра.
З аме ча тельн ая
ко­
рова.
Профессор
Гр ант
дико
посмотрел
в округ.
—
Кто
вам
с каза л,
что
я
—
Джонсон?
Моя
фамилия
—
Грант.
Вы
ошиблись.
И
потом,
не
можете
ли
вы
мне
ска­
зать,
где
я
нахожусь?
Женщина
всплеснула
рук а ми.
—
Ай,
мистер
Джонсон,
мистер
Джонсон!
Я
ни как
не
предполагала,
что
четверть
п инты
персиковой
настойки
м огут
так
сильно
повл ия ть
на
воображение
такого
креп­
кого
ст арик а.
—
Я
трезв,
а
вы
просто
—
невоспитанная
дам а!
Где
я
нахожусь?
—
Где?
Да
оче нь
про ст о.
Ес ли
хоти те ,
вы
на ходи тес ь
на
острове
мис те ра
Матапаля
в
Атлантическом
океане
и
заведуете
молочной
фермой.
—
Остров
в
Атлантическом
океане?
Матапаль?
М олоч­
ная
ферма?
О!
Т еперь
я
поня л
в се.
Человечество
погиб­
нет ,
и
я
в
этом
виноват!
С
этими
словами
профессор
Грант
п еревер ну л
ног ой
синее
ведр о
с
молоком
и
бросился,
размахивая
рука ми ,
на
улиц у.
Если
бы
Джимми
не
натолкнулся
на
п роф ес сора
у
са­
мых
ворот
молочного
питомника,
могли
бы
выйти
б оль­
шие
неприятности,
но,
к
счастью,
все
обошлось
благо­
пол уч но.
Он
зас тав ил
профессора
следовать
за
собой
217


и
привел
его
в
пещеру,
где
их
с
нетерпением
ждала
Елена.
Обсудив
положение
дел,
профессор
Гр ант
ска­
зал :
—
Я
сделал
глуп ост ь.
Матапаль
завладел
островом,
п
человечество
должно
погибнуть.
Теперь
я
обязан
—
хоть,
может
быть,
это
и
с лишк ом
поз дно
—
искупить
свою
вину.
Я
немедленно
должен
бежать
на
материк
и
предупредить
мир
о
грядущей
кат аст ро фе.
На
земном
шаре
ест ь
много
кораблей,
лодок
и
дерева.
Я
думаю,
что
еще
многим
уд ас тся
спастись.
Прощайте,
дети!
Д жимми ,
я
оставляю
Елен у
на
ваше
попечение.
Будьте
счастливы.
Вряд
ли
мы
увидимся
к огда- н иб удь.
Елена
т оп нула
ногой.
—
Я
во
в сем
виновата.
Это
я
посоветовала
ех ать
к
Матапалю.
Я
отправляюсь
на
м атер ик
с
тобой.
Это
мой
долг.
Джимми
сказа л :
—
Моя
электромоторная
лодка
свободно
может
вме ­
стить
троих.
Аккумуляторы
в
исправности.
Без
мисс
Еле­
ны
у
ме ня
нет
никаких
оснований
оставаться
здесь ,
хотя
бы
даже
это
и
спасло
мне
жизнь.
Ел ена
нежно
посмотрела
на
Д жимм и.
Дождавшись
глуб окой
ночи,
профессор
Грант,
Елена
и
Дж имми
бес шум но
спустили
на
воду
лодку
и
отчалили
от
острова.
Неб ольшая
электромоторная
лодка,
черным
си луэ том
перерезавшая
з ол отой
столб
лунн ого
света,
ни
в
ком
из
оби та те лей
остров а
не
вызвала
ни
малейших
подо­
зре ний.
Б ег лецы
вышли
из
кольца
па роходов,
котор ые
чере з
два
дня
должны
был и
уйт и
на
м атер ик
с
рабочими,
ко н­
чающими
оборудование
города,
и
вз яли
курс
на
Ка п-
штадт.
А
в
это
время,
в
двадцати
саженях
от
острова,
из
океана
вынырнула
небольшая
одноместная
подводная
лодка.
Ван
вы лез
из
люка,
осмотрелся
и
спр ави лся
с
ка ртой .
—
Так
и
есть.
Это
он.
Затем
Ван
вплавь
добрался
до
бе рега
и,
выбравшись
на
сушу,
увидел
следы
н ог,
ведущие
к
скалам.
Он
выта­
щил
л упу
и
нагнулся.
Лу на
светила
д ост аточн о
яркоЛВан
т ихо
свистнул.
—
Эг е!
Да,
никак,
это
следы
Джимми!
Мне
повез­
218


ло.
Теперь-то
я
уже ,
наверное,
отыщу
и
самого
про­
фе сс ора
Гр ант а.
Тогда,
надеюсь,
моя
репутация
бу дет
спасена.
С
этими
с лов ами
Ван
д ви нулся
по
сл едам,
которые
ве ли
в
пещеру.
XXV.
НАЧАЛО
КОНЦА
Добравшись
до
К ап штад та,
профессор
Грант,
Елена
и
Джимми
прежде
всего
бро сили сь
к
гор одс ком у
секретарю.
Но,
к
сво ему
крайнему
из умлен и ю,
увидели
на
кр ыше
секретарского
дворца
к р асный
флаг.
В
дверях
их
остановил
красногвардеец.
—
Мне
необходимо
немедленно
видеть
городского
сек­
ретаря!
—
сказал
профессор
Грант.
—
Городской
сек рета рь,—
сказал
красногвардеец
с
до
стоинством,—
при ним ает
передачи
по
средам
и
субботам
от
часу
до
двух
в
ме ст ной
тюрьме,
где
он
сидит
вот
уже
пятый
ден ь.
Грант
опешил.
—
А
его
заместитель?
—
Его
заместитель
сидит
с
ним
в
одной
камере,
там
же
находятся
генерал
—
начальник
местного
гарнизона,
на­
чальник
торгового
порта,
чрезвычайная
комиссия
по
снаб­
жению
населения
смокингами
в
полном
составе,
лак ейск ий
уполномоченный
и
еще
несколько
джентльменов
в
эт ом
же
роде.
—
Веселенькая
и ст ория ...
Я
ничего
не
понимаю...
Мо­
жет
быть,
вы
мне
объясните
подробности?..
—
Э!
Да
вы
что,
с
лу ны
свалились?
Вот
уже
пят ь
дне й,
как
власть
находится
в
руках
рабочи х
во
главе
с
Пейчем.
Но
если
вы
хотите
повидаться
с
комиссаром
Центрального
ра боче го
комитета,
прилетевшим
сюд а
тре ть­
его
дня
из
Н ью- Й орка,
то
вам
ст оит
только
сообщить
мне
с вою
фамилию
и
суть
де ла,
и
вы
буд ете
приняты
немед­
ле нно.
—
Я
проф ес сор
Грант,
а
с уть
моего
д ела
—
в семир ная
катастрофа,
которая
грозит
у нич тож ить
все
человечество.
Кр асног вар д еец
нажал
кнопку
и
сказал
в
аппарат
несколько
с лов,
а
через
минуту
профессор
Гр ант
уже
с
жаром
объяснял
молодому
рабочему,
диктовавшему
какие-то
инструкции
по
поводу
переселения
раб очих
в
це нтр,
вс е,
что
он
считал
ну жным
объяснить.
219


—
К
сожалению,
профессор,—
прервал
его
речь
рабо­
ч ий,—
я
не
в
курсе
дел
в
о блас ти
геологии,
но
я
счи таю,
что
вам
необходимо,
не
те ряя
ни
минуты,
лететь
в
Нь ю-
Йорк
к
Пейчу.
Я
дам
вам
самый
быстроходный
аппарат,
имеющийся
в
мо ем
р аспо ряж ении.
С пас ибо
за
сообщение...
Сейчас
же
пр иму
ме ры
насч ет
остро ва
Матапаля.
До
сви­
данья.
Перед
Пейчем
стояла
громадная
за дача
перевести
весь
сложный
аппарат
капиталистического
государства
на
но­
вые ,
социалистические
рельсы .
Пе р выми
его
шагами
в
этой
облас ти
были:
организа­
ция
во
всех
крупнейших
горо да х
революционных
комите­
тов,
ликвидация
час тного
капитала,
национализация
про­
мышленности
и
выборы
в
Советы
трудящихся.
Над
хрустальным
куп олом
Дворца
Цент ра
раз ве в ался
красный
флаг.
Весь
вну т рен ний
вид
Дворца
изменился
до
неузнава­
емости.
В
л ифт ах,
в
ко ри дора х,
в
бывших
каби н етах
се­
кретарей,
в
п рием ных
и
за лах
—
везде
мелькали
кожа­
ные
ке пи
и
блузы
ра бочи х.
Заседание
революционного
комитета
продолжалось
без
перерыва
в
течение
трех
суток.
Радио
раб отало
двадцать
четыре
часа
в
сутки,
п еред а­
вая
инструкции,
лозунги
и
декреты.
В
с п ешном
порядке
проводился
в
жизнь
декрет
о
п ересел ении
раб очи х
в
центр.
Каждые
десять
минут
с
кр ыш
а эро дрома
вылетали
ма­
шины.
Работа
шла
без
малейшей
задержки.
Революция
развивалась!
После
трех
бессонных
сут ок
П ейч
спа л
на
кожаном
диване
в
бывш ем
кабинете
М атапа ля.
Было
5 июня.
Профессор
Грант ,
Елена
и
Джимми
вышли
в
со­
провождении
дв ух
красногвардейцев
из
самолета,
толь-
кто
что
опустившегося
на
крышу
аэродрома
Дворца
Центра.
Св идани е
Пейча
и
Гран та
бы ло
непродолжительно.
Имя
профессора
Гранта
было
с лишк ом
хорошо
из вест ­
но
для
того,
чтобы
у сом нит ься
в
его
с л овах,
и
Пе йч
был
слишком
научен
горьк им
опытом
в
истории
с
лакеями,
что бы
медлить
или
колебаться.
П ейч
только
с казал :
—
Итак,
в
нашем
распоряжении
ост ает ся
пят ь
дн ей.
О
спасении
всех
не
может
быть
и
речи ,
но
мы
примем
все
ме ры
для
самого
ши роко го
оповещения
насел ени я
зем­
220


ного
шар а
о
пр иб ли жении
к ат астро фы.
Мы
мо били зуе м
все
пл аву чие
средства.
Мы
по дым ем
все
самолеты.
Мы
по ст араем ся
спасти
наиболее
ценные
ч ерт ежи
маши н,
модели
станков,
планы
городов
и
фабр ик
для
того,
что­
бы
п осле
катастрофы
не
дать
Матапалю
на
новых
мате­
риках
организовать
старый
капиталистический
строй.
А
пока
по стар аем ся
атаковать
и
захватить
в
с вои
руки
остров
Матапаля
и
уничтожить
без
остатка
всю
за­
раз у,
все
микробы
капитализма,
которы е
на
нем
на­
ходятся.
Через
две
минуты
радиостанции
всего
мира
прин ял и
сообщение
об
открытии
проф е ссора
Гранта,
первое
сооб­
щение
о
грядущей
гибели
зем но го
шара,
первый
док у­
мент,
во шедши й
в
историю
нашей
планеты,
открываю­
щий
собой
дли нн ую
це пь
тех
потрясающих
событий,
о
которых
пойдет
ре чь
в
будущих
главах
этого
ро­
мана.
П ейч
немедленно
созвал
рев олюци он н ый
комитет
и
сделал
короткий
доклад
по
поводу
открытия
пр о фессо ра
Грант а.
В
четверть
часа
был
принят
целый
ряд
р еше ний,
к отор ые
немедленно
же
стали
проводиться
в
жиз нь.
Уже
к
концу
заседания
со
всех
пу нкт ов
земного
шар а
начали
поступать
тр е вожные
сообщения
о
во лнения х ,
начавших­
ся
в
св язи
с
радио
Пейча.
Пе рвая
зад ача
был а
предотвра­
тить
панику
и
организованно
подготовиться
к
событиям,
хотя
все
понимали,
что,
д аже
при
самой
блестящей
орга­
низованности
и
выдержке,
е два
ли
у даст ся
спасти
даже
два
процента
все го
населения
плане т ы.
Пейчу
бы ло
поруч ен о
выпо лне ние
н аи более
активной
задачи
—
идти
во
главе
соединенной
эскадры
к
острову
и
попытаться
его
взять.
—
Я
ис по лню
свою
зад ачу
или
умру, —
сказал
Пейч.
С
этими
словами
он
оставил
зас едание
и
отд ал
распо­
ряжение
соединенной
эскадре
немедленно
и
в
полной
бое ­
вой
готовности
полным
ход ом
и дти
к
Капштадту.
—
Профессор,—
сказал
Пей ч,—
я
считаю
своим
д ол­
го м,
от
имени
революционного
правительства,
предоставить
вам
каюту
на
моем
к ораб ле.
Предупреждаю,
это
не
увели­
чит
ваших
шансов
на
спасение,
потому
что
нам
пре дст оит
страшный
бой
с
Матапалем,
но,
во
всяком
случа е,
вы
бу-
дот е
гар анти ро ваны
от
возможности
поги бн уть
на
зем ле,
ес ли
комитету
не
уд аст ся
предотвратить
мировую
панику
и
организовать
человечество.
221


Так им
образом,
профессор
Грант,
Е лена
п
Джимми
очут или сь
на
борту
супердредноута
«Юпитер»,
кот оры й
во
гла ве
соединенной
революционной
эскадры
полным
хо­
дом
шел
к
острову.
Это
было
7 июня.
XXVI.
ВАЛИ КИ
ЛЕТЯТ
ИЗ
ДИКТОФОНА
ЭРЕНДОРФА
Мы
оставили
Вана
ночью
с
3на4
июня,
ид ущего
по
сле дам
Джимми.
Как
и
н адо
было
ожидать,
с леды
пр иве ли
Ва на
к
пе­
щере,
скрытой
среди
ск ал
в
зарослях
кактусов.
Ван
зажег
потайной
фона р ик
и
осторожно
подвигался
вперед
на
поводу
у
ярк ого
электрического
пятна,
ощупы­
вающего
стены
и
растения.
И
вдруг
его
гл азам
пред­
ставилась
внутренность
пещеры.
На
походной
кровати,
свя занн ый
по
рукам
и
по
ногам
кокосовым
канатом,
не­
подвижно
ле жал
длинный,
черный
человек.
Его
глаза
был и
завязаны
платком,
а
рот
забит
хорош им
кляпом
из
дв ух
друг их
пла тк ов.
Услышав
ша ги,
неизвестный
из ог нулс я,
как
угорь,
и
замычал.
Ван
брос илс я
к
пленнику,
двумя
ударами
перочинного
ножа
перерезал
веревки
и
затем
вытащил
изо
рта
кл яп.
Пл енн ик
вст ал
с
постели.
Ван
ск аза л:
—
Услуга
за
усл угу.
Я
вам
помог
освободиться,
а
вы
мне
помогите
восстановить
репутацию.
Короче:
где
Джим­
ми?
Черный
че лове к
проб орм отал
проклятия.
—
Ес ли
вы
имеете
в
вид у
этого
развязного
м олодог о
н его дяя,
ко торы й
своротил
мне
челюсть
призовым
у даром
в
подбородок,
то
могу
вам
сообщить,
что
два
часа
тому
на зад
он
с
п роф ес сором
Г ра нтом
и
его
дочерью
Елен ой
бежал
в
Нью-Йорк.
Ван
покачнулся.
—
Вы
лжете!
—
закричал
он,
затопав
но гам и.—
Этого
не
может
быт ь!
Это
невероятно!
Э то,
наконец,
че рт
знает
что!
Я
не
могу
доп усти ть,
чтобы
моя
репутация
погибла.
Еду
за
ними.
С
этими
с лов ами
Ван
бро си лся
к
берегу,
ныр нул
под
воду,
и
че рез
пят ь
секунд
входной
люк
подводной
ло дки
се рдит о
захлопнулся
и
подводная
лодк а
вместе
с
Вайбм
погрузилась
в
океан.
Докт ор
Шварц
немедленно
бросился
к
Матапалю.
222


Мат апаль
как
раз
в
этот
момент
приним а л
личный
доклад
Эрендорфа.
Великий
конструктор
остров а
расхаживал
перед
Ма­
тапалем,
з асун ув
руки
гл убоко
в
карманы
полосатых
штанов,
и
говорил,
крутя
в
зу бах
с вою
эксцентричную
зубочистку:
—
Техн и ческая
часть
закончена
бле ст яще.
Мною
пр е­
ду смо трен ы
все
мел оч и,
вплоть
до
пито мник а
моих
буду­
щих
читателей,
выб р анных
из
самых
выносливых
сортов
бе зраб отн ых.
Некоторые
из
них
проявляют
необыкновен­
ные
способности.
Один,
например,
молодой
че лов ек,
но­
мер
сто
двадцать
девять,
в
те чен ие
двух
последних
дней
прочитал
шесть
глав
«Синдиката гибели Южной Аме ­
рики»
и
чувствует
себя
вполне
бодро
и
в есело .
Теперь
перед
на ми
стоят
две
основные
задачи:
во-первых,
как
можно
скорее
отправить
с
остро ва
ра бочих,
во-вторых,
остановиться
на
названии
острова.
Мне,
конечно,
несколь­
ко
неу до бно
да вать
вам
на
э тот
счет
советы,
но,
по-моему,
бы ло
бы
весьма
уместно
назвать
ост р ов,
просто
и
скром­
но,
по
имени
его
конструктора.
Остров
Эрендорф!
Не
прав­
да
ли,
это
звучит
великолепно?
Матапал ь
ничего
не
у спел
ответить.
Как
раз
в
эту
ми­
нуту
в
к абине т
ворвался
растерзанный
гипнотизер.
Он
воздел
руки
к
не бу
и
пролепетал:
—
Профессор
Грант
бежал
с
острова.
В
нескольких
словах
доктор
Шварц
расска зал
все.
Мат апаль
нажал
кнопку.
—
Военному
секр етар ю, —
сказал
он
в
аппарат,—
не­
медленно
прекратить
в сякий
доступ
на
ос т ров.
Остров
объявляется
на
осадном
положении.
Н очью
туши ть
все
огни.
Рабочих
в
течение
двадцати
четырех
часов
отпра­
вить
на
материк.
Установить
контроль
над
населением.
Проверить
бо еспо со бнос ть
дальнобойных
гру пп
и
машины
обратного
тока.
Все
суда,
принадлежащие
острову,
под­
тянуть
к
бе регу
и
установить
по
диспозиции
семьсот
одиннадцать.
Он
выключил
апп ар ат.
—
Господа,—
торжественно
сказал
Матапаль,—
начи­
н ается
пя тый
акт
н ашей
великолепной
трагедии.
Я
не
сом­
неваюсь,
что
бегст во
п рофе сс ора
Гранта
принесет
нам
с тольк о
же
хлопот,
ск олько
и
удовольствия.
Конечно,
Пейч
немедленно
атакует
остров
всеми
своими
эс кад ра ми,
и
я
заранее
предвкушаю
эффект,
который
произ ве д ет
на
нег о
действие
машины
обратного
ток а.
223


Эрендорф
потер
рук и.
—
Машина
обратного
тока?
Вот
это
сюжетец,
доложу
я
в ам!
И
не плохое
на зван ие
для
романа.
Пусть
толь­
ко
мои
мо ло дцы
читатели
немножко
размн ож атс я,
и
я
потрясу
их
такой
книжечкой,
что
они
тольк о
ахнут.
На
с лед ующее
у тро
раб очие ,
производящие
постройку
и
оборудов а ни е
острова,
по луч или
щедрый
расчет,
был и
погружены
на
паромы
и
посажены
па
па роход ы,
ко торы е
около
пол уд ня
двинулись
к
материку.
В след
за
этим
вся
эскадра
Матапаля,
по
заранее
на­
меченному
плану,
под ошла
со
всех
сторон
к
берегу,
окру­
жив
остров
пло тны м
кольцом.
На
дальнобойных
группах
б ез отлучн о
находились
де­
журные
части,
сос то ящие
из
отбо рней ши х
офи це ров
гва р­
дии
Матапаля.
Об
истинном
на зна чен ии
острова
знало
не
бо лее
че ты­
рех
тысяч
надежнейших
джентльменов,
составлявших
яд ро
будущ его
правящего
класса
мира.
Остальное
население
острова,
эк земпл яр ы
питомников,
слу жащ ие
лабораторий,
библиотекари,
монтеры,
техники,
актеры,
чемпионы
и
т.
д.
были
в
полной
уверенности,
что
остров
не
более
чем
фее р иче ская
прич уд а
свер хм илл иар ­
дер а,
державшего
пар и,
что
в
течение
месяца
он
создаст
на
необитаемом
острове
наиболее
культурный
и
техниче­
ски
обо рудов ан ны й
город
земного
шара.
Объявить
населению
острова
о
настоящем
его
назна­
че нии
Матапаль
и мел
в
вид у
10 июня,
в
момент
гибели
материков.
Этот
де нь
наз нач ено
было
отпраздновать
со
всем
великолепием,
которое
бы ло
по
средствам
Матапалю.
Пйан
торжества
экстренно
разрабатывал
мистер
Эр ен­
дорф,
тщательно
сохран яя
его
в
секрете.
Он
хоте л
ош е­
ломить
население
острова.
Его
чудовищная
фантазия
без­
остановочно
работала,
и
валики
сыпались
из
его
диктофо­
на,
как
пустые
гильзы
из
75-м и ллим е тров ой
скорострелки
во
время
уче бной
стрельбы.
Уверенность
Матапаля,
что
Пейч
атакует
остров,
ра с­
крывала
перед
ним
широкие
горизонты
и
давала
новый
материал
для
эффектнейших
деталей
торжества.
Вечером
9 июня,
накануне
знаменательного
дня ,
на
гори зон те
вокруг
ос тров а
небо
со
всех
сторон
покрылось
ни зкой ,
у гольн ой
черн отой
военного
дыма.
224


XXVII.
НИПОН
ПОГРУЖАЕТСЯ
В
ВОДУ...
ФОРМОЗА
ГОРИТ...
Восьмого
июн я
на
рассвете
Ван
ворвался
во
Дворец
Центра
и
кинулся
в
лифт.
Лифт
рва ну ло
вверх,
и
че рез
мгновение
Ван
уже
стучал
обоими
кулаками
в
кабинет
Пейча.
Дверь
р аспа хну лась ,
и
ра боч ий
с
циркулем
в
ру­
ках
появился
на
пороге.
—
Послушайте!
—
закр и чал
Ван.—
У
ме ня
ест ь
част­
ные
сведения,
что
профессор
Гр ант
находится
здесь .
Я
его
немедленно
должен
видеть.
Рабочий
пожал
плечами.
—
Профессор
Г рант
был
зде сь
четыре
дня
тому
назад,
и,
каж е тся,
это
известно
всему
миру.
А
сейчас
проф ес сор
находится
в
эскадре
товарища
Пейча,
к отор ый
осаждает
остров
Матапаля
в
Атлантическом
океане.
Это
тож е
из­
вестно
всем.
—
Да,
но
я
об
эт ом
слышу
в
первый
р аз!
Ч ерт
во зь ми!
Моя
репутация
снова
на
волоске.
Придется
опять
лететь
на
этот
проклятый
остров.
Это
не
пр о фессор ,
а
какая-то
игол ка
в
стоге
сена.
Как
вы
думаете,
я
наверняка
найду
там
профессора?
—
До
де ся того
июня,
вероятно,
найдете,
а
поз же
ли шь
в
том
случае,
е сли
он
не
исчезнет
во
время
ката­
строфы.
—
Исчезнет?
Ни
за
что!
Спасибо.
Лечу.
А
ск а­
жите,
вы
не
зам ети ли
у
профессора
Гранта
под
мышкой
свертка?
—
Бы л,
как
же.
—
О!
—
Ван
зарычал
и
кинулся
на
крышу
а эрод ро­
ма.—
Теперь-то
моя
репутация
обязательно
буд ет
спасе­
на!
—
сказал
он,
хв а таясь
за
хвост
правительственного
самолета,
вылетающего
в
эскадру
Пейча.
С
ловкостью
молодой
змеи
Ван
вскарабкался
на
у доб­
ную
дюралюминиевую
пов е рхн ость
задней
плоскости
и,
уст ало
об локоти в ши сь
о
трос,
вытащил
из
ка р мана
пакет
с
пирожками
и
полбутылки
виски.
Он
дьявольски
прого­
лодался.
Де вят ого
июня,
на
закате
дня,
Ел ена
и
Джимми
сто­
яли
на
спардеке
«Юпитера» .
Корабль
шел
полным
ходом,
и
две
крутые,
казавшиеся
неподвижными
волны,
стреми­
тельно
з ачесан ные
назад,
расходились
по
сторонам
его
носа.
8В.
Кат аев,
т.
2
225


Весь
океан
за
ним
был
че рен
от
дыма
эскадры.
Неб о
над
горизонтом
горело
густой
кровью,
и
алый
глянец
бл ест ел
на
ш аг реневы х
бока х
дли н ной
океанской
зыб и.
—
Елена,—
сказал
Дж и мми,—
может
бьпь,
это
по­
след ни й
ве чер
в
наш ей
жиз ни.
Посмотрите,
какое
красное
небо.
Как
будто
кр овь
всег о
человечества
пролилась
в
океан.
Вам
не
с тра шно?
Елена
строго
п ос мотре ла
ему
в
глаза.
Ветер
тр епал
ее
юбку ,
как
флаг,
и
шевелил
завитками
во лос
над
ухом .
—
Я
лю блю
вас,
Джимми,—
сказала
она
просто.—
Я
люблю
ва с,
и
мне
не
страшно
за
себя,
когда
я
с
вами.
Но...
Неужели
Земля
действительно
должна
погибнуть
и
возродиться
снова
по
программе
мистера
Мат апал я?
Это
ужа с но,
Джимми!
Джимми
нежно
обнял
Елену
и
пол ожил
ее
голову
себе
на
плечо.
—
Елена,
не
н адо
ни
о
чем
думать.
Елена...
Елена...
Как
я
люблю
повторять
это
милое
имя.
—
Мы
умр ем
вместе,
Джимми,—
нежно
и
гор ько
ска­
зал а
он а.
Тем
временем
проф ес сор
Грант
ходил
у
себя
в
каюте,
бормоча
какие-то
цифр ы
и
нервно
пер едв иг ая
очки
с
нос а
на
лоб
и
обратно.
Он
бормотал:
—
Сегодня
в
десять
часов
должны
наблюдаться
пер­
вые
колебания
почв ы
в
Южной
З еланд ии.
Жаль,
что
у
меня
под
рук ой
нет
инструментов.
Я
пропускаю
ред ч ай­
ший
случай
зап исат ь
колебания
почв ы
во
время
всемир­
ной
катастрофы.
Вскоре
на
горизонте
появился
остров.
Он
роз ов ел
воз ­
душным
туманным
пятном
в
зеленоватом
золоте
темнею­
щего
океана.
Э скадр а
развернулась
фронтом,
и
к ора бли
ст али
обхо­
ди ть
о с тров,
см ы каясь
кольцом.
Пейч
ск азал :
—
Бли же
п одход ить
о пасно .
Здесь
мы
остановимся
до
утра.
С
рассветом
мы
а так уем
Матапаля.
В
этот
миг
дежурный
под ал
радпо:
«В Новой Зеландии наблюдались первые сильные под­
земные
тол чк и.
Население
в
панике».
Пе йч
вошел
в
каюту
Гранта
и
протянул
ему
листок
радио.
Грант
быстро
поднял
на
лоб
свои
знаменитые
оч­
ки-консервы
и
потер
руки .
226


—-
Так,
та к...
Совершенно
верно...
Затем
на до
ожидать
колебания
почвы
в
Восточной
Сибири
и
в
Японии.
По­
здравьте
ме ня,
мил е йший
товарищ
Пейч !
Пе йч
быстро
вышел
из
каюты.
Он
перешел
в
радио­
телеграфную
камеру
и
велел
войти
в
соприкосновение
с
островом.
Вот
радиоразговор
Пейча
с
Матапалем,
по
газетам,
уцелевшпм
после
катастрофы:
П
е
й
ч.
Революционный
ко мит ет
Шт атов
Амер ик и
и
Европы
требует
немедленно
сдачи
острова,
да бы
из­
бежать
кровопролития.
Гарантирую
сдавшимся
амни­
стию.
Мат апал ь.
Ч ерез
п ятна дца ть
часов
вы
будете
пол­
за ть
у
мо их
но г.
Пейч .
В
моем
распоряжении
триста
д венад цать
ли­
не йных
супердредноутов,
более
восемнадцати
тысяч
само­
летов
и
тысяча
двести
четырнадцать
подводных
лодок.
На
рассвете
вы
будете
пр евр ащ ены
в
пепел.
Матапаль.
Вы
ма льчи к.
Пейч .
Населению
острова.
Мои
пе регов оры
с
М атап а­
лем
не
д ост игли
ц ели.
Революционный
комитет
обращается
непосредственно
к
пролетариату
ос тров а
с
требованием
за­
хватить
власть,
арес то ват ь
Матапаля
и
присоединиться
к
восставшему
народу
Штатов.
Матапаль.
На
острове
нет
про л етар иат а.
У
меня
е сть
рабы,
к оторы е
делятся
на
правящий
к ласс
и
производи­
телей .
В
идеальном
капиталистическом
обществе
будущего,
которое
нач н ется
завтра,
вы
буде те ,
ес ли
спасетесь,
зани­
мать
место
м ладше го
мо нт ера
полярной
электростанции
номер
во семь ,
с
ок лад ом
двенадцат ь
до лларов
в
неделю
при
двенадцатичасовом
рабочем
дне.
Сдавайтесь,
и
я
при­
бавл ю
вам
жалованья
на
п олтора
доллара.
Пейч.
Пролетарии
вс ех
стран,
со еди н яйт есь!
Матапаль.
Машина
обратного
тока
поможет
вам
с оеди ни ться.
П ейч.
Считаю
п ере гово ры
оконченными.
Революци­
онный
комитет
снимает
с
себя
всякую
ответственность
за
кровопролитие
и
возлагает
вину
на
душителя
ра бочего
класса
Мат апал я.
Роскошная
тропическая
ночь
напо лнил а
небо
и
в оду
грома д ны ми
созвездиями.
Небо
бы ло
совершенно
черным.
Вод а
пылала
и
фосфоресцировала.
Елена
и
Джимми
8*
227


с тояли
на
спардеке,
нежно
обнявшись,
и
на
их
лицах
о т раж алось
ф осф ориче ск ое
свечение
океана.
С иние
молнии
ради о
с
легким
тре ск ом
слетали
с
антенн
«Юпитера»
и
гасли
в
темноте.
Эскадрилья
разведывательных
гидро
бесшу мн о
выл е­
т ела
по
напр авл ению
к
острову,
и
вдруг
над
островом
в оз­
ни кло
шес ть
тонких
фиолетовых
луче й.
Они
раск ину ли сь
ве ером
ср еди
звезд,
и
шесть
то чек
вспыхнули
над
остро­
вом.
Затем
ветер
донес
шес ть
отдаленных
взрывов,
и
э ска­
дрильи
не
стало.
Пей ч
стиснул
зу бы.
А
в
это
время
в
уши
слухача
дробно
стучали
с игна лы
депеш,
и
хроматической
гаммой
пели
настр аи ваем ые
тона.
«В Восточной Сибири легкое колебание почвы. . . »
«В Японии все вулканы начали извергаться.
Нипон
погружается
в
воду.
Ф орм оза
горит.
Ра зруше н
ряд
горо­
до в.
Корабли
в
м оре
пог ибл и.
Паника
сре ди
насел ени я
до­
стигает
угрожающих
размеров.
Положение
безнадежное».
«Сидней .
Наблюдалось
колебание
почвы.
В
п орту
про­
и зошли
кровавые
бои
за
обладание
кораблями.
Порядок
везде
нарушен».
«Сицилия .
По я вился
человек,
называющий
с ебя
Хр и­
стом.
За
ним
хо дит
толпа,
достигающая
десяти
тысяч
жен ­
щи н.
Приметы:
вставной
глаз,
шрам
на
по дбор о дке,
воло­
сатая
грудь,
х ро мой.
Что
делать?
Ждем
инст р ук ций».
...В ан
сидел
на
дюралюминиевой
задней
поверхности
быстроходного
самолета,
летящего
с
рекордной
скоростью
в
эскадру
Пейча...
XXVIII.
ПРИЦЕЛ
ДВЕСТИ
ПЯ ТНАД ЦА ТЬ.
БРИЗАНТОМ.
ОГОНЬ!
Ст рашн ые
вещи
видел
Ван
с
высоты
двух
тысяч
мет­
ров
своего
контрабандного
полета
на
хвосте
правительст­
венного
аппарата.
На
земле,
развернутой
под
его
апельсин­
ными
башмаками,
как
топографическая
к арта,
п роис хо­
д ило
нечто
необычайное
и
грозное.
Черные
муравейники
людей
коп оши лис ь
и
двигались
в
одну
сто ро ну
че рез
л еса,
реки
и
горы
—
к
берегу
океана.
В
портах
эти
черные
т очки
бушевали
возле
пароходов.
Изр едка
в
толпе
вс пы хива ли
огон ьк и
и
в ыск акив али
бе лые
к ом очки
дыма.
«Это похоже не то на великое переселение народов,
не
228


то
на
какую-то
грандиозную
демонстрацию
крупной
ф ир­
мы
в
рекламных
целях.
Жаль,
что
я
уже
давно
не
читал
га зе т»,—
подумал
Ван.
Пр авит ель ст вен ный
ап па рат
миновал
м атер ик
и
теперь
летел
над
океаном.
Там
тв орил ось
то
же,
что
и
на
земле.
Целые
флотилии
пакетботов,
электромоторных
лодок ,
па­
русников,
шлюп ок ,
ледоколов,
гичек
гигантскими
стаями,
перегоняя
друг
друга,
подвигались
в
одном
направлении
—
туда
же,
куд а
лет ел
и
Ва н.
Эскадрилья
самолетов
и
д ири­
жаблей
мелькала
вверху
и
внизу.
Ван
видел
стад а
по дво д­
ных
лодок,
ползущих
в
прозрачной,
голубой
глубине,
на
манер
рыбок
в
ак вари ум е,
если
на
них
см отре ть
с ве рху.
Пр авит ель ст венный
с ам олет
глотал
пространство
с
ре­
к ордн ой
быстротой,
перегоняя
другие
ап пар аты
и
букваль­
но
отбрасывая
назад
морс ки е
суда.
Изр ед ка
Ван
взды х ал
и
громко
говорил,
жестикули­
ру я:
—
Только
бы
мне
добраться
до
п роф ес сора
Гр ан та,
а
там
хот ь
трав а
не
расти.
Я
должен
оправдать
дове­
рие
своего
ве ли кого
учителя,
который
сей час,
вероятно,
играет
на
скрипке
сер енад у
Брамса
или
роется
у
себя
в
газетных
вырезках,
отыскивая
какой-нибудь
нужный
факт.
В
глазах
Вана
изредка
зажигался
подозрительный
ого­
нек.
Было
пох оже
на
то,
что
бедный
ма лый
слегка
тро­
нулся
от
постигших
его
неудач.
Наст упи л
вечер,
затем
ночь.
Аэроплан
продолжал
ле­
теть
над
океаном.
Тысячи
двигающихся
вниз у
огней
текли
блистательным
пун кт иром .
Вверху
и
вниз у
л етали
золотые
пчелы
самолетов.
Тысячи
прожекторов
ск рещ ив ались
и
расходились,
подымаясь
из
че рного
океана.
Перед
рассве­
том
Ван
увидел
небольшой
ву л кани ч еский
островок,
вес ь
охваченный
дымом
и
пламенем.
Багровая
зем ля
колеба­
л ась
под
ним
в
воде.
Слы ша лось
заглушаемое
мо торо м
гро мы ха ние
извержения.
—
Ну
и
дела!
—
вздохнул
Ван.
...Матапаль
поднялся
на
крышу
Дворца
Центра.
Его
сопровождал
начальник
обороны.
Отсюда
весь
остров
и
океан
в
окружности
на
пять дес ят
миль
были
как
на
ла­
дони .
Солнце
всходило
из
во ды
ослепительным
сегментом.
Матапаль
пос мо трел
в
подзорную
труб у,
предупредительно
поданную
ему
генералом.
—
Эск а дра
Пейч а
окружает
нас
со
всех
сторон,—
229


сказал
Матапаль.—
Я
не
со мнев аюсь ,
что
сейчас
Пе йч
отк рое т
по
нам
огонь.
Распорядитесь,
генерал,
чтобы
за­
градительные
станции
пр ист упи ли
к
действию.
Зона
десять
километров.
—
Слушаюсь,—
сказал
генерал.
В
это
время
Пей ч
вместе
с
начальником
артиллерии
под нялис ь
на
наблюдательную
вышку
«Юпитера» .
—
Я
бу ду
рук ов одит ь
огнем
лич но ,—
сказа л
Пейч.—
В
с вое
врем я
я
был
не пл охим
инструктором
дал ьн обойн ой
группы.
С
эт ими
словами
Пейч
нажал
кнопку
и
сказа л
в
трубку:
—
Дальнобойные
батареи
к
бою!
Немедленно
на
всех
кораблях
эскадры
произошло
ле г­
кое
и
точное
движение.
Более
тысячи
дв ухс от
пушек
вы­
двинулись
из
люков.
—
По
острову,—
ска зал
Пей ч.—
Прицел
двести
пят­
надцать.
Бризантом.
Огонь!
Красные
языки
оп ояс али
борты
кораблей,
пове р нут ых
к
острову.
Всл ед
за
тем
кор аб ли
скрылись
в
дыму .
Гро­
хот
потряс
литую
гладь
океана.
Пе йч
п рил ожил
бинокль
к
глазам.
Фант аст ическ и й
остров
спо ко йно
лежал
в
оке а не.
Перед
островом,
в
воз­
д ухе,
блес нул и
огоньк и
взрывов,
и
нем ног о
п огодя
послы­
шался
отдаленный
гром.
—
Ч ерт
возьми!
—
закричал
Пейч.—
Я
не
приказывал
стр ел ять
шрапнелью!
Прицел
двести
сорок.
Бризантом.
Огонь!
Борты
кораблей
снова
опоясались
красными
языками.
П еред
островом,
в
десяти
милях,
в
в оз духе
вспыхнули
разрывы.
Пейч
стукнул
кулаком
по
п ерил ам
вышки.
—
То ва рищ
начальник
артиллерии!
Вы
слышали
мою
команду,
или
ваши
артиллеристы
не
ум еют
от личи ть
бр и-
зан та
от
шрапнели,
или
в
эскадре
измена?
Начальник
артиллерии
бр оси лся
к
тру бке .
—
А лло!
Вам
приказано
стр ел ять
бризантом.
В
чем
де ло?
—
Мы
стреляли
бризантом.
Со
снарядами
что-то
слу­
чи л ось.
Они
рвутся
в
в озд ухе,
не
дол ет ев
до
острова.
В
этот
миг
Пейчу
подали
радио:
«Мои заградительные станции работают неплохо .
Не
тратьте
напрасно
снарядов.
Матапаль»^
230


Пе йч
швырнул
рад ио
и
крикнул
в
тру бк у:
—
Отбой!
Он
быстро
сб ежал
по
винтовой
ж елез ной
ле с тнице
вниз.
В
руках
Матапаля
был о
непредвиденное
ср едст во
обо­
роны,
которое
исключало
всякую
возможность
атаковать
ос тр ов.
Пейчу
оставалось
только
пр ин ять
ме ры
к
сохра не ни ю
кораблей
во
время
гигантского
шторма,
к оторы й
должен
разразиться
во
время
катастрофы,
и
спо ко йно
выжидать
событий.
Пейч
вошел
в
каюту
Гранта.
XXIX.
ДЕЙСТВИЕ
МА ШИНЫ
ОБРАТНОГО
ТО КА
—
Мат апал ь
неуязвим,—
сказал
Пейч,
входя
в
каюту
п роф ес сора
Гранта.—
В
его
руках
находится
машина,
па­
ра лизу ющая
действие
наших
бризантов
на
расстоянии
де­
сяти
к илом е тров
от
бе рега .
Нам
остается
только
п рин ять
все
возможные
меры
для
спасен ия
флот а
во
врем я
ката­
строфы.
Пейч
посмотрел
на
часы.
Стрелки
по казы ва ли
де­
сять.
—
Катастрофа
произойдет
ч ерез
два
часа,—
сказал
профессор.—
О
ее
размерах
и
подробностях
я
вам
уже
говорил.
Могу
тольк о
приб а вить,
что
когда
материки
уй­
дут
под
воду,
а
из
ок еан ов
возникнут
новые,
нам
пред­
ст оит
выдержать
небывалый
шторм.
Океан
буде т
клоко­
тать.
Вол ны
превзойдут
вышиной
самые
высокие
дом а
Нью-Йорка.
Я
не
знаю,
выдержат
ли
ваши
суда
их
на пор.
Пейч
заду ма лся.
—
Я
гов орил
с
командиром
эскадры.
Он
утв ерж да ет
что
корабль
на
полном
ходу,
при
н алич ии
опытных
руле­
вых,
може т
выдержать
максимальную
в олну.
Я
о тдам
рас­
п ор я жение.
Пе йч
кру то
по вер ну лся
и
вышел.
Профессор
поднял
на
лоб
консервы
и
громко
проговорил:
—
По сле
полуночи
прекратились
вся кие
сведения
о
подземных
толчках.
Тем
более
это
д ает
мне
основание
по­
лагать,
что
ка та строфа
произойдет
без
пред вар итель ных
признаков,
ровн о
в
двен адцат ь
часов.
Очень,
очень
любо­
пытно.
Мне
непременно
нужно
быть
на
п алу бе.
Пе йч
сказал
в
аппарат:
231


—
Начальникам
кораблей.
Дов е сти
давление
в
котлах
до
ма кс и мума.
Б ыть
готовым
к
немедленным
эволюциям.
Все
гидро
взя ть
на
бор т.
Ближе
чем
на
деся ть
километ­
ров
к
острову
не
подходить.
Мы
в озь мем
Матапаля
из­
мором.
В
это
вре мя
Матапаль,
о стававш ийся
все
время
на
крыше
Дворца
Центра
и
наблюдавший
за
неудачным
об­
стрелом
острова,
по до шел
к
небольшому
стальному
транс­
ф орм а тору,
установленному
рядом
с
флагш током .
Оп
собственноручно
отп ер
его
с пе циал ьным
ключом.
На
мраморной
распределительной
дос ке
был
всего
один-един-
ственный
рубильник
и
манометр,
красная
стрелка
кото­
рого
стояла
на
синем
нуле.
Матапал ь
написал
несколько
с лов
на
бумажке
и
велел
первому
секретарю
побыстрее
сдать
ее
на
радио.
Затем
он
ск азал
в
тру бку :
—
М истер
Эрендорф,
все
ли
гот ово
к
торжеству?
—
До
последней
де тали ,—
ответил
конструктор
ост­
рова.
—
В
таком
случае
прошу
нач инат ь.
Я
сейчас
б уду
в
зале.
...Дежурный
слухач
«Юпитера»
усл ыш ал
тонкий,
как
комариное
пение,
вы зов
Мат апаля .
Он
поймал
волну.
Пей ч
взя л
из
рук
матроса
но вое
радио
Мат апал я:
«Извещаю о начале торжества на острове.
Одновре­
мен но
с
этим
разрешаю
себе
применить
действие
ма шины
обратного
тока .
Пролетарии,
«соединяйтесь».
До
сви­
данья!
Ма та пал ь».
Пейч
стремглав
б рос ился
на
палубу.
Ру ка
Мат апал я,
заключенная
в
св е тлую
замшевую
перчатку,
твердо
сжала
штепсельный
выключатель
ма­
шины
обратного
т ока
и
осторожно
пер евела
его
вниз.
В
эту
же
секунду
стрелка
ман оме тра
упруго
дрогнула
и
показала
тридцать
п ять
миль
—
свою
предельную
точку.
Ее
кончик
дрожал.
С иние
искры
посыпались
над
рас­
пределительной
доской.
Матапаль
торжественно
при­
поднял
цилиндр
и
п ом ахал
им
в
с торон у
эскадры.
Два
лакея
почтительно
хихикнули
в
ладони
и
отверну­
лис ь.
232


Действие
машины
обратного
тока
заключалось
в
том,
что
все
железные
предметы,
в
сфере
ее
действия,
активно
намагничивались
со
в семи
вытекающими
из
эт ого
послед­
ствиями.
Ван
подпрыгивал
от
нетерпения,
ри скуя
каждую
сек унд у
свалит ься
с
хвоста
аэ ро пл ана.
Он
уже
видел
эскадру
Пейча
и
супердредноут
«Юпитера», на котором
находился
профессор
Грант.
Ему
уже
казалось,
что
он
ви­
дит
п рофе с сора,
котор ый
стоит
во
весь
рост
на
носу
ко­
ра бля
со
свертком
под
мыш ко й.
—
Скорей!
Скорей!
—
кричал
Ван,
сильно
размахивая
руками
и
вытягивая
ше ю,
как
будт о
бы
это
могло
увели­
чить
и
без
этого
фе но ме наль ную
скорость
аппарата.
Тепер ь
вся
ка ртин а
осады
острова
бы ла
под
Ваном,
как
на
игруш ечно м
полигоне.
Остров
был
окружен
густой
це пью
военных
кораблей.
И
вд руг
на
острове
бегло
вспых­
нул а
си няя
искра,
и
вслед
за
тем
корабли
эскадры
стран­
но
сдвинулись
с
места
и
потянулись
бок ом
дру г
к
дру­
гу.
Не
прошло
каки х -ни будь
де сяти
секунд,
как
они
сдвинулись
около
самого
большого
из
них ,
«Юпитера»,
как
ст ая
детских
лебе дей ,
притянутых
магнитной
п од­
ковой.
В
то
же
мгновение
мотор
самолета
остановился.
Тросы
слиплись.
Раздался
треск.
Самолет
за ша тался.
Ван
сх ва­
тился
за
хвост,
едва
удерживаясь
на
месте.
Самолет
на­
кренился
и
штопором
п ошел
вниз,
крут ясь,
как
игральная
карта,
выброшенная
шуле ром
с
тридцать
п ятого
эт ажа
на
ули цу.
—
Как?!
—
воскликнул
Ван,
цепл яяс ь
за
слипшиеся
тросы.—
Как?!
Умереть
теперь,
когд а
я
почти
достиг
цел и?
Никогда!
Но
как
раз
в
эту
минуту
ап п арат
ныр нул.
Вап
ши роко
раскинул
руки
и
полетел
вниз
головой
в
океан.
Пе йч
м ет ался
по
пал убе .
Он
был
в
отчаянии.
В
тече п ие
нескольких
секунд
все
железные
предметы
в
эскадре
сли пли сь.
Замки
пушек
не
открывались.
Машины
оцепе­
нели.
Радиостанция
перестала
работать.
С тре лки
час ов
стоя ли .
Матросы
потеряли
самообладапие.
Они
в ысыпал и
на
палубы
и
размахивали
руками.
Их
сипи е
воротники
и
к расны е
помпоны
на
шапках
мелькали
страшной
пута­
ницей
надвигающейся
па ник и.
233


Елена
прижалась
к
Джимми.
—
Это
гибель,—
прошептала
о на.
Джимми
взял
о беими
руками
ее
голову
и
пе жно
за­
глянул
в
эти
си ние
—
теперь
почти
лилов ы е
—
л ю бимые
глаза,
кото р ые
снились
ему
так
час то
такими
же
бл из­
ки ми
и
полными
слез.
Пейч
с тоял
на
наблюдательной
вышк е
и
кричал
в
ру­
по р:
—
Товарищи!
Я
призываю
вас
к
выдержке!
Паника
может
погубить
всех
пас.
Но
ма трос ы
не
слушали
ег о.
Профессор
Грант,
почувствовавший
с ильн ый
толчок
при
столкновении
кораблей,
дело ви то
на д винул
оч ки
на
глаза
и
кинулся
к
дв ери.
Но
нама г ни чен ная
дверь
не
от­
пиралась.
—
Кто
мен я
запер?
—
тонким
укоризненным
голоском
кричал
профессор.—
Ай-ай-ай!
Пустите
меня!
С
вашей
стороны
это
очень
нехорошо
не
пускать
проф е ссора
смот­
реть
катастрофу!
Ему
очень
хот елось
на
палубу,
но
дверь
была
плотно
зап ер та,
и
никто
не
от ве чал
п роф ес сору.
...В ан
пад ал
в
океан.
За
ним
лет ели
пиро жк и
с
рисо м
и
недопитая
бутылка
виски...
XXX.
ПЛЮС Ы
И
МИНУСЫ
ВАНА
О коло
трех
тысяч
отб орн ейши х
джентльменов
и
леди,
п рипи санных
к
правящему
кл ассу
будущего
обще ств а,
собрались
в
хрустальном
з але
Дворца
Центра.
Описывать
великолепие
дамских
туа лето в
и
качество
мужских
фр а­
ков
был о
бы
совершенно
бесполезным
делом,
так
как
это
значило
бы
на
верных
семьдесят
проц ен тов
понизить
их
действительную
роскошь.
Д оста точн о,
есл и
я
укажу,
что
три
тысячи
самых
бога тых
людей
мира,
одетые
в
самые
лучшие
свои
костюмы
и
надев
самые
драгоценные
с вои
у кр а шени я, 10 июня в половине двенадцатого дня ожи­
дали
выхода
Мат апал я.
Мист ер
Эр ендо рф
блистал
в
эт от
день,
как
сама я
от­
борная
ма с лина
из
гарнира
императорской
селедки.
Остальное
население
острова,
зарегистрированное
в
сп рав очн ом
бюр о
в
качестве
класса
управляемых,
б ыло
234


собрано
перед
Дворц ом
Центра
под
н а дзором
к он троле ров
и
офицеров
обороны.
Гигантский
р упор
радиотелефона
был
у стано вл ен
над
главным
входом
Дворца,
декорированного
с
утонченным
вкусом
римского
ц езаря.
Это
был
великий
ден ь,
первый
де нь
новой
эры .
Ровно
без
четверти
двенадцать
легкий
шеп от
п робе­
жал
по
ряд ам
джентльменов.
Лакеи
склонились,
и
на
возвышение
взошел
Матапаль.
Я
еще
не
успел
оп ис ать
нар уж нос ти
этого
джентль­
мена,
хо тя
он
имеет
на
это
больше
права,
чем
кто
бы
то
ни
б ыло
из
ге роев
эт ого
ром ан а.
Я
буд у
краток.
Мат апаль
был
во
фраке
и
цилиндре.
Его
большая
голов а
с
м ал ень­
ки м,
сле гка
раздвоенным
подбородком,
выдававшимся
вперед,
твердо
сидела
в
тугом
до
скрипа
воротничке.
Его
губы
были
красны,
и
над
ними
резко
чернели
усы ,
по д­
стриженные
по
английской
моде
прошлого
столетия.
Но
это
все
б ыло
ничем
в
сравнении
с
его
глазами.
Они
были
глубоко
впаяны
в
острую
оправу
орбит,
как
два
прозрач­
ных
крупнограненых
драгоценных
камня.
Его
нос ,
загну­
тый
острым
клювом
к
подбородку,
придавал
ему
сходство
с
фил ино м,
смотрящим
на
солнце
ничего
не
видящими,
пустыми,
резкими
глазами.
Матапаль
поднял
маленькую
п лотну ю
рук у
в
белой
перчатке
и
припо д нял
цилиндр.
Он
ск аз ал:
—
Господа!
Се год няшн ее
торж ес тв о,
которое,
в
с ущ­
ности,
началось
еще
вч ера
гиб ел ью
Японии
и
несколь­
ки ми
сильными
подземными
толч ками ,
о
ко торы х
сооб­
щалось
из
разных
частей
света,
я
открою
небольшой
оф ициа льной
д ек лар ацией.
С
это го
момента
острову,
на
котором
мы
имеем
честь
находиться,
присваивается
имя
величайшего
писателя
нашей
эпохи,
славного
маст ера
и
конструктора
нашего
бы та,
мистера
Эрендорфа.
Остров
Эрендорф.
Не
правда
ли,
господа,
это
звучит
ве лико­
лепно?
—
Остров
Эре нд орф ,—
не
прав да
ли,
это
великолеп­
но?
—
выкрикнул
в
сто
раз
усиленный
голос
Матапаля
из
рупора
над
входом
Дво рца
Центра.
Го сти
закричали
«ура».
В
хрустальном
зал е
блес нул и
бокалы
и
выс тре лили
пробки.
Матапаль
протянул
руку,
и
в
ней
очутился
д лин­
н ый,
узкий
бокал .
Мат ап аль
улыбнулся
ча стью
левой
щеки
и
кивнул
Эрендорфу,
который
раск лан и валс я
на­
235


право
и
н алев о,
как
тенор,
прижимая
пер ча тки
к
ма­
нишке.
Когда
возбуждение
дам
улеглось,
Мат апаль
прод ол­
жал...
Теперь
опять
не обх оди мо
вернуться
к
Вану,
к оторы й
п адал
в
океан.
Ве лик ий
учитель
ска зал ,
что
у
В ана
ес ть
свои
плюсы
и
минусы.
Он
не
ошибся.
К
минусам
Вана
следует
отнести
его
страшную
неудачливость.
Что
же
ка­
са ется
плюс ов,
то
у
Вана
был
один
несомненный
плюс:
Ван
умел
п рев осходн о
нырять
и
ге ниа льно
плавать.
Вынырнув
на
поверхность
воды
и
убедившись,
что
он
жив,
а
также
что
до
трапа
«Юпитера»
оставалось
не
боле е
полумили,
Ван
встряхнул
головой,
как
п уде ль,
быст­
ро
сн ял
апел ьси нн ые
башмаки
и
пиджак
и
стремитель­
но
поплыл
к
кора бл ю,
отчаянно
ра бо тая
руками
и
но­
гам и.
—
...Господа,—
продолжал
Ма тап а ль,—
теперь
я
до л­
жен
с ка зать
вам
несколько
сл ов
по
поводу
будущего
ид е­
ал ьно го
капиталистического
общества,
которое...
В
этот
момент
в
зале
произошло
замешательство,
и
двое
гол ых
лю дей,
синеватых
и
совершенно
мокрых,
упа ли
на
колени
к
ногам
Матапаля.
Один
из
них
был
рыжий,
а
у
другого
на
груди
болтались
остатки
крахмальной
ма­
нишки.
—
Мистер
Матапаль!
—
ж ало бно
воскликнул
голый
человек
в
манишке,
стыдливо
прикрывая
обеи ми
руками
свою
не
слишком
впечатляющую
наготу.—
Мистер
Мат а­
паль,
вы,
вероятно,
м еня
не
узнаете.
Я
—
Ли н оль...
Батист
Линоль,
которого
вы,
по
рассеянности,
не
успели
захва­
ти ть
с
собой
на
остров...
Но
я
пришел...
То
есть,
вернее,
п ри плы л...
Ах,
госп оди н
Матапаль,
я
так
несчастен...
Я
очень
низко
пал ,
это
правда...
Я
да же
осмелился
сидеть
на
вашем
к ре сле.
Батист
зарыдал.
—
Больше
того...
Я
к ури л...
ва ши ...
па-па-па...
—
...пиросы,—
доба в ил
жа лоб но
Галифакс
(ибо это
был
он).
—
Больше
тог о.. .
я ...
это
самое...
треб ов ал
ин д ейк у...
с
каштанами...
из
автомата...
я.. .
я ...
я ...
да же
был
премьер-
министром...
Простите
нас!
О,
прос ти те
нас!
236


Оба
голы х
человека
протянули
к
Матапалю
голубы е,
горестные
руки .
—
Хо рошо,—
сказал
Матапаль.—
По
с лучаю
торже-
ства
я
п рощаю
ва с.
Отведите
этих
молодых
людей
в
пи­
томник
л ак еев.
Дв адца ть
до лларов
в
н едел ю,
с
в ыч етом
все х
вы к ур енных
папирос
и
съеденных
индеек.
Напит­
ки
—
за
сч ет
компании.
Ступайте!
Голые
были
уведены.
Дамы
опять
пове р нулис ь
в
сто­
рон у
Матапал я.
—
Ит ак,
господа...—
сказал
Матапаль.
...А
в
это
время
Ван
наконец
д оплыл
до
«Юпитера»
и
схватился
за
тра п.
Он
отфыркался
и
быстро
вс ка раб­
кал ся
на
п ал убу.
—
Эй!
—
крикнул
он
м атро су,
который,
вытянув
шею
над
бортом,
как
загипнотизированный
смотрел
вдаль.—
Эй,
вы!
Здесь
профессор
Грант?
—
Идите
вы
к
черту
со
своим
профессором,
не
видите
разве,
что
делается.
Ван
бросился
по
лестнице
вниз,
как
гончая
собака,
попавшая
на
ве рный
сле д,
по б ежал
по
длинному
кора­
бельному
ко рид ору
мимо
длинного
р яда
дв ере й.
Возл е
одной
из
них
он
услышал
гроз н ый
голос
Гранта:
—
Пустите
же,
черт
во зь ми!
Я
не
позволю
вам
шутить
с
выдающимся
ученым
и
чле ном
академии!
Это
просто
наглость!
Ван
в
один
прыжок
очутился
у
двери
каюты.
—
А,
вы
зд есь!
Наконец-то
я
вас
п ойм ал.
Теперь
вы
не
уйдете
от
меня!
Он
забар абан ил
обоими
кулаками
в
дверь.
Изнутри
п осл ыш ался
точно
такой
же
с тук.
Это
стучал
разъярен­
ный
профессор.
—
Пустите!
—
закр ича л
Ван.
—
Пус ти те!
—
закричал
Грант.
И
они
снова
принялись
колотить
кул ак ами
в
дверь...
—
Итак,
господа,—
сказал
Мат апаль ,
и
бокал,
в
кот о­
рый
уп ал
большой
кусок
штукатурки,
в ыпал
из
его
рук.
Стены
зашат ал ись .
П о слыш ался
подземный
гул.
Эр еп-
дорф
еще
раз
п он юхал
в озд ух,
запахший
серо й,
и
ки н улся
к
дверям.
Но,
вероятно,
было
уже
поз дно .
Дворец
Цен тра
треснул
сверху
до ни зу.
К олон ны
уп али
на
джентльменов.
З атем
все
см е шалось
в
одном
общем
крике.
237


—
Джимми...
Ты
видишь...-—
Елена
показала
рук ой
на
остров.
Джимми
по см отрел
и
замер.
—
Товарищи!
—
кричал
Пейч
в
рупор.—
Смотрите
туда!
Матросы
ки нул ись
к
бортам.
Над
островом
поднялось
облако
пыл и
и
огня.
И
остров,
на
глазах
у
всех,
с
легким
тре ск ом
п ро­
валился
в
океан,
как
Мефистофель
в
с аду
Мар га­
р иты.
Синие
волны
океана
с ом кн улись
над
ним,
и
отвесное
полуденное
троп и чес кое
со лнце
заиграло
на
зыби
нестер­
пимой
с ере брян ой
чешуей.
В
то
же
мгновенье
намаг­
ниченное
железо
размагнитилось.
Потрясающее
«ура»
грянуло
над
эскадрой.
Раскрепощенная
дверь
каюты
распахнулась,
и
про­
фессор
Грант
со
свертком
под
мышкой
ко сым и,
старче­
скими
прыжками
брос илс я
наверх.
—
Держите
ег о!
—
завопил
Ван,
кид аясь
вслед
за
пр о­
фессором.
Профессор
Грант
выскочил
на
палубу
и
бросился
к
Пейчу,
кот оры й
как
зачарованный
не
мог
отвести
глаз
от
того
места,
где
только
что
был
о с тров.
—
Послушайте!
—
взволнованно
воскликнул
Гра нт. —
Меня
там
заперли.
Я
чуть
не
опоздал.
Куда
это
вы
смот­
рите?
Э ?..
Где
о ст ров?
—
Провалился,—
ск азал
Пе йч.
У
п рофе сс ора
с
н оса
упали
консервы.
—
Что?!
Вы
этим
хо тите
ск азать ,
что
я
плохой
ге о­
лог?
Вы
мпе
за
это
ответите.
В
этот
момент
Ван
подскочил
к
п роф ес сору
и
с хва тил
его
за
рукав.
—
Слава
богу!
Наконец-то
я
вас
пашел!
Теперь
моя
репутация
буде т
спасена...
Проф е ссор
побагровел.
—
К
черту!
Ме ня
очень
мало
трог ает
спасение
вашей
репутации,
к огда
моя
собственная
погибла.
—
Выслушайте
меня!
—
взволнованно
воскликнул
Ван.
—
Не
х очу!
—
зак р ичал
профессор.—
Я
им
докажу,
как
дважды
два
четыре,
что
остров
не
мог
провалиться.
Елена!
Где
мой
арифмометр?
Ах,
вот
он,
под
мышкой.
Про­
клятая
рассеянность...
Сейчас
я
повторю
с вои
вычисления,
проверенные
мною
трижды...
238


С
этими
словами
профессор
быстр о
развернул
бумагу
и
вытащил
арифмометр.
Ван
слабо
вскрикнул.
—
Не
надо!
Р ади
бога,
не
надо!
Не
губите
мо ей
репу-
тации
и
репутации
фирмы.
Тут
прои зошло
недоразуме­
ни е!
Ван
ст ал
в
поз у
и
быстро
за гов ори л:
—
Всем
известно,
что
фирма
Дуглас
Мортон
и
К0
(Нью -Йо рк,
Десятая
авеню), по
выработке
пиш ущ их
и
счет ны х
машин,
касс
и
ари фм ом етро в,
представителем
которой
являюсь
я,
ес ть
са мая
ч естн ая,
аккуратная
и
са­
мая
долголетняя
фир ма
в
Штатах,
хотя
многие
торговцы,
как,
например,
нег од яй
Му рфи,
утверждают
противное.
В
данном
случае
произошло
грустное
недоразумение,
ко­
то рое
я
и
стараюсь
вот
уже
це лый
месяц
уладить,
во
из­
бежание
р аспро стр анения
в
общ еств е
и
с реди
клиентов
ложного
в зг ляда
на
на ши
машины.
По
не дос м отру
глав­
ного
монтера,
в
ва шем
арифмометре
номер
восемьсот
дв а­
дцать
девять
миллионов
семь со т
двадцать
четыре
тысячи
пятьсот
один
АВ
вместо
плюса
поставлен
минус,
и
на обо­
рот...
Наш а
ф ирма
приносит
вам
с вои
извинения
по
пов о­
ду
этого
прискорбного
инц и. ..
—
Моя
реп утац ия
спасена!
—
вскричал
профессор
Грант.—
Вместо
п люса
—
минус!
Это
в
к орне
меняет
дело.
З начи т,
остров
провалился
вполне
научно,
и
все
материки,
наоборот,
остаются
на
своих
местах.
—
Только,
ра ди
бог а,
не
разглашайте
этого
прискорб­
но го
с луч ая!
—
зарыдал
Ван .—
И
наш а
фирм а
готов а
компенсировать
вам
все
убытки,
пр ичин ен ные
нашей
ошибкой.
—
Милый!
—
воскликнул
Пейч.—
Да
мы
готовы
по­
ставить
вам
при
жи зни
небольшой
памятник,
это т
ариф­
мометр
отправить
в
музей,
а
вашу
фирму
освободить
от
всяк их
налогов
на
пя тьде сят
лет.
—
Теперь
я
оправдал
дов ер ие
своего
патрона,
и
моя
репутация
спасена!
—
торжественно
проговорил
Ван.
Как
видит
читатель,
у
этого
малютк и
с
д етектив­
ными
наклонностями
был и
с вои
маленькие
плюсы
и
ми­
ну сы.
А
на
том
месте,
где
еще
недавно
находился
остров
Мат апаля ,
теперь
плавал
какой-то
странный
предмет.
В ыт ащ енный
на
палубу,
он
оказ алс я
большим
желтым
чемоданом
с
загадочными
буквами
«Д.
Э .».
С
большими
предосторожностями
матросы
открыли
чем одан .
В
нем
239


сидел
изя щ ный,
вечно
м олод ой
человек
во
фраке,
п охож ий
на
маслину.
Перед
ним
стоял
диктофон.
—
А
вот
и
я!
—
сказал
он
р езв о.—
«Д.
Э.»
в
переводе
на
шестьдесят
четыре
языка
з на ч ит: «Да здравствует
Эрендорф».
И
во о бще,
где
здесь
ближайшая
редакция?
У
ме ня
е сть
ку ча
сенсационнейшего
материала.
Мог у
предложить
и
со циа ль ный
романчик.
Что
к асаетс я
Елены
и
Джимми,
то
наш
читатель,
ве­
роят но,
уже
догадался.
Они
поцеловались.
Но
в
эт ом
не
было
никакой
нео жид а нной
развязки.
1 апреля, 1924 г.
Москва


ВРЕМЯ,
ВПЕРЕД!
Роман-хроника


Первая
глава
временно
пропускается.
II
Будильник
затарахтел,
как
жестяпка
с
монпансье.
Будильник
был
дешевый,
крашеный,
коричневый,
совет­
ского
п роиз водс тв а.
Половина
седьмого.
Ч асы
шли
верно.
Но
Ма ргули ес
не
спал .
Он
в стал
в
шесть
и
опередил
время.
Еще
не
б ыло
случая,
чтобы
бу­
д ил ьник
действительно
поднял
ег о.
Ма ргулие с
пе
мог
доверять
та ко му,
в
сущности,
про­
стому
ме х аниз му,
как
час ы,
такую
дра гоц енн ую
вещь,
как
время.
Триста
шесть
разделить
на
восемь.
Затем
шестьдесят
разделить
на
тридцать
восемь
и
две
десятых.
Это
Ма ргули ес
сос чит ал
в
уме
мг нов енно .
Получается
—
один
и
приблизительно
пять
десятых.
Числа
имели
следующее
значение:
Триста
шесть
—
количество
заме со в.
Восемь
—
коли­
чество
ра бочих
часов.
Шестьдесят
—
ко л ич ество
минут
в
часе.
Таким
обр азо м,
харьковские
бетонщики
делали
оди н
за мес
в
од ну
и
приблизительно
пять
десятых
ми нут ы,
то
ест ь
—
в
девяносто
секунд.
Из
этих
девяноста
секунд
вычесть
шестьдесят
секунд
о бя зат ель ного
минимума,
необходимого
по
каталогу
на
зам ес.
Оставалось
тридцать
сек унд .
Тридцать
секунд
на
подвоз
материалов,
на
загрузку
и
подъем
ковша.
243


Теоретически
—
возможно.
Но
практически?
Вопрос.
Надо
разобраться.
До
сих
пор
на
с трои тель ств е
лучшие
бригады
бетон­
щи ков
делали
не
больше
д в ухсот
за ме сов
в
смену.
Это
считалось
прекрасной
нормой.
Тепер ь
положение
резко
м ен ялось.
Л ез вием
безопасной
бритвы
Маргулиес
очинил
ж ел­
тый
карандаш.
Он
очинил
его
со
ще гольс тв ом
и
не бр еж­
ной
ловкостью
мол одого
инженер а,
снимая
длинные,
вир­
туозно
тонкие
полированные
стружки.
На
горе
рвали
руду.
С туча ли
частые,
бес п орядочн ы е
взрывы.
Воздух
ломался
мягко,
как
грифельная
д оска.
М аргули ес
перелистал
шту к
п ять
тол ст ых
к ниг
в
коле нк оров ых
пер еплет ах
с
серебряными
заглавиями,
дел ая
отметки
и
п одсч еты
на
полях
по желт евш ей
га­
зеты.
Газетная
те легра мма
ровн о
нич его
не
об ъяс нял а.
Ее
цифры
были
слишком
грубы.
Кроме
того,
обязательные
шестьдесят
секунд,
взятые
из
официального
спр а во чни­
ка,
тоже
казались
весьма
спорными.
Маргулиес
си дел
голый
и
грязный
перед
хрупким
го­
стиничным
столиком.
Круглый
столик
не
годи лс я
для
раб от ы.
Маргулиес
сиде л,
з авер нут ый
в
несвежую
просты­
ню,
как
бедуин.
Жгучие
м ухи
крутили
вокруг
нег о
ме ртв ые
петли,
роил и сь
в
в ысо кой
шевелюре.
Он
сня л
с
большого
носа
очки
и
поставил
их
перед
собой
на
ска тер ть
вверх
оглоб­
лями,
как
черепаховый
кабриолет.
М аргули ес
бил
се бя
по
п леча м,
по
ше е,
по
г ол ове.
Убитые
мухи
падали
на
газету.
Многое
был о
н еяс но.
Фронт
работы?
Транспорт?
Марка
механизма?
Коли­
чество
людей?
Расст оя ние
до
места
кладки?
Высота
подъ­
ема
ковша?
Все
это
неизвестно.
П ри ходи лось
догадываться.
Ма р­
гулиес
ориентировочно
набросал
несколько
н аи более
во з­
можных
вариантов.
Он
надел
брюки,
в бил
но ги
в
остроносые
са поги
с
ши­
рокими
голен ищ ам и
и
намотал
на
шею
гря з ное
вафельное
по ло тенце .
Парусиновые
п орть еры
бросились
вслед
за
Маргулие-
сом
из
номера
в
коридор.
Он
да же
не
п оп робов ал
втолк­
ну ть
их
обратно.
Это
было
невозможно.
Подхваченные
244


сквозняком
портьеры
хлопали,
лет али ,
крутились,
бесно ­
ва лис ь.
Маргулиес
хорошо
изучил
их
повадки.
Он
просто
прищемил
их
дверью.
Они
повисли
снаружи,
как
сер ые
флаги.
Отель
стоял
на
пересечении
четырех
ветров.
На
языке
мореплавателей
эта
точка
называется
«роза ветров» .
Четыре
ветра
—
з ападн ый,
южный,
восточный
и
север­
ный
—
соединялись
снаружи
с
т ем,
чтобы
вместе
воевать
с
человеком.
Они
подымали
чудовищные
пы лев ые
бураны.
Косые
башни
смерчей
неслись,
за к рывая
со лнце .
Они
был и
густые
и
рыжие,
будто
свал я нные
из
в е рблюжь ей
шерс ти .
Копоть
затмения
крыла
зем лю.
Ви хрь
сталкивал
автомашины
с
поездами,
срывал
п ал атки,
с лепи л,
жег,
шатал
опалубки
и
стальные
конструкции.
Ве тры
неистовствовали.
В
то
же
время
их
младшие
братья,
домашние
сквоз­
ня ки,
мелко
безобразничали
внутри
отеля .
Они
выдували
из
номеров
портьеры,
вы ламыв али
с
дер ево м
балконные
к рючк и,
би ли
стек ла,
сбрасывали
с
подоконников
бритвен­
ные
пр ибо ры.
Три
человека
ст ояли
в
начале
кори дора
перед
запер­
той
убо р ной.
Они
уже
забыли,
зачем
сю да
пришли,
и
разговаривали
о
делах,
взвешивая
на
ладонях
полотенца
и
зубные
щетки,
как
д овод ы.
Впрочем,
они
тороп и лис ь
и
каждую
минуту
могли
ра­
зойтись.
Кор идо р
—
это
два
р яда
дверных
ручек,
два
р яда
тол­
стых
п роби рок,
как
бы
на по лне нных
зеленоватым
мети­
ло вым
спиртом.
Уб орщи цы
в
белых
хал ата х
чистили
желтый
пол
опилками.
Квадратное
окно
представляло
поп ере чное
сечение
ко­
ридора
в
полную
его
высоту
и
шир ин у.
Оно
показывало
восток.
М ассы
пыли,
желтоватой,
как
подгоревший
а лю­
миний,
неслись
по
клетчатому
экрану
окн а.
Пыл ь
темнила
пей заж.
Близоруко
улыбаясь,
Маргулиес
подошел
к
инже­
нерам.
—
О
чем
речь?
Белое
сильное
солнце
горело
в
окне
со
скоростью
лен­
точ н ого
ма г ния.
Но,
проникнув
в
коридор,
оно
ср азу
ли­
245


шалось
гл авных
союзников
—
пыли
и
ветра.
Оно
те ряло
свою
дик ую
степную
я рос ть.
Обезвреженное
стеклом,
оно
стлалось
во
всю
дл ину
ксилолитового
пола,
выкрашенно­
го
охрой.
Оно
прикидывалось
ручным
и
добрым,
как
кош­
ка.
Оно
лживо
заглядывало
в
глаза,
напоминало
о
доб­
ром
раннем
утре,
о
сирени
и,
может
быть,
о
рос е.
Маргу лие с
щурился
и
немного
шепелявил.
У
него
—
большеносого,
очкастого
и
малорослого
—
был
вид
экстерна.
Толстяк
в
расстегнутой
украинской
рубашке
т отчас
с
отвращением
отвернулся
от
него.
—
Ре чь
о
том,—
прои зн ес
он
скороговоркой,
обраща­
ясь
к
друг им
и
демонстративно
не
замечая
Марг у лиеса, —
ре чь
о
то м,
что
во
всех
пят и
эта жах
уборн ые
закрыты
по
случаю
аварии
водопроводной
сети,
так
что
прошу
покорно
ходи ть
до
ветру
на
свежий
воздух...
Он
с
отвращением,
демонстративно
отвернулся
от
дру­
гих
и
продолжал
без
перерыва,
обращаясь
уже
ис ключи ­
тель но
к
Маргулиесу:
—
...а
что
кас ае тся
все х
этих
фок усов,
то
е сли
у
меня
на
участке
кто-нибудь
попробует
не
то
что
триста
шесть,
а
двести
шесть,
то
я
его ,
сук-киного
сына,
выгоню
в
тот
же
день
по
шеям
и
не
допущу
к
объекту
на
пуш е чный
вы­
стрел,
будь
он
хоть
трижды
р аспро паи нженер ,
буд ьте
уверены.
Он
серьезно
повернулся
спиной
к
обществу
и
сделал
несколько
шагов
вниз
по
лестнице,
но
тут
же,
с
оды ш кой,
возвратился
и
быстро
прибавил:
—
У
нас
строи те л ьств о,
а
не
французская
борьба.—
И
опять
сделал
вид,
что
уходит,
и
опять
со
средины
лест*
ницы
вернулся.
Это
была
его
манера
разговаривать.
—
С
чем
вас
и
поздравляю,—
ска зал
Маргулиес
по
поводу
аварии
водопровода
и
рысью
сбежал
по
лестнице.
Он
сразу
понял,
что
харьковский
рекорд
уже
известен
всему
с трои тельст в у.
Он
ожидал
этого.
Н ужно
был о
торо­
питься.
Внизу,
у
столика
паспортиста,
на
узл ах
и
чемоданах
сидели
приезжие.
Их
бы ло
человек
сорок.
Они
провели
здесь
ночь.
В
отеле
на
250 номеров не осталось ни одной
свободной
кровати.
Но
каждый
день
приезжали
все
но­
вые
и
новые
люди.
Спотыкаясь
о
багаж,
о
велосипеды,
н аступ ая
на
ноги,
Маргулиес
пробрался
к
телефону.
246


Оказывается,
Корнеев
с
учас тка
еще
не
уходил
и
ух о­
дить
не
собирается,
хотя
не
спал
сутки.
Об
этом
соо б щи­
ла
телефонистка
центральной
станции.
Она
ср азу
узнала
Маргулиеса
по
голосу
и
назвала
его
по
имени-отчеству
—
Давид
Львович.
Телефонистка
центральной
бы ла
в
ку рсе
бетонных
ра­
бот
шестого
у час тка.
В
этом
не
б ыло
ничег о
странного.
Участок
инженера
Маргулиеса
в
данный
мом ент
сч ит ался
од ним
из
самых
важных.
—
Сей час
я
вам
дам
яч ейку ,—
ск аза ла
телефонистка
деловито.—
Кажется,
К орне ев
там.
Ему
только
что
туд а
зв онила
жена.
Между
прочим,
она
се годня
уе з жает
в
Москву
к
та мошн ему
мужу.
Бедный
Корнеев!
Кстати
—
как
вам
пра вит ся
Харь ков ?
За
о дну
смену
—
триста
шесть,
это
прямо
феноменально.
Ну,
пока.
Даю
яче йку
шестого.
Старик
в
бумажной
толстовке
сн ял
с
окоше чк а
«поч­
тового
отделения
и
государственной
трудовой
сберега­
те льн ой
кассы»
старую
картонную
пап ку
с
надписью
«Закрыто».
К асса
помещалась
в
ве сти бюл е.
Старик
вы­
глянул
из
ок ошка ,
как
кукушка,
и
начал
операции.
Рядом
босая
п рос тов олоса я
девочка
раскладывала
на
прилавке
газеты
и
журналы.
По доше л
иностранец
и
купил
«Известия»
и
«Правду».
Толстяк
в
украинской
рубашке
вз ял
«НишапНё»
и
«ВегК -
пег
Та^еЫаИ».
Старушка
выбрала
«Мурзилку» .
М альчи к
п риоб рел
«Под знаменем марксизма».
Жестянка
наполнялась
медяками.
Снаружи,
сквозь
черный
креп
плывущей
пыли,
горела
ртутная
пуля
термометра.
Входили
черн онос ы е
извозчики
в
жестяных
очках-
консервах.
Они
наносили
в
отель
сухую
землю.
Они
то­
пали
л а птями
и
сап ожищ ам и
по
лестницам,
с
трудом
ра з­
бирали
номера
на
дверях
и
стучали
в
двери.
Поговорив
с
Корнеевым,
Маргулиес
опять
вызвал
станцию
и
з аказ ал
на
девять
часов
Москву.
Он
побежал
в
номер.
Он
быстро
око нчи л
туалет:
надел
верхнюю
с орочк у
в
нотную
линейку,
мягкий
воротничок,
галстук
и
слишком
большой
си ний
двубортный
пиджак.
Вч ера
вечером
он
не
успел
умыться.
Сегодня
в
ум ы­
вальнике
не
бы ло
во ды.
Перед
рыночным
славянским
шкафом
с
покушением
на
роск ошь
он
вынул
из
углов
глаз
черные
кусочки.
Одеколон
высох.
247


Маргулиес
послюнил
полотенце
и
хороше н ько
протер
большой
нос
с
длинными
волосатыми
ноздрями.
Он
н атянул
просторную
ворсистую
кепку.
Она
при­
няла
к руглую
форму
его
бол ьш ой
жесткой
шевелюры.
Будильник
показывал
без
десяти
семь.
Маргулиес
выскочил
из
номера
и,
задев
плечом
огне­
тушитель,
побежал
в
столовую.
В
буфете
были
буте рбро ­
ды
с
бал ык ом
и
яй ца,
но
стояла
большая
очередь.
Он
махнул
рукой .
Поесть
можно
и
на
участке.
В
дверях
его
остановил
косой
парень
в
канареечной
футболке
с
черным
воротником:
—
Ну
чт о,
Ма ргули ес ,
ког да
будешь
в ты кать
Хар ь­
кову?
Мар гулие с
официально
зажмурился.
—
Там
видно
будет.
—
Давай-давай.
У
подъезда
отеля
ст ояли
плетеные
уральские
таран­
т асы.
Они
дожидались
инженеров.
Свистели
хвосты,
бл и­
стали
разрисованные
розоч кам и
дуги ,
чересчур
сил ьно
па х­
ло
лошад ьми .
—
Эй,
хозяева,—
тонким
гол ос ом
крикнул
Маргули­
ес ,—
у
ко го
нар яд
на
шестой
участ ок?
Извозчики
молчали.
—
На
шестой
наряд
у
Кустанаева,—
после
не боль ­
шог о
молчан и я
сказал
старый
киргиз
в
бархатной
шапке
чернокнижника.
—
А
где
Кустанаев?
—
Куст анаев
в
больницу
пошел.
—
Ладно.
До
участка
б ыло
сравнительно
недалеко
—
километра
дв а.
Ма ргули ес
сощурился
и
зашаг ал ,
косо ла по
роя
землю
носками,
против
солн ца
и
вет ра
к
переезду.
Но
сперва
он
поверпул
к
небольшому
деревянному
домику
с
высокой
деревянной
трубой
и
двумя
распахнутыми
настежь
две рь ми.
В
до мике
эт ом
горячо
пахло
накаленными
со л нцем
газетами.
Маргу лие с
влез
на
высокий
лар ь
и
повесил
на
шею
ремешок.
«Быстро у нас,
однако,
узнают
новости»,—
п оду мал
он,
хрустя
длинными
пальцами.
Толпы
телеграфных
столбов
бре ли
проти в
ветра
в
об­
лаках
черной
пыли.
248


ш
Все
трон улось
с
места,
все
пошло.
Шли
деревья.
Ро ща
пе ре ход ила
вброд
разлившуюся
рек у.
Был
м ай.
Од но
дерево
отстало.
Оно
остановилось
в
недоумении
по
коле но
в
большой
воде.
Оно
поворачивало
голову
вслед
мигающему
поезду,
цветущее
и
кудрявое,
как
новобранец.
Мы
движемся,
как
тень,
с
зап ада
на
восток.
На
восток
идут
облака,
элеваторы,
заборы,
мо р дов ские
сарафаны,
водокачки,
к ат ерпи ллер ы,
эшелоны,
церкви,
минареты.
Гор юч ие
пески
з авален ы
дровами.
Щепки
п
лод ки
по­
крывают
берег.
Буксирный
п ароход
б оретс я
с
непомерно
выпуклой
водой.
Вод а
вздулась,
как
невод.
Вод а
блес ти т
светлыми
пе т­
лями
сети.
Сеть
кипит.
Сеть
тащит
запутавшийся
парохо­
дик.
Он
бь ет
плавник ам и,
раздувает
красные
жабры,
вы­
гибается.
Его
сносит
под
мост.
Кам енные
бы ки
упрямо
бре дут
против
т ече ния,
опу­
ст ив
морды
в
воду.
Яр мо
пены
кипит
вокруг
блестящих
шей.
Бр оне вые
решетки
мо ста
встают
километровым
гулом.
Скрещенные
балки
бьют
в
глаза
светом
и
тенью.
Мы
пересекаем
Волгу.
Революция
идет
на
Восток
с
тем,
чтобы
прийти
на
За­
пад .
Никакая
сила
в
ми ре
не
может
ее
остановить.
Она
придет
на
Запа д.
Са рат ов
—
У фа.
Дорога
ландышей
и
соловьев.
Соловьи
не
боятся
по­
езда.
Они
звучат
всю
ночь.
Терпкое,
стеклянное
щелканье
булькает
в
гл иняно м
г орлы шке
ночи.
Н очь
до
краев
напол­
нена
ледяной
росой.
Де ти
прод ают
на
станциях
ландыши.
Всюду
пахнет
ландышами.
Телег рафный
столб
плывет
тоненькой
в еточ кой
лан­
дыша.
Мал ень кая
луна
белеет
в
зе ле ном
неб е
горошиной
ландыша.
Мы
пересекаем
Урал.
Слева
—
л ес,
спр ава
—
откос.
От­
кос
в
кустарнике.
Сле ва
—
купе,
справа
—
коридор.
Это
—
международ­
ный.
Зе л еные
каракули
несутся
в
окнах
коридора.
249


Пассажиры
выскакивают
в
кори дор.
В
по до швы
бьет
лин оле ум.
Пол
пру жинит ,
как
трамплин.
В
каждом
о кне
—
сил у эт.
Пассажиры
ото рв алис ь
от
д ел.
Дела
бы ли
разные.
Американцы
игр али
в
покер.
Немец
перек л адывал
ма сло
из
бумажки
в
жестянку
из-под
какао.
Советский
инженер
бли зору ко
склонился
над
ч ерт ежам и.
Корреспондент
«Эко ­
номической
жиз ни», поэт,
читал
стенограмму:
«В истории государств,
в
ис тори и
стран,
в
истории
армий
бывали
с лучаи ,
когд а
имелись
все
возможности
для
у спеха,
для
по беды,
но
они,
эти
возможности,
оставались
втуне,
так
как
руководители
не
з амеч али
этих
возможно­
стей,
не
умел и
воспользоваться
им и,
и
армии
терпели
по­
ражен ие.
Есть
ли
у
нас
все
возможности,
нео бхо димые
для
вы­
пол нения
контрольных
цифр
на
1931 год?
Да,
такие
возможности
у
нас
имеются.
В
чем
с ост оят
эти
возможности,
что
требуется
для
того,
чтобы
эти
возможности
существовали
в
реальности?
Прежде
всего
требуются
дос тато чные
природные
бо­
г ат ства
в
стране:
железная
руда,
уголь ,
нефть,
хле б,
хлопок...»
По эт
ногтем
подчеркнул
железную
руду.
«Есть ли они у нас?
Есть.
Ест ь
больше,
чем
в
любой
д ругой
стра н е.
Вз ять
хотя
бы
Урал,
кот оры й
пред ст авл яет
такую
комбинацию
бо г атств,
како й
нельзя
на йти
ни
в
од­
ной
стра н е.
Руда,
уголь,
нефть,
хл еб
—
чег о
только
нет
на
Ура ле !..»
Мы
пересекаем
Урал.
Мель к ая
в
окнах
слева
напр аво ,
пролетает,
крут ясь,
обе лис к
«Европа
—
Азия».
Он
выбелен
и
облуплен.
Он
сплошь
покрыт
про пи с ями,
как
про винциа льн ый
адр ес.
Бессмысленный
столб.
Он
ост ался
позади.
Значит,
мы
в
Ази и?
Смешно.
Беше ны м
темпом
мы
движемся
на
Во­
с ток
и
нес ем
с
со бой
революцию.
Никогда
больше
не
будем
мы
Аз ией.
«Задержать темпы
—
это
значит
отс тать .
А
отсталых
бьют.
Но
мы
не
хотим
оказаться
бит ым и.
Не т,
не
хотим!
Ис тори я
старой
России
сос тояла,
между
про ч им,
в
том,
что
ее
непрерывно
бил и
за
отс та лост ь.
Били
монгольские
ханы.
Били
турецкие
бе ки.
Б или
шведские
феодалы.
Били
поль­
ско-литовские
паны.
Били
англо-французские
капитали­
сты.
Б или
японские
бар оны.
Били
все
—
за
отс та лос ть.
За
отс та лос ть
военную,
за
отс тало сть
культурную,
за
отста­
250


лость
государственную,
за
отсталость
п ром ы шленн ую,
за
отс та лос ть
сельскохозяйственную.
Би ли
потому,
что
это
б ыло
д оход но
и
сходило
безнаказанно...»
«Вот почему нельзя нам больше отставать... »
Пое зд
летел.
Фен я
ст есн ял ась
выходить
на
станция х.
Она
см от рела
в
окно.
Горы
становились
темнее,
воз дух
—
скалистее.
Железнодорожная
будка
или
шкаф
трансформатора.
Черное
с
красным.
Она
пр илип ла
к
скале
бр ус ком
маг­
нита.
Над
ней
—
узкоперая
стрела
уральской
ели.
Черное
с
красным
—
цве т
штурма,
тревожная
этикетка
на
ящике
тротила.
Поезд
выходит
из
дула
туннеля,
как
шомпол.
Он
извле­
кает
из
горы
тухлую
струю
минерального
воздуха.
Ко гда
пое зд
входил
в
туннель
—
ок на
закрыли.
Стекла,
превращенные
тем н отой
в
каменноугольные
зеркала,
вздвоенно
отразили
загоревшееся
электричество.
Но
зат о
как
ярок
пос ле
эт ого
стал
ми р!
На
станции,
сре ди
гор,
девочка
продавала
желт ые
цв еты.
Фен я
смотрела
на
нее
из
окошка
сверху
вниз
и
кри­
ч ала:
—
Иди
сюда,
дев оч ка!
Иди
сюда!
Но
д ев очка
не
слышала,
бежала
в доль
вагонов.
Она
прижимала
цветы
растопыренными
пал ьц ами
к
жив от у,
как
утят.
—
Вот
глупая!
Из
почтового
вагона
выбрасывали
на
кремнистую
зем­
лю
компактные
п ачки
газет,
посылки,
ме шки
писем.
Стояла
выгруженная
рухлядь:
старый
кухонный
стол,
разобранная
деревянная
кровать,—
связанная
спинка
к
спинке,—
ст ул,
табурет,
прожженный
древесными
уголь­
ями.
—
Клопов
своих
перевозят!
Это
сказала
де ву шка
Ли зо чка,
п роводн ик
вагона,
в
кондукторской
спецовке,
в
толстых
се рых
чулках
на
тол­
ст ых
ногах,
с
зеленым,
сильно
выгоревшим
ф лагом
в
руке.
Она
подружилась
с
Феней,
жалела
ее
и
носпла
ки­
пяток.
Под
окнами
международного
п рошел
ма ль чик.
Он
остановился
и
долго
чит ал,
задрав
голову,
пы льн ую
ме д­
ную
надпись.
—
Спальный
вагон
прям ог о
сообщения,—
сказал
он,—
а
они
не
спят.
251


Был
день .
Удивленный
м альч ик
п ошел
дальше,
кидая
камешки
в
колеса
вагонов.
Из
ок на
на
н его
смотрели
иностранцы
в
шляпах.
На
столиках
перед
окнами
в
ста кан ах
был и
бело-зеленые
пучки
ландыша.
С такан ы
—в
серебря­
ных
подстаканниках.
Сухарики
в
пергаментной
бум а ге.
И
тяжелые
медные
пе пе ль ницы,
полные
прекрасных
окурк ов .
Фен я
е хала
в
жест ко м
из-под
Ки ева,
через
Москву.
В
Москве
пришлось
переб и рат ься
с
Брянского
на
К азан­
ский.
Огр о мное
расстояние!
На
уровне
изрядно
вздутого
живота
она
впихивала
ме­
шок
на
площадку
трамвая.
Ее
толкали
локтями.
Ее
подсаживали,
ругали,
жалели,
жали.
Она
утир ала
пожелтевший
пятнистый
нос
уголышк ом
ша ли.
Ути рая
нос,
она
осторожно
отставляла
плохо
сг и­
бающийся,
набрякший
бе з ым янный
палец
с
серебряным
кольцом.
В
гор яче м
кулаке
она
зажала
платочек
с
завязанными
деньгами.
Кольцо
она
купила
сама.
Хот ь
не
ра сп исыв ал ась
с
Ко­
ст ей
в
Со вет е,
а
все
же,
ко гда
у вид ела,
что
придется
ро­
жать,—
купила
кольцо
и
надела.
Все
равно
—
считала
с ебя
замужней
и
ехала
к
тому,
кого
считала
мужем.
Ехала
р асписат ься .
А
он
ее,
может,
и
зна ть
не
ж ел ает.
Наверно,
давно
с
д ругой
спутался.
Кто
его
знае т!
Она
даж е
толком
его
адреса
не
знала.
Но
с ли шком
за­
скучала,
и
рож ать
в
пер вый
раз
ст рашн о
с де ла лось.
Поехала.
У
Казанского
в окза ла
она
мучи т ельн о
сход ила
с
задней
площадки.
С ходи ла
она
зад ом,
задерживая
публику,
обни ­
мая
мешок
и
обливаясь
жарким
потом.
Па
Казанском
до
вечера
сидела
на
вещ ах,
ничего
не
е ла,
б оялас ь,
что
обворуют.
Тошнило.
В
оче ред ь
на
посадку
подвигалась
то
боком,
то
опять-
та ки
задо м,
ди ко
озираясь,
то
обнимая
мешок,
как
тум ­
бу,
то
волоча
его
за
уши ,
то
трамбовала
им
пол ,
будто
то­
пая
какую-то
по льку .
У
поезда
Феня
стала
хитрить:
лез ла
в
те
вагоны,
где
народу
в
дверях
бы ло
поменьше.
А
эти
вагоны
все
был и,
как
н арочн о,
неподходящие:
тот
—
плацкартный,
тот
—
252


мя гк ий,
тот
—
сл уже б ный,
тот
—
какой-то
международ­
ный ,—
чис тое
нак аз ание!
Так
и
не
перех ит ри ла
Фен я
железную
дорогу.
Зря
толь ко
мешок
волокла
лиш ний
раз
по
неподходящим
ва­
гонам.
Пришлось
садиться
ту да,
где
вс его
больше
перло
на­
роду.
Все
же
свободное
местечко
нашлось:
лю ди
добрые
по­
теснились.
Ничего,
в
тесноте,
да
не
в
обиде.
Засунула
Феня
ме шок
под
лавку,
поджала
ногу,
что­
бы
ногой
ме шок
в
дороге
чувствовать,
скинула
шал ь
и
пе­
рекрестилась.
IV
У
производителя
ра бот
Ко рн еева
были
се рые
пар у си­
новые
туфли.
Шура
посоветовала
ему
выбелить
их.
Про­
раб
Корнеев
послушался.
Он
поступил
н еос торожн о.
Туфли
ужасно
пачкались.
Их
см ело
можно
было
по­
сылать
в
постройком
вместо
суточного
рапорта.
Туфли
представляли
дос та точн о
подробную
картину
мате р иа ль­
н ого
состояния
участка.
Их
п рих оди лось
каждое
утро
красить
белилами.
Это
было
не прия т но,
но
необходимо.
Синяя
спецовка
—
бр юки
и
однобортная
туж урк а
флот­
ского
покроя
—
требовала
безукоризненно
белых
туфель.
В
си нем
холщовом
костюме
с
гру б ыми
наружными
кар ­
манами
и
толс ты ми
швами,
выс тро че нными
дво йно й
сур о­
вой
ниткой,
Корнеев
походил
на
судового
механика.
Он
старался
поддерживать
это
сходство.
Он
отпустил
не больши е
бачки
и
подбривал
по - анг лий­
ски
у сы.
Серебряные
ча сы
но сил
он
в
нар уж ном
боковом
кармане
на
ремешке.
Папиросы
держал
в
черном
кожаном
портсигаре.
Перв ая
смена
ко нч ила
в
в осем ь.
Пе рех од
от
ночи
к
дню
ознаменовался
для
про раб а
Ко рнеева
те м,
что
при
све те
солнца
он
снова
увидел
с вои
т уфли.
Он
не
сп ал
сутки.
Он
пр ед полагал
поставить
в торую
смену
и
смотаться
домой.
Он
не
был
до ма
со
вчерашнего
вечера.
Ему
о бяза­
тельно
н адо
было
по говори ть
с
Клавой.
253


Одн ако
началась
эта
ис то рия
с
Харьковом.
Он
у пуст ил
время.
Ночью
что-то
случилось.
Но
чт о?
Мало
ли
что
могло
случиться
ночью.
Может
быть,
ночью
она
опять
говорила
по
телефону
с
Москвой.
Может
быть,
в
Москве
заболела
д ев оч ка...
На
рассвете
она
зв онила
Корнееву.
Он
с
трудом
понимал
ее.
Скорее
догадывался,
чем
по­
нимал.
Опа
плакала.
Она
глотала
слова,
как
слезы.
Она
клялась,
что
иначе
поступить
не
может,
уверяла,
что
лю­
бит
его,
что
сойдет
с
ума.
Ему
н елов ко
было
гов ори ть
с
пей
при
посторонних.
В
ячейке
всю
ночь
работали
люди.
Филонов,
заткнув
уш и,
хватал
несколько
во спаленны ­
ми
глазами
ведомость
за
ведомостью.
Во круг
галд ели .
Филонов
отбивался
от
шу ма
большой
головой,
словно
бодал с я.
На
Ко рнеева
из
деликатности
не
обращали
вн и­
мания.
Но
у
него
горели
уш и.
Он
бессм ысл енно
кричал
в
телефон:
—
Ничего
не
слышу!
Ничего
не
слышу!
Говори
гром ­
че.
Ах,
черт...
Гр омче
го вори !
Что
ты
говоришь?
Я
гово­
рю:
здесь
шумят,
говори
яснее...
Яс-не-е!..
Их
все
время
разъединяли.
К
ним
включались
чужие
голоса.
Чужие
голоса
просили
как
можно
ско рее
щебенки,
ругались,
требовали
ко ммута тор
заводоуправления,
требо­
вал и
карьер,
выз ыв али
прорабов,
диктовали
ци фры ...
Это
был
ад.
Корнеев
кричал,
что
никак
не
может
сейчас
прийти,
просил
пе
уезжать,
умолял
подождать
с
билетом...
Корнеева
мучил
насморк.
Здесь
бы ли
с лишк ом
гор я чие
дни
и
слишком
хол одны е
ночи.
Он
дергал
носом,
сопел,
нос
покраснел,
на
глазах
с тояли
горькие
роз овы е
слезы.
Лампочки
б ессо нног о
утреннего
накала
теряли
по­
с ледн ий
блеск
в
солнечных
столбах.
Обдергивая
на
коротком
ши роко м
туловище
черную
сатиновую
кос ово ротку,
Фил он ов
выш ел
из
ячейки
в
ко­
ридор.
В
кори доре
еще
держалась
ночь.
Кори дор
был
полон
теней
и
ды ма.
Люди
толкались
с
расчетными
книжками
у
окоше чк а
бухгалтерии.
Извозчики,
похожие
на
шо фе­
ро в,
и
шоферы,
похожие
на
извозчиков,
о стан авлив ались
под
лампочками,
рассматривая
путевки
и
нар яд ы.
Вдоль
до щаты х
ст ен
сидели
на
корточках
сонные
ст ари ки
ба ш­
киры.
Баб ы
гре мели
кружкой
—
пили
из
бак а
вод у.
254


Филонов
оторв ал
на бухшую
фанерную
дверь
с
ра зно­
цв етно й
надписью:
«Това!
На до
ж
име ть
какую-нибудь
сов е сть
здесь
х уд-
ма стер ск ая
6 уч.
Про сьб а
не
входить
и
не
ме шать ,
вы
ж
видите
—
л юди
ра бота ю т».
Ху до ж ествен ная
масте р ская
бы ла
не
больше
купаль­
ной
кабины.
Два
мальчика
качал и сь
на
табуретах,
спина
в
спин у.
Они
писали
самодельными
вой ло чны ми
кистями
на
об о­
роте
об оев
противопожарные
лозунги.
На
полу
под
окном,
боком,
сидела
Шу ра
Солдатова.
Сдвинув
русые
спо со бные
брови,
она
красила
синей
масляной
краской
большой
д ер евя нный
могильный
крест.
Другой
крест,
уже
готовый,
ст оял
в
углу.
На
нем
вид ­
нелась
крупная
желтая
н ад пи с ь: «Здесь покоится Нико­
лай
Саенко
из
бр ига ды
Ищенко.
Спи
с
миром,
дорогой
труженик
прогулов
и
пь янк и».
Слева
напр ав о
составы
шли
порожняком.
Справа
па­
л ево
—
гр у женые.
Или
наоборот.
Ок но
мелькало
листами
книги,
ост авле н ной
на
подоконнике.
Откинутые
борта
п лоща док
почт и
царапали
крючьями
стены
ба рак а.
С вет
и
тень
кружились
в
доща той
комнате,
заставлен­
ной
малярными
материалами.
Все
свободное
мес то
б ыло
занято
сохнущими
листами.
Шу ра
Сол дат ова
привыкла
воображать,
что
барак
ез­
дит
взад-вперед
по
участку.
Д ень
и
ноч ь
бар ак
дрожал,
как
товарный
вагон.
Ходили
полы.
Скрипели
до ски.
В
длинные
щели
би ли
саженные
луч и:
днем
—
солн ечн ые ,
ночью
—
электриче­
с кие.
Секретарь
партколлектива
шестого
у час тка
Филонов
просунул
в
худмастерскую
к руглое
прос тон арод ное
лицо ,
чуть
трон утое
вокруг
глянцевитых
румяных
губ
сердиты­
ми
бровками
молодых
уси ков :
—-
Ну-ка,
ребята,
раз-раз!
Он
протянул
бумажку.
Р ебята
не
обратили
на
него
ни­
какого
внимания.
В
окне,
па
уровне
подоконника,
справ а
налево
ехали
пологие
насыпи
земли.
Барак
ехал
по
учас тку
мимо
длинных
штабелей
леса,
мимо
канализационных
труб,
черных
снаружи
и
к р асных
вну тр и,
мимо
стальных
конструкций,
мимо
шамотного
кирпича,
укутанного
соломой,
мимо
арматурного
ж ел еза,
255


рогож,
цемента,
щебня,
песка,
нефти,
сцепщиков,
м аши ни­
ст ов,
шатунов,
поршней,
пар а.
Бар ак
останавливался,
дергался,
визжал
торм оз ам и,
ударял
о
тар ел ки
б уфе ров
и
ехал
обратно.
За
окном,
прыгая
по
шпалам,
пробежал
Корнеев
в
бело й
фуражке.
Он
на
бег у
постучал
ка ран даш ом
в
стекл о.
Шура
воткнула
кисть
в
фаянсовую
ч ашеч ку
телефон­
н ого
изолятора,
служившую
для
краски.
Шура
вытерла
руки
о
к оротк ую
шерстяную
юбку ,
натянула
ее
на
гряз­
ные
глянцевые
колени
и
ле гко
в ст ала.
Гру бо
подрубленные
волосы
ударили
по
глазам.
Она
отбро си ла
их.
Они
опять
ударили.
Опа
опять
отбросила.
Шура
рассердилась.
Она
все
вр емя
воевала
са ма
с
собой.
Ей
эт о,
наконец,
надоело.
Она
слишком
быстро
росла.
Юб ка
б ыла
чересчур
тесной
и
коротк ой.
Голубая,
до­
б ела
сти ран ая-п е рести ран ая
футболка,
заправленная
в
юб ку,
лопалась
под
мышками.
Рук и
лезли
из
тесных
рука­
вов.
Рукава
приходилось
зак аты в ать.
Ей
было
едва
семнадцать,
а
на
вид
не
меньше
дв адц а­
ти.
А
она
все
росла
и
росла.
Она
приходила
в
отчаяние.
Ей
некуда
было
девать
сли шком
большие
руки,
сли шком
д л инные
ноги,
сл ишк ом
красивые
голубы е
глаза,
с ли шком
приятный
сильный
го лос.
Она
стеснялась
высокой
груди,
тон кой
талии,
белого
горла .
Че рез
вихрастые
головы
ма льчи ков
она
взяла
у
Фил о­
нова
бумажку.
—
Что
ли
—
лозунги?
—
Текстовой
пл ак ат.
—
На
когда?
—
Через
ск ольк о
можешь?
Шура
пожала
плечами.
Филонов
быстро
сморщил
но с.
—
Через
по лч аса
мож еш ь?
Один
из
мальчиков
мрачно
посмотрел
на
Филонова
и
зажмурился,
как
прот ив
солнца.
—
Че рез
полчаса!
Ого!
Какой
быстрый
нашелся!
Он
засунул
глубок о
в
рот
два
пальца
рогаткой
и
про н­
зит е льно
свистнул.
Другой
мальчик
тотчас
дв инул
его
го­
лым
локтем
в
спину.
—
Не
толкайся,
гадюка!
—
А
ты
не
свисти,
босяк!
256


Мальчики
быс тро
об ерн ули сь
и
уставились
друг
в
др у­
га
но сам и,
кру глы ми
и
облупленными,
как
молодой
кар ­
тоф ел ь.
—
Но!
—
кри кн ула
Шура.—
Только
без
др аки!
Филонов
во шел
в
комн а ту.
—
В
чем
дело?
—
У
них
персональное
соревнование,—
серьезно
ск а­
за ла
Шура.—
Кто
за
восемь
часо в
больше
бук в
напишет.
С
д вен адцат и
ночи
мажут.
Озверели.
Фи л онов
бегло
оглядел
с охну щие
плакаты,
усмехнулся.
—
Филькина
грамота.
Коли чес тво
за
счет
к ач ества.
Ни
одного
слова
пр а виль но.
Вместо
еще
—
ичо;
вместо
огонь
—
агон;
вместо
долой
—
лодой...
что
это
за
лодой?
—
Ты
н ас,
пожалуйста,
не
учи ,—
басом
ска зал
маль­
чик,
тот,
кот оры й
двинул
другого
локтем.—
Сам
не
больно
грамотный.
Ходят
тут
в сяк ие,
тол ько
ударную
раб оту
срывают.
—
Мы
еще
не
проверяли,—
сказал
другой
ма льчи к.
Шура
взяла
у
Фило нов а
бумажку.
Она
прочитала
ее
и
старательно
сдвинула
брови.
—
Это
чт о,
Ф илон ов,
вер но?
—
Ясно.
—
Ай
да
Ха рьков !
-
Ну?
—
Сколько
на до
экземпляров?
—
Дв а.
Од ин
в
столовую,
другой
в
контору
прор аб а.
Шу ра
подумала
и
ск азала :
—
Кром е
того,
на до
еще
один.
В
бараке
третьей
см е­
ны
повесить.
Пускай
Ищенко
читает.
—
Пу скай
читает,—
согласился
Филонов,
подумав,—
В аля й-валя й!
Шура
повертела
в
руках
бумажку,
аккуратно
постави­
ла
ноги,
косточка
к
кос точк е,
и
п осм отре ла
на
тапочки,
за­
шнурованные
через
беленькие
люк и
шпагатом.
—
Слышишь,
Филонов,
погоди.
Филонов
вернулся.
-
Ну?
—
Можно
р ису нок
сд елать.
Я
сдел аю.
Такое,
знаешь,
си нее
небо,
всякие
вокруг
деревья,
сол нце ,
а
посредине
в
громадной
калоше
паши
бетонщики
сидят,
а
харьковцы
их
за
гром ад ную
веревку
на
буксир
берут.
—
Ну
тебя!
И
так
все
стен ы
картинками
заляпали.
—
А
что,
плохие
картинки?
—
грубо
сказал
мальчик,
тот,
котор ый
толкался.—
А
не
нравится,
так
рисуй
с ам.
9в.
Катаев,
т.
2
257


Много
вас
тут
советников.
Ход ят,
ходят,
т олько
ударную
работу
срывают.
—
А
ну
вас!
Филонов
заж ал
уши
кулаками
и
выскочил
в
к орид ор;
Вошел
Корнеев.
Он
пос тоя л,
подергал
носом,
поп ро­
сил ,
чтобы
буквы
делали
покрупнее,
и
от лил
в
жес тяну ю
ко робочк у
бел ил.
Он
вы шел
за
барак,
пос т авил
н огу
на
бревно
и
тер пе­
ливо
выбелил
туфли
старой
зубной
щеткой.
Туфли
по­
темнели.
За тем
он
выт ер
потное
темное
лиц о
мокрым
носовым
пла тк ом.
Л ицо
п ос в етлело.
Когда
оп
добрался
по
пересеченной
местности
к
теп ля­
ку,
туфли
высохли
и
стали
ослепительно-белыми.
Но
лиц о
сделалось
темным.
Так
началось
утро.
...Она уезжала...
V
Издали
теп ляк
казался
невзрачным
и
низким.
Вблизи
он
был
огромен,
как,
ск ажем ,
те атр.
Машинисты
имели
скверную
привычку
маневрировать
на
переездах.
Д линны й
состав
медленно
катался
взад
и
вперед,
за­
держивая
движение.
Оп,
как
пила ,
от рез ал
Ко рнеев а
от
тепляка.
П ри ходи лось
ждать.
Корн е ев
потянул
ремешок
и
по­
см от рел
на
ча сы.
Дв адц ать
три
минуты
восьмого.
Дул
пыльный,
го ря чий
ветер.
На
переезде
с
двух
сторон
ко пилис ь
лю ди
и
тр анс­
порт.
Н аи более
нетерпеливые
вскакивали
на
полз у щие
площадки.
Они
высоко
пробегали
спиной
или
лицом
к
дви­
жению
и
спрыгивали,
крутясь,
на
д ругую
сторону.
Девчата-землекопы
—
вторая
смена
—
в
цв е тных
ко ф­
тах
и
сборчатых
юбках,
в зявш ись
цепью
под
ручки,
с ели
в
ряд
на
зем лю
и
раскинули
лапти.
Они,
с м еясь,
см от рели
снизу
вверх
на
бегущие
колес а,
сверкая
сплошной
брига­
дой
зв ук ов.
А
на
той
стороне
от
теп л яка
к
пер еез ду
уже
торопился
десятник
Мо ся.
Он
бежал
от
широких
ворот
по
мосткам,
болтая
перед
собой
развинченными
руками,
как
голки п ер.
Мо ся
из
се бя
такой:
л ицо
—
скуластый
гл иня ный
кув ­
ши н;
щегольская
батумская
кеп ка;
гончарные
у ши;
пр е­
258


к расн ый,
приплюснутый
нос
индейского
п ро филя,
глаза
быстрые,
неистовые,
воровские.
Между
Мосей
и
Корнеевым
мелькали
платс^ормы.
Под
на жим ом
коле с
клавишами
бежали
шпалы.
Моей
издали
заметил
Корнеева.
—
Тов а рищ
про р аб!
У
Моев
был
грубый
мальчишеский
голос,
спо со бный
разбудить
мертвого.
Корнеев
не
услышал.
Он
сосредоточенно
ходил
взад-
вперед
у
переезда,
сам
с
собой
разговаривая:
«В конце концов...
Может
так
дальше
продолжаться
или
не
может?
—
Не
может.—
Возможно
жи ть
все
время
двойной
жи зн ью?
—
Абсолютно
невозможно.—
Х орошо.—
Что
ну жно
д елат ь?
—
Н ужно
решать.—
Что
решать?
—
Что-нибудь
одн о.
Или
—
или .. .»
У
Ко рнеева
бы ло
очень
подвижное
л ицо.
Он
ходил,
по­
дергивая
носом
и
гр им аснич ая.
«В конце концов девочку можно выписать из Москвы
сюда.
Девочка
—
это
не
опра вд ание .
Живут
же
здесь
др у­
гие
дет и.
И
ничего
с
ними
не
делается.
Пу сть
она
не
вы­
думывает.
Мужу
нак о нец
на до
все
написать.
На до
т еле­
графировать.
Можно
«молнию».
Мы
не
дикари.
Он
ком­
мунист.
Он
не
может
не
понимать...»
—
Тов а рищ
пр ор аб!
Корнеев
не
слышал.
Мося
вскочил
на
буфера,
зата н це вал
на
них,
за­
кружился
и
за дом
спрыгнул
на
эту
сторону.
Он
зады­
хался.
—
То ва рищ
Корнеев!
Корнеев
оч ну лся.
—
Кон чили ?
—
спросил
он.
—
Кон чи ли.
—
Сколько?
—
Девяносто
кубов.
Мося
торжествовал.
Он
с
т рудом
г асил
неистовое
свер­
канье
глаз.
Он
нет ер пе ливо
заглядывал
Корнееву
в
лицо.
Корнеев
молча
взял
рапортичку.
Состав
освободил
переезд.
Па р овоз
фыркнул
нефтью
на
туфли
Корнеева.
Три
маленькие
ко фейные
капли.
П очти
незаметно.
Но
досадно.
«Начинается»,—
с
отвращением
подумал
Корнеев.
Издали
вход
в
тепляк
каз ался
не
больше
записной
кни жки .
Вблизи
он
представлял
громадные
в оро та.
Во
тьму
воро т
входили
из вилис ты е
рельсы
узкоколейки.
9*
259


Корнеев
молча
дошел
до
тепляка,
приложил
рапортич­
ку
к
в орота м
и
под пис ал
хи миче с ким
карандашом.
Он
тол ько
спросил:
—
Вторая
смена
на
мес те?
И
больше
ничего.
Мо ся
уложил
девяносто
кубов,—
а
он
больше
ни
слова!
Как
будто
это
в
п ор ядке
вещей.
Мося
обиженно
сп р ятал
рапортичку
в
кепку
и
офици­
ально
долож ил:
—
Вторая
смена
собирается,
товарищ
п рораб .
—
Хорошо.
Ма ргули ес
т ам?
—
Нету.
Корнеев
подергал
носом.
—
Хорошо.
Над
в оротам и
было
при би то
множество
плакатов:
«Сюда вход прогульщикам и лентяям вход строго вос­
пр е щает ся».
«Курить строжайше запрещается.
То вар ищ
брос
па­
пиросу!
За
нар уш ение
штраф
3 руб.
И
немедлена
по дсу д».
«Даешь 7
и
8 батареи к 1
сентября!»
И
про ч ее.
Пл ака ты
были
о бил ьно
укра ше ны
символическими
р исунк ами
прон з ит ельн ого
колорита.
Тут
б ыли:
дымящая­
ся
папироска
величиной
с
фабричную
трубу ,
адская
мет ­
ла,
вы мет аю щая
прогульщика,
трехэтажный
аэр о план
удивительнейшей
конструкции
с
циф рам и
7и8
на
к ры­
льях,
курносый
летун
в
клетчатой
ке пке
с
пропеллером,
вс та вл енным
в
совершенно
неподходящее
место.
Внутри
теп ляк
казал ся
еще
громаднее,
чем
снар уж и.
В
в ор отах
ст оял
часовой.
Он
не
сп рос ил
у
Корнеева
и
Моей
пропуска.
Он
их
знал.
М имо
ворот,
звонко
цокая
и
сп о ты каясь
по
рельсам
узкоколейки,
на
шок ола дн ой
лошади
проехал
всадник
эс­
кадрона
военизированной
охраны
с
о р анжевы ми
петлица­
ми.
Он
к руто
повернул
скуластое
ка зац кое
лицо,
по казав
литу ю
плитку
злых
ази атс ких
зубов.
Внутри
тепляк
был
громаден,
как
верфь,
как
эллинг.
В
нем
с вобод но
мог
бы
поместиться
трансатлантический
па роход.
Большой
воздух
висел,
как
дирижабль,
па
высоте
во сь­
миэтажного
дома,
ср еди
легких
конструкций
перекрытия;
тонн ы
темного
воздуха
висели
над
головой
на
тончайшем
вол ос ке
сонного
звука
кирпича,
задетого
кирпичом.
Две
пар ы
туфель
—
желтых
и
белых
—
быстро
мел ь ка­
260


ли
по
мосткам,
проложенным
сквозь
километровый
су­
мрак.
Корнеев
реза л
тепляком,
чтобы
сократить
расстояние.
М ося
п очти
бежал
несколько
впереди,
бегло
поглядывая
на
Корнеева.
Корнеев
молчал,
покусывая
губ ы
и
выр аз итель но
ше­
ве ля
бровями.
Мо ся
кипел.
Ему
стойло
больших
трудов
сдерживать­
ся.
И
он
бы
не
стал
сдерживаться.
Плевать.
Но
обязывало
положение.
Десятник
на
таком
мировом
строительстве
—
это
чего-нибудь
да
стоит.
«Десятник должен быть образцом революционной дис ­
циплин ы
и
выд ер жк и» (Мося с горьким упоением хватал­
ся
за
эту
фразу,
придуманную
им
сами м).
Прораб
мо лчит,
и
десятн ик
буде т
молчать.
Плевать.
Мося
прекрасно
понимал:
ни
Корнеев,
ни
М аргули ес
это
д ело
так
не
оставят
и
обязательно
умоют
Харьков.
Это
яс но.
Но
как ая
смена
будет
би ть
рекорд?
И
когда?
В
э том
все
дело.
Тут
в опрос
личного,
Мосиного,
само л юбия .
Ес ли
рекорд
бу дет
бить
вторая
или
третья
смена
—
это
хорошо.
Очень
хорошо.
Но
если
—
первая?
Первая
за ступ ает
в
н оль
часов
—
и
в
но ль
кончается
Мосино
дежурство.
Можно,
кон е чно,
отказ атьс я
от
см ены,
но
какой
друг ой
дура к
десятник
захочет
уступить
Мо се
славу?
Значит,
если
буд ет
рекорд
ставить
первая
смена,
тогда
все
произойдет
без
Моей.
Это
ужасно.
Этого
не
будет.
А
вдруг?
Мо ся
не
выдержал:
—
Товарищ
Корнеев!
Мося
даж е
хватил
на
ходу
ку лако м
по
огн ет уши те лю,
к ото рый
в
масштабе
тепляка
каз ался
ра зм ером
не
больше
тюбика
зубной
пасты.
Все
предметы
в
теп л яке
виделись
маленькими,
как
в
обра тную
с торон у
бинокля.
Мо ся
отчаянно
размахивал
руками.
—
То вар ищ
Корнеев!
В
конце
кон цо в!..
В
лоб
надвигалась
большая
вагонетка
(Корнеев и
Мо ся
сбежали
с
рельсов).
Она
их
разъединила.
На
уровне
бровей
к ача лась
литая
поверхность
жи дког о
бет о на.
Два
голых
по
пояс ,
скользких
парня
в
широких
бре­
зентовых
шта на х,
опус ти в
мокрые
чубатые
головы,
напи­
ра ли
сзади
на
железную
призму
вагонетки.
261


Мускулы
на
их
спинах
блестели,
как
бо бы.
Клякса
бетона
уп ала
на
белую
туф лю.
Корнеев
ост а­
новил с я
и
ст арат ель но
выте р
ее
платком.
Все
же
ос талос ь
сыр ое
пятно.
Досадно.
Мо ся
обеими
руками
схватился
за
кепку,
как
за
кла­
пан
котла,
гот ово го
взорваться
от
скопившихся
паров.
-
Ох!
Еще
немножко
—
и
он
бы
загнул
Корнееву
«правого
оппо рт унис та
на
практике».
Нет!
Такой
способ
выра жа тьс я
не
под ходи т
для
разго­
во ра
хорошего
де сятни ка
с
хо рош им
прорабом.
На до
иначе.
—
Товарищ
про р аб,—
сказал
Мо ся
плачевно
и
вместе
с
тем
ра звязн о ,—
Т овар ищ
п рораб ,
пуст ь
мне
больше
ни­
когд а
не
видеть
в
жизни
счастья...
Мордой
об
дерево...
Я
извиняюсь...
Но
—
это
же
факт!..
Даю
триста
п ять десят,
и
есл и
хоть
на
од ин
замес
меньше
—
рвите
с
м еня
голо­
ву...
Ребята
ручаются...
Дайте
распоряжение
вт орой
смене,
товарищ,
и
вы
увидите...
Сза ди
грохн уло
и
дробно
зашумело:
выва ли ли
бетон
из
вагонетки
в
лю к.
Заливали
пли ту
под
пе чи
пятой
ба­
тареи.
Шли
по
шест о й.
—
Ладно,
ладно,
ладно...—
р ассея нно
бормотал
Кор ­
неев.
Он
всматривался
в
даль,
не
видать
ли
где
Маргулиеса.
Ма рг улие са
ниг де
не
бы ло.
Корнеев
прибавил
ша гу.
С
плиты
шест ой
б атар еи
снимали
опалубку.
Обнажал­
ся
мо лодо й
зеленоватый
бетон.
Из
нег о
то рча ли
мощные
жел езны е
крючья
—
концы
арматуры.
В
масштабе
те пля­
ка
они
казались
маленькими
пучками
шпилек.
VI
Че реп аха
ковыляла
на
вы вер ну тых
лапах.
У
нее
был
сверхъестественный
панцирь,
крутой
и
высокий,
как
пере­
вернутая
миска,
и
пе чальна я
верблюжья
м орда
с
усами.
Кляча
шла
по
болоту,
пон ури в
шею
и
опус ти в
пегий
хвост.
Торчали
кос ти,
отвисала
нижняя
че лю сть,
из
при­
щурен н ого
глаза
падала
слеза,
крупная,
как
де ревя нн ая
ложка.
Велосипед
стоял
на
неровных
к ол есах
с
неправдопо­
до бным
множеством
спиц.
262


Бригада
работала
в
три
смен ы.
Каж дая
имела
своего
бригадира.
Так
и
говорили:
Смена
Ханумова.
Смена
Ермакова.
Смена
Ище н ко.
Че реп аху,
клячу
и
велосипед
окружал
одинаковый
ландшафт
—
фантастически
ярки е
папоротники,
ис пол ин­
ская
тр ава,
карликовый
ба мбук ,
красное
утопическое
со л нце.
Ха ну мов
сидел
па
черепахе.
Ермаков
зад ом
нап ер ед
—
на
кл яче.
Ищенко
ех ал
на
велосипеде.
Бри га диры
были
настолько
не
пох ожи
на
себя,
на­
с коль ко
пор т рет
може т
быт ь
не
пох ож
на
оригинал.
Одна­
ко
у
Ханумова
бы ла
пестрая
тюбетейка,
у
Ермакова
—
яр­
кий
галстук,
а
у
Ищенко
—
я вно
босые
ноги.
И
это
де лало
сх одс тво
неопровержимым,
как
хороши й
эпитет.
Ср еди
допотопного
пе йза жа
чере паха
и
к ляча
выгля­
дели
метафорами,
несвоевременно
перешедшими
из
Эзопа
или
Крылова
в
новейшую
французскую
живо пис ь
ш колы
Анр и
Руссо.
Велосипед
—
наоборот.
Он
был
допотопен,
как
литера­
турная
деталь,
перенесенная
из
нов е ллы
Поля
Морана
в
литографию
с та рого
энциклопедического
словаря,
с
видом
каменноугольной
флоры.
Эти
три
картинки,
рез ко
и
наивно
написанны е
клеевой
краской
на
картоне,
бы ли
приб иты
сли шком
большими
пло т ничьим и
гвоздями
над
входом
в
конторку
прораба
Ко рнее ва.
На ск оро
сколоченная
из
свеж их
нетесаных
досок,
кон­
торка
стояла
недалеко
позади
тепляка.
Она
отн ос ила сь
к
те пляку,
как
шлюпка
к
о кеанск ом у
пароходу.
В
кон торе
ще лк али
счеты.
Первая
см ена
ко нчила .
Вторая
еще
не
начинала.
Зад ер­
живали
опалубщики.
Ребята
из
первой
и
второй
смен
си­
дели
на
бревнах,
руга ясь
между
собой
по
пов оду
картинок.
В
Шур ин ом
хозяйстве
был
достаточный
зап ас
метас^о р
для
о пр ед еления
самых
разнообразных
отте нк ов
скорости.
Шура
пользовалась
ими
с
беспристрастной
точностью
аптекаря,
отвешивающего
яд
для
лекарства.
Она
могла
бы
вз ять
улитку,
м огла
бы
взять
паровоз,
те ле гу,
автомобиль,
аэроплан,
что
угодно.
Наконец,
м огла
взять
вел ич ину
от­
рицательную
—
рака,
к оторы й
пятится
пазад,
чего,
как
из­
вестно,
настоящие
раки
ник ог да
не
делают.
Одна ко
о на,
по
с ове сти
вз ве сив
все
по ка зател и
за
про ­
шлую
декаду
и
сравнив
их
со
старыми,—
выбрала
чере­
паху,
кл ячу
и
велосипед.
263


Это
б ыла
с ове ршен но
справедливая
оценка.
Но
к ар тин­
ки
уже
восьмой
де нь
кололи
сменам
глаза.
Их
меняли
с лишк ом
редко
—
раз
в
декаду.
За
последние
восемь
дней
по к азат ели
резко
изменились.
Ха пу мов
на
сто
двадц ат ь
процентов
вырвался
вперед.
Ищенко
отставал.
Ермаков
обошел
Ищенко
и
догонял
Ханумова.
Ханумову
уже
ме­
рещился
па ров оз.
Ермакову
—
по
крайней
мере,
ав том о­
биль.
А
старые
картинки,
как
назло,
висели
и
висели,
н ака­
зывая
за
старые
грехи,
и
должны
бы ли
еще
висеть
два
дня.
Худой
дли нн он осый
парнишка
из
ханумовской
смены
с
ненавистью
см отре л
на
черепаху.
—
При
чем
черепаха?
Какая
може т
бы ть
черепаха?
—
говорил
он,
тяжело
ра зд увая
реб ра. —
Какая
может
бы ть
чер епах а?
Он
уже
скинул
брезентовую
спецовку
и
окатился
во­
дой ,
но
еще
не
пришел
в
себя
после
работы.
Он
сидел,
поло жи в
острый
по дбор о док
на
высоко
поднятые
ост­
рые
коле ни ,
в
розовой
ситцевой
рубахе
с
р асстег ну ты ми
воротом
и
рукавами,
с
мокрым
ви сящ им
чубом.
Он
ежеминутно
плевался
и
облизывал
тонкие
розовые
губы.
—
Вы ду мали
какую-то
черепаху!
Другой,
из
ермаковских,
весельчак
в
ла птях
и
пыле­
вых
оч ках, з ади рал:
—
Им
неудобно,
ханумовским,
на
черепахе
с иде ть.
Чересчур
твердо.
Они,
понимаешь
ты,
на
ав то моби ле
привык ли.
За
своего
вс т упили сь
ханумовские:
—
А
вам
на
кл яче
удо бн о?
—
Они,
кроме
кл ячи,
нич его
в
сво ей
жизни
не
ви­
дели.
—
Вр ешь,
они
в
прошлый
раз
па
телеге
ска ка ли.
—
Это
вы
две
декады
подряд
с
улитки
не
слазили,—
резал
весельчак.—
А
еще
красное
знамя
всюду
за
со бой
т аскает е.
На
черепушке
его
возите,
красное
знамя.
Надо
совесть
иметь.
Подошли
но вые.
Столпились.
В
лаптях;
босиком;
в
спецовках;
без
спецо во к;
в
башмаках;
русые,
вымывшиеся;
грязные;
в
зеленоватой
муке
цемента,
как
ме льник и;
г ор­
ластые;
тихие;
в
м айк ах;
в
футболках;
в
рубахах;
хану­
мовские;
ермаковские;
разные;
но
все
—
мо ло дые,
все
—
с
быс трым и,
блестящими
глазами...
264


—
Кроме
шут ок.
Какая
может
бы ть
черепаха,
ког да
мы
сегодня
за
се мь
час ов
девяносто
кубо в
улож и ли?
—
А
мы
вчера
сто
два дц ать
и
позавчера
девяносто
шесть.
—
Девяносто
пять.
—
А
вот
—
девяносто
шесть.
У
пас
в
ко нт оре
о дин
куб
замотали.
—
Вы
его
расплескали
по
дороге.
Все
доски
к
че рту
заляпали.
Бетон
денег
стоит.
—
Не
ты
за
него
платишь.
—
А
кто
платит?
—
Контора
платит.
—
Вот
это
да!
Слы ха ли?
Это
ловко!
С
такими
по ня­
тиями
только
и
о стает ся
сидеть
всю
жизнь
на
кляче
задо м
наперед.
—
Что
ты
нам
глаза
кл ячей
ко лешь ?
Пу скай
ее
уби­
ра ют
от сюд а,
ку да
хотят,
эту
клячу.
И
вдруг:
—
Пока
не
уберут
—
не
станем
па
раб от у.
По дума ­
ешь
—
кляча!
А
ког да
мы
на
плотине
в
пять д есят
градусов
мороза
голыми
руками...
И
пошло:
—
Пок а
не
уберут
—
не
ст анем !
—
От
людей
совестно!
—
Будет!
—
Не
станем!..
—
Х оть
бы
их
дожд ем ,
этих
подлых
живо тны х,
посмы-
вало!
—
...К огда
здесь
дождь
в
год
два
раза...
Из
конторки
вышел
хмурый
Ханумов.
Действитель­
но
—
в
тюбетейке.
Сильно
курносый
и
сильно
рябой
—
будго
град ом
по­
б ит ый,—
коренастый,
рыжий
ар за масски й
татарин.
А
глаз­
ки
голубые.
От
рус ског о
не
отл ичи шь.
Разве
скулы
немно­
го
косе е
и
ног и
покороче.
Он
вышел
из
конторки
в
новых
красных
приз ов ых
штиблетах,
волоч а
большое
красное
знамя.
Два
месяца
тому
назад
ханумовцы
с
бо ем
вырвали
пе­
реходящее
знам я.
С
тех
пор
держались
за
него
зубами.
Шаг у
без
зн амени
не
делали.
На
работу
шли
и
с
раб оты
шли
с
песнями,
под
знаменем.
А
ра бо тая,
втыкали
его
в
зем лю
где-нибудь
поблизости
от
места,
чтобы
видно
б ыло.
За
п олучкой
ходили
вс ей
сменой
со
знаменем.
И
однаж­
ды
в
передвижной
теат р
на
«Любовь Яровую»
то же
по­
265


шли
под
знаменем
—
п ри шлось
его
сдав ат ь
па
хр анени е
в
бу фет.
Там
оно
стоя ло
весь
сп ект акль
за
бочкой
с
кл юк­
венным
кв асо м.
—
Ну,—
сказал
Хан умов
с
еле
уловимым
татарским
акцептом
и
развернул
знамя.
Оп
косо
посмотрел
па
черепаху
и
стукнул
др ев ком
в
черную
кварцевую
землю.
—
Накл ал и
два
раз а,
а
теперь
восьмой
ден ь
сид им
на
ней.
И
еще
два
про си дим,
курам
на
смех.
Очень
приятно.
Он
сердито
и
трудно
кинул
зна мя
на
поднятое
плечо.
—
Ст ан ов ись,
смена.
Ханумовцы
встали
под
знамя.
Бёжал
моторист,
в ы тирая
руки
пакл ей .
Он
сдавал
ме­
ханизм
ермаковским.
Он
бро сил
паклю,
вошел
в
тень
зна­
мени
—
и
тотч ас
его
лицо
стало
ярко-розовым,
как
осве­
щенный
изнутри
абажур.
—
Все?
—
Все.
—
Пошли!
Смена
пестрой
тол пой
двинулась
за
Ханумовым.
—
Слышь,
Ханумов,
а
как
же
насчет
Харькова?
—
сп рос ил
худой
пар ень ,
вытирая
лоб
выве р нут ой
рукой
в
широк о
расстегнутом
розовом
рукаве.
—
За
Харьков
не
беспокойся,—
сказал
сквозь
з убы
Ханумов,
не
оборачиваясь.—
Харьков
с вое
п олучи т.
Тут
подвозчица
Луша,
коротконогая,
в
сб орча той
юбке ,
ударила
чистым,
из
последних
сил
пронзительным,
дере­
венским
голосом:
Х аа -раа-шо -д ы
страдать
веса-ною
Д ’под
зелена-да-ю
сасы-ною...
И
ребята
подхватили,
зачастив:
Теб е
того
не
ви дат ь,
Чег о
я
ви д ала,
Те бе
так -да
не
страдать-да,
Ка к-да
я
ст рад ала. ..
Они
с
работы
возвращались
в
барак,
как
с
фронта
в
ты л.
Они
пропадали
в
хаос е
черной
пыли,
вывороченной
земли,
нагроможденных
материалов.
Они
вдруг
по явилис ь
во
весь
рост,
с
песней
и
знаменем,
на
свежем
греб не
но­
вой
насыпи.
266


VII
Маргулиес
шел
напрямик,
от
гостиницы
к
теп ляк у.
Он
жмурился
против
солнца
и
пыли.
Солнце
било
в
стекла
очков.
Зе рка льны е
з айцы
летали
поперек
пы льного,
су­
хо го
пейзажа.
С
полдороги
к
нему
пристал
Вася
Васильев,
комсомо­
лец
ищенковской
смены,
по
прозвищу
«Сметана».
И
точ­
но,—
круглый,
добр ый ,
белый,—
он
как
н ельзя
больше
на­
поминал
сметану.
Тонкая
улыбочка
тронула
черные
шепелявые
губ ы
Маргулиеса.
Он
еще
п уще
сощурился
и
пытливо
взглянул
на
Сметану.
Под
оптическими
стеклами
очков
близорукие
глаза
Маргулиеса
бле сте ли
и
шев елились ,
как
две
д лин­
ные
мохн ат ые
гусеницы.
—
Куда
путь
держишь,
Васильев?
Сметана
махнул
рукой
на
те пля к.
—
Что
же
так
ран о?
—
Не
рано,—
уклончиво
сказал
Сметана.
—
Ищенко
когда
з аст у пает?
—
з амет ил
Маргулиес.—
В
шестнадцать
заступает?
—
Ну,
в
шестнадцать.
—
А
тепер ь
во сем ь?
—
Восемь.
-
Ну?
Они
еще
раз
пос м отр ели
пытливо
друг
другу
в
глаза
и
улыбнулись.
Только
Маргулиес
улыбнулся
почти
н езаме т­
но
своим
выст авленн ым
вперед
ртом,
а
См етан а
—
так
ши­
роко,
что
у
него
дв инулис ь
уши.
—
Вот
т ебе
и
ну,—
сказал
Сметана,
в зби раясь
кряхтя
на
насыпь.
—
Так-так,—
бормотал
Маргулиес,
оступаясь
на
под ъ­
еме
и
трогая
земл ю
пальцами.
Они
хорошо
поняли
друг
друга.
Маргулиес
понял,
что
ищенковцы
уже
знают
про
Харьков
и
на
всяки й
случай
посылают
вперед
ра зведч и­
ка.
Сметана
понял,
что
Ма ргули ес
то же
все
знает,
но
еще
ничего
не
решил
и
до
тех
по р,
пока
не
решит,
ни чего
не
ск ажет .
Каждый
де нь
про филь
площадки
резко
меня лся .
Он
менялся
настолько,
что
невозможно
было
идти
напрямик,
не
де лая
крю ков
и
обходов.
Здесь
не
было
старых
дорог.
Каждый
день
приходилось
ид ти,
прокладывая
новые
пут и,
как
через
неисследованную
обл ас ть.
Но
тропа,
проложен­
267


ная
вчера,
уже
не
годилась
се годн я.
В
том
месте,
где
она
вчера
поднималась
вверх,
се год ня
б ыла
ям а.
А
там ,
где
вчера
бы ла
яма,
с ег одня
прорезывалась
кирпичная
стр ойк а.
Они
молча
сбегали
в
ш иро кие
траншеи,
вы рыт ые
за
ночь
экскаватором.
Они
шли
в
н их,
как
по
ходу
со общ е­
ния ,
ви дя
вокруг
себя
глину ,
а
над
собой
узкое
неб о
и
нич его
бо ль ше.
Они
вдруг
наталкивались
на
гол овок р у­
жительно
глубо ки е
котлованы
(на дне их люди казались
не
больше
о бо йных
гвоздиков)
и,
верхом
обхо дя
их,
пер е­
брасывали
через
голову
телефонные
и
электрические
про ­
вода,
как
на
ф ронте .
В
то
вр емя
как
они
шли
поверху,
навстречу
им
низом
двигалась
с
песня м и
и
со
знаменем
смена
Ханумова.
Сметана
посмотрел
сверху
на
п ес трую
тюбетейку
Ха­
нумова,
на
его
приз овые
башмаки,
на
тяжелое
древко
зна ­
ме ни
па
поднятом
плече.
—
Вот
рыж ий
че рт!
—
сказал
Сметана.
Маргулиес
мельком
взглянул
вниз
и
опять
чуть-чуть
улыбнулся.
Теперь
для
нег о
все
с тало
окончательно
ясн о.
Он
уже
точно
знал,
что
ему
скажет
Корнеев,
как
буд ет
с мот реть
п
ходи ть
в окр уг,
болтая
ру к ами,
Мося...
Кон ечн о,
обязательно
появится
Семечкин.
Без
Семеч­
ки на
дело
не
обойдется.
Едва
они
п одош ли
к
колючей
п ров олоке
позади
кон­
торки
Корнеева,—
к
дву м
зеркальным
зайчикам,
летаю­
щим
перед
Ма ргулие сом ,
при бавилс я
третий,
отраженный
никелированной
пряжкой
тощего
портфеля.
Тощий
пор т­
фель
болтался
в
длинной,
жилистой
руке
Семечкина,
воз­
никшего
сзади
и з-за
штаб еля
водопроводных
труб.
Семечкин
тихо
и
густо
покашлял,
как
бы
прочищая
большой
кадык,
и
в
суровом
молчании
под ал
Маргулиесу
и
Сметане
холодную
потную
руку .
На
нем
был и
брю ки
галифе.
Желтые
туфли.
Тесем­
ки
—
бантиком.
На
худ ом
лице
с
бел есо й
жиденькой
р ас­
тительностью
—
боль ши е
непроницаемо-темные,
неодобри­
те л ьные
очки.
Воз ле
губ
—
розовенькие,
зол отушны е
пры­
щик и.
Вя заны й
галстук
с
кр упн ой
медно й
защипкой,
се­
рый
пидж ак .
На
лацкане
три
зна чка:
кимовский,
осоавиа-
химовский
и
санитарный.
Кепка
со
срезанным
затылком
и
козырьком
—
длинным,
как
гусиный
клюв.
На до
б ыло
перебираться
через
колючую
пров олок у
(вчера ее здесь не было).
Сметана
шел
вдоль
загражде­
н ия,
отыскивая
лазейку.
268


Маргулиес
как
бы
в
нерешительности
осматривал
столбик.
Семечкин
стоял,
расставив
ноги,
с
портфелем
за
с пи­
но й,
и
подрагивал
коленями.
Он
бил
себя
сзади
портфе­
лем
под
коленки.
Коленки
попрыгивали.
Сметана
наш ел
удобное
место.
Он
придавил
но гой
нижнюю
ослабшую
пров олок у,
поднял
рукой
следующую
и,
кр яхт я,
п олез
в
л азей ку,
но
зацепился
спиной
и
ругал­
ся,
выдирая
из
рубахи
колючки.
Ма ргули ес
задумчиво
шатал
с толби к,
как
бы
пробуя
его
крепость.
Семечкин
изда л
носом
густ ой
неодобрительный
звук,
пожал
плечами,
ли хо
разб еж ался,
пр ыг нул,
сорвал
под­
метку
и,
завертевшись
волчком,
стал
на
четвереньки
по
ту
сторону.
Он
быстро
п одо брал
портфель
и
поскакал
па
од­
ной
н оге
к
бревнам.
Пока
он
подвязывал
телефонной
п ровол ок ой
подметку,
Ма ргули ес
крепко
взялся
правой
рукой
за
столбик,
левой
застенчиво
попр ав ил
оч ки
и
кепку
и
вдруг,
почты
без
ви­
димого
у сили я,
перенес
с вое
м алень ко е,
ши рок ое
в
та зу
т ело
че рез
проволоку
и,
не
торопясь,
пошел,
косолапо
роя
острыми
носками
землю,
навстречу
Корнееву.
Рядом
с
че ре па хой,
кл ячей
и
велосипедом
Шура
Сол­
датова
прибивала
кирпичом
новый
п л акат:
харьковцы
тя­
нут
на
веревке
большую
калошу,
в
к оторой
с идит
Хану -
мов
в
тюбетейке,
Ермаков
в
галстуке
и
босой
Ищенко.
Красное
утопическое
солнце
ос в ещало
доп отоп ны й
пей­
за ж,
окружавший
калошу.
Калоша
потеряла
сво е
ск учн ое
значение.
Калоша
стала
ме таф орой .
Под
калошей
крупными
синими
буквами
было
на­
пи са но:
«Харьковцы берут наших бетонщиков на буксир .
Харьковцы
дали
не в ида нные
темпы
—
за
одну
смепу
306 замесов,
побив
мировой
ре корд.
А
мы
в
калоше
сидим.
Довольно
стыдно,
товарищи!»
Шу ра
стояла
на
цыпочках
на
табу рет к е,
зак у сив
губы,
и
приколачивала
плакат
кирпичом.
Ма ргули ес
прошел
мимо
нее
и
мельком
про чел
пл а кат.
Улыбнулся.
Шура
хв атил а
с ебя
кирпичом
по
пал ьцу .
Она
густо
покраснела,
но
не
обернулась,
не
пер естал а
прибивать.
Недалеко
лежала
ку ча
толя .
Солнце
ж гло
т оль
и
сос­
новые
доск и
тепляка.
От
них
шел
горький
горячий
зап ах
креозота
и
скипидара.
Запах
сир ени.
Может
быть,
слиш­
269


ком
горячий
п
сильный
для
настоящей
си рен и.
Может
быть,
с лишк ом
химический.
И
все
же
дул
горячий
ветер,
было
утр о,
неслась
пыль,
бумажки
кружились
хороводом
у
тепляка,
и
сильно
н
горько
пахло
—
пусть
химической
—
сиренью.
Маргулиес
па
минутку
зашел
в
конторку
Корнеева
п рос мотре ть
сч ета.
VIII
Корнеев
вз ял
с
подоконника
кружку
и
зачерпнул
в оды
из
ведра,
прикрытого
дощечкой.
Он
жад но
напился.
Вода
им ела
сильный
привкус
медицинского
бинта.
Водопровод
был
временный.
Воду
хлори ров а ли.
Но
Корн е ев
дав но
привык
к
аптекарскому
вкусу
хл орир ова нно й
воды.
Он
его
не
чувствовал.
Он
подошел
к
Маргулиесу
и
пер есун ул
фу­
раж ку
на
затылок,
открыв
потный
лоб
с
белы м
пятном
от
козырька.
—
Ну,
что
же
думаешь?
—
Насчет
чего?
—
рассеянно
сказал
Ма ргули ес .
—
Насчет
Харькова.
Не
поднимая
густых
бровей
от
бумажек,
Ма ргули ес
озабоченно
похл опа л
себя
по
б едр ам.
Он
выт ащ ил
из
пид ­
жа ка
бумажный
кулечек.
Под клад ка
кармана
в ывер нул ась
ситцевым
ухом.
Пр осы пал ась
земля,
камешки.
Мар гули ес ,
не
глядя,
протянул
кулек
Корнееву.
—
На,
попробуй.
Как ие-т о
засахаренные
штучки.
Вче­
ра
в
буф ете .
Очень
вкусно.
Каж етс я,
дыня.
Корнеев
п опро бов ал
и
похвалил.
Маргулиес
положи л
в
рот
подряд
п ять
обсахаренных
кусочков.
М ося
тер ся
у
двери.
С
нетерпением,
до ходящи м
до
не­
нависти,
он
смотрел
на
длинные
пальцы
Маргулиеса,
не­
т ороп лив о,
как
щ ипцы,
достающие
из
кулечка
ла ком ств о.
Маргулиес
тщательно
о бсо сал
кончики
пальцев.
—
Я
еще
сегодня
ничего
не
ел,—
застенчиво
сказа л
о н.—
Поп роб уйте ,
Мося.
Четыреста
грам м ов
три
рубля.
Ничего
себе.
Мо ся
ве ж ливо
подошел
и
заглянул
в
кулек
одним
гла ­
з ом,
как
птица.
—
Берите,
бер ит е.
«Рот затыкает конфетами ...» —
злобно
подумал
Мося.
Но
сдержа лся.
Он
уст рои л
на
своем
шир окос к улом
глиня­
270


ном
лиц е
улыбку,
такую
же
сладкую
и
сверкающую,
как
выну т ый
цукат.
—
Товарищ
Ма ргулие с ...
Даю
честное
бл агород но е
сло­
во.. .
Пусть
мне
нико гд а
не
видеть
родн ую
м ать.
Пусть
мне
не
видеть
своих
сестричек
и
братиков.
Дай те
распоряже­
ние
в торой
смен е.
Он
с
мольбой
посмотрел
на
Корнеева.
—-
Товарищ
прораб,
поддержите.
Корнеев
быстро
сделал
два
кр уга
по
комнате.
Комна­
та
бы ла
так
мала,
что
эти
два
круг а
имели
вид
дв ух
по­
воротов
к люча.
—
В
сам ом
де ле,
Давид.
На до
решать.
Ты
ж
видишь
—
ребята
с
ума
сход ят.
—
Определенно,—
по ддер жал
Мося.—
Ребята
с
ума
сходят,
вы
же
видите,
товарищ
Маргулиес.
Дайте
р аспо­
ряж ен ие
Ермакову.
Корнеев
круто
подвернул
под
себя
табуретку
и
сел
рядо м
с
Маргулиесом.
—
Ну?
Так
как
же
ты
думаешь,
Давид?
—
Это
насчет
чего?
Корнеев
вытер
лад онью
ло б.
Ру ка
Маргулиеса
ост авалась
на
в есу.
Он
забыл
ее
опустить.
Его
зани м али
исключительно
счета.
Его
отвле­
ка ли
лишними
вопросами.
В
руке
качался
кулек.
Мося
выскочил
из
конторки.
К
че ртов ой
матери!
До­
вольно!
Надо
крыть
на
с вой
ри ск
и
страх,
и
ни как их
Ма р-
гули ес ов.
Дел о
идет
о
чести,
о
славе,
о
доблести,
а
он
—
сун ул
брови
в
пар ш ивые,
тысячу
раз
проверенные
с че­
та
и
си дит
как
бревно.
Нет!
Надо
пр ямо
к
ребятам,
прямо
—
к
Ермакову.
А
с
такими,
как
Маргулиес,
дела
не
сд елаешь.
Мося
кипел
и
не
мог
взя ть
себя
в
руки .
Он
готов
был
кусаться.
Мос я
родился
в
Б ат уме,
в
романтическом
городе,
п ол­
ном
головокружительных
колониальных
запахов,
в
горо­
де
па льм,
фесок,
бамбуковых
стульев,
иностранных
матро­
сов,
контрабандистов,
нефти,
малиновых
башмаков,
ма­
лярии;
в
русских
субтропиках,
где
буй в олы
сидят
по
горло
в
горяч ем
болоте,
выставив
бородатые
л ица
с
дре мучи ми
свитками
ро гов,
закинутых
на
спину;
где
лаковые
турец­
кие
горы
выл ож ены
потертыми
до
основы
ковриками
ча й­
ных
пл ант аци й;
где
ночью
в
окрестностях
кричат
шака­
лы;
где
в
самшитовых
роща х
гремит
выстрел
погранични­
ка;
где
дачная
железнодорожная
в етка,
растущая
вдоль
271


м оря,
вд руг
пре вращ ается
в
ветку
б анан а,
под
котор ой
станционная
ба ба
на
циновке
тор гуе т
семечками
и
м ан­
даринами;
где
аджарское
солнце
обжигает
людей,
как
гон ­
чар
с вои
горшки ,
давая
им
цв ет,
звук
и
з акал ...
У
Моей
был
неистовый
темперамент
ю жанина
и
не
вполне
безукоризненная
биография
мальчишки,
вид авш е­
го
за
свои
двадц ат ь
три
года
всякие
ви ды.
Три
месяца
тому
назад
он
приех ал
на
строительство,
об ъя вив,
что
у
него
в
дороге
про па ли
документы.
В
конто­
ре
постройкома
по
этому
поводу
не
выразили
никакого
удивления.
Его
п ос лали
на
участок.
Первую
ночь
он
провел
в
палатке
на
горе.
Он
с м отрел
с
горы
на
ш ест ьд есят
п ять
квадратных
ки лом е тров
зем­
ли,
сплошь
покрытой
огням и .
Он
стал
их
счи т ать,
насч и­
тал
пятьсот
сор ок
шесть
и
бросил.
Он
стоя л,
очарованный,
как
бродяга
перед
витриной
ювелирного
магазина
в
незнакомом
городе,
ночью.
Огни
дышали,
испар ялись ,
свер ка ли
и
текли,
как
сл а­
ва.
Сла ва
лежала
на
земле.
Н ужно
б ыло
тол ько
протянуть
руку.
Мося
протянул
руку.
Две
недели
он
катал
с терли нг.
Две
—
стоял
моторис­
том
у
бетономешалки.
Он
проявил
необычайные
спо соб ­
ности.
Через
месяц
его
сделали
десятником.
Он
отка за лся
от
выходных
дн ей.
Его
имя
не
схо дило
с
красной
доски
участка.
Красная
дос ка
ст ала
его
славой.
Но
этого
было
сли шко м
мало.
Неистовый
темперамент
не
мог
удовольствоваться
та­
кой
скромной
славой.
Мо ся
спал
и
видел
во
сне
сво е
имя
напечатанным
в
«Известиях» .
Он
видел
на
св оей
груди
орден
Трудового
Знамени.
Со
страстной
настойчивостью
оп
мечтал
о
необычайном
поступке,
о
громком
со бытии ,
об
исключительном
случае.
Тепер ь
п ред ставл ял ся
этот
исключительный
случа й.
Мировой
рекорд
по
кладке
бето на.
И
он,
эт от
мировой
ре­
корд,
может
бы ть
поставлен
на
дежурстве
другого
де­
сятника.
Эта
мысль
приво дила
в
отчаяние
и
бешенст в о.
Мо се
казалось,
что
время
несется,
перегоняя’
само е
себ я.
Время
делало
час
в
ми н уту.
К аждая
минута
грозила
п оте рей
случая
и
славы.
Вчера
ночью
Ермаков
напоролся
щекой
на
ар мату р­
272


ный
прут.
Железо
было
ржаво.
Ра на
гноилась.
Повыси­
лас ь
температура.
Щека
раздулась.
Ермаков
вышел
на
смену
с
забинтованной
головой.
Он
был
очен ь
высок:
бе лая
буль ба
забинтованной
го­
л овы
вид нел ась
на
помосте.
Ермаков
проверял
барабан
бетономешалки.
Помост
окружала
смена,
готовая
к
работе.
Было
восемь
часов.
Опалубщики
вгоняли
последние
гв оз ди.
Арматурщики
убирали
пров олок у.
Мосино
лицо
бле стело ,
как
кашт ан.
—
Ну,
как
дел о?
—
неразборчиво
сказал
Ермаков
сквозь
бинт ,
закрывающий
губы.
Он
с
трудом
повернул
жарко
забинтованную
голову,
неповоротливую,
как
водо­
лазный
шл ем.
Бинт
лежал
на
глазах.
Сквозь
ред кую
основу
ма рли
Ермаков
видел
д уш ный,
волокнистый
мир
коптящего
с ол­
нца
и
хлопчатых
туч.
—
Значит,
такое
дело,
ребята...
Мос я
перевел
дух .
—
Во!
Он
быстро
и
деловито
выставил
руку,
взведя
большой
палец,
как
курок.
Еще
бы ло
время
уде рж ать ся.
Но
пе
хватило
сил.
Пр у­
жин ка
соскочила
со
вз в ода.
Мое ю
понесло.
Он
сказа л
—
пятое
через
десятое,—
в оров ато
сверкая
глазами,
облизы­
вая
губы,
у ж асаясь
тому,
что
говорит:
—
Товарищи,
опре деле н но...
Харьков
дал
мир о вой
ре­
корд ...
Триста
шесть
замесов
за
одну
смену...
Фактически...
Мы
должны
заявить
конкретно
и
принципиально...
По­
стольку,
поскольку
наш а
администрация
спит . ..
Верно
я
г оворю ?
Крое м
Харьков,
как
хотим.
Руч аю сь
за
триста
п ять десят
замесов.
На
свою
отв ет ств ен н ость.
Ну?
Ер ма­
ков,
подтверди:
дадим
триста
п ять десят
или
не
дадим?
Кр овь
из
носа!
А
чт о?
Может
быть,
не
дади м?
Об
чем
речь! ..
Предлагаю
встречный
план...
Триста
п ять десят,
и
ни
одного
зам еса
ме н ьше.
Кто
«за»? Кто « про т ив»?..
Мо ся
кинул
косой,
беглый
взгляд
назад
и
подавился.
Корнеев
и
Маргулиес
быст ро
шли
к
помосту.
Они
пр и­
бли зи ли сь.
М ося
съежился.
Лу кав ая
улыбка
мелькнула
по
его
лицу.
Оно
ст ало
лопоухим,
как
у
пойманного
школь­
ника.
Он
обеими
руками
н ах лобучи л
на
глаза
кепку
и
в ол чком
завертелся
на
месте,
как
бы
отворачиваясь
от
Ударов.
273


Все
же
он
у спел
крикнуть:
—
...Поскольку
ад м инист рац ия
затыкает
рот
конфе-*
тами! . .
—
В
чем
дело?
—
с прос ил
Ма ргули ес .
Мо ся
остановился
и
подтянул
коверкотовые
батумские
брючки.
—
Тов ар ищ
М арг ул иес,—
молодцевато
сказал
о н.—
Пос ко льку
Харьков
дал
триста
шесть,
смена
выдвига­
ет
встречный
—
триста
п ятьде сят,
и
ни
одного
заме­
са
меньше.
Подтвердите,
ребята.
Об
чем
ре чь,
я
не
по ним аю!
Т овар ищ
начальник
учас тк а,
дайте
распоря­
жение.
М аргули ес
вним а те льно
слу шал.
—
Больше
ничего?
—
с прос ил
он
с куч по.
—
Больше
ничего.
—
Та к.
Маргули ес
по ложил
в
карма н
кулечек,
аккуратно
об­
чистил
руки
от
сахарного
песка
—
о дна
об
другую ,
как
муха, —
взобрался
на
помост
к
Ермакову
и
стал
молча
осматривать
барабан.
Он
осматривал
его
долго
и
тщатель­
но.
Он
сн ял
очки,
засучил
рукав а
и
поле з
в
барабан
го­
лово й.
—
Ну,
как
щека?
—
спр о сил
он
Ермакова,
окончив
осмотр.
—
Дергает.
—
А
жар
есть?
—
Горит.
—
Вы
бы
сегодня
лучше
дома
посидели.
А
то
смот­
рите...
Маргулиес
аккуратно
вы пр авил
рукава,
легко
спрыг­
нул
с
помоста
и
п ошел
в
те пл як.
Так
же
тщательно,
как
ма ш ину,
он
ос мот рел
опалубку.
Попробовал
прочность
арматуры,
постучал
кулаком
по
доскам,
сделал
за­
ме ча ние
старшему
плотнику
и
пош ел
прочь
через
тепляк.
Мо ся
плелся
за
ним
по
пятам.
—
Товарищ
Мар гу лиес,—
гов ори л
он
жалобно,—
как
же
будет?
—
Ав
чем
дело?
—
Насчет
Харькова.
Дайте
распоряжение.
—
Ком у
расп ор я жение?
Какое
распоряжение?
Глаза
Ма ргул иес а
рассеянно
и
близоруко
блуждали.
—
Распоряжение
Ермакову.
Харьков
бить.
—
Не
может
Ермаков
Харьков
бить.
274


—
Как
этс
не
может?
Ого!
Триста
пя тьде сят
зам есо в.
Оторвите
мне
голову.
—
Триста
пятьдесят
замесо в?
Скол ько
это
бу дет
ку­
б ов?
—
Ну,
двести
шестьдесят
кубов.
—
А
Ермакову
ск олько
надо
кубов,
чт об
залить
баш­
мак?
—
Ну
восемьдесят.
—
Хорошо.
Допустим,
вы
сделаете
восемьдесят
кубов,
зал ь ете
башмак,
а
потом
куда
буде те
бетон
лить?
На
землю?
—
Потом
буд ем
плиту
под
пятую
ба та рею
лить.
—
А
бетономешалку
на
пят ую
б атар ею
переносить
надо?
—
Ну,
надо .
—
Вода,
ток,
на сти лы!
Сколько
на
это
времени
уйдет?
—
Ну,
два
часа.
Максимум.
—
Минимум,—
строго
сказа л
Маргулиес,—
но
допу­
ст им.
Так
как
же
Ермаков
бу дет
Харьков
бить,
когд а
у
него
чи стой
раб оты
о стает ся
всего
шесть
часов?
А
надо
восемь!
Ну?
Мо ся
скинул
кепку
и
почесал
во лосы.
—
Ко торы й
час?
—
спросил
М аргул ие с.
Корнеев
вытянул
часы.
—
Де сять
мину т
девятого.
—
Вторая
смена
опаздывает
на
десять
минут,—
с ухо
сказал
Марг ул иес. —
Имейте
в
виду
—
тридцать
зам ес ов
в
час,
не
больше,—
еще
су ше
прибавил
он.
Корнеев
вы тер
платком
туфлю,
на
которой
краснело
свежее
пя тно
сурика.
—
Слышишь,
Мося?
Не
больше
тридцати
замесо в!
Слово
замес
Корнеев
произносил
так,
как
будто
это
была
ис пан ская
фамилия
Хатезз,
через
э
оборотное,
вроде
дон
Диэго
3-а м
Эсс.
—
Есть!
—
бодро
крикнул
Мося.
Он
рысью
побежал
к
бригаде,
болтая
перед
собою
ру­
ками.
Слава
отодвинулась
на
восемь
часов.
Сла ва
ух од ила
из
рук.
Оставалась
последняя
на деж да
—
Ищенко.
—
Давид,
я
те бя
не
понимаю,—
сказал
Корнеев,
когд а
Мося
скрылся.
Маргулиес
нежно,
но
крепко
вз ял
его
за
локоть.
—
Пойдем
выпьем
чаю,
я
еще
ничего
не
ел.
275


IX
Ищенко
спал
поверх
одеяла,
лпцом
вниз,
раскинув
руки
и
поджав
маленькие
бос ые
ноги.
Он
спал
в
поло ж ении
ползущего
человека.
Голов а ,
за­
стигнутая
сном,
упала,
не
дотянувшись
чубом
до
по­
душки.
Красная
н есмя тая
паволока,
ос веще нн ая
солнцем,
на­
по л няла
загородку
барака
румяным
заревом.
Бригадир
был
од ет
в
новые
черные
суконные
шт аны
и
новую
белую
украинскую
рубашку,
вышитую
к рест и­
ками.
Один
рукав
за кати л ся.
С
койки
упала
голая
рука.
Наружная
ее
с торона
был а
темной,
внутренняя
—
светлой
и
ж ир ной,
как
брюшко
рыбы.
Виднелась
татуировка:
круглая
печать
рул ев ого
ко­
леса.
Татуировка
—
т ум анной
пороховой
г олубиз н ы.
Вч ера
ве чером
к
Ищенко
не о жид анно
приехала
Феня.
Она
привезла
в
под ар ок
рубаху
и
штаны.
Вместо
дв ух
поезд
приш ел
в
шесть.
Чем
ближе
к
месту
—
тем
медленнее
он
ш ел.
Фен я
со­
вс ем
потеряла
терпенье.
На
каждом
разъ е зде
д олго
про­
пу с кали
составы.
Она
про в ела
в
вагоне
четыре
ночи.
Первую
почти
пе
спала,
волновалась.
Вторую
и
тре­
тью
—
к ое -как
вздремнула.
Четвертую
—
сно ва
маялась,—
одолел
с трах.
Бог
зн ает
ку да
она
заехала...
На
кр ай
све­
та!
И
что
ее
там
жде т?
А
люд и
говорили,
что
четв е ро
суток
от
Москвы
—
это
еще
туда-сюда,
пустяки,
пе
так
д але ко.
Можно
проехать
десять
суток,
и
то
до
конца
не
дое деш ь.
До
конца
нуж но
ехать
двенадцать,
и
где
этот
конец,
где
этот
Владивосток?
С
ума
сойти,
ка кая
большая
страна!
Встречные
составы
катили
на
разъездах
мимо
око п
сине-ржавую
руду.
Кр упны е
радужные
обломки
ша та­
ли сь
па
платформах.
А
поп робуй
сдвинуть
такой
кус очек—
не
сдвинешь.
Ч*уг у н.
Встречные
катили
пус тую
тару,
горы
расколотых
бо­
чек,
обручи,
мешки,
рогож у.
Попутные
—
о бгон яли
длинными
штабелями
красного
леса,
грузовиками,
автобусами,
цистернами,
пломбирован­
ными
вагонами
с
белыми
немецкими
надписями
—
длин­
ными,
ладными,
не
нашими
товарными
вагонами
срочного
возврата
в
Столбцы
и
Бигосово...
276


Новая
в етка
шла
в
одну
колею.
Одной
ко леи
уже
не
хватало.
Нач ин али
вторую.
Вдоль
шаткого
п олот на
лежали
желтые
вы р езки
снятой
целины.
На
дне
шир ок их
траншей
стояли
маленькие
ло­
шади.
Черн иго вск ие
грабари
в
мерлушковых
шапках
—
несмотря
на
зн ой
—
кидали
лопатами
на
телеги
свежую
почву.
Их
ро ба
бы ла
сложена
и
развешена
на
земляных
столбиках,
оставленных
в
середине
каждого
окопа.
Позапрошлое
ле то
Фен я
работала
у
грабарей.
Она
зна­
ла
—
с толби ки
служат
мер ой
вы н утого
грунта,
мерой
ар­
те ль ного
труд а.
Она
люби ла
эти
столбики.
Она
думала
о
них
так :
Была
степь.
Росла
т рава.
Цвели
дикие
душистые
цве ­
ты.
Сто
лет,
а
може т
и
больше,
стоял
в
степи
бугорок.
Но
вот
понаехали
грабари,
поскидали
ро бу,
п люну ли
в
ладони,—
тольк о
тот
бугорок
и
виде ли!
О дна
к ол онка
земли
осталась
от
нег о
п осре ди
траншеи.
И
б удет
она
стоять,
эта
колонка,
нет ро нуты м
кусочком
степи
до
конца
ра боты.
Наверху
—
трава,
ку стик
мол очая.
Над
ним
—-
две
ба­
бочки-капустницы.
Бабочки
мерцают
одна
вокруг
другой,
будто
связанные
короткой
ниточкой.
Срезанная
почва
блес тит
вощаными
следами
лопа т.
Сверху
вниз
она
переходит
из
тон а
в
тон.
Сна ча ла
черный,
как
деготь,
чернозем.
Потом
посветлей,
посветлей
и,
на­
конец,
г лина
—
та кая
к расн ая,
как
та
охра
и
сурик,
каки­
ми
деревенские
богом а зы
при
ста ром
режиме
писали
в
цер кв ах
чертей
и
патагонские
язы ки
огненной
геенны.
Фен я
ехала
в
город.
Так
и
в
пут а ном
адресе
на
мягк ой
бумажке
бы ло
напи­
сан о
химическим
карандашом:
город
так ой- то.
Одн ако
л юди
вокруг
уже
стали
увя зы вать
вещи,
торо­
пить с я,
убирать
лавки,
а
никакого
города
не
заметно.
По-
прежнему
тянутся
желтые
насыпи,
зак и д анные
лопатами
да
рукавицами,
по-прежнему
жарко
и
душно
мерцает
чу­
жая
степь,
ходят
в
степ и
стреноженные
облака,
про плы ­
в ает
вдали
стороной
кочевая
кибитка,
точно
брошенная
в
ко выль
тюбетейка.
По -пре жне му
—
котор ый
километр!
—
у бе гают,
бегут
под
насыпью
в
кан аве
хв орос ти ны
недавно
пос а же нных
бе рез ок.
Иные
из
них
не
пр иня лис ь,
за сохли ,
увяли.
Иные
по­
валила
буря .
Иные
слом али
прохожие
хулиганы
(люди ста ­
рались,
воз или ,
пересаживали,
поливали...
Ну
и
народ
ка­
277


торжный!
Прямо
волки!).
Все
же
ни
солнцу,
ни
бурям,
ни
хулиганам
не
истребить
мо лод ой
зе л ени.
Поворачиваются
на
ветру
окрепшие
листики,
блестя,
как
ребячьи
ладошки.
Не жно
и
длинно
гнутся
тонкие
белые
ручки
и
шейки.
Откуда
у
Фе ни
взяла сь
эта
нежность,
и
жалость,
и
радость?
Фе ня
высунулась
в
окошко.
Сухой
ветер
треплет
во­
круг
гребешка
во ло сы.
Волосы
сильно
з апы лил ись
в
доро­
ге.
Надо
вымыть
(как приеду,
первое
дело
—
вым ою ).
Высунулась
она
из
окошка
и
негнущимся
безымянным
пальцем
вол ос
с
мокрого
н оса
снимает.
В
глазах
с тоят
сл е­
зы.
Сквозь
слезы
плыве т,
плывет
степь,
пл ывут
далеко
впереди
холмы.
Раньше
их
вовсе
не
б ыло.
Тол ько
теперь
появились.
Издали
они
сини е,
низкие,
длинные.
Вблизи
они
пологие
горы.
Каждая
особого
цвета.
Од на
зеленая.
Другая
ржа­
ва я.
Третья
голубая.
У
подошвы
средней
в
степи
что-то
стоит.
Вроде
не­
большого
кубика.
Подъехали
б лиже
—
уже
это
не
кубик,
а
цинковый
ящи к,
поставленный
торчком .
В
таких
ящиках
на
фрон та х
патроны
возили.
Одн ако
степь
сильно
обманывает
глаза.
Сразу
не
по­
нять
—
большая
вещь
ст оит
в
степи
или
мал ен ь кая.
Подъехали
еще
бл иже
—
эт от
цинк ов ый
ящ ик
вдруг
четверть
степи
закрыл
и
полн еба .
В
вагоне
т емно
стало.
Громаднейший
элеватор
эта жей
в
во сем ь.
Лю ди
под
ним
ходят
совсем
крошечные.
Рядом
с
ним
трактор
на
острозубых
колесах,
как
на
цыпочках,
по
волнистой
дороге
ныряет
новенькой
игруш­
кой.
А
трактор
то же
не
из
маленьких
—
«Катерпиллер»
с
трубой
и
крышей
—
и
ф ургон
за
собой
тащит
в елич иной
с
дом.
Ви да ть,
поблизости
б ольш ой
колхоз
или
совхоз.
Эта
картина
Фе пе
знакома.
На
серой
вытоптанной
земле
—
железные
бочки
с
горючим,
огнетушители,
тес,
тара,
би­
до ны
(значит,
коровы
ес ть!).
Но
уже
ехали
дальше,
уже
подбирались
под
самые
горы.
У
другого
ок на
стоял ,
за це пив
палец
за
кольцо
опу­
щенной
рамы,
костлявый
интеллигентный
старик
в
же­
лезных
очках
и
сапогах.
Сче тов од -кон торщ и к.
Сел
в
Ка­
зани.
Всю
дорогу
не
отходил
от
окна.
Выставит
далеко
вперед
голову
и
смотрит
через
очки.
Ветер
трепал
его
се­
278


дые
воло са т.
Старик
все
больше
молчал.
Молчит,
молчит
пролета
два
пли
три
(а пролеты длиннейшие), смотрит,
см о трит
вперед,
а
потом
вдруг
обернется
в
вагон,
по ды мет
над
очкамп
седые
брови
да
что- ни бу дь
такое
и
скаж ет :
—
Вот
вам
и
«ну,
т ащ ися,
сивка!».
Или:
—
Ай,
Русь,
ай,
соломенная,
ай,
некрасовская!
Да
как
захохочет
басом:
—
Обратите
вн имание,
х о-хо -хо!
А
на
гла зах
сквозь
грязные
о чки
видны
слезы.
И
опять
к
ок ну.
И
чего
он
там
не
ви дел!
Ну
действительно,—
где
па
тракторе
пашут,
где
элеватор
но вый,
где
эшелон
с
автобу­
сами,
где
на
церкви
вместо
креста
флажок,
или
ав том о­
б иль
на
пол у станк е
сгружают.
Чего
ж
особенного?
А
он
как
будто
пе рвый
раз
все
это
в идит.
Чудной
человек,
по
в
вагоне
его
уважали.
У
него
в
Красно й
Армии
два
сы на
погибли,
а
месяц
назад
жену
поездом
зарезало.
О стался
он
совершенно
о дин
и
теперь
поехал
на
нов ос трой ку
кон­
торщиком,
жизнь
менять.
Чем оданч ик ,
да
чайн ик ,
да
карандаш
в
кармане
пид ­
жака
—
вот
и
все
его
имущество.
Он
вдруг
повернулся
к
Фене
да
как
крикнет:
—
Вот
тебе
и
пустыня,
вот
тебе
и
Пугачев!
А?
Об ра­
ти те
внимание!
Ну-ну-с!
До езд
остановился,
не
до ез жая
до
горы
километра
че­
тыре.
В
чем
дело?
Н и чего.
Приехали.
Захлопали
толсты е,
ладные
вагонные
двери.
Лю ди
спо­
ты каются
о
высокие
плев ател ьни цы,
вещи
в оло кут,
пы ль—
столбом.
Никакого
вок за ла
не
заметно.
Пр ямо
на
путях
ос тан о­
вились.
Путей
шт ук
шес ть,
и
по
ним
составы
вз ад -впер ед
двигаются,
лязгают.
Сквозь
составы
рябит
окре стн ость:
бараки,
палатки,
заборы,
ящик и,
лоша ди ,
ст анк и,
грузови­
ки,
и
та
же
сама я
степь
рябит,
сухая,
горячая,
вытоптан­
ная
до
земли
—
ни
единой
травинки!
Л юди
вышли
из
вагона.
За
людьми
выш ла
и
Феня.
Бы ло
очень
труд но
спускаться
с
высокой
ступен ьк и
п рямо
на
полотно.
Еще
труднее
было
принимать
на
с ебя
с
этой
высокой
ступеньки
мешок.
Голова
закружилась.
—
Где
же
станция?
Товарищи,
бу дьте
такие
любезные!
Где
станция?
279


—
Какая
там
станция?
Тут
тебе
и
станция,
где
ст о­
ишь,
где
же?
—-
Товарищ...
Прош е л.
Тороп и тс я.
Тащит
на
плече
багаж.
Ф еня
к
другому:
—
Будьте
такие
добрые,
где
тут
в окз ал?
А
другом у
то же
некогда.
У
пег о
в
рука х
большой
фи­
кус
в
вазоне.
Боится
его
сломать.
А
фикус
тяжелый,
око­
ло
пуда,
с
крупными
черно-зелеными
вощеными
ли стья­
ми,
с
нераспустившимся
рост ком ,
как
стручковый
перец.
—
Н ету
в ок зала,
какой
может
бы ть
вокзал!
Даже
не
оглянулся,
пошёл.
—
Ах,
боже
мой,
еще
фикусы
с
соб ой
возят.
Куда
ж
он
с
ни ми
денется?
Ящики
какие-то
из
багажного
вагона
выбрасывают.
Один,
другой,
трет ий ...
шесть
ящиков.
—
Осторожно
ящики.
Чертежи
поп орти те ...
Че рте жи
в
ящиках...
Б ери
боком...
Фен я
поставила
мешок
на
рельсы,
отдышалась.
Шел
сцепщик.
Она
к
нем у:
—
Товарищ,
а
где
тут
горо д,
буд ьте
любезные?
—
Тут
и
горо д,
где
же
еще?
А
где
же
город,
ко гда
вокруг
нет
ничего
подходяще­
го
—
ни
церквей,
ни
ларьков,
ни
т рам ваев,
ни
кам ен ных
домов?
Куд а
ж
идти?
Но
никто
уже
Фе не
не
отвечает.
Все
бе гут,
торопятся,
перетаскивают
че рез
рельсы
багаж,
кличут
подводы.
—
Берегись,
тетка!
Не
стой
на
пу те!
Не
вид ишь
—
состав!
Ах,
что
делается!
Насилу
сволокла
через
рельсы
ме­
шок,
а
то
бы
—
под
коле са.
И
села
в
ка нав е.
Солнце
зашло
за
тучи.
Зн ой
не
спадал.
Шел
вечер.
Ветер
нес
кучи
бурой
пыли.
В
лицо
летел
сор ,
бумажки,
земля
—
крупная
и
ед кая,
как
махорка.
Все
вокруг
курилось,
плыло,
мерк ло,
мучило.
X
На
бумажке
б ыло
написано:
«Город такой -т о.
Ко нт ора
новостройки.
Спросить
бр и­
гадира
Ищенко
по
кладке».
Это
Фе ня
выу чил а
на
память.
280


Каж етс я,
чего
проще.
Од нако
выходило
что-то
совсем
не
так
просто.
Е х али-ех али.
Приехали.
Ста ли
в
степи.
А
города
нет.
Присмотрелась
сквозь
п ыль
—
и
степи
тож е
н ет.
Н еиз­
вестно
что.
Ни
степь,
ни
город.
И
н овос трой ки
не
видно.
Одна
пыль,
а
в
пыл и
—
ко сые
т ел е фонные
столбы.
Г ро­
м адно е,
д ушно е,
пустынное
место.
Изредка
—
бараки,
па­
латки,
к он торы
участков,
грузовики,
ящики,
коров ы ,
по д­
вод ы.
И
все
это
—
в
разные
стороны,
разбросано,
р аски да­
но,
точно
все
это
бредет
наобум
по
выгоревшему,
вытоп­
та нно му
шляху,
ширины
непомерной
и
н еогляд ной .
Иногда
прояснится.
Т огда
на
миг
—
то
кран,
то
как
будто
мост,
то
еще
что-
то
длинное
и
далекое,
как
будто
камышовое.
И
скроется
т отчас ,
поглощенное
с ку чной
туче й
бурана.
Как
же
тут,
сре ди
всег о
этог о
непомерного,
неоглядно­
го,
ни
на
что
не
пох ожего,
найти
Ищепко?
В
какую
сто­
рону
двинуться?
Кого
спросить?
Где
узнать?
Она
заходила
в
конторы.
Контор
было
много.
Всюду
спр аш ивал и
—
на
каком
уч аст ке
он
работает.
—
Как
это
—
на
каком
участке?
Бригадир
Ищепко,
Константин
Яковлевич,
по
кладке,
очень
просто.
—
Нет, —
говорят.—
У
нас
бри га ди ров
на
строитель­
ст ве
несколько
тысяч,
а
простых
ра бочи х
тысяч,
чтоб
не
сов ра ть,
сорок
пять
или
пятьдесят.
Она
ход ила
с
уч аст ка
на
участок.
А
у ча сток
от
уча стка
за
два-три
ки ло метра .
Были
участки
разные:
строительные
и
жилищные.
На
строительных
—
копано-перекопано:
ре льс ы,
шпа­
лы,
шашки;
там
не
пройдешь,
здесь
не
перелезешь;
то
по­
перек
дор оги
высоченная
насыпь,
то
страшный
обрыв
котлована;
то
юбку
о
колючую
п ров олоку
обдерешь,
то
ча­
совой
дальше
не
пускает;
то
грузовик,
то
пое зд.
На
жил ищ ных
—
стояли
ряды
бараков.
И
не
то
чтобы
два
или
три
р яда,
а
ряд ов
десять
—-
громадных,
длинных,
одинаковых
бараков.
Попадались
палатки.
Попадались
землянки.
Тоже
большие
и
тоже
одинаковые.
Опа
брод ил а
сре ди
них
как
потерянная.
Она
оставляла
мешок
у
добрых
л юдей
—
со
слезами
просила
покараулить
—
и
шла
дальше
искать
и
не
нахо­
д ила
и
возвращалась
—
зады х ающаяся,
мокрая,
тяжелая,
с
черным
носом
и
глазами,
докрасна
побитыми
ветром.
Забирала
мешок
и
тащилась
на
др угой
уча с ток.
281


Садилась
на
дороге
па
мешок
и
плакала;
отдыхала.
На чался
вечер.
Нача лс я,
по
так
п
остановплся
как-то.
Ни
день ,
ни
ночь.
Ни
светло,
нп
темно.
Только
серую
пыль
м етет
в ок руг,
и
сквозь
пыл ь
длинно
гаснет
каленый
рельс
заката .
Плечо
обмирало,
немел о.
Крепко
б олела
спина.
Шею
так
схватывало,
что
головы
пе
повернуть,
и
тяж е сть
пудо­
вая
в
пояснице.
Ох,
с корее
бы
что-нибудь
одно.
Или
заснуть.
Или
най-
тп.
Или
назад
в
поезд.
Или
напиться
холодненькой
во­
дички.
Наконец
она
на ткнул а сь
на
своих,
киевских.
Земляки
помогли.
Ищенко
ночью
вернулся
со
смены
в
барак.
Феня
си­
д ела
на
его
койке.
Оп
увидел
ее
сразу,
но
не
узнал
и
не
понял,
кто
она
и
зачем
здесь.
Она
узнала
его
сразу.
Он
шел
впер ед и
ребят
в
темной
заношенной
рубахе
навыпуск,
в
брезентовых
шароварах,
низ еньк и й,
коренас­
тый,
опустив
ши роки е
плечи,
часто
перебирая
по
дощато­
му
п олу
це пким и
босыми
ножками.
Она
сидела
неподвижно,
урони в
ша ль
на
колени
и
руки
на
шаль .
Он
видел
бол ьш ой
м ешок
и
светлые
п ыль ные
волосы,
разлетевшиеся
вокруг
железных
гребенок.
Она
смот ре ла
на
его
круг лую
голов у,
темную
голую
шею
и
ж ест яные
пыле вые
очки,
поднятые
на
чуб .
Она
хотела
встать
и
не
смогла.
Хотела
сказать
—
и
за­
стучала
зубами.
Лампочка
пос реди
барака
поплыла
и
брызнула
во
все
с тороны
лазурными
снопиками.
Фе пя
стиснула
пальцами
угол
шали.
Ищенко
посмотрел
на
груб ые
пальцы
с
серебряным
кольцом,
на
шаль
и
вдруг
узнал
розовую
гарусную
бах­
рому.
Он
понял
и
осторожно
присел
на
свою
койку
ряд ом
с
Феней.
Продолжая
дрожать
мелкой
д рож ью,
Фе ня
не
св оди ла
с
него
спнпх
отчаянных
гл аз.
Он
близко
увидел
ее
страш­
но
похудевшее
зн ак омое
и
неуз нав аемо е
л ицо
в
безобраз­
ных
желтых
п ятн ах,
в
слезах,
в
лило вых
подтеках.
Он
увидел
ее
высокий
живот
и
уж ас нул ся.
Но
тотчас
в
нем
появилось
новое,
еще
никогда
им
пе
282


ис пыт а нное
чувство
мужской
гордости.
Это
горячее
ч ув­
ст во
заслонило
собой
все
ос тальн ые .
Ищенко
ч ерез
п лечо
кивнул
ребятам
на
Фен ю.
—
Здравствуйте!
—
сказал
он .—
С
приездом!
Нашла
с амое
п одхо дяще е
время.
И
кри во,
но
не жно
усмехнулся
Фене.
Она
поняла
эту
усмешку.
—
Кос тич ка!
—
забормотала
она.-—
Ой,
Кос тичк а!
Ой,
Костичка...
И
ничего
больше
не
могла
ск азать .
Она
сильно
обхватила
его
плечи
трясущимися
руками,
положила
мокрое
лицо
ему
на
грудь
и,
сте сняясь
пос то­
ронн и х,
негромко
заплакала.
Ре бята
сильно
устали.
Однако
ничего
не
п од елае шь.
С
каждым
мож ет
такое
случиться.
Никто
не
ло жил ся.
Пока
Фе ня
плакала,
по ка
Ищенко
хлопал
ее
по
спине
и
р асспр аш ивал,
пок а
она
с уетли во
вы ним ала
из
мешка
гостинцы,
по ка
умывалась
и
бегала
вперевалку
в
сени ,—
ребята
молча
натаскали
в
барак
тесу,
гв озде й,
электриче­
ской
проводки...
Через
час-два
Ищенко
отгородили.
Фен я
пока
что
зав еси ла
вход
шал ью.
Всю
ночь
за
семейной
п ере городк ой
горела
лампочка.
До
света
Ищенко
и
Фе ня
разговаривали
жарким,
частым
шепотом,
чт об
не
будить
бригаду.
А
в
сем ь
часов
утра
Ф еня
уже
собралась
к
с осе дям
про си ть
корыто.
—
Ты,
Костичка,
л яжь,
ты,
Костичка,
отдыхай,—
ш еп­
тала
она,
взбивая
подушку
в
новой
красной
наволоке.—
Спи
себе
и
не
беспокойся,
Костичка.
Ни
о
че м,
Костичка,
не
думай...
Он
только
мычал
в
ответ.
Его
одолевал
со н.
Он
так
и
заснул,
как
бы л,
в
новых
штанах
и
рубашке,
привезенных
Феней
в
п ода рок,
не
дотянувшись
чубом
до
новой
наво­
локи.
А
она
—
как
ни
в
чем
не
быв ало .
Ее
охв ати ло
страст­
ное,
нетерпеливое
желание
как
можно
ск орее
пер едел ат ь
все
дела:
постирать
грязное,
убраться,
сх о дить
в
коопера­
тив,
обменять
талоны,
вымыть
пол,
сварить
обед,
проте­
р еть
окно,
обвернуть
лампочку
абажурчиком,
поискать,
где
тут
во льны й
рынок,
разложить
вещи,
приб ит ь
по­
лочк у.
Она
чувствовала
с ебя
прекрасно
и
только
все
боялась,
283


что
как-то
не
успеет,
не
переделает
всего,
забудет
что-ни­
бу дь
нужное.
Она
торопилась
к
соседям,—
ск орей ,
скорей!
—
извиня­
лась,
просила
коры то,
топ ила
ку б,
бегала
в
кооператив,
в ход ила
на
цыпочках
за
загородку
и
переставляла
вещи
на
столи ке ,
резала
н ит очкой
мы ло.
Она
чу вс твов ала
с ебя
так,
как
будто
всю
жизнь
про -
жила
на
это й
стройке,
в
этом
бараке.
Улыбалась
со седским
детям,
переругивалась
с
отды­
хающей
бригадой,
си яла
истощенными
глазами,
снова
хо­
дила
с
какими-то
старухами
в
кооператив,
стояла
в
очере­
ди
перед
кассой.
И
все
это
—
с кор ей!
ск ор ей!
—
с
от чаян ­
ной
поспешностью,
с
ненасытной
жаждой
ра бот ы,
с
тай ­
ным
стра хом
перед
те м,
что
неизбежно
должно
б ыло
с
ней
слу чи т ься.
XI
Сметана
ос торож но
заглянул
за
п ер егород ку.
Ищенко
спал.
См ета не
бы ло
жалко
будить
бригадира.
См ета на
воше л
и
присел
на
табу р етку
рядом
с
койкой.
Бригадир
спал .
Сметана
поставил
локти
на
колени
и
об­
хватил
св ою
белу ю,
совершенно
круглую
плюшевую
го­
лов у
рук а ми.
В
окн о
би ло
жгучее
сол нце.
Мухи,
вылетая
из
темн о ты,
чиркали
по
ослепительной
полосе,
вс пы хив али
в
не й,
как
спички,
и
тотчас
гасли,
снова
влетая
в
сумрак.
Сметана
подождал
минуту,
другую.
«Надо будить .
Ничего
не
поделаешь».
Он
потряс
Ищенко
за
крепкое,
потное
со
сна
плечо:
—
Хозяин!
Эй!
Ищенко
замычал.
—
Подымайся!..
Бригадир
лежал
как
д уб.
Сметана
развел
рот
до
уш ей
и
пощекотал
ему
пятку.
Ищенко
быстро
вскочил
и
сел
на
койке,
поджав
под
с ебя
ноги.
Он
смотрел
на
Сметану
ни чего
не
сооб раж аю щим ,
оп ухшим ,
розовым,
детским,
капризным
лицом
с
кислыми
глазами.
—
Брось,
Васильев,
дурака
валять!
—
хрипло
ск азал
он
и
утер
рукавом
рот
и
подбородок,
мокрые
от
набежав­
шей
во
сне
сл юны.
284


Васильев
подал
ему
кружку
во ды:
—
На,
проснись.
Ищенко
выпил
всю
воду
залпом
и
мигом
опомнился.
—
Здорово,
Сметана!
Он
деловито
св ел
брови.
—
Ну,
как
там
де ло?
Что
слышно?
Сметана
покрутил
гол овой :
—
Разговоры.
—
Ага!
А
кто
больше
разговаривает?
—
Все
одинаково
разговаривают.
Плакат
повесили:
мы
в
калоше,
а
Харьков
нас
за
веревку
тащит.
—
Это
довольно
гл упо.
Маргулиеса
в идел?
—
Видел.
-
Ну?
—
М аргули ес
крутит.
—
А
оп ред елен но
нич его
не
говорит?
—
Я
ж
тебе
объясняю
—
крутит.
Ищенко
недовольно
пос мот рел
в
непривычно
ясн ое
окно.
Он
хорошо
знал
все
повадки
Маргулиеса.
—
Ерм а ков
заступил?
—
сп роси л
он,
подумав.
—
Заступил.
С
восьми
на ча ли.
Заливают
последний
башмак.
—
И
быстро
льют?
—
Обыкн ов енно .
Как
вс ег да.
Маргулиес
не
разрешил
больше
тр идца ти
за м есов
в
час .
—
Ясн о.
Без
подготовки.
Ск ольк о
ж
они
ровным
сч е­
том
до лжны
залить
кубов
в
эт от
ба шмак ?
—
Осталось
кубов
восемьдесят.
—
А
потом?
—
Потом
новый
фр онт
работы.
Будут
ставить
машину
на
пятую
ба та рею.
Ч аса
три
провозятся.
То
—
се.
А
с
шестнадцати
часо в
мы
начнем.
Ну?
Бригадир
задумчиво
осмотрел
свою
за гор од ку,
чис тую
скатерть
на
сто лике ,
вымытую
пос уду,
волнистое
зеркаль­
це
на
дощ а той
стене,
шал ь
в
дверях
и,
у смех ая сь,
мигнул
Сметане:
—
Как
тебе
нр ав ится
такое
дело?
Был
холостой
и
вдруг
стал
ж енат ый.
Ожидаю
прибавления
семейства.
На
тебе!
Он
сконфуженно
накрутил
чуб
на
к ор ичне вый
указа­
те льн ый
п алец
и
медленно
его
раскрутил.
И
в друг,
быстро
метнув
карими
глазами:
—
Ха нум ова
видел?
—
Видел.
Как
же!
Через
все
строительство
впереди
285


бри гад ы
под
переходящим
знаменем,
в
призовых
штибле­
тах.
Прямо
комапдарм-шесть,
ч ерт
рыжий.
—
А
что
ребята
из
других
бригад
про
него
гов орят?
—
Ничего
пе
говорят.
Дум аю,
что
он
непременно
Харькову
воткнет.
—
Непременно
он?
—
Неп ре менн о
он.
—
Так-таки
пря мо
на
него
и
ду мают ?
—
Так
и
думают.
Ищенко
покраснел,
отвернулся
п
стал
бест о лков о
ша­
рит ь
по
подоконнику.
—
А
Мося?
—
Землю
носом
роет.
Ищенко
так
и
не
наш ел
очков.
Он
выр уг ался ,
шв ырн ул
коленом
табурет
и
выскочил
на
улицу.
Шурины
мальчики
уже
приб ива ли
снаружи
к
бараку
известный
плакат
с
калошей.
Ищенко
притворился,
что
не
в идит.
—
Хо з яин,
гляди !
—
закричали
мальчики.—
Во!
Сп е­
циально
для
теб я
рисовали.
Ты
не
отворачивайся.
Бригадир
глянул
ис под л обья,
ч ерез
плечо,
на
пл ак ат.
—
Можете
его
вашему
Ханумову
на
с пину
пове­
сить,—
ск азал
он
негромко,—
а
нам
эт ого
не
треб а.
Он
оп уст ил
голову,
натужил
шею
и
пошел
бычко м ,
бо­
дая
ветер
и
пыль,
часто
перебирая
босыми
ногами
по
черст в ой
земле.
Догнал
Сметана:
—
Ты
куда?
—
На
участок.
Яс но.
Оп
остановился:
—
Слух ай ,
Сметана.
Ты
тут
пока
что
б рига ду
нащу­
пай.
П оня тно?
—
Ладно.
—
Нащу п ай
и
прощупай.
Сметана
тотчас
повернул
назад.
Возл е
барака
стоял
турник.
Смотана
разб еж ался,
высоко
подпрыгнул,
схватился
за
штангу,
вст ал
на
вытянутые
руки,
откинул
голову,
ж муря сь
на
со л нце,
и
в друг,
сломавшись
пополам,
быстро
закру тил ся
вокруг
уп ругого
прута,
мел ь кая
санд алия м и
и
заголившейся
сливочно-белой
спино й.
Из
его
карманов
летели
во
все
с тороны
медные
де ньги,
пуговицы,
карандашики,
перья,
о беденн ые
талоны.
286


XII
Они
долго
ход или
по
участкам,
отыскивая
под ход яще е
место.
Ут ро
разгоралось.
За гир ов
плелся,
как
с обак а,
за
Саенко .
Каждую
мину ту
он
трогал
наг рев шу юся
пряжку
с те­
ганой
саенковской
б езру ка вки
и
жалобно
говорил:
—
Слушай ,
Коля.
З ачем
далеко
ходим?
Давай
сяде м
здесь.
В
чем
де ло?
Сае нк о,
не
оборачиваясь,
отвечал:
—
Твое
де ло
шестнадцатое.
Хо ди.
Ветер
менял
н апра вление
и
тишал.
Громадные
полотнища
знойного
воздуха
в еяли
с
восто­
ка
степной
сушью.
Плотно
сгруппированные
облака
струи­
лись
голуб ым и
волнистыми
тенями
с
горки
на
горк у,
с
ба­
рака
на
барак.
Черные
плоские
то лев ые
крыши,
дрожа,
и спар ял ись
на
со лнц е,
словно
обл и тые
эфиром.
За
оконным
парком
бы ло
неу доб но:
много
мух,
слеп­
н ей,
все
вр емя
люди.
Возле
дороги
—
чер ес чур
душно;
бурая
пыл ь
стояла
до
неба
зно йн ой
полупрозрачной
ст еной .
Под
железнодорожным
мостиком
—
частый
грохот
со­
ставов.
На
гор е
рвали
руд у
—
летали
пудовые
осколки.
Можно
было
бы
пойти
на
озеро,
под
св аи
ЦЭСа,
но
да­
леко
—
пять
километров.
Загиров
покорно
шел
за
С аен ко.
Вчера
Заг ир ов
проиграл
Саенко
все
сво и
сбереж ения
—
сто
пятн адц ать
рубле й.
Несколько
раз
ходил
в
сберкассу
бра ть
с
книжки.
Вы брал
все.
Остался
на
книжке
один
рубль.
Они
играли
весь
ден ь
на
горе
и
всю
но чь
под
фон а рем
за
бараком.
Прогуляли
смену .
Больше
денег
у
Загирова
не
было.
Сто
п ятна дц ать
р уб лей!
За ги ров
был
оглушен
несчастьем.
Он
даж е
плакал
сн а­
чала.
Отошел,
пон ури вши сь,
сел
на
кор точк и
к
дощ а той
стене
и
развез
кулаком
по
скулам
несколько
мутных
слез.
Потом
его
вд руг
охв а тило
бестолковое
волнение.
Он
бега л
по
участку,
мыкался,
иск ал
в
д олг
десятку.
Никто
не
д ал.
Тогда
он
кинулся
в
бар ак
и
вынес
оттуда
вс е,
что
у
нег о
б ыло
самого
ценного:
пару
бо ль ших
черных
287


башмаков,
новые
калоши,
две
пары
бяз ев ого
белья,
нена­
деванную
кепку.
Он
предложил
играть
на
ве щи.
Он
ум ол ял.
Саенко
неохотно
согл аси лс я.
С
вещами
под
мышкой
За гир ов
плелся
за
товарищем,
дрожа
от
нетерпенья,
ошеломленный,
уби ты й,
и
крупно
глота л
слюну.
А
С аен ко,
как
нарочно,
тянул,
ломался.
Здесь
ему
не
нравится,
там
не
нравится.
Наконец
выбрал
место.
Это
б ыло
кладбище
испорченных
механизмов.
Друзья
перелезли
через
колючую
пров олок у.
Всюду
корчились
железные
скелеты
погибших
машин.
Ржавые
лестницы
транспортеров
встав али
на
дыбы,
дав я
ко лчено гие
сте рли нги .
Экскаватор
п олож ил
дли нн ую
обезглавленную
шею
на
исковерканную
вагонетку.
Вокр уг
валялись
оторв ан н ые
колеса,
шестеренки,
бол ­
ты,
военные
шлемы
прожекторов,
об рубле нн ые
котельные
тулов и ща...
Они
с ели
под
вагонеткой.
—
Ну
давай!
—
ск азал
Загиров.—
Давай,
Коля,
карты.
С аенко
лег
на
спину,
раскинул
н оги
в
ла птях
и
зало­
жил
руки
под
голову.
Он
лениво
повел
глазами.
—
Ша!
Твое
дело
шестнадцатое.
Си ди,
татарин,
успе­
ешь.
Он
достал
из-з а
пазухи
тетрадь,
завернутую
в
сер ую
тряпку,
размотал
и
пол ожил
себе
на
груд ь.
В
тетради
был
химический
карандаш.
Саенко
его
послюнил.
По
его
боль­
шому
мокрому
рту
поплыл
лил ов ый
анилин.
Он
ле жал
с
крашеным
ртом,
как
отравленный,
мечта­
тельно
и
не под ви жно
уставив
фиолетовые,
с
м еталлич е­
скими
зрачками,
гла за
в
небо.
Его
лицо
бы ло
тре угольн о.
Под
ухом
горело
ярко-розо­
вое
пятно
болячки.
Тощий,
острый
нос
просвечивал
не­
здоровой
подкожной
голуб из ной
хряща.
Он
долго
лежал,
не
шевелясь.
Внезапно
он
встрепе­
нулся,
п одс кочи л,
кинулся
на
живот,
утк нулс я
лохм ат ой
головой
в
тетрадь
и
расставил
локт и.
Он
старательно
вп и­
сывал
в
серую,
разноцветно
г ра фле нную
страницу
круп­
ные
каракули.
Он
пы хт ел,
хохотал,
вскакивал
на
четвереньки,
коло­
тил
локтями
в
земл ю.
288


Загиров
с м отрел
на
нег о
в
ужасе.
Он
падал,
подергивался,
с
ли лов ой
слюной
на
губ ах,
как
в
припадке
падучей.
—
Стой!
Подожди!
—
кричал
он,
задыхаясь.—
Я
ст их
пот еряю .
Уйди!
Не
зас ло няй
мне,
а
то
убы о!
Вдруг
он
успокоился.
Завернул
тетрадь.
Су нул
за
па­
зу ху.
Сел
и
мутными
гл аз ами
посмотрел
на
товарища.
—
Ну,
покажь,—
со нно
ска зал
он.
За гир ов
разложил
перед
ним
вещи.
Саенко
взял
скрипящие
калоши,
померил
на
лапти
и
отложил
в
сторону.
—
Не
подойдут.
Мален ьк ие !
Ну,
хорошо.
Трояк.
Валяй
да льш е.
Загиров
обте р
башмаки
рукавом
и
подал.
Саенко
даж е
не
в зял
их
в
руки.
Только
искоса
глянул.
—
Трояк.
Загиров
ласково
улыбнулся.
—
Что
ты
г ово ришь,
К оля!
Очень
хорош и е
шти блеты .
Двенадцать
семьдесят
пя ть
в
кооперации!
Саенко
равнодушно
посвистал
в
сторону.
—
Трояк.
—
Совсем
новые.
Ни
ра зу
не
носил.
—
Трояк.
Мелк ая
роса
выступила
на
шишковатом
шафранном
лбу
Загирова.
Карие
гла за
совсем
сузились,
стали
косей.
Г убы
з адр ожал и.
—
Ты
что,
Коля,
сме ешьс я?
Надо
бы ть
чел ове ком .
—
А
я
что
—
соб ак а?
Ты
не
нахальничай.
Я
т ебе
на
горл о
не
наступаю.
За би рай
барахло
и
катись.
Оно
мне
пе
н ужн ое.
Катись
об рат но
в
бр ига ду.
Там
как
раз
дураков
на
рекорд
со бир ают.
Может,
заработаешь
какой-нибудь
пр из
копеек
на
двадцать.
Загиров
стал
на
колени
и
м олча
собрал
в ещи.
—
До
свид анья ,
милое
созданье.
Загиров
стоял
на
коленях,
опус ти в
голову.
Саенко
по­
вернулся
к
не му
задо м.
За гир ов
тронул
его
за
пропотевшую
стеганую
спину.
—
Ск ольк о
даеш ь
за
все
в месте?
—
сказал
он
сипло.
—
Сколько?
—
Саенко
покрутил
головой.—
Нис ко лько
не
даю...
Катись
в
б рига ду.
Ничего
не
даю.
—
Коля,
будь
че лов ек ом,
пожалуйста.
—
За
все
гамузом
даю
вот...
Саенко
задумался,
расст ег нул
штаны
и
пол ез
через
ширинку
во
вну т ре нний
карман.
Выт ащ ил
зав язан ну ю
Ю
В.
Кат аев,
т.
2
289


шнурком
от
боти нок
большую
па чку
кредиток.
По рыл ся
в
ней.
Загиров
узнавал
среди
мел ьк ающ их
бумажек
сво и
но­
венькие,
как
бы
крахмальные
салатные
двадцатки.
Саенко
п ол ожил
на
землю
три
трешки
погрязнее
и
один
со всем
ве тх ий,
до
невесомости
потертый
ба хромч а­
тый
рубль.
—
Мож ешь
пол учи ть.
Св ет
потемнел
в
глазах
Загирова.
Он
оскалил
б елые
крысиные
зубки
и,
как
пойманный,
завертел
во
все
сторо­
ны
головой.
—
Не
хочешь
—
не
надо,—
лениво
сказал
Сае нк о.
Со
всех
сторон
обступал
хаос
искореженного,
нагро­
мо жде н ного
ж еле за.
Солнце
било
в
пер есекаю щ иеся
рель­
сы
и
тросы.
Р еше тча тые
тени
стояли
вокруг
косыми
стен­
ками
клетки.
—
Давай!
—
зак рича л
Загиров.—
Да вай
карты!
И
пош ла
игра.
Они
стояли
друг
прот ив
друга
на
коленях,
ударяя
по
земле
толстыми
картами.
Они
игр али
в
два дц ать
одно.
Загиров
плохо
считал.
Каждую
минуту
он
останавливался
и,
обливаясь
потом,
ш е потом
пер есчи тыв ал
очки:
—
Д венад цат ь. ..
восемнадцать...
дв адца ть
чет ы ре...
Ему
не
везло.
С тра шно
не
везло.
Он
щипал
себ я
за
ресницы
и
гадал:
ес ли
выщ ипне т
рес ­
ницу,
надо
тянуть
карту.
Если
не
выщипнет
—
не
тянуть.
Он
сад ился
на
землю,
крепко
жмурился
и
об еими
ру­
ками
щипал
ресницы
и
потом,
долго
сопя,
р ассмат р ивал
пал ьц ы:
выщипнул
или
не
выщ ипнул.
А
Саенко
все
удваивал
банк
и
удваивал.
За ги ров
решил
играть
осто рожн о
и
по
маленькой.
Но
терял
самообладание.
Он
бил
по
банку,
ср ывал ся,
в ск аки­
вал,
хватался
за
ресницы.
Что
мог
он
сделать
со
своей
десят ко й
прот ив
Саенко?
У
Саенко
бы ло
не
меньше
чем
полтысячи
наи гр анны х
денег .
Через
полчаса
все
б ыло
кон че но.
Саенко
спрятал
деньги,
завязал
в
узел
ве щи
и,
не
гл я­
дя
на
товарища,
на
карачках
выбрался
из
железного
лома.
Загиров
бежал
за
ним
и
умолял
сыграть
в
долг .
Он
плакал
и
не
ути рал
с лез.
Он
божился,
что
в
первую
по­
л учку
все
вер нет
до
копейки.
Он
обещал
отдать
продукто­
290


вые
и
о беденн ые
та лон ы.
Он
совал
промтоварную
ка р­
точку.
Саенко
молчал.
Обходя
стороной
бар ак и,
он
пл е лся,
шаркая
по
жаркой
пыли
лаптями,
устремив
ничего
не
видящие
анилиновые
глаза
в
небо.
Редкие,
тонкие,
дал еки е
звуки
ст рой ки
долетали
по
ветру.
То
звонко
тюкнет
молоток;
то
тататахнет
на
до мне
ко­
роткая
п ул еметн ая
оче ред ь
пневматического
м олотк а,
то
кр ик нет
паровичок,
то
пыхне т
экскаватор.
Большой
знойный
воздух
пол ых ал
в
лицо
огнем,
наша­
тырным
сп ир том
степи
и
лошад ей.
XIII
—
Все
же,
Давид,
я
не
понимаю
твоей
политики.
—
А
я
не
понимаю
твоей...
Маргулиес
дружески
обнял
К ор неева
за
талию;
близо­
руко
и
не жно
заглянул
ему
в
глаза
и
прибавил:
—
...твоей
и
Мосиной.
Кор неева
де рнуло.
Это
б ыло
обидно:
Мося
и
он!
По
виск ам
прораба
поше л
роз ов ый
румянец.
Капит а н­
с кие
ба чки
чернели
из-под
белой
фур ажк и
с
ремешками,
как
при кл еенн ые
ба рхот ки.
Он
сер дито
опустил
глаза
и
тотчас
заметил
на
ле вой
ту фле
новое
пятно.
Ма зок
дегтя.
«Здравствуйте!
Откуда
деготь?»
Он
взялся
за
нос ов ой
пла ток .
Но
махнул
рукой :
а,
все
равно,
не
важно ,
черт
с
ним!
Он
нервно
подергал
носом.
—
Ты
ме ня,
Давид,
просто
удивляешь.
При
чем
Мося?
Какая
у
м еня
с
Мосей
может
быть
общая
политика?
—
А
почему
нет ?
Ты
не
се рдис ь.
Дав ай
разберемся.
Что,
со бст ве нно,
прои зошло ?
В
о бщих
чертах.—
Он
сосре­
доточенно
зажмурился.—
Мы
до
сих
пор
делали
пр иб ли­
зительно
сто
восемьдесят
замесов
в
смену.
Доходи ли
до
двухсот.
Даж е
один
раз
Хан умов
сделал
двести
четыре.
—
Двести
три.
—
Хорошо,
двести
три.
Теперь
мы
получаем
сведения,
что
Харьков
п ока зал
триста
шес ть.
Таковы
факты.
Других
фактов
нет.
Что
же
следует
из
этих
фактов?
Ю*
291


Корн еев
сердито
двинул
плечом:
—
Крыть
Харьков.
Маргулиес
покрутил
мизинцем
в
длинной
в олос атой
ноздре.
Она
внутри
ало
просвечивала.
Немн ог о
подумал.
—
Совершенно
верно:
крыть
Харьков.
—
А
я
что
говорю?
Крыть
—
и
никаких!
—
Крыть
—
и
никаких.
Гм!
То
же
самое
зал ад ил
и
твой
Мося:
крыть
и
крыть!
—
При
чем
Мося?
—
Ты
ж
сам
видишь
—
при
чем.
Ты
хоче шь
крыть,
Мо ся
хочет
крыть.
Кро й
—
и
никаких!
А
условия
у
нас
для
этого
п одх одя щие
есть?
—
Есть!
—
оторв а л
Корнеев.—
Не
меньше
условий,
чем
у
Харькова.
Будьте
уверены.
Машины,
с лава
бог у,
ра­
ботают,
бри га ды
отличные.
В
чем
дело,
я
не
по ним аю?
~
А
я
вот
не
уверен.
—
В
чем
ты
не
уверен?
—
Во
вс ем
не
уверен.
Не
у верен
в
щебенке,
не
у верен
в
песчаном
карьере,
не
уверен
в
транспорте,
не
уверен
в
организации,
не
уверен
в
воде.
Да
мало
ли
в
чем!
Корнеев
сощурился.
—
Не
веришь?
—
Не
ув ерен
—
не
значит
не
верю.
Ма ргулие с
суховато
улыбнулся.
—
Сна ча ла
удос тове рю с ь,
а
потом
по вер ю.
Не
горя­
чи сь.
Не
будь
Мосей.
Время
есть.
—
Где
время?
—
почти
за кри чал
Корнеев,
краснея.—
Какое
время?
Что
ты
чушь
порешь!
Ты
что,
смеешься?
И
так
запаздываем!
Надо
немедленно
крыть.
Не
отклады­
вая.
—
Ну
вот,
я
ж
гово рю
—
т ипич ный
Мося!
Определен­
но.
Как
же
ты
хоче шь
немедленно
крыть,
когда
сам
не
хуже
ме ня
знаешь,
что
ермаковская
смена
крыть
не
мо­
же т?
Ведь
не
мож ет?
—
Не
может.
—
Ну
вот .
—
Ермаков
не
может,
так
Ищенко
может.
—
Верно.
А
до
Ищенко
у
нас
семь
часов.
Времени
до­
статочно.
Там
посмотрим.
Корнеев
остановился.
Ма ргули ес
то же
остановился.
—
А
т ебе
кто
с казал ,
что
я
против?
Они
п осм отре ли
пытливо
д руг
на
друг а.
292


—
Значит,
бу дем
крыть?
—
поспешно
сказал
Корне­
ев .—
А?
Давид?
Крыть
будем?
Они
стояли
на
переезде.
Вз ад
и
вперед
катался
дл ин­
ный
сос т ав,
задерживая
движение.
—
Не
знаю.
—
А
кто
ж
знает?
—
Смотря
по
фактам.
Во
всяком
случае
вот
что...
Ма ргулие с
сосредоточенно
свел
длинные
мохнатые
г ла­
за
к
переносью
и
опустил
голову.
—
Вот
что
во
всяком
с луча е.
Во-первых...
Он
по ло жил
на
ладонь
желтый
ка ран даш
и
стал
его
осторожно
подкидывать.
Он
любовался
зеркальными
ре б­
рами
граненого
дерева.
—
Во-первых,
расстановка
сил.
Во-вторых,
материал.
В-третьих,
транспорт.
В-четвертых,
ле ту чий
ремонт.
Это
ты,
пожалуйста,
возьми
на
себя .
Нажми
на
комсомол.
Пройдись
по
фро нту
рабо ты.
Пог ул яй.
И
потом
вот
еще
что...
Он
несколько
замялс я.
Даже
п аль цами
пощупал,
по­
мял
воздух.
—
Видишь
л и...
Мне
бы
не
хотелось...—
за шепе ляви л
он. —
Ты
сам
понимаешь...
К
чему
этот
шум
раньше
вр е­
мени?
Терпеть
не
могу.
Совершенно
ни
к
чему.
Сейчас
же
все
брося тс я,
подымется
галдеж...
тут
—
корреспонденты,
писатели...
Де ло
большое,
громадное...
А
подорвать
его
раньше
времени
—
ничего
не
стоит.
Ошибемся
в
че м- ни­
бу дь,
не
подумаем
—
сядем:
с
кем
не
б ыва ет?
И
из
эт ого
целое
со бытие
м огут
сд ела ть.
Начнут
сейчас
же
обобщать,
потянут
назад.
Жел ающ ие
найдутся,
не
бес п окойс я.
Всю
мысль
и сс обача т...
Он
вд руг
твердо
сказал :
—
Од ним
сл ово м,
поменьше
шум у.
И
не ожид а нно
для
самого
себя:
—
Мы
рекордсменством
не
занимаемся.
Эти
слова
вы рв ались
как-то
по мимо
его
воли.
Он
ск а­
зал
их
и
поморщился.
Он
повторпл
чужую
мысль.
Он
уже
слышал
ее
ког да -то.
Но
где ?
Да,
с егодн я
на
лестнице.
Толстяк
в
украинской
рубашке.
Старый
болтун.
«У нас
с трои тельст в о,
а
не
французская
бо рь ба».
Толстяк
сказал
эту
фразу
с лиш ком
быстро,
с лиш ком
вскользь.
Ясно
—
он
тоже
повторил
не
свою,
а
чью-то
чужую
мысль.
Может
быть,
даже
теми
же
самыми
словами.
Конечно,
эта
мысль
293


была
давно
кем-то
приготовлена
и
т еперь
лов ко
пущена
по
строительству.
И дея
стал а
крылата.
Она
о вл адевал а
людьми,
как
по­
ветрие.
Ее
присутствие
слышалось
в
зно йн ом
воздухе.
Она
льнула
и
мучила
неоткрытой
двойственностью.
По
существу
она
была
совершенно
пра в иль на.
Что
можно
было
возразить
против
н ее?
Тем
не
м енее
она
вы­
зывала
в
Ма ргули есе
гадливость.
Она
требовала
от пора
и
разоблачения.
В
ней
бы ла
булавочная,
комариная
кап ля
какой-то
лж и.
Она
тонко
заражала,
проникала
в
мозг,
рас­
сл абл яла,
как
приступ
малярии.
Организм
бессознательно
с
ней
боролся,
выделял
противоядие.
Ма ргули ес
ненав ид ел
ее
и
боялся,
как
эпидемии.
И
вд руг
он
внезапно
обнаружил
на
себ е
ее
признаки.
Он,
как
в
беспамятстве,
нео ж ида нно
для
самого
себя
вы­
разил
не пог решим ую
мысль
—
«строительство не есть
французская
борьба».
И
тут
же
понял,
что
не
верит
в
не­
п огреши м ость
этой
мысли.
Не
ве рит
всей
сво ей
кровью,
всей
сво ей
жизнь ю.
Значит
—
строительство
есть
французская
борьба?
Нет !
Ерунда!
На до
разобраться...
Он
растерянно
взглянул
на
Корнеева.
—
Какое
может
быть
рекордсменство!
—
сер дит о
буб­
нил
Корнеев.—
Какое
может
бы ть
рекордсменство,
ес ли
через
сорок
шесть
дней
мы
должны
начать
монтаж
печ ей?
Кровь
из
носа.
Кажется,
довольно
ясно.
А
шуметь
раньше
времени
действительно
не
надо .
Это
я
с
тобой
вполне
со­
гласен,
Давид.
Корнеев,
потупясь,
см отре л
на
рес соры
и
ба ндаж и
мелькающих
площадок.
Это
вызывало
воспоминание
о
со­
все м
недавней
неприятности.
Утром
с лучило сь
что-то
не­
лад ное .
Оно,
неладное,
еще
не
п рош ло,
и
его
надо
уладить.
Он
уже
думал
об
эт ом.
То же
катились
площадки,
состав
за горо дил
переезд,
ко пилис ь
лю ди
и
транспорт.
Но
состав
к ати лся
в
другую
с торон у
и
был
не
это т,
а
другой.
И
размахивал
руками
Мося.
Было
что-то
п осторон н ее
и
непр ия тн ое.
Но
чт о?
Да!
Совершенно
верно!
Клава.
Она
уезжает.
Надо
см о­
таться
домой.
Може т
быть,
еще
обо йд етс я.
И
как
все
это
некстати!
Мар гули ес
терпеливо
пережидал
сос т ав.
Он
положил
в
рот
цукат,
сделал
г убы
трубочкой
и,
прежде
чем
распробовать,
пососал.
294


Оп
понял.
Корнеев
прав.
Конечно,
строительство
не
французская
бор ь ба.
Ясно !
Но
с
таки м
же
усп е хом
мож но
бы ло
ск азат ь:
строительство
не
театр,
не
апт ек а,
не
все,
что
угодно.
Нет !
Тут
тонкая
хи трост ь!
Кто- то
ловко
подменил
одно й
мыслью
другую ,
гл а вную,
ту,
кот орую
просто
и
вскользь—
через
п лечо
—
выразил
п рораб .
Ч ерез
сорок
шесть
дней
надо
начать
монтаж
печей,
или
весь
календарный
пл ан
к
чертовой
матери,
и
какие
могут
бы ть
ра згов оры !
—
Да!
—
сказал
Маргулиес
решительно.
Поезд
освободил
переезд.
Они
быстро
п ошли
дальше,
перепрыгивая
через
пре­
пятствия.
Солнце
входило
и
выходило
из
бел ых,
ст рашн о
быст­
рых
обл ак ов.
Си ла
света
ежеминутно
менялась.
Мир
то
удалялся
в
те нь,
то
подходил
к
самым
глазам
во
всех
св о­
их
огромных
и
ослепительных
п од робн остя х.
Менялась
е жем ину тно
температура.
Солнце
в
обла ко
—
ветер
тепел,
душен.
Солнце
из
об­
ла ка
—
ветер
гор яч,
жгуч,
резок.
—
Ну?
Будем
кры ть?
—
Попробуем.
Но
без
шума .
—
Ясно.
Они
добрались
до
инженер ск о й
столовой
у час тка.
Ба­
рак
столовой
и
бар ак
конторы
стояли
ряд ом
—
дв ерь
в
дв ерь.
Ме жду
н ими
лежала
резкая
черная
тень,
прохва­
ченная
жарким
сквозняком.
В
ок не
шевелился
белый
кол­
пак
повара.
Перевернулся
большой
алюминиевый
чер пак .
Он
дымился.
Это
был о
пю ре.
Маргулиес
п роглоти л
слюну.
Они
в ошли
в
до щат ую
столовую.
Шум
говора.
Теснота.
Запах
пищи.
Пустые
стаканы.
Пустые
стеклянные
кувшины
с
желтоватым
на ле том
высохшей
воды.
На
кл ее нках
сухи е
след ы
тарелок.
Несколько
ч ело век
повернулось
к
ни м.
Бегло
мелькну­
ло
несколько
взглядов.
Маргулиес
безошибочно
прочел
в
н их: «Строительство
не
французская
бо р ьба».
Под
по тол ком
качались
гирлянды
б ум ажных
флажков,
выцветших
п очти
до
белизны.
Флажки
сух о
жужжали
мухами.
Инженеры
и
техники
размахивали
у
к ассы
разноцвет­
ны ми
лентами
талонов.
В
буфе те
был и
яй ца,
котлеты,
ба­
лык,
чай,
черный
хлеб,
булк и.
295


—
Подожди,
Корнеев.
Од ну
ми ну точ ку.
Маргулиес
увидел
прилавок
с
книгами.
—
Пока
возьми
мне
что-нибудь.
Два
яйц а,
и
котлету,
и
ча ю.
И
еще
там
чего- н иб удь.
Вкусненького.
Он
сунул
Корнееву
дли нную
розо вую
ленту
пяти ко ­
пе е чных
талонов.
Двадцатикопеечные
бы ли
голубые.
Они
зав ив ал ись
стружкой
в
руках
прораба.
—
Я
с ейча с.
Мож ет
быть,
тут
е сть
Пробст.
Там
инте­
ресные
расчеты.
З айми
мне
место.
Хотя
вряд
ли
ес ть
Пробст.
В
столовой
была,
между
прочим,
торговля
технической
литературой.
Маргулиес
подошел
к
прилавку.
—
Е сть
Пробст?
Это
бы ло
безнадежно.
Он
оче нь
хорошо
знал,
что
на
строительстве
нет
ни
одного
э к земп ляра
книги
п роф ес сора
П роб ста.
Но
вдруг?
Продавщица
с
неудовольствием
подняла
глаза
от
газе­
ты,
осыпанной
и
про жженн ой
махорочным
пеплом.
Она
поправила
кривое
пенсне
в
чер ной
с таром од ной
оправе.
Одн о
стекло
было
тре с нуто.
—
Шес той
чел о век,—
сказала
она
скучным
голосом.
Седые
волосы
выб ива лис ь
из-под
красного
пл ат ка.
Ста­
рушка
показала
крепкие
желтые,
хорошо
про ку ре нные
зу бы.
—
Возь ми те
«Механизацию и оборудование бетонных
работ»
Еремина.
Советую.
Последний
экземпляр.
За
один
час
ра зо бра ли.
Дв еп адц ать
штук.
—
Ого!
Маргулиес
посвистал.
—
Тю-тю...
(«Расхватали Еремина!
Ну,
будет
жа ра!»)
—
Дав ид!
Уж
яиц
нет!
—
кричал
Корнеев,
стиснутый
у
с тойк и.
—
Так
хватай
что-нибудь
другое.
Ма ргули ес
подоил
двумя
пальцами
нос.
—
Ну,
л адно!
—
сказал
он
вяло. —
Еремин
у
ме ня
ест ь.
А
нужен
Пробст.
Продавщица
пожала
плечами
и
опять
уткн ул ась
в
га­
зету.
М аргули ес
следил
за
Корнеевым.
Прор аб
уже
пробивался
от
буфета
через
толпу.
Он
осторожно
балансировал
жестяными
тар ел ками
и
держал
подбородком
б улку.
Его
стиснули.
296


Рядом
нахо дился
помост.
Он
взобрался
на
эстраду
и
поше л
мимо
зад ни ка,
где
б ыло
грубо
и
ярк о
написано
кудрявое
дерево,
хижина
и
стояла
настоящая
скамья.
Он
шел,
как
фокусник-жонглер
по
сцене
старинного
на родн ого
театра
эпохи
Елизаветы
Английской,
в есь
опу­
танн ый
разноцветными
л ент ами
талонов,
зве нящи й
ме­
таллической
посудой,
гремящий
ножами
и
вилк а ми.
Котлеты
приближались
к
Ма ргули ес у.
Он
уже
видел
их
во
всех
п одроб н остях
п ухл ого
пюре,
облитого
коричне­
вым
соусом.
Продавщица
сня ла
пенсне
и
постучала
по
газете.
—
То ва рищ
Ма ргулие с,
Харьков,
а?
Что
вы
скажете?
Ма ргули ес
кисло
улыбнулся.
—
Да,
бывает,—
неопределенно
сказа л
он.
И
отошел.
Корнеев
поставил
на
скамейку
тарелки.
Маргулиес
влез
на
эстраду
и
сунул
нос
в
пюре.
—
Роскошные
кот леты !
Между
прочим,
к отор ый
час ?
Он
потянул
за
реме шок
корнеевских
часов.
—
Без
четверти
девять.
—
Верно
и дут?
—
С
точностью
до
п яти
минут.
Не
говоря
ни
слова,
М аргули ес
с лез
с
пом ос та
и
быстро
пош ел
к
две ри.
—
Ку да
ты,
Давид?
Ма ргули ес
махнул
рукой :
—
Потом.
—
Давид!
П одо жди!
Ма ргулие с
повернулся
в
дверях:
—
У
мен я
в
дев ять
прямой
провод.
—
А
кот леты ?
—
Кушай
сам.
Я
—
в
го сти ниц е.
Может,
захвачу.
В
случае
чего
—
я
на
м еж дугородн ой.
Он
торопливо
выбрался
из
столовой.
XIV
Время
—
без
десяти
де в ять.
Сметана
спрыгивает
на
землю.
Ладони
горят,
натертые
штангой
турника.
Ладони
по­
жел т ели,
пахнут
ржавчиной.
Сметана
подбирает
с
земли
пятаки,
карандашики,
талоны,
пер ыш ки.
Он
вы тир ает
подолом
рубахи
пышущее
лицо .
297


На
тощ их
деревянных
ногах
посредине
ул ицы,
как
ни­
щий,
стоит
высокий
руко мойн и к.
Сме тан а
подымает
крыш­
ку
и
заглядывает
в
цинко вый
ящик .
Во ды
нет .
Ладно.
Он
з ап рав ляет
рубаху
в
штаны.
На
горящем
темно­
розовом
лиц е
лазу р но
сияют
глаза,
опушенные
серыми
ресницами.
Он
глубоко
и
жа дно
дышит.
Ему
кажется,
что
он
выд ых ает
из
ноздрей
плам я.
В
бар аке
—
никого.
Он
быст ро
иде т
по
участку.
В
бри гаде
сем над ц ать
человек,
не
счи тая
моториста.
(Интересно,
ск олько
было
в
харьковской
бригаде?) Из
них:
три
ком сом оль ца,
один
к андидат
партии
—
Ищ ен ко,
остальные
—
бе с па ртийные ,
все
—
м олод еж ь...
Прежде
вс его
найти
комсомольцев
—
Олю
Трегубову
и
Нефедова.
У част ок
огромен.
Время
сжато.
Оно
летит.
Оно
стесняет.
Из
него
н адо
вырваться,
в ыпры гну ть.
Его
н адо
о пе ред ить.
Сметана
почти
бежит.
Тесовый
и
толевый
мир
учас тка
резко
пов ор ач ивается
вокруг
Сметаны.
Он
ве сь
в
движении,
в есь
в
углах
и
про­
летах.
Сметана
видит:
Угол
—
пролет
—
турник
—
рукомойник
—
м усор ный
ящик,—
и
над
ним
жгучий
столб
мух.
И
в
обр атно м
порядке:
Мухи
—
ящ ик
—
ру к омойник
—
турник
—
пролет
—
уго л.
С
телефонных
ст о лбов
во
все
четыре
с тороны
света
па­
лят
пищали
черных
ра струб ов.
Радиорупоры
гремят
ро я­
лем .
Бь ют
изо
всех
сил ,
как
по
наковальне,
аккордами
Гун о,
коваными
кус ками
«Фауста».
От
столба
к
столбу,
от
рупора
к
рупору
Сме тан у
пере­
хватывала
и
ве ла
впер ед
напористая
буря
музыки.
Он
добежал
до
почты.
За
почтой,
в
бараке
No
104, репетировала группа само­
деятельного
молодежного
театр а
ма лых
фо рм
—
«Темпы» .
Барак
дрожал.
Б осон огие
де ти
лезли,
кара бка ли сь
на
стены,
подстав­
ляли
кир пич и
и
ящики,
заглядывали
внутрь.
Окн а
были
открыты,
но
з анавеш ены.
Ветер
вырывал
наружу
за нав е­
ски,
крутил,
надувал,
р аспахи вал.
Вн утри
топали
ноги,
пыхтела
б асо вая
одышка
ба ян ов,
298


по
сияющему
потолку
летали
т ени,
отрывисто
кричали
хоро м,
пели.
См ет ана
рванул
дв ерь.
Она
б ыла
заперта.
Он
постучал.
Его
изнутри
п ос лали
к
чертовой
мат ери .
Он
забараба­
нил
кулаком
по
филенке.
Дверь
с
треском
и
звоном
рас­
пахнулась.
На
пороге
стоял
парень
с
к р асным
нак леен ным
носом,
в
р ыжем
вихрастом
пар и ке,
в
ж и летке
поверх
малиновой
рубахи.
Он
двинул
С мет ану
балал ай к ой
в
гру дь,
заскрипел
зу­
бам и
и
рыдающим
ис тошны м
голосом
закричал:
—
Ну,
нет
никакого
покою!
Никакого
покою
нету!
И
лезут,
и
лезут,
и
лезут!
Ну
чего
вы
ле зет е!
Ну
че го
вы
тут
не
видели?
Чег о
ты
тут
забыл?
Ты
ж
вид ишь
—
люди,
за няты е
общественно
по лез ным
и
нужным
делом,
а
им
ме­
шают,
срывают
репетиции.
И
лезут,
и
лезут,
и
ле зу т...
Он
вдруг
ди ко
сверкнул
глазами
и
поднял
над
огнен­
ной
гол ов ой
балалайку.
—
А
то,
ист инный
бог ,
я
буд у
просто
всех
подряд
бит ь
по
зубам!
Ис т инный
бог,
подряд
ба лал айко й
по
зу бам!
—
Ша,—
сказал
Сметана
миролюбиво.
Он
так
широко
и
так
дружественно
улыбнулся,
что
у
н его
двинулись
вишнево-красные
уши .
—
Ша,
хо з яин!
Не
кирпичись!
Знач ит ,
нуж но.
Олька
здесь?
—
Какая
Олька?
—
рыдающим,
нудным
голосом
про­
пел
парень.
—
Оль га
Трег убо ва .
Из
ищенковской
бр иг ады.
Не
дожидаясь
ответа,
Сме тан а
шмы гну л
в
помещение.
—
Олька!
Парень
в
жи лет ке
плюнул
и
с
т аким
остервенением
захлопнул
дверь,
что
в
сенях
с
кипятильника
загремела
кру жк а.
Он
ша рахн ул
задвижку...
Но
в
тот
же
миг
набежал
Сметана
и
шарахнул
зад ви ж­
ку
назад.
Дверь
расп ахн улась .
С
у лицы
в
сени
во рв ался
вихрь.
З акрут илас ь
пыль.
Сквозняк
про изв ел
опустошение.
Полетел
сорванный
с
го­
лов ы
парик.
Вздулось
праздничное
платье
Трегубовой.
—
Куда?
Тре губ ов а,
куда?
—
завопил
пар ень ,
лов я
парик.
299


Под
рыжим
париком
оказалась
черная
ще тин ис тая
го­
лова.
—
Я
т ебе
запрещаю!..
В
порядке
групповой
дисципли­
ны...
За
срыв
репетиции!
Общественное
наплевательство!..
Он
заговорился,
заврался.
Трегубова
и
Сметана
выш ли
на
улицу
и
проворно
свер ­
нули
за
угол.
Тут
был
бар ак
почты.
Лежало
бревно.
Они
сели.
Он
стал
объяснять
дело .
Трегубова
слушала
со
вниманием.
Понять
б ыло
нетрудно,
и
она
поняла
все
с
дв ух
слов.
Все
же
она
старательно
морщ ила
маленький,
круглый,
открытый
ло бик.
Все
бы ло
м аленьк им
на
ее
широком,
большом,
простец­
ком
лице.
Крошечный
носик,
крошечный
подбородок,
ро­
ти к,
щечки.
И
все
это
т есно
группировалось,
как
розовая
кукольн ая
п осуд а,
во зле
небольших
твердых
г олубы х
глаз,
сильно
навыкате.
Так
что
со
всех
сторон
вокруг
оставались
еще
как
бы
ш иро кие
пол я
лица.
Она
всегда
бы ла
в
состоянии
крайнего
возбуждения.
Только
что
она
с тра шно
волновалась
на
репетиции.
Она
обожала
театр.
С
ее
лиц а
еще
не
сошел
румянец
игры.
Она
репетировала
роль
бойкой
деревенской
девушки,
приехавшей
на
нов ос трой ку
и
наводящей
пор яд ок
в
гр яз­
ном,
запущенном
бараке.
Это
была
санитарно-бытовая
агитка.
Она
носилась
по
сцене
с
мокрым
веником,
брызгала
на
пь я ницу
и
ле нтя я,
пела
куплеты
про
клоп ов ,
та нце вал а.
Ее
глаза
свер к али
во
все
стороны
отчаянно,
лукаво
и
да же
коке тлив о.
Но
это
волнение
быст ро
прошло
и
теперь
уступило
мест о
волнению
друго му,
сосредоточенному
и
д ело­
вом у.
Сметана
вытащил
из
кармана
записную
книжку.
Тут
был
список
беспартийных
ребят
бригады.
Она
обхватила
большими
грубы м и
руками
плечо
С ме­
таны
и,
деловито
дыша,
читала
глазами
фамилии.
Они
обсуждали
производственные
и
быт о вые
ка честв а
каждого
в
от дельн ости
и
всех
вм ест е.
Дело
не
шуточное.
Ошибиться
б ыло
нел ьз я.
300


XV
Од ин
за
другим
встали
по
списку,
как
на
перекличке,
перед
Сметаной
и
Т ре губов ой
беспартийные
ребята
бригады.
Их
было
чет ыр над цат ь.
Четырнадцать
мо л одых
и
раз­
ных.
Б ыли
сре ди
них
новички,
со всем
еще
«серые»
—
всего
месяц
как
завербованные
из
деревни.
Бы ли
«старики»
—
шестимесячники,
проработавшие
на
строительстве
зиму.
Б ыли
«средние»
—
с
двухмесячным,
трехмесячным
производственным
стажем.
Иные
из
них
еще
тосковали,
томились,
глядели
назад.
Иные
понемногу
привыкли,
обтесались.
Иные
работали
с
азартом
и
страстью,
забыв
все
на
свете.
Но
и
те,
что
еще
тосковали
по
дому,
пе ли
по
ночам
поле в ые
деревенские
песни,
копили
деньги
и
вещи,
соби­
рались
наз ад;
и
те,
для
к ого
бригада
уже
становилась
семьей;
и
те,
кто ,
как
легендарный
поход,
вспоминали
теперь
пережи тую
зиму,
лютую
уральскую
зиму
в
степи
с
сорокаградусными
буранами,
с
двадцатичетырехчасовой
бессмен но й
ра бот ой,
кто ,
как
бо йцы,
вспоминали
пре жние
сво и
сражения,
отмороженными
пал ьцам и
горди ли с ь,
как
почетными
р анами,
и
с
каждой
смены
возвращались
в
ба­
рак,
как
со
штурма,
для
кого
строительство
было
—
фронт,
бригада
—
взвод,
Ищенко
—
командир,
барак
—
резерв,
котлован
—
окоп,
бетономешалка
—
гаубица,—
все
они
—
и
те,
и
други е,
и
третьи
—
были
товарищи,
братья
и
с ве рст­
ни ки.
Время
летело
сквозь
ни х.
Они
меня лись
во
времени,
как
в
походе.
Новобранцы
становились
бо йцами,
бойцы
—
ге роям и,
герои
—
вожаками.
Сметана
и
Трегубова
с идели ,
склонив
головы
над
спи­
ском.
Ме жду
тем
множество
лю дей
шло
туда
и
назад
по
ле­
сенке
почты.
Почта
—
это
тот
же
барак.
Визжала
на
бло ке
и
хлопала
фанерная,
дочерна
захва­
танная
руками
дверь.
Вв ерх
и
вниз
шли
люди
с
письмами,
посылками,
газетами.
Они
распечатывали
письма
на
ходу.
Читали
их,
ост а­
новившись
где
поп ал о.
Они
сдирали
с
п осы лок
холст,
при­
301


сев
на
зем лю
у
дощ ат ой
стены
и
упершись
затылком
в
до ски.
Му жик
в
кожухе
стоял
на
четвереньках,
припа в
боро­
датым
лицом
к
с ухой
земле,
будт о
клал
земной
поклон.
Почта
битком
набита.
Не где
марку
приклеить.
Он
пол ожил
перед
со бой
на
земл ю
письмо
и
прилизы­
вал
мар ку
п очти
лежа.
Шли
костромские,
степенные,
с
тон ко
раздутыми
но зд­
ря ми,
шли
ка занс кие
тата р ы,
шли
кавказцы:
гру з ины,
че­
ченцы;
шли
башкиры,
шли
немцы,
москвичи,
пите р цы
в
пиджаках
и
косоворотках,
шли
украинцы,
евреи,
бело­
рус ы...
В
полугрузовичок-двухтонку
ки дали
пачки
п исем.
То­
ро пилис ь
к
почтовому
поезду.
Па чки
лет ели
одн а
за
другой.
Иногда
лопался
шп агат .
Письма
разлетались.
Их
сгребали
в
кучу,
грузили
навалом.
Десятки
тысяч
писем .
Десятки
тысяч
кривых
лило вых
а дре сов
рябили
в
гла­
зах
корявыми
своими
про пи с ями,
ошибками,
путаницей
районов,
областей,
сельсоветов,
колх озов ,
городов,
почт о­
вых
отделений,
полустанков,
и мен,
прозвищ,
фа ми ли й...
Серые
самодельные,
в
синюю
и
красную
клетку,
бел ые
г р афленны е
в
линейку,
косые,
из
газетной
бумаги,
корич­
невые,
грубо
зал епле нные
мякишем
—
сыпались
конверты
в
полугрузовичок.
Не фед ов
давно
стоял
возле
Сметаны
и
Трегубовой.
Прямо
со
второго
с троит ельно го
уча стк а,
из
вагона
«Комсомольской правды», он побежал в барак за Сметаной .
По
дороге
встретил
Ищенко.
Бригадир
нав ел
его
на
сл ед.
Нефедов
стоял
т ихий
и
долговязый,
обхватив
рукой
те­
ле фо нный
столб.
Тень
его
падала
на
сп исо к.
Он
слушал
Сметану
и
с мо трел
на
ле тящи е
в
грузови­
чок
письма.
Они
все
сыпались,
сыпались.
И
ему
представилось,
как
они
п оед ут,
зарябят
эти
письма
по
всему
Союзу.
Блуждают,
возвращаются,
едут,
не
находят
и
ед ут
дальше,
мел ь кая,
морося
мелко й
м е телью,
ползут
по
п ро­
водам.
А
провода
игра ют,
как
фортепьяно,—
звонко
и
сил ьно
гр емят ,
гремят
—
будто
по
туго
настроенной
прово­
л оке
бегут
под к ов анные
подборы.
Бегут,
бегут,
а
потом
остановятся
как
вк опан ные
—
стоп!
Да
вдруг
все
вместе
как
ударят
в
с трун ы!
И
снова
разбегутся
в
разные
сторон ы
—
кто
куда,
и
звенят
и
гр е­
302


мят
изо
всех
сил ,
как
по
наковальне,
аккорды
Гун о
кова­
ными
ку ск ами
марша
из
«Фауста».
Столб
гудит
изн ут ри,
из
самой
своей
древесной
сердце­
вины .
Не ф едов
гладил
лад онью
его
лобас тую
ок руглос ть ,
зве­
ня щую,
как
спелый
арбуз.
От
этого
з вона
ладонь
покалывало,
щекотало,
будто
в
ладони
рои ли сь
мурашки,
подымались
вверх
по
руке,
мо­
ри ли
плечо.
Голова
лег он ько
кружилась
и,
кружась,
шумела.
Крепко
любил
Н ефе дов
музыку
—
заслушался.
О чн улся.
Поправил
очки.
Ж естя ная
ды рча тая
оправа
бле сн ула
на
белом
солнце,
как
терка.
Он
наклонился,
осторожно
вз ял
Трегубову
и
Сметану
за
головы
и
тихонько
стукнул
их.
—
Здорово,
хозяева!
Ну,
будет!
Все
ясно
и
определен­
но.
Го ло сую
«за» .
О
чем
говорить!
Со
св оей
сторон ы
вношу
предложение:
в
случае
п окр оем
Харьков
—
всех
беспар­
тийных
ребят
в
комсомол.
XVI
Центральная
телефонная
по мещ алась
в
здании
за в одо­
управления,
рядом
с
отелем.
Здание
зав од о упр авл ения
ничем
не
уст у пало
отелю.
Кирпичное,
стек л янно е,
пятиэтажное,
огромное
—-
оно
вместе
с
ним
командовало
над
м естно сть ю.
Ма ргулие с
обо г нул
угол,
сточенный
ветром.
В
нижн их
окнах,
на
уровне
плеча,
бегло
летели
синие
мо лнии.
Работала
радиостанция.
Сквозняк
выр вал
у
Маргулиеса
из
рук
обшарпанную
дверь.
Маргулиес
ударил
ее
сапогом.
Дверь
не
поддава­
ла сь.
Он
наж ал
плечом.
Тогда
вет ер
вдруг
порывисто
рас ­
пахнул
обе
ее
половинки
и
втолкнул
Маргулиеса
на
лест­
ницу.
Он
о дним
духом
взб еж ал
на
второй
этаж.
Ступ е ни
бы ли
занесены
с ухой
чер ной
пылью.
Они
шарк ал и
под
подошвами
наждаком.
В
коридоре,
у
окошечка
телеграфа,
толклись
ко рре с­
понденты.
Это
следовало
ожидать.
Маргулиес
нах ло буч ил
кепку
на
самые
глаза
и
приб а вил
шагу.
Но
его
заметили.
—
А!
Хозяин!
303


—
Товарищ
Ма ргули ес ,
од ин
вопрос!
—
Сл ушай ,
Давид,
пост о й.
Кром е
шуток.
Что
ж
буд ет
с
Харьковом?
Он
остановился,
окруженный
журналистами.
Оп
сделал
самое
лю безн ое
лицо
и
юм ори сти че ски
раз­
вел
руками,
как
бы
иронизируя
над
своей
растерянностью
и
приглашая
сделать
то
же
само е
товарищей.
—
Видите
ли ,—
сказал
он,—
это
очень
сложный
во­
прос...
я,
кон ечн о,
с
удо воль ств ие м ...
Но...
У
меня
в
де вять
прямой
провод...
А
сейчас...
—
Постой,
Давид.
Ты
только
скажи
одно:
триста
шесть
—
это
возможно
или
невозможно?
Маргулиес
ос торожн о
в зял
себя
двумя
пальцами
за
нос,
хмы кн ул.
—
Видите
ли...
Оп
понял,
что
ему
не
уйти.
Но
в
ту
же
минуту
в
кон це
коридора
распахнулась
дв ерь
междугородной
переговорной.
Дежурная
телефо­
нистка
махала
бла нк ом:
—
Дав ид
Львович!
Что
же
вы?
Я
вас
соединяю.
Идите
в
будк у.
—
Вы
видите...
Маргулиес
опять
развел
руками
—
дескать,
не
дадут
даже
погов ори ть
с
людьми.
—
Я
через
п ять
минут!
—
крикнул
он
и
бросился
в
пе­
реговорную.
Контрольные
электрические
часы
на
столике
деж ур ной
показывали
че тыре
минуты
восьмого.
Это
б ыло
московское
время.
Москва
отставала
ровно
на
два
часа.
Ма ргули ес
вошел
в
обитую
войлоком
будку
и
крепко
з апер
за
собой
дверь.
Тотча с
его
ох ват ила
т акая
полная
тиш ина ,
будто,
за­
перев
дв ерь,
он
зап ер
сам ое
время.
Время
остановилось
вокруг
нег о
п лотн ой,
непо дви ж­
ной
средой.
Но
едва
он
пр ило жил
к
ушам
специальную
труб­
ку,
вместо
остановившегося
времени
за гов орил о
про ­
стр анс тв о.
Оно
за гов ори ло
близкими
и
далекими
голос ам и
телефо­
ни с ток,
слабым
тре ск ом
атмосферических
разрядов,
г улом
несущихся
ки лом етров ,
комариным
пением
сигналов,
пе­
рекличкой
городов.
—
Чел яб а!
Челяба! (Ту-у-у,
ту-у-у...)
Ч ел яба!
304


—
Говорит
Челяба.
Пермь!
П ерм ь! (Ту-у- у,
т у-у -у,
ту-
у -у. ..)
Пермь!
—
Говорит
Пермь,
го вори т
Пермь,
говорит
Пермь...
(Ту-у-у...)
В
мембране
потрескивало.
Мож ет
быть,
где-то
блистает
гроз а,
маршрут
бежит
в
дожде,
в
ярких
папоротниках,
в
ра дуге ,
в
холоде,
в
озоне.
И
тучи
синей
в ороне ной
стали
лежат
в
уральских
гор ах,
как
огнестрельное
оруж ие .
—
Говорит
Москва.
Гов ори т
Москва.
(Ту -у-у ,
ту-у-у,
ту-у-у...)
Говорит
М ос ква.
—
Алло,
я
слушаю!
Ал ло!
Алло...
У
телефона
Маргу­
лиес...
Молчание.
Шум
пространства.
Микроскопический
треск.
Комариное
пение
сигналов.
Неужели
Кати
нет
д ома?
Н ет,
не
мож ет
быть.
С пит
и
не
слышит
звонка.
Те ле фон
в
кори доре .
.. .А
в
Москве
сейчас
се мь
часов.
П ять
минут
восьмого.
Два
часа
назад
еще
б ыла
ночь,
св етла я
северная
май ск ая
ночь.
Почти
белая,
почти
и
не
ночь.
Ах,
как ая
ночь!
Неб о
за
вокзалами
наливается
зеленой
м орс кой
вод ой
зари.
Заревой
св ет
пр ил ивает
с
каждой
минутой.
К
тра м­
вайным
проводам
еще
подвешены
це лые
рампы
с
т ыся че-
свечовыми
звездами.
Там,
в
Москве,
то же
идет
бо й.
Слышатся
гр охот
п
воющий
водянистый
зв он
перета­
скиваемого
трамвайного
рельса.
Люд и
с
натугой
поют:
«Ну- ка
разом,
ну-ка
сразу,
ну- ка
р аз- э!»
С
пи столе тны м
выстрелом
падает
рельс.
И
св ерхл азурн ая
зв езда
электросварки
ле жит
на
вспа­
ханной
улице,
среди
шаш ек
и
шпал,
слепя
и
бросая
вокруг
себя
рад и аль ные
тени
людей.
—
А лло!
Москва!
У
аппарата
М аргули е с!
Молчание.
Шум.
И
Ма ргули ес
видит:
первый
тр амв ай
скрежещет
в
Мо­
скве
по
обновленным
рельсам
и
на
водной
станции
«Дина ­
м о », на фоне сияющего утреннего облака появляется пры ­
гун .
Он
поднялся
по
с еро- гол убой
л есенк е
на
высокий
по­
мост,
п охожи й
на
ос ад ную
машину.
Он
встал
на
самом
краю
повисшего
над
водой
трамплина.
Упругая
доска
легко
гнется
под
тяжестью
хорошо
сгруппированного
тела.
Он
ши роко
разводит
руки,
словно
хочет
обнять
все
то,
305


что
лежит
перед
ним
в
эт ом
свежем,
чудес н ом
утреннем
мире
молодой
М оскв ы:
с еров ат о-го лубую ,
чуть
т рон утую
заревым
румянцем
реку,
цве т ные
па виль оны
Парка
куль­
туры
и
отды ха,
Крымский
мост,
синий
дым
Воробьевых
го р,
пароходик
с
баржей,
п ров олочн ую
вершу
Шаболов­
ской
ра д иос та нции,
обл ак о,
роз ы,
теннисные
сетки,
трам­
ва й,
строящийся
ко рпус .
Он
просто
и
глубок о
вздыхает.
Он
поднимает
руки
и,
вытянув
их,
соединяет
над
головой.
Теперь
он
не
человек,—
с тре ла.
Он
чуть
покачнулся.
Он
медленно,
незаметно
для
глаз,
вы ходи т
из
состояния
равновесия.
Не
торопясь
и
плавно
разводя
руками,
он
падает.
Не т,
он
не
падает...
Теперь
он
летит.
Он
уже
не
стр ела,
а
ласточка.
Он
под­
робно
осв ещ ен
молодым
солнцем.
У
нег о
напряжены
ло­
патк и
и
резкая
вы даю щаяся
че рта
посредине
спины:
от
головы
в
пул евид но м
шле ме
до
по яс ницы.
Он
в
воздухе.
Р уки
быстро
соединяются
над
головой.
Ног и
сжат ы,
как
ножницы.
Он
—
опять
стрела.
Миг
—
и,
не
сделав
ни
одной
бр ыз ги,
он
ключом
уходит
в
литую,
изумленную
воду.
XVII
—
Алло!
Москва!
Ти ши на.
Гул.
И
вдруг
из
гу ла
(как из потемок
—
большое,
рез ко
освещенное,
равнодушное
ли цо)
громкий,
чужой,
равно­
душный
голос:
—
Вы
заказывали
Москву?
Говорите.
—
Алло!
Г ово рит
Ма ргули ес !
Легкий
треск.
Контакт.
З вон
где-то
за
тысячи
километ­
ров
снимаемой
трубки
и
маленький,
с лабы й,
но
ясно
слышный
голос
се стры :
—
Я
слушаю.
—
Здравствуй,
Катюша.
Это
гов орит
Дод я.
Ты
м еня
слы шишь?
Гов ори т
Додя.
Здравствуй.
Я
тебя,
наверное,
разбудил,
ты
спала?
Извини,
пожалуйста.
—
Что
такое?
Кто
говорит?
Я
ничего
не
пон имаю.
—-
Говорит
Д одя.
Это
ты,
К атя?
Я
говорю
—
извини,
я
тебя
разбудил,
наверное.
306


—
Рад и
бога!
Что
сл уч ил ось?
С
тобой
что-то
случи­
лос ь?
Ой,
я
ни чего
не
пони маю!
—
Ни чего
не
случи лось.
Я
—
До дя.
Неу жел и
так
п ло­
хо
сл ышн о?
А
я
теб я
отлично
слышу.
Я
гово рю
—
я
тебя,
наверное,
разбудил,
ты
спала?
-
Что ?
—
Я
говорю:
ты,
наверное,
спала.
—
Что
случилось?
—
Ничего
не
с лучи лось.
—
Это
ты,
Д одя?
—
Ну
да,
это
я.
—
Что
случилось?
—
Ничего
не
случилось!
Извини,
я
тебя
разбудил.
Ты
меня
слышишь?
—
Ну,
сл ышу.
Не
в се,
но
слышу.
—
Здравствуй,
Кат я.
—
Что
сл учи лос ь?
—
Ничего
не
случи лос ь!
Я
г овор ю:
здравствуй,
Катя!
Пойди
посмотри,
в
мо ей
ко рз ине
—
понимаешь,
корзине,—
там
есть
т акая
синяя
тетра дь, —
в
корзине,
литографиро­
в ан ная,
на
немецком
языке,
в
мо ей
корзине,—
лекции
п ро­
ф ес сора
Пробста.
Ты
ме ня
слышишь?
—
Слышу.
Ты
с
ума
соше л!
К акая
корзина?
Я
ду мала,
что-нибудь
с луч илось .
Ты
меня
разбудил.
Сейчас
сем ь
ча­
сов .
Я
стою
бо сико м
в
кори до ре.
—
Что
ты
гов ориш ь?
—
Я
г овор ю,
что
с тою
босиком
в
кори доре.
—
Я
ничего
не
понимаю.
Не
в
кори доре ,
а
в
мо ей
кор­
зине
—
та кая
синяя
тетрадь,
на
немецком
языке,
называ­
ется
«Лекции профессора Пробста».
—
«Лекции профессора Пробста»
я
вчера
послала
Мише
в
Харьков,
он
пр исл ал
«молнию» .
—
Как ая
«молния»? Что « мо лни я»?
—
М ише
Афанасьеву.
Помн и шь
Миш у
Афанасьева?
Во л один
товарищ.
В
Харьков
сп ешн ой
почтой.
—
Ох,
дура !
Кто
т ебя
пр о сил?!
Маргулиес
вс п отел.
Он
стукнул
кулаком
по
не пр они­
цаемой
обивке
кабины.
Он
готов
был
драться.
Но
—
три
тысячи
километров!
Он
успокоился
и
собрался
с
мыслями.
Она
молчала.
—
Катя,
ты
у
телефона?
—
Ну,
что
та кое?
—
Я
говорю
—
ты
слушаешь?
—
Я
стою
бо сико м
в
кори доре.
307


—
Вот
что,
Катюша.
Ты
меня,
пожалуйста,
извини,
что
я
тебя
разбудил,
но
я
теб я
очень
прош у
сейчас
же
съездить
к
профессору
Смоленскому.
Ты
ме ня
с луша ешь?
Запиши
адр ес.
—
Под ожд и,
сейчас
принесу
карандаш.
Опять
тишина.
Г ул.
И
опять
из
г ула
—
очен ь
громкий,
чу жой,
равнодушный
голос:
—
Гражданин,
пя ть
минут
п рош ло.
Жел ае те
разгова­
ривать
еще?
—
Да,
желаю
еще.
—
Говорите.
И
опять
из
гула
вылупился
Катин
голос:
—
Ну,
я
сл уша ю.
Какой
адрес?
—
Пиши:
Молча н ов ка,
дом
ном ер
десять,
кв арти ра
че­
тырнадцать,
профессор
Смоленский.
Записала?
—
Ну,
з аписала.
Он
явственно
усл ыш ал,
как
она
зевнула.
—
Повтори.
—
Профессор
Смоленский,
Молчановка,
десять,
квар­
тир а
четырнадцать.
—
Правильно!
Или
наоборот.
Виноват:
кажется,
дом —
четырнадцать,
квартира
—
десять.
Ты
меня
слышишь?
Или
наоборот.
Слов ом ,
одно
из
дв ух.
Ты
меня
пон им ае шь?
—
Понимаю.
И
что
сказать?
—
Скажи
ему ,
что
кланяется
Ма ргу лие с,
он
меня
з на­
ет,
и
просит
дать
анал ит ич еск ий
ра сче т!
Он
знает.
Ты
ему
так
и
ск ажи
—
ан алит ич еск ий
расчет.
Ты
м еня
слы­
шишь?
—
Ну,
слышу,
слышу.
—
Аналитический
ра сч ет,
тол ько,
ради
бога,
золотко,
не
за будь .
Скажи
ем у,
что
это
по
поводу
харьковского
ре­
корда.
Он,
наверное,
читал.
И
пусть
он
ска жет
свое
мне­
ние.
А
глав н ое
—
аналит ич еск ий
расчет.
Самый
последний
аналитический
ра с чет!
Ты
м еня
поняла?
—
Поняла.
Самый
последний
аналит ич еск ий
расчет
и
Харьков.
—
Правильно.
Я
т ебе
бу ду
з во нить
в
двенадцать.
—
В
двенадцать?
Чт о?
Когда?
В
двенадцать?
—
Да,
в
д вена дцат ь
—
по-нашему,
и
в
десять
—
по-мо­
сковски.
Ты
м еня
слыш ишь?
Се годн я
в
десять
по-москов­
ски.
Ну,
как
ты
поживаешь?
От
мамы
ни чего
не
имеешь?
—
Д одя,
ты
не нор мал ьный.
Я
сто ю
боси ком
в
ко рид о­
ре.
Ты
м аме
деньги
послал?
Ма ма
приезжает
в
конце
июня.
308


-
Ч то?
—
Я
г овор ю:
мама
приезжает
в
конце
июня.
—
Так
ты
не
забудь
—
аналитический
расче т.
Буду
звонить
в
де сят ь.
Ну,
пок а.
—
Пока.
Ма ргулие с
повесил
трубку.
Пространство
остановилось
во
всей
своей
неподвижной
протяженности.
Но
е два
он
отв ори л
дверь
кабины,
вместо
остановивше­
гося
пространства
дв и нулос ь,
зашумело
и
хлынуло
осво­
божденное
время.
Контрольные
час ы
по казы ва ли
четверть
десятого.
За
дверью
в
к ори доре
Маргулиеса
ст орож или
коррес­
по нденты.
Ма ргули ес
быстро
прошел
чер ез
телефонное
отд елен ие
и
ш мыг нул
в
другу ю
дверь,
выходившую
в
другой
кори­
д ор,
на
другую
лестницу.
—
То ва рищ
Маргулиес!
Дав ид
Львович!
Он
вз др огну л.
За
ним
бежала
дежурная
телефонистка:
—
Давид
Львович!
А
кто
буде т
за
разговор
пла тит ь?
Постойте.
Гоните
ше стн адц ать
рубл ей .
Ил и,
может
быть,
послать
сч ет
в
заводоуправление?
Ма ргулие с
сконфузился.
—
Ах,
не т,
ради
бога...
Что
вы
ск а же те!..—
зашепеля­
вил
он,
хв атаяс ь
за
карман.—
Бог а
ради,
простите.
Такая
рассеянность!
Он
поспешно
достал
из
бокового
карман а
бумажник.
Там
был
червонец.
Он
пор ылс я
в
карманах
бр юк
и
нашел
еще
скомканную
пятерку.
Больше
денег
не
было.
Он
густо
покраснел
и,
бросая
тревожные
взгляды
на
дверь,
за
кото­
рой
его
сторожили
журналисты,
пол ожил
деньги
на
бар ь ер.
—
Ладно,
рубль
за
вами.
Не
пропадет.
К вит анцию
надо?
Марг ули ес
махнул
рук ой.
—
Я
вам
принесу
рубль
в
д вен адцат ь
часов,
а
вы
мне,
по жал уй ста,
к
то му
времени
еще
разочек
Москву
устрой­
те,
тот
же
самый
номер.
Можно?
Дежурная
телефонистка
со
значением
погрозила
ему
пальцем.
—
Ох,
что-то
вам
с
Мо ск вой
понравилось
разговари­
вать.
Смотрите,
Д авид
Львович!..
Ма ргули ес
прошел
по
кори дору,
спуст ил ся
по
л естни­
309


це
и
выше л
через
другой
ко рид ор
в
вестибюль
за в одо­
упр ав ления .
Тут
продавали
простоквашу
и
ватрушки.
Он
подошел
к
ст ойк е,
но
вспомнил,
что
у
не го
нет
больше
дене г.
«Ничего,—
подумал
он,—
авось
еще
за стан у
завтрак
в
гостинице.
Там
у
кого-нибудь
перехвачу».
Он
вышел
на
воздух,
на
полуциркульную
ле с тницу
подъезда.
Черная
го ряча я
пыл ь
крутилась
среди
автомобилей
и
плетенок,
свистела
в
конских
хвостах,
би ла
в
лицо,
в ыры­
ва ла
из
рук
газеты,
распахивала
их,
уносила,
как
ковры-
самолеты,
и
звонко
секла
распластанные
листы
мелким,
крупчатым
сво им
порохом.
XVIII
М-ский
железнодорожный
узел
постоянно
задерживает
маршруты
с
оборуд ов ани е м
и
м ат ериалам и.
Писали
—
не
пом ога ет.
Тел егра фир ов али
—
не
помога­
ет.
Посылали
бригаду
—
не
помогает.
Все
средства
исчерпаны.
Дальше
так
продолжаться
не
может.
Начальник
строительства
звонит
на
аэродром.
У
строи­
тельства
е сть
собственный
самолет.
До
^-с ка
не
так
дал е­
ко
—
триста
километров.
К
пят и
часам
можно
легко
обер­
нуться.
Начальник
строительства
ставит
ногу
в
вишневой
кра­
те
на
подножку
длинного
автомобиля.
Он
дожевывает
зав тра к.
Он
опускает
на
гла за
створчатые
пыл е вые
очки.
Солн­
це
резко
вспыхивает
в
стеклах.
Пейзаж
сух
и
волнист.
Товарищ
Серошевский
тороп и тс я.
Он
бо ится ,
что
его
перехватят
и
задержат.
Он
постоянно
торопится.
Его
по­
с тоянн о
перехватывают
и
задерживают.
Подножка
а в томоб иля
покрыта
резиной.
Она
похожа
на
вафлю.
Серошевский
упирается
в
нее
ногой,
как
в
стре­
мя.
Шофер
дает
газ .
Из
коттеджа
босиком
выбегает
же на.
Она
в
синем
вы­
линявшем
капоте.
Она
не
кончила
прически
—
из
вол ни­
стых
волос
валятся
шпил ьк и,
гребенки.
Она
кричит:
—
Серошевский!
Од ну
м и нут очку!
Машина
дрож и т.
310


—
П од ожд и...
Дурень...
Ты
забыл...
Не
оборачиваясь,
Серошевский
протягивает
назад
обе
руки.
Она
вкладывает
в
них
портфель
и
пистолет.
Он
ки дает
портфель
в
машину
и
задвигает
небольшой
к ольт
в
задний
кар ман
кл етч атых
бриджей.
Теперь
можно
ехать.
То лько
скорей.
Но
момент
уже
упущен.
На
к ры льце
ресторана
по яв­
ляются
вчерашние
американцы.
Их
двое.
Один
—
маленький
по жило й
до бряк.
Такой
подбо ро до к,
круглый
и
замшевый,
как
кошелек,
такие
жующие
г убы
и
припухшие
лучистые
глаза
бы ва­
ют
у
твеновских
бабушек.
Он
в
легкой
темной
пиджачной
тройке,
в
кремовой
ру­
ба шке
с
просторным
вор отн ик ом
и
шерстяным
плетеным
самовязом,
в
гру бы х,
буйволовой
кожи,
страшно
дорогих
башмаках.
Дру гой
—
высокий,
молодой,
с
усами,
широ коп ле чи й,
в
щеголь ском
г ели отропо вом
костюме,
в
легк ой
ка скетк е,
в
замшевых
р азн оцв етных
спортивных
туфлях.
По жилой
—
мистер
Рай
Руп
—
бо гат ый
турис т.
Молодой
—
Леонард
Дарлей
—
московский
корреспон­
ден т
американского
газетного
треста,
его
переводчик.
Они
—
гости
строительства.
Серошевский
должен
быт ь
радушным
хозяином.
Это,
несо мн енно ,
входит
в
его
многочисленные
обязанности.
Он
просит
шофера
одн у
минуточку
подождать
и
быстро
иде т
к
американцам.
Они
сер дечн о
пожи ма ют
д руг
другу
руки.
Серошевский
осведомляется,
как
они
ус трои лис ь,
хо­
рошо
ли
провели
н очь,
не
с лишк ом
ли
их
тревожили
мухи.
О,
они
спали
прекрасно,
вполне
комф орт аб ельн о,
совсем
как
дома.
Пр изн ать ся,
они
не
ожид а ли,
что
в
дик их
уральских
степях,
на
гр а нице
Евр опы
и
Азии,
можно
буде т
найт и
комнату
в
таком
превосходном
коттедже
и
такой
вкусный
завтрак.
Мист ер
Рай
Руп
бл агод ушно
кивает
головой,
жмурит­
ся.
Сцепив
на
живо те
небольшие
пух лые
ручки,
он
посмат­
ривает
то
на
переводчика,
то
на
Серошевского.
Потом
он
легким
движением
голов ы
останавливает
ми­
стера
Леонарда
Дарлея
на
полуслове
и
просит
нечто
пере­
в ести.
При
эт ом
он
лукаво
посмеивается.
М истер
Серошевский
ему
нравится.
311


Леонард
Д арл ей,
поч ти те льно
улыбаясь,
пе рев од ит:
ми­
стер
Рай
Руп
говорит,
что
ему
очень
понр ави лась
водка;
мистер
Рай
Руп
вооб ще
не
пьет,
ему
не
позволяет
зд оровье ,
но
за
завтраком
он
п опро бов ал
одн у
со всем
маленькую
р юмо чку
—
и
это
так
прекрасно,
что
он
бо ит ся,
что
сделает ся
тут
пь я ницей,
в
эт их
уральских
степях.
Мистер
Рай
Руп
лукаво
и
одобрит ел ьн о
кивает
голо­
во й.
Товарищ
Серошевский
ве жл иво
ул ыб ает ся.
Он
хочет
откланяться,
но
мистер
Руп
инт ер есу ет ся,
л юбит
ли
ми­
стер
Серошевский
пит ь
водку.
Мистер
Серошевский
л юбе зно
сообщает,
что
иногда
от­
чего
же
и
не
выпит ь
несколько
рюмок.
—
О
да,
иногда
это
да же
пол ез но,
но,
конечно,
не
ча­
сто.
Мистер
Руп
юм ор ис тиче ски
грозит
мис те ру
Серошев-
ско му
указательным
пальцем.
М истер
Леонард
Дар лей
инт ересу ет ся:
—
Много
ли
здесь
пь ют
в одки
рабочие?
Серошевский
об ъяс няет,
что
на
строительстве
продажа
алкоголя
вообще
зап рещ ена.
Исключение
—
для
иностран­
ных
специалистов.
Но
у
них
св ой
ресторан.
—
Ах,
здесь
с ухой
закон.
Это
очен ь
ин тере сн о,
и,
ве­
роя тн о,
уже
есть
бутл еге ры?
(Мистер Леонард Дарлей вытаскивает записную
книжку.)
—
Недаром
утверждают,
что
Сов етск ая
Россия
и дет
по
следам
Соединенных
Ш та тов.
Но
она
н ачи нает
как
раз
с
того,
чем
Америка
кон чает, —
бормочет
Дарлей,
делая
за­
метку.
Серошевский
нервничает:
—
Однак о
я
должен
перед
вами
из винит ьс я ...
Шо фер
видит,
что
дел о
плохо.
Он
крутой
дугой
подво­
дит
машину
к
самому
локтю
начальника.
Серошевский
бе­
рется
за
нагретый
б орт
То р педо.
Но
мистер
Ру п,
очевидно,
не
ск лон ен
прерывать
так
мило
начатой
беседы.
Он
любит
поговорить.
Не
торопясь,
он
делает
несколько
любезных
и
остро­
умных
замечаний
насчет
местного
климата
и
п ри роды
(на­
сколько,
конечно,
он
успел
заметить
со
вчерашнего
вече­
ра ).
Он
находит
очен ь
практичным,
что
эт от
поселок,
со­
стоящий
из
коттеджей,
выстроили
на
склоне
горы,
в
не­
котором
отдалении
от
самого
центра
строительства;
здесь
312


г ораз до
меньше
п ыли
и
ветра;
з амеч ател ьно
сухой,
целеб­
ный
воздух
(насколько он заметил), прямо курорт;
между
прочим,
ск олько
это
метров
над
уровнем
моря?
Кажется,
триста
шестьдесят?
Или
это
преувеличено?
Тов а рищ
Серошевский
украдкой
бросает
взгляд
на
ни­
келированную
р е шетку
ручных
часов;
она
сл епит.
Че твер ть
оди нн адц атог о.
Мис тер
Рай
Руп
бе рет
товарища
Серошевского
под
руку.
Они
не
спеша
прохаживаются
взад-вперед,
любуяс ь
природой.
Машина
мягко
ходит
за
ними
по
пя там
на
самой
ма­
ленькой
скорости.
Превосходный
пейзаж;
ес ли
бы
не
березы
—
п очти
аль­
пийский.
Березы
растут
в
ущел ье.
Из-за
крут ого
склона
виднеются
их
верхушки.
Они
нас кво зь
просвечены
сол нцем.
Они
с ухи
и
зол оти ст ы,
как
губк и.
Они
в би рают
в
себя
водянистые
тени
обла ков .
То­
гда
они
темнеют
и
бух нут.
Ве тер
доносит
отт уда
про хл а дный
зап ах
ландышей.
По
дороге
идет
тяжелая
корова
с
тупым
и
прекрасным
лицом
Юноны.
Отсюда
открывается
вел ико л епный
вид
на
Уральский
хр еб ет.
Горная
цепь
написана
над
западным
горизонтом
неровным
п оче рком
сво их
си них
пиков.
Мистер
Рай
Руп
восхищен.
—
Урал ьск ий
хре бе т,
в
древности
МопЬез
В 1р кае1,—
меридианальный
х р ебет,
г раниц а
между
Азией
и
Евро­
пой...
Большевики
с тоят
на
гра ни
дв ух
миров,
дв ух
кул ь­
тур.
Не
правда
ли,
это
величественно?
Товарищ
Сер ошев ск ий
р ассеянно
кивает
го ловой .
—
Да,
это
очень
величественно.
Оп
готов
прервать
раз гов ор
на
полуслове
и
уехать,—
совершить
грубую
бестактность,
недостойную
большевика,
с тояще го
на
гр ани
дв ух
миров.
Но
его
сп асает
Налбаидов.
Налбандов
громадными
шагами,
о пир аясь
на
гром а д­
ную
самшитовую
палку,
боком
спуск ае тс я
с
го ры.
Американцы
с
любопытством
смотрят
на
этого
живо­
п исно го
большевика,
на
его
черную
кожаную
фуражку,
черное
кожаное
полупальто,
с молян ую
узкую,
острую
бо­
роду.
У
Налбандова
резкие,
бесцеремонные,
мешковатые
движения
высококвалифицированного
сп ециалист а-пар ­
313


тийца,
твердый
нос
с
насечкой
на
кончике.
Мушк а.
При­
щуренный
глаз.
Он
не
смотрит,
а
целит ся.
Он
тольк о
что
пр инима л
новый
бу риль ный
станок
«Армстронг».
У
него
под
мышкой
сверток
синей
ка льки
—
чертежи.
Он
торо пи тс я.
Ему
ну жно
перехватить
Серошевского.
Он
подходит,
широко
и
грузно
шагая:
—
Слушай ,
Серошевский...
Налбандов
на чин ает
с
ме ста
в
карьер,
без
предисло­
в ий,
не
о бращ ая
внимания
на
го сте й:
—
Сл ушай,
Серошевский,
этого
твоего
Островского
нужно
гнать
со
строительства
в
три
шеи
к
че ртов ой
мате­
ри
вместе
со
всей
его
бр иг адой !..
Это
не
монтажники,
а
п орта чи.
Сп ешат ,
путаются,
ни
чер та
не
знают...
Налбандов
давно
уже
собирается
высказать
Серошев-
скому
многое.
Особенно
его
возмущает
Марг улиес .
Кон ечн о,
это
к
нему,
Налбандову,
п ря мого
отношения
не
имеет,
но
все
же
нельзя
позволять
производить
всякие
рискованные
эксперименты.
Ст рои тельств о
не
француз­
ская
борьба,
и
о тв етст в енней шая
бет о нная
кладка
не
по­
вод
для
упражнений
всяких
лихачей-карьеристов...
Ту т,
конечно,
дело
не
в
лицах ,
а
в
принципе...
Серошевский
про пу ск ает
это
мимо
ушей.
(Приеду
—
разберусь.)
—
Позвольте
вам
представить,—
поспешно
гов о­
рит
он,—
наш
дежурный
инженер
Налбандов.
Он
вам
покажет
строительство:
вы,
кажется,
интересова­
ли сь.
И
к
Налбандову:
—
Ге оргий
Николаевич,
покатай-ка,
голуб чи к,
наших
дорогих
гостей
по
участкам,
по
окре с тн ос тям.
Пожалуйте,
го спо да.
Кст ат и,
забросьте
меня
на
аэродром.
Это
отсюда
пустяки.
А
потом
—
мил о сти
просим
—
моя
маш ина
в
ва­
шем
распоряжении
до
п яти
часов.
Серошевский
гов ори т
это
залпом,
без
ос та нов ок,
он
бо­
ится,
что
его
опять
перехватят
и
расстроят
так
ловк о
ис­
пользованную
ситуацию:
Налбандова
—
к
американцам,
американцев
—
Налбандову,
а
сам
—
на
са мол ет.
Налбандов
несколько
аффек ти ро ванно
здоровается
с
гос тями .
Он
к
их
услугам.
Серошевский
суетится,
открывает
дверцу,
п од сажив ает
мистера
Рай
Рупа,
уступает
с вое
место
мистеру
Леонарду
Да рлею .
314


Он
просит
Налбандова
се сть
с
гос тям и.
Сам
он
устроит­
ся
вп ере ди.
Рядом
с
шо фер ом.
Это
его
лю бимо е
место.
Только
на до
поторапливаться.
Не
мен яя
выражения
ли ца
—
сияющего,
добродушного,
неподвижного,—
мистер
Рай
Руп
усаживается
на
туги е
удо бные
подушки.
Он
чувствует
себя
в
привычной
атмосфере
комфорта
и
внима ния .
Он
раскинулся
в
автомобиле,
как
в
ванне.
Он
очень
любит
быст р ую
езду
в
хоро шей
ма шине ,
по
новым
местам.
Его
в сюду
предупредительно
возят
в
хор оших
маши­
нах
и
показывают
достопримечательности,
окрестности,
пейз ажи.. .
Сейчас
ему
т оже
будут
показывать.
Он
пр ик ры вает
веки.
Шоф ер
опять
д ает
га з.
Машина
сразу
бер ет
с
места.
Тугоплавкий
воздух
обтекает
радиатор.
XIX
Горячий
сквозняк
рвал
со
сто ла
блокноты,
отдельные
бумажки
с
заметками,
за пис ные
кни ж ки,
газеты.
Георгий
Васильевич,
бе лле три ст,
аккуратно
прижал
каждый
ли сток
какой-нибудь
тяжестью:
кружкой,
кус ком
руды ,
тарелкой,
гайкой,
пустой
чернильницей.
Т еперь
нак о нец
можно
работать.
В
автоматической
ручке
высохли
чернила.
Он
в зял
ка­
рандаш.
Он
не
лю бил
работать
карандашом.
Он
быстро
зап ис ал
на
листке:
«Мир в моем окне открывается,
как
ребус.
Я
в ижу
множество
фигур.
Л юди,
лошади,
плетенки,
провода,
ма­
шины,
п ар,
буквы,
о блак а,
го ры,
вагоны,
вода...
Но
я
не
по ни маю
их
взаимной
связи.
А
эта
взаимная
свя зь
е сть.
Есть
как ая-т о
могущественная
взаимодействующая.
Это
совершенно
несомненно.
Я
это
знаю,
я
в
это
ве­
рю,
но
я
это го
не
вижу.
И
это
м учи тель но.
Верить
и
не
видеть!
Я
ломаю
се бе
голову,
но
не
могу
п рочес ть
ребуса...»
Он
подчеркнул
слово
«верить»
и
с лово
«видеть»
дв а­
жды.
Грубы й,
рассохшийся
ст ол
придвинут
к
стене
вплот­
315


ную,
под
самый
подоконник.
Подоконник
сли шк ом
вы­
сок
—
в
пол тора
ра за
выше
сто ла.
Окно
трехстворчатое,
венецианское.
Его
шир ина
зна ­
чительно
прев ыш ает
выс оту .
Ном ер
о чень
м алень кий .
Стол.
Три
стула.
Г олая
лам ­
почка.
Железная
тигровая
ок р ашен ная
кровать,
под
кро­
ва тью
—
угол
фибрового
чемодана.
Больше
—
ничего.
В
те ни
по
Цельсию
двадцать
гра дус ов
те пла.
На
солн­
це
—
тридцать
чет ыр е.
Окно
—
ребус
—
выходит
на
запад.
Солнце
в
восточной
половине
неба.
Оно
еще
не
всту­
пил о
на
западную.
Но мер
в
т ени.
Но
в
нем
уже
с орок
граду сов,
по
край­
ней
мере.
Стена
прот ив
кровати
пос тоянн о
накалена.
К
ней
не­
возможно
пр ило жить
ла донь.
Шт укатурка
потрескалась.
Известь
пожелтела.
В
стене
проложен
ку хо нный
дымоход.
Кухня
работает
почти
круглые
сутки.
«Но я не могу прочесть ребуса. . . »
Еще
бы!
При
такой
температуре!
Как
его
угораздило
попасть
именн о
в
этот
номер?
По
что
же
бы ло
дел ать!
Другие
и
того
не
имеют.
Ве тер
вырывает
из
рук
листок,
броса е т
в
него
из
окна
горстями
голубую
пыль,
крупную,
как
сеян ый
мак.
Неч ем
д ы шать.
Первую
ночь
он
спал
в
вестибюле
отел я,
за
загород­
к ой,
па
столе
«почтового отделения и государственной тру ­
довой
сберегательной
кассы».
Бы ло
твердо
и
коротко.
Мешали
м едные
весы.
Но
все
же
лучше,
чем
на
по лу
воз­
ле
двери.
Никому
не
разрешалось
ночевать
в
помещении
госу­
дарственного
учреждения.
Геор г ию
Васильевичу
сделали
исключение
из
ув аже ния
к
имени
и
профессии.
Днем
он
мыкался
по
участкам
и,
о стан авлива ясь
на
ходу ,
зап исывал
в
книжечку.
Вот
некоторые
его
заметки:
«...с пе ци альн ые
доща т ые
сар айчик и
«для куренья» .
В
дру гих
местах
курить
строжайше
запрещено.
Посредине
большой
чан
с
водой.
Вокруг,
по
сте на м,—
лавочки.
Сидят,
курят,
сплевывают,
ут ир ают
рукавом
рты.
Молодые,
заду м­
ч ивые,
со всем
не
пох ожи
на
рабочих...»
316


«Анархия скоростей,
ритмов.
Несовпадение.
Стоял
на
переезде.
Маневрировал
т ова рный
пое зд.
Тр ус ила
мес т­
ная
плетеная
бри чк а.
Обдавал
п ылью
грузовик-пятитонка.
Миг ал
ослепительно
ве лос ип ед.
Шел
чел ов ек
(между
прочим,
куда
он
ше л?).
Поджарые
башкирские
ве рбл юды
с
дл инными
окор ока ми
во лок ли
бревна.
Лете л
аэроплан
большой,
тре хмот орны й .
И
у
всех
—
разная
скорость.
Мож­
но
сойти
с
ум а.
Мы
живем
в
эпох у
разных
скоростей.
Их
н адо
координировать.
А
может
быть,
они
координирова­
ны?
Но
чем?»
«Полтора года назад здесь была абсолютно пустая,
ди кая,
выж же нная
с тепь.
Безлюдно.
Мертвые
гор ы.
Ор­
лы-стервятники.
Буран ы .
Сто
пятьдесят
ки лом етров
от
железной
дороги,
п ять десят
километров
от
бли жай ше го
города...
А
теперь?
Ч уд ес а...»
«Стройка переживает разные эры:
снач ала
земляную,
потом
деревянную.
Сейчас
н ачи нает ся
железная,
бетон­
н ая.
М оло дой
зеленоватый
железобетон
вылущивается
из
деревянных
опалубок,
лесов...
Буд ет
ско ро
эра
машинная
(монтаж), потом электрическая ( Ц ЭС)...»
«Баллоны с газами.
Раз ноц вет ные.
Ки сл ород
—
синий.
Ацетилен
—
бел ый.
Водород
—
кр асны й.
(А что с ними
делают?)»
«Бригада бетонщиков
—
орудийная
прислуга
—
за ря­
жает,
подносит...
Десятник
—
фейерверкер
(бегает с за ­
писн ой
кн ижк ой,
ругается).
Моторист
—
наводчик...»
«Видел:
комсомольская
бригада
работала
без
лесов.
Но вый
способ
кир пично й
кл адки .
Синее
небо .
Страшно
с инее!
Они
пели,
р абот ая
на
узком
ре бре
во схо дяще й
из
зе мли
кладки.
Ка жет ся,
фабричная
труба .
Они
пе ли
и
кирпич
за
к ирпич ом
под ы мали
стену
п
сами
подымались
вместе
с
ней
(стена,
подымающаяся
в
небо
на
глазах
вместе
с
поющими
л юдьм и.
Мо лодос ть ?)».
И
многое
другое
зап исывал
оп.
«Но какая между всеми этими деталями связь?»
На
следующую
ночь
комендант
перевел
его
в
бездей­
ствующую
ванную
ко м нату
второго
этажа.
Это
б ыло
уже
лучше.
Но
работать
все
же
невозможно.
Утром
на
четвертом
этаже
освободился
маленький
317


углов ой
номер.
Он
освобождался
регулярно
каждые
тр и-
четыре
дня.
Очевидно,
дольше
в
нем
никто
не
выдерживал.
Старожилы
хорошо
знают
этот
номер.
Он
даже
полу­
чил
специальное
название:
к ау пер.
Но
что
так ое
«каупер»?
Г еорги й
Василь евич
был
человек
новый,
технически
не
подготовленный,
он
не
знал,
что
такое
«каупер».
Он
наж ал
на
ко м ендант а
и
по лу чил
ном ер
без
оче­
р еди.
Ну
и
номерок!
Ге оргий
Васильевич
сделал
нечто
вр оде
охлаждающего
экрана:
р асст авил
перед
проклятой
стеной
стулья
и
пове­
сил
на
них
мокрую
простыню.
Простыня
выс ох ла
в
полчаса.
Ге орги й
Васильевич
разделся
догола,
н аст ежь
распах­
нул
дверь,
ус тро ил
сквозняк.
Сидеть
голым
на
страшном
сквозняке
бы ло
очень
приятно,
но
не
совсем
удобно.
Сквозняк
выдул
в
кори дор
портьеры,
дверь
огол и ла сь.
По
коридору
мимо
номера
ходили
уборщицы.
Могли
уви­
деть.
Г е оргий
В асильев ич
не
без
труда
поймал
портьеры,
силой
втащил
их
в
ном ер
и
сколол
булавками.
Тотча с
бу­
ла вки
скрутило
и
выр ва ло
с
мясом.
В
портьерах
ост али сь
дырки.
Он
плюнул
и
над ел
кальсоны.
Но
в
кальсонах
т оже
б ыло
неловко.
Он
запер
дверь.
Через
минуту
в
номере
снова
нечем
было
дышать.
Тогда
Ге оргий
Васильевич
надел
на
горячее
мокрое
те ло
резиновый
макинтош,
сунул
ноги
в
ночные
ту фли,
застегнулся
до
горл а,
взя л
бино кл ь
и
пош ел
мыкаться
по
отелю.
XX
Они
возвращались
с
аэродрома.
Серошевский
улетел.
От
радиатора
несло
жаром.
Мистер
Рай
Руп
сидел,
глубоко
з ав алясь
назад.
Он
прижал
подбородок
к
галстуку.
Шляпа
съехала
ему
на
нос.
Добры м и
суженными
глазами
смотрел
он
из-под
по­
лей
шляпы
по
сторонам.
Красная
дорога
бы ла
извилиста
и
волниста.
Она
б рос алась
то
вверх,
то
вниз,
то
вправо,
то
влево.
318


Но,
в
общем,
она
неуклонно
по ниж алась.
Автомобиль,
спу ск ая сь,
огиб ал
гору.
Справа
гори зо нт
был
резко
ограничен
и
приб ли жен
косым
боком
широкой
горы.
Слева
он
падал,
простираясь
безграничным
мутным
п рос тран ств ом
низменности.
Го ра
порос ла
жесткой
и
цепкой
альпийской
травкой.
На
ней
были
разбросаны
пудовые
ос колк и
радужной,
баг­
ровой
руд ы
и
круглые
в алуны
с
лапч ат ыми
оттисками
серебристо-зеленых
лиш аев .
Дальше
и
выш е
нап ра во
горело
почти
серое
от
з ноя
небо.
Быстро
бежали
обл ака .
Бежали
и
поворачивались
облакам
навстречу
верхуш­
ки
б уров ых
вышек.
Гус то
киноварью
кр аснел а
длинная
насыпь
«вскрыш -
ки»
пятьсот
восемнадцатого
гори зон та .
Оттуда
вы летали
очень
белые
снежки
пара.
Они
на
н ес колько
секунд
о пе­
режали
прозрачные
горные
посв исты ванья
не вид имых
ло­
комотивов.
Налбандов
сидел
прямо,
несколько
б оком
к
мис те ру
Рай
Рупу .
Крупными
желтоватыми
руками
с
черно-си­
н ими
полосками
нечищенных
ногтей
он
упирался
в
голову
своей
оранжевой
палки.
Между
Налбандовым
и
Рай
Рупом
под пры гива л
на
кр упно
стеганном
сиденье
сверток
чертежей.
Несколько
мину т
тому
назад
между
ними
н ачал ся
ра з­
говор.
И
начался
не
со всем
ла дно.
Мистер
Рай
Руп
попросил
мистера
Леонарда
Дарлея
перевести
то вар ищу
Налба н до ву
дли нн ую
любезную
всту­
пит е льную
фразу:
—
Как
это
пр ият но
видеть
такого
необыкновенного
и
э не ргич ного
начальника
строительства,
к оторы й
вылетает
на
аэроплане
только
для
того,
чтобы
лично
устранить
мелкие
затруднения,
возникшие
на
уз ловой
станции,
в
то
время
как
эти
затруднения,
вероятно,
ле гко
могли
бы
бы ть
устранены
самой
железнодорожной
администра­
цией...
О днако
едва
мистер
Лео нар д
Дарлей
открыл
рот ,
На л­
бандов
быстро
и
резко
ск азал
по-английски:
—
Пожалуйста,
не
беспокойтесь.
Я
говорю
по-англий­
ски.
—
О!
—
воскликнул
м истер
Рай
Руп
в
восхищенье.—
О!
Это
очень,
очень
хорошо.
Это
очень
прия т но.
В
таком
случае
мы
не
бу дем
больше
затруднять
нашего
доро гого
319


Леонарда,
ко тором у
ужасно
н а доело
беспрерывно
перево­
ди ть
мои
гл уп ости.
Не
правда
ли,
ст ари на
Леонард?
В едь
вам
надо ело ?
Он
добродушно
потискал
пух лым и
ручками
шир ок ие
плечи
ми с тера
Да рле я,
сидевшего
перед
ним
на
откидной
скамеечке.
—
Впрочем,—
прибавил
мисте р
Рай
Р уп,
хит ро
п ри­
щурившись,—
впрочем,
я
т оже
немножечко
научился
го­
ворить
по- рус ски .
Я
был
в
Москве
всего
т рое
суто к,
но,
честное
слово,
я
научился
гов ори ть
самую
нео бх одим ую
ру сс кую
фразу.
Не
правда
ли,
Леонард?
Как
эта
универ­
сальная
фраза...
Он
сделал
небольшую
паузу,
пожевал
губами
и
нежно
взя л
Налбандова
за
руку.
—
Как
это?
Да...
Эта
фраза...
Он
сдвинул
шляпу
на
зат ы лок
и,
добр оду шн о
ковер­
кая
русские
слова,
раздельно
и
до бро со вест но
произнес;
—
Да...
«Кто последни,
я
за
уами...»
Он
был
готов
весело
расхохотаться.
Но
Налбандов
строго
молчал.
Амер ик ан ец
покашлял
и
то же
замолчал,
поджав
губы.
Несколько
минут
они
ех али
молча.
Т еперь
представился
повод
возобновить
так
неу д ач­
но
начавшийся
разговор
—
гора,
рудник,
буровые
вышки...
Налбандов
круто
повернул
смолян ую
б ород у.
Вс ки нул
гол ову.
—
Эта
гора?
Да.
Триста
миллионов
тонн
руд ы.
—
Триста
миллионов?
Ми стер
Рай
Руп
не
н аход ит
сл ов.
—
Триста
миллионов?
Ми стер
Дарлей
вы таски в ает
записную
книжку.
—
Триста
миллионов.
Да.
Тонн.
Гла з
Налбандова
бь ет
вдаль.
Налбандов
доволен.
Да­
вать
точные,
исчерпывающие
технические
разъяснения,
поражать
цифра м и
и
масштабами,
разворачивать
широ­
кую
статистическую
карти ну
строительства
—
это
его
сти­
хия.
Налбандов
щеголяет
памятью
и
знаниями.
Он
в еско
бросает
короткие
фразы:
—
Триста
миллионов.
По
неполным
исчислениям.
Дальнейшие
исследования
значительно
увеличат
эту
ци ф­
ру.
По
к ачест ву
своему
руда
о дна
из
богатейших
в
мире.
Шестьдесят
пять,
шестьдесят
се мь
процентов
чистого
же­
леза.
Ко эффиц иент
рудон ос нос ти
—
па
одн у
тон ну
руды
320


одн а
тонн а
пуст ых
пород.
При
самой
интенсивной
техни­
чески
возможной
разработке
этого
запаса
хватит
на
мно гие
десятк и
ле т.
Сле дов а тельн о...
Налбандов
несколько
небрежно
кивает
б ород ой
на­
лево.
Та м,
н алев о,
внизу
—
громадное
плоское
пространство
строительной
площадки.
—
Сле дов ате ль но...
ничего
нет
удивительного
в
раз­
махе
строительства.
Об ращ аю
ваш е
внимание.
Наша
строительная
площадка.
Отсюда
она
как
на
ладони.
(Как « на
ладони».
Нет.
Она
сама
—
грубая,
грязная
ладонь
площ ад ью
в
сорок
п ять
квадратных
километров,
с
пересек аю щ имися
лин иям и
железнодорожных
путей,
с
бу грам и
и
неровностями,
с
пальцами
горных
отрогов.)
—
Здесь
бу дет
восемь
доменных
печей.
Мощн е йших
в
мире.
Суточная
выплавка
каждой
—
до
тысячи
дв ухс от
тонн.
Уже
с
октября
будущего
го да
мы
увеличиваем
вы­
пуск
до
четырех
миллионов
ста
ты сяч
тонн.
Чт об
вывезти
этот
гру з
с
завода,
потребуется
около
шести
тысяч
поез­
д ов.
Для
внутреннего
т ранс по рта
сырья
и
готов ых
изде­
лий
на
заводской
т е рри тории
должно
быть
проложено
свыше
пя т исот
ки ло мет ров
железнодорожных
путей,
то
ес ть
по чти
р ассто ян ие
между
Москвой
и
Ленинградом.
Вот
зде сь
вы
вид ите
домны
номер
один
и
два.
Они
уже
на
сорок
два
процента
готовы.
И
так
далее,
и
так
далее.
Американцы
бр о сают
р ассеян ны й
взгляд
на лево.
Две
строящиеся
домны
издали
похожи
на
маленькие
шахт ер­
ские
реш ет чат ые
лампочки.
Вблизи
они
должны
быть
огромны,
как
двадцатиэтажный
дом.
Мистер
Рай
Руп
утомленно
прикрывает
гл аза.
Слишком
много
цифр.
Слишком
много
техники.
Слиш­
ком
большие
масштабы.
Нет,
положительно,
человечество
со шло
с
ума .
Тех­
н ика
—
вот
в елич айш ее
зло
мира.
Мистер
Рай
Руп
давно
пришел
к
этому
за ключе ни ю.
Он
давно
л елеет
мысль
на­
писать
об
этом
замечательную
книгу.
И
он
ее
напишет,
книгу
о
гибельном
влиянии
техники
на
человечество.
Ядовитый
памфлет
против
машины.
Мистер
Рай
Руп
погружается
в
св ои
лю бим ые
мыс ли.
Налбандов
гов орит ,
б роса ет
громадные
цифры,
пр о-
•$ррно показывает объекты и тыкает громадной оранже-
вой
палкой
н аправ о
и
н алев о.
Автомобиль
уже
спус ти лся
с
горы.
Он
летит
в
облаке
‘11 В.
Катаев»
т.
2
321


жгучей
пыл и
среди
хаоса
строительных
и
жили щ ных
участков.
Мистер
Рай
Руп
открывает
глаза.
Он,
добродушно
улы­
баясь,
просит
мистера
Налбандова,
не льзя
ли
им
немного
осмотреть
окрестности.
Здесь,
на
площадке
строительства,
слишком
пыльно
и
зно йно .
А
там,
в
степи,
вероятно,
очень
интересно.
В
э той
уральской
безграничной
ст епи,
где,
го­
ворят,
до
сих
пор
еще
сохранились
ко че вник и.
Налбандов
дает
приказание
шоферу.
Машина
мчится
мимо
оте ля.
Вокруг
отеля
вся
земля
покрыта
бит ым
стеклом.
Битое
ст екло
нестерпимо
б лест ит
на
солнце.
—
То вар ищ
Налбандов!
Од ну
м и нут очку!
Из
отеля
выбегает
и
бросается
наперерез
машине
ма­
ле ньк ий,
страшно
черный
и
небритый,
взлохмаченный
(без шапки)
человек
с
блокнотом
в
руке.
Он
в
сапогах,
в
горчичного
цвета
га лифе ,
в
поте ртой ,
не ко гда
черн ой
кожаной
куртке.
К уртка
р асст егнут а.
Под
ней
—
сетча­
т ый,
ужасающего
цв ета
тельник,
синяя
густоволосая
кур­
чавая
грудь.
Яркие
и
блестящие
с
желтизной
глаза
—«
антрацит.
—
Эй,
хозя ин !
Остановись!
На
ми н уточ ку.
(Это
—
шо фер у.)
Человек
с
блокнотом
вск ак и вает
на
под но жку
ма­
шины.
—
Один
вопрос.
Ваше
мнение
относительно
харьков­
ского
рекорда?
Налбандов
резко
поворачивается.
Смотрит
в
уп ор.
—
А
вы,
собственно,
кто
такой?
—
Я
корреспондент
РОСТА.
Мы,
кажется,
с
вами
встречались
в
заводоуправлении.
—
Не
зн аю.
Не
помню.
Зд есь
много
корре сп онд ен тов .
Так
что
же
вам,
собственно,
от
м еня
угодно,
товарищ
корреспондент?
—
Ва ше
мнение
относительно
харьковского
рекорда.
—
Это
по
поводу
пресловутых
харьковских
за месо в?
Сколько
они
там
наляпали?
Кажется,
триста
шесть
заме­
с ов?
Не
знаю.
Не
интересуюсь.
Они
могут
у
себя
там
хоть
на
голове
ходить.
—
Т ак.
А
что
вы
думаете
относительно
переноса
харь­
ковского
опыта
на
н ашу
стройку?
На лба ндов
круто
отворачивается.
—
Не
знаю .
Мож ет
быть,
и
у
нас
тож е
найд у тся
ка­
кие-нибудь...
люби те ли
с иль ных
ощущений.
Во
всяком
322


слу ча е,
что
касается
меня,
то
могу
сказать
одно,
и
со­
вершенно
определенно:
считаю
все
эти
эксперименты
аб­
солютной
глупос тью
и
технической
бе зграм отн ос тью .
У
нас
с трои тель ств о,
а
не
французская
борьба.
Мое
почт ен ье.
—
Это
ваш е
официальное
мне ни е?
—
Нет ,
частное.
—
Очен ь
хорошо.
Корреспондент
РОСТА
спрыгивает
с
подножки.
—
Так
и
запишем.
XXI
Шаркая
по
завеянному
пылью
полу,
он
п роходи л
мимо
запе р тых
и
отпертых
дверей
номеров,
мимо
неподвижно
повисших
концов
портьер
и
мимо
пор тье р
трепещущих,
вздутых,
беснующихся,
вытянутых
на
весу
во
всю
свою
длину
ветром
попе р ек
ко рид ора.
Он
заглядывал
в
от кр ытые
пустые
номера.
Он
видел
светлые
славянские
зеркальные
шкафы,
же­
лезные
кровати
с
никелированными
шарами,
хрупкие
овальные
сто лик и,
умывальники,
д еревя нны е
настольные
лампы
с
кустарными
разноцветными
шелковыми,
туг о
натянутыми
легкими
круглыми
абажурами,—
ве сь
э тот
рыночный
отельный
инве нт ар ь,
столь
обы чн ый
вообще
и
с толь
не по нят ный,
неуместный,
ст ран ный
здесь ,
ср еди
этой
знойной,
древней,
пугачевской
степи,
с реди
эт их
вою­
ющ их
между
собой
в ет ров,
сквозняков,
буран ов .
Он
п од ним ался
и
опу ск ался
по
лестницам,
подходил
вплотную
к
огром н ым
квадратным
клетчатым
окнам
в
конце
коридоров.
Он
останавливается
перед
ним и,
как
перед
вел ик ол еп­
но
исполненными
черно-коричневыми
суховатыми,
слегка
под к раш е нными
грав ю рами .
Ок на
выходили
на
все
четыре
сторон ы
света
—
на
се­
вер ,
запад,
юг
и
восток.
Он
переходил
из
коридора
в
ко рид ор
—-
от
ок на
к
окн у.
Вокруг
нег о
оборачивалась
и
далеко
открывалась
за­
мкнутая
панорама
строительства,
полная
множества
ч ет­
ки х,
сухих
и
мелких
по дро бно сте й.
Бараки,
пал а тки,
дороги,
ст олб ы,
изоляторы,
тепляки,
краны,
экскаваторы,
окопы,
насыпи,
вагоны,
опалубки,
горы,
холмы,
травы,
ды мы,
мусор,
лошади...
Маленькие
человеческие
фигурки,—
чем
дальше,
тем
крошечней,—
очень
редко
разбросанные
среди
огромного
11*
323


ландш афт а,
казались
вместе
со
своими
малюсенькими
те­
нями
совершенно
неподвижными,
как
на
моментальной
фот ограф и и.
Он
приставил
бинокль
к
г лаз ам.
Бинокль
был
призматический,
цейсовский,
пол е вой
ар­
тиллерийский
бинокль
с
черточками
и
отметками
на
стек­
ла х.
Ге оргий
Васильевич
подкрутил
би н окль
по
глазам.
Вод ян ис тое
пространство
двинулось
на
него,
сказочно
увел ич ивая сь
и
во
все
с торон ы
выбегая
из
к руглог о
по ля
зрения.
Общее
уступило
место
частному.
Фигурки
людей
неподвижно
разошлись,
увеличиваясь
до
своего
настоящего
ч елов ече с кого
рос та
и
цвета,
и
вы­
шли
из
неподвижности.
Теперь
среди
черточек
и
отм е ток
(среди плюсов и ми ­
нусов)
бино к ля
они
шл и,
ехали,
с то яли,
подымали
руки,
бле сте ли
очками.
«Кто они,
эти
люди,
каждый
в
отдельности?» —
ду мал
Георгий
Васильевич,
вед я
би н окль
по
панораме
и
переводя
его
из
пл ана
в
план.
Во т,
например,
за
полкилометра,
где-то,—
а
где
—
не­
известно,
потому
что
общее
уже
разошлось,—
идет
чело­
в ек.
Как
отчетливо,
детально
виден
он!
Чер ные
штаны,
бе лая
рубаха
с
расстегнутым
воротом,
без
шапки,
босой.
Он
к руто
опустил
кр углую
голову,
крепко
с огнул
тол ­
ст ые
плечи
и
идет,
ча сто
и
ту по
перебирая
маленькими
босыми
коричневыми
ножками.
Вот
он
остановился,
пос мо трел
вниз .
Что
там
такое?
Я ма.
Он
остановился
на
кра ю
траншеи,
п ост оял
и
повер­
нул
вп ра во.
Он
обходит
траншею,
он
ищет
спуска.
Вот
он
присел
и
спрыгнул
вниз.
Теперь
его
не
видно.
П роходи т
минута.
Вд руг
он
появляется
из-под
земл и,
по
ту
сторон у
окопа.
Он
п ереб р асывает
через
голову
какую-
то
проволоку.
Мелькает
белая
рубаха.
На
спине
она
п оте мн ела,
п ро­
мокла.
Куд а
он
идет
—
этот
маленький
босой
чел ов ек
в
про ­
потевшей
на
спине
руб ахе?
Кто
он
такой?
Что
он
ищ ет?
Как
его
зовут?
Что
он
здесь
делает
па
стр оите льс тв е?
Какова
его
су дь ба,
какова
его
роль?
О
чем
оп
думает?
324


Неизвестно.
Г еорги й
Васильевич
переводит
бинокль
на
девяносто
гра ду сов
вправо.
Он
переводит
его
медленно
и
плавно.
Но
предметы
—
столбы,
крыши,
повозки,
не ров нос ти
почвы,
в агон ы,
трубы
—
несут ся
со
стремительной,
беш е­
ной
быстротой,
рябя
и
сл и ваясь
справа
налево
стекляру­
сом
нескончаемой
карусели.
Гео рг ий
Васильевич
тольк о
немного
повернул
голову
на
юг,
а
там
—
в
эт ом
волшебном
оп ти чес ком
мире
би­
нокля
—
п роне слос ь
не сколь ко
полосатых
ки лом етров
на­
стоя щ его
земного
пространства.
Он
остановил
бинокль.
Теперь
был
со всем
другой
участок.
Вероятно,
жилищ­
ный.
Какое-то
деревянное
кры ль цо,
ступеньки,
перила.
Турник.
Рукомойник
на
высоких
дере вя нн ых
ногах.
И
че­
ловек
пятн адц ать
—
двадцать
в
разных
поло ж ения х.
Иные
сид ят
на
ступеньках.
Иные
лежат
на
земле.
Иные
стоят.
Один,
белоголовый,
ухватился
руками
за
штангу
турника
и
подтягивается
на
мускулах
вверх.
Один
обхватил,
обн ял
столб.
И
все
—
молодежь.
Ярко
и
четко
видны
цветные
руб ах и,
желтые
и
с иние
футболки,
платочки,
юбки,
с ерые
брезентовые
штаны,
ве­
ревочные
чуни.
Зачем
они
собрались?
Что
они
делают?
Кто
они
та­
кие ?
Поют?
Разговаривают?
О тдых ают?
Собрались
иг­
рат ь
в
футбол?
Може т
быть,
физкультурники?
Экскур­
санты?
Неизвестно.
Георгий
Васильевич
переходит
из
одного
к ори дора
в
дру г ой.
О стан авл ивает ся
у
око н.
На вод ит
бинокль.
Юг,
сев ер,
запад,
восток
—
отк рыт ы
перед
ним
на
десятки
ки­
лометров.
Но
он
ничего
не
понимает.
Он
см от рит
на
восток.
Там
холмы.
Солнце
еще
на
востоке.
Один
холм
чере н
и
вытоптан.
Он
сто ит
против
солнца
над
каркасными
дом ами,
над
бараками
и
сар аям и,
как
точно
вырезанный
с илуэ т.
На
его
вершине
резко
и
черно
виднеются
д уги
ло шад ей,
оглобли,
рога
коров,
ко лес а.
Что
там
так ое?
Лю ди
ид ут
вверх
и
вниз
по
холму.
Вот
подымаются
двое.
Тот,
что
вп ер еди,—
широкоштанный,
ра з винче нный;
325


у
нег о
под
мышкой
сверток;
подымаются
острые
колени,
ша рк ают
большие
лапти;
кури тс я
почти
по лу денная
пыл ь.
Тот,
что
сзад и,—
тонок,
понур;
в
его
п оходке
нечто
из ви­
листое,
собачье;
он
пл ете тся
по
п ятам
за
первым.
Как
жарко
им,
должно
быть!
Кто
они
такие,
эти
двое?
Ку да
идут?
Зачем?
Что
им
надо
на
этом
холме?
Какое
отношение
имеют
они
ко
всему
тому,
ради
чего
сюд а
при ехал
Ге орги й
Васильевич?
И
о
чем
они
гов оря т,
о
чем
дум аю т?
Неизвестно.
Он
с мо трит
на
запад.
Там
узкая
большая
вода.
Что
это?
Река?
П руд?
Озеро?
Колонна
плечистых
телеграфных
столбов
косо
стоит
по
поя с
в
этой
скучной
во де
тошнотворно
сине-розового
цвета
медуницы.
За
полосой
во ды
—
пыльно-салатная
полоса
то го
бе ре­
га.
А
еще
дальше
—
туманный
очерк
низкого
Ура льск ого
хре бта .
На
это м
бер егу ,
вдоль
самой
воды,
среди
щепок
и
бре­
вен
про ло жена
линия
узкоколейки.
По
шпа лам
гус ьком
ид ут
бабы.
Их
ок оло
сорока.
Они
тащат
на
плечах
доски,
пилы,
мешки.
Среди
них
много
беременных,
с
высокими
отвратительными
животами.
(Вообще на строительстве почему- то
очень
много
бе ре­
ме нных
баб.)
Вот ,
например,
о дна.
В
розовом
шерстяном
платке,
в
с борча той
деревенской
юбке.
Она
еле
иде т,
тяжело
ступая
на
пятки,
шатаяс ь
под
тяжестью
ре ссор но
гнущихся
на
ее
пл ече
досок.
Она
ста­
рается
и дти
в
ногу
с
другими,
но
пос тоян но
теряет
шаг ;
она
оступается,
она
бои тся
отс та ть,
она
на
ход у
быстро
вытирает
концом
платка
лицо.
Ее
живо т
особенно
высок
и
безобразен.
Ясно,
что
она
на
последних
днях.
Может
бы ть,
ей
остались
часы.
Зачем
она
здесь?
Что
она
д умае т?
Какое
отношение
имеет
ко
всем у
окружающему?
Неизвестно.
Он
переходит
в
другой
кори дор
и
смотрит
на
север.
Над
тремя
горами
низ ко
лети т
самолет.
Он
только
что
поднялся.
(Нет,
он
не
летит.
Это
не
точно.
Он
как-то
ед ет
по
воздуху,
тарахтя
и
ны ряя
по
узкому
волнистому
шо ссе
об лаков .)
326


Отк уда
он?
Куда?
Кто
в
нем
летит?
За чем?
Неизвестно.
Г еорг ий
Васильевич
спустился
по
лестнице
вниз.
В
запертую
дверь
отельного
ресторана
л омилс я
ма­
ленький
человек
в
синем ,
сли шк ом
ши рок ом
пиджаке
и
в
боль ших
ос трон осы х
сапогах.
Ге орги й
Васильевич
тот час
отметил
в
уме
его
ч ер епа­
ховые
очки,
верблюжьи
но здр и,
низ ко
насунутую
на
голо­
ву
кепку,
к оторую
изнутри
распирала
большая
и,
очев и д­
но,
жесткая
шевелюра,
желтый
карандаш
—
из
кармана.
—
Что
вы
скажете!
—
горестно
з амет ил
носатый
че ло­
в ек,
б лиз оруко
и
застенчиво
глядя
на
Георгия
Василье­
вича.—
Что
вы
скажете!
Уже
заперто.
Вот
и стор ия!
—
Да,
ничего
уд ив и тельн ого,
от
девяти
до
ч асу
всегда
за пе рто,—
сказал
не ск олько
строго
Г еорги й
Васильевич.
Он
уже
изучил
кое-какие
бытовые
подробности
и
по­
р ядки
строительства.
Носатый
человек
п остоя л,
под ум ал,
подоил
се бя
за
нос,
еще
раз
на
всяки й
случай
л егон ько
ткнул
сапогом
в
дверь
и
уше л.
Кто
он
такой?
Куд а
пошел?
Неизвестно.
Возле
запертой
две ри
на
фа не рном
щите
висела
ку­
хонная
стен на я
газета.
Г еорги й
Васильевич
вытащил
записную
книжку
и
спи­
сал
из
нее
о дну
заметку.
Он
зап ис ал
ее
почему-то
с
точ­
ным
сохранением
орфогр аф ии .
З а метка
был а
такая:
«Наши безобразия.
То ва рищ
Жуков
примерный
парень
и
затем
еще
ком со мо лец.
Нет
чтобы
с лу жить
при м ером
на
прои зв одст ве ,
а
он
делает
такие
безобразия.
Разругав­
шись
с
гражданкой
Молявиной
бросив
В
Е
потрохами
от
ди чи,
ко торы ми
за сори ло
ей
глаза
так
что
н ужно
было
бы
посылать
за
скорой
помощу
но
благодаря
исправности
водопровода
глаза
был и
промыты.
Товарищи
сотрудники
не
берите
пример
с
такого
то­
вар ищ а.
Блоха».
Под
ней
был
детский
ри сун ок
пером:
челов е к
в
фар ­
туке
б росае т
в
лицо
гражданки
Моляв и ной
кусок
дичи.
Из
глаз
гражданки
Моляв и ной
сыплются
искры
и
напи­
сано
«вот так сдорово».
327


Ге оргий
Васильевич
пожал ел,
что
не в озмож но
срисо­
вать
картинку,
но
был
очень
доволен
и
записью.
Ж му рясь
на
с олнц е,
он
вышел
из
дверей
отеля
под ы­
шать
свежим
воздухом.
По
дороге
вели
слона.
За
слоном
бежали
дети.
Г е оргий
Васильевич
не
удивился.
З десь
всего
можно
б ыло
ожидать.
Он
только
машинально
подумал:
«Откуда слон?
Куда
его
веду т?
И
зачем
его
ведут?»
Неизвестно.
Аккуратно
зап исав
в
книжечку
слон а,
Георгий
Ва­
сильевич
возвратился
в
ном ер,
решительно
сел
к
столу,
подвинул
к
себе
блокн от
и
быстро
н апи сал
первую
строку
первой
сво ей
корреспонденции:
«Полтора года тому назад здесь была голая степь» .
Он
на пис ал
эту
строчку
и
заду мал ся .
От
проклятой
стены
нес ло
нестерпимым
жаром.
Он
стал
на
цыпо чк и
и
через
ст ол
выс у нул
голову
в
откры тое
окно.
Бессвязные
мысли
неслись
в
его
г ол ове.
«Летел аэроплан...»
«Жили орлы - ст е рвя тн ики. ..»
«На подножку автомобиля вскочил взлохмаченный юно­
ша
с
блокнотом...»
«Шел босой человек .. . »
«Беременные бабы несли доски. . . »
«Вели слона. . . »
«Товарищ Жуков бросил в какую - то
гражданку
Моля-
ви ну
потрохами...»
—
Но
зачем
мне
все
эт о?
И
какая
между
эт им
в сем
связь?
Нет,
все
это
не
то.
Не
то.
Он
с
отвращением
вырвал
из
блок нота
на ча тую
стра­
н ицу
и
разорвал
ее
на
мелкие
кусочки.
—
Ползучий
эмпиризм!
—
п роб орм отал
он.
XXII
Катя
торопливо
одевается.
—
Ах,
эти
вечные
Додькины
фо ку сы!..
Она
шумно
проносится
по
ко рид ору.
В
кор идо р
за-
глядывают
встревоженные
жил ьцы.
У
нее
се рди тое
сонное
л ицо,
большие
припухшие
губы.
328


Она
ср ы вает
с
веш алк и
шапочку.
Хлопает
дверь.
Эхо
гро хоч ет
в
четырехэтажном
п роле те
лестницы.
Эхо
валит­
ся
вниз
и
разбивается
в др ебезг и,
как
шкаф.
Сбегая
в низ,
Катя
над евает
гарусный
в язаны й
берет.
У
нее
такие
же
волосы,
как
у
брата,—
жесткие,
пышные,
гофрированные.
Она
с
трудом
н атяги в ает
на
них
малино­
вую
шапочку.
Шапочка
тотчас
пр иним ает
их
пыш ну ю,
вы сок ую
форму.
Окна
парадного
х ода
от кры ты
наст ежь.
За
н ими
—
яр­
кие
косяки
летнего
утра.
Там
—
дв ижу щ иеся,
длинные
по­
л осы
с трой ки.
Во
дв оре
возводят
нов ый
корп ус.
В
окне
она
м елько м
увидела
крыши
города.
Внизу
ле жала
бр онир ова нна я
туша
котла.
Прошел
ра бочи й
и
стукнул
по
клепке
инструментом.
Водянистый
зву к
возник
во
всю
высоту
корпуса,
но
тотчас
был
пре­
рв ан
легким
грохотом
п олет ев шей
балки.
Из
окрестных
чердаков
прорастали
кривые
парнико­
вые
побеги
антенн.
Десять
лет
том у
наза д
Ка тя
приехала
из
провинции
к
брату.
Т огда
ей
было
шестнадцать
ле т,
а
ему
—
два­
дцать
пять.
Она
приехала
в
Москву
с
маленькой
ивовой
корзинкой,
запертой
вместо
замка
карандашом.
На
ней
бы ло
большое
рваное
мужское
пал ьто
и
ватная
буденовка
с
голубой
звездой.
Очень
мале нька я
и
очень
худая
де в очка
см отр ела
по
сторонам
д линными
испуганными
глазами.
Кончилась
зима.
Катя
см от рела
с
четвертого
эта жа
незнакомого
дом а
на
незнакомый
город .
Вниз у
лежал
дровяной
склад.
Скучный
снег,
исп ещ­
ре нный
сажей,
слив ался
с
берестой
др ов.
Над
чердаками
не
был о
антенн.
Цер кве й
казалось
го­
раздо
больше.
И
действительно,
тогда
их
бы ло
г ораз до
больше.
Семнадцатый
век
церквей
подавлял
восемнадцатый
век
особняков
и
мезо ни но в.
Ист ори я
выкрасила
свою
пасеку
чуде сн ой
киноварью,
охрой
и
синькой.
Она
прочно
п озолот ила
репообразные
купола
и
выбе­
л ила
колонны.
Она
еще ,
как
феодал,
безраздельно
самоуправствовала
на
Красной
площади,
во
всю
грома дн ую
дли ну
и
шир ину
329


ее
кроп отл ив ого
булыжника
межд у
Кремлевской
стеной
и
памятником
Минину
и
Пожарскому,
от
круглого
камен­
ного
блюда
Лобного
места
и
Васил ия
Блаженного,
чьи
глав ы
и
сте ны
представляли
чудов и щну ю
смес ь
ананасо в
и
ды нь
Шах ер ез ады
с
каф тан ом
и
лям к ами
ск аз очн ого
барабанщика,
—
до
низкой
арки
Ивер ск их
ворот.
Она
каждые
четверть
часа
—
днем
и
ночью
—
гов ори ­
ла
хроматическим
языком
курантов.
Она
хо ди ла,
как
боярин
в
высокой
собольей
шапке,
вдоль
Кремлевской
стен ы
среди
патриотических
деко­
раций.
Ее
сафь яно вы й
сапог,
может
быть,
касался
т ого
мест а,
где
несколько
лет
спустя
(и Катя на всю жизнь запо ­
мнила
это)
в
люты й
мороз,
когд а
птицы
пад али
мерт в ые
на
ле ту
и
дымное
розовое
солнце
еле
обо зн ача лось
на
се­
дом
небе,
подрывники
рвал и
пироксилином
окременевшую
почву...
Как
с
тех
пор
изменилась
Москва!
Катя
быстро
добежала
из
Зар ядь я
к
тр амв айно й
ос та­
новке
у
Москворецкого
моста.
Она
бормотала:
—
Пря мо
какой-то
сумасшедший.
Разбудил
всю
квар­
тиру.
Его
лечить
надо.
Опр едел енн о.
Теперь
беги
сломя
голову
на
Молч анов к у,
ищи
п рофе сс ора
Смоленского.
Здравствуйте.
Кон ечн о,
она
сердилась.
Это
б ыло
естественно.
Но
вместе
с
тем
она
и
восхищалась
бр ато м.
Она
торо­
пилась
точ но
и
аккуратно
исполнить
его
странное,
спеш­
ное
и,
очевидно,
очень
важное
поручение.
Она
все
время
повторяла
про
себя:
«Самый последний аналитический
рас чет .
Са мый
последний
аналитический
расчет.
Нет ,
ей-богу,
у
ме ня
ненормальный
брат.
Дом
но мер
д еся ть,
квартира
четырна­
дцать,
десять.
Самый
последний
ан али тич еск ий
расчет.
Профессор
Смо л енск ий.
Профессор
С мо л енский.
Харьков,
Харьков,
Х а рьк ов...»
Пылали
котлы
со
смолой.
Обдавали
жаром.
Ели
глаза.
Ремонт
прев рат ил
Москву
в
ад.
Трамвайные
маршру­
ты
менялись
ежедневно.
Катя
ж дала
букву
«А».
Ее
не
бы ло.
Вместо
«А»
вдоль
зеркально
испар я ющ ейся
реки
шли
какие-то
совершенно
не п одходя щие ,
фант аст ич еск ие
номера.
Это
б ыло
п охоже
на
неудачную
партию
в
лото.
330


Ка те
не
везло.
Судьба
вынимала
из
дерюжного
мешка
исковерканной
рем он том
набережной
бочоночки
дик их
трамвайных
но­
меров.
Они
сов ерше н но
не
совпадали
с
номерами,
выст ав­
л е нными
на
клетчатой
кар те
остановки.
Т рам вайны е
ча сы
по казы ва ли
двадцать
минут
девя­
того.
Так си
не
б ыло.
Извозчика
не
было.
Кат я
поб еж ала
назад
че рез
Красную
п лощад ь.
(«В десять минут добегу по Моховой и Волхонке до
Пречистенских
ворот,
а
там
п ять
минут
пер еулк ам и
до
Молчановки,
только
и
всего...
Самый
последний
аналити­
ческий
расчет.
Самый
последний
анал ит и ч еский
рас че т...»)
Непомерная
площадь
блистала
новой
бру счат кой ,
ров­
ной,
как
пол.
Минин
и
Пожарский
б ыли
опу та ны
пудовыми
цепями.
Минина
и
Пожарского
подымал,
ра сша ты вал
кран.
Мо ну­
мен т
слегка
п окос и лся.
Перед
Мавзолеем
росли
розы.
В
черных
лабрадоровых
и
розо в ых
гранитных
зерк а­
лах
его
облицовки
двигался,
целиком
отражаясь,
Василий
Блаженный;
двигались
п ешеход ы,
автомобили,
об лака .
Над
Иверской
стояли
столбы
с ухой
известковой
пыли .
Сн оси ли
з нам енит ые
ворота.
На
углу
Тверской
—
гром ил и
О хотн ый
ряд.
У
П реч ист енск их
ворот
толпились
зеваки.
Разбирали
купол
хр ама
Христа
Спасителя.
Его
разбирали
на
уз кие
золот ые
доли.
Под
ними
об на­
жался
с лож ный
ажурный
ка рк ас.
Сквозь
него,
как
сквозь
п ереп лет
бес едки ,
светилось,
синело
се ров атое
летнее
не­
бо,
вдруг
ставшее
дико
пустынным.
Маленькие
купола
звонниц
то же
были
обнажены.
Они
напо мина ли
пров олочн ы е
клетки.
В
клетках,
как
птицы,
хлопотали
люди.
Катя
у
П р ечист енск их
ворот
бы ла
со всем
не да вно.
Но
вид
внезапно
разбираемого
храма
ничу ть
не
пор аз ил
ее.
Она
лишь
мельком
взглянула.
Она
очень
торопилась.
Как
раз
сбрасывали
о дну
из
звонниц.
Ее
сбр осил и
просто
и
легко:
захватили
стальным
тро­
сом
и
тр ос
стали
накручивать.
Катя
увидала:
клетка
звонницы
поднялась
над
башен­
кой ,
к рякн ула
и
вд руг,
медленно
поворачиваясь
в
возду­
хе,
полетела
вниз.
331


Тихая
Молча но вк а
сия ла
зеленью,
дышала
тенью,
г ре­
м ела
р ас катами
роялей.
Май
в
красной
рубахе
ка тил
по
Молчан ов ке
з ел еный
сундук
мороженщика.
Ка тя
быст ро
нашла
дом
и
квартиру.
Проф е ссор
Смоленский
сам
отворил
ей
дв ерь.
Он
дер ­
жал
в
руке
ста кан
в
се ребря ном
подстаканнике.
Он
пр и­
хлебывал
чай
с
молоком.
Ложк а
лезла
ему
не
в
бровь,
а
в
глаз.
Жарк о
переводя
ды ха нье
и
облизывая
губы,
Катя
тут
же
в
дверях,
не
входя
в
п рих ожую,
пер ед ала
ему
поруче­
ние
бра та.
—
А,—
сказал
профессор.—
А!
Ма ргули ес .
Как
же,
Дав ид
Львович.
Как
же,
как
же.
Очень
хорошо
знаю.
Мой
ученик.
Сердечно
р ад.
Понимаю.
Прошу
ва с,
так
ск азать ,
в
мой
кабинет.
Как
видите
—
тут
и
кабинет,
тут
и
ст оло­
ва я,
тут
и
консерватория
даже.
Так
что
пр ошу
прощения.
В
недрах
квартиры
бежали
этюды
Ганона.
Ка тя
стащ ил а
с
волос
бе рет
и,
обмахивая
им
воспла­
ме не нные
щеки,
пошла
за
профессором.
—
Как
это
сказ ано
у
Чехова,—
бормотал
он
низким
б ас ом,—
тут
и
полиция,
тут
и
юстиция,
тут
и
м илиц ия
—
со всем
институт
благо родны х
девиц .
Опи
вышли
в
ст арую ,
т есно
заставленную
сборной
ме­
бе лью
комнату,
полную
зеленого
света:
пе ред
окнами
рос ­
ли
густ ые
клены.
—
А
ва с,
бел ь
Та-ти-а-на,
мы
п опр осили
бы
на
неко­
то рое
вре мя
прервать
в аши
божественные
звуки.
Некрасивая
девочка
с
оч ень
д л инными
и
очень
ч ер­
н ыми
ресницами
тотчас
зак ры ла
рояль
и
бесшу мн о
вы­
шла
из
комнаты,
аккуратно
оп ра вляя
тонкими
ручками
с ит цевый
сарафан.
—
Ах,
право,
мне
так
н еуд обн о,—
ск аза ла
Катя.
—
Не
бес п окойт есь.
Это
у
нас
такая
сем ейная
консти­
туция:
взаимное
невмешательство
в
чужие
д ела.
Нуте-с.
Прошу
в ас,
садитесь.
Катя
се ла
по дле
резного
безвкусного
дубового
пис ьм ен­
но го
стола.
—
Нуте-с.
Значит,
на сколь ко
я
понимаю,
Давида
Львовича
интересует,
так
сказать,
в есь
комплекс
вопросов,
связанных
с
последними
харьковскими
опытами
ув еличе ­
ния
чи сла
за м есов
на
бетономешалках
различных
конст­
ру кц ий.
Не
так
ли?
Катя
густо
покраснела.
332


—
Да...
Различных
ко нс тру кций ...
Кажется.
—
Так
вот-с.
Вопрос
чрезвычайно
интересный.
Его
разрешение
открывает
широчайшие
производственные
перспективы.
У
н ас,
в
Институте
сооружений,
как
раз
по­
за вчер а
сост оялось
необычайно
интересное
совещание.
Да.
Мы
сформулировали
целый
ряд
положений.
Се го дня
это
напечатано
в
газете
«За индустриализацию» .
Профессор
Смоленский
ши роко
облокот ил ся
на
стол.
Он
собрался
с
мыс лями .
—
Как
бы
вам
объяснить
в
общих
че рта х?
Изволите
ли
в ид еть,
тут
наметилось
два
резко
противоположных
те­
чения.
И
это
очень
любопытно.
Простите,
вы,
н ад еюсь,
несколько
знакомы
с
пр едме то м?
Она
умоляюще
пос м отре ла
на
него
снизу
вверх.
—
Додя,—
сказал
она
роб ко ,—
просил
анал ит ическ ий
ра сче т.
Самый,
знаете,
последний
аналитический
ра счет .
И
по
поводу
Харькова...
Кроме
того,
я
должна
быт ь
к
де­
сяти
дома.
Он
бу дет
в
десять
звонить.
В
десять
по-мос­
ковски
и
в
дв енад цат ь
по-ихнему.
Смоленский
до бро душ но
у смех нул ся
в
у сы.
—
Так-с,—
сказал
он,
низко
опустив
красивую
лоба ­
ст ую
голову.—,
Так-с.
Понимаю.
Он
был
несколько
ту чен
и
обширен.
На
нем
была
про­
сторная
кремовая
легкая
рубашка,
под вязан н ая
по
жи­
вот у
синим
шнурком
с
кисточками.
Мокрые
черно-серебряные
волосы
в
скобку
держали
еще
с леды
жесткой
щетки.
Крупная
красная
шея
была
чисто
вым ыта
и,
очевидно,
х ороше ньк о
растерта
махро­
вым
полотенцем.
ххш
Семечкин
был
окончательно
раздражен.
Во-первых
—
туфля.
Подметка
—
к
чер ту.
Телефонная
п ров олока
режет
по дъ ем.
Больно
ходить.
В
туфлю
набиваются
мелкие
ка­
мешки.
Тру т,
муча ю т.
Приходится
ст упат ь
на
пятку.
Оч ень
надо
бы ло
прыгать.
Главное,
перед
кем
пока­
зывать
класс?
Пер ед
Сметаной?
Перед
Маргулиесом?
Тоже
—
люд и.
Работнички.
Во-вторых
—
харьковский
р ек орд.
Факт,
конечно,
очень
интересный.
Но
каки е
из
этого
ф акта
сделаны
вы во ды?
Ровным
счетом
никаких.
333


Семечкин
нарочно
вст ал
пораньше?
пол ожил
в
пор т­
ф ель
газету
с
харьковской
телеграммой
и
тотча с
—
на
участок.
Он
рассч ит ывал
быт ь
первым
и
взят ь
ини циат ив у
в
св ои
руки,
как
и
п одоб ает
спецкору
кр уп ной
областной
газеты.
И
во т,
пожалуйста.
Будьте
любезны.
Уже
все
нося т ся
по
участку,
выве с или
пл акат ,
с оби­
раются
бит ь
Харьк ов ,
шепчутся
по
угла м.
Ни
от
кого
ни­
чего
не
д обь ешься.
А
где
организация?
Где
общественность?
Где
печать?
Н ет,
так
ни
к
черту
не
годи тс я.
Семечкин
—
к
Ма ргули е су.
Ма ргули ес
бормочет
нечто
неопределенное,
сюсюкает,
су ет
какие-то
к онфе т ы: «Попробуйте,
очень
в кус но».
Туда,
сюд а
—
ба ц!
Где
Марг улиес ?
Нет
Маргулиеса.
И
с лед
его
п росты л.
Он
—
к
Корнееву.
Корнеев
ничего
не
слыши т,
гов ори т
«да,
да,
да»,ау
самого
глаза
с
сумасшедшинкой,
и
нос
дергается,
и
бегает
Корнеев
по
фронту
работ ы
с
бумажкой
и
карандашиком
в
руках,
ш аги
считает,
отм ер ива е т...
Капитан
с ухоп утн ого
корабля!..
Со
Сметаной
и
гов ори ть
нечего.
Сметана
только
у лы­
бается
до
ушей
и
по
спине
ла до нью
мажет: «Ты,
Семеч­
ки н,
не
волнуйся».
Прос то
дурак
и
балда
—
и
больше
нич ег о.
Мося
—
опре д е ленный
тип
карьериста.
Ему
бы
только
попасть
в
газету,
а
на
ос тальн ое
плевать.
Нос и тся
чер­
то м,
сверк ает
глазами,
матерится
вполголоса,
сквозь
зу бы.
(Между прочим,
показательный
факт:
некоторые
де­
сят ни ки
на
строительстве
матерно
ругаются.
К алено й
метлой
со
строительства
так их
десятников.
Об
это м
н адо
написат ь
специальную
корреспонденцию;
можно
даже
поднять
кампанию,
пр ивле чь
самые
широкие
сло и
общ е­
ственности,
приковать
внимание
союза.)
А
только
отвернешься,
все
они
—
и
М аргули е с,
и
Кор­
неев,
и
Мо ся
—
уже
шеп чу тся
за
сп ино й,
сов е щают ся.
К ак ая-то
тай ная
дипл ома т ия.
Безобразное
отношение
к
специальному
корреспон­
денту
областной
газеты.
Ясно,
что
при
таких
условиях
ни
о
каких
рекордах
не
может
быт ь
и
реч и.
Да
и
своевременно
ли
вообще
зани м ать ся
рекордами,
334


ког да
вокруг
сплошная
буз а,
матерщина,
хвостизм,
оппор­
тунизм,
наплевательство,
слабое
руков одств о?
Над о
сходи ть
к
Филонову.
Пу сть
обратит
внимание.
Филонов,
кон еч но,
п арень
довольно
крепкий,
но
не
сп р ав ляется.
Надо
пря мо
сказать
—
не
справляется.
С
ним
необходимо
погов ори ть
вплотную,
серьезно.
Поставить
вопрос
«на попа»: широко и принципиально .
Семечкин
отправился
к
Филонову.
Участок
горел,
охваченный
почти
полуденным
зноем.
Замок
пор т феля
вспых ивал
никелевой
зв ездо й.
Вок руг
Семечкина
крутился
и
пры гал
зеркальный
зайчик.
Он
то
залетал
вдаль,
то
возвращался
обратно,
как
на
резинке.
Поворачивая
во
все
с торон ы
непроницаемо-черные
очки,
Семечкин,
хромая,
шел
по
участку.
В
черных
сте кла х
мелко
и
тщательно
отражался
мир.
Но
отражался
он
как-то
злов е ще,
н еод обрит ел ьно.
Ко­
варно
менялись
тона.
Солнце
виднелось
с лишк ом
бел ым;
неб о
—
с лишк ом
дымчатым;
земля
—
неправдоподобно
оливковой;
т е совые
стены
кон тор
и
будок
—
фотографически
лиловыми;
ли ца
и
руки
людей
—
па ле выми.
Семечкин
вдруг
возникал
то
т ут,
то
там
—
в
разных
местах,
как
из-под
земли.
По
дороге
он
подходил
к
лю­
дям,
останавливался
в озле
механизмов,
заглядывал
в
кот ­
лованы,
щупал
длинными
пальцами
сложенные
в
шт а­
бе ля
материалы.
При
этом
он
изд ава л
неопределенное
ба­
совое
мычание.
Он
закл ад ы вал
руки
за
спину,
опускал
голову
и
таким
образом
глубок ом ысле н но
с тоял,
подбивая
себя
сзади
«под
жилки»
п ортф елем .
Кол енк и
рефлективно
попрыгивали.
Семечкин
был
в
тяжелом
и
мучительном
раздумье.
Вок руг
него
стоял
громадный,
сложный,
сияющий,
т ру дный
мир
стро йк и.
И
Семечкин
никак
не
мог
освоить
эт от
мир ,
вой ти
в
него,
полюбить.
Мир
и
Семечкин
были
несоединимы.
Между
ними
стояла
не вид има я,
но
непр е­
одолимая
преграда.
Семечкин
р ассч ит ывал
энергично
взять
в
свои
руки
мир ,
все
в
ми ре
наладить,
все
устроить,
организовать,
с вя­
заться
через
областную
г азету
с
самыми
широкими
слоя­
ми
общественности,—
словом,
сделать
в се,
что
полагается
умному,
образцовому
спецкору-боевику.
А
мир
не
да вал ся.
Мир
поворачивался
углами.
Мир
уход ил
из
рук.
Ми­
335


ром
уп рав ляли
и
вл адел и
др уги е:
Ма ргу лие с,
Корнеев,
Сметана.
Даже
Мо ся
влад ел
миром...
Умный,
ядовитый,
неодобрительный
Семечкин
был
враждебен
миру.
И
так
в се гда,
везде.
В
обл астн ом
центре
Семечкин
не
сработался.
Ез дил
в
колх оз
—
не
сработался.
Т огда
он
отправился
сюда.
Он
искал
гром ки х
дел
и
шир ок их
масштабов.
Ему
снач ала
показалось,
что
он
на­
шел
их
здесь.
Но
де ла
по ка зали сь
мелкими,
и
масштабы
не
давались
в
рук и.
Семечкин
уже
ненавидел
мир.
Семечкин
вошел
к
Филонову.
Филонов
охри п
совершенно.
Он
уже
не
кричал,
не
го­
ворил
—
он
только
ши роко
р азев ал
красный
рот ,
свер ху
о бро сший
черными
гл янце в ыми
ресничками
молодых
усиков,
руб ил
наискось
кулаками
седой
от
махорки
во зду х.
Он
хватал
со
сто ла
ведомости
и
графики
и
хлопал
по
ним
зд орове нн ой
своей
ладонью,
из рез анн ой
резко-чер­
ными
л иния ми.
Он
в
сердцах
швырял
бумаги
обратно
на
ст ол.
Он
выним а л
и з-за
уха
огры з ок
хи м иче ского
кар ан­
дашика.
Разные
люди
беспрерывно
вх оди ли
и
выходили.
Стучала
дверь.
Мелко
хл опала
и
звонила,
как
велосипед,
старая
пи­
шущая
машинка.
П ыль ные
шт абел я
света,
сияющего
сахаром,
и
р езкие
клетки
те ни,
черной,
как
уголь,
крутились,
ломались
и
рушились
в
маленькой
комнатке
яч ей ки.
Всякую
минуту
звонил
те лефо н.
Бренчал
телефонный
рычажок.
В
т яж елую
труб ку
кричали
на дсаже нн ые
го­
лоса.
Телефон
был
большой,
старо м од ный,
дубовый.
Он
ви­
сел
на
стене,
занимая
г рома дное
место.
Для
то го
чт обы
сделать
вызов,
н адо
было
очень
д олго
и
к анит ель но
кру­
т ить
металлическую
ручку,
из
которой
в
ладонь
ст рел ял
трескучий
то к.
Семечкин
поискал
глазами,
на
что
бы
присесть.
Табу ­
реток
в
комнате
было
три,
но
все
они
—
зан яты .
Он
пошел
к
Филонову
и
стал
сзади,
прислонясь
к
стене.
Он
не кото рое
время
см от рел
через
филоновское
пле чо
в
бумаги.
Он
с мотре л
сверху
вниз,
ск лони в
голову,
как
336


гусь.
Он
недоброжелательно
усмехнулся:
бумаги
б ыли
все
какие-то
пустяковые,
как
на рочно,
мелочные,
несерьезные
бумаги:
«О выдаче двух пар башмаков и одного брезентового
ведра
для
з емле ко пов
бр ига ды
Васютина».
«Заявление .
Категорическое
и
последнее.
Сан и тарн ого
инспектора
Раисы
Рубинчик.
О
безобразном
поло ж ении
с
д ушами
и
мусорными
ящи ками
па
шестом
жи лищ ном
участке».
«Расследование о головотяпском перерасходе восьми
с
половиной
килограммов
остродефицитных
гвоздей...»
«Рабочее предложение:
за мен ять
дорогостоящую
ко­
жа ную
спецобувь
гу д ронир ова нным и
веревочными
ч уня­
ми,
что
даст
н е которую
экономию
участку».
Мелочи,
мелочи,
мелочи...
И
люд и
вокруг
Филонова
толкались
и
галдели
тоже
больше
по
пустякам.
Черноносые
возчики
бубнили
насчет
ка кого- то
сена.
Старый
башкир
с
я шм овым
лицом
и дола
бор м отал
не­
что
совершенно
никому
не
поня т ное
и
в сем
показывал
засаленную
расчетную
книжку,
тыкая
в
нее
шафранным
ногтем.
Б абен ка
в
брезентовых
рукавицах,
вся
обляпанная
кляксами
бет о на,
бойко-крцкливым
голосом
требовала
спр ав ку
для
сельсовета.
Мальчик
с
облупленным
носом
отчаянными
с лова ми
крыл
какого-то
товарища
Недобеду,
сры в аю щего
об щест­
венно
полезную
и
нужну ю
ра боту
и
не
отп уск ающег о
для
художественной
мастерской
синьки.
Семечкину
все
это
б ыло
глубоко
противно
и
с кучн о.
Он
басовито
покашлял.
Филонов
не
обра ти л
внимания.
Тогда
Семечкин
раз м аши сто
хл опну л
его
по
плечу:
—
Здорово,
хозя ин !
Ф илон ов
поднял
воспаленные
глаза.
Семечкин
вло жил
в
ши рок ую
ладонь
Филонова
дл ин­
ные
серые
пал ьцы.
—
Ну,
как
дело,
хоз я ин?
Подвигается?
—
А,—
равнодушно
просипел
Ф ило нов.—
Будь
зд о­
ров .
Тебе
что?
Се меч кин
мно гозн а чит ельн о
покашлял: «гм,
г м».
—
Есть
ра згов ор.
—
Давай,
д авай.
То лько
корот ен ько.
Семечкин
под к инул
ко лен ом
портфель,
не
спеша
в
нем
по рыл ся
и
выложил
на
стол
газету.
337


—
Читай,
Филоныч.
—
Что
там
читать.
Нет
у
меня
времени
читать.
Ты
прямо
го во ри,
в
чем
суть.
—
Ха рько в.
—
Ну,
знаю,
знаю.
Так
что?
Се меч кин
оглянулся
по
сторонам.
Он
приставил
св ои
з лов ещие
оч ки
к
са мому
филоновскому
носу
и
си льно
понизил
голос:
—
Име й
в
виду,
Филоныч.
Я
тут
обошел
толь ко
что
ве сь
уча сток .
Гм,
гм.
На блюд ают ся
в
св язи
с
харьков­
ским
ре корд ом
нездоровые
наст ро ения .
Кое-кто
за ры ва­
ется.
Марг улиес ...
Корнеев...
Загибщики
работают.
Факт.
Организация
отсутствует
—
раз.
Общественность
спит
—
д ва.
Печать
заж им ают
—
три.
Десятники
ма терятс я
—
че­
тыре.
Филонов
мучительно
морщил
ло б.
Он
ст ара лся
понять
и
ухватить
главную
мысль
Семечкина.
А
Семечкин
глухим
басом
продолжал
нав ор ач ивать
фра зу
на
фразу.
Он
напус тил
такого
туману,
что
скоро
и
сам
п ерест ал
понимать
себ я.
А
перестав
себ я
по­
ни ма ть,
рассердился
и,
начав
со
здравия,
кончил
за
упокой.
Сначала
он
как
будто
треб овал ,
чтобы
немедленно
бит ь
Харьков.
Пот ом
жаловался
на
непорядки
и
разгиль­
дяй ств о.
Под
конец
вып ус тил
неизвестно
откуда
взяв шу ю­
ся
фразу
о
французской
борьбе
и
еще
присовокупил
дру­
гую
—
то же
ле т уч ую : «Задумано,
как
у
Наполеона,
а
вышло,
как
у
Ваньки-маляра».
Он
повторил
эту
послед­
нюю
фразу
о
Наполеоне
и
Ваньке-маляре
с
осо бен ным
насл аждени ем
два
раз а,
остановился,
помолчал
и
повто­
рил
ее
в
третий
раз.
Его
душила
злоба.
—
Погоди,
милок,—
сказал
Филонов,
густо
краснея.—
П огоди .
Я
не
пойму
н ем нож ко...
На
его
лбу
ижицей
вздулась
жила.
Он
вдруг
из
всех
сил
нажал
кулаком
на
сто л
и
пр и­
поднялся
с
табуретки:
—
Ты
что
же
эт о,
специально
сюд а
приехал
сплетни­
ча ть?
Тен ь
наводить
на
ясный
день?
Ты
говори
прямо:!
че го
хочешь?
А
если
сам
это го
не
понимаешь...
Если
сам
не
понимаешь...
Филонов
о беими
ладонями
поте р
лицо;
зажмурился;
остыл;
се л.
У
нег о
окончательно
исс як
голос.
Он
широко
разинул
рот
и
развел
руками.
338


—
Вот,—
еле
слышно
прошептал
о н.—
Вот,
ес ли
хо-
! чешь...
Т рубы ...
Не
да ют
для
душей
труб...
Он
протянул
Семечкину
бумажку.
—
Фактический
материал...
Бери
их
за
д ушу.
Тряси.
Крой
в
газете...
А
это
дело
оставь...
Слышишь,
Семечкин,
брось...
Он
махнул
рукой.
Семечкин
с
достоинством,
не
тороп яс ь,
уложил
га зету
в
портфель.
Он
ко со
улыбнулся.
Его
губы
дрожали.
Он
был
совершенно
бел.
—
Хорошо,—
сказал
он
вдруг
очень
густым
и
очень
низким
голосом.
Он
вышел.
XXIV
—
А,
вот
очень
хорошо,
что
я
вас
встретил.
Здравст­
вуйте,
Г е оргий
Васильевич.
Как
раз
кстати.
Есть
дело.
Ге оргий
Васил ье вич
широк о
и
раст ерян но
улыб­
нулся.
—
А-а-а,—
пропел
он.—
А-а-а!
Мое
почтение.
Как
же,
как
же...
Вот ,
видите
ли,
прогуливаюсь
вокруг
от еля...
Ужасно
жарко...
Да...
Обратите
внимание,
с ко лько
здесь
вокруг
отеля
битого
ст ек ла...
Прямо
у жас...
Ходишь
как
по
насту.
Это
все
—
сквозняки...
Г е оргий
Василь евич
мучи т ель но
припом ина л:
где
он
его
видел
и
кто
он
так ой,
э тот
молодой
че лов ек?
Где-то
со всем
недавно.
Эти
неуклюжие,
серые
от
пыл и
сап ог и,
эти
горчичного
цвета
галифе,
это
страшно
н еб ритое
ху­
дое
мо лод ое
лицо
с
угольными
глазами.
Г еорги й
Василь евич
мягк о
по жима л,
долго
обминал
его
узк ую,
нежную
руку.
Выгадывал
время.
Произносил
раз л ичные
приветливые
междометья,
а
сам
на пр яжен но
д ум а л: «В заводоуправлении?
Кажется,
нет.
В
по езде?
Нет.
Ст уде нт
на
практике?
Нет.
Заведующий
столовой?
Не т.
Вот
нак аза нь е!
Как
неудобно!
А
он
ме ня
по
имени
и
отч еств у.
Ра бк ор?
Нет.
Тут
ст ольк о
л юдей.
Никакой
па­
м яти
не
хватит».
—
Вот-с...
Так-то...
Д а...
Жара .. .
Ну те-с,
а
вы ?..
Про­
сти те,
у
меня,
знаете
ли,
уж ас ная
пам ять
на
имена
и
фамилии...
Ли цо
великолепно
помню,
а
вот
имя
и
фами­
лию...
и
где
встречались...
Это
мое
слабое
место.
Молодой
че лов ек
заботливо
улыбнулся.
339


—
Корреспондент
РОСТА.
Я
вас
даж е
вст реч ал
на
вокзале.
Моя
фамилия
Винкич.
—
Да,
да.
Совершенно
верно.
Ах
да!
Товарищ
Вин­
кич.
Ради
бога,
простите.
Винкич,
как
же.
—
Сербская
фам ил ия.
У
м еня
оте ц
из
сербов.
Так
вот,
Г еорги й
Васильевич,
очень
хорошо,
что
я
вас
встретил.
Впрочем,
прос тит е,
может
быть,
вы
заняты?
О бду мыв аете?
Набл юдаете?
—
Обдумываю?
Да.
Отчасти
я
обдумываю
и
наблю­
даю,
но
в
общем
я
не
занят.
Наоборот.
Мне
оч ень
прият­
но.
Я,
знаете
ли,
сказа ть
по
правде,
со всем
тут
р астер ялс я.
От
ме ня
газета
ждет
очерка,
а
я
буквально
не
знаю ,
с
какого
конца
начать.
—
Да.
Сразу
все
охватить
поч ти
невозможно.
—
А
вы
зде сь
с к олько
времени
обре тает есь ?
—
По лтора
года.
Безвыездно.
—
Ого !
Фю-фю!
—
Ге орги й
Васильевич
посвистал.—*
Вот
это
ловко.
И
что
же,
ск ажит е,
п олтора
года
том у
назад
здесь
действительно
был а
голая
степь ?
—
Абсолютно
голая
степ ь.
Пус тое
место.
Жили
в
па­
латке.
—
Признаться,
я
име нно
с
это го
и
собирался
начать.
Просто
так : «Полтора года тому назад здесь была голая
степь.
Ж или
в
палатках».
Винкич
скр о мно
опу ст ил
синие
ресницы.
—
Вид ите
ли,
Георгий
Васильевич,
у
нас
тут
по бы­
в ало
множество
литераторов.
(Конечно,
не
такого
мас­
штаба,
как
вы ...)
И
все
они
обязательно
нач инал и
так:
«Полтора года тому назад здесь была голая степь» .
Это...
путь
наименьшего
сопротивления.
—
Да,
это
оче нь
до садно .
—
О дна ко,
Георгий
Васильевичу
м еня
дело.
Корреспондент
РОСТА
выт ащ ил
из
б око вого
ка рман а
пот ертой
кожаной
куртки
блокнот
(подкладка куртки
бы ла
байков_ая,
сер ая ).
—
Какова
ва ша
точка
зрения
на
харьковский
реко р д?
—
А
разве
в
Харькове
был
какой-нибудь
ре кор д?
Это
оче нь
интересно.
—
Как
же.
Вчера
в
газете.
Ра зве
вы
не
чи та ли?
Ми­
ровой
рекорд.
—
Мировой!
Ч'то
вы
говорите!
То
ес ть
я,
кон ечн о,
чи­
тал.
Но,
вероятно,
не
обр ат ил
внимания.
И,
с огласи тес ь
сами,
Ха рьк ов ...
А
ме ня
сейчас
главным
обра зом
инт ере­
с ует,
так
ск азать ,
местный
материал...
340


Г е оргий
Васильевич
осторожно
пощупал
пальцами
в озд ух.
Винкич
стоял
перед
ним
серь ез но,
опустив
голову.
—
Видите
ли,
Ге орги й
В асиль евич ,—
мягк о
сказал
он, —
в
таком
случае
я
вам
в
двух
слов ах
объясню.
Он
точно,
корот ко
и
п очти тельн о
объяснил
Геор г ию
Васильевичу
историю
и
значение
харьковского
рекорда.
—
Так
что,—
приб а вил
он,—
перед
нашим
строитель­
ст вом,
Г еорги й
Васильевич,
возникает
очень
серьезный
вопрос
об
использовании
харьковского
опыта
и
о
во зм ож­
ности
ид ти
дальше
по
этому
пу ти.
И
мне
очень
интересно
узнать
ва ше
личн ое
мнение:
до лжны
ли
мы
вступать
в
соревнование
с
Харьковом
и
ставить
но вый
мировой
ре­
к орд
или
не
до лжны ?
—
Натурально,
должны!
—
воск ли кн ул
Георгий
Ва­
сильевич.—
Как
же,
еще!
В едь
эт о,
насколько
я
понимаю,
вы ходи т
соревнование
с
Харьковом.
А
значение
социали­
с тич еског о
соревнования
—
огромно.
Это
общеизвестный
факт.
Они
—
тр иста
шесть,
а
мы
—
триста
семь...
Они
триста
семь,
а
мы
триста
восемь...
И
так
далее.
Нат у­
р аль но.
Винкич
кивнул
гол овой .
—
Стало
быт ь,
вы
—
за?
—
Вот
чудак.
Какие
же
могут
бы ть
сомнения?
—
Сомнения
есть.
—
То
ест ь?
—
Общественное
мнение
резко
разделилось.
Име ются
горячие
сторонники
ре корда .
Име ются
не
менее
горя чи е
противники.
Я
очен ь
рад,
что
вы
оказались
в
числе
с то­
ронников.
Нам,
вероятно,
придется
здорово
драться.
—
Позвольте...
Я
не
совсем...
То
есть
как
драться?
Мое
мнение
—
чисто
субъективное...
Я,
как
вам
известно,
не
специалист
по
бетону,
я,
так
ск азать ,
объективный
на­
блю да тель,
не
больше...
Так
что,
из винит е,
я
не
могу
не­
сти
никакой
ответственности,
а
тем
более,
как
вы
выра­
ж аетесь, «драться».
И
потом,
почему
им енно
«драться»?
С
кем
«драться»?
Винкич
поднял
на
Георгия
Васильевича
бледно е
лицо.
Его
глаза
был и
черны,
блестящи
и
спокойны.
—
Видите
ли,
Георгий
Васильевич,—
мяг ко
сказал
он,—
у
нас
на
строительстве
такое
положение,
что
к аж­
дый,
да же
самый
ма ле ньк ий,
вопрос
приобретает
громад­
ное
пр инципиа ль ное
значение.
Нельзя
быть
нейтральным.
Ну жно
обязательно
иметь
какую-нибудь
опре де ленн ую
341


точку
зрения
и
д рат ься
за
нее
до
последней
кап ли
крови.
Я,
например,
полтора
года
дерусь
изо
дня
в
день.
—-
Позвольте,
дорогой
товарищ,
но
как ое
же
это
мо­
жет
иметь
отн оше ние
к
харьковскому
ре корд у!
Вопрос,
кажется,
совершенно
ясен.
—
Яс ен,
но
не
совсем.
В
том-то
и
дело.
Зачем
далеко
ходить?
Например,
товарищ
Налбандов.
Я
тольк о
что
с
ним
говорил.
Вы
знае те
товарища
Налбандова?
—
Налбандов?..
Да,
да...
Знакомая
фамилия.
Нал бан ­
дов,
Налбандов...
Позв оль те
—
это
такой
в
черном
кожа­
ном
п аль то,
с
громадной
оранжевой
палкой,
с
этакой
смо­
ляной
б ород ой ?..
Как
же,
как
же ...
Он
меня
возил
по
стро­
ительству.
Инж енер
Налбандов.
Замечательный
инж енер .
Зн аток
своего
дела.
Крепкий
парень.
Г е оргий
Васильевич
с
ос обен ным
удов ольс тв и ем
произнес
эти
слова
—
«крепкий парень» .
Он
их
недавно
у слыш ал
и
отм ет ил
в
книжечке
как
образец
фол ьк­
л ора.
—
Да...
то ва рищ
Н албандов , —
сказал
он
с
ударени­
ем ,—
крепкий
па ре нь.
Очен ь
крепкий.
Винкич
тонко
усмехнулся.
Но
усмехнулся
как- то
од­
ними
губами.
Глаза
его
оставались
черны,
спокойны
и
даже
н емно го
печальны.
—
Так
вот ,
видите
ли,
Ге оргий
Васильевич,
должен
вас
предупредить,
что
инженер
Налбандов
категорически
против
в сяких
п одобн ых
экспериментов.
—
Что
вы
говорите?
Как
стра нн о!
Но
почему
же?
—
Инж ен ер
Налбандов
считает
все
эти
рек орд ы
т ех­
нической
бе зг рам отн ос тью.
—
По зв ольт е,
а
Харьков?
Как
же
в
таком
случае
Харьков?
Н...не
по ним аю.
—
Этого
уж
я
вам
не
могу
сказать.
—
Но,
позвольте,
есть
же
какие-нибудь
д оводы ?
—
Довод
Налбандова,
по-видимому,
один...
Дело
в
то м,
что
каждая
бетономешалка
снабжена
особым
паспортом
фирмы,
в
котором
точно
у каз ана
предельная
норм а
выра­
бот ки
жи дк ого
бет о на.
Так
вот ,
по
данным
паспор т а,
на
каждый
замес
полагается
не
меньше
дв ух
минут.
С лед ова­
тельно,
в
час
максимум
можно
сделать
тридцать
замесов,
а
в
восьмичасовую
смену
—
двести
сорок,
не
больше.
—
А
Харьков
сделал
триста
ше сть?
Как
же
он
умуд­
рился?
—
Налбандов
считает,
что
это
на с илие
над
механиз­
мом,
технический
фокус,
трю к, «французская борьба». . .
342


Что
таким
обра зом
мы
быстро
из нос им
все
на ши
механиз­
мы.
Скажем,
вместо
десяти
лет
бетономешалка
прод е р­
жится
шесть-семь
—
не
больше.
—
А
что
ж ...
Вы
знаете...
Налбандов
прав.
А?
—
Вы
меня ет е
свою
точку
зр е ния?
—
Да,
но
вы
сами
понимаете.
Это
н овое
обстоятель­
ство...
Оно
в
корне
меняет
дело...
Нельзя
же,
в
самом
дел е,
так
варварски
обращаться
с
дорогим
импортным
оборудо­
ванием...
—
А
Харьков?..—
к оротк о
сп роси л
Винкич.—
Ведь
в
Харькове,
очевидно,
перед
тем
как
решили
идти
на
ре­
корд,
бы ли
те
же
самые
сомнения.
И,
одна ко,
рекорд
по­
ста ви ли?
Там
ведь
т оже
не
дураки
сидят.
—
Н-да-с...
Незадач а.. .
Там,
кон ечн о,
то же
люди...
Не
дураки...
—
Так
как
же,
Г еорги й
Васильевич?
Ва ше
мне ние?
—
Вы
как-то
уж
чересчур
прямо.
С
одной
стороны,
конечно,
соревнование,
увеличение
темпов.
А
с
дру гой
—
нельзя
же,
батенька,
и
механизмы
так
изнашивать.
По­
м илуй те,
вы
сами
говори те,
что
вместо
десяти
лет
—
шесть
ле т.
—
Ну
так
что
же?
—
То
ес ть
как
что
же?
—
Г еорги й
Васильевич,
посудите
сам и,
что
нам
в аж­
нее:
в
четыре
г ода
кончить
пятилетку
или
сохранить
на
лиш ние
четыре
года
механизм?
Чем
скорее
разовьется
н аша
промышленность,
тем
меньше
для
нас
буде т
иметь
значение
амортизация:
ме ха ни змов
новых,
сво их
надела­
ем...
Вед ь
та к?
—
А
что
ж...
Вы
знаете...
Это
—
ре зон ...
Пожалуй,
вы
и
правы...
А ?..
—
Вы
о пять
м еня ете
свою
точку
зрения.
—
Ну
да.
Но
это
вполне
естественно.
Это
новое
со­
ображение.
Оно
в
корне
меня ет
дело...
В
конце
кон­
цов
машины
для
социализма,
а
не
социализм
для
машин...
—
Значит,
вы
—
за?
Вы
даете
с вою
подпись?
Г еорги й
Васильевич
растерянно
посмотрел
на
Ви н-
кича.
—
Какой
вы,
че стн ое
слово...
странный.
Ну
как
же
я
могу...
вдруг
—
подпись...
А
вд руг
там
что -ни б удь
не
так...
Какое-нибудь
по вое
обст оятел ьств о...
Я
ведь
не
специа­
лист...
И
зачем
вам
моя
п одпи сь?
—
Нужно,
Г еорги й
Васильевич.
Очень
нужно.
Вы
343


даже
не
представляете
себе,
какая
здесь
драка
будет .
Мы
бу дем
телеграфировать
в
цент рал ь ную
прессу.
И
ваш е
имя
имеет
большой
вес...
Ге оргий
Васильевич
был
пол ьще н.
Он
скромно
улыб­
нулся.
—
Ну
что
вы!
Что
вы!
Какой
там
вес !
Мож ет
быть,
в
обл асти
литературы...
Какой-нибудь
п роте с т...
Письмо
Ро­
мену
Рол лану ...
Но
в
о блас ти
бетона...
—
Во
всех
областях,—
быстро
и
умо ляю ще
сказал
Винкич.—
Во
всяком
случае
мы
бу дем
р ассчи ты вать
на
ваш у
поддержку.
Сейчас
я
должен
еще
схо дит ь
на
участок.
Нужно
кое -к ого
повидать.
К стати ,
не
желаете
ли
со
мной?
Мож ет
быть,
вам
на
месте
станет
не ск олько
яснее?
—
Пожалуй.
Только
ведь
я
не
специалист...
Вы,
по­
жалуйста,
введите
меня
в
курс...
Будьте
моим
чичероне.
Тем
более
что
в
номере
сов ерше н но
невозможно.
Шесть­
десят
град усов .
Чест ное
слово.
Прямо
Сахара.
XXV
Маргулиес
ясно
представил
себ е,
как ие
был и
кот лет ы.
Котлеты
были
большие,
черные.
Пюре
—
облито
коричне­
вым
соусом.
Он
сн ова
пошел
на
участ ок.
Весьма
вероятно,
что
там
столовая
еще
открыта.
Он
ше л,
старательно
избегая
знакомых.
К
че му
это?
Лишняя
встреча
—
лиш ние
ра згов оры .
Пока
в
ру ках
нет
пос л едн его
аналитического
расчета,
вся кие
обсуждения
решительно
бесполезны.
Будет
расчет
—
др угое
дело.
В
двен адцат ь
все
выяснится.
Но
вот
во про с:
найдет
ли
Катя
Смоленского?
Маргулиес
му чилс я.
Он
обходил
группы
людей,
меха­
низмы,
переезды.
Он
стара л ся
и дти
низо м
—
тр ан шеям и,
котлованами.
Он
перебегал
от
утла
к
углу,
от
п ов орота
к
повороту,
на­
гибая
голову,
как
от
п уль.
Задами
он
вышел
к
столовой.
Она
бы ла
закрыта.
—
Так.
Ухнули
ко тл етки ,—
сказал
он.—
Ну
ладно.
Подождем
обеда.
Все
же
надо
на
минуточку
к
Ермакову.
Как
там
у
него?
Он
от пр авился
к
тепляку.
Он
обошел
его
справа,
с
за­
падной,
те нев ой
ст ор оны.
344


Здесь
был
душный,
звонкий
мир
кирпича
и
соломы.
Из
товарных
ва гон ов
бережно
выгружали
дорогой
экспортный
огне упор,
переложенный
паху чей
со­
ломой.
Вагонов
было
десять
—
пятнадцать.
Це лый
состав.
И
все
же
они
почти
незаметны
в
гигантской
резкой
тен и
тепл яка .
Вихляя,
визжали
колеса
деревянных
тачек.
—
Поберегись!
Парни
и
девчата
гус ьк ом
катили
узкие,
длиннорукие
тачки
по
мосткам
шириною
в
одн у
доску.
Справа
налево
тачки
катились
порожняком.
Слева
на­
право
—
аккуратно
з аст авлен ные
стопками
динасного
и
шамотного
о гне упор а.
Маркировщики
с
же лты ми
складными
ме тра ми
в
боко­
вых
карм ан ах
ходили
ср еди
уз ких
и
высоких
шта бел ей
с лож ен ного
в
строгом
порядке
материала.
Это
было
нововведение.
Маргулиес
заинтересовался.
Он
остановился,
разглядывая,
в
чем
дело.
Раньше
к ирпич
сгружали
как
поп ал о.
Кирпич
загро­
мождал
боко вые
проходы
в
тепл як
и
пожарный
пр о езд.
Ежедневно
теряли
массу
времени.
Материалы
при ход илос ь
обвозить,
делая
крюку
чут ь
ли
не
километр.
Н ену жные
марки
загораживали
ну жные .
На до
был о
все
время
перекладывать.
Не
хватало
ра бочи х
рук .
Была
безо бр аз ная
неразбериха.
Тепер ь
Маргулиес
заметил,
что
кирпич
сортируется
и
скл ад ыв ается
снаружи
те пляка
по
ст рогом у
плану:
шт а­
бе лями ,
точно
соответствующими
коли че ств ом
и
марками
батарейным
печам,
но
только
сложенным
в
обратном
по­
рядке.
Верхний
ряд
был
внизу,
а
нижний
—
наверху.
Так
что
при
кл адке
печей
не
было
ни
малейшей
заде р жки
в
подаче
м ат ер иала.
Тотчас
Маргулиес
сф орму лир ова л
это
нововведение
так:
«Обратный порядок .
И дея
обратного
по р ядка
в
подго­
тов ке
материалов».
И нтер есно !
Он
задумался.
Почему
бы
не
воспользоваться
этой
идеей
для
рацио­
нализации
проц ес са
приг от овл е ния
и
кладки
жи дк ого
бе­
тона?
—
Здорово,
хозя ин !
День
добрый!
Бувайте
зд ор овы.
345


Маргулиес
с
неудовольствием
обернулся,
но
т отчас
ли цо
его
стало
приветливым.
—
А!
Фома
Егорович!
К
нему
вразвалку
подходил
амер ик анск ий
инжен ер,
мистер
То мас
Джордж
Биксби,
пр оз в анный
для
сокраще­
ния ,
на
русский
лад,
Фомой
Егоровичем.
Фома
Егорович
работал
в
Союзе
п ятый
год .
Был
он
и
на
Днепрострое,
и
на
Сталинградском
тракторном,
и
на
Ро сто вско м
сельмаше.
Он
научился
отл ич но
гов ори ть
по-
русски,
да
не
к ак -нибу дь,
а
с
пословицами
и
прибаутками.
Он
отпустил
украинские
усы.
Когда
же
пил
водку
—
кр я­
кал
по-русски
и
утирал
губ ы
рукавом.
Он
подошел
к
Маргулиесу
и
р аз маш истым
«русским»
жестом
протянул
ему
сухую
мускулистую
руку.
На
нем
был
синий
шерстяной
комбинезон
с
замком
«молния» .
Его
голова
б ыла
не
покрыта.
Он
но сил
шл япу
тольк о
по
во­
скресеньям.
Вол осы
выгорели.
Вы горе вш ие
брови
и
усы
каз али сь
значительно
св е тлее
лица .
На
темном,
хорошо
сработанном
американском
ли це
с
полтавскими
у сами
све­
тились
близко
и
глуб око
по саженн ые,
светлые,
твердые
американские
глаза.
Они
поздоровались.
—
Как
вам
это
понравилось?
—
сказал
Фома
Егоро­
вич ,
показывая
на
стройные,
аккуратные
штабеля.—
Со­
вс ем
другая
музыка.
—
Очень
любопытно,—
заметил
Ма ргули ес.
Фома
Е горов ич
самодовольно
погладил
у сы.
Он
отлично
понимал,
что
Маргулиес
сразу
и
по
досто­
инс тву
оценил
его
но во вв едение .
Он
ти хо
и
лучезарно
улыбнулся.
Вок руг
его
гл аз
по­
шли
мелкие
ко рич не вые
морщинки.
Если
бы
не
эти
морщинки
—
ему
никак
нельзя
б ыло
бы
да ть
больше
тридцати
чет ыре х.
Но
морщинки
выдава­
ли
его
настоящий
возраст:
сорок
семь.
—
Вы
понимаете,
товарищ
М арг ули ес,
в
чем
тут
за­
ры та
с обак а?
—
Как
же,
как
же.
О чень
хорош о
понимаю.
—
Это
мне
стоило
почти
би тых
сорок
восемь
ча сов
не
ложиться
сп ать!
И
с мех
и
грех.
Стой!
Куда?
—
вдруг
не
своим
голосом
за кри чал
Фом а
Егорович,
бросаясь
в
ст о­
рону.
Он
схватил
маркировщика
за
плечо.
—
Стой!
Куда
ложите?
Ах,
чтоб
вам
пусто
было!
Вот
люд и!
Надо
так...
Так!..
Так!..
346


Фома
Егорович
стал
показывать.
Когда
он
вернулся,
Маргули ес
задумчиво
стоял
на
пр еж нем
месте,
вер тя
в
руках
газету.
—
А
ну-к а,
Фома
Егорович,
что
вы,
межд у
прочим,
скаж ет е
по
этому
поводу?
Маргулиес
протянул
амер ик анцу
газету
и
п ока зал
ко н­
чиком
карандаша
место:
—
Харьков
сделал
триста
шесть
замесов.
Фом а
Е горов ич
вз ял
га зету
и
приблизил
ее
к
глазам.
Он
с
удо вол ьств ие м
отчетливо
вслух
прочел
телеграмму.
Для
нег о
б ыло
величайшим
наслаждением
читать
вслух
по-русски.
Он
читал
и
пос ле
каждой
фразы
останавливался,
по­
глядывая
на
Маргулиеса
светлыми,
тв ердо
сияющими
гла­
зами:
дескать,
смотрите,
как
я
хорошо
читаю
по-рус­
ски,
а?
—
Какое
ва ше
мнение?
—
сп рос ил
Маргу лие с.
—
Хо рош о!
—
воскликнул
америк ан ец. —
Браво,
бис!
Теперь
н адо
—
и
так
далее.
—
Мы
думаем
то же
попробовать.
А?
—
Бить
Харьков?
Обязательно.
На до
бить.
Как
это
гов ори тс я:
за
битых
дв ух
по битых
дают .
Маргулиес
подавил
улыбку.
—
Вы,
Фома
Егоров и ч,
энтузиаст.
—
Я
энтузиаст?
Нет,
я
американец.
Бить!
—
А
технически
это
возможно?
—
Технически
все
возможно.
Все
на
свете
и
топор.
Я
вам
скажу
по
сек рет у
при м ер:
в
ты сяча
девятьсот
де­
вятнадцатом
год у
в
штате
Монтана
я
бетонировал
шо ссе,
и
мы
однажды
за
сутки
у ло жили
пя ть сот
кубов.
Это
нам
стоило
не
ложиться
в
пос те ль
двадцать
четыре
часа.
—
И
машина
выдер жала ?
—
Машину
мы
имели,
как
это
называется,
от
мена ­
ж ера
—
по-русски
подрядчик
—
напрокат.
Мы
взяли
от
ма шины
бо ль ше,
чем
она
м огла
да ть.
З ато
мы
не
имели
понятия
о
бри га де.
Ник ако й
ударной
бри гады ,
но
мы
был и
з аинт ересо ваны
в
проценты.
—
Позвольте.
Но
ведь
у
машины
—
паспорт.
Офици­
альный
паспорт
фирмы.
—
Офи циа льный
пас по рт
пиш ут
та кие
самые
л юди,
как
мы
с
вами,
грешные.
Ма ргули ес
быстро
вытащил
из
кармана
цукат
и
бро­
сил
в
р от.
Он
с
т рудом
сд ер живал
волнение.
—
И
де йс твит ел ьно
такой
случай
б ыл?
347


—
Как
я
сейчас
живо й
с тою
перед
вами.
Пять со т
ку­
бов.
Вот
бог,
а
вот
поро г.
Маргулиес
расст ег нул
и
тотчас
застегнул
пи дж ак.
Это
меняло
дело.
Открывались
но вые
возможности.
Он
проворно
протянул
Фом е
Егоровичу
руку.
—
Ну,
будь те.
Большое
спа сибо .
Я
тороплюсь.
—
Ни ко гда
не
н адо
торопиться,—
заметил
америка­
не ц.—
Тише
едешь
—
дальше
буде шь .
Маргулиес
усмехнулся.
—
От
то го
места,
ку да
ед ешь ,—
быстро
прибавил
он.
—
Ну,
товарищ
хозяин,
вы
еде те
в
такое
мест о,
что
будет
очень
неважно,
есл и
вы
скоро
до едет е.
Лучше
бы
вы
не
очень
скор о
дое ха ли.
Маргулиес
погрозил
ему
газетой.
—
Вы
известный
буржуй
и
контрреволюционер,
Фома
Егорович.
—
Контрреволюционер
—
не т,
избави
ме ня
бо г.
Бур­
жуй
—
нет ,
никаким
образом.
Я
честный
беспартийный
спец.
Я
работаю
по
вольному
согла шен и ю
с
вашим
прави­
тельством
и
да же
делаю
больше,
чем
должен,—
иногда
это
мне
стоит
сорок
восемь
часов
не
ложиться
в
п ост ель.
Мой
труд
—
ваши
деньги.
Мы
квиты.
А
социализм
—
бу дем
ви­
деть,
будем
в ид еть.
Ма ргулие с
легонько
вз ял
Фому
Егоровича
за
б ока
и
тиснул.
—
А
сколько
у
вас,
до рог ой
Фома
Егорович,
уже
дол-
ла рчик ов
в
банке?
Сознайтесь!
Да,
он
копил
день г и.
Десять
лет
том у
н азад
он
уе хал
из
Шт атов
на
зара­
ботки.
Он
оставил
дом а
некрасивую
же ну
и
детей.
В
Америке
был о
трудно
найт и
р або ту.
Он
был
с тра шно
бе ден.
Он
оставил
семье
пятьсот
дол ­
ларов.
Но
он
был
н еп лохой
инжен ер.
Он
дал
себ е
сл ово
вернуться
обратно
не
р аньш е,
чем
у
нег о
на
текущем
сче­
ту
соберется
два дц ать
тысяч
долла ров .
С
этими
деньгами
уже
можно
начинать
жизнь:
открыть
с трои тель ную
кон­
тору,
войти
в
дело ,
положить
пер вый
камень
будущ е го
богатс тв а.
Двадцать
тысяч
до лла ров
плю с
многолетний
о пыт
и
вол я
—этого
достаточно.
Чер ез
десять
лет
у
него
бу дет
сто
тысяч.
Он
отправился
странствовать.
Он
не
отказывался
ни
от
каких
условий,
ни
от
каки х
контрактов.
Он
работал
в
Китае,
в
Индии,
в
Португалии,
в
Совет­
ск ом
Союзе.
348


Ему
б ыло
все
равно,
где
и
для
кого
работать,
ли шь
бы
аккуратно
платили
деньги.
Он
делил
жалованье
попо­
ла м.
Одн у
половину
переводил
на
теку щий
сч ет
в
банк,
другую
пос ыла л
семье,
остав л яя
себ е
на
жизнь
ли шь
ни­
ч то жную
часть.
Он
отказывал
себе
в
сам ом
необходимом.
Но
это
ни­
чуть
не
отражалось
на
его
настроении.
Наоборот,
он
был
всегда
и
везде
весел,
бодр ,
жиз нер адо ст ен,
зд ор ов.
Перед
ним
стояла
сияюща я
перспектива
богатства
и
благополучия.
С
каждым
месяцем
эта
перспектива
ст ано­
ви лась
все
ближе
и
реальней.
Это
бы ла
его
заветная
радость.
А мер ик анец
просиял.
Лукаво
улыбаясь,
он
вытащил
маленькую
алюминиевую
записную
книжку,
которая
в
то
же
время
бы ла
и
карманным
арифмометром.
Маргулиес
с мо трел
на
нее
с
завистью.
Он
давно
мечтал
иметь
такую
штучку.
Она
бы ла
уди­
вительно
удобна .
Она
позволяла
на
ход у
делать
самы е
сложные
вычисления,
в
том
числе
и
лог ар ифмиче ск ие .
Неза мен им ая
ве щь.
Вот
что
значит
американская
техника!
Между
тем
Фома
Егорович,
не
то роп ясь,
открыл
кн и­
жечку,
не кот орое
время
любовался
цифр ой
и
потом,
за­
хлоп н ув
ее,
сказал:
—
Ровно
восемнадцать
тысяч
четыреста
двадцат ь
семь
д олла ров
и
сорок
центов.
Терпенье.
Еще
немножечко
дол­
ларов,
и
вы
будете
иметь
нового
американского
буржуя,
товарищ
Марг улие с.
Тогда
м ил ости
просим
к
нам
в
Чи­
каго.
Я
вам
официально
предлагаю
мест о
с тарше го
и нже­
не ра
строительной
конторы
мис те ра
Биксби
энд
компани.
Ве рри
велл?
—
У
нас
и
здесь
работы
хватит.
Фома
Е горов ич
хитро
прищурился.
—
Х орош ее
жалованье,
товарищ
Ма ргули ес.
А?
По­
думайте.
Вы
будете
иметь
симпатичного
хозяина.
А?
Мо­
жет
быть,
вы
не
хотите
иметь
дело
с
недорезанным
бур­
жуем?
Но
я
не
буд у
касаться
в аших
политических
рас-
суждений.
Американец
громко
засм еялся.
—
Сла в ный
вы
парень,
Фома
Егорович,—
сказал
М ар­
гу лиес
сердечно.—
Оставайтесь
у
нас.
Мы
вас
в
городской
Совет
выберем,
а?
—
А
мы
вас
на
кон гре сс
пошлем.
А?
—
Нет,
уж
я
как-нибудь
тут.
349


—
А
я
как-нибудь
там.
Опи
еще
н еко торое
время
постояли
рядом,
смеясь,
тор­
моша
и
тиская
др уг
дру га.
—
Ну,
я
пошел,—
сказал
вдруг
Ма ргули ес .
—
Пока,
пока,—
сказал
Фома
Егорович.—
То лько
вы
мне
газету
оставьте.
Я
п очи таю
новости.
Вам
не
нужно?
—
Пожалуйста.
Просвещайтесь.
Фом а
Егоро в ич
вз ял
га зету
и
сунул
ее
в
карман.
Знал
ли
он,
что
это
была
его
смер ть ?
Маргулиес
пошел
к
бри га де
Ермакова,
но
по
дороге
заинтересовался
но вым
фронтом
раб оты.
XXVI
То
и
дело
подтягивая
на
ход у
но вые
шаровары,
Ищен­
ко
торопился
на
участок.
Он
шел
очень
быстро,
сдвинув
крепко
брови.
Однако
иногда
ему
казалось,
что
он
идет
с лишк ом
м едленн о.
Тогда
он
нач инал
беж ать .
Он
бежал
н еко торое
время
рысью,
ни
о
чем
не
думая.
Потом
опять
являлись
мысли,
и
он
переходил
на
бы­
с трый
ша г.
Он
вс п отел
—
его
новая
рубаха
стал а
на
спине
мокрой
и
черной
от
пыли.
Множество
мыслей
тревожило
его .
Кон ечн о,
с лов
нет,
бригада
Ханумова
и
Ермакова
оп ыт нее
и
сильнее.
Они
образовались
месяцев
п ять -ш есть
тому
на зад.
Б рига да
Ищенко
сущ ест вов ала
всег о
дв а.
И
все
же
Ищенко
б оролс я
с
Ханумовым
и
Ерм а ко вым.
Он
боролся
с
ними
со
в сем
упрямством
и
скрытым
жа­
ром
украинца.
Первое
вре мя,
когда
Ха ну мов
гордо
мчался
на
мото­
циклете,
а
Ермаков
гарцевал
на
лошади,
Ищенко
с плошь
да
ряд ом
ех ал
на
чер епахе
или
в
лучшем
случае
в
те л еге.
О днако
он
не
сд ав ался.
Он
делал
все,
чтобы
покрыть
Ханумова
и
Ермакова.
Однажды
это
ему
удалось:
его
посадили
на
велосипед,
тогда
как
Ханумову
досталась
черепаха,
а
Ермакову
—
кляч а.
В
следующую
де каду
он
снова
был
жестоко
отброшен
назад.
Это
бы ло
третьего
дня.
350


По каза теле й
еще
не
вывесили,
но
Ищенко
уже
с
туск­
лым
отвращением
ожи дал
новых
картинок.
Хорошо
еще,
если
Шура
посадит
его
на
клячу
или
на
черепаху,
а
что,
е сли
—
на
рака,
на
длинного
кра сн ого
рака
с
мышиной
головой
и
усами,
длинными,
как
мыши­
ные
хвосты?
И
это
в
то
время,
как
Ханумов
бу дет
выглядывать
из
овального
окошечка
косо
летящего
паровоза,
а
Ерма ко в
с иде ть,
задрав
ноги,
в
автомобиле!
Впрочем,
с
эт им
еще
можно
мириться.
Но
отдать
Ханумову
славу
мирового
рекорда
—
нет ,
этого ,
друзья,
не
будет.
Он
не
уйдет
с
участка
до
тех
по р,
пока
не
по лучи т
прик а за ния
бит ь
Харьков.
Он
шел,
считая
в
уме
и
на
пальцах
то,
что
в
этот
д ень
считал
не
о дин
д есят ок
людей
на
строительстве.
Он
делил
триста
шесть
харьковских
за м есов
на
восемь
часов
смены .
Он
делил
приб лиз ит ел ьно,
и
у
нег о
получалось
для
ров­
н ого
счета
сорок.
Ему
н адо
было
делать
сорок
замесов
в
час!
Он
вд руг
останавливался
посередине
дороги,
подбирал
щепку
или
гвоздь
и
сосредоточенно
писал
по
толстому
сл ою
пыл и
цифр ы
шестьдесят
и
сорок.
Он
пытался
разделить
шестьдесят
минут
на
сорок
за­
месов.
Он
со всем
недавно
научился
делить
и
теперь
от
по­
спешности
и
волнения
никак
не
мог
этого
сд ела ть.
Он
чувствовал
только,
что
получается
как-то
поболь­
ше
одной
минуты.
Зн ачи т,
за
одн у,
для
ровного
счета,
минут у
надо
делать
один
замес.
Шут очк и!
Проходя
м имо
ра б отаю щей
бригады
Ермакова,
Ищен­
ко
за держ ал ся.
В
первый
раз
он
смотрел
со
стороны
на
ту
р аб оту,
кото рую
делала
ежедневно
его
бр ига да.
Работа
ермаковцев
по ка зал ась
ему
со
стороны
отвра­
тительно
медленной
и
к оряв ой.
Она
шла
какими-то
рыв ­
кам и,
толчками,
поминутно
останавливаясь
и
как
будто
топчась
на
месте.
Тяж елы е
тачки,
в
ко торых
подвозили
к
бетономешал­
ке
песок,
щ ебенк у
и
цемент,
все
вре мя
съезжали
с
у зких
досок,
проложенных
по
строительному
мусору
к
ковшу
машины.
Поднимать
их
и
ставить
опять
на
доску
стоило
боль­
ших
хлоп от
и
уси ли й.
Тач ку
вез
од ин
человек,
а
подымать
ее
надо
было
вдво-
351


ем.
Постоянно
кому-нибудь
приходилось
б рос ать
св ою
и
бе жать
выручать
чужую.
Цемент
нах о дился
в
бочк ах.
Из
бо чек
на до
был о
его
согнать
в
тачк и
лопатами.
Щебенку
выгрузили
с лиш ком
далеко.
Тачки
стал ки вал ись,
сц еп лял ись
колесами,
задевали
д руг
друга
бортами.
Р ебята
уст авал и.
Ин о гда,
в
о жид ании
ковша,
возле
машины
соб ир алос ь
пять-шесть
тачек,
а
иногда
не
бы ло
ни
одной,
и,
ожидая
загрузки,
барабан
крути лся
вхолостую.
Во
с ко лько
же
вр е мени
Ермаков
делает
о дин
замес?
У
Ищепко
не
было
часов.
Он
подождал,
пок а
барабан
вывалил
порцию
бетон а.
Тогда
он
стал
шепотом,
стараясь
не
торопиться,
счит ат ь
се кун ды:
—
Один,
два,
три,
четыре,
пять,
шесть,
семь .. .
Ч тобы
не
сбиться
со
счета,
он
з аги бал
после
каждого
де сятк а
палец.
Когда
он
загнул
все
де сять
пал ьц ев,
а
по­
том
еще
дв а,
барабан
опять
пер евер ну лся.
Сто
двадц ат ь
секунд.
Две
минуты.
Это
вр емя
по к азало сь
бригадиру
со
с торон ы
очень
долгим.
Однако
оно
обоз на чало,
что
ермаковцы
делают
в
час
тридцать
замесов.
Стало
бы ть,
в
смену
—
двести
сорок.
До
сих
пор
на
строительстве
еще
никто
никогда
не
сделал
дв ухсо т
со рока .
А
бригада
Ищенко
не
подымалась
выш е
ста
восьмидесяти.
«Ну,—
подумал
Ищен ко ,—
когда
при
такой
мотне
д ве­
сти
сорок,
то
пусть
мне
не
видать
на
свете
д обра,
е сли
мои
хлоп цы
не
вс адят
с егодн я
са мое
мен ьшее
—
четы­
ре ста ».
—
А!
Ты
уже
тут?
Считаешь?
Здорово,
хозя ин !
Перед
Ищенко
стоял
Корнеев.
Ищенко
вопросительно
и
настойчиво
пос м отрел
на
прораба.
—
Как
там
на ше
дело?
Ко рне ев
слегка
с ощур ил
глаза
и
подергал
щекой.
—
Де ло
как?
Он
стал
боком,
не внима те л ьно
приложил
ладонь
к
ко­
зырьку
и,
как
моряк,
посмотрел
вдаль.
Дал ь
бы ла
про ст орн а,
черна
и
волниста.
Кос о
поды­
ма ли
сорокапятиметровую
трубку
скруббера.
Стрекотали
леб едк и.
—
Де ла
идут,
контора
пишет.
352


Ищенко
понял,
что
все
в
порядке,
и
расспрашивать
бол ьше
неч его .
У
него
отл егл о
от
сердца.
—
А
хл опцы
твои
как?
—
з амет ил
вскользь
Корнеев.
—
За
моих
хло пце в
не
беспокойтесь,—
сказал
Ищенко
зловеще.—
За
каких-нибудь
др угих
хлопцев
можешь
бес­
покоиться,
а
за
мо их
не
бес пок ойт есь.
Они
молча
п ошли
к
пятой
бат ар ее.
Сюда
скоро
долж­
ны
был и
перенести
бетономешалку.
Здесь
ужо
орудовал
Ма ргули ес .
Он
орудовал
легко,
незаметно,
как
бы
межд у
прочим.
Он
старался
не
привлекать
к
себ е
постороннего
внима­
ни я.
Дел ая
в ид,
что
пр ог ул ивает ся,
он
обмеривал
шагами
площадку.
В
то
же
время
он
отдавал
незначительные
рас­
поряжения
плотникам,
сколачивающим
помост,
и
водо­
проводчикам,
свинчивающим
труб ы.
Он
то
появ лялся
с на­
ружи,
то,
поднимаясь
по
трапу,
скрывался
в
громадном
сумраке
теп ля ка.
—
К
тебе
что,
жинка
пр иех ала?
—
с про сил
он,
прохо­
дя
мимо
Ищенко.
Ищенко
вытер
ладони
о
штаны.
Они
обменялись
руко­
пожатием.
—
Приехала.
Скаженная
б аба.
Суровая
нежно ст ь
тронула
пр ипух шие
губы
брига­
дира.
—
Говорят,
ожидаешь
прибавления
с емей ств а?
Ищенко
охватил
с ебя
сзади
под
колени
и
присел
на
брев но .
—
Да,
приб а вл ение
семейства.—
Он
задумался.
Мол­
ч ал,
отдыхая.
Карие
глаза
его
смотрели,
как
сквозь
туман.
—
У
Ермакова
к ак?
—
спросил
М аргули ес
Корнеева.
—
Ермаков
кончает.
Куб ов
двадцать
осталось.
—
Хорошо.
—
Да ви д,—
сказал
Корнеев.—
Мне
н адо
домой.
Как
ты
думаешь?
Х оть
на
двадцат ь
мин ут.
—
Сейчас
ско льк о?
Корнеев
потянул
за
рем ешо к
часов.
—
Без
десяти
двенадцать.
—
Елки
зеленые!
—
воскликнул
Маргулиес.—
У
ме ня
в
двенадцать
прямой
провод.
—
Опят ь
прямой
провод?
—
Да,
поним ае ш ь,
все
ни как
не
м огу
добиться
одной
штуки.
А
без
этой
штуки,
понимаешь...
Одним
сл ов ом,
я
12 в.
Катаев,
т.
2
353


через
полчаса
буд у
обр атн о.
Пожалуйста,
Корнеев.
Я
по­
нимаю,
нельзя
бросить
участок.
Если
за
н ими
не
смот­
ре ть,
они
наделают
нам
хорош и х
делов.
Ма ргули ес
взялся
за
стол би к
и
перескочил
через
ко­
лючую
п ровол ок у.
XXVII
Прораб
сел
ря дом
с
бр ига ди ром
на
брев но
и
пос м от­
рел
на
туф ли.
Они
были
безобразно
пятнисты.
Не чего
и
думать
привести
их
в
пр иличн ый
вид.
Опят ь
красить.
Т олько .
Однако
как
же
буд ет
с
Клавой?
Неужели
уе дет?
Х оть
на
четверть
ча са
домой,
хо ть
на
дес ять
минут.
И
как
оно
все
нескладно
и
некстати.
—
Такие-то
н аши
де ла,
Ищен ко ,—
сказал
он,
об нима я
бригадира
за
плечи.
Но
в
ту
же
минуту
он
вскочил
с
места
и
бросился
к
пло тник а м.
—
Эй!
Постой!
Не
забивай!
—
за кри чал
он
не
своим
гол ос ом.—
Куд а
приколачиваешь?
Отд и рай
обратно!
Раз­
ве
это
п олт ора
метра?
Ищенко
сидел
од ин,
неподвижно
гл ядя
в
одну
точку.
Эта
точка
была
забинтованной
гол овой
Ермакова,
далеко
белевшей
над
помостом,
где
плавно
вращался,
гремел
и
опрокидывался
б араб ан
бетономешалки.
Там
мелькали
колеса
и
руба хи .
Оттуда
долетали
кри­
ки,
шершавый
шорох
вываливаемого
и
сползающего
по
деревянному
желобу
бет о на.
Ермаковцы
лили
пос ледн ие
кубы.
Сейчас
бу дут
пере­
став лят ь
машину
сюда,
на
пятую
батарею.
В
ше стна дцать
часов
заступает
бригада
Ищенко
—
би ть
Харьков.
Тогда
—
держись!
Но
не
об
это м
думал
бригадир
Ищенко.
В
первый
раз
думал
он
о
само м
себе
и
о
жизни
сво ей,
о
Фене
и
о
б удущем
их
реб енк е.
Жизнь
его
б ыла
до
сих
пор
быст ро й,
и
плавной,
и
без думн ой .
Время,
как
река,
нес ло
жизнь
ег о,
то
впр а во,
то
влево
поворачивая
и
плавно
кружа.
Время
текло,
как
р ека,
и,
как
р ека,
когда
плывешь
посредине
нее,
оно
пред­
став лял ос ь
замкнутым
и
не
име ющи м
выхода.
Время
бы ло,
как
Днепр:
от
Киева
до
Екатерипослава
и
от
Екатеринослава
до
Киева.
354


Шел
п ар оход.
И
п ар оход
был
со
всех
сторон
обставлен
и
замкнут
берегами.
Казалось,
что
пароход
идет
по
озеру
и
нет
ему
в ы хода.
Но
вот
озеро
поворачивало,
раздавалось
вширь
и
вдоль.
Там,
г де,
казал ось ,
нет
выхода,—
возникала
излучина.
Излучина
переходила
в
излучину.
Оз еро
вливалось
в
озеро.
Пароход
оги бал
луку.
Лу ка
приводила
в
новое
озеро.
Озе ро
вливалось
в
озеро.
И
это
бы ла
река,
это
был
Днепр,
и
это
был
п аро ход.
На
пароходе
служил
брат.
Матрос.
Стоял
с
п олосат ым
шестом
па
баке.
Ме рил
глубину.
Звался
Те ре нтий.
А
Ищенко
был
мальчик.
Совсем
маленький
мальчик:
лет
семи.
И
приходил
маленький
Костя
к
большому
св о­
ему
брату
Терентию
на
пароход.
Пароход
бил
кр асными
лапами
вод у.
Они
ехали.
Пи ли
чай
вприкуску.
Зак усы в али
бубли ­
ками.
Потом
брата
у гпал и.
Гов ори ли
—
па
гер м анск ий
фронт.
И
опять
пош ла
жизнь
в
деревне,
в
хате,
где
кашлял
па
печке
д ед,
и
ругалась
мамка,
и
солома
пылала
в
жар ­
ком
устье.
Снач ала
огонь
был
золотой,
нестерпимый.
Потом
ути­
х ал.
Становился
раскаленно-красный.
Рога та я
те нь
ухва ­
та
лета ла
по
хат е,
как
че рт.
Потом
красная
солома
ст а­
новилась
резко-черной
золой.
Пас
коров.
Стрелял
длинным
к нут ом.
Коровы
тр еща ли
в
кустарнике.
К устарн ик
был
сух
и
горяч.
Жа рко
и
сильно
пахли
под жар енные
солнцем
ко­
рич не вые
выч ур ные
листья
ду бняк а.
Потом
грянул
семнадцатый.
Брат
при ше л.
Наш ил
на
папаху
косую
алую
ленту.
Алые
ленты
впл ели
ребята
в
гривы
коней.
Потом,
н ем ного
п огодя,
тот
же
б рат
Терентий
—
ма трос
речн ой
флот или и.
Неслась
з има
которого-то
года.
В
железном
небе
го­
рела
красная
звезда
—
Мар с.
Ветер
раз дув ал
ее.
Она
по­
лыхала
над
степью,
охваченной
и
скованной
лютым
моро­
зо м,
как
чугун .
Была
весна.
Гремели
и
тюкали
тре хдюйм ов к и.
Вали­
л ись
сби тые
снарядами
кар н изы
печерских
к олок олен.
Потрошили
богов.
Там
в
середине
—
ва та,
в сякая
дрянь,
куриные
кос точки .
12*
355


Шел
па роход.
Слева
—
белые,
справа
—
желто-блакит-
ные .
Слева
—
генерал
Деникин,
справа
—
атам ан
Ч айк ов-
ский.
Свистали
гранаты.
Т ерент ий
лежал
на
палубе,
пр и­
жавшись
к
пулемету.
Пулемет
дерг ался ,
как
лягушка,
сх в аченн ая
за
ла пы.
Бахнуло
в
самую
середину.
Черный
столб
вст ал
на
месте
трубы.
Красный
столб
отразился
в
Днепре.
Пули
сыпались
в
в оду.
Насилу
среди
пул ь
доплыл
до
берега
и
спрятался
в
камышах.
А
жизнь
все
текла
и
текла,
как
Днепр,
бросая
то
в ле­
во,
то
вправо.
Вот
и
выхода,
кажется,
не т.
А
выход
—
вон
он,
т ут,
прямо.
Река
бы ла
це пью
озер.
Каждое
оз еро
ка за­
лось
незыблемым,
безвыходным
зеркалом.
Пропал
старший
бра т
Т ерент ий,
пропал...
Ищенко-младший,
Конс т ант ин,
наколол
на
руке
тушь ю
рулев ое
ко лесо .
А
потом
—
опять
по д ался
в
дерев­
ню,
до
дому.
Дом а
—
никого.
Был
сыпняк.
Ма ть
померла.
Дед
помер.
Остался
один.
Б ат рачил.
Рос.
Вырос.
Был
землекопом,
сезонником.
В
колхоз
записался.
Тут
—
Феня.
Ночь
теп ла
и
прелестна.
Стряпуха
шурует
м о чалой
ка­
заны...
Дого рае т
пе чь,
сложенная
прямо
посредине
дво ­
ра.
Ветер
заду в ает
звезды
и
не
может
задуть.
Тонкий
ме­
сяц
опустился
со всем
низко.
Он
не
светит,
а
то лько
све­
тится.
Желтой
скибкой
валяется
ме сяц
в
степи,
и
на
ар­
бузных
корках
—
тонкое,
мут ное ,
холодное
сер ебр о
ро сы.
А
там
—
и
на
Урал.
Завербовался.
А
почему
бы
и
нет?
Надо
жит ь,
надо
деньги
копить,
надо
гнездо
готовить.
Поехал.
Пр иех ал.
Время
неслось.
Жизнь
мен ял ась
во
времени.
Пр иех ал
сезонником,
землекопом,
деньгу
с колоти ть.
Первые
дни
тосковал.
Степь
—
но
чужая.
Звезды
—
но
чужие.
Песни
и
те
чужие.
А
работа
—
громадная.
Поне­
многу
привык.
Ст ал
разбираться.
Стал
бригадиром.
А
как
стал
бр ига дир ом
—
и
сам
не
вспомнит.
Будто
всю
свою
жизнь
был
бри га ди ром
и
родился
бри гад иром .
Все
на
свете
забыл
Ище н ко.
Приехал
за
о дним
—
на­
шел
другое.
Даже
Феню
забыл.
А
Феня
—
вот
тут
о на,
Ф еня.
Вд руг
—на
тебе.
И
буд ет
ребе но к.
Сын
будет.
А
может,
и
дочь.
Ребенок.
И
вся
эта
жизнь
—
и
то,
что
было,
и
то,
что
есть,
и
то,
что
еще
будет,—
не
зр я.
Все
это
для
него,
для
т ого
ма­
ле нь кого,
кого
еще
и
на
свете
не т,
но
кот оры й
будет.
О бя­
356


зательно
будет.
Сегодня
ли,
завтра
ли,
а
будет .
И
он
бу­
дет
его
кров ью ,
его
жалостью,
его
плотью,
его
жиз нь ю.
Вот
пло тник и
сб ив ают
помост.
Это
для
него.
Вот
п рошел
состав
(вагонные тени долго и часто мель­
кали
по
тепляку
решеткой).
И
это
то же
для
него.
Вот
встают
со
всех
с торон
облака
и
пышут
жаром.
И
это
тоже,
как
и
все,
для
нег о.
Буд ет
пл ита
под
пятую
б ата рею.
На
плите
уложат
шестьдесят
дев ять
коксовых
печей.
Домнам
нужен
кокс .
Склепают
домны.
Вс крою т
гору.
Добу дут
руду.
Р уда
п ой­
дет
в
домны.
Зажгут
кокс.
Польется
чуг ун.
Чугун
пере­
в арят
в
сталь.
Наделают
рельсов,
вагонов,
п ил,
топоров,
п лу гов,
машин.
И
это
все
на
п отре бу,
на
счастье
«ему» .
Мало
хорош и х
слов,
что бы
сделать
жизнь
счастливой,
мало.
Надо
стали,
стали,
стали.
Буд ет
ст аль
—
бу дет
новая,
счаст лив ая,
неб ыв алая,
не­
виданная
жизнь.
И
все
это
для
«него».
И
«он»
—
это
я.
И
он
и
я
—
это
мы.
И
мы
—
это
жизнь.
Время
до
сих
пор
несло,
как
р ека,
из
затона
в
затон,
из
озера
в
озеро.
Вр емя
бы ло
жизнь.
Жиз нь
текла,
как
хоте ла.
Хотела
—
текл а
медленно,
хотела
—
быстро.
Теперь
Ищенко
открыл
глаза
и
в
первый
раз
в
жизни
посмотрел
во
всю
дл ину
времени.
Оно
текло
с лишк ом
медл енно .
Но
оно
текло
для
него.
П рош лое
текло
для
бу­
дущего.
И
оно
прочно
лежало
в
его
руках.
Ах,
хороша
все-таки
жизнь!
XXVIII
Она
опоздала
вс его
на
несколько
мпнут.
Но,
уже
подымаясь
по
лестнице,
она
услышала
сверху
частые,
настойчивые,
требовательные
телефонные
звонки.
За ды ха ясь,
она
прыгала
через
две
ступеньки.
На
ее
л ице
горел и
рыжевато-красные
пятн а.
В
открытых
дверях
квартиры
стояла
сос ед ка.
—
Екате ри на
Львовна!
—
кри ч ала
она,
н аклон яясь
над
перилами.—
Бегите
скорее,
это ,
наверно,
опять
ваш
сумасшедший
брат.
Уже
второй
раз.
У
ме ня
голова
бо лит
от
этог о
трезвона.
357


Катя
ворвалась
в
пер еднюю .
Одной
рукой
она
прижимала
к
груди
св е рток
бумаг
и
газет,
другой
ловил а
телефонную
трубку.
Трубка
ва­
лилась
из
руки.
Катя
поддерживала
ее
коленом.
Она
п од­
брасывала
ее
к
уху,
прижимала
щекой
к
плечу,
одн ов ре­
ме нно
с
этим
сдирая
с
головы
бе рет
и
обмахиваясь
им.
Это
был
Давид.
—
Ну
что ,
на шла
Смоленского?
—
Нашла,
наш ла.
Все
сделала.
Подожди,
я
т ебе
с ей­
час
все
расскажу.
Подожди.
У
т ебя
ест ь
бумага
и
каран­
даш ?
Подожди,
у
меня
падают
газ ет ы.
Я
тебе
б уду
дикто­
вать.
—
Есть,
есть .
Гов ор и.
Я
записываю.
Диктуй.
—
Се йч ас,
се йча с...
Она
поспешно
разворачивала
св е рток
бумаг,
пр ид ер­
живая
его
подбородком,
отчего
лицо
ее
име ло
такое
вы­
ражение,
будто
ее
взнуздали.
Нак о нец
она
ра зв ернул а
бумаги.
При
ту ск лом
свете
с лабо й,
засиженной
мухами
элек­
трической
лампочки,
казавшейся
после
ос лепи те льн ого
блеска
летнего
утра
еще
сумрачнее
и
жел т ее,
Катя
еле
разбирала
слепую
газетную
печать.
Она
подносила
вы­
резки
к
самому
носу.
Она,
захлебываясь
и
жарко
перево-|
дя
дыхание,
читала
малопонятные
абзацы.
Он
иногда
п ересп раш ив ал.
Она
повторяла.
Он
кри чал:
—
Подожди,
подожди!
Очевидно,
он
з аписыв ал,
и,
очевидно,
запи сы ват ь
ему
было
так
же
н елов ко,
как
ей
диктовать.
—-
Хорошо.
Очен ь
хорошо.
Спасибо.
Дальше,
даль­
ше,—
говорил
он
ино гда. —
Молодец,
К ать ка!
И
она ,
обрадованная
и
ободренная,
даже
гордая,
п ро­
должала
торопливо
читать
в
те леф он
статью.
Пять
раз
их
разъединял
бесстрастный
и
грубый
го­
л ос,
на пом ина я,
что
вр емя
истекло,
и
п ять
раз
ра зд ра­
женный
го лос
Давида
тре бова л,
чтобы
их
не
прерыва­
ли.
Они
гов орил и
по
дво йно му
тарифу.
Потом
—
по
трой­
ному.
Иногда
он
просил
немножко
подождать.
Наверно,
чи­
нил
кара нд аш
или
пер ево рач ивал
бум а гу.
Тогд а
она
кри­
чала
ему
разные
московские
новости.
Р азбир ают
храм
Христа
Спасителя.
Сносят
Охотный.
Только
что
перенесли
монумент
Минина
и
Пожарского;
—
Понимаешь!
—
скороговоркой
кр ича ла
она.—
Ты
ме ня
слышишь?
Понимаешь
—
иду
туда
—
Мин ин
и
По-
358


жарений
на
месте.
Возвращаюсь
об ратн о
—
уже
гол ая
мо -<
стовая.
Как
т ебе
нр авит ся?
Хо рош о!
—
А
купол
Христа
Спасителя...
Ты
мен я
слышишь?
Я
говорю,
купол
Христа
Спасителя
на по ло вину
разобра­
ли.
Я
никогда
не
д у мала,
что
он
такой
громадный...
—
Хо рош о!
—
бор мо тал
Марг улиес .
—
Каждая
долька
купола
шириной
несколько
сажен.
А,
между
пр очим ,
издали
—
совсем
как
дынная
корка...
Ты
мен я
слушаешь?
—
Хор-р-рошо!
—
ревел
Маргулиес.—
Да льш е!
Даль­
ше!..
Так
в
это
прекрасное
летнее
утро,
в
десять
п о-м ос ков­
ски
и
в
две над цать
по-тамошнему,
на
расст о янии
несколь­
ких
тысяч
к ило мет ров
д руг
от
друга
разговаривали
бра т
и
сестра,
и
голос а
их
летели
из
Европы
в
Азию
и
из
Ази и
в
Евр опу,
покрывая
упрямый
гул
с лишк ом
о тстающ ег о
времени
и
с лишк ом
неподвижного
пространства.
XXIX
Вот
главное
из
того,
что
Катя
продиктовала
М аргу-
лиесу:
—
Статья
группы
инженеров
Государственного
инсти­
тута
сооружений,
тол ько
что
напечатанная
в
газете
«За
индустриализацию».
У СКОРИТЬ
ИЗГОТОВЛЕНИЕ
И
ДА ТЬ
ВЫСОКОЕ
КАЧЕСТВО
Б ЕТОНА
«Успехи,
достигнутые
на
ряде
строек
ударными
рабо­
чим и
бригадами
в
облас ти
наилучшего
использования
строительных
маш ин ,—
явление
большой
общественной
и
экономической
важности.
Эти
успех и
опрокидывают
все
прежние
к он серват ив ные
представления
по
этому
во­
просу.
Подавляющее
большинство
строительных
орг а низа ций,
базируясь
па
так
называемых
бы тов ых
нормах,
исх о дило
в
своей
работе
из
чрезвычайно
низкой
производительно­
сти
строительных
машин.
Эти
о р гани зации
отстаивали
норму
производительно­
сти
бетономешалок
в
п ятнад цать
или
двадцать
зам е сов
в
час,
тогда
как
данные
Института
сооружений
говори л и
о
возможности
дов ес ти
производительность
бетономеша-
359


^лок в среднем не менее чем до тридцати
—
тридцати
пяти
з аме сов
в
час ,
а
при
пр ав иль ной
организации
ра бот,
лик ­
вид а ции
явных
и
скрытых
простоев
и
при
механизирован­
ной
за г рузке
(из силосов через мерники)
—
до
тридцати
семи
—
сорока
замесов
в
ча с,
принимая
время
перем еш и­
вания
не
менее
одной
минуты.
Что
же
считать
реально
достижимой
и
доп ус ти­
мой
максимальной
производительностью
для
бетономе­
шалок?
Время,
идущее
на
цик л
ра боты
бетономешалки,
в
ос­
новном
скл ад ыв ается
из
нагрузки
в
ковш,
подъема
ковша,
за гр узки
барабана,
времени
перемешивания
и
выгрузки.
Некоторые
из
этих
элементов
цикла
совместимы:
напри­
мер ,
на г рузка
в
ковш
и
подъем
ковша
совершаются
в
пе­
рио д
перемешивания.
Разосланные
стройорганизациям
нормативные
данные
Института
сооружений
об
элементах
цик ла
работ ы
бе то ном е шалок
ука зы в али,
что
па
загрузку
барабана
и
вы гр узку
его
(для « ег ера»
и
«кайзера») долж­
но
затра чи ва тьс я
при
одном
мо тори сте
от
31 до 40 сек.
Основная
переменная
вел ич ина,
влияющая
на
число
замесов,—
время
перемешивания.
Нетрудно
подсчитать,
что
при
п олной
рацио нализ ац ии
за
шесть
часов
непр е рывно й
работы
можно
произвести
с ледующее
максимальное
число
замесов:
Время
перемешивания
(в секундах)
Числ о
замесов
при
продолжительности
перемешивания
51
в
30 секунд
640
в
20 секунд
820
20
576
720
30
480
516
45
384
448
1 мин.
320
360
Какую
же
продолжительность
перемешивания
при­
нять
на
практике?
Существовавшими
у
нас
до
сих
пор
нормами
мини­
мальное
время
на
перемешивание
определялось
в
одн у
минуту;
заграничные
нормы,
а
также
данные
гер м анск их
испы та ний
профессоров
Графа
и
Гарботца,
тре б уют
такой
же
или
больш е й
продолжительности.
Это
выз ва но
тем,
что
до
известного
пр ед ела
прочность
бетона
с
увеличением
времени
п ер еме шива ния
повы­
ш аетс я.
Нео бх оди мо
еще
уче с ть,
что
при
непродолжительном
360


пе реме шиван ии
пластичность
бетона
полу чае тс я
мень­
шая,
и
потому
бето н
менее
удобен
для
ра боты .
Правда,
нужную
пластичность
можно
пол уч ить
д обав­
лением
воды,
но,
как
известно,
это
сильно
по ни жает
прочность
бетона
(добавление 10% воды в среднем пони ­
жа ет
прочность
бетона
на
10%).
При
перемешивании
в
течение
15 сек.
вместо
одной
ми­
ну ты
прочность
бетона
по н иж ается
на
20 % и больше,
при
30 сек.
—
на
10% и больше.
Эти
данные
для
двадцативосьмидневного
бе тона ;
в
дальнейшем
эта
разн ица
несколько
сглаживается.
Нашими
нормами
у ста нов лена
минимальная
проч нос ть
бе тон а,
дающая
з апас
прочности
сооружения
всег о
в
1,5—
2,5 раза вместо запаса в 3 —4
раза,
принятого
за
грани­
цей
и
у
нас
раньше.
Для
то го
чтобы
при
уменьшении
вр е­
мени
перемешивания
не
сниз ит ь
и
этой
минимальной
п рочнос ти
б етон а,
нео бх одимо
применять
более
жирный
состав
бетона,
то
есть
затратить
больше
цемента
на
1 ку­
бометр
бет о на.
Можно
считать,
что
на
кубометр
железобетона
расхо­
дуется
в
сре дн ем
от
200 до 300
кг.
цемента.
А налит ическ ий
расчет
показывает,
что
для
восстанов­
ления
п рочнос ти
бет она ,
ум ень ша ющ ейся
и з-за
ускорен­
ног о
пер емеш ив ания ,
нео бхо димо
дополнительно
затра­
т ить
с ледующее
количество
цем ент а
па
1 кубометр бе ­
тона:
При
перемешивании
в
течение:
15 сек.
вместо
од ной
мин..................................................
35 кг.
30»
»
»
»
.
.
...................................... 15—20 кг.
45»
»
»
»
...............................................
—
Потребуется
незначительная
добавка
цемента.
Таким
образом,
повышение
числа
замесов
тре буе т
пе­
рерасхода
ц емен та
в
преде лах
от
15до35
кг.
на
кубометр
бетона.
При
дефиците
цемента
это
вряд
ли
допустимо.
Мы
полагаем,
что
можно
в
кр ай нем
случае
принять
такие
нормы:
перемешивание
бетона
с
добавлением
це­
мента
—
не
менее
30 сек,
а
без
добавления
—
45 сек.
Это
дает
480—576 замесов в смену с добавлением цемента и
384—443 замеса без добавления цемента .
Необходимо
особо
подчеркнуть,
что
это
коли че ств о
за­
месов
может
быть
пол учен о
только
при
полн ой
рациона­
361


лизации
и
пр ави ль ной
организации
работ
и
рабочего
ме­
ста ,
при
пр ави льн ой
расстановке
людей.
В
случае
несоблюдения
этих
ус л овий
мы
п олучи м
бе­
тон
пониженного
качества,
что
может
отрицательно
отра­
зить ся
па
соору жен ии .
Учитывая
это,
с лед ует
обратить
особое
внима ние
па
имеющиеся
случаи
доведения
числа
замесов
в
час
до
135
и
даж е
150.
Так ие
циф ры
доказывают,
что
в
эти х
случаях
переме­
ши ван ия
почт и
не
было.
Если
на
в есь
цикл
работы
бетономешалки
приходилось
27—28 сек. ,
то,
допуская,
что
на
загрузку
бар абана
тра­
ти лось
5 сек.
и
па
его
опорожнение
10 сек.
(минимальное
время,
нео бхо димо е
для
выпо л нени я
этих
операций
при
большом
числе
доб ав очн ых
р або чих ), получим,
что
на
пе­
ремешивание
остается
в сего
11—12
с ек.
Ес ли
же
эта
за­
грузка
и
опорожнение
займут
хотя
бы
на
5 сек.
больше,
то
па
перемешивание
о стан ется
м енее
10 сек.
Это
составит
лиш ь
ок оло
трех
оборотов
на
замес,
что,
без усл ов но,
н е дост ат очно.
Здесь
количество
яв но
идет
за
счет
качества.
Такое
повышенное
число
замесов
еще
может
бы ть
в
случае
кр айн ей
не обх о дим ости
доп уще но
при
бет они ро­
вании
м ало
ответственных
част ей
со оруже н ия,
вр оде
по­
ло в,
массивных
фундаментов
и
т.
п.,
в
осо бенно ст и
при
многократной
перегрузке
бетона.
Но
для
железобетонных
конструкций,
а
также
для
бетона,
и дущего
для
ответст-
веппых
сооружений,
подобное
коли чес тв о
зам е сов
не
мо­
жет
бы ть
допущено.
Оно
не
дает
уверенности
в
однород­
но сти
вс ей
массы
бе тона
и,
следовательно,
в
необходимой
п рочн ости
всего
со ор уже ния.
Социалистическое
соревнование
и
ударничество
в
об­
ласти
испо ль з ов ания
механизмов
должны
ставить
себ е
цель ю
не
только
получит ь
максимальное
число
замес ов ,
но
и
да ть
проду кцию
требуемого
качества.
Поэтому
мы
реко­
ме н дуем
сделать
показ ате ля ми
соцсоревнования
и
удар­
ничества
не
количество
замесов
в
смену,
которое
может
привести
к
обратным
результатам,
а
след ую щие
показа­
тели:
1) Доведение простоев за рабочую смену до минимума
(по возможности
—
до
п уля).
Су дя
по
имеющимся
у
нас
данным,
это
до
сего
вре­
мени
еще
не
до сти гн уто
ни
одной
бригадой.
При
весьма
вы сок ом
количестве
за м есов
за
час
и
за
362


смену
все
же
не
удалось
добиться
устран ен ия
простоев,
и
в
рабочую
смену
приходится
на
чис тую
работу
не
8 час.,
а
значительно
ме н ьше.
2) Общее и равномерное увеличение числа замесов в
течение
длительного
от р езка
времени
—
декады,
месяца
и
т.
д.,—
обус ловле н ное
пр а вил ьной
ор ганиз аци ей
раб оты .
Рекордное
количество
замесов
в
од ну
смену
без
общего
и
равномерного
увеличения
замесов
в
течение
продолжи­
тельного
периода
бетонирования
свидетельствует
о
том ,
что
получаемые
усп ехи
не
закрепляются
на
дл ите льн ый
срок.
3) Доведение до минимума ( не
ниж е
н орм
ГИСа)’
времени
отдельных
элементов
ци кла.
Вр емя
же,
расходуе­
мое
на
перемешивание,
должно
в
каждом
отде льном
сл у­
чае
зависеть
от
состава
бетона
и
от
его
н азн ачен ия.
Для
железобетона
оно
не
должно
бы ть
менее
45 сек .,
а
для
неответственных
работ
должно
определяться
поле в ой
ла­
бо ратор ие й
при
мин иму ме
20—30
сек.
4) Следующим показателем должно служить количе­
ство
к у бомет ров
бетона,
вырабатываемых
машиной
за
одну
смен у
на
одного
рабочего
бригад ы ,
обслуживающего
данную
маш ину
или
агр ег ат
со
смежными
процессами.
Здесь
и ме ются
громадные
возможности.
Данные,
опубликованные
в
статье
т.
М.
Цагурия,
по­
казывают,
что
на
на ших
стройках
механизмы
ис поль ­
зуются
очен ь
слабо.
Дос та точн о
ск азать ,
что
по
шести
строительным
трестам
использование
мощности
бетономе­
шалок
колеблется
в
пр ед елах
3,3—27,3%, растворомеша ­
лок
—
23,3—52%,
камнедробилок
—
5—25%,
подъемни­
ков —2,7—32%.
По каза тел и
использования
тех
же
ма­
шин
по
вр еме ни
колеблются
от
6,7 до 64%.
Малый
коэффициент
испол ь зо вания
машин
наглядно
свидетельствует
о
том,
что
в
данном
случае
налицо
обез ­
личка
механизмов.
От сюда
—
не обходи м ост ь
в
качестве
пятого
показателя
выд винут ь
ликвидацию
обезлички
ме­
ханизмов
п
закрепление
их
за
опр е де ле нными
ответствен­
ны ми
лицами.
Опубликованные
в
печат и
некоторые
данные
с
постро­
ек
о
прочно ст и
бетона,
п олуче нн ого
при
различных
коли­
чест вах
замесов,
не
дают
настоящего
отв ета
па
постав­
ленный
вопрос.
Опыты,
сделанные
в
условиях
п ост ройк и,
неизбежно
производятся
весьма
примитивно
(пет точной
дозировки,
разное
количество
матери ала )
и
им еют
дело
с
отдельными
случайными
фак там и.
В
текущем
го ду
Ин­
363


ститут
сооружений
производит
б ольши е
научно
постав­
ленные
исследовательские
работы
по
в оп росу
об
ис пол ь­
зовании
бетономешалок,
времени
перемешивания
ра з лич­
ных
видов
бет она ,
о
ка чест ве
п олучае м ого
бетона
и
др.
Ударничество,
подкрепляемое
научно-исследовательской
работ ой ,
да ст
полн ую
возможность
не
во
вред
качеству
до­
гн ать
и
перегнать
мировые
рекорды
изготовления
бе тон а.
Вместе
с
тем
нео бх одим о
име ть
в
виду,
что
дальнейше­
му
у ве личе нию
темпов
работы
наш их
бетономешалок
пр е­
пятствуют
кон стр укти в ные
недостатки
обычных
типов
по рц ионны х
бетономешалок.
Путем
внесения
изменений
в
ус трой ст во
существую­
щих
бе тон ом е шалок
(ускорение подъема ковша и выгруз­
ки,
авто м атиз аци я
управления)
можно
доб итьс я
только
относительно
небольшого
у величени я
тем пов.
Нам,
при
на ших
огром ны х
темпах
и
масштабах
строи­
тельства,
неизбежно
придется
в
дальнейшем
взять
курс
на
прим е не ние
нового
типа
машины
—
мешалки
непрерывно­
го
действия,
А
для
уст ран ен ия
задержек
в
темпах
бетонирования,
вызываемых
внутристроечным
транспортом
и
опалубкой,
должны
по лучит ь
ш ир окое
прим е нение
бетононасосы,
по­
дающие
бетон
на
места
укл адки
по
трубам,
и
высокосорт­
ные
цементы,
позволяющие
увел ичи ть
об орот
оп а лубки ».
XXX
Винкич
с
восьми
ча сов
лов ил
Маргулиеса
—
никак
не
мог
поймать.
В
это
ут ро
Маргулиес
был
неуловим.
Винкич
понимал,
что
это
неспроста.
Тем
необходимее
б ыло
перехватить
Маргулиеса.
Т еперь
у
Вин ки ча
появился
союзних
—
Ге оргий
Ва­
сильевич.
После
десяти
минут
разговора
они
почувство­
вали
друг
к
другу
симпатию.
Они
поняли,
что
необходимы
дру г
другу.
Они
д руг
друга
доп олн яли .
Винкич
для
Ге о ргия
Васильевича
был
ключом
к
ребу­
су.
Г еорг ий
Васильевич
для
В инк ича
—
именем,
ма рко й.
Там,
где
могли
пренебречь
корреспондентом
РОСТА,
должны
бы ли
ок аза ть
всяческое
уважение
и
содействие
известному
писателю-беллетристу.
За
полчаса
Ге орги й
Васильевич
узн ал
больше,
чем
за
три
дня
своей
жизни
здесь .
364


Уже
стр оит ельс тв о
не
было
для
нег о
вообще
строитель­
ством
с
большой
буквы.
Уже
люди
не
бы ли
для
нег о
во­
обще
людьми,
степь
—
вообще
степью,
горы
—
вообще
го­
рами,
машины
—
вообще
машинами.
В ещи
и
люди
приобретали
ощутимую
взаимную
связь.
Они
перест али
бы ть
безыменными
и
нем ыми.
Винкич
щед ро
наделял
их
име на ми
и
характеристиками.
И,
п олучи в
им я,
вещь
или
чел ов ек
вдр уг
начинали
го­
в орит ь,
о см ысл енно
действовать,
сознательно
существовать
в
мире,
потерявшем
в
глазах
Гео рг ия
Васильевича
раз­
дражающую
прелесть
ре буса .
Теперь
встречные
л юди
бы ли
бригадирами,
прорабами,
десятниками,
ударниками,
лодырями,
энт уз иаст ами ,
ст ар­
шим и
и
младшими
инж енерами ,
зав хо з ами,
бухгалтерами,
секр етар ям и
ячее к,
машинистками,
шоферами,
грабарями,
бетонщиками,
м о нт ажник ами,
геодезистами...
Ма ши ны,
разбросанные
по
всей
площади
строитель­
ства,
стали
отличаться
д руг
от
друга
фу нк ция ми,
шумом,
сигналами,
дымо м,
именами.
Бы ли
па ро вые
лопаты
—
так
наз ыв аемые
экскаваторы.
Они
стояли
на
дне
вырытых
ими
самими
котлованов.
Ма­
ленькая
будка
со
стрекочущим
шумом
п ово р ачив алась
на
сво ей
зубчатой
оси.
Гре ме ла
цепь.
Падала
железная
ст ре­
ла.
Зубастый
ящик
ковша
скреб
почву
снизу
вверх,
остав­
ляя
на
ярко-красной
глине
б елые
вощаные
следы
своих
зу­
бо в.
К овш
наполнялся
землей.
С трела
возносила
его
вверх.
Будка
поворачивалась.
Ко вш
повисал
над
платформой.
Со
стуком
от вали вал ась
заслонка.
Она
о тв аливал ась,
как
сло­
манная
железная
челю ст ь,
бесп ом ощ но
раск ачи в аясь
на
пудовых
петлях.
В
это
время
освобожденная
земля
выва­
л ивалась ,
с ыпалась
черным
дымо м
на
платформу.
Тогда
мертвая
ч елю сть
вдруг
чудовищно
оживала
и
с
могущест­
венной
силой
з ахл о пывалась .
Будка
по во рач ивал ась
опять,
и
опять
со
стуком
падала
с тре ла.
Дес ять
раз
открывался
к овш
над
каждой
платформой.
Тогда
экскаватор
дав ал
гудок.
Тотчас
ему
откликался
т он­
ким
посвистыванием
паровичок
состава.
Механизмы
пер е­
говаривались.
Экскаватор
требовал,
чтобы
подвигали
сле­
дующую
пла тфо рм у.
Па р овик
о т ве чал : «Хорошо.
П одо­
жди .
С ейч ас».
Состав
дергался.
Звучали,
перестукиваясь,
буфера.
Состав
передвигался
на
о дну
пла т фор му.
«Стой!» —
кричал
экскаватор.
«Есть!» —
отвечал
п аро­
вичок.
—
Смотрите,—
с
восхищением
говорил
Г е оргий
Ва­
365


сильевич.—
Уже
начинаю
понима ть
птичий
язык
меха­
низмов.
—
Я
разговариваю
на
нем
полтора
года,—
отвечал
Винкич.
Оп
подавал
Георгию
Васил ьевич у
руку
и
втаскивал
его
на
насыпи.
Он
поддерживал
его
и
ловил
внизу,
когда
бе л­
летрист,
неловко
шаркая
туф л ями
и
под ы мая
облака
пыли,
сбегал
в
котлован.
Б ыли
экскаваторы
паровые.
Над
ними
клубился
дым,
такой
густ ой
и
ч ер ный,
как
бы
нарисо ванн ый
по
гол уб о­
му
мокрому
п олю
китайской
тушью.
Были
экскаваторы
электрические.
Они
не
дымили.
Б ыли
на
колесах
и
на
гусеничном
ходу.
Бы ли
«марион»
и
«бюсайрес» .
Были
переведенные
на
хозрасчет
и
на
хозрасчет
не
переведенные.
И
составы,
в ывоз ивш ие
вырытую
экскаваторами
зем­
лю,
сверху
напоминали
г иган тск ий
позвонок
допотопного
животного,
обнаруженный
научной
экспедицией
на
дне
давным-давно
ис сякш ей
реки,
сре ди
палеонтологических
наслоений.
Бы ли
механизмы,
напоминавшие
экскаваторы.
Они
назывались
грейфера.
Они
подымали
на
головокружитель­
ную
высоту
с вои
створчатые
ковши,
забравшие
в
когти
вырытую
земл ю.
Они
о ст анавл ивали
их
над
грузов и ком .
Когти
разжимались.
Зе мля
падала
в
грузовик,
как
черная
овца.
Хищная
те нь
дв углав ого
орла
перелетала
по
пере­
сеченной
местности.
Были
бетонолитные
башни,
переносные
горны,
эл ек­
тровозы,
тракторы,
бетономешалки,
гро хота ,
си та
дляпро-
сейки
гравия
и
щебенки...
Винкич
обшарил
весь
участок.
Он
не
оставил
необсле­
до ва нным
ни
одного
уголка.
Маргулиеса
ниг де
не
было.
Наконец,
они
на
нег о
наткнулись.
Он
ши роко
шагал
по
высокой
нас ы пи,
уткнув
нос
в
бумажку.
Он
спотыкался.
Он
каждую
минуту
мог
свалить­
ся
вниз.
Он
был
п оглоще н
чтением.
Одни м
духом
взлетел
Винкич
на
насыпь
и
вст ал
перед
Марг ули ес ом.
—
Здорово,
хоз яи н!
—
закричал
он
веселым
страшным
голосом.
Маргулиес
остановился.
Увидел
Винкича.
«Ну что
ж,—
сказала
его
улыбка,—
ничего
не
под е лае шь.
По й­
ма л».
366


Они
поздоровались.
А
уже
на
насыпь
карабкался
Ге­
оргий
Васильевич.
Тут
Винкич
и
козырнул
Георгием
Васильевичем.
Он
сделал
непроницаемо-официальное
лицо
и
холодно
ск азал :
—
Познакомься,
Давид.
Познакомьтесь,
Ге оргий
Ва­
сильевич.
Это
инженер
Маргулиес,
начальник
у частка.
Это
те бе,
Давид,
не
н адо
объяснять
кт о.
Само
со бой
по­
нятно.
И
в
данном
случае
Г еорги й
Васильевич
интересу­
ется
одной
вещью.
Не
можешь
ли
ты
нам
объяснить?
—
Да
уж,
пожалуйста,—
сказал
Ге орги й
Васильевич,
стряхивая
с
колен
земл ю.
—
Г еорги й
Васильевич
х очет
зна ть ,—
с
ангельской
нежностью
сказал
Винкич,—
твое
мнение
по
поводу
харь­
ковского
рекорда.
И
еще
Г е оргий
Васильевич
хоч ет
знать,
собираешься
ли
ты
что-нибудь
предпринять
со
своей
сто­
роны.
То
ес ть
собирается
ли
твой
участок.
В
общем
—
ка­
кие
вы
делаете
из
этого
харьковского
рекорда
вы во ды?
—
Да,
да.
Возм ож но
ли
это?
То
есть
то,
что
Харьков...
Возможно
ли?
—
ро бко
вставил
Г еорги й
Васильевич.
Маргулиес
сосредоточенно
зажмурился
и
опустил
го­
лов у.
—
Видите
ли,—
сказал
он
довольно
твердо.—
Я
с чи­
таю,
что
в
харьковских
показателях
нет
ничего
сверхъес­
тественного.
Эт ого
следовало
ожидать.
При
строго
научной
постановке
подобного
опыта
всегда
можно
добиться
более
или
менее
высоких,
гм,
темпов.
А
что
касается
нас ,
в
частности
моего
учас тк а,
то
как
вам
сказать?
Тут
много
самых
разнообразных
об ст оятел ьст в ...
Лич но
я
считаю,
что,
кон еч но,
можно
п опроб ова ть...
отчего
же
не
п оп робо­
вать.
Мож ет
быть,
нам
уда стся
—
но
подчеркиваю:
при
строго
научной
постановке
опыта
—
может
быть,
нам
удастся
дов ес ти
количество
перемесов,
ска жем,
до...
Он
задумался,
как
бы
взвешивая
еще
раз
про
себя
все
дов оды
и
данные.
—
Ну?
—
сказал
Винкич,
вынимая
книжку.
Маргулиес
слегка
поморщился.
—
Ну,
скажем,
можно
п опр обов ать
до ве сти
коли чес тв о
перемесов
до
тре хсот
десяти,
тр ехс от
дв ад ца ти...
Даж е,
бы ть
может,
тре хсот
тридцати.
Но,
кон е чно,
повторяю,
нужно
тщательно
под готов ит ься.
—
Скажите!
—
воскликнул
Георгий
Васильевич.—
А
вот,
пред ст авь те
себе,
ин жен ер
Налбандов
тоже,
з на ете,
кр еп кий
па ре нь...
367


Винкич
осто рожн о
дернул
его
за
макинтош.
Георгий
Васильевич
остановился.
Но
уже
был о
поздно.
У
Маргу­
л иеса
переменилось
лиц о.
Оно
вдруг
стало
непроницаемым
и
неприятным.
Винк ич
про
себя
выругался:
дернул
Георгия
Василь е­
вича
че рт
за
язык
произнести
при
Ма ргул иес е
это
и мя.
—
Ну
так
что
же,
Давид,—
сказал
Винкич,—
когда
же
ты
будешь
бить
Харьков?
Сегодня,
что
ли?
Кто
у
тебя
на
т рет ьей
см ене?
Кажется,
Ище н ко?
А
что
же,
Ищенко
па­
рень
крепкий.
А?
—
Не
зн аю,—
сказал
Маргулиес
вяло.—
Не
думаю,
что­
бы
се годн я.
«Ой,
дума ешь,
со бака»,—
п оду мал
Винкич.
—
Не
думаю,
чтобы
се годн я.
На до
п осм от реть,
п одго­
товить...
Вероятно,
завтра,
а
б ыть
может,
и
после­
завтра...
Он
помолчал.
—
Знаете
что,
товарищи,—
ск азал
он,—
приходите-ка
на
участок
завтра
в
шес тна дц ать
часов.
Мож ет
быть,
завт­
ра...
попробуем...
Вам
это,
пожалуй,
б удет
интересно...
Осо­
бен но
вам,
Г еорги й
Васильевич...
А
по ка
вы
мен я
про­
сти те ...
Маргулиес
притронулся
к
кепке
и
протянул
беллетри­
сту
руку.
Он
ушел.
—
Ну?
—
сп роси л
Г еорги й
Васильевич.
—
Зна ю
я,
какие
у
него
дела,—
п роборм от ал
Вин­
кич.—
Так
вот,
зн ачи т,
Г еорги й
Васильевич,
такое
поло ­
жение.
Что
мы
имеем ?
—
Мы
имеем
два
м нения:
Налбандов
говорит,
что
нельзя,
Маргулиес
—
что
можно.
—
И
даже
нужно,—
прибавил
Ви нки ч.—
Я
его ,
соба ку,
хорошо
зн аю.
Он
думает,
что
нужно,
и
я
вам
клянусь
чем
угодно,
что
именно
сегодня,
а
не
завтра
или
послезавтра,
он
буде т
бить
Харьков.
Именно
сегодня.
Ну,
мы
еще
ус пе­
ем.
Какой
осторожный,
че рт...
—
Значит,
так,—
сказал
Г еорги й
Васильевич.—
На л­
бандо в
считает,
что
абсо лют но
нельзя.
Маргулиес
считает,
что
мож но
триста
тридцать.
Очень
ин те ресн о.
Они
напрямик
п ошли
к
тепляку.
Винкич
подошел
к
Корнееву.
-—Н у,
Корнеич,
а
ты
что
скажешь?
—
Че ты реста
за ме сов
—
это
уже
как
факт,—
быстро
сказал
Корнеев,
ср азу
поняв,
в
чем
де ло.
368


И
сл ово
зам ес
он
опять
произнес
так,
как
будто
это
было
не
рус ск ое
слово,
а
испанская
фамилия
—
Хатевз.
—
Интересно,—
сказал
Ге орги й
Васильевич.
—
Уж
будьте
уверены,—пробормотал
Винкич
и
тут
же,
увидев
Ищен к о,
подошел
к
нему:
—
Ну,
а
ты
как
ду­
маешь,
хо з яин?
Ищенко
тоже
понял
его
сразу.
—
Что
я
думаю?
—
сказал
он
сердито.—
Думаю,
что
не
меньше,
как
четы рест а
пят ь десят .
—
Пятьсот!
—
закричал,
под бег ая,
Мося.
Высоко
в
небо
уходила
р еш етчатая
стрела
семидесяти­
ме тров ой
бет онол итн ой
башни.
Для
того
чтобы
увидеть
ее
верхушку,
надо
б ыло
зад р ать
голову.
Тогда
казалось,
что
она
косо
ле тит
в
синем
небе,
полном
быстрых
и
горячих
облаков.
Ковш
с
человеком
поднимался
по
ней ,
как
темпера­
тура .
XXXI
Просьба
мистера
Рай
Рупа
вполне
отвечала
та йно му
же ла нию
Налбандова.
Все
же
он
счел
нео бх одимы м
сухо
и
бесстрастно
по­
жа ть
плечами.
—
Ит ак,
вы
хотите
видеть
о кр естно сти?
Прекрасно.
Действительно,
здесь
бы ло
с ли шком
пыльно
и
з ной но.
Сег о дня
здесь
все
особенно
раздражало
Налбандова.
И
он
мог
бы
н айти
с кол ько
угодно
причин
своего
раз дра ­
жения.
Излишняя
мягкость
Серошевского.
Недостаточная
квалификация
монтажников.
Нех в атка
лю дей.
Безобразная
работа
тр анс пор та ...
Да
м ало
ли!
Наконец
—
эти
американцы.
Только
от
де ла
отрывают.
Впрочем,
тут
Налбандов
немно г о
лукавил,
обманывал
са­
мого
се бя.
Втайне
ему
б ыло
чрезвычайно
пр ият но
ездить
и
р аз­
говаривать
по-анг лийск и
с
этими
ве жл ивыми
и
культурны­
ми
людьми,
кот оры е
м огли
вполне
оценить
его
хорошее
произношение,
его
резкий
и
ос трый
ум,
его
первоклассное
техническое
образование,
всю
его
св ое обра зну ю,
внуши­
тельную,
груб ов ату ю
внешность
большевика,
за
которой
ск р ывал ись
блестящее
европейское
воспитание
и
тонкая
культура.
369


Он
произвел
на
мис те ра
Рай
Рупа
с ильн ое
и
приятное
впечатление.
Он
это
знал,
чувствовал.
Втайне
ему
это
льс тило.
И
он
не
без
удовольствия
продолжал
играть
двойственную
ро ль
внешней
груб ост и
и
внутренней
тонкости.
Эта
и гра
несколько
смя гч ала
его
раздражение.
Все
же
она
не
могла
его
ун ичт ожи ть.
Конечно,
тут
дел о
бы ло
не
в
ду рной
раб оте
тр анспо р та
или
в
н едо стат очно й
квалификации
монтажников.
Тайной
причиной
раздражения
Налбандова
был и
Мар­
гулиес
и
вчерашний
харьковский
ре корд.
Сегодня
Маргулиес
будет
бить
Харьков.
В
этом
нет
никаких
сомнений.
Это
носилось
в
воз духе .
Налбандов
предвидел
это
по
множеству
мель ч айш их
признаков.
Он
почувствовал
это
еще
вч ера
вечером.
Се­
годня
это
подтверждалось.
Бы ли
плакаты,
ра згов оры ,
на ме ки,
улыбки...
Он
ненавидел
Маргулиеса.
Он
не
мог
простить
ему
славы
лучше го
н а чальни ка
участка,
любви
ра бочих,
популярности
на
строительстве.
Ибо
кто
такой
был
Ма ргули ес
в
сравнении
с
Налбандо-
вым?
Грубый
практик,
скороспелый
и нженер ,
де м агог
и
карьерист,
не
сч ит авш ийся
с
те ори ей
ради
достпжения
дутых
производственных
эффектов.
Да,
Маргулиесу
до
сих
пор
везло.
Каждая
его
поб еда
приводила
Налбандова
в
ярость.
Он
едв а
владел
собой.
Но
в ечно
так
продолжаться
не
может.
Конечно,
когда-
нибудь
Ма ргули ес
себе
сломает
шею.
И
этого
ждать
недолго.
Би ть
Харьков
—
это
безумие.
Бить
Харьков
—
значит
идти
прот ив
всех
тр а диций,
на­
рушить
элементарные
требования
те хн ики,
совершить
гру­
бое
насилие
над
механизмом.
Механизм
не
прощает
на с илия.
«Строительство не французская борьба».
Еще
вчера
вечером
Налбандов
пустил
эту
мысль
по
ст рои тель ств у.
Ее
подхватили.
На
некоторое
время
она
овладела
умами .
Налбандов
сдержанно
торжествовал.
Но
сегодня
яви лас ь
и
полетела
по
строительству
д ру­
гая
м ыс л ь: «Темпы в эпоху реконструкции решают
в се».
Две
иде и: «строительство не французская борьба»
и
«темпы в эпоху реконструкции решают все»
—
вступили
370


межд у
собою
в
бо рьб у,
и
признаки
этой
начавшейся
борь­
бы
преследовали
Налбандова
всюду.
Они
мучили
его
и
подымали
в
нем
желчь.
Переднее
стекло
машины
б ыло
ра зби то.
Пуч ок
белых
из вил ис тых
трещин
скользил
по
развертывающемуся
пе й­
заж у
образ цов ы м
рисунком
ветвистой
мо л нии.
Площадка
строительства
была
громадна.
Прежде
чем
машина
вынеслась
из
ее
пределов
в
степь,
мистер
Рай
Руп
и
Налбандов
вполне
поня ли
друг
друга .
Между
ними
установились
некие
определенные
отно­
шения.
Эти
отношения
бы ли
полным
взаимным
пониманием
и
вну т ре ннпм
согла си ем
лю дей
одной
культуры,
формаль­
но
исповедующих
р азн ые,
исключающие
друг
друга,
ре­
лигии.
Но
ни
од ин
из
них
при
этом
не
забывал
сво ей
роли.
Мистер
Рай
Руп
с
мягкой
вежливостью
зад ава л
во­
про сы.
Налбандов
предупредительно
и
пре уве лич е нно
точ­
но
на
них
отвечал.
Мистер
Рай
Руп
делал
интересные
з ам ечани я,
Нал бан ­
д ов,
о тда вая
д олжн ое
их
тонкости,
принимал
их
или
от­
ве рг ал.
Раз у мее тся,
мистера
Рай
Ру па
прежде
всего
заинте­
ресовали
и
у д ивили
масштабы
строительства.
Налбапдов
мотнул
го ловой .
Белый
рис ун ок
молнии
скользил
по
крышам
п
обла ка м.
Здесь
б ыло
с обр ано
приблизительно
сто
двадцать
пли
сто
тридцать
тысяч
рабочих,
служащих,
инже не ро в,
их
семейств
и
приезжих.
Более
точн ых
сведений
не
име ло сь.
Статистика
не
поспевала
за
жиз нь ю.
Время
оставляло
за
собой
р яды
выдохшихся
цифр.
Но
что
это
б ыло?
Село?
Конечно,
нет.
Местечко?
Не т.
Л агер ь,
ра бочи й
п осе лок,
станция?
Нет.
Официально
этот
громадный
населенный
пункт
назы­
ва лся
город.
Но
был
ли
он
городом?
Вряд
ли!
Во
всяком
случае,
в
нем
о тсутс тв ов ало
то
неуловимое,
без
чего
по чти
невозможно
ощущение
города.
В
нем
не
было
традиции.
Он
возникал
сл ишк ом
быстро.
Он
возникал
со
ско ­
ростью,
опрокидывающей
представление
о
времени,
по­
т реб ном
для
создания
такого
большого
города.
История
еще
не
успела
поло ж ить
на
него
своего
кл ей ма.
371


В
нем
не
бы ло
монументов,
о быч аев,
стилей,
векового
национального
за па ха.
Кром е
того
—
и
это
само е
гл а вное
из
того,
что
броса­
лос ь
в
глаза,—
в
нем
не
б ыло
ни
одно й
черты,
говорящей
о
религии.
Ми стер
Рай
Руп
пос ети л
на
св оем
веку
великое
мн о­
жество
городов.
Среди
них
был и
города,
возникшие
тысячелетия
тому
наза д
и
п родол жающи е
жить
до
сих
пор.
Бы ли
город а- госуд ар ств а,
города-трупы
с
остекленев­
шим и
глазами,
ве лик ол епные
свидетели
древнейшей
куль­
туры,
блистательных
эр,
жестокие
п амятн ики
неповтори­
мых
архитектурных
сти лей,
созданные
руками
рабов.
Были
города,
ид ущие
к
славе,
и
были
города,
давно
до­
стигшие
своего
расц вет а
и
теперь
медленно
оск удев а ющи е.
Были,
наконец,
города,
выросшие
в
какие-нибудь
де­
сять
—
пя тнадц ать
лет ;
новые
американские
города,
инду­
стриальные
ц ен тры,
заимствующие
для
св оих
дворцов,
церквей,
отелей
и
библиотек
сти ли
всех
эпо х
и
н арод ов
с
бес церем о нност ь ю
нувориша,
убежденного,
что
за
сво и
деньги
он
может
получить
всю
культуру
прошлого,
но
получающего
в
де й ств ит ельн ости
л ишь
боле е
или
менее
удачные
по ддел ки,
ли ше нные
д уши
и
с мысл а.
Но
во
всех
эт их
городах,
да же
в
самых
нов ых
и
быстро
возникших,
торжествовала
старая
традиция
религии,
реме­
сел,
производства,
потребления,
нации,
социального
ст роя.
хххп
Они
проезжали
по
ши роки м
улицам.
Эти
улиц ы
с
та­
ким
же
ус пехо м
могли
быт ь
названы
шоссейными
или
грунтовыми
дорогами.
Им
попадались
жилы е
дома,
магазины,
кинематографы,
банки,
школы,
редакции
газет,
т ипогр а фии,
техникумы,
был
—
мор г.. .
Был
полотняный
ц ирк.
Но
дома
не
имели
стиля.
Дом а
были
стандартными
де­
ревянными
сооружениями,
палатками,
бараками,
землян­
ка ми.
Магазины
напоминали
п ожар ные
сараи,
банки
и
шко ­
лы
помещались
в
б ал аганах,
кинематографы
представляли
отгороженные
пустыри
с
рядами
вбитых
в
землю
скамеек.
По вс юду
были
железнодорожные
переезды,
семафоры,
шла гб аумы ,
шипе нье
и
п ар.
372


Это
был
черн ов ой
н аб росок
города.
Но
и
сейчас
в
этом
грубом
черновом
на броск е
уже
ощуща лос ь
не кое
де ле ние
на
рай он ы,
уже
угадывался
ха­
ра ктер
этих
районов,
уже
появлялся
быт ов ой
ре лье ф.
Все
то,
что
н ахо дило сь
по
правую
руку
гл а вной
же лез­
нодорожной
магистрали,
был о
це нт ром
производственным.
Там
угольн ой
панорамой
рисовались
чудов и щн ые
решет­
чатые
фигуры
объектов
и
агре га тов .
Все
то,
что
находилось
по
левую
руку,
было
центром
п отреб ит ельск им .
Но
даж е
и
в
эт ом
пот реби тельс ком
центре
преобладал
производственный
колорит.
Геодезисты
всюду
выставляли
св ои
полосатые
шесты.
Вдол ь
дороги
тянули
перекрученную
ленту
рулетки;
она
блестела
на
солнце
зеркальным
винтом
кол ов орота.
Б ыли
целые
улицы
бон дарн ых
мастерских.
Здесь
сколачивали
громадные
деревянные
чаны
—
«шари»,—
потребные
для
водонапорных
баш ен,
прачечных
и
бань.
В
в оз духе
стоял
дубовый
гул
молотков.
Здесь
был и
огромные
дво ры,
сплошь
з авален ные
целы­
ми
штабелями
скобяного
тов а ра,
железными
кроватями,
рукомойниками,
мисками,
плевательницами,
ведрами.
Но
были
также
и
дворы,
где
на
чахлых
грядках
те сно
и
бледно
выращивали
сажен цы
черного
и
красного
ле са,
жалкие
прутики,
ред ко
обросшие
вя лыми
листочками.
Они
никли
под
нестерпимыми
лучами
солнца,
отяжеленные
то лст ым
слое м
душной
и
едко й
пыл и.
В
вит р инах
книжных
магазинов
выгорали
пестрые
пе­
реплеты.
У
единственной
парикмахерской
ст ояла
длинная
оче­
редь.
Автомобили,
плетенки,
автобусы,
велосипеды,
тракторы,
мотоциклы
и
пешеходы
двигались
навстречу
др уг
др угу
в
косых
колоннадах
и
порталах
пыли.
Ветер
относил
ее
в
сторону.
Колоннады
рушились,
клуби ли сь.
П ыль
тянулась
по
вытоптанной
степи,
оседая
седой
кисеей.
Мис тер
Рай
Руп
вытирал
крылья
носа
чистым
бати­
стовым
п лат ком.
На
платке
оставались
следы
черные,
как
вак са.
—
Здесь
много
вс як ого
шума ,—
сказа л
мистер
Рай
Руп,
слабо
улыбаясь,—
много
в с якого
шума ,
но
нет
«шума
времени».
Вы
меня
понимаете,
товарищ
Налбандов?
Налбандов
прикрыл
глаза
и
кивнул
го ловой .
373


Да,
конечно,
здесь
не
б ыло
«шума времени».
Так
наз ываем ый
«шум времени»
предшествовал
и
со­
путствовал
рос ту
жиз ни,
и
в
особенности
см ерти
—
«тех»,
чудесных,
зарубежных
горо до в.
Он
восхищал
и стор ик ов,
путешественников
и
поэтов.
«Там»
история
говори ла
каменным
языком
порт алов ,
н аб ережных ,
лестниц,
капе лл ,
базилик.
Медное
эхо
тысячекратно
гудело,
наполняя
«те»
горо­
да
леге н дами
п
дога дка м и.
«Те»
города.
Так
сладко
звучало
«здесь»
это
«те» .
Но
здесь
история
еще
только
начи налась .
Здесь
не
было
ни
ле ге нд,
ни
дога док .
Город
без
«шума
вре м ени », без медного языка истории.
Это
ка зал ось
невероятным.
Это
разочаровывало
и
ос корбл яло.
«Он прав»,—
п оду мал
Налбандов
и
ска зал:
—
Вы
не
правы,
мистер
Рай
Руп.
Я
с
вамп
пе
сог ла­
сен .—
Оп
рез ко
прищурился.
—
Что
такое
шум
времени?
Вот
над
гор одо м
летит
аэроплан.
С начала
мы
слышим
шу м.
Заметьте
себе
—
шум .
—
Да,
да.
Снач ала
мы
слышим
шум .
Дорогой
Леонард.
Послушайте.
Это
очень
и нте рес но,
то,
что
оп
говорит.
Я
угадываю
ваш у
мысль.
Но
дальше,
дальше.
Итак
—
сна чал а
шу м.
—
Сначала
шум.
Вслед
за
шум ом
мы
впдпм
поя ви в­
ши йся
над
ребром
крыши
самолет.
—
Ну
да.
Шум
предшествует
п
сопутствует
его
поле­
ту.
Не
так
ли?
И
что
же
вы
в
этом
види те ?
—
Скорость
зв ука
соперничает
со
скоростью
поле та .
Техника
бор ется
со
временем.
—
Ах,
техника...—
Мист ер
Рай
Руп
поморщился.—
Да,
техника...
Налбандов
по ло жил
обе
руки
на
голов у
палки.
Руки
был п
покрыты
таким
густым
сл оем
пыли,
что
казались
в
замшевых
перчатках.
Он
смотрел
пря мо
перед
собой
тусклыми
суженными
глазами.
Он
п ро долж ал:
—
Но
зву к
делает
тысячу
к и лом етров
в
час ,
в
то
вре­
мя
как
аэроплан
—
шестьсот.
Зв ук
побеждает.
Зву к
пред­
шествует
полету.
—
А,
Леопард?
П рав иль но!
Прир од а
побеждает
тех­
нику,
ЭЮ
моя
мысль.
—
Но
всегда
ли
так
будет?
—
продолжал
Н албандов . —*
374


Что
невероятного
в
то м,
что
самолет
будет
делать
вместо
шестисот
к ило ме тров
в
час
—
тысячу
и
больше?
Это
буде т
че рез
год,
через
полгода,
может
быть,
и
сейчас...
И
тогда
машина
достигнет
ско ро сти
звука.
—
Это
очень
интересно.
Слушайте,
слушайте,
машина
достигнет
с корос ти
звука.
—
И
тогда,—
резко
и
громко
сказал
Н албандов , —
мы
увидим
чудо.
Сов ерш ен но
безмолвно
появится
самолет
и
с
чудовищной
быстротой,
но
и
в
чудов и щном
безмо лв ии,
пронесется
над
нами.
И
ли шь
через
не которое
время
п ро­
н ес ется
по
его
следу
громадный
шум,
яростный
шум
вре­
мен и,
побежденного
техникой...
—
Ах,
техника...
Но
законы
п ри роды ...
—
Законы
п ри роды
неизменны,
—отрезал
На лба н­
дов,—
они
косны
и
ко нс ерв ат ивны.
Они
з апер ты
сами
в
с ебе
и
не
могут
выйти
из
своего
заключения.
Человече­
ски й
же
гений
безграничен.
—
Вы
поэт,—
сказал
м истер
Рай
Руп,
улыбаясь.
—
Нет,
я
инженер,
большевик,—
грубо
отв ет ил
Н ал­
бандов.—
Мы
достигнем
скорости
света
и
станем
бессмерт­
ным и.
—
Есл и
выд ер жит
ва ше
бедное
земное
человеческое
сердце,—
с
религиозным
вздохом
сказал
мистер
Рай
Ру п,
складывая
руки
на
животе
и
хи тро
поглядывая
на
На л­
бандова.
«Он прав»,—
подумал
Налбандов
и
ск аз ал:
—
Оно
выдержит.
Будьте
уверены.
ххх ш
Зеленый
пул ь мано вск ий
ва гон
с
розеткой
ордена
Лени­
на
стоял
в
тупике,
в
самой
середине
площадки
доменного
цеха.
Месяца
два
том у
назад
его
подали
сюда,
отцепили
от
состава
и
пу ть
закидали
шпалами.
В
него
тотчас
провели
электричество
и
телеф он .
Вагон
стал
домом,
конторой,
пос т оянн ой
принадлеж­
ностью
участка.
Такой
вид
имела
выездная
реда кц ия
газеты
«Комсо­
мольская
пр авд а».
Это
был
полевой
шта б,
в ыд вину тый
на
лин ию
огня,
Здесь
он
остановился.
Но,
остановившись
в
пространстве,
вагон
продолжал
двигаться
во
времени.
375


Время
неслось,
ежеминутно
видоизменяя
вокруг
него
п рос тра нст во.
Ощущения
неподвижности
не
было.
Прот ив
окон
вагона
то
подымались
красные
горы
г ли­
ны,
то
открывались
про в алы
котлованов,
блестела
далекая
во да;
мелькали
провозимые
на
пл атфо рм ах
мосты,
порталь­
ные
краны;
по яв лял ись
и
вд руг
исчезали
и
появлялись
опять,
как
стан ции, —
бу дки,
сараи,
ст олб ы,
бочки...
Стекла
дрожали
от
непрекращающегося
ни
дне м,
ни
ночью
грохота
проезжающих
тракторов,
электровозов,
гру­
зовиков,
от
дробного
стука
пневматических
молотков
и
п ерф орат оров .
Н е слось
время,
с
каждым
днем
увеличивая
свою
бы­
строту,
и
несся
во
времени
зеленый
пульмановский
вагон
с
ленинским
профилем,
как
бы
еще
дыша
железным
ды­
мом
Златоуста,
папоротниками
Миасса,
антрацитом
Кара­
ганды,
сверканьем
Че ля бы,
в сей
свежестью
и
силой
Боль­
шо го
Урала,
вс ем
своим
сделанным
в
пространстве
и
вр е­
мени
маршрутом.
В
дверях
ва гона
с тоял
парень
в
голубой
ситцевой
косо­
воротке,
с
мокрой
темно-рыжей
головой,
зеркально
при­
чесанной
назад.
Он
выколачивал
из
медного
сол д атск ого
чайника
ста ­
рую
заварку.
Это
был
мет р анпаж .
Вагонная
ступенька
находилась
с лишк ом
выс око
над
полотном.
Ма ргулие с
сильно
задрал
но гу.
Метранпаж
протянул
ему
крепкую
руку.
Пожимая
ее,
Ма ргули ес
ле гко
и
упру го
взлетел
на
площадку.
—
Давно
к
нам
не
заходил
чай
пит ь,
товарищ
Маргу­
лиес.
—
Вот
—
зашел.
—
Милости
вашей
просим.
—
Хозяева
дома?
—
Как
же.
Сидят.
Легко
от пира я
тол стые,
ладно
приг на нные ,
массивные
и
бесшумные
двер и,
Мар гули ес
вошел
в
вагон.
Же л тая,
рубчатая,
лаковая
его
внутренность
была
пр и­
спо со блена
для
над обно ст ей
газеты.
Первые
два
к упе
и
прилегающая
к
ним
часть
коридора
бы ли
превращены
в
довольно
обширное
помещение
поход­
ной
типографии.
Здесь
стояли
две
наборные
кассы,
цинк ов ый
ст ол
мет­
376


ранпажа
и
ручн ой
печатный
станок
«американка»
с
то л­
ст ым
жирно-черным
диском.
Сю да
врывалось
из
сухих
грязных
окон
давно
перева­
лившее
за
полдень
сол нце.
Оно
жг ло
стены,
усиливало
типографский
запах
керо­
сина
и
цинка,
дов одя
его
до
чада.
Следы
по лив ки
бле сте ли
на
пол у
темно-лиловыми
гля н­
цевыми
восьмерками.
Капл и
сверкающей
воды
ка тал ись
и
сворачивались
в
пыли,
как
пилюли.
В
сос едне м
купе
послышался
голос,
кричащий
в
т еле­
фо н.
Там
находилась
со б ств енно
редакция.
Отту да
валил
сиреневый
табачный
дым.
Ма ргулие с
вошел.
Ответственный
редактор
—
Вл.
Кутайсов
—
лежал
нич­
ком
на
лавке,
застланной
се рым
байковым
одеялом.
Уткнувшись
головой
в
тощую
подушку,
он
разговаривал
по
телеф он у.
Он
держал
трубку
обеими
руками,
п ыт аясь
в
то
же
время
за кры ть
как-нибудь
плечом
свободное
ухо.
В
к упе
было
слишком
шумно.
Ему
ме шали .
Колотя
нос к ами
расстегнутых
сандалий
в
п ол,
косо
двигая
спин ой,
оп ра вляя
задравшийся
пи джа к,
мотая
ра з­
валившимися
на
стороны
желт ым и
семинарскими
воло­
сам и,
он
грубо
и
напористо
кричал
в
тр убку:
—
А
я
те бе
еще
раз
заявл яю,
дорогой
товарищ,
что
это
де ло
не
выйдет.
Не
выйдет
это
дело,
дорогой
товарищ.
За­
яв ляю
категорически:
не
выйд ет .
Не
выйдет.
Нет,
не т,
ты
мне
лу чше
ничего
не
говори.
Не
вы й дет.
Пон ял?
Точка.
Не
выйдет...
Не
глядя,
Кутайсов
протянул
ру ку
назад,
поймал
Мар ­
гулиеса
за
рукав
и
потянул
вниз.
—
Буд ь
здоров,
Давид.
Седай.
Сейчас
я
ко нчу.
Мы
уже
кое-что
наметили.
Да
нет ,
ну
тебя ,
это
я
не
тебе,—
п ро­
должал
он,
смеясь,
в
телефон.—
С
тобой,
д руг,
кончено.
Что ?
Только
ты
на с,
гла в ное
дело,
не
пугай.
Пожалуйста.
Х оть
в
Политбюро
жалуйся.
Не
выйдет.
Ну,
точка.
До
свиданья.
Точка,
точк а.
Не
выйдет.
Иди
знаешь
куда!..
Под
окном
на
скрипучей
корзине,
заткнутой
щепкой,
сидел
очень
мал еньк ий
аккуратный
секретарь
редакции
Три гер.
Это
был
совсем
почти
мальчик.
На
нем
был
серый
п улов ер
в
черных
ром би ках
и
тоже
сандалии,
но
аккуратно
застегнутые.
Он
держал
на
коленях
тетрадку.
Опустив
выпуклые,
377


несколько
в осп аленны е
еврейские
глаза,
он
старательно
писал,
но
вместе
с
тем
слушал
и
то,
что
говорил
в
телефон
Кутайсов,
и
то,
что
говорил
третий
и
последний
ч лен
ре­
дакции,
поэт
Слободкин.
Ищенко
сидел
на
другой
лавке,
т оже
з аст л анной
одея­
лом ,
по
не
байковым,
а
стеганым,
малиновым.
Он
сидел ,
подобрав
под
ла вку
босые
ноги,
накручивал
на
палец
и
раскручивал
чуб
и
изредка
сум рачн о
перебивал
Слободкина.
Слободкин
—
высокий
и
ю ный,
с
молочно-голубой
св еже­
выбритой
гол ово й,
коричневым
лицом,
в
очках,
но
не
пы­
левых,
а
обыкновенных
маленьких
ст аль ных
увеличитель­
ных
о чках ,—
с утуло
стоял
перед
Ищенко,
положив
ему
на
плечи
с воп
б ольшие
пористые
руки.
Он
говорил
густо
и
неторопливо,
окающим
волжским
г оворо м:
—
Вот
что
тебе
скажу,
д руг
мой
Ищенко.
Только
ты
не
волнуйся,
не
волн уйся .
На
Челябе
натолкнулись
мы
на
такой
факт.
Приходит
к
нам
в
ва гон
то же
такой
во т,
как
ты,
бригадир.
Бетон щи к
тоже.
И
заявляет...
Ище нк о,
не
сл у шая,
упрямо
с мо трел
в
п ол.
—
А
я
тебе,
Слободкин,
го ворю
одн о.
Не
будет
того,
что б
ваш
Ханумов
всю
жизнь
над
нами
смеялся.
Не
бу дет
того.
—
Вот
чуд ило ...
Да
при
чем
Ханумов!..
—
Все
равно
не
б удет
этого .
Маргулиес
присел
ря дом
с
бригадиром
на
малиновое
одеяло.
—
Ты
уже
тут ,
Ищенко.
Пос п ел.
Забежал
вперед.
—
Все
равно
не
бу дет
этого,—
проб ормот ал
Ищенко
еще
ра з.
Кутайсов
повесил
т рубку .
—
Что
скажешь,
Давид?
—
А
ты
что
скажешь?
—
Какие
у
тебя
новости?
—
А
у
вас
какие?
Они
хитро
и
пытливо
пос м отрели
д руг
на
друга.
Маргулиес
был
неуз нав аем .
Куда
делась
его
вял ост ь,
нерешительность,
шепелявость!
Он
был
сдержанно
весел,
легок
и
точен
в
движениях,
общителен.
Совсем
другой
чело в ек.
Он
х лопнул
се бя
по
карману,
вытащил
исписанные
ка­
рандашом
листки
и
разложил
их
на
лавке.
—
Ну-с,
дорогие
товарищи.
Де сять
минут
внимания.
378


Мо тайте
на
ус.
Небольшая
стат ейк а,
называется
«Уско ­
ри ть
изготовление
и
дать
высокое
качество
бето на» .
Из
номера
от
сегодняшнего
ч исла
га зеты
«За индустриали­
зац ию» .
Он
го лос ом
подчеркнул
с лово
«сегодняшнего»
и
побе­
доносно
бл есн ул
очка ми .
—
Каким
об раз ом
от
сегодняшнего?
—
Святым
духом.
У
м еня
в
Москве
с пе циа льный
кор­
респондент.
Сестренка.
По
телефону.
—
Вот
с об ака!
—
с
восхищением
воскликнул
С лобо д­
кин.—
Ну
и
соба-ака!
—
Так
читать,
что
ли?
Маргулиес
прикрыл
ладонью
листки.
—
Или
не
стоит?
—
Читай,
и
так
теряем
время,—серьезно
ска зал
Три—
ге р,
закрывая
тетрадь.
—
Так
вот-с,—
сказа л
Маргулиес
и
ст ал
быстро
чи­
тать,
изредка
зап и наясь
и
приближая
листки
к
очкам
на
неразборчиво
или
сокращенно
написан ных
фр аз ах.
Пока
он
читал,
в
ку пе
вошло
еще
несколько
челов е к.
Сначал а
заглянуло
возбужденное,
неистово
сверкаю­
щее
глазами
л ицо
Моей.
Мо ся
всюду
разыскивал
Маргулиеса.
У
него ,
видно,
бы ло
неотложное
де ло.
Он
увидел
Маргулиеса
и
уже
от­
кр ыл
рот ,
но
Кутайсов
показал
ему
кулак.
Мося
ск рючи л­
ся,
зажмурился
и
хлопнул
се бя
по
толсты м
губам.
Он
насу ну л
на
нос
кепку,
поджал
ноги
и
бесшу мно
сел
в
дверях
прямо
па
пол.
За
Мосей
появилась
неодобрительная
фигу ра
Сем е чки­
на,
голубая
футболка
Шуры
Солдатовой,
сини е
халаты
на­
борщиков.
Маргулиес
кончил
читать.
—
Как ие
же
из
эт ого
в ыво ды?
—
ск азал
он,
не
дел ая
передышки.—
Выводы
те,
что
можно
поп роб ов ать
бить
Харьков.
—
Верно!
—
закр и чал
Мося.
—
Подожди,
не
ор и,—
ск азал
Кутайсов.
—
Т олько
не
Ханумов,—
сум ра чно
и
сосредоточенно
з амет ил
Ищенко.
—
Вот
заладил...
—
Этого
не
бу де т,—
еще
сумрачнее
и
сосредоточеннее
сказал
бригадир.
Желваки
двигались
возле
его
скул.
М ося
жа лоб но
посмотрел
на
Маргулиеса.
379


—
Давид
Л ьв ович,
чес тное
слово.
Дай те
распоряжение
Ищенко.
Пускай
товарищи
редакция
бу дут
св идетел и.
Как
раз
са мая
подходящая
смена.
Поскольку
уже
пере ­
ставляют
машину
и
через
час
кончают
установку.
—
По-моему,
тоже,
над о
молодым
д ать
ход,—посмеи­
ваясь,
сказал
Кутайсов.
Он
раскинул
ноги
в
расстегнутых
сандалиях
и,
зал ож ив
руки
под
голову,
мо тал
длинными
волосами.
Ма ргулие с
серьезно
посмотрел
ч ерез
плечо
на
Моею.
Улыбнулся
томно.
Но
все
же
су хо
ск азал ,
как
бы
в
про­
странство:
—
Я
уже
сказал
п рораб у.
Ищенко
быстро
пове р нулс я.
—
Кто:
я
или
Ханумов?
—
Твоя
смена
сейчас?
—
Моя.
—
Ну,
ты
и
будешь,
в
чем
дело.
Ищенко
и
Мо ся
обменялись
молниеносными
взглядами.
—
Тольк о
без
трепотни,—строго
заметил
Маргули е с.
—
Ест ь,
кап ит ан!
—
восторженно
крикнул
Мося.
Он
вскочил
на
но ги,
вытянулся
и
отд ал
по-военному
че сть.
XXXIV
—
А
вы
что
ска же те,
т ова рищ
редакция?
—
Мы
одобряем.
—
Мало,
мало...
Слободкин
притворно
захохотал
басом:
—
Хо-хо-хо.
Ему
мало
одобрения
такого
ав тори те тного
органа
печати
на
колесах.
Ч его
ж
тебе
еще
от
нас
над о?
Сл о бодкин
мигнул
маленькому
Тригеру.
—
Со
всякими
прет енз ия ми
обращайся
к
нему .
Ма ргули ес
быстро
и
крепко
потер
руки .
—
Во-первых,
дорогие
товарищи,—
сказал
он,—
карье­
ры,
во-вторых
—
транспорт,
в-третьих
—
водопровод,
в-чет­
вертых
—
ток.
Д оволь но
с
ва с?
—
Хватит.
—
Ос тальн ое
мы
с
Корнеевым
бер ем
на
себя .
Маленький
Тригер
открыл
тетрадку,
сверился
с
напи­
санным
и
поднял
серьезные
выпуклые
глаза
на
Маргу­
лиеса.
—
З начи т,
карьеры,
тра нс по рт,
водопровод,
ток,
и
б оль­
ше
ничего?
А
слесарный
ремонт
вам
не
над о?
380


—
Совершенно
вер но ,—
сказал
Маргулиес.—
Слесар­
ный
рем он т.
Обязательно
надо.
Все
засмеялись.
Засмеялся
громко
и
Ма ргулие с .
Еще
бы.
Он
уп уст ил
такую
важную
ве щь,
как
слесарный
ремонт.
Он
—инже­
нер ,
начальник
участка.
А
маленький,
тихий
Три гер,
сек ­
ретарь
редакции,—
не
упустил.
—
Ты
с
малюткой
Т ри гером
не
шути,—
сказал
Кутай­
сов.—
Он
у
нас
на
этом
де ле
собаку
съ ел
и
щенком
за­
кусил...
—
И
ке роси ном
запил,—
добав и л
Слободкин.
Тригер
пол уулы бнул с я,
но
покраснел,
как
девочка.
Он
действительно
довольно
хорошо
изучил
бетонное
дело.
Он
пристально
и
настойчиво
на блюд ал
работу
бе тон­
щи ков
на
всех
н ов ост ройка х,
где
побывал
вагон.
Он
пр о­
читал
все,
что
только
можно
было
достать
по
бетону
на
рус с ком
язы ке.
К
знаниям,
почерпнутым
из
книг,
он
прибавил
еще
св ою
со бст вен ную
теорию
темпов.
Она
заключалась
в
то м,
что
повышение
производитель­
ности
одного
хо тя
бы
механизма
автоматически
влечет
за
собою
необходимость
повышения
производительности
дру­
г их,
косвенно
связанных
с
ним
механизмов.
А
так
как
все
механизмы
Советского
Союза
в
той
или
ин ой
степени
св язан ы
д руг
с
другом
и
представляют
собой
слож ную
взаимодействующую
си сте му,
то
повышение
те м­
па
в
какой-нибудь
одной
точке
этой
системы
неизбежно
влечет
за
собой
хот ь
и
мале ньк ое ,
но
бе зус ловн ое
по выш е­
ние
темпа
вс ей
си сте мы
в
целом,
то
есть
в
известной
мере
пр иб лиж ает
время
социализма.
Он
выбрал
эту
точк у.
Он
специализировался
на
бет о не.
Он
был
убежден,
что
убыстрение
ра боты
хотя
бы
одной
бетономешалки
пов ле чет
за
собою
убыстрение
те мпа
рабо­
ты
всех
машин,
косвенно
связанных
с
пр оиз водс тв ом
бе­
тона.
А
косвенно
бы ли
с вяза ны
водопровод,
подающий
вод у,
железная
дорога,
подвозящая
цемент,
песок
и
щебенку,
и
электрическая
станция,
вырабатывающая
ток.
Затем
у вел ичи валась
суточная
пот реб ност ь
в
песке,
цементе
и
щебенке,
то
е сть
должна
была
усилиться
ра­
б ота
пе сча ного
и
каменного
карьеров,
камнедробильных
машин
и
грохотов,
производительность
цементного
за­
вода.
Если
же
принять
в
расчет,
что,
для
т ого
чтобы
усили­
381


л ась
работа
водопровода,
электрической
станции,
ка мне­
др оби лок
и
так
далее,
необходимо
должна
бы ла
со
своей
с торон ы
усилиться
работа
и
связанных
с
ними
механиз­
мов
и,
кроме
того,
механизмов,
связанных
с
этими
меха­
низмами,—
то
становилось
совершенно
яс но,
что
к
ма л ень­
кому,
на
первый
взгляд,
д елу
увеличения
производительно­
сти
одной
бетономешалки
при част на
вся
огром н ая,
сло ж­
ная,
важ ная
взаимодействующая
система
пятилетнего
п лана.
В
капле
дождя
Трпгер
видел
сад.
Он
тщательно
изучал
эту
ка плю.
Ок
построил
схе му.
Он
ее
нарисовал.
Это
был
чертеж
сада.
Это
бы
па
пятилучевая
звезда,
в
центре
кот орой
нахо­
дилась
бетономешалка.
От
б ет ономе ша лки
шли
радиаль­
ные
линия.
Две
из
них
соединяли
центр
с
песчаным
и
каменным
кар ь ерам и.
Одн а
—
со
с кладо м
цемента.
Две
остальные
—
с
электрической
станцией
и
водопроводной.
Лин ии
эти
бы ли:
три
первые
—
транспортом,
железно­
дорожными
пу тя ми,
две
остальные
—
электрической
п ро­
водкой
п
водопроводными
труба м и.
Это
было
грубое
изображение
той
нервной
и
питающей
сист ем ы,
от
кот орой
зав исела
точная
и
бесперебойная
ра­
бот а
м ехани зма
бетономешалки.
Кром е
того,
вблизи
центра
был а
нан есена
точка
—
с ле­
сарный
рем он т.
Этого
пункта
могло
и
не
быть,
но
Тригер
хорошо
зна л
состояние
ручных
тел е жек,
сте рлин гов ,
им евш ихся
на
участке.
Их
б ыло
мало,
п
они
был и
крайне
изношены.
Каждую
минуту
мог
потребоваться
летучий
р емо нт.
Это
бы ла
схема
механического
взаимодействия
сило­
вых
точ ек
и
линий.
Но
без
горячей
человеческой
воли,
без
живой,
быстрой
мысли,
без
т во рчес кого
воображения,
без
ос тро го
челове­
че ского
глаза,
без
тонкого
нюха,
без
центра,
где
бы
все
эти
человеческие
качес тва
могли
соединиться,
какую
пользу
м огла
принести
эта
расчерченная
с
точностью
до
десяти
ме тров
с хема?
Без
всего
эт ого
она
была
бы
пустой
и
мертвой.
Маленький
Тригер
кро пот лив о
и
обд ума нно
населил
ее
людьми.
Он
выбрал
их,
взвесил
их
достоинства
и
недостатки,
оценил
их
так
и
э так
и
расст авил
по
точкам
и
л иния м.
Он
382


исписал
свою
схем у
име на ми
людей.
Имена
лю дей
с тояли
рядом
с
цифрами,
давая
им
ду шу
и
смысл.
Во
всех
пунктах:
на
обоих
карьерах,
на
водопроводной
и
электрической
станциях,
на
складе
цемента,
в
диспетчер­
ском
управлении,
на
летучем
слесарном
ремонте,—
всюду
сидели
свои,
надеж ные
ребята.
Но
этого
было
мало.
Н ужно
б ыло
создать
и
точно
распределить
по
о б язан­
нос тям
центральный
аварийный
штаб,
готовый
по
перво­
му
требованию
послать
на
место
своего
члена,
чтобы
на
месте
доб ит ься
устранения
возможной
задержки.
В
эт от
штаб
вхо дила
вся
редакция.
Слободкин
предназначался
для
электрической
станции,
Кутайсов
—
для
цемента.
Тригер
взял
на
себя
оба
карьера.
Не
хватало
подходящего
чело века
для
водопровода.
Это
был
один
из
самых
надежных
учас тко в,
о
нем,
в
общем,
можно
было
не
бес п окои ться.
Но
все
же
ост ави ть
его
без
наблюдения
б ыло
нельзя.
Тригер
зажмурился,
как
будто
у
него
заболели
глаза.
—
Семечкин,
берешь
на
се бя
водопровод?
Тригер
не
доверял
Сем е чкин у.
Но
на
худой
конец
мог
пригодиться
и
Семечкин.
Семечкин
со ли дно
и
басовито
покашлял.
Ему
поль стил о
неожиданное
предложение
Тригера.
Значит,
все-таки
кое -к то
ценит
его,
Семечкина.
Значит,
все-таки
кое - кому
мож ет
он,
Семечкин,
пон а до би ться.
Семечкин
в ысту пил
из- за
двер и
в
купе.
Он
даж е
слег­
ка
порозовел.
Конечно,
это
б ыло
сов сем
не
то,
на
что
он
рассчитывал
утром,
но
тоже
недурно.
Во
всяком
с лучае,
поближе
к
ре корду.
—
Что
же ,—
сказал
он,—
это
можно.
Отчего
же.
Тригер
вписал
в
схему
под
точкой
водопровода: «Се­
мечкин».
Маргулпес
обн ял
за
плечи
Ищенко.
Близко
заглянул
ему
в
гл аза.
—
Ну,
успокоился,
командарм?
Ищенко
хоте л
нахмуриться,
по
против
во ли
щеки
его
разлезлись
в
улыбку.
Но
он
тотчас
же
ов лад ел
собой
и
сурово
ск аз ал:
—
За
ме ня
не
бе сп окой ся.
Я
за
сво их
хлоп це в
отвечаю.
Бры зн ул
те ле фонный
зв оно к.
Кутайсов
поднял
руку
и
лениво
поймал
труб ку:
—
Да.
Вагон
«Комсомолки».
Слушаю.
В
чем
дело?
Он
утк нулс я
вместе
с
трубк ой
в
подушку
(ша,
ре бя та!).
—
Ну?
В
чем
дело?
Я
с лу шаю!
383


Он
н е которое
время
лежал
мол ча,
носом
в
подушку,
с
трубкой
возле
уха.
Потом
сказа л:
—
Бригадир
Ищенко?
Т ут.
Сейчас
пер едаю.
И
к
Ище нк о:
—
Б ери
трубку.
Тебя.
—
Меня?
Ищенко
тревожно
оглянулся.
Его
еще
н ик огда
не
вы­
зывали
по
телефону.
—
Тебя,
тебя.
Из
кон торы.
Б ери
труб ку .
Бригадир
неумело,
с
грубой
осторожностью
вз ял
труб­
ку,
повернул
ее
и
аккуратно
приставил
к
уху.
—
Аль о,
альо!
—
закр и чал
он
преувеличенным
голо­
сом.-—
У
телефона
бри гад ир
Ищенко.
Что
надо?
Как
бы
предчувствуя
нечто
необыкновенное,
все
замол­
чали.
В
окно
ударила
короткая
пулеметная
оче редь
пнев ма­
ти чес кого
молотка
на
домне.
Ищенко
с тоял,
напряженный,
с
тр убко й
у
виска,
и
слушал.
Он
побледнел
и,
не
гов оря
ни
сло ва,
по ло жил
труб­
ку
на
койку.
—
В
чем
дело?
Ищенко
р ас тер янно
оглянулся.
—
Нашла
самое
п одход ящее
вре мя,—
произнес
он
глу­
ховато.
—
Что
такое?
—
Б аба
мо я.. .—
сказал
Ище нко .—
Скаженная
жен­
щин а.. .
Он
беспомощно,
мило,
застенчиво
и
общ и тель но
усмех­
нулся.
—
Представьте
се бе
—
роди ть
начала,
что
вы
скажете!
Он
не которое
вр емя
п ос тоял
ср еди
купе,
не
зная,
что
делать.
На
его
темном
лбу
сия л
пот.
—
Надо
отв оз ить.
Все
расступились.
Он
вышел.
XXXV
Никто
в
этот
о со бенный
день
не
заходил
далеко
от
барака.
Ск оро
собралась
вся
бригада.
—
Значит,
так ,—
сказал
Сметана,
са дясь
на
земл ю.
Он
обхв ат ил
колени
руками,
положил
на
колени
голо­
ву
и
зак ача лся.
384


Из
окон
бар ака
слышались
негромкие,
правильно
чере­
дующиеся
крики: «А-а-а...
А-а-а-а...
У-у-у...»
Это
стонала
Фен я.
Она
с
утра
была
на
ногах,
ни
р азу
не
присела.
До
десяти
ча сов
она
пер ед ел ала
все
дела.
Больше
делать
б ыло
неч ег о.
А
ден ь
только
начинался.
Фен я
томилась,
не
зна я,
куда
с ебя
девать.
Ей
все
казалось,
что
еще
что-то
не
доделано,
не
устроено,
не
окончено.
И
надо
бы ло
торопиться,
и
некуда
было
торо­
питься.
Тог да
она
увязалась
с
бабами
на
собрание
же нс кого
акт и ва.
Отт уда
женщины
п ошли
на
субботник
—
строить
ясли.
Ф еня
включилась
в
актив
и
пошла
с
ними.
Ее
отговаривали.
Она
не
слушалась.
«Когда это еще будет!» —
гово рила
она.
И
шл а.
Среди
женщин
было
много
беременных.
Она
не
хотела
от
них
отставать.
В
этом
б ыло
столько
же
упрямства,
с коль ко
и
хит рости ,
хозяйственного
расчета.
Фен я
еще
с
утра
решила
остаться
здесь
при
му же
на­
вс е гда.
Ей
здесь
нравилось.
Продукты
хорошие,
и
ударная
карточка,
и
мануфактура
бывает.
Но,
оставаясь
зде сь,
она
не
предполагала
ост ават ься
без
р або ты.
Нет .
Она
бу дет
работать.
Работы
с кол ько
угодно,
тольк о
давай-давай.
Пойдет
на
рудник
откатчицей,
пойдет
в
столовую
подавальщи­
це й,
пойдет
к
грабарям
землекопкой.
А
так,
без
дела
си­
деть
дом а
—
мужней
женой
—
это
от
л юдей
совестно
и
ск учн о.
И,
опять
же,
одн а
уд арн ая
карточка
хорошо,
а
две
—
лучше.
Но
буде т
реб ен ок...
Куда
его
девать?
В
яс лях
всю ду
по лно.
Ес ли
же
актив
у частк а
построит
с вои
ясли,
то,
поскольку
она
сама
с трои­
ла
я сли
и
была
в
эт ом
активе,—
ее
ребенка
туда
в
первую
очередь.
Это
уж
верно.
И
она
шл а,
и
та ска ла
доск и,
и
утирала
пот,
и
хозяй ­
ствен но
суетилась,
распоряжалась,
тяжело
ступая
на
пя т­
ки
и
оступаясь
и
обливаясь
потом,
и
подписывала
какое-
то
з ая вление,
и
пел а
песни. . .
Но
Феня
не
рассчитала
сил.
Си лы
вд руг
пропали.
Ей
стало
худо.
Ее
кое-как
довели
до
ба р ака.
13 в.
К атае в,
т.
2
385


А
идти
было
километра
два.
Пыл ь,
зн ой,
духота,
ве -<
тер
упал.
Побежали
за
Ищенко.
Ищенко
нигде
не т.
Позвонили
в
кон тору
у час тка.
Оттуда
в
«Комсомолку» .
Там
нашли.
Сказали.
А
Фен я
лежала
меж
тем
на
койке,
стонала:
—
А-а-ай,
Костичка...
У-у-уй,
Костичка...
Соседи
мочили
ей
п олотен ц ем
голову,
давали
пи ть.
Под
окнами
шумела
бри гад а.
—
Значит,
та к,—
сказал
См етан а.—
Ходил
я
па
уч а­
сток.
Маргулиес
молчит,
пока
ничего
не
говорит.
Выжида­
ет.
Корн е ев
не
против.
Мося,
кон ечн о,
роет
носом
землю.
Ну,
яс но.
Сейчас
Ищенко
придет
—
буде т
докладывать.
Стало
быть,
все
в
полном
порядке.
Да ...
—
Те перь
сл ово
за
нами,
товарищи!
—
закричала
вд руг
Оля
Трегубова
пронзительным,
митинговым
голосом,
вы­
ка ты вая
с вои
небольшие
голубые
глаза,
и
без
т ого
сил ь­
но
навы к ате.
—
Ша!
—
крикнул
Смет ан а.—
Закройся.
Я
тебе
слова
не
давал.
Он
изловчился,
молниеносно
схв ат ил
Трегубову
за
н оги
и
д ерн ул.
Она
ахнула
и
со
всег о
маху ,
с
треском,
села
на
ступеньку.
Прикусила
язычок.
—
Ух,
ты!
—
Значит,
т акая
картинка,—
спокойно
продолжал
См е­
т ана.—
Теперь,
как
совершенно
пра ви льно
заметила
то ва­
рищ
Трег убов а ,
вопрос
за
нами...
Он
остановился.
По
улице
вскачь
неслась
б ри чка.
Ищенко
на
ходу
вы­
лезал
из
ее
маленькой
плетеной
люльки .
Он
запутался
в
с олом е.
Он
вы ры вал
из
соломы
ноги.
Н ак онец
он
выпро­
ст ался
и
выскочил.
Бри чка
остановилась.
С
задранными
штанами,
осыпанными
со ло ме нным
со­
ром,
Ищенко
взошел
на
кры льц о.
Ребята
посторонились.
Ки дая
коленями
двер и,
он
прошел
сени.
Ну
была
жара!
Из
вагона
«Комсомольской правды»
бригадир
ср азу
по б ежал
домой.
Но
с
полдороги
повернул
па
разнарядку.
Он
сообразил,
что
понадобится
по дво да.
Незнакомый
н ар ядчик
дол го
не
хот ел
давать
лоша дь .
Требовал
больничный
листок.
Ищенко
просил.
Ругался.
Нак о нец
улома л
нарядчика.
386


Теперь
новое
дело :
кучера
обед али!
С
запиской
в
руках
бе гал
Ищенко
в
столовую
палатку
к
кучерам.
Тоже
проспл
и
тоже
ругался.
Ему
казалось,
что
ес ли
он
сейчас
же,
сию
минуту
не
по едет,
то
там
с
Ф еней
случится
что- то
ужасное:
умрет,
задохнется.
Он
почему-то
представлял,
что
именно
—
за­
дохнется.
Он
так
яс но
воображал
эт о,
что
сам
задых ал ся .
Но
кулера
отк азал и сь
ехать,
пока
не
пообедают.
И
он
ж дал.
Он
ходил
вокруг
стола.
Подавальщицы
толкали
его
голыми
локтями.
Он,
бессмысленно
улыбаясь,
присаживал­
ся
на
копчик
скамьи,
но
тотчас
вскакивал
и
опять
ходил
вокруг
стола,
опус тив
крепкую
голову
и
злобно
сжав
г убы.
Он
ненавидел
этот
душный,
желтый,
ровный
балаган­
ный
свет,
проникавший
в
палатку
сквозь
жар ки е,
желто­
ват ые
проти в
с олнца ,
холщ ов ые
стены
и
потолок,
подня­
тый
на
высоких
шестах.
Ему
была
пр от ивна
с ерая
кри с талли ческ ая
соль
в
бе­
лых
фая нсо вых
баночках
на
столе,
был
противен
хлеб,
му хи
и
графины.
Но
больше
всего
возбуждали
н енавист ь
кучера,
одетые,
несмотря
на
жару,
в
темное,
ватное,
грязное,
тяжелое.
«Прямо как свиньи,—б орм ота л
он
сквозь
зубы.—Там
женщина
зады х ает ся,
а
он и,
прямо
как
свиньи,
медленно
жрут».
Ему
досталась
неважная
лошадь
и
кучер
с
п рид урью.
Думая
выгадать
расстояние,
он
повез,
чмокая
г убам и,
прямиком,
через
строительный
участок,
и
з авез
в
такое
место,
откуда
насилу
выбрались:
распрягли
лошадь
и
на
руках
выкатывали
из
котлована
б рич ку.
Поехали
назад
и
опять
запутались.
Сло вом ,
с дел али
крюку
до брых
ки лом етров
пять
и
подъехали
к
бар аку
с
друг ой
стороны.
У
Ищенко
шуме ло
и
с туча ло
в
ушах,
как
будто
бы
в
уши
налилась
гремучая
вода.
Он
ожидал
увидеть
дом а
нечто
необычайное,
из
ря да
вон
выходящее,
страшное,
неизвестное.
Он
приготовился
к
этому.
Но
едва
он
во шел
за
перегородку,
как
его
порази­
ла
мирная
простота
и
домашняя
обыкновенность
т ого,
что
он
уви де л.
Не
было
ничего
особенного.
На
койке
на
спине
лежала
Феня.
Она
негромко
стона­
13*
387


ла.
Но
л ицо
было
блестящее
и
оживленное.
С о седка
увя­
зывала
ее
вещ и.
Феня
увидела
Ищенко
и
перестала
сто­
нать.
Она
быстро,
напряженно
улыбнулась
и
сама
ле гко
вс та­
ла
на
ноги,
начала
над еват ь
на
голов у
шаль,
подсовывая
под
ее
края
волосы
тв ерды м
указательным
пальцем.
—
Ну,—
ск азал
Ищенко
нем но го
разочарованно.—*
В
чем
дело?
Фе ня
виновато,
снизу
вверх,
пос м отре ла
на
нег о
сини­
ми
живы ми
глазами
и
ничего
не
ответила.
—
Бери
вещи,
что
ли, —
сказала
соседка,
вкладывая
в
руки
бригадира
узелок.—
Подводу
достал?
Ищенко
автоматически
прижал
вещи
к
г руди
и
сур ово
посмотрел
на
Фе ню.
—
Доедешь?
Она
сделала
усилие,
чтобы
не
застонать,
прикусила
нижнюю
губу
чис тым и
перловыми
зубками
и
кивнула
го­
ловой.
—
Доеду,—
с
усилием
выговорила
она,
и
ее
опять
дер­
н уло
су дор ого й.
Ищенко
подставил
ей
плечо.
Она
обняла
его
за
шею
рукой,
и
они
пошли.
Пока
с осе дка
усаживала
тяжелую
Фе ню
в
маленькую,
с лишк ом
тесную
для
двоих
корзинку
бр и чки,
пока
она
по д­
кладывала
ей
под
с пину
со ло му,
Ищенко
п одошел
к
ре­
бятам.
Они
с
любопытством
и
почтением
смотрели
на
своего
бр ига ди ра,
на
его
озабоченное,
темное
лицо,
на
узелок
в
его
руках.
Они
ожидали,
что
он
скажет.
Вид
собранной
бри гад ы
тотчас
вернул
Ищенко
в
круг
интересов
то го
мира,
из
которого
его
так
резко
выбили.
—
Ну,
как
ид ет
д ело?
—
спросил
он,
осм атр ивая
и
по д­
сч ит ывая
в
уме
количество
реб ят.
—
Ребята
не
возражают.
—
Все
нал ицо ?
—
В се.
Ищенко
нахмурился.
—
Как
это
все?
А
где
Загиров?
Где
С аен ко?
Загирова
и
Саенко
не
б ыло.
Они
исчезли.
Они
прогу­
ляли
прошлую
смену .
Загирова
видели
ран о
утром.
Он
бегал
по
ребятам
—
искал
в
долг
десятку.
Саенко
же
со
вчерашнего
дня
не
показывался.
388


—
Что
ж
они,
собачьи
дети!
—
закричал
Ищенко.—
За­
резать
нас
хочут?
Не
нашли
другого
дня !
У
нас
теперь
такое
дело,
что...
что...
Он
не
находил
с лов.
Он
ударил
крепкой
глиня ной
ножкой
в
землю.
В
бричке
застонала
Феня.
Ищенко
бросился
к
плетенке.
И,
уже
сид я
боком
ря дом
с
Феней,
с весив
правую
но гу
наружу
и
поддерживая
же ну
левой
рук ой
за
спину,
он
закричал:
—
Ч тоб
все
бы ли
на
мест е!
До
одного
человека.
А
то
нам
хот ь
в
глаза
людям
не
смотри.
Бричка
тр онула с ь.
Сметана
бежал
за
бричкой:
—
Стой!
И щен ко!
Стой!
Как
там
решили?
—
Решили
крыть!
Веди
бригаду
на
уча с ток ...
Чтоб
все...
До
одного
человека...
Я
сейчас
туда
завернусь...
Он
п ока зал
глазами
на
Феню,
усмехнулся.
—
А
то
ви д ишь,
как ая
музыка...
Здравствуйте...
Феня
припала
к
пле чу
му жа.
—
Ой,
Костичка...
Такая
неприятность...
Ой,
Костичка,
не
доеду.
—
Да
пог он яй
ты,
ну
тебя
к
ч ертов ой
матери!
—
за­
ора л
Ищенко
страшным
голосом.
Ветра
уже
не
было.
Но
не
был о
и
солнца.
Солнце
скрылось
в
яркой,
белой,
душной,
низкой
туче.
Воздух
был
толст
и
неподвижен,
как
в
бане. . .
XXXVI
Это
был
конец
мая
—
начало
сильного
и
полезного
ура льск ого
лета,—
кос ой
кусок
пе рвобы тн ой
природы,
еще
не
т рону тый
людьми
и
не
осложненный
планировкой.
Узкий
край
обесцвеченного
неба
казался
здесь
един­
ственным
пос ред ни ком
между
солнцем,
вет р ом,
облаками
и
травой.
Здесь
—
по
круглому
бо ку
холма
—
росл а
трава.
Ее
еще
не
совсем
в ыто пта ли.
Это
была
сух ая,
ме л кая,
ж ар кая,
полная
пыли,
но
все
еще
крепко
пахучая
трава.
Базар
с тоял
наверху.
Он
стоял,
дугами
и
дышлами
уп ира ясь
в
небо
и
подде р­
жи вая
его
шатрами,
ларьками,
всем
своим
серым
табором
торга.
Товарищи
присели
у
канавы
и
снова
сы гра ли.
389


На
этот
раз
Саенко
быстро
отнял
у
Загирова
п ромто в ар­
ную
карточку,
а
также
продуктовые
и
обеденные
талоны.
Они
встали
с
земли
и
пошли
на
базар.
Загиров
больше
не
плак ал .
У
него
бле стел и
глаза
сухо,
как
у
больного.
Лицо
ста­
ло
вогнутым
и
землистым.
Он
уже
больше
ничего
не
просил,
ничего
пе
говорил.
Ему
бы ло
трудно
расклеить
спек ш иеся
губы.
Убитый
и
опус тошен н ый ,
он
плелся
за
С аен ко,
бес­
смысленно
стар а ясь
попадать
ногами
в
его
следы.
Он
натянуто
улыбался.
Улыбка
б ыла
не по движна
и
угодлива.
Вершина
холма,
до черн а
вытоптанная
толпой,
кури­
лась
со
вс ех
сторон,
как
подожженная.
Олю
Трегубову
послали
за
Саенко
и
Загировым.
Она
всюду
их
и скала .
Без
них
она
не
смела
вернуться
в
бри­
г аду.
Она
наш ла
их
на
базаре.
Ба зар
теснился
стреноженными
лошад ьм и,
плотно
со­
ставленными
плетеными
возами,
бочками
с
квасом,
су рг уч­
ными
бараньими
тушками,
остро
н арез анны ми,
ядовито­
зелеными
снопиками
тростника,
сальными,
и спя тнанны ми
пальцами,
большими
бутылями
кумыса,
завернутыми
в
сено,
комк ами
грязного
ба шки рск ого
масла.
Зде сь
на
войлоке
сиде ли,
в
лисьих
шапках,
седоборо­
дые
башкиры,
чьи
крупные
ли ца
бле стел и,
как
глиняные
м иски,
расписанные
сонными
чертами
азиатской
улыбк и.
Зде сь
ходили
цыганки
с
гл аз ами,
сыплющимися,
как
мелкие
день г и.
Здесь
оборванцы
вод или
вил яющ ие
велосипеды.
Из
рук
в
руки
п ер ехо дили
старые
дро бо вики,
патрон­
таши,
пач ки
махорки,
часы,
башмаки,
сапо г и,
бя з евые
ру­
бах и,
осыпанные
подозрительными
узелками
дурно
выч е­
санного
хлоп к а...
Уральские
казаки
целыми
с емья ми
приезжали
сюда
из
далеких
и
ближних
станиц
и
колхозов
п ос мот реть
на
вол­
шебно
возникающий
город.
С
нем ым
изумлением
озирались
они
по
сторонам.
Ото­
всю ду
—
с
з апад а,
востока,
юга,
севера
—
тесн и ли
холм
не­
виданные
машины,
трубы,
краны,
дома,
башни...
Непобедимым
лагерем
обложили
они
осажденный
ре дут
базара.
Они
штурмовали
его
ротам и
ба рак ов,
линейными
ба­
тальонами
тепляков,
артиллерийскими
полками
участков,
390


мортирами
строительных
механизмов,
пулеметами
пер ­
фораторов.
Но
базар
держался.
По
ночам
скрипели
во зы.
На
рассвете
они ,
таинствен­
но
пройдя
сквозь
вражеский
лагерь,
вступали
в
осажден­
ный
ред ут.
Каз акп
прпво з или
сюда
спе дь
и
увозили
промтовары.
Так
появился
базар.
Так
начался
тор г.
В
нем
бы ло
все
п рис уще
Аз ии,
кроме
пестроты.
Здесь
отс утств ов ал и
ков ры
и
фрукты,
ани лино вые
ткани,
ме д­
ная
утварь.
Тут
преобладали
цвета
черный
и
серый
—
скучные
ц ве­
та
среднерусского
рынка,
б олее
напоминающие
газету,
чем
персидский
ковер.
Саенко
чувствовал
себя
как
дома.
Он
лихо
п
ловко
развернул
выи гр а нные
вещи.
Бельг
защелкало
па
ветру
тесемками.
—
А
ну,
хватай-налетай-покупай!..
Он
подкинул
ка лоши .
Они
тяжело
перевернулись
в
воздухе,
мелькнув
с ве­
кольно-красной
подкладкой.
Солнце
липко
бле сну ло
в
паюсной
икр е
клейменых
подошв.
—
Ко му
калоши?
Очен ь
хороши.
Их
дурак
проиграл
за
трояк.
Н ал етайт е,
ребятки,
не
жа лей те
де сятк и!
Он
носился
в
толпе,
толкаясь
локтями.
Баз ар
его
опьянял.
Его
глаза
лиловели
туманно
и
нетрезво.
По
прыщаво­
му
подбо ро дку
т екли
слюни.
Голос
был
хриплый,
надо­
рв анны й,
бесноватый.
—
А
вот
хорошая
кепка,
сши тая
крепко.
К ому
кепочку
новую
с
больной
головы
на
здоровую?
Продается
за
пятер­
ку,
а
куплена
за
сто.
Поддержите,
товарищи,
ударника-эн­
тузиаста!
И
в
сторону
жалобной
скороговоркой:
—
Ей - богу,
граждане,
жра ть
нечего,
помираем
с
голо­
ду
—
яп
братпшка,—
три
дня
не
ем ши,
ис тинны й
крест.
Он
бил
новыми
башмаками
—
под ош ва
в
подошву,—
хватал
их
за
шнурки
и
стремительно
крутил
пе ред
собой
колесом.
—
Ботиночки
что
надо,
из
города
Ленинграда.
Новые,
пря мо
дубовые.
Нал ет ай те,
ребятки,
не
жа лей те
двадцат ­
ки!
А
вот
бе льишк о,
вышивала
Аришка,
ни
едино й
ла­
точки,
тож е
по
де ся точк е.
Его
окружили
ба бы
п
муж ики .
391


С
шуточками
и
прибауточками,
с
дурацким,
хитрым
лицом,
он
быстро
распродал
вещи.
Он
хватал
покупателей
за
пиджаки.
Плевал
в
ладони.
Бил
по
рукам.
Уходил.
Возвращался.
П р ит опывал
лаптя­
ми.
Подмигивал.
Пел.
Загиров
едва
поспевал
за
ним.
С
ужасом
смотрел
он,
как
в
чуж ие
руки
н авсегд а
пе­
рехо дят
его
кровные
вещи.
Саенко
дал
за
них
десятку,
а
в зял
—
пя ть деся т.
Загиров
хоте л
сказа ть,
но
не
мог
открыть
рта ,
разжать
тесно
стиснутых
зубов.
Ему
хотелось
е сть
и
п ить.
Хорошо
бы
квасу,
кумысу...
Он
ви дел,
как
Саенко ,
отворачиваясь
от
л юдей,
ворова­
то
и
быстро
укладывал
новые
деньги
в
пачку
старых
—
сов ал
чере з
ширинку
в
какой-то
глубокий,
потайной,
внут­
ре нний
карман.
Оля
Т регуб ова
шумн о
налетела
на
них .
Она
ос та нов ила сь,
выве рну в
руки
и
упершись
ими
в
бока.
—
Товарищи!
—
начала
она
предельно
высоким,
почт и
визгливым
бабьим
голосом.—
Все
ребята
на
мест е,
одни
вы
не
на
мест е.
Эт о,
товарищи,
никуда
не
год итс я.
Дост ат очн о
стыдно
для
сознательных
уд а рник ов,
осо б енно
перед
такой
ответственной,
рекордной
сменой...
Саенко
скучно
посмотрел
на
ее
праздничное
пл ать е,
на
оборочки
и
п угов ичк и.
Он
мигнул
Загирову,
свистнул,
медленно
поворотился
и
молча
побрел
п рочь
с
базара.
Она
обежала
его
и
опять
остановилась
перед
ним.
—
Вч ера
см ену
прогуляли
и
сегодня
метите
прогулять?
Она
ра зве вал ась
перед
ним и
на
ветру,
как
фла г.
Ее
глаза
сверкали
обв орожи те л ьно
и
упр ямо.
—
Ну!
Я
с
кем
разговариваю?
Опять
метите
про гу­
лять?
Что
вы
—
о балде ли?
Все
ребята
на
производственном
совещании,
а
они
на
ба за ре!
Чего
вы
тут
не
ви дели ?
Ба­
рахла
не
в идели ?
А
еще
ударники!
О чень
красиво!
Саенко
бесст ыдно
осмотрел
ее
с
головы
до
ног
и
неж­
но
улыбнулся.
—
Знаеш ь ,
что
я
тебе
посоветую,—
ск азал
он
ласко­
во, —
п оце луй
ме ня
знаешь
куда?
Он,
не
тороп яс ь,
повернулся,
не
т ороп ясь,
поднял
ногу,
не
торо пясь ,
нагнулся
и,
не
тороп ясь ,
пох лопа л
себя
по
заднице,
обширной,
как
ящик.
392


—
Поц е луй
меня
в
это
сам ое
место,
дорогая
Олечка.
Она
с тра шно
покраснела,
но
сдержалась.
—
Очень
гл упо ,—
заметила
она,
небрежно
пожимая
плечами,—
обыкновенное
хулиганство.
И
вд руг
напустилась
на
Заг иров а:
—
А
ты
чт о?
Св оей
головы
не
им е ешь?
Он
тебя
водит,
а
ты
за
ним
ходишь,
как
на
ве ре вочке !
—
Ну
что
ты
обижаешь
моего
товарища!
—
ск азал
Са­
е нко
жалобно.—
Корешка
моего
дорогого.
А
то
знаешь:
кто
мое го
дружка
обидит,
из
то го
душа
вон.
Он
еще,
по­
нима е шь
ты,
не
отыгрался.
Верно,
Загиров?
Оля
наморщила
маленькшг
выпуклый
ло бик.
—
Гляди,
Саенко!
—
Ну
и
гляжу,
и
что
же
д альше ?
—
Мы
вопрос
поставим.
Имей
в
виду.
Мы
тебя
хорошо
знаем.
—
Положил
я
на
вас
с
прибором!
Вам
это
пон ятн о?
—
Товарищи,
будьте
сознательные...
Оля
Трегубова
перев ел а
дыхание.
Ух,
как
она
ненавидела
Саенко!
Она
собрала
все
свои
силы,
чтоб
не
сказа ть
лишнего.
Она
понимала,
что
на до
хитрить.
Неосторожное
с лово
мо­
жет
испортить
дело.
А
с егодн я
каждый
человек
о соб енно
нужен.
От
одного
человека,
может
быть,
за вис ит
все
дел о.
Саенко
смотрел
на
нее
сощуренными
неглупыми
гла за­
ми.
Он
видел
ее
насквозь.
Он
понимал
свою
сил у.
—
Товарищи,—
ска зала
она
рассудительно,—
бу дьте
сознательные.
Раз
дисциплинка,
так
дисциплиночка.
Ска­
зано
—
так
сказано.
По-большевистски.
Ясно?
Загиров,
а?
Ребят
не
по садите.
Загиров
стоял
молча,
о балдел о.
Саенко
обн ял
его
за
спину.
—
Ну
так
как
же,
корешок
мой
дорогой?
Я,
между
прочим,
тебя
не
задерживаю.
Валяй,
ва ляй!
А
то
еще
мне
за
тебя
дело
какое-нибудь
пришьют.
Он
близко
за глян ул
ему
в
глаза.
—
А
то.
может,
по йдем ,
братишка,
что
ли,
вм ест е?
Он
по к азал
головой
на
Олю .
—
Дав ай
им
покажем,
каки е
мы
с
тобой
зна м е нитые
энтузиасты.
Его
голос
становился
все
вкрадчивее
и
ме дове е,
а
рот
—
ядовитее.
Саенко
и сте кал
ненавистью.
Оля
это
чувствовала.
Она
знала,
что
с егодн я
обязатель­
393


но
б удет
что-то
неладное.
Но
она
делала
вид,
что
не
за ме­
чае т
этого.
—
Прав и льн о!
—
звонко
кри кн ула
она.—
Пр а виль но,
хлопцы!
Смойте
с
себя
вчерашний
позор.
—
Позор?
—
п одоз ри тельн о
с прос ил
Саенк о .—
Какой
может
бы ть
вчерашний
позор?
Что
за
позор?
Ты,
Олька ,
нам
л ишние
сл ова
не
го вор и.
Как
ты
можешь
нас
перед
на­
род ом
срамить?
Какое
твое
право?
Ка тись
отсюда
к
я дре-
нейшей
ма те ри.
Оля
пропустила
ос корбл ен ие
мимо
ушей.
—
Так
как
же,
хлопцы?
Не
по дв едете?
Не
посадите?
—
Катись!—крикнул
С аенко
не
своим
голосом .—
Ка­
тис ь
за-радп
бога
и
не
заслоняй
мне
с олнца .
Сказали,
пр и­
дем
—
значит,
прпдем.
Ста в ьте
самовар.
Она
с дела ла
впд,
что
верит.
Она
отстала
от
них .
Но
она
не
ушла.
Она
с лед ила
за
ними
издали.
Опп
спустились
с
дымящегося
холм а.
Саенко
впереди,
За гир ов
сзади.
Она
думала,
что
Саенко
обм ане т.
Но
она
ошиб лась.
Саенко
и
Заг ир ов
шли
на
учас ток.
Саенко
таинственно
говорил:
—
Ша!
Слушай
меня.
Ты,
первое
дело,
слушай
м еня
и
сооб раж ай .
Отыграешься.
Раз
я
говорю
—
значит,
оты­
граешься.
Будешь
иметь
шанс.
Полтысячи
можешь
у
меня
отнять.
Как
факт.
Под ожди .
Главное
дело,
слушай
мен я.
XXXVII
Нак о нец
машина
выр вал ась
из
ада.
Они
остановились
у
к рая
озера.
Озер о
занимало
четырнадцать
кв адр атн ых
километров.
Оно
было
совершенно
новое,
сделанное
всего
пять
месяцев
тому
назад.
До
то го
здесь
протекала
с куд ная
степ ная
речка.
Для
будущего
завода
тре бо ва лось
громадное
количе­
ство
промышленной
воды.
Речка
не
м огла
удовлетворить
этой
по тре бно сти.
Т огда
ее
перегородили
высокой
пл оти ной
в
ки лом етр
дл ино й.
Весной
речка
вскрылась,
потекла,
р аз­
лил ась
и
стала
наполнять
искусственно
созданный
бассейн.
Рек а
стала
о зер ом.
Затопив
ч ет ырна дцать
квадратных
километров
степи,
в ода
тотча с
п рин яла
топографические
очертания
м ест но­
ст и.
Все
же
она
стала
не
вполне
естественным
озером.
394


Один
берег,
одн а
с торон а,
образованная
плотиной,
ограничивала
его
с лишк ом
фе ст он чато,
резко.
Б ыло
как
будто
длинное
ов а льное
озеро,
и
его
ра зре­
зал и
посредине
поп ола м
и
одн у
половину
по ложил и
в
степи.
Мистер
Рай
Руп
одобрительно
и
задумчиво
кивал
го­
ловой.
Да,
конечно,
это
подтверждало
его
мыслп,
давало
блестящий
пример
для
буд ущей
книги.
—
Не
правда
ли ,—
сказал
он ,—
какое
грубое
вторже­
ние
человека
в
природу?
Искусственное
озеро
лежало
в
траве,
как
трюмо,
вы не­
сенное
из
дом а
во
двор.
Привыкшее
отражать
стены
и
лица,
оно
прин ужд е но
было
теперь
отражать
неб о
и
обла ка .
И
в
эт ом
б ыла
неестественность
его
полуобморочного
сос тояни я.
Иг ра
продолжалась.
Налбандов
несколько
иронически
взглянул
на
амери­
к анца.
—
Вторжение
человека
в
природу,—
ск азал
он.—
Это
с лишк ом
метафизическое
определение.
Мы
говорим:
втор­
жение
геометрии
в
географию.
Рай
Руп
тонко
усмехнулся.
—
Но
геометрия
провалилась.
Геометрия
не
выдержала
экзамена
на
бог а.
Вы
хотели
создать
ц елое
озеро,
а
сделали
т олько
половину
озера.
—
Не т.
Мы
не
хотели
создавать
озера.
Нам
был
нео б­
ход им
бас се йн
промышленной
воды.
И
мы
его
по строи ли ,
в зяв
от
ге ог рафии
все,
что
она
м огла
нам
да ть.
Вы
знаете,
чего
нам
это
стоило?
Мистер
Лео нар д
Дарлей
вытащил
записную
книжку.
Он
о тмети л
множество
интереснейших
фактов.
Пл от ину
начали
с троит ь
во
второй
полов и не
зимы.
Ее
надо
б ыло
кончить
к
весне.
Если
бы
ее
не
успели
кончить
до
л е дохода,
вся
работа
могла
бы
погибнуть.
Б етонн ые
работы
производились
при
сорока
градусах
ниже
нуля,
при
невыносимых
ветрах.
Во ду
для
бетона
подогревали.
Люди
отмораживали
руки
и
ноги.
Работа
была
выше
человеческих
сил.
И
все
же
она
не
о стан авли­
ва лас ь.
Это
был
бой
человека
с
природой.
И
человек
победил.
На
семьдесят
п ятый
день
в
пл от ину
был
уложен
по­
следний
кубический
метр
бетона.
395


Налбандов
говорил.
Рай
Руп
одобрительно
кив ал
шляпой.
Все
это,
кон е чно,
еще
и
еще
раз
подтверждало
его
мысл и.
Отмороженные
пальцы,
падающие
от
усталости
и
холо­
да
люди,
сумасшедший
поединок
человека
с
богом.
И
вот
—
километровая
плотина.
И
вот
—
половина
озе ­
ра.
Человеку
кажется,
что
он
по бед ил
природу.
Человек
торжествует.
Но
для
чег о
все
это
человеку?
Вода
для
про мыш ле н­
ности.
Прекрасно.
Но
для
чего
промышленность?
Для
п ро­
изводства
вещей.
Прекрасно.
Но
для
чег о
вещи?
Разве
они
нужны
для
счастья?
Молодость
и
з доров ье
—
единственное,
что
ну жно
для
счастья.
И
разве
древнее,
патриархальное
человечество
было
менее
сча стли в о,
чем
сейчас?
О,
тогда
на
земле
б ыло
гораз­
до
больше
счастья!
Было
мудрое,
созерцательное
сущ ест ­
вование
под
этим
вечным
небом
—
то
грозным,
то
милости­
вым,—
бы ла
близость
к
бо гу,
была
покорность
ему
—
то
грозн ому,
то
милостивому.
Бы ло
полное
и
блаженное
слия­
ние
с
миром.
Был
теплый
первобытный
р ай!
И
люди
оставили
этот
ра й.
Люди
вступили
в
борьбу
с
природой,
с
богом.
Дьявол
гордости
и
те хник и
овладел
человечеством.
«Нет,
право,
до лжна
получиться
з аме чате льн ая
кн иг а!»
—
По см отр ите,
товарищ
Н албандов , —
ска зал
о н,—
мы
отъехали
от
это го
ада
всего
на
каких-нибудь
восемь
кило­
метров,
а
как
чуд ес но
изменилось
все
вокруг!
Как ой
ра­
достной
теплотой
дышит
природа!
Какой
чистый,
души­
сты й
ветер!
Какая
успокоительная
первобытная
тишина!
Е два
мы
отошли
от
техники,
как
сейчас
же
приблизились
к
богу...
—
Да ...
приблизились...
на
«паккарде»
выпу ск а
тысяча
девятьсот
трид ца того
года.
Налбандов
желчно
смотрел
поверх
п лот ины
вд оль
озе­
ра.
Здесь
все
напоминало
ему
о
Ма ргул ие се.
Пл от ину
строил
Маргу лие с.
Это
он
рискнул
в
соро кагр адус н ые
мо­
роз ы
прим е нить
кладку
подогретого
бетона.
Т огда
Налбандов
счи та л,
что
это
технически
недопу­
стимо.
Это
шло
вразрез
с
академическими
т ра диция ми
бе-
тонпой
кладки.
Ма ргули ес
осмелился
опро ки нут ь
эти
традиции.
396


Налбандов
ссыл ался
на
науку.
Маргулиес
утверждал,
что
науку
над о
рассматривать
диалектически.
То,
что
вчера
было
научной
гипотезой,
сегодня
стано­
вилось
академическим
фактом;
то,
что
сегодня
было
ака ­
демическим
фа кт ом,
завтра
становилось
анахронизмом,
прой де нн ой
ступенью.
В
заводоуправлении
был
страшный
бо й.
И нжене ры
раскололись.
Но
за
Маргулиеса
вся
молодежь.
Маргулиес
настоял
на
своем.
Ему
разрешили
эксперимент.
Налбандов
был
убежден,
что
Маргулиес
слом а ет
себе
голову.
Он
эт ого
страстно
желал.
Ио
Маргулиес
победил.
П лот ина
была
вы с трое на.
Налбандов
не
сдался.
Он
оставался
при
особом
мнении.
Он
с чи тал,
что
бетон
окажется
недостаточно
крепким.
Он
предсказывал,
что
плотина
не
выд ер жит
давления
воды.
Он
при ход ил
весной
на
плотину
и
смотрел,
как
реч­
ка
выходит
из
бере го в.
Озер о
медленно
напо лн яло сь
водой.
Льдины,
не
находя
выхода,
бестолково
кружились
и
сталкивались
стадом
па ра фино вых
гусей.
Выпуклые
пролеты
плотины
стояли
в
в оде
ки ломе тр о­
вым
строем
тесно
составленных
гигантских
копыт.
С
каждым
дн ем
вода
все
больше
и
больше
покры­
ва ла
их.
Но
плотина
дер жал ась .
Тепер ь
во да
пок р ывала
ее
вровень
с
краями.
Вода
тончайшим
слоем
пер елив алась
через
фестончатые
кр ая
во
всю
километровую
перспективу
плотины.
Ветер
р вал
ее,
на
л ету
распылял,
уносил
свежим
и
вл ажным
о блако м.
Деревья,
растущие
в
долине
прегражденной
и
и ссяк­
шей
реки,
были
покрыты
тон ким
мельхиоровым
н але том
влаги.
Они
ст ояли
с ереб рис то- голубы м и
купами
и
яркими
гнездами
белоногих
б ерез,
си ней
мерл ушко й
кустарпика.
—
Чего
еще
нужно
человечеству,
спрашиваю
я
вас?
—
сказал
мистер
Рай
Руп,
сним ая
шляпу
приличным
же­
стом
цивилизованного
христианина,
входящего
в
церковь.
На лба ндов
не
отв еча л.
Он
зорк о
и
страстно
всматривался
в
наружные
пов е рх­
ности
ко со
и
глуб око
вогнутых,
оче нь
выс ок их
пролетов
плотины.
Они
напоминали
наружную
стенку
дов е рху
наполненной
ванны.
Каз ало сь,
если
бы
Налбандов
постучал
по
ним
св оей
397


громадной
палкой
—
все
о зеро
наполнилось
бы
колоколь­
ным
звоном.
Он
искал
в
них
признака
тре щин .
Иногда
ему
каза­
лось,
что
в ода
просачивается
через
плотину.
Но
это
был
обм ап
зрения.
Во да
переливалась
ч ерез
плот ин у,
но
был а
не
в
состоянии
просочиться
сквозь
бетон,
положенный
Маргулиесом.
Да.
Ма ргули ес
поб едил .
Но
это
бы ла
случайная
по беда.
Надо
над еять ся,
что
на
сегодняшнем
ре корд е
Ма ргулие с
сорвется
и
слом а ет
голову.
Они
вышли
из
машины
и
по
железной
лесенке
подня­
лись
па
плот ин у.
Здесь,
в
ее
нач ал е,
на
простом
бет он ном
цоколе
стояла
небольшая
черная
фигура
Лени на.
Ленин
с тоял,
окруженный
легкими
железными
пер ил ь­
цами,
на
к ото рых
вис ел
спасат ель ный
круг,
в
скромной
позе
капитана
некоего
бетонного
бр о нено сца.
Здесь
озеро,
расширяясь,
об разо ва ло
глубокий
и
круг ­
лый
залив.
За
ним
полого
возвышалась
двугорбая
гора.
Она
за­
крывала
строительство.
Две
па латки
геолог ичес ко й
ра зв едки
с
красными
флаж­
ками
был и
разбиты
на
ее
скл о не.
По
той
стороне
горы
шла
дорога.
Она
черно
и
густо
дымилась.
По
возникающим
и
бе гущи м
клубам
пыли
можно
б ыло
догадываться
о
сильном
д в ижении
на
дороге.
—
Посмотрите,—
заметил
Рай
Руп,—
вы
обратили
вни­
ма ние
на
эт от
феномен?
Н еапол ит анск ий
залив.
Человек
вс ту пил
в
соперничество
с
природой
и
повторил
в
миниа­
тюре
Неаполитанский
залив
с
дымящимся
Везувием.
Вы
были,
т ова рищ
Налбандов,
в
Сорренто?
-
Да.
—
Не
правда
ли,
удивительное
сходство?
—
Действительно.
Ни ког да
не
об ра щал
внимания.
Похож е .
—
И
эти
бел ые
палатки
на
ск лон е...
Они
раскинулись,
как
два
а нт ичных
города.
Налево
—
Геркуланум,
напра­
во
—
Помпея.
Налбандов
усмехнулся:
—
Это
п алат ки
ге ол оги че ской
разведки.
Геркуланум
и
Помпея
столь
ненавистной
вам
те х ники.
У
мистера
Рай
Рупа
вспыхнули
глазки.
—
О!
Отлично!
Отлично!
—
воск ли кн ул
он
весело.—
Браво!
Продолжим
ср авне ние .
Но
вы
знаете
их
су дьбу ,
398


Геркуланума
и
По м пеи?
Превосходно!
Иногда
природа
тер яет
терпение.
Т огда
она
заливает
сво их
непокорных
детей
раскаленной
ла в ой...
Рай
Руп
остановился.
Выработанный
так т
подсказал
ему ,
что
еще
немного,
и
он
перейдет
ме ру
вольности,
до­
пустимую
в
шутке
с
малознакомым
че лов е ком.
Он
старчески
крепко
взял
Налбандова
за
рук у
повыше
лок тя
и
потряс
ее.
—
Впрочем,—
сказал
оп
пос пе шно ,—
оставтш
ф илос о­
фию.
Мы
все
ра вно
не
пойм ем
д руг
друг а.
Вы
—
молодой
ди алек т ик,
я
—старый,
быть
может,
вы живш ий
из
ум а,
схо лас ти к.
Но,
право,
мне
очень
нравится
это т
скромный
пам ятн ик
Ленину.
Как ое
прекрасное
пол оже ни е!
Лепин
на
ф оне
Неаполя.
Тем
б олее
что
это
вполне
соответствует
исторической
правде.
Мистер
Рай
Руп
прямо
и
добродушно
посмотрел
на
Налбандова.
—
Я
прекрасно
зн аю
биографию
этого
замечательного
человека.
Потому
что
Лен ин
действительно
выдающийся
ум.
Я
отдаю
ему
тол ько
долж н ое,
хо тя
мог у
во
многом
с
ним
и
не
соглашаться.
Но
я
знаю,
что
на
Капр и
у
Мак­
сима
Горького
бы ла
ма р ксистска я
ак адем ия.
И
у
пего
иногда
гостил
ваш
ве лик ий
вождь
Л енин.
И,
очень
может
быть,
и
да же
наверное,
он
час то
любовался
оттуда
Неапо­
литанским
заливом
и
Везувием.
И,
бы ть
може т,
тогда,
любуясь
Неаполем,
эт им
великим
памятником
прошлой
культуры,
он
думал
о
св оей
стране
и
о
бу дущ ем
Р ос сии.
И,
быт ь
может,
он
видел
перед
собой
т огда
Неаполь
этого
будущ его
и
Н еапо лит анск ий
залив,
созданный
руками
сво бодны х
русских
рабочих...
И,
с каза вши
эти
приятные
слов а
Налбандову,
мистер
Рай
Р уп,
скромно
сияя
голубыми
глазами,
пошел
и
сел
в
автомобиль.
XXXVIII
Время
—
пят на дца ть
часов
двадцать
минут.
Корнеев
чит ает
записку:
«Не могу дозвониться,
ты
сош ел
с
ума,
ес ть
билет,—
при шло сь
в зять
международный,
ради
бога,
немедленно
приходи:
абсолютно
ни
одной
свободной
мин ут ы,
поезд
в
17.10, не проклинай,
все
объясню,
люблю,
схожу
с
ума.
Клава»,
399


—
Товарищ
прораб!
Это
—
Мося.
Корнеев
с ует
за пис ку
в
наружный
карман.
—
Да.
В
чем
дело?
Мо ся
подтянут
и
официально
строг.
Он
с тра шно
спокоен.
Это
спокойствие
стоит
ему
гро­
мадных
усилий.
Он
едва
скрывает
дикую,
мальчишескую
рад ост ь.
Он
с
трудом
удерж и вае т
руки,
что бы
они
не
болта­
лись,
и
ноги,
чтоб
они
не
бе гали ,
а
ходили.
Но
с
глазами
он
ничего
не
може т
поделать.
Глаза
ему
не
повинуются.
Они
лик уют.
Они
в оров ато
сверкают.
Они
неистовствуют.
—
Товарищ
про раб ,
кончили
эле ктр опро вод ку.
Можно
попробовать
механизм.
—
Хорошо.
Они
п одход ят
к
машине.
Бетономешалка
стоит
на
новом
выс око м
помосте
у
самой
стены
тепляка,—
как
раз
против
пятой
ба­
тареи.
Сте на
те пл яка
в
эт ом
ме сте
разобрана.
Видна
громад­
на я,
г улк ая,
тен ис тая
внутренность.
Туда,
в
эту
п рорв у,
буд ут
подавать
бетон.
Корнеев
поднимается
по
гнущемуся
трапу
на
помост.
Моторист
вы ти рает
паклей
шестеренку.
Механизм
бетономешалки
внешне
напоминает
осадное
оруди е.
Гаубицу.
Мортиру.
Он
стоит
на
маленьких
ли тых
колесах.
Поворачивающийся
барабан
—
орудийный
короткий
ствол.
Ко вш
—
лот ок
с
бомбами.
Направляющие
рельсы,
по
которым
подымается
ковш,—
правило!
Вся
машина
выкрашена
в
защитный
зеленый,
воен­
ный
цвет.
Работа
механизма
очень
проста.
В
ковш
засыпают
необходимое
количество
цемента,
щебенки
и
песка.
Ковш
поднимается
по
рельсам
к
механизму
и
авто­
матически
опрокидывается
в
к рутящ ий ся
б араб ан.
В
барабан
нал ив ает ся,
так же
автоматически,
п ор­
ция
во ды.
Через
н е которое
время
пер ем еши ван ия
масса
бето на
гот ов а.
400


Тогда,
продолжая
крутиться
по
вертикальной
сво ей
ос и,
барабан
опрокидывается
в
друг ую
сторону
и
вывали­
в ает
ма ссу
бе тона
в
наклонный
деревянный
желоб,
откуда
его
пускают
в
железные
тачки
—
так
называемые
«стер­
линги»
—
и
везут
укладывать,
ку да
надо .
А
в
это
время
с
другой
сторон ы
опустившийся
ко вш
опять
загружают
из
та чек
пе ско м,
щебенкой
и
це­
ментом.
Пока
опустошенный,
но
продолжающий
вращаться
барабан
пр иним ает
прежнее
положение
—
к овш
ползет
вверх.
Барабан
наклоняется.
Ковш
опять
автоматиче­
ски
опрокидывает
в
него
сухую
смесь.
Опять
пускают
вод у.
И
все
без
остановки
начинается
снач ала.
—
Л
ну-ка,
включи,—
сказал
Корн еев .
Моторист
повернул
рычаг.
Барабан
пошел
с
мягким,
маслянистым
шумом.
—
Хор о шо.
Поверни.
Продолжая
крути ть ся
по
вертикальной
оси,
барабан
наклонился
к
желобу.
Корнеев
заглянул
в
его
горло,
как
доктор.
—
Хорошо.
По ве рни
обратно.
Та к.
Дай
ковш.
С
лязгом
и
грохотом
полез
вверх
по
рельсам
ковш,
опрокинулся
над
плавно
вращающимся
барабаном
и
спу­
стился
вниз.
—
Хор о шо.
М ося
не
удерж а л ся:
—
Будьте
уверены,
товарищ
командир!
Корнеев
подергал
носом.
—
Воду,—
корот ко
ск азал
он.
Воды
не
было.
—
Воду!
Мося
одним
духом
в збеж ал
по
трапу
на
помост.
Он
был
страшен.
—
Воду...
вашу
мать!
—
закричал
он
н еп рав доп одоб­
ным
голосом,
срывая
с
с ебя
кепку.
Он
с
та кой
силой
ударил
ею
по
пе рил ам,
что
из
кеп ки
вылетело
облако
пыли.
И
тут
же,
заметив
вни зу
Винкича
и
Георгия
Васил ь е­
вича,
сделал
совершенно
любезную
улыбку
и
заметил:
—
Я,
конечно,
очень
извиняюсь
за
та кое
некультур­
ное
вы ра жение,
товарищи
журналисты.
Он
очень
уважал
журналистов.
Он
был
с
н ими
льст ив
и
любезен.
Он
страстно
мечтал
попасть
в
газету.
Но
вм е­
401


сте
с
тем
он
ще го лял
перед
ними
грубым
п аф осом
креп­
ких
в ыр ажени й,
вполне
из ви нит ел ьных
в
такой
боевой
обстановке.
Тем
не
м енее
во ды
не
было.
—
Вода?
—
спросил
Корнеев,
розовея.
—
Водопроводчики
задерживают,
то ва рищ
п рора б.
Корнеев
выр вал
из
карма на
часы.
Вместе
с
часами
вылетела
записка.
Она
упала.
Он
ее
не
п одн ял.
—
Половина
ч ет ве ртого,
и
нет
воды !
Он
брос илс я
к
водопроводчикам.
Они
св инчив али
последнее
колено
труб ы.
Он
наст упи л
на
ванночку
с
сури ком .
Одпа
туфля
сделалась
красной.
Межд у
тем
внизу
перед
помостом
плотники
настилали
дощ атую
площадку.
Это
б ыло
нововведение,
пр иду манно е
п
разработанное
Ма ргули ес ом
и
Тригером.
Идея
нововведения,
со бст ве нно
гов оря ,
бы ла
чрезвычайно
пр ос та.
До
сих
пор
м атер иалы
подвозили
к
ковшу
бетономе­
ш алки
на
тачк ах
по
специально
про ложе нны м
узким
д ос кам.
Тачки
постоянно
соскакивали
и
сталкивались.
Это
замедляло
загрузку,
создавало
путаницу,
нарушало
ритм.
Не
проще
ли
бы ло
сделать
сплошной
настил?
Кон ечн о,
эта
пр о стая
мысль
носилась
в
во зду хе.
Но
прос ты е
мысли
тем
и
трудны,
что
их
благодаря
пр ос тоте
и
очевидности
ред ко
находят.
Ма ргулие с
и
Три гер
приш ли
к
идее
сплошного
наст ила
разными
путями.
Ма ргули ес
—
по
странной
ассоциации,
наблюдая
за
подвозкой
огнеупора
и
думая
о
нововведении
Фом ы
Ег о­
ровича,
располагавшего
материал
в
порядке,
обратном
п ор ядку
кладки.
Тригер
—
чисто
умозрительно,
вписывая
в
тетр ад ку
все
воображаемые
и
возможные
причины
задерж ки
темпо в
бетонной
кладки
и
устраняя
каждую
такую
задержку
воображаемым,
но
возможным
способом.
Их
проекты
совпали.
Тотчас
Ма ргули ес
выз вал
дежурную
бригаду
плот ни­
ков.
По ка
они
работали,
Тригер
не
отходил
от
них
ни
на
шаг.
Он
обмеривал
карманной
рулеткой
и
проверял
пло­
щ адь
настила.
Он
по да вал
гвозди,
п илил
до ски,
тороп ил ,
п одгон ял,
пр ос ил,
требовал,
ругался.
402


От
пег о
было
труд но
отделаться.
Маленький
Триг ер
был
цепок
и
настойчив.
Особенно
в
тех
случаях,
ко гда
требовалось
на
практике
подтвердить
то,
к
чему
он
пр и­
шел
теоретически.
Настил
был
гот ов.
Тригер
с
н асла жден ием
пробежал
ч ерез
него,
оставляя
на
свежей
лимонно-золотой
тесине
пыльные
сл еды
сан­
далий.
В
кон торе
прораба
переодевалась
бригада.
Первым
оттуда
выскочил
Сметана.
Он
был
весь
в
грубом,
твердо
стоящем
брезенте
спецов­
ки.
Большие,
твердо
с тоящ ие
брезентовые
ру к авицы
де­
лали
его
руки
похожими
на
ласты.
Сметана
с
восторгом
осмотрел
на ст ил.
—
Вот
это
з до рово!
Он
схватил
тачку,
поддал
ее
коленом,
вскинул
на
на­
стил
и
с
грохотом
пок ат ил
по
диагонали,
по
тв ердой ,
не-
гнущейся
деревянной
площадке.
—
Это
я
по ним аю!
К рас ота!
Он
круто
повернул
тач ку
и
погнал
ее
в
другую
ст о­
рону.
Он
наслаждался
легк остью
ее
движения
11 прочностью
пола.
Игр аюч и
и
пробуя
силу,
он
бегал
с
визжащей
тачкой
по
вс ем
направлениям
наст ил а,
оста вл яя
за
собой
сл еды
колеса
и
но г.
Он
испятнал
всю
площадку.
Маленький
Тригер
стоял
в
стороне,
любуясь
легкостью
и
поворотливостью
тачки.
—
А
ну-к а,
Сметана,
пог од и,
п оп робуем
на
па ру.
Тригер
взял
другую
тач ку
и
погнал
ее
навстречу
Сметане.
—
Д ерж ись
правой!
Они
ловко
вильнули
тач к ами
каждый
направо
и
лихо
разъехались,
как
автомобили
на
узкой
дороге.
—
Шик ар но
рабо тать!
Из
конторки
прораба
гусь ком
выбегали
переодевшиеся
ребята.
Все
в
твердом,
стоячем,
брезентовом,—
неуклюже
ра з­
махивая
ластами
рукавиц,—
они
з аб егали
по
настилу,
пр и­
т оп ывая
чунямп
и
башмаками,
пятная
тесину
толстыми
следами,
резвясь,
и
разминаясь,
и
пробуя
сил ы,
как
перед
матчем.
403


XXXIX
Они
объехали
вокруг
озера.
По
п ути
остановились
на
той
стороне,
как
раз
п ротив
середины
строительства.
Отсюда,
за
озером,
оно
лежало
еще
ш ире
и
гр ан­
диознее.
Все
в
дымах
и
смерчах,
в
бе гущих
пятнах
света
и
те ни,
все
в
деревянных
башнях
и
стенах,
как
Троя,—
оно
пл ы­
ло,
и
кури лось ,
и
м ерк ло,
и
снова
плыло
движущейся
и
вместе
с
тем
стоящей
на
месте,
немой
панорамой.
Они
вышли
из
машины
и
погуляли
вдоль
берега
по
зе ле ной
степи,
п одход ящей
в плот ную
к
само й
воде .
По
озе ру
плыл а
неуклюжая
лодка.
В
лодк е
пел и.
Степной
бальзамический
в оздух
кружил
голову.
Мальчики
купались
с
бер ег а.
У
пловцов
в
вод е
вырастали
зеленые
лягушечьи
ноги.
Налбандов
с тоял,
об локотяс ь
на
горячий
радиатор
автомобиля.
Он
всматривался
в
пано рам у
строительства.
Он
искал
теп ляк
Коксохима,
где
сейчас
гото ви лис ь
к
рек орду.
Он
нашел
его .
Те пляк
казался
отсюда
небольшой
желтой
полоской.
—
Вавилон,
Вавило н,—
со
вздохом
заметил
мистер
Рай
Р уп,
вслух
отвечая
на
с вои
мы с ли.—
Неужели
мир
не
прекрасен?
Ч его
не
хв ат ает
людям?
—
Здесь,
на
этом
месте,
где
мы
сейчас
стоим,
через
год
бу дет
социалистический
город ,—
сказал
Налбандов
чет ко.
Мистер
Рай
Руп
машинально
посмотрел
на
то
место,
где
они
с тояли ,
и
увидел
в
траве
ст р анный
предмет.
Он
ковырнул
его
тростью,
зацепил
и
поднял.
Это
был
старый,
растоптанный,
ссохшийся
лап оть.
Мистер
Рай
Руп
с
пристальным
любопытством
смот­
рел
на
него
и,
наконец,
ск аз ал:
—
Ах
да,
я
по ним аю.
Это
род
р усс кой
на циона ль ной
обуви.
Очень
интересно.
Но
я
забыл,
как
это
назы в ается,
Леонард.
—
Это
на зы ва ется
по-русски
лапоть,—
сказа л
Лео нард
Дарлей.
—
Да,
да.
Я
теперь
вспоминаю.
Ляпоть,—
по-русски
повторил
Рай
Руп.—
Ляпоть.
Кр есть янск ий
ляпоть.
С
од­
ной
стороны
—
Ва ви лон,
а
с
другой
—
ля пот ь.
Это
па ра­
до кса ль но.
404


Налба н дов
сказал
еще
раз
уп ря мо:
—
Здесь
буд ет
социалистический
город
на
сто
п ять­
десят
тысяч
рабочих
и
служащих.
—
Да,
но
разве
от
эт ого
человечество
сделается
счаст­
ливее?
И
ст оит
ли
это
предполагаемое
с част ье
таких
усилий?
«Он прав»,—
подумал
Налбандов.
—
Вы
не
п ра вы,—
сказ ал
он,
холодно
г лядя
на
ам е­
риканца,—
У
вас
недостаток
воображения.
Мы
победим
природу
и
возвратим
человечеству
потерянный
рай.
Мы
окружим
мат ери ки
теплыми
те че ния ми,
мы
заставим
Ледовитые
океаны
вырабатывать
ми лли арды
киловатт
электричества,
мы
вырастим
сосн ы
вышиной
в
ки ломе тр...
хь
—
Ой,
Костичка,
не
доеду.
—
Доед еш ь.
Она
покусывала
губы
от
б оли
и
ст рах а.
Он
—
от
нет ер пенья .
Они
ехали
с лишк ом
долго.
Родильный
дом
находился
на
другом
конце
строительства.
Фе ня
кла ла
гол ову
на
плечо
мужа,
щекотала
воло­
сами
ух о.
Обнимая
ее
за
спину,
он
полностью
чувствовал
на
себе
живой
и
теплый
вес
ее
те ла.
Иногда
б оли
отпускали
ее.
Тогда
она
становилась
оживленно-болтлива.
Жарким
и
торопливым
шепотом
она
рассказывала
Ищенко
все
с вои
сегодняшние
впе­
чатления.
—
З наеш ь,
Костичка,
там
на
т ретье м
участке,
против
самой
пожа р ной
команды,
цир к
строят,
целый
зверинец,
ей-богу...
крышу
нат я гиваю т
уже.
Слона
привезли...
Ей-
богу...
Оп
там
стоит
на
цепи;
его
за
ногу
к
с толби ку
при­
к ова ли,
как
того
каторжника.
Сено
жрет.
Ей-богу.
Прямо-
таки
бер ет
сено
хоботом,
как
рук ой,
и
вверх
подымает
ц елую
охапку...
помахает-помахает
и
потом
в
рот
засовы­
вает.
А
роти к
у
него
—
ну
совсем
маленький,
п рямо
кро­
шечный,
как
кувшинчик,
д ева ться
некуда.
И
народу
вокруг!
И
обезьяны,
и
в олк
в
клетке,
и
п опуга й.
Ой,
Ко­
стичка,
каки е
попугайчики!
Красные,
с иние,
зеленые,
ро-
зовенькие-розовенькие.
Кричат,
крыльями
хлопают.
Ну
клювы
у
них
—
дев ать ся
некуда
—
пря мо
как
щ ипцы
ка­
405


ки е -то.
Одно го
хлопца
он
как
хватил
за
палец,
ей-богу,
до
самой
кос ти
прок уси л.
—
А
пусть
не
лезет.
Она
доверчиво
и
не жно
заглядывала
ему
в
глаза.
—
И
зачем
это,
Костичка,
на
таком
ответственном
строи те ль ств е
зверинец
дел ают?
Ищенко
солидно
сопел.
—
Как
это
зачем?
Очень
даже
просто,
зачем.
Для
ку ль ту рного
препровождения.
Нек ото рые ,
чем
под
ба ра­
ками
в
очк о
и гра ть,
пуст ь
лучше
зверями
интересуются.
Она
вздыхала.
—
Это
верно.
—
Очень
ясно.
—
И
для
деток
интересно
п осм отре ть,
правда,
Ко­
стичка?
—
Очень
яс но.
Наша
партия
и
раб очи й
класс
зан и­
маются
детьми
то же
в
первую
очередь.
—
Деточки...—
сказала
Фен я
и
вдруг
вся
пошла
темным
румянцем
и
застенчиво
положила
ему
л ицо
на
грудь.
И
тут
ее
опять
схватило.
—
Ох!
Ох!
Не
доеду.
—
Дое деш ь.
Но,
едва
бо ль
отпускала
ее,
она
снова
начинала
бол т ать:
—
Ах,
Костичка,
ты
знаешь,
какая
тут
у
женщин
на
строительстве
последняя
мода?
Представь
себе:
ну,
чи­
сто
у
всех
женщин
на
платьях
в
ряд
по
двадцать,
по
т ри­
дцать
пуговичек
на
впереди
и
сзади
на ши то,
деваться
некуда.
И
между
прочим,
представь
себ е,
очень-таки
кра­
си во
выходит,
очен ь
нарядно
пол уч ает ся.
Зн аешь ,
Костич­
ка,
такие
разноцветные
пуговички,
з еленень к ие,
с ине нь­
кие,
красненькие...
Ох!
Ее
опять
схватывало.
—
Ох,
не
доеду.
—
Доед еш ь.
Должна
д ое хать.
И
она
опя ть
начинала
болтать.
Он
слушал
ее
жаркий
шеп от
и
кусал
г убы
от
нетер­
пе нья.
Скорее
бы
уже
дое ха ть,
сбыть
с
рук
п
—
на
уча­
сток.
К огда
Фе ню
схватывало,
все
его
чу вст ва
были
с
ней.
Но
ко гда
ее
отпускало,
т отчас
его
мысли
переносились
на
участок.
Ему
никак
н ельзя
бы ло
оп озда ть.
М ало
того.
Ему
406


обязательно
нужно
было
прийт и
хотя
бы
за
полчаса
до
нача л а.
Се годня ,
на блюд ая
за
работой
ермаковской
бригады,
он
заметил
мазню,
которая
п роис ходи т
от
того,
что
тачки
часто
съ езж ают
с
досок.
Теперь
ему
вдруг
пришла
в
голов у
пр ост ая
мысль,
что
было
бы
очень
удобно
с плошь
зашить
до ск ами
все
п ро­
странство,
по
ко тором у
подвозят
к
машине
материалы.
Если
нажать
на
плотников
да
навалиться
самим,
вс ей
бригадой,
это
можно
сделать
в
полчаса.
Он
ясно
себе
представил,
как
это
облегчит
и
ускорит
ра боту.
Мысль,
что
он
оп озд ает
и
без
него
не
успеют
с ко­
лотить
сплошной
на с тил,
приво дила
его
в
состояние
крайнего,
беспокойства
и
даж е
озлобления
проти в
Фени.
«Нашла сам -м о е
п од ходяще е
вре м ечк о...»
Как
долго
они
ехали!
Как
медленно
поднимались
перед
ними
п олоса тые
шлагбаумы
на
переездах!
Как
глу по
вез
куче р!
Обжегшись
на
молоке,
он
теперь
дул
на
во ду
—
вместо
то го
чтобы
ехать
напрямик,
он
ст арат ел ьно
объезжал
ст о­
роной,
делая
страшный
крюк.
И
все
равно
заезжал
в
тупики
и
ям ы,
ко торы х
час
тому
назад
здесь
не
бы ло
вовсе.
Фен я
—
напротив.
Когд а
ее
схватывало,
все
ее
чувства
собирались
на
не м:
она
особенно
любила
его ,
стыдилась,
что
отрывает
от
ра боты ,
да же
жалела.
Но,
едва
боль
про­
ходи ла ,
ее
мыс ли
тотчас
рассеивались,
глаза
разбегались
по
сторонам.
Она
отрывисто
и
подробно,
но
безучастно
замечала
все
окружающее.
.. .Ше л,
шаркая
голыми
ногами,
голов ас ты й,
тол ст ый
ма льчи к.
В
одной
ручке
кусок
хлеба,
в
друго й
волочил
по
земле,
подымая
пыль,
пров ол очн ый
д рот.
Где-то
виз жа ла
ка кая -то
машина
—
будто
поросенка
режут.
Землекопы
рыли
глубокий
котлован.
На
насыпь
вышел
бородатый
мужик
в
лаптях
и
розовой
руб ахе .
Он
плеснул
вниз
воду
из
кружки.
Во да
долго
л етел а,
св ерка я
на
со лн­
це,
как
серебряная
веревка.
Фен я
вид ела
все
это
удивительно
отчетливо,
но
тот час
забывала.
407


Нако нец
приехали.
Улица
отличалась
от
других
ул иц
длиной
и
шириной.
Здесь
бараки
б ыли
штукатуренные
и
бе лены е.
Тут
соединились
все
медицинские
учре жд ен ия
стро­
ительства.
«Аптека» . «Р оди льны й
до м». «Амбулатория». «Боль­
н и ца ». «Хирургическое». «Инфекционное».
Все
эти
страшные
слова,
напи санн ые
на
выве­
сках,
соединялись
с
запахом
йодоформа
и
с
видом
людей
в
халатах,
сидящих
на
скамейках
и
ступень­
к ах.
Ч ерез
дорогу
торопливо
перебегали
ж енщ ины
в
белы х
балахонах,
зав язан ны х
сзади
тесемочками.
В
бричках
везли
больных.
Шел
чел ов ек,
поддерживая
одной
рукой
другую,
страш­
но
забинтованную
и
п охож ую
на
колотушку.
У
Фени
закруж и л ась
голова.
Она
побледнела,
осуну­
лась.
По
обескровленному
л ицу
п ошли
резкие
желтые
пятна.
Ищенко
с
трудом
втиснул
ее
в
сен и.
В
большой
миск е
на
п олу
горе л
в
пыльном
луче
со лнца
громадный
кусок
ль да.
Сердитая
немолодая
женщина
в
балахоне
вышла
в
сени.
—
Еще
одна!
Здравствуйте!
Десятая !
Когда
это
вы
успеваете?
Ну,
ок а жите
мне ,
куда
я
ее
полож у?
Она
пос м отре ла
на
Феню.
—
Ну,
матушка,
хороша,
нечего
сказать!
Досидела
до
по след нег о!
Она
взяла
Феню
под
руку
и
повела
в
дверь.
Ищенко
пошел
за
ними.
—
Туда
нельзя.
Ты
п ока
здесь
по сид и.
В
отк рыто й
двери
мелькнуло
что- то
пол убе л ое,
п олу-
голубое,
масляное,
и
дв ерь
зак р ыл ась.
Не
зн ая,
что
делать,
бригадир
сел
на
скамейку.
У
нег о
в
руках
ле жал
узелок
с
вещами.
Все
было
вокруг
тихо.
Тиш ина
ужасала.
Минут
через
пят ь
снова
выш ла
женщина
и
м олча
протянула
бригадиру
Ф енины
вещи:
козловые
башмаки,
юб ку,
платок
с
розовой
бахромой.
Ищенко
по бледн ел.
—
А
где
же
Феня?
—
робко
сп роси л
он,
ожидая
услы­
ш ать
с тра шное.
Он
маш ин а льно
взял
вещи.
Они
пах ли
ею,
был и
еще
408


теплые
ее
теплотой.
И
вместе
с
тем
они
уже
был и
как-то
страшно
и
непонятно
отчуждены
от
нее .
—
Где
же
Феня?
—А
как
ты
думаешь
—
где?
—
иронически
спросила
женщина.—
Не
бес п окой ся,
не
пропадет
тв оя
Феня.
—
Я
ж
не
поп ро щал ся...
может,
что
надо...
—
Ничего.
Женщина
взял а
кусок
мела
и
на
большой
черной
до ске
над
длинным
ряд ом
фамилий
написала
«Ищенко».
Потом
она
ушла.
Ищенко
сидел.
Часы
на
стене
показывали
без
десяти
три.
Потом
они
стали
показывать
три
минуты
че тв ертог о.
Лед
горе л
в
мис ке.
Тиканье
жило
самостоятельной
от
самих
ча сов
жизнью.
Оно
бегало
на
стальных
ножках
секунд,
при­
храмывая,
по
сеням.
Опя ть
выш ла
женщина.
—
Ну,
чего
ты
здесь
ждешь?
Ищенко
встал,
п омялс я.
—
А
больше
ничего?
—
спросил
он
робко.
—
Больше
ничего.
Бригадир
неумело
свернул
вещи.
—
А
когда
приходить?
Женщина
усмехнулась.
—
Да
уж
как-нибудь
приходи.
Ищенко
пом ял ся
и
нерешительно,
почему-то
на
цыпоч­
ках,
вышел
па
ули цу.
Плетенки
уже
не
было.
Придурковатый
кучер
уехал.
Куд а
ж
теп е рь?
И
вдруг,
со
вс ей
тре зв остью ,
очевидностью
и
яс ност ью
ему
представились
часы,
на
ко торы х
три
минуты
чет­
вертого.
А
до
уч аст ка
кил ом е тров
пять.
Он
побежал
по
улице,
прижимая
к
г руди
р азл езаю­
щи еся
вещи.
Показался
автомобиль.
Ищенко
выбежал
на
середину
дор оги .
—
Стой!
Эй,
хозяин,
под в ези!
Автомобиль
виль нул
и,
обдав
черным
облаком
пыли,
проп ал
из
глаз.
Ищенко
только
успел
рас смот ре ть
ге лиот ропов ы й
ко­
стю м.
Он
плюнул
и
п обе жал.
409


хы
—
Товарищи!
Мо ся
по
справ ился
с
голосом.
Ну жно
б ыло
начать
сдержанно
и
веско.
Но
он
вдруг
восторженно
закричал
и
сорвался.
Он
захлебнулся.
Не
находя
больше
с лов,
он
к оротк о
рубанул
перед
со­
бой
кулаком.
Дв адц ать
две
боч ки
с
отбитыми
крышками
дымились
на
ве тру.
Ветер
тян ул
в
упор.
Он
извлекал
из
бочек
серо-зеленое
обл ако
цемента.
Смешиваясь
с
горя чим
запа­
хом
искусственной
сирени,
оно
п лыло
и
крутилось
ц ве­
точной
пылью.
Седой
порошок
оседал
на
бров ях
и
ресницах
бри га ды.
Не
хват ал о
Ище н ко.
Но
это
не
вызывало
опасений.
Он
придет.
Мося
стоял
лицом
к
ли цу
с
бригадой.
Между
ни ми
не
было
посредников.
Он
выговорил
себе
это
почетное
бое­
вое
право
у
Ко рнеева
и
Маргулиеса.
Десятнику
дан о
задание,
и
он
его
выполнит.
Он
ручается.
Этого
до стато чно .
Никаких
посредников.
Ни­
какого
вмешательства.
И
точка .
За
все
отвечает
де­
сятник.
Напряженно
и
страстно
ждал
он
этой
минуты.
Оп
п ригот ов ил
речь.
Теперь
эта
мину та
наступила.
И
сл ов
не
б ыло.
Мося
прошелся
туда
и
назад
перед
бригадой.
Он
прошелся
по
новому
настилу,
как
по
эстраде,
глуб оком ы с­
ленно
скло ни в
лоб
и
выгадывая
время.
В
голове
б ес порядоч но
неслись
об рыв ки
непо д ход я­
щих
газетных
л озун гов:
«Страна ждет дешевых овощей . . .»
Нет,
н е т! «Система
Госбанка
—
могучий
рычаг
хозр ас че та ...»
Не
то ! «Главное
сейчас
—
это...
крольчатник...»
Н ет,
нет!..
Мося
исп од тиш ка
бросал
по
с торон ам
неистовые
вз гляд ы.
Во круг
теснились
люди
и
материалы.
Он
видел
обращенные
к
не му
внимательные
глаза.
Оп
узнавал
их.
Синие
глаза
Сметаны
и
карие
—
Нефедова.
Анил ино­
в ые,
т у манные
—
Са ен ко.
(Ах,
Саенко
при ше л!) Были
черные
серьезные
и
нежн ые
глаза
Винкича
и
круглые
острые
глазки
Ге орг ия
Васильевича.
410


Они
см уща ли
его
больше
всего
и
лишали
последней
капли
спокойствия.
Он
видел
задранные
ручки
тачек,
дымящиеся
бочки
и
дымящуюся
сопку
песка.
Он
видел,
как
монтеры
тянут
в
к онт ору
прораба
телефонный
кабе ль
и
как
за
н ими
неот­
ступно,
по
пятам,
ходит
маленький
Три ге р.
Свистел
паровик.
Сталкивались
буфера.
Падали
крю ки.
С
грохотом
отваливались
борты
платформ.
Сыпалась
ще­
бенка.
Беж ал
Корн е ев
с
бархатными
бачками.
Появля­
л ась
и
пропадала
в
сумраке
тепляка
вы сок ая
круглая
кепка
Ма ргулие с а.
Шли
и
остановились
дво е
девчат.
Они
держали
в
каж ­
дой
руке
по
брезентовой
рукавице,
наполненной
водой.
Как
видно,
несли
ком у- то
папиться.
Сверкающая
вод а
ка­
пала
на
землю
длинными
серьгами.
Девушки
см отре ли
на
Мо ею
гл я нце выми
глазами,
п олуот кр ыв
р ты.
Низко
и
тяжело
б ежали
тучи.
А
он
не
мог
ск аза ть
ни
слова.
Прямо
скандал.
Это
бы ло
ужасно.
Как
во
сне...
Время
н ес лось
с
такой
быстротой,
что
казалось
непо­
движным.
Оно
закрутилось
сп и ралью,
стальной
пружиной.
Оно
закрутилось
и
оц еп ен ело,
каждый
миг
го то вое
со­
рваться,
заз в енеть
и
со
свист о м
развернуться,
увлекая
за
собой
по
кругу
длинно
и
тускло
дымящуюся
панораму
участков.
Мося
по стыдно
проваливался.
Он
собрал
все
сво и
сил ы.
Он
метнул
глазами
в
сто­
рон у
журналистов.
—
Товарищи!
—
по чти
жалобно
крикнул
Мося.—
До­
рогие
товарищи!
Мы
все
—
как
ря д овые
бойцы,
уд ар ни­
к и-энт уз иаст ы
второй
хозрасчетной
нашего
ав тори тет ного
шестого
участка...
И
пускай
буд ут
свид ет еля ми
товарищи
из
центральных
газет...
Даем
твердое,
нерушимое
сл ово. ..
Он
запнулся.
Сметана
на
цыпочках
п од обрал ся
к
Мосе
сзади.
—
Кончай
митинг,—
ск азал
он,
под м игива я
ре бятам. —
Будет.
Он
друж елюбн о
взя л
Мо ею
за
плечи
и
ле гон ько
под­
дал
кол ено м.
Мо ся
стра шн о
и
матерно
выругался,
сделал
зверское
лицо,
но
тотчас
бросил
плутовскую
и
предупредительную
улыбку
в
сторону
журналистов.
—
Я,
конечно,
оче нь
извиняюсь
за
выражение.
Ищенко
шагал
через
бревна
и
трубы.
411


Его
новые
штапы
до
коле н
покрывали
бархатно-рыжие
голе н ища
пыл и.
Бо сые
но ги
были
поби ты
и
окровавлены.
Рубаха
черн е ла
от
пота.
Мокрые
волосы
бл есте ли
на
лбу
сл ипшимис я
перьями.
Груд ь
широко
и
сильно
раздавалась.
Он
пробежал,
не
останавливаясь,
п ять
к и лом етров
по
исковерканной,
кремнистой
земле
четырех
участков.
Его
подстегивала
жг уча я,
неотступная
мысль:
де ре вян­
ный
настил!
Одн ако
п роиз ошло
чудо!
Его
идея
осуществилась
без
его
ведома
и
участия:
фрон т
работы
покрывал
новый
аккуратный
п ол.
Бригадир
заметил
это
сразу.
Впрочем,
он
не
думал
о
чу де.
Его
ид ею
додумали
и
«до­
жали»
другие.
Это
бы ло
в
порядке
вещей.
Он
принял
это
если
не
как
д олжн ое,
то,
во
всяком
случае,
как
вполне
законное.
Он
остановился
и
перевел
дух.
Но
тут
же
его
про нз ила
но вая
мысль,
новая
жгучая
тре в ога:
щебенка!
В
какую
сто ро ну
железнодорожного
пу ти
ее
с груж ают?
Надо,
чт об
складывали
направо,
непосредственно
к
са­
мому
настилу.
Но
могли
не
с ообра зи ть.
Могли
начать
сбрасывать
налево.
Тогда
между
щебенкой
и
бе то ном е шалкой
ляжет
же­
ле зн одорож но е
полотно.
Т огда
щ еб енку
придется
возить
на
тачка х
че рез
рельсы.
Он
броси л ся
вперед.
Дробно
грохотнула
сб р асываемая
щебенка.
Он
ув ид ел,
что
сбрасывают
налево.
Он
побагровел.
Он
хоте л
з акри чать
во
все
горло,
но
в
тот
же
миг
по­
нял
причину.
Правая
с торон а
была
зав але на
материалом:
лесом
и
арматурой.
Их
убрать
бы ло
не мысл им о.
Просто
—
некуда.
ХЫ1
Хозяйственным
и
на ме та нным
глаз ом
с хва тил
брига­
дир
ка рт ину
фронта
ср азу
во
всех
под робно стях.
Бригада
на
месте.
Все
шестнадцать
хлоп це в
нали цо .
Загиров
и
Саенко
нашлись.
Это
хорошо.
Мося
р оет
земл ю
носом.
Х орош о.
Цемент
в
открытых
б оч ках.
Плохо.
Лучше
бы
в
сп е­
циальном
ларе .
412


Песок
расположен
удобно.
Хорошо.
Щеб енк а
слева
от
по ло тна.
Плохо.
Ве тер
не
сильный.
Хорошо.
Забыл
в
бараке
спецовку.
Плохо.
Поспел
вовремя.
Х орош о.
Корнеев
мерил
большими
шагами
сто ро ны
фронта,
ма­
шинально
обх одя
настил,
как
бы
не
желая
переступить
демаркационной
линии
поля ,
где,
по
угов ору,
вся
власть
уже
пер еш ла
десятнику.
Ищенко
быстро
прошел
мимо
него,
обдавая
жарким
запахом
здорового,
потного,
возбужденного
тела.
—
Сколько
время?
—
Без
чет ы рнадцат и
минут,—
сказа л
Корнеев,
не
останавливаясь
и
не
глядя
на
ча сы.
—
А
ну,
хлопцы...
Ищенко
остановился
и
бросил
бы стрый ,
пытливый
взгляд
на
Сметану.
—
Расстан ово ч к у
сд елали?
—
с прос ил
он
скороговор­
кой.
Сметана
кивнул.
—
А
ну,
хлопцы,—
сказал
Ищенко,
медленно,
но
не­
умолимо
подымая
голос
до
вибрирующей
высоты
кавале­
рийской
команды.—
С лушай
меня!
По
тач-ка-а-ам!
По
мес-та-а-ам!
И
это
«по тачкам»
п олучилос ь
у
него
со всем
как
«по
кон ям ».
Вышло
точь-в-точь
так,
как
не
раз
выходило
в
так их
сл у чаях
у
ста ршего
бригадира
Ханумова.
Ищенко
первый
бр осилс я
к
своей
тачке.
Хлопцы
последовали
за
ним .
Они
мигом
рассыпались
по
фронту
работы,
и
каждый
—
с
лопатой
или
с
тачкой
—
занял
зар ане е
наз наченн ое
место.
Ищенко
внимательно
осмотрел
расстановку,
под счи ты­
вая
ш е потом
про
себя
число
хлопцев
в
каждом
пунк т е.
«Моторист
—раз.
Два
—на
песке
и
два
—
на
тачках.
Два
—
на
цементе,
два
—
на
тачках.
Два
—
на
щебенке
и
два
—
на
та чка х...»
—
Стой!
—
зак р ичал
о н.—
Стой!
Положение
со
щебенкой
меняло
дело.
Два
ч еловек а
на
щебенке
—
с ли шком
мало.
Эту
точ ку
необходимо
укрепить.
Бригадир
быстро,
в
уме,
сделал
перерасчет.
Ему
н адо
было
выкроить
дв ух
лишних
реб ят
на
щебенку.
Лишних
не
было,
но
можно
бы ло
ос лаби ть
дру гой,
более
бл аг опо­
лучный
пункт.
Эта
же
сама я
мысль
тотчас
пришла
и
другим.
413


—
На
щебенке
—
маловато!
—
закричал
Сметана.
Маленький
Тригер
«нажимал»
на
монтеров.
Вместе
с
тем
он,
не
пер е став ая,
следил
за
расстановкой
бригады.
—
Д вух
на
щебенку!
—
сказал
он
поспешно.
Ищенко
наморщил
лоб.
Его
ре ш ение
б ыло
точны м
и
четким:
—
Одного
—
с
песка,
одн ого
—
с
желоба.
Са ен ко,
За­
гиров
—
на
щ еб енку
добавочными.
Корнеев
напряженно
прошагал
мим о,
бормоча
в
сто­
рону:
—
Шевелитесь
—
шевелитесь
—
шевелитесь...
Оля
Трегубова
вызывающе
и
обворожительно
блесну­
ла
глазами.
—
А
ну,
Саенко ,
Загиров,—
крикнула
она
площадным
баб ьим
г олосо м,—
а
ну,
докажите,
какие
вы
ударники!
Снимите
с
се бя
пятно!
Саенко
и
Загиров
не
дви нулис ь
с
места.
Корн е ев
еще
напряженнее
прошагал
обратно.
Он
нерв­
но
подергивал
носом.
Те ре бил
ремешок
часо в.
—
Р ебятки
—
р ебя тки
—
ребятки...
Саенко
—
широкоштанный,
сонный
—
стоял
вольно,
оп ус тив
п лечи
и
слегк а
расставив
ноги.
Он
п агло
посмат­
ривал
на
бригадира.
Он
у смех ну лся
презрительно,
но
на­
пряженно.
З ат рав ленно
озирался
по
сторонам
Заг иров .
У
нег о
в
кармане
лежала
де сятк а,
тольк о
что,
по
дороге,
получен­
ная
от
Саенко
в
дол г.
Ищепко
сум рачн о
посмотрел
на
товарищей.
—
Сае нк о,
Загиров
—
на
щебенку
добавочными,—
не
т ороп ясь,
повторил
он.
Они
молчали.
Ищенко
оглянулся
вокруг.
Соб ира ли сь
любопытные.
Он
з амет ил
невдалеке
золо­
тую
тюбетейку
Ханумова.
Он
почернел.
Резкая
ко сая
чер­
та
изуродовала
его
лиц о,
как
шрам.
—
Ну!
—
сказал
оп
негромко.
Саенко
с
отвращением
посмотрел
мим о
нег о
вдаль.
—
Чего
ты
на
нас
нукаешь?
Мы
т ебе
что
—
лошади?
Может,
ты
нас
ку пил
или
нанял?
—
Раб от ать
отказываетесь?
—
А
ты
нам
башмаки
специальные
выдал,
чтобы
мы
по
щебенки
пос ледн ие
ла пти
рвали?
—
Чего?
—
То
самое,
что
с лыши шь.
414


—
Об
спе цбашм ак ах
н адо
гов ори ть
после
смены.
Ищенко
был
потрясающе
сп окое н.
Он
едв а
сдержи­
вался.
Но
кулаки
его
был и
опутаны
вер евк ами
вздутых
жи л.
Саенко
вольно
играл
плечами.
—
Ты
нам
спецбашмаки
выдай.
—
Гов ори
за
одного
себя.
—
Как
это
я
мог у
гов ори ть
за
одного
себя?
—
закричал
Саенко
«жлобским»
голосом
и
схватил
себя
за
груд ь. —
Как
это
я
мог у
гов ори ть
за
одного
себя,
к огда
мой
това-
ри щок,
может
быть,
ходит
раздетый-разутый
и
ст есняет ся
просить?
Верно,
Загиров?
За гир ов
ст оял
сер ый.
У
нег о
м елко
др ожа ли
шафран­
ные
пальцы.
—
Видите
—
ему
со вест ь
не
позволяет,
он
стесняется.
Покажь
им,
Загиров,
с вои
дырки.
—
Где
же
я
вам
сейчас
достану
башмаки?
—
чуть
не
плача
от
ярости
и
от
необходимости
сдерживать
эту
яр ост ь,
про говорил
Ищенко.—
Становитесь
оба
на
ще бен- «
ку,
а
за
башмаки
после
см ены
поговорим.
Не
хо ч ете?
—
Не
станем.
—
Ты,
Са ен ко,
за
одного
себя
лучше
ручайся.
—
Я
за
нас
обоих
ручаюсь.
Как
я
—
так
и
он.
Верно,
За гиров ?
Загиров
молчал
в
оцепенении.
—
Так
вы
перед
всей
бри гадой
отказываетесь
стано­
ви т ься?
—
Д аешь
башмаки!
Мо ся
рванулся
к
С аен ко.
—
Стой!
Ищенко
на
л ету
перехватил
Мосину
руку
и
сж ал
ее
так ,
что
Мо ся
весь
вывернулся
и
присел
на
корт очки .
Он
скрипел
зубами:
—
Пусти...
Пусти...
Пускай
мне
больше
не
видеть
белого
света...
Пусти
меня
к
этой
курве...
—
Они
на
барахолке
сво и
башмаки
позагоняли!
—
от­
чаянным
го лос ом
закричала
Оля
Трегубова
и
вся,
до
ко р­
ней
волос ,
стала
пунцовой.
Корнеев
еще
быс тр ее
п рошел,
гл ядя
в
сторону.
—
Времечко
—
времечко
—
в рем е чко...
—
Не
станете?
—
спр ос ил
Ищенко
с
нечеловеческим
спо ко йстви ем.
Налитыми
кров ью
глазами
он
смотрел
на
Саенко
и
в
то
же
время
видел,
как
Ханумов,
усмехнувшись
и
мах*
415


нув
рук ой,
по вер ну лся
и
поше л
небрежно
прочь,
блестя
своей
золотой
тюбетейкой.
Саенко
напряженно
улыбался.
—
Как
я
—
так
и
он.
Без
боти ноч ек
не
станет.
Факт.
Ищенко
задых ал ся .
—
Что
ж
вы
пас
—
зар ез ать
перед
в семи
строителями
хочете?
Насмешку
с
нас
с де ла ть?..
Ч тоб
в
глаза
люд ям
не
смотреть?..
Как
раз
в
такую
авторитетную
см ену ?..
Есть
у
вас
какая-нибудь
совесть,
товарищи?
Он
гот ов
был
плакать.
А
Саенко
продолжал
с тоять,
мешковато
оп усти в
п лечи
и
нах аль но
облизывая
выпач к анные
ан или ном
губы.
—
Можешь
нам
посыпать
на
хвост
с оли !..
—
Подавись!
—
крикнул
Нефедо в .
Оп
быстро
сел
на
пол
и
стал
р вать
шнурки
сво их
башмаков.
—
Брось,
Саша,—
спо ко йно
сказал
Тригер.
Он
быстро
подошел
вплотную
к
Саенко.
Не
глядя
на
нег о
и
до
крови
закусив
губы,
он
вырвал
из
его
рук
лопату,
твердо
хлопая
по
наст илу
сандалия­
ми,
поше л
к
щебенке
и
со
звоном
ударил
лоп а той
в
ку чу.
—
Правильно,—
сказал
Сметана.
Ищенко
посмотрел
на
хлопцев.
-
Ну?
Мося
сорвал
с
себя
кепку
и
с
сил ой
ш выр нул
ее
об
п ол.
—
Пусть
они
идут
к.. .
ма тер и!
—
Кто
против?
—
спр ос ил
Ищенко.
Ни
о дна
рука
не
поднялась.
—
Ка ти тес ь,—
сказал
Ищенко
страшным
голосом.—
Зав тра
поговорим
за
башмаки.
Саенко
сделал
дурацкое
лицо .
Развинченно
пожимая
плечами
и
шаркая
лаптями,
он
сошел
с
настила.
Загиров
испуганно
озирался
вок руг.
Все
глаза
смотрели
мимо
него.
Дрожа,
он
поше л
вслед
за
Са ен ко.
Несколько
секунд
все
молчали.
То лько
Ищенко
труд но
и
шумно
дышал.
Он
крутил
головой
и
растирал
кулаками
щеки,
не
в
сос тояни и
сраз у
успокоиться.
Его
г рудь
р аз дувал ась
широко
и
сил ь но.
Толстая
шея
бы ла
черна
и
н апр ужен а.
Тогда
Мося
поднял
кепку,
выколотил
ее
об
коле но
и
аккуратно
надел,
насуну в
как
раз
до
кон чи ков
ос тры х,
г линя ных
уш ей.
416


Он
воровато
улыбнулся,
сверкнул
желтоватыми
бел­
ками
неистовых
своих
глаз
в
ст орону
журналистов,
и
вд руг
в
его
губах
появился
трехствольный
спортивный
судейский
свисток.
—
Приготовились!
На ча ли!
—
крикнул
он
бесшабаш­
ным
мальчишеским
гол осом ,
бросаясь
к
ковшу
машины.—
Пошли!!!
Он
дал
три
коротких,
отрывистых,
расстроенных
свистка.
И
все
бросились
с
места,
все
пошло.
Лопаты
звонко
ударили
в
щебенку.
Высокое
облако
цв е точной
пыли
встало
над
бочка м и
цемента.
Шаркнул
песок.
Извилисто
завизжали
колеса
тачек.
Г рянул
мотор.
П лавно
пош ел
барабан.
Громыхнул
и
пол ез
вверх
ковш.
Ударила
шумно
во да.
—
Сколько?
—
с прос ил
Маргулиес,
счищая
с
лок тей
пыль.
Корнеев
потянул
ремешок
час ов.
—
Шестнадцать
ча сов
восемь
минут.
—
Хорошо.
хып
—
Клава...
В
чем
дело?
—
Боже,
на
кого
ты
похож!
—
Что
прои зош л о?
—
Посмотри
на
сво и
ноги!
Вык раси ть
се рые
туфли
в
белый
цвет!
Кошмар!..
—
Поч ему
такая
спешка?..
—
Я
еле
стою...
У
м еня
дрожат
колени...
П од ожд и...
Я
с
с еми
ча сов
на
ног ах.
Я
ни
разу
не
прис е ла.
—
Зачем
ты
ед еш ь?..
—
Ах,
ради
бога,
не
спрашивай...
Я
с ама
не
по нима ю.
Я,
кажется,
со йду
с
ума.
Как
жарко!
—
Клавдия,
оставайся!
—
Я
скоро
вернусь.
Очень
скоро.
—
З ачем
ты
уезжаешь?
—
В
августе.
Или
в
сентябре.
В
сред н их
числах
се н­
тября.
Который
ча с?
—
Без
п яти
пять.
По
моим.
—
Еще
четверть
часа.
Пятн адц ать
минут.
—
Оставайся!
Кл ава!
—
Помоги
мне,
солнышко,
поставить
че мод ан
наверх.
14 в.
Катаев,
т.
2
417


Не
гов ори
глу пос те й.
Господи,
какая
здесь
д ухота !
Вот
так.
Спасибо.
Больше
не
надо.
Нечем
дышать.
—
Еще
бы.
Целый
день
вагон
жарился
на
сол нце.
Крыша
раскалилась.
Может
быт ь,
п од нять
окно?
—
Нет,
н ет.
Пос мотр и
—
какая
там
пыль .
Я
лучше
по­
том
попрошу
проводника.
Когда
будем
в
степи.
Хотя
бы
дождик
пошел.
—
Останься.
—
Я
т ебе
б уду
писат ь
с
каждой
станции.
Я
бу ду
звонить
из
М о сквы.
Хоче шь
ты,
чтобы
я
т ебе
каждый
день
звонила?
Сядь.
Я
тоже
сяду.
Ну,
дай
же
мне
на
тебя
хо­
роше ньк о
посмотреть.
Она
крепко
схватила
его
голову
с
боков
обеи ми
рука ­
ми.
У
нее
были
короткие,
си льные
руки.
В
ку пе,
кроме
ни х,
пока
не
было
никого.
Она
д ер жала
его
лицо
перед
со бой
и
смотрелась
в
него,
как
в
зеркало.
Его
фуражка
свал илас ь
на
потертый
диван
го лубо го
рытого
бархата.
Он
видел
ее
плачущее
и
смеющееся,
грязное,
с
чер ­
ным
носом,
уже
не
сли шк ом
молодое,
но
все
еще
детски
пу хлое
и
пок ры тое
золоти ст ым
пушком,
милое,
расстроен­
ное
лиц о.
От
с лез
ее
голуб ые
гла за
покривели.
Он
ст ал
гладить
ее
по
голов е ,
по
ст ри женым
волосам,
гладким,
глянцевитым,
как
желудь...
—
Ну,
прошу
тебя...
Объясни
мне...
Умоляю
теб я,
Клавочка!
Он
был
в
отчаянии.
Он
ничего
не
понимал.
Собственно,
в
гл уб ине
души
он
всегда
предчувствовал,
что
кончится
именно
так.
Но
он
этому
не
верил,
потому
что
не
мог
этог о
объяснить.
Ведь
она
его
в се-т аки
любит.
Что
же
наконец
сл учи л ось?
Вряд
ли
сама
она
разбиралась
в
этом.
Реш ение
уех ать
сложилось
постепенно,
как-то
само
собой.
Во
всяком
слу чае,
ей
так
казалось.
В
эт ом
б ыло
стольк о
же
сознательного,
сколько
бе с созн ате льного.
Она
так
же,
как
и
он,
была
в
отчаянии.
Шло
время.
Сна р ужи,
за
окнами
купе,
порывисто
неслись
ту чи
пыли.
Они
над в игали сь
подряд
и
вст ав али
друг
перед
д ру­
гом
не пр оница е мыми
шторами.
Иногда
порывы
в етра
ослабевали.
Пыл евые
шторы
пад ал и.
418


Тогда
сов сем
близко
из
дыма
возникала
временная
станция:
два
разбитых
и
заржавленных
по
швам
зеленых
вагона
с
медным
коло колом
и
лос ку том
красного,
добела
выгоревшего
флага
на
палке,
скошенной
буран ом .
Вок руг
—
те
же
плетенки
и
дуги,
лошадиные
хвосты,
косо
с тоящи е
грузовики,
ящики
с
мя с ными
консервами,
лапти,
чуни,
черные
очки,
сундуки
сезонников,
бабы ,
темная,
гр яз ная,
те плая
одежда,
серые
сил уэт ы
бегущих
к
поезду
людей,
хлопающие
полотнища
палаток,
чер­
ный
волнистый
горизонт
и
расстроенные
роты
бредущих
против
ветра
и
пыли,
косых
и
плеч ист ых
т елефо нных
столбов.
А
тут,
внутри
международного
спального
вагона,
все
бы ло
чисто,
комфортабельно,
элегантно.
Мягко
пружинил
под
ногами
грифельно-серый
лино­
леу м
кори до ра,
тольк о
что
вымы ты й
щет кам и,
кипятком
и
мылом.
Вс юду
пахло
сос но вым
экстрактом.
В
конце
коридора,
узкого
и
глянцевитого,
как
пенал ,
в
перспективе
молочных
тю ль панов
лампочек
и
открытых
дверей
купе,
за
углом ,
в
жарко
на чи ще нном
медпом
за­
кутке,
на
специальном
с толи ке
уже
кипел
жарко
начи­
ще нный
самовар.
Проводник
мыл
стака ны
в
большой
м едно й,
жа рко
нач ищ е нной
полоскательнице.
В
вагон
входили
пыль ные ,
гря зны е
люди
—
русские
и
ино с тра нные
инж ене р ы,—
в таски в али
хорош ие ,
но
гряз­
ные
чемоданы.
Они
грубо
пят нал и
линолеум.
Они
тотчас
начинали
бриться
и
мыться,
надевать
пр о­
хла д ные
пижамы
и
туфли,
засо в ыват ь
под
диваны
невоз­
можные
св ои
са поги .
Корнеев
с
отчаянием
допытывался:
—
Но
что
же?
Что ?
Ах,
она
и
сама
не
знала.
Слезы
катились
по
ее
грязному
но су,
но
все
же
она
пыт ал ась
улыбаться.
Слез ы
сыпал ись
одна
за
д ругой ,
как
пуговички,
на
ее
потрескавшееся
и
вытертое
на
локтях
желтое
кожаное
пал ьто .
У
нег о
нервно
дергалась
щ ека.
—
Муж?
Она
крепко
зак уси ла
губ ы
и
часто
затрясла,
замотала
го ловой .
—
Тебе
здесь
с кучн о?
Плохо?
14*
419


—
Не т,
нет.
—
Ну,
хоче шь,
я
устрою
те бя
в
американском
посел­
ке?
В
коттедже?
Там
—
березки,
коровы...
хоч еш ь?
Чуд­
ный,
дивный
в озд ух...
—
Нет,
нет...
—
Дочка ?
Она
вд руг
отвернулась
и
упала
головой
на
валик
д ива на.
—
Клавочка,
Клавдюшка,
ну,
че ст ное
сл ово,
ведь
это
же
дико!
Ну,
х оче шь,
мы
выпишем
сю да
Ве рочку.
Это
же
пара
пустяков.
В
чем
де ло,
я
не
понимаю?
Она
истерически
мотала
головой,
кусала
валик.
Вошел
новый
пассажир.
—
Простите.
Виноват.
У
вас
которое
место?
Трина­
д цатое ?
У
м еня
четырнадцатое,
верхнее.
Во ен ный.
Три
ромба.
Пыл ьны й
акк урат ны й
са пог
ост орож но
стал
на
ди­
ван.
Мелькнул
угол
ле гко
подкинутого
фибрового
че мо­
дана.
—
Больше
ничего.
Извините.
На
голубом
бархате
четко
оттиснулся
серый
с лед
по­
дошвы.
Военный
тщательно
счи сти л
его
газетой.
Она
быстро
вытерла
кожаным
рукавом
лицо .
Глаза
сухо
и
оживленно
горели .
Ей
б ыло
со ве стно
плакать
и
объ ясня ть ся
при
постороннем.
Военный
раскладывал
на
ст олик е
перед
окном
бр о­
шю ры
и
папиросы.
—
Н у...
а
как
у
т ебя
на
участке?
—
быстро,
деловито
спросила
она.—
Двигается?
—
Деремся.
Прямо
бой.
За
первые
полчаса
двадцать
п ять
замесов
(он опять произнес русское слово замес,
как
испанскую
фамилию
Хатезз).
—
Это,
милый,
что
же,
собственно,
значит?
У
нее
бы ло
з а бот лив ое , «производственное»
лицо .
—
Если
так
дальше
по йдет
—
плакал
ваш
Харьков!
Четыреста
замесов
в
смену.
Тольк о
со
щебенкой
вышло
погано...
—
Л
что
такое?
—
испуганно
сп рос ила
о на.
—
Придется
ч ерез
железнодорожный
путь
возить,
а
там
маршруты
ход ят.
Неудобно
и
о пасн о.
Но
я
думаю
—
обойдемся
без
несчастья.
-
А!
Она
успокоилась.
—
Ну,
слава
богу,
я
очень
рада.
А
у
нас
в
за вод о­
420


у прав лени и,
пред ст авь
себ е,
до
сих
пор
не
верят.
Смеют­
ся.
Говорят
—
технически
невозможно.
Я
там
чу ть
не
пер едр ал ась
и з-за
в ас.
Корнеев
подергал
носом,
поднял
брови:
—Кто,
кто
не
верит?
—
Ест ь
так ие.
Маргулиеса,
ко не чно,
кроют.
Ув ере ны,
что
он
себ е
на
это м
сломает
ш ею.
Ме жду
прочим,
как
пож ивает
Дав ид
Львович?
Я
его
тысячу
лет
не
видела.
Он
все
время
на
участке.
—
Давид
цве те т,
Д авид
цветет,
он
тебе
клан яе тс я.
Ну ...
так
как
же,
Клавдюша?
Он
понизил
голос.
Она
умоляю ще
пос м отр ела
на
нег о
и
по ка зала
гл а­
зами
на
постороннего.
Воен н ый
деликатно
вышел
в
к орид ор
и
закурил
па­
пиросу.
—
Ненавижу
военных,—
с
ударением
прошептала
о на,
намекая
на
мужа.
Он
вз ял
ее
за
руку.
—
Ну,
так
как
же,
Клавдюша?
Она
опять
упа ла
головой
на
твердый
квадратный
валик
в
голубом
пол иняв шем
чехле.
—
Ну,
ч ес тное
слово,
это
же
дико !..
Клав дюш а!
В ыпи­
шем
девочку!
И
дел о
с
кон цом .
—
Не т,
нет.
Ради
б ога.
Ты
с
ума
сошел!
Как
можно
сюд а
р ебенк а
выписывать?
Пыль,
грязь,
бог
знает
как ая
в ода ...
дизентерия...
—
Да,
но
живут
же
здесь
другие
дет и.
И
ничего
с
ними
не
делается.
Наоборот.
Здоровяки,
б утуз ы.
Ты
по­
смотри
тол ько
на
здешних
детей .
У
Мальского
ре бен ок,
у
Серошевского
реб енок ...
Она
быстро
выпрямилась.
Ее
лицо
ста ло
злым,
беспо ­
ща дным ,
животным.
—
Ты
не
понимаешь,
что
такое
с вой
ребенок!
—
по­
спешно
и
отрывисто
сказала
она.
—
А
к
нашему
бригадиру
Ищенко
жена,
например,
приехала
в
по ложе нии.
Специально
сю да
рожать
приеха­
ла.
И
ничего.
Ни како й
трагедии.
В
чем
д ело?
У
нее
сверкнули
глаза,
и
щеки
ст али
твердыми
и
не­
гладкими.
—
Крепкая,
здоровая,
дер ев енс кая
женщ ина!..
Как
ты
можешь
сравнивать!
И
ребенок
у
нее
буд ет
кр еп кий
и
здоровый.
А
Верочка
хилая,
слабенькая.
Разве
она
выдер­
жит
этот
сумасшедший
климат?
421


—
Ничего
сум а с шед шего.
Обыкновенный
континен­
тальный
климат.
—
Не
говори
глупостей.
Ей
н адо
не
сю да,
а
куда-ни­
будь
к
морю.
Василий
Н ик о лаевич
телеграфирует,
что
ест ь
п утевк а
в
Анапу.
Я
ее
должна
повезти
в
Анапу.
«Ах,
вот
что:
Анапа!»—с
горе ст ью
подумал
Корнеев.
Она
перехватила
мимолетное
выражение
его
ли ца.
Она
его
перехватила
и
по ня ла.
—
Наконец,
я.. .—
забормотала
она.—
Наконец,
я
са ма...
Посмотри,
на
что
я
стал а
похожа.
Если
я
не
от­
дохну...
Ты
же
от лич но
видишь...
И
потом,
это
же
дико
пропу с тить
такой
исключительный
случай...
Я
б уду
ле­
жа ть
на
песке...
И
я
скоро
ве рну сь.
К лян усь
те бе
чем
хочеш ь.
В
середине
сентября.
Самое
позднее
в
ок тяб ре ...
Она
не жно
обняла
его
и
положила
мокрую,
замур­
занную
ще ку
на
его
груд ь.
Он
понял,
что
все
кон че но.
Он
сли шком
хорошо
ее
знал.
Да,
она
любила
его .
Но
только
его .
Все
ост ал ьное
здесь
было
ей
чуждо.
А
там
Анапа,
мо ре,
илл юз ии
какого-то
небывалого,
нового
счастья.
Феня
ехала
сюда
в
свое,
в
ро дно е,
в
собственное.
Ей
было
легко.
Она
даже
не
подозревала,
что
это
может
быть
трудно...
Не т,
тут
ничего
не
поделаешь.
Он
тяжело
вздохнул.
Ударил
к олоко л.
Он
стал
ис кать
с вою
ф ураж ку.
Его
сердце
разрывалось
от
любви
и
жа л ости
к
ней
и
к
себе.
Она
вытерла
лицо.
Они
вышли
в
кори дор.
Здесь
стояли
у
окон
посто­
ронние
люди.
—
Н у...
Она
судорожно
обняла
его
за
шею
и,
бросая
во круг
сухие,
лихорадочные
взгляды,
п лача
и
сме ясь ,
борм ота ла!
—
Не т,
н ет.
Не
на до.
Ей-богу,
мы
прощаемся,
как
в
театре...
Прямо
как
на
сцене.
К олокол
ударил
дважды.
Они
обнялись,
уже
не
стес няясь
п осторон н их.
Он
в за­
сос
целовал
ее
рот,
полный
слез,
ее
полные
слез
глаза,
обл ит ые
слезами
щек и,
подбородок,
горло,
лоб ,
уши .
Поез д
тронулся.
Он,
как
сумасшедший,
бро си лся
из
вагона.
Он
стоял
од ин
на
опустевшем
пути
и
держал
фураж­
ку
в
откинутой
назад
руке.
422


Ветер
выдувал
из
открытых
ворот
пакгауза
тучи
це­
ментной
пыли.
Он
вспомнил,
что
при
таком
темпе
цемента
хватит
не
больше
чем
на
три-четыре
часа
раб оты ,
и
побежал
к
п ак­
гаузу
ускорить
отправку.
Все
же
э тим
о пр авд ыва лась
его
отлучка.
А
она
в
это
время
рвала
медные
защи пк и
окн а,
прижималась
к
нажженным
с олнц ем
стеклам,
обливалась
слезами,
то ро пила
проводника.
Окн о
открыли.
Рванул
го ря чий
сквозняк.
Но
сзади
ничего
не
б ыло
видно .
Только
темная,
длин­
ная,
плывущая
пыл ь.
А
впереди,
из
гриф ель но- че р ной,
п очти
лиловой
степи,
и з-за
цинковой
коробки
элеват о ра
быс тро
возникали
ви х­
растые
очертания
надвигающегося
бурана.
ХЫУ
—
Гляд и,
татарин:
никогда
не
видал?
По пу га и!..
Ишь
стервы
—
ка торж ни ки,
сидят
на
палках,
как
те
ге­
нералы!
Попугаи
действительно
походили
на
генералов.
Они
сидели
на
шестах
в
сво их
ярк их,
разноцветных
мундирах.
Саенко
был
прав.
Опустив
вниз
длинные
прямые
хв ос ты,
узкие
и
яркие,
как
г енерал ьск ие
брю ки
с
лампасами,
выставив
толс тые
груди ,
украшенные
орд ен ами
и
лент ами,
поп уг аи
зло­
веще
щ ел кали
аристократическими
горбатыми
клювами
и
сонно
см от рели
вокруг
из-под
выпуклых,
аристократи-
чески-замшевых
век.
Их
ч ешу йч атые
лапы
бы ли
прик о ваны
це п очкой
к
на­
сесту
и
скрючены.
Иногда
они
и спуск али
картавые,
резкне,
короткие
крики,
будто
перекусывали
стальную
п рово локу.
И
впрямь
—
это
был
ч ван ный
ге нерал ите т,
траурное
заседание
военного
совета,
последняя
вы став ка
военных
сюртуков,
лампасов,
эполетов,
х охолков ,
доломанов,
ш пор,
черных
бородок
буланже.
Это
был
захваченный
в
пл ен
шт аб
инте р вент ов,
за р вав­
шихся
сли шк ом
далеко
в
чужую,
враждебную,
плохо
изу­
ченную
страну
и
обреченных
на
ги бе ль.
Здесь
желтые
л амп асы
урал ьск их
веш ат елей
тревож­
423


но
сочетались
с
трехцветными
республиканскими
султа­
н ами
и
голубыми
шинелями
юн к еров
Сен-Сира.
Здесь
румынские
кепи
и
псевдовоинственные
конфе­
де ра тки
Реч и
П осп оли той
угрюмо
сожительствовали
с
алыми
ментиками
гус а ров
его
императорского
величе­
ств а.
Но
они
был и
об рече ны
и
пр ико ва ны.
Вокруг
них
—
ку да
хватал
глаз
—
возникали,
о хват ы­
вая
кольцом,
силуэты
ре дутов ,
крепостей,
фо рт ифика ци й,
осадных
орудий...
Загиров
см от рел
на
дик о винных
заморских
п тиц
с
по­
корным,
бессмысленным
любопытством
и
туп ым
отчая­
нием
мальчика,
прод ан ног о
в
рабство.
Как
это
мо гло
случиться?
С
че го
началось?
Он
не
мог
этого
понять
и
осм ы слит ь,
как
человек,
поскользнувшийся
и
упав ш ий
с
горы,
не
може т
понять
и
осмыслить:
что
же
такое
сл учи лос ь?
Поч ему
он
лежит
на
земле
лицом
вверх
и
в идит
облака?
И
к огда
же
слу­
ч илось
это
и
как
оно
случилось?
Они
опять
играли,
и
Загиров
проиграл
Саенко
полу­
ченные
от
него
в
долг
десять
рубл ей .
Все
было
кон че но.
Загиров
уже
не
плакал,
не
п роси л,
ничего
не
говорил.
Оп
молча
ходи л
перед
св оим
господином,
голодный,
сж и­
гаемый
страшной
жаждой,
опустошенный...
Он
см от рел
ему
в
глаза
сух о
блестящими,
соб ачьим и
глазами.
—
Будешь
теперь
моим
холуем,—
сказал
Саенк о .—
Знаешь,
что
та кое
холуй?
Загиров
м олчал.
Он
пе
знал,
что
такое
холуй.
Он
т оль­
ко
чу вс твов ал,
что
это
неч то
крайне
пос т ыдно е.
Но
он
покорился.
Ему
уже
бы ло
все
равно.
Саенко
кураж и л ся.
Он
таскал
Загирова
за
собой
по
раз ным
местам.
Между
прочим,
заходили
в
«Шапхайчик» .
Так
наз ы­
ва лся
отдаленный
жилищный
участок,
где
в
маленьких
землянках
темной
и
обособленной
жизнью
жили
отбросы
строительства:
самогонщики,
шулера,
не по йма нные
воры,
перекупщики
краденого,
потаскухи
настолько
страшные,
что
никогда
не
выходили
из
своих
ям
и
сидели
там,
в
темноте,
на
тряпье,
собирая
опу хши ми,
картофельными
паль цами
засал енн ые
трешницы
и
п ятер ки.
Саенко
заше л
в
одн у
из
этих
землянок,
но
вернулся
очень
бы с тро.
424


—
Ни
черта
нету.
Всю
пов ыпива ли.
С-ссволочи!
Од но
только
—
в
ст аницу
ехать.
Потом
они
пошли
дальше,
избегая
лишних
встреч
и
с трои те льного
у частк а.
Они
шлялись
в
районе
рын ка,
возле
ки ос ков
ТЭЖЭ,
где
за
пы льны ми
стеклами
выгорали
голубые
ко робк и
зубного
по рошк а,
плавилось
разноцветное
м ыло
и
пыл али
фл ак оны
оде колон а.
Они
заходили
в
кооперативы
и
пр о­
хладные
сар аи
магазинов
Уралторга.
Но
Саенко
ничего
на
покупал.
Он
тольк о
жад но
пр и­
ценивался.
Толкался
в
оче ред ях.
Он
был
скуп
и
расчетлив.
За
бол ьш им
бараком
устроился
единственный
здесь
б родяч ий
фо тогра ф.
На
стене
барака
висела
декорация
—
гла д ко,
но
грубо
расписанное
полотно
—
большая
завлекательная
картина.
Они
долго
стояли
перед
ней,
очарованные.
Ветер
надувал
ее,
как
парус.
Парус
уплывал,
манил.
Там
было
все:
одновременно
земля,
во да
и
небо;
дома,
балюстрады,
кл умб ы,
деревья,
скамьи,
облака,
цве ты,
пт и­
цы,
лодк и,
па роходы ,
ди рижа б ли,
аэропланы,
сп аса тель­
ные
круги
и
фонари;
горы,
ущелья,
водопады;
пл ан еты
и
звезды.
Плоскость
пол отна
в
два
ква др атн ых
метра
вм ещ ала
в
себя
полностью
всю
мечту
ч ело веч ества
о
мировой
гармонии,
ком ф орте
и
с част ье.
Это
б ыла
мечта,
до в еденн ая
до
идеальной
наглядности
и
осязаемости.
Здесь
не
б ыло
ни чего
утопического,
ничего
нер еал ь но­
го,
сверхъестественного.
Полувоенный
пароход
стоял
на
якоре
в
канале
ров­
ном,
как
к орид ор.
Пароход
назывался
«Коминтерн».
На
нем
б ыло
шесть
каменных
труб .
Из
них
валил
по
нефрит­
ному
небу
чугунный
дым.
На
палубе
стояли
идеальные
мат рос ы
с
черными
уса­
ми,
в
мат рос ски х
шапках
с
лентами.
В
канал
садилось
красное
со л нце.
Мавританский
замок
с
полосатыми
маркизами,
весь
увитый
плющом
и
роза ми ,
спускался
ступенями
к
самой
воде.
И
над
замком
сто яла
круглая
испанская
луна.
Ле тел
то лст ый
рубчатый
дирижабль
с
надписью
«Энту­
зи ас т».
Ле тел
аэроплан
невиданной
конструкции,
со
множе­
425


ством
моторов,
шестикрылый,
как
серафим,
с
надписью
«Ударник».
Малахитовые
кипарисы,
сплошь
покрытые
большими
бледными
цветами,
уходили
вдаль
безукоризненным
ча­
стоколом
вд оль
идеального
канала.
И
над
ними
сия ли
звезды.
Вокруг
толсты х
мраморных
ск амее к
кондитерской
бе­
лизны
и
пышности
стояли
высокие
л илии,
подобно
гипсо­
вым
вазам,
и
рос ли
гипсовые
ур ны,
подобные
чудовищ­
ным
лилиям
Са рон а.
Зд есь
б ыло
все
для
б лаж енства.
Они
стояли
перед
этой
картиной,
тщательно
выписан­
ной
трудо лю би вой
кистью
мастера,
не
пожалевшего
са­
мых
ярких
и
лучших
сво их
красок,
но
все
же
несколько
злоупотребившего
белой
и
черной.
Она
их
манила,
у вод ила
в
прохладный
волшебный
мир
отдыха
и
удовлетворенных
жел ани й.
Саенко
захотел
сня ться .
Он
долго
торговался
с
ф отогра фом .
Наконец
они
со­
шлись
в
цене.
Саенко
сел
на
с тул
перед
холстом.
Фот огра ф
—
человек
в
лаптях
и
черных
п ыле вых
оч­
ках
—
долго
возился,
придавая
ему
надлежащую
поз у.
Вокруг
собрались
зев ак и.
Но
когда
все
б ыло
уже
гот ов о,
Саенко
раздумал.
Нет ,
два
рубл я
—
это
слишком
д орог о.
Он
лениво
встал
со
стула,
свистнул
Загирову,
и
они
пошли
дальше.
Возл е
остановки
автобуса
строился
цирк.
Они
вош ли
под
его
полотняные
своды,
где
плотники
еще
обтесывали
топ ор ами
свежие
бре вн а.
Они
люб ова ли сь
попугаями
и
стояли
перед
слоном,
который,
согнув
в
колене
переднюю
ногу,
тяжело
обма­
хивался
толстыми,
морщинистыми
ушами.
Но
волшебная
картина
продолжала
тревожить
вообра­
жение
Сае нко.
Он
опирался
на
то щее
плечо
Загирова
и
ш еп тал:
—
Слышь,
татар и н,
не
дре й фь.
Все
будет.
Погоди.
Ну
его
к
е дре ной
бабушке,
такое
д ело.
Что
мы
им
—
нанятые,
на
самом
деле?
Эх,
то ва ри щок!
Какие
тут
на
Урале
л еса,
какие
трущобы!
Медведи
есть.
Как
зака-атимся...
Иди
то­
гда,
посыпь
со ли
на
х...вост.
Верно
говорю...
Слушай
мен я...
У
Загирова
обм и рало
от
эт их
сл ов
и
холодело
в
ужа се
сердце.
426


Приеха л
ав тобус.
Од но
тольк о
название
—
а вт обус,
а
на
са мом
де ле
старый
открытый
грузовик-пятитонка,
и
в
нем
набиты
скамейки.
Кондукторша
—
простая
чер но но сая
баба,
боси ком ,
но
в
пыл е вых
очках
и
с
сумкой.
Народ
ки н улся
на
подножку.
Шум .
Дав ка.
—
Пр опу с тите
ударников-энтузиастов!
—
кри чал
Са­
енко .
Они
втиснулись
в
автобус.
Сидячих
м ест
не
было.
Ав­
тобус
п оеха л.
Они
с т ояли,
шатаясь
в
толпе,
как
кегли.
Через
час
они,
проехав
мим о
километровой
плотины,
достигли
станицы.
Ста ниц а
бы ла
вся
в
зелени.
ХЬУ
Инженер
без
карманных
часов!
Он
не
был
небрежен
или
рассея н.
Наоборот.
Маргу­
лие с
был
точен,
ак куратен ,
хорошо
организован,
имел
пр ек расну ю
пам ять .
И
все
же
у
нег о
никогда
не
бы ло
карманных
часов.
Они
у
пег о
ка к-то
«не держались» .
Неоднократно
он
их
покупал,
однако
всегда
тер ял
или
би л.
В
конце
концов
он
пр ивык
об ходи т ься
без
собствен­
ных
часов.
Он
не
чувствовал
их
отсутствия.
Он
узн ав ал
время
по
м нож еству
мельчайших
призна­
ков ,
р ассеянн ы х
вокруг
него
в
этом
громадном
движущем­
ся
мире
новостройки.
Время
не
б ыло
для
нег о
по ня тием
отвлеченным.
Вр емя
было
чис лом
оборотов
барабана
и
шкива;
подъ­
емом
ковша;
концом
или
нач ал ом
смены;
прочн остью
бетона;
свистком
м еханиз м а,
открывающейся
дверью
столовой;
с осред оточе нн ым
л бом
хронометражистки;
тен ью
тепляка,
перешедшей
с
запада
на
восток
и
уже
дост иг ­
шей
железнодорожного
п олотн а...
Между
ним
и
временем
не
было
существенной
раз­
ницы.
Они
шли ,
не
о тстав ая
и
не
опережая
д руг
друга,
ко­
ле но
в
коле н о,
как
два
бегуна,
как
бег ун
и
его
тен ь,
узна­
вая
секунды
по
мелькающим
мимо
глазам
и
ладоням.
Де в ушка
поднялась
по
трап у
и
села
на
пер ил ьца
пр о­
тив
плавно
тронувшегося
б араб ана.
427


С
аккуратностью
школьницы
она
попр а вила
на
коле­
нях
ко ротк ую
юбку .
Ее
ноги
в
опустившихся
н осочк ах
не
доставали
до
п ола.
Она
потуже
за тя нула
на
зат ы лке
узел
бе лого
платочка,
чт об
не
сли шк ом
трепались
волосы.
Мелькнули
желтые
от
за гара
руки.
На
запястье
—
че рная
ленточка
часиков.
Хронометражистка
из
пос трой ком а.
Грохнула
и
с
шумом
поползла
по
желобу
первая
п ор­
ция
бетона.
Дев у шка
положила
на
колено
бу ма жку
и
сделала
карандашом
первую
отметку.
«Десять минут пятого»,—
подумал
тотча с
Ма ргули ес
машинально.
Он
обошел
фрон т
ра боты
стороной,
не
желая
мешать
ребятам
и
смущать
Моею.
Однако
он
из д али,
как
бы
вскользь,
но
очень
т ща­
тельно
осмотрел
еще
раз
расстановку
людей
и
располо­
жение
материалов,
действие
машины
—
все
с вое
хорошо
уст роенн ое
и
налаженное
хоз я йс тво,
приведенное
в
дви -
жени е
расстроенным
свистком
Моей.
Все
бы ло
на
месте,
все
бы ло
в
порядке,
все
действо­
вало
в
си л ьном
и
свежем
ритме,
но
продолжала
смущать
щебенка.
Ма ргули ес
п одошел
к
ку че.
Маленький
Триг е р,
с
каменным,
настойчивым
лицом,
с лиш ком
быстро
грузил
та чку
Оли
Трегубовой.
Оля
Трегубова
не
успела
надеть
спецовки.
Она
был а
в
сво ей
нарядной,
ра зду в ающей ся
юбке.
Работая
без
ру­
кавиц,
она
уже
успела
докрасна
натереть
ладон и.
Ей
еще
не
было
больно,
но
ладони
уже
немн ог о
жгло.
Растопырив
пал ьц ы,
она
махала
руками,
охла жда я
их.
Ве тер
трепал
вокруг
разноцветных
гре бе шков
ее
не­
ст р иженые,
по-старомодному
уб р анные
волосы.
Она
то
и
де ло
проворно
взглядывала
в доль
рельсов ,
откуда
мог
каждую
мину ту
появиться
состав.
Ее
тачк а
еще
не
была
полна,
а
уже
Сметана
нап ирал
сзади,
через
ре льс ы,
со
св оей
пу сто й.
—
Давай,
давай!
Нажимай!
Его
л ицо
б ыло
ярко-розовым,
жарким,
опушенным
зе­
леноватой
пылью,
как
персик.
—
Справляетесь?
—
спросил
Мар гули ес .
—
Справляемся,—
ск азал,
кряхтя,
Тригер
и
бросил
пос ле днюю
лопатку
щебенки
в
Олину
тачку.
—
Ка тис ь.
Сл еду ющ ий!
428


Он
со
звоном
всадил
лопату
в
кучу.
Оля
подхватила
тачку
под
рукоятки,
натужилась,
на­
жа ла,
густо
по к ра снела
и
с
грохотом,
с
лязгом
покатила
тяжело
прыгающую
та чку
через
ре льс ы.
«Плохо, —
подумал
Маргулиес.—
Т акая
неза дач а.
Сюда
бы
еще,
по
крайней
мере,
двух
на до
поставить».
Но
помочь
было
нечем.
—
Запар ил ись?
—
сп рос ил
он
Сметану.
—
Еще
запаримся;
подожди,
хозяин,
не
все
сразу.
На­
валивай!
Ма ргули ес
в зял
из
кучи
несколько
камешков
и
близко
поднес
их
к
очкам.
Он
осмотрел
их
внимательно
со
всех
сторон,
как
в
лу пу.
—
Хорошая
щебе нка,
черт
их
возьми,—
сказал
он
ше­
пеляво
и
с
удовлетворением
бросил
ка мешк и
в
кучу.—
На­
учились,
наконец.
Он
п ос тоял,
м олча
глядя,
как
Тригер
с
неумолимо
упр я мым
лицом
грузит
та чку
Сметаны,
подумал.
—
Только
я
вам
вот
что
пос ове тую ,
ребяти шки , —
ска­
зал
он ,—
вы
о со бенно
не
наж им ай те.
Полего не чк у.
Эко ­
ном ьте
сил ы.
Ровнее,
ровнее.
Самое
главное,
не
выдох­
нуться
к
концу.
Вся
сила
—
в
конце.
Тригер
четко
сбро сил
последнюю
лопатку
в
тачку
См ета ны.
—
Катись.
Сл еду ющи й!
Сметана
ли хо
хлопнул
громадными
брезентовыми
ру­
кавицами,
похожими
на
ласты.
Подхватил
тачку.
—
Эх!
Если
б
не
эти
сволочи...—
злобно
натужась,
проговорил
о н.—
Если
б
не
эти
две
стервы...
Тут
налет ел
Мося.
—
Давид
Львович!
Он
нал ет ел
коршуном,
черто м,
вихрем.
—
То ва рищ
начальник
уч аст к а!..
Он
ора л
во
всю
глотку,
до
хрипа.
—
Честное
слово!
Тов а рищ
Марг улие с!
А
то
я
буд у
прос то- на прост о
всех
подряд
крыть
матом!
Вы
же
сами
об ещали
не
мешаться.
И
товарищи
от
цент рал ь ных
газет
сви дете ли!
Не
срывайте
мн е,
ради
бога,
ударную
работу!
Отойдите
с
фронта,
не
отрывайте
мне
ребя т!
А
то
я,
чест­
ное,
благородное
слово,
не
ручаюсь!
Ма ргулие с
добродушно
улыбнулся.
—
Ну!
Ладно,
ладн о.
Уйду.
Тольк о
ты
по тиш е.
Но
Мо ся
не
унимался.
429


—
Од но
из
дв ух!
—
кри чал
он,
ничего
не
слыша,
кр о­
ме
собственного
голоса.—
Или
я
десятник!
Или
я
не
де­
сятник!
Кто
отвечает
за
смену ?
Я
отвечаю
за
смену!
Кому
буд ет
позор?
Мне
бу дет
позор!
На
самом
де ле!..—
И
вдруг,
обернувшись
к
Тригеру,
рубя
кулаком
в оз дух:
—
Нажимай!
Шевелись!
Не
срывай!
Разговорчики!
Темпоч-
ки,
темпочки!..
Грохнула
и
поползла
в торая
порция
бетона.
Маргулиес
поправил
за
ушами
оглобли
очков
и
мел­
кой
ры сью
обежал
фронт
рабо ты.
Дев уш ка
делала
на
бумажке
вт орую
отм ет ку.
«Двадцать минут пятого!» —
м аши наль но
отметил
в
уме
Мар гул ие с.
Он
направился
к
помосту.
Но
Мося
уже
летел
сломя
голову
наискось
через
на­
стил,
болтая
перед
собой
р аз винч енн ыми
руками,
как
голкипер.
—
Давид
Львович!
—
гневно
кри чал
он.—
Од но
из
дв ух! ..
Идите
о бедать !
Ну
вас!..
Маргулиес
махнул
рукой
и
повернул
н азад.
Сзади
грохнула
третья
порция.
Сдерживая
улыбку
и
вним атель но
смотря
под
ног и,
чтоб
не
напо ро т ься
сапогом
на
гвоздь,
он
пробрался
в
тепляк.
Х ЬУ1
Дело
налажено
и
пущено
в
х од.
Пок а
—
он
тут
лиш ний.
Действительно,
можно
свобод­
но
пройтись
в
столовую
и
п ообе да ть.
Но
сделат ь
это
сейчас
было
выш е
его
с ил.
Об ед
не
уйдет.
Полчаса
он
пос тои т
здесь.
Через
полчаса
к ое- что
выяснится.
Т огда
уже
можно
будет
спокойно
п ое сть.
Ме жду
п рочим ,
поесть
бы
не
ме шало.
Он
присел
на
кр ай
опалубки.
Он
устроился
так,
чт о­
бы
не
мешать
кл а дке,
но
вместе
с
тем
и
видеть
сквозь
разобранную
стенку
те пл яка
работу
бригады.
Здесь
был
громадный
сумрак,
прохваченный
с лож ной
си сте мой
ветров
и
сквозняков.
Он
сн ял
кепку
и
провел
ла дон ью
по
высокой,
пышной,
гофрированной
шевелюре.
Мимо
нег о
справа
налево
реб ята
катили
гус ько м
тя-
желые,
до
краев
полные
сте рли нги .
430


Мокро
грохотал
бетон,
св алив аемы й
в
открытый
трап
опалубки.
Слева
напр аво
стерлинги
возвращались
пустые
и
ле г­
кие,
как
детские
коляски,
на
легких
высоких
колесах
со
множеством
тонких
спиц .
Под
колесами
хрустела
грязь.
Вст реч ное
дв ижение
к олес
и
людей
то
и
дел о
закры­
вало
узки й
к ва драт
разобранной
стены.
Оно
закрывало
его
мелк и м,
м оросящ им
мельканьем,
сквозь
кот орое
так
же
мелко
мелькала
и
моросила
об­
ли тая
тусклым
солнцем
пл о щадка
на сти ла,
испещренная
быстро
движущимися
тенями
работающей
бригады.
Время
мелькало
и
моросило
секундами,
и
Маргулиесу
не
нуж но
было
видеть
работу
во
всех
ее
п одроб нос тях
для
т ого,
чтоб ы
знать,
в
каком
по лож ении
она
нахо­
дится.
Он
определял
все
ее
ф азы
по
множеству
м ель чайш их
звуков,
четко
долетавших
сн ару жи.
Звонкий
ст ук
лопаты.
Топот
лаптей
по
настилу.
Изви­
листый
виз г
колеса.
Л язг
ковша.
Шум
во ды.
Прыгающий
грохот
тачк и
через
рел ьсы .
Звук
опрокидывающегося
бар аб ана
и
вываливаемого,
сползающего
бет о на.
Голос.
Крик.
Слово.
Это
все
говорило
ему
о
времени
и
ритме.
Он
прислушался
к
звукам,
он
считал
их,
как
пульс.
Пульс
был
ров ны й,
несколько
убыстряющийся,
с ве жий,
хорошего
напо лнения.
Полузакрыв
глаза
и
склонив
г олов у,
он
прислуши­
вался
к
звукам.
Он
упивался
им и.
Они
баюкали
ег о,
усыпляли.
Но
это
не
был
со н.
Это
бы ла
острая,
напряженная
полудремота,
готовая
каждый
миг
п рерв ать ся
и
перейти
в
де ят ельн ое
бодрствование.
Вр емя
шло,
и
он
шел
вместе
со
временем,
колено
в
коле но.
Они
шли ,
он
и
время,
как
два
бе гун а,
как
бег ун
и
его
тень,
распознавая
секунды
по
мелькающим
и
мо­
росящим
снаружи
звукам.
Гла вный
зву к
—
был
зв ук
опрокидывающегося
бара­
бана.
Это т
зву к
обозначал
—
замес.
Он
повторялся
все
ч аще
и
чаще.
Ма ргули ес
отметил
его
бессознательно
дв адца ть
п ять
раз .
Появился
Корнеев.
431


—
Давид,
а?
Как
т ебе
нравится?
Ищенко
двадцать
пят ь
замесов
в
тридцать
одн у
минуту!
Ну-ну!
Значит,
в
час
—
приб лизит е ль но
пять десят.
В
смену
—
четыреста.
Если
же
учесть
возможные
остановки
и
по­
те рю
рит ма
—
ника к
не
меньше
тр ехс от
пятидесяти.
Это
превышало
самые
смелые
расчеты.
Обедат ь ?
Нет,
только
не
се й час.
Еще
полчаса.
Если
за
п ол часа
темп
не
упад ет
—
тог да
можно
спокойно
поесть.
—
Хо рош о.
Корнеев
постоял
и
исчез.
«Тридцать восемь минут пятого»,—от м ети л
в
уме
Ма ргул ие с.
Он
продолжал
сидеть,
не
мен яя
поз ы,
и
прислуши­
вался
к
звукам
ра боты .
Они
все
учащались
и
учащались.
Вр емя
приближалось
к
шести.
Маргулиес
выкарабкался
из
тепляка
и
стороной,
осто­
рож но,
обошел
площадку.
По
пастилу,
неистово
сверкая
глазами,
носился
Мося.
Пл о щадка
была
окружена
любопытными.
Маргулиес
присел
в
отдалении
на
столбик.
Он
сидел,
опустив
руки
между
колен,
и
пот ир ал
ладони.
Он
не
мог
отвести
гл аз
от
движущихся
тачек.
—
А!
Хозя ин !
Еще
раз
бувайте
здор о вы.
Добрый
вечер.
Ма ргули ес
не
с лыша л.
Фо ма
Егорович,
добр оду шно
улыбаясь
в
св ои
полтав­
ские,
кукурузные
ус ы,
приветливо
сия я
твердыми
ч еты­
рехгранными
ам ери канск и ми
гл аз ами,
п одош ел
сзади
и
по ло жил
ему
на
плечо
крепкую
руку.
—
Сидит
и
смотрит!
Ничего
вокруг
не
видит
и
не
слы ши т!
З на ете,
товарищ
Мар гул ие с,
что
я
вам
расска­
жу,—
так
точно
сидел
наш
американский
волшебник
То­
мас
Ал ьва
Эдисон,
когд а
они,
с
учениками,
сконструи­
ровали
электрическую
лампочку
сильного
накаливанья
с
металлическим
волоском
в
середине.
Лампочка
горе ла,
а
они
сидели
вокруг
и
смотрели,
как
она
горит.
Она
го­
рела,
а
они
не
могли
по йти
заснуть.
Они
должны
был и
видеть
продолжительность.
Они
сидели
шестьдесят
два
часа
перед
столом
в
лаборатории.
Маргулиес
еле
заметно
усмехнулся.
—
Вы
поэт,
Фома
Егорович.
—
Нет .
Я
американский
инженер
—
ни
больше
ни
меньше.
Лампочка
горела,
а
они
сидели
в
лаборатории,
432


как
привязанные
к
столу.
Я
вам
это
г овор ю.
Это
—
и сто­
р ия.
Вы,
товарищ
Маргули ес,
как
тот
наш
маленький
Эдисон.
Томас
Альва
Эд исо н!
Как
это
б удет
выходить
по-вашему,
по-русскому?
Фома
Алексеевич
Эдисон.
Вы
—
Фома
Алексеевич
Эдисон.
Он
весело
расхохотался.
—
Как
вам
нравится?
—
сказал
Мар гули ес ,
п ок азы­
вая
гл азам и
на
новый
настил
перед
машиной.—
Совсем
другая
музыка,
пра вда ?
—
Оч ень
интересно,—
ска зал
Фома
Его ро вич.—
Пря­
мо
замечательно.
Маргулиес
самодовольно
погладил
колени.
Он
отл и чно
понимал,
что
американец
ср азу
и
по
до­
стоинству
оценил
их
нововведение.
—
Однако,
Фо ма
Алексеевич
Эдисон-Маргулиес,
пор а
и
честь
знать.
Дов ольн о
с м отреть
на
свою
лампочку.
Пойдем
обеда ть,
а
то
столовую
закроют.
Хорошо
поку­
ш ать
ни к огда
не
ме шае т.
А
в аша
лампочка
не
пот ухн ет
без
вас.
Она
хорошо
горит,
ваша
лампочка.
Лампочка
Ильича.
Мо жете
мне
пов ер ить.
Вы
ее
хорошо
зажгли.
Очень
хорошо.
Я
уже
виж у.
—
П ожа лу й...
Мин ут
на
двадцать...
—
По йдем ,
по йде м,
там
в идно
будет,
на
двадцать
или
на
ск олько.
Кушать
на до
хорошо.
Тор опит ьс я
вред­
но,
к огда
кушаешь.
Маргулиес
медлил.
Не
на
ко го
оставить
участок.
Кор ­
неев
исч ез.
Он
нерешительно
озирался
по
сторонам.
—
Идите
ш амать ,
Д авид
Львович!
Обо йдет ся
без
ва с!
—
закричал
ликующим
голо с ом
Мося,
пробегая
мимо,
и
вдруг
хрипло
заорал,
бросая
на
американца
молниенос­
ные
взгляды:
—
Нажми,
нажми ,
нажми!
Темпочки,
т ем-
поч ки!
Разговорчики!
Фома
Егорович
и
Ма ргулие с
быстр о
пошли
в
столо­
ву ю.
Ам ерик анец
вытащил
из
ка рман а
свернутые
в
тр уб­
ку
иллю с тр иро ва нные
американские
жур нал ы.
—
По лу чил
сегодня
по
почте
из
Шта тов .
Бу дем
за
обедом
читать.
Замечательный
журнал.
Его
ос нов ал
еще
сам
Ве ниа мин
Франклин.
Сто
п ятьд есят
лет
выходит
аккуратно
каждую
неделю ,
не
так,
как
советские
журналы.
Посмотрите,
какая
реклама.
Все,
что
вам
угодно.
Все
американские
фирмы.
Мы
бу дем
р ассмат ­
ривать.
Они
дош ли
до
переезда.
433


Через
переезд,
ши роко
и
груб о
шагая,
шел
Налбандов.
Он
стучал
по
рел ьсам
палкой.
Они
п озд оров али сь.
Налбандов
вскинул
голову
и,
твердо
прищурясь,
по­
с м отрел
в
сторону,
как
бы
пр ицел ива ясь.
—
Ваш
участок?
—
Мо й.
—
Од ну
минуточку,
мистер
Биксби...
Налбандов
и
Маргулиес
отошли
в
сторону.
Ветер
дул
короткими
горячими
порывами.
Солнца
не
было.
Небо
двигалось
низко
и
тяжело,
полное
густых
гри ­
фе льны х
туч.
Маргулиес
слышал
гор я чий
запах
черного
па льто
Нал­
бандова.
Запах
кожи
и
ваксы.
Но
казалось,
что
это
пахнут
его
борода
и
лоб.
—-
Что
у
вас
тут
происходит,
Давид
Львович?
—
спро­
сил
Налбандов
небрежно.
—
Вид ите
ли...—
н ачал
Ма ргули ес.
Налбандов
его
перебил:
—
Виноват.
Быть
может,
мы
п ройд ем
к
вам
в
кон тору?
—
По жал уй ста.
Фома
Егорович!
—
кри кнул
Ма ргу­
лиес.—
Вы
пок а
идите
в
столовую.
Идите,
идите.
Захва­
тите
мне
там
что-нибудь.
Я
чер ез
де сять
минут.
Ма ргули ес
пропустил
впер ед
Налбан дов а
как
стар­
шег о
и
дежурного
по
ст рои тель ств у.
Они
п ошли
к
кон торе .
ХЬ УП
В
п ять
часов
Налбандов
вс т упил
в
дежурство
по
с трои тель ств у.
До
пяти
—
он
возил
американцев.
Он
наслаждался
их
культурным
общ еств ом .
Он
от­
дыхал.
Мистер
Рай
Руп
обнаружил
выдающуюся
эрудицию
в
об ласти
русской
истории.
С
ним
б ыло
чрезвычайно
пр ият но
бе сед ов ать
—
обмениваться
короткими,
острыми
замечаниями.
Они
сделали
ки ло мет ров
сто.
Мистер
Рай
Руп
безо шиб оч но
отнес
маленькую
дере­
вя нную
почерневшую
от
времени
церковку
в
одной
из
от­
даленных
каз ачьи х
станиц
к
началу
восемнадцатого
в ека.
То нко
и
добродушно
улыбаясь,
он
высказал
пре дп оло­
жение,
что
в
эт ой
маленькой
древней
еловой
це рк ви,
ко­
торая
так
и
просится
на
сце ну
Художественного
театра
434


Станиславского,
в
этой
самой
изящной
часовне
с
зел ен ы­
ми
подушками
мха
на
черной
тесовой
крыше,
б ыть
может,
некогда
ве нчал ся
л еген дар ный
русский
революционный
ге­
рой,
яицкий
каз ак
Е ме льян
Пугачев.
Он
заметил,
что
этот
дикий
степной
пейзаж
как
будто
бы
перенесен
сю да
пря мо
со
страниц
«Капитанской
до ч ки»,
очаровательной
повести
Александра
Пушкина;
т олько
не
хватает
снега,
зим ы,
бурана
и
т ройк и.
Он
заметил,
что
некоторые
поэмы
Пу шки на
им еют
нечто
родственное
нов елл ам
Эдг ара
По.
Это,
конечно,
не­
с ко лько
парадоксально,
но
вполне
объяснимо.
Он
дел ал
тонкий
комплимент
Налбандову.
В
свое
время
Эдгар
По,
б удучи
еще
юн ош ей,
пос ети л
на
корабле
Петербург.
Говорят,
что
в
одном
из
кабачков
он
вст р ети лся
с
Пушкиным.
Они
беседовали
всю
ночь
за
бутылкой
вина .
И
ве лик ий
американский
поэт
подарил
великому
русскому
поэ ту
сюжет
для
его
прелестной
поэ­
мы
«Медный всадник».
Налбандов
пообедал
вместе
с
ними
в
амер ик анск ой
столовой.
В
пять
ча сов
он
не
без
сожаления
простился
с
амер и­
канцами.
Серошевский
еще
не
возвращался.
Его
к абин ет
был
закрыт.
До садно .
Н ужно
же
наконец
с
ним
п огов орит ь
вплотную.
Вы­
сказаться
до
конца.
По
се рым
от
п ыли
лестницам
заводоуправления
бе­
жали
вниз
сотрудники.
Рабочий
де нь
кончился.
За пи рали
комнаты.
Уборщи цы
в
халатах
ме ли
красные
ксилолитовые
полы.
В
пустом
чертежном
бюро,
под
зелеными
вис яч ими
лампами,
сиротливо
и
пусто
стояли
хромоногие
ч ер теж­
ные
столы
с
досками,
аккуратно
закрытыми
выгоревши­
ми
газетами.
После
а в томоб иля,
после
вольного,
целебного
воздуха,
отк рыт ой
степи,
после
общества
тонких
и
культурных
людей
весь
этот
скучный
мир
со ветско г о
учре жд ен ия
по­
казался
Нал б андо ву
отвратительным.
Стены,
захватанные
грязными
п аль цами,
обитые
у глы
коридоров.
Выбитые
ст ек ла.
Вывороченные
из
рам
крюч­
ки.
Бумажки.
Аляповатые
ст е нные
га зеты
—
саженные
рулоны
обойной
бума ги
—
с
п олуг рамо тны ми
заметками
и
крикливыми,
настойчивыми,
требовательными
лозунга­
435


ми,
с
этой
постоянной
претензией
на
техническое
превос­
ход с тво
над
Европой
и
Америкой...
Он
мешковато
и
брез гли во
шел
по
коридорам
и
лест­
ниц ам,
с туча
палкой
по
ступенькам,
п ерил ам
и
ст ен ам.
Межд у
прочим,
перила
железные,
а
д еревя нные
по­
ручн и
так
и
пе
удосужились
привин тить .
Об одран ны й,
жалкий
вид .
Американцы!
Типичное
русское,
исконное,
неистребимое
разгиль­
дяйство!
Выстроили
в
степи
пятиэтажное
кпрпично-стеклянное
здание
по
последнему
слову
европейской
техники,
убуха­
ли
миллион,
а
следить
за
ним
не
умеют.
За
три
месяца
пр иве ли
в
че рт
зн ает
како й
в ид!
Разве
можно
здесь
строи ть
так ие
здания?
Пы ль,
бура­
ны,
смерчи,
сквозняки.
Стоило
огород
городи ть
для
того,
чтобы
в
результате
посредине
какой-то,
черт
ее
знает
какой,
дичайшей
уральской
степи,
на
пересечении
четырех
во юющ их
меж ­
ду
собою
ветров,
в
невозможнейших,
совершенно
экзоти­
ческих
условиях
—
организовать
это
серое,
скучное,
без­
дарное
советское
учреждение!
—
Азия,
черт
бы
ее
сов сем
по бр ал!
—
бор м отал
Н ал­
бандов.—
Мировые
рекорды!
Дема гоги я!
Встречались
л юди.
Здоровались.
Пробежал
мимо
толстяк
в
расстегнутой
украинской
рубашке
с
газетами
под
мыш кой .
—
Гео рг ию
Николаевичу!
Где
пропадать
изволили?
Американцев
к ат али?
А
у
нас
тут
что
делается!
Прямо
ч ерт -те
что!
Маргулиес
на
шесто м
у час тке
такие
номера
показывает
на
бе то но мешал ке
Егера...
На лба ндов
мол ча
прошел
мимо.
—
Не
с трои тель ств о,
а
какая-то
французская
борь­
ба!
—
крикнул
ему
вс лед
толстяк
и
захохотал.
Налбандов
жестко
усмехнулся
в
бороду.
На
площадке
третьего
этажа
стояла
группа
инжене­
ров.
Один
из
них,
молодой,
рыжи й,
сильно
веснушчатый,
с
длинной
красной
шее й,
в
расстегнутом
френче
поверх
сетч ато го
тельника,
крикнул
радостно:
—
Налбандов,
на
шестом-то
участке,
с лы хал?
Маргу­
лиес,
а?
Харькову
втыкает!
С чи тай,
что
кавалер
Красно­
го
Знамени!
—
Слыхал,
с лы хал...
Налбандов,
не
оборачиваясь,
быстро
поднялся
на
чет­
вертый
этаж.
436


Швыряя
палкой
двери,
он
прошел
в
кабинет
дежур­
ног о
по
строительству.
Это
бы ла
большая,
ск уч ная,
пустынная
комната.
Он,
не
снимая
пальто
и
фуражки,
сел
к
столу
и
поло­
жил
палку
на
бум агу.
—
Пусть
лома ет
голову.
Плевать.
Посмотрим.
В
огромпохм
квадратном
клетчатом
окн е
шли
те мные ,
зловещие
туч и
гри ф ельн ого
оттенка.
Дв игал ась
ст ена
желтоватой,
как
бы
п риго рев шей
пыли.
Открытая
ф ор­
точк а
дрожала
и
дер г алась
на
к рючке .
Из
нее
сыпало
черн ой
крупчатой
пылью.
Налбандов
подошел
к
окн у.
Плечистые
столбы
кос о
бре ли
против
ветра,
в
обл ака х
пыли.
Дым илис ь
крыши,
до рог и,
тропинки,
окопы,
г оры.
Тускло
бл естело
под
красными
стенами
отеля
битое
окон ­
ное
стекло
и
ч ерепк и
та ре лок.
В
уг лах
и
закутах
кружились
хороводы
бумажек.
Вдалеке,
за
длинным
тепляком
Коксохима,
двигались
прот ив
пыли
четыре
громадных
труб ы
новых
скру бберо в.
Утром
их
б ыло
всего
три.
Налбандов
пожал
плечами.
—
В
де нь
по
с крубб еру.
Вообра жа ю .
Он
з ало жил
руки
за
спину
и
отвернулся
от
окна .
На
ду бов ом
шведском
бюро
стояла
рыночная,
зелено­
ватого
стекла,
шестигранная
чер нил ь ница
с
рубчатой
крышкой
с
шишечкой.
В
масштабе
комнаты
она
занимала
столько
же
места,
с колько
в
масштабе
площадки
ст рои тел ьств а
—
домна
No
1, выведенная уже до восьмого яруса.
Брызнул
те лефо н.
—
Алло!
Дежурный
по
ст роите льс тву .
С
бесцеремонной
грубостью
и
уверенностью
старого
хирурга
Налбандов
пр инима л
донесения
и
отдавал
пр и­
казы.
Его
реш ения
и
мероприятия
был и
в
та кой
же
мер е
быс тр ы,
как
и
традиционны.
Они
обнаруживали
в
нем
б лест яще го
инж енера- ад минист р ато ра
академической
за­
к васк и.
Его
бы с трота
и
решительность
бы ли
о сно ваны
на
точном
и
безукоризненном
знании
законов,
в
святости
и
неизменности
кот оры х
он
не
сомневался
сам
и
не
по­
зволял
сомневаться
другим.
Се годня
он
был
ре зче
и
беспощаднее
обыкновенного.
Он
был
раздражен
и
не
мог
успокоиться.
Слишком
смело
и
неув ажит ель но
ревизовали
на
437


шестом
участке
законы.
Слишком
грубо
вторгались
в
область
механики.
Слишком
нагло
подвергали
сомнению
утверждения
иностранных
авторитетов
и
колебали
тр а­
диц ии.
Чернильница
есть
ч ерни льн ица,
и
домна
ест ь
дом на.
Ничего
бол ь ше.
Но
сегодня
вещи
в
глазах
Налбандова
начинали
те­
рять
св ои
места
и
масштабы.
Продолжая
заниматься
делами,
он
поймал
себя
на
том ,
что
чернильница
перед
ним
вдруг
выросла
до
разме­
ров
домны,
а
домну
он
готов
был
с пять
с
участка ,
по­
ставить
на
пис ь ме нный
стол
и
обмакнуть
в
нее
перо.
Б ыло
ок оло
шес ти
часов.
Что
дел аетс я
на
у час тке
Маргулиеса?
Он
решил
не
вмешиваться
и
дат ь
Маргулиесу
с лома ть
себ е
голову.
Но
он
не
мог
преодолеть
иск уш ени я.
Кром е
того,
он
все
же
был
дежурный
по
строительству
и
зам еща л
Серошевского.
Он
сош ел
вниз
и
тронул
палкой
шо фер а,
заснувшего
на
з емле
возле
машины.
ХЬУШ
—
Что
у
вас
тут
происходит?
Налбандов
крепко
пол ожил
руки
на
голов у
своей
гро­
мадной
оранжевой
палки.
Он
бок ом
сидел
на
низеньком
табурете
перед
столом
Маргулиеса.
По лы
его
черного
ко­
жаного
пальто
лежали
на
до щат ом
некрашеном
пол у
барака.
Маргулиес
видел
в
пр оф иль
его
узкую
с м оляную
бо­
роду
и
твердый
нос
с
насечкой.
На лба нд ов,
прищурясь,
с м отрел
не
то
в
окно,
не
то
в
угол .
Во
всяком
случае
—
несколько
мимо
Маргулиеса.
Он
корот ко
и
небрежно
мотнул
головой,
заметил
вскользь:
—
Я
дежурю
по
строительству.
Он
как
бы
заключил
это
беглое
з ам ечание
в
с кобк и,
с
тем
чтобы
уже
больше
к
нем у
не
возвращаться
и
точно
у стано вит ь
отношения.
Маргулиес
пол ожил
локти
на
ша ткий
фанерный
стол,
пок ры тый
выго ре вш ими
голуб ым и
листами
старых
чер­
тежей.
—
К
вашим
услугам,
Георгий
Николаевич.
438


—
Что
у
вас
п роис ходи т?
В
углу
этой
маленькой
комнаты,
более
похожей
на
кабину
купальни,
чем
на
к абин ет
начальника
у час тка,
на
табурете
стояла
жестяная
таре лк а
с
объедками.
Нечто
сре дн ее
меж ду
кривой
бараньей
к осто чкой
и
коркой
черного
хлеба.
Маргулиес
сня л
очк и
и
близоруко
всмат рив ался ,
ста­
раяс ь
определить,
что
же
это
такое
в
конце
кон цов :
косточка
или
корка?
Налбандов
брезгливо
покосился
на
него.
—
Нут е- с?
Маргулиес
над ел
очки
и
м еханич еск и
в ынул
из
боко­
вого
кармана
желтый
виртуозно
очиненный
карандаш.
Он
положил
его
на
ладонь
и
легонько
подкидывал,
лю­
буясь
зеркальными
гранями.
—
Что
вас,
собственно,
интересует?
—
ш епеля во
и
не­
с кольк о
робко
спросил
он,
не
глядя
на
Налбандова.
—
Положение
на
участке.
Вооб щ е.
Налбандов
наж ал
на
слово
«вообще»
и
опять
небреж ­
но
устремил
взгляд
в
пространство
между
Ма ргули ес ом
и
окно м,
в
кот ором
страницами
перелистываемой
к ниги
мелькали
свет
п
тень
и дуще го
состава.
Свет
и
тень
мелькали
справа
на лев о.
Состав
шел
сле ва
направо.
На
д ощато й
стене
за
Мар гули ес ом
мигали
графики,
ди а граммы ,
печ ат ные
плакаты
в
красках:
сани тарн ая
инструкция
первой
помощи
при
ра не нии;
спасение
уто­
пающего;
как
на до
обращаться
с
г азам и;
разноцветные
б аллон ы:
ки сло род
—
синий,
ацет ил ен
—
белый ,
водород
—
красный;
литографированный
портрет
Кар ла
Ма ркса .
Борода
у
Маркса
б ыла
желтовато-белая,
усы
—
с
чер­
нотой;
эле га нт ный
сюрт ук ,
в
дли нно м
вырезе
которого
узко
белела
крахмальная
с орочка ;
и
еще
висело
на
ленте
что-то
кр углое.
«Монокль,
что
ли?» —
подумал,
слегка
пожимая
пл е­
чами,
Налбандов.
—
Во общ е ...—
сказал
Маргулиес
и
сосредоточенно
по­
доил
себя
за
нос.—
Вообще
ка рти на
на
сегодняшний
де нь
по
Коксохимкомбинату
та кая.. .
—
Ну те- с...
Нуте - с...
Маргулиес
сос редо точе н но
свел
глаза.
—
По
кладке
мы
имеем
по
восьмой
батарее
восемь­
десят
и
семь
десятых
процента
за дани я,
по
седьмой
бата­
рее
шестьдесят
и
де вять
десятых.
Земляные
работы
по
439


фундаменту
силосов
—
приблизительно
сто
два дц ать
п ро­
центов
зад ан ия,
по
эстакаде...
—
Это
я
знаю,—
отрезал
Налбандов.-—
Дальше.
Бе­
тонная
кладка?
—
По
бе тон ной
кладке
мы
имеем
такую
картину:
башмак
закончен,
плита
под
шес тую
батарею
законче­
на;
в
шест над цат ь
восемь
нач али
лить
пя тую.
«Кажется,
монокль,—
подумал
Налбандов.—
Не
может
быть».
Он
резко
по вер ну лся
на
табуретке.
—
Виноват.
Начал и
ли ть
в
ш естн адц ать
восемнадцать.
Сейчас
у
нас...
Налбандов,
не
торопясь,
р асст ег нул
пальто,
открыл
его,
как
литую
дверь
несгораемого
шкафа,
и
вынул
зол от ые
часы.
—
Сей час
у
нас
восемнадцать
п ятьде сят
две.
«Закроют столовую»,—
по дума л
Маргулиес.
Налбандов
ще л кнул
крышкой
и
спрятал
часы.
—
Сколько
перемесов?
—
с прос ил
он
пре ув е личе нно
небрежно.
М аргули ес
склонился
над
столом
и
осторожно
кос­
нулся
бум аги
кончиком
ка ран да ша,
острым
и
длинным,
как
и голк а.
—
Точно
не
могу
вам
ск азать ,
но
приблизительно
сто
тридцать
—
сто
пят ь десят .
—
Так-с.
Пят ьдеся т
перемесов
в
час.
Гм!
Он
сар к аст ическ и
крякнул
и,
не
в
силах
больше
вла­
деть
собой,
вскочил
с
табуретки
и
подошел
к
портрету
Ма р кса.
Он
стал
его
вп лот ную
рассматривать.
«Действительно,
монокль.
Курьезно».
Он
заложил
руки
за
спину
и
повернулся
к
Маргу-
лие су.
—
Интересно.
—
Да,
это
очен ь
инт ер есно, —
сказал
Маргулиес
просто.
—
Вы
находите?
Налбандов
снова
сел
к
столу.
Марг улие с
встал
и
прошелся
по
комнате.
Проходя
мимо
тарелки,
он
низко
нагнулся.
Не т,
это
не
косточка,
а
корка.
И
кроме
то го
—
немно г о
с ухой
каши.
Он
опять
сел
на
сво е
место.
Налб ан дов
нашел
на
столе
иск у санны й
химический
ка ран даш
и
брезгливо
п олож ил
его
на
лад он ь.
440


Тепер ь
они
сидели
др уг
против
друга,
взвешивая
над
столом
на
ладонях
карандаши,
словно
желая
точнейшим
образом
определить
их
ве с.
—
Надеюсь,
мне
вам
не
на до
напоминать,—
негромко
и
с лишк ом
сп око йно
ска зал
Н албандов , —
что
меньше
двух
минут
на
каждый
перемес
не
полагается.
Это
а зб учная
истина.
Вы
можете
ее
на йти
в
лю бом
уч еб­
ни ке.
Он
нажал
на
с лово
«учебник».
—
Между
тем
вы
позволяете
у
себя
на
у частк е
делать
од ин
перемес
в
одн у
и
две
десятых
минуты.
—
Для
нас
сведения,
заимствованные
из
любого
учеб­
ника,
не
обязательны.
Учебники
выходят
каждый
год
в
исп рав ленно м
и
дополненном
ви де.
Ма ргули ес
сказал
это
тихо,
шепеляво,
п очти
шепо­
т ом.
Он,
в идимо ,
сосредоточил
все
с вое
в нима ние
на
ка­
рандаше.
—
Это
все
прекрасно,
в
данном
го ду
рекомендуется
руководствоваться
учебными
пособиями
данного
года.
Не
так
ли?
—
Почему
же
нам
не
воспользоваться
поправка­
ми
будущего
го да,
есл и
мы
открываем
их
в
н асто я­
щ ем?
—
Ах,
вы
хоти те
опередить
время?
—
Мы
хотим
выполнить
промфинплан.
—
Не
вовремя!
—
Идти
вперед
всегда
вов ре мя.
—
Впрочем,
мы,
кажется,
перешли
в
обла сть
ф и лосо­
фии .
Вернемся
назад.
Вы,
кажется,
ведете
работы
на
б ет он омеша лке
Егера?
-
Да.
—
Надеюсь,
вам
известно,
что
в
паспорте
эт ой
ма­
ш ины
черным
по
бело му
напечатано,
что
вр емя
одного
перемеса
не
может
быт ь
меньше
одной
и
пя ти
дес ят ых
минуты.
—
Известно.
—
И
все
же
вы
бер ете
на
се бя
смелость,
так
с казать ,
взя ть
под
сомнение
компетенцию
составителей
этого
паспорта?
Официального
паспорта
мировой
фирмы?
—
Официальный
паспорт
пишут
так ие
же
самые
л юди,
как
мы
с
вами,
грешные.
Маргулиес
сказал
это
и
чуть
заметно
улыбнулся,
с ообраз ив ,
что
он
повторяет
давешнюю
фразу
Фомы
Ег о­
ровича.
441


Налбандов
нахмурился
и
покраснел.
—
Мне
кажется,
что
ваши
шутк и
несколько
неумест­
н ы,—
сказал
он
громко.—
Впрочем,
каждый
забавляется,
как
может
и.. .
и
как
его
учи ли ...
Но,
пожалуйста,
из бав ь­
те
м еня
от
них .
Я
д остат очн о
т ехн ическ и
грамотен.
Я
на­
хож у
ваш е
обращение
с
дорогим
импортным
об оруд ов а­
ни ем
по
ме ньш ей
м ере ...
рискованным.
Мне
бы,
из виняю с ь,
не
хотел ось
употреблять
другого
прилагательного,
хотя
оно
сейчас
чрезвычайно
в
моде.
У
Ма ргу лие са
слегка
д рогн ули
гу бы.
Он
побледнел:
—
Вы
имеете
в
в ид у...
—
Я
го вор ю,
что
при
такой
эксплуатации
машина
амортизируется
слишком
быстро.
—
Лет
в
пять,
в
шесть.
—
В
то
время
как
по
официальному
паспорту
при
нормальных
условиях
она
до лжна
работать
от
десяти
до
дв енадц ати
ле т.
Вы
совершаете
на с илие
над
меха­
низ мо м.
—
Это
не
существенно
—
пя ть
или
десять
лет .
При
нор ма ль ных,
как
вы
выражаетесь,
усло вия х
такой
ком ­
бинат,
ко торы й
ставим
мы
здесь,
должен
строиться
восемь
лет ,
и
тем
не
менее
вам
отлично
известно,
что
мы
п остр о­
им
его
в
три
го да.
—
Демагогию
вы
можете
оставить
при
себе.
Я
конста­
ти рую,
что
вы
сп особ ств уе те
с ли шком
быстрой
амортиза­
ции
импортного
оборудования,
которое
ст оит
ва лют ы,
а
доллары
у
нас
на
земле
не
валяются.
—
К
тому
времени,
когд а
маши на
амортизируется,
нам
доллары
уже
не
буд ут
н ужны.
—
Вы
в
эт ом
уверены?
—
Мы
будем
стр оит ь
собственные
бетономешалки.
Но
до лжен
вам
ска зать,
что
особенного
насилия
над
механиз­
мом
мы
в се-так и
не
сов е ршаем .
—
Но
в аша
варварская
бы стр ота
работы!
—
Она
складывается
из
неск ол ьк их
элементов,
не
име ющи х
пря мого
отношения
непосредственно
к
эксплуа­
тации
машины.
—
Вот
как!
—
насмешливо
воскликнул
Налбандов.—
Это
любопытно.
Поделитесь,
если
это
не
секрет.
Маргулиес
сдер жан но
провел
по
бумаге
ост рие м
ка­
рандаша
тонкую
прямую
черту.
—
Она
складывается
из
рационализации
процесса
под­
воза
ине рт ных
мат ериал о в
—
раз,
из
пра вил ьно й
р асста ­
новки
людей
—
два,
и,
наконец,
из...
442


Ему
очень
труд но
б ыло
произнести
это
слово,
но
все
же
он
его
произнес
без
паузы:
—
...и,
наконец,
из
энтузиазма
бригады.
Он
произнес
это
с ли шком
патетическое
и
газетное
слово
«энтузиазм»
с
такой
серьезной
и
де лово й
простотой,
как
если
бы
он
гов ори л
об
улучшении
питания
или
о
пер е­
вод е
на
сдельщину.
Произнеся
это
слово,
он
пок р аснел
до
корней
волос.
Ему
б ыло
очень
трудн о
произ но с ить
его
перед
челове­
ком,
к оторы й
на ве рное
истолкует
ег о,
Маргулиеса,
в
дур­
ную
сторону.
И
все
же
он
это
сло во
произнес
потому,
что,
отчиты­
ваяс ь
перед
дежурным
по
строительству
(оставив в сто­
роне,
что
этот
дежурный
был
Н алба ндов ), он счел себя
обязанным
точно
высказать
все
сво и
соо бр ажен ия
по
техническому
вопросу.
Понятие
энтузиазма
входило
одни м
из
элементов
в
по нят ие
техники.
Налбандов
взя л
бор о дку
в
кулак
и
ядовито
прищу­
рился
мимо
Маргулиеса.
—
Энтузиазм
—
бы ть
может,
это
и
очен ь
красиво,
но
малонаучно,—
сказал
он
небрежно.—
Ме жду
прочим,
гов оря
о
рационализации,
как
вы
выражаетесь,
процесса
подвоза
инертных
материалов,
вы,
вероятно,
имеете
в
виду
этот
самый
ваш
сплошной
деревянный
настил
перед
ме­
ханизмом.
Между
прочим,
я
его
видел.
Должен
вам
ск а­
зать,
что
я
сч итаю
с ов ершен но
недопустимым
тратить
та­
кое
сумасшедшее
к оличе ств о
дефицитного
л еса
на
подоб­
ные
эксперименты
с ом н ите льного
свойства.
Вы
еще
паркетный
пол
сдел айт е:
может
быть,
вашим
энтузиастам
бу дет
работать
легч е.
И
пиа нино
поставьте.
Как
в
т анц­
кла сс е.
—
Если
музыка,—
сказал
спокойно
Маргулиес,—
об­
легчи т
нам
работу
и
пом оже т
выполнять
в
сро к
промфин­
пла н,
мы
поставим
пианино.
Налбандов
зло бно
фыркнул:
—
Вот-вот.
Это
самое
я
и
гово рю .
Не
строи те льс тв о,
а
французская
борьба.
Он
откинулся
назад
и
оск орб ит ель но
громко
з ахо хота л.
«Ах,
вот
оно
откуда»,—
подумал
Маргу лие с.
—
Мы
использовали
л ес,
о став ши йся
от
опалубки,—
сказа л
он.
—
Еще
бы!
Еще
бы!
443


хых
Налбандов
продолжал
злобно
и
демонстративно
смеяться:
—
Хорош
хозрасчет!
Х ороша
экономия!
Так
нам
ваши
рек орды
в
копеечку
вскочат,
товарищ
Маргули е с.
М аргули ес
пожал
плечами.
Они
говорили
на
разных
языках.
—
Позвольте,—
сказал
он.
Но
в
этот
миг
дверь
распахнулась
и
в бежал
Мося.
—
Давид
Львович!
Его
л ицо
б ыло
сверкающим
и
возбужденным.
—
Сто
пятьдесят
четыре
замеса
за
три
часа,
пусть
мне
не
видеть
отц а
и
мать!
—
зак р ичал
он
с
порога.
Но
заметил
Налбандова
и
осекся:
—
Я
извиняюсь.
Он
подошел
к
Маргулиесу
и
близко
нак л он ился
к
нему.
По
его
темному,
воспаленному
л ицу
тек
пот,
собирался
на
по дбор о дке
и
капал
грязными
ка пл ями
на
пол.
—
Давид
Львович,—
тяжело
дыша,
сказал
Мося,
об­
давая
Ма ргули ес а
жаром.—
Давид
Л ьво вич,
цемента
боль­
ше
как
на
полчаса
при
таких
темпочках
не
хватит.
Он
сделал
круглые
глаза
и
в оров ато
глян ул
на
Нал­
бандова.
—
Вот ,
пожалуйста!
—
ск азал
Налбандов
злорадно.—
Прош у
убе ди т ься.
Маргулиес
нахмурился,
махнул
рукой.
—
Ид и,
Мося,
иди.
Я
—
се йча с.
Ты
видишь
—
мы
за­
нят ы.
—
Я,
конечно,
оче нь
извиняюсь.
Мося
на
цыпочках
выбрался
из
комнаты,
но
в
дверях
остановился,
глядя
на
Ма ргул иес а
ра с шир е нными,
взвол­
нованными
глазами.
Он
п о казал
ла дон ью
на
горло:
зарез!
—
и
нахлобучил
кепку
на
уши.
—
Ид и,
иди!
Мося
сог ну лся
и
ис чез.
—
Прошу
убедиться,—сказал
Налбандов.—
У
вас
уже
не
хватает
материалов.
То,
что
вам
долж но
хватить
на
смену,
вы
ра зба зар и ваете
в
три
часа.
Он
нажал
на
слово
«разбазариваете» .
—
Мы
не
разбазариваем,—
с
ударением
заметил
Ма р­
гулиес,—
а
лье м
плиту.
444


Он
был
взбешен,
но
отлично
вл адел
собой.
Выдержка
и
дис ципл ина
пе
позволяли
ему
повысить
голос.
Он
решительно
в стал
и
о бде рнул
на
се бе
слишком
просторный
синий
пиджак
в
желтоватых
пятнах.
—
Извините,
мне
н адо
идти.
—
Добывать
цемент?
-
Да.
—
Вы
нарушаете
план
суточного
сн абже ния
и
дезор­
ганизуете
тра нс п орт.
—
На
всякий
пл ан
е сть
другой
пла н,
встречный.
Налбандов
встал.
—
Потом
вам
понадобится
сверх
пл ана
щебенка,
по-»
том
сверх
плана
песок,
потом
св ерх
плана
еще
черт
его
знает
что.
Вы
потребуете
сумасшедшей
раб оты
песчаного
и
каменного
карьера,
камнедробилок
и
так
далее,
и
так
далее.
—
Мы
п отреб уем
изв естно г о
по выш ения
производи­
тельности
карьеров
и
камнедробилок.
—
Ах,
у
вас
претензия
влиять
на
поднятие
те м­
пов
на
вс ем
стр оит ельств е !
Простите,
не
знал,
не
знал.
—
У
нас
претензия
выполнить
и
перевыполнить
про м­
финпл а н.
—
Вам
не
дает
покою
харьковский
метод.
Вы
все
тут
сошли
с егод ня
с
ум а.
Это
обыкновеннейшее
честолюбие,
жажда
славы.
—
А
что
ж?
Ес ли
честолюбие
и
жажда
славы
спо со б­
ствуют
успеху
строительства
—
я
не
против...
я
не
против
фактов
че с толюби я
на
сво ем
участке...
Маргулиес
тревожно
посмотрел
в
окн о.
Пе йзаж
тус к­
нел
и
как
бы
удалялся
из
глаз.
В
ко мна те
быстро
меркло.
—
Что
вас
еще
интересует,
Ге оргий
Николаевич?
Раздражение
Налбандова
достигло
высшей
степени.
Однако
оно
не
пе ре шло
предела.
Налбандов
испытывал
силь не йше е
искушение
ударить
Маргулиеса
самым
си ль­
ным ,
самым
неотразимым
до вод ом.
Но
он
овладел
собой.
Он
держал
этот
д овод
в
за­
пасе.
Настанет
время
—
и
он
произнесет
слово,
которое
унич­
т ожит
Маргулиеса.
Это
с лово
было
—
«качество».
Занятый
количеством,
Маргулиес
явн о
упу с тил
из
виду
качество.
445


Так
пусть
же
он
разобьет
себе
голову.
Н ет,
он
не
произнесет
этого
слова,
хотя
бы
потом
понадобилось
ломать
всю
плит у
и
л ить
сна чал а.
Пусть!
Но
зато
Маргулиес
б удет
унич т оже н.
Он
не
обязан
бы ть
нянькой
Маргулиеса.
Ма ргули ес
сам
ответит
за
с вою
техническую
н ег рамо тн ость
и
често­
любие.
И
ответит
жестоко.
—
Вас
больше
ничего
не
интересует,
Ге орги й
Нико­
лаевич?
Мар гули ес
уже
стоял
у
двери,
ве жливо
ожидая
ко нца
разговора.
Он
ждал
по сле днего
возражения
Налбандова:
качество.
Но
на
этот
счет
у
него
в
кармане
лежала
с тать я,
п ереда нн ая
ему
из
Мо сквы
по
телефону
Катей.
Со
стороны
качест ва
все
б ыло
в
порядке.
Нажимая
на
количество,
он
пока
еще
держался
на
уровне
необходимого
кач ест ва.
Тут
он
твердо
опирался
на
свой
оп ыт,
на
оп ыт
американских
подрядчиков
и
на
нор­
мы,
только
что
выработанные
в
Москве
гру пп ой
инжене­
ров
государственного
Института
сооружений.
Но
Налбандов
не
коснулся
этого
вопроса.
—
Во
всяком
сл учае ,—
сухо
и
небрежно
сказал
На л­
бан до в,
как
бы
подводя
итог
всему
разговору,—
я
считаю,
что
подобного
род а
работа
ни чего
не
принесет
строитель­
ству,
кром е
вреда.
—
Вы
это
гов орит е
в
качестве
дежурного
по
с трои­
те льств у?
—
Я
это
говорю
в
к ачест ве
заме стите ля
начальника
строительства,—
раздраженно
сказал
Налбандов.
Маргулиес
угрюмо
посмотрел
на
палку
Налбандова.
Следовательно,
вы
запрещаете?
—
Я
не
запрещаю.
—
Значит,
вы
разрешаете?
Налбандов
разд раж ен но
пожал
плечами.
—
Я
ни
запрещаю,
ни
разрешаю...
—
В
та ком
случае,
как
при ка жете
вас
понимать?
Маргулиес
чуть-чуть
улыбнулся
своими
че рным и
гу­
бами.
—
По нима йте
это,
как...
как
со вет
ст арш его
това­
рища .
Ма ргули ес
нетактично
п ром олчал.
Налбандов
открыл
палкой
фанер ну ю
дверь.
—
Будьте
здоровы!
446


Маргулиес
пропустил
его
вперед.
Он
наклонился,
ч тобы
не
с тукн утьс я
о
притолоку,
и
вышел
в
к орид ор.
Кор идо р,
как
и
ут ром,
был
полон
теней
и
дыма.
Чер­
ные
люди
толпились
с
расчетными
книжками
у
ок оше чка
бухгалтерии.
Из
дверей
художественной
мастерской
выглянула
Шура
Солдатова.
Ос торож но
откидывая
волосы
рук ой,
в
которой
она
держала
кисть,
полную
кр аск и,
она
по дош ла
к
Ма ргули е су.
У
нее
бы ло
тревожное,
оза бочен н ое
лицо.
—
Что,
что,
Давид?
—
спросила
она
шепотом.
Она
была
чу ть
повыше
Маргулиеса.
Она
положила
нежную
руку
на
его
п лечо
и
прош ла
с
ним
несколько
ша­
г ов,
нога
в
ногу.
—
Н иче го,
Шура,
все
в
порядке,
после.
Она
от ст ала.
Из
темного
коридора
дверь
вых од ила
наружу.
Она
б ыла
открыта.
В
светлом
прямоугольнике
со
скоростью
велосипед­
ных
спиц
мелькал
дождь.
Под
теплым,
мелким
дождем
Маргулиес
про вод ил
Нал ­
бандова
к
тепляку.
Работа
продолжалась.
Еще
издали
Маргулиес
услышал
ее
несколько
замед­
л ивш ийся,
затрудненный
ритм.
«Дождь .
Пл ох о»,—
подумал
он
и,
услышав
грохот
вы­
валиваемого
бетона,
приблизительно
отм ет ил
в
уме :
сто
ш ест ьдесят
семь.
Деревянный
настил
блес тел
под
дождем
ту ск ло,
оло-
вянно.
Н анесен ный
сюда
цементный
п орош ок
превратил­
ся
в
скользкую,
жидкую
грязцу.
Она
сплошь
покрывала
настил.
Р або тать
было
оче нь
трудно
—
скользили
и
разъ е з­
жались
ноги.
—
Черт
бы
побрал
эти
лапти,—
проб орм ота л
Маргу­
лиес.
К расные,
грязные,
о бл итые
потом
и
дождем
лица,
потемневшие
от
пота
и
дождя
штан ы
и
рубахи
свиде­
тельствовали,
что
дел о
подвигается
туго.
Слишком
с кользк о!
Иные
ребята
надели
на
голову
мешки.
Ины е
—
на оборот
—
ск ину ли
рубахи
и
лапти.
Голые
по
поя с,
блестящие,
как
тю лен и,
босые,
с
непокрытыми
447


м окры ми
головами,
они
напирали
на
тачки,
ежеминутно
скользя
и
падая
на
колени.
Налбандов,
проходя,
бро сил
на
них
косой,
небреж ­
ный
вз гляд .
Маргулиесу
показалось,
что
он
презрительно
пожал
плечами.
М аргули ес
безошибочно
чи тал
выражение
спины
и
затылка
Налбандова.
Он
жда л
н ового
на паде ни я.
Но
Налбандов
м о лчал.
Это
было
тягостно.
Лишь
под ойд я
к
машине
и
взявшись
за
б орт
Торпедо,
Налбандов,
показав
профиль,
бросил
ч ерез
плечо:
—
Ваш
рац ионализ о ванный
проц ес с
п одв оза
инерт­
ных
ма тери а лов ...
Он
нажал
на
слово
«процесс».
—
...дансинг.
И
—
ш офе ру:
—
Обр атн о.
В
заводоуправление.
В
лицо,
в
ло б,
в
бороду
бил
мелк и й,
ос трый
дождь,
и
бел ый
ри су нок
ветвистой
молнии
скользил
и
прыгал
перед
ш офе ром
по
аспидной
полосе
горизонта.
ь
Дождь
не
прекращался,
но
и
не
у силивался .
К
н ес час тью,
он
был
недостаточен,
чтобы
смыть
с
на­
стила
скользкую
с лякот ь.
«Смыть слякоть,—
механически
п оду мал
Маргулиес.—
Да».
Он
бегом
пустился
к
кон торе
прораба.
—
Брандспойт!
—
закр и чал
он.—
Пожарный
кран!
Шланг!
Но
его
уже
опередили.
Зд есь
идеи
никогда
не
рождались
в
одиночку.
Винкич
и
Г еорги й
Васильевич
тащили
из
конторы
п ро­
раба
пожарную
кишку.
Винкич
в оп роси тельн о
посмотрел
на
Маргулиеса.
Вм е­
сте
с
тем
он
как
бы
просил
извинения
за
самоуправство.
—
Правильно,—
ск азал
Ма ргули ес.
—
Это
вот
Ге о ргия
Васильевича
м ысль, —
не жно
заме­
тил
Винкич.
—
Э,
нет .
Вм есте,
вмест е!
—
за кр ичал
преувеличенно
бодро
Г еоргий
Василь евич . —
Вм есте
при ду ма ли!
Мыть!
Мы ть!
Поливать
ее!
Поливать!
448


Он,
кряхтя,
во лоч ил
плос кую
брезентовую
тяже лу ю
кишку.
Его
круглые
глаза
изумленно
и
молодцевато
ози­
р ались
по
сторонам.
Мок рый
макинтош
распахнулся.
Бе­
лели
подштанники.
Бинокль
тяжело
болтался
и
бил
по
коленям.
Шлепали
по
г рязи
ту фли.
—
Ничего!
Ничего!
—
кря хтел
Г еорги й
Васильевич.—
Так
его,
так!
Поливать,
поливать!
Полива-а-ать
—
и
ни­
каких!
Оба,
оба !
Оба
придумали.
Эмпирическим
путем.
Чисто,
знаете
ли,
эмпирическим.
Маргулиес
вошел
в
кон тору.
На
столе,
среди
отчетов
и
вед омо стей,
лежал
ли цом
в низ
Кутайсов.
Он
разговаривал
по
телефону.
Колотя
расстегнутыми
сандалиями
в
до щат ую
стену,
он
кричал
в
трубку:
—
А
я
те бе
еще
раз
заяв ляю,
дорогой
товарищ,
что
это
дело
не
выйдет.
Ни че го,
нич ег о.
Найдется.
П оище шь,
так
найд ет ся.
От
имени
выездной
ред ак ции
«Комсомольской
правды».
Да.
Начальник
аварийного
штаба
Кутайсов.
Пож ал у йста,
з аписывай.
Ч то?
Ты
м еня
не
пуга й,
а
то
я
тебя
напугаю.
Я
т ебя
так
напугаю
в
газете...
чт о?
Седай,
Давид.
Ч то?
А
ну
тебя,
это
я
не
теб е,—
зас меялся
он
в
телефон.—
До
теб я
еще
дойдет
очередь.
—
Цемен т, —
сказал
Марг улие с.
Кутайсов
извернулся
и
по см отрел
на
Маргулиеса
крас­
ным
опрокинутым
вверх
лицо м.
—
Чт о?
Цемент?
Сейчас
будет.
И
—
в
трубку:
—
Ну
так
как
же?
Ты
меня
с лыши шь?
Сорок
бочек
—
и
сейчас
же.
Понятно?
П оня тно!
Ну,
слава
б огу.
У
вас
там
Корнеев?
Очень
хорошо,
еще
лучше.
Он
на
м есте
на­
пише т
требование.
Добре.
Добре.
Ну,
спасибо,
друже.
Ч то?
Диспетчерское
у прав ление?
Не
даст
состав?
Хо-хо!
Сейчас
сос тав
будет.
Бувай,
пока!
Он
повесил
трубку
и
вытер
рукавом
мокрое,
гор яч ее
лицо.
Его
желтые
волосы
потемнели,
спутались,
лезли
на
глаза.
-
Ф!
Жара!
Он
азартно
сорвал
труб ку.
—
Алло!
Центральная!
Дай
диспетчерское
управле­
ние!
Подожди,
Давид,
сейчас
все
будет.
А лло! ‘Диспетчер ­
ск ое
управление?
Это
кто
говорит?
Здорово,
браток...
Выездная
редакция
«Комсомольской правды».
Такого
рода
дело,
друже...
15 в.
Катаев,
т.
2
449


Ма ргули ес
вышел
из
кон торы .
Писат ел ь
стоял
в
подвернутых
подштанниках
и
по до­
ткнутом
макинтоше,
как
дворник,
и
по лива л
на сти л.
Тр ещ ала
вода.
Струя
б ила
в
настил,
ло малась
и
ра з­
ле талас ь
веером
пальмовой
ветки.
Пальмовая
ветка
м ела
и
гнала
грязь.
Желтая
тесина
выступала
во
все й
св оей
чи сто те
и
опрятности.
Р ебята
переставали
скользить
и
падать.
Ипые
норо ви ли
попасть
под
струю.
Струя
с
тр еско м
била
в
молодое
горячее
тело
и
ломалась,
раз л етаясь
пальмовой
веткой.
Очищенное
от
гр язи
и
пота
т ело
на­
чинало
бл ест еть
мускулами,
выпуклыми
и
глянцевыми,
как
бобы.
Ма ргули ес
подошел
к
машине.
Хронометражистка
продолжала
сидеть
под
дожд ем
на
своем
мес те,
прот ив
вращающегося
барабана,—
она
акку­
ратно
делала
отметки
в
промокшей
бумажке.
Ее
ак кура тны й
бел ый
платочек
потемнел
и
сполз
на
затылок.
Мокрые
волосы
налипли
на
круглый
у пря мый
лоб.
Она
вся
бы ла
покрыта
кляксами
бетон а.
Темно-зеленые
струйки
текли
по
ее
щекам,
по
носу ,
по
ушам,
по
голым
де тск им
нога м
со
сползшими
носоч­
ками.
—
Сколько?
—
с прос ил
Марг ули ес .
Она
тщательно
п ос мотре ла
на
свою
руку,
оп ояса нн ую
черной
ленточкой
часиков.
—
Двадцать
три
минуты
восьмого,
сто
семьдесят
два
замеса.
Грох ну л,
переворачиваясь,
барабан.
Она
быстро
поп равил а
ты ль ной
стороной
ладони
во­
лос ы
и
аккуратно
с дела ла
отм е тку.
А
уже
со
всех
сторон
сво и
и
с
других
участков
беж а­
ли
ребята.
П одходи ли
все
новые
и
новые.
Толпились.
В
л ап тях,
босиком;
в
спецовках,
без
спецовок;
в
баш­
маках;
русые,
чистые;
в
зеленоватой
жиже
цемента;
в
потеках
чер ной
земли,
как
водовозы;
горластые,
тихие;
в
м айк ах,
в
футболках,
в
рубахах;
ханумовские,
ермаков-
ские;
и нженер ы,
прорабы,
д есят ник и,
бригадиры
—
но
все
мо л одые,
все
с
быстрыми,
блестящими
глазами...
—
Сто
семьдесят
три...
сто
семьдесят
ч еты ре. ..—
от
одного
к
др угом у
передавалось
по
тол п е,—
сто
семьдесят
пя ть ...
450


—
Осади!
Не
на пира й!
—
кричал
Мося,
с в еркая
гл а­
зами.—Две
ко п ейки
за
вход,
дамочки
половину!
Между
тем
Налбандов
ходи л
по
дежурной
комнате
в
мокром
пальто
и
стучал
палкой
по
стенам.
Звонил
телефон.
Он
не
подымал
трубки.
Изредка
он
п од ходил
к
окну.
—
Славы...
ему
хочется
славы.
Все
вокруг
был о
затяну то
плывущим
дым ом
дождя,
смешанного
с
пылью.
Парило.
Отсюда,
с
четвертого
этажа,
окрестности
открывались
далеко,
на
тридцать
километров.
И
со
вс ех
сторон
низко
над
волокнистым
горизонтом
висели
резко-черные,
вихрастые
языки
туч.
Навстречу
им,
как
из-под
земли,
вст ав али
и
строились
азиатские
башни
и
крепости
бурана.
Они
каждую
минуту
готов ы
бы ли
обрушиться
на
строительную
площадку.
В
комнате
стемнело.
Налб ан дов
закрыл
форточку
и
повернул
выключа­
тель.
Под
потолком
скупо
заг о рела сь
маленькая
лампочка
очень
слабого
красного
накала.
Она
почти
не
давала
света,
еще
сильнее
подчеркивая
черноту
неподвижно
летящего
бурана.
Ы
Саенко
гулял.
Ста ни ца
качалась
и
шумела
всеми
своими
кл енам и,
осокорями,
бузиной,
сиренью.
Станица
качалась
в
доли не
Яика,
как
в
люльк е.
Ветер
рвал
с
плот ины
и
нес
во дян ую
пы ль.
Дождь
ляпал
в
клеенчатые
листья
лип.
Листья
лепетали
на
ветру,
шумели,
шатались
б оль шу­
щими
бле с тящими
купами,
мелким
бис еро м
осыпали
пыль­
ную
траву.
Петух
неп од виж но
стоял
под
до жд ем,
сл овно
вышитый
на
с ур овом
полотенце
дороги.
Всего
десять
к ило мет ров
от
строительства,
а
к акая
здесь
г лушь,
тишина!
Зеленые
ограды,
палисад ник ,
колеса
колодцев.
Аккуратные
казачьи
домики
под
железом,
под
камы­
15*
451


шом,
под
чешуйчатой,
черной
от
вр емен и
дранкой,
вы ло­
женной
бархатными
подушками
мха.
И
—
сени
на
чет ыр ех
тонких
ст олби ка х.
Здесь
еще
на
всем
ле жали
с леды
ст арой
традиции
рели гии ,
кустарных
ремесел,
потребления,
социального
строя.
Плыла
и
качалась
среди
низких,
опа с ных
туч
высо­
кая,
ск учн ая
станичная
церковь,
пря мая
и
аккуратная,
как
слепой
солдат.
Узкие
стежки
бежали
по
все м
направлениям
зеленого
церковного
двора.
Но
из
деревянных
ступеней,
из
пап ер ти
рос
паслен.
К ое- где
у
маленьких
калиток
стояли
хорошо
сохра­
нивш иеся
большие
железные
вывески.
Прикрученные
ржав ой
п ров олокой ,
они
повертывались
и
скрежетали,
как
флюгера.
Добросовестно
и
грубо
выписанные
эмблемы
кустарей
и
ремесленников
бы ли
печал ь ны
и
бесполезны,
как
ордена
и
ре га лии,
нес ом ые
на
бархатной
зеленой
подушке
перед
гробом
име нитог о
дворянина.
Но жницы
и
ут юги
портных.
Ча йник и
и
ка лачи
трак­
тирщиков.
Гр обы
гробовщиков.
Са поги
сапожников.
Часы
часовщиков.
Множество
часов,
бо льш их
и
затейливых,
как
б уфет ы,
со
стрелками,
навсегда
остановившимися
по
во ле
безы­
менн ог о
живо пис ца
на
дв ух
ч асах
—
ночи
или
дня,
не из­
вестно.
Са енко
гулял.
Под
темным
окном
сарая
бежала
высокая,
густая
ко­
нопля.
Синие
кисти
качал и сь
и
бил и
в
стекла.
Двор
вокруг
сарая
зарос
дичью,
бу рьян ом,
крапивой.
Внутри
сар ая,
у
двери,
стояли
пр исл оне нные
к
стенке,
вс тав ленн ые
один
в
один,
новые
сосновые
гробы.
По
другую
с торон у
дв ери
стояли
прислоненные
к
стенке
к р асные
з нам ена,
обшитые
кис тям и
и
позумен­
там и.
Был
хозяин,
как
видно,
человек
на
все
руки
мастер.
Библейские
в ороха
стружек
лежали
под
верстаком.
На
стружках,
со
стружками
в
в олос ах,
сидел,
обхва­
тив
колени
руками,
Са енко .
Он
сонно
покачивался,
устремив
темно-лиловые
глаза
в
окошко.
Возле
нег о
валялась
в
стружках
вынутая
из
тряпья
т етра дь.
Он,
плач а
и
завывая,
читал
наизусть:
452


Закопали
м ать
мою,
старушку,
Мой
папаша
без
вины
пропал...
Д айте
мне ,
товарищи,
б оль шую
кружку,
Д айте
мне
ск орей
запить
печаль!..
Его
лицо
истерически
передергивалось;
па
губах,
тем­
ных
от
ан илина ,
дрожала
пена.
Он
обнял
Загирова
за
шею,
судорожн о
сжал
и
по­
тащил
к
себе.
Л ицо
татарина
нат уж ило сь,
глаза
лезли
на
ло б,
на
лбу
вздулись
жилы.
Он
задых ал ся .
—
Пусти,
К оля!
Пусти!..
Загиров
рванулся
и
стукнулся
спин ой
о
ножку
в ерста ­
ка.
Вер ст ак
за шат ал ся.
С
верстака
полетела
литровка.
Хозяин
подхватил
ее.
Без
сапог,
в
старых
казачьих
шароварах
с
желтыми
ур аль ск ими
лам пасами,
в
голубой
ситцевой
рубахе
и
жилетке,
он
подхватил
литровку
на
лету,
ловким
и
креп­
ким
старческИхМ
д в ижением
темной,
пористой,
как
бы
пробковой
руки .
Ласково
усмехнулся
в
серебряную
бородку.
—
Пол егч е,
ребятки;
гуляйте
полегче.
Темный
с вет
окошка
выпук ло
отражался
в
его
ко­
ричневой
а пос тольс кой
лысине,
окруженной
старческими
серо-желтыми
волосами.
Ед инс тв енный
целый
гл аз
смотрел
кр угло
и
пр онз и­
тельн о,
как
у
пет у ха,
в
сторону.
Дру гой
—
был
слепой,
с
белым,
тусклым
бельмом.
—
Од ин
гл аз
па
пас,
а
друг ой
на
Арзамас,—
х охота л,
подергиваясь,
Саенко.
Он
тащил
к
себе
голову
Заг иро ва.
Он
мял
ее,
о бни­
ма л,
гл ад ил,
щ ипал
воло сы .
Трижды
уже,
отворачиваясь,
лазил
Саенко
в
с вой
потайной
кар м ан,
и
трижды
хозяин
хо дил
куд а -то
через
двор
по
колено
в
бурьяне
и
возвращался
с
жел т ыми
кислыми
огурцами
в
руках
и
с
раздутым
карманом.
—
Слушай
меня,
к ореш ок,
слушай
меня,
татарская
морда!
—
кричал
Саенко,
суясь
мокрым
ртом
в
ухо
За ги­
рова.—
Понимай
ме н я!..
И
оп
продолжал
завывать:
Эх,
был
я
мальчик
о
сини ми
кудрями,
На
строительство
нон ал.
Сиротой
остался
бездомным,
Без
вины,
товарищи,
п ро пал!
—
Пусти,
Ко ля,
п усти ...
—
Полегче,
ребятишки,
по легче!
453


Стак аны
в али лись
с
мокрого
верстака.
Саенко
кричал:
Ста канч ики
да
г ра-н е-н ые
Упали
да
со
сто-ла-ла!
Пил
Сае нк о.
Пил
набожно
хозяин.
Загиров
снач ала
не
пи л,
отказывался,
жадно
смотрел
на
огурц ы.
—
Пей,
татарин,
пей,
ко реш ок.
Гуляй,
не
стесняйся.
Не
обижай
меня.
Меня
каждый
оби дет ь
может.
Я
уго­
ща ю.
Может,
я
свою
судьбу
п рогули ва ю! ..
Он
совал
Загирову
в
з убы
ст ак ан.
За
окном
бежала
синяя
до
че рно ты
конопля.
Загиров,
стиснув
зубы,
в зял
ст акан .
Он
оп уст ил
в
нег о
пальцы
и
сб ро сил
в
сторону
несколько
к апель .
За жму­
ри лся.
Выпил.
Потян ул ся
к
огурцу.
—
Об ед ай,
обе дай,
такую
тв ою
мать!
—
хохотал
С аен ко.
Вод ка
ударила
Загирову
в
голову.
Он
опя ть
опустил
па льцы
в
ста кан ,
стряхнул
на
стружки
и
в ыпил.
Он
подражал
старым
татарам.
Аллах
запрещает
пить
водку.
В
Коране
написано,
гов ор ят
старики,
что
в
капле
водки
с идит
д ьяв ол.
Но
они
б ыли
хитрые,
эти
старики.
Они
опускали
в
стакан
шафранные
пальцы
и
сбрасывали
на
пол
каплю,
ту
са мую
каплю,
в
кот орой
сидит
дьяво л .
А
остальные
уже
можно
б ыло
пить
безопасно.
Загиров
пил
нато щ ак
и
быстро
хме ле л.
Ему
за хот елос ь
ра сс каз ать
дружку
про
хитрых
стари­
ко в,
про
каплю,
про
дьявола
и
про
Коран.
—
Слу шай,
Коля,—
гов орил
он,
доверчиво
разводя
рот
до
ушей,
до
острых,
глиняных,
движущихся
ушей,—
с лу­
ша й,
Ко ля,
что
я
тебе
скажу.
Как
наш и
старики
пьют ,
так
непременно
кап лю
сбрасывают.
Ну,
сбрасывают
прямо
пал ьцам и
каплю,
потому
что
в
той
кап ле
обязательно
не­
чистая
сила,
то
е сть
в
той
капле
обязательно
че рт;
такие
хит рые
у
нас
старики,
и
книга
есть.
Коран
называется,
понимаешь,
Коля...
Кор ан
наз ыв аетс я,
старики
говорят...
Саенко
злобно
смеялся.
—
А,
татарская
твоя
мо рда,
понимаю,
бог а
своего
хо-
че те
обманывать.
—
Бога
не
обм ан ешь,
бог а
не
обманешь,—
бормотал
хо зя ин,
кр ес тясь
в
черный
угол.—
Его
не
обманешь.
—
Твой
бог
дурак,
идеот,
пить
люд ям
не
позволяет,
а
наш
бог
—
во,
что
надо ,
на
большой
пал ец,
жри
сколько
хочешь!
Не
правда,
хозяи н ?
454


За гир ов
миролюбиво
ухмылялся:
—
З ачем
так
говоришь,
Коля?
Наш
бог,
ваш
бог,
та­
тарский
бог,
п рав ослав ный
бог.
Од ин
бог
у
всех
людей,
од ин
хороший
бог
у
всех
людей.
Он
с
радостным
бессмыслием
б орм отал
эти
слова,
мно­
го
раз
слышанные
в
детстве
от
разных
л юдей.
Оп
широко,
нежно
и
робко
улыбался.
Ы1
Хозяин
надел
очки.
Он
тяну л
с
полк и
маленькую
т ол­
стую
книжечку
в
черном
шагреневом
переплете
с
з ол оты­
ми
слов ам и
«Духовные песни».
Он
отк рыл
ее
и
пер ек р ести лся.
—
Блажен
народ,
у
которого
господь
е сть
бог,—
пр о­
шеп тал
он,
бла голеп н о
закрывая
глаза.
И
вдруг
он
вразумительно
запел
высоким,
негнущим-
ся,
заунывным
голосом:
Ве лика
страна
родная;
Как
мог уч ий
богатырь,
Полушарье
кра й
от
кр ая
Охватила
ее
ширь.
Но
к
велич ию
пространства
Возвеличь
ее,
бла гой;
Прав до й
пер во х ристи анств а,
Жизнью
истинно
святой,
Силой
духа,
силой
сло ва
Осч астли вь
судьбу
Руси .
К
высям
царствия
Христова
Мысль
народа
вознеси.
Хозяин
поднял
целый
глаз
к
те мно му
потолку
и
по­
вт орил
с
наставительным,
углубленным
в ыр ажением:
К
высям
ца рс твия
Христова
Мыс ль
народа
вознеси!
—
А
ты
говоришь
—
ваш
бог,
наш
бо г!
—
закричал
Саенко.—
Наш
бог
вот
какой,
эх
ты,
татарская
т воя
морда.
—
Зачем,
Коля,
р уг аешь ся?
—
жалобно
сказа л
Заги­
ро в.—
Ай,
как
н ехорош о,
ай,
как
плохо.
Что
я
тебе
сде ­
лал
такое?
Хозяин
продолжал,
строго
взглянув
на
товарищков:
455


Да
умрет
ку мир
те лесн ый,
Материальный
идеал;
Да й,
чтоб
идеал
небесный
Над
страною
восси ял!
Изо
всей
с илы
захлопнулась
дверь
и
вновь
распах­
нулась.
Ветер,
п ыль
и
дождь
ворвались
в
сарай.
Сухим
об лак ом
вст али
и
закружились
стружки.
С
полки
пол ет ела
жестянка
с
гвоздями.
Книж ка
замель­
кала
листами
и
закрутилась,
как
подстреленный
голубь.
Че рез
двор
пролетела
вырванная
с
дер ева
ветка.
Черные
башпи
бурана
рушились
на
станицу.
С вет
пом е рк.
Хозя ин
б роси лся
к
двери.
С
грохотом
по сы пал ись
гро­
бы.
Метались
и
хлопали
вишневые
полотнища
знамен.
Хозя ин
тащ ил
распахнувшуюся
дверь
за
веревку,
как
упрямую
лошад ь.
Наконец
он
ее
захлопнул.
Бе жала
с ов ершен но
уже
черная
ко нопл я.
—
Ай,
плохо
р е бятам
на
участке,
ай,
плохо,—
бормо­
тал
Загиров.
—
Пей,
татарская
морда!
—
кричал
в
беспамятстве
Саенк о .—
Слы хал:
да
умрет
кумир
телесный,
матерьяль-
ный
идеал!..
Крой ! ..
Кр ой
дальше!
Пусть
его
вывернет
из
земли,
к
черт ово й
бабушке!
Пускай
чисто
все
поваляет!
Башни
бурана
летели
через
станицу,
через
плотину,
через
озер о
—
к
площадке
строительства.
—
Эй,
хо з яин,
хоро ший
человек,
седай
ко
мне,
с лу­
шай,
что
я
т ебе
скажу.
Смотри
сюда.
Саенко
отвернулся
и,
ва лясь ,
ст ал
по спеш но
рыться
в
потайном
к ар мане.
Он
вытащил
протертый
до
дыр
листок
бу маг и,
ис пис ан ный
по лин яв шим
химическим
карандашом.
—
Смотри
здесь,
смотри
здесь,
хозяин.
Пап аши
моего,
отца
моего
родного
письмо.
Три
м есяца
назад
получил.
Его
как
угнали,
папашу
моего,
отца
моего
родного.
Как
запи­
сали
в
кулаки,
как
угнали...
Письмо
о ттудов а
п ри шло.
Стой!
Не
хватай!
Не
хватай
руками
папаши
моего
род­
н ого
слова.
Не
засл о няй
мне
света,
не
заслоняй,
а
то
убью!
Саенко
при пал
головой
к
плечу
хозяина.
—
Слышишь,
что
папаша
оттудова
пи ш ет: «Ничего
не
пр еп ятств у й»,—
пишет.
Видиш ь ? «Ничего,
пишет,
не
препятствуй.
А
где
у
к ого
ка кая
наша
скотина
—
возьми
на
заметку.
На
память
возьми
скотину.
А
бжё л
поморозь,
456


пускай
бжёлы
лучше
подохнут,
чем
им
достанутся».
Мо­
жешь
ты
м еня
понять,
хозяин?
По
л ицу
Саенко
т екли
слезы.
—
Так,
та к,
так,—
кив ал
головой
хозяин,
шептал:
—
Правильно.
Пусть
лучше
п оме рзн ут...
Верно
пишет,
верно.
—
Стой!
Дальше.
Смотри
да л ьш е : «В колхоз погоди,
а
впротчем,
как
хоти шь».
Можешь
ты
это
понимать,
хо з яин? «Впротчем,
как
хоти шь,
как
хотишь...»
Саенко
упал
головой
в
стружки
и
вдруг
вс коч ил.
—
Пей,
татарин.
Пе й,
паразит.
Моего
отца
родного
уг на ли,
а
ты
пить
не
хотишь!
Он
в
яростп
сх ват ил
татар и на
за
голову
и
ст ал
нали­
вать
в
рот
из
б утылк и.
Водка
текла
по
подбородку,
заливалась
за
ворот.
—
Ты
чего
м еня
мучишь?
—
ше пта л,
выр ывая сь ,
Заг и­
ров.—
Как ой
я
тебе
паразит?
Его
зу бы
б ыли
тесно
сжаты,
он
дрожал.
Во дка
бил а
ему
в
голову.
Голова
кружилась.
В
глаза х
текло
окно.
—
Молчи,
морда!
Молчи!
Реб ят
на
участке
жалеешь?
А
отц а
моего
родного
не
жал ееш ь?
Пей,
татарская
харя.
—
Не
ругайся!
Загиров
страшно
побледнел.
—
Я
т ебе
не
говорю
—
русская
морда.
Все
люди
о ди­
наковые.
—
Брешешь,
сукин
сын,
бре шешь.
Я
с
тоб ой
не
оди­
наковый.
Я
тебя
купил
и
п рода л.
Я
теб я
купил
за
де­
сятку
со
всеми
твоими
татарскими
п отроха ми .
Ты
теперь
мой
холуй .
Эй,
холуй ,
снимай
с
м еня
чу ни!
М...морда!
X...хол уй! ..
Загиров
густо
покраснел.
Его
к арие
гла за
налились
кровью
и
стали
как
спелые
вишни.
—
Собака!
Ты
собака!
Ты
хуж е,
чем
со бак а!
Тр ясясь
ме лкой
дрож ью,
Загиров
сунул
Саенко
в
рот
указательные
пальцы
и
ст ал
разрывать,
вы вор ачиват ь
губ ы,
крашенные
анилином.
—
Я
тебе
убью!
Я
тебе
убью!
Я
те бе
понимаю,
како й
ты...—
хрипел
он.—
Я
т ебе
в
Гепеу
тащить
буду.
Пусть
т ебя
убьют.
Ты
хуже,
чем
беше на я
собака.
Ты
кулацкий
сын,
ты
кулацкий
пес.
Он
с
насл ажд ением ,
рыч а,
как
собака,
повторял:
—
Ты
кулацкий
пес,
ты
кулацкий
пес!
Те
—
лю ди,
а
ты
кулацкий
п ес,
теб я
стрелить
надо!..
Ты
—жулик!
Саенко
растопыренными
пальцами
упе рся
в
горячее
457


л ицо
татарина.
Из
углов
его
рта,
как
вожжи,
по текл и
кровавые
слюни.
—
Гости,
гости,
полегче,—
б ормот ал
хо зя ин.—
Го-
сти-и!
Они
по к атили сь
по
полу.
Хозяин
изловчился
и
ударил
Загирова
пяткой
в
спину .
Загиров
вскочил
на
но ги
и,
натыкаясь
на
опрокинутые
вещи,
па
гр обы
и
табуретки,
п ута ясь
в
знаменах,
ки нул ся
к
двери.
Он
рванул
ее
и
выскочил
во
двор .
Ему
пе
пришлось
беж ать .
Ви хрь
подхватил
его,
о про­
кин ул
и
кубарем
прокатил
ч ерез
прижатый
к
з емле
бу рьян .
Калитка
слетела
с
петель.
Загремела
вывеска.
Вдоль
заборов
летел,
кувыркаясь
в
воздухе,
петух,
точно
выш ивк а,
сорванная
с
полотенца.
Беш ено
крутились
нарисованные
стрелки
часов.
Впереди
стояла
черная
стена
уходящего
по
вет лам
бура н а.
ЫН
Налбандов
резко
снимает
трубку.
Звя к ает
вилка.
—
Алло!
Центральная!
А лло!
Он
тороп ит ся.
Каждую
мину ту
буран
может
обрушиться
и
повре­
ди ть
телефонную
линию.
Налбандов
сто ит
в
пальто
и
фуражке,
с
палкой
под
мышкой,
с
тру бк ой
у
щеки,
набок
склонив
голову.
—
Дай те
соцгород.
Трубка
растет
вдоль
щеки,
как
бакенбарда.
—
Центральную
лабо ратори ю !
Благодарю
вас.
Говорит
дежурный
по
ст рои тель ств у.
Налбандов,
да.
Здравствуй,
Илью щенк о.
Дело
такого
рода...
Налбандов,
прищурясь,
цели тся
в
окно.
Там
—
нев о­
образимый
ха ос.
В
сумерках
лицо
Налбандова
прио бр е­
т ает
землистый,
картофельный
о ттено к.
—
Вот
что,
Ильющенко.
Сейч ас
же
п ошли
там
ког о-
цибудь
на
шестой
участок.
Там
Ма ргули ес
показывает
рчередиые
ф окус ы.
Да,
да,
Харьков,
конечно.
С
ума
сошли.
Совершенно
верно.
Пусть
в озь мут
п робы
бетона
для
ис­
пытания
на
соп рот ив ляе мос ть.
Но,
конечно,
по
вс ей
фор­
458


ме:
официальный
акт,
комиссия,
представители
общест­
венности,
прессы
—
все,
что
полагается.
Через
каждые
пятнадцать
—
дв адца ть
перемесов
—
проб а.
И
пусть
доста­
вят
кубики
в
лабораторию.
Посмотрим,
пос мо т рим.
Ты
сам
пойдешь?
Еще
лучше.
Я
то же
заеду.
Что
бура н?
У
нас
еще
нет.
А
у
ва с?
Уже
сносит
палатки?
Хорошо.
Бу дь
зд о­
ров.
Пос ы лаю
аварийную.
На лба нд ов,
не
отнимая
трубки
от
щеки,
прижимает
указательным
п аль цем
вилку.
Короткий
з вяк
разъединения.
Ламп о чка
медленно
гаснет,
но
от
эт ого
в
комнате
не
ст анов ит ся
темнее.
Все
тот
же
ровный,
серый,
зловещий
свет .
Ни
ден ь,
ни
ночь.
Предметы
видны,
но
детали
—
неразборчивы.
Гнутся
стекла.
Чернильница,
потерявшая
масштаб,
стоит
в
пу ст ыне
комнаты,
как
мечеть.
Налбандов
снимает
пал ец
с
вилки
и
спо ко йно
говорит
в
трубку:
—
Аварийная!
Башни
бурана
рушатся
на
площадку.
Люди
бе гут
по
всем
направлениям
—
по
ветру
и
про ­
тив
ветра.
По
ветру
их
несет,
крутит,
п ерево р ачив ает;
они
почти
летят,
облепленные
одеждой.
Против
вет ра
они
пробиваются
груд ью ,
головой,
пл е­
чами,
всем
туловищем.
Ветер
сбивает
их
с
ног,
но
они
не
падают.
Вет ер
их
держит
на
ве су.
Они
как
бы
ложа т­
ся
на
косу ю
стену
воздуха
и
косо
лежат,
делая
руками
и
ногами
плавательные
движения.
Ветер
рвет
с
них
и
развевает
одеж ду.
Их
л ица
до
крови
иссечены,
об одран ы
пылью,
острой
и
жесткой,
как
наждак.
Буран
рушится
на
отель.
Во
вс ех
п яти
эта жах
отеля
хлопают
рамы,
звенят
ра з­
битые
вдребезги
стекла,
л етят
внпз
оск олк и,
бритвенные
приборы,
с так аны,
куски
дерева
вместе
с
крючками,
лампы.
Вихрь
выр ывает
из
ок он
и
балконных
дверей
зана­
вески.
Они
надуваются,
щелкают,
хлоп а ют,
беснуются
се­
рым и
я зы ками
вымпелов,
отрываются,
улет ают.
Ве сь
отел ь
снизу
до ве рху
прохвачен
пронзительной
системой
сквозняков,
воющих
в
пустых
и
звонких
дулах
коридоров.
459


Ша таются
и
валятся
вывернутые
из
земли
столбы
цир­
ка.
Кр ич ат,
придавленные
бревнами,
попугаи.
На ду вает­
ся
и
летит,
цепляясь
за
пр овода ,
полотняная
крыша.
Летят
разноцветные
перья
—
красные,
жел т ые,
син ие.
Сл он
стоит,
повернув
против
бу ри
л обас тую
голову.
Он
распустил
уши
веер ам и
и
поднял
хоб от.
Ветер
надувает
уши,
как
паруса.
С лои
отбивается
от
пы ли
хоботом.
У
нег о
зверские,
сумасшедшие
гл азк и.
Ветер
за ста вляет
его
отступать.
Он
пятится.
Он
весь
охвачен
черным
пылевым
смерчем.
Он
дымится.
Он
хочет
б ежать ,
но
дальше
не
пускает
цепь.
Он
ис­
пускает
страшный,
потрясающий
утробный
звук.
Трубный
зву к
Страшного
су да.
Ц епь
н атяг ив ается .
Он
рв ет
грем уч ую
цепь.
Кольцо
впивается
в
ногу.
Он
во
все
стороны
мотает
столбик,
но
стол би к
не
поддается.
Буран
приходит
на
помощь
слону.
Он
упирается
в
него,
он
в али тся
на
него
всей
своей
страшной
ст еной .
Он
выво­
рачивает
столб
из
земли.
Бежит
слон,
волоч а
за
соб ой
прыгающую
на
цепи
б алку.
Он
размашисто,
плавной
слоновьей
иноходью
бежит,
ломая
за боры,
срывая
теннисные
сетки,
сворачивая
бу дки,
ва ля
т е ле фонные
сто лбы
и
фут бол ьные
в орота,
обезумев­
ший
и
ослепленный,
как
каторжник,
гре м уче
пр ико ва нный
к
ядру.
Буран
шагает
по
объектам,
как
великан
в
семимиль­
ных
св оих
са пог ах.
Буран
рушится
на
шестой
уча с ток.
Шатаются,
трясутся
опалубки
и
стальные
конструк­
ции.
Шатаются,
тряс утся
решетчатые
мачты
бето но ли т-
ных
башен,
краны,
мосты,
перекрытия.
Шат ается
и
тряс етс я
теп л як,
как
картон н ая
кор обка .
Пустые
бочки
из-под
цемента
катятся,
дымясь,
о дна
за
другой
по
н астилу ,
налетая
на
тач ки
и
сбивая
с
ног
людей.
Моторист
одной
рукой
вце пилс я
в
пер ила ,
друг ой
—
управляет
рычагами.
Буря
отрывает
его
руку
от
перил.
Но
пальцы
опять
цепко
обхватывают
дер ево .
Буря
опять
отрывает.
Он
опя ть
х в атается.
Хронометражистка
сид ит
на
полу,
уткнув
голов у
в
колени,
зажмурив
глаза,
и
с удорожн о
дер жит
обеими
ру­
ками
р азл ет ающи еся
бумажки.
460


Буря
срывает
с
нее
платок
и
ун оси т,
как
птицу.
Бу­
шую т
волосы.
Но
она
сидит
непо д вижно ,
сжимая
в
коле­
нях
бумажки.
Гр охоче т
бетон.
Она
см о трит
на
ч асик и,
облепленные
грязью,
и,
из­
ловч ив шис ь,
делает
карандашиком
на
бумажке
отм е тку.
«Восемь часов тридцать две минуты,—
механически
отм еча ет
в
уме
Маргулиес,—
двести
двадцать
четыре
перемеса».
За
четыре
ч аса
д вадц ать
четыре
минут ы
—
двести
два­
дцать
четыре
перемеса.
Ветер
вгоняет
Маргулиеса
в
те пл як.
Здесь
не мно го
тише.
Он
торопливо
считает
в
уме:
«Четырежды шестьдесят
—
двести
сорок
плю с
д ва­
дцать
четыре
—
двести
шестьдесят
че ты ре.
Двести
шесть­
десят
четыре
разделить
на
двести
двадцать
четыре
—
одн а
и
приблизительно
две
дес ят ых
минуты.
То
есть
в
среднем
од ин
замес
дел аетс я
приблизительно
в
одну
ми­
нут у
десять
секунд.
Рекорд
строительства
побит,
но
до
Харькова
еще
д алек о».
Но
не
с ли шком
ли
быстро?
По
воздуху
летят
пиджаки,
шапки,
доски,
жестянки.
Стонут
стальные
снасти
участка.
Качество!
Маргулиес
про б ир ается
к
же лобу.
С
грохотом
опро­
ки ды вает ся
барабан.
По
желобу
сползает,
шурша,
с еро­
зеленая
к амен ис тая
масса.
Маргулиес
опускает
в
нее
руку.
Он
по дно сит
близко
к
очкам
горсть
свежего
бет о на.
Он
р ассмат р ивает
в
по­
темках
тепляка
пластическую
массу,
как
в
лу пу.
Он
р ассм атр ивает
в
отде льн ости
каждый
кам еш ек,
каждую
песчинку.
Он
р асти рает
липкую
массу
межд у
ладонями.
Он
склеивает
и
расклеивает
пальцы.
Он
готов
ее
нюхать
и
пробовать
на
вкус.
Бетон
кажется
ему
отличным.
Но
он
хорошо
знает,
что
ни
на
цвет,
ни
на
ощупь,
ни
на
вес
нельзя
опреде­
лит ь
его
качества.
Его
качество
можно
определить
ли шь
потом,
в
лабо­
ра тори и,
не
раньше,
чем
через
семь
дней
после
взятия
пробы.
И
все
же
он
мнет
бетон,
р аст ир ает,
р ассмат рив ает,
не
мож ет
с
ним
р асстат ься .
461


Его
руки
в
б етон е,
на
большом
н осу,
на
сте кла х
очков,
на
пиджаке,
на
кепке,
на
сапогах
кляксы
бетона.
—
Че рт
бы
ее
побрал,
технику,—
бормочет
он.—
Как
отст ает ,
как
отстает!
До
сих
пор
не
изобрели
способ
определять
качество
свежего
бет о на!
Чем
они
там
у
себя
занимаются,
в
научно-исследовательских
институтах?
Позор!
Он
отходит
от
желоба
и
прислушивается.
Теперь
ему
над о
внимательно
и
напряженно
прислушиваться,
чтобы
ул ови ть
ри тм
раб оты :
свист
и
грохот
бурана
поглощает
мелкие
звуки,
по
которым
можно
определить
ее
напря­
жение.
И
все
же
он
их
находит.
Он
их
нах од ит,
как
нах о дят
мелкие
дома шн ие
вещ и
в
обломках
город а,
разрушенного
землетрясением.
Рит м
падает.
Бар абан
переворачивается
все
р еже.
Маргулиес
ломится
сквозь
стену
бурана
к
фро нту
работы.
Катятся
бочки.
Праздничное
платье
Оли
Тре губ ов ой
разорвано
в
клоч ья.
Оно
беснуется
вокруг
нее
грязными
ло хмот ь ями.
Ветер
выр ывает
из
т ачек
столбы
цемен та
и
песк а.
Щебенка
лети т
из
таче к
осколками
разорвавшейся
бомбы.
Это
фр онт,
это
вз р ывы.
Это
грохот
штурма
и
дым
га­
зовой
атаки.
Буря
бро сае т
Марг ул иеса
о бр атно
в
те пл як.
—
Давид
Льв ови ч!
Мося,
гремя
по
дос к ам,
вскакивает
в
те п ляк,
как
ф ей­
ерверкер,
опаленный
взрывом,—
в
блиндаж.
Он
ор ет
во
все
горло,
но
за
ураганным
огнем
бурана
его
чуть
слышно.
—
Давид
Львович!
—
кричит
Мося.—
Ц емент а
пет!
Последняя
бочка!
Т овар ищ
начал ьни к!
Это
не
работа!
Це­
ме нта
нет у!
Ну
вас
всех
к
чертовой
матери,
на
самом
деле!
Он
истерически
ра змахи в ает
руками.
Кровь,
смеша нна я
с
грязным
потом,
течет
по
его
ра с­
сеченной
щеке.
—
Что
с
ва ми?
—
Бочка!
Бочка,
ну
вас
всех
к
чертовой
бабушке,
разве
это
ра бота?
Посл едн яя
боч ка
цемента!
—
Сейч ас!
—
кричит
Ма ргулие с.
Они
в
двух
шагах
др уг
от
друга.
462


—
Ч то?
Что-о-о?
—
Се йчас!
—
не
своим
голосом
ор ет
Ма ргул ие с.
Он
бросается
к
трапу
и
снова
ломится
сквозь
стену
бурана.
Ветер
пытается
сорвать
с
нег о
кепку,
но
она
т есно
и
туго
насунута
на
высокие
жесткие
волосы.
Маргулиес
д о би рается
к
кон тор е
про раб а.
Оп
рвет
дверь.
Дверь
заперта
воздухом.
Ее
невозможно
от кры ть.
В друг
ветер
мен яется.
Она
распахивается.
Маргулиес
врывается
в
кон тору.
—
Цемент!
Кутайсов
лежит
на
столе,
ли цом
вниз,
и
кричит
в
те­
ле фонну ю
трубку:
—
Алло!
Алло!
Склад!
Алло!
Станция?
Ал ло!
Стан­
ц ия!
Он
шв ы ряет
трубку
в
стенку.
—
Не
работает.
Порв а ло
ко
вс ем
свиньям!
Порв а ло
связь!
Там
—
Корнеев
и
Слободкин.
Он
не кот орое
время
смо тр ит
на
Маргулиеса
ничего
не
вид ящ ими,
мутными,
широко
открытыми
глазами
и
вд руг
опять
хватает
трубку:
—
А лло!
Станция!
А лло!
Алло!
Он
к олоти т
кулаком
по
аппарату:
—
А вар ийная !
А вар ийн ая!
Алло!
А вар ийная!
ЫУ
Сл ободки н
—
электрическая
станция
и
транспорт.
Ку­
тайсов
—
цемент.
Тригер
—
оба
карье ра:
песч аный
и
ка­
менный.
Се мечк ин
—
водопровод.
Таково
было
р аспр еде ление
сил
центрального
аварий­
ног о
шт аба
«Комсомольской правды».
Однако
с
перв ых
же
минут
работы
это
распределение
на руш ил ось.
Случилось
непредвиденное
об стоят ельств о.
Двое
из
бригады
от каза ли сь
работать
—
Саенко
и
Загиров.
Са мая
слабая
и
опасная
точка
фронта
—-
щ ебе нка
—
оказалась
обнаженной.
Тогда
произошла
перестройка
на
ходу.
Она
произошла
стих ийно .
Маленький
Тригер
выр вал
лопату
из
рук
Саенко
и
ст ал
на
рельсы
к
щебенке.
Ему
одному
предстояло
з аменя ть
двоих
в
течение
восьми
часов.
463


Это
казалось
поч ти
невозможным,
но
другого
выхода
не
б ыло.
Время
не
ждало.
Время
неслось.
Его
н адо
было
опе­
редить.
Таким
образом,
два
ка рьера
—
песчаный
и
камен­
ный
—
остались
без
наблюдения.
Но
был
—
Винкич.
—
Давай
карьеры,—
сказал
он
Кутайсову,—
Г еорги й
Васильевич,
а?
Мы
с
Г еорги ем
Васильевичем
б ерем
к арь еры.
Др угого
выхода
не
было,
и
каждый
человек
ценил ся
па
вес
золота.
Вр емя
неслось.
Буран
шел
с
запада
на
восток.
Он
шел,
неумолимо
обр у ши ваясь
подряд
на
участки,
шатая
опалубки
и
стал ь­
ные
конструкции.
Он
шел
с
запада
на
восток
и
менял
направление.
Бу ран
перестраивался
на
ходу.
Он
поворачивал
с
запада
на
юг.
Он
шел
с
юга
на
се­
вер
и
опять
поворачивал.
Он
шел
на зад
с
в ост ока
на
за пад,
подряд
обрушиваясь
на
участки,
только
что
под­
вергшиеся
его
раз гром у.
Четыре
вихря
—
западный,
северный,
южный
и
во­
с точны й
—
столкнулись,
сшиблись,
закрутились
черной
ро­
зой
ветров.
Четыре
вихря
—
как
четыре
армии.
Ви хрь
выносил
из
открытых
ворот
пакгауза
густ ые
тучи
душн ой
фисташковой
цементной
пыли.
Це ментн ая
п ыль
проникала
наружу
сквозь
щели
до­
щаты х
ст ен.
Стены
курились.
Можно
бы ло
подумать,
что
в
пакгаузе
пожар.
Два
часа
бился
Корнеев
с
начальником
склада,
требуя
с орок
бочек
Вольского
цемента
марки
три
нул я.
Два
ч аса
не
сда вал ся
начальник
склада.
Сорок
бочек
Вольского
три
н уля!
Корнеев
требовал
не воз м ожн ого.
Начальник
склада
не
имеет
права
самовольно
увеличивать
суточную
норму.
План
ест ь
план.
На
то
он
и
план,
чтобы
его
выполнять
в
точности.
Корнеев
кричал
о
встречном
пла не.
Начальник
ссылался
па
инструкцию.
Корнеев
говори л
о
повышении
производительности,
о
те мп ах.
Начальник
г овори л
о
французской
борьбе.
464


Они
говорили
на
разных
яз ык ах.
Они
пов ыша ли
гол ос
до
крика
и
понижали
его
до
хриплого
шеп ота .
Они
стояли
друг
проти в
друга,
с
ног
до
головы
по­
крытые
цементной
мукой,
как
ме ль ники,
с
бл едным и,
возбужденными,
грязными
лицами
и
сверкающими
гла­
зами.
Только
у
начальника
глаза
был и
холодные,
стеклян­
ны е,
а
у
К ор неева
—
живые,
кар ие,
с ли шком
пок р аснев ­
шие
и
немн ог о
опухшие.
Два
ч аса
отбивался
начальник
скл ада
от
Корнеева.
Но
—
гр ох нул
по
телефону
Кутайсов,
и
нач ал ьник
с дал ся.
—
Со рок
бочек.
Подписывайте
накладную.
Состав
у
вас
есть?
Сост ав а
не
б ыло.
Кутайсов
обещал
по
телефону,—
сейчас
сос тав
будет.
Но
его
не
б ыло.
Каждую
мину ту
Корнеев
выбегал
из
пакгауза
и
смо т­
рел
вдоль
рельсов.
Его
валил
ветер.
Ветер
бил
в
лиц о
песком
и
землей.
Корнеев
нервно
под е ргива л
носом,
кашлял.
На
глазах
стояли
горькие,
розов ы е
слезы.
Он
не
мог
их
сдержать.
Они
те кли
по
щекам,
разв озя
грязь.
Он
облизывал
по­
трескавшиеся
губы
и
чувствовал
на
языке
их
соленый
вкус.
Глухие
железные
штор ы
бурана
с
грохотом
поднима­
лись
и
опускались.
Мел ьк ала
зна кома я
жалкая
станция :
два
разбитых,
за­
ржавленных
по
швам
з еленых
вагона
с
шаткой
дер ев ян­
ной
лестничкой.
Буран
рва л
в
клочья
красный,
доб ела
выгоревший
лос к ут,
качал
палку.
Буран
ка чал
колокол.
Колок ол
час то
и
беспорядочно
звонил,
бил
как
в
набат.
Но
пу ть
перед
станцией
был
свободен,
ре льсы
страш­
но
и
непоправимо
пус ты.
Состав
подошел
медленно,
с
громадным
трудом
пр е­
одолевая
папор
воздуха.
С
паровоза
на
хо ду
соскочил
Слободкин.
—
Что
же
вы!
Что
же
вы!
—
закричал
Корнеев.—
Что
же
вы
там
волыните!
Давай,
давай,
давай!..
—
Ну
и
люди,
будь
они
трижды
прокляты,—
сказал
Слободкин,
о кая.
Наружно
оп
был
совершенно
спо ко ен.
465


—-
Прямо-таки
из
горла
пришлось
вырывать
состав...
С оба ки!..
Он
с
трудом
переводил
ду х.
Ды шал
тя жел о.
По
его
молочно-голубой
выбритой
голове
и
по
коричневому
л ицу
стр у ился
пот .
Оч ки
был и
мокрые,
грязные.
Одно
стекло
тре сн уло.
—
Разбило
какой-то
щепкой,
будь
оно
н елад но! ..
—
Д авай-дав ай-да вай !
Бригада
грузчиков
выкатывала
из
пакгауза
ра стр е­
скавшиеся,
дымящиеся
бочки.
Буран
резко
изменил
направление
и
шагал
назад
—
с
в ос тока
на
зап ад
—
по
чудовищным
следам
св оих
семи­
мильных
сапог.
Теперь
он
бешено
дул
в
хвос т
состава.
Он
гн ал
сос т ав,
нажимал
на
паровоз.
Паровоз
катил с я
как
под
гору.
Но
дым,
вырванный
вихрем
из
голенища
тру бы,
все
же
опер ежал
паровоз.
Паровоз
не
поспевал
за
дымом.
Вывернутый
дым
тащ ил
за
собой
состав,
застилая
путь.
Корнеев
и
Слободкин
сидели,
шатаясь,
на
бочках.
М имо
мелькали
шлагбаумы,
будки ,
бараки,
опалубки.
Лошади
на
переездах
вставали
на
дыбы.
Из
неплотно
за­
винченных
термосов
лезла
лапша
—
куда-то
на
участок
везли
гор ячи й
ужин.
Бежали
люди
в
чер ных
очка х.
Участки
поворачивались
уг лам и,
строились
ротами
тепляков,
вздваивали
ряды,
р ассыпали сь
в
цепь ,
ло жи­
лись,
вставали,
п ад али,
бежали
по
всем
направлениям
под
ураганным
огнем,
в
ды му
газовой
атаки
бурана.
Легкой,
уп ругой ,
д ли нной
иноходью
пронесся
в
чер ­
ном
облак е
сло н
с
прикованным
к
ноге
бревном.
Бревно
пры га ло
по
коч ка м,
по
насыпям,
по
штабелям
материалов.
Слон
остановился
как
вкопанный
на
переезде.
Пар о­
воз
обдал
его
дымом,
паром,
св исто м,
жа ром
железной
коп от и.
Слон
шарахнулся
в
сторону,
сб ежал
в
котлован
и
на­
поролся
па
экскаватор.
«Марион 6», весь окутанный бурым дымом,
стоял
с
опуще н ной
с тре лой
и
ков шо м,
вгрызшимся
в
почву.
Сл он
оцепенел,
по
колено
в
рыхлой
глине.
Он
ра с то пырил
уши
и
поднял
хобот.
Экскаватор
з агр емел
це пью
и
поднял
вверх
стрелу.
Сл он
затрубил.
Экскаватор
свистнул.
466


Так
они
стояли
друг
прот ив
друга,
с
поднятыми
хобо­
тами,—
два
слона,
о дин
живой,
другой
механический,—
и
не
хотели
уступить
друг
другу
д оро гу.
И
у
живого
слона
др о жали
раздутые
ветром
уши
и
дико
блес тели
нал иты е
кровью
м алень ки е,
под виж ные ,
как
мыши,
сумасшедшие
гл азк и.
Состав
шибко
пробежал
мимо.
—
По
ул ице
слона
водили,
как
видно,
напоказ!
—
ска­
зал
Слободкин
сол идн ьш
басом
сквозь
ветер.
И
з ахох ота л.
Корнеев
обн ял
его
за
плечи:
—
Чего
хорошен ьк ого
написал,
Слободкин?
Чем
пора­
дуешь?
Поэму
какую-нибудь
новую?
Когда
читать
будем?
Слободкин
махнул
рук ой.
—
Какие
там,
брат,
поэ мы,
к огда
я
с
эт им
га дом
в
дис­
петчерском
управлении
два
часа
би тых
исключительно
м а терно
объяснялся.
Другог о
языка
не
понимает,
кро ме
матерного.
И
так
каждый
ден ь.
А
ты
гов ори шь
—
поэма.
П ом о лчали.
—
А
твои
как
дела,
Кор не ич?
—
Мои
дела,
бра т...
Корнеев
потянул
р еме шок
часов.
—
Без
двадцати
девять,—
сказал
он
и
подергал
но­
сом.—
Опаздываем,
опаздываем.
Он
от вер нул ся.
На
глазах
стояли
едкие
слезы.
Буран
продолжал
круж ит ь
с
не ист ощим ой
сил ой
и
упорством.
На
переезде
у
тепляка
ко пилис ь
транспорт
и
люди.
К
составу
беж ал
Ма ргули е с,
дер жа сь
за
очки,
кос о­
лапо
роя
з емлю
носками
сапо г.
—
Что
же
вы,
чер ти!
Из- за
вас
десятую
минут у
стоим!
Режете!
Нал етел
Мося:
—
Давай!
Давай!
Да ва-а -ай ,
в
бо га
душу
мать!
Он
был
невменяем.
На
его
опрокинутом,
зверском,
огненном,
грязном
лиц е
сверкали
добела
раскаленные
глаза.
Ищенко
на
ход у
вскочил
на
площадку
и
рванул
бочку.
—
Сто-о-ой!
Состав
остановился.
Но
не
сразу.
Он
под
н ап ором
ветра
прошел
сли шком
далеко
и
оста­
новился
как
раз
против
наст ила,
отрезав
от
бетономешал­
ки
щебенку.
467


—
Наза-а-ад!
На-за-ад!
—
Стой!
Стой!
Куд а,
к
черту,
назад!
Н азад
тоже
н ель зя.
Сзади
все
з авален о
арматурой
—
невозможно
выгружать.
—
Расцепляй
состав!
—
зак р ичал
Ище нк о.—
Расцеп­
ля й!
Это
был
единственный
выход:
р асцепит ь
сос т ав,
р аз­
вести
и
—
пока
буду т
выгружать
цемент
—
таска ть
ще­
бенку
через
проход
между
платформами.
Ко рне ев
сос коч ил
на
землю.
—
Сколько,
Давид?
—
Двести
девяноста
два.
Что
значит
—
пр ос той
на­
стил!
—
Я
ж
тебе
говорил.
Плакал
Харьков,
плак ал. ..
—
Ку да
же
ты,
черт,
проп а л?
И з-за
те бя
обед
прозе­
ва л.
Ну,
ничего.
Корнеев
сердито
дернул
носом.
—
Битых
два
ча с а...
Понимаешь,
Давид,
битых
два
часа
ругался
с
этим
идиотом
на
складе.
Не
хоте л
отпу­
скать.
Уперся
головой
в
стенку
и
хоть
бы
что .
С вол очи
люди!
-
Да ...
Ма ргулие с
тщательно
осмотрел
с вои
сапо ги .
—
Уехала?
—
спр ос ил
он,
осторожно
беря
Корнеева
под
руку.
К орн еев
рассеянно
посмотрел
вдаль.
—
Ничего,
скоро
в ер н ется,—
ск азал
Маргул ие с.
К орне ев
сно ва
посмотрел
на
часы.
—
Как
на
щебенке?
—
спр о сил
он,
сдвигая
брови.
—
Туговато.
—
Парятся?
—
Парятся.
—
Ну,
ладно.
Иди
ужин ать ,
Давид.
Ты
с
утра
ничего
не
лоп ал.
—
Да ...
Не
мешало
бы
пер ек уси ть
чего-нибудь.
Гов о­
ря т,
сего дн я
на
уж ин
за меч ател ь ная
бабка
из
макарон
с
мясом.
Он
сл адко
заж мури л ся
и,
широко
разевая
пасть,
сочно
повторил:
—
С
мясом!
Оп
в друг
повернулся,
прислушался.
В
шу ме
ветра,
в
грохоте
бурана
его
ухо
улов и ло
сл а­
бый
звук
пошедшей
машины
и
опрокинувшегося
бар а­
бана.
468


—
Пошли,
начали,—
сказа л
он
возбужденно
и
тотчас
отметил
в
у ме: «Двести девяносто три» .
Он
двинулся
к
настилу.
ЬУ
Двести
девяносто
три.
Двести
девяносто
четыре.
Дв е­
сти
девяносто
пять.
...шесть...
...семь...
...восемь...
Сорок
бочек
с
отбитыми
крышками
густо
клубились
на
ветру.
Одн а
за
другой
подъезжали
дымящиеся
тачки
и
опро­
к ид ывали сь
в
ковш.
Та чка
щебенки.
Тачка
цемента.
Тачка
песку.
—
Ковш !
Моторист
пер ед виг ал
один
рычаг
—
начин ал
по д­
ниматься
ковш;
передвигал
другой
—
начинала
литься
вода.
Вода
зад ержи в ала
барабан.
Пока
поднимался
ковш
—
лилась
вода.
Ков ш
о прок и­
д ыв ался
в
барабан
—
л илась
вода.
Барабан
крутился
—
вода
лила с ь.
Ханумов
не
отходил
от
машины.
Буран
разогнал
лю бо пытных .
Они
попрятались
в
те п­
ляке,
в
сарае,
в
кон торе .
А
Ханумов
не
уходи л .
С
плотпо
сжатыми
губам и,
с
булыжными
скулами,
с
узкими
голубыми
глазками
на
сильно
рябом,
курносом
лице
он
валко
бегал
вокруг
помоста,
всюду
совал
нос,
тро ­
гал
руками,
з аписыв ал
в
книжечку.
—
Что,
Ханумов,
шпионишь?
—
весело
кричал
Ищен­
ко,
пробегая
в
работе
мимо
Ханумова.—
Шпионишь
за
мной?
З аписыв ай,
записывай!
Снимай
мои
планы,
может,
п ригод ит ся!
—
За
ме ня
не
беспокойся,—
бормотал
сквозь
зуб ы
Ха­
нумов.—
Я
свое
не
пропущу.
Он
был
раздражен.
Главным
образом
его
з лил
настил.
Как
он
мог
не
с ообраз ит ь
так ой
про стой
вещи!
Настил
сраз у
перевернул
все
дело.
Ищенко
показывал
469


класс.
Ищенко
бил
мировой
ре кор д.
Ха н умов
не
мог
об
эт ом
равнодушно
подумать.
—
За
ме ня
не
бес п окой ся,
я
с вое
возьму,—
бормотал
он.—
Я
свое
возьму.
Будьте
уверены.
То,
что
Харьков
уже
поб ит,—
в
это м
не
б ыло
н ика ких
со мн ений.
Еще
каких-нибудь
десять
замесов
—
п ятна дц ать
минут
—
и
кр ы шка.
Харькова
нет .
Кром е
того,
у
Ищенко
впереди
остается
три
часа
сме­
ны.
П рав да,
ре бята
устали.
Все
же
за
три
час а
он
еще
ко е- что
сделает.
Ищенко
обеспечен
паровоз.
Это
верно.
Но
потом
—
смена
Ханумова.
И
тогд а
Ищенко
п олучи т
от
нег о
хорош ее
перо.
Ханумов
уже
заметил
кое-что.
Во-первых
—
щебенка.
Пре жде
всег о
Ха ну мов
с
ре бя­
та ми
расчистит
хорош ую
площадку
справ а
от
п олотн а,
чтобы
тачки
не
пришлось
возить
через
рельсы.
Это
зна­
чительно
облегчит
ра бот у.
Во-вторых
—
маленький
недостаток
в
конструкции
бе­
тономешалки.
Од ним
движением
руки
моторист
подымает
ковш,
другим
—
пускает
воду.
Между
одним
и
други м
движением
п роходит
секунд
пять.
Та ким
образом,
время
ка жд ого
перемеса
задерживается
и з-за
в оды
на
п ять
се­
кун д.
А
пят ь
л ишних
секу нд
в
ра боте
—
это
нема ло!
Ханумов
внимательно
осмотрел
рычаги
управления.
Он
понял,
что
можно
оче нь
просто
соединить
оба
ры­
чаг а
хотя
бы
обыкновенной
проволокой.
То гда
во да
п ой­
дет
одновременно
с
ковшом.
Бу дет
выиграно
время.
Ханумов
бу дет
дер ж ать
это
открытие
при
с ебе
до
последней
минуты,
а
потом
—
как
шарахнет,
как
ко­
зы рн ет!
Ханумов
с
та йным
на слаж дени ем
п ре двк ушал
эту
минуту.
Буран
в алил
его
с
ног,
бил,
крутил,
з асы пал
глаза
зе мле й.
Он
видел
с ебя
на
аэроп ла н е.
Но
он
не
уход ил .
Одна
за
д ругой
опрокидывались
ищенковские
тачки
и
ковш.
Тачка
щебенки.
Тачка
цемента.
Т ачка
песку.
—
Ковш !
470


Лязг
ковша,
шум
шестеренки,
в ода
и
мокрый
грохот
вываливаемого
бет о на.
Двести
девяносто
девять.
Триста.
Триста
один.
Триста
два.
...три...
...четы ре...
...п ят ь...
...шесть...
—
Ура-а-а!
Мося
в
неистовстве
подкидывает
кепку.
Ви хрь
под­
хватывает
ее
и
уносит
по
траектории
ракеты,
высоко
в
черное
небо.
Маленькая,
как
воробей,
она
летит
на
уровне
бетонолитной
башни.
Она
скрывается
в
туч е
пыл и.
Грохает
барабан.
Корнеев
см отри т
на
час ы.
Ма ргули ес
заглядывает
че­
рез
плечо.
Девять
ча сов
се мь
минут.
Триста
се мь
заме со в.
Ур о­
ве нь
Харькова
дос ти гн ут.
Мировой
рекорд
побит.
И
еще
остается
два
ч аса
п ятьде сят
три
минуты
ра бо ты.
Маленький
Тригер
оп у ска ется
на
к учу
щебенки.
Лопата
ва л ится
из
рук.
Ладони
в
волдырях,
в
кровопод­
теках.
Сметана
сад ит ся
на
р ельс.
Он
садится
в
проходе,
ме ж­
ду
двумя
р асцепл енным и
платформами.
Тачка
стоит
ря­
дом
с
н им,
уткнувшись
к олес ом
в
шпалы.
Оля
Трегубова
садится
прот ив
Сметаны.
Пот
льется
по
их
лица м.
Глаза
блаженно
сия ют.
Они
молчат.
Од ну
мину ту
можно
передохнуть.
На
одну
минуту
работа
замирает.
Маргулиес
бежит
ч ерез
на с тил,
сре ди
остановившихся
ребят.
Они
з ам ерли
в
тех
по ло жения х,
в
кот оры х
их
за­
стал
триста
с едьм ой
замес.
Они
ст оят
неподвижно,
повернувшись
к
машине.
—
Реб ята,
ребятишки,—
бормочет
Маргулиес,—
шеве­
лис ь,
шевелись.
Не
сдавай
темпов.
Отдыхать
потом
бу­
де м.
Нал етает
Мося:
—
Давид
Львович!
Не
дов оди те
мен я
до
мата!
Кто
от­
вечает
за
ре ко рд?
Идите
ужинать,
ну
вас,
в
сам ом
д еле,
к
черту.
Ищенко
стоит,
упершись
в
лопату,
и
смотрит
на
Ха-
нумова.
Ханумов
быстр о
п роход ит
мимо,
не
гл ядя
на
Ищенко.
—
Слезай
с
паровоза!
—
кричит
ему
вслед
бригадир.
471


Ков ш
медленно
ползет
вверх.
Шур а
Солдатова
бежит
через
т еп ляк.
Сквозняки
рвут
у
нее
из
рук
рулон
бумаги.
Она
прижимает
его
к
груди.
Она
бежит,
плотно
сдв и нув
русые
ко лоси сты е
брови.
Грубо
подрубленные
волосы
больно
бьют
ее
по
глазам.
Она
мотает
головой,
отбрасывает
их.
Они
опять
бью т.
Она
опять
отбрасывает.
Они
опя ть
бью т.
Шура
кусает
бледно-розовые
полные
губы,
сердится.
За
ней
бегут
оба
мальчика.
У
одного
в
рука х
гв о зди,
у
другого
—
молоток.
Она
в зби р ается
на
помост,
осматривает
стену
тепл яка.
Рядом
с
ма ши ной
—
п одход ящее
место.
Шура
Солдатова
вскакивает
на
п ерил а.
Она
прикла­
дывает
рулон
к
доскам.
Ветер
шатает
ее,
в алит
с
но г.
—
Васька,
гвозди!
Ко тя
—
молоток!
Она
балансирует
молотком.
Молоток
слу жит
ей
п ро­
т иво весо м.
Она
старательно,
крепко
пр ик о лач ивает
четырьмя
гвоздями
вер х нюю
полосу
рулона
к
стене.
Она
медленно
разворачивает
рулон ,
ка тит
его
вниз.
По яв ляются
кр уп ные
с иние
буквы
первой
строки:
БРИ ГАД А
БЕ Т ОНЩ ИКОВ
Шура
Солдатова
аккуратно
приколачивает
разверну­
тое
место
с
боков.
Ветер
надувает
бум а гу,
но
не
может
ее
сорвать.
По яв ляются
буквы
второй
строк и.
К ру пные
зеленые
бу квы:
КУ ЗНЕ ЦКСТРО Я
Стучит
молоток,
и
возникает
следующая
с трок а,
ж елтая:
ДАЛ А
СЕГОДНЯ
Н ЕВИД АНН ЫЕ
ТЕМ ПЫ
И
д альше
—
громадная
крас на я:
ЗА
ОДНУ
СМ ЕНУ
402 ЗАМЕСА,
ПОБ ИВ
МИРО ВОЙ
РЕКОРД
ХАРЬКОВА.
И
внизу
мелкие
коричневые
буковки:
Довольно
с ты дно,
това.
това.
сид еть
в
калош и
до
сих
пор .
472


Грохнул
барабан,
—
Опоздали!
—
сквозь
зубы
сказал
Ищенко.
Он
плюнул
и
швырнул
лопа ту .
Но
тот час
ее
поднял.
—
Дав ид
Льв ов и ч...
Мо ся
ж ало бно
болта л
развинченными
руками.
—
Дав ид
Льв ов и ч...
Что
же
это
делается?
Вы
ж
ви­
ди те
—
опоздали!
Я
говорил.
И
вдруг
не
своим
голосом:
—
Сойдите
с
площадки!
Все
пос торонн и е,
сойдите
с
фрон та!
Дав ид
Львович!
Товарищ
начальник!
Кто
отве­
ч ает
за
смену?
Идите,
ради
б ога,
ужинать,
Давид
Льво­
ви ч!
Маргулиес
под а вил
тонкую,
веселую
улыбку:
—
Ладно,
ладн о.
Он
оза боче нн о
пошарил
в
кармане
и
бросил
в
рот
по­
следний
кусочек
цуката.
—
Р ебята ,
ребятишки,—
сказал
он
шепеляво,—
поше­
веливайтесь,
пошевеливайтесь.
Еще
у
нас
три
ч аса
време­
ни.
Не
дрей ф ь.
—
Д авид
Львович!!!
—
Иду,
иду.
—
Нажим ай!
Шевелись!
Не
срывай!
Разговорчики...
Темпочки,
темпочки.
Все
трон улос ь
с
места,
все
пошло.
Маленький
Тригер
вс коч ил
на
ноги.
Он
изо
всех
сил
всадил
лопату
под
щебенку.
—
Кат ис ь!
Оля
подхватила
тачку.
Ладони
ожгло.
Она
натужи­
лась,
н аж ала,
густо
по к раснел а
до
корней
во лос
и
с
г ро­
хотом,
с
лязгом
покатила
тяже ло
пры га ющую
тач ку
чер ез
р ель сы,
м ежду
двумя
расцепленными
платфор­
мами.
—
Следующий!
Сметана
тотча с
занял
ее
место.
—
Давай
грузи!
Давай
грузи!
Нажимай!
Его
л ицо
б ыло
мокрым
и
пламенным,
как
взрезанный
арбуз.
Лазурно
сияли
гл аза,
опушенные
се ро- зе лен ыми
ресницами.
Буран
резко
переменил
напр авл ени е.
Буран
опять
шел
с
востока
на
зап ад
по
своим
след ам ,
в
об ратн ом
порядке
обрушиваясь
на
участки
ур аган ным
огнем.
Он
ударил,
нажал
в
хвост
расцепленного
состава.
Од ин
473


за
другим
загремели
сталкиваемые
буфера.
Сметана
р ыв­
ком
вкатил
т ачку
на
полотно.
Покатились
пла т фор мы.
—
Берегись!
Расцепленн ые
платформы
столкнулись
буферами.
Сме­
тана
крикнул:
—
Рука...
рука...
Его
л ицо
сразу
переменило
цвет.
Из
пламенно-алого
оно
ст ало
рисово-белым.
Тачк у
разнесло
вдребезги.
Сме тан а
стоял
на
по ло тне,
межд у
стукнувшимися
бу­
ферами.
Брезентовая
варежка
на
его
левой
руке
бо лта ла сь,
как
тряпка.
Она
быстро
промокала,
темнела.
Сметана
согнулся,
сполз
с
пол отн а
и
сел
на
зем лю.
К
нему
бежали.
Он
сдернул
правой
рукой
варежку
с
левой.
Он
увидел
св ою
раздробленную,
окровавленную
желто-красную
кисть
и,
дрожа,
заплакал.
Бол ь
н ача лась
немного
позже.
ЬУ1
За ги ров
бежал
в
беспамятстве.
Оп
не
понимал,
по
како й
дороге
бежит.
Он
не
узнавал
местности,
изуродованной
б урано м.
Он
бе жал
по
следам
бурана.
Он
натыкался
на
по ва ленны е
за боры .
Он
про д ир ался
сквозь
колючую
п ров олок у,
ос та вляя
на
ней
лоскутья
руба хи .
Пил,
зах ле бы ваясь ,
в оду
из
кипучего
озера.
Пил,
п ил,
пил
до
тяжес ти
в
живо те ,
до
тошноты
—
и
никак
не
мог
напиться,
утолить
непомерную
жажду.
За гир ов
лез
в
гору,
скользя
по
кварцам,
падал,
обди­
рал
лицо
и
опять
л ез,
помогая
себ е
руками,
как
обезьяна.
Он
бросил
разодранные
в
клочья
чуни.
Шел
босиком.
Его
широко
мотало.
Между
небом
и
зе мле й,
впереди,
об гон яя
друг
друга
и
сшибаясь,
ходили
черные
ко сяки
огромной
пыли.
Он
шел
у
них
на
поводу.
Он
не
соображал,
что
с
пим
прои с ходит
и
что
проис­
ходит
в окр уг.
474


Отчаяние
и
ст рах
гнали
его
вперед
и
вперед,
под альше
от
станицы,
от
Саенко,
от
темного
сарая
и
си ней
бег ущ ей
конопли.
Ему
казалось,
что
Саенко
идет
по
его
сл еда м,
так
же
как
сам
он
идет
по
следам
бурана.
В
беспамятстве
бежал
Загиров
в
бри га ду.
Он
очнулся,
опомнился,
о смот ре лся
—
он
шел
че рез
какое-то
поле.
Бы ло
что-то
знакомое.
Но
—
какая
т ишина ,
какой
жар,
какой
н ев ыно симо
си ль ный
янтарный
свет!
Он
узна л
ок рес тн ость.
Это
был
кос як
первобытной
степи,
еще
не
тронутой
планировкой.
Он
примыкал
к
западной
стороне
те пл яка.
Здесь
еще
сохранились
цветы
и
травы.
Воздух
был
огненный,
мертвый.
Буран
кончился.
Над
головой
непо д виж но
висела
низ ка я,
громадная,
с ухая
туча,
чер н ая,
как
дер ев янн ый
угол ь.
Она
тянулась
от
горизонта
к
горизонту
—
с
запада
на
восток.
На
востоке
она
сливалась
с
аспидной
землей.
Но
на
з ападе
не
доходила
до
зем ли,
до
волнистой
черты
Ураль­
ского
хребта.
Над
западным
гори зон том
она
круто
об рыв ала сь.
Ее
волнистые
края,
т ра урно
опо яс а нные
магнием,
резко
со­
пр ик асал ись
с
чистейшим
небом.
Солнце
уже
коснулось
гори зо нт а,
но
не
пот ер яло
своей
сте пн ой
ярос ти
и
силы.
Оно
б ыло
ослепительно
и
лучи­
сто ,
как
в
полдень.
Тольк о
немного
жел т ее.
Оно
бил о
ослепительными
горизонтальными
лучами
вдо ль
янтарно-желтой,
точно
от ла к иро ванной,
земли.
Пано р ама
строительства
в
мельчайших
подробностях
рисовалась
на
черном
гори зон те ,
о свещ енная
бенгальским
огнем
за ката.
Тень
от
самой
тон кой
былинкп
тяну л ась
через
степь
на
десятки
мет ро в.
За гир ов
шел
к
тепляку,
и
перед
н им,
по
ярк ой
земле,
шат аяс ь,
шагала
его
костлявая
тень,
т акая
громадная
и
длинная,
точ но
он
шел
на
ход улях.
Он
подходил
к
фронту
работы
с
за пада.
Тени
людей
и
ко лес
двигались
во
всю
высоту
в осьм и­
этажной
стены
теп ляка .
Шура
Солдатова
вела
Сметану
к
плетенке.
Нежная
и
долговязая,
она
осторожно
поддерживала
его
за
плечи.
Он
шел
в
мокрой
рубахе,
опустив
круг лую
белую
го­
475


лову,
жмурясь
прот ив
со лн ца,
плача
и
кусая
губы.
Он
хромал
и
поддерживал
правой
рукой
левую,
забинтован­
ную,
большую,
как
баклуша.
Он
нес
ее
бере жно,
прижи­
мая
к
груди,
как
ребенка.
У
Шур ы
Солдатовой
через
плечо
вис ела
са ни тарна я
сумка
с
красным
кре ст ом.
Они
поравнялись.
Сметана
поднял
голову
и
пос мот рел
на
Загирова.
Ни
удивления,
ни
злобы
не
отра з ило сь
на
его
ш ир оком
бледном
л ице.
—
Видал?
Вот...
Он
показал
глазами
на
руку.
Жалкая
улыбка
искри­
вил а
его
пеп ель ные
губы.
—
Вот...
Ви да л...
Бы ла
рука...
—
Болит?
—
сп роси л
Загиров.
Сметана
стиснул
зу бы
и
замотал
головой.
Тени
гигантов
метались
по
стене
тепл яка.
Шура
Солдатова
терпеливо
отбросила
со
лба
волосы.
—
Иди.
За ги ров
подошел
к
настилу.
Мося
б ежал
с
тачк ой.
За ги ров
удивился.
Это
бы ло
нарушение
порядка.
Обычно
д есят ник
сам
н ик огда
не
работает.
Он
только
наблюдает
за
работой.
Но
теперь
он
ра бота л.
Маленький
Тригер
ожес точен н о
грузил
тачк у
Оли
Трегубовой.
—
Шевелись!
Шевелись!
Темпочки,
темпочки!
—
кри­
чал
Ищенко.
До
че рнот ы
мокрый
чуб
лез
ему
в
глаза.
У
бригадира
не
б ыло
времени
его
убра т ь.
Со
всех
сторон
к
фронту
работы
бежал
народ.
С
грохотом
опрокидывался
барабан.
—
Триста
двадцать
девять,
триста
тридцать,
триста
тридцать
од ин ...—
ш еп тали
в
толпе.
Цифры
пе ре ход или
от
человека
к
человеку.
Хапумов
стоял
возле
машины,
не
спу с кая
с
моториста
маленьких
напряженных
гла з.
—
Давай,
давай,—
бормотал
он,
крутя
в
руке
и
ломая
щепку.
Минутами
он
забывал,
что
это
бы ла
не
его
бри гад а,
а
чужая.
Пробежал
в
п ятнисты х
туфлях
Корнеев.
Оп
на
ходу
те реби л
рем е шок
часов.
476


—
Тридцать
две
минуты
десятого.
Р ебятиш ки- р ебя-
т ишк и- ре бятишки ...
Его
л ицо
св одил и
короткие
судороги.
Он
подергивал
носом,
кашлял,
хватался
за
пустой
п ортс и гар.
Загиров
подошел
еще
ближе.
Он
нерешительно
озирался
по
сторонам.
Вокр уг
было
множество
гл аз,
и
все
они
смотрели
мим о
него.
Он
стороной
пробрался
к
переезду.
Тригер
с
остановившимся
стеклянным
взглядом
са дил
под
щебенку
лопату
за
лопатой.
—
Ка ти сь!
Следующий!
Заг ир ов
п ост оял
некоторое
время
молча,
потом
п од­
тяну л
привычным
движением
штаны,
сп лю нул
и
ск азал :
—
Давай.
Тригер
посмотрел
на
него
через
плечо
и
кивнул
назад
головой.
—
Вон...
там. ..—
ск азал
оп,
задыхаясь.—
Л опа та...
дру га я-
За гир ов
под нял
с
земли
лопату,
попл ева л
в
ладони
и
стал
ряд ом
с
Тригером.
Он
нерешительно
посмотрел
на
Моею.
Мося
отвернул­
ся.
Посмотрел
на
Ище н ко.
Ищенко
смотрел
мимо,
вдаль.
Загиров
крякнул
и
всадил
лопату
под
щебенку.
—
Следующий.
ЬУП
Фом а
Е горов ич
вытер
свои
русы е
полтавские
усы
боль­
ши м,
легким
носо вым
платком
с
разноцветной
каемкой.
Он
сп р ятал
платок
в
нагрудный
карман
синего
ком­
бинезона.
Он
только
что
плотно
поу жин ал,
вым ылс я
с
мылом,
причесался.
На
ужин
давали
вк ус ную
бабку
из
м акаро н
с
мясом.
Теперь
можно
отдохнуть.
Он
м едл енно
шел
домой,
в
отель.
Там
буде т
курить
и
читать.
Он
оттягивал
эту
вожделенную
ми н уту.
—
Ну,
как
наши
дела,
товарищ
Эдис о н?
—
спросил
Фома
Егорович,
прох одя
мим о
Маргулиеса.—
Вот кн ули
Харькову?
Маргули ес
молча
кивнул
на
пл ака т.
—
«Бригада бетонщиков,—
с
удовольствием,
не
торо­
пясь,
прочитал
Фо ма
Егорович
вслух,—
Кузнецкстроя
477


д ала
сегодня
невиданные
темп ы.
За
одн у
смену
четыреста
два
замеса,
побив
м ир овой
р ек орд.
Дов ольн о
ст ыдно ,
това.
то ва.
сидеть
в
калоши
до
сих
пор».
Он
весело
захохотал.
—
Хорошо!
—
воскликнул
он,
си яя
твердыми,
с ве тлы­
ми
глазами.—
Браво,
бис!
Они
пришли
раньше.
Теперь
их
надо
хоро шен ьк о
бить,
чтоб ы
они
не
зад авал ись
на
макароны.
Бить!
Он
вз ял
Марг ул иеса
под
руку.
—
Я
вас
жда л
в
столовой
обе да ть
—
вы
не
п ри шли.
Ждал
ужинать
—
то
же
само е.
Вы
може те
целую
неделю
не
кушать,
как
верблюд,
т ова рищ
Эдисон.
По й дем,
я
вам
покажу
интересный
ам ери кан ский
журн ал ,
последний
номер.
Грохнула
новая
пор ция
бетона.
—
Триста
сорок
два,—
сказал
автоматически
Маргу­
лиес.
Он
остановился
и
стал
прислушиваться.
Он
хот ел
на
слух
определить
продолжительность
замеса.
Он
медленно
считал
про
себя:
«Раз,
два,
три,
четыре,
пять,
шесть...»
—
Пойдем,
то ва рищ
Маргули ес.
Нельзя
не
отдыхать
подряд
двадцать
четыре
часа.
Они
сами
без
вас
воткнут
Кузнецку.
Будьте
в
эт ом
ув ер ены.
Я
уже
вижу,
как
они
работают,
эти
чер тен ята .
П о йдем.
Де лу
время,
п оте хе,
как
это
гов ори тс я,
од ин
час .
У
ме ня
есть
для
вас
одн а
бутылочка
коньяку.
Маргулиес
не
слы шал .
«Семь,
во семь,
девят ь ,
десять,
одиннадцать...»
Теперь,
для
то го
чтобы
побить
Кузнецк,
надо
было
де­
лать
каждый
замес
не
больше
чем
од ну
минуту
и
десять
с ек унд.
Фома
Е горов ич
приложил
руку
к
глазам
и
следил
за
бригадой.
Он
невольно
залюбовался
ритмом
и
четкостью
ра­
боты.
Через
ровные
промежутки,
од ин
за
д ругим ,
катились
боль ш ек олосн ые
ст ерли нги ,
проносились
д руг
мимо
друга
тачки,
взлетали
лопаты,
д ымилс я
цемент.
И
все
это
свежее,
сильное,
молодое
движение,
в
не ве­
роят но
увеличенном
р аз мере,
проектировалось,
как
на
зо­
лотом
экране,
на
гигантской
стене
теп ляк а.
Это
был
великолепный
китайский
театр
теней.
Те ни
ги га нтов
двигались
по
экрану
теп ляк а,
изломан­
478


ные
и
рассеченные
неровностями
его
досок
и
впадинами
окон.
Гиг ант ы-рик ш и
гус ько м
катили
коляски.
Крутились
колеса,
высокие,
как
пятиэтажный
до м.
Тень
колеса
мелькала
частыми
спицами
китайского
зонтика.
Колесо
накатывало
на
кол есо .
Колеса
сходились
и
расходились.
Спицы
скрещивались
сре ди
них
в
свежем
и
сил ь ном
ритме.
Маргулиес
медленно
просчитал
до
семидесяти.
Бар а­
бан
не
опрокидывался.
Он
просчитал
до
восьмидесяти.
Шу ма
вываливаемого
бетона
не
б ыло.
Он
просчитал
до
восьмидесяти
пя ти.
—
Сто п!
Машина
остановилась.
—
Вод а!
—
за кри чал
кто-то
сорванным
голос ом .
—
Виноват,
Фома
Егорович,
одну
минуточку.
Маргулиес
бр оси лся
к
ма ши не.
—-
В
чем
дело?
—
Вод а!
—
хрипло
кричал
моторист.—
Вода-с!
Фома
Егорович
отошел
в
с торонк у,
сел
на
дос ки
и
вы­
тащил
из
кармана
журн ал .
Он
медленно
развернул
т ол­
стую,
тяжелую,
свернутую
в
трубку
тетрадь
гля нце вой
ме­
ловой
бум аги
и
разложил
ее
на
коленях.
Три
четверти
жу рна ла
занимали
рекламы.
Чит ать
и
рассматривать
рекламы
бы ло
любимым
зан ятием
Фо мы
Егоров и ча .
Со
с ла достн ой
медлительностью,
ст ран ица
за
страни­
цей,
он
погружался
в
роскошный
мир
идеальных
вещей,
материй
и
прод укт ов.
Здесь
бы ло
все
нео бхо димо е
для
пол но го
и
совершен­
но го
удовлетворения
человеческих
потр ебн ос тей ,
желаний
и
страстей.
Муза
дал ь них
стран ст вий
предлагала
кругосветные
путешествия.
Она
показывала
трансатлантические
паро­
ходы,
пересекающие
океаны.
Нежный
дым
валил
из
четырех
блистательных
труб.
Неподвижная
вол на
круто
стояла
вд оль
непомерно
высо­
кого
н оса
с
выве рну т ым
гла зохм
якорного
люк а.
Каюты
люкс
об ольща ли
чис тотой
нарядных
кроватей,
к ом фортом
ка ми нов
и
кожаных
кресел.
И
все
это
бы ло,
в
сущности,
не
так
дорого.
Все
было
доступно,
наглядно,
осязаемо,
возможно,
желанно.
479


Сигареты
«Верблюд»
сы палис ь
из
желтой
пачки.
Их
то л стые
овальные
срезы
о бнар ужи вали
в олокн а
идеально
золотистого
таб ака ,
говорившего
о
сла дости
финика
и
аромате
меда.
Эле ган тн ые
ручные
часы
и
зажигалки
последних
к он­
струкций.
Стильная
мебел ь.
Бронза.
Кар ти ны.
Ков ры.
Гобелены.
Тончайшая
копенгагенская
п осуд а.
Игрушки.
Газовые
эк о­
ном и ческ ие
плиты.
Книги.
Баш маки.
Костюмы.
Галстуки.
Ткани.
Цветы.
С оба ки.
Коттеджи.
Духи .
Экстракты.
Фрукты.
Лекарства.
Автомобили.
Фома
Егорович
с
насл ажд ен ием
всматривался
в
пред­
мет ы,
любовался
им и,
снисходительно
критиковал.
Они
все
в
отде льнос ти
были
доступны
для
него.
Но
он
хотел,
чтобы
они
принадлежали
ему
все
вм есте.
Восемнадцать
тысяч
долларов!
Оп
почти
держал
в
руках
этот
мир
вещ ей.
Через
год
—
двадцат ь
тысяч
и
через
десять
—
двести
ты сяч.
Тогда
все
вещи
вместе
буду т
принадлежать
ему.
За
исключением,
конечно,
самых
дорогих.
Но
за чем
ему
моторная
яхта?
Он
лю бил
выбирать
автомобили.
Он
сравнивал
марки
и
модели.
Он
зн ал
все
их
дос тоин с тва
и
недостатки.
Но
само е
сладкое,
само е
сокровенное
был о
для
него
при готов л ено
на
последней
странице.
Усовершенствованный,
патентованный
комнатный
хо­
лоди льн и к.
Это
был
цветной
рисунок
—
целая
картина
—
во
всю
страницу.
Стоял
небольшой
изящный
шка ф
на
фаянсовых
но ж­
ках.
Шка ф
был
от кры т.
И
в
нем,
в
строгом
порядке,
на
полках
бы ла
разложена
ед а.
Розовая
ветчина,
крепкие
и
кудрявые
овощи,
булка,
консервы,
сало ,
крем,
пикули,
яйца,
цыпленок,
вар ень е;
и
все
это
—
идеальной
свежести
и
нежнейш их
натураль­
ных
красок.
И,
склонясь
к
шкафу,
стояла
разноцветная
женщ ин а.
Мол одая ,
розовая,
синеглазая,
м ед но волос ая,
милая
весе­
лая
Мэгги.
Она
рад остн о
улыбалась.
Ее
виш не вый
роти к
был
раскрыт,
как
футляр
с
маленьким
жем чу жным
о же­
ре льем .
Она
смотрела
на
Фому
Егоровича,
как
бы
г оворя:
«Ну,
поц е луй
свою
маленькую
женку.
Ну
же ».
А
у слу жлив ые
Лар а
и
Пенаты
рассыпа ли
вокруг
нее,
480


как
букеты,
рубчатые
ф орм очки
для
же ле,
медные
каст­
рюли,
утюги,
каминные
щ ипцы,
мясорубки.
Фома
Егорович
с м отрел
на
нее
и
з аб ывал
о
своей'не­
молодой
жен е,
о
своих
некрасивых
детях,
о
своей,
полной
л иш ений
и
т рудов ,
бродячей,
суров ой
жизни
в
чужих
краях.
Солнце
сел о.
Туча,
че рна я,
как
д еревя нны й
уголь,
отодвигалась
на
в ост ок.
Расч ист илось
небо.
Горел
бенгальский
за кат.
Его
горячим
ст ек л янно -мал ино вым
пламенем
был и
освещены
глянцевитые
листы
журнала.
У
ног
американца
ало
блестела
чер ная,
уж
по чти
вы­
сохшая
грязь
лужи,
вся
полопавшаяся
на
ква др атик и,
как
лаковый
ре мен ь.
БУШ
Маргулиес
по дбежа л
к
машине.
—
Почему
остановка?
—
Вода.
—
В
чем
дело?
—
Нет
воды.
Каждая
се кун да
была
на
счету.
От
каждой
секунды
зависел
мировой
ре корд .
Мировой
рек орд
висел
на
во­
лоске.
—
Ох,
не
вытянем!
Работа
остановилась.
Лю ди
замерли
в
тех
позах,
в
ка­
ких
заста л
их
перерыв.
Они
отдыхали.
Кутайсов
кричал
в
телефон:
—
Алло!
Водопровод!
У
телефона
начальник
аварий­
ного
штаба
«Комсомольской правды».
Почему
на
шестом
у частке
нет
воды?
Ч то?
Вода
есть?
Не
закрывали?
Как
же,
дорогой
товарищ,
в ода
есть,
когда
воды
нет ?
Ч то?
А
я
тебе
го во рю,
что
нет!
А
кто
же
знает?
Виноват,
кто
это
говорит?
Как
фамилия?
Ну,
имей
в
виду,
Николаев,
ты
буд ешь
персонально
отвечать
за
св ои
слова.
Значит,
ты
утверждаешь,
что
вод а
ест ь?
Добре .
Корнеев,
обдирая
туф ли,
карабкался
по
доскам
в
те пл як.
Т ам,
на
прот иво полож но й
стороне,
работала
другая
бетономешалка
ш ес того
участка ,
большая
стационарная
машина
«Рансома».
Громадный
воз д ух,
проб итый
и
рассеченный
по
всем
16 в.
Ка та ев,
т.
2
481


направлениям
красными,
клубящимися
балками
за ка та,
мелькал
движущимися
тенями
людей
и
колес.
С
глухим
шершавым
шумом
точильного
камня
медлен­
но
в ращ ался
бол ьш ой
барабан.
Корнеев
поставил
к
губам
ладони
руп ором :
—
Эй!
Кто
там!
На
«Рансоме»! У вас идет вода?
Он
пов ерну лся
и
поднес
ладонь
к
ух у.
—
Идет!
Ид е-ет !
Слова
гулко
и
медленно
перелетали
от
человека
к
че­
ловеку
сквозь
громадный
воздух
теп ля ка.
—
Ийот...
ийот...
ийот ... .—
защ елка ло
эхо
на
высоте
восьмиэтажного
дома.
Эхо
счи тало
стал ьн ые
балки
пе­
рекрытий.
—
Идет!
Корнеев
бр оси лся
назад.
—
На
«Рансоме»
в ода
иде т.
Водопровод
в
порядке.
Маргулиес
обошел
вокруг
машины.
—
Ид ет?
—
Не
идет.
—
Что
т.. .тако е?
Моторист
рвал
рыч аг
вперед
и
назад.
Во ды
не
было.
Бежали
Ище нк о,
Мо ся,
Нефедов,
Т риг ер.
—
В
чем
де ло?
Что
случилось?
—
Авария
на
водопроводной?
—
Нет .
—
Поломка?
—
Нет .
Ма ргули ес
сбр оси л
пиджак
и
зас уч ил
рукава.
Он
в збеж ал
па
пом ост ,
стал
на
станину
и
зал ез
головой
в
в одя ной
бак.
Он
долго
и
внимательно
осматривал
его .
Он
стучал
кулаком
по
водомеру.
Он
выну л
из
го ле нища
француз­
ский
кл юч.
Це дя
сквозь
з убы
страшную
ру ган ь,
он
развинчивал
и
завинчивал
гайки,
трогал
винты,
выстукивал
кл епк у,
пр ик ид ывал
ухо
к
стенкам.
Все
было
в
полном
порядке.
Он
спустился
вниз
с
помоста
и
над ел
ппджак,
не
счи­
стив
с
него
пыли.
Задрал
голову.
—
Как
это
сл учи лос ь?
Моторист
дернул
плечами
и
со
свис т ом
п лю нул.
—
Да
никак
не
случилось.
Просто
вода
шла
и
вд руг
перес тала.
Пр ямо
как
отрубила.
Бац
—
и
нет
воды!
482


Он
взялся
за
рычаг
и
с тал
его
рв ать
с
тупым
упрям­
ством:
в перед
—
наза д,
вперед
—
н азад.
—
Дав ид
Львович!
—
жа лоб но
п рогово рил
Мося.—
Ну
что
вы
ск аж ете
на
такое
д ело?
Прямо
как
назло,
пря мо
как
нарочно!
Он
хватил
кулаком
по
столбу
помоста.
Ханумов
ломал
железными
паль цам и,
крошил
щепку
на
мелкие
кусочкп
и
с
силой
швырял
их
под
ноги.
Ма ргули ес
твердо
сдвинул
густые
бр ови
и,
расталки­
вая
локтями
людей,
побежал,
спотыкаясь,
в
тепл як .
—
Что
ж
они
там ,—
бормотал
он,—
что
же
они
там
де лаю т...
э тот
самый
зн аменит ый
авар ийн ый
штаб?
Вз яли
на
с ебя
водопровод,
а
в оды
нет.
И
никого
нет.
Кто
у
них
там...
Семечкин,
кажется?..
Где
же
Семеч кин ?
Он
о ста нов ился
и
зак р ичал
громо вы м
голосом:
—
Се меч кин!
Где
Семечкин?
Кто
видел
Семечкина?
Семечкин!
Он
по б ежал
в
др угую
сторону.
—
Ну?
В
чем
де ло?
Что
за
п аник а?
—
ск азал
густой
неодобрительный
бас ок
Семечкина.
Маргулиес
остановился.
Голос
Семечкина
исходил
от­
куда-то
из-под
пол а.
Маргулиес
пос м отрел
вниз.
Здесь
пол
те пляк а
был
разобран.
Зияла
квадратная
дыра.
Из
не е,
как
из
театрального
трапа,
в
черных
очках
медленно,
с
отдышкой,
по д нимал ась
фигура
Семечкина
с
парусиновым
портфелем
под
мышкой.
Его
нос
был
испачкан
суриком.
—
В
чем
дело?
—
Ты
—-
на
водопроводе?
-
Я.
—
Вода!
Семечкин
выл ез
из
трапа,
аккуратно
обчистил
галифе
на
коленях
и,
сол идно
покашляв,
ск азал :
—
Все
в
порядке.
Уж е.
-
Ч то?
—
Уже
став ят.
Я
р асп ор ядил ся.
—
Ставят?
Что
ставят?
—
Счетчик.
—
Какой
счетчик?
Семечкин
размашисто
и
несколько
покровительствен­
но
похл опа л
Марг ул иеса
по
плечу.
—
Эх
вы,
производственнички!
Мировые
рекорды
бье­
те,
а
хозрасчет
забываете.
Ну,
ничего,
хозяин,
не
дрейфь.
Я
распо р яд ил ся.
16*
483


Маргулиес
с мот рел
на
него
в
уп ор
неподвижно
су женны ми
глазами.
Его
лицо
было
твердо
и
углов а то,
как
камень.
—
Что
ты
распорядился?
—
с
расстановкой
и
с
уда­
рением
на
каждом
слов е
произнес
он.—Что
ты
распо­
рядился?
Семечкин
небрежно
пожал
плечами.
—
Распорядился
поставить
счетчик.
Ч ерез
п олт ора
ч аса
буд ет
уже
работать.
Какой
же
иначе
хоз ра сче т?
—
Это
ты
приказал
развинтить
тр убы
и
закр ы ть
вод у?
Маргулиес
был
страшен.
—
Ну,
допустим.
Проверка
рублем,—
авторитетным
баско м
заметил
Семеч кин .
—
Немедленно...
слышишь?
Неме дле нн о...
Маргулиес
зады х алс я.
—
Немедленно
свинтить
труб ы
и
дать
воду!
—
закри­
чал
он
пронзительно
и
визгливо.
Семечкин
побледнел.
Губы
его
дрогнули.
—
Ни
под
каким
видом.
Я
отвечаю
за
водопровод.
—
Дурак!
—
загремел
Марг ул иес. —
Болван!
Идиот!
Не медле нно !
Я
приказываю
—
н ем ед лен но!..
—
Я
бы
вас
попросил,
товарищ
Мар гули е с,
не
выра­
ж ать ся.
Кол енк и
Семечкина
попрыгивали.
Маргулиес
схватился
за
крайнюю
доску
и
с прыг нул
в
трап.
Горела
пятисотсвечовая
рефлекторная
лам па.
Два
вод оп рово дчи ка
сидели
на
земле
и,
подстелив
га­
зету,
ужи н али
рыбными
консервами.
«Белуга в тома ­
те»,—
прочел
Маргулиес
на
короб ке .
На
этикетке
б ыла
нар исо вана
курносая
с ев рюга
на
велосипеде.
Его
охва­
тило
бешен ст во .
Водопроводная
труба
бы ла
развинчена.
Один
ее
конец
был
забит
деревянным
к ля пом.
Нарезка
другого
гус то
на­
ма зана
суриком.
Большой
счетчик
лежал
на
пакле.
Вокруг
валялись
обрезки
в одоп ров одн ых
т руб
и
ин­
струмент.
—
Немедленно
свинтить!
—
сказал
Маргулиес
сквозь
з убы.
Сверху
бле сн ули
се рые
очки
Семечкина.
—
Ст ав ьте
сче тчик .
Снач ал а
ставьте
сче тчи к.
—
Немедленно!
—
Не
свинчивайте.
—
Я
—
приказываю
свинтить.
484


—
Приказываю
не
свинчивать.
Я
уполномоченный
аварийного
штаба.
Я
—
отвечаю.
—
Неме дле нн о
с винтит ь
и
да ть
воду!
Маргулиес
схватился
за
крайнюю
доску,
подтянулся
на
мускулах,
раскачался
и
выскочил
из
трапа.
Он
впл от­
ную
надвинулся
на
Семечкина.
—
Молчать!
—
заорал
Маргулиес.—
Мальчишка!
—
Я
бы
вас
поп роси л ...
—
Что ?
Что-о-о?
Маргулиес
вырвал
из
ка рман а
свисток.
Он
с удорож н о,
дрожащими
руками
совал
его
в
ро т.
Длинная
канареечная
тр ель
пронзительно
про х ват ила
тепляк.
—
Эй!
Кто
там!
О хра на!
Гремя
прикладом
по
дос ка м,
бежал
с тре лок.
—
Вы
мен я
з нает е,
тов ари щ?
—
спо ко йно
спр о сил
Маргу лие с.
—
Так
точно,
вы
—
начальник
шестого
участка.
—
Пр ав ильно .
Маргулиес
кивнул
головой
на
Семечкина.
—
Взять!
—
Этого?
—
Этого
самого.
Ст релок
взял
Семечкина
за
рукав.
—
Посади
в
пожарный
сарай.
Стре лок
с
любопытством
и
не котор ым
сожалением
осмотрел
Семечкина,
многочисленные
значки
на
лацкане
его
пиджака,
носки,
прок олоты е
поверх
галифе
большими
английскими
булавками,
бантики
на
туфлях,
страшные
черные
оч ки,
красный
кадык.
—
Пойдем,
товарищ.
—
Вы
не
имеете
права!
—
закричал
Семеч кин ,
багро­
вея .—
Я
никуда
не
пой ду.
Я
уполномоченный
аварийного
штаба.
Вы
за
это
ответите.
Я
буду
писать
в
областную
п рес су.
Он
рва нулся
из
рук
стрелка.
Но
стр елок
держал
его
крепко.
Черные
очки
свалились
с
его
носа.
Под
страш­
ными
очк ами
обнаружились
небольшие
голубенькие
зо­
ло ту шные
глазки.
Они
ис пуга нно
бегали
по
сторонам.
—
Я
под чи н яюсь
г рубом у
насилию...
—
П о йдем,
по йде м,
б рат ок.
—
Через
два
часа
выпустишь,—
заметил
чер ез
п лечо
Марг улие с.
Он
подошел
к
трапу,
нагнулся
и
сказал
спокойно:
485


—
Свинтить.
Маргулиес
по б ежал
к
машине.
Ка лен ый
рельс
з аката
медленно
гас,
покрывался
си зо­
лило вы м
н а летом
во
всю
длину
далекого
Ур аль ског о
хребта.
—
Вода!
С
лязгом
пошел
ко вш.
Опрокинулся
барабан.
«Триста сорок три»,—
отм ет ил
в
уме
Маргули е с.
—
Кот оры й
ча с?
Корнеев
посмотрел
на
ча сы.
Три
минуты
одиннадцатого.
—
Ско л ько
сто ял и?
—
Две надц ат ь
минут.
Еще
вре м ени
—
один
час
п ять-
десять
се мь
минут.
—
Не
вытянем.
Маргулиес
бр оси лся
на
середину
н асти ла.
—
Ребята!
—
за кри чал
он.—
Хл оп цы!
Нажми,
нава­
лись!
Не
подкачай!
Все
бросилось
с
места,
все
пошло.
Во круг
на
участке
о дин
за
д руги м,
низко
на
земле
и
в ысоко
на
светлом
воздухе
зажигались
бледные
жидкие
звезды
тысячесвечовых
ламп.
—
Эх,
не
вытянут!
Не
выт яну т!
Ханумов
не
находил
се бе
места.
Он
ходил
взад-впе­
ред
вдоль
настила
и
броса л
короткие
взг л яды
на
мото­
рис та.
Вд руг
он
к руто
свернул
и
побежал
к
Ищ ен ко.
—
Эх!
Он
поймал
Ищенко
за
рубаху.
—
Слу шай,
Кос тя!
Че рт
с
тобой...
Два
рычага.
Од ин
подымает
ковш,
др угой
пускает
во ду.
Разница
п ять
—
семь
секунд.
С о едини
проволокой.
Будет
давать
ковш
и
в оду
сразу,
десять
секунд
выиграешь
на
замес.
Эх,
для
с ебя
дер жал.
Ну,
ничего,
пользуйся.
Пей
мою
кров ь.
Я
те­
бе
все
равно
—
и
так
и
так
—
вот к ну.
Мои
хлоп цы
лу чше
твоих.
Он
резко
по вер ну лся
и
быстро
пошел
прочь,
снимая
и
надевая
на
ходу
тю бе тей ку.
Ищенко
остановился
и
нам ор щил
лоб.
В
один
миг
он
ухватил
с уть
д ела.
П ра виль но.
Два
рычага
—
в
о дин
рычаг.
Он
б рос ился
к
настилу:
—
Слесарный
ремонт!
Кто
там
на
слесарном
рем он­
те?
Морозов,
со еди ни
рычаги
дротом!
486


—
Щебенка!
Щебенка!
—
исступленно
кр ичал
Мо­
с я.—
Щеб ен ка
кончается!
Шарахая
короткими
отсечками
пара,
медленно
п одхо­
дил
паровоз.
Винкич
и
Георгий
Васильевич
соскочили
с
первой
площадки.
Загремели
крюки.
Упали
борты.
—
Принимай
щебенку!
Ге орги й
В асильев ич
был
весь,
с
ног
до
головы,
в
бе­
лом
каменном
пор ошке .
Его
ночные
ту фли,
разодранные
в
клочья,
имели
смеш­
ной
и
жалкий
в ид.
Грязный
пот
струился
по
его
лицу.
В
гол ове
еще
стоял
адский
шум
камнедробилки,
л язг
грохотов.
П еред
глазами
ме ль кал
передаточный
рем е нь,
плавно
бегущий
от
г рома дн ого
медленного
махового
ко­
леса
к
маленьким,
страшно
быстрым
шкивам.
Расстояние
между
маховым
ко лес ом
и
ш к ивами
б ыло
так
ве лик о,
что
р емень
трансмиссии
в
метр
шириной,
з ал етая
на
головокружительную
высоту
камнедробилки,
каз ал ся
не
шире
тесемки.
И
сама
камнедробильная
машина
стояла,
как
гигант­
с кая
кофейная
мельница,
и
сыпал ись
бледные,
редкие
иск ры
из
перегрызаемых
и
перемалываемых
каменных
гл ыб.
—
Ну
и
денек!
—
тяжело
отдуваясь,
сказал
Ге оргий
В асильев ич
и
сел
на
землю.—
Ну,
ладно!
Мимо
бежал
Корнеев.
—
Понимаете,—
сказал
он
Ко рнее ву,
сияя
круглыми
возбужденными
глазами.—
Мы
им
доказываем,
как
дваж­
ды
два
четыре,
что
щебенка
необходима,
а
они
з аяв ляют,
что
не
имеют
нрава
выходить
из
нормы.
Так
повысьте
же
норму,
черт
возьми,
гов орим
мы,
а
они
ссылаются
на
за­
водоуправление..
Мы
им
весьма
резонно
указываем
на
не обход им ос ть
всемирного
повышения,
а
он и,
изволите
ли
видеть...
Корнеев
по смот рел
вокруг
ничего
не
соображающими
глазами,
по д ергал
носом,
за глян ул
в
пустой
портсигар
и,
с каза в: «Извините»,—
побеж ал
дальше.
Кутайсов,
надрываясь,
кричал
в
те лефо нн ую
трубку:
—
Что?
Не
слышу.
У
вас
т оже
нету?
Но
пойми
же
ты,
дру г
мой
дорогой,
что
нам
н ео бхо димо
дв адца ть
ан­
кет.
Ну
да.
Простых,
об ык нове нных
печатных
ан кет
для
вступления
в
комсомол.
Да!
Вся
ищенковская
бригада.
Ч то?
В
горко м
я
зв они л.
В
горком е
не ту.
В
бюро?
В
бюро
487


звонил
—в
бюр о
нету.
Ну
хоть
пятнадцать
штук !
Нету?
А,
шут
с
вами
совсем,
я
не
знаю,
что
у
вас
е сть
в
таком
с луча е!
Чт о?
Мало
тог о,
что
все
вышли!
Надо
новые
печатать!
Вот
мы
вас
протянем...
Ч то?
Н ет,
друг,
ты
меня
только,
пож алу йст а,
не
пугай.
Я
не
маленький!..
Пожа­
луйста.
Хот ь
в
Политбюро...
До
свиданья...
Хоть
в
По лит­
бюро.
Куда
хочешь!
До
свиданья.
Он
повесил
трубк у.
—
Слобо дк и н!
ых
Время
—
одиннадцать
часов
сорок
пя ть
минут.
Маргулиес
про
себя
считает
замесы: «Триста восемь-
десять
во семь ,
триста
восемьдесят
дев ять ,
триста
девя­
носто...»
Толп а
теснится
к
наст илу .
То лпа
шумит.
Толпа
вслух
считает
замесы:
—
Триста
девяносто,
триста
девяносто
один,
триста
девяноста
два...
—
Три...
—
...четыре...
—
...п ять ...
С
крыши
те пл яка
вниз
бь ют
снопы
прожекторов.
Про­
жектора
установлены
группами.
В
каж дой
группе
—
шесть
штук.
Шесть
ослепительных
стеклянных
пугов и ц,
приши­
тых
в
два
ря да
к
каждому
щиту.
По
в сем
направлениям
яр ко
освещенного
наст ила
бе­
гут
фигуры
с
тачками.
Каждая
фигура
отбрасывает
от
себя
множество
коротких
радиальных
теней.
Разноугольные
звезды
теней
пер есек аю тся ,
скрещи­
ваются,
сходятся
и
расходятся
в
че тк ом,
горяч ем,
мол о­
дом
ритме.
Рит м
выв ер ен
с
точностью
до
одно й
секунды,
и
л юди
работают
как
ча сы.
Та чка
щебенки.
Тачка
цемента.
Тачка
песку.
—
К овш
и
вода !
Од ин
поворот
рычага.
Теперь
ковш
и
вод а
даются
одн о­
временно,
одним
д в ижением
руки .
—
Не
вытянут!
—
Вытянут!
488


Грохот
вываливаемого
бет о на.
—
Триста
девяносто
шесть...
—
Триста
девяносто
семь...
—
...восемь...
—
...дев я ть...
—
Время?
Корн е ев
держит
перед
гл азам и
час ы.
Прожектора
бьют
в
глаза.
Корнеев
закрывается
от
света
ладонью.
Он
нервно
подергивает
носом,
ка шля ет.
На
глазах
—
острые
слезы.
—
Без
двух
ноль.
—
Вы тян ут!
—
Не
вытянут!
Налбандов
во
тьме
шагает
к
фронту
рабо ты.
Со
вс ех
сторон
низкие
и
ярки е
звезды
ог ней.
Они
мешают
ви­
д еть.
Он
натыкается
на
шт абеля
леса,
на
п ров олок у.
Он
ост уп ается ,
шарит
перед
собой
палкой.
Впереди
—
св ет
и
темная
м асса
толпы.
Слава!
Это
называется
славой?
Да,
это
слава.
Налбандов
раздвигает
палкой
тол пу.
Он
вд вигает ся
в
толп у
размашистым
плечом.
Грохает
барабан.
—
Чет ыр ест а.
В
толпе
мертвая
тишина.
С
виляющим
визгом
катятся
тачки.
Шумит
мотор.
Из
мотора
ле тят
синие
искры.
С
ляз­
гом
и
скрежетом
ползет
ковш.
Гро хает
барабан.
—
Четыреста
один...
—
Н оль
часо в,—
негромко
пр оиз нос ит
Корнеев.
Но
его
го лос
слышат
вс е.
—
Не
вытянули.
—
На
один
не
дотянули.
-
Эх!
Тишина
и
слабый
шум
пла вно
о станавли ваю щ его ся
барабана.
И
в
этой
тишине
вдр уг
раздается
да лек ий,
но
отчет­
ливы й
голос
трубы.
Валторна
отрыв и сто
произносит
вступительную
фразу
марша,
блестящую
и
закрученную,
как
улитка.
Сча ст­
ливую
фразу
на
медном
языке
молодости
и
славы.
Вслед
за
ней
ударяет
весь
орк ес тр.
Оркестр
гремит
парадной
од ы шкой
басов,
круглыми
489


и
тупыми
тампонами
литавр,
жужжаньем
тарелок,
к ри­
ка ми
фаготов.
Это
Хан умов
ведет
свою
бригаду.
Она
приближается.
Она
переходит
от
фонаря
к
фон арю ,
от
прожектора
к
прожектору.
Она
то
возникает
на
свету,
то
скрывается
в
темноте.
Она
пропадает
в
че рном
хаосе
вывороченной
земли,
нагроможденных
материалов.
Она
переходит
из
плана
в
план.
Она
вдр уг
п ояв ля ется
во
весь
р ост
на
свежем
гребне
по вой
насыпи,
насквозь
пронизанная
с низу
с но­
па ми
невидимых
прожекторов,
у стан овле нных
на
дне
котлованов.
Блестят
труб ы
оркестра,
и
бл ести т
золотая
тюбетейка
Ханумова,
несущего
на
пле че
развернутое
знамя.
Он
ведет
свою
бригаду
из
т ыла
на
фронт.
—
Не
выт янул и!
Ищенко
медленно
вск ид ывает
лопату
на
плечо.
Со
всех
сторон
в
глаза
бьют
прожектора.
Он
закрывается
от
них
лад онью .
Он
по во рач ивает ся
во
все
ст ороны .
Но
в сюду
—
л ица,
ли ца ...
Он
закрывается
от
лиц ,
от
гл аз.
Он
медленно,
опус ти в
голову,
ид ет
через
настил,
со­
гн ув
толстые
плечи
и
часто
перебирая
маленькими,
босы­
ми,
цепкими
ножками.
За
ним
медленно
ч ерез
настил
ид ут
хлопцы.
Машина
останавливается.
Мо ся
си дит
посредине
наст ил а,
поджав
по-турецки
ноги
и
п олож ив
гол ову
в
колен и .
Его
руки
раскинуты
по
сторонам.
В
тепл яке,
за
машиной,
в
деревянную
форм у
льют
последний
пробный
кубик
бетона
для
испытания
про ч­
ности.
Здесь
—
п ред ст авит ели
лаборатории,
заводоуправле­
ни я,
корреспонденты,
инж енер ы,
техники.
При
свете
прожекторов,
валяющихся
на
п олу,
как
военные
шлемы,
химич ес к им
карандашом
подписывают
о фици альн ый
акт.
Де сять
про б
бе тон а,
десять
деревянных
ящиков,
тща ­
тельно
пер ену мер ов анны х
и
опечатанных,
передаются
в
центральную
лабораторию
на
экспертизу.
Ровно
чер ез
се мь
сут ок
затвердевшие
кубики
бетона
будут
испытывать.
Тольк о
тогда
определится
качество.
Не
раньше.
490


Б етон
должен
выдержать
давление
ста
ки логра ммов
на
один
ква др атны й
сантиметр.
Ес ли
он
не
выдержит
и
треснет
—
значит,
вся
работа
насмарку.
Значит
—
ло­
мать
плиту
и
лит ь
сначал а.
Судьба
Маргулиеса
зависит
от
ка чества
бет о на.
Мар­
гулиес
уверен
в
нем.
Данные
у
него
в
кармане.
Но
все
же
он
взволнован.
Он
напряжен.
В
его
голове
механически
мелькают
таблицы
и
ф орм улы.
Он
как
бы
ли хора дочно
пер елист ывает
все
сво и
зн ан ия,
весь
с вой
опыт.
Ме лька ют,
мелькают
страницы.
Как
будто
бы
все
в
порядке.
Но
—
вдруг...
Кто
зн ае т?..
Мо жет
быт ь
—
плохого
ка­
чества
цемент
или
неверно
дозировали
воду.
Маргулиес
бер ет
огры з ок
хи м ичес кого
карандаша
и
размашисто
подписывает
ак т.
Налбандов
р асп оряж ае тся
отправкой
кубиков.
Он
бе с*
церемонно
пересчитывает
палкой
ящики,
отдает
прика *
зан ия.
Зву ки
оркестра
достигают
его
уха.
Он
щу р ится,
н едоб­
ро
усмехается.
Он
по жим ает
пле ча ми.
Орке ст р
гремит
совсем
бли зко.
—
Да
у
вас
тут,
я
за меча ю,
не
работа,
а
масленица!
Ка рна вал
в
Ницце!
Очень
интересно.
Ма ргули ес
внимательно
вс мат рив аетс я
в
его
лицо,
желтоватое,
скульптурно
освещенное
снизу,
чернобородое,
полное
ре зк ого
света
и
т еней.
Маргулиес
хоч ет
что-то
ск а*
зать,
но
в
ту
же
минуту
з ам ечает
страшную
тишину.
Мотор
молчит.
—
Что
случилось?
Из винит е ...
Он
бежит
к
машине.
Корнеев
стоит,
облок отяс ь
на
столб,
и,
задрав
голову,
разговаривает
с
мотористом.
Моторист
выт ир ает
п ак лей,
руки .
Хронометражистка
скл ады ва ет
и
пер есчит ы вает
бу*
мажки.
—
В
чем
де ло?
Почему
не
работают?
—
Смена.
Конец.
Не
дотянули
одного
за мес а.
Чет ыр е*
ста
один.
—
Постой...
Я
не
понимаю...
Который
ча с?
Ма ргули ес
снимает
оч ки
и
тр ет
ла дон ью
лоб.
Он
рас*
тирает
по
л ицу
кляксы
бетона.
—
Од на
минута
первого.
Маргулиес
быстро
над ев ает
очки.
—
А
мы
ко гда
начали?
—
В
ше стн адц ать
во сем ь.
491


—
Так
что
же
вы
делаете!!!
Ст ой !!!
Что
же
вы
де­
лаете !! !
Маргулиес
сломя
голову
бежит
к
настилу.
—
С той!
Кто
приказал
кончать?
По
местам!
Бри г ада
ос тан авл ив ается.
—
Мотор!
—
исс ту пле нно
кричит
Маргулиес.—
Мо­
тор-р-р!!!
Начали
в
ше стна дцать
восемь,
простой
по
вине
цементного
ск лада
—
десять,
по
вине
Семечкина
—
восемь,
несчастный
слу чай
со
Сметаной
—
семь .
Итого
—
тридцать
три
минуты.
Мы
имеем
еще
тридцать
три
минуты.
Ищенко
останавливается
как
вк опа нный.
М ося
вскакивает
на
ног и:
—
Сто й!
Сто й!
Мотор!
Назад!
—
Вертай
назад !
—
кричит
Ищенко.—
А
ну,
хлопцы,
вертай
наза д.
Слушай
меня!
По
тачкам!
По
ло-па-там!
По
стер-лин-гам!
Его
гол ос
подымается,
подымается,
подымается
и
до­
стигает
вибрирующей
высоты
кавалерийской
команды.
—
По
мес-та-а-ам!
—
Приготовились!
Начали!
—
кричит
Мося,
склады­
вая
остатки
голоса,—
Пошли-и-и!
Все
двинулось
с
места,
побежало,
см еша лось,
пошло,
ударило,
замелькало...
Та чка
щебенки.
Тачка
цемента.
Тачка
песку.
—
Ков ш
и
вода!
Опрокидывается
барабан.
—
Четыреста
дв а.
Четыреста
три.
Четыреста
четыре.
—
Плакал
Кузнецк!
Ку да
там!
Мо ся
брос ае т
на
полдороге
тачку.
Он
мчится
к
ма­
шине.
Он,
как
черт,
взлетает
на
пер ила
настила.
Он
рвет
п лак ат.
Он
рвет
его
в
клочки,
и
клочья
п од­
ки д ывает
в
воздух.
Освещенные
прожекторами,
они
ле­
тят
и
кружатся.
Оп
стремительно
бросается
назад
к
тачке.
—
Ур- рр- а!
—
Ре бят ки,
ре бятки,
ребятки...
То лпа
хором
считает:
—
Четыреста
пять,
четыреста
ше сть...
Вспыхивает
магний.
Щелк аю т
затворы
зеркалок.
—
...семь...
—
...восемь...
—
...дев я ть...
492


Маргулиес
осматривает
себя
при
свете
прожекторов
со
всех
сторон.
Он
осматривает
колени,
локти.
Он
счи ­
щае т
с
себя
пыль.
Он
изворачивается
и
пытается
п ос мот­
реть
на
спину
—
не
запачкана
ли.
Он
сл юнит
платок
и
украдкой
выт ир ает
лиц о,
шлифует
стекл а
очков.
Он
чистит
сапоги
—
нога
об
ногу,—
притопывает,
по­
пра вляе т
кепку.
Тон ко
про
се бя
улыбаясь
и
не
гля дя
больше
на
брига­
ду,
он,
не
тороп ясь ,
идет
к
кон то ре
прораба.
Там
сидит
На лба нд ов.
Он
сидит,
раскинувшись
на
низкой
тесовой
лавке,
упираясь
тол сто й
спиной
и
затылком
в
д ощат ую
стенку.
Полы
его
черного
пальто
лежат
на
полу.
Он
равнодушно
играет
перед
собой
палкой.
В
кон то ре
тесно,
дымно,
шумно.
Столы
зас тл аны
пожелтевшими,
выгоревшими
на
солн­
це
газ ет ами.
Газетные
лис ты
испятнаны
рыже-лиловы­
ми
кляксами
чернил,
исчерчены
и
и зр исо ваны
кар ан да­
шами.
Столы
завалены
бухгалтерскими
к ниг ами,
ве дом ос тя­
ми,
ак т ами,
требованиями,
приказами,
графиками.
Ш ура
Сол датов а ,
с идя
на
пол у,
клеит
ст ен ную
газету
«За темпы».
Волосы
бь ют
ее
по
гл а зам.
Она
их
отбрасы­
вает.
Она
стыдливо
натягивает
худу ю
чер ную
юбку
на
грязные,
гл янцев ит ые,
розовые
ко ле ни.
Конторщики
ще лк ают
на
счетах,
курят,
пь ют
из
кру­
жек
холодный
чай
с
сильным
аптекарским
привкусом
х ло­
ри ров анн ой
вод ы.
Кутайсов
руг а ется
по
телефону.
Г еорг ий
Васильевич
сидит
на
сли шк ом
низком
и
ша т­
ком
табурете,
ши роко
расставив
локти.
На
углышке
сто ла
он
пишет
карандашом
статью.
Винкич,
нав али вш ись
на
нег о
сзади,
заглядывает
в
бумагу,
ерошит
во ло сы,
торопит:
—
Дальше,
дальше,
Г еорги й
Васильевич.
Очень
хо­
рош о.
Вот
что
зн ачит
—
настоящий
писатель.
А
вы
еще
прит во ря лис ь,
что
не
умеете
писать
статей
и
технически
не
подготовлены.
А
разбираетесь
не
хуж е
любого
про­
раба.
Винкич
безбожно
льс ти т.
Но
ему
н еоб ходи ма
подпись
Ге о ргия
Васил ьевич а,
нео бх одим о
с ильн ое
имя.
Б удет
бой.
И
он
будет
д рать ся
в
кров ь.
Он
заранее
вы­
бирает
се бе
ор ужие .
—
Пишите,
Георгий
Васильевич,
пиш ите .
493


Георгий
Васильевич
знает,
что
Винкич
преувеличивает
его
достоинства,
но
все
же
ему
приятно.
—
Ну-ка,
вспомним
старину,
когда
и
мы
в
га зе тах
пописывали,—
бормочет
он,
кряхтя. -—
А
ну-ка,
а
ну-ка,
авось
старая
кобыла
борозды
не
испортит.
Его
глаза
добродушно
окружены
и
глянцевиты.
Он
в
ударе.
Карандаш
бежит
по
листу.
Винкич
в п олголоса
читает:
—
«В последнее время наметились два противопо­
ложных
тече ни я
в
облас ти
темпо в
изготовления
бе то­
на...»
Очень
хорошо,
оче нь
ве рно. ..
«... и
использования
бетономешалок.
С
одной
стороны,
на
ряде
строек
идет
не пре рыв ное
ув елич ение
ч исла
замесов.
Точка.
С
др угой
стороны,
от вет с тве нные
инженеры
некоторых
крупней­
ших
ст рои тель ств
категорически
возражают
против
уве ли­
чения
числа
замесов,
запятая,
исходя
из
соображений
о
том,
что
подобное
увеличение
чис ла
замесов
может
отри­
цательно
повлиять
на
амортизацию
дорогого
импортного
оборудования».
Очень
хорошо.
Винкич
бегло
взглядывает
на
Налбандова
и,
нарочно
повышая
голос,
говорит:
—
Поставьте,
Г еорги й
Васильевич,
перед
словом
«от­
рицательно»
слово
«якобы».
Он
нажимает
на
«якобы» .
—
Якобы
отрицательно.
Пишите
—
якобы
отрицатель­
но.
Так
крепче.
—
Мо жно
—
якобы.
Можно
вам
и
—
якобы.
Якобы
от­
ри цат ель но. ..
Нуте-с...
Налбандов
глух.
Он
не
с лы шит.
«Амортизация и качество»,—
думает
он.
Он
небрежно
скользит
взглядом
по
комнате.
Всюду
—
газеты,
газ ет ы,
газеты...
Г азеты
испятнаны
портретами
ге роев .
Ле нты
гол ов.
Коло нн ы
гол ов.
Ступени
г олов.
Гол ов ы,
головы,
го ло вы.
Грузчики,
бетонщики,
арматурщики,
землекопы,
опа­
лубщики,
плотники,
такелажники,
х имик и,
чертежники...
Стары е ,
молодые,
средние.
Кеп ки,
кубанки,
шляпы,
фура ж ки,
тюбетейки...
Имена,
имена,
имена.
Слава!
Это
называется
сл аво й?
Да,
это
слава.
Это
са мая
настоящая
слава.
С лава
делается
именно
494


так.
Слава
дел ает ся
«здесь» .
А
«там»
—
ее
можно
реали­
зо ва ть.
Он
искоса
посмотрел
на
Шуру
Солдатову.
С тоя
на
четвереньках
и
по-детски
двигая
языком,
она
на клеи в ала
на
лист
стенной
г азеты
ф отог раф ию
Мар­
гулиеса.
«Да,
это
слава,—
подумал
он.—
И
я
глупо
про пу­
скаю
е е».
Надо
де лать
—
имя,
имя,
имя.
Имя
долж но
печататься
в
га зе тах,
упоминаться
в
отчетах,
о спар ив ать ся,
повторяться
на
мит инг ах
и
дис ­
путах.
Это
так
про ст о!
Для
этого
только
нужно
быт ь
на
техническом
уров не
времени.
Пускай
этот
уровень
низок,
элементарен.
Пусть
он
в
тысячу
раз
н иже
уровня
Европы
и
Америки,
хот я
и
каж етс я
выше.
Эпоха
требует
авантюризма,
и
на до
бы ть
авантюри­
стом.
Эпоха
не
ща дит
отстающих
и
несогласных.
Да,
это
слава.
И
он
сегодня
упустил
счастливый
случ ай .
Чего
проще?
Надо
бы ло
ид ти
на
уровне
времени.
Вз ять
де ло
рекор­
да
в
св ои
руки,
организовать,
двинуть,
раструбить,
бы ть
первым...
Он
совершил
тактическую
ошибку.
Но
еще
не
по здно .
Еще
буд ет
впереди
ты сяча
так их
случаев.
ьх
—
...Четыреста
два дцать
девять...
Корнеев
не
сво дил
глаз
со
стрелки
часов.
—
Н оль
ча сов
тридцать
три
минуты.
Хватит!
Конец!
Ищенко
осторожно
опус ти л
тачку
и
подолом
рубахи
вытер
лицо.
—
Шабаш!
Выключай
мотор!
Он
лениво
махнул
ут ом лен ной
рукой
м отор ис ту.
Барабан
пла вно
остановился.
То лпа
крикнула
«ура».
Не
гля дя
по
сторонам,
Ищенко,
не
торопясь,
сош ел
с
наст ил а.
То лпа
расступилась.
П еред
ним
стоял
Ханумов.
495


В
золотой,
яр ко
бл ис тающе й
тюбет ей ке ,
в
кр асн ых
призовых
штиблетах,
рыжий,
ку рно сый,
с
лицом,
поби­
тым
оспой,
как
гра до м,
он
с тоял,
твер до
отставив
н огу
и
небрежно
облокотясь
поднятой
рукой
на
древко
развер­
нуто го
знамени.
Ищенко
опустил
глаза
и
усмехнулся.
Усмехнулся
и
Ханумов.
Но
тотч ас
нахм ур ил ся.
—
Ну,
Костя...
Его
голос
звучал
дружественно,
торжественно,
но
вме­
сте
с
тем
и
грозно.
Он
остановился.
Он
искал
и
не
находил
подходящих
сл ов.
Он
постоял
не кот орое
время
молча
и
протянул
Ищенко
руку.
Они
обнялись
и
трижды
неловко
поцеловались,
по­
крытые
полотнищем
знамени.
Трижды
на
сво их
губах
почувствовал
Ищенко
твер­
дос ть
ханумовской
щеки,
жесткой,
как
дос ка.
—
Ну,
Костя...
Тебе
сегодня
большая
сл ава,
большая
поб еда.
Мировой
ре ко рд,
это
не
как-нибудь...
Од ним
сло­
во м,
бу дь
здоров,
принимай
поздравления.
Ты
—
пе рвый
на
все
с трои тельс тво.
На
с егодн я
ты
первый.
Четыреста
д вадц ать
девять
зам е сов
—
как
од на
копейка.
Мол од ец.
Х орош ий
бри гад ир.
Харькову
воткнул.
Кузнецку
воткнул.
За
одну
смену
все м
воткнул.
Оч ень
хорошие
показатели.
Очень
х ороши й
бри га ди р...
На
данный
отре зо к.
Ха ну мов
п роглоти л
слюну.
—
Ты
четыреста
двадцать
девять
замесов,—
вд руг
за­
кричал
о н,—
а
мы
выст авля ем
проти в
те бя
встречный
—
п ятьс от!
Пятьсот
—
и
ни
одного
меньше.
М ень ше,
чем
по­
сле
пя тисо т,—
не
уйд ем
с
места.
Ляжем.
Он
пов ерну лся
к
своей
бри гад е.
—
Верно,
хлопцы?
—
Верно!
Пя тьс от!
Пятьсот
пятьдесят!
Не
уйдем
с
мест а!
—
закричали
ребята.
—
Слы хал,
Ище н ко?
Слыхал
мо их
хлопцев?
Запи­
ши
себе.
Пятьсот.
Т ороп ись
гулять.
—
Нэ
кажи
гоп,—
ск азал
Ищенко
сумрачно.
Ханумов
тщательно
осмотрел
его
с
ног
до
головы,
но
не
удос тои л
больше
ни
одним
с ловом .
Он
с
достоинством
отошел
в
сторону,
воткнул
знамя
в
ку чу
щебенки,
возвратился
на
пр еж нее
мест о
и
повер­
нулся
к
бри гаде :
—
Товарищи!
С лушай
мою
команду.
Все
по
местам.
По
тачкам.
По
лопатам!
По
стерлин-га-ам!
496


Его
голос
достиг
вибрирующей
выс оты
неподражае­
мой
кавалерийской
команды.
—
Валя-а-ай!
Бригада
Ханумова
кинулась
к
настилу.
Мося
во шел
в
контору
прор аб а.
Корнеев
боком
си дел
на
столе.
С весив
ноги,
он
бы­
ст ро
пи сал
чер нил ами
требование
на
добавочную
норму
песка.
—
Товарищ
п рора б!
Корнеев
не
слышал.
—
Корн ее в!
—
оглушительно
гаркнул
Мося.
Корнеев
обернулся.
-
Да?
Мося
молодцевато
вытянулся.
Он
бросил
быстрый,
ликующий,
неистовый
взгляд
в ок руг:
на
Винкича,
на
Георгия
Васи ль ев ича,
на
Маргулиеса
и
Налбандова,
на
Шуру
Сол да тов у,
на
конторщиков.
Он
сделал
строгое
лицо
и
с ухо
отра п орто в ал:
—
Товарищ
п рораб .
Третья
смена
кончила
ра боту.
Ул оже но
двести
девяносто
четыре
куба.
С дел ано
четы р е­
ста
двадц ат ь
де вять
замесов.
Харьков
побит.
Кузнецк
по­
бит.
Поставлен
м иров ой
ре корд .
Сред ня я
норма
выработки
увеличена
на
сто
двадц ат ь
процентов.
Бригадир
—
Ищ ен­
ко.
Десятник
—
я.
Это
уже
в сем
б ыло
хорошо
известно.
Можно
был о
св о­
бодно
не
повторять.
Но
М ося
давно
приготовил
это т
ра­
по рт.
Он
давно
и
страстно
ждал
эт ой
минуты.
Он
пред ­
вкушал
ее.
Теперь
она
н аст упи ла,
минута
Мосиного
тор­
ж еств а.
Коротким
военным
жестом
он
протянул
Корнееву
рапортичку.
—
Хорошо,—
равнодушно
ска зал
Корнеев.
Он
неловко
в змахн ул
пером.
Б оль шая
клякса
сорва­
лась
и
упала
на
туфлю.
Корнеев
покосился
на
нее
и
бо лез­
ненно
п оморщи лс я.
Он
приложил
бу ма жку
к
сте не
и,
не
глядя,
подпи­
сал
ее.
Он
только
спросил:
—
Хан умо в
начал?
И
больше
ничего.
Мо ся
за
о дну
см ену
уложил
двест и
девяносто
четыре
куба,
дал
не вид а нные
темпы,
поб ил
два
мировых
рекорда,
а
он
—
ни
слова!
Как
будто
это
в
по­
рядке
вещей.
Мося
обиженно
супул
рапортичку
в
карман.
497


Он
официально
д олож ил:
—
Ханумов
на
месте.
Сдавать
смену?
—
С дав ай.
—
Ка кая
Хану мо ва
норма?
—
Норма?
Корнеев
подергал
носом.
Он
вопросительно
посмотрел
на
Маргулиеса.
—
Давид!
Ханумову
сколько?
—
Со рок
пя ть
замесов
в
час,—
сказал
Ма ргу лие с,
зевая,—
максимум
пят ьд есят.
Он
зевнул
так
сильно
и
слад ко,
что
«максимум пять ­
де сят»
п олучи лось
у
него,
как
«маиу пяиа -а -а».
Мо ся
не
верил
сво им
ушам.
—
Сколько,
Д авид
Льв ови ч?
Сколько?
—
Я
сказал
—
максимум
п ятьде сят
за ме сов
в
час,—
спок о йно
повторил
Маргулиес.
—
Вы
что,
Давид
Л ьв ович,
смеетесь?
Ско л ько
же
это
получается
в
смену?
М ося
стал
быстро
м ножит ь
в
уме:
«Пятью восемь
—
сорок,
нуль
пишу,
четыре
заме­
чаю...»
Он
посмотрел
на
Маргулиеса
как
на
сумасшед­
шего.
—
Четыреста
замесов
в
см ену?
Мы
—четыреста
дв а­
дцать
девять,
а
Хану мо ву
—
четыреста?
Он
з асмеял ся
негромким,
оскорбительным,
блею щи м
смешком.
—
Триста
шестьдесят,
максимум
ч еты рест а.
Маргулиес
опять
зевнул
во
весь
рот .
Он
не
мог
сдер­
ж ать
зев о ты.
Вместо
«максимум четыреста»
у
н его
вы­
шло
«маиу ыы-ы-ы-ы-а...».
Налбандов
взял
бороду
в
кулак
и,
остро
щурясь,
це-
лился
с боку
в
Маргулиеса.
—
Максимум
четыреста?
—
переспросил
Мося.
—
Максимум
четыреста,—
подтвердил
Ма рг ули ес.
—
Давид
Львович!
—
Иди ,
иди.
Маргулиес
пошарил
в
кармане,
но
цукатов
уже
не
б ыло.
—
Ид и,
не
задерживай
Ханумова.
Мос я
потоптался
на
мест е.
—
Ладно!
Он
пошел
к
двери,
взялся
за
скобку,
но
т отчас
воз­
вратился
наза д,
стал
в
угол.
Он
облокотился
о
дос ки
и
стал
ковырять
паль цем
каплю
смолы.
498


Сна ру жи
гремела
музыка.
П арадны е
такты
марша
тупо
толкали
стек ла.
Стекла
дребезжали.
Маргулиес
строго
и
в опр оси те льно
посмотрел
на
Моею.
-
Ну?
*-
Что
х оти те,
Давид
Ль во вич,
а
я
не
пойду.
Маргулиес
высоко
поднял
брови.
—
Давид
Львович,—
жа лоб но
сказал
Мос я,—
только
не
я.
Идите
сами,
Давид
Львович,
разговаривать
с
Хану -
мо вым.
А
я
не
пойду.
Они
мен я
убы от.
—
Чт о?
—
Они
меня
убыот!
Честное
слово!
Вы
что
—
не
знае­
те
Ханумова?
Смотрите,
что
там
делается.
Целая
буза.
У
них
встречный
—
пятьсот,
и
ни
одн ого
замеса
меньше.
Я
не
пойду.
Ме ньше ,
чем
на
пятьсот,
Ханумов
не
согла­
сен.
Мос я
сел
на
пол
и
подвернул
под
себя
ноги.
—
Х оть
что
х оти те.
Ид ите
с ами.
—
Пусть
они
про
пятьсот
замесов
пока
забудут,—
холодно
сказал
Мар гу лиес. —
Максимум
—
четыреста.
Ни
одного
з амеса
больше.
—
Иди те
сами!
Маргулиес
не
у спел
встать.
Мос я
быстро
вскочил
на
ноги.
Он
опередил
Маргу­
лиеса.
—
Сидите!
—
се рди то
за кри чал
он. —
Сидите!
Я
сам.
Мося
решительно
выш ел
из
к онт оры,
но
через
минут у
влетел,
зад ы хаясь ,
обратно
и
захлопнул
за
собой
дверь.
За
окнами
слышались
возбужденные
крики
и
свист.
—
Уй!
Что
там
делается!
Я
только
открыл
рот
про
чет ырест а...
Мося
сел
в
угол.
Он
был
бледен.
—
Ид ите
сами,
Давид
Львович!
—
зак р ичал
оп
с
от­
чаянием.—
Идите
сами!
Они
ме ня
не
слушают .
Идите
сам и!
Маргулиес
вст ал
и
вышел
из
кон торы ,
хлоп нув
щекол­
дой.
Он
остановился
на
пороге.
ЬХ!
То лпа
р ассту пил ась .
Он,
не
торопясь,
п ошел
по
направ лению
к
маши н е.
Ханумов
стоял
посредине
настила,
расставив
короткие
кривые
ноги,
и
смотрел
не
миг ая
ему
в
глаза.
Маргулиес
вплотную
п од ошел
к
Ханумову.
499


—
Что
же
вы
не
начинаете?
—
сказал
он
обыкновен­
ным
тоном,
подавая
бригадиру
руку.—
Ноль
часов
пя т­
на дцат ь
мин ут.
Времечко,
хозяин,
времечко.
Ха ну мов
не
сп уск ал
с
него
су женных ,
остановившихся
глаз.
При
зеркально-гелиотроповом
свете
прожекторов
его
л ицо
казалось
совершенно
белым.
—
Что
там
Мося
треплется
насчет
наш ей
нормы,
хозяин,—
ска зал
он
неузнаваемо
тихим
и
сиплым
голос ом ,—
об ъя сни,
пожалуйста,
буд ь
добр!
Какая
норма?
Бригада
обступила
их
молча.
—
Норма
от
сорок а
до
сорока
пяти
в
час.
Не
больше
че ты рех сот
зам ес ов
в
смену.
Глаза
Ха ну мова
с тали
еще
напряженнее
и
у же.
—
Костя
—
четы рест а
двадцат ь
де вять ,
мировой
ре­
ко рд,
а
я
после
Кости
—
четыреста?
—
Больше
пока
невозможно.
—
Давид
Ль во вич,
ты,
наверное,
смеешься?
—
Вот
чудак!
Ты
чу дак
человек,
Ханумов.—
Маргу­
ли ес
близко
заглянул
ему
в
гла за
нежным и,
близорукими
глазами.—
Больше
че ты рех сот
никак
нельзя.
Н адо
сна­
чала
проверить
качество.
Через
семь
дней
раздавим
ку­
бик и,
посмотрим
прочн ост ь,
тогд а
—
пожалуйста,
хоть
во­
семьсот...
есл и
качество
позв ол и т...
По нят но?
—
Кос те
можно,
а
мне
н ел ьзя?
—
с
ту пым
упорством
сказал
Ханумов.
—
Подожди.
—
Давид
Ль во вич,
пятьсот?
—
Невозможно.
Хан умов
хорошо
зн ал
Маргулиеса.
Он
понима л,
что
сп ори ть
бес по лезно .
И
все
же
он
упрямо
повторил:
—
Пятьсот.
—
Н ет.
Бригадир
р астер янн о
оглянулся
по
сторонам.
Со
всех
сторон
см от рели
напряженные
л ица,
неподвижные,
жду­
щие
глаза.
П одход или :
Корнеев,
Мося,
Налбандов.
Хан умов
искательно
улыбнулся.
—
Четыреста
пятьдесят...
хо з яин?
Ма ргули ес
замотал
головой.
—
Времечко,
времечко...
—
Четыреста
пятьдесят?..
—
Брось
торг ов ать ся,
Ханумов.
Мы
не
на
базаре.
За­
держиваешь
ра боту .
Вре м ечко.
500


У
Ханумова
надулась
шея.
—
Пятьсот!
—
за кр ичал
он
изо
всех
сил.-—
То гда
пять­
сот
—
и
ни
одного
замеса
меньше.
Пя тьсот !
Он
дрожал
от
бешенства
и
упорства.
—
Не
выйдет.
—
Ты
что...
Ты
ч то ...—
с
трудом
переводя
дух,
прого­
во рил
Ханумов.—Ты
что,
Давид
Льв ов и ч...
Душу
из
меня
хочешь
выну ть ?
Хочешь
м еня
осрамить
перед
людьми?
Насм ешк у
из
ме ня
сделать?
Д авид
Львович!
Ты
ж
ме ня
знаешь...
Ты
меня
з наеш ь,
я
тебя
знаю.
Мы
ж
с
тоб ой
вместе
плот ину
клали.
Вместе
руки
и
н оги
моро­
зи ли ...
Налбандов
стоял,
заложив
руки
за
спину,
упираясь
задом
в
палку.
Он
насмешливо
и
внима те льно
щу­
рилс я.
Маргулиес
резко
мотнул
гол овой .
—
Товарищи!
Ребята!
—
закричал
Ханумов
с
надры­
вом ,
весь
подергиваясь.—
Бето н щики
пе рвой
непобеди­
мо й!
Вы
видите,
что
над
на ми
дел ают ?
Бри г ада
угрюмо
молчала.
—
Давид
Львович!
Товарищ
начальник
участка!
Ма р­
гулиес!
Бу дь
челов ек ом .
Будь
настоящим
чел ов еком .
Пят ьсот !
—
Не
валяй
дурака,
Ханумов,—
с
досадой
заметил
Марг ул иес. —
Не
выйдет
де ло.
Н ачи най
см ену.
—
Не
выйдет?
Не
вы йдет?. .
Тогда...
Ханумову
трудн о
был о
говорить.
Он
рвал
на
себе
во­
рот
рубахи.
—
Тогда...
я
тебе
скажу...
Т огда ...
Давид
Львович...
Не
му чь
ме ня ...
Знаешь...
Я
те бе
скаж у.. .
Ко
в сем
чер­
тям...
К
свиньям!
К
собакам!
К
собачьим
св ин ьям !..
Вот!
Ханумов
с удорож но
п олез
в
карман,
запутался
в
под ­
кладк е
и
вместе
с
подкладкой
вырвал
п ортси га р.
Бледный,
трясущийся,
он
бросил
его
на
до ски
настила.
—
Вот...
Г рави ро ванны й
и
серебряный
портсигар
за
п лоти ну ...
Восемьдесят
четвертой
пробы...
Бе р и...
Не
нуж но ...
Он
вырвал
из
другого
ка р мана
серебряные
часы
и
по­
ложил
их
ря дом
с
портсигаром.
—
Подарочные
час ы...
За
ЦЭС...
Он
бросил
на
часы
тю бе тейк у.
—
Тюбетейка...
За
плиту
кузнечного
ц е ха...
Он
быстро
сел
на
з емлю
и
стал
сдирать
башмаки.
501


—
Щиблеты
за
литейный
двор..*
Бери...
Подавись...
Ничего
не
надо.
Прежде
чем
Маргулиес
успел
что-нибудь
ск азать
он
ловко
сорвал
с
себ я
башмаки
и
швырнул
их
в
ст о­
рону.
—
Ух ожу
к
чертовой
матери
со
строительства.
Пиши
мне
расчет.
Не
желаю
работать
с
оппортунистами.
Про­
падайте...
Маргулиес
п об ледн ел.
Ханумов
посмотрел
бл ужд ающи ми
глазами
вокруг
и
вд руг
увидел
Налбандова.
—
То ва рищ
Налбандов...
Он
хватался
за
соломинку.
—
Тов ар ищ
Налбандов,
будьте
свидетелем...
Будьте
свидетелем,
что
здесь
правые
оппортунисты
де лают
над
ч ело ве ком!
—
зак р ичал
он
со
злобой.
Все
глаза
повернулись
к
Налб ан дов у.
Налбандов
ст оял,
окруженный
глазами.
Он
видел
эти
гл аза,
обращенные
к
нему
с
надеждой
и
мольбой.
В от.
Случай.
Слава
лежи т
на
земле.
На до
только
п ро­
тянуть
руку
и
взя ть
ее.
Эпоха
не
щадит
отс та ющих
и
не
прощает
колебаний.
Или
—
или.
—
Давид
Львович,—
ск азал
Налбандов
ср еди
вс еоб­
щей
тишины.
Его
го лос
был
сп окое н
и
громок.
—
Я
вас
не
со всем
по нимаю .
Почему
вы
не
разрешае­
те
бр игад е
Ханумова
повысить
производительность
до
пя­
тисот
зам есо в
в
сме ну?
По-моему,
это
вполне
возможно.
—
Конечно,
возможно!
Правильно!
Верно!
Возмож­
но!
—
зашумела
бригада.
—
Видиш ь ,
Да вид
Львович,
что
человек,
дежурный
инженер,
говорит!
—
быстро
ск азал
Хан умов ,
вскакивая
на
ноги.
Налбандов
пов ерну лся
к
Ма ргулие су .
—
Я
вам
советую
пересмотреть
свое
решение.
—
Я
не
нуждаюсь
в
ва ших
советах!
—
грубо
ск азал
Ма ргули ес .
—
Я
вам
имею
право
не
только
со ве тов ать,
Дав ид
Льв ови ч.
В
качестве
заместителя
начальника
строитель­
ства
я
м огу
приказывать.
Налбандов
нажал
на
с лово
«приказывать» .
—
Я
не
желаю
подчиняться
вашим
приказам!
—
фал ь­
502


це том
крикнул
Марг ул иес. —
Я
о тве чаю
за
своп
распоря­
же ния
перед
партией!
Налбандов
пожал
плечами.
—
Как
вам
б удет
угодно.
Мое
дело
ук аза ть.
Но
я
сч и­
та ю,
что
ваши
распоряжения
имею т
явно
оппортунисти­
ческий
характер.
Вместо
тог о
чтобы,
воспользовавшись
достигнутыми
результатами
и
чтя
о пыт
предыдущей
см е­
ны,
идти
дальше,
вы
отступаете
или ,
в
лучшем
случае,
топчетесь
на
месте.
Вы
эт им
самым
срываете
темпы.
Темпы
в
эпоху
реконструкции
решают
все.
Его
сло ва
падали
в
толпу,
как
непотушепные
спички
в
сухую
с олом у.
—
Я
п опр осил
бы...
вас...
без
де м агогии ...
Маргулиес
сж ал
кулак и
и
подошел
к
Налбандову
вплотную.
У
него
трясс я
подбородок.
Он
едв а
вл адел
со­
бо й.
Де лая
невероятные
усилия
быть
спо кой ным ,
он
пр о­
изнес,
ш тамп уя
каждое
слово:
—
Прежде
чем
я
не
удостоверюсь
в
качестве,
я
не
по­
зво лю
подымать
коли чес тво.
У
нас
с троит ельс тв о,
а
не
французская
бо рь ба.
Вам
это
пон ятн о?
Он
отошел,
поправил
без
надобности
о чки
и
ск азал
ч ерез
плечо:
—
Потрудитесь
не
стоять
посредине
фронта
ра боты.
Вы
мне
нарушаете
п оряд ок.
За тем
Маргулиес
подошел
к
Ханумову
и
п оло жил
ему
на
плечо
нем но го
дрожащую
руку:
—
Ты,
Ханумов,
вот
что...
Ты
ведь
меня
зн аешь ,
Ха­
нумов...
Если
я
гово рю
—
нел ь зя,
значит,
нел ьз я.
Я
т ебя
когда-нибудь
подводил?
Мы
же
вместе
с
тобой,
Ханумов,
клали
плот ин у.
Ну?..
Ты
что
—
р ебено к?
Чт об
потом
всю
плиту
приш лос ь
ломать?
Ха ну мов
подозрительно
всматривался
в
лицо
Маргу­
лиеса.
Он
всматривался
в
него
долг о
и
уп орн о,
как
бы
жел ая
п роче сть
на
нем
всю
правду,
все
его
сам ые
тайные
чувства,
самые
тайные
движения
мыс ли.
И
он
ничего
не
видел
на
этом
бл едно м,
грязном,
зер­
кально
освещенном
лице,
кроме
дружеских
ч увс тв,
сдер­
жанной
любви,
доброжелательности,
утомления
и
твер­
дости.
—-
Ч еты реста
пятьдесят...
А?
Хозяин...
Маргулиес
п окач ал
гол ово й.
—
Вре м ечко.
Ха ну мов
нагнулся
и
стал
подбирать
с
пол а
вещи.
То лпа
расступилась.
503


Маргулиес
проше л,
не
тороп яс ь,
в
контору
прора­
ба.
М ося
шел
за
ним
по
пятам,
развинченно
болтая
руками.
Маргулиес
подвинул
к
себе
б локн от
и,
ломая
кар ан­
даш,
стоя,
быстро
написал
приказание,
запрещающее
де­
лать
один
замес
меньше
чем
в
одн у
и
две
десятых
ми­
нут ы.
Он
с
тре ск ом
вы рвал
листок
и
протянул
его
Мос е.
—
Пер еда шь
Хан умов у.
Для
точного
исполнения.
Мос я
вышел.
Через
минуту
Маргулиес
нам ет анным
у хом
уловил
пл авный
шум
тронувшегося
барабана.
—
Ноль
часов
тридцать
п ять
минут,—оказал
Ко р­
неев.
ьхп
Семечкин
сид ит
в
темном
пожарном
сарае
на
вед ­
ре.
В
длинные
щели
бь ют
саженные
лу чи
электри­
чества.
При
их
свете
Семечкин
пишет
разоблачительную
кор­
респонденцию,
предназначенную
для
об ласт ной
и
цен т­
ра льн ой
пр есс ы.
Тема
корреспонденции
—
безобразное
отношение
к
представителям
печати.
Он
разложил
на
коленях
бумаги
и
пишет,
пишет,
пи­
ше т.
Он
дл инно
пишет,
п рост ранн о,
с
подковыркой.
Пи­
шет
без
помарок,
со
мн оже с твом
ско бо к,
кав ыч ек
и
мно­
готочий.
Его
губы
дрожат.
Он
б лед ен.
Ряд ом
с
ним
стоит
на
земле
па ру сино вый
портфель,
о тб р асывая
в
темный
угол
са рая
зер к аль ный
зайчик.
С
грохотом
п роход ят
поезда.
Сарай
дро жи т.
Л учи
мелькают,
бегло
перебиваемые
палками
теней.
Тени
мелькают
спр ава
налево
и
слева
направо.
Ка жет ся,
что
сар ай
в зад
и
вперед
ездит
по
участку.
Гремит
и
ша рка ет
засов.
В
сар ай
заглядывает
стре­
ло к:
—
Пишешь?
—
Пишу,—
с
достоинством
говорит
Семечкин
басом.
Его
темные
очки
неодобрительно
блестят,
отражая
бе­
лый
электрический
свет.
—
Собирай
вещи,
бра ток ,
и
катись.
504


Семечкин
ск лад ывает
в
портфель
бумаги
и
вы сок о­
мерно
в ыход ит
из
сарая.
Ме льк ают
те ни
составов.
Бегут,
поп ад ая
из
света
в
тень,
ребята.
Они
уже
скинули
брезентовые
спецовки
и
окатились
водой,
но
еще
не
опомнились
от
работы.
Грудные
клетки
преувеличенно
ра зду в аются
под
руба­
х ами.
Висят
и
лезут
на
глаза
мокрые
чубы.
Болтаются
расстегнутые
рукава.
—
Ух!
У-у-ух!
—виз жи т
Оля
Трегубова.—Ух-х!
Кто
м еня
до
барака
до несет
—
тому
две
копейки
дам.
Она
трудн о
дышит,
дуе т
в
об ож же нные
л адон и.
Ее
гл аза
сверкают
отчаянным,
обворожительным
кок етство м .
Маленькие
ж енск ие
груд и
подымаются
и
опускаются
под
невозможными
лохмот ьями
праздничного
платья,
превра­
ще нно го
в
тряпку.
—
На
гр иве нни к,
только
отстань!
Саенко
шатается
по
участкам.
Он
пробирается
волчьим
шагом
из
те ни
в
тень ,
тща­
тельно
обходя
фона ри
и
прожектора.
Черная
ночь
вокруг
него
мерцает
и
светится,
вся
о сы­
панная
трескучими
искрами,
как
волчья
шерст ь.
Он
кр а дется
задами,
как
вор.
С
шестого
учас тка
доносятся
звуки
духового
оркестра.
Он
обх о дит
шестой
участок.
В
те ни
тепляков
и
оп алуб ок
сто ят
незаметные
с тре лки
охраны
и
ст орожа .
Ночь.
Он
обходит
тепл як и
и
опалубки.
Доменный
цех
живет
ночной
жиз нь ю,
яркой
и
замед­
лен н ой,
как
сон.
Д ивный
св ет
сказочно
освещает
ра сту­
щие
домны.
По
н очам
они
растут
нагляднее,
чем
д нем.
Они
дивно
озарены
снизу,
и
св е рху,
и
с
боков.
Зеркаль­
ный
св ет
трепещет
на
их
круглых
яр у сах.
У тром
ярусов
б ыло
восемь.
Сейчас
их
девять.
Идет
клепка
десятого.
Стрелка
кра на
держит
на
обморочной
высоте
на
це­
почк е
гнутый
лист
ржавого
жел ез а.
Лис т
железа
кажется
с
земли
не
больше
обломка
зуба.
На
самом
де ле
в
нем
полторы
то нны
весу.
Упад ет
на
го­
лов у
—
мокрого
мес та
пе
останется.
Жидкая
тень
железного
листа
ходи т
широким
кос як ом
по
выпуклому
туловищу
домны.
На
высоте
медленно
по­
ворачивается
обломок
зу ба.
505


С
сильным
гуденьем
вс пых иваю т
сверхлазурные
зв ез­
ды
электросварки.
Брызжут
рад иаль ны е
тени.
Горят
зеленые
руки
сварщиков;
на
лиц ах
—
маски.
Сверху
сыплют
и
сыплют
пулеметные
очере ди
пневмати­
ческих
молотков.
Бегут
маленькие
лю ди
и
огромные
их
песни.
Песни
гигантов.
Шумят
переносные
горны.
Дл инными
щи пцами
люди
вынимают
из
рубинового
жара
до бела
раскаленные
св е­
тящи еся
грибки
кл епк и.
Клепка
курится,
как
фит иль
ка­
нон и ра.
Пока
ее
дон ося т
бегом
до
места,
она
м еняет
цвета.
Белый
цвет
на
жел т ый,
желтый
—
на
розов ы й,
р оз овый
—
па
темный,
густо-малиновый.
С
хлещущим
пистолетным
выстрелом
обрушивается
кувалда
на
малиновую
гол ов ку
кл еп ки.
Летят
искры.
Под
страшными
уд ар ами
клепка
еще
раз
меняет
цвет.
Она
ст анов ит ся
с иней,
сизо й,
вороненой
и
сно ва
белой,
но
бе­
лой
—
холодной,
жел езн ой,
тусклой
пуговицей.
Саенко
о бхо дит
доменный
ц ех.
Он
обходит
вагон
«Ком­
сомольской
пра вды ».
З елены й
пул ьм ано вск ий
вагон
с
розеткой
Ленина
стоит
в
тупике.
Он
каж ет ся
глубоко
вкопанным
в
землю.
Он
освещен
сн аруж и
и
изнутри.
Саенко
обходит
вагон
и
заглядывает
в
окна.
Все
ок на
яр ко
освещены,
но
в
вагоне
всег о
од ин
человек.
Поэт
Слободкин
стоит
с
верстаткой
в
руке
перед
кассой
и
близоруко
н абир ает
анк ет у.
Он
об вя з ывает
компактный
кв ад рат
набора
шпагатом.
Он
переносит
его
на
цинк овы й
стол.
Он
бьет
его
ще тко й.
Он
торо­
пится.
Саенко
стороной
обходит
вагон.
За
его
спиной
зеленый
вагон
горячо
ды шит
железным
д ымом
Златоуста,
папо ро т ник ами
Миасса,
смерчами,
гро ­
з ами
и
радугами,
антрацитом
Караганды,
св ерк ан ьем
Челябы,
всей
свежестью
и
с илой
Большого
Урала,
всем
св оим
сделанным
в
пространстве
и
времени
марш ­
рутом.
В
длинной
тени
пакгауза
тускло
бле сти т
винтовка
ча­
сового.
Саенко
мягко
о бхо дит
пакгауз.
Он
идет,
глуб око
за су­
нув
руки
в
карманы
широких
штанов.
Он
стара ется,
чтоб
в
кармане
не
гремел
спичечный
коробок.
Он
перебирается
в
поле.
Степ ная
н очь
заводит
граненым
ключиком
свер чк а
звездные
св ои
часы.
506


Завед енны е
звезды
движутся
по
всем
направлениям,
ск рещ ив аясь
и
пересекаясь,
в ос ходя
и
заходя,
но
пх
дв и­
жение
незаметно
для
глаза.
При
потайном
свете
взошедшей
лу ны
блестят
ре л ьсы.
Ид ет
поезд.
Это
маршрут
д альн его
следования.
Здесь
—
подъем,
платформы
катятся
медленно.
Шатаю тся
на
плат­
формах
пудовые
куски
руды ,
сонно
перестукиваются
с
колесами.
Саенко
бежит
за
платформой,
хватается
за
б орт
ру­
кой.
В
тен и
тормозной
будк и
—
темная
фигура
стрелка.
Саенко
сбегает
с
на с ыпи,
оглядывается,
пр оп уск ает
две
платформы
и
снова
бежит
за
платформой.
Шуба
кондуктора,
кр ас ный
фонарь
и
винто вк а.
Подъ­
ем
ко нч ает ся.
Поезд
идет
быст р ей.
Поезд
п роходи т
мимо
Саенко.
С аен ко,
громыхая
карманами,
бежит
за
красным
фо­
нарем.
Саенко
вы ды хает ся.
Нако нец
он
отс та ет.
Н очь
и
ог ни
беско не чн о
протекают
в
его
глазах.
Над
головой
летит
аэроплан.
Он
не
виден.
Видны
то ль­
ко
его
яркие
си гн алы.
В исит
мнимая
полоса
напористого
шум а.
Аэроплан
проносят
над
степь ю ,
как
горящий
пр иму с.
ьхш
Серошевский
с
опозданием
на
восемь
ча сов
возвра­
щается
на
с трои тельст в о.
Его
задержала
вынужденная
посадка
—
буран.
Серошевский
с мот рит
из
косого
окошка
вниз.
Три
четверти
горизонта
закрывает
белое
громадное
крыло.
Оно
простирается,
как
рубчатая,
рубероидная
крыша
пакгауза.
Четыре
буквы
напи саны
на
крыле
самолета.
Четыре
буквы
простираются
в
перспективу
ночи:
громадное
Р,
за
ним
немно го
поменьше,
но
тож е
громадное
—
С,
и
еще
—
С
поменьше,
и
—
С
сов сем
не­
большое.
Самолет
иде т
на
пос а дку,
делает
круги
над
пло щад кой
строительства.
Под
крылом
движется
и
по во рач ивает ся
звездное
по ле
земли.
Ст ат ист ическ ая
та бл ица
огней
живет
внизу ,
ме р­
507


цает
и
дышит.
Так
дышат
и
пер ели ваю тся
уголья
осты­
вающего,
разметанного
костра.
Но
там
цвет
темный,
розовый,
а
зд есь
—
белый,
свет­
лы й,
электрический.
Ползут
св етящи еся
жучки
автомашин.
Клубится
лун­
но -б елый
пар
по ездо в.
Во
все
стороны,
сталкиваясь
и
скре­
щи ваясь ,
тянутся
пунктиры
у лиц
и
дорог.
Каплями
разноцветных
сир о пов
св етятся
сигналы.
Кр а сные
—
пожарных
сараев,
си ние
—
дежурных
ск ладо в,
зеленые
—
железнодорожных
ст релок
и
семафоров.
Плывут
и
поворачиваются
выпуклыми
боками
осыпан­
ные
огня ми
горы.
Се рошев ск ий
узна ет
звездную
геометрию
своего
слож­
н ого
хозяйства.
Он
на
п амять
решает
тео рем у.
Налево
—
рудник.
Направо
—
доменный
цех.
На
за­
пад
—
соцгород.
На
восток
—
карьеры.
Посредине
свер­
кающая
к ороб ка
центрального
отеля,
тепляк
Коксохим-
комбината,
кос ые
труб ы
скрубберов
—
труб ы
собираемого
органа.
Объекты
и
агрегаты,
освещенные
группами
прожекто­
ро в,
косо
стоят
внизу,
как
шахматные
фи гур ы,
выточен­
ные
изо
льд а.
Кроп отл ив о
блес ти т
озеро.
Все
—
разорвано,
раз броса н о.
Но
Серошевский
знает,
что
это
лиш ь
черн ов ой
набро­
сок.
Он
смо три т
сверху
вниз
на
площадку
строительства
как
на
иллюминованный
ра бочий
чертеж.
Он
видит
вперед
на
го д.
Че рез
год
все
эти
отдельные,
раз о рв анные
детали
бу­
дут
соединены
между
собой,
притерты,
спая ны,
склепаны.
Строи тел ьс тв о
превратится
в
завод,
и
завод
бу дет
ле жать
всеми
своими
кл ап ан ами,
труб ам и
и
цилиндрами,
как
вы­
нут ый
автомобильный
мотор,
компактный
двигатель
внут­
рен не го
сгорания.
И
озеро
буд ет
другое,
ново е.
Озер о
бу дет
в
тридцать
кв адр атн ых
километров.
Озеро
из ме нит
климат.
В
кабине
загорается
розовая
пастила
свет ящ ейся
н ад­
писи: «Внимание».
Серошевский
хватается
за
ручки
кресла.
Удивительная
тишина
встает
в
мир е.
Незаметно
прои сход ит
нечто
необъяснимое.
В
правом
окошке
пропадает
земля.
Ее
место
зан им ает
о прок ин утое
небо
—
огромное
светло-синее
пространство
с
горошиной
ландыша
посредине.
508


Оно
могущественно
притягивает
к
себе
волше бн ой
по­
в ерхн ос тью
синей
планеты.
Между
тем
левое
окно
сплошь
закрывает
осыпанная
звездами
земля.
Она
не жно
льнет
к
нему
вс еми
своими
воз вр а ще нными
под робн остям и
—
крышами
освещенных
бараков,
шлагбаумами,
переездами,
экскаваторами,
вр ы­
т ыми
в
земл ю
прожекторами,
дорогами,
железнодорож­
ными
путями...
Так,
прежде
чем
перейти
от
общего
к
частности,
само­
лет
заносится
доской
кач е ли,
м еняет
мес та ми
звездное
не бо
и
звездную
землю
(луну и отель), делает последний
круг,
вы п рямляется
и
идет
на
пос а дку.
Под
крыльями
бежит
трава.
На
концах
крыльев
дымно
зажигаются
бенгальские
огни.
Цве тно й
крашеный
огонь
падает
в
траву.
Трава
горит.
Гори т
и
бежит.
Дымится
и
бежит.
Бегут
люди.
Серошевский
ставит
ногу
в
вишне во й
краге
на
п од­
ножку
длинного
ав том оби ля.
Подножка
пох ожа
на
в аф­
лю.
Он
уп ира ется
в
нее
ногой,
как
в
стремя.
Шоф ер
дает
газ.
—
Куда?
—
В
заводоуправление.
Серошевский
о пуск ает
на
глаза
створчатые
пылевые
очки.
Прожектор
резко
всп ыхи вает
в
стеклах.
Вспышка
магния.
Он
берется
за
борт
Торпедо
и
ки дает
на
сиденье
порт­
фе ль.
Налбандов
сидит
за
своим
шведским
бюро.
Он
сидит,
рез ко
повернув
бороду
к
окн у,
большому
и
квадратному,
как
стена,
и
постукивает
палкой
в
ксилоли­
товый
пол.
Против
Маргулиеса
ес ть
возможность
выставить
два
обвинения.
Пе рв ое:
Маргулиес,
вопреки
точным
требованиям
се­
годняшней
науки,
разрешил
дов е сти
число
зам есо в
до
четырехсот
двадцати
девяти
в
смену,
чем
поставил
под
удар
качество
бе тона
и
проявил
себя
как
левый
загибщик.
Второе:
Ма ргу лие с,
вопр е ки
постановлению
партии
о
всемерном
пов ыше нии
темпов,
не
разрешил
делать
св ы­
ше
четырехсот
замесов
в
смену,
чем
под орв ал
энтузиаЗхМ
б рига ды
и
проявил
себя
как
ма лов ер
и
прав ый
опп орту­
нист.
509


Оба
обвинения
справедливы
—
они
вполне
с оотве т-
ствуют
действительности.
В
них
только
не
хва та ет
мотивировок:
по
каким
мот и­
вам
Маргулиес
од ин
раз
разрешил,
а
другой
раз
не
разрешил.
Но
—-
это
детали.
Ит ак
—
два
противоречивых
обвинения
с фо рмули ро­
ваны.
Можно
ппсать
рап орт.
Хо лодны й
и
уб ийс тве нный,
как
пистолетный
вы с трел.
Остается
о дин
во пр ос:
на
каком
обвинении
о стан о­
виться?
Первое
каж ется
Налбандову
наиболее
сильным,
наи­
более
научным.
Но
его
си ла
за в исит
от
резу ль т ата
испы ­
тания
кач ест ва.
Второе
—
менее
н ауч но,
но
з ато
более
в
ду хе
времени.
Налбандов
оказывается
ст оронн и ком
высоких
темпов,
а
Маргулиес
—
их
противником.
По з иция
неотразима.
Но
его
сила
о пя ть-та ки
за ви сит
от
результатов
ис пы­
тания.
Ес ли
ре зул ь таты
испытания
окажутся
о тр ицат ель ны­
ми,
то
второе
обвинение
об р ащ ается
ос три ем
против
Нал­
бандова:
он
требовал
пов ыш ения
количества
за
сч ет
ка­
чества.
Если
результаты
испытания
окажутся
положительны­
ми,
то
первое
обвинение
о бр ащ ается
острием
прот ив
Налбандова:
он
требовал
снижения
темпов,
в
то
врем я
как
качество
позволяло
их
повышение.
Ди алек­
тика!
Налбандов
се рди то
постукивает
палкой.
Чернильница
вырастает
до
невер оя тн ых
масштабов.
Она
уже
зан има ет
полмира.
В
ее
стек л янно й
шахте
могут
летать
аэ ро пла ны,
ходить
поезда,
расти
леса,
возвышаться
горы.
Налбандов
хв ат ает
ручку
и
пишет
два
рапорта.
В
од­
ном
—
первое
обвинение,
в
другом
—
второе.
Он
кл адет
их
рядом
и
рассматривает.
Зв онит
телефон.
Телефон
надрывается.
Налбандов
не
подходит.
Он
лихорадочно,
напряженно
дума е т.
Нет,
первое
обвинение
все
же
каж ет ся
ему
над ежнее.
Наука
е сть
наука.
На
нее
всегда
мо жно
положиться.
Д об­
рая,
ст ар ая,
ака де миче ск ая
наука.
Наконец,
о фици аль ный
паспорт
фирмы.
Иностранцы
не
оши б ают ся.
Не
мо гут
оши би тьс я.
510


Налбандов
разрывает
второе
обвинение
в
клочья
и
бр о сает
в
корзину.
Он
берет
первый
рапорт
и
решительно
идет
в
кабинет
Серошевского.
Он
останавливается
перед
дв ерь ю.
Може т
быть,
не
стоит
за тева ть
дело?
Мо жет
быть,
уничтожить
р ап орт?
Но
т огда
Маргулиес
опя ть
торжествует.
Нет !
Нет!
Только
не
это.
Налбандов
теряет
самообладание.
Приходит
мысль,
что,
по д авая
эт от
ра по рт,
он
ставит
на
карту
свою
репутацию,
свою
судьбу.
А
что,
е сли
лабораторное
испытание...
Но
он
уже
не
вл ад еет
собой.
Он
палкой
распахивает
дверь
и
в ходит
в
к аби­
нет.
—
Слу шай,
Серошевский,—
говорит
он
громк о. —
Вот!
Рапорт!
ЬХ1У
Филонов
мучительно
морщил
лоб.
Он
стар ал ся
п он ять,
уя сни ть
гла в ную
мысль
Семечкина.
Семечкин
глу хим,
обиженным
баско м
продолжал
на­
вор ач иват ь
фразу
на
фразу.
Фр азы
бы ли
туманные,
длин­
ные,
полные
ядовитых
намеков.
—
Погоди,
мил ок ...—
сказ ал
Филонов,
густо
крас­
нея,—
Погоди...
ты
рассказывай
по
порядку...
Разные
лю ди
беспрерывно
входили
и
выходили.
Сту ча ла
дверь.
Лампочка
сильного
накала
то
г асла
до
чу ть
видной
каленой
красноты,
то
разгоралась
до
яркости
пр ожек ­
тора.
Временная
эле кт р ос танция
дышала
ровными,
тяже­
лы ми
вздохами.
Углы
к омна ты
то
ух оди ли
вдаль,
во
мра к,
то
п одс ту­
пал и
к
самым
гл азам
все ми
подр обн ост ям и
плакатов,
гра­
фиков,
та буре то к.
Мелк о
хл о пала
и
звонила,
как
велосипед,
ста рая
пи­
шущая
машинка.
Ищенко
подошел
к
Филонову
и
положил
на
стол
бу­
магу.
511


На
графленом
листе,
выр ва нном
из
старой
бухгалтер­
ск ой
книги
с
прописными
печ ат ными
над пися ми
«Деб»
и
«Кред», химическим карандашом было тщательно,
буква
за
буквой,
выведено
заяв ле ни е.
Филонов
сра зу
схватил
его
во
всех
п одроб нос тях
при
свете
разгоревшейся
ла мпы.
—
По г оди,
Семечкин.
Он
проче л:
В
ячейку
ВКП(б)
Коксохимкомбината
От
бриг ади ра
бе т онщи ков
третьей
смены
Констант ина
Яковлича
Ищенки
ЗАЯВЛЕНИЕ
Прошу
принять
меня
в
партию
у
меня
закончен
кандидат­
ский
стаж
6 месяцев.
Я
пр иехал
на
С оциа лист ическ ую
ст ро йку
с
деревни
с
колхозу
не
грам отным
здесь
я
ликвидировал
негр ам от­
ность
повысил
свою
политическую
гр амо стно сть
сво ю
работу
начал
земле коп о м
теперь
я
бр игад ир
бетонщиков
третей
непобедимой
у дар ник
выполнял
св ою
работу
с
Перевыполнением
плана
на
20—25%
зд есь
я
с
хл опцам и
поби л
Харьков
и
Кузнецк
и
мировой
рекорд
по
кладки
здесь
я
по нял
что
все
рабочие
кото­
рые
работают
на
соц стр ой ке
строя т
для
себ я
и
потому
считаю
что
должен
быт ь
в
ком м унист и ческой
партии
и
мои
хлопцы
в
комсо­
мо ла
помогать
и
проводить
генеральную
линию
партии.
К.
Я.
Ищенко.
Ищенко
вы нул
из- за
пазухи
пачку
комсомольских
ан­
кет
и
по ло жил
рядом
со
сво им
з ая влен ием.
—
Ну,
как
твоя
б аба?
—
спросил
Филонов
сипло,
ра­
зевая
красный
рот,
обросший
сверху
г л янцевы ми
бровка­
ми
черных
молодых
усиков.—
Разродилась?
—
А
кто
ее
знает.
У
меня
с
этим
мировым
рекор­
дом
и
так
голов а
болит.
Пойду
утречком,
может,
уже
ест ь.
—
Ну,
ну.
Филонов
утомленно
повернул
анкету
Ищенко
боком
и
на
углу
напи сал : «Принять.
Филонов».
—
Скаженная
жен щина, —
заметил
Ище нк о,
смущен­
но
улыбаясь.
М аргули ес
за глян ул
снаружи
в
окн о
художественной
мастерской.
Ма льчи ки
спа ли
в
разных
углах,
под ложи в
под
головы
рулоны
обойной
бум аги.
512


Шура
Сол д атов а,
поджав
ног и,
боком
сидела
на
полу
и
рисовала
плакат
—
Ищенко
на
аэр опл ане .
Аэр опл ан
был
большой,
шестикрылый,
как
серафим,
небывалой
конструкции.
Голова
Ищенко
выглядывала
из
окошечка
кабины,
и
босые
н оги
каким-то
образом
высо­
вы вал ись
наружу.
Они
висели
над
фант астич еск им,
допотопным
ланд­
шафтом
каменноугольной
флоры.
Тра ва
стояла
в
рост
дерева.
Де ревь я
—
в
р ост
травы.
Кол енч аты й
бамбук
каз ал ся
пересаженным
сюд а
из
кар­
л ико вых
япо нск их
садов.
И
красное
утопическое
со л нце,
до
половины
скрытое
рекой,
не
давало
никаких
положи­
т е льных
указаний
на
время
сут ок
—
восход
ли
это
или
зака т.
Маргулиес
постучал
в
стекло.
Шура
ост орож но
воткнула
кисть
в
ч ашечк у
изолятора,
вытерла
об
ю бку
руки,
скинула
с
гла з
волосы
и
вышла
к
не му
наружу.
Они
медленно
п ошли
по
участку.
Она
закинула
с вою
несколько
длинную
белую
руку
в
зак атан но м
выше
ло ктя
рукаве
футболки
за
его
шею.
Он
придерживал
эту
рук у
за
кончики
пальцев.
Он
нес
ее
на
плече,
как
коромысло.
Они
казались
поч ти
одного
роста.
—
Что
в
больнице
сказали?
—
спросил
Ма ргули ес.
Шура
пожала
плечами.
—
Будут
руку
резать?
—
Еще
неизвестно.
—
Т акая
по лу чи лась
г лупо сть...
—
Ты
что-нибудь
ел,
наконец?
Он
замотал
головой.
—
По дохн ешь.
Факт.
—
Не
подохну.
Сейчас
ск ол ько?
—
Ч етвер ть
тре тье го.
—
В
восемь
столовая
открывается.
—
А
спать?
—
Верно.
Не
мешало
бы
вы спать ся .
Немножко
прой­
демся.
—
Ты
—
в ер блюд.
Т ебя
ребята
наз ы вают
верблюдом.
Маргулиес
тихонько
засм еялся.
Они
переходили
из
те ни
в
с вет
и
из
света
в
тень.
На
свету
был
день,
а
в
тени
—
ночь.
Они
искали
ночи.
В округ
бы ло
множество
источников
света.
Фонарь
над
17 в.
Кат аев ,
т.
2
513


толевой
крышей.
Семафор.
Голые
звезды
пятисотсвечовых
элек т р ическ их
ла мп.
Прожектора.
Си гн алы
стрелок
и
пожарных
сараев.
Автомобильные
фары.
Горны.
Эле ктр о­
сварка.
Но
всюду
присутствовал
постоянный,
п очти
незамет­
ный
волшебный
л андыш ев ый
свет.
Он,
как
зелье,
пр име­
шивался
ко
все му.
Шу ра
осторожно
по ло жила
голову
на
плечо
Маргу­
лиеса.
—
Слуш а й,
Давид,
что
там
у
Корнеева?
—
Клава
уеха ла
обратно.
Там
у
нее
ребенок,
муж.
Целая
ис тори я.
Маленькая
луна
находилась
посредине
св е тло-з еле ного
неба,
как
ту гая
гороши н а
еще
не
распустившегося
ла н­
дыш а.
Шура
Солдатова
помолчала,
серь ез но
обдумывая
со­
здавшееся
положение
Корнеева.
—
А
у
тебя
е сть
дети,
Давид?
—
вдруг
сп рос ила
она
серьезно.
—
Нету.
У
меня,
собственно,
и
жены
не ту.
—
И
никогда
не
была?
—
Не т,
зачем
же,
была .
—
Где
ж
она
те пе рь?
Ма ргули ес
махнул
рук ой.
—
Од ним
словом,
был а
и
нету.
Она
засмеялась.
—
А
тебе
не
скучно?
—
Бы вае т.
Он
прижал
головой
ее
п рохла дн ую,
кр уг лую
руку
и
пощекотал
ее
сильно
небритой
щекой.
Они
вошли
в
тень
пакгауза
и
нежно
поцеловались.
В
тени
пакгауза
стоял
сторож.
Они
спускались
на
дно
кот лов ан ов
и
подымались
на
греб ни
свежих
насыпей.
Они
перелезали
через
колючую
проволоку
и
перебрасывали
через
головы
шнуры
эл ек­
трических
проводок
и
полевых
телефонов.
Они
попадали
в
тупики
и
о бхо дили
гигантские
ко р пуса
агрегатов,
за­
ключенные
в
решетчатые
леса
и
опалубки.
—
Ме жду
прочим,
Давид,
ско ль ко
тебе
лет?
—
Я
—
старый.
—
Ну
все-таки.
—-
Страшно
сказа ть.
Тридцать
шесть.
—
П ф...
Подумаешь
—
ст ар ик!
Шура
презрительно
фыркнула.
514


—
Мальчишка.
—
А
ты
зн аешь ,
это
верно.
Я,
со бств енн о,
себя
все
время
чувствую
мальчишкой.
Семилетним
ребенком.
Здесь
ко
мне
возвращается
детство.
Вот
я
сейчас
ид у,
и
смотри,
как ие
громадные
вокруг
нас
вещи,
шу мы,
дымы,
огни...
Чувства.
Те бе
это,
наверное,
неинтересно.
—
Нет,
да же
очен ь
интересно.
Валяй,
валяй.
—
Я,
понимаешь
ты,
помню
себя
сов сем
маленьким.
Ну,
что
ли,
лет
семи-восьми.
Ну,
там
жили
мы
в
Екате-
ринославе...
У
меня
о тец
имел
инте р е сную
пр офе ссию ,
меж ду
прочим.
Профессор
каллиграфии.
Конечно,
это
тольк о
так
говорится
для
красоты
—
профессор.
Одним
сло вом ,
уч ил
дураков
красиво
писать.
На
у лице
перед
до­
мом
стояла
стеклянная
вит р ина,
и
в
ней
на
черном
б ар­
х ате
лежала
розовая
воск о вая
рук а
с
гусиным
пер ом
в
пальцах.
И
на
всем
—
ряб ая,
виноградная
тень
а ка ции.
По
всей
у лице
—
громадные
деревья,
как
в
парке.
И
все
ле­
том
носят
на
голове
сетки
от
комаров,
пропитанные
гв оз­
дичным
м ас лом.
Так
что
от
гвоздичного
запаха
некуда
де­
в ать ся.
Ну,
словом
—
в
пятом
году
погром.
Отца
убили,
а
мы
почему-то
б ежали
в
Николаев
и
в
Николаеве
садились
на
п арох од,
ночью.
Пе рвый
раз
—
п ароход.
На
самом
дел е
паршивенький
п ароход .
Но
мне
он
показался
громадным,
та инс т вен ным.
Ты
заметила,
что
в
детстве
все
вещи
ка­
жутся
больше?
Громадные
комнаты,
стулья,
буфеты,
ка р­
тины,
кошки,
соб ак и,
даже
воробьи,
куриные
яйца
и
ку­
со чки
са хару
казались
г ораз до,
гора з до
кр у пнее.
И
вд руг
пароход!
Мож ешь
себе
представить?
Спать
хоч ет ся,
сижу
на
узлах,
мать
б ег ает,
сест ренк а
пл ачет ,
небо
черное
и
белые
клубы
пара,
как-то
лунн о,
опалово
освещенные
ду­
говыми
фонарями.
И
все
огромно
—-
фонари,
дым,
страх,
неб о,
мат ь,
стрекотанье
лебедки,
тюки,
висящие
в
воздухе,
пароходный
трап,
труб ы,
гудк и.
Особенно
гудки
—
гро ма д­
ны е,
толстые,
длинные,
резко
отрезанные,
как
чайная
кол­
баса,
сиплые
басистые
гудки.
А
потом
пр ивык
—
и
ничего.
Стал
расти
—
и
мир
стал
уменьшаться.
Стали
у мен ь шать­
ся
вещи,
страхи,
люди.
Ма ть
стала
маленькой
старушон­
ко й.
Сту лья
из
тронов
пр евр атил ись
в
н е большую
колче­
ногую
рухлядь,
комнаты
из
палат
в
клетушки...
Я
пер е­
растал
м ир.
А
теперь
вдруг
смотрю
—
мир
опять
меня
пер ераст ает .
Я
опять
чувствую
его
огромность.
И
вещи
вокруг
огромные
—
тепляки,
километры,
тонны,
домны,
плотины,
фонари...
Мир
перерастает
меня.
Я
хож у
по
пло­
щад ке,
как
по
своему
детству,—маленький
дурак
—
и
17*
515


всему
уди в ляюс ь.
Просто
иногда
удивляюсь.
Как
тому
вол шебн ом у
п аро ходу.
А,
между
пр очим ,
все
это
похоже
на
ночь
в
порту,
на
погрузку.
Свистки,
лебедки,
пар
лу н­
ного
цвет а
и
вообще...
—
А
ты,
Давид,
часом ,
не
поэт?
—
Нет,
а
чт о?
—
Ничего.
Ты
бы
мне ,
может,
к
плакату
какой-нибудь
сти шок
с дела л.
—
Бал да
ты,
Шурочка.
—
Сам
балда.
Ты
что
думаешь
—
я
не
понимаю?
Я
очень
да же
понимаю.
Сама
з а меча ю...
Раньше
все
как-то
крупнее
казалось.
А
теперь
из
вс его
вырастаю...
И
не
только
из
вещей
—
ну
там
из
юбки ,
из
к оф точки ...
А
из
ми ра
как-то
вылезаешь...
К ак-то
тесно...
не
вмещаешься.
А
бы ла
мо лодо й
—
со всем
наоборот.
—-
Тож е
мне
старушка!
—
Не
старушка,
но
и
не
слишком
молодая,—
с
убеж­
дением
сказала
Шура.
И,
вд руг
обхв ати в
Маргулиеса
обе ими
руками
за
шею,
прижалась
к
нему
и
ска за ла,
прямо
и
яс но
гля дя
ему
в
глаза:
—
Возьмешь
ме ня
замуж,
Давид?
Ма ргули ес
засм ея лся .
—
Х орошен ьк ое
дело!
Почему
я
тебя
должен
бра ть,
а
не
ты
меня?
—
заше пе ляв ил
он.—
А
ты
меня
воз ь­
мешь ?
Два
прямых
тонких
луча
военных
прожекторов,
исхо­
дящ их
из
одной
точ ки,
двигались
по
звездному
цифер­
блату
н еба.
Как
будто
бы
звездные
ч асы
отставали
и
п рихо ди лось
переставлять
ст релки .
Время
шло
к
рассвету.
Мис тер
Рай
Руп
не
спал.
Он
стр адал
старческой
бес­
сонницей.
По
ноча м
он
раб ота л.
Ст учала
маленькая
до­
рожная
пи шу щая
машинка.
Но
в
комнате
б ыло
слишком
душно.
В
войлочных
клетчатых
туф лях
и
пижаме
мистер
Рай
Руп
выходил
на
тер р асу
коттеджа
и
смо тре л
на
далекую
низкую
пано рам у
строительства.
Ночью
она
б ыла
неузнаваема.
Она
вся
сверкала,
ды-
дпала
огн ям и,
светами,
громами,
дымами,
фантастиче­
скими
строениями.
Ста рчес кое
воображение
з асел яло
ее
и
застраивало
по
своему
вкусу.
Это
был
воображаемый
п ортов ый
город.
Это
был и
—
516


бары,
дансинги,
кафе,
тру бы
пароходов,
ск р ежет
погрузки,
перест у к
буфе ров
на
высоких
эст ак адах ,
светящиеся
башни
ратуши.
Разноцветные
огн и
горе ли
в
стаканах,
во спл аменя я
жажду.
Светофоры
висели
над
перекрестками.
Они
висели,
как
ящи ки
фокусников,
как
малень к ие
трехъярусные
к итай­
ские
пагоды.
Раз ноц вет ные
шарики
пр ыг али
из
отделения
в
о тделе ­
ние,
волшебно
меняя
цвета.
Желтый
превращался
в
зеле­
ный,
зеленый
в
красный.
Шумела
рос кош но
озаренная
толпа,
неслась
сла­
бая
музыка.
Отдаленно
звучал
весь
этот
мощный
сим ­
фонический
оркестр
огней,
запахов,
движения,
стра­
стей.
Те пл ый,
жаркий
вет ер
порывисто
дул
в
респицы
Рай
Рупа.
Плыла
лунная,
звездная
ноч ь.
—
Ва ви лон...
В ав и лон...
Терраса
плы ла,
как
палуба.
Рай
Руп
медл енно
отп лы­
вал...
—-
Горе
тебе,
Вавилон!
Ему
стало
страшно.
Он
всегда
теперь
испытывал
по
ночам
страх.
Это
было
сознание
неизбежной,
а
гла в ное
—
бл из кой
смерти.
Ну
—
десять,
пятн адц ать
лет...
Ну
—
сем­
надцать!
А
по то м!..
ЬХУ
На
х руп ком
ов ал ьном
с толик е
лежал
аккуратно
раз­
вернутый
иллю с тр иро ва нный
журнал.
Стояла
н ача тая
бутылка
коньяку,
маленькая
рюмочка.
Хорошая
темно­
красная
прямая
трубка
Дунгиль
и
жестянка
табаку,
оставленные
на
странице
журнала,
были
так
желто
и
рельефно
освещены
шелковой
н ас толь ной
лампой,
что
вы­
глядели
великолепно
отт ис нут ой
цветной
рекламой
табач­
ной
фирмы.
В
воздухе
стоял
приятный
зап ах
кепстена.
Фом а
Егорович,
не
пе рестава я
ероши ть
и
взбивать
во­
л осы,
сел
к
столу
и
поло жи л
локти
на
журнал.
Он
давил
пальцами
голову.
Он
да вил
локтями
все
эти
вещи,
так
наглядно
и
глянцево,
с
син им
отливом,
отти с­
517


нутые
на
мел ов ой
скрипучей
бум аге.
Теперь
они
был и
недоступны.
Они
был и
враждебны
и
холодны.
Чем
недоступнее
бы ли
они,
тем
казались
совершеннее,
нагл ядн ей
и
натуральней.
К
ним
ле гко
можно
было
бы
протянуть
руку,
коснуться
их,
взять,
но
пальцы
нат ы кал ись
на
скользкую
пове р х­
ность
бу маг и.
Горела,
и
гасла,
и
сно ва
разгоралась,
как
папироса,
лампа.
Блестело
вишневое
выпу к лое
дерево
трубки.
Кача­
лис ь
в
такт
два
уровня
коньяку:
низкий
уровень
рюмки
и
высокий
—
бутылки.
.И
все
это
б ыло
лишено
содержания.
Это
бы ла
пустота,
организованная
в
раск р аш енные
формы
посуды,
м ебел и,
ст ен,
материй,
чемоданов.
Мо лод ост ь,
жизнь,
Мэгги,
холодильник,
коттедж...
Все
был о
кончено.
Фома
Егоро ви ч
выпил
подряд
шесть
рюмочек
конья­
ку,
но
это
был о
каплей
в
море.
Он
тогда
стал
нал иват ь
коньяк
в
алюминиевый
ст а­
канчик
бритвенного
прибора.
Коньяк
имел
вк ус
мыла
и
шоколада.
Разбрасывая
по
комнате
вещи
и
книги,
Фома
Е горо­
вич
выт а щил
из
чемодана
стеклянную
пробирку
с
таблет­
ками
м орфи я.
От битый
к рай
пробирки
обрезал
ему
палец.
Он
сосал
его
по
де тск ой
привычке.
Про бир ка
с
двумя
вывалившимися
из
нее
таблетками
лежала
на
листе
ж урн ала,
так
желто
и
рельефно
осве­
щен ная
ла мп ой,
что
казалась
великолепно
отт ис н утой
рекламой
аптекарской
фирмы.
Стиснув
зубы,
Фом а
Егорович
пил
стакан ч ик
за
ст а­
канчиком
и
совершенно
не
пья нел.
Потом
хмель
ударил
ему
в
голову
сраз у
и
оглуши л
его .
Гаснущая
ла мпа
длинно
и
безостановочно
протекала
в
его
глазах
и
все
никак
не
мог ла
прот ечь
или
остано­
ви ть ся.
Фома
Егорович
в ыбе жал
из
номера
в
коридор.
У
него
в
руке
дрожала
г а зета.
Отель
сп ал.
Иногда
лампочки
в
коридорах
начинали
гаспуть.
Они
м едл енно
гасли,
перспективно
отражаясь
в
ч ер­
ных
окнах
квадратного
сечения.
Свет,
теряя
силу,
перехо­
дил
из
тон а
в
тон,
от
ярко-белого
до
темно-малинового,
лишенного
лучей.
518


Нако н ец
он
га с.
Тог да
ок на
почерневших
кори доров
сразу
озарялись
снар ужи .
В
них
проникали
лучи
прожекторов
и
строительных
ламп.
Св ет
ложи лся
резкими,
д линным и
клетчатыми
косяками.
Он
ломался
на
углах
и
ступенях
лестниц.
По­
висшие
флаги
портьер
мертво
и
сонно
висели
в
его
з ер­
кальном
сия нии.
Из
номеров
я вств енн ее
слышались
храп,
сонное
бормо­
тание,
трудные
вздохи,
зв он
и
хруст
пружинных
ма т­
расов
под
удара ми
гальванически
переворачивающих­
ся
тел.
Через
некоторое
время
лампочки
начинали
сн ова
раз­
гораться,
переходя
в
об ратн ом
порядке
из
тон а
в
тон,
от
темно-малинового,
лише н ного
лучей,
до
я рко- бе лого,
осл е­
пительного
накала.
Ла мп очки
гасли,
и
разгорались,
и
опять
гасли,
как
раскуриваемые
во
тьм е
папиросы.
Временная
электростанция
дышала
затрудненными,
нер ов ными
вздохами
маховика,
п рео долев ающе го
мертвую
то чку.
Ла мпо чки
разгорались
и
гасли.
Фома
Егорович
бегал
по
коридорам,
подымался
и
спу­
скался
по
лестницам,
останавливался
перед
окн а ми,
са­
дился
на
ступени.
У
каждого
источника
света
он
подносил
газету
к
гла­
зам
и
чи тал
одну
и
ту
же
телеграмму:
Крах
американского
ба нка
Нью-Йорк, 28мая.
Эпидемия
ба нк р отств
по
всей
Америке
пр о­
должается.
Крупнейший
банк
«Коммершиэл компани»
в
Чикаго,
сумма
в кла дов
кот орог о
составляет
30 млн.
долларов,
в чера
пр е­
кратил
платежи.
Председатель
правления
и
главный
директор
по­
кончили
с
собой.
Заведующий
от де лом
кредитов
ар ест ован .
Ве де тся
след ств ие.
—
Мои
деньги...—
бормотал
Фома
Его ро ви ч.—
Мои
де ньги ...
По
ко ри дора м,
по
лестницам,
то
на
св ету,
то
во
тьме,
шли
лю ди.
Люди
шли
на
работу
и
с
работы.
Фо ма
Егорович
подбегал
к
знакомым
и
незнакомым.
—
Я
извиняюсь...
Тов ар ищ ...
Одну
минуточку,—
гово­
рил
Фома
Ег оров ич,
протягивая
дрожащую
газету.—
Я
не
очень
хорошо
читаю
по-русски.
Быть
может,
вы
мне
по­
мо же те...
Это
недоразумение...
Я
вас
уверяю
честным
сл о­
вом ,
что
это
невозможная
в е щь...
519


Некоторые
торопились,
из ви нял ись.
Некоторые
о ст анавл ивались
и
с
любопытством
брали
газету.
—
Где?
Что?
Ах,
этот
харьковский
рекорд?
Триста
шесть
з амесо в?
Пр ошлогодн ий
снег.
Се год ня
у
нас
на
ше­
стом
участке
всадили
четыреста
два дцать
девять.
А
что?
Вы
тоже
считаете,
что
это
невозможно?
Фом а
Егорович
по во рач ив ался
напр аво
и
н алев о.
Он
дышал
спиртом.
Он
подходил,
и
отходил,
и
возвращался
назад.
Он
не
мог
устоять
на
месте.
Он
страшно
шатался,
почти
падал.
—
Нет,
нет!
Это
не
то.
Это
не
та м.
Ч итай те
телеграм­
му
из
Нью- Йорка .
Он
растягивал
на
себе
резиновые
подтяжки.
Он
их
к рут ил.
Он
ими
щел к ал.
—
Читайте,
товарищ,
телеграмму
из
Америки.
Вот
эту,
вот
эт у.
—
Ах,
опя ть
крах!
—
разочарованно
говорил
спрошен­
ный.
—
Что
написано?
Что
тут
написано,
про шу
ва с,
пр о­
чт ите
громко.
—
Да
что
ж
написано?
Ничего
интересного.
Ну
—
крах.
Ну
—в
Чикаго.
Ну
—
«Коммершиэл компани» .
Ну
—
пропали
вклады.
Ну
—
пок о нчили
с
собой...
Спокой­
ной
ночи.
Надо
спать.
Извините.
Скоро
утро.
Идите
спать.
Фома
Е горов ич
стучал
кула ками
в
но мер
Маргулиеса.
В
номере
бы ло
темно.
Никто
не
отзывался.
Фом а
Его рови ч
вернулся
к
себе.
С
механической
тщательностью
стал
он
уничтожать
вокруг
с ебя
вещи.
Он
н ачал
с
журнала.
Он
р вал
страницу
за
страницей
и
бросал
на
по л.
Па­
дали,
крутясь,
пароходы,
пальмы,
автомобили,
коттеджи,
костюмы,
часы,
р акеты ,
зонтики,
трост и,
запонки,
часы,
пап ирос ы,
таблетки.
Крутясь,
стлалась
по
полу
и
навсегд а
уходила
под
кровать
золотистая
шевелюра
Мэгги,
ее
румяные
овощи,
ее
булки,
лимоны
и
ветчина,
ее
открытый
для
поцелуя
рот,
ее
простенькое,
недорогое,
полосатое
пл ат ье.
Когда
ни
одного
ли ст ка,
ни
одной
воображаемой
вещи
бо льше
не
осталось,
Фома
Егорович
взялся
за
настоящие
вещи.
520


Он
ломал
каран да ши ,
плющил
каблуками
бритвенные
п рин адлежн ости ,
бил
рюмки
и
ста кан ы,
рвал
на
тонкие
полосы
простыни,
ра зди рал
стулья
и
их
облом к ами
кру­
шил
зеркальный
шка ф.
Ве щи
бежали
от
него,
как
фили сти мля не.
Он
их
кру­
шил
ослиной
челюстью
стула.
Он
ра зил
своих
врагов
с
такой
лаконической
метко­
стью
и
с
такими
д линны ми
паузами,
что
шум,
сл ышав ­
шийся
в
его
комнате,
не
производил
впечатления
эксцесса.
Он
не
привлек
н ичье го
вни ман ия.
Пот
лился
по
его
горячему
лицу.
Голова
кружилась.
Он
терял
равновесие.
Он
пад ал.
Ему
бы ло
плохо,
душно.
Он
выбил
стекло
и
пов али лся
на
кровать.
Он
положил
голову
на
подушку
и
заплакал
обильными,
не уд е рж имыми,
ужасными
слезами
немолодого
м ужч ины:
—
Мои
де ньги ...
Мои
деньги...
Он
захлебывался
слезами.
К укуруз ны е
украинские
усы
б ыли
со ве рш енно
мокры.
Его
ног и
ле жали
на
полу.
Он
хва тался
рук ами
за
никелевые
п рутья
кровати.
Кровать
носилась
по
комнате,
волокла
его
за
собой,
п оды­
малась
в
во зду х,
летела,
кача лас ь,
падала
в
пропасть.
ЬХУ!
Ми сте ру
Рай
Рупу
б ыло
страшно.
Мистер
Рай
Руп
п ошел
в
комнату
Ле онарда
Дар л ея.
—
Леонард,
вы
не
спит е?
Дарлей
спал,
но
он
т отчас
вскочил
и
сел
на
п ост ели,
бол ь шой,
костлявый,
в
че рной
шелковой
пижам е,
до
по яса
закутанный
в
шотландский
плед.
Рай
Руп
присел
к
не му
на
край
кровати.
—
Извините,
Леонард.
Я
вас
разбудил.
Я
забыл
вас
спросить...
Он
поджал
гу бы.
В
конце
концов
он
платит
Леонарду
Дарлею
достаточ­
но
прилично,
чтобы
иметь
право
п огов ори ть
с
ним
немно г о
ночью.
—-
Я
забыл
вас
сп роси ть,
Леонард:
что
вы
думаете
по
поводу
эт ого
Краха
в
Чикаго?
Мистер
Рай
Руп
тонко
и
лучезарно
улыбнулся.
Он
си­
дел
в
с вет лой
комнате
и
разговаривал
с
живы м
молодым
человеком.
Ему
уже
не
бы ло
страшно.
521


Дарлей
бесцеремонно
зевнул
и
стал
искать
на
стуле
сигареты.
—
Надеюсь,
мистер
Рай
Руп,
вас
ли чно
это
несчастье
не
кос нул ось?
—
О!
Вы,
кажется,
обо
мне
не
с ли шком
хорошего
мне ния ,
Леонард!
Не
бе с пок ойт есь,
я
держу
свои
деньги
в
надежных
предприятиях.
Он
кивнул
головой
в
с торон у
окна:
—
Я
вкладываю
свои
деньги
в
постройку
Вавилона.
Это
выгодно
и
с ове ршен но
безо пасно .
Он
н амека л
на
то,
что
является
о дним
из
кр у пнейш их
акционеров
с трои тельн ого
концерна,
проектирующего
этот
завод.
—
Таким
обра зом ,
я
пом ог аю
ст рои ть
Ва в илон
с
тем,
ч тобы
потом
иметь
удовольствие
его
взорвать...
своими
книгами.
Не
правда
ли,
Лео нард ,
это
парадоксально?
Рай
Руп
самодовольно
пожал
подбородок,
мягкий
и
добродушный,
как
замшевый
кошелек.
—
В
эт ом
е сть
диалектика.
Это
совсем
в
д ухе
нашего
нового
друга,
товарища
Налбандова.
Не
так
ли,
Леонард?
О,
я
знаю,
куда
надо
вкладывать
деньги...
Старик
был
болтлив.
Особенно
по
ночам,
во
время
бес­
с он ницы.
Дарлей
посмотрел
в
окно.
Яс но
светало.
Он
стал
на­
тягивать
ге лио тропов ы е
брю ки.
—
Меня
уже,
правду
ск азать ,
нач ин ает
утомлять
эта
Ази я,
Леонард.
На
Лидо
как
раз
н ач ин ается
купальный
сезон.
ЬХУ П
Фома
Егорович
очнулся.
Он
очнулся
вдруг,
как
бы
от
внутреннего
удара.
В
ми ре
прои сходи л о
нечто
непоправимое.
Но
что?
Номер
был
осв е щен
беспо щ адно
сильным
светом
очень
раннего
утра .
Впрочем,
солнца
в
номере
не
было.
Может
быть,
оно
еще
не
в зош ло.
Обломки
уничтоженных
вещей
неподвижно
покрывали
пол .
Окно
бы ло
выбито.
Но
оно
не
давал о
прохлады.
В оз­
дух
в
номере
был
горяч
и
неподвижен.
В
ми ре
стояла
мертва я
предрассветная
тишина.
Ти­
шина
ужасала.
522


Смертельный,
сердечный,
угнетающий
страх
охватил
Фому
Егоровича.
В
ми ре
происходила
непоправимая
тишина.
Тишина
простиралась
вокруг
на
тысячи
к илом е тров
обезлюдевшей
земли.
Фом е
Егоровичу
стал о
ясн о
—
на
вс ей
планете
нет
больше,
кроме
него ,
ни
одного
живого
существа
—
ни
зверя,
ни
птицы,
ни
рыбы,
ни
человека,
ни
бактерии.
Отель
был
совершенно
мертв,
о пус тошен ,
оставлен.
В
нем
забыли
Фому
Е горов ича .
Тиш ина
висела
на
с тра шной
высоте
невыносимой
ме­
х анич еско й
ноты.
Это
был
однообразный,
воющий,
зв енящи й
звук
пара,
вырвавшегося
из
к ла пана
котла,
брошенного
на
произвол
судьбы.
Кровь
громко
и
отчетливо
стучала
в
висках.
Она
стучала
так
с тра шно
замедленно,
что
между
двумя
ее
толчками
смело
поместилась
бы
полная
дл ина
ко ри­
дора,
разграфленная
частыми
шагами
человека.
Тишина
безостановочно
шла
по
коридору,
как
доктор.
«Я умираю»,—
п оду мал
Фома
Егорович.
Его
лоб
покрывала
холодная,
липкая,
обильная
ис­
парина.
Со
всех
сторон
на
него
над ви галась
л ило вая
темнота
обморока.
Страшным
усилием
во ли
он
п ре воз­
мог
ег о.
Что ,
что
происходит?
Что
случилось?
Он
пытался
вспомнить
и
не
мог.
Оп
напрягал
память.
Наконец
он
вспомнил.
—
Морфий!
Были
таблетки.
Но
принял
ли
он
их?
Он
пе
помнил.
На
полу
валялась
пустая
бутылка,
алюминиевый
ста­
канчик.
Он
в
с м ерте льном
ужасе
бросился
на
пол
и
ст ал
рыт ь­
ся
в
облом к ах
вещей,
в
мертвом
хламе,
лишенном
с мысл а.
Он
ис кал
таблетки.
Он
их
не
находил.
Тишина
висела
на
ст рашн ой
высоте
невыносимой
ноты.
К
ней
присоединилась
другая
нота,
еще
бол ее
высокая,
потом
третья.
—
Морфий.
Я
отравился.
Таблеток
нет.
Он
бро си лся
к
ок ну.
Теперь
множество
звуков
невыно­
симой
высоты
ст она ли
в
унисон.
Площадка
строительства
простиралась
до
самого
гори ­
зон та,
во
всех
п одроб нос тях
освещенная
розово-серым,
черепным
светом
ранней
зари.
523


Она
бы ла
угрожающе
бе злюдн а
и
безжизненна.
Бесполезные
огни
фонарей
и
прожекторов,
ли ше нные
сил ы,
яркости
и
смысла,
жидко
и
слаб о
горели,
рассеян­
ные
по
в сей
земле,
куда
хватал
глаз.
И
вся
земля,
куда
хватал
гл аз,
бы ла
покрыта
непо­
дв ижными
белыми
снежками
пара.
Неподвижный
строительный
пейзаж
бе зост ан ов оч­
но
гремел
и
стонал
всем
л есом
труб
потрясенного
ор­
гана.
Все
механизмы,
как ие
только
был и
на
строительстве,
кричали
сво ими
металлическими
голосами.
Паровозы,
экскаваторы,
грузовики,
локомобили,
трак ­
торы.
Паровые
свистки,
гудки,
сир ены.
Это
была
потрясающая
симфония
нескольких
тысяч
механизмов,
высокий
безостановочный
стон
ужаса
и
от­
чаяния.
На
подоконнике
лежала
пробирка
с
таблетками.
Жизнь!
Фома
Ег орови ч
бр оси лся
из
номера.
Окно
в
полное
поперечное
се чен ие
кори д ора
выходило
на
запад.
По
его
клетчатому
экрану
безостановочно
под ы­
мался
огненный
зан аве с,
ярк ого
желто-клубничного
цвета.
По
ко рид орам
и
лестницам
носились
люди.
Фома
Е горов ич
подбежал
к
окну.
Его
те нь
металась
во
всю
д лину
коридора,
насквозь
оза­
ре нн ого
зар ев ом.
В
неподвижном
во зд ухе
прозвучал
резкий,
расщеплен­
ный
сигнал
пожарной
трубы.
Слышался
ровный
гул
горенья
и
треск
дерева,
охва­
че нн ого
пламенем.
Фома
Его рови ч
сел
на
ксилолитовый
пол
и
прис ло­
нился
к
нагретому
стеклу,
дохо дяще му
до
самого
низа.
Его
охватила
непреодолимая
потребность
сна.
Он
за­
сыпал,
как
реб ен ок
в
по езде
ночью,
на
рук ах
у
отца.
Он
не
мог
пошевелить
пальцем.
Он
видел
л юдей,
бегающих
перед
го ря щим
бараком.
Засыпая,
он
узнавал
некоторых
из
них .
Он
улыбался.
Но
и
улыбаться
ему
бы ло
уже
трудно.
Бегали
—
Мар гул ие с,
Т ри гер,
Корнеев,
Шу ра
Солда­
тов а,
Мося.
У
них
в
руках
бы ли
лопаты.
Они
копали.
Они
окапы­
вали
горящий
барак.
С
кр ас ного
пожарного
автомобиля
тянули
шлан г.
524


Трещала
вода.
А
огонь
все
разматывался
и
разматывался
во
всю
ши­
р ину
горящ ег о
здан ия ,
как
штука
ле гк ого,
красивого
шел­
ка
кл убн ичн ого
цвета.
Полыхающей
сп ло шной
стено й
уходил
огонь
вверх
и
вверху
исчезал.
С
напористым
па р ус иновым
треском
переходила
мате­
рия
из
од ного
состояния
в
другое,
и
этот
переход
сопро­
вождался
таким
повышением
температуры,
что
в
отел е
ло­
пал ись
стекла.
Фо ма
Его рови ч
спал
и
сквозь
сон
чувствовал
на
ресни­
цах
темный,
пал ящий ,
горький,
счастливый
зн ой
пожара.
ЬХУШ
Все
трон улос ь
с
места,
все
пошло.
Тот
же
самый
поезд,
к отор ый
привез
Феню,
увозил
Клаву.
Поез д
двигался
с
востока
на
запад.
Поезд
шел
маршрутом
с олнца .
Но
солнце
трижды
обогнало
его
в
пут и
до
Москвы.
Трижды
те нь
поезда
длинно
от ставала,
рас тяг ив а лась
к
во сток у,
цеплялась
за
убегающий
ко выль ,
как
бы
не
в
си лах
рас стат ься
о
Уралом .
Кусая
распухшие,
полопавшиеся
губы ,
она
писала
на
уп руг ом,
дрожащем
око нно м
ст оли ке
письма.
Она
их
писала
одно
за
други м ,
запоем.
Она
ломала
карандаш
и
б егала
к
про вод ник у
за
ножиком.
Письма
был и
длинные,
страстные,
сум бурн ы е,
со
мно ­
жеством
сокращений,
тире,
многоточий,
п ома рок,
непра­
вил ьны х
переносов
и
восклицательных
знаков.
Они
были
вдоль
и
попе ре к
полны
пр елест ны х
опи­
саний
пейзажа,
пассаж иро в,
погоды,
вагонных
событий.
Они
был и
полны
клятв,
пла но в,
сожалений,
сле з
и
поцелуев.
На
каждой
с та нции
военный
с
ром ба ми
бегал,
то л каясь
в
толп е
сезонников,
опускать
эти
пис ьма
в
ящ ик.
Че рез
два
часа
после
отъ ез да
он
уже
был
посвящен
во
все
подробности
Клавиной
жизни.
Он
зна л
о
невозмож­
ном ,
грубом
муже,
о
страстно
л юбимо м
Корнееве,
о
дочке,
об
Анапе.
Не
стес няясь
больше
посторонних,
она
плакала,
не
закрывая
лица
и
не
вытирая
слез.
525


Он
был
иск ренн е
тро нут ,
он
чинил
карандаши,
пред­
лагал
марки
и
конверты,
которых
не
х ватало .
К
вечеру
весь
вагон
пр иним ал
само е
горячее
у част ие
в
ее
су дьб е.
Она
была
потрясающе
откровенна.
Это
бы ла
героиче­
ская
откровенность,
граничащая
с
самобичеванием.
Ее
ут еш али,
развлекали.
Немц ы
завел и
для
нее
патефон.
Она
слушала
лающие
р ечи тат ивы
негритянского
хор а,
тупые
металлические
аккорды
банджо,
бесстыдный
сто н
гав айск ой
гита­
ры
—
все
эти
звуки
и
голоса
из
другого,
таинственного
мира.
Она
смеял ась
сквозь
сле зы.
Она
хохотала,
зак у сив
губ ы,
и,
хохоча ,
рыдала.
Она
сердилась
на
се бя
и
за
см ех
и
за
слезы.
Сначала
она
сердилась
больше
за
смех.
По­
том
—
больше
за
слез ы.
Тянулись
сначала
желтые
на с ыпи,
зак иданн ы е
лопа­
тами
и
р ук авиц ами.
Жарко
и
душ но
м ерцала
степь,
по
которой
тол ько
что
пролетел
бура н.
В
степи
паслись
стреноженные
облака.
Стороной
пр опл ыла
кочевая
кибитка,
точно
брошенная
в
ковыль
тюбетейка.
Крутился,
крут илс я
черный
глянцевито-матовый
ди ск
патефона.
Крутилась
в
центре
ди ска
собака
перед
ру по­
ром .
Подпрыгивала
мембрана.
Таинственно
и
утробно
ра з­
говаривала
бл естящ ая
кол е нчата я
тр уба.
Шел
вечер.
Каждый
километр
возвращал
огра блен н ой
при роде
ут р ачен ные
подробности.
Показались
первые
деревья.
Деревья!
Ах,
как
давно
не
вид ела
Кла ва
деревьев
и
как
упо и­
тельны
по казал и сь
они
ей!
Неужели
она
столько
времени
могла
выдержать
без
деревьев?
С начала
пок аз ал ось
од но,
два
дерева.
Маленькая
разбросанная
гр у ппа,
золотисто
освещен­
ная
заходящим
со лнц ем.
Де рев ья
брели,
как
новобранцы,
отставшие
от
армии.
П отом
деревья
ст али
идти
р ассыпанно й
цепью
взво­
д ов,
рот.
Потом
с
песнями
и
св исто м
соловьев
пок аз ал ись
полки
и
дивизии.
Кудлатые
армии
победителей
пер ех од или
горы.
Они
526


возвращались
домой,
покрытые
семицветной
сла вой
ра­
дуги.
Туч и
синей
вороненой
стали
лежали
в
гора х,
как
огне­
с трель ное
оруж ие .
Поезд
беж ал
в
сверкающем
огненном
дожде,
в
ярк их
папоротниках,
в
радуге,
в
свежести,
в
озо не.
В
пое зде
заж гл ось
элект рич ес тв о.
Мы
движемся,
как
тень,
с
за пада
на
восток.
Мы
возвращаемся
с
в ос тока
на
запад,
как
с ол нце.
Мы
пересекаем
Урал.
«Задержать темпы
—
это
значит
о тста ть.
А
отсталых
бьют.
Но
мы
не
хо тим
о каз аться
би т ыми.
Нет,
не
хотим!
История
ста рой
России
сост ояла,
между
прочим,
в
том,
что
ее
непрерывно
би ли
за
отсталость.
Били
м онгол ьск ие
ханы.
Били
турецкие
беки.
Б или
шведские
феодалы.
Би ли
пол ь­
ско-литовские
паны.
Били
анг ло-ф ранцу з ск ие
капитали­
сты.
Би ли
японские
баро ны.
Били
все
—за
отс та лос ть.
За
отсталость
военную,
за
о тста лость
культурную,
за
отсталость
госу дарс тв е н ную,
за
отс тало сть
п ромы шле нн ую,
за
от ст алос ть
сельскохозяй­
ственную.
Били
потому,
что
это
было
доходно
и
сходило
безнаказанно...»
«Вот почему нельзя нам больше отставать... »
Нельзя!
Нельзя!
Нельзя!
Железнодорожная
будка
или
шкаф
трансформатора.
Черное
с
красным.
Брусок
магнита,
пр илипш ий
к
скале,
и
узкоперая
стрела
уральской
ел и.
Черное
с
красным
—
цвет
штурма,
тревожная
э тике тка
на
ящ ике
тротила.
Маленький
ночник
г орит
в
душном
купе.
Маленький
синий
ночн ик ,
оттенка
медуницы
—
с
легкой
розовато­
стью.
Рассвет.
Поезд
пер есек ает
Урал.
Справа
налево
в
ок опа х,
крутясь,
пролетает
обе лис к
«Азия
—
Европа».
Бессмысленный
столб...
Я
требую
его
сн ять!
Ник огд а
больше
не
будем
мы
Азией.
Никогда,
никогда,
нико г да!
На
лужайках,
среди
го р,
желт ые
цветы,
пушистые,
как
утята.
Маленькая
луна
тает
в
зеленом
не бе
тугой
горош и ной
ландыша.
527


Кла ва
кладет
м окрое
л ицо
в
мокр ый
пучок
ланды­
шей.
Сквозь
ландыш
она
смотрит
в
окно.
Ветки
ландышей,
потерявших
масштаб,
мелькают
те-
гр афны ми
столбами.
Дет и
продают
на
станциях
ландыши.
В сюду
пах нет
ландышами.
Р ассвет
до
кр аев
наполнен
ледяной
росой.
Терпкое,
стеклянное
щелканье
бул ьк ает
в
г линя ном
горлышке
ночи.
Соловьи
звучат,
звучат
всю
ночь
до
рассвета.
Они
не
боятся
поезда.
Дорога
ланд ы шей
и
соловьев.
Уфа
—
Са ра тов.
Облака,
элев ат ор ы,
за бор ы,
мордовские
сарафан ы,
во­
докачки,
катерпиллеры,
эшелоны,
церкви,
минареты,
ко л­
хоз ы,
се льсов е ты.
И
всюду,
ку да
ни
посмотришь,
спр ава
налево
и
слева
направо,
с
запада
на
восток
и
с
востока
на
запад,
шагают
по
д иаг он алям
развернутым
строем
передаточные
столбы
токов
высо ког о
напряжения.
Шестирукие
и
четырехногие,
они
чудовищно
шагают,
как
марсиане,
отбрасывая
решетчатые
те ни
на
леса
и
горы,
на
рощи
и
реки,
на
соломенные
крыши
де рев е нь...
Ник ог да
больше
не
бу дем
мы
Азией.
Никогда,
никогда,
ник ог да!
(ГЛАВА ПЕРВАЯ)
Письмо
автор а
этой
хро ники
в
г.
Магнитогорск,
Центральная
го ст иниц а,
No
60, т,
А.
С мол яну,
спецкору
РОСТА,
Дорогой
Саша!
Только
что
получил
ваш е
письмо.
Его
переслали
мне
сю да
из
Москвы.
Спа сиб о
за
память.
Вдвойне
сп асибо
за
внимание,
с
которы м
вы
следите
за
хроникой.
За
«нашей хроникой», сказал бы я .
Она
по дх одит
к
концу.
Вы
спрашиваете:
где
же
первая
глава?
Как
раз
я
только
что
собрался
ее
писать.
Первая
гл ава,
по
праву,
при над лежит
вам,
мой
доро­
гой
д руг
и
рук ов оди те ль.
528


В
кап ле
до ждя
вы
нау чил и
м еня
видеть
сад.
Первая
глава
явл яе тся
посвящением
вам.
Я
восстанав­
ливаю
традицию
дл инных
посвящений.
Но
делаю
ус ове р­
шенствование.
Я
ставлю
пос вя ще ние
не
в
начале,
где
его
никогда
не
читают,
а
в
конце,
где
его
обязательно
про ч­
тут ,
так
как
в
нем
зак л ючает ся
развязка.
Развязка
зависит
от
ка чества
бет о на.
Качество
же
бетона
можно
определить
не
раньше,
чем
ч ерез
семь
су ток.
Время
действия
мо ей
хро ник и
—
двадцать
четыре
часа.
Таким
образом,
композиция
может
быт ь
нарушена.
По лу ча ется
прорыв
на
семь
суток
вперед.
Как
же
выйт и
из
этого
положения?
Но
вот
выход
на йд ен.
Я
включаю
развязку
в
посвяще­
ние
и
пос вя ще ние
помещаю
не
в
начале,
а
перед
послед­
ней
глав ой.
Под
флагом
посв ящ ения
я
ставлю
развязку
на
свое
мест о
и
вместе
с
тем
сним аю
с
себя
ответственность
за
на­
рушение
архитектуры.
Под
флагом
развязки
я
заставлю
п роче сть
пос вя ще ние
и
запомнить
ваш е
имя,
достойное
п амяти
и
бл аг одарн ости .
Ита к,
помните
ли
вы,
дорогой
Са ша
Смолян,
тот
день,
когда
мы
в
сем ь
часов
у тра
бежали
с
вами
че рез
площад­
ку
строительства
в
соцгород,
в
центральную
лаб ор а­
торию?
Это
было
как
раз
через
семь
дне й
после
событ ий,
опи­
санных
в
этой
хронике.
Вы,
надеюсь,
не
станете
ме ня
особенно
уп рек ать
за
то,
что
я
кое - что
присочинил.
Например,
сло н.
Слона
действительно
не
бы ло.
Я
его
выдумал.
Но
разве
он
не
мог
быть?
Конечно,
он
мог
быть.
Больше
того.
Он
должен
был
быть,
и
в
том,
что
его
не
бы ло,
вина
исключительно
управления
зрелищных
предприятий,
не
сумевшего
организовать
на
строительстве
хорош ий
цирк.
Впрочем,
може т
быть,
уже
с лона
привезли?
На пиш ите
в
та ком
случае.
В
оста льн ом
я
по
возможности
держался
истины.
Итак
—
парусиновые
портьеры
бросились
вслед
за
нами
из
номера
в
коридор.
Мы
да же
не
пытались
втолкнуть
их
обратно.
Это
был о
невозможно.
Подхваченные
сквозняком,
они
х лопа ли,
летали,
кр у­
ти лис ь,
бесновались.
529


Мы
с
вами
хорошо
изу чи ли
их
повадки.
Мы
просто
и
грубо
прищемили
их
двер ь ю.
Они
повисли
снаружи,
как
серые
флаги.
На
горе
рвали
ру ду.
Сту чали
частые
беспорядочные
взрывы.
Воз дух
ломался
мягко,
слоисто,
как
грифельная
дос ка.
У
подъезда
отеля
ст ояли
пле те ные
уральские
таран­
тасы.
Они
дожидались
инженеров.
Свистели
хв осты ,
бли­
стали
разрисованные
розочк ам и
дуги ,
чересчур
сильно
пахло
лоша дьм и.
Солнце
горело
со
скоростью
ленточного
магния.
Сквозь
черный
к реп
плы вуще й
п ыли
с ле пила
ртутна я
пуля
термометра.
Мы
бежали
с ломя
голову,
мы
боялись
опоз да ть.
Большой
знойный
воздух
полы ха л
в
ли цо
ази атск им
огнем,
нашатырным
с пи ртом
степи
и
лошадей.
Толевые
крыши
бараков,
дрожа,
испарялись
па
с олн­
це,
словно
о блит ые
эфиром.
В
п рохла дн ом
подвале
ла бора тор ии
пахло
сыро й
из ве­
стью,
цементом,
пес ком .
Возле
гидравлического
пресса
стояли
все
главные
ге­
рои
хроники,
кроме
Налбандова.
(Вам,
конечно,
не
нуж но
открывать
псевдонимы.
Вы
их
дав но
отк ры ли.
А
читателям
—
все
ра вно .)
Корнеев
нетерпеливо
посматривал
на
часы.
Его
туфли
бы ли
безукоризненно
белы.
Он
их
только
что
выкрасил.
Еще
ни
о дно
пя тно
не
омрачило
их
утренней
ослепитель­
ной
белизны.
Маргулиес
с
некоторым
беспо кой ст во м
протирал
п лат­
ком
стекла
очк ов.
Мося,
поджав
ноги,
сидел
на
земляном
полу
против
пресса
и
не
сво дил
с
него
неистовых
глаз.
Пришел
И льюще н ко.
Он
сел
за
столик
и
раскрыл
большую
книг у
записей.
Двое
рабочих,
приседая,
прине сл и
пер вый
кубик.
Они
осторожно
поставили
его
на
стальную
дос ку
п риб ора.
Они
стали
ме длен но
качать
рукоятку
насоса.
Другая
стальная
доска
ост орожн о
прижала
кубик
св е рху.
Ма ргули ес
надел
очки.
Хрустя
длинными
худыми
паль*
цами,
он
уткнул
нос
в
циферблат
манометра
и
не
спу ск ал
с
него
близоруких
гл аз.
Рабочие
к ач али.
Стрелка
манометра
короткими
стеж*
530


ками
перед в иг ал ась
по
цифрам.
Она
д виг алась
слишком
медленно,
но
неуклонно.
Кубик
стойко
сопротивлялся
давлению.
Вдруг
слабая
трещина
пробежала
вд оль
его
угла.
—
Стоп!
Ильющен к о
п одошел
к
манометру:
—
Сто
двадцать.
Кубик
выдержал
давление
ста
двадцати
килограммов
на
один
ква др атны й
сантиметр.
Этог о
было
больше
чем
до стато чно .
Ильющен к о
с
неудовольствием
подошел
к
с толу
и
за­
писал
циф ру
в
книгу.
—
Следующий.
Таким
обра зом
раздавили
десять
кубиков.
Ре зу льта ты
бы ли
такие
же,
с
не больши м
колебанием.
Семечкин
под оше л
к
Ма ргу лиес у,
многозначительно
похмыкал
—
гм...
гм...—
и
многозначительно
протянул
Маргулиесу
большую
сыроватую
руку.
—
Н у...
хозяин...
поздравляю,—
сказал
он
густым
бас­
ком.—
Наш
ве рх.
—
Мы
пахали!
—
сказал
Слободкип
круглым
волж­
ски м
говором.
Маргулиес
сутуло
согнулся
и
выш ел
из
п огре ба
во
двор
на
ос ле пите л ьный,
знойный
свет .
Мо ся
бежал
за
н им,
хлопая
ладонями
по
сырым
ст е­
нам,
по
коленям,
по
башмакам,
по
спинам
п
затылкам
товарищей.
Он
задых ал ся .
Когда
все
ушли,
Ил ьющенк о
подошел
к
телефону:
—
Коммутатор
з аво д оупр авления .
Дайте
Налбандова.
Алло!
Говорит
Ил ьющен ко .
Да.
Только
чт о.
В
среднем
сто
двадцать.
—
Хорошо.
Налбандов
аккуратно
положил
трубку
на
вилку.
Он
в зял
ручку,
обмакнул
ее
в
чер нил ьницу ,
приняв­
шую
свои
нор ма л ьные
размеры,
и
размашисто
нап исал
на
листе
блок нот а: «Рапорт о болезни».
Его
горло
б ыло
плотно
забинтовано
платком.
Мы
видели
его
в
п ять
ча сов
веч ера,
он
ехал
в
авто­
мобиле
на
во кза л.
Он
уп ира лся
в
голову
своей
гром а дной
оранжевой
палки
и
не
отв ет ил
на
наш
поклон.
Он
нас
не
заметил.
Он
так же
не
зам ет ил,
проезжая
мим о
шестого
у час тка,
небольшого
свежего
плаката:
в
тач ке
сидит
че рно бор о дый,
531


страшный
че лове к
с
оранжевой
палкой
под
мышкой,
а
вокруг
карликовые
деревья,
г игант ск ие
травы
и
красное
утопическое
с ол нце.
Это
все
с лучи лось
ч ерез
семь
дн ей.
Но
в
то
утро,
в
которое
кончается
н аша
хроника,—
все
бы ло
еще
неопределенно
и
тре во жно...
Ну,
дорогой
Са ша,
позвольте
мне
на
этом
пож ел ать
вам
вс его
доброго.
Простите
за
то,
что
мое
по св яще ние
в
св оем
нач але
звучит
не ск олько
торжественно,
несколько
по -фран цуз ск и.
Но,
право,
на
мен я
нач инает
влиять
затя нувш ее ся
пребывание
в
Пари же .
Помните
на ши
с
ва ми
разговоры
о
Пар иже?
Представьте
себе,
Па риж
—
это
совсем
не
то.
Я
не
на­
шел
в
нем
того,
что
искал,
того,
что
мне
снилось,
но
за то
нашел
нечто
гораз до
бол ь шее.
Я
нашел
в
Париже
—
чув ст во
исто р ии.
Мы
слишком
молоды.
Мы
пока
еще
лишены
эт ого
чув­
ства.
Но
уже
кое -к то
из
на ших
передовых
умов
пы тае тся
в
нас
разбудить
ег о.
И
н ед аром
Горький
на стой чи во
твердит:
пишите
исто­
рию
фабрик
и
заводов,
пишите
историю
К расно й
Армии,
создавайте
историю
Ве лик ой
Русской
Пролетарской
Рево­
люции,
в
тысячи
и
тысячи
раз
бол ее
великой
и
пре крас ­
ной,
чем
«великая»
французская.
Пусть
ни
одна
мелочь,
ни
одна
даже
самая
крош ечн ая
подробность
наших
не пов тори м ых,
героических
дней
пер­
вой
пят иле тки
не
б удет
забыта.
И
разве
бетономешалка
системы
Егера,
на
кот орой
уд а рные
бр ига ды
пролетарской
молод е жи
ставили
ми ро­
вые
ре корд ы,
менее
дос той на
сохраниться
в
п амяти
по­
томков,
чем
ржавый
плуг
гильотины,
к отор ый
вид ел
я
в
одном
из
сумрачных
казематов
Консьержери?
И
разве
футболка
ударника,
платочек
и
тапочки
к ом­
со мо лки,
переходящее
зна мя
ударной
бр ига ды,
детский
плакат
с
черепахой
или
с
паровозом
и
рваные
брезенто­
вые
штаны
не
доро же
для
нас
в
тысячи
и
тысячи
раз
ко­
ричневого
фрака
Дантона,
оп роки нутого
стула
Дем у лена,
фригийского
ко лп ака,
ордера
на
арест,
подписанного
го­
лубой
рукой
Робеспьера,
п ред см ерт ного
письма
коро лев ы
и
по лин яв шей
трехцветной
кокарды,
ветхой
и
лег кой ,
как
сухой
цветок?
Крепко
жму
руку,
до
скорого
свиданья,
ваш
В.
К.
Париж
532


ЬХ1Х
Светает.
Они
с тоят
у
окошечка
телеграфа.
Винкич
занял
очередь.
Г еорги й
Васильевич
пишет
«молнию» .
Мо ся
том и тся
рядом.
Он
не
отставал
от
них
пи
на
шаг .
Теперь
он
тут.
Он
пер ем инает ся
с
но ги
на
ногу,
заг л яды вает
через
плечо,
толкает
под
л окоть.
У
него
все
лицо
в
са же
—
тушил
пожа р ,—
он
совсем
п охож
теперь
на
черта.
Ге оргий
Васильевич,
посмеиваясь
про
себ я,
пишет:
«Бригада бетонщиков поставила мировой рекорд,
по­
бив
Харьков,
Кузнецк,
сделав
в
смену
429 замесов. . .»
Мо ся
быстро
читает
че рез
плече,
и
ум оляюще
го­
ворит:
—
Ге оргий
Васильевич...
Товарищ
пи с ате ль...
Брига­
дир
Ищен к о,
де сятни к
Вайнштейн.
—
Ничего,
и
так
сойдет.
—
Бригадир
Ищенко,
десятник
Вайнштейн.
Мося
чуть
не
плачет.
—
Ищенко
и
Вайнштейн.
Фактически.
Ч то,
вам
жал­
ко?
Это
же
фактически.
—
Денег
жалко,—
говорит
Г еорги й
Васильевич
н ази­
дательно.—
Казенные
деньги
надо
беречь.
Мо ся
не
знает,
куд а
деваться.
Он
крутится
на
месте.
Его
руки
от чая нно
болтаются.
—
Фактически,—
хрипло
шепчет
он.
—
Поставить,
что
ли,
бригадира
Ищенко
и
д есят ни­
ка
Вайнштейна?
—
спрашивает
Г еорги й
Васильевич
Ви н­
ки ча
и
подмигивает
на
Моею.—Но
стоит
ли
—вот
во про с.
Винкич
серьезно
смотрит
на
Георгия
Васильевича.
—
Поставьте,
Г еоргий
Васильевич,—
шепчет
Мос я.—
Что
вам
стоит?
Редакция
заплатит.
Поставьте!
Г еорги й
Васильевич
реши те льн о
наклоняется
к
стойке.
—
Хорошо.
Будь
по-твоему.
Бри га дира
Ищенко,
так
и
быть,
поставлю.
—
А
меня?
Мо ся
дела етс я
маленький
и
лопоухий,
как
школь­
ни к.
Он
говорит
суетливо
и
искательно,
как
с
уч ите­
л ем:
—
А
меня,
Ге оргий
Васильевич,
поставите?
533


—
А
при
чем
здесь
ты?
—
невозмутимо
спраш ивает
Ге^
оргий
Васильевич.
—
Я
здесь
при
чем?
Я?
А
кто
же
здесь
при
чем!!!
Лицо
Моей
н ал ив ается
кровью.
Он
кричит:
—
Гео рг ий
Васильевич!
Ну
вас,
в
самом
дел е,
к
че рту!
Не
доводите
меня
до
м ата!! !
Я,
кон ечн о,
извиняюсь...
—
Ну,
ладно,
ладно,—
поспешно
гов ори т
Г еорги й
Ва­
с иль еви ч.—
Я
п ошути л.
Шуток
не
понимаете.
Он
быстро
пишет:
«Бригадир Ищенко,
десят н ик
Вайнштейн».
Мося
читает
через
плечо
свою
фамилию,
но
до
тех
пор
не
отходит
от
Ге орг ия
Васильевича,
пока
собственными
глазами
не
ви дит,
как
утомленная
конторщица
принимает
телеграмму,
как
считает
карандашом
сло ва,
как
выдает
квитанцию
и
пристукивает
ее
длинным
молотком
штем­
п еля.
Тогда
он
кричит:
—
Ну,
я
пошел,
товарищи!
—
и
кубарем
с каты ва ется
с
лестпицы.
—
Нет,
каков
стиль!
—
восклицает
Ге оргий
Василье­
вич ,
бе ря
Винкича
под
руку.—
Учи те сь,
м олод ой
че ло­
ве к: «Бригада бетонщиков поставила мировой рекорд,
по­
бив
Харьков,
Кузнецк,
сд елав
в
смену
четыреста
двадцать
дев ять
зам есо в,
бригадир
Ищ ен ко,
д есят ник
Вайнштейн»!
Г ом е р-с ! «Илиада» -с!
Из-за
горы,
пок ры той
бе лым
дымом
взрывов,
п ояв­
ляется
с ол нце.
Оно
уже
б елое
и
неистовое,
как
в
пол­
день .
Ищенко
ло митс я
в
род ильн ый
приют.
Его
не
пускают.
На
черной
до ске
против
фамилии
Ищенко
стоят
не по­
нят ные
буквы
и
цифры:
«Малч .
ЗУг
клг .».
Пожилая
женщина
в
халате
выталкивает
Ищенко
из
сеней:
—
Иди,
иди.
Через
два-три
дня
придешь.
Сейчас
нельзя.
У
Ищенко
оп ухше е,
капризное,
сум ра чное
лицо .
Чуб
закрывает
лоб
до
глаз.
—
Как
это
можно,
та кое
дело!
—
кричит
Ищенко.—
Как
это
я
не
могу
своего
собственного
р ебен ка
ви дет ь?
—
И ди,
иди.
—
Я
б рига дир
мирового
рекорда!
Чл ен
парт ии
с
три­
дцать
первого
года!
534


—
Не
бу зи.
Мировые
рек орд ы
ставишь,
а
вести
се бя
не
умеешь.
Женщина
усмехается,
тихонечко
в ыв одит
бригадира
за
дв ерь.
—
Постой,—
гов орит
Ищенко.—
Погоди.
Ты
мне
одно
скажи:
кто
там
—
мальчишка
или
девочка?
—
Мальчик,
мальчик.
Три
с
половиной
кило.
—
Три
с
половиной
кило?
—
под озри тел ьно
спраш и ­
вает
Ище нко .—
А
это
не
маловато?
—
Хватит
для
начал у .
Ищенко
в ых одит
на
ул ицу.
Он
обходит
бол ьни чн ый
бар ак
в о круг.
Заглядывает
в
окна.
Стекла
блестят
ослепи-
тельным
бел ым
блеском.
Ничего
не
видно.
Но
вот
в
одном
окне
п оявл яется
фигу ра .
Это
Фе ня.
Феня
прижимается
все м
лицом
к
стеклу.
Ее
нос,
лоб
и
подбородок
плющатся
пятачками.
Блестят
ярк ие
перло­
вые
зуб ы.
Она
в
руках
держит
сверток.
Она
подымает
свер­
ток
и
по к азы вает
мужу.
Ищенко
видит
в
нестерпимом
бле ске
стекол
ма лен ь­
кое
красное
личико
с
бессмысленными,
туманными
глазками,
круглыми
и
синим и,
как
ягоды
можжевель­
ника.
Бригадир
делает
зна ки
руками,
кричит
что-то,
но
Ф еня
не
с лыши т.
Феню
оттаскивают
от
окна.
По жи лая
жен­
щина
ругается.
Ищенко
отходит
в
сторону
и
сад и тся
в
тен и
ба рака .
К
его
горлу
подступают
слезы,
смы сла
ко торы х
и
при ­
чи ны
он
не
понимает.
Солнце
го рит
со
скоростью
ленточного
магния.
В
номере
Маргулиеса
н ачи нает
тарахтеть
будильник.
По ло вина
седьмого.
Будильник
тарахтит,
как
жестянка
с
монпансье.
Жгучие
мухи
крутят
вокруг
будильника
мертвые
петли.
Мухи
стадами
ползают
по
рыжей
газете.
Буд ильни к
тарахтит,
тарахтит,
тарахти т
до
изнеможе­
ния.
Его
никто
не
останавливает.
Маргулиес
сидит
с
Шурой
Солдатовой
на
скамеечке
возле
оте ля.
Они
ждут,
когда
откроется
столовая.
Маргулиес
крепко
держит
в
своей
боль ш ой
руке
ее
руку.
Он
держ ит
ее,
как
держат
рубанок.
Он
думает
о
ку­
биках,
кото рые
будут
давить
через
семь
д ней.
Нестерпимое
солнце
жарко
освещает
их
замурзанные,
ут о мле нные
лица.
635


Марг улие с
п очти
засыпает.
Куняет
носом.
Он
с
труд ом
боре тся
с
прис т упа ми
счастливого,
обморочного
с на.
Винкич
выходит
из
дверей
отеля.
Он
направляется
к
Маргулиесу.
Засыпая,
Маргулиес
замечает
свежую
газету,
торча­
щую
из
ка рман а
к ож аной
куртки
спецкора.
Засыпая,
Маргулиес
спрашивает,
ед ва
заметно
улы ­
баясь:
—
Ну...
где ?
—
На
Челябинском
трак торном !
—
кричит
Ви нк ич.
—
Сколько?
—
Пятьсот
четыре!
1931—1932


ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ
МАШИНА
Повесть


У тро
был о
на
редкость
пасмурное,
в
классе
еще
хо­
лодно,
и
первый
ур ок
был
алгеб ра.
В
такой
день
луч ше
всего
заболеть
и
остаться
дома.
В
другое
время
Петя,
на­
верное,
так
бы
и
сде лал.
Он
бы,
конечно,
ст ал
кашл ять ,
ж а лобно
стонать,
ж ал ов аться
на
ж ар,
на
головную
бол ь
и
на
горло,
а
папа
в
конце
концов
пож алел
бы
его .
Но
сего­
дня
Пет я
прибежал
в
гимназию
раньше
всех.
От
нетерпе­
ния
он
д аже
пло хо
спал.
Всю
ночь
ему
снились
деньги.
Еще
осенью,
в
начале
учебного
го да,
однажды
перед
концом
урока
Константин
Трофимович
—
математик
—
объявил,
что
мальчики,
желающие
соб ират ь
деньги,
могут
сдел ать ся
вкладчиками
Государственной
сб ере гат ель ной
кассы.
Сберегательные
карточки
и
марки
можно
покупать
у
него.
При
этом
он
выну л
из
портфеля
не сколь ко
желтых
сберегательных
карточек
и
три
листа
сберегательных
ма­
ро к,
пох ожи х
на
почтовые.
Карточки
в ыд авали сь
даром,
а
марки
н адо
был о
по­
купать
и
наклеивать
на
карточки.
Ма рки
бы ли
в
разную
цену:
в
копейку,
в
три
копей­
ки,
в
пять
копеек,
в
десять
копеек
—
каждая
це на
др уго го
цвета.
Каждая
сберег ат ел ьн ая
кар то чка
вмещала
ма рок
ровно
на
один
рубль.
К огда
сб ер егател ь ная
карточка
заполнена,
марки
пога­
шаются,
и
вкладчику
сберегательной
кассы
вме сто
сбере­
гательной
карточки
вы д ается
уже
боль шая,
настоящая
с бе­
регательная
книжка,
по
которой
в
главном
отделении
сбе­
регательных
касс
госуда рств ен ного
казначейства
в
лю бой
момент
и
по
первому
требованию
можно
получить
свое
сбережение
как
полностью,
так
и
частично,
причем
на
всю
сумму
вклада
нач исля ю тся
три
процента
годовых.
539


Так
что
если,
например,
какой-нибудь
ма льч ик
—
об ъ­
ясн ил
Константин
Трофимович
—
сделает
вклад
в
Государ­
ственную
сберегательную
к ассу
в
раз мер е
ста
рублей ,
то
по
истечении
года
на
его
кап ита л
нарастет
три
рубля
про ­
центов,
что
в
общей
сум ме
составит
уже
не
сто
рублей ,
но
сто
три
рубля,
каковые
и
перейдут
в
основной
ка пи тал
мальчика.
«Вкладчик», «сумма», «проценты», «основной
капи­
т а л», «государственное казначейство».
Эти
слова,
конеч­
но,
бы ли
хорошо
известны
и
раньше
из
задачн ик а
Ша­
пошникова
и
Вальцева.
Но
там
были
задачи,
то
е сть
не­
что
отвлеченное,
п очти
неосязаемое,
лишенное
объема
и
красок.
Там
был
«некто»,
отдающий
с вой
«капитал»
в
«рост» .
Там
б ыла
«некоторая сумма», вырученная от про ­
да жи
«некоторого товара»
и
положенная
на
«извест ­
ный
ср ок»
в
банк
из
расчета
«двенадцати процентов
годовых».
Это т
«некто»
стоял
перед
глазами,
неуловимый,
как
призрак,
в
то
вр емя
как
его
отданный
в
ро ст
кап ита л
где-
то
обрастал
и
обрастал
призрачными
процентами,
п рост ы­
ми
и
сложными
и
легкими,
как
снег ,
опускающийся
на
бе­
лую
шап ку
фонаря.
Но
здесь,
у
Константина
Трофимовича,
все
это
был о
наглядно,
осязаемо,
тре хм ерн о,
да же
имело
вкус
и
цвет.
Кап и тал
и мел
вид
сб ере гат ель ной
марки:
корич не вой
дв ухко пе ечн ой,
зе ле ной
тре хк опее чной ,
синей
десятико­
пее чно й.
Можно
бы ло
лизнуть
языком
и
почувствовать
его
вкус
—
вкус
почтового
клея.
Его
можно
б ыло
пон ю­
хать,
почувствовать
з апах
экспедиции
заготовления
го­
сударственных
бум аг
—
де н ежный
зап ах
государственно­
го
казначейства,
в
свою
оче редь
с остоя щий
из
дв ух
за­
пахов:
запаха
штемпельной
краски
и
дымного
запаха
пылающего
сург уча .
Петя
как
очарованный
смотрел
на
сберегательные
кар ­
точки
и
на
сберегательные
марки,
которые
Константин
Трофимович
раскладывал
на
кафедре.
Собирать
де ньги.
Конечно.
Он
обязательно
бу дет
со­
бирать
день г и.
Р азу м еется,
Петя
уже
и
раньше
много
раз
начин ал
со­
бирать
деньги.
Один
раз
он
даж е
насобирал
руб ль
с орок
копеек.
Но
это
был о
совсем,
совсем
не
то.
Тогда
был а
ка­
кая-то
чепуха
—
кр угла я
дер ев янн ая
к оробк а,
гипсовая
кошка
со
скважиной
в
спи не.
Ко робка
открывалась,
кошк у
540


ничего
не
стоило
раз бит ь
молотком.
Он
так
и
поступал.
Не т,
это
б ыла
какая-то
чепу х а.
Теперь
он
буде т
со би рать
деньги
по-настоящему.
Те -^
пер ь
он
сд елает ся
вкладчиком
Государственной
сберега­
те льн ой
кассы.
Его
капитал
будет
храниться
в
подвалах
гос уда рств е нн ого
казн ачей ст ва.
Его
капитал
будут
стеречь
казн ачей ски е
сторожа
с
револьверами
системы
«смит -вес-
со н»
на
синих
шнурах.
На
его
капитал
б удут
нарастать
известные
проценты.
Больше
он
никогда
не
буд ет
завтракать.
Каждый
де нь
вместо
завтрака
он
б удет
покупать
од ну
десятикопеечную
синю ю
сберегательную
марку
и
наклеивать
ее
на
сберега­
тельную
карточку.
Через
месяц
у
него
буде т
кап и тал
в
три
рубля.
Тогда
он
п олуч ит
сберегательную
книжку
и
станет
вкладчиком.
Еще
через
месяц
у
него
уже
бу дет
шесть
руб ­
лей.
Еще
через
месяц
—
девять.
Это
совершенно
ясно.
Че­
рез
год
у
него
бу дет
кап и тал
в
тридцать
шес ть
рубл ей ,
и
тог да
мы
посмотрим.
О,
тогда
мы
по смо т рим!
Можно
се бе
представить,
какое
л ицо
сделает
Пав ­
лик,
когда
увидит
в
рука х
у
Пети
золото
и
кредитные
бил еты.
Петя
едва
дышал.
Так
как
д ело
б ыло
перед
большой
переменой
и
гр и­
в енник
лежал
еще
в
кармане,
то
Петя
пер вый
по до шел
к
кафедре,
купил
у
Константина
Трофимовича
синюю
марку
за
десять
ко пеек
и
тут
же
нак леи л
ее
на
сберегательную
карточку.
С
этого
дня
Петина
жизнь
резко
изменилась.
Он
стал
вкладчиком.
В
его
бок овом
кармане
лежала
сберегатель­
ная
карточка.
Он
не
мог
больше
думать
ни
о
чем
другом.
Первые
сем ь
десятикопеечных
марок
был и
н ак леены
в
те­
чение
п яти
дней.
В
дело
пошли
те
двадцать
копеек,
кот о­
рые
Пе тя
п олучил
в
воскресенье
на
церковь:
он
не
купил
просфорки
и
не
поставил
св ечк и,
хотя
дом а
ска зал ,
что
просфорку
купил
и
свечку
поставил.
Но
дальше
соб и рать
ден ьги
ста ло
труднее.
Если
урок
а лге бры
был
до
завтрака
—
все
шло
хорошо:
Петя
покупал
мар ку
и
слонялся‘всю
большую
перемену
хотя
и
гол од­
ный ,
но
за то
очен ь
гордый,
с
таинственной,
блуждающей
улыбкой
и
сердцем,
полным
счастья.
Если
же
урок
Ко нстан тина
Трофимовича
был
после
большой
перемены,
де ло
обстояло
хуже.
Искушение
было
сли шком
в ели ко.
Частенько
с луч алос ь,
что
Пет я
не
выдер­
живал
характера
и,
проклиная
се бя,
сер ди то
покупал
в
541


буфете
стакан
чаю
с
с ах аром
за
две
копейки,
пирожное
с
желтым
кремом
за
четыре
копейки
и
б ублик
«семитати»
за
две
копейки,
после
че го
у
него
оставалось
капитала
все­
го
две
копейки,
на
кот оры е
он,
немного
подумав,
покупал
еще
о дин
буб лик .
После
эт ого
капитала
сов сем
не
оста­
валось.
С ловом ,
бы ть
вкладчиком
оказалось
оче нь
и
очень
трудно.
Тем
не
менее
после
п яти
месяцев
хлоп от лив ой
жи зни
у
П ети
бы ли
заполнены
три
сберегательные
карточки,
ко­
торые
мальчик
и
сдал
торжественно
Конст ант ину
Тр о­
фимовичу.
Нас тал
день,
когда
Ко нст ант ин
Трофимович
обещал
принести
Пете
и
вручить
уже
не
сберегательную
кар то ч­
ку,
а
настоящую
большую
сберегательную
книжку
со
сп е­
циа л ьным
номером,
печатью
Главного
управления
го­
сударственных
сб ер егат ельны х
касс
и
множеством
п од­
писе й.
Ко нст ант ин
Трофимович
исполнил
св ое
обещание.
За
несколько
минут
до
конца
урока
он
вызвал
к
д оске
вклад­
чи ков
и
вручил
им
сберегательные
книжки.
Получив
свою
сберегательную
кн иж ку,
Петя
поч ув­
ствовал,
как
мороз
прошел
по
его
лицу .
Лицо
замерзло.
П етя
ша ркн ул
ногой,
с
достоинством
поклонился
Кон­
стантину
Тро фимович у
и,
не
торопясь,
п ошел
на
место,
д ержа
перед
собою
в
о беих
руках
сберегательную
книжку,
от
которой
пахло
папиросами.
Его
движения
бы ли
скованы
скромной
гордостью.
Лиц о
ст ало
очень
серьезным.
Оно
побледнело.
Г лаза
сделались
еще
уже
и
темней.
В
то
же
время
сердце
с тра шно
колоти­
лось,
и
вну тр енни й
голос,
высокий
и
страстный,
полный
нечеловеческого
б л аженст ва,
п е л: «Теперь я вкладчик!
О,
теперь
я
вкладчик!»
П етя
сел
на
место,
засунул
сберегательную
книжку
глубоко
в
парту,
но
руку
из
я щика
не
вынул,
продолжая
крепко
дер ж ать
сб ере га тельн ую
книжку
холодными
па ль­
цами.
Он
устало
облокотился
на
другую
руку,
а
внутрен­
ний
голос
продолжал
петь
на
все
лад ы : «Теперь я вклад ­
ч ик!
О,
теперь
я
настоящий
вкладчик!
У
меня
есть
капи­
тал !»
Едва
прозвенел
звонок
и
Константин
Трофимович
вы­
шел
из
кл асса,
как
всех
вкладчиков
окружили
товарищи,
требуя
пока зать
сберегательные
книжки.
Навалились
товарищи
и
на
Петю.
Петя
никому
сбере­
542


гательную
книжку
в
ру ки,
кон ечн о,
не
дал ,
а
п ок азы­
вал
из дали
и
осторож но
перелист ывал
ее
с ам,
собствен­
ными
руками,
и
сам
читал
вс лух
то,
что
в
ней
б ыло
написано.
Великолепной
писарской
прописью,
ясно
и
красиво,
с
нажимами
и
росчерками
была
выве д ена
Петина
фа милия ,
имя
и
отчество,
а
также
бы ла
проставлена
сум ма
вклада
—
три
рубля.
Пе тя
рассм атр ивал
сн ачал а
сам ,
а
затем
давал
из­
дали
посмотреть
товарищам
бледно-сиреневую
об лож ку
сберегательной
книжки
с
маленьким,
четк о
отпечатан­
ным
дв угла вым
орлом.
Он
показывал
кудрявые
по дписи,
печати
и
ли лов ые
оттиски
различных
штемпелей,
испещ­
рявших
первую
страницу.
Остальные
страницы
бы ли
п ока
пус ты е,
и
Пе тя
показывал
на
св ет
их
водяные
знаки,
их
паркетный
узо р,
девственно
чис тый ,
полу про зр ач ный,
как
замерзшее
ст е кло.
А
вну тр е нний
голос
тем
временем
все
пел: «Я вклад­
ч ик!
Я
вкладчик!»
Потом
Петя
поше л
гулять
в
коридор.
Он
не
рискнул
оставить
сберегательную
книжку
в
клас­
се.
Он
вз ял
ее
с
собой.
Она
не
помещалась
в
б око вом
кар ­
мане,
а
сги бат ь
ее
не
хотелось.
Пе тя
держал
ее
в
обеих
ру­
ках,
бережно
прижимая
к
груди.
В
коридоре
П етя
сн ова
показывал
сб ере гат ельн ую
книж ку
мальчикам
из
других
классов
и
дав ал
объяс­
нения.
П ер емена
пр од о лжалась
всег о
десять
минут.
Но
уже
через
шес ть
минут
Петиной
сберегательной
книжкой
пе­
рестали
интересоваться.
Пет я
остался
наедине
со
своим
восторгом,
кот оры й
не
только
не
уменьшался,
но
наоборот,
с
каж дой
м ину­
той
все
рос,
рос,
расширялся,
распирал
и
требовал
от
П ети
немедленных
действий.
А
каких
—
Пе тя
и
сам
не
знал.
Впереди
еще
п ред с тояло
четыре
громадных
урока
и
три
перемены,
из
кот оры х
третья,
большая,
продолжится
тридцать
минут.
Нет,
такое
дл ит ельн ое
бездействие
выдержать
был о
невозможно.
Бездействие
сводило
с
ум а.
Зря
пропадал
цел ый
день .
Будучи
вкладчиком,
имея
сберегательную
книжку,
обладая
капиталом
в
три
рубля,
ко торы й
можно
пол у­
чить
немедленно
по
первому
же
требованию,
и
ост а-
543


ваться
еще
четыре
часа
в
гимназии...
Нет,
это
было
бы
сли шком
глупо.
Ну жно
как
можно
скорее
идти
домой
пока­
за ть
сберегательную
книжку
родным
и
знакомым,
тете,
ку­
харке
Дун е,
дворнику.
Нео бх оди мо
п оск орее
с ходи ть
к
Ню се
Когану,
пусть
и
он
посмотрит.
А
там
будет
видно.
Теперь
все
стало
ясн о.
Оставаться
в
гимназии
больше
нельзя
ни
одной
минуты.
Просто
глупо.
Раздался
звонок.
Пер емен а
кончилась.
Тогда,
вместо
то го
чтобы
возвратиться
в
класс,
П етя
пошел
по
опустев­
ше му
кори дору,
спустился
по
парадной
мраморной
лест­
нице
этажом
ниже,
остановился
в озле
дв ери
в
учитель­
скую
и
прислонился
к
косяку.
Вид
его
выр ажа л
к р айнее
недомогание.
Первым
из
учительской
вышел
инспектор.
Это
был
но­
вый
инспектор,
еще
далеко
не
старый
человек,
кр асав ец,
с
острой
бородкой
и
седым и
висками.
На
нем
был
не
сюр­
тук ,
но
форменная
щегольская
тужурка
из
толстого
чер­
но го
д иа гон алев ого
сукна
с
серебряными
звездочками
ста т­
ского
советника
на
синих
бархатных
петлицах.
Эти
сереб­
ряные
звездочки
бы ли
пох ожи
на
сильно
увеличенные
снежинки.
Его
мягкие
шевровые
сапоги
на
ре зи нках
при­
ятно
скрипели,
и
от
него
прия тно
па хло
свежим
од еко ло­
ном
и
брокаровским
мылом.
—
Ты
что
здесь
околачиваешься?
—
за мети в
Петю,
ска зал
нов ый
инспектор
звучным,
красивым
голосом,
при­
выкшим
к
диктанту.
—
Я
заболел,—
жалобно
сказа л
Петя.
—
Какого
класса?
—
Четвертого.
Бачей
Петр.
Я
з аб олел.
Можно
мне
п ойти
домой?
—
Что
у
тебя
болит?
Пет я
хотел
сказать
«живот»,
но
сейчас
же
сообр а­
зил,
что
это
бы ло
бы
просто
глупо.
Наивная
брехня,
до­
стойная
приготовишки.
Петя
з нал,
что
в
городе
эпид е мия
дифтерита.
Он
решил
ударить
н ав ерняк а.
Он
с
искусно
сделанным
т рудом
проглотил
сл юну
и
сказ ал :
—
Горло.
Трудно
глота ть.
Новый
инспектор
пот рогал
Пет ину
голову.
—
Жара
не т,—
сказал
новый
инспектор.
—
Нет ,
есть,—
сказал
Петя.—
Я
ел
снег.
—
Ты
ел
снег?
—
Я
ел
се год ня
снег,—
ска зал
Петя,—
и
теперь
мне
очень
больно
глотать.
Вот
видите.
544


Петя
опять
с
трудом
проглотил
слюну
и
сделал
стр а­
дальческое
л ицо.
Т еперь
ему
самому
показалось,
что
г ло­
тать
действительно
бол ьно .
—
Зачем
же
ты
ел
снег?
—
сказа л
новый
инспектор
с
о тчаяни ем .—
Кто
те бя
научил
есть
снег?
—
Я
не
знаю,—
с
глуп ой
и
печальной
улы б кой
сказал
Петя.—
Мне
хот елось
пи ть,
и
я
с егодн я
ел
снег.
П етя
ничуть
не
в рал.
Он
действительно
с е годня
ел
снег .
Но
он
ел
его
не
только
се годн я.
Он
ел
снег
и
вч ера
и
позавчера.
Каждую
зиму
он
ежедневно
ел
снег
и
ка ж­
дую
в есну
со сал
сос ульки ,
имевшие
вос х итите ль ный
прив к ус
ржавого
жел е за.
Это
было
безу мн о
прия т но.
Это
делали
все
мальчики,
и
от
этого
ни кто
н и когда
не
болел.
Однако
новый
инспектор
был
уд руч ен.
—
Ока зыва етс я,
в
этой
гимназии
учащиеся
едят
снег!
—
пов то рил
он
несколько
раз
п одря д,
пожимая
пле­
чами
и
вкладывая
в
эти
слова
некий
особый,
полемический
смыс л.
—
Можно
мне
пой ти
домой?
—
сказал
Петя.
—
Ступай
к
доктору,—
сказал
новый
инспектор.—
С ей­
час
же
сту пай
к
д октору.
Б оже
мой,
в
этой
гимназии
уча­
щи еся
едят
снег!
Я
нап ишу
твоим
род и теля м,
что
ты
ел
снег .
Я
напишу
об
этом
в
канцелярию
попечителя
у чеб­
ног о
ок руга .
—
Я
больше
не
буду,—
сказал
Петя .
—
Ступай
к
доктору,—
ск азал
новый
инспектор.—
Оказы в ае тся,
они
здесь
все
едят
снег.
Ну-ну!
Пока
Петя
таким
образом
беседовал
с
новым
инсп ек ­
тором,
мимо
них
из
учительской
прошло
на
ур ок
не­
ск олько
преподавателей.
Сперва
выше л
пр епо дав ат ель
географии
с
ука зкой
в
руках,
и
за
ним
служитель
в
с таром
мундире
с
голубым
вор отн ик ом
пронес
множество
пал ок
с
географическими
картами.
Потом
вышел
п репо д ават ель
рус с кого
языка
со
стоп­
кой
тетрадей
под
мышкой.
Из
тетрадей
выглядывали
ро­
зо вые
промокашки.
За
преподавателем
русского
языка
вышел
священник,
взбивая
пух лой
рукой
с вои
ж енск ие
волосы
и
жадно
доку­
ривая
тоненькую
да мс кую
папироску.
За
отцом
законоучителем
появился
учитель
природове­
дения,
перед
которы м
в
поднятой
руке
служитель
нес
гро­
мадную
ле гкую
модель
цветка
с
идеально
пра виль ным
зе­
18 в.
Кат аев,
т.
2
545


леным
пестиком,
идеально
жел ты ми
тыч инк а ми,
с
роз о­
выми
лепест к ам и
идеально
правильного
венчика
и
гро мад ­
ной
зав язь ю
на
тонкой
проволочной
ножке,
воткнутой
в
деревянную
подставку.
Цветок
качался.
Учитель
рисо вани я
пронес
две
геометрические
фиг у­
ры
—
шар
и
конус,—
сделанные
из
папье-маше,
не ког да
глянцевито-белоснежные,
но
с
течением
времени
ставшие
желто-серыми,
а
ме ст ами
просто
черными.
Ф ран цуз
не
без
труда
тащил
под
мышкой
несколько
наглядных
цве т ных
картин
«Четыре времени года», ко ­
торые
по чти
каса л ись
пола,
и
Пе тя
заметил
о дну
из
них,
хорошо
ему
знакомую,— «Ыпуег», «Зима»,—
с
в одян ой
мельницей
под
т олстой
треуголкой
снега,
с
г олов аст ой
вет­
лой
возле
замерзшего
черн о-з е леного
пруда
и
с
усатым
господином
на
коньках
«снегурочка»,
которы й,
отбросив
наза д
изящную
ножку,
то лк ает
перед
соб ой
затейливые
санки-кресло
в
форме
лебедя,
на
ко торы х
си дит
моло да я
особа
с
крошечной
муфтой
в
руках.
Затем
появился
учитель
пения,
легк о
неся
сво й
воздушный
гру з
—
скрипку,
смычок,
платочек
и
кани­
фоль.
Пе тя
смотрел
на
эту
процессию
педагогов
и
учебных
пособий
с
чув с твом
н ек оторой
неловкости
и
да же,
мо­
жет
быть,
со ж але ния.
Т ак,
вероятно,
см отри т
дезертир,
решивший
беж ать
с
по ля
боя,
на
ко лон ну
свежих
во йск,
идущих
в
атаку
с
пушками
и
развернутыми
знам е­
нам и.
Но
это
чув ств о
было
мимолетно.
В
следующее
мгновение
Пе тя
уже
мчался
в
доктор­
ску ю
по
пустынному,
гулкому
кори до ру,
скользя
каблу­
ками
по
узорчатым
метлахским
п ли ткам
мимо
стеклянных
дверей
классов,
мимо
замазанных
око н,
мимо
эмалирован­
ных
плев ат ел ьниц
и
фаянсовых
ба ков
с
кипяченой
водой,
под
кр анам и
к ото рых
на
цепочках
висели
оббитые
эма ли­
рованные
кружки.
Прибежав
к
докторской,
он
еле
дышал.
Лиц о
его
пы­
лало.
И
это
б ыло
оче нь
хор ош о.
П етя
пос т учал
в
обитую
белой
клеенкой
дверь
и,
по­
лучи в
раз р еше ние,
во шел
в
докт орск ую .
Он
шарк нул
но­
гой
и
по кл онилс я
докт ору.
Докт ор
только
что
сня л
ха лат
и
был
в
одн ом
ж илет е.
Он
как
раз
над евал
пиджак
с
крошечным
новеньким
уни­
верситетским
значком,
чтобы
идт и
на
урок
в
седь мо й
класс,
где
оп
преподавал
гиги е ну.
546


Служитель
с
голубым
воротником
готовился
вын ос ить
из
докторской
с к елет,
у
которого
болтались
кос ти
рук
и
на
пружине
щелкала
челюсть.
Увидев
Петю,
доктор
отлож и л
пиджак
и
опять
надел
халат.
—
Н еси
скелет
в
седь мо й
кл ас с,—
сказа л
доктор
сл у­
жи тел ю.—
Я
сейчас
приду.
Что
сл учи лос ь?
—
сказал
он
Пете.
—
Я
заболел,—
ско рбн о
ска зал
Петя .
—
Это
ката стр офа, —
ска зал
доктор,
бл есну в
г лазам и.
Док тор
подержал
Пет ю
некоторое
время
за
п ульс,
а
потом
с казал :
—
Не
морочь
мне
голову.
—
Нет ,
чес тное
слов о,—
ск азал
Петя
льстиво
и
вместе
с
тем
жалобно.—
Я
оче нь
плохо
себя
чувс тв ую.
Видите,
какой
я
красный.
Доктор
был
выкрест
и
весельчак.
Он
только
что
начал
пра кти ку
и
во
всех
отношениях
был
доволен
жи зн ью.
Кроме
того,
он
недавно
женился
и
переживал
ме до вый
месяц.
У
него
были
ч исто
выбритые
розовые
щеки,
не боль­
шие
под с тр иже нные
усики
и
глянцевитые
глаза
м олод о­
жена.
—
Я
вижу,
что
ты
красный,—
сказал
доктор.—
Но
это
еще
абсолютно
ничего
не
доказывает.
Что
у
тебя
болит?
—
Горло.
Трудно
г лотать .
—
Т ебе
трудн о
глотать,—
пробурчал
доктор.—
А
ты
не
глот ай .
И
вообще
не
морочь
мне
голову.
Садись.
Док тор
посадил
Петю
на
клеенчатую
кушетку,
покры­
тую
скользящей
простыней,
и
велел
разинуть
ро т.
Одной
рукой
он
вз ял
Пет ю
за
затылок
и
с
силой
повер­
нул
Петину
голову
лицом
вверх,
а
др угой
рукой
вынул
из
банки
специальную
кривую
лопаточку
и
нажал
ею
па
корень
Петиного
языка
с
такой
силой,
что
язы к
онемел.
Доктор
заг ляну л
в
Петино
горло
сначала
одним
глазом,
потом
други м ,
потом,
не
гов оря
ни
слова,
вымыл
руки
над
фаянсовой
раковиной,
вытер
их
махровым
полотенцем,
с нял
халат
и
надел
пиджак.
—
Ты
еще
здесь ?
—
сказа л
доктор,
удивленно
посмот­
рев
на
Петю,
ко торы й
стоял
пос ред и
докторской,
тоскливо
разглядывая
проволочные
формы
рук
и
ног,
развешанные
по
с тен ам.—
Ид и.
У
те бя
не
болит
горло.
—
Не т,
болит ,—
ск азал
Петя.—
Я
ел
снег.
13*
547


—
Неужели?
—
рассеянно
п роборм ота л
доктор,
ища
что-то
ла
письменном
столе.
—
Я
с егод ня
ел
снег,—
сказа л
Петя,—
и
теперь
мне
очень
больно
глотать.
Пе тя
п одум ал
и
прибавил,
скос ив
глаза:
—
У
м еня
дифтерит.
—
Може т
быт ь,
у
те бя
инд ийск ая
чум а?
—
сказал
док­
тор ,
продолжая
возиться
у
письменного
столи ка .
—
У
ме ня
дифтерит,
неу жел и
вы
не
в идит е?
—
упрямо
сказал
Пет я,
у ж асаясь
тому,
что
он
говорит.
—
Поше л
вон,—
ск азал
доктор
равнодушно.
—
Я
сегодня
ел
снег .
Мне
очен ь
больно
глота ть .
Я
з аб олел.
У
ме ня
дифтерит,—
быстро
сказал
Петя,
поч­
ти
плача.
—
Так
что
же
ты
от
ме ня
хочешь?
—
Можно
мне
ид ти
домой?
—
О!
—
корот ко,
с
глуб оки м
обл егче ни ем
сказал
док­
тор.—
О!
Теперь
я
слышу
разумную
речь.
Ты
здоров,
но
ты
хоч ешь
ид ти
домой.
Это
я
вполне
по нимаю .
Док тор
быст ро
н аписал
узенькую
уво льнит ел ьну ю
записку,
вручил
ее
Пете,
под вел
мальчика
к
двери,
повер­
нул
за
плечи,
слегка
поддал
сзади
коленом.
—
И
чтоб
это
был о
последний
раз,
бо сяк, —
сказал
док­
т ор,
закрывая
за
Петей
дверь.
Размахивая
запиской,
Пе тя
стремительно
ра зб еж ался
по
совершенно
пустому
коридору.
За
десять
ша гов
до
класса
он
неподвижно
установил
ноги
специальным
обр азо м
одн а
за
другой,
в
одн у
ли­
ни ю,
р аск инул
руки
и
понесся,
как
по
льд у,
по
скольз­
ким
метлахским
плиткам,
к ото рые
щелкали
под
ка блу­
ками.
Пет я
вовремя
затормозил,
иначе
он
непременно
въехал
бы
головой
в
стеклянную
дверь
к ласса.
Возле
двери
Пет я
пе редохн ул,
сделал
ско рб ное
лиц о
человека,
за болев шего
ди фтер итом ,
и,
еле
в олоча
ноги,
вошел
в
класс,
где
уже
на­
чался
у рок
физик и.
Се го дня
как
раз
были
«опыты».
На
кафедре
стояла
электрофорная
машина
с
толстым
ст ек л янным
ди ско м,
не­
ск ольк о
на пом ина вшим
циферблат
часов,
но
только
вместо
цифр
были
наклеены
пол ос ки
свинцовой
бум аг и,
п охож ие
на
восклицательные
знаки.
Возле
машины
хлоп от али
у чи­
те ль
физики
и
два
гимназиста-ассистента.
Когда
Пе тя
в ошел
в
класс,
опыт
только
что
начался.
Один
из
ассистентов
крутил
маленькую
ручку
с
довольно
548


крупным
ме дным
колесом.
На
это
колесо
бы ла
надета
кожаная
трансмиссия,
соединявшая
колесо
с
осью
стек ­
лянн ого
диска.
Диск
плавно
тронулся.
Сначала
он
вр а­
щался
медленно,
хотя
и
гора зд о
быс тре е
медного
колеса,
и
по ло ски
свинцовой
бумаги
мелькали
редко,
как
спицы
извозчичьей
пролетки.
Потом
диск
стал
вращаться
быст­
ре е,
хотя
медное
колесо
вращалось
все-таки
медленнее.
Тогда
сви нцо вые
п олоск и
замелькали,
поблескивая,
как
велосипедные
спицы .
По слыш алос ь
прерывистое
шуршание
медных
щето­
чек,
которые
все
чаще
и
чаще
задевали
мелькающие
свин­
цов ые
полоски.
Но
вот
диск
пошел
еще
шибче,
шибче,
шуршание
щето­
чек
стало
сплошным,
свинцовые
п олоск и
сл илис ь
в
не­
по дв ижный
круг,
блестящий,
как
ртуть.
Где-то
в
самой
середине
машины,
ра бота юще й
полным
ходом,
вдруг
воз­
ник
тонкий,
как
волос,
зву к
напр я женног о ,
высокого
тона,
не
то
з-з-з-з-з,
не
то
у-у-у-у-у.
И
вдруг
на
глазах
у
всех
прои зош ло
чудо
возникновения
электричества.
Оно
воз ни кло
из
ничего,
из
трения
медных
ще точ ек
о
свинцовые
бумажки!
Физик
вз ял
две
палочки,
п охож ие
на
ручки
де тс кой
скака л ки,
но
только
с
медными
шариками
на
концах,—
«индуктор»
и
«дедуктор»,—
приб л изил
их
друг
к
другу,
и
в друг
между
ними
с
легким
трес ком
про ск очи ла
синяя
эл ектр ич ес кая
искра.
Затем
проскочила
еще
о дна
иск­
ра.
Зат ем
две
искры
подряд
почти
слитно.
Затем
тр и,
че тыре .
Искры
проскакивали
между
двумя
ме дным и
шари­
ками
од на
за
другой,
с
явственным
трес ком
электрических
разрядов.
Гимназисты
смотрели,
затаив
дыхание.
П етя
с тоял
во з­
ле
двер и,
очарованный
чудом
возникновения
электричества
из
ничего.
Он
не
мог
отвести
глаз
от
волшебного
зрелища
этой
миниатюрной
грозы,
которая
—
с
громом
и
молнией
—
вдруг
разразилась
в
руках
физика.
Пе тя
смотрел
на
проскакивающие
между
двумя
мед­
ными
шариками
искры.
Он
слышал
легкий
треск
крошеч­
ных
электрических
разрядов.
Ему
казалось,
что
в
его
жи з­
ни
это
уже
ког да -то
б ыло.
Он
это
уже
ко гда -то
видел.
Уже
что-то
подобное
с луча лось .
Так
же
проскакивала
с иняя
искра,
и
так
же
потрескивало.
Но
где
это
бы ло?
Когда?
И
в друг
он
ср азу
вспомнил.
549


М ама.
Она
еще
тог да
была
жив а.
Да.
Это
была
мама.
Это
была
темн ая
комната.
Нарочно
темная.
Был
солн е ч­
ный
день,
но
в
комнате
нарочно
закрыли
ставни
и
да же
з ана веси ли
окно
темным
клетчатым
пледом.
Ма ма
сидела
перед
туалетным
столиком
и
каучуковым
гребешком
расчесывала
распущенные
волосы.
Волосы
у
мамы
был и
длинные,
пышные,
темные.
Пе тя
был
совсем
ма ле нь кий.
Мож ет
быть,
ему
тогда
б ыло
три
года.
В
ко мна те
было
почти
темно,
и
мамины
волосы
казались
еще
дл ин­
нее,
пышне е ,
темнее.
В
неполной
темноте
мамины
волосы
казались
совсем
черными,
даже
смолистыми.
Мамины
гла за
лукаво
блестели
из
темного
зеркала.
Тут
же
стоял
пап а
в
с юртук е
и
посмеивался.
Мам а
р асчесы вала
волосы
каучуковым
гребнем,
и
они
смолисто
трещали,
осыпанные
синими
искрами.
Мам а
про­
тянула
Пе те
гре бе шок.
Пе тя
не
успел
его
взять.
Из
гре­
бешка
с
легким
тре с ком
выскочило
несколько
синих
ис кр.
Пе тя
с
испугом
отд ерн ул
руку.
И
тог да
в
первый
раз
бы ло
произнесено
волшебное
слово
«электричество».
Его
про­
изнес
отец...
—
Ты
что
здесь
де лае шь?
—
сказал
физик,
заметив
на­
конец
Петю.—
Ты
опоздал?
—
Я
се годня
ел
снег,—
ма ш ина льно
сказал
Петя.—
И
я
з аб олел.
У
ме ня
жар.
Док тор
велел
и дти
домой.
Пе тя
по ка зал
записку.
—
Ну
так
что
ж
ты
ст оиш ь?
И ди.
Пе тя
сделал
несколько
ша гов
к
своему
месту,
но
вдруг
остановился,
не
в
силах
от вес ти
очарованных
глаз
от
элетрической
машины.
—
Николай
Николаевич,—
жалобно
сказал
Пе тя,
показывая
па ль цем
на
палочки
с
медными
шариками,
между
которы м и
проскакивала
искра.—
Что
это
за
штучк а ?
—
Это
индуктор
и
дед укт ор.
Ну,
ступай.
Раз
ты
бо­
лен
—
забирай
учебники
и
ступай
домой.
—
Инд укт ор
и
дедуктор,—
горестно
прошептал
Петя.
Ему
ужасн о
хотелось
их
п отрогат ь.
Он
бы
дорого
д ал,
чтобы
ему
позволили
покрутить
маш ин у.
Но
он
с е годня
ел
снег.
Он
был
опасно
болен.
Док тор
велел
ему
сейчас
же
идти
домой.
Нехотя,
шаркая
ногами,
Пе тя
о тпр авил ся
на
свое
место;
он
кинул
учебники
в
р анец
и
развинченной
поход­
кой
больного
дифтеритом
вышел
из
к л асса.
Но,
выйдя
из
класса,
Петя
еще
некоторое
время
торча л
за
дверью,
пока ­
550


зы вая
товарищам
через
стекло
здоровый,
свежий
язык
и
делая
разнообразные
ужим к и,
что
б ыло
весьма
приня т о
в
по до бных
случаях.
Тем
временем
физ ик
что-то
сделал
с
машиной,
и
теперь
вд руг
в
его
руке
зажглась
маленькая
э л ектр и ческая
лампочка.
Правда,
она
горе ла
очень
с лабо
и
очень
не­
ровно,
то
вспых ив ая ,
то
почти
сов сем
угасая.
Но
она
горе ла.
Она
давала
свет.
Она
была
«электрическая
лампочка».
В
это
время
в
Одессе
электричество
считалось
еще
боль ­
шой
редкостью.
Почти
чудом.
Эле ктри че ств о
горело
только
в
квартирах
бог ач ей.
Улицы
освещались
ке роси ном
илп
газом.
Только
на
Маразлиевской
ул ице
по
вечерам
гуде ли
громадные
я йцевид ные
дуговые
фон ари
в
сетках.
Из
этих
фонарей
иногда
с
шипеньем
пад али
на
мостовую
перего­
ревшие
уголь ны е
свечи,
доставлявшие
много
ра дост и
ма-
р азли евск им
мальчикам.
Было
пр ия тно
пройт и
ве чером
по
Маразлиевской,
о бли­
той
мертвым
голубым,
каким-то
лу нным
свет ом
шу мя щих
электрических
фонарей.
Первую
линию
эле ктри че ск ого
тра мва я
еще
только
прокладывали.
Ко гда
Петя
увидел
в
руках
фи зика
мигающую
эл ек­
трическую
лампочку,
у
нег о
пересохло
в
горле.
В
этот
миг
оп
даж е
забыл,
что
у
нег о
есть
сберегательная
книжка
я
что
он
вкладчик.
О,
зачем,
зачем
он
сегодня
ел
снег,
зачем
у
него
ж ар,
зачем
у
него
болит
горло,
зачем
он
п олез
к
док­
т ору!
Те пе рь,
вместо
того
чтобы
так
глуп о
уходить
домой,
можно
б ыло
бы
напроситься
в
ассистенты,
стоять
возле
кафедры,
крутить
чудес н ую
машину
и,—
кто
знает!
—
мо­
жет
быть,
даж е
подержать
в
руке
мигающую
электриче­
скую
лам п очку!
Одн ако
Пе тя
недо лг о
п ре дава лся
поз дн им
сожалениям.
Ему
пришла
в
голову
мысль,
которая
потрясла
его
до
глу­
бины
души :
ведь
он
вкладчик,
у
него
есть
кап итал ,
ко то­
рый
можно
по лучи ть
немедленно
и
по
первому
же
треб о­
ван ию.
Так
в
чем
же
дело?
Ну,
с колько
стоит
электриче­
ская
машипа?
Рубль,
д ва?
По жал уйст а.
Два
с
полтиной?
Пусть
даже
три.
Это
не
имеет
значения.
Б оже
мой,
как
он
раньше
не
под ума л
об
этом!
Теперь
кончено.
Сейчас
же,
сию
минуту
он
пойдет
в
государственное
казначейство,
потребует
свой
вклад
и
551


приобретет
электрическую
машину.
И
потом
целый
ден ь
буд ет
крутить
ручку
сво ей
собственной
электрической
машины
и
любоваться
своей
собственной
электрической
лам поч кой .
Можно
себе
представить,
какую
жалобную
р ожу
скор­
чит
Павлик,
к огда
у зн ает,
что
у
Пети
ест ь
со бст венн ое
электричество!
О,
тогд а
мы
увидим!
Не
ме для
ни
секунды,
Петя
ринулся
вниз,
в
шинель­
ную.
Он
с
такой
силой
рванул
свою
шинель,
что
сто я чая
вешалка
чуть
не
повалилась
и
цепочка,
на
которой
висела
шинель,
лопнула.
Пе тя
быстро
вы тащ ил
из
одного
рукава
шинели
баш­
лык,
а
из
другого
—
фуражку,
в
то
же
само е
время
ст а­
раясь
дос та ть
ногами
из
ящика
свои
калоши
с
м едн ыми
буквами
П.
Б.
Служитель
с
гол уб ым
в оротн ик ом
не
без
труда
заста­
вил
Петю
надеть
башлык.
Хот я
Пе тя
и
выр ывал ся ,
но
с лу­
житель
все-таки
над ел
на
Петину
голов у
поверх
фура ж ки
башлык
и
так
крепко
обм от ал
его
вокруг
г орла
и
таким
грубы м
узлом
завязал
на
затылке,
что
Пет я
совершенно
не
мог
поворачивать
г ол ову.
Тесные
ремни
ранца
давили
под
мышками,
то л стая
шинель
на
вате
топ орщи ла сь,
волосатый
башлык
лез
в
рот ,
козырек
фура ж ки
под
б ашлык ом
насунулся
на
глаза
и
мешал
смотреть.
Жар
до
кро ви
р аск аленно й
чугунной
мальцевской
печ­
ки,
по
которой
бе гали
искры,
на
одно
мгновение
ох ва тил
Петю
при
выходе
из
шинельной.
На
од но
мгновение
Петя
увидел
ярко
на чищ енну ю
медную
подстилку,
на
которой
стоял
затейливый
домик
это й
мальцевской
печки
с
за тей­
ливыми
слюдяными
окошечками
и
куп олооб ра зн ой
кры­
ш ей.
Сквозь
розовые
от
жара,
похрустывающие
слюдян ы е
окоше чк и
Петя
мельком
увидел
груду
раскаленного,
спек­
шег ося
кокса
и
тотчас
был
ос ле плен
его
нестерпимым
сиянием.
Пе тя
вы бежа л
во
двор,
где
его
чуть
не
свалил
с
ног
ветер,
несший
с
Куликова
по ля
туч и
пурги.
На
газоне
ды­
мились
занесенные
снег ом
три
голубые
е ли.
Ст ар аясь
де рж аться
боком
к
ветру,
а
иногда
даже
ст а­
новясь
к
не му
на
н е которое
время
сп ино й,
Пе тя
выбрался
на
ул ицу.
В
глазах
ср еди
стр у ящей ся
белизны
метели
все
плавали
и
п лав али
и
мешали
видеть
до
че рн оты
сини е
от­
печатки
слюдяных
окоше че к.
Пе тя
дошел,
преодолевая
ветер,
по
Новорыбной
до
угла
552


Большой
Арнаутской
и
в
нерешительности
остановился
возле
газ етн ого
киоска.
Он
еще
не
име л
ясного
плана
даль­
нейших
дейст ви й.
Вд руг
он
увидел
Гаври к а.
Гавр ик
шел
по
той
стороне
Большой
Арнаутской,
на­
пр ав л яясь,
как
видно,
в
«город» .
Он
шел
без
п ал ьто.
Пальт о
ему
з амен яла
очень
ст ара я,
в етхая
двубортная
тужу рк а
с
сильно
укорочен н ым
воротником.
Воротник
был
хотя
и
п од нят,
но
не
закр ы вал
ушей
пол ност ь ю.
Из
воротника
выглядывали
кон чи ки
ушей,
малиновых
от
стужи.
Не
пом ога ла
делу
и
чер ес чур
маленькая
фура­
же чка
«капитанка», изо всех сил натянутая на давно не
стриженную
го лов у.
На
ногах
у
Гаврика
б ыли
желтые
летние
полуб отин ки
со
сбит ыми
каблуками,
несколько
великоватые,
по
все
же
цел ые.
Гавр ик
ш ел,
прижав
к
груди
рук и,
засунутые
в
рука­
ва,
и
бодал
гол овой
ветер,
бивший
его
в
л ицо
и
н орови в­
ший
свалить
с
ног.
Напирая
на
ве тер
голо вой
и
грудью,
Гавр ик
боролся
с
бурей.
Пожалуй,
его
можно
было
бы
принять
за
нищего.
Но
тольк о
ни щие
хо дят
по
улицам
совсем
не
так,
как
шел
Гаврик.
Нищие
бредут
по
улице
без
цел и,
останавли­
в аясь
у
вор от
и
заглядывая
во
дворы.
Нищему
некуда
спешить.
Нищий
р едко
спеш ит .
Нищий
и дет
не
торопясь.
А
есл и
мо роз
слишком
лют
и
нищий
боится
опоз да ть
в
ночлежку
или
тороп ит ся
в
монопольку
выпить
шкалик
водки,
тогда
нищий
суетливо
бежит
в
св оих
угольн о- чер ­
ных
лохм от ьях,
бесцеремонно
расталкивая
п рохожи х,
дро б­
но
стуча
ногами
и
пр ипл ясывая .
Гавр ик
шел
торопливо,
но
не
бежал.
У
не го
был
вид
серьезного,
за н ятого
человека,
идущ его
по
важному
дел у.
Кроме
того,
одежда
Гаврика
отличалась
от
нищенской
т ем,
что
хо тя
и
был а
до
последней
ст епен и
ветхой,
но
не
имела
ни
одн ой
дырки.
Все
дырки
были
гру­
бо,
но
аккуратно
зашиты,
залатаны,
заштопаны.
Даже
все
пуговицы
были
крепко
пришиты
к
его
ветхой
двубортной
тужурке
с
силь но
ук орочен н ым
воротником.
Правда,
это
был и
пуговицы
разных
ф асоно в
и
цветов,
но
они
был и
крепко
пришиты
и
от л ично
слу жи ли.
Пе тя
подобрал
тяжелые
пол ы
шинели
на
стеганой
ва т­
ной
подкладке
и,
кр у тясь
под
ударами
ветра,
бросился
до­
гонять
Гаврика.
Наконец
он
его
догнал
и
крепко
стукнул
кулаком
по
553


спине.
В
тот
же
миг
с
ловкостью
кошки
Гавр ик
обернулся,
присел
и
выставил
кулаки.
Его
зуб ы
были
злобно
стиснуты
и
глаза
остро
пр ищу ре ны.
Он
всегда,
в
любую
секунду,
был
готов
к
нападению.
Но,
увидев
перед
собой
Петю,
Гаврик
добр о душ но
р ас­
тянул
губы,
сизые
от
холода.
—
Кли фт!
—
сказа л
Гаврик
и
лов ко
щел кну л
ногтем
большого
пальца
по
клеенчатому
потрескавшемуся
ко зыр ь­
ку
своей
«капитаночки».
—
Клифт!
—
ответил
Петя.
Он
стащил
зубами
в язану ю
перчатку
и
так
же
щего­
левато
щелкнул
по
кожаному
лак и ро ванно му
козырьку
своего
гимназического
картуза.
Это
б ыло
новое
приветствие,
которое
только
что
во шло
в
моду
у
одесских
маль чик ов
и
считалось
са мым
высшим
шиком
на
вс ем
протяжении
от
Бо льшог о
Фонтана
до
Дю-
ковского
сада .
—
Клифт!
—-
ска зал
Гаврик.
—
Клифт!
—
ска зал
Петя.
По сле
че го
он
крепко
пожал
ярко-красную
руку
п ри­
ятел я.
—
Куда
шмалишь?
—
спр о сил
Петя.
—
На
тульчу.
А
ты
что:
прав иш ь
казну?
—
Спрашиваешь!
В
переводе
на
русский
язык
это
значило:
—
Пр ив ет!
—
Привет!
—
Куд а
ты
идешь?
—
На
толкучий
рын ок.
А
ты
что:
прогуливаешь
уроки?
—
Странный
во пр ос:
конечно!
Но
в
то
время
все
оде сские
мальчики
разговаривали
па
таинственном
и
довольно
странном
языке,
заимствован­
ном
у
рыбаков,
матросов,
портов ы х
грузчиков
и
знамени­
тых
о десских
босяков,
обитателей
трущ об
и
ночлежек.
Пус ть
же
это
никого
не
удивляет.
Некоторое
время
приятели
шли
молча.
Пете
не
терпе­
ло сь
поскорее
сообщить
Гаврику,
что
он
ста л
вкладчиком,
и
по к азать
сберегательную
книжку.
Он
буквально
дрожал
от
нетерпения.
Ужасно
хотелось
по хв астат ь ся.
Но
хорош и й
тон
требовал
не
тороп ить ся.
Наконец,
когд а,
по
мнению
Пети,
прошло
до стато ч но
времени,—
а
на
самом
деле
прошло
не
больше
дв ух
ми-
пут,—
Петя
вдруг
остановился,
как
бы
только
что
вспо­
554


мн ив
новость,
х лоп нул
се бя
по
башлыку,
с
которого
посы­
пался
сне г,
и
крикнул:
—
Стой!
Я
со всем
забыл.
Га ври к,
стой,
подожди.
С лу­
шай
сюда.
Стой!
Гаврик
остановился.
Мальчики
стояли
посреди
тротуа­
ра
спиной
к
ветру,
и
ветер
валил
на
них
с
крыш
п ургу.
Пе тя
тяжело
дышал
от
счастья
и
волнения.
—
Га врик ,
стой.
Слу шай
сюда.
Знаешь,
кто
я
теперь?
-
Ну?
—
Не
«ну», а ты скажи .
Зн ае шь?
Гавр ик
не
любил
чего- ни будь
не
знать.
Он
этого
тер ­
пе ть
не
мог.
В
этом
был о
нечт о
по чти
унизительное.
Его
гордость
страдала.
Он
сердито
наморщил
лоб.
На
лбу,
ярко­
розовом
от
стужи,
морщины
казались
совсем
бел ыми,
как
макароны.
—
Ну,
ну,—
сказал
Пе тя
самодовольно,—
скажи?
—
Гимн аз ист ,—
ска зал
Гаврик.
—
Дурень,—
сказал
Петя.
—
Сам
дурень,—
ска зал
Гаврик.
—
От
дурня
слышу,—
сказал
Петя.—
Не
знаешь?
-
Ну?
—
Нет,
не
«ну», а ты скажи.
Знаешь?
—
Не
знаю ,—
нехотя
сказал
Га ври к,
умиравший
от
любопытства.
—
Ага!
Не
зн ае шь?
Так
я
тебе
скажу:
вкладчик.
Аг а!
Невыносимая
гордость
и
блаженство
звучали
в
Пе­
ти ном
голосе.
—
Что
ты
говоришь!
—
с
фальшивым
изумлением
вос­
кл икну л
Гаврик,
для
к ото рого
слово
«вкладчик»
во
всех
отношениях
бы ло
пустым
звуком.
Но
Гаврик
терпеть
не
мог
ч его-н иб удь
не
знать.
—
Что
ты
говоришь!
—
повторил
он
еще
раз
и,
для
т ого
чтобы
окончательно
скрыть
с вое
невежество,
хлоп ­
нул
Пет ю
по
ранцу,
с
к ото рого
посыпался
снег.—
Моло­
дец,
вкладчик!
—
Да, —
ск азал
Петя.—
Вкладчик.
А
чт о,
скажешь
—
нет ?
И
могу
доказать.
—
Докажи.
—
И
док аж у.
—
Не
докажешь.
—
А
вот
докажу.
—
А
вот
не
докажешь.
—
Не
докажу?
Нет?
Тогда
смотри.
555


Петя
тут
же,
пос реди
тротуара,
скинул
ранец,
зажал
его
между
но г,
расстегнул
и
торопливо
вытащил
бл едно ­
сиреневую
книжку
Государственной
сб ере га тель ной
ка с­
сы.
Он
открыл
ее
на
первой
странице
и,
все
время
ду я,
чтобы
ее
не
запорошил
снег,
по к азал
Гаврику.
Гаврик
проче л
в се,
что
там
б ыло
написано,
и
кое-что
понял.
Одна ко
это
ничуть
не
поразило
его.
То,
что
так
сильно
действовало
на
Петино
во об р ажение, —
все
эти
штемпели,
по дписи,
печати,
параграфы
правил
для
вклад­
чика,
таинственные
и
почти
волшебные
слова
«проценты»,
«сумма», «капитал»,—
все
это
для
Гаврика
бы ло
ли шено
очарования.
Он
пр инима л
все
это
так,
как
оно
бы ло,
во
всей
его
будничной
простоте
и
д аже
скуке.
Его
ум
не
на ход ил
п ищи
т ам,
где
Петино
воображение
уже
со здал о
це лый
мир
и
населило
его
призраками.
—
Теперь
ты
видишь?
Теперь
ты
види шь ?
—
возбуж­
денно
говорил
Петя,
укладывая
сберегательную
к ниж­
ку
в
ранец
и
н аде вая
его
снач ала
на
од но
плечо,
а
потом,
вывернув
руку,
пр ист еги вая
к
другому.—
Теперь
ты
видишь,
что
я
вкладчик
и
у
меня
е сть
капитал?
Ага!
—
Где
еще
тот
капитал!
—
сказа л
Гаврик
равнодуш­
но
и
свистнул.
Пе тя
остолбенел.
—
Как
это
—
где
к апит ал?
—
закричал
Петя,
и
его
красные
от
мороза
щеки
даже
пошли
от
возмущения
бе­
л ыми
пятнами.—
Ты
ж
сам
ви дел.
Написано.
Сумма
вкла­
да
—
три
р убля.
—
Эг е,
где
еще
эти
три
рубля!
Пет я
смо т рел
на
Гаврика
во
все
гла за
с
ярос тью ,
с
от­
чаянием
и
не
находил
с лов.
Б ыло
все
так
ясно.
Сумма
вклада
—
три
руб ля.
Вк лад
выдается
немедленно
и
по
пер­
вом у
же
требованию.
На
капитал
нарастают
проценты.
Три
процента
годовых.
Яснее,
ка жет ся,
трудно
себе
пред ­
став и ть.
И
все-таки
Гавр ик
не
понимает.
Н ет,
наверное,
отлично
понимает,
только
ему
завидно,
и
он
на рочно
при­
творяется
дура чком .
Но
Гаврик
не
притворялся.
Он
хо тя
действительно
ко е-
что
и
понял,
но
по нял
не
все.
Он
пр ивык
к
простым
поня­
тиям.
Деньги
ест ь
деньги.
Три
рубля
е сть
три
рубля
—
одн а
зе л еная
бумажка
или
три
больш и х
серебряных
руб­
ля,
прия т ных
на
ощ упь,
скользких
и
тяжелых
на
вес.
Или
же
два
рубля
це лых,
а
остальные
мелочью.
Или
как
556


угодно,
хоть
все
три
рубля
медяками.
А
то,
что
написано
три
рубля,
это
еще
ничего
не
значит.
На
буквы
ничего
не
к упи шь.
Написано
—
написано,
а
потом
п ри дешь
по­
лучать,
и
да дут
дулю.
Бывали
и
такие
с луча и.
Не
д альше
как
этим
летом
Гаври к
разгружал
в
Прак­
тич ес кой
г авани
арбузы
у
одного
грека,
по
двадцать
ко­
пее к
в
день,
ра бо тал
целую
нед елю,
а
в
субботу
пришел
в
к онт ору
получать
один
рубль
сорок
копеек
по
записке
ста рос ты
артели
и
п олучил
дулю.
Гре к
сказал:
'
—
Иди,
мальчик,
не
морочь
мне
голову,
я
ничего
не
зна ю.
Ста роста
тебя
нанимал?
Нанимал.
Так
пускай
ст а­
рос та
с
тобой
и
рассчитывается.
А
с та росты
и
сл ед
простыл.
З наем
мы
это.
—
Эге,
где
еще
эти
три
рубл я!
—
упрямо
повторил
Гаврик.
—
Три
рубля
есть,—
ск азал
Петя.
—
Где
же
они?
Покажь.
—
Ес ть.
—
Я
их
не
вижу .
—
Увидишь.
—
Хочу
ви де ть.
—
Мои
три
рубля
лежат
в
государственном
каз на­
ч ейст ве.
—
Это
не
важно.
Я
их
хочу
видеть
глазами.
По­
каж и.
—
Осел.
-
Ты!
—
Аг а,
заело?
—
Ко го
заело ?
—
Те бя
заело.
Ха-ха!
Это
те бя
заело.
Я
—
вкладчик.
А
ты
кт о?
Бо сявк а!
—
От
бос яв ки
слышу.
—
Не
гавкай!
У
ме ня
на
книжке
три
рубля,
а
у
т ебя
чт о?
Дул я!
—
У
мен я
дуля?
—
Да.
У
тебя
дуля
с
ма сло м.
Вот
такая
д уля.
На,
съешь.
П етя
быстро
стащил
зубами
п ер чатку
и
по днес
к
гла­
зам
Гаврика
кулак,
сложенный
дулей.
Большой
палец
высовывался
очень
далеко
и
оскорбительно
двигался,
по­
чти
царапая
нос
Гаврика
довольно
гр яз ным
ног т ем.
Это
б ыло
сильнейшее
оскорбление.
557


Пет я
не
сомневался,
что
сейчас
начнется
драка.
Он
побледнел,
вдавил
голову
в
плечи
и
выс та вил
кулак.
Но,
к
удивлению,
Гаврик
ничуть
не
обиделся.
Он
снисходи­
тельно
оглядел
Пе тю
и
ск аза л:
—
Че го
нары ваешь ся ?
Не
нары вайся .
Стой.
Смотри
сюда.
С
этими
словами
Гаврик,
не
тороп яс ь,
расстегнулся,
полез
глубоко
в
недра
своей
тужурки,
покопался
там
и
поднес
к
Петиному
н осу
кулак,
в
котором
был о
что-то
зажато.
—
Видел?
Гаврик
разжал
пальцы
и,
к
сво ему
безграничному
изумлению,
Петя
увидел
горсть
сереб р ян ых
и
медных
де­
нег.
—
Рубль
тридцать,—
ск азал
Гавр ик ,
ловко
подбросив
па
ладони
стопку
коротко
звякнувших
монет.
Затем
он
бережно
оп уст ил
их
о бр атно
в
недра
ту жур­
ки
и
застегнулся.
—
Ага!
Ну,
кто
тепер ь
вкладчик?
Кто
бос явка ?
У
к ого
дуля?
Спрячься!
—
Откуда
у
т ебя
день г и?
—
зак рича л
Петя.
—
За ра бот ал,—
коро тко
сказал
Га ври к.
Лицо
его
с тало
очень
серьезным,
озабоченным.
Он
вздохнул.
—
Понимаешь,
такое
дело,—
сказал
он,
сплевывая.—
Мотьк а
опять
порвала
бо тинк и.
Ну
что
ты
скажешь
на
эту
девочку!
Совершенно
порвала.
Ни
один
сапож ник
не
берется.
Я
пря мо
не
знаю,
что
мне
с
этой
девочкой
д ела ть.
На
ней
все
горит.
Докрутилась
до
того,
что
не
и меет
в
чем
и дти
в
школ у.
Сидит
дома.
Главное,
я
ей
на
пасху
купил
совершенно
новые
бо тин очки
за
четыре
двадцать.
И
—
что
ты
скажешь!
—
уже
от
них
ни чего
не
осталось.
Как
тебе
это
нравится?
Такая
отчаянная
девочка.
Навалилась
на
мою
шею.
А
что
же
делать,
как
поступать?
Хожу,
под би­
раю
ей
ботиночки.
Только
никак
не
мог у
подобрать.
Ни­
чего
нет
п одход ящ его.
Кругом
такие
цены,
что
хот ь
не
за­
ходи
в
магазин.
Самые
дешевые
детские
боти ночк и
—
три
восемьдесят.
Где
я
такие
деньги
воз ьм у?
Я
их
не
сам
де­
лаю.
Теперь
думаю
заскочить
на
тульчу,
может
быть,
там
подберу
что-нибудь
п одхо дяще е.
Гаврик
все
это
ра сска зы вал
не
торопясь,
со лид но.
Его
небольшое
лицо,
п ес трое
от
холода,
выглядело
строгим
и
озабоченным,
как
у
взрослого.
Пе тя
вполне
сочувствовал
сво ему
другу
и
хорошо
понимал
его.
558


Гаврику
де й ств ит ельно
приходилось
очень
туго.
Все
заботы
о
семье
лежали
на
плечах
Гаврика.
Работать
при ­
ходилось
ему
одному.
И
он
ра бота л,
сколько
хватало
си л.
Но
не
так-то
ле гко
бы ло
найти
ра боту
и
заработать
деньги
четырнадцатилетнему
мальчику
в
то
время,
как
многие
взрослые
тож е
ходили
без
работы.
Ле том
еще
туда-сюда.
Лет ом
случалась
раб ота
в
порту.
Летом
поддерживали
знакомые
рыбаки,
бравшие
на
лов.
А
зим ой
п рихо ди лось
совсем
плохо.
Бывали
дни,
ког да
вся
семья
ничего
не
ел а.
А
тут
еще
эти
Мотины
баш маки !
От­
ч ая нная
девочка,
на
ней
все
горит!
—
Попробую
заскочить
на
тул ь чу,—
ск азал
Гаврик,—
Мо жет
быть,
там
по дберу
что -н иб удь
п одходящ е е.
А
ты
ку да
шмалишь?
—
В
государственное
казначейство,
получать
свой
вклад,—
сказал
П етя
солидно.
—
Так
тебе
и
дадут.
—
Бь ем
пари,
на
что
хочешь.
—
Закройся!
—
А
я
тебе
говорю
—
дадут.
В
сб ере гат ельн ой
книжке
на пис а но : «Вклады выдаются немедленно и по первому
же
тре бо ва нию».
Вот
я
сейчас
пойду
в
государственное
казначейство,
получу
вклад
и
куплю...
элект ри че скую
ма­
шину.
Электрическая
машина
соскочила
с
языка
неожиданно
для
самого
Пети.
Но
не
мог
же
он
не
козырнуть
чем-ни­
буд ь
перед
приятелем,
кот орый
шел
на
толчок
покупать
ботинки!
—
Что
ты
к упиш ь?
—
спр о сил
Гаврик.
—
Эле ктри че скую
машину,—
небрежно
ск азал
П етя
с
таким
видом,
как
будто
покупал
электрические
ма­
ш ины
каждый
де нь
и
не
придавал
этому
ни ка кого
зна ­
чения.
Гаврик
прищурился,
всматриваясь
в
л ицо
приятеля.
Он
всматривался
долго,
как
бы
стар аясь
поня т ь,
с
кем
он
имеет
дело:
с
шутником
или
с
сумасшедшим.
Но
Петино
лицо
не
бы ло
похоже
ни
на
л ицо
с ум асше дше го,
ни
па
лицо
шутника.
Гаврику
п рихо ди лось
видеть
сумасшедших.
В
горо­
де
их
бы ло
дов оль но
много,
и
они
были
хорошо
из­
вестны.
Б ыл,
например,
з на менит ый
городской
сумасшедший
Марьяшес,
так
сказать,
к ороль
одесских
сумасшедших,
559


та кая
же
достопримечательность
города,
как
памятник
дю ку
де
Ришелье,
Николаевский
бульвар
или
городской
голова
Пеликан,
укравший
люстру
в
Одесском
городском
театре.
Тщеславные
о десситы
горди ли сь
Ма рьяшес ом .
Они
был и
уверены,
что
это
самый
лучш ий
сумасшедший
в
мире.
Его
час то
можно
был о
встретить
на
централь­
ных
ули ца х.
Он
быстро
шел
по
тротуару,
в
с ю ртуке
с
развевающимися
фалд а ми,
окруженный
детьми
и
со­
баками.
Он
громко
и
раздраженно
разговаривал
сам
с
собой,
стремительно
жестикулируя
длинными
худыми
руками
с
выскочившими
бумажными
манжетами.
Иногда
он
входил
в
какой-нибудь
магазин,
чаще
всег о
в
кондитерскую,
разбивал
там
жел ез ной
трос точк ой
гра­
фин,
жадно
съедал
н еск олько
пир о жных
и,
о сыпая
про­
кл яти ями
приказчиков,
выбегал
на
улицу,
где
его
терпе­
ливо
дожидались
дети
и
соба ки.
Его
не
преследовали.
Было
известно,
что
его
брат ,
из­
ве с тный
присяжный
поверенный
Марьяшес,
бог а тый
че­
ловек,
заплатит
за
вс е.
Был
другой
сумасшедший
—
Мосейка,
напоминавший
Марьяшеса,
но
сортом
похуже.
Он
появлялся
на
окраинах
и
был
как
бы
Ма рьяшес ом
бе д ных.
В
лавки
его
не
пускали,
вместо
сюртука
на
нем
болта­
лось
старое
летнее
пал ьто ,
и
ругался
он
хо тя
и
так
же
громко,
как
Марьяшес,
но
с
извиняющимся
выражением
на
измученном
лице.
Был
еще
один
сумасшедший,
так
наз ы ваемый
«Барон
Липс к ий», старик с наружностью католического священ ­
ника
ил и,
во
всяком
с луч ае,
сторожа
костела.
Круглый
год
он
ходил
с
непокрытой
головой,
лысой,
пергаментно-коричневой,
загрубевшей
от
с тужи
и
зноя,—
головой
пилигрима.
Чаще
всего
его
можно
было
встретить
в
самых
уеди­
не нных
аллеях
Александровского
парка.
В
железных
оч­
ках
с
увеличительными
стеклами,
с
изношенным
шотланд­
ским
пледом
на
плечах,
со гбен ны й,
он
очень
медлен­
но
шел,
держа
в
руке
несколько
пожелтевших
листков
почтовой
б ум аги,
исписанной
не по нят ными
кар аку ­
лями.
Он
подходил
тольк о
к
парочкам.
Зам ет ив
на
ск амей ке
кавалера
с
барышней,
он
почти
бесшумно
приближался
по
пыльному
гравию,
ост анав ли­
560


в ался
и,
нерешительно
протягивая
свои
листки,
пр оиз но­
сил
монотонным
голосом,
с
польским
акцентом:
—-
И
вы,
господин,
и
вы,
госпожа,
вы
поедете
в
Виль-
комир...
Он
низко
кл анял ся,
долго
ст оял
в
согнутом
п оложе *
нии,
показывая
свою
коричневую
лысину,
и
затем
медленно
удалялся
в
глубину
аллеи,
как
призрак,
бор­
моча:
—
И
вы,
госп оди н,
и
вы,
гос п ожа ...
Нет,
Пе тя
не
был
п охож
на
сумасшедшего.
Может
быть,
шу тник ?
Шутников
Гаврик
т оже
часто
видел.
Шутники
хва та­
ли
извозчичьи
дрожки
за
колеса,
громко
хохот али ,
нароч­
но
спотыкались,
для
то го
что бы
испугать
ид ущ его
позади
п рохож его,
тушили
газовые
фон а ри.
У
них
были
само до ­
в ольн о- глупы е
и
веселые
рожи .
Не т,
Пе тя
не
был
похо ж
на
шутника.
У
него
были
блестящие
правдивые
глаза
и
лицо,
дышавшее
вдохно­
вением.
Гаврик
смут и лся.
А
черт
его
знает,
может
быть,
и
вправду
Пе тя
иде т
по­
купать
электрическую
ма ши ну!
От
этих
гимназистов
всег о
можно
ожидать.
По
правде
ск азать ,
Гаврик
оче нь
смутно
пр едст ав лял
себе
электрическую
машину.
Просто
машина
—
это
еще
понятно:
большое,
желез но е,
с
колесами,
окутанное
паром.
Такую
не
купишь.
Чересчур
дорого
стоит.
А
электриче­
ская
—
кто
его
знает.
—
Слышь,
Пет ь ка,—
не
со всем
уверенно
сказал
Га в­
рик,—
часом,
ты
не
брешешь?
—
Собак а
бре ше т.
—
А
к акая
она?
—
Кто?
—
Эта
э л ектр иче ская
машина.
Большая?
—
Не
особенно.
—
Как
чт о?
Как
половина
конки
будет?
—
М ень ше.
—
Ну,
тогд а
как
ст ол
будет?
—
Меньше.
—
Как
ящ ик
из-под
ап ельси н ов
будет?
—
Как
ящик
будет.
Приблизительно
вот
такая.
Пе тя
до бро со вест но
показал
руками
размер
элек т р иче­
ской
машины,—
в
длину,
в
ширину
и
в
высоту.
Гаврик
по­
скреб
за тыл ок.
19 в.
Ка та ев,
т.
2
561


А
ты
ее
видел?
—
Спрашиваешь!
—
Где
же
ты
ее
видел?
—
У
нас
в
гимназии.
—
Какая
ж
она?
—
Обыкновенная.
Ничего
особенного.
Сте кл ян-»
ный
круг
и
две
палочки
вроде
ручек
скакалки
с
мед-»
ними
шариками.
Назы в аются
эле кт роды .
Очень
просто.
—
А
что
делает?
—
Электричество.
-
Ну!
—
П редст авь
себе.
—
Как
же
она
его
делает?
—
Ее
крут ят,
а
э л ектри ческа я
искра
проскакивает
между
электродами.
Понятно?
—
Что
же
тут
непонятного?
Понятно.
А
зачем?
Для
ф окус а?
—
Для
о пы та,—
наст авит ель но
сказал
Петя.—
А
еще
можно
вместо
искры,
чт обы
элек трич еск ая
лампочка
го­
рела.
Вот
такая
мал юсен ь кая
лампочка.
—
И
горит?
—
Горит.
—
Как
же
она
горит?
—
Так
и
горит.
Машину
крут ят,
а
она
горит.
Га врик
засм еялся.
—
Брешешь!
—
Собак а
брешет.
—
И
ты
купишь
себ е
такую
машину?
—
Непременно.
—
А
гроши?
—
Здравствуйте!
Я
ему
сто,
а
он
мне
дв ест и.
А
сбер е­
гательная
книжка?
—
Не
дадут.
—
Дадут.
—
А
вот
не
дад ут!
—
А
вот
дадут!
И
опять
начались
пр епир ат ель ст ва.
Они,
вероятно,
так
бы
никогда
и
не
кончились,
есл и
бы
вдр уг
приятели
не
ув ид ели,
что
с тоят
перед
большим
серым
зданием,
на
ко­
тором
мелкими
золотыми
буковками
вы ло же но: «Государ­
ственное
ка з на че й с тво ». «Государственное»
—на
левом
крыле
до ма, «казначейство»
—
на
правом,
а
пос реди не
—
золотой
двуглавый
орел.
562


Оказывается,
незаметно
для
себя
Петя
и
Гавр ик
пер е­
секли
почти
весь
город.
Так
вот
он,
этот
таинственный
казенн ый
до м,
это
мо­
гущественное
государственное
учреждение,
где
в
сводча­
тых
подвалах
стоят
зеленые
кованые
сундуки,
набитые
золотом
и
ассигнациями,
сре ди
ко торы х
ход ит
с
пы­
лающим
сург учом
в
рука х
костлявый
старик
в
зеленом
мундире,
покрытом
орденами
и
медалями,—
сам
гос у­
дарственный
казначей,
хранитель
государственных
со­
кровищ.
Приятели
нерешительно
переглянулись.
—
Ну?
—
сказал
Гаврик,
лего нь ко
трогая
Петю
лок­
тем.
—
Что
«ну»?
—
Пойдешь?
—
Конечно.
—
А
не
сд рейф ишь ?
—
Здравствуйте!
—
Че го
же
ты
не
идешь?
—
Сейчас
пойду.
—
Брос ь!
Лучше
заскочим
на
тульчу,
по дбер ем
Мо те
ботиночки.
А
сюд а
когда-нибудь
д ругим
разом
со­
беремся.
—-
Н ет,
сейч ас.
С казат ь
по
правде,
Пете
и
самому
как-то
не
верилось,
что
можно
немедленно
и
по
первому
же
треб ова ни ю
по лу­
чит ь
с вои
три
рубля.
Кром е
тог о,
было
действительно
с трашн ов ато.
Но
Петя
был
у жасно
упрям.
Ему
во
что
бы
то
ни
стал о
хотелось
настоять
на
своем.
—-
Пошли,—
сказал
он
решительно.
—
А
может,
не
стоит?
—
Ага!
Дрейфишь?
-
Кт о?
-
Ты.
-
Я?
Гавр ик
презрительно
покосился
на
Петю .
Не
говоря
ни
слова,
Гаврик
о беими
руками
взя лся
за
чудов и щ ную
ру ч­
ку
дубо во й
двери
государственного
к азн ачей ств а,
гром а д­
ной,
как
в оро та,
и
потянул
ее
изо
всех
си л.
Дверь
подда­
ла сь
с
большим
трудом.
П осл ыш ался
тугой
вз дох
ка ког о-
то
п оршн я.
Подбадривая
друг
друга
пинками,
мальчики
пролезли
в
щел ь,
и
дв ерь
за
ними
бесшумно
захлопнулась.
Они
очутились
в
очень
большом,
грязном,
плохо
осве-
19*
563


щенком
вестибюле.
Резкий
зап ах
мокрого
ши не ль ного
сук -
на
и
керосина
слы шал ся
в
синеватом
воздухе.
Монотон­
ный
гул
присутственного
места
ре ял
вверху.
Шве йца р
в
мунд ир е
с
зеленым
в оротн и ком
с идел
на
с туле
под
вешалкой
и
пил
чай
вприкуску.
—
Здравствуйте,—
сказал
Пе тя
швейцару.—
Простите
за
беспо ко йст в о,
но
дел о
в
том,
что
я
вкладчик.
Это
—
мой
товарищ.
Мы
пришли
вместе.
Он
не
вкладчик,
но
я
вклад­
чи к.
У
м еня
есть
книжка
Государственной
сберегательной
кассы.
Вот
моя
книжка.
Посмотрите.
Пет я
в ынул
из
ранца
и
показал
швейцару
сберегатель­
ную
книжку.
—
Я
бы
хоте л,
ес ли
можно,
получить
свой
вклад.
Это,
кажется,
где-то
здесь .
Не
можете
ли
вы
мне
сказать,
куда
надо
обра тить ся?
Швейцар
не
удостоил
П етю
ни
одним
взглядом.
Он
как
раз
в
то
время
держал
перед
собой
на
трех
пальцах
блюд­
це
и
усердно
дул,
отчего
на
поверхности
жи дк ого
чая
об­
разовалась
ям ка.
Шве йца р
мо лча
п о казал
большим
пал ьц ем
через
пл ечо
назад,
вверх.
Чувст вуя
себя
со всем
маленькими,
Петя
и
Гавр ик
под­
нял ись
по
узорчатой
чу гу нной
лестнице
с
заслякоченными
ступенями
и
вытертыми
перилами.
Они
очутились
в
громадном
низком
зале,
в
глуби не
ко­
торого
висели
два
портрета
—
ца ря
в
гол убой
ленте
и
ца­
рицы
в
жемчужном
кокошнике.
Во
всю
свою
дл ину
зал
был
разделен
деревянным
барь­
еро м
с
точеными
балясинами.
По
о дну
с торон у
барьера
за
конторскими
с тола ми
си дели
чиновники,
по
другую
—
на­
ходилась
публика.
Публики
бы ло
очень
мн ого.
Она
состояла
гл а вным
об­
раз ом
из
стариков
и
стару х,
пол уча ю щих
пенсию.
Высокомерные
старухи
в
са лоп ах,
ротондах
и
мантиль­
ях,
в
маленьких
шля пка х
и
капорах
с
лент ами
сидел и
на
потертых
еловых
ска мей ках
с
решетчатыми
спинками.
Они
сжимали
в
костлявых
руках
муа р овые
ридикюли,
обши­
тые
бл естк ам и.
Они
то
и
дело
бре згли во
отодв и гали сь
от
со седей,
причем
их
поджатые
сборчатые
губ ы
выражали
высшую
степень
отвращения.
Отставные
генер ал ы,
дряхлые
старики
с
трясущимися
головами,
расхаживали
вдоль
ст ен,
держа
за
спиной
ст а­
ринные
ф ураж ки
с
грома дн ы ми
козырьками
времен
Сева­
стопольской
кампании
и
че рным и
суконными
науш ни ­
564


ками.
Они
опирались
на
палки
с
резиновыми
наконеч­
никами.
Среди
них
Петя
и
Гаврик,
к
своему
ужасу,
увиде­
ли
страшного
генерала
Бай ко ва
—
г розу
все х
одесских
у лич ных
мальчишек,
гимназистов,
городовых
и
сол­
дат .
Генер ал
Байк ов
был
такой
же
до стоп рим е чат ельно сть ю
Одессы,
как
и
Марьяшес.
Это
был
угрю мый
старик
с
толст ым
висячим
носом,
багрово-красным,
пористым,
во лосат ым ,
усеянным
желты­
ми
точками,—
о дним
словом,
до
чрезвычайности
п охожи м
на
клубнику.
С
утра
до
вечера
генерал
Бай ков
ходил
по
при м ор­
ским
районам
город а,
стуча
грома дн ы ми
кожаными
кало­
шами
с
м едн ыми
задниками.
Он
шел,
раск ин ув
пальто
на
красной
подкладке,
и
сле­
дил
за
те м,
чтобы
все
сол дат ы
и
городовые
становились
ему
во
фронт.
Ему,
как
отс та вн ому
генер алу ,
становиться
во
фрон т
не
пол ага лос ь.
Но
он
ничего
не
же лал
знать.
Он
требовал,
чтобы
становились
во
фронт.
Кроме
того,
он
тр е­
бовал,
чтобы
все
гимназисты
при
вс тр ече
с
ним
останавли­
вались
и
с нима ли
фуражки.
Е сли
кто-нибудь
из
низших
чин ов
не
становился
во
фронт
и
кто-нибудь
из
гимназистов
не
снимал
фуражки,
он
наливался
кровью
и
начи нал
кри чать
таким
страшным
генеральским
басом,
употребляя
таку ю
непечатную
бра нь,
что
прохожие
в
ужа се
разбегались.
Извозчикам,
запрашивавшим
сверх
таксы,
он
разбивал
лица
в
кровь.
Что
же
ка са ется
у ли чных
мальчишек,
то
он
ненавидел
их
лютой
ненавистью.
Стоило
ему
увидеть
улич­
ного
мальчика,
хотя
бы
даж е
самого
смирного
и
вежли­
вого,
как
генерал
Байков
в
м олча лив ой
ярости
устремлял­
ся
за
ним
и
швырял
в
нег о
св оей
зна м енит ой
кл ю кой,
ста­
раясь
попасть
по
ногам.
Пе тя
и
Гаврик
съежились
и
шмыгнули
мимо
страшного
генерала.
К
счастью,
он
их
не
заметил.
Он
сердито
ходил,
распах ну в
пальто
на
красной
подкладке,
воз ле
барьера
и
громким
голосом
пел: «Ту-ру-ру-ру,
ту-ру-ру-ру».
Кром е
страшного
генерала
Байкова,
Пе тя
и
Гавр ик
увидели
здесь
также
еще
одн ого
знаменитого
одесского
отставного
генерала
—
Кардиналовского.
Это
был
старичок
оче нь
приличной
нару жно ст и,
в
артиллерийской
фуражке
с
грома дны м
козырьком,
закрывавшим
три
четверти
его
крошечного
лица.
565


Он
был
гла с ным
городской
думы
и
снискал
себе
широ­
кую
известность
как
не ут омимы й
борец
с
распущенно­
стью
нравов.
Особенно
неутомимо
г енер ал
Кар д инал овск ий
воевал
с
дамскими
мо дами,
видя
в
них
стр ашного
врага,
подрываю­
щег о
уст ои
государства
и
в ед ущего
к
вырождению
рус­
ского
народа.
Узкие
корсеты
из
китового
ус а,
шиньоны,
ва лик и,
боль­
шие
шляпы,
шлейфы
приводили
его
в
ярос ть.
Когда
же
по­
яви лис ь
длинные
шляпные
булавки
с
острыми
концами,
генер ал
Кард ин аловс ки й
объявил
против
них
священный
поход.
Он
выступал
против
них
в
городской
думе,
он
п ро­
износил
страстные
речи
в
роскошном
фойе
Городского
те­
атр а
в
антракте
между
двумя
действиями
«Аиды», он
громко
говорил
об
эт ом
в
вагоне
конки.
По
ночам
он
сад ил ся
за
письменный
стол,
заж иг ал
че­
ты ре
св ечи,
над евал
на
лоб
спе ци аль ный
зеленый
абажу р
и
писал
письма
в
редакции
местных
газет.
«Милостивый государь,
господин
ре да ктор!
—
писа л
он. —
По зв ольте
через
посредство
вашей
уважаемой
га зе­
ты
довести
до
всеобщего
сведения
о
следующем
во зм ути­
те льном
факте,
свидетелем
которого
я
был
вчера, 2 сентяб­
ря
с его
года,
в
3 часа 15 минут,
на
углу
ули ц
Ришельев-
ско й
и
Малой
Арнаутской,
на
остановке
Одесской
город­
ской
конно-железной
дороги.
Некая
по
внешнему
виду
вполне
интеллигентная
дама,
не
по ж елав шая,
впрочем,
назвать
впоследствии
своего
имени,
вместе
с
прочими
п ас­
сажир ам и
ожид а ла
на
остановке
прибытия
очередного
ва­
гона
кон ки.
Хотя
на
даме
бы ла
вызывающе
громадная
шляпа,
но
я
не
сч ел
для
се бя
у до бным
сделать
ей
замеча­
ние
и
смолчал.
Когда
же
ва гон
наконец
подошел,
дама,
ничтоже
сумняшеся,
стала
пробираться
в
него,
хотя
из
ее
громадной
шл япы
во
все
стороны
торчали
острые
булавки,
грозившие
выколоть
глаза
или
же
нанести
какие-нибудь
други е ,
не
мене е
серьезные
ранения
друг им
пассажир ам,
ми рно
едущим
по
своим
делам.
Буд учи
гла сн ым
городской
д умы,
я
сч ел
се бя
вправе
обратиться
к
выше упо мя нуто й
даме
с
альтернативой
—
либо
выну ть
из
шляпы
свои
смер­
тоносные
ш пиль ки,
либо
пок ину ть
вагон
и
продолжать
сво й
путь
по
спо со бу
пешего
хождения.
Так
как
ни
т ого,
ни
другого
неизвестная
да ма
исполнить
не
по жел ала,
а,
наоборот,
пове ла
се бя
по
отношению
ме ня
крайне
вызы­
вающе,
называя
«известным (зю!) психопатом», я,
будучи
гласным
городской
думы,
сч ел
се бя
вправе
остановить
566


конку
и
подозвал
подоспевшего
к
этому
времени
блю с ти­
те ля
порядка,
постового
городового,
бляха
No
786».
И
т.
д.,
и
т.
д.
Составив
письмо
в
редакцию
и
аккуратно
переписав
его
четыре
раза ,
по
чис лу
н аи более
влиятельных
оде сских
га зет,
г енерал
Кар д инал овск ий
п од пис ыва лс я: «Примите
и
пр.
Гл а сный
городской
дум ы
г енер ал-май ор
в
отставке
Ка рд ина л овс к ий», и лично разносил по утрам по редак­
циям.
Для
оде сских
мо дниц
г енерал
Кард и нало вск ий
был
безусловно
человек
опасный.
Но
Гаврик
и
Пет я
прошли
мимо
нег о
без
особого
страха.
Не
так-то
легк о
было
найт и
то
место,
где
вкладчику
по
первому
требованию
выдавался
вклад.
Раз
десять
под­
ход ил
Петя
к
раз ным
людям,
шаркал
ногой
и
ве жл иво
спр аши вал:
—
Простите
за
беспо кой ст во ,
но
де ло
в
том ,
что
я
вкладчик.
Не
можете
ли
вы
мне
ск азать ,
где
я
могу
пол у­
чить
сво й
вклад?
Но
никто
не
зн ал
точно.
Одни
посылали
наверх,
дру гие
вниз ,
третьи
п рямо
по
ко рид ору,
а
потом
на лев о,
четв ер­
тые
вообще
выражали
со мне ние,
здесь
ли
э то.
В
государственном
казначействе
оказалось
множество
кори доров,
ко мна т,
лестниц,
дверей
и
закоулков,
зас тав ­
ленны х
ел о выми
шка фам и,
на
которых
виднелись
кип ы
де л,
перевязанных
шп а гатом.
Петя
неутомимо
бега л
по
лестницам,
мыкался
по
кори­
дорам,
открывал
какие-то
липкие
двери
и
заглядывал
в
какие-то
сумрачные
залы,
полные
людей.
Гаврик
п окорн о
с ледов ал
за
приятелем
и
время
от
вре­
мени
говорил:
—
Слышь,
Пе тя,
а
может
быть,
не
стоит?
Слышь,
Пе­
тя,
пр ой дем
л учше
на
т ол чок,
по дбер ем
Мо те
бо т иноч ки.
А
с юда
заскочим
др угим
разом.
Но
П етя
и
слу ш ать
ничего
не
хотел.
Он
уже
вошел
в
азарт .
Его
щеки
горели.
Ему
б ыло
жарко,
даж е
душно.
Он
с нял
башлык
и
расстегнул
шинель.
В
кон це
концов
все
же
удалось
отыскать
где-то
на
третьем
этаже
окошечко
с
н а дп ис ью: «Выдача вкла­
дов».
Пе тя
протянул
в
окошечко
свою
книжку
и,
задыхаясь
от
во лнения ,
сказа л:
—
Здравствуйте,
я
вкладчик.
Вот
моя
сберег ат ел ь ная
книжка.
Я
хоте л
бы
получить
с вой
вклад.
Это
можно?
567


Пож и лой
чиновник
в
п оте ртом
форменном
сю ртук е
протянул
руку
с
папироской,
зажатой
между
двумя
паль­
цами.
Остальными
св обо дными
пальцами
—
бо ль шим
и
ми­
зинц ем
—
он
захватил
Петину
сберегательную
книжку
и
небрежно
перелистал
ее.
—
Какую
сумму
б ерет е?
—
Три
рубля.
—
В есь
вклад?
—
Весь
вклад.
Пет я
стар ал ся
гов ори ть
неторопливо,
с
достоинством,
как
и
подобало
настоящему
вкладчику.
Он
навалился
грудью
на
ба рьер ,
напряженно
следя
за
все ми
манипуля­
циями,
кот орые
межд у
тем
проделывал
чиновник
над
его
книжкой.
Пе тя
изо
всех
сил
кусал
губ ы
и
хмурился,
чтобы
не
д ать
ли цу
р аспл ыт ься
в
неуместно
глупую
улы б ку.
И
надо
сознаться,
это
ему
вполне
уда лос ь.
Верхняя
половина
Пети
—
от
головы
до
поя са, —
вела
се бя
безупречно.
Зато
с
нижне й
половиной
—
от
пояса
до
калош
—
делалось
не­
что
не в ероят ное.
Ноги
сами
собой
та нц ева ли,
брыкали
Гавр ик а,
как
бы
желая
сказа т ь: «Ага,
аг а!
Теперь
ты
ви­
дишь!»
—
Стало
быть,
вы
берете
ве сь
вклад?
—
пов тори л
чи­
н ов ник.
—
Вес ь
вкл ад ,—
ск азал
Пет я,
гордо
взглянув
на
Гав ­
рика,
но
не
удержался
и
мо л ниено сно
показал
пр ия телю
язык.
—
Тогда
вы
должны
закрыть
сво й
с чет,—
сухо
ск азал
чиновник.
Петя
ужаснулся.
—
Как
это?
Ч иновник
протянул
листок
бу маг и.
—
Подайте
зая в ление.
Вон
там
на
столе
и ме ются
письменные
пр инад лежно ст и
—
чернила
и
ручка.
П етя
в зял
листок
бумаги
и,
ш ата ясь,
поше л
к
большо­
му
еловому
столу,
сп лошь
закапанному
лиловыми
черни­
лами
с
металлическим
отливом.
Гаврик
шел
сзади
и
спр аш ивал
испуганным
шепотом,
теребя
Петю
за
рукав:
—
Слышь,
Петька!
Что
так ое?
Не
хочет
выдавать?
—
Да
нет
же,—
чу ть
не
плача,
гов ори л
Петя,—
ну жно
тол ько
еще
подать
з ая вление.
—
З аяв ление?
—
п роговори л
Гаврик,
и
л ицо
его
вытя­
нулось.—
Зге!
568


Он
не
удержался
и
даже
свистнул.
—
Слышь,
Петька!
Слушай
сюда.
Пойдем
лучше.
Я
ж
т ебе
говорил.
—
Отстань!
—
огрызнулся
Петя.—
Ты
ни
черта
не
по­
нимаешь!
Но
он
и
сам
ни
черта
не
пон им ал.
Какое-то
заявление...
Новое
дело!
Не т,
быть
вкладчиком
оказалось
трудно
и
хлопотливо.
Со
в зд охом
Пе тя
сел
к
столу,
в зял
испач кан ную
казен­
ную
ручку
и,
выс уну в
набок
язык,
стар ат ельн о
написал
заяв лен ие
о
закрытии
счета.
После
этого
он
о тнес
заявле­
ние
чиновнику
и
жалостно
спросил:
—
А
теперь
что?
Он
уже
не
верил
в
получение
суммы
и
проклинал
себя
за
то,
что
так
необдуманно
сдел ался
вкладчи­
ком .
Гаврик
смотрел
на
Пе тю
с
сочувствием.
Он
вполне
его
понимал.
То
же
самое
б ыло
и
с
ним,
когда
он
пришел
к
тому
проклятому
греку
и
вместо
денег
полу чи л
дул ю
с
масло м.
И
вд руг
произошло
чудо.
С
лов кост ью
фокусника
чи­
нов ник
стукнул
по
заявлению
каким-то
штемпелем,
потом
стукнул
эт им
же
штемпелем
по
сберегательной
кни ж ке,
расчеркнулся,
потом
щелкнул
ключом,
и
вдруг
у
него
в
пальцах
появилась
совершенно
новенькая
зеленая,
еще
ни
ра зу
не
сложенная,
как
бы
накрахмаленная
трехрублевая
ассигнация.
Он
потряс
ею
в
воздухе,
отчего
ассигнация
з аг рем ела,
и
молча
положил
ее
на
б арь ер.
Петя
оцепенел
от
неожиданности.
Он
был
не
в
сост оя­
нии
протянуть
руку.
Между
тем
Гаврик
изо
всех
сил
то л­
кал
Пе тю
ногами
и,
стиснув
зуб ы,
шипе л
у
нег о
за
спи­
но й:
—
Что
же
ты
стоишь?
Бери!
Не
будь
дураком,
хватай!
Петька!
Слуша й
здесь.
Ну?
Петя
очн улс я.
Он
осторожно,
обеи ми
руками
вз ял
ас­
сигнацию,
рас шарка л ся,
сказал
чиновнику
«мерси»
и
по­
нес
ее
сн ачал а
медленно,
а
потом
все
б ыстре е
и
быстре е,
пока
не
почувствовал,
что
бежит.
Гаврик
насилу
поспевал
за
ним.
Наконец
на
ле с тнице
они
остановились
и
стали
рас­
сматр иват ь
ассигнацию.
Три
рубля.
Никогда
в
жизни
у
Пети
еще
не
бы ло
такой
крупной
суммы.
Петя
и
Гаврик
самым
тщательным
обра зом
со
всех
сторон
обследовали
кредитку.
Они
ее
даже
понюхали.
От
нее
ис ходил
с иль ный
669


и
удивительно
приятный
типографский
зап ах
экспедиции
заготовления
государственных
бумаг.
Они
посмотрели
ее
на
свет
и
дол го
любовались
водя­
ными
зн ака ми
—
этими
прозрачными
буквами
и
цифра м и,
призрачно
возникшими
и
засв ет ив ши мися
сквозь
тесный
уз ор
печати.
Они
любов али сь
тончайшей
разноцветной
сетко й,
кото ­
рая
волнисто
окружала
большую
цифр у
3 посредине ас­
сигнации
с
маленькими,
изящными,
очень
четкими
фак­
симиле
кассира
и
управляющего
Главной
кон торой
Го су­
дарственного
банка.
—
Ага!
Ага!
—
возбужденно
восклицал
Петя.—
Я
тебе
что
говорил?
Т еперь
видишь?
Ага!
Чья
правда?
—
Твоя
правда,—
соглашался
Гав рик .
—
Видал,
как
я
лов ко
п олуч ил
вклад?
—
Спрашиваешь!
—
Молодец
я?
—
Молодец.
Петя
торжествовал.
Пр авд а,
о дно
маленькое
обстоятельство
слегка
отрав­
л яло
это
торжество:
он
уже
не
вкладчик;
толь ко
что
был
вкладчиком,
а
теперь
больше
уж
не
вкладчик.
Петя
чув­
ствовал
в
себе
какую-то
не больш ую ,
холод нов а тую
пусто­
ту,
подобную
той
пустоте,
кот орую
испытывает
гимназист,
в ыгна нный
из
класса
и
стоящий
за
классной
дверью
в
пу­
ст ом
коридоре.
Но
в
сравнении
с
П ет иным
торжеством,
в
сравнении
с
его
богатством
это
п очти
не
имело
никакого
значения.
—
Теперь
идем
покупать
электрическую
машину!
—
сказал
Пет я,
когда
они
вдо вол ь
налюбовались
трехрублев­
кой .
По лч аса
назад
Гав рик ,
может
быть,
стал
бы
еще
спо ­
ри ть.
Но
пос ле
то го
как
Пе тя
на
его
гла зах
так
ловко
по­
л учил
три
рубля,
Гаврик
чувствовал
себя
побежденным.
Теперь
Пе тя
внушал
ему
безграничное
доверие.
Кр о­
ме
того,
ему
ужасно
х отелос ь
ув ид еть
элект ри че скую
ма шину .
Электрическая
машина
овладела
его
в ообра­
жением.
—
Слы шь ,—
сказал
Гаврик.—-
И
лампочка
б удет
го­
р еть?
—
Обязательно,—
ск азал
Петя.
-
Ну?
—
Я
т ебе
гов орю ,—
ск азал
П етя,
де лая
сильное
уд а­
рение
на
местоимении
«я» .
570


Через
минуту
приятели
уже
шагали
по
улице,
жмурясь
от
вет ра,
н ес шего
на
них
призрачные
столбы
пург и.
Скоро
они
добрались
до
центра.
Здесь,
на
углу
Преоб­
раженской
и
Дерибасовской,
был
м аг азин
учебных
посо ­
би й.
Петя
сразу
узнал
его
витрину.
За
громадным
замерзшим
с те клом
лежала
труба
со
мн ож еств ом
дырочек,
над
кото рым и
теплились
сине-жел­
тые
язы чки
светильного
г аза.
Это
б ыло
остроумное
при­
спо со бл ение
для
оттаивания
оконного
льд а.
Теплый
воз ­
дух
струился
вв ерх
по
стеклу,
съедая
мор озн ые
узоры
инея.
Лед
таял .
Сквозь
его
т онча йш ий,
совершенно
про­
зрачный
слой,
омытый
льющейся
капелью,
виднелась,
как
в
ледяном
г роте,
выставка
учебных
пособий:
ба нка
с
за­
спиртованными
зм е ями,
коллекция
ба боче к
и
мин е рал ов,
ск ел ет,
волшебный
фона рь
с
черной
т рубой ,
загнутой
назад
в
виде
гармоники.
Здесь
был и
колбы,
реторты,
двугорлые
скл янки ,
сооб­
щающиеся
сосу д ы.
И
все
это
являлось
как
бы
тольк о
пре д­
дверием
не кое го
таинственного
храма,
г де,
окруж ен н ая,
бы ть
может,
еще
более
устрашающими
пособиями,
обита­
ет
с ама
Наука.
Испытывая
невольный
страх
и
почтение,
приятели
от­
крыли
набухшую
дверь
и
вош ли
в
м аг азин
учебных
по­
собий.
Они
были
немного
разочарованы:
вит р ина
обещала
большее.
Вп роче м,
такова
бы ла
о со бенно сть
всех
одесских
витрин:
они
всегда
обещали
больше,
чем
мог
предложить
магазин.
Магазин
учебных
пособий
ничем
не
отличался
от
дру­
гих
магазинов
центра.
Это
бы ло
узкое
помещение,
в
глуби­
не
которого
горе л
одинокий
газовый
рожо к.
За
паркетным
прилавком
на
маленькой
лесенке
стояла
молод ая
особа
в
котиковой
шапочке
и
переставляла
на
полке
коробки .
Трудно
было
пред ст авит ь
себе,
что
именно
это
и
есть
сама
Наука.
В
лучшем
случае
это
могла
бы ть
самая
младшая
сестра
Науки.
Да
и
то
вряд
ли.
—
Что
вам
н адо,
мальчики?
—
строго
спросила
млад­
шая
сестра
Науки.
Петя
с
достоинством
выступил
вперед.
—
У
вас
есть
эл ек триче ская
маши н а?
Млад шая
сестра
Науки
п од ошла
к
внутренней
двери
.
и
громко
крикнула
за
портьеру:
—
Пап а,
у
нас
е сть
электрические
машины?
571


В след
за
тем
послышалось
шарканье
туфель,
и
в
д ве­
рях
появился
по жило й
еврей
в
лисьей
ш убе
и
люстрино­
вой
ермолке.
Он
зажег
в торой
газовый
ро жок
и
сп роси л
приветливо:
—
Что
вы
хотите,
молодые
люди?
—
Нам
н адо
электрическую
машину,—
сказал
Пет я.
—
А
ден ьги
у
вас
есть?
—
сп роси л
хозяин
маг аз ина
учебных
пособий,
приветливо
разглядывая
Пе тю
и
Гав­
рика.
—
Не
беспокойтесь,—
сдержанно
ответил
Петя.
—
Какую
же
электрическую
машину
вы
бы
желали
иметь?
—
спросил
хозяин,
обращаясь
уже
ис кл ючит ель но
к
П ете
как
к
гим на зис ту
и
главному
покупателю.
—
Такую,
знаете
ли,
со
стеклянным
диско м.
Как
у
нас
в
гимназии.
Толь ко
непременно,
чтобы
зажигалась
элек­
трическая
лампочка.
—
Вы
имеете
в
виду
эле ктроф орну ю
машину
Теплера?
—
Во,
во!
Гл авно е
тол ьк о,
чтобы
горела
электрическая
лампочка.
Хо зя ин,
кряхтя,
влез
по
лесенке,
с нял
с
самой
верх ­
ней
пол ки
электрическую
машину
и
поставил
ее
на
при­
лавок.
—
Превосходная
самовозбуждающаяся
электрическая
машина,—
сказа л
он,—
системы
«Парва»
Лиссера.
При
благоприятных
у сло виях
дает
искры
до
десяти
сантимет­
ров
дл ино й.
Советую
вам
взять.
Ц ена
всег о
восемнадцать
рубл ей
семьдесят
пят ь
копеек.
Густая
краска
залила
Петины
уши .
—
Дорог о,—
сказал
он,
надувшись.
—
Могу
как
учащемуся
сделать
десять
проц ен тов
ски дк и,—
сказал
х оз яин.
—
Все
равно
дорого,—
п роборм ота л
Пе тя.
—
А
за
ск олько
же
вы,
молодой
человек,
имели
в
вид у
п рио бре сти
машину?
—
За
рубля
т ри.
—
И
больше,
чем
три
рубля,
у
вас
не т?
—
Я
еще
м огу
добавить
один
рубль
тридцать
ко пе­
ек,—
сказал
Гав рик
простуженным
голосом,
не
отводя
очарованных
гл аз
от
машины,
волшебно
мерцавшей
ме­
дью,
с те клом
и
никелем.
Не
гов оря
ни
слова,
хозяин
пот уш ил
лишний
газовый
рожок,
в лез
на
л есе нку
и
поставил
машину
обр атн о
на
са мую
в ерх нюю
п олку.
Петя
и
Гаврик
смущенно
переглянулись.
572


К расные,
вспотевшие,
они
вышли
из
магазина
уче б­
ных
пособий
на
улицу
и
услышали
пронзительный
г олос
младш ей
сестры
Науки,
крикнувшей
им
вдогонку:
—
Мальчики!
Зак ры ва йте
за
собой
дверь!
И
вьюга
опять
навалилась
на
них.
—
Ну?
—
сказал
Гаврик.
—
Ну?
—
сказал
Петя.
Они
с тояли ,
подавленные,
во зле
магазина
у че бных
по­
собий,
не
зн ая,
что
же
дальше
делать.
—
Я
т ебе
го во рил,—
сказа л
Гаврик
угрюмо.
—
Что
ты
мне
говорил?
—
Что
не
хватает
денег .
—
Ты
мне
эт ого
не
говорил.
Чем
недоступнее
была
электрическая
машина,
тем
си льн ее
хо телос ь
ее
иметь.
Не
б ыло
в
ми ре
вещи,
о
которой
более
страстно
ме чта ли
в
эту
минуту
прия­
тели.
Гаврик
окончательно
забыл
о
Моте,
о
ее
баш мак ах
и
о
т олчке.
Он
думал
тольк о
об
одном:
об
электрической
ма­
шине.
Она
неотступно
стояла
у
него
перед
г лаз ами
—
не­
достижимая,
таинственная,
появившаяся
на
миг
и
скрыв­
шаяся
в
потемках
верхней
полки.
Это
было
какое-то
дьявольское
нав ажд ение.
Можно
был о
подумать,
что
сама
богиня
Науки
ослепила
м алень ­
ко го
одесского
босяка
и
его
глаза
перестали
видеть
все,
кром е
электрической
машины.
Пр ияте ли
ст ояли
подавленные.
Но
человеку
сво йств енно
бо ротьс я
за
св ою
мечту
до
последней
возможности.
В
благородном
поединке
челове­
ка
с
судьбой
человека
всегда
под д ер живает
и
осеняет
с во­
им
крылом
над ежда .
Ну
да.
Ведь,
со бств енно ,
еще
ни чего
не
потеряно.
В
городе
е сть
друг ие
магазины
учебных
по соб ий,
где,
очень
может
быть,
электрические
машины
стоят
гора зд о
деш евл е.
На
это,
прав д а,
надежда
бы ла
сл а бая,
но
все
же
это
был а
над ежд а.
Имелся
м агаз ин
учебных
пос об ий
на
Пушкинской,
имел о сь
два
магазина
учебных
по со бий
на
Ришельевской,
наконец,
может
быть,
дешевые
электрические
машины
есть
в
знаменитом
универсальном
магазине
бра тье в
Пет-
рок оки но
на
Греческой
или
в
магазине
игрушек
вдовы
Колпакчи
на
Екатерининской,
рядом
с
магазином
Аб ри­
к о сова.
573


Не
теряя
ни
минуты,
Петя
и
Гаврик
отправились
по
магазинам.
Однако
всюду
их
постигала
неудача.
На
Пу ш­
кинской
э л ектр иче ская
машина
стоила
двадцать
пять
руб­
лей
сорок
две
копейки.
В
одн ом
маг аз ине
на
Риш ел ьев-
ской
запросили
четырнадцать
рублей
и
отдавали
за
три­
надцать ,
в
другом
потребовали
шест над ц ать
и
не
уступ а ­
ли
ни
копейки.
У
вдовы
Кол пак чи
электрических
машин
вовсе
не
оказалось.
П рав да,
в
ма газ ине
на
Пушкинской
мальчикам
повез­
ло.
Приказчик
позволил
покрутить
маш ин у.
Сначала
как
гла в ный
покупатель
и
гимназист
крутил
Петя.
Потом
кр у­
тил
Гаврик
и
собственными
гл а зами
видел,
как
дл инн ая
искра
проскакивала
между
двумя
медными
шариками
и
как
потом
за жгла сь
хорошенькая
электрическая
л ам­
почк а.
Но
разве
это
могло
х оть
немного
утешить?
Наоборот,
мысль,
что
ма шины
не
будет,
прив одил а
те­
пе рь
в
отчаяние.
С
этой
мыслью
невозможно
было
пр ими­
риться.
Т огда
приятели
с
упрямством
маньяков
стали
ходить
по
городу,
н адеясь
найти
еще
хот ь
од ин
магазин
учебных
по соб ий.
Это
было
безнадежное
предприятие.
Мага зин ов
уче бн ых
пособий
в
городе
больше
не
имело сь .
И
в се-т аки
Петя
и
Гаврик
ходили
по
улицам.
Это
бы ла
на дежд а
на
ч удо,
волшебное
«а вдруг».
Вот
они
поворачи­
вают
за
угол,
и
вдруг
за
угл ом
оказывается
тот
последний,
самый
главный
магазин
учебных
по соб ий,
где
продаются
очен ь
дешевые
электрические
машины.
Они
поворачивали
за
угол,
но,
увы,
того
м агаз ина
не
б ыло.
Они
переходили
из
ул ицы
в
у лицу,
они
заглядывали
в
самые
глу хие
переулки
—
напрасно.
Того
м агаз ина
не
было.
В
полном
отчаянии
они
стали
заходить
в
аптеки
и
по­
судные
лавки,
спр а шив ая,
опустив
глаза,
элект ри че скую
ма ш ину.
Они
все
еще
надеялись
на
чудо.
Они
стр аш­
но
устали
и
п роголод алис ь,
но
не
обращали
на
это
в ни­
мания.
Уже
смеркалось.
Прошел
фонарщик
с
дли нно й
л естни ­
цей
на
пле че.
В
ды му
метели
стали
зажигаться
га зо вые
фонари.
Осветились
и
засв ер кал и
брильянтами
замерзшие
стекла
ви три н.
Мор оз
щипал
уши
и
щеки.
Щеки
стали
твердые,
как
яб локи .
З алед еневш ие
ресницы
слипались,
как
намагни­
574


ченные.
А
мальчики
все
ходи ли
и
ходили,
не
желая
сдаться.
На
каждом
шаг у
их
подстерегали
соблазны.
В
окнах
фруктовых
лавок
сквозь
подтаявший
лед
вид­
нелись
бол ьш ие
пира м иды
ова л ьных
кор обоче к
с
алжир­
скими
финиками,
волосатые
кокосовые
орехи,
ананасы,
висели
пудовые
ветви
ба н анов
—
все
это
можно
было
ку­
пит ь
и
попробовать.
Витрины
скобяных
магазинов
ман или
богатым
выбо ­
ром
перочинных
ножей
со
множеством
разнообразных
ле з­
в ий,
открытых
веером,
никелированными
коньками
«нур-
м и с », ящичками с набором столярных инструментов .
Это
все
т оже
можно
бы ло
ку пит ь.
В
других
витринах
на
само м
видном
месте
был и
разло­
ж ены
новенькие
футбольные
мячи
светло-желтой
анг лий ­
ской
кожи,
грубой
и
вместе
с
тем
мягкой
да же
на
вид ,
скрипучей.
Витрины
шли
о дна
за
другой.
Крутились
механические
стойки,
у веш анные
гирляндами
карманных
часо в
черн ой
вороненой
стали.
Сверкали
торты,
похожие
на
цветочные
клум б ы,
с
высоким
леденечным
фонтаном
и
сахарной
ви­
зитной
карточкой
с
загнутым
угл ом.
Карт он ные
раскра­
шенные
маски,
шутихи,
пу га чи,
маленькие
пар ов ые
маши­
ны
и
заводные
поезда
приковывали
к
себе
взоры.
И
все
это
можно
б ыло
купить.
Все
это
бы ло
доступно.
Петя
и
Гавр ик
быстро
п роходи ли
мимо,
изо
всех
сил
стараясь
не
с мот реть
на
витрины.
Но
соблазны
легких,
зам анч ивых
по ку пок
преследовали
их
по
пятам.
Тор­
го вля
шла
не
толь ко
в
м агаз инах .
Торговля
шла
и
на
улице.
Б оже
мой,
с к олько
можно
б ыло
купить
на
ул ице
необ­
ходимых,
интересных
вещ ей!
Разве
не
ст о ило,
например,
купить
мале нь кого
висло­
ухого
щенк а,
которого
предлагал
про хо жим
здоровенный
босой
пар е нь,
прыгая
с
ног и
на
н огу
на
углу
Екатеринин­
ск ой
и
Дерибасовской?
А
с кол ько
силы
в оли
ну жно
иметь,
чтобы
не
купить
у
другого
продавца
короб очку
удивительных
крошечных
пирамидок,
представлявших
настоящее
чу до;
когда
поджи­
гал и
такую
крошечную
пирамидку,
из
нее
вдруг
начинала
выползать,
з акручи в аясь
кольцами,
толстая
серая
зм ея
пепла
невероятной
дл ины.
Да
мал о
ли
было
еще
друг их
соблазнов!
Но
у
пр ия те-
лей
был
железный
характер.
575


Однако
время
шл о,
а
того
магазина
все
не
бы ло
и
не
было.
И
вд руг
в
тот
самый
миг,
к огда
Петя
и
Гаврик
уже
готовы
бы ли
повернуть
домой,
они
увидели
большой
но­
вый
магазин,
освещенный
электричеством.
Его
в итр ины
не
обогревались
газом,
и
невозможно
бы ло
рассмотреть,
что
там
выставлено,
но
по
всему
фасад у
мерцала
золотая
н а д п и с ь: «Магазин электрического оборудования».
Мальчики
вздрогнули.
В
о дно
мгновение
они
поняли:
э то— «то»! Они молниеносно переглянулись,
толкнули
д руг
друга
локтями
и
ногами
и
тотчас
о тк рыли
великолеп­
ную
стеклянную
дверь
с
золотым
вензелем
В.
К.
Э.,
вписанным
в
золотой
ромб.
Не
только
Гаврику,
но
даже
и
Пете
никогда
еще
не
п ри ходи лось
бывать
в
подобном
маг аз ине
—
громадном,
сияющем,
а
главное,
так
не
п охоже м
на
други е
магазины.
Это
был
в
полном
см ысле
«новый»
магазин.
Он
был
но­
вый
не
тольк о
потому,
что
вся
его
обстановка
бы ла
совер­
ш енно
новая,
с
и голочки ,
а
он
был
новый
потому,
что
в
нем
продавались
совершенно
новые,
тольк о
что
изобре­
тенные,
еще
не вид а нные
предметы
элект ри че ск ого
обору­
дования.
В
городе
тольк о
начиналась
проводка
электричества,
еще
только
прокладывалась
первая
линия
тр амв ая,
а
предприимчивая
Всеобщая
компания
электричества
уже
заблаговременно
открыла
магазин,
где
можно
б ыло
ку­
пи ть
все
для
электричества.
Здесь
был и
электрические
на ст о льные
лампы,
розетки,
тюльпаны,
бр а,
элек тр ич еск ие
к а мины,
плиты,
в ен тил ято­
ры,
утюги.
В
кафельном
полу
от р ажалис ь
огни
электрического
освещения.
Эти
огни
—
яркие,
бел ые,
хол одны е
—
к аза­
лись
тож е
новенькими,
с
иголочки.
И
новеньким,
с
иголочки,
был
соли дны й
приказчик,
ст оявши й
за
лаковым
прилавком
ле дян ого
блеска
и
чи­
стоты.
Но
одет
он
был
со всем
не
та к,
как
обычно
одевались
оде сские
приказчики
бога тых
магазинов,
то
е сть
не
в
чер­
ный
сюртук
или
визитку.
Не т,
на
нем
был
се рый
клетча­
тый
американский
кос тюм
спортивного
покроя,
как
у
з на­
менитого
гонщика
Уточкина,
жел тые,
поч ти
красные
аме­
рик анск ие
башмаки
на
толсты х
подошвах,
часы-браслет
на
руке
и
сигара
во
рту.
То лько
массивный
брильянтовый
перстень
на
вол ос а-
576


.
том
мизинце
и
гладкий
прямой
пробор
выдавали
его
при­
надлежность
к
сосл ов ию
одесских
приказчиков.
В
ост аль ­
ном
же
это
был
стопроцентный
американец,
янки-делец,
изобретатель,
спортсмен.
—
П рос тите
за
беспокойство,—
сказал
Петя,
останав­
ливаясь
п осре ди
пустынного
магазина.—
У
вас
ес ть
элек­
трические
машины?
—
К
вашим
ус луга м,—
ск азал
приказчик.—
Мо гу
вам
пред л ожи ть
динамо-машину
трехфазного
тока
в
шестьде­
сят
пять
лошадиных
си л.
С
этими
словами
приказчик,
не
торопясь,
вышел
и з-за
прилавка,
подошел
к
динамо-машине,
привинченной
к
пл иткам
пола,
и
х ло пнул
ее
по
мощному
корпусу,
похоже­
му
на
гигантскую
чугунную
улитку.
—
Превосходная
штука!
—
А
лампочка
от
нее
может
гореть?
—
О
да,—
снисходительно
ул ыбну лся
приказчик,
сво­
бодным
жестом
вынимая
изо
рта
раскаленную
сигару
и
держа
ее
на
весу.—
О
да!
Эта
штука
в
состоянии
питать
токо м
довольно
значительную
электрическую
сеть
в
три­
ста
пятьдесят
лампочек.
—
Скол ько
стоит?
—
Двести
с орок
рублей
с
нашей
установкой.
—
Ой,
не т,
что
вы,
это
нам
с ли шком
дорого!
—
испу ­
ганно
сказал
Петя.—
А
дешевле
у
вас
есть
какие-нибудь
электрические
машины?
—
Это
самая
дешевая.
—
Пойдем,—
уныл о
сказал
Гаврик.
—
До
с ви дан ия,—
сказал
Петя .
—
К
вашим
услугам,—
сказал
приказчик.
Пр и ятели
печально
поплелись
к
дв е рям.
—
Простите,—
вдруг
сказал
приказчик,
которому,
как
видно,
см е ртельн о
надоело
с
ут ра
до
вечера
стоят ь,
ничего
не
делая,
за
прилавком
в
этом
сверкающем,
но
совершен­
но
бе злюдно м
маг ази не,
среди
дорогих
электрических
пр и­
боров.—
Простите,
а
вам,
со бств енно ,
для
какой
цели
не­
обходима
эл ектр и ческ ая
машина?
—
Нам
на до,
чтобы
горела
лампочка,—
сказа л
Гаврик.
—
О дна
лампочка?
—
Пу скай
хо ть
одна .
Лишь
бы
горела,—
сказал
Га в-
.
ри к.
—
Понимаете,—
сказал
Петя,—
мы
хот ели
купить
э ле ктрофор ную
машину,
всюду
искали,
но
э лек т ро форные
машины
тож е
очень
дорого
стоят.
577


—
В
одном
ме сте
запросили
двадцать
пять,
в
дру гом
четырнадцать,
а
отдавали
за
тринадцать,—
ска зал
Г ав­
рик.—
Где
же
это
видана
такая
дороговизна?
—
А
мы
непременно
хотим,
чтоб ы
горела
лампочка,—
добав и л
Петя.
—
С кол ько
же
у
вас
е сть
денег?
—
с прос ил
приказчик,
любуясь
своим
мизинцем.
—
Е сть
три
рубля,—
сказал
Петя.
—
Я
еще
могу
добавить
руб ль
три дц ать, —
сказал
Г ав­
р ик.
—
Ну
что
же ,—
сказал
приказчик.—
Прекрасно.
У
нас
на
складе
имеются
пр ек ра сные
элем е нты
Лекланше.
Цен а
всего
сорок
копеек
штука.
Вы
може те
п рио бре сти
десять
элементов
Лекланше
и
составить
батарею,
которая
вам
вполне
заменит
электрическую
машину.
Советую
вам
взят ь
элемен т ы
Лекланше,
это
буд ет
недорого
и
прак­
тично.
Луч
надеж ды
снова
мелькнул
перед
Петей
и
Гаври­
ком.
«Элементы Лекланше» .
Это
нисколько
не
хуж е,
чем
«электрофорная машина».
Пожалуй
даж е,
«эле­
менты
Л еклан ше»
звучало
лучше ,
во лшебн ее .
А
глав­
но е,
элемен т ы
Лекланше
сто или
всего
сорок
ко пеек
штука.
Эле ме нты
Лекланше
был и
так
же
доступны,
как
пи­
рожные,
финики,
коньки.
—
Как
это
элементы
Лекл ан ше?
—
сп роси л
П етя,
с
на­
слаждением
повторяя
эти
слова,
вполне
нау ч ные
и
вместе
с
тем
звенящие
нежно,
как
стеклянный
е лочны й
к оло­
кольчи к.
—
О,
необыкновенно
просто
и
практично.
В
элементе
Лекланше
пористый
сос уд
н ап олн яется
с месью
толченого
кокса
и
перекиси
марганца,
и
туда
вставляется
специаль­
ная
угольная
пл асти нка,
а
специальная
цинковая
палоч­
ка
помещается
в
растворе
нашатыря...
—
И
стоит
сорок
копеек?
—
Сорок
копеек.
—
В
таком
случае,
покажите
нам
элементы
Лекланше.
—
К
вашим
услугам.
Приказчик
слазил
куда-то
вниз,
под
прилавок,
и
по­
ставил
перед
приятелями
четырехугольную
банк у
с
круг ­
лым
горлом
и
носиком.
Банка
бы ла
до
половины
налита
какой-то
жидкостью
с
белым
о садком .
В
банку
был
вст авлен
пористый
фа ян­
совый
цилиндр,
а
в
этот
фаян совы й
цилиндр
бы ла
встав­
578


лена
угольная
пластинка
с
фаянсовым
и з олятор ом
и
м ед­
ным
винтиком
с
красивой
шляпкой,
им е вшей
очень
«электрический»
вид
и
чем-то
даже
напоминавшей
в ин­
тик
элек тро фор ной
машины.
Из
носика
банки
выгляды­
вал
конец
цинковой
палочки,
сн абжен ны й
колпачком
с
хвостиком.
Колпачок
тож е
имел
очен ь
«электриче­
ский »
ви д.
—
Вот
элементы
Лекланше,
к
вашим
усл уг ам,—
ска­
зал
приказчик.
Со
смешанным
чувством
над еж ды
и
разочарования
смотрели
мальчики
на
довольно
грязную
банку.
—
Где
же
она
крутится?
—
после
некоторого
молчания
осторожно
сказал
Гаврик.
—
Она
не
к рут итс я,—
сказал
приказчик.
—
А
как
же?
—
Происходит
химическая
реакция,—
ск азал
при ка з­
чик ,—
в
результате
чего
возникает
электрический
ток.
Вот
зде сь
—
пол ожит е ль ный,
а
вот
тут
—
отрицательный.
Приказчик
показал
на
медный
винтик
и
на
цинковый
хв ости к.
—
Вы
може те
в
это м
ле гко
убедиться,
приложив
яз ык
одн овр ем енно
к
об оим
по лю сам.
Вот
сюд а
и
сюда.
Пр и ятели
помялись.
Но
так
как
де ло
шло
о
важн ой
покупке,
в
которую
Га в­
рик
вкладывал
все
с вое
с ос тояни е,
он
реш ил ся
первый.
Далеко
высунув
язык,
он
с
опаской
лизнул
винтик
и
хвостик.
В
ту
же
секунду
он
отс кочил
от
элемента
Лек­
ланше.
—
Ух
ты,
как
бьет!
—
воскликнул
он
с
восхищени­
ем .—
Петька,
слышь,
это
что:
само е
и
ест ь
электричество?
—
Конечно.
Элементы
Лекл ан ше.
Шут ишь ?
—
А
ну,
теперь
спр о буй
ты.
—
Очень
надо,—
надменно
сказал
Петя.—
Не
пробо­
вал
я
элементов
Лекла нше !
—
Дрей фи шь!
—
Кт о?
-
Ты.
-
Я?
Петя
пожал
плечами
и,
нео х отно
приблизившись
к
банке,
лизнул
медный
винт ик
и
цинковый
хвостик,
пр и­
чем
его
лицо
скривилось
от
страха.
Но
Пе тя
твердо
выдер­
жал
характер.
Хотя
ток
порядком
кольнул
его
язык,
он
лизнул
еще
раз
и
тольк о
т огда
отошел
от
элеме нт а
Ле к­
ланше,
небрежно
заметив:
579


—
Ничего
особенного.
Немножко
кисленько.
—
Берете
элеме нт ы
Лек лан ше?
—
сказал
приказчик,
к ото рому
уже
наскучило
возиться
с
мальчиками.
Гаврик
в
г лубоко м
раздумье
почесал
на
затылке
давно
не
ст ри женные
золотисто-каштановые
волосы.
—
А
электрическая
лампочка
будет
гореть?
—
Будет.
—
Покажите,
чтоб
горе ла.
—
Для
эт ого
ну жно
составить
батарею
из
десяти
э ле­
ментов
и
присоединить
к
ней
электрическую
лампочку.
—
И
т огда
бу дет
гореть?
—
Обязательно.
Прикажете
завернуть?
—
А
лампочка?
Где
мы
возьмем
электрическую
лам­
почку?
—
А
лампочку,—
с
очаровательной
улыбк ой
ска­
зал
приказчик,—вы
пол уч ите
от
наш ей
фирмы
в
ви де
премии.
—
Покажите,
какую.
Приказчик
с
плохо
скрытым
раздражением
полез
ку­
да-то
вверх
и
по ка зал
мальчикам
не большую
прелестную
электрическую
лампочку
с
матовой
надписью
на
сверкаю­
щей
колб очк е
стекла.
—
Ну,
берем?
—
шепотом
сп роси л
Га врик .
—
Берем!
—
решительно
ск азал
Петя
и
обратился
к
приказчику:
—
В
таком
случае,
пожалуйста,
будьте
так
добры,
дайте
нам
д есять
элементов
Лекл ан ше.
—
К
ва шим
усл уга м.
Со
в зд охом
облегчения
приказчик
выв алил
на
прила­
вок
груду
цинковых
палочек,
угольных
пла с тино к,
пустых
пористых
цилиндров
и
стал
все
это
заворачивать
в
хрустя­
щую
фирменную
бумагу
с
вензелем
В.
К.
Э.,
вписанным
в
ромб.
—
Подождите!
—
с
у жасом
закр и чал
Гаврик.—
Они
же
пустые!
Нет,
вы
нам
их
сделайте
как
с ледуе т.
—
Но
мы
элементы
Лекл ан ше
не
отпускаем
в
заря­
женном
виде.
На ши
покупатели
их
са ми
за ряж ают
дома.
Это
очень
просто.
В
стеклянную
банку
вы
наль ет е
раст­
вор
нашатыря,
пористый
цилиндр
вы
наполните
смесью
толченого
кокса
и
перекисью
м ар ганца,
и
эл емен т
заря­
жен.
—
А
где
мы
это
возьмем?
—
Мой
бо г!
—
воскликнул
приказчик.—
Нашатырь
и
пер ек ись
м ар ганца
вы
можете
полу чит ь
в
л юбой
аптеке,
а
к окс
—
в
любом
у гольн ом
с клад е.
580


—
А
день ги ?
—
У
нас
тогд а
больше
не
останется
денег!
Приказчик
так
низко
ск лони л
голову
к
прилавку,
что
п олоса
его
прям ого
п роб ора
стал а
багровой,
и
в
мо лча ли­
вой
ярости
развел
руками.
Све т
померк
в
глазах
ма льчи ков .
—
В
та ком
случае,
извините,—
еле
во роча я
пересох­
шим
языком,
п рогов орил
Петя.—
До
свиданья.
—
До
свиданья,—
угрюмо
ск азал
Гаврик.
—
К
вашим
услугам,—
ярос тн о
ск азал
приказчик.
Мальчики
п онуро
вышли
из
роскошного
магазина
и
не котор ое
вр емя
стояли
п осре ди
у лицы,
вполголоса
сове­
щаясь.
Через
две
минуты
Петя,
красный
от
смущения,
вошел
обратно
в
магазин
и
сказал
с
порога:
—
Простите,
а
если
в
батарее
б удет
не
десять
элемен­
тов
Лек лан ше,
а
восемь
—
т огда
лампочка
бу дет
горе ть
или
не
будет?
—
Все
равно
будет
гореть,—
сказал
приказчик.
—
Вы
наверное
знаете?
—
сказал
Петя.
—
Совершенно
точно,—раздраженно
сказал
приказ­
чи к.
—
Извините
за
бе спо кой ст во.
—
К
вашим
услугам.
Петя
выше л
на
улицу,
и
мальчики
посовещались
еще
немного,
после
чего
опять,
уже
оба,
с
бледными
решитель­
ными
лицами
в ошли
в
магазин
и
бодро
ск азал и
в
один
голос:
—
Дайте
нам,
пожалуйста,
восемь
э лем ентов
Ле к­
ланше.
В
руках
приказчика
сверкнул
новенький
плос ки й
зел е­
ный
карандашик
в
золотой
опр ав е.
Каз ало сь,
в
нем ,
в
этом
карандашике,
было
что- то
электрическое.
Он
сверкнул,
как
молния.
—
Три
рубля
дв адца ть
копеек,—
сказал
приказчик.
С
быстротой
электрической
искры
он
выпис а л
сумму
и
расчеркнулся
в
форме
мол нии.
За
мо л нией
тотчас
последовал
гром .
С
тр еско м
электрического
разряда
приказчик
вырвал
из
кн иж ечки
чек
и
с
поклоном
вручил
его
П ете.
Пр иятел и
п од ошли
к
кассе,
и
Пе тя
положил
на
гутта­
перчевый
кружок
с
присосками
свою
новенькую
трехруб­
левую
ассигнацию.
Гаврик
пор ылс я
в
недрах
туж урки
и
присоединил
к
Петиной
ассигнации
почт и
черный
гр иве н­
581


ник
и
два
медных
пятака,
из
ко торы х
о дин
был
с
отпечат­
ком
пл ос козуб це в.
Электрическая
ка сса
«Националь»
защелкала
и
взвы­
ла,
как
сирена
(в этом магазине даже касса была электри­
чес кая,
что
представляло
в
то
время
редчайшее
явле ние ).
Из
кассы
вы д винул ся
пус той
ящи к,
ку да
розовая
рука
кассирши,
покрытая
кольцами,
смахнула
д ен ьги,
пос ле
чего
ящик
задвинулся.
Теперь
все
было
кончено.
На
о дно
мгновение
Петю
охватил
ужас.
Бо же
мой,
с
какой
стремительно
непоправимой
быстротой
совершают­
ся
в
жиз ни
превращения:
еще
утром
Петя
был
вклад­
чиком
и
вдруг
стал
невкладчиком;
вот
тольк о
что,
миг
назад,
у
него
была
совершенно
но ве нь кая,
ни
разу
не
согнутая
трехрублевка,
а
теперь
у
него
опять
нету
ни­
чего.
Но
это
чув ств о
оп уст ошен нос ти
продолжалось
совсем
недолго.
Предстояло
еще
много
забот.
Надо
было
купить
наша­
ты рь,
перекись
марганца,
кокс .
На до
было
ско ре е,
как
можно
скорее
добраться
домой
и,
не
теряя
драгоценного
времени,
зар яд ить
эле мен ты
Лекланше,
составить
из
них
б ат арею
и
включить
лампочку.
Ма льчи ки
осторожно
вынесли
из
магазина
большой,
довольно
тяжел ы й
па кет
с
эле ме нта ми
Лекл анше .
Так
как
у
Пет и
денег
больше
не
было,
то
все
осталь­
ные
пок у пки
производились
на
счет
Гав рик а.
В
аптеке
бы ла
куплена
перекись
марганца
и
п ять
фу н­
тов
нашатыря.
С
кок сом
дело
обстояло
хуже.
При шлос ь
обойти
четыре
угольных
ск лад а,
пр ежде
чем
в
пятом
на­
шли
ко кс.
К окс
стоил
дешево,
но
его
не
во
что
б ыло
взять.
При шлос ь
набить
им
ран ец
и
все
карманы.
Гаврик
платил
за
все
беспрекословно,
толь ко
при
ка ж­
дой
покупке
его
лиц о
пок р ывал ось
не большой
испариной.
Он
даж е
незаметно
для
самого
себя
к ряхте л
точно
та к,
как
кряхтят
бережливые
люди,
кото рым
приходится
силь­
но
раскошелиться.
Отягощенные
объемистыми
покупками,
с
к арм анам и,
набитыми
ко ксо м,
которого
взяли
на
всякий
случай
десять
ф унт ов,
то
ест ь
четверть
пуда,
приятели
пле лис ь
проти в
вью ги
по
ули ца м,
и
через
каждые
п ять
шагов
Гаврик
оза­
бо ч енно
спр а шива л:
—
А
электрическая
лампочка
буде т
гореть?
—
Спрашиваешь!
582


—
Ей-богу?
Пере кр ес ти сь!
—
Св ятой
истинный
крест.
—
А
как
не
загорится,
тогда
что?
—
Загорится.
Элементы
Лек лан ше.
Шутишь!
—
Кто
его
знает.
—
Чудак!
Ты
же
сам
пробовал.
В
яз ык
било ?
—
Бил о.
—
Ну,
так
в
чем
же
д ело?
—
Смотри,
П еть ка.
Е сли
не
загорится,
лучше
тебе
то­
гда
не
ж ить
на
свете.
Но
эти
п ре рекан ия
носили
вполне
дружеский
харак­
тер.
Настроение
у
приятелей
было
возбужденное,
в есело е.
Они
торжествовали
победу.
Они
г орячо
и
деловито
обсуж­
дали
все
вопросы,
связанные
с
со в местно й
э к сплуат ацией
электрической
батареи.
Хо тя
Петин
пай
значительно
превышал
пай
Гавр ик а,
но
П етя
пр оя вил
ис ключи те льн ое
великодушие:
он
сам
предложил,
чтобы
э л ектр и ческая
бата рея
лишь
первые
два
дня
постояла
у
нег о
до ма,
а
потом
ее
можно
перене­
сти
к
Гаври к у,
и
пусть
она
всегда
находится
у
Гавр ик а,
яр ко
освещая
по
вечерам
хибарку.
После
вс ех
расходов
у
Гаврика
оставалось
еще
тр и­
над ца ть
коп ее к.
Вдруг
Петя
вспомнил,
что
он
се годн я
уш ел
из
гим на зии
до
завтрака
и
у
нег о
сохранился
гр иве н­
ни к.
Сложенные
вместе,
эти
деньги
пред ст авл яли
крупную
сумму.
И
ден ь
кончился
для
Пети
и
Гаврика
настоящим
тр и­
умфом.
Они
на шли
за
двадцать
копеек
извозчика
и
горд о,
с
колокольчиками
и
бубенчиками,
подкатили
к
воротам
на
санка х
—
красные,
немно г о
смущенные,
с
карманами,
на б итыми
коксом,
об хва тив
громадный
па кет
око ст ене в­
шими
руками
и
п оложи в
на
нег о
п одбо р одки.
Поднимаясь
по
лестнице,
они
так
торопились,
что
едва
не
р ассы пали
ве сь
нашатырь,
к оторы й
и
без
то го
уже
по­
немногу
высыпался
из
лопнувшего
бумажного
мешка.
Опи
дышали
громко
и
ча сто,
как
со баки .
У
Пети
не
хв атало
тер пен ия
позвонить:
для
этого
на до
б ыло
осв об ожда ть
руки,
ставить
пакет
на
пол
и
так
далее.
П етя
повернулся
за дом
и
стал
изо
вс ех
сил
колотить
в
дверь
ногами.
Он
поднял
такой
шу м,
что
все
сем ейс тво
Ба чей
выбе­
жал о
в
переднюю.
Е два
Ду ня,
завернув
мокрую
рук у
в
фартук,
по ве рну­
583


ла
ключ,
как
Петя
тот час
ввалился,
прижимая
к
груди
па­
ке т.
За
Петей
робко
сле дов ал
Гаврик
с
большой
б уты лкой
перекиси
марганца
и
меш ко м,
из
которого
тонкой
струй­
кой
сы па лся
наш атыр ь.
Куски
кокса
со
стуком
падали
из
пе ре по лне нных
ка р­
манов.
—
Те тя!
Папа!
Дуня!
Павка!
—
кричал
Петя,
зады­
хаясь
от
возбуждения.—
Скорее,
ско рее !
Снимите
с
меня
скорее
ранец!
Что
вы
стоите?
Вы
же
видите,
что
у
меня
заняты
руки!
Угадайте,
что
я
купил!
Вы
ни
за
что
не
уга­
даете!
Но,
как
видно,
никто
не
ра зде лял
Петиных
востор­
гов.
—
Во-первых,—
ледяным
голосом
сказала
тетя,—
ск олько
раз
я
тебе
повторяла,
ч тобы
ты
никогда
не
с мел
стучать
в
дв ерь
ногами.
Что
это
еще
за
мода?
Это
раз.
А
во- вт орых,
где
ты
до
сих
пор
шл ялся?
Ты
был
се годня
в
гимназии?
—
Он
ушел
из
гимна з ии
пос ле
первого
урока,
я
сам
вид ел ,—
сказал
Павлик
и
на
в сякий
случай
спрятался
за
тетю.
—
И
в-третьих,—
продолжала
тетя,—
что
это
у
тебя
за
вид?
Откуда
ты
взя л
это т
уголь?
И
во о бще,
что
все
это
значит?
—
Да,
да, —
ска зал
отец,
покосившись
на
Гаврика.—
Что
это
з нач ит?
Может
быть,
в
другое
время
Пе тя
ст ал
бы
вывираться,
выкручиваться,
дерзить.
Но
сейчас
он
чувствовал
се бя
на
такой
недосягаемой
в ысо те,
что
даже
не
считал
ну жным
оправдываться.
Он
снисходительно,
с
нескрываемым
со­
жалением
посмотрел
на
тетю.
—
Да,—
ска зал
он ,—
с ов ершен но
верно.
Я
уш ел
из
гимназии
после
первого
урока.
Но
зато
что
я
купил!
Когда
вы
увидите,
что
я
купил,
вы
не
будете
так
го­
вори ть.
—
Что
же
ты
купил?
—
с
отт ен ком
ужаса
воскликну­
ла
тетя.
—
Сейчас
увидите.
Га ври к,
н еси
сюда.
Пе тя,
как
был
—
в
калошах,
шинели
и
башлыке,—
п ро­
шел
в
столовую
и
поставил
на
обеденный
стол
пакет,
по­
сле
чег о
стал
бережно
выгружать
из
карманов
ко кс.
Г ав­
рик
робко
следовал
его
примеру.
—
Зач ем
ты
кладешь
уголь
на
стол?
—
сказала
тетя,
багровея.
584


—
Это
не
уголь,—
поучительно
сказа л
Петя.—
Это
кокс.
—
На
что
тебе
эта
дрянь?
—
Дрянь?
А
вот
сейчас
вы
у ви дите!
Те тя,
пап а,
Дуня
и
Павл ик
в
мо лча нии
смотрели
на
груду
кокса,
на
разорванный
мешок,
из
которого
сы­
пался
нашатырь,
на
бут ылк у
с
ф иоле тов ой
жидкостью,
на
все
эти
не пон ятны е
предметы,
загромождавшие
ст ол.
—
Угадайте,
что
это
так ое?
—
сказал
Петя,
полож и в
ру ку
на
пакет,
и
об вел
вс ех
си яющи м
в зг лядо м.—
Не
знаете?
Он
выдержал
эффе кт ную
паузу.
—
Не
тян и
кота
за
хво с т,—
дерзко
сказал
П авли к,
от­
ступ ая
на
всякий
случай
за
Д уню.
Но
П етя
не
удост оил
его
ни
од ним
вз глядом .
—
Это
—
электричество,—
ск азал
Петя.—
Я
ку пил
электрическую
батарею.
—
Я
тож е
давал
деньги,—заметил
Гав рик
вполго­
ло са.
—
Да,
Гаврик
т оже
давал
день г и.
Я
давал,
и
он
давал.
Мы
вместе
купили
элект ри че скую
батарею.
Во т.
С
этими
словами
Петя
содрал
шпагат
и
торопливо
р аз­
вернул
хрустящую
бумагу
с
ма ркой
Все общ ей
компании
электричества.
Все
приблизились
к
столу.
С
нескрываемым
удивлением
и
раз о чар ов анием
р ас­
сматривали
они
довольно
грязные
кривые
банки,
угольн ы е
пластинки
и
цинковые
па лочки .
На до
ск аз ать
правду,
дома
все
эти
ве щи
выглядели
го­
раздо
хуже,
чем
в
магазине.
—
Что
это
за
хлам?
—
наконец
сказала
тетя.
—
Это
не
хлам,
а
элементы
Лекланше,—
высокомерно
отчеканил
Петя.—
А
есл и
вы
не
понимаете,
то
лучше
мо л­
чите.
—
Бож е
мой,
но
зачем
они
тебе?
—
Чт об
горела
электрическая
лампочка.
Папа
и
те тя
перег ля нул ись
и
пожали
плечами.
Пап а
надел
пенсне,
заложил
руки
за
фалды
сюртука
и
накло­
нился
над
элементами
Лекланше.
—
Положим,
лампочка
не
будет
гореть,—
ска зал
он.
—
Как
не
будет!
—
закричал
Петя.—
Это
же
элементы
Лекланше!
—
Ну
и
что
ж
из
того,
что
элементы
Лекланше?
Вот
585


именно
поэтому
лампочка
и
не
бу дет
г орет ь:
сли шком
сла­
бый
ток.
П етя
п обл еднел .
—
А
он
сказал ,
что
обязательно
бу дет
гореть.
—
Кто
это
—
он?
—
Приказчик
в
элек тр ич ес ком
магазине.
—
С
чем
тебя
и
поздравляю.
—
Он
ск азал ,
что
если
делать
батарею,
то
непременно
буде т
гореть.
—
Ну
что
же,—
сказал
отец
миролюбиво,—
смотря
ка­
кую
батарею.
Ес ли
соединить
элементов
дв ест и,
то,
может
быть,
о дна,
очень
маленькая
лампочка
и
загорится,
но
вр яд
ли.
—
Сколько
элементов?
Ты
говоришь,
с колько
элемен­
то в?
—
Элементов
дв ест и,
триста.
—
По
сор ок
копеек
штука!
—
за кри чал
Петя
в
ужасе.
—
Ну,
уж
там
не
знаю,
по
скол ь ко,
но
и
то,
повторяю,
вр яд
ли
з агор ит ся.
—
А
он
нам
ск азал ,
что
восемь
элементов
хв ат ит.
—
Он,
верно,
просто
п ошути л.
—
Пошутил?
Пе тя
стал
красный,
как
бурак.
Пот
струился
по
его
воспаленному
лицу.
—
Ты
сам
ничего
не
зн а ешь!
—
крикнул
он
и
даж е
за­
топ ал
калошами.
—Петя,
Петя...
Опомнись!
—
ласковым
тоном
сказала
тетя.—
Как
тебе
не
стыдно!
Василий
Петрович
—
пре по­
даватель,
человек
с
высшим
образованием,
кроме
того,
он
твой
отец.
Если
он
т ебе
говорит,
что
лампочка
не
заго­
рится,
значит,
можешь
ему
поверить.
Она
не
за гори тс я.
Для
эт ого
д аже
не
нуж но
быть
ученым.
Это
известно
всем.
Элементы
Лекланше
употребляются
для
электрических
звонков.
В
каждой
квартире
есть.
—
В
каждой
квартире?
-
Да.
—
А
почему
же
тогд а
у
нас
нет?
—
И
у
нас
есть.
—
И
у
нас?
—
Ну
ко неч но!
Неужели
ты
не
замечал?
Вот
ви­
ди шь,
како й
ты
ле ни вый
и
не
любопытный.
Иди
сюд а,
смотри.
С
этими
сл ов ами
те тя
вз яла
Пе тю
за
рукав,
повела
в
пер ед нюю
и
показала
ящик
над
две рь ю.
586


Пе тя
посмотрел
и
зашата лс я.
В
открытом
ящике,
за­
тя нут ом
па ут иной,
стояли
две
старые
стек л янны е
банки
—
два
элемента
Лекланше,
от
кот орых
тянулись
провода
к
электрическому
звонку.
—
Теперь
ты
убедился?
—
сказала
те тя
и
пошла
об­
ратно
в
столовую,
шурша
платьем.
Пе тя
брос ился
к
ней,
бормоча:
—
Тетичка,
тетичка...
Он
же
ск азал ,
что
непременно
б удет
гореть...
—-
А
ты
и
уши
развесил?
—
Тетичка,
понимаете,
мы
заплатили
три
рубля
д ва­
дцать
копеек
и
еще
за
кокс
и
нашатырь,
и
мы
еще
е хали
на
извозчике
за
двадцать
копеек.
Ес ли
бы
ра зв али лся
дом,
е сли
бы
крыша
упала
на
го­
лову,
если
бы
мо ре
вышло
из
берегов
и
одной
чуд ов ищн ой
волной
см ыло
город,
е сли
бы
солнце
двинулось
в
обр атну ю
ст орону
и
звезды
пос ыпа лис ь
вниз,
то
этот
ужас
был
бы
ни чем
в
сравнении
с
тем
уж ас ом,
кот оры й
почувствовал
Петя .
.
Это
бы ла
полная
катастрофа
—
непо пр авимая ,
как
смер т ь.
П етя
стоял
перед
столом
и
см отре л
на
банку,
уг ол ьные
пластинки,
цинковые
палочки
и
фаянсовые
пористые
со­
суды,
ко торы е
еще
две
минуты
тому
назад
носили
волшеб­
ное
наименование
«элементы Лекланше», а теперь пред ­
ставляли
собой
груду
отвратительных,
бессмысленных
пре дм ет ов,
не
возбуждавших
ничего,
кром е
мутного
отвра­
щения.
Это
бы ло
похоже
на
казанок
червонцев,
вдруг
превра­
тившихся
в
черепки.
—
Дуня,
уб ер ите
этот
хла м
куда-нибудь
на
че рдак, —
ск аз ала
тетя.
Пап а
посмотрел
на
тетю,
тетя
посмотрела
на
Павли­
ка,
все
трое
пос м отрели
на
Дуню.
Дуня
п осм от рела
на
Петю,
а
потом
пап а,
тетя,
Дуня
и
Павлик
нач али
хо хо­
тать.
Па па
хохот ал,
кашлял
и
придерживал
пенсне.
Тетя
хо­
хотала
заливисто
и
неудержимо,
со
слезами
в
горл е
и
на
глазах.
Павлик
подхихикивал
особенно
злорадно.
Дун я
смеялась,
не
совсем
пони ма я
пр ич ину
смеха,
просто
та к,
за
ком пан ию.
Пе тя
сидел
в
башлыке,
в
калошах,
в
шинели
на
стул е,
уставя
гла за
в
одн у
точку
на
полу.
И
все
забыли
про
Гаврика.
587


А
Гаврик
с тоял
возле
двери,
сгорбившись,
и
гр ыз
се бе
ку л аки,
что
было
признаком
сильнейшей
ярос ти .
Он
гора зд о
раньше
Пети
понял
весь
уж ас
того,
что
произошло.
Он
не
делал
се бе
на
это т
сч ет
никаких
и ллю­
зий.
С
его
глаз
точно
спала
волшебная
пелена.
Конечно,
это
обман,
как
и
все
в
жиз ни.
Он
изо
всех
сил
злился
на
себя,
проклинал
св ою
опро­
метчивость
и
грыз,
гры з
ку л аки,
делая
страшные
у силия ,
чтобы
не
заплакать.
Для
Гаврик а
это
и
в
самом
дел е
бы ла
настоящая
ка­
тастрофа:
дома
с идит
Мотя
без
ботинок,
до ма
нечего
есть,
а
он,
гл ава
семьи,
единственный
кормилец,
так,
по
ду­
рости,
ни
за
чт о,
за
здорово
живешь,
выбр о сил
псу
под
хвост
с
таким
трудом
заработанные
деньги.
Наш ел
кого
слуш ать!
Наше л
ком у
верить!
Э ле менты
Леклан-
ше!
Электричество!
Ух,
как
он
его
ненавидел,
эт ого
Петю!
Гаврик,
сгорбившись,
выше л
в
п ер еднюю
и
хрипло
позвал:
—
Петька,
иди
с юда!
П етя
покорно
встал
со
стула
и
поплелся.
И
в
эту
же
мину ту
из
передней
послышались
приглу­
шенные
звуки,
пох ожи е
на
шипенье
д вух
котов,
посаж ен­
ных
в
од ин
мешок.
Раздался
глухо й
топот
но г,
кряхтенье,
потом
что-то
упа ло
—
вероятно,
кр угла я,
в
форме
боч ки,
корзина
для
грязного
бел ь я,—
потом
послышалось
опять
шипенье,
щел кну л
ключ,
сильно
стукнула
вх од ная
дверь,
и
Пет я
понуро
прошел
через
всю
столовую
к
себе
в
комнату,
ни
на
ког о
не
гляд я
и
вытирая
рукавом
нос,
из
которого
те к­
ла
юшка.
В ыб ежав
па
улиц у,
Гавр ик
ст ал
прикладывать
ко
лбу
с нег.
Над
гла зом
была
порядочная
гуля.
Гаврик
со
вс ех
сторон
пощупал
ее.
Она
была
твердая,
как
недозревшая
слива,
и
уже
начинала
болеть.
Да,
настоящий
«бланш»!
Этого
Гаврик
от
Пети
никак
не
ожидал:
он
был
не­
прия т но
удивлен.
Сж ав
губы
и
шумно,
сер дит о
ды ша
носом,
Гаврик
пошел
домой.
Он
шел,
нарочно
не
торо­
пясь,
медленно
о ст ывая
от
драки.
То ро пить ся
бы ло
некуда.
Изр едка
он
о стан авливал ся ,
громко
сморкался
и
п ри­
кладывал
к
гуле
свежий
снег.
Кровь
еще
возбужденно
бурлила,
и
в
ушах
шум е ло,
но
уже
мяг кая ,
г лухая
т иши­
на
зим нег о
веч ера
мало-помалу
о хв аты вала
душ у.
То лько
588


теперь
Гаврик
заметил,
что
погода
переменилась.
Как
это
ча сто
бывает
на
Че рн оморс ком
побережье,
сте пн ой
ветер,
бе сп орядочн о
крутивший
целый
день,
вдруг
упал,
вьюга
улеглась.
Над
садами
и
домами
мут но
светилась
низк ая
луна.
По
ней
б ежали
дымчатые
облака,
с
каждой
минутой
становившиеся
все
тон ьше
и
тон ьш е.
Местами
сквозь
них
уже
проглядывало
чистое
небо
с
редкими
морозными
звездами.
М оре
под
луной
сияло
зеленым
золотом.
1943


СОДЕ Р ЖАНИЕ
растр ат чики.
Повесть
♦
.........................
7
остров
эрендорф.
Юмористический
роман........................,
129
ВРЕМ Я
ВПЕРЕД!
Роман-хроника.............................................,
243
эл ек трич ес кая
машина.
По ве сть .... ... ... .... ... .... ... .... ... ... .... ... ,
539


Катаев
В.
П.
К
29 Собрание сочинений.
В
10-т и
т.
Т.
2.
Ра стр ат­
чики:
Повесть;
Остров
Эрендорф:
Юмористический
роман;
Время,
в пер ед!
Р оман -хрон и ка;
Электри­
ческая
машина:
По в есть ./ Худож.
Ю.
Боярский.—
Мл
Худож.
ли т ., 1983.— 590 с.
В
том
включены
повесть
«Растратчики» (1925—1926), юмористи ­
чес кий
роман
«Остров Эрендорф» (1924), роман-хрон ик а
«Время,
впе ред!» (1931—1932), повесть «Э л е ктр ич е с ка я
ма шина » (1943).
4702010200-310
К 028(01)-83
-подписное
ББК
84Р7
Р2


ВАЛЕН ТИ Н
ПЕТРОВИЧ
КАТАЕВ
Собрание
сочинений
в
десяти
томах
том
ВТО РОЙ
Редактор
О.
Новикова.
Художественный
редактор
Е.
Ененко .
Технический
редак­
тор
Е.
Полонская.
Корректоры
Г,
Нисе^
лева,
О»
На ренков а ,
ИБ
Кв
3554
Сдано
в
набор
24.12 .82.
Под писано
к
печати
А04613
от
30.08.83.
Ф ормат
84Х108’/з2 .
Бумага
т ип.
Кв
2.
Гарнитура
«Обыкновенная новая».
Печать
высокая.
Ус л.
печ .
л.
31,08.
Усл.
кр.-отт.
31,08.
У ч.-
из д.
л.
32,94.
Тираж
150 000 экз.
Изд.
Кв
Ш-1261.
Заказ
Кв
3-293.
Цен а
2р.
40 к.
Ордена
Труд овог о
Красн ого
Зн ам ени
издательство
«Художественная литера ­
т ур а ». 107882, ГСП,
Москва.
Б -78, Ново -
Басм анн ая, 19.
Н абра но
и
см атриц иро -
ва но
в
орд ена
Октябрьской
Революции
и
ордена
Трудового
Кра сног о
Зн ам ени
Первой
Образцовой
т ипог рафи и
им ени
А.
А.
Жданова
С оюз полиграфпром а
Го­
суд арс тве нн ого
ко м итета
СССР
по
делам
издательств,
п оли граф ии
и
кни жн ой
то р­
говли.
Мо сква,
М-54, Валовая, 28 Отпе­
чатано
на
Киевс ко й
книжной
фабрик е
объединения
«Полиграфкнига»,
Воров­
ского, 24.