¡\

Ph. Borgeaud, G. Cambiano, L. Canfora,
Y. Garlan, C. Mossé, O. Murray,
J. Redfield, Ch. Segal, M. Vegetti,
J.-P. Vernant

El hombre griego
Edición de Jean-Pierre Vernant

Version española de:
Pedro Bádenas de la Peña: Introducción, capítulos I, II.y I I I y
revisión técnica
r
_· .·Antonio Bravo García: capítulos V I, V II y V III
.'.j-rJ-V·
José Antonio Ochoa Anadón: capítulos IV, V y IX
i

Alianza Editorial

Título original:
L'uomo greco

Primera edición: 1993
Primera reimpresión: 1995

Reservados todos los derechos. De conformidad con lo dispuesto en cl art. 534-bis del
Código Penal vigente, podrán ser castigados con penas de multa y privación de libertad
quienes reprodujeren o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria, artística o
científica fijada en cualquier tipo de soporte, sin la preceptiva autorización,

© 1991, Gius. Latcrza & Figli Spa, Roma-Bari
© Ed. casi,: Alianza Editorial, S. Λ., Madrid, 1993, 1995
Calle Juan Ignacio Lúea de Tena, 15; 28027 Madrid; teléf. 393 R8 88
ISBN: 84-206-9657-9
Depósito legal: M. 23.352-1995
Impreso en Lavel. Gran Canaria, 12. Humanes (Madrid)
Printed in Spain

IN D IC E

Introducción
El hom bre griego, Jean-Pierre V em anl

...........................

Capítulo I
El hom bre y la econom ía, Claude Mossé

9

.......................

33

Capítulo II
El m ilitar, Yvon G a r la n ......................................................

65

Capitulo IJI
Hacersé hom bre, Giuseppe Cambiano

...........................

101

Capítulo lV
El ciudadano, L u cia n o Canfora ......................................
Apéndice docum ental ...............................................

139
165

Capítulo V
El hom bre y la vida dom éstica, James Redfield

.............

177

........................

211

Capítulo VJ
El espectador y el oyente, Charles Segal

Capítulo V II
El hom bre y las form as de sociabilidad, Oswyn Murray

247

Capítulo V III
El hom bre y los dioses, M a rio Vegetti .............................

289

Capítulo IX
El rústico, Philippe Borgeaud ............................................

323

Los autores

339

..............................................................................
7

i

í

I

In trod u cción

EL HOMBRE GRIEGO

Jean-Pierre Vernant

El efeho n,bio' cabcza dc mármol de la Acrópolis. Primer cuarto del siglo v

¿Qué se quiere decir exactamente cuando hablamos del hom ­
bre griego y en qué sentido estamos autorizados para realizar su re­
trato? La mera alusión en singular al concepto de hom bre griego
constituye ya un problem a. ¿Nos encontram os acaso, siem pre y en
todo lugar, ante un m ism o m odelo de hom bre, pese a la diversidad
de situaciones, de sistemas de vida, de regím enes políticos com o
los que se dan de Atenas a Esparta, de Arcadia, Tesalia o el Epiro a
las ciudades de Asia M enor o a las colonias del mar Negro, de Italia
m eridional o de Sicilia? Y este griego cuya imagen tratamos de fijar
¿será el d ç época arcaica, el héroe guerrero que canta H om ero, o
ese otro, distinto en tantos aspectos, que Aristóteles definió en el si­
g lo iv com o un «anim al p o lítico»? Aunque los documentos de que
se dispone1han llevado a centrar la investigación en el periodo clá­
sico y a en focar nuestra atención en Atenas la mayoría de las veces,
el personaje que se nos perfila al final del estudio presenta, más que
una imagen unívoca, una figura que brilla con una multiplicidad
de facetas donde se reflejan los diversos puntos de vista que los au­
tores de esia obra han preferido primar. Verem os así desfilar suce­
sivamente, según la óptica elegida, al griego en tanto que ciudada­
no, hom bre religioso, m ilitar, factor económ ico, dom éstico, oyen­
te y espectador, partícipe de diferentes formas de carácter social,
verem os a un hom bre que, de la infancia a la edad adulta, recorre
un cam ino impuesto de pruebas y de etapas para convertirse en un
hom bre en el pleno sentido de la palabra, conform e con el ideal
griego de realización del ser humano.
Aunque cada uno de los retratos trazados en esta galería por es-

12/Jean-Picrre Vemam

tudiosos m odernos responde a un objetivo o a una cuestión par­
ticular — ¿qué significa para un griego ser ciudadano, soldado o ca­
beza de familia?— , la serie de cuadros no constituye una sucesión
de ensayos yuxtapuestos sino un conjunto de elementos que se en­
tremezclan y com pletan para form ar una imagen original cuyo
equivalente exacto no encontramos en ninguna otra parte. Este
m odelo construido por los historiadores quiere efectivam ente po­
ner de manifiesto los rasgos característicos de las actividades des­
plegadas por los antiguos griegos en los grandes sectores de la vida
colectiva. N o se trata de un esquema arbitrario, al contrario, para
su estructuración se ha buscado el apoyo en una docum entación lo
más com pleta y precisa posible. Tam poco es un esquema «banal»
en la medida en que, dejando al margen las generalizaciones sobre
la naturaleza humana, se dedica a señalar lo que. los com porta­
mientos de los griegos implican de original: la form a propia de
aplicar prácticas tan universalmente extendidas com o las relacio­
nadas con la guerra, la religión, la econom ía, la política o la vida
doméstica.
Singularidad griega por tanto. Sacarla a la luz significa adoptar
desde el principio un punto de vista com parativo y, en esta con­
frontación con otras culturas, poner el acento, más allá de los ras­
gos comunes, en las divergencias, las desviaciones, las distancias.
Distancias, en prim er lugar, respecto de nosotros en lo que se refie­
re a modos de actuar, pensar o sentir, que hasta tal punto nos resul­
tan familiares que nos parecen algo natural. Sin em bargo hay que
intentar desprenderse de estas sensaciones cuando nos referim os a
los griegos para no desenfocar la atención que sobre ellos pone­
mos. Existen también distancias respecto de hombres de otras ép o­
cas de la antigüedad y de otras civilizaciones distintas de la
griega.
Pero quizá el lector, aunque esté dispuesto a recon ocer con no­
sotros la originalidad del caso griego, se vea tentado de hacer otra
objeción preguntándonos por el térm ino hombre. ¿Porqu é el hom ­
bre y no la civilización o la ciudad griega? Podría argüirse que es el
contexto social y cultural el que está som etido a continuos cam ­
bios; el hom bre adapta sus com portam ientos a dichas varia­
ciones pero en sí continúa siendo el mismo. ¿En qué se diferencia­
ría el ojo del ciudadano de la Atenas del siglo v a.C. del de nuestros
contem poráneos? Pero lo cierto es que en este libro el problem a
que se aborda no son ni el ojo ni el oído sino las formas griegas de
servirse de ambos: la visión y la audición, su función, sus formas y
su respectiva consideración. Para que se me com prenda m ejor
pondré un ejem plo y pido disculpas por lo que tenga de personal:
¿cóm o podríam os mirar hoy la luna con los ojos de un griego? Y o

El hombre griego/13

m ism o lo pude experim entar en mi juventud durante mi prim er
viaje a Grecia. Navegaba entonces de noche de una isla a otra; echa­
do en cubierta contem plaba el cie lo donde brillaba la luna, lum i­
noso rostro nocturno que extendía su claro reflejo, inm óvil o dan­
zante sobre la oscura superficie del mar. Y o me encontraba m ara­
villado, fascinado por esta suave y extraña claridad que bañaba las
olas dormidas; estaba em ocionado, igual que ante una presencia
fem enina, próxim a y a la vez lejana, fam iliar y sin em bargo inacce­
sible, cuyo resplandor hubiera venido a visitar la oscuridad de la
noche. Es Selene, me dije, nocturna, misteriosa y brillante, lo que
estoy viendo es Selene. Muchos años después, cuando estaba vien­
do en la pantalla de mi televisor las imágenes del prim er explora­
dor lunar saltando torpem ente — m etido en su escafandra de cos­
monauta— en el espacio difuso de un lugar desolado, tuve la im ­
presión de estar ante un sacrilegio al que se unía la dolorosa sensa­
ción de que algo se rom pía sin rem edio: mi nieto, que com o todos
contem pló aquellas imágenes, nunca podría m irar la luna com o vo
lo había hecho antes, con los ojos de un griego. La palabra Selene
se convirtió en una referencia puramente erudita: la luna tal com o
aparece en el cielo no responde ya a ese nombre.
N o obstante, com o el hom bre es siem pre un hom bre, la ilusión
es tenaz; si los historiadores consiguieran reconstruir perfecta­
m ente el decorado en el que vivían los antiguos habrían cum plido
su misión, de manera que, cuando se los leyera, cada uno podría
sentirse en la piel de un griego. Saint-Just no fue elú n ic o , entre los
revolucionarios, en imaginarse que le bastaba practicar «a la anti­
gua» las virtudes de la-sencillez, frugalidad, infiexibilidad para que
el republicano de 1789 se identificara con el griego y con el rom a­
no. Fue Marx el que en La sagrada familia puso las cosas en su
Sitio:
Este error se revela trágico cuando Saint-Just, el día de su ejecución, al se­
ñalar el gran cuadro con los Derechos del Hombre, colgado en la sala de la
Conciergerie, exclama con un justificado orgullo: «Pero si soy yo el que ha
hecho eso.» Pero precisamente esc cuadro proclamaba el derecho de un
hombre que no puede ser el hombre de la comunidad antigua, porque tam­
poco las condiciones de existencia económicas c industriales son las de la
antigüedad.
Com o escribe François H artog al citar este pasaje: «E l hom bre
de los derechos no puede ser el hom bre de la ciudad antigua.» Y
menos aún puede serlo el ciudadano de los estados m odernos, el
seguidor de una religión monoteísta, el trabajador, el industrial o el
financiero, el soldado de las guerras mundiales entre naciones, el
padre de fam ilia con esposa e hijos, el individuo particular en la in-

14/Jean-Pierre Vemanl

timidad de su vida personal, el joven , que continua hoy teniendo,
tras la edad adulta, una adolescencia,indefinidam ente prolongada.
Una vez dicho esto, ¿cuál debe ser la tarea.del presentador en la
introducción de una obra sobre el hom bre griego? Desde luego no
la de resumir o com entar los textos que, en los terrenos de su res­
pectiva com petencia, los helenistas más cualificados han tenido a
bien confiarnos y p o r lo cual, en el umbral de este libro, les mues­
tro mi más sincero agradecim iento. Antes que repetir o glosar lo
que los autores han sabido decir m ejor que nadie, prefiero — en ese
m ism o espíritu com parativo— adoptar una perspectiva algo dife­
rente, una visión colateral con relación a la suya; cada uno se ha ce­
ñido efectivam ente a lim itar su análisis a un aspecto del tipo de
com portam iento, para destacar así, en la vida del griego antiguo,
una serie de planos distintos. Al abordar desde otro ángulo el mis­
m o problem a y vo lver a centrar esta vez en torno al individuo todo
el entram ado de hilos que han ido siendo desenmarañados, yo me
preguntaría cuáles son — en las relaciones del hom bre griego con
lo divino, con la naturaleza, con los demás, consigo m ism o— los
puntos importantes que conviene, tener en cuenta para definir con
exactitud la «d ifere n cia » que lo caracteriza en sus formas de ac­
tuar, de pensar, de sentir — y m e atrevería a d ecir— en su manera
de estar en el m undo, en la sociedad, en su propio yo.
La am bición de un proyecto así podría hacer sonreír si no tuvie­
se dos justificaciones para arriesgarm e a ello. En prim er lugar no
ha llegado todavía el m om ento, tras cuarenta años de investigacio­
nes llevadas a cabo, incluso en com pañía de otros estudiosos, sobre
lo que he dado en llam ar historia interior del hom bre griego y de
aventurarm e a realizar su correspondiente balance arriesgando
conclusiones generales. Y o, a principios de los años sesenta, es­
cribía:
Aunque se trate ele hechos religiosos (mitos, rituales, representaciones figu­
radas), de ciencia, de arte,'de instituciones sociales, de hechos técnicos y
económicos, nosotros siempre los consideramos como obras creadas por
los hombres, expresión de una actividad mental organizada. A través de es­
tas obras se investiga qué fue el hombre en sí, este hombre griego, insepara­
ble del marco social y cultural del que es a un tiempo creador y pro­
ducto.
Al cabo de un cuarto de siglo sigo todavía suscribiendo los tér­
m inos de esta declaración program ática. Sin em bargo, aunque
pueda parecer dem asiado tem erario p o r su am bición de alcanzar
rasgos dem asiado generales, mi proyecto — y esta es mi segunda
justificación— es más m odesto porque se encuentra más delim ita­
do. Dejo a un lado los resultados — parciales y provisionales, por

El hombre griego/15

supuesto, com o ocurre en todo estudio histórico— de la investiga­
ción que *he realizado sobre los cambios que afectan al hombre
griego entre los siglos vm y tv a.C., todo el panorama de actividades
y funciones psicológicas: representaciones del espacio, formas de
la tem poralidad, m em oria, im aginación, voluntad, persona, prácti­
cas sim bólicas y utilización de los signos, modos de razonamiento,
instrumentos intelectuales. Dcseanatsituar^eJtpëTfilT^cuyos'i'asgos'
^ l^ tb lesb Ô zâlvlÎâ jo^ éi signof-no^delTgriegÓ.'sihó-dél-griégo-y-nóso^
¿tros.VNo del griego tal com o fue en sí mismo, tarea im posible por­
que la idea misma carece de sentido, sino del griego tal com o se
nos presenta hoy al final de un recorrido que, a falta de un diálogo
directo, procede m ediante un incesante ir y venir, de nosotros ha­
cia él, de él hacia nosotros, conjugando análisis objetivo y esfuerzo
de simpatía: jugando con la distancia y la proximidad; alejándose­
nos para hacerse más cercano sin caer en la confusión y aproxi­
mándosenos para captar m ejor las distancias a la vez que las afini­
dades.
Em pecem os por los dioses, ^ü érrepreseittálloid ivin p jpara^m
igriego-y-cômo-se-sitûa'el'hombrë éñl^elácio'n'con~ese conccptp? El
problem a, form ulado en estos térm inos, corre el riesgo de estarmal planteado desde el principio. Las palabr as no son inocentes; el
térm ino «d io s» no evoca sólo en nuestro espíritu un ser único, eter­
no, absoluto, perfecto, transcendente, creador de todo lo que exis­
te, asociado con una serie de otras nociones afines, com o lo sagra­
do, lo sobrenatural, la fe, la iglesia y su clero; de manera solidaria
con estos conceptos, nuestra idea de «d ios» limita con un peculiar
' terreno de; la experiencia — el hecho religioso— cuyo lugar, fun­
ción, situación son claram ente distintos de los demás com ponen­
tes de la vida social. Lo sagrado se opone a lo profano, lo sobrenatu­
ral al mundo de la naturaleza, la fe a la incredulidad, el clero a los
laicos, y de la misma m anera dios se separa de un universo que en
cada m om ento depende por com pleto de él, porque es él quien lo
ha creado, y lo ha creado de la nada. »Lasinumërêsasldivinid a d esdel
p ó liteísm ólgriego¡ en cam bio, iloTpôseen-i losi rasgos-Lque-dëfinêsn
riuestrôëQncepTô^clc^l Q^liviiTof~Ni'son-eternasrni~perfectas71Ti/OniniscicnteS'yni^omnipotentes;mo;hanicre_ad_o^l:ñ1uTi^dp7perp:han-naÇ ido^m éh yd e-éI; harridôTÎIrgiëndo-mediante-gencraciones sucesitvas^0fiëdicla-que.elruniverso7a:pât!tirrdë"!âsj50tënçias.-primprdialesrcbm ôX n 0 5 (esd êcii^LV a cio)™ oC êa 7 (ës“dëcir,*;la'Jierra)7seriba
(diferefTüiaíTclQ~y:organÍ7.ando;-residcn :pucs~cnrej;sençrmismo~dcl

Mumyerso-'Sintrascendenclálcs^fiórtt an torabsolutamcnAc: relativa,
.válidÉruTTicáMcnte"pot^rác1óñXlá-élféráMtúmána?AIÍgual.:que_Íps
hombfës7pero-poriérrc'ima-dê'-èlloS,"loSldiO~ses:fm-mamparte Jntc·
g rëh t«Tel el^cos mo s -

I6/Jean-Pierre Vemant

Todo esto significa que entre este mundo y lo divino no existe
un corte radical que separe para nosotros el orden de la naturaleza
del sobrenatural. La com prensión del mundo en que vivim os, tal y
com o se presenta ante nuestros ojos y la búsqueda de lo divino no
constituyen dos formas de aproxim ación divergentes u opuestas,
sino dos actitudes que pueden coincidir o confundirse. La luna, el
sol, la luz del día, la noche o bien una montaña,! una gruta, una
fuente, un río o un bosque pueden percibirse y sentirse con la mis­
ma actitud que se acoge a cualquiera de los grandes dioses del pan­
teón. Todos esos elem entos naturales provocan las mismas formas
de respeto y consideración admirativa que caracterizan a las rela­
ciones del hom bre con la divinidad. ¿Por dónde jiasa entonces la
frontera entre los humanos y los dioses? Por un lado, somos seres
inseguros, efím eros, sometidos a las enfermedades, el en vejeci­
m iento y la muerte; nada de cuanto confiere valor'ÿ brillo a la exis­
tencia (juventud, fuerza, belleza, gracia, valor, honor, gloria) deja
de deteriorarse y desaparecer para siempre; tam poco existe nada
que no implique, frente a todo bien preciado, el correspondiente
mal, su contrario o su inseparable compañía. N o hay así vida sin
m uelle, juventud sin vejez, esfuerzo sin cansancio, abundancia sin
trabajo, placer sin sufrim iento./ A ^ îiâ b â jo T ^ â lïï^ tie n e su.sorfib’ra,*i
esp.lóTidor su~cara~oseura^Todo"l_o~cpntEariQ dé 1o!que~Igs_x>cu^rrë^ l o T qiJê se~clá en llam a r infnoi~tales (athúnató¿)'? b.i e na ve n.tura-r
/doHfnj¿izares), poderosos ( kreíttpus);A-dS.divinidades,
Gara úna de_esasrdivinidades, en el terreno que le corresponde,
enTaÍm aUospóTlér^s^apácidad.es;j¿irtudesyÍavores-délós"quelds
fí ó mbre s .'áló.l a rg o de su vida pasajera,· no pueden sinodispo rieren
fo rm a 'd ejjn fugaz y s o m brío reflejo, c o m o en.uri.sugño.¿Existe'entonces:una^difercnciaieTrtTêTambas;razasrla~hümana~y!lâ^livinarEi:
liom bre~griegôlde~épô^âIclà2ig^és^rofLm dâm èritéxônsciëntërde'·
estalclispáf i elá d. $abeyqü^hayrüTm rff^teraIm frâfiqü'eâl3le7entrë
i ós~ho m b rës’y ÎQSid i oses, a pesar de que los recursos del espíritu hu­
mano y de todo lo que ha conseguido descubrir o inventar a lo lar­
go del tiem po; el porvenir le sigue siendo indescifrable, la muerte
irrem ediable, los dioses fuera de su alcance, más allá de su inteli­
gencia, al igual que resulta insostenible para su mirada el resplan­
dor del rostro de los inmortales. Por esolüna.delas-reglas-fuñdam entales'de~la'sabidurig~pá5gaTelátiva~aiasrelacio,ne~sXonlo s d ÍQ¿seses^quë^Ufiom b r e no puedétpreteñ-det-cen:mo~do7álgünó1gualarse,
a .ellos.
|^La~ac,êptâg: i ó n — com o algo consustancial con la naturaleza hu­
mana y contra lo que sería vano protestar— dêTôtias*las:cârerfcias
qu^acóm panan',méü5s'ariamente-a-nuestra-condición-irnplica:una~
sene^dexo^séqueñciaslde.divefsóorden. -En prim er lugar, fel"gri‘e’>

El hombre griego/17

g o .B P _ p u e d ë ^ s ^ ^ r‘d e i ^ d ióses~g^ni~t am pocô'pedi rselo^ r q u e le
con c é d a n t na~foTmaPuaiquiera:deiáinnVortalidad:deqüee_l;los-dis/fiñltañ. La esperanza de una supervivencia del individuo después de '
la muerte, distinta de la de mera sombra sin fuerza y sin conscien­
cia en las tinieblas del Hades, no entra en el m arco del com ercio
con la divinidad instituido por el culto ni, en todo caso, constituye
su fundamento ni es un elem ento importante. La idea de una in­
m ortalidad individual debía de resultarles muy extraña e in con ­
gruente a los atenienses del siglo ív a juzgar p o r las precauciones
que Platón se siente obligado a tom ar antes de afirmar, p o r boca de
Sócrates en el Fedón, que en cada uno de nosotros existe un alma
inmortal. Además a este alma, en la medida en que es im perecede­
ra, se la concibe com o una especie de divinidad, un daim ón, lejos
de confundirse con el individuo humano, en lo que hace de él un
ser singular, el alm a se entronca con lo divino del cual aquélla es
com o una partícula m om entáneam ente extraviada en este mundo.
Segunda consecuencia. P o r infranqueable que parezca, ¿la.-'ciistâïïcia'.éhtre* los^d ioses-y-1 Ós"-Homb res -no-exclúyéTúnaTfÓrmirdé“paÆnteTC'ô^ntre~sirAmbos~habitaTrëlûn'ismo.mundO,Î;pêTôsë^tratâ~de
urrmündo'~con',diferentes~niveles~y estrictam ente'jerarquizado. De
abajo arriba, de lo in ferior a lo superior, la diferencia va de lo m e­
nos a lo más, de la privación a la plenitud, a través de una escala de
valores que se extiende sin una verdadera interrupción, sin un
cam bio com pleto de nivel que, debido a su inconm ensurabilidad,
exige el paso de lo finito a lo infinito, de lo relativo a lo absoluto, de,
lo tem poral a lo eterno. Debido a que las perfeccion es con que es­
tán dotados los dioses son una prolongación lineal de las que se
manifiestan en el orden y belleza del mundo, la arm onía feliz de
una ciudad regulada según la justicia, la elegancia de una vida lle ­
vada con mesura y control de uno mismo, lâ^rèligipsidad'dëhlTomibre'griego-nom ecesitartomar-el-cantinó7cle"la renunciardellm iirdo,
s i iTô~xiëTsu^esatTollo~estéti c-o.
Los'honibres:están:suietos:áips~dioses com o el siei-vo-al~,a7no~.del·
queidepen'de. Y es que la existencia de los m ortales no se basta a sí
misma, El~h^cho^de'n acer-estabjece'ya:paraxa;da;indiyidaóTüha~referencia:respectsrdé“ü,n-nTasrallá7de~~síTmismo; los padres, los ante­
pasados, los fundadores de un linaje, surgidos directam ente de la
tierra o engendrados p o r un dios. El‘hO'rnbrer¿ e s d e-que ve-la-luz, se
encuentra _yá/en-Uña^sitaación7de7déüda^D.etrdárqu&^e;salda-cuan¿P7elTh'om bre7^e‘dia7tleTlá“ obseW añ'Cia:delos-rito’s “tratiiciñnalés,
rind'eTe^TUpülosányente a-’la diyini'dâd~él;homenaje~que está~éstá éíT
su-der.echÔTde exigirlë. Al tiem po que se im plica un elem ento de te­
m or con el que pueden alimentarse hasta el lím ite las angustias o b ­
sesivas de la persona supersticiosa, la devoción griega im plica otro

] 8/Jean-Pierre Vcmant

aspecto muy distinto. Cuando se establece contacto con los dioses
y se les hace, en cierto m odo, presentes en m edio de los m olíales,
el culto introduce en la vida humana una nueva dimensión, hecha
de belleza, generosidad y com unión dichosa. A los dioses se los ce­
lebra p o r m edio de procesiones, cánticos, danzas, coros, juegos,
certám enes, banquetes donde se participa en común ele la carne de
los animales ofrecid os en los sacrificios. Eiln taâlîfês ti yo .^all álvez
ciue^otorgáladósTitTrrnírtáleslIaTveTíeracmñTqueimerecen/aparece^
^ a ra ja q ü ^ llQ s^ ^ ^ tá n .á V óca clÓ sX l Cimiente .'corrió,tina manera,de
enriquecer, los cliâs de áu existencia, una suerte de ornato que, al
conferirles un tipo de gracia, alegría, concordia m utua,4^filum ina
ó^ 0 1 tinibrilló^en^l_qúeT,e^pJandece-ujia;pa rte d e l~fLilgoti'dé~lós~dio/ses'.'Como dice Platón, para llegar a ser verdaderos hom bres los ni­
ños deben, desde sus prim eros años, aprender- a «v iv ir jugando y
con juegos tales cornos los sacrificios, los cánticos y las danzas»
(Leyes, 803c). En cuanto a nosotros, el resto de los hombres, «los
dioses nos fueron dados no sólo com o com pañeros de fiesta sino
para procurarnos el sentim iento del ritm o y la arm onía unido al
placer, con lo cual nos ponen en m ovim iento y dirigen nuestros
girnpos enlazándonos unos a otros con las canciones y las danzas»
- (Leyes, 653d-654a). En estos lazos que instituye el ritual entre los
celebrantes se hallan también los dioses en acuerdo y sinfonía con
los hom bres m ediante el placentero ju ego de la fiesta.
l^ó“Slhpmbxesydepen_den'rdeilá“ divinidádrrsin~su^conséíTtiTñiCTtD
n a d ^ p u ^ d ^ i^ aliza j"sejaq u rta b a jp . En;_cuaIqüie r^mornenVóThav.
p o H á Títb7qúe^staT^ ñ f (^l¿conra'quélíápára!gáFam izaiiscsim fálta
su 'sem cio .^ P erc^ ervicio ño.significa.servidum Bre'Para señalar su
diferen cia con el bárbaro, el griego proclam a con orgu llo que es
un hom bre libre, eleútheros, y la expresión «esclavo del dios», que
tan am pliam ente docum entada encontram os en otros pueblos, es
inusitada no §ólo en la práctica cultural corriente, sino incluso
para designar las funciones religiosas o sacerdotales de una divini­
dad, ya que se trata de ciudadanos libres que ejercen a título oficial
sus funciones sacerdotales. Libertad-esclavitud: para aquellos que
han con ferid o a éstos dos térm inos, en el ám bito de la polis, su ple­
no y estricto significado, estas nociones aparecen recíprocam ente
dem asiado exclusivas para poderse aplicar ambas al m ism o indivi­
duo. El que es libre no puede ser esclavo o, m ejor dicho, no podría
ser esclavo sin dejar inm ediatam ente de ser libre. A esto se unen
otras razones. El^mundpidirlqs'dioses.'está^IóXuficientCméñté alejad o ^ ô m o p â r X q ü ë ^ l :d<n15ΓΗ om brë s~gu a rd e x p o r t e iac i ó n a a q u é I,
^ lí^ rop ia ^ iito n p m ía ryjsin .em b argó su -d is ta nc ia M . c s tan tacom o
páráTquérél.Hóm brese-sierita im potente ap la stad o,-red u cid o a la
nadáXñtXlá’ iñfinitüd'de lo divino. Para que sus esfuerzos se vean

lil hombre griego/19

coronados por el éxito, tanto en la paz com o en la guerra, para con­
quistar riqueza, honor, excelencia, para que la concordia reine en
la ciudad, la virtud en los corazones, la inteligencia en los espíritus,
el individuo tiene que poner de su parte, a él le corresponde tomar
la iniciativa y ponerse a la tarea sin escatimar esfuerzos. En toda la
esfera de los asuntos humanos cada uno debe iniciar la tarea y per­
severar para triunfar. Cumpliendôrei!flcHë~hc7>nVô:es~dcbido~se'tienenTlasimayoresl-posiHi 1id ^ ^ lT lélga ra rT tiza rséll aTprot ccrciónTdi yiñás
Distancia y proxim idad, ansiedad y gloria, dependencia y auto­
nomía, resignación e iniciativa, entre estos polos opuestos pueden
aparecer todas las actitudes intermedias en función de los m om en­
tos, de las circunstancias, de los individuos. Pero por muy diversos,
por muy opuestos que sean estos elem entos contingentes, no im pli­
can ninguna incom patibilidad, todos se inscriben en un mismo
cam po de posibilidades, el abanico de éstas establece los límites en
cuyo interior puede actuar, según la forma que le es propia, la reli­
giosidad de los griegos, indica las vías múltiples, pero no indefini­
das, que perm iten este tipo de relación con lo divino tan caracterís­
tica del culto griego.
Y .d igo culto, no religión o fe. Com o justamente hace observar
M ario Vegetti, el prim ero de estos términos no tiene su equivalente
jerTGFecia. dondc'ñg r ^ i^ t g urrámbitoreligiosQ'que-agrupe-institu·
/cionesrconductas^codihcadas'y^coirviC cióhésjhliniásen ru n .co.njü fito organizado nëtâ'mente^iiferenciado del resto~de las piáctiCás
/ sá ja les ~AlggTdérelcm ento-religiósü^rá^i^C '^~^TT!t'óclÓ $'sit ios;
loj0^lôT^tidi^ôs2im plicarr^jnntôTa'otrôS:asp7éctôS4ï-m ezc lados
cpn,;eHosrú,na-dimensión~religiosa;~yesto^5e~da~en-lo-más~prosaico
como~enl o m á sTsglgmn estant ó bernia ;es fera ,pri vad are onvoienia:pú iblica.
M. Vegeftti recuerda una anécdota muy significativa: unos foras­
teros que han venido a visitar a H eráclito se detienen ante la puerta
de su casa cuando le ven calentándose al fuego del hogar. Según
Aristóteles, que intenta probar que tanto la observación de las es­
trellas y los m ovim ientos celestes com o el estudio de las cosas más
humildes son igualm ente dignos, H eráclito habría invitado a pasar
a sus huéspedes diciéndoles: «tam bién ahí (en el hogar de la c o c i­
na) están los dioses» (De partibus atiim alium 1, 5, 645a). Sin em bar­
go J o ^ d ig io s o .'arílierza detestar,prgsen teen toda Ocasión,yjugar,
correxl~~icSgó deJió.téñ éñni undugar, niu rïàfôrm grdë manifesta­
ción rcálrnénte propios/ P o r esta razón no debería hablarse de « r e ­
lig ió n » a propósito del hom bre griego si no es adoptando las pre­
cauciones y reservas que parecen im ponerse respecto de la noción
de divinidad.

20/Jeari-Pierre Vemant

Por lo que se refiere a la Fe las cosas son aún más complicadas.
1-Joy día para nosotros la línea de demarcación en el plano relig io ­
so, se sea creyente o no, es nítida. Formar parte de una iglesia, ser
practicante de manera regular y creer en un cuerpo de verdades
constituidas en un credo con valor de dogma son los tres aspectos
del com prom iso religioso. Nada de esto hay én Grecia; .no existe
iglesia ni clero, ni tam poco hay dogm a alguno. La·, creencia en los
dioses no puede pues tom ar la form a ni de pertenencia a una igle­
sia, ni de la aceptación de un conjunto de propuestas presentadas
com o verdaderas y que, en su calidad de materia revelada, se sus­
traigan a la discusión y la crítica. El hecho de «c re ç r» en los dioses
por parte del griego no se sitúa en un plano propiam ente intelec­
tual, no intenta crear un conocim iento de lo divino, ni tiene nin­
gún carácter doctrinal. En este sentido el terrenp está libre para
que se desarrollen, al margen de la religión y sin conflicto abierto
con ella, formas de búsqueda y reflexión cuyo fin será precisam en­
te establecer un saber y alcanzar la verdad en cuanto que tal.
El griego, por tanto, no se encuentra, en un m om ento u otro, en
situación de tener que elegir entre creencia y descreim iento. Cuan­
do se honra a los dioses conform e a las más sólidas tradiciones y
cuando se tiene confianza en la eficacia del culto practicado por
sus antepasados y por todos los m iem bros de su comunidad, el fiel
puede manifestar una credulidad extrema, com o el supersticioso
ridiculizado por Teofrasto, o bien mostrar un prudente escepticis­
mo, com o Protágoras, que considera im posible saber si los dioses
existen o no y que, tocante a ellos, no se puede con ocer nada, o
bien m antener una com pleta incredulidad, com o Critias, que sos­
tiene que los dioses han sido inventados para tener sometidos a los
hombres. Pero la incredulidad tam poco es descreim iento, en el
sentido que un cristiano puede dar a este término. Poner en tela de
J'juicio, dentro de un plano intelectual, la existencia de los dioses no
I choca frontalm ente con la pid a s griega, con intención de arruinar­
la, en lo que ésta tiene de esencial. N o podem os im aginar a Critias
absteniéndose de participar en las cerem onias de culto o negándo­
se a hacer sacrificios cuando fuera necesario. ¿Se trata quizá de hi­
pocresía? Hay que com prender que, ahser la religión inseparable
de la vida cívica, excluirse equivaldría a colocarse al m argen de la
sociedad, a dejar de ser lo que se es. Sin em bargo, hay personas que
se sienten extrañas a la religión cívica y ajenas a la polis; su actitud
no depende del m ayor o m enor grado de incredulidad o de escepti­
cismo, muy al contrario, su fe y su im plicación en m ovim ientos
^ sectarios con vocación mística, com o el orfism o, es lo que las con| vierte en religiosa y socialm ente marginadas.
Pero ya es hora de abordar otro de los temas que antes anuncia-

El hombre griego/2 I

ba: el mundo. Además de estar «lle n o de dioses», según la célebre
frase, ya se discutía eso cuando nos ocupábam os de lo divino. Un
mundo en el que lo divino está im plícito en cada una de sus partes,
así com o en su unidad y en su ordenam iento general. N o porque el
creador esté envuelto en lo que ha sacado de la nada y que, fuera y
lejos de él, lleva su sello, sino p o r el m odo directo e íntim o de una
presencia divina extendida allá p o r donde aparezca una de sus m a­
nifestaciones.
La phÿsis — térm ino que traducimos por «naturaleza» cuando,
según Aristóteles, decim os que los filósofos de la escuela de M ileto
fueron los prim eros, en el siglo vi a.C., en acom eter una historia
péri phÿseôs, una investigación sobre la naturaleza— esta physisnaturaleza tiene p o co en común con el objeto de nuestras ciencias
naturales o de la física. La phÿsis es considerada una potencia ani­
mada y viva porque hace cre cer a las plantas, desplazarse a los se­
res vivos y m over a los astros por sus órbitas celestes. Para el «fís i­
c o » Tales incluso las cosas inanimadas, co m o una piedra, partici­
pan de la psykhe que es a la vez soplo y alma, mientras que para no­
sotros el prim ero de estos térm inos posee una connotación «física»
y el segundo «espiritual». Animada, inspirada, viva, la naturaleza
está p o r su dinam ism o cerca de lo divino, y por su anim ación cerca
de lo que nosotros mismos somos en tanto que hombres. Por tom ar
la expresión que utiliza Aristóteles a propósito del fenóm eno de los
sueños, la naturaleza es propiam ente daimonia «d em on íaca» (De
divinatione per som nium 2, 463b 12-15); y com o en el corazón de
cada hom bre el alm a es un daimón, un dem onio o.«d ém on », entre
lo divino, físico y humano existe algo más que continuidad: un pa­
rentesco, una connaturalidad.
El mundó es tan b ello co m o un dios. A partir de finales del siglo
vi el térm ino em pleado para designar al universo en su conjunto es
el de kósmos; en los textos más antiguos esta palabra se aplica a lo
que está bien ordenado y regulado, tiene el valor de ornam ento
que presta gracia y belleza a aqu ello que adorna. Unido en su d iver­
sidad, perm anente a través del paso del tiem po, arm onioso en el
engarce de las partes que lo com ponen, el mundo es co m o una joya
m aravillosa, una obra de arte, un objeto precioso semejante a uno
de esos agáhnata (estatua, estela o exvoto) cuya perfección les per­
m itía servir de ofrenda a un dios en el recinto de su santuario.
El hom bre contem pla y adm ira este gran ser vivo que es el m un­
do en su integridad y del que él m ism o form a parte. De entrada este
universo se descubre e im pone al hom bre en su irrefutable reali­
dad com o un dato previo, anterior a toda experiencia posible. Para
co n o ce r el mundo el hom bre no puede ponerse a sí m ism o com o
punto de partida de su propio cam ino, co m o si para llegar a las co-

22/Jcan-Picrre Vernanl

sas tuviera que pasar p o r la conciencia que tenemos de ellas. El
mundo al que apunta nuestro saber no se recoge «en nuestro espí­
ritu». Nada más alejado de la cultura griega que el cogito cartesia­
no, el «y o pienso» puesto com o condición y fundamento de todo
con ocim ien to del mundo, de uno m ism o y de dios, o que la con cep ­
ción leibniziana según la cual cada individuo es una mónada aisla­
da, sin puertas ni ventanas, que contiene en sí misma, co m o la sala
cerrada de un cine, lo d o el desarrollo de la película que cuenta su
existencia. Para que el mundo pueda ser aprehendido por el hom ­
bre aquél no puede estar som etido a esta trasmutación que haría de
él un hecho de consciencia. Representarse el mundo no consiste
en hacerlo presente en nuestro pensamiento. Es nuestro pensa­
m iento el que form a parle del m undo y el que está presente en el
mundo. E lÍiom bre:peri.enece al'mürídó~Corvélqúe"está émpáréniadôly^ql^queXonOjLerp^T^T^sonanciaiù^çpnnivencia^Tc'sêTÆ ia^del
¿hombre7or-iginaí-i£uriente,-es-umëstar_en'-ël;m undo. Si este mundo
le fuera extraño, co m o suponem os hoy, si fuera un puro objeto he­
cho de extensión y m ovim iento, opuesto a un sujeto hecho de ju i­
cio y pensam iento, el hom bre sólo podría efectivam ente com u n i­
carse con él asim ilándolo a su propia consciencia. Sin em bargo,
p5rar^lTliombre-griegO-el-mundo-no'esre~stgljrñiverso extëriôr.cosificadSTseparado-del-hombre p o r la-barrera infranqueab.le.quejdistim.
fgΰ^láΊTΊ^tm á:clel^spiritU7lo-físiço·de·lo;psiquicoJ:Ël·hoffîl5Γe^ë;hav
lla-en'unaTÆlâciôn-de-in ti ma.com ún idad-con-el^ñiveTso-áTÍitúaclb
í pqrqueTóadTle_átana 'ésteV
Un ejem plo para hacer entender m ejor lo que Gérard Sim on de­
nom ina «un estilo de presencia en el mundo y de presencia en sí
que no podem os com p ren d er sin un serio esfuerzo de distanciación m etódica, que exige una verdadera restitución a rq u eológi­
c a » ’ . V oy a réferirm e a la vista y la visión. En-la-cultura^griega'el
he_cht)IbeI«ver»^ocupa"undugar p rivijegiado. Hasta tal punto se le
valora que ocupa una posición sin igual en la econ om ía de las capa­
cidades humanas. En cierto sentido, el hom bre es, en su naturaleza
misma, mirada. Y esto p o r dos razones, ambas decisivas. En prim er
lugar, v e r y saber son la“m Ísm a~cosa;rsi ideín «v e r » y eidénai «sab er»
son dos form as de un m ism o verbo, si eídos «aparien cia», «aspecto
visible» significa también «cará cter p rop io», «fo r m a in te ligib le », es
p o rq u c :e lg o p o c im ientp:s_ejnt.effiretá~yrcxpresáa~Tfaves<lél mundo
íflclatvision. C ^ o c e r esrpues7uñá'fofm^Tde!ver. En segundo lugar,
ver y y iy ir s o n jambiénia'mi'sfflá.Tc'bsa. Rara.estár.vivo'hace’ faitá ver
la^luz'dêl ^ i ^ - à la vcz së r visiblé a los'ójós de tóclos. M ori r"si gñificá'
i «L’âme du monde» en Le Temps de la Réflexion X, París, 1989,
p. 123.

II! hombre gricgo/23

perder,! a x is t a y l STvi si bij i dad^ hm ismo^iem p_o7abandona 17] src 1a ¡ i 4ad“delrdía^paí^pené;trár^ñtÓtTO7muñdó,^_lgJe_¡la^N och e-donde.

perdido en la Tiniebla, unoj^ueda"desp^jadôTa“lï_vez!dë,sli_propia
im age rtüÿTdeLsÜJmi rada?.
Pero este «v e r», tanto más preciado cuanto que es conocim ien­
to y vida, los griegos no lo interpretan com o nosotros — después de
que Descartes, entre otros, interviniera en esto— cuando distingui­
mos tres niveles en el fenóm eno visual: prim ero la luz, luego la rea­
lidad física, sea una onda o un corpúsculo, y por últim o el órgano
del ojo, un m ecanism o óptico, especie de cámara oscura, cuya fun­
ción es proyectar en la retina una imagen del objeto; con todo esto
tenemos el acto propiam ente físico de percibir a distancia el objeto
contem plado. Entre el acto final de la percepción, que supone una
instancia espiritual, una consciencia, un «y o », y el fenóm eno mate­
rial de la luz existe el m ism o abismo que separa al sujeto humano
del mundo exterior,
P o r el contrario, ^i^lq^gnegqs^layvjsiónTsóloTesTposible'etrel
ô^ùli,e^u'erexi.sta^ent]'e'lo*que~esvisto-.y;el-que-ve-una-cotnpleta-ie;
Clprocjda"d^que'traduzca;;si'Ti'oi:úñ"á7idérTt¡dacÍTcom Dl'etaTpoi'.'lo'mep o s'uriaiáiirfidad.muy;proximar El sol que ilumina todo es también,
en el cielo, un ojo que todo lo ve, y si nuestro ojo ve es porque éste
irradia una especie de luz com parable a la del sol. El rayo luminoso
que emana del objeto y lo hace visible es de la misma naturaleza
que el rayo óptico salido del ojo y que le da la vista. El'oibjetoiemispr
y^l"sujeto_récéptof7los ray.os~luminosos:NClosTayos-ópJ;icqsrpe\tenecen-á-una-mismaxatcgoría-de-ia-realidad.-de-la-que-Duede_:de_cir:
,se-que;ignoraÍ_a~opp5ÍcjónTfisica/psíquicaOrque es a-la-v,ez-de-orden
físicO^y^psíqLtica Í^Tluz~es:yi$ión7dáTyisiónTesduminosa.
C om o observa Charles M ugler en un estudio titulado La lum ién?
et la vision dans la poésie grcc^wc2,tiá^Vismílengua testimóma está
aTñbivalenciá: Los verbos que designan la acción de ver, de mirai'
(blépein, dérkesihai, leússein) se em plean con c o mplement.o_directo referido no sólo al obieto_ha.cia_,el.q ue_s.e„dírige la mirada, sino
tam bién la su stanciajgneo-ju m inosa _que el oio provecta com o
cuando se lanza un dardo. Estos rayos de fuego, que nosotros lla­
m aríam os físicos, transportan consigo los sentimientos, pasiones,
estados de ánimo, que nosotros llam aríam os psíquicos, de la perso­
na que está mirando. Efectivam ente, esos mismos verbos sé cons­
truyen con com plem en to directo de térm inos que significan te­
rror, ferocidad, fu ror m ortífero. LâT^nirada7Icuando'alcanza-al·objelt o r le trà n s m ttedo"Que"/cônrs1j~mit^à~ëxtrêt‘iinenta~quicrrêiërc,ita4Îj
vista."^
2 Revue des Études Grecques, 1960, pp. 40-70.

24/Jean-Pieire Veinant

Por supuesto que el lenguaje poético tiene sus propias reglas y
convenciones. Pero esta concepción de la mirada hunde en la cul­
tura griega unas raíces lo bastante profundas com o para que.apa­
rezca además traspuesta en ciertas observaciones, desconcertantes
para nosotros, de un filósofo com o Aristóteles. En su tratado De insomniis, el maestro del Liceo sostiene que si la vista es afectada por
su objeto «aquélla ejerce también cierta acción sbbre éste» com o
hacen todos los objetos brillantes, porque regresa'a la clase de co­
sas brillantes y dotadas de color. Y aduce com o prueba el que si las
mujeres se miran a un espejo en el periodo de la menstruación, la
superficie bruñida del espejo se cubre con una especie de vaho de
co lo r sangre, esta mancha im pregna tan-profundamente los espe­
jos cuando están nuevos que difícilm ente se puede borrar (De insomnüs, 2, 459b, 25-31).
Sin em bargo quizá sea en Platón donde este «parentesco» entre
la luz, el rayo de fuego em itido por el objeto y el que el ojo proyecta
hacia fuera, se afirm e con más rotundidad com o causa de la visión.
En efecto los dioses crearon
los ojos portadores de la luz (phósphóra omínala)... de manera que el fuego
puro que reside dentro de nosotros y que es hermano (adelphós) del fuego
exterior discurriera a través de los ojos de una forma suave y continua... así
pues cuatido hay luz del día (melhémerinbn phás) en torno a la corriente de
la visión, entonces lo semejante encontrándose con lo semejante y uniéndo­
se estrechamente con aquél constituye un único cuerpo apropiado en la di­
rección de los ojos, donde la luz que surge del interior choca con la que vie­
ne de los objetos exteriores. Se forma así un cuerpo enteramente sensible a
las mismas impresiones debido a la semejanza de sus partes (Timeo, 45b
y siguientes).

Resumiendo, en lugar de 1 res instancias distintas: realidad físi­
ca, órgano sensorial y actividad mental, para explicar la visión en­
contramos una especie de brazo luminoso que, a partir de los ojos,
se extiende com o un tentáculo y se prolonga fuera de nuestro orga­
nismo. Debido a la afinidad entre los tres fenóm enos, todos igual­
mente consistentes en un fuego purísimo que ilumina sin quemar,
el brazo óptico se integra en la luz del día y en los rayos em itidos
por los objetos. Unido a éstos, constituye un cuerpo (soma), perfec­
tamente continuo y hom ogéneo, que pertenece sin solución de
continuidad a nosotros mismos y al mundo físico. Podem os así to­
car el objeto externo, allá donde se encuentra, p o r muy lejos que
sea, proyectando hasta él una pasarela extensible hecha de una m a­
teria común a lo que se está viendo, a quien ve y a la luz que perm i­
te ver.

El hombre griego/25

Nuestra mirada opera en el mundo donde encuentra su lugar
com o un fragm ento de este m ism o mundo.
P o r eso no puede extrañar leer en Plolin o (siglo 111 d.C.) que
cuando percibim os un objeto por m edio de la vista
está claro que siempre lo vemos allí donde se encuentra y que proyectarnos
sobre él (prosbálomen) por medio de la visión. La impresión visual ocurre
directamente en el lugar en que se encuentra el objeto; el alma ve lo que
está fuera de ella... Porque no tendría necesidad de mirar fuera si ella tuvie­
ra dentro la forma del objeto que está viendo; miraría sólo la impronta que,
desde fuera, ha entrado en ella. Además, el alma asigna una distancia al ob­
jeto y sabe decir a qué distancia lo ve; ¿cómo iba a ver separada de ella y le­
jos de ella un objeto que está en ella? Por otra parte sabe expresar las dimen­
siones del objeto exterior; sabe que tal objeto, por ejemplo el cielo, es gran­
de. ¿Cómo iba a ser esto posible dado que la impronta que hay en ella no
puede ser tan grande como el objeto? Por fin, y es la principal objeción, si
nos limitamos a captar la impronta de los objetos que vemos no podremos
ver los objetos mismos, sino sólo imágenes, sombras y así los objetos mis­
mos serán otra cosa, otra cosa será lo que veamos (Encadas, IV, 6, i,
14-32).
Se ha citado este texto tan largo porqu e pone de relieve la dis­
tancia que nos separa de los griegos en lo que a la vista se refiere.
Hasta que el cam po interpretativo en que los griegos situaron la vi­
sión fts^ e d ió su lugar a otro enteram ente distinto no pudieron sus­
citarse problem as com o los relativos a la percepción visual tal y
co m o se discuten en época m oderna, en particular el de la percep­
ción de la distancia, donde interviene la visión estereoscópica, o
com o el de la persistencia del tamaño aparente de los objetos con
independencia de su lejanía, que im plica una multitud de factores.
T o d o se regula desde el punto y hora en que nuestra mirada se pa­
sea p o r entre los objetos en el mundo al que ella misma pertenece,
arrastrándonos luego hasta la inmensidad del cielo. La dificultad,
en este contexto, no estriba en com p ren d er cóm o se produce el
que nuestra vista sea lo que es, sino có m o podem os ver de otra fo r­
ma lo que existe, o ver el objeto en un lugar distinto al que realm en­
te se encuentra, p o r ejem plo en un espejo.
¿Qué fórm ula eleg ir para caracterizar este pecu liar estilo de «es­
tar en el m undo»? Lo m ejor, sin duda, es dar una respuesta en nega­
tivo respecto a nuestra m anera de ser. En este sentido el hom bre
griego no está desligado del universo./Los;griégps 7 'evidentem ente,
Safiíáñ 'que Jéxiste.uñá r«nâïüf á I ez'áThuma na » y no dejaron de refle­
xionar sobre los rasgos que distinguen al hom bre de los demás se­
res, objetos inanimados, animales y dioses^PeróTéLr^cpnocim ientoi
f4 ? l^ ta^ P ^ ific Í d a d lió T é p a f¿ .a l hórnbre d e l‘mu_ndo; no lleva a le-

26/Jcan-Pterre Vemant

vantar, frente al universo en su conjunto, un ámbito de realidad
irreductible a otro distinto y radicalm ente al margen de su form a
de existenciayçl~lTômbre-v^u-pensamïë7ÿto^no-cônstitùyen~en~siür\
f t ^ ndôjc.om p'lëgm erite separado~del-resto.
Bernard Groethuysen, refiriéndose aî sabio en la antigüedad,
escribía que éste nunca se olvidaba del mundo, que pensaba y obra­
ba por relación al cosm os, que form aba parte del mundo, en suma,
que era cósm ico (Anthropologie Philosophique, París, Gallimard,
1952, p. 80).
Dël!individüT3“gFiëgÔipodemos d ecir que, de form a menos refle­
xiva y teórica, tarnbi_émera~esppntáneamentercosffii c o .
Cósm ico no significa perdido, inm erso en el universo; sin em ­
bargo, esta im plicación del sujeto humano en el mundo supone
para el individuo una particular form a de relación consigo mismo
y de relación con otro. La m áxima de Delfos «C on ócete a ti m ism o»
no preconiza, com o tenderíam os a suponer, un repliegue sobre sí
m ism o para alcanzar, mediante introspección y autoanálisis, un
«y o » escondido, invisible para cualquier otro, y que se plantearía
co m o un puro acto de pensam iento o com o el ám bito secreto de la
intim idad personal. El cogito cartesiano, el «pienso luego existo»,
no resulta m enos ajeno al con ocim ien to que el hom bre griego tie­
ne de sí m ism o que a su propia experiencia del mundo. Ninguna de
las dos se plantea en la interioridad de su conciencia subjetiva.
Pa raelrS T á cu lo^G o n ó c c tc a-trrnismo.irsignifica'conoce'.tusI imites,
sábete ^queTeres~un~hombre"-mortal^no;intentes.i gualarte~conTVos~:
dioses.'.Incluso para el Sócrates de Platón, que reinterpreta la fó r­
mula tradicional y le da un alcance filo sófico nuevo cuando le hace
decir: co n oce lo que verdaderam ente eres, lo que hay en ti de ti
m ism o, es d ecir tu alma, tu psykhé; no se trata en absoluto de in ci­
tar a sus interlocutores para que vuelvan su mirada hacia el inte­
rio r de sí mismos para descubrirse en el interior de su «y o ». Si exis­
te una evidencia indiscutible es desde luego que el ojo no se puede
m irar a sí m ism o, necesita siem pre d irigir sus rayos hacia un objeto
situado en el exterior. Del m ism o m odo el signo visible de nuestra
identidad, el rostro que ofrecem os a la mirada de todos para que
nos reconozcan, nunca nos lo podem os contem plar sino cuando
buscamos en los ojos de otro el espejo que nos envía desde fuera
nuestra propia" im agen. Oigam os el diálogo de Sócrates con A lc i­
biades:
— Cuando miramos el ojo de alguien que tenemos delante, nuestro ros­
tro se refleja como si fuera un espejo, en lo que se denomina pupila, el que
mira aquí ve su imagen.
— Es cierto.

El hombre gricgo/27

— Así, cuando un ojo contempla otro ojo, cuando fija su mirada en esta
paite del ojo, que es la mejor porque es la que ve, se ve a sí mismo. ['...] Tam­
bién el alma, si quiere conocerse a sí misma, tiene que mirar a otra alma y
en este alma el lugar donde reside su facultad privativa, la inteligencia, o
cualquier otro que le sea semejante (Alcibiades, 133a-b).
¿Cuáles son estos objetos semejantes a la inteligencia? Pormas
inteligibles, verdades matemáticas, o incluso, según el pasaje segu­
ramente interpolado que Eusebio m enciona en su Preparación
evangélica inm ediatamente después del texto que se acaba de citar:
la divinidad, poiqu e «al m irar al dios nos servimos del espejo más
b ello incluso de las cosas humanas que tienden a la virtud del alma,
y así podrem os vernos y conocernos m ejor a nosotros mismos».
Pero sean cualesquiera estos objetos: el alma de otra persona, esen­
cias inteligibles, dios, siem pre que fijemos la mirada, no en ella,
sino fuera, es d ecir en otro ser que sea afin, nuestra alma podrá c o ­
nocerse a sí misma com o el ojo puede ver en el exterior un objeto
ilum inado en razón de la afinidad natural entre la mirada y la luz,
de la sim ilitud com pleta entre lo que ve y lo que es visto. De igual
m odo, lo que somos, nuestro rostro y nuestra alma, lo vem os y co­
nocem os a! m irar el ojo y el alma de otro. I3a~jd e n ti d a;d~de rçad a u no
sc^mânifiesta~en'elxom erci^xqn'c]TDtfô7a~lrâvësTlèlcm J
céTdë~rtTirâjdas^^lîin tërcam biô^eTpalabras.
En este punto, com o en su teoría de la vision, Platon nos parece
que es un buen testim onio. Incluso si, al situar el alma en el centro
de su con cepción de la identidad de cada uno, marca un hito cuyas
consecuencias serán con el tiem po decisivas, Platón no se sale del
m arco en que se inscribe la representación griega del individuo.
En prim er lugar, porque este alma, que somos nosotros, no expresa
la singularidad de nuestro ser, su fundamental originalidad, sino
que, al contrario, en tanto que daímón, es impersonal o suprapersonal;
incluso estando en nosotros, está~más"a 11árd O osp trosr:poxque;^:fünciônm ^ejria^êXsëgUfàr;nuest.ra;particülâri(lâd
de;scr;humano,'s'iïïolâ"de'li_b_erarnosd eélp ara .in tegrarnos_enelOt·deîÎJco'sfniço ÿ-divinb. En segundo lugar, porque te l"conocim ienlo
dé'UTOTTfispióiVjláTí^láCiÓnl'cóñAÍn'ó m ism o’ no siem pre pueden estáblecerse~de:manerindirécta7iiñ m'cdiatà7:daci orque Ttucdaniprisi.o·
^ S L ^ IP .n l^ ^ ^ ^ P ^ ôciclS d T d eliyêr^ yjd elser^ vistq^ d elyoyd elp tro.
qUé^ofïstitUye-Un eléme'ntoôàracteristico^de^lâs cüliûras de lá vergüenzaÁ’ el honor-en?oposiciôn"a~lâslculturas dé la culpa y del de­
ber? Vergüenza y honor, en vez de sentimientos de culpabilidad y
de obligación que necesariam ente hacen referencia, en el sujeto
m oral, a su íntim a conciencia personal. íAqiTíIháy.rq ilëlteïïef-ért
cû^Tntà?crtfû T é rm inogriëgo:TiméTDësigna'làTdca~dc^valor-»^qïiC'sc

28/Jean-Piene Vernant

l^tiConôcc.ành'jïïcliviHuo, liacelref^entia'tâTito^lb'sTfas'^sTsôtiale^Fstr.iBerititlad'^-rnom bre, filiación, origen, posición en el grupo con los honores que le corresponden, privilegios y considera­
ción que liene derecho a exigir— como~a sü~,supêFiÔridacl persoñaI,
el~~corriünto dë cuàlidades^TiTéritôs (belleza. vigor, valentía, noble­
za en el com portam iento, dom inio de sí) q ú eeh su ros tro ^mólia 1es,
_âsp^cAoTLnfanihêstafr.adoslôjôr de;todOs_ju pèilQnencjalada .élite
de Jos./crt/o^agai/fbi'JÔs]hermosos _y_buehos, J osJdnsío/,llós.exce­
len te s^
En 'u na^OeibdadlcornpetilivárdoñHe.pafa^serZreconocido^háy
que prevalecer sobre los rivales en una~comp;etiCiónincesante.por
la glÔfiâ,· cada'uno se'halla~exp~uestC) á lá~nTifacia~dlél~blróTcáda uno
existoeT rh jnción^deJesta rnirada. En*realidadlúnozes’ lo.qüe,IÓsTdeinfás^én; bSTidentidad'li'e.ün tñdividíTo.^iliTórde~cón~su'valora~ci6n
sSHáli-desde la burla al aplauso, desde el desprecio a la adm ira­
ción. Si el valor de un hom bre está hasta tal punto vinculado a su
reputación, cualquier ofensa pública a su dignidad, cualquier ac­
ción o palabra que atente contra su prestigio serán sentidos por la
víctima, hasta queT^o se reparen abiertamente, com o una manera
de rebajar o intentar aniquilar su propio ser, su virtud íntima, y de
consumar su degradación. D.eshonrâdô^â^uel.'queTñolhaya sáb»do
1hacer.pagar.el”ültrâjc~a-su bfêh sorren uncí á7cori"l ¿"pérdidá.deprestigio*a su/im é’ a suJrénombrérsúTáñgo.-Sus-privilegios. Excluido
de los antiguos lazos de solidaridad, expulsado del grupo de sus
iguales ¿qué le queda? Rebajado a un plano inferior al del plebeyo,
! o sea el del kakós, que incluso conserva su lugar en las filas del pue! blo, quien ha perdido su timé se encuentra — com o vem os en el
| caso de Aquiles ofendido por Agam enón— errante, sin patria, ni
| raíces, com o un exiliado despreciable, com o algo nulo, p o r usar
los mismos térm inos del héroe (litada, 1,293 y 9, 648); com o diríaI mos hoy, un hom bre así no existe, no es nadie.
Sobre este punto, sin em bargo, parece necesario hacer referen ­
cia a un problem a. Los .valûtes aristocrá ticos d e ia com petición.por
Iq gloria continúan' estándo vigentes-en la'Atenas dem ocrática-dél
¡'siglo V. I¿s3\^ndad sëlïjerceTërrtic .ciudâdànôT.côhsïdeTadÔsIgUàrles en el-plano-políticó. N o son iguales en tanto que sujetos de dere­
chos de los que toda persona debe naturalmente disponer.^Cadá
tuno.es igualf.semejante a los dem ás/êniyiïtud'deSupleha participa- '
cioTTcniótTasünt<5s.co m ü ñ esd el’grüpo’. 'P.éro" fuera de estos intere^esycomunés?' al lado del sector público, existéTeñTelTcomp'órtá/miento persónalTy~én'las relaciones^socjales un espacio privado en
^el~qué_ël'iridividuo; es quien marca la pauta. En el elogio de Atenas
que Tucidides atribuye a Pericles, éste afirma:

El liombi e griego/29

Nos gobernamos con libertad no sólo en lo que se refiere a nuestra vida
política, sino también en lo que concierne a la recíproca suspicacia de las
relaciones de la vida cotidiana: no sentimos envidia del vecino si se compor­
ta como mejor le agrada, ni añadimos incomodidades que, aunque sean ino­
cuas, resultan penosas de ver. Y al conducirnos de manera tolerante en lo pri­
vado tampoco transgredimos, más que nada por miedo (Tucídidcs2, 37,2-3).
ElrifTd)yidüp;'ocupá"pués7_enia c_indátí^:ñti^'á; uri lügáfipiro{JÍG y
,estë^pecto~pnyâdôlclë-lâléxisténcia:halla suiprolongación: en ;.la
yid a jjntelectual y artística- donde cada uno afirma su convicción
para actuar de manera distinta y m ejor que sus predecesores y ve ci­
nos, ^ ^ l “derccjïô‘,pënâl'donde cada uno tiene que responder de
sus propias faltas en función del grado m ayor o m enor de cu lpabili­
dad, ën:e irdëïôÇhoj'civi 1’con la institución, por ejem plo, del testa­
mento, étT elxam po religiosordonde son los individuos quienes, en
la práctica del cuito, se dirigen a la divinidad. Pero este individuo
no aparece nunca ni com o depositario de derechos universales ina­
lienables, ni com o una persona, en sentido m oderno del térm ino,
dotada de una vida interior específica, o sea del mundo secreto de
su subjetividad, originalidad fundamental de su yo. Setrata-de-unafdrnTa“esencialrnente~social-del'individuo señalada p o r elideseo-d-e
tilustrarse, dè'adqu irir antëdôs^iôsxlê^ûs.pfôptOsiguales, p o r su es­
tilo de vida, sus méritos, su magnanimidad, sus éxitos, la-suficiente
fama co m o para-transformar.SCCexistencia.singularden.un bien co ^
rnún~deYociá lá.ciudad,'esTclec‘ir qüe todá'Grecia. Asim ism o el indi­
viduo, cuando afronta el problem a de su muerte, no puede poner
su esperanza en la existencia en el otro mundo tal y com o era cuan­
do estaba vivo, con su singularidad, bajo la form a de un alma pro­
pia que le pertenezca a él exclusivam ente, ni tam poco puede poner
sus esperanzas en la resurrección de su cuerpo. ¿De qué m edio se
puede entonces disponer para que unas criaturas efímeras, co n d e­
nadas a la decadencia de los años y la muerte, puedan conservar en
el más allá su nom bre, su fama, la imagen de su belleza, de su ju ­
ventud, su valor viril y su superioridad? En una civilización del hoñor donde cada uno, durante su vida, se identifica con aquello que
los demás ven y dicen de uno, donde se es más cuanto m ayor es la
gloria que a uno le rodea, sólo se continuará existiendo si subsiste
una fama im perecedera en lugar de desaparecer en el anonim ato
del olvido. Pârâ^ël"hombre_griégc>di^noimuertersignifica-la^presen’ciâ_permanehTe:endâ7mëmoria7sociàl"delàxfuel7qüé7ha-abandonado
¿laTluzTdFlT^l^L^7memorÍá~colectiva^en:lasTd"os:formas-Que7püecie^
revestir — rëcu éfdôTon tin u q^edian tetëlX aritO rd elos^ ü etasrëp etidoin defin id âm ën teigenërSciôrrtras -genéTaciónTy~moñumentofünëràrio-erigid ô p a ra s iempt^o^re;laHum ba-^,^funciÔnaëbrno_una
irntifución.queasegura-a^eterm inSd^-iñdividuosrellprivilegiorde,

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30/Jcan-Picrrc Vcrnnnt

su .5ΰρβΐ^ίνεη<:ί3·€θπ-6ΐ·;65ίΒΐυ5~(ΐ6ΐΓηυ€ η ο ^1όίΊ_θ5θ· P o r tanto,
{vez^ejJñ 'á l m á'inrnortal.'encoñt ramos’ láTgIoriá^¡niperece'd¿ra_y1a
añoranza de toHoslp.arà'siempre'. en lugar del paraíso res ella d o a
los justos, la certeza, para quien haya sabido m erecerla, de una pe­
rennidad im plantada en el m ism o corazón de la existencia social
de los vivos.

5,
u

E rrlrtra d icxóm épic.a_~el~güerrCro:quer_como.A'quileS7'Ha-recogi-.
dó.jjnà^ddârbreve^vse’ dëdica e nteram enteadas'h âzanasrsicae en
ehcarnp^JdéTbatálla-eri-la^nor^de^su-edád^lcanzárdefínitivame.nte
una_gmuerte-herrnosa»»-unadimënsï6rrherôicâ^aIl£rque.nolle:pued ê ^ fê c ta r ë l olvidó^·Com o señaló N ico le Loraux, la ciudad recupe­
ra, de manera especial, este tema en la oración fúnebre por aque­
llos ciudadanos que eligieron m orir p o r su patria. En lugar de op o­
nerse, lm o ilâ ’lidâdT^inm prtalidad:së^sociân“y^se'intei^enetran-en
lá p e fs ^ n a ^ ^ e s tos~h~óm bres \^lerosos.'-de-estos~agü?/?m~q¿idré5. Ya
en el siglo vn, T irteo en sus poem as celebraba com o «el bien c o ­
mún para la ciudad y para todo el pu eblo» al com batiente que su­
piera resistir firm em ente en la prim era fila de la falange. Si cae
fi ente al enem igo, «jóvenes y viejos lo lloran p o r igual y toda la ciu­
dad se aflige con grave lamento... nunca perecerán su noble gloría,.
ni su nom bre y, aunque yazca bajo tierra, es inm ortal» (fr. 9 D, 27
ss., C. Prato). A com ienzos á el siglo iv, Gorgias encuentra a su vez
en esta asociación paradójica de lo mortal y lo inm ortal m otivo
para satisfacer su gusto p o r las antítesis: «Aunque hayan muerto, su
recuerdo no m urió con ellos sino que es inm ortal, aunque residan
en cuerpos que no sean inm ortales, este recuerdo de aquellos que
no están ya con vida no deja de vivir.» En su Epitafio en honor de
los soldados atenienses caídos durante la guerra llamada de Corinto (395-386), Lisias (2, 78-81) recupera este tema y lo desarrolla en
una form a m ejor argumentada:

Si después de haber escapado de los peligros del combate pudiéramos vol­
vernos inmortales, se podría entender que los vivos lloraran a los muertos.
Pero en realidad nuestro cuerpo resulta vencido por las enfermedades, y la
vejez y el genio que le tocó en suerte nuestro destino no se deja doblegar.
Por eso tenemos que considerar dichosos entre todos los hombres a estos
héroes que acabaron sus días luchando por la más noble y grande de las
causas y que, sin aguardar una muerte natural, eligieron la muerte más her­
mosa. Su memoria no puede envejecer y sus honores son objeto de envidia
para todos. I-a naturaleza quiere que los lloremos como a mortales, pero su
virtud prefiere que se les cante como a inmortales... Yo, por mi parte, consi­
dero dichosa su muerte y los envidio. Si merece la pena nacer, corresponde
sólo a aquéllos de entre nosotros que, habiéndoles dado el destino un cuer­
po mortal, dejaron un recuerdo inmortal de su valor.

lil hombre giiego/31

¿Retórica? Sólo en parte, sin duda, desde.luego.no es pura retó­
rica. El discurso encuentra fuerza y apoyo en una configuración de
la identidad en la que câdâtûntrapa rcce'co m oiinsépara b le-d ejos
valores^sociales quede están reconocidos por.la_conijunidad d e jo s
ciúdád'ánds/Éi Hom bre griego; en"aquello;que:lo^conviërie_errindiv id u o r continúagestando* inserto : tanto : en J o is o c ia l ¡co m o ¿en. el
{cosm os.
De la libertad de los antiguos a la de los modernos, de la dem o­
cracia antigua a la de hoy, del ciudadano de la polis al hom bre
com o sujeto de derechos, pasando de Benjamin Constant a Moses
Finley y a Marx, hay lod o un mundo que ha cambiado. Pero no se
trata sólo de una transform ación de la vida política y social, de la
religión y la cultura; el hom bre no ha seguido-siendo lo que era ni
en su m odo de ser él m ism o ni en sus relaciones con los demás y
con el mundo.

Capítulo prim ero

EL HOMBRE Y LA ECONOMIA

Claude Mossé

Pintor de la Fundición»: Taller de broncistas, copa (detalle)

Anstol^és'enyta'Po/i'iíCQd^m ó'ajji^TñbregnegoconJa^cünpgi:·
da'fórmula^de~,zóow':pg////fcp7i7,^ n~«ar7imál!!p o lític'Q». La traducción,
sin em bargo, lim ita el sentido que el filósofo quería dar a esta fó r­
mula; con ella Aristóteles daba a entender que lo que distinguía al
griego de los demás hom bres era el hecho de vivir en el seno de
esta form a superior de organización humana que era la ciudad.
Pero JaTcaractënstiCa~del“c iudàdgftô~es~précigam,ente^ëlrpôseëf?la
areté'pplitilcé 'ésd ecirJa .cü a lidad^qué le petrn i tí a~al te rriat'i varñe n te
^ fe/tgñrv3£^tgsj/tg{,>góbé rn a T2/„ser-^bérn ^ ó: asrxo m o -parti ç i par-ejTdas^0mas~Hé7décjsjÓ£^ué_comprÓnietíañ á!“conjuntoydeia
GomüñidadxJyica£i^7otfeonojni^g^qs~decifrlercieT\cia~de"lá~oi/conó·
'ní^Aera.ante4Ó dó^I-arté^éIadm ini‘strar¿bierrsu75f^os,%S£;prnp2eidadylo que nosotros llam am os la econom ía, es decir el conjunto de
fenóm enos relativos a la producción y cam bio de bienes materia­
les, no había adquirido entre los antiguos griegos la autonomía que
la caracteriza en el mundo m oderno a p a ilir del siglo xvjm. Como
señala Karl.Polanyi, la~eçonômiàTëstàl5^t^âvià7ëwt>edc/ë"cirêstoiesT
mt_egrádá^frlo~s^ciál~y,; 1cTpól í t ic o .
Es precisam ente esto lo que hace peligrosa la tarea del histo­
riador que intenta situar al hom bre griego en un contexto econ ó­
m ico y descubrir, tras el hom o políticas a los filósofos, y tras e!
hom o o econ om icu s al que producía, cambiaba, gestionaba o inclu­
so especulaba con la intención, para unos, de acumular bienes v
fortuna, y para otros, de asegurarse el sustento cotidiano. Este in­
tento es arriesgado no sólo porque tas fuentes disponibles son frag­
mentarias y no nos permiten reconstruir con exactitud las diferen3S

36/Claiidc Mossé

tes actividades económ icas que caracterizaban al mundo de las
ciudades griegas. Sobre todo porquedosrgriegos, aJ no separar estas
actividades de lo que constituía todo un m odo de vida del que ellos,
con su diversidad, eran parte integrante, nunca sintieron la necesi­
dad de describirlas. Antes bien, re-aplicaronra la;descripción-de-la
LñÍ¡;c^á^tividád.'qüé*coridKguerra j l a política, les parecía digna de
/üjTfíom bre libre: ej_trabajp.de.la tierra. Y si, com o se verá, dispone­
mos de algunas inform aciones más precisas sobreilá^artesanía^o el
GÓrvrerQi'o^árilimb, susceptibles de iluminar lo que se adivina gra­
cias a los objetos procedentes de las excavaciones arqueológicas
(fragm entos de cerám ica, monedas, etc.), se debe a que estas activi­
dades conr)c ie rô n^en"A't~ënâ~s7vesp'eciâlmëntë-~elÎLêlTs^glÔTv,*ündm~
¿portante-desarrollo? que a la vez implicaba protestas entre los que,
por ejem plo se dedicaban al com ercio marítimo, protestas que oca­
sionaron procesos cuyos litigios han llegado hasta nosotros.
Conviene desde luego repetirlo, hasta el punto que parece a
priori paradójico: eTínundo-griego^era-urprnundo^de x iudadeSi-don^,
ide~laxidaTrfbá'n a x cu pj.báiun~lugar:esencia lry.sinembargoda^agri^1*
c^m raoonsuTüíá^la priffrëraji^i\ddàld,dë.rà'.inayonâ^ê*lôsTmërnb ro s~d e l á7cormTn id atlc i v ic a In c lu s o en ciudades com o Atenas, Cojrm lo , M ileto o Siracusa, la tierra es la que ante todo aseguraba a
cada uno sus medios de vida. (Eljrm ndo-griego de -época-arcaica y
del¿'poca^clásiüá"Tes^rim érO'vlp.órxncim a deriodo untmundp de?,
campesinos,do que explica la importancia, en el curso de la histo­
ria, de los problem as agrarios y de los conflictos provocados por el
problem a de la propiedad, que desgarraban a las ciudades. El ideal
de autarquía que defenderán en el siglo iv los filósofos en sus cons­
trucciones utópicas es la traducción de esta realidad: íelTlt<7ml5re
griegp^viviaT.eiV;pidmer^lugar.dëirpiOdûc’to_de2suj,tietTa7^V7elrb.ue_n
íijñcionam iento^dé'la-ciudad 'exigía-queTtodos1!.! os^quelfórhtában
pane~deria^comu ni d a d x iv icaxlTtûvieran^ôtâdbs^lërese .producto.
Era tal el vínculo entre la tierra y el ciudadano que, en numerosas
ciudades, ¡sólqrijps.propietari^p^íán-se'f^iLrdadanQs.y que, en to­
dos sitios, iró1o^los!cindádán~o~sjppbíañ(pp~seer;tieri'as·
Con todo(xsta-tierrà'riü xrâ^rëcirâm ente fértil-yxl;niûndcrgriëg~o~siëmprerfuë~dependiente,*parà su a lim entación con c ë fealesTde
das im portaciones de-grano procedentes de-Egipto.-Ciréñaicalo dël
PgjTi^ E u x ir io . Unicam ente algunas ciudades del Peloponeso y las
ciudades coloniales de Occidente disponían de una producción ce­
realista suficiente para cu brir sus necesidades. Sin embargo./eTríE?dosIsitiôsrreTdâbalunLésfue>zo^porra.rrancar^deyun-sueloTrelativanTëmêTniediQcFè^^éhTàs.tle das frutas ydegum bres:típic“asT_de los
¿países mediterráneos,yun poco d e ln g o p_cebadarSólo-la"-vid y.el.oli¿vo daban lùgàr.a.ünà.prôducciôn.'màs-imporiàntë', posibilitando exr

El hombre y la ecunomia/37

cédéntés-para’-líe x p o rta c ió n rP e iO más allá de estas consideracio­
nes muy generales, ¿de qué elem entos se dispone para intentar tra­
zar la fisonom ía del cam pesino griego?
Algunas representaciones figuradas en los vasos y algunas terra­
cotas nos perm iten entrever el trabajo de los campesinos: bien em ­
puñando un sim ple arado de madera, de tipo dental, provisto o no
de una reja metálica, bien recogiend o aceitunas o pisando uva. Es­
tas representaciones no nos dan, sin em bargo, ninguna inform a­
ción exacta sobre el estatus social de los que se dedicaban a estas
actividades. Para eso debem os acudir a las fuentes literarias. A fo r­
tunadamente, g~mcias.a;la's'rázonesseñaladas~antes^la~yida~ca2 u p j·
'Sina"inTspiíO?,poi:rlüTnenos.^tres-dédo5lmáscélebrej"escritpresHje
1STGfeciáTSrTfigüa. En prim er lugar, tenemos Ælrg“fânTpqernayde
Hesíócló'; ír^/;lf/osljir3íí25,'Ícalérfdári'OTreUgiosoiqüeTaTlaTvézrque
nbs"reyelaTlalgrayísim^ 3 risi^deb^mundo'‘griegó.a;finaléO iélTsiglo
vin aX.^crisis precursora de las violentas luchas que marcan la his­
toria del siglo siguiente, no~deja~de'dcscribir.la~vida','c~ót'idiáña~de1
,carñpe sin o ; b e ô c i o ,*das ;rela cion es: amistosas u · hostiles yqueiten ía
cóñ süs vecinos, y las distintas actividades que jalonaban el año. En
prim er lugar, la época del laboreo, cuando el cam pesino apareja la
yunta de bueyes y el arado y prepara la tierra para la sementera.
V iene luego el tiem po en que «la grulla, desde lo alto de las nubes,
lanza su reclam o de cada año. Da la señal para la siembra y anuncia
la llegada del lluvioso in viern o». El invierno constituye para el
cam pesino la ocasión para reparar sus aperos. Entonces,'hom bres
y acém ilas viven encerrados en la casa para protegerse del soplo de
Bóreas, el gélido viento del N orte que viene de Tracia. Pero cuando
florece el cardo, canta la cigarra, significa que viene el gozo del ve­
rano:
entonces las cabras están más gordas, el vino es'mejor, las mujeres son más
ardientes y los hombres más flojos. Sirio les abrasa la cabeza y las rodillas, el
calor les seca la piel. Ojalá pudiera tener la sombra de una roca, vino de Biblos, una hogaza bien tierna y leche de cabras que ya no crían, con la carne
de una ternera sin parir, bien alimentada en el bosque, o corde/os de la pri­
mera camada. (Trabajos y días, 585-592.)

Pero hay que pensar también en vo lver a la cosecha y ordenar
luego a los esclavos «pisar el trigo sagrado de D em éter». Tras lo
cual se pondrá el grano en los recipientes que se alinearán en la
casa, se apilarán el forraje y la paja para los animales. Llegará luego
el tiem po de la vendim ia y de la producción del vino, «don de Dioniso, rico en alegrías».
El poem a de H esíodo se ha interpretado a m enudo com o un g ri­
to de revuelta contra «los reyes devoradores de presentes», co m o la

38/Claude Mossc

expresión de la m iseria campesina en la Beocia de finales del siglo
vm. Y es muy cierto que en el poem a hay muchas alusiones a la m i­
seria y al ham bre de aquel que. p o r no haber trabajado bien y haber
descuidado sus deberes para con los dioses, se ve obligado a pedir­
le prestado al vecin o o bien a m endigar. Pero la vida campesina
descrita en el poem a es la de una hacienda relativam ente im por­
tante. Hay num erosos servidores, variedad de cosechas cuidadosa­
m ente almacenadas. Además, el interlocutor, real o im aginario,
del poeta, ese herm ano al que se dirige, dispone de excedentes que,
cuando llega la época de la navegación, carga en una gran nave.
P o r supuesto, la navegación es peligrosa, pero también resulta ser
una fuente de provech o y el que se dedica a ella puede acrecentar
su fortuna. A través del poem a se va dibujando pues la imagen de
un cam pesinado relativam ente acom odado, que es difícil saber si
corresponde a una realidad datada y localizada con precisión, o
bien responde a un ideal que tom a elem entos de la realidad para
construir una representación de la vida campesina más adecuada
para satisfacer a los dioses.
Tras siglos después de H esíodo, el poeta có m ico Aristófanes nos
presenta una imagen algo diferente. Y a no se trata de B eocia sino
de Atenas, y de ¿Atenas en la época de la Guerra del Peloponeso,
cuando los cam pos son periódicam en te devastados por las incur­
siones de los ejércitos peloponcsios. El cam pesino de Aristófanes,
co m o el de H esíodo, tam poco es un desheredado’ ptókhós. Posee
también algunos esclavos, y, aunque la guerra le haya oHligado a
refugiarse en la ciudad, intramuros, no deja por ello de añorar,
co m o el D iceópolis de L os acarnienses, su pueblo, donde, «nunca
se m e ha dicho "com pra carbón, vinagre, aceite", donde descono­
cía la palabra "com p ra ", sino que usaba siem pre de lo suyo», En
cuanto a Estrepsíades, que ha com etido el error de casarse con una
mujer de la ciudad, evoca con nostalgia, en Las nubes, su vida de
cam pesino'de antaño, «tan agradable, bien enguarrado... Tum bado
a la bartola, rebosante de abejas, ovejas y de oru jo», y el tiem po en
que podía o le r «e l vino nuevo, los cañizos de quesos, la lana, la
abundancia». Es una im agen idílica de una vida campesina que de­
bía ser m enos fácil y próspera de lo que pretendía el poeta cóm ico,
pero que sin em bargo traduce una realidad: là im portancia en una
ciudad c o m o Atenas de los campesinos, estos autourgoí, propieta­
rios dé la tierra que trabajaban en condiciones a veces difíciles,
aunque dispusieran, p o r lo demás, de algunos, esclavos que.tenían
reservados los trabajos más duros. Este pequeño y m edio cam pesi­
nado p rop ietario era el que form aba la masa dé la población de la
ciudad, y en sus filas era donde se reclutaban los hoplitas sobre los
que se apoyaba la seguridad de la ciudad. Queda preguntarnos so-

El hombre y la econotnia/3y

bre la extensión geográfica de este tipo de campesinado, a la vez
que sobre la duración real de esta sociedad campesina en el curso
de la historia griega. Atenas, por supuesto, nos ofrece una vez más
el m odelo: emancipada p o r las reformas de Solón, el campesinado
ático constituyó, en efecto, la base de esta dem ocracia que se esta­
blece con Clístenesy se refuerza con Efialtes y Pericles. Por supues­
to, quedan muchos interrogantes en lo que se refiere al reparto dé­
la tierra y el m odo de vida de esta población rural. Las investigacio­
nes más recientes confirm an la enorm e parcelación del suelo en el
Atica, lo que no significa necesariam ente la ausencia de grandes
propiedades que concentraban en manos de un mismo individuo
bienes dispersos, en el seno de un mismo denio o entre diferentes
demos. Los escasos sondeos realizados en la campiña ática no per­
miten con clu ir la existencia de granjas aisladas. El asentamiento
reagrttpádo en pueblos, que constituían p o r lo general el centro de
un dem o, parece haber sido la form a dominante de establecim ien­
to agrario, lo que corresponde bien a determinadas constantes del
paisaje m editerráneo. Esta sociedad campesina ática no es del todo
autosuficiente, contrariam ente a lo que afirma D icearco en Los
acamienses. En otra com edia de Aristófanes, el héroe, también
cam pesino, manda a su esclavo a com prar harina. Lo que hemos
dicho antes sobre'la necesidad de im portar grano implica, en efec­
to, que muchos campesinos no recolectaban suficiente trigo para
cubrir sus necesidades y las de su oí&os, mujeres, hijos y esclavos.
Pero el teatro de Aristófanes, así com o las indicaciones de Tucídides, muestran que,la Guerra del Peloponeso infligió un duro g o l­
pe a esta pequeña sociedad campesina ateniense,'obligándoles a
abandonar cásas y campos. Las últimas comedias de Aristófanes, la
Asamblea dé las mujeres y el Piulo, resultan elocuentes a este res­
pecto. Praxágora, la revolucionaria que quiere poner el poder en
manos de las mujeres, justifica poner en com ún todos los bienes,
evocando incluso a los que ni siquiera tienen un puñado de tierra
donde hacerse enterrar. Y C rém ilo, el campesino del Pinto, repro­
cha a Pobreza (Penía) la miseria que ésta inflige a los campesinos
que sólo tienen harapos para vestirse y «hojas de nabo seco» para
com er. Sin em bargo, en Atenas, esta miseria campesina tío condu­
cirá a ese tipo de reivindicaciones revolucionarias, reparto de tie­
rras y abolición de deudas, que se encuentran en otras partes del
mundo griego. H oy no se sostiene ya casi la tesis según la cual la
Guerra del Peloponeso habría provocado en Atenas un fenóm eno
de concentración de tierras, aunque un pasaje del E co n ó m ic o reve­
le que hubiera sido posible, co m o hace el padre de Iscóm aco, el in­
terlocu tor de Sócrates, especular con tierras compradas en baldío
y revendidas después de haberlas vuelto cultivables.

40/Claude Mossè

Efectivamente, sirpara el pequeño cañípesirió-dél Atica la âgriiCulturaTconstituia u n -medio para-àsegurarseja.subsistencia cotíadiaría, para el propietario de un bien más importante podía ser una
fuente de ingresos. Com o se ha hecho notar antes,/hrgrairpropie,dad;eñ el Atica; estaba integradaia mayoría de las veces p o r parce­
las dispersas, bien en el interior de un mismo dem o, bien en dem os
distintos y vecinos. Siri-embárgo,’ existían propiedades más exten­
sas, com o la que describe/JCñüfonteren el E conóm ico, nuestra ter­
cera fuente para con ocer la vida rural en Grecia, o la de Fenipo, el
propietario que conocem os por un discurso del corpus de Demostenes. Mientras el propietario ;de parcelas dispersas confiaba la.re,fyalórizáci"ón dedas mismas a esclavos de confianza'que, una vez
realizada la cosecha, reembolsaban a su dueño la apoforá, en din e­
ro o en especie, él propietario de una finca extçnsa y de'ün solo te­
rreno tenía que estar en posesión de un equipo de trabajadores de
condición servil bajo las órdenes de un intendente, también él fre­
cuentemente un esclavo. P o r un fragm ento de los Memorabilia (los
Recuerdos de Sócrates) del mismo Jenofonte se sabe que un hom ­
bre libre podía verse obligado por su propia pobreza a aceptar este
tipo de trabajo. El kalokagathós del E co n ó m ic o es, evidentem ente,
la imagen ideal del perfecto ciudadano propietario, y, excepto la
alusión a las especulaciones de su padre, no se aprecia que la bu e­
na gestión de la finca tuviera com o fin una am bición cualquiera
p o r obtener un provecho con la com ercialización de los productos
de la finca. La cosecha de cereales, de vino y aceituna se destinaba
a quedar almacenada en las reservas de la casa de' lscóm aco. Sin
em bargo éste, com o Critobulo, el prim er interlocutor de Sócrates
en el diálogo, es un ciudadano rico, que debe ofrecer sacrificios a
sus conciudadanos de demo, sufragar eisphoraí y liturgias, cargas
que recaían sobre los más ricos, lo que im plica que una parte de la
cosecha de la finca producía rentas en m etálico. El alegato contra
Fenipo confirm a que la agricultura podía ser, para un gran p rop ie­
tario, una confortable fuente de recursos. Fenipo vendía su m ade­
ra, su trigo, su vino aprovechando incluso las dificultades de avi­
tuallamiento que conocía Atenas a finales de la década de los trein­
ta, en el siglo iv a.C., para especular con los precios de estos dos úl­
timos productos. Quizá se trate, no obstante, de un fenóm en o nue­
vo, característico del final de siglo; volverem os sobre el tema.
/Elimodëlo ateniense derüna’ rclásejrcampesina’ propietaria-amH
pliam ente dominante — un com entario de Dionisio de Halicarnaso
da a entender que sólo cinco mil atenienses de los 25.000 o 30,000
con que contaba la ciudad a com ienzos del siglo iv no poseían tie­
rras— seguramente estab a m u y:extendido;j;n-una;gran;parte-rdël
mundo griego. El~dilatado~mo v im iento de colonización que se ha-*

El hombre y la economia/41

bía iniciado a m ediados del_siglo vm, y que continuó durante dos si­
glos, Condujo a la creación de nuevas ciudades,^uya khqra, o carn-.·
pina, se repartió entre colonos, expulsados á m enudo de su ciudad
de origen debido a la stenokhóría, o escasez de tierra.'Las investiga­
ciones realizadas por los arqueólogos en Italia m eridional, en S ici­
lia y en Crimea, con la especial ayuda de la fotografía aérea, han in­
tentado aclarar el m odo de distribución del suelo en algunas de es­
tas ciudades coloniales. Textos más tardíos, com o el decreto de
fundación de la colonia de Brea, en el Adriático, o el relato de la
fundación deTu rios, en el sur de Italia, relatado por D iodoro Sículo,
indican la im portancia de esta distribución del suelo, confiada a
magistrados especiales, geóm etras y geónom os. Pero a partir de
aquí se plantean sin em bargo muchos problemas: ¿trabajaban los
colónos sus propios kléroi, es decir, sus lotes, o bien los explotaban
a través de indígenas más o menos esclavizados, com o los cilirios
de Siracusa, y se limitaban a p ercibir las ganancias? En cualquier
caso, algo de esto debía de suceder en las cleruquías atenienses, un
tipo de colonias militares instaladas por los atenienses en el territo­
rio de algunos de sus más reacios aliados. A propósito de los c o lo ­
nos establecidos en M itilene, en la isla de Lesbos, después de haber
som etido a sus habitantes que habían intentado sustraerse a la
alianza con Atenas, Tucídides precisa que «los lesbios continuaron
trabajando ellos mismos la tierra, com prom etiéndose a pagar a los
ciérneos una suma de dos minas anuales p o r lote».
AlTmargen-rdel-rmundo colonial,-numerosas^ciudad'és"tuvieión
.ásimisino.'que apoyarse en un cam pesinadojpropiétario. De otra
form a se entendería mal la im portancia de las reivindicaciones por
el reparto de tierras en las luchas que desgarraron las ciudades en­
tre los siglos vu y iv, e incluso más adelante. Si Atenas, lo hemos vis­
to, co n o ció un relativo equ ilibrio durante todo este periodo gracias
a las reform as de Solón, en otros sitios las cosas fueron de manera
distinta. EIrmOyimientô"qOë 'córfdüjo’ ál'sirfgímie_nto:de-las:tiranías
en una gran parte del m undo griego entre med.iados del siglo vu y /
«fines del siglo vi parece estar.muy vinculado al desigual reparto de
la propiedad territorial, y e ld e m o s sobre él qué,-según la tradición,
se apoyaron la m ayoría de.estos.tiranos era prim ero un demos ru*
¿ral.·. P o r otra parte, no es una casualidad que los teóricos que, a par­
tir de finales del siglo v, elaboraron proyectos de ciudades ideales,
se preocuparan ante todo del problem a de la organización de la
khora y de la distribución de las tierras. Aristóteles, p o r su parte,
veía en lo que un historiador contem poráneo ha llam ado «la repú­
blica de los cam pesinos» el m odelo de ciudad más cercano a la ciu­
dad ideal.
Pero I'ósTteoricos:políticos^del siglo- iy^m encionaban-tam bién

42/Claude Mossc

coÏTÏ^anrëjêinplÔTÎntrëJlas ciudades del mundo real, aquella_que.
lés]p'arecia tener las m ejores leyes y.la m ejor organización social:
Espatla. Esparta también era una ciudad de terratenientes. Sin'errn
bárgo eriós.própietáriós nó.erari campesinos. Los que en Laconia y
M esenia cultivaban la tierra eran los ilotas, campesinos sometidos
que los demás griegos consideraban com o esclavos, pero esclavos
distintos de los que conocían en sus propias ciudades. Del m ism o
origen, hablando la misma lengua, representaban para los esparta­
nos un peligro perm anente, y sus revueltas jalonan la historia de la
ciudad lacedem onia. En relación con ellos son muchos los puntos
oscuros que aún quedan. En con creto desconocem os si la tasa que
pagaban a su dueño era fija o proporcional a la cosecha, si estaban
aislados en los kieroi de sus patronos o si formaban comunidades
en aldeas específicas. Los m esenios se em anciparon de la tutela es­
partana en el siglo iv con la ayuda del tebano Epaminondas. Los ilo ­
tas de Laconia continuaron sojuzgados, con excepción de los que, a
lo largo de las revoluciones espartanas del siglo ni a.C., fueron lib e­
rados para p roveer a los reyes reform adores de los soldados que
necesitaban para resistir a los m acedonios y sus aliados aqueos.
A sí, J ib r .e io id ‘e p é T T d ié n te ,T é lth m ñ b i"é I^ ié g o T á p á fe c e ip r im e r ó _
q ó iiló 'ú n “c a m p e s in o qu ecu ltivá"sú '.p fü p ia_ti_cxra o l a d e d o s q u e son
m a j" p o d e r o s o s ~ q ú e · é l ; p la -h a c e -c u ltiy a r<.p ó r .b tió s ,,‘ p ero ~ d e~ to d o s
m ^ p s ^ t ^ y i n c u l á d ó T a r t r a b ’á jó a g r íc o la ô r ë îv e i- c a s o d e 'lá s .c iu d a Ld e s 3 ü b e a s _O ^ te s a l i a s , a 1tf*gá fia d e r í á.^eñ ; c o n c re t o _dcyc a b a 11o s. ; E l
v in c u 1o e n tr e 1a tie r r a y la c iu d ad n o_era s ó lo u n v ín c u lo e c ó n ó m icO T^E rC tain bién u n v ín c u lo r é lig ió s ó ;y , .en la m a y o r ía d e las c iu d a ­
d e s ' g r ie g a s , p o l í t i c o , ya p ú e n o s o la m e m e .lo s c iü d a d á n ó s - p o d ía n
s e r p r o p ië t a r iô s r s in o q u e a _ m e ñ u d o h a b ía q u e s e r p r o p ie t a r io p a ra y
p o d e r , se r, c iu d a d a n o . ;

Sexonipreñde.entonces.que_j_os o fic io s artesanales hayan rielo
tenidos en poca;estima.- En el E co n ó m ic o , Jenofonte hace decir a
Sócrates:
Los oficios llamados artesanales (bánansoi) están desacreditados y es
muy natural que sean muy despreciados en las ciudades. Arruinan el cuerpo
de los obreros que los ejercen y de los que los dirigen obligándoles a llevar
úna vida casera, sentados a la sombra de su taller e incluso a pasar todo el
día junto al fuego. Los cuerpos, de esta manera, se reblandecen, las almas se
hacen también más flojas. Sobre todo estos oficios, llamados de artesanos,
no les dejan ningún tiempo libre para ocuparse también de sus amigos y de
la ciudad, de manera que estas gentes aparecen com o ihdividuos mezqui­
nos, ya sea en relación con sus amigos, ya sea en lo que toca a la defensa de
sus respectivas patrias. Por eso, en algunas ciudades, sobre todo en las que
pasan por belicosas, se llega hasta prohibir a todos los ciudadanos los ofi­
cios de artesanos. (6, 5-7.)

III hombre y la econorriia/43

Jenofonte, al evocar esta prohibición, ¿pensaba sólo en Esparta,
o estaba expresando un deseo que era el de toda una intelligentsia
aristocrática frente a una realidad bien distinta? N o hay duda de
que errun-cierto-número de-ciudades había artesanos-en el seno dey
JíTcóm Uniad cívica. Perojdescle luego no había sido siem pre así./En/ Ió ^ p ^ m ^ ih o m é n c ó s r .los dém iourgoí aparecen com o especiajistaTque van^dc un~otkós a otro ofrecien do sus servicios a cam bio de
füna.retribución, evidentem ente considerada natural, Eran, por
tanto, ajenos a la com unidad que estaba form ando la naciente ciu­
dad. Asim ism o hay que pensar que una~parte~deio~qu eA jamam os
t r á l^ o ’ arles’á nal-se^rëàliiâlÿa'entone és^éri.el.sen ό"-0όΙ-οί/Γό5:^ Bas te
recordar tan sólo el lech o que Odiseo fabricó con sus propias ma­
nos, o los consejos de Hestodo para la fabricación del arado. Las te­
las se hilaban y tejían igualm ente en casa por la dueña y sus criadas.
Sin embargo,^lgünó'STó;ficiosdban;aironvéftÍí^.müy-pronto;en piO:
jp^ô^dêràrtesânôlTëSpë c iâlizados: en prim er lugar énTál5ájo”3e los1·
me’talesTTl'de là arcilla,' el del cuero.y también,.en las ciudades ma­
rineras,"la construcción naval. D esppés'naturálm eñteTel;trabajo
.dédá piedra y.del m árm ol· cuando las ciudades comenzaron a le­
vantar monumentos religiosos o públicos y a decorarlos con bajo­
rrelieves y estatuas.
Una vez más, es evidentem ente en Atenas donde disponemos de
la inform ación más rica relativa, p o r un lado, a la situación de los
atiésanos y, por otro, a la im portancia de las actividades artesana­
les. Atenas.se conviéHé-mü^cpTOnTóreñlIfLimpQrtante centro de la
i^u Ftná^cqrám icá: los grandes vasos del Dipilón son una prueba
de ello. P.erpx s 'dUráñtercl p eriod o de~la tiranía~dé los;Pisistrátidas
cuânciô'.së^dësàffôlla ëfi Atenas uñ artesanado cada vez más im por­
tante',''fávórécidó.por >la política rde.los tiranos, quienes emprenden
un vasto program a de obras públicas, emiten las primeras m one­
das y, por tanto, com ienzan a explotar sistemáticamente los yaci­
m ientos de plom o argentífero del Laurión, inauguran al fin una p o ­
lítica marítima que anuncia la que volverán a em prender un siglo
más tarde Tem ístocles y P e n d e s . N o es una casualidad que en la se­
gunda mitad del siglo vi la cerám ica ática de figuras negras, prim e­
ro, de figuras rojas, después, aparezca por todo el Mediterráneo,
pasando a destronar definitivam ente a la cerám ica corintia. ¿Cuán­
tos artesanos había entonces en Atenas y cuál era su condición? Es
difícil responde!' a esta pregunta. Se ha sugerido que en el siglo v,
en el m om ento de m ayor producción de vasos de figuras rojas, no
había más de cuatrocientos obreros ceramistas. Más arriba se ha
adelantado la cifra de cin co mil ciudadanos privados de tierra a
principios del siglo iv. Pero no todos eran necesariamente artesa­
nos o com erciantes. Por otra parte, muchos de estos artesanos eran

/

44/Claude Mossë

sin duda extranjeros llegados a Atenas para ejercer allí su oficio,
atraídos por las ventajas que les ofrecía una ciudad rica y poderosa.
1-a tradición además pretendía que Solón había sido el prom otor de
una llamada a la mano de obra extranjera. N o hay que olvidar tam­
poco que una paite de esta mano de obra artesanal estaba integra­
da por esclavos que trabajaban con sus patronos en los talleres o en
las obras de las construcciones públicas. Las actividades artesana­
les sobredás?que' tenemos'¡mayonUnfórmá’c ióhjson las que, de un
m odo u otro7 estaban bajo el control de la ciudad’ com o p o r ejem ^
pió las construcciones públicas?Se nos han conservado numerosas
cuentas que permiten seguir muy de cerca la organización del tra­
bajo. La decisión de acom eter la construcción de un edificio públi­
co, religioso o cívico, dependía en efecto de un vo to de la asamblea
del pueblo. Una com isión de epistates establecía e] pliego de con di­
ciones y cerraba una serie de contratos particulares con los contra­
tistas. El presupuesto descriptivo o syngraphe se sometía luego a la
asamblea. Si se aprobaba se designaban uno o varios arquitectos
encargados de coordinar las diferentes operaciones. Así se designó
a Calícrates e Ictino para el Partenón o sólo a Calícrates para la
construcción de los Muros Largos que unían Atenas con El Píreo,
f Estos arquitectos recibían un salario apenas superior al de los
obreros cualificados que trabajaban a pie de obra y que eran los en­
cargados de reclutar a los canteros, escultores, carpinteros, herre* ros. Resulta reveladora esta uniformidad de los salarios, evaluados
a menudo globalm ente para una tarea determinada, que no sólo no
distinguía poco o nada al arquitecto del obrero, sino incluso al ciu, dadano o al m eteco del esclavo. Este tratamiento refleja el hecho
\de que/el trabajo no se concebía com o una actividad m ensurable
|como tal ni com o productora de bienes, sino com o un «s ervic io »,
! no es casual que el térm ino misthós sirva para designar el salario
; que retribuye una actividad pública, incluido el servicio militar, y
j un trabajo productivo, ni que el total de estos diferentes misthoí se
i aproxim e mucho, con una variación com o mucho de uno a tres,
por ejem plo, tres óbolos es el salario de un juez y una dracm a o
dracma y media es el de un prítane o de un arquitecto. Las inscrip­
ciones permiten conocen el respectivo lugar de los ciudadanos,
m etecos y esclavos entre los obreros que trabajan en las obras y de­
más construcciones públicas. Durante el año 409, en la obra del
Erecteón encontram os 20 ciudadanos sobre 71 contratados, y en­
tre los obreros que trabajaban en las columnas, 7 ciudadanos, 6
m etecos y 21 esclavos. En 329, en las obras de Eleusis hay 9 ciuda­
danos sobre 27 contratados y 21 ciudadanos sobre 94 obreros espe­
cializados. Los demás son m etecos o esclavos. Estos últim os traba­
jan con sus amos y reciben en principio el m ism o salario del que

El hombre y la economia/45

una parte se reem bolsa al amo. Algunos de estos esclavos eran, sin
duda, esclavos públicos a los que la ciudad concedía un subsidio
para su sustento.
Los esclavos constituían en cam bio lo esencial de la mano de
obra en las minas del Laurión. Com o se ha visto antes, la explota­
ción de las minas se había iniciado en época muy antigua, pero su’»
impulso reaLhabía com enzado precisam ente a partir de m ediados*
del siglo vi, cuando Atenas com enzó a acuñar las monedas que ha­
brían de serlas más preciadas en el mundo egeo^Desde el siglo v env
adelante,- Con el descubrim iento de los ricos yacim ientos de M a r i­
nea ,-da ;i nd ustri a m inera con oce un impulso que sólo se detendvá
en*los últim os años.de la'Guerra del Peloponeso? cuando la ocupa- ¡
ción de la fortaleza de D ecelia p o r los espartanos favorezca la fuga -·
de los 20.000 esclavos que trabajaban en las minas y en los talleres
de superficie.
¿La explotación de las minas volvió a recuperarse con cierto vi*
g or â partir-de mediados del siglo iv.vy es precisam ente en esta ép o ­
ca cuando se con oce m ejor su funcionam iento. En efecto,¿las.m.i'·
ñas eran;propiedad estatal ÿ el Estado las concedía a. particulares*
¿mediante el pago de una renta^Por lo menos esto es ló que se des­
prende de las inscripciones, datada^ casi todas en el tercer cuarto
del siglo iv y que ofrecen las cuentas de los pôlètai, magistrados en­
cargados de la asignación de concesiones. Se ha defendido con fre­
cuencia la existencia de minas privadas, pero faltan pruebas co n ­
cluyentes al respecto. En cam bio, un reciente estudio ha dem ostra­
do que los concesionarios eran frecuentem ente personas cuvos
bienes patrim oniales estaban ubicados en los dem os cercanos al
distrito m inero. Subsisten sin em bargo numerosos puntos oscuros
en lo que se refiere a la naturaleza de la renta pagada p o r los co n ce­
sionarios y a la frecuencia de los pagos. P o r el contrario, parece se­
guro que la gestión de las minas constituía para los concesionarios
una fuente de sustanciosas ganancias, de manera que la renta paga­
da p o r éstos parece haber sido generalm ente muy modesta. Sobre
76 precios de arriendo con ocid os por la epigrafía, 22 son de veinte
dracmas, 30 de ciento cincuenta dracmas. Demóstenes m enciona,
p o r otra parte, una concesión que com prende tres grupos separa­
dos y cuyo valor total alcanza los tres talentos, pero la interpreta­
ción del texto es dudosa. En el opúsculo de las Remas (De vectigatibus) Jenofonte evoca los ejem plos de tres ricos atenienses: Nicias,
H ipon ico y Filem ónides que sacaban im portantes rentas con el al­
qu iler de esclavos mineros. Nicias es el céleb re p o lítico y estratega
de la Guerra del Peloponeso y que en contró la m uerte en la expedi­
ción a Sicilia. En el siglo iv, los descendientes de Nicias figuran en­
tre los concesionarios de minas, lo cual perm ite suponer que no se

j

46/Clnudc Mossc

contentaba con alquilar su mano de obra esclava, sino que también
tenía intereses en la explotación de las mismas minas. H iponico,
hijo de Calías, pertenecía a una de las familias más ricas de Atenas.
En el siglo iv, uno de sus descendientes posee propiedades en Besa,
en el distrito m inero. Las listas de concesionarios, lo m ism o que
los discursos de los oradores, indican que la m ayor parte de los que
tenían intereses en las minas pertenecían a lo que el historiador in­
glés J. Davies ha llam ado las «Athenían p rop eilied fam ilies». Inclu­
so el litigante del Contra Fenipo, que se queja de las desgracias de
su tiem po, recon oce haber amasado una fortuna con la explota­
ción de una concesión en el Laurión. Y el rico Midias, el rival de
Dem óstenes, obtenía también una parte de sus ingresos de la explo­
tación de minas, puesto que el orador lo acusa de haberse aprove­
chado de su trierarquía para procurarse madera para entibar las
galerías de las minas de plata.
Sin em bargo, lâ'tn'dustria-mineraznoxom pr.endia-sôlpjaîextrac^
/qipnTdëYninerales’. Las excavaciones efectuadas en el distrito m ine­
ro, especialm ente en la región de T ó ric o , han perm itido revelar·, en
la superficie, la presencia de talleres de transform ación. Dichos ta­
lleres podían ser propiedad de un concesionario, pero también
p erten ecer a otros. Un discurso del corpus de Demóstenes, el Conra Panténeto, alude a una díké metallike, una demanda m inera d iri­
gida contra un tal Panténeto que se había presentado com o co m ­
prador de un taller m in ero en M aronea y de 30 esclavos por la
suma de 10.500 dracmas. N o es seguro que Panténeto fuera tam­
bién concesionario: éi, p o r m edio de sus esclavos, hacía reducir el
m ineral que otros extraían. Se puede pensar que los propietarios
de talleres eran también, p o r lo general, propietarios del suelo, Lo
cual explica p o r qué iârindustr-iâTmin'era'fuezunrterrenoiexÇlüsivOî
ded:osXiüdadanos:y7la-niàyonâ3ë’-iasveces,\de2ciudâda’riUs:axôttLO'·
ÆiâclÔS^Un discurso de H ipérides, el Pro Euxenipo, m enciona las
fortunas hechas p o r algunos concesionarios de minas: 60 talentos
p o r un tal Eutícrates, 300 talentos’p o r Epícrales de Palene y sus so­
cios, que se contaban entre los más acaudalados (plousiótatoi) de la
ciudad. La confiscación de la fortuna de D ífilo, que se había en ri­
q u ecid o explorando en las minas de plata las pilas de m ineral reser­
vadas co m o apoyo, supuso para la ciudad una suma de 160 talen­
tos. Estas considerables sumas confirm an que lasInTiTOsydejpjata
lral5í51Trecupgrado.''enda~séguncia.mi tacl elcl üí g 1οιν?- u na ác ( i vi dad
iï^7D itSnte7Tyiqucjios"explotadores^conccsion"âriôsïsâcal5arndé·
eslcrunas'gan.ancias sustancíóSás. Sin em bargo, conviene recordar
una vez más que estas considerables fortunas no se encuentran
más que en un m om en to dado de la historia de Atenas, cuando la

lîl hombre y la cconomla/47

ciudad es presa de todo tipo de dificultades. Problem a éste sobre el
que se volverá más adelante.
Si-la~industná~rñin'era-v:la~transforniac-i ón-de-mineral es-i mp l i eay
aria^vezraria-ciudadrpor-elxontrohquerésta-ejerce y-los-impuestos»
queTecaudar.y:a:los:ciudadanos:más:t-ieos^la-situación:es diferente-y^.
eT^lorqae'COriciérrie^^trás áctividádés artesanaies^TJe n o s ío n x o ?
riocidas^por^Ia^füëTTfes. I^ c o n s tru c c ió n xnavalTseihjdla.,.también ,
por supuesto, éstrechamentexontrdla'daTpor laxiudad; en la m edi­
da en que el Consejo elegía trienalm ente a los triéropoioí, comisaYios encargados de adjudicar públicam ente la construcción de na­
ves. Sin-embargodos'astillëïOS'estabammuyidispersQS-yda'imanorde
óbTa7laTÍntegrabanTpeqiiéños~artesános"libres-y;esclavQS.jiI^átindustriad^ar-rhásxra-Uña:rindüstria:antigüa?quenexigía:por:parté‘'clé:l(3s
que:axHa-se:dedicabaniuñá7ifñpo"rianté^irfvérsiÓñ^e’ñ^matenaspf‘i;
mas y en-mánOYleTobrá?Ciudadanos y metecos trabajaban codo con
codo a juzgar p o r algunas indicaciones suministradas por las fuen­
tes. Así, el m cleco Célalo, padre del orador Lisias, que se estableció
en Atenas aconsejado p o r P e n d e s , poseía un taller con ciento vein­
te esclavos. Cuando bajo la tiranía de los Treinta los agentes de los
oligarcas fueron a detener a sus hijos, encontraron en la casa, ade­
más de los ciento veinte esclavos, setecientos escudos, oro, plata,
cobre y joyas. A com ienzos del siglo iv, el padre de Démostenos te­
nía un taller para la fabricación de cuchillos que empleaba a trein­
ta esclavos y que producía una renta anual de 3.000 dracmas. Dem óslenes m enciona en la heredad de su padre la presencia de mar- ^
fil y hierro, materiales necesarios para esa actividad industrial.
O tro fabricante de armas muy co n ocid o era el banquero de origen
servil, Pasión, que legó en herencia un taller para la fabricación de
escudos. I¿aT]ndustriaTdeiarmasjno“ estabaTquizáTtanTdiy.ersificada
com o pretende Aristófanes, cuando, en La paz, saca a escena a fa­
bricantes de cascos, penachos, espadas y lanzas. Hsto^nüTqüitâqTTc?
cñ^Sta'áctividad^particuiarnientedmportáTitépara-laYlefeñsa-deda
ciu(lâ3^pûcliërarestar^bastante:avanzado_unrciertoigradoide:.especiëlizâcioTîTïCéfalo y Pasión sólo fabricaban escudos, el padre de
Demóstenes;, armas cortantes, un cierto Pistias, citado por Jenofon­
te en las Merporables, tenía fama p o r la calidad de sus corazas.‘Ciúdadanos"ôTn'etô'CôsTrosque-'sé^ëdicaban:ada:fabriüaciôTv3èàrnfas
erañ7pues7hóm bres:ricos. Pero:esto^radin?ráclÓs"-ñó'étan:trabájadóTés7se:cont‘e ntaban:con‘ d irigirel'lrá b _ájo7de‘ suT:esclavbs:o,M)iá§'
ffecucntem entef- com o hacían los grandes propietarios terrate­
nientes, EonfiaBanrcsta7(Jirecciónra7unradmiftistradon¡ tambieTPél
c se Iñvo-o 'lib e rtô . De este m odo, A fobo, que había sido encargado
p o r el padre de Demóstenes de dirigir el taller de fabricación de cu­
chillos, reducido, Iras su venta, a la mitad de los esclavos que lo ih-

48/Claude Mossé

legraban, aseguró su gestion durante cierto tiem po para confiarlo,
luego, a un liberto, llamado Milias, y por fin a otro tutor, Ten'pides.
Cabe suponer que Pistias, el fabricante de corazas citado por Jeno­
fonte, dirigía personalm ente su taller y velaba por la calidad de los
productos que de él salían. P o r otra parte, estos «talleres» no eran’
sólo unidades de producción. Situados por lo general en la casa de
su propietario eran también puntos de_ venta. Se com prende así en­
tonces por qué Jenofonte tenía el m ism o desprecio por los oficios
manuales (banausikoí), los obreros que los ejercían y por quienes
los dirigían. El propietario dé un taller de esclavos metalúrgicos,
aunque;fuese,U ñjentistadgual,quetU n,propietario terrateniente,
.pertenecía, a la .misma· categoría social-que ebpequ eñ o· artesano
que trabajaba con sus manos. Aristóteles, que negaba al artesano la
cualidad de ciudadano en la ciudad ideal, admitía sin em bargo que
pudiera haber artesanos ciudadanos en la ciudad oligárquica, por­
que entre ellos había hom bres ricos. Y el orador para el que Lisias
compuso el discurso contra la propuesta de Form isio afirma que
entre los cinco mil ciudadanos que habrían sido privados de la ciu­
dadanía porque no poseían tierras, había numerosos ricos. Sabe­
mos que muchos de estos ricos artesanos (bánausoi) accedieron a
la dirección de la ciudad durante el últim o tercio del siglo v y se
atrajeron el sarcasmo de un autor co m o Aristófanes. Los «cu rtid o­
res» Cleón y Anito y el «a lfa rero» H ipérbolo no eran evidentem ente
trabajadores manuales. Al igual que los «m etalúrgicos» preceden­
tes, se limitaban a dirigir, o más seguramente a percibir las rentas
de sus talleres de esclavos.
Sin em bargo hay que evitar imaginarse ai artesanado ateniense*
comoruna actividad r eservada a los esclavos que trabajaban para
h om b res^·libres y acaudalados*M u chos artesanos libres, por su­
puesto, trabajaban con sus manos en las tiendas que bordeaban el
agora o en los talleres del Cerám ico. Silós'G ü rtidbfés:eran por-lo-1
general gente rica qüe'hacíáh que sus-esclavos trabajaran el cuero
eh^bru'tô.Tlôs zápateros, en cam bio, eran pequeños artesanos que
4raJ)ajâbah",por.encârgo^ com o ese zapatero representado en un
vaso mientras está m idiendo en el pie de su cliente la sandalia que
aquél acaba de term in ar.d ^ m ism o ocurré ccm los alfareros que sé’
cOTCeTítrabán 51 m oroeste HelágoraV eran' pequeños, artesanos. A l­
gunas representaciones figuradas permiten hacerse una idea de lo
que eran estos pequeños talleres. El alfarero trabajaba personal­
mente en el torno, mientras sus esclavos modelaban la arcilla, pre­
paraban la laca y el barniz, metían los vasos y vigilaban la cocción.
Sin duda muchos talleres tendrían hornos comunes. El a 1fare ro y él *
piñtg_refáp\lióml3resJibres que firmaban su trabajo? Seguramente
habriaentre ellos exTranjerosTy é l oficio dé^alfáTeró ó d ë'p iiïtôr de

El hombre y la economia/49

vasos n o sería’ i^ ch p y m á s estimado .que las otras actividades arte/"sanales:7así Demóstenes echa en cara a su adversario Esquines,
co m o indicio de su origen plebeyo, el hecho de que su herm ano ha­
bía ejercido este oficio. Evidentem ente rio es posible enumerar.to->
dós^lósipequeñóslificios q ù e”pu lu lab a n en una ciudad co m o A te-s
nas.^Pequeños_oficios ejercidos por ciudadanos pobres, p o rvmete4COS o por-esclavos, ¿como ese perium ero que tenía su tienda en el
agora y"!del que se habla en el discurso de Hipérides Contra Atenógenes. Distinguir un hom bre líbre de un esclavo no era fácil'al ves^
tir~de manera similar, co m o nota el autor anónim o de la Constitu­
ción de los atenienses. Tom ando la expresión de Jenofonte ¿IdS.que»
rëfân crudadânos’cncôrTtraban'tieJnpo para «ócupárse_deja ciudad
y de~sCts~~amigos»? En este punto las opiniones de los historiadores
varían. H â ÿ ^ ë :âdmiri'r p ô f süpüesto q iT e'j^ H id ip á b ^ también en *
la-vida de la ciudad; al menos co m o rtliembros.de la asamblea,cporque si no no se com prenderían las críticas de los adversarios de la
dem ocracia, ni tam poco la observación que hace Sócrates al joven
Cármides cuando dudaba si tom ar la palabra ante la asamblea;
«¿Quiénes son los que te intimidan? Bataneros, zapateros, carpin­
teros, herreros, labriegos, tenderos, traficantes que sólo piensan en
vender caro lo que com pran barato; porque todos esos tipos son los
que com ponen la asamblea popular.» C onviene darse cuenta de
que en esta enum eración, los cam pesinos aparecen citados en m e­
dio de un conjunto de artesanos y com erciantes. Y hay que recor­
dar que Aristóteles prefería la dem ocracia campesina porque los
agricultores, al estar retenidos por sus labores cotidianas, frecuen­
taban m enos las asambleas.
Esta dem ocracia rural, en el ánim o del filósofo, era evidente­
mente opuesta a la dem ocracia ateniense, aunque Aristóteles,
cuando generaliza sobre la dem ocracia radical, no m en cion e a A te­
nas. ¿Pero podem os hacer lo m ism o y aplicar el m odelo ateniense a
otras ciudades co m o Corinto, Megai a, M ileto o Stracusa?/Las fuen*
tes arqu eológicasjn dican que existió realm ente una actividad arte­
sa nal-importante en numerosas ciudadeS-marítimas^Pero la m ayo­
ría de las veces es obligado recon ocer nuestro desconocim iento so­
bre la estructura de estas actividades y sobre el estatus social de los
que a ellas se dedicaban. Sabemos que Corinto expoliaba vasos,
que Siracusa era famosa p o r la calidad de sus m onedas y M ileto por
la de sus telas finas. Podem os pues pensar que en estas ciudades y·
en otras más existiría un artesanado com parable con el de Atenas,
pero nos faltan inform aciones de las fuentes literarias y epigráficas
que es, precisam ente, lo que si abunda para Atenas. Unicam ente
co n ocem os un poco m ejor las construcciones públicas gracias a
las inscripciones. Estas nos descubren, en todas las grandes obras,

50/Claude Musse

condiciones de trabajo análogas a las que se encuentran en Atenas
para los trabajos en la Acrópolis o en Eleusis, lo cual no debe sor­
prender si tenemos en cuenta que frecuentem ente los equipos y las
cuadrillas se desplazaban de una obra a otra, incluso también los
artistas, individualm ente. Pensem os en Fidias, que trabajó en O lim ­
pia, o en los viajes de Praxíteles en el siglo iv.
El hom bre griego es así también un artesano..Y co m o tal goza,
com o bien lo ha dem ostrado P ierre Vidal-Naquet, de uñ. estatus
ambiguo. G ófno'.poseedor de una J é k jm e ;.se hace jindispensable
para; lib erab a Jos [hom bres, de la. dureza,propia, de :1a.: naturaleza.
Pero co m o se encierra.precisam ente,en eso, no puede acceder a
unajékhné superior com o es la féklmë politique. Sólo Protágoins admi­
tía que todos podían poseer la ciencia del político. N o hay que o lv i­
dar que la teoría desarrollada p o r el filósofo de Abdera era sobre la
que se fundaba la dem ocracia, en cuyo seno, com o repite el Sócra­
tes de Jenofonte, artesanos y com erciantes compartían junto con
los cam pesinos el pod er de decisión en las asambleas.
Tod o esto nos conduce al itercer,aspecto de la actividad econ ó­
m ica del hom bre griego: la actividad com ercia!; Sobre este punto,
los debates entre los m odernos han sido de gran envergadura, y
también sobre él nuestra inform ación no ha dejado de crecer, a tra­
vés de los progresos de la investigación, arqu eológica fundam en­
talmente. Que desdé muy tem prano hubo intercam bios en el mund o rgrÍego lo demuestra la djfusjón misma d e,[a ceram ica .;Desde
ép oca m icénica, vasos fabricados en el continente .griego llegaban y
a Italia m eridional y a Oriente. El hundim iento de los palacios nTicém cóS puso fin a esté trá fic o ’ y cuando se habla de los com ercian ­
tes en los poem as hom éricos, se trata sobre todo de fenicios o de
esos m isteriosos tafios de los que se habla en la Oc/tsefl/Ervél mun­
do denlos héroes, co m o record ó Finley, lo íf intercam bios revelan y
sob ré;tód ó .prácticas de regalo y contra-regalo,^algo;ajeno ai;co;
m é fe iô :propiam ente dicho.^Sin em bargo H esíodo en Trabajos y
días evoca las navegaciones de su padre, em pujado p o r la necesi­
dad de surcar los mares en una «n egra nave» para ir a buscar un be­
n eficio más o m enos aleatorio para acabar instalándose en Ascra.
El co m e rcio p o r m ar ( emporté) nos lo presenta el poeta com o un
rem ed io para escapar de «las deudas y el ham bre am arga», com o
un recurso que aún puede p rocu rar un ben eficio (kérdos), a condi­
ción de tener la precaución de navegar sólo durante los cincuenta
días — en p len o veran o— en que el mar no es dem asiado peligroso.
Es evidente, p o r lo tanto, que desde el/siglo viu ios griegos particip'aron en el despertar de los intercam bios en el M e d ite r r á n e o A q u í»
Conviene, evidentem ente.-recordar.lo que tradicioiialm ente se.en->
tien d e'p o ricó ló n izá ció n , el asentam iento dé griegos en ;las orillas

El hombre y la ecoriomia/5l

septentrional y oriental.del M editerráneo. Es inútil volver sobre el
falso problem a del origen com ercial o agrario de estas «colonias».
Se ha hablado ya de la síerrp/c/tóná'es.deciiYlá falta de tierras qu‘e
ob ligó à úná párt'erde Jos-miembros ele la comunidad urbana a lan­
zársela'Ja ^búsqueda,^or.:már;,-d‘e nuevas'tienas?'^^^ además de>
que estas~expedic io ncs, organizadas a menudo por la ciudad con la
aprobación y los consejos del clero délfico, suponían um m ínimo:»
de conociifiientos rnarítimos.ria dimensión com ercial lio podía
( tar ausente.»Pór,ü~irlirdó*Se~trataba de conseguir determinadas m a­
serías primas de las:que los griegos-escaseaban: hienxry'estaño en
p rimër.'lügarj»Por.otro7ël establecim iento de griegos en el sur de
¿Italia,xn Jasxostaside la Galiá ó lá Península Ibérica o en Siria y a
Orillas del Ponto Euxinó, ño piído pór-ménos de producir un desa5
nOlio_dë im ërcam bios:que^nO‘ por:dârse èntrè -ciCfdades madres y*
ciudadesjhijas,"<fra m ënôr?Las excavaciones realizadas por los ar­
queólogos en Pitecusas (Ischia) han demostrado la importancia de
las factorías metalúrgicas donde se transformaba el mineral im por­
tado seguramente de Etruria. La fundación de Marsella a com ien­
zos del siglo vi a.C. en un em plazam iento que, evidentem ente, no
daba acceso a ricas tierras de cultivo, pero que sí era la desem boca­
dura natural de ríos de la GaÜa p o r donde llegaría el estaño de las
misteriosas islas Casitérides, es bastante significativo desde este
punto de vista. Com o también es significativa la instalación, desde
el siglo vn de una factoría griega en Náucratis, en Egipto, lugar en
el que los com erciantes llegados de Grecia o de las ciudades grie­
gas de Asia M enor podían adquirir el trigo del valle del N ilo para re­
ven derlo en las ciudades del Egeo.
Aunque:laiexist_en_cia:de.unxomercio m arítim o gi-iego'en-época
arcaica:.estunifen~ÔTTrenmincuesvioïïab‘!è7,sûbsisteh''di7s"prôblemas'
im p o itaiUes:-quiénes~fucron los prom otores y_qué lugar ocupaba ©
ib a ^ o c ú p a rla moñeda;en este com ercio? Lo prim ero ha suscitado
respuestas a m enudo contradictorias. Para algunos, y el ejem plo
que hemos visto del padre de H esíodo puede ser una buena ilustra­
ción, eh eom ercio era.un:asunto de marginados, campesinos ág©-'\
biados-pprlas deudas, hijos m enores excluidos de la herencia fam i­
lia oque, al no poder vivir de! producto de una propiedad familiar,
se echaban al mar con la esperanza de obtener algunas ganancias
vendiendo caro lo que se habían procurado a un precio ventajoso.
P a rap iros en ca m b io iy aquí otra vez puede traerse a colación a H e­
síodo cuando invita a Perses a hacerse a la mar para dar salida a los
excedentes de su cosecha, com ercia r implieáHá por uña parte estar
en posesión.de un barco y, por otra, de una carga que in terca m b ia »
Por, esa razón los prim eros «com ercia n tes» sólo podían ser los que
ostentabanreii|5üder-'ehlas ciudades, personas que.:vivicran.a ñn

52/Claude Mossé

tienîpo_de las rentas de sus tierras y de los benefiçios.que les asegu?
raba la posibilidad de disponer de exçedentesrSe cita al respecto al
hermano de Safo, la poetisa, que navegaba por cuenta propia y que
frecuentaba la colonia de Náucratis, cl caso de los foceos que c o ­
merciaban utilizando las rápidas naves pentecóntoros que los lle ­
vaban hasta las costas de la Península i b é ri c a. E π algún as ciudad es.
costeras de Asia Menor, en M ilelo, Halicarnaso, Focea, en algunas
islas del Egeo com o Sainos, Quíos o Egina debióextetjrrina aristcP
cracia mercantil,, surgida-dé-la-aristocracia de.los propietarios ye-#
reten ien tes, ipero^más aventurera ym ás, preocupada'por..realizar^
negpcíoszar.riesgán'dosc a ^navegar.
>
Quizá no sea necesario tener que elegir entre estas dos im áge­
nes del com erciante griego de época arcaica. El com ercio, cuyo ca­
rácter aventurero no se puede por menos de señalar, pudo haberse
ejercido.tanto por parte de propietarios ricos y poderosos com o
por.parte de marginados impulsados, por la necesidad. Debido a
que la navegación estaba sometida al capricho de los vientos y tem ­
pestades, lo mismo podía constituir una fuente de beneficios que
acarrear la ruina de los que se aventuraban. La historia, narrada
por Heródoto, de C oleo de Sainos que, desviado por una tempestad
cuando iba a Egipto, seguramente para procurarse trigo, y que fue
a parar, después de un increíble periplo, a las costas de Andalucía,
puede que sea imaginaria, pero refleja muy bien los peligros de este
com ercio a la ventura y sus incertidumbres, así com o la condición
sumamente variada de los que a él se dedicaban. Se com prende asi
cóm o es im posible dar una respuesta definitiva al segundo p rob le­
ma del que antes se ha hablado, el del lugar que ocupaba la circula­
ción monetaria en los intercambios. Se sabe queteliprablem a-del
origen.de Ja moneda ha.suscitado m ode mamente-muchos debates,-,
sobre todo a partir de dos textos de Aristóteles. ELprimer.o/en el li­
bro 1 de la Política, sé_vinculaTexplic_itameiUe la jn ven ción de la m o?
ñeda-concias-necesidades del intercambio·: «cuando se desarrolló
— escribe— la ayuda que se prestan los diversos países por la im ­
portación de productos deficitarios y la expoliación de productos
excedentarios, el uso de la moneda se introdujo com o una necesi­
dad». El^egundo,texto, tom ado del V libro de la Etica a Nicóm aco,
pone en cam bio eLaeentp-en el.aspecto d e ja m oneda co m o inst.ru>
m entcrdém edida'del valor.de los bienesintercam biados. indispensalJlé-plií^máñteñér la igualdad e n ‘las-relaciones-de .reciprocidad:*
èn'el:sen‘OTdëlâ.comunidàdcivica.‘îDêscléllij‘é g 0 7 se;trata_todavia_de
intercSmbiüs,aporque Aristóteles cita com o ejem plo la relación es­
tablecida entre un arquitecto y un zapatero, pero se aprecia bien
que este tipo de intercam bio tiene bastante poco que ver con el de­
sarrollo del com ercio m arítim o. Si nos atenemos a los hechos,

El hombre y la economia/53

com probam os que las prim eras.monedas aparecen en el mundo
griego sólo a finales del siglo vu, es decir, un siglo más tarde del ini­
cio de los intercam bios en el M editerráneo. P o r otra parte, el estu­
dio de los tesoros m onetarios ha dem ostrado que, porxlo-rmenos?
has.ta el sig lo v a :C .^ lá circulación dé-m oneda*—sobre todo de m o­
neda ateniense— êstuvo_relativànîênte !i'mitáda"a fuera de su espa­
cio de em isión*Sin negar que la m oneda haya tenido un papel im ­
portante en los intercam bios, especialm ente a partir de época clá­
sica, hoy se.insiste.más en sus otras funciones: fiscales, militares
— muchas em isiones tenían p o r objeto el pago de la soldada a ejér­
citos m ercenarios— y también políticas, en la m edida en queda
m oneda es un signo de independencia y em blem a de la ciudad. Sin
em bargo, áufiquedarnoneda no se inven tara _para responder a'las*
¿necjesidáHes^dél intercambio,-sí que con el paso del tiem po se con ­
virtió en ehinstriim enfo-privilegiado del c o m e rc io T Y esto se de­
muestra con lo que conocem os del co m ercio ateniense en época
clásica gracias a los discursos del corpus dem osténico en particu­
lar, y también p o r otros textos literarios sobre este terreno que in­
sisten en el predom inio de Atenas, sobre lo cual conviene volver
una vez más.
A partir.del siglo vi se desarrolla el co m ercio ateniense. La tradi­
ción atribuía a Solón una reform a de los pesos y medidas y la adop­
ción de un nuevo patrón m onetario. H oy sabemos que lasprimeras*
monedás-áténieri'ses? acuñadas con el em blem a de la lechuza de
Atenea, no:son:anterióTes:a-la.segunda mitad del siglo vi a .O P re c isamente en este periodo la difusión de vasos de figuras negras sali­
dos de los talleres del C erám ico alcanza su m ayor desarrollo y, bajo
el impulso de los Pisistrátidas, Atenas em pieza a volverse hacia el
Ponto Euxino y los estrechos para asegurarse el avituallam iento de
cereales que necesita la ciudad con una población en aumento. En
el siglo v, la construcción de un puerto military^también com ercial
en El Píreo, el desarrollo de una poderosa ilota, así com o el d o m i­
nio que, en vísperas de las Guerras Médicas'Tejerce Atenas sobre las
ciudades del Egeo, contribuyen a con>tfertír El Píreo en una especie
de pivote sobre el que gra v ita n lé^ in te rc a m b io s en el M editerrá­
neo. «V em os — dice Tucídides en boca de Pericles— có m o llegan a
nuestra ciudad todos los productos de toda la tierra y disfrutamos
los bienes que aquí se producen para deleite nuestro no menos que
los bienes de los demás liom bres.» El autor anónim o del lib elo o li­
gárquico c o n o c id o jx jn 'e l título de Constitución de los atenienses
repite como-oin-ecó:
Sólo los atenienses pueden reunir en sus manos las riquezas de los grie­
gos y de los bárbaros. Si un Estado es rico en madera adecuada para la cons­

54/Claudc Mossé

trucción de barcos, ¿dónde los venderá si no se entiende con el pueblo que
es dueño del mar? Y si una ciudad es rica en hierro, en cobre, en lino ¿dón­
de irá a venderlo si no se entiende con el dueño del mar? Ahora bien, preci­
samente es con estos productos con los que construyo mis barcos. Pe un
país saco la inadera, de otro el cobre; aquél me suministra lino, aquél otro
cera. (2, 11.)

Tres cuartos de siglo más tarde, Jenofonte repite lo m ism o en su
opúsculo Sobre las renías (De vectigalibus):
Nuestra ciudad es la que ofrece a los comerciantes mayores satisfaccio­
nes y beneficios. En primer lugar, dispone para las naves de los abrigos me­
jores y más seguros donde, una vez anclados, pueden descansar sin temor
pese a! mal tiempo. En la mayoría de las ciudades, los comerciantes se ven
obligados a tomar un cargamento en su viaje de vuelta, porque la moneda
de estas ciudades no tiene curso en el extranjero. Por el contrario, en Atenas
pueden llevarse, a cambio de lo que han traído, la mayor parte de las mer­
cancías cuyas gentes necesitan, o si no quieren llevar esa carga, pueden ex­
portai’ dinero y hacer así un buen negocio; porque en cualquier sitio que lo
vendan consiguen mucho más que la suma de origen. (3, 1-3.)

C om o se puede apreciar, Jenüfoffte^nD sÓ Ío.subraya¡el:papel>
ccntral;de*Ateñás:y su-puerto ë rre l çp m ercio m editerráneo y las>
ventajas ele su situación .geográfica1(«d isp o n e de todos los vientos,
bien para im portar lo que necesita, bien para exportar lo que quie­
ra »), sino qüé ádem ás io relacion a con la preem inenciaJ^onverciaj*
de ¡Atenas :por, el -valor.de .su moneda>
P odem os hacernos una idea de los productos im plicados en
este co m ercio. Entre las im portaciones figuraban, co m o ya se ha
indicado, los cereales indispensables para alim entar a la pobla­
ción, a lo que la produ cción local de cereales sólo contribuía par­
cialm ente. El trigo veñíá'-de Egipto, de S ic ilia fp e ro sobre todo de
las l egion es septentrionales deitM ar N egro^ D e creer en una afir­
m ación de Demóstenes, más'de la m itad del trigo-im portado p rocer
día del P o n to E u xin o fy los decretos hon oríficos en honor de los re­
yezu elos locales indican que los com erciantes llegados de Atenas
se beneficiaban en el Ponto de con dicion es particularm ente favo­
rables. Asim ism o, Atenas im portaba m adera para la construción de
sus barcos, riiá d ererque.venía esencialm ente del norte de Grecia y»
de.M acedonta. A’ndócides, durante sus años de exilio co m o conse­
cu encia de su condena p o r haber participado en el asunto de la mu­
tilación de los Mermes, se ded icó al co m e rcio de madera para la
co n stru cción ,'}' D em óstenes acusaba a Midias de haberse aprove­
chado de su posición de trierarca para im portar madera para enti­
bar las minas de plata del Laurión. El terce r producto de im portá-

fil hombre y In economia/55

ciorï en orden de importancia lo constituíandp§.esc^avos, que projt
cedían en su m ayoría dc-las regiones orientales, Caria.y Cilicia, r©r
giônés dêl P-óntó.-y támbién.del norte del Egeo, especialmente-'J'raî
cia. Atenas; com o se h'a visto añtesr ténia también que iihportar;hiey
rro y cobre. A d em a d lo s ¡com erciantes squejidesembai caban .sus?
m ere ancías e n :e 1.P i r eo no dejaban de. descargar, productos de lujo:
telas finas, perfumes, especias, vinos, etc. Atenas a cambio, no sólo
reexportaba al resto del mundo egeo una parte de las mercancías
que entraban en El Píreo, sino que también exportaba vino, aceite,.
m árm ol v sobre-torio· com o indicaba Jenofonte en el pasaje antes
m encionado, plata acuñada, Es muy importante señalar que el pro­
blem a no estribaba en lo que nosotros llamamos hoy equilibrio del
com ercio exterior y que exportar plata acuñada no era signo de dé­
ficit com ercial. P o r otro lado la ciudad sólo intervenía para regla­
m entar la entrada'y salida del puerto, para vigilar que las transac­
ciones se realizaran correctam ente y para aplicar las tasas-Que gra­
vaban todas las mercancías que entraban y salían. Unicamente el
com ercio de_trigo era._Qbiet_o,..de,una reglam entación a la que alu­
den algunos textos y que también se ve confirm ada por la existen­
cia de magistrados especiales para la vigilancia de este com ercio,
los sitofílaces (sytophííakes). Sin em bargo,'éstaíréglam entación,
cuya finalidad éra asegurar el avituallam iento de la ciudad y evitar
la especulación que podían ejercer determinados com erciantes en
épocas de dificultad, sólo fue verdaderam ente eficaz a partir del si­
glo iv, cuando Atenas había perdido una parte de su poder en el
Egeo.
Si se intenta delim itar lo que era el mundo de los comerciantes,
el mundo d elp n p ó r io n , conviene desembarazarse de muchas ideas
preconcebidas. El com erciante ateniense no es ni un rico im porta­
dor ni un hum ilde m eteco. Ciudadanos y extranjeros se codeaban
en los m uelles del Píreo y en la gran sala donde se exponían las
mercancías. En lo alto de la escala social encontram os a estos ciu­
dadanos ricos que prestaban al por mayor, pero que con mucha
frecuencia quedaban al margen de la transacción en sí; sólo inter­
venían cuando el n egocio les venía mal y si se encontraban priva­
dos de los elevados intereses que implicaba el préstamo marítimo.
Algunos eran igualm ente propietarios de minas o talleres, com o el
padre de Demóstenes, o políticos co m o el propio Demóstenes, o
antiguos com erciantes retirados de sus negocios com o el encausa­
do en el discurso Contra Diogilón de Lisias. A menudo el negocio se
trataba p o r interm ediación de un banquero ante el que se deposita­
ba el contrario, la syugraph\é, que vinculaba al acreedor v su o sus
deudores, y que evenlualm enle podía presentarse ante los tribuna­
les en caso de litigio. Los com erciantes propiam ente dichos, los

56/Claude Mossc

émparoi, son o bien ciudadanos, o bien extranjeros de paso o resi­
dentes. Por ¡lo 'geneTaLsonîpers'ünas-de-*·condición -relativam ente
Jifiódéstá, obligados a endeudarse para poder com prar un carga­
mento, con la esperanza de que los beneficios que puedan realizar
les permitan, una vez saldada la deuda y los intereses, conservar lo
í suficiente para volver a hacerse a la mar con una nueva carga. Des­
de luego la mayoría de estos émporoi navegaban por su cuenta. So­
lamente los más ricos pueden confiar el cargam ento a un em plea­
do, por lo general de condición servil, y quedarse en tierra. Algu­
nos de estos émporoi son dueños de su propio barco, pereda m ayo­
ría tiéñe$ que pagar el im porte de su pasaje y el de su cargam ento,
en el barco de un armador, de un naúklérosi que :p'orj lo general se
pone~~de acuerdo con varios conte reían tes para un viaje, por ejem ­
plo, al Ponto o a Sicilia. Los discursos del corpus dem osténieo per­
miten así revivir lod o un mundo de comerciantes, patronos de bar­
co, agentes más o menos honrados, dispuestos a alquilar sus servi­
cios a uno u otro. LaS“diÍTCultade^ deda navegación,Jos:peligros d e »
naufragio-o de:a_ta.ques piratas hacían muy arriesgadas.estas emprelsas_mâT'itimas^Poco a poco se fue elaborando un derecho que ase­
guraba al prestador de garantías en forma de hipoteca sobre el bar­
co o sobre la carga. Pero en caso de naufragio, el acreedor perdía
todos sus derechos y el deudor se veía libre de su deuda. De ahí los
naufragios fraudulentos, m otivo de procesos donde es difícil saber,
con la sola lectura de los discursos, de qué lado está la razón. Des­
pués de mediados del siglo iv estos procesos se beneficiaban de un
procedim iento acelerado ante el tribunal presidido por los tesmoteles y, rasgo característico de la im portancia del com ercio m aríti­
mo, los extranjeros y hasta los esclavos, utilizados a m enudo com o
agentes com erciales, podían prom over una acción sin recurrir a la
m ediación de un «patrón» que fuera ciudadano. Sin em bargo, a los
extranjeros, por parte de sus socios, siem pre se les trataba con cie r­
ta desconfianza y, ante los tribunales, sin que se pueda hablar de xe­
nofobia, no era extraño escuchar de un ciudadano reprochar a su
adversario el origen com o un insulto. Hay que señalar también que
| estas asocia'ciones'eñtré prestadores;é m p o ro i y.ríáúkiéroi, eran freI tuentem ente .-efímeras* se establecían sólo por la duración de un
! viaje de ¡da y vuelta hacia el Ponto o Sicilia, Egipto o Marsella.¿Por5
| loitantorlray.que desechar de una vez por todas la idea de una clase
i m ercantil controlando el co m ercio ateniense. ¿Qué sucedía enton­
ces? Tenem os que confesar nuestra casi com pleta ignorancia. Pero
pódérno^sub'Oñéi-que-eñ láS'grandes ciudades marítimas había for­
mas análogas de actividades m ercantiles de las que la ciudad,
com o tal, perm anecía al m argen, aunque en general, en todas par­
tes, se recaudaran impuestos sobre la entrada y salida de naves y

El hombre y la economia/57

mercancías. De igual m odo es im posible evaluar, aunque sea de
form a aproximada, el volum en de productos intercam biados y
que, por fuerza, tenía que variar de un año a otro. N o hay que o lv i­
dar, por últim o, que a finales-del siglo-iv num erosos'intercam bios
se hacíanpor.vías que'escapaban al.com ercio propiam ente dicho.
Esto, que funcionaba para intercam bios a nivel local, valía también
para intercam bios a grandes distancias.
N o se ha hablado todavía de la función de los banqueros en el
seno del mundo del empórion. Antes vim os que el banquero servía
a veces de interm ediario entre el prestador y el com erciante, co n ­
servando en particular el contrato que fijaba las m odalidades del
préstamo. El térm ino «b an co», con el que traducimos el griego trápeza, no debe llam arnos a engaño.iLos banqueros no desem peña­
ban en el mundo de las ciudades griegas una función com parable a
la de un banco m oderno, es d ecir la de un organism o de crédito
susceptible de financiar inversiones productivas. La mesa del ban­
quero era ante todo una mesa de cambista en la que el com erciante
extranjero que estaba de paso podía procurarse unas monedas lo ­
cales y hacer que le valoraran las monedas extranjeras que traía.
Sin em bargo, seguramente después de finales del siglo v, y en A te­
nas p o r lo menos, los banqueros también recibían dinero en d ep ó­
sito", dinero que en seguida entregaban a sus clientes si éstos que­
rían hacer un em préstito, no sólo con fines com erciales, peneque*
no.utilizaban, parece, por propia .iniciativa..Esta función de inter­
m ediarios y de cambistas perm itía sin duda realizar sustanciosos
beneficios, pero sin hacer de ellos «gen te influyente», por utilizar
una expresión reciente aplicada a un banquero del siglo pasado. Y
de hecho, los banqueros, cuyos nom bres nos transmiten las fuentes
eran en su m ayoría antiguos esclavos. Pasión, el más con ocid o de
estos banqueros de origen servil, era seguram ente un hom bre rico.
Y resulta significativo que, una vez liberado, se convirtiera en ciu ­
dadano en circunstancias mal conocidas e invirtiera una parie de
su fortuna en tierras. Esto perm itió a su hijo A p olod oro hacer de
gentleman farmer, dejando al ex-esclavo Form ión la gestión del
banco y p referir los onerosos gastos de quien quería hacer cañ e ­
ra política a los beneficios que perm itían las operaciones de
cam bio.
Antes de dejar el m undo del co m ercio nos queda d ecir algo so­
bre los intercam bios locales. Dada la najuraleza del paisaje g rieg o y >
lo jñtriñCádo-de su'relieve, los intercam bios p o r vía terrestre eran
.relativam ente limitados. Siem pre era más fácil em barcar las m er­
cancías, incluso para un trayecto corto, y tom ar.la vía marítima.
Los intercam bios, escasos de una ciudad a otra, eran p o r el contra­
rio frecuentes en el in terior del territorio de una misma ciudad, es

58/Claude Mossé

d ecir entre la ciudad y el cam po. Los cam pesinos de la khora acut
dían a la ciudad para vender los excedentes de que podían disponer
para adquirir lo que solam ente el artesanado urbano podía o frecer­
les. Así, Aristófanes se burla de la m adre de Eurípides porque iba al
m ercado a \'ender perejil de su huerto. Pero, junto a los pequeños
cam pesinos que se desplazaban para acudir al m ercado, o que en­
viaban a su m ujer o a un esclavo, había también en el ágora vendedores^proíesionales, los kápélor ridiculizados en las com edias de
Aristófanes y que procedían evidentem ente de las capas más p o ­
bres de la población. Tam bién en este caso concurrían ciudadanos
y extranjeros, estos últim os con frecuencia eran m etecos instala­
dos de m odo perm anente en Atenas. De seguir creyendo a Aristófa­
nes, entre los kápéloi también había mujeres, vendedoras de cintas,
perfum es, flores, etc. A veces estas mujeres, com o la madre de un
personaje del corpus de Demóstencs, se veían obligadas, bien por
miseria, bien p o r la ausencia de un m arido retenido lejos por la
guerra, a actividades consideradas p o co dignas para una mujer li­
bre.
Este cuadro de las actividades económ icas del hom bre griego,
lim itado esencialm ente al ejem plo que nos suministr a Atenas, que­
daría in com p leto si no nos refiriéram os, para term inar, a una acti­
vidad co m o la pesca, que no entra ni en el artesanado ni en el c o ­
m ercio. Desgraciadam ente es muy p o co lo que sabem os de los pes­
cadores, que debieron ser m uchos en una tierra tan volcada al mar.
S ólo sabem os que hâbia'pesqueriàs im portantes en algunas zonas
del.m undo~griego?com o la región del Ponto Euxino, de donde p ro­
cedían ingentes cantidades de salazón. Sin em bargo ignoram os
tod o respecto de la organización de la actividad pesquera, de la que
sólo cabe suponer que tendría e ñ ig e n e r a lu n c a rá c te r artesahâl*e
individu al:*
Este apresurado repaso de las actividades económ icas del hom ­
bre g rieg o con firm a la validez del m odelo elaborado p o r el gran
historiador inglés Moscs F inley en su libro sobre la econ om ía anti­
gua. Sin em b argo co n vien e preguntarse ahora sobre la perm anen­
cia en el tiem p o de este m odelo, Efectivam ente, en muchas ocasio­
nes parece que él siglo ív? presentado frecuentem ente com o un sig lo de crisis y declive,-jo cual es cierto a nivel p o lítico en ciudades
c o m o Esparta o Atenas, preseTitá^si no transform aciones reales en
las m anifestaciones de la vida econ óm ica, por lo m enos úna v a lo r ía
zación más efectiva de los problem as planteados p o r la producción
y el in tercam bio de bienes? Y a hemos aludido a diferentes tratados
de Jenofonte co m o el Eco?7Ómico o Sobre ¡as renias, a los que ha­
bría que añadir el segundo libro del E c o n ó m ic o atribuido a Aristó­
teles. Desde lu ego el p rim ero de estos tratados, presentado en for-

El hombre y la ccononiia/59

ma de un diálogo socrático, es prim ordialm ente un manual de con ­
sejos para uso del perfecto hom bre honrado. Pero la preocupación
póf^organizarvdeimanera racional la adm inistración.del.patrim o­
nio,.con una especialización de los esclavos para tareas concretas,
refleja una mentalidad nueva, el;deseo de .producir.más y, mejor.
Igualm ente, aunque el tratado Sobre las rentas tiene com o finali­
dad el sueño utópico de asegurar a cada ateniense su trióbolo coti­
diano con el alquiler, mediante un ób olo diario, por hombre, de un
núm ero de esclavos triple del de ciudadanos, no obstante se propo­
ne una revalorización de la m inería a cargo de la propia ciudad,
destinada a aumentar la producción de plata, la cual Jenofonte ob­
serva que puede aumentarse el volum en de form a ilimitada. En
este sentido nos suministra una indicación que sencillam ente reve­
la sentido común, pero que al m ism o tiem po expresa una percep­
ción realista y nueva de los fenóm enos económ icos. Propone au­
m entar el núm ero de esclavos para trabajar en las minas y, conse­
cuentem ente, la cantidad de mineral extraído e indica:
Con los mineros no pasa como con los trabajadores del cobre. Si el nú­
mero de éstos aumenta, los trabajos del cobre se devalúan y los obreros de­
jan su oficio. Lo mismo ocurre con los obreros del hierro. Y hasta sucede lo
mismo cuando el trigo y el vino abundan, el precio de estos productos baja y
el cultivo no rinde nada; por eso muchos abandonan el trabajo de la tierra y
se dedican al com ercio al por mayor y al por menor o a la usur a. Por el con­
trario, cuanto más minera! se descubre y más abundante es la plata, a más
trabajadores atrae la mina. (4, 6.)

Este texto es interesante porque revela a la vez nuevas preocu­
paciones por parte de los teóricos y también los lím ites de su pensa­
m iento econ óm ico. Jenofonte con oce la ley de la oferta y la deman­
da y las especulaciones que im plica. Pero no se pregunta por qué
esta ley no es válida para la plata. Asimismo, el céleb re pasaje de la
Ciropedia sobre la división de los oficios en las grandes ciudades
demuestra más una con cepción cualitativa de la producción que
una apreciación de las leyes del m ercado. Y sin em bargo estas le­
yes nos son ignoradas del todo, ya que esta división se pone en rela­
ción con la demanda. En cuanto al E co n ó m ic o , un tratado de es­
cuela aristotélica transmitido de m anera compuesta, el m ayor inte­
rés reside en el segundo libro, no sólo porque nos suministra una
serie de anécdotas sobre las mil y una maneras de procurarse ren­
tas, sino porqu e la noción de oikonomía se amplía de la ciudad al
rein o y porqu e las estratagemas fiscales que la ilustran no corres­
ponden ya a la gestión de un otkos.
¿Acaso esta presencia más realista de los hechos relativos a e c o ­
nom ía, los escritos teóricos — los análisis aristotélicos sobre el ori-

60/Claude Mossé

gen de la moneda y sobre la crematística van en la misma d irec­
ción— , indica un cam bio de mentalidades en lo que se refiere a los
protagonistas económ icos? ¿De qué amplitud? Hay que ser pruden­
tes en la respuesta porque, com o parece, se sitúa a diversos niveles.
En prim er lugar — y naturalmente esto concierne una vez más a
Atenas— parece claro que¡sé~ lia renunciado definitivam ente a:ese
m odo de apropiación de bienes que remonta a la noche de los tiem ­
pos, es d ecirdáexplotación de los más débiles. Atenas*privada de
su imperio,-se ve poi^elloprivada de los ingresos que sacaba en for>
ma^de tributos y costas de justicia,-sin contar con-las tierras.confis^
cadas a.lós aliados más reacios. Com o señalan Isócrates y Jenofon­
te, Aténas-isólo puede ya vivir de la explotación de sus aliados. .Ne­
cesita encontrar.: en rella ; misma, los :recursos, necesarios para el
buen.funcionami'ehto dé las instituciones. El "siglo iv ve, pues, desa­
rrollarse en Atenas un principio de organizaciónTiscal y se in cre­
menta la exacción sobre los más ricos. Gom o :no_cabe.pensar que
éstos redujeran su rriodo de.vida tradicional — muy al contrario, el
lujo privado, si hacemos caso a las fuentes literarias y también a los
testimonios arqueológicos, no deja de afianzarse— hay_que.pensar
nécesariam enle en encontrar nuevas fuentes de ingresos. Una de
el lasses :eL.présf amo marít im o con intereses usurarios·! 'Péro ésto1
im plica la· disponibilidad de.dinero líquido, es decir de excedentes. »
Dicho de otra forma, aunque no se conceptualice la relación entre
crecim iento de la producción y crecim iento de las rentas, aunque
se piense prim ero en aumentar el núm ero de esclavos nías que en
perfeccionar las técnicas de producción, en la práctica se termina
por producir más. Desde luego hay que evitar la generalización a
partir de indicaciones fragmentarias. Pero en él tércer-ciiarto d e l»
siglo.iyse'datiñ indu dáble despertar, de Ja industria minera? Encon­
tramos ¿üñdesarróllo no menos real de las actividades del puerto
dehPireo? que obliga a la ciudad a con ceder una m ayor atención a
los asuntos com erciales y a prever un procedim iento más rápido
para las cuestiones relativas al empórion. Y aún hay algo más signi­
ficativo, la im portancia creciente de las magistraturas financieras y
el papel que están llamados a desem peñar al frente de la ciudad los
«técn icos» en materia financiera com o Calístralo, Eubulo y sobre
todo Licurgo, encargado de la dioíkésis, es decir de la administra­
ción de toda la ciudad, verdadero adm inistrador que no dudaba en
llevar ante los tribunales a los concesionarios de minas no honra­
dos o imprudentes. Tam bién hay^que m encionar el reproche repe^
tido por.Jos oradores.de.la segunda mitad de.ese_s.iglo: el c r e c ie n te »
desinterés dé los ciudadaños por los asuntos de la ciudad que va pa',re jo .con runa <m ayor„preocupación .,-porJ o s tasuntos.p rivad os. (là*
ddia)?Seguram ente ese reproché podía:hacerse a Ios-ciudadanos*

El hombre y la economia/61

más pobres que, con la pérdida deLim perio y de las, cleruquias, .se
habían visto-privados de las numerosas ventajas que antes recibían
en form a de pagas; de botín o:de asignaciones de tierras; esta gente
en lo sucesivo tenía que esforzarse p o r vivir con su escaso peculio y
con algunas de las distribuciones del teórico (ιό iheórikón), o sea el
subsidio que se otorgaba con ocasión de los festivales dram áticos y
que se convirtió, según dice Demóstenes, en una especie de ayuda
económ ica para los más indigentes. Pero "ese reproche tam bién sp
dirige a los ricos·, más preocupados por ganar dinero que por inter­
venir en los debates políticos, convertidos cada vez más en algo
propio de profesionales del discurso o de técnicos en cuestiones
m ilitares o en finanzas. En relación con todo esto disponem os de
una fuente preciosa, el teatro de Menandro, representante de la c o ­
m edia nueva, discípulo de la escuela peripatética, cuya acm é se si­
túa en los dos últim os decenios del siglo iv, cuando Atenas, vencida
y controlada p o r una guarnición m acedonia, había dejado de ocu ­
par el prim er plano en el Egeo. En las com edias de M enandro nun-\
ca aparece la m enor alusión a los acontecim ientos políticos. Los 1
héroes que saca a escena son jóvenes ricos, enfrentados con sus pa- j
dres que se indignan p o r su vida disoluta y las intrigas sentim enta­
les en las que se involucran. Estos «burgueses» obligados a viajar J
con frecuencia por sus negocios y con cuyo regreso, a menudo, se ;
urde la acción. Suelen tener esclavos, ricas mansiones y, cuando al ,
final de la obra todo se soluciona con la boda tan ansiada, se m o v ili­
za a todos los sirvientes, se llam a a un co cin ero fam oso para preparar los banquetes nupciales. Estamos lejos del mundo cam pesino ^
vivaracho y altam ente politizado de Aristófanes. Cuando a veces se !
m enciona a los pobres — norm alm ente cam pesinos— están en un ; 1
segundo plano a no ser que se descubra que son de un origen d is -,
tinguido. Se afirm a constantem ente la im portancia del dinero, d ej
la riqueza que perm ite a los jóvenes m antener cortesanas y a éstas \
com prar su libertad. Por supuesto hay que evitar ver en el «p u eb lo j
de M enandro» una imagen exacta de la realidad social contem po- jj
ránea. Sin em bargo, esto no quita que se perfilen los rasgos de una ¡
sociedad nueva, distinta, y que será la de la época helenística.
!'
Seríarexagerado y; aven turado, decúvque ¿eh hom bre :griego,se»
con virtió a finales del siglo iv_en un hom o oeconom icus. Pero pue­
de afirmarse- sin_dirdârr démasiâdo-quemo..es_exactaménte eLzoofP
pólit'ikón-'Que Aristóteles intentaba en·.vano h acer.renacer^Por su­
puesto, el m undo griego, parcialm ente som etido, es todavía esen^
cialm ente un_mundo constituido p o r ciudades, donde la vida poli ti»
;ca subsiste sólo d e.m a ñ era form a l“ Mas las conquistas de Alejandro
abrieron a los griegos un m undo inm enso que habrán de adm inis­
trar bajo la égida de los soberanos m acedonios que se repartieron

62/Claucle Mussé

los despojos. Aunque hay que evita ra p lica ra la econom ía heleníslica la amplitud de desarrollo que R ostovtzeff creyó descubrir, ello
no quita que se creara entonces un auténtico m ercado m editerrá­
neo que supuso un aum ento de la producción y un desarrollo de las
técnicas si no de producción, p o r lo m enos sí administrativas y fi­
nancieras. Pero los griegos que administran las finanzas de los re­
yes lágidas o seléucidas nada tienen en común, salvo la lengua con
que se expresan así co m o algunas prácticas religiosas, con ios ate­
nienses o espartanos de las Term opilas. El hom bre griego deja asi
paso al hom bre helenístico.

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Capítulo segundo

EL MILITAR

Yvon Garlan

Heracles disparando, figura de mármol de Egina (frontón oriental).
Prim er cuarto del siglo v

f i u'ena^yzp V-i
El"hOmbreTgrÎêgoTestuvôTsëgüramente:habituadoia™la:gueiTaT,)'
füe^iHc 1uso45èlicosoXEs to puede demostrarse sin dificultad y de di­
versas maneras. En la m edida en que nuestra docum entación lo
permita, se podrá contabilizar la frecuencia de las guerras para per­
catarse, p o r ejem plo, que layAt'<*ñas:clásica‘:s'é?declie'ó:ada-gucrra!dos
a ñ os^ e^ ca d á "trés^ in^disfrutar^ilun;ca~deda:pa7.rdur.anteTdiez7áñüs
seguidos? a:lo"que:hay:que:añadir:la'.in'se"guridadxrónica-provocada*
pondifërentes?formas-mà^'o-meno's^lëgàlësrciëWiôlencia:en-tierra-;y>
milthcOTrásraünrponmaiiS(actos de represalia, derecho de naufra­
gio, piratería privada, sem ipública o de carácter francamente esta­
tal). Ar.queológicamenteTbablañclo*lTabráxqueTrecordarapáralelamerïtg^la5~fortificaciones:costosamente-levantadas:alred ed or derlos
pnncipalesxentroSLdeTcsidericia'.yxierpodendtratando dé imaginar
lo que representaba antiguamente el hecho de vivir en una ciudad
«c erra d a »), y btras de diversa índole que se encontraban en el cam ­
po (torres de· vigilancia y para habitar, puestos de control, refu­
gios), siniolvidar^querlaTgran-mayolazrdëxrnonumentosjy.robras-der
arte~qtieTomaban"los:gran'déST§arítüáríos-ydas-plazas:públicas:exapL
oírendás^déxvencedores> bS^ócüm entación;epigráfica:dem ostrará
ej:c^áqtefetem |^ral:3tpir ecanorded>o s -ira t^ q s:.p oi^ ]o^ g u ^ e;|^nía
finTaTlasihqstilidades^durante.îp.eriodosTlimitadosiaxcincoTTdiezTO'
trein ta'añosrxom o:si:la^az’se sintiera" de^ñtFadacornoalgo'débiho
se:concibicra':com oiuna~especiexde-prójóngáción“dcm na:treguáí
S ólo a los historiadores griegos la guerra les parece verdadera67

68/Yvon Carian

mente un asunto digno de memoria. La guerra procura el tema unificador de sus obras (las Guerras Médicas para H eródoto, la Guerra
del Peloponeso para Tucídides, el im perialism o rom ano para Polibio) o regula, por lo menos, sus relatos de los acontecim ientos. En>
la existencia-cotidiana, la guerra es una preocupación constante»
parados ciudadanos^parlicipar.en e lla ‘es una obligación que, en,
Atenas, *com p ren d ía ,desde lo s .diecinueve .hasía.lo s .cincuenta
nueve años de edad>(en el ejército activo hasta los cuarenta y nue­
ve, luego se pasaba a la reserva); decidir sobre la guerra constituye·
em eù àlqu ièi sitioxlá-atribuciónm ínim a-de las asambleas popula­
res1
} La.imposición del m odelo guerrero se conform a a todos los ni-,
vêles y en todos.los terrenos:,en la vida familiar, en las pinturas de
los vasos áticos donde aparece la imagen del soldado, es la-figura
central eii t'orno.a la cual se organizan las relaciones internas del
oíkos; en_la vida.reiigiosaplas divinidades del O lim po están dotadas,
cada.tma de una función m ilitar,específica; en iá-Vida-moral,.el.va*
lor.de un hom bre de-bien (agathós), su.qreíer.consiste-ante-todo en,
el valor.razonado que manifiesta tantoen su fuero interno com o lu_-_>
chándó contra las pasiones m ezquinaso com o en el cam po de bata­
lla donde le.aguardada «herm osa m uerte», lo único con-un signifb
fcadó social.*#
A pesar de su activism o guerrero, el.hom bre griego sin em bargo
no puede definirse com o un hom o m ilitaris s\ se entiende por ello
una persona que gusta de la violencia por la violencia, indiferente­
mente de las formas que revista y de los objetivos que se per­
sigan.
j
La guerra civil (stásis) que opone entre sí a los m iem bros de una
; misma comunidad política, concebida a imagen de la familia, se
i consideraba unánimem ente com o desastrosa e ignominiosa. Sólo
: se valoraba la guerra (pólem os) intercomunitaria, y no de una ma! ñera incondicional. La guerra desenfrenada y salvaje, la de los lo ­
bos, se consideraba desde luego com o una transgresión escandalo­
sa (hÿbris) de las normas de convivencia, dicho de otra forma, de
i justicia, que los hombres debían de respetar tanto entre ellos com o
i respecto de los dioses. Por el contrario, da verdadera po/émos no#
\ podía prescindir de.determ inadas regias: declaración de.guerra
con la debida forma, realización de sacrificios adecuados, respeto^,
de determinados lugares;()os santuarios), personas (heraldos, pere­
grinos, suplicantes) y actos-relacióñados con-los dioses (juram en­
tos); .respetar la : autorización dada.a i. vencido^para -retirar a ¡.sus
¡' muertos y; en.cierta.m edida,:había que abstenerse de.crueldades
' gratuitas. Esto es verdad sobre lodo para las guerras entre griegos,
criticadas por principio — sin efecto aparente— hasta el siglo ív
por los apóstoles del panhelenismo; pero es igualm ente cierto, más

El militar/69

o menos, para las guerras hechas contra los bárbaros, guerras jus­
tas por definición. Las guerras llevadas de esta manera no suponen
ningún deshonor por el derram am iento de sangre ni exigían nin­
gún rito de purificación final de los combatientes. Semejantes « le ­
yes»; consideradas comunes para los griegos, o sea para el conjun­
to de la humanidad, contribuían, pese asu im precisión y las num e­
rosas excepciones de que fueron objeto, a reducirle 1alcance de los
<con flictos*
P o r otra parte, im aginar que la guerra inflam ó siem pre la totali­
dad del mundo griego supondn'a ceder a un error de enfoque. No
hay que olvidar nunca que, por simples razones documentales, el
hom bre griego que nos es fam iliar y del que ante todo vamos a ha­
blar, es el de Atenas y, en m enor medida, el de la España clásicas, y
que se vio im plicado en grandes enfrentam ientos de carácter im pe­
rialista, pero no el de la G recia «p rofu nda» repartida en más de un
m illar de pequeñas ciudades que, en general, llevaron una existen­
cia m odesta al m argen y fuera del alcance de las grandes potencias.
Lo que aquí podem os entrever son conflictos localizados que o p o ­
nían entre sí a ciudades lim ítrofes con objetivos y m edios muy lim i­
tados. A pesar de su m ultiplicidad, estos conflictos sólo debían pro­
vocar débiles desgarros, pronto reparados, en un tejido finamente
urdido. Lo m ism o sucedería con los diversos actos de «piratería».
La conclusión de alianzas podía, desde luego, ensanchar los desga­
rros; pero incluso en este caso debem os tener cuidado con exage­
rar los efectos, en la medida en que, p o r regla general, se limitaban
sólo a contribuir con el envío de un contingente de socorro para la
defensa del territorip de los aliados y no im plicaban la apertura de
hostilidades directas contra los agresores. Nada indica, p o r ejem ­
plo, que la época arcaica fuera globalm ente tan belicosa co m o las
épocas siguientes. Todas estas lim itaciones, de hecho o de derecho,
nos ayudan a com p ren d er que la o m n ip re se n cia d e d a guerra en
ningún m odo significa que el conjunto de G recia sejiaya en contra­
do. en perm anente co n flicto a sangre y, fu eg o .»
A lia visión militarista"d’e ;la historia griega se opone, en fin,.ej^
em inente lugar.reservado a la alabanza de la paz en la opinión pú­
blica y en la obra de los teóricos. Se podría m anejarun vasto flo rile ­
gio, muy repetitivo, desde H om ero hasta el final de ia-épocadtelenística, de textos que celebran los beneficios de la paz. Encontra­
mos siem pre el m ism o tópico: lá paz'significa.abundancia,, vida
agradable; alegría, el g o ce de los placeres sencillos de la existencia;
Ja;guerra;es abstinencia, esfuerzo (pónos), d o lor y aflicción.íParalelamente, en el plano conceptual, encontram os la siguiente afirm a­
ción de Platón; «es preciso que cada uno pase en paz la m ayor y m e ­
jo r parte de su vida» (Leyes, V II, 803d), o esta otra de Aristóteles: «la

7U/Yvon Garlan

paz es el fin últim o de la guerra, y el ocio el del n egocio» (P o lític a ,
V II, 1334a), lo cual les im pedía hacer un m odelo de Esparta donde
se invenía esta relación.
Λ la luz de lo anterior ¿puede deducirse que se enfrentaron y
triunfaron sucesivamente ambas corrientes, de belicistas y pacifis­
tas igualm ente convencidos, p o r razones de principio, de la justeza
absoluta de su respectiva causa? Desde luego que no. Prim ero, sen­
cillam ente, porque las estim aciones más tajantes sobre este punto
o bien se tratan sólo de declaraciones de circunstancias, refutadas
a veces en el m ism o autor por aseveraciones en sentido contrario,
o bien aluden únicam ente a la oportunidad de tal o cual guerra
pero no sobre la guerra en sí (p o r eso no tenem os noticia de ningún
ateniense que, en el siglo v a.C., se opusiera al im perialism o com o
tal). Luego, porque la paz sólo se la consideraba desde el punto de
vista personal, hedonista y, hasta podría decirse, existencial, sin
ninguna consideración de carácter propiam ente humanitario y sin
ningún deseo de ver cam biar en este aspecto las bases de la socie­
dad o la naturaleza del hom bre. La paz constituye tan sólo el resulr
tad o'p articu iarm ên të agradable; que debe coron ar las piziebas d e »
la güërra.cLa paz se corresponde con la ocasión en que el cam pesi­
no experim enta el placer de cosechar y consum ir los frutos de sus
duros trabajos. Sem ejante con cepto de,la paz no contradicejpara
nada :la mecesidad.-dai-racional idad;y la grandeza^deda-guerra; al
contrario, tiende a justificarla asignándole com o fin últim o la.feli­
cid a d *
Funesta en. sí :misma, la guerra socializada puede_así. cargarse»
positivam ente con todos los valores que in v o c a ja élite-cívica^,

Las causas de Ja -guerra
«P o iq u e si alguien piensa que conviene hacer la guerra a los
que obran justam ente, p o r lo m enos no lo confesaría» declara A lc i­
biades que no p o r nada había asistido a la escuela de los sofistas, en
el diálogo platónico que lleva su nom bre (109c).
A partir de este prin cip io com p lem en tario de las «leyes» recor­
dadas antes, o m ejor a partir de esta petición de prin cipio que nada
tiene de específicam ente griego, se desarrolló toda una casuística
que desem bocaba en la com p osición de repertorios de pretextos,
co m o el que p rop on e el autor aristotélico de la R etórica a A lejan­
dro a prin cipios del siglo m a.C.
Después de haber sido víctima de injusticias en e! pasado, hay, con las
circunstancias favorables, que castigar a los que hayan cometido estas injus-

fil m ilita r/ 7 1

fieras; o que, al ser actualmente víctima de una injusticia fray que hacer la
guerra por uno mismo o por los bienhechores, o socorrer a los aliados vícti­
mas de una injusticia, bien sea por interés de la ciudad, por su gloria, por su
poder, o por cualquier otra razón de este tipo. Cuando incitamos a la gue­
rra, hay que presentar el mayor número posible de estos pretextos
(1425a).

A juzgar p o r lo que nos dicen los historiadores griegos a prop ó­
sito de las ofensas oficialm ente invocadas por los beligerantes con
ocasión de cada conflicto, hay que recon ocer que no faltaba im agi­
nación al respecto y que no se vacilaba en recurrir a cualquier m e­
dio; agresión territorial, ataques a las vías de avituallamiento, viola­
ción de acuerdos, establecim iento de regím enes odiosos, cual­
quier form a de amenaza real o potencial, sacrilegio, ofensas para
ensuciar la gloria de una ciudad, todo valía para invocar el dere­
cho que a uno le asistía y para defenderse... con el ataque a ser p o ­
sible.
Los historiadores griegos intentaron poner un poco de orden en
este heterogéneo arsenal de argum entos y de argucias y de introdu­
cir algo de perspectiva: H eródoto com binando de diferentes mane­
ras la voluntad divina, la venganza de las ofensas sufridas en un pa­
sado más o menos lejano y los cálculos políticos; Tucídides desig­
nando, más allá de los «m otivos de resentim iento y controversias»
acumulados en vísperas de la Guerra del Peloponeso, el «m otivo
más auténtico y m enos confesado», constituido por el tem or de los
espartanos ante el crecim ien to del poderío ateniense; Polibio dis­
tinguiendo entre las causas profundas de un conflicto, su pretexto y
su punto de partida. Pero todas estas reflexiones fallan en algún as­
pecto y no conducen nunca a enjuiciar de manera explícita las cau­
sas del fenóm en o de la guerra en cuanto que tal.
Sin em bargo, un ju icio co m o este no falta en la literatura griega.
Aparece esendialm ente, pero no sólo, en Platón y Aristóteles, los
cuales no excluyeron la guerra (tam poco la esclavitud) de sus res­
pectivos proyectos de sociedades ideales y no pudieron tam poco
evitar la explicación de su existencia. Las respuestas que dan son
convergentes y poseen una aparente simplicidad: la; causa de la
güerrásería e ld e s e o de «ten er m ás», de adquirir, según el prim ero,
riquezas y everituálm ente esclavos^ para el segundo, esclavos sobre
todo, y, para ambos, procurarse alim ento en el mundo animal y en
el-restadio .precívico de ja humanidad>(una vez desaparecida la
abundancia natural de la edad de o ro o la sencillez de las costum ­
bres prim itivas). Entiendo que las palabras «riquezas» y «esclavos»
pueden tener un sentido más o m enos m etafórico. Pero eso no m o­
difica en absoluto la perspectiva global de nuestros dos filósofos; la t

72/Yvon Garlan

guerraríaTconsideramesencialm ente'el'aTte^ e ^ ^ q uirif^poHafujer-;·
za:suplementæiQs-para-yivirTr ^jo-rorrna:de;subsist'eT>c'ia7dê^clinëfô
o:de:lagehtës-deq3rodtJcëióñTcómΌIla'pazfes^el^arte:d5!dίsf^:üta~rΓde'l
ftodoreso?*
Los historiadores m odernos se encuentran, por tanto, ante el si­
guiente dilema: el de atribuir a la guerra en la antigua Grecia una
única causa de naturaleza económ ica o causas n^últiples y hetero­
géneas (políticas, religiosas, ideológicas, económ icas). La mayoría,
haciendo del eclecticism o virtud, han optado por esta última solu­
ción, aun a riesgo de adm itir la importancia de las condiciones y
consecuencias económ icas de la guerra y, en ocasiones también, a
reservas de recuperar una unidad de explicación subsumiendo la
diversidad de los motivos de resentim iento bajo una misma pulsión
profunda, com o el espíritu agonal de los griegos, o sea la com bati­
vidad natural de la especie humana. Pero ¿acaso^es un buen m éto­
do zanjar así, abruptamente, la docum entación antigua, rechazan­
do con ello un punto de vista en beneficio del otro? ¿no sería m ejor
intentar com prender su coexistencia distinguiendo los niveles
en que se sitúan uno y otro en el conjunto de las estructuras so­
ciales?
P o r esa razón conviene que recordem os prim ero, en términos
muy generales, el com etido fundamental que tuvo en el mundo
griego la presión física y jurídica, calificada generalm ente com o
extraeconóm ica: p o r una parte, en el interior de las ciudades, la
presión derivada de la extorsión provocada por un exceso de pro­
ducción que perm ite a los ciudadanos realizarse com o tales en de­
trim ento de una mano de obra dependiente; por otra, en el exterior
de las ciudades, bajo form a de una expansión que constituye el
principal m odo de crecim iento econ óm ico y la vía principal para
resolver las contradicciones internas. Todo se realiza en virtud de
una «le y », nunca puesta en duda, según la cual elrderechü^lël-venjcedor.pafa~a]ro~derarseTdë~la.p'érsôna~y-loT-biënes:del'ÿënciclÔ.coÎTs?
titûyerelTmêiÔr?fitulô~dë^prôpiëdâcl?
Ln este contexto, algo característico de las sociedades precapilalistas (y que se halla, por ejem plo, en siglos pasados en las de la
zona sahelonigeriana), lâs nociones'.dëTnqljezâ^ÿpôdëTm ôpôdian»
por;menOSTdé^estaTríntima~_V-Orgánicamente~unidáffiSu-amalgama
cqnstituye~íosximiént0's7dería~política‘ enrel-sentido:griego:dei:téti:
CminOT(ël7ârtë^ë7vivirrendaj'pô/fsj;Tcada',un'ô"”de_esios'conceptôs-se‘
presen ta'cbmfiëGuenci^con.l^fôfma7dël^tfo'-y:se:materializa:pp_ri
mecí iac i ó n~suva1? De este m odo se van tejiendo una s e ried e intrigas
originales que proliferan en la esfera política (en el sentido m oder­
no, limitado, del térm ino) y que se alimentan con todas las formas
de sublimación que engendran el sentido del hon or y la voluntad

lil miliiar/73

de com petición, con todos los riesgos que pueden suscitar el azar y
e! talento relativo de los protagonistas. Tal y com o lo reconocieron
los propios historiadores griegos, lasirelaciones-internacionálesT»
con todas sus vicisitudes, estái~pues:«preña'dás»:de:economia7!;aum

queda~pjme'que-emergeles,\pordogenéfàlTd'e:riatuT5lezarlilëfëhie>
Só}o:esta?manera^de'-ver‘evita^en mi opinión, endurecerilaiop.osiciónTentredásrcSüTareconomicas-y-no’ económicasideJatguerrjá. El
com p lejo político-m ilitar, con los valores que le son propios, se in^ serta así lo m ejor posible en las estructuras socioeconóm icas de las
ciudades griegas.

L as'm otiva tion es-d re~los~cpmbatie n teX?
Cualesquiera que fuesen las causas proclam adas de un c o n flic ­
to, lo que parece en todo caso haber contado sobre todo a los ojos
de los interesados eran sus previsibles repercusiones, concretas e
inmediatas, sobre sus condiciones de vida.
En-la’mejqj;_de;las:hipótesisT:la'deru'narguerra:otensivaty_viciorio-sa^sercalcnlabantlos'berfeficiOs'queipodíantsacarseinoianloienTorma^dê^ihE?ô^TiaTïtoTdc~ti^tin^ë^lô~mà'^diV'êrsQ’: prisioneros, a los
que se prefería liberar mediante pago de rescate o venderlos a trafi­
cantes de esclavos antes que servirse de ellos para engrosar la p ro­
pia reserva de población servil; ganado capturado en los campos;
productos de las cosechas hechas o p o r hacer; objetos preciosos
(m etal labrado o acuñado, tejidos) y hasta toda clase de objetos uti­
litarios (herramientas, m obiliario, etc.). -El;feparto,:deieste;botín, al
que pueden añadírsele conquistas territoriales y tributos más o m e­
nos regulares, CQnstituía'uñmTóHléma-eseñci'áliy^sienipre-delicado,
de.Tesólver, co m o lo demuestran los tratados con que se regula, an­
ticipadam ente, la distribución a prorrateo entre los aliados de sus
contingentes o en función de la naturaleza, m ueble o inm ueble, de
los bienes capturados. Desgraciadam ente no se co n oce demasiado
cóm o se realizaba en detalle el reparto, una vez deducidas las par­
tes de h on or eventualm ente concedidas a los com batientes más va­
lerosos así com o las armas, riquezas y, en ocasiones, tierras consa­
gradas a tai o cual divinidad en form a de prim icias y diezm os. Pare­
ce que /alTEstadoriencoiTespondian'espectalmente (adem ás de los
tributos y los territorios conquistados) los'm etales-pré'ciosos’ frut©
del:pillaje:o:de:la'-venta'de-priSiôn'eros7«A'ïlos-:soldadosfles^tocaban·
Iós"bienes;de:consumo'y^de7equipo;'a-sus-jefes,-o.bjetosíde-calidad,
aunque no fuera más que p o r com pensar del din ero desem bolsado
para m ejorar la soldada de sus tropas o para asegurar su arm am en­
to y m antenim iento. Es muy difícil saber con precisión cuánto in­

74/Yvon Garlan

tentaba aprovecharse de las circunstancias cada una de las partes
para sobrepasar sus derechos y en qué medida debieron variar los
usos según las épocas y según las ciudades. Así, en Esparta la cos­
tumbre era que un rey recibiera el tercio del botín obtenido bajo su
mando. Aunque:n©-foníiarañ-parté~dedas:declaracÍories-oficiales,
'todasicstasyêrëpectivas-de-e nriqU êcim iento-indi vidual :v^co le c tiy.o.
cuando parecían razonablem ente concebibles, em pujábanla1!!*
gu'erraTeíinfluíanípodérosaftTéntéi éh-£lái moraIíclélláS“tropas. Este
es el caso de Atenas en 414 a.C. cuando parte la expedición a Si­
cilia:
Todos por igual — cuenta Tucídides (VI, 24, 3)— fueron presa del deseo
de partir: los mayores porque pensaban que un ejercito tan numeroso, una
de dos, o bien sometería el territorio contra el que zarpaban, o, por lo me­
nos, no podría ser derrotado; la juventud, por afán de ir lejos, ver y conocer
y porque confiaban volver sanos y salvos; y la gran masa de soldados porque
esperaban traer de momento dinero y conseguir además (para el Estado)
una potencia que les garantizara una soldada indefinida
o sea, s a la r io s m ilita r e s y ta m b ié n s a la rio s c iv ile s q u e se p a g a b a n a
lo s c iu d a d a n o s p o r e j e r c e r m a g is tra tu ra s d iversa s.
S in e m b a r g o , e s ^ e n îs itu a c io n e s 'o p u e s ta s r d o n d e ïla s z m o tiv a c io r
Ín e s 'd e.-los-GO m batientCs~nos~harr5Ído~descritas~con-m ásdrecuencia;s
G u ando-seirtrat a b a ip a r a - e llo s r d eiire c h a za rru n a n in v a s ió n ie n c m ig a T y g

garantizaresuipropia^sal vacióme
l¿o:pt;Í!ne]:o,-y-a;V.ecesdo-únicoT~que-estaba-en-juego-en4as:operat
.cioncsim ilitaresreraTcbterritorioren-que'los-agresores-saqueaban-y^,
d5yasTaJ?An'Ao;do;lorqueútécnicamente7podían^quenademásrles;p.arêcia"po1ititàrhenté:adëcüad^' Cualquier ciudad reaccionaría en­
tonces vivam ente, a no ser que no pudiera por razones puramente
m ateriales, porqu e la m ayoría de los ciudadanos era más o menos
propietaria de tierras, incluso en una ciudad tan «m erc a n til» com o
Atenas a finales del siglo v a.C. To'do’aiaque:ahter-ritonio:p!Ovo»:Sbas
pues_-_una:rupturáimás:o:méTTostgra\rc7clel3quilibrio:económ icpiy,
de rechazo, del:eqiTilil5ridsôciâl‘cle-la comuniclâd’que:corria-.e];t'ies.-^
go:dejconveiTm se-em vícÍim a"de]:Haml5re'í o por lo menos de disen­
siones internas entre los que sufrían tal situación y los que no. Era
tanta la im portan cia de este problem a que los legisladores, para
m ejor asegurar la co n cord ia entre los ciudadanos, podían procurar
que sus propiedades fueran equitativam ente repartidas en relación
con las fronteras para que así todos se sintieran igualm ente im pli­
cados en su defensa. Tam bién in flu ía en este sentido el conjunto de
los valores sociales, especialm ente los religiosos, vinculados a la
posesión de la tierra.
Préscin d ien d p ,;de-la-relación~puntual~de"fue>7.asTla5'respuestas

El mïlitar/75

vaTiab'an:según?landea:que:se:.tuv.iera-de-los:intereses-supjeriores-dg»
riaiciudad?în)urante:müch^'.ticmpo?'en un marco de vida más o m e­
nos autárquico, seiin tcn tóiterifd n án lo’ más^rápidamenteiposible
conilâsuncursi ônes-mediant^Ia-apcrtura^de-ne gociaciones.o,p,t;ovocando:uña^l5S(al]á?deGÍsiva-en'campo:abiertq?A:esto:se-.opuso:resueItanrente:Rerí,cIes:aI:pi'iñcipio:de'Ia-.Guerra':del:Helopcmesoilcon
gran daño de los invasores capitaneados por Arquidamo, rey de Es­
parta, y con gran irritación de los atenienses que a duras penas se
dejaron persuadir para replegarse masivamente tras los Muros I-ar­
gos, que unían la ciudad con El Píreo, se Ies hizo ver que era la úni­
ca forma, aunque dolorosa, de salvar lo esencial, es decir el im pe­
rio m arítim o de Atenas. Podrían señalarse otros ejem plos de la es­
trategia «al estilo de la de Pericles» por parte de ciudades plena­
mente interesadas o que se veían obligadas por un tercero a sacrifi­
car la defensa del territorio por la de las fortificaciones urbanas,
igual que, después del siglo v, se continuó recurriendo de vez en
cuando a batallas planificadas. SinTembarg07^n^conjuntor4endió»a
prevalecenunaxstrStégiamTás^util^y^ornplejazque-pretendía conoi-liárj:ambosrirtvpe“rativü5Tde“laTdefensa:la-del:ter:ritorio;se.:garantiza3,
ba^en la m edida de lo posible,<xon:laxonstrucción~de:fortifiea&io;a
nes:rurales:y-lá^realizaciÚñ?derescaramu7;as~qu'emo“ C‘óm promet ierànda^sSgûTidâd^élm ùëlë^urbano. Esta era una estrategia difícil
de acom eter, com o se puede ver por la lectura del P oliorcético, pe­
queño manual com puesto p o r Eneas Táctico a mediados del siglo
iv, donde vem os ciudadanos desesperados antes de irse individual­
m ente a sus respectivas propiedades en el cam po para salvar lo salvable, im pacientes luego por pelearse con el enem igo, aun a riesgo
de caer en emboscadas, antes de que sus jefes consiguieran reagru­
parlos en fonhacioncs de com bate e impartirles las precauciones
más elem entales.
En últim a instante, no quedaba otra posibilidad que la de asegu­
rar a toda costa la protección de la aglom eración urbana, cuyas for­
tificaciones, cada vez más necesarias por las mutaciones militares
del siglo iv, no dejaron desde entonces de crecer en potencia y
com plejidad para poder adaptarse al grado de perfeccionam iento
de las máquinas de asedio y al desarrollo de la práctica del asalto.
SÓlQ^E§part¿^'e,preciararhasta~elrcomien7,o-de-época-helenística,
de p oder prescindir de tales ingenios y deidebenrsuTseguridadTas
«unaT-Coro n a r d e jg uer-reros-yjrnOjdcyladrillo s ^ fP 1u ta re o , Moralia,
228e). Extrem o en el que coincidía también Platón al consentir
co m o m ucho en la adaptación con fines defensivos de la pared ex­
terior de las casas de la periferia, pero no por Aristóteles, que debía
expresar, m ejor la opinión general: «p orqu e pensar que las ciuda­
des no deben rodearse de murallas equivale a buscar un territorio

76/Yvon Garlan

fácil de invadir y a allanar los lugares montañosos; es com o si no se
rodeara de murallas a las viviendas particulares por tem or a que
sus habitantes se hagan cobardes» (P olítica , V il, 1331a).
Todavía más que una batalla con un plan organizado, un asedio
es una prueba crucial que m oviliza todas las energías de los com ba­
tientes y del conjunto de los habitantes: porque una toma por asalto
suponía las matanzas ciegas y saqueos inherentes a este gén ero de
operación, y a menudo también la aniquilación de la comunidad
por quedar reducida a la esclavitud. Una vez más, gracias al tratado
de Eneas Táctico, podem os m edir la angustia y grado de exaltación
de los sitiados, así com o lo ingenioso de las medidas lomadas en ta­
les circunstancias: no únicam ente contra el enem igo exterior, sus
máquinas y tretas, sino también contra el enem igo interior, es de­
cir los opositores al régim en dispuestos a traicionar para ganar. En
un clim a de extrema tensión, el sentimiento patriótico se identifi­
caba entonces plenamente, en el corazón de los ciudadanos, con la
salvaguardia inmediata de su persona, su familia, su posición social
y sus bienes.
En ¡las :m otivaciones :de los combatientes ¡prevalece *-pues:-un£p
concepción .«m aterial», c on creta y.em otiva a la'vez; de la patria, lo
cual evidentem ente no quiere decir que fueran incapaces de e le ­
varse, por encim a de sus intereses personales, a un nivel más alto
de abstracción. Respecto a nuestros contem poráneos, especial­
mente habituados a una m ayor m istificación en este punto, dicha
m otivación podrá quizá parecer algo limitada. Sepamos al menos
saborear su frescura y autenticidad.

Función [militar, y situación.social*
Una concepción semejante tenía com o corolario, al revés de lo.#
que suele.ocurrir en nuestros días, el.hecho de .que las obligaciones’
.mijitares.de-Ios m iem bros de la comunidad eran, en principio, pro-^
^porciónáles'a.su situación social.»
Podem os encontrar en Grecia algunas huellas y restos de la trU
pie funcionalidad indoeuropearian bien analizada por G. Dumézil,
que concibe el orden cósm ico y el orden social cóm o el resultado
de la-superposición de tres funciones de soberanía, de.fuerza y de*
fertilidad. En el universo m ítico, en particular, podem os así distin­
guir divinidades com o Ares y Atenea, cuyos atributos prim itivos en­
lazan con la segunda función, numerosos héroes com o Heracles,
Tideo, Parténope y Aquiles, cuyas gestas ilustran el destino del gue­
rrero, así com o de las colectividades de carácter netamente m ili­
tar, com o las de «H ijos de la siem bra» en Tebas (h o i Spartoí, es de-

El milüar/77

cir los nacidos de los dientes del dragón que sem bró Cadmo, ances­
tros de la nobleza tebana), los Flegieos en O rcóm eno de Bcocia, los
Egeidas de Esparta, los Geneneos en Cólquide o la de los Gigantes
enem igos de los dioses. I-a dualidad de la función guerrera p o r re­
lación a la función de soberanía, según se despliegue por sí misma
o que acepte colaborar en posición subordinada al m antenim iento
del lodo, o que se ejerza de manera ordenada o desordenada, servi­
rá para explicar la antítesis de Ares y Atenea, de H eracles y de Aquiies, o la oposición hesiódica entre la raza de bron ce y la de los hé­
roes. Fosilizada en un rito de época clásica, se pensará en descubrir
tal o cual tripartición significativa: co m o en la ofrenda al joven c re ­
tense por su amante de uná copa, de una armadura y de un
buey.
Pero lo que predom ina en la historia griega, desde las tablillas
m icénicas del siglo xm a.C. y los poem as hom éricos del siglo vm
a.C., es algo muy diferente: es una concentración de las capacidades y r e s p o m ^ ilk h ^ s m iH ta r e ^ n la cúspide de.la jerarqu ía.so­
c ia l,e n manos de una élite que en el cam po de-batalla desempeña
una^ncTóTf^déterm inanté,"proporcional a su función en m ateria
p o lítica y económ ica? A esta élite le corresponde alardear, en pri­
mera fila, de su riqueza, de su p oder y de su valor, mientras que el
pueblo se lim ita a ir en un segundo plano, en form ación compacta,
para apoyar y aplaudir las hazañas de los cam peones. Clase que tie­
ne el p rivileg io de las armas foijadas.por.los dioses que los_asisten,,
de ¡'I os-ιescudos ^gigantescos 'y 's o b re ' todo de dos. ca rros1de guerra
(¡sin perjuicio de servirse de ellos — en H o m ero — de manera abe­
rrante o com o sim ples m edios de transporte!). Casta que-se lleva lam ejor-parte d e lb ó tin c o m ú n ? bellásrcautívas y objetos.preciosos-.
I-as sociedades aristocráticas situadas en los umbrales de la histo­
ria griega estaban, pues, sometidas a una hegem onía global y fun­
cionalm ente inditerenciada, aunque las virtudes guerreras eran las
más apreciadas y las que se expresaban con m ayor autonomía.
La form ación de las ciudades, iniciada en el siglo vm, conduce
progresivam ente a la fijación de nuevas relaciones comunitarias.
Pero esta m utación, que se sigue muy mal en detalle, no m odificó
el prin cipio de distribución de las funciones militares entre los
m iem bros de un cuerpo civil que se irá ensanchando más o m enos·
a lo largo de los siglos según el régim en que se adopte.
En lo sucesivo.se es soldado en la m edida en que se es ciudada:
no y no a la inversa. El ejercicio de la fuerza armada constituía, no
el origen, sino la expresión privilegiada de los diferentes aspectos
de la cualidad de ciudadano. Así, el p rim er nivel venia determ ina­
do p o r lá capacidad econ óm ica de los individuos para dotarse p er­
sonalm ente del arm am ento adecuado. Pero, en sí, esta capacidad

78/Yvon Garla·

no determ inaba el rango civil. P o r eso en Atenas la clasificación
censataria de los ciudadanos y las atribuciones políticas correspon­
dientes se fundaban en la im portancia de sus rentas y no en crite­
rios de carácter m ilitar: sencillam ente resultaba natural que deter­
m inado servicio sólo fuera exigib le a los que ocupaban determ ina­
do lugar en el censo. Esparta, en torno a la cual se creará en el siglo
iv una exagerada fama m ilitarista, no era una excepción a este res­
pecto. L o que, en Esparta, condiciona la entrada en el cuerpo de
los «p ares» (h ó m o io i), es (adem ás del nacim iento) la posesión de
un gran terreno cultivado p o r los ilotas y la posibilidad, que se deri­
va de ello, para in v e n ir una parte prop orcion al en las com idas en
com ún; el com p ortam ien to en el com bate sólo se tenía en cuenta
c o m o elem en to negativo, es decir, com o origen de la descalifica­
ción social. Resulta significativo que cuando la Esparta helenística
qu iere p on er rem ed io a su «olig a n lro p ía », m ediante la integración
en el ejército de algunos ilotas, el criterio para p ro c é d e ra i recluta­
m iento será censatario y no en función de la valentía.
Veam os ahora, una vez establecido este principio, có m o se re­
fleja concretam ente en la vida militar.

E l m od elo hopliía
La m anifestación más evidente del proceso de form ación de
la ciudad es la aparición de un nuevo tipo de com batiente: el hoplita.
La protección del hopüta está asegurada p o r las grebas, un cas­
co y una coraza de bron ce, así co m o p o r un escudo circu lar de 80 a
90 cm de diám etro, hecho tam bién de bron ce o de un arm azón de
m adera o m im bre y recu b ierlo de piel. La principal originalidad de
este hóplon, que constituirá el arm a em blem ática de los hoplitas,
consistía sin em bargo en no colgarse del cu ello p o r una correa,
sino p o r llevarse en el antebrazo izquierdo, em brazado p o r una
abrazadera central de b ron ce y una co rrea periférica co m o aside­
ro. De esto se derivaban dos consecuencias esenciales. P o r un lado,
el hoplita sólo disponía de su brazo derecho para m anejar sus ar­
mas ofensivas: una lanza de m adera, de una longitud aproxim ada
de 2,50 m, provista de una punta y de un contrapeso de hierro o de
bron ce, así c o m o una espada corta para la lucha cuerpo a cuerpo.
P o r otro, la p ro tecció n de su flanco derecho, relativam ente descu­
bierto, tenía que asegurarse p o r un com pañ ero de fila dentro de
una falange su ficientem ente com pacta (habida cuenta asimismo
de la lim itación de visibilidad y agilidad de los com batientes im ­
puesta p o r el casco y la coraza). Hay que adm itir que esta doble in-

El m Hitar/79

novación técnica y táctica coincide con una extensión del recluta­
m iento a todos los que estaban en condiciones de dotarse de ese ar­
m am ento y, por tanto, con una relativa am pliación del cuerpo cívi­
co más allá de los lím ites de la aristocracia tradicional.
La protohistoria de este tipo de falange de hoplitas sigue siendo
muy controvertida. ¿En qué fecha aparece, a mediados del siglo
vu? ¿De repente o después de un periodo de tanteos? ¿Representa
una revolu ción com pleta en relación con las modalidades de com ­
bate precedentes? ¿Fue causa o consecuencia de las mutaciones
sociopolíticas contem poráneas y, en concreto, del surgimiento de
la tiranía? ¿Qué ocurrió con la caballería que, según Aristóteles, ha­
bía sido el arma favorita de las prim eras ciudades aristocráticas?
Estas son algunas de las preguntas que continúan planteándose los
historiadores m odernos y que yo m e lim ito a recordar aquí para
centrarm e en lo que sucede en época clásica, periodo mucho m e­
jo r documentado.
ELàrm am ehto'déî Kbplita, con el tiem po, se sim plificó yaligeró.
P o r lo general desaparecieron los brazales, las musíeras o quijotes,
el tonelete o faldellín antiflechas, así com o la segunda lanza utiliza­
da com o jabalina, elem entos que a veces figuran en las representa­
ciones arcaicas. La coraza m odelada de bronce se sustituye por una
casaca de lino o cuero reforzada con piezas metálicas.'El .conjuntó? 1
siri em bargo; seguía requiriéndó úna inversión importante,>;de al
m enos cien dracmas áticas, lo que representaba aproximadamente
,el salarió trim estral dé un obreró'm edianarnente cualificad©. En la
Atenas del siglo v, un esfuerzo econ óm ico así sólo podía exigirse a
ciudadanos que pertenecieran a una de las tres primeras clases
censatarias, entre las que la tercera, la de los zeugitas, constituía el
grueso de los efectivos. Criterios de selección así, en el interior del
cuerpo civil, debían de existir un p o co en todas partes, p o r lo m e­
nos allí donde esto no se limitaba, co m o en Esparta, a los que preci­
samente estaban en condiciones de armarse com o hoplitas.
L à .prueba decisiva que íos agUardaba era una batalla con uñ>
plam preconcebido, que solía denom inarse agón, igual que el certa­
m en atlético y que globalm ente estaba organizada de la misma m a­
nera, con sacrificios prelim inares (con diferentes niveles de p ro­
gresión), enfrentam iento en un cam po delim itado, y acciones de
gracias acompañadas de ofrendas con frecuencia análogas (c o ro ­
nas, trípodes). El com bate se desarrollaba lealmente, conform e 3?
prácticas muy ritualizadas, sin buscar ningún efecto sorpresa.»
Una vez que, más o m enos tácitamente, se había convenido con \
el en em igo un punto de encuentro, muy igualado, com o p o r ejem- i
pío una llanura labrantía, se form aba la falange con varias filas ¡
(och o p o r regla general) para poder ejercer una presión colectiva y !

80/Υνοπ Carian

asegura)· que se cubrían automáticamente los vacíos. Los interva­
los entre los combatientes eran menores de un metro, de manera
que un ejército de dimensiones medianas, por ejem plo 10.000
hombres, se extendía unos 2,5 km. En las alas tomaban posición al­
gunos contingentes de tropas ligeras y de caballería que se encar­
gaban de oponerse a cualquier intento de desbordamiento y de
contribuir, al principio y al final de la batalla, a crear confusión en
las lineas enemigas. Después de asegurarse con un últim o sacrifi­
cio el favor divino, se iniciaba, en dirección al enem igo, distante
unos centenares de metros, una marcha ordenada que solía term i­
nar a paso ligero: los espartanos la realizaban en mpdio de un silen­
cio impresionante, sólo al son de la flauta, mientras que otros la
acompañaban con fanfarrias a base trompetas, gritos y pea/ies de
ataque en honor de Ares E n ia lio .E l choque se producía frontal­
mente y sólo daba lugar a unas pocas maniobras laterales, además
de que la falange tenía una tendencia natural a Avanzar oblicua­
mente hacia la derecha, p o r la sencilla razón de que cada uno de
sus com ponentes tendía a desviarse im perceptiblem ente por el
lado opuesto al escudo en la dirección de su com pañero de fila.
Salvo por rotura accidental del frente, era en las alas donde se d e ci­
día el resultado de la batalla: la prim era ala derecha que conseguía
mantenerse provocaba poco a poco la dislocación de la falange
contraria. Los jefes no podían m odificar realm ente el curso de los
acontecim ientos, por falta sobre todo de tropas de reserva, con lo
que seguían el pánico, el desconcierto y una breve caza de los fugi­
tivos. La batalla concluía, por parte del vencedor, con un pean de
victoria en honor de Dioniso y Apolo, con la erección de un trofeo
en el cam po de batalla (un sim ple armazón de madera decorado
con armas arrebatadas al enem igo), con el permiso para retirar a
sus muertos y, de regreso a casa, con las preces acompañadas de sa­
crificios y banquetes.
^^•batalia~dé~fí^lita~s, destinada a producir rápidamente un ju i­
cio sin apelación, se resolvía a menudo en una mañana y sólo rnan^ghj'yihgrnentanealñeñtea ~ losiciCTái(ianos.alejad oiTxle -siis-ocupa9
ciones"cqtidianas? dado que sobrevenía al térm ino de una brevó
campaña, de unos días o, com o mucho, de unas semanas; con buen
ju icio ilas^pstilidâ4es:sercql5Ç5bân:en;buenariëmpora'd‘ar:de:manera7Ciue:estuv ie ran:garànfiz5flâ^las-cosecHas-v-podeYsé:apTôpiâr^clë
|)las~délT~en~emig o . de esta manera las preocupaciones por la in ten ­
dencia se reducían al m ínim o: bastaba pedir a los m ovilizados que
se presentaran con algunas provisiones.para el cam ino y, para lo
demás, contar con el producto del pillaje o con la presencia espon:
tánea de com erciantes encandilados por el negocio. ¿Tampocoi^e
j^queria^m uchaTpreocupaciónTporriaTimpedimentáTvaiq.üeÍca'dá

E l m iliia r / 8 1

]uno~se'presentaba--Gon-sus-?ar-masl-ítrajes‘,de^campaña — que ni siquiéra’Tënïan el aspecto de uniform es, silvo^las^tunicas rojas que
llevaban los espartanos— , ■Vjefectos^personales^cargadQs-j.enruna^
rnula-o-llevados.pOraln^esclavô^I^rupturaTc.onda-yidacivil-era-ver-·^,
daderarnente^m i nim a ^
l£a’ atfvrô^feraqu'e:rêinab‘a-en“el-"ejëTcitÔ'tainpoco:distaba:mucho
deda'vitiaîlîâlyitTrâl7TElTarterdeda:persua?rôn-se-ëjët^iâ’ comôÆn*la
a's'arñbléa,' erñfónoade^lio!iacionesim uy/claras;dirigidas:al;frentei
dFlâs-tropâs-inmediaramentëTârTtësTciêl^âLtàquev^El m ando supremo
recaía sobre magistrados elegidos por todo el pueblo, com o los
diez estrategos atenienses, que a m enudo actuaban colegiadam en­
te, y sus principales ayudantes, los taxiarcos, puestos a la cabeza de
los contingentes de las diferentes tribus, salvo en Esparta donde el
mando recaía en los reyes o en algunos de sus parientes, rodeados
por los «com pañer os de tienda» que com prendían, entre otros, a
los polem arcos elegidos y puestos a la cabeza de los diferentes regi­
mientos, Una vez más la excepción es Esparta cuyo ejército, según
dice Tucídides (V, 66, 4) «está com puesto poco más o menos por
mandos jerarquizados», los oficiales subalternos en principio eran
pocos, se mantenían durante el com bate en la prim era línea de sus
unidades, llevaban sólo unas pocas insignias distintivas (penachos
o plumas en el casco) y sus funciones no se prorrogaban autom áti­
cam ente de una campaña a otra, no formaban por tanto ninguna
casta profesional. Los hom bres de la form ación, dotados de armas
idénticas, integraban unidades intercam biables, con excepción de
los más jóvenes, que eran colocados en las prim eras filas, y los más
m otivados, p o r ser los más interesados en el éxito de la operación,
que ocupaban el ala derecha. En estas condiciones, ilaiobëdiencilT
sérbasaba^esencialm'enterenTél-.'consensc?: los castigos, sobre todo de
tipo corporal, estaban condicionados a un ju icio en la debida fo r­
ma ante un tribunal del ejército o, a ser posible, ante los tribunales
ordinarios de la ciudad.
El va lor de los hoplitas no era así ñu to de una disciplina propia­
m ente m ilitar y, m ucho menos, com o hemos visto, de una pasión
guerrera que no deja sitio para el m iedo (co m o lo prueba la pronti­
tud en adm itir la derrota). Con vistas sobre todo a garantizar la c o ­
hesión de la falange, el^àlor-se-bà^ba-en una^sohdâTidaçl'bÎèn^efP
t endida; Gonsistia?en:nQ~ába'ndóhar-a~lós:CQmiLanérc)S-dé:coml5atg
y,vpor'taWtô7^h:permâneéer-"firntesTen"rsù:i5LrEsto7TEstërs’e nti miento*
séTincülcâba'permanentemërrtë-a ‘los:/!l3yúó‘fÓf-é"spáfta‘ñó"sra;trayés
d5it^a^lâ^ôrgânizaciôm ^rnaïïitaria^è~sü^vidà-côtidiân^ En^A'të0 as ise^refÓrzaba'í i gu a 1m e nt êTmëd iant ele^lTrea'gíüp^mi^e nt oTdérl 0"s*
cpmbâtiéntê.s^emiribus, es d ecir en trittÿes (la tercera parte de una
tribu). Podían así actuar plenam ente en el seno de la falange reía-

82/Yvon Garlan

ciones naturales de ayuda fundadas en el parentesco, la amistad y
la vecindad,
Quizá por insistir dem asiado en los aspectos lúdicos y gregarios
de la batalla de hoplitas corram os el riesgo de olvidar la violencia
de los choques individuales a que aquélla daba lugar, con pérdidas
relativam ente im portantes estimadas en un 14 por 100 p o r parte de
los vencidos y en un 5 p o r 100 por pan e de los vencedores. La pelea
estaba muy lejos de empujarse a codazos, co m o en la m êlée del
rugby; para con ten er o rep eler a la fila del adversario, los hoplitas
tenían.que lücHar cu erpo a cuerpo.con su en em igo inm ediato corf
Va lanza y;luego con la espada.;En el m om ento más agudo de la ba?
talla, el choqu e co lectivo se descom ponía así en un^erie_de.c.Qm->
bateXlingulares.^L¿-diférénciá"coh la edad heroica es que los hopli(t'as.nóJ¿híám q‘u e,ii\ ellos autónom am ente,en pos de.la hazaña,
c o m o el caso de aquel espartano que quiso redim irse en Platea por
haber sobrevivido en las Term opilas acusado p o r sus compatriotas
de haber «abandonado la fila co m o un lo c o » p o iq u e «buscaba
abiertam ente la m uerte para escapar a la vergüenza que pesaba so­
bre é l», se en contró privado de honores (H eród oto, IX, 71). Com o
buen ciudadano, tendría que haber som etido su acción a cierta dis­
ciplina m oral (sôphrosÿnè) y tenido en cuenta los intereses de su
colectividad.
Al m od elo representado p o r la figura del hoplita, rigurosam en­
te definido p o r relación al plano p o lítico y con tendencia a hacer
va ler la preem inen cia de determ inada élite social, conviene darle
unos lím ites tem porales. Aun cuando se continuaran celebrando
más que nunca los m éritos de este tipo de combatientes, en par­
ticu lar en las personas de los com batientes de Maratón/ciesde;fiñ'álés:'
del siglo v se com ienza efectivam en te a hacer extensivo el recluta^
m iento; de hecho si no de derecho; en Esparta, a algunos de la clase
de los inferiores; en Atenas, a los tetes, que constituían la cuarta y
últim a categoría censataria. P o r otra parte, en el plano militar, la
falage hoplita (que, a d ecir verdad, raram ente había intervenido
sola, c o m o en M aratón) tuvo que contar cada vez más con la infan­
tería ligera y sobre todo con el cuerpo sem iligero de los peltastas,
antes de tener que adm itir su inferioridad ante la falange m aced ó­
nica. Sim ultáneam ente crecía en el arte m ilitar la im portancia de
la sorpresa, de la astucia, de la traición, de la habilidad técnica. Los
con tem porán eos fueron muy conscientes de ello, co m o Demóstenes que, en el año 341, en su Tercera Filípica (47-50), reconocía
am argam ente esta evolu ción . Sin em bargo, hay que evitar pasar de
un extrem o a otro: là infantería de hoplitas continuará siendo,"has,'ta éri las ciudades helenísticas, un arma noble p o r excelencia, ÿ d u '
rim te.ü n 'tlem pô continuará desem peñando Uñ papel esencial éñ

til militar/83

lás bátállas llevadas según un plan.pre_vio.que -decidicr.on.el· curso¿
iclëia'histpn a?

Laslóbligaciones'm ilitares a lo largo
y:q^ló_ánchó'd¿7la^escala 'social
El resto de las demás formas de participación en la vida m ili­
tar de la ciudad se sitúan en ambas partes del eje que hemos exa­
minado.
Eñ.Grecia'f.lá posesión'de:un caballo-eraun signo evidente de rique_7.a*y'pertenecëf5 lârCâbalïeria era una distinción social^incluso
en las regiones de vastas llanuras, co m o Tesalia, Beocia o Campania, más propicias a la cría caballar. En Atenas, parece que durante
m ucho tiem po se contó al respecto con la buena voluntad de los jó ­
venes aristócratas que tenían los m edios suficientes para mantener
una cabalgadura y el tiem po necesario para practicar la equita­
ción, ai m enos tanto para la parada y la victoria en los concursos
co m o para la guerra. Debido a los consejos de Pericles.d'oTá'teiiieií^·
sc^Sjm ediSdc^Tdél:siglólv^séIdotaron;devuná.caballería: regular,
compuesta de 500 y luego de 1.000 ciudadanos (así com o de 200 ar­
queros a caballo), a menos que esto no sucediera antes, a com ien ­
zos de ese siglo, cuando los vasos nos presentan las primeras esce­
nas de exam en para ingresar en la caballería. Oüizá"el único'mérito·»
deTRericlP^fiîèraTinstitucionalizar, el-sistem a'devrcclutañiieñtq yi:
gente;cn:época’ clásicarE l;sistem aeonsistía:enlaentregadéu ña de->
term inada '.cantidad:· de d in e ro :a:u na selección :de jóvenes prüccdëntesrdéiàs dos prim ërâs'clases censatarios11(sóbYelodcPdéTIa se­
gunda; que F écibia^rëeisim en te el nom bre de hip'peís, caballeros);
esta suma bastaba o, por lo menos, ayudaba para la adquisición de
un caballo adecuado para el com bate, cuya revaluación periódica
se hacía constar en láminas de plom o, que han aparecido en gran
núm ero en el ágora. S e conçediaTadërnâ^anaTsubvénciÔiï diaria
p a ra -e b m a n t^ im ie n to deí.caballo,.rEl enrolam iento en el cuerpo
d'é:cafelleria:qúed‘ába Ssí reservado a úria élite censatariaideterminada; cuyo prestigio quedó de m anifiesto en el friso interior del
Parlenón haciá 440, antes de sufrir la restauración dem ocrática de
401, a pesar de los alegatos públicos de Jenofonte hacia 360.
DesdéTel púrfto de vista:militar,"la caballería griega siem pre fue
limitada debido a su incapacidad_dc abrir, brecha en la form ación
de hoplitas.tAunque la caballería disponía de lanzas cortas que po­
dían usarse co m o jabalinas, provista a veces de espuelas y corazas
ligeras, pero privada de estribos y de sillas rígidas y con la desve/ιta­
ja añadida p o r la ausencia de herraduras en las cabalgaduras,da ca?.

84/Yvon Garlan

ballería' sólo .podía, p o rfío ..general,'servir.para: tareas de explorar
ción y hostigamiéntó- con unos efectivos equivalentes a lo sumo,
en la mayoría de las ciudades, a la décim a pane de una falange. Los
espartanos fueron especialmente remisos en esta materia porque
esperaron al año 424 para dotarse de una caballería de 400 j i ­
netes.
Los atenieñsés más ricos, pertenecientes en su jn ayo ría a la pri­
mera categoría censataria de los pentacosiomédimnos, ¿tenían
^como ‘ m isión^específica c o n tribuí r^al_aoriarnento_nay,alj En un
principio, quizá procurararfëllos mismos los barcos en el m arco,
muy mal conocido, de las naucrarías y, después de la instauración
de la trierarquja, cuidaban del m antenim iento y funcionam iento
de las trirrem es construidas por el Estado. Esta liturgia, asumida
periódicam ente en función de las necesidades, resultaba m uy on e­
rosa porque alcanzaba a veces casi las 6.000 dracirias. Hubo así que
habilitar la manera de repartir m ejor la carga: prim ero, al final de
la Guerra del Peloponeso, entre los dos trierarcos, luego, en 357,
asignándosela a los grupos llamados simorías. Las demás exaccio­
nes con finalidad m ilitar recaían sobre numerosos zeugitas: en
principio se trataba de contribuciones (eisphoraí) j^cej^ciqnales,
pero que se fueron haciendo más o menos regulares a partir de la
Guerra del Peloponeso y cuya percepción se facilitó, a partir de
378-377, mediante la creación de las simorías, basadas en las simorías de los trierarcos, donde los fiadores eran los más ricos. A partir
de la segunda mitad del siglo iv se contó igualm ente con donacio­
nes voluntarias (epidóseis) procedentes de las mismas categorías
sociales, recompensadas con hermosos decretos honoríficos. Estas
eran las principales posibilidades internas de financiación militar
en las ciudades cuyos ingresos regulares dejaban poco saldo.
Muchos ciudadanos atenienses que pertenecían a la ultima cla­
se. censataria^ (mas déTla mitad 3'e Ta ciuda'dariía^sólo-podíari'prestáV
un servició personal, lim itado durante mucho tiem po a las-armas
mj^slTespresiigiadas. Èste;ërâ‘él caso de-las tropas ligerásr-ianzadorés de jabalí ña; :arqueros y honderos; cuya intervención al rnargén
cié lá la la ñ g é déhop litas fue, hasta el siglo v, de poca eficacia; ade-*
más de que su form a de actuara distancia estaba m oralm ente deva­
luada, hasta el punto de que la encontram os prohibida en alta ép o­
ca arcaica en un acuerdo entre los calcideos y los eretrios cuando
se peleaban por la llanura de Lélanto. Los arqueros, en particular,
tuvieron muy mala fama desde H om ero a Eurípides; un personaje
de este dramaturgo estigmatiza a Heracles en estos términos:
Nunca embrazó un escudo con su izquierda ni hizo frente a una lanza,
sino que con el arco, el arma más cobarde, siempre estaba presto para huir.

El militar/85

El arco no es la prueba de bravura para un guerrero, sino que consiste en
quedar Hrme en su puesto y en ver, sin bajar ni desviar la mirada, moverse
ante él un campo de lanzas enhiestas (Heracles, 159-164).

A partir de la guerra del Peloponeso, y sobre todo con la m ulti­
plicación de los peltasias arm ados de jabalinas y de un escudo p e ­
queño[ (pélta), se hizo cada vez más evidente que, en ocasiones, las
tropas ligeras podían aventajar a los hoplitas y que en numerosas
circunstancias se im ponía su utilización (protección de lím ites te­
rritoriales, guerra de asedio). Los prejuicios que rodeaban a este
tipo de tropa se fueron así disipando con la evidencia de los hechos
pero sin llega r a desaparecer totalmente.
A las mismas categorías sociales pertenecían los rem eros que,
arrinconados en sus bancos de boga, garantizaban la propulsión de
las trirrem es antes y durante el combate. La clase de los tetes ate­
nienses, destinados a servir co m o rem eros, que por sí sola apenas
hubiera conseguido llen ar doscientas o trescientas naves, se vio re­
forzada p o r la presencia de numerosos extranjeros. De su capaci­
dad de m aniobra dependía el éxito del abordaje con el espolón, que
era el fundam ento de la táctica naval, ya que la decena de hoplitas
em barcados en cada trirrem e sólo servía para com pletar los e fec­
tos del abordaje. Se puede d ecir que los rem eros llegaron a consti­
tuir una pieza maestra en el desarrollo del im perialism o m arítimo
ateniense inaugurado con la prestigiosa victoria de Salamina en
480. Sin em bargo, no gozaron de una buena reputación en la op i­
nión de los aristócratas, co m o se ve por la expresada en vísperas de
la guerra del P elopon eso en la C onstitución cle los atenienses del
«v iejo oligarca» o, más tarde, en la obra de Platón. Otras ciudades,
com o Esparta, se contentaron con em barcar en sus respectivas flo ­
tas a rem eros que no eran ciudadanos, c o m o dependientes rurales
o extranjeros, y pocas fueron las que, com o la Rodas helenística, tu­
vieron en la más alta estima el hecho de servir en la marina.

L os ' marginales ¿de la ciudad
La ley de proporcionalidad entre la función m ilitar y el estatus
social se pone de m anifiesto además si extendem os la investigación
a los lím ites del cuerpo social.
Los que tenían m ayor afinidad con los ciudadanos eran los hijos
m enores porque eran ciudadanos en potencia, educados y tratados
com o tales. Situados co m o estaban entre la infancia y la edad adul­
ta, en Grecia co m o en otras partes, asim ilados tanto a la naturaleza
com o a la cultura, en una fase de transición marcada fuertem ente

86/Ύνοη Carian

p o r antiguos ritos de iniciación, se los dedicaba a ejercicios que lo
m ism o los oponían que los preparaban para el com bate de hoplitas. El prim ero de estos aspectos ha llam ado mucho la atención de
los historiadores m odernos, a la luz de num erosos paralelos etno­
lógicos procedentes de otras sociedades arcaicas, com o las africa­
nas del siglo xix.
Esto se aprecia muy bien en la educación espartana (agôgê) que,
durante más de diez años, m ultiplicaba para los jóvenes agrupados
en «reb añ os» pruebas de endu recim iento y sim ulacros de com bale_
acudiendo sobre todo a la astucia. Al térm ino de esc periodo de
prueba, los m ejores irénes pasaban entonces por la institución de
la krypteía. Los kryptes, es decir los «escondid os» o «clandestinos»,
|eran enviados en p len o invierno a las más remotas regiones del te­
rritorio, sin provisiones y armados con un sim ple puñal, con la
consigna de no dejarse ver, alimentarse a base de pequeños hurtos
y de dedicarse p o r la noche a la caza de ilotas, a quienes los éforos
habían declarado previam ente la guerra. Durante esta fase de se­
gregación, previa a su integración definitiva en la sociedad de adul­
tos, se com portaban, por así decir, co m o antihoplitas.
EnfAteñas^lós jó v e n e s pasáb'an a manos del Estado más tarde
que éñ Esparta· soló ál final de la adolescencia? Quedaban entonces
som etidos a la efebía, cuya existencia debe rem ontarse por lo m e­
nos a principios de época clásica, bajo la form a de un único año de
form ación reservada a las tres prim eras clases censatarias. La efe­
bía nos es m ejor con ocid a en fecha muy posterior, tras su reorgani­
zación y reforzam iento p o r Epícrates hacia 335-334, en un m om en­
to en que Licu rgo se esfuerza p o r restaurar una potencia m ilitar
muy com p rom etida después de la derrota de Queronea ante los
m acedonios (338). Un capítulo de la C onstitución de los atenienses
de Aristóteles (cap. X L I I ) y algunas inscripciones nos perm iten
descubrir los principales aspectos de su funcionam iento. Aquí la
efebía con ciern e al conjunto de los hijos de ciudadanos con inde­
pendencia de su co n dición ccnsataria, entre los 19 y los 20 años de
edad. Durante el prim er año, los efebos, después de haber reco rri­
do los santuarios, perm anecían de guarnición en El Píreo donde re­
cibían una com pleta instrucción militar: m anejo de armas de hoplita, tiro con arco, lanzam iento de jabalina, m anejo de la catapul­
ta. Al año siguiente, pasaban revista y recibían del Estado el escudo
y la lanza de hoplita, antes de hacer marchas p o r el Atica y de per­
m an ecer en guarniciones fronterizas fort ificadas. Los jóvenes se
encontraban así, de una manera m enos marcada que los criptas lacedem onios, especialm ente marginados, igual que lo estaban en el
plano p olítico, aunque figuraran ya inscritos en los registros de los
dem os, debido a su ausencia de la asamblea popular y a la prohibí-

El ntilitar/87

ción que tenían de entablar pleitos excepto por lo que afectaba al
derecho familiar. En tiem po de guerra, sólo son parcialmente com ­
batientes porque su función com o la de las clases entre los 50 y 58
anos, se limita teóricam ente a la defensa del Atica.
La misma posición antitética de los jóvenes con relación a los
adultos se encuentra en otras paites bajo formas más o menos eva­
nescentes y a diversos niveles. Reaparece, por ejem plo, en la distin­
ción (típicam ente platónica) entre la caza nocturna con trampa,
red y nasa, recom endada a unos, y la caza de montería y con vena­
blo, reservada a los demás. Aflora a menudo también en el universo
m ítico, rico en adolescentes perpetuos, inmaduros e indóm itos por
no haber conseguido integrarse en el mundo de los adultos, como,
por ejem plo, la figura de H ipólito. Otro buen representante de esta
juventud, que lleva hasta el lím ite la afirm ación de su especificidad
antes de fundirse en la comunidad, es el héroe ateniense Melanto,
es decir el «N e g r o », que triunfa p o r em plear la astucia (apáie) so­
bre el tebano Janto, el «R u b io», en un com bate singular por la po­
sesión de una pequeña franja fronteriza: de aquí torna el nom bre la
fiesta de las Apalurias (derivado etim ológicam ente de la palabra
apáté), durante la cual los adolescentes de dieciséis años, al alcan­
zar la madurez fisiológica, eran presentados a las fratrías de sus pa­
dres y ofrecían co m o sacrificio sus cabelleras.
El resto de la población tenía com o característica común la de
estar privado de todo derecho p olítico y de no form ar paríe de la
ciudad en el estricto sentido del térm ino. Pero estos no-ciudadanos
constituían sin em bargo un elem ento indispensable para la super­
vivencia de la ciudad, lo m ism o que compartían indirectam ente en
tiem po de gue'rra los éxitos y sobre todo los fracasos. Por tanto, no
podían vivir com pletam ente al margen de las actividades militares.
De hecho si no de derecho, pasiva o activamente, de form a más o
m enos régulai" y siem pre en una posición subordinada, este tipo de
población estaba im plicado según las modalidades concretas que
dependían, para cada categoría, de su distancia variable, o m ejor
de su posición original con relación al cuerpo social.
Así es co m o en Atenas los ciudadanos dom iciliados que, de al­
guna manera, se habían integrado y alcanzado la privilegiada situa­
ción de m etecos contribuían, en unidades separadas, sólo a la de­
fensa del territorio (co m o hoplitas o com o infantería ligera según
sus rentas, pero no com o caballería) y servían sobre lodo en la Ilota
com o rem eros o com o m arineros especializados, pero no com o pi­
lotos. Asim ism o estaban sujetos a las eisphoraí, a las que con tri­
buían en una sexta parte, pero no les afectaba la trierarquía, dado
que im plicaba el mando de una trirrem e. En el ejército lacedemonio entraban, p o r su parte, contingentes de hoplitas periccos así

88/Yvon Garlan

com o exploradores denominados esciritas (skirítai), enrolados
en un distrito de ia montaña conquistado antaño a Tegea por Es­
parta.
E! papel m ilitar de los esclavas consistía norm almente en ase­
gurar, tanto en el seno del ejército, com o de la vida civil, el servicio
personal de sus amos. Solam ente en algún m om ento crítico, en­
tiéndase desesperado, se podía arm ar a algunos de ellos. Las dispo­
siciones adoptadas en este sentido vanaban, por Una parle, según
la situación de los interesados, y sobre todo según que se tratase de
esclavos-mercancía de tipo ateniense o de poblaciones indígenas
reducidas a la esclavitud com o los ilotas espartanos. Por otra parte,
dependían de la honorabilidad de la función que les había sido con ­
fiada: rem eros o infantes ligeros más que hoplitas. En función de
esto se procedía o no a su manumisión, antes o después de las op e­
raciones. En suma, resulta significativo que los ilotas, considera­
dos especialm ente sediciosos, fueran mucho más solicitados que
los esclavos atenienses: el hecho es que el recuerdo de haber sido
antes un pueblo libre explica a la vez su espíritu de revuelta así
com o su relativo grado de cualificación militar.
Incluso las mujeres de origen ciudadano, aunque el valor fuera
por definición una cualidad esencialm ente masculina, tuvieron
más o menos relación con la guerra, ya fuera com o víctimas ejem ­
plares que encarnaban las posibilidades últimas de perpetuación
de la comunidad y que m ejor sabían conjurar, con sus lamentos,
preces y estímulo a los soldados, la aniquilación de aquélla; ya fue­
ra com o combatientes improvisadas luchando, de form a entera­
mente excepcional, por la protección de sus hogares. En estas oca­
siones las vem os provistas de armas apropiadas a su condición (¡a
veces hasta con utensilios de cocina!) y usando todo tipo de artifi­
cios, no precisam ente propios de hoplitas, inspirados en su natura­
leza femenina. Sólo en el mundo m ítico de las Amazonas o en el
mundo utópico de la República de Platón encontram os la transfor­
m ación de mujeres-soldados; pero se trata entonces de una con ver­
sión condicionada bien p o r una parcial dcsexualización (p o r ejem ­
plo, el hecho de la ablación del seno derecho para manejar el arco),
bien limitada a las vírgenes (parthénoi) que no han encontrado aún
en el m atrim onio la realización normal de su propia naturaleza.

Έ Ι m ilitar p ó r afición>
Un reparto semejante de funciones militares según la situación
en el cuerpo social, y que se encuentra además en todas partes aun
con formas variables, parece prescindir de toda calificación adqui-

El m ilitar/89

rida p o r un entrenam iento específico y situarse únicam ente bajo el
signo del amateurismo.
Se trata de un lugar común en la retórica oficial de los discursos
fúnebres, que tiende particularm ente a reabsorber la función b é li­
ca en la función política. El m ejor ejem plo lo encontram os, al c o ­
m ienzo de la guerra del Peloponeso, en Pericles, que declara orgu ­
lloso: «P orqu e confiam os no tanto en los preparativos y estratage­
mas cuanto en nuestra firm eza de ánim o a la hora de actuar» (Tucídides, II, 39, 1).
De.todas las condiciones sociales que predisponen para el ejer­
cicio de las armas, a là que más valor se le daba era a la de agricul·
tor. La agricultura pasaba por ser la m ejor iniciación para la gue*
^rra.’ p o r diversas razones, expuestas en particular por Jenofonte en
el libro V del E co n ó m ico . Ante todo la posesión de la tierra «incita a?
da defensa del territorio con las armas porque las cosechas que p ro­
duce están al alcance de todos y a m erced del más fu erte»; porque
la agricultura «nos enseña a m andar a los dem ás», inculcando el
sentido del orden, la oportunidad, la justicia y la piedad; en últim o
lugar porque «hace.vigoroso al cu erp o». En este aspecto, la á'gricul-^·
tura conjugaba sus.efectos con los de la caza7 considerada en la
Ciropedia (1, 2) com o «el más .auténtico entrenam iento para la
gu erra s
La caza efectivamente habitúa a levantarse temprano, a soportar el frío y
el calor, adiestra en la marcha y la carrera, obliga a lanzar la jabalí na o la fle­
cha contra los animales cada vez que aparece uno; forzosamente además
templa el alma cuando, como.suele suceder, un animal valiente hace frente
y hay que aceitarle si se acerca y esquivarlo si se echa encima. Es, pues, difí­
cil encontrar en la guerra una situación que no se presente durante la
caza.

Por. el contrario, los oficios artesanales «arruinan el cuerpo de
los obreros que los practican y de los que los dirigenrO bligándolos
a una vida dom éstica, sentados a la som bra de sus talleres, e inclu ­
so a pasar a veces todo el día junto a la lumbre: de esta manera los
cuerpos se debilitan y las almas también se vuelven más co b a rd es »,
hasta el punto de que estas personas «pasan p o r ser unos pobres de­
fensores de su patria» (E c o n ó m ic o , IV ). Estas consideraciones
ideológicas se reflejan en ocasiones en las instituciones: si es c ie r­
to, p o r ejem plo, que para ser elegid o estratego en Atenas hacía falla
estar en posesión de tierra dentro de las fronteras.
Otra con dición para ese tipo de elección parece haber sido
(aunque no se sabe bien en qué m edida y basta cuándo fue respeta­
da) que el candidato fuera igualm ente padre de fam ilia. La.preocu-.
pación p ó r preservar la libertad dé los hijos daba desde luego a un

90/Yvon Garlan

soldado una razón más para pelear, co m o sostiene Platón (R epúbli­
ca, V, 4’67a) «to d o ser vivo com bate m ejor cuando están presentes
aquellos a los que ha engendrado». Al realizarse plenam ente su ser
social, un ciudadano llegaba a un grado suprem o de responsabili­
dad y de disponibilidad que lo predisponía para el sacrificio por la *
supervivencia de la com unidad1
, com o fue el caso de los padres de
fam ilia que los espartanos incorporaron, en 480, en la unidad de
élite de trescientos hom bres enviados a las Term opilas. Al amáfeurismo de los ejecutores correspondía el de lós que tomaban las de­
cisiones y los'jcfés. Los m iem bros de la asamblea ateniense que de­
cidían, hasta los m enores detálles, sobre el curso de las op erad or »
ries carecían de la correspondiente com petencia m ilitar. La m ayo­
ría de los estrategos, p o r lo m enos en el siglo v, tam poco tenían
m ucha más, dado que debían su elección a la fama que se hubieran
labrado en los debates de la asamblea, o en otro sector de la vida
4 pública, com o fue el caso de Sófocles. Hasta el fin al de ép oca clási*
! ca, los responsables m ilitares fueron consecuentemente,..en su in; m Cnsaïnayoriayricos notables que tenían p o r tradición fam iliar un
! sentido .innato-del m ando y podían ocasiOîiâlriiente contribuir ai
‘ ■mantenimiento de tropas* Se puede, p o r ejem plo, com probar que
¡e l 61 p o r 100 de los estrategos atenienses con ocid os figuran en el
/catálogo de grandes propietarios.
Correlativam ente, los historiadores m odernos han insistido en
el lugar ocupado en el aprendizaje m ilitar p o r las diversas prácticas
sociales de carácter cultural y religioso, características de aquellos
ciudadanos que no estaban aprem iados por la necesidad y podían
disfrutar de suficiente tiem po libre (skholé). En prim er lugar figu­
raban las pruebas atléticas que se preparaban en las palestras y
gim nasios, tradicionalm ente muy vinculados a la vida m ilitar, y
que figuraban en el program a de los concursos organizados en el
m arco de los santuarios cívicos o panhelénicos: carreras (una de
ellas con armas de hoplita), saltos, lanzam ientos y pancracio. Un
cam peón en esta especialidad era necesariam ente un excelente
soldado, c o m o indica una anécdota de D iod oro de Sicilia relativa a
M iló n de Crotona: «Este hom bre, seis veces ven ced or en Olim pia,
tan valiente gu errero co m o buen atleta, fue al com bate, se dice, ci­
ñendo las coronas olím picas y llevan do los atributos de H eracles,
la piel de león y la maza; artífice de la victoria, se ganó la adm ira­
ción de sus conciu dadanos» (X II, 9, 6). En Esparta, tam bién los que
habían ganado una coron a en los ju egos com batían al lado m ism o
del rey. A todo esto se añadían danzas procesionales con arm am en­
to de hoplita y otros tipos diferentes de danzas con armas, entre las
que la más c é leb re era la pírrica. Según Platón:

I£] militar/9]

es la que imita hacerse a un lado o retirarse de mil modos o saltar en el aire
o echarse a tierra de quien se guarda ante cualquier golpe o tiro, y por otra
parte se esfuerza también en hacer imitaciones de los movimientos opues­
tos a aquéllos, de los que dan lugar a actitudes ofensivas como en los lanza­
mientos de flechas o jabalinas o la descarga de todo tipo de golpes (Leyes,
V il, 815a).

Sin em bargo conviene evitar llevar esta visión hasta el absurdo.
Siem pre hubo en efecto sus antídotos: el constante interés de todos
p o r las operaciones militares, por las razones de fondo que ya se
han m encionado, y la com petencia general adquirida a fuerza de
experiencia (co m o se prueba, particularm ente en Atenas, por el
hecho de que los altos cargos militares, tendían a concentrarse de
manera hereditaria en un núm ero lim itado de grandes familias).
N o olvidem os tam poco que sólo se contem pla el m odo de com ­
bate hoplita: sólo a él se refiere el persa Fcraulas en la Ciropedia de
Jenofonte (II, 3, 9) cuando dice:
todos los hombres poseen un conocimiento natura! (de la lucha), como
también los demás anímales conocen cada uno su manera de pelear, sin ha­
berlo aprendido de otro, sino de la naturaleza, como atacar el buey con los
cuernos, el caballo a coces y el jabalí con los colmillos. Todos estos anima­
les saben guardarse de los peligros que deben y eso sin haber acudido a nin­
gún maestro.

En cam bio, nadie habría negado que las cosas eran muy distin­
tas en lo relativo a las armas para disparar y, sobre todo, en la mari­
na que, según'Tucídides (I, 142) «era una cuestión de oficio».
P o r otra parte, son muchos los indicios que llevan a pensar que
en la vida real el entrenam iento m ilitar no estaba tan desatendido
co m o afirman ios ideólogos de la aristocracia. Incluso en la Atenas
del siglo v los hoplitas debían recibir cierto grado de form ación du­
rante su efebía y eran además periódicam ente llamados a revistas
donde se verificaba el buen estado de los equipos personales de
com bate y donde, seguramente, se realizarían maniobras en orden
cerrado. Algunos preconizaban incluso el recurso a instructores
profesionales que iban de ciudad en ciudad a enseñar, mediante sa­
lario, en palestras privadas el m anejo de (as armas de hoplitas: este
arte, la hoplom akhía, se inventó en Arcadia hacia mediados del si­
g lo vi. Otros profesores, de estrategia y táctica (entiéndase la forma
de ejercer la función de estratego y de alinear las tropas en la bata­
lla) figuraban en el círcu lo de Sócrates, según los Recuerdos de Só­
crates de Jenofonte. En cualquier caso, no hay duda que los espar­
tanos, pese a su desconfianza hacia este género de sofistas especia­
lizados en el arte militar, se ejercitaron más que los atenienses en el

92/Yvon Garlan

oficio de las armas, con gran desprecio de P e n d e s que, en su ora­
ción fúnebre, se burla de «éstos que, desde niños, practican con un
difícil entrenamiento el valor propio de adultos» (Tucídides 11, 39,
1). Desgraciadamente ignoramos casi todo de los m étodos utiliza­
dos por estos «técnicos de la guerra», com o los califica Jenofonte,
salvo que daban gran importancia a las evoluciones tácticas, entre
las que figuraba una peculiar contramarcha que se con oce con el
nom bre de «laconia».
Conviene sobre todo subrayar que a lo largo de la época clásica
se\corLcedió.cada.veZ más-importancia a jo s aspectos técnicos del,
arte militar. Esta evolución es ya sensible cuando $e com para a Heródoto, en el que la tékhné apenas ocupaba lugar entre la astucia y
la fuerza, con Tucídides, en el que la técnica, aliada con la inteli­
gencia, aparece en la práctica del mando. En el §iglo iv; las m ani­
festaciones de ja técnica m ilitar son demasiado.numerosas com o
para enumerarlas aquí todas: aparición de tratados técnicos relati­
vos sobre lodo a la guerra de asedio, com o el P olio rcé tico de Eneas
Táctico; insistencia de Platón sobre la necesidad de ejercicios m ili­
tares, conform e a una tendencia atestiguada en numerosas ciuda­
des, especialm ente en Tebas en época de Epaminondas y de Pelópidas; prioridad de la experiencia en la elección de los estrategos,
com o vem os en la Política de Aristóteles y en un opúsculo anónim o
del principio de época helenística (el tratado De eligendis magistratibus) que cita com o ejem plos «algunas pequeñas ciudades bien re­
glamentadas» en donde «se eligen tres de entre los que ya han ejer­
cido la magistratura de estratego y dos más jóven es»; cspecialización de los estrategos atenienses en diversas esferas de actividad y
distinción creciente entre ellos y los oradores, los hom bres de la
guerra y los de la asamblea, que actúan frecuentem ente en conni­
vencia; etcétera.

/Los m ercenarios
Déntro de la evolu cióm qu e acabamos dé describir interviene·*
un fenóm eno que, a prim era vista, parece totalm ente incom patible
con las profundas raíces cívicas de la función militar. Se trata de la*
utilización, por.parte de las ciudades, de m ercenarios.o, dicho d e·»
jotra manera, dé profesionales de la guerra que p o r un salario se po­
nen jd servicio de,una potencia extranjera.*
Desde la época arcaica, hubo griegos, originarios sobre todo de
Jonia, que alquilaron sus servicios com o «hom bres de b ron ce» a
soberanos orientales o que, incluso en la misma Grecia, form aron
parte de la guardia de los tiranos. Después de un periodo de calma,

El militar/93

la figura del m ercenario tuvo un gran auge a partir de la guerra del
Peloponeso, en ben eficio prim ero de los sátrapas persas de Asia
M enor, y del conjunto del mundo griego y su periferia después. I-a
famosa expedición de los Diez M il que nos relata Jenofonte en la
Anábasis es algo característico de esta época. A lo largo de todo el
siglo ív, decenas de m iles de griegos de lod o origen participaron de
esta actividad en calidad de hoplitas, peltastas e infantería ligera.
Junto con sus com pañeros procedentes de los Balcanes, desem pe­
ñaron un papel esencial en la conquista de! Im perio persa por A le ­
jandro y aún más en la instauración de los reinos helenísticos.
Las causas de ¡a figura del soldado m ercenario son m últiples y
complejas. I-as principales debieron ser aquellas que impulsaban
al individuo a dejar su patria, ya fuera porque se hallara desarticu­
lada, principalm ente por culpa de la guerra, ya porque la persona
se viera proscrita de su tierra o porque se encontrara reducido a la
indigencia bien p o r m otivo de la superpoblación, por catástrofes
naturales o bien p o r un cam bio de régim en sociopolítico. Pero el
m ercenario también podía dejarse arrastrar por los cam inos de la
aventura y con la perspectiva de obtener en el extranjero un sustan­
cioso provecho p o r su cualificación m ilitar (hoplitas peloponesios,
arqueros cretenses, peltastas tractos) y beneficiarse así de la gene­
rosidad de un em pleador victorioso y afortunado.
La masiva utilización de m ercenarios p o r parte de las ciudades
tuvo sus consecuencias para esas mismas ciudades: acentuación
técnica de las operaciones m ilitares; dificultades financieras; piTT
pensión de las ciudades a desembarazarse de fas tareas menos
atractivas, co m o expediciones lejanas, servicios de guarnición, re­
surgim iento de las tiranías; desestabilización de las relaciones in­
ternacionales tradicionales en ben eficio de Estados con más re­
cursos.
Desde este doble punto de vista, el auge de los m ercenarios en,
el siglo tv tuvo mucha im portancia en ,lo que tradicionalm ente se*
ha dâdo ën llam ar «crisis» de là ciudad.^Pero, para no rebasar de­
masiado el m arco que nos hem os fijado, vamos a lim itarnos aquí a
precisar las razones p o r las cuales las ciudades aceptaron recurrir
a los m ercenarios.
La prim era razón estriba sin duda en la personalidad de los p ro ­
pios m ercenarios. Enda-níedida eruque provenían de ambientes
griégos o heienizados, no se los consideraba co m o enteram ente ex?
trañjéros (a lgo sim ilar a los m am elucos en el Im p erio otom ano).
Muchos tenían la esperanza de recu p eraren sus respectivas ciuda­
des el rango de ciudadanos al final de su peregrinar. Durante su pe­
riodo de actividad, encontram os que con frecuencia intentan re­
produ cir el m odelo cívico bajo diferentes form as, haciéndose co n ­

94/Yvon Garlan

ceder cl derech o de ciudadanía p o r sus buenos y leales servicios;
usurpándolo en las ciudades conquistadas o en las de sus propios
em pleadores; a veces incluso fundando p o r su cuenta ciudades
nuevas, en la m ejor tradición colonial; o, sim plem ente, creando
todo tipo de asociaciones a base de profesionales que actuaban
co m o pequeñas ciudades, con em p leo de decretos honoríficos, en­
v ío de em bajadores, etc. Resulta muy significativo a este respecto
que los piratas, que presentan muchas analogías con los m ercena­
rios, a m enudo también se dotaran de un m odelo estatal mediante
la utilización de estructuras ya existentes o bien creándose otras
nuevas.

En sentido inverso, hay que decir que/ells.gljJado-c-iudadano
! siempi^ë.tüVô~algo-de-mercenariô. Para-ambos^la^gu e r ra~detnífse r ?

\

! una:actiyidad-lucrat.iva;<por lo que parece percibían la misma solj dada y la misma parte del botín. Pôi-lo-quc:se;refierë-âl-primeroT'el5P
! ardortpatriótico:podia:esfum arse:cuando-era'enviado~a;socorre r.a
: úna:pQtencia-,extranje.ra: no son pocos los casos en que no se sabe
¡ muy bien si las tropas auxiliares pelean co m o aliados o co m o mer! cénanos. EEsistema-regulaiydc^reclutam iento podíaren'finTctender.
afhacerjdg-Giert_os2CÍudadanosiverdá'deros:profesionales:de-la"guerrat'esíehcasotdé'Atenasranteside que.comenzase:a;recurrir:a-la:mo’
viU zación-«por:tu rno»-de-las diferentes-clases:de-eda_d_r.durante mu­
cho tiem po se había confiado la com posición del catálogo de ciu­
dadanos m ovilizados a los estrategos, los cuales tenían todo el inte­
rés en co n ce d er prioridad a los voluntarios y a tener muy en cuenta
las aptitudes individuales.
AT|5a^irtíle^fi riales ^dêl ^siglô^rvra'sisti mósrtanrbiénTarlaconstitu''-

ción.Tenideter-mirÍádas^ciüdadésTrdeTun^pequeño^éjército^perman'êrrte^eompuésto-a-mënudo-por-3D0:rô"Tl"000"ciûdâdanos-«escogi*
dos»_que eran’^por así d ecir.Í«m erceñ a rió?clgP in terior»· Los argivos, p o r ejem plo, seleccionaron en 422 a «m il conciudadanos, los
más jóvenes, más robustos y más ricos, a los que se dispensó de
cu alquier otro servicio y se m antuvo a costa del Estado y se les pi­
d ió entregarse a un entrenam iento con tin u o» (D iod oro(dc)S tcu lo
X II, 75, 7). Más céleb re es el «batallón sagrado» de Tebas que fue
reorganizado en 379 p o r Górgidas: «en el que hizo entrar a tres­
cientos hom bres escogidos a los que el Estado aseguraba la form a­
ción y el m antenim iento y que estaban acuartelados en Cadm ea»
(Plu tarco, Pelópidas, X V III, I). En esta misma época, la liga arca­
dla estaba igualm ente dotada de «guardianes pú blicos» denom ina­
dos eparítas, mientras se m ultiplicaban un poco p o r todas partes
los soldados de élite llamados epílektoi, cuyo estatus y régim en de
reclu tam ien to desconocem os.
En este con texto histórico es donde tenem os que situar los p ro ­

El rnilitar/95

yectos contem poráneos de sociedades ideales con una base funcio­
nal, más que contentam os con ver un resurgimiento de la antigua
ideología indoeuropea o una im itación de un m odelo egipcio. A la
clase de los guerreros se le asigna siem pre una posición axial. En
H ipódam o de M íleto, la clase m ilitar coexiste con otras dos, la de
los artesanos ÿ la de los agricultores, y su subsistencia está asegura­
da p o r la tierra pública. M ucho más céleb re es la República platóni­
ca donde la élite de los guerreros, alimentada por la masa anónima
de los productores reducidos al estado de dependientes, lleva una
vida com unitaria enteram ente subordinada a los intereses de la
ciudad bajo la guia de los más sabios.
Estas diversas tendencias hacia el profesionalism o m ilitar nos
obligan a no endurecer demasiado el contraste entre m ercenarios
y soldados-ciudadanos así com o a no disociarlos, al final de este ca­
pítulo, en el estudio de los problem as planteados por la integración
arm ón ica de la función guerrera en el m arco político.

(Ël->nilitar^yAa[pçJiXiçQy
Desde este punto de vista, 1á^irñmbordiïïacion¿cróTíicaldeólos·*
fneí cenariós no es el-único-fáctorTdéldificultad. Sus émulos de ori­
gen ciudadano, los «escogid os», no tuvieron, en la mayoría de los
casos, nada más urgente que el deseo de im poner su ley a sus com ­
patriotas. Pero sólo se trata de las manifestaciones más espectacu­
lares de la tendencia, digam os estructural, de los representantes de
la fuerza armada para intervenir directam ente en la vida interior
de las ciudades, en ausencia de cualquier otra fuerza organizada
susceptible de Hacer triunfar los intereses propios de una categoría
o de asegurar el m antenim iento del orden público.
/
T oda~disensiónTiñtestina;qu~e~s^có'nviitieraTenig u e r ra 'civilise'
traducía"^^pontáneameñre7en rérmiñós'militares7,por m edio de la
división de los soldados en dos cam pos opuestos según una línea de
fractura que pasaba, p o r regla general, por los diferentes cuerpos
constituidos: caballeros contra hoplitas, hoplitas contra infantes li­
geros y m arineros. La habilidad de los gobernantes consiste preci­
samente en im pedir a los facciosos organizarse en este plano, con­
siguiendo desarmarlos de manera preventiva o alejándolos p rovi­
sionalm ente bajo cualquier pretexto, dispersándolos dentro de uni­
dades leales, prohibiéndoles reclutar m ercenarios, etc. El enfren­
tam iento se desarrollaba norm alm ente en la ciudad a partir de los
lugares naturales de reunión (ágora, acrópolis, teatro, gim nasio) y
term inaba con la matanza o el destierro de los vencidos que podían
continuar la lucha instalándose en una ciudad extranjera en un

96/Yvon Garlan

puesto fronterizo desde donde podían controlar una parte del terri­
torio. Son ilustrativos los acontecim ientos ocurridos en Atenas en
411: con ocasión del levantamiento contra los oligarcas de la ciu­
dad apoyados por la clase de los caballeros, los hoplitas y m arine­
ros estacionados en Sainos procedieron a sustituir a sus propios es­
trategos antes de establecerse en El Píreo o de im poner al final la
restauración de la dem ocracia.
Lo que en ocasiones prendía la mecha era precisam ente una
m odificación fortuita de la relación de fuerzas en el interior del
ejército. Así es com o en época del sitio de Mitilene, en 427, la per­
sona que ostentaba el poder, un tal Salaito, «repartió arm am ento
hoplita al pueblo, equipado hasta entonces con armas ligeras, para
marchar contra los atenienses; pero el pueblo, cuando recibió las
armas de hoplita, dejó de ob edecer a los magistrados y em pezó a
reunirse en grupos y a exigir que los notables Ies tnostraran y repar­
tieran entre todos los víveres que tenían» (Tucídides, III, 27, 2-3).
Pero también ocurría que los efectos se dejaran sentir en un plazo
más o menos largo sin que se desencadenara la violencia. Veam os
algunos ejem plos tomados de la Política de Aristóteles:
En Tárenlo, la derrota y la muerte de numerosos notables a manos de los
yápigas, poco después de las Guerras Médicas, la democracia moderada
[politeía] fue sustituida por la democracia radical [démokralía]... en Atenas,
a consecuencia de las derrotas de la infantería, el número de ciudadanos
destacados disminuyó porque los soldados se reclutaban según un catálogo
durante la Guerra del Peloponeso (V, 1303a).

Anteriorm ente, en Atenas, siempre actuó a favor de la dem ocra­
cia el hecho de que «el pueblo, al que se debía la supremacía en el
m ar durante las Guerras Médicas, tuviera m otivo de orgu llo y to­
mara por jefes a viles dem agogos, a pesar de la oposición de la gen ­
te honrada» (II, 1274a), lo cual se reproducirá en el siglo tv cuando
los tetes se integren en el ejército de hoplitas.'
La continua atención que Aristóteles muestra sobre este punto
prueba que no se trata de simples epifenóm enos de carácter pato­
lógico, com o tienden a pensar los historiadores modernos. Auñqué>
íos'diferéntes-fegím eñes rëposârarrsôbrë criterios de fortuna y dis*
tinción,^en cada;caso;necesitaban velar por que se estableciera una·»
estricta-correspondencia .entre las funciones políticas y militares ·
¡de-los ciudadanos:_una oligarquía debía de apôÿârsë^ïï la-caballe­
ría y nana politeía estar compuesta de hoplitas (o reservar, co m o los
malios, el ejercicio de las magistraturas a quienes estaban en edad
de combatir),¿mientras-que-una dem ocracia sólo podía; contaq-con
laáñfántería;ligera y-la m arin ería1. Esto valía igualmente en materia
de fortificaciones, en las que «n o a todos los regím enes políticos les

El militar/97

conviene lo mismo; así, una acrópolis les conviene a una oligar­
quía y una monarquía; al régim en dem ocrático le conviene una lla­
nura, y al aristocrático, ninguna de ambas cosas, sino más bien va­
rias fortificaciones» (Política, V il, 1330b).
D ebido a las lim itaciones propias del arte militar, no siem pre
era fácil establecer una arm onía semejante, en particular para los
oligarcas: recurrir a los pobres para constituir su propia infantería
ligera «es co m o constituirla contra sí mismos. Pero, dado que exis­
ten diferencias de edad y que unos son de edad madura y otros, j ó ­
venes, necesitan enseñar a sus hijos aún jóvenes los ejercicios de
estas tropas ligeras, poco armadas, para que se habitúen a tales
prácticas» (V i, 1321a). En caso de desequilibrio, estructural o for­
tuito, lo que prevalece es el factor m ilitar: porque «para gente ca­
paz de recurrir a la fuerza y resistir es im posible tener que soportar
el ser sólo subordinados [...]. Aquellos que son dueños de las armas
tienen también en su poder el m antener o no el régim en » (V II,
1329a).
Todas estas extralim itaciones, más o m enos legales y regulares,
del m ilitar en la política y el cuidado que pone Aristóteles en conju­
rar el peligro, encajan bien con nuestro concepto inicial sobre la
guerra en la Grecia antigua. En la medida en que los principales
m odos de explotación y desarrollo reposan esencialm ente en el
uso del condicionante extraeconóm ico, la guerra no podía figurar
sólo com o un fenóm en o racional, estrecham ente ligado al naci­
m iento del orden garantizado p o r la justicia, com o ya en los o ríg e ­
nes testimoniaba el com bate arqu ctípico entre los dioses y los g i­
gantes y que hizo surgir al cosm os del caos, Là guerra'éra la gran ^
part'erandedas com unidades'poiíticas. Eranpor,tanto;,normal-que> |
éstas'estuvieran perm anentem ente agitadas en su interior y.amena-j’l
zadasrexteriôfm ënt'é^o'r la fuerTá; armada·:

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
No es éste el.lugar adecuado para ofrecer una abundante bibliografía.
Fácilmente puede establecerse una a partir de un determinado número de
estudios generales,
Entre los manuales de inspiración factual y positivista, aparecidos prin­
cipalmente en Alemania en el siglo xix y principios del xx, los más adecua­
dos para utilizar son los de H. Dclbrück, Geschichte der Kriegskunst im Rahmen der politischen Geschichte, I, 1900 (nueva edición de K. Christ en 1964;
trad. ingl. 1975) y de J. Kromayer y G. Vcith, Heerwesen und Kriegjührung
der Griechen und Rômer, en W. Otto, Handbuch der Atertumswissenschajt,

98/Yvon Garlan

IV, 3, 1928; véase también P. Coussin, Les institutions militaires et navales
des anciens Grecs, 1932.
Algunas síntesis más recientes proponen una interpretación más «socio­
lógica» de la guerra: F. E. Adcock, The Greek and Macedonian Art of War,
1957; J.-P. Vernant (ed.). Problèmes de la guerre en Grèce ancienne, 1968; Y.
Garlan, La guerre dans l'Antiquité, 1972 (trad. ingl. 1975; trad. ital. 1985); P.
Ducrey, Guerre et guerriers dans la Grèce antique, 1985 (trad. ingl. 1986 con
abundantes ilustraciones). A lo que hay que añadir R. Lonis, «La guerre en
Grèce. Quinze années de recherche: 1968-1983», Revue des Etudes Grec­
ques, 98 (1985) pp. 321-379.
Numerosas obras más especializadas tienen, en mayor o menor medida,
esta nueva orientación: A A .W . Années et fiscalité dans le monde antique,
1977; J. K. Anderson, Military Theory and Practice in the Age of Xenophon,
1970; A. Aymard, Etudes d’histoire ancienne, 1967, pp. 418-512; A. Breiich,
Guerre, agoni e culti nella Grecia arcaica, 1961; P. Brun, Eisphora, Syntaxis,
Stratiotika, 1983; P. Ducrey, Le traitement des prisonniers de guerre dans la
Grèce antique, 1968; Y. Garlan, Recherches de poliorcétiqtie grecque, 1974;
Guerre et économie en Grèce ancienne, 1989; P. D. A. GarnseyyC. R. Whittaker (ed.), Imperialism in the Ancient World, 1978; P, A. L. Greenhalgh, Early
Greek Warfare, 1973; V. D. Hanson, Warfare and Agriculture in Classical
Greece, 1983; The Western Way of War, Infantry Dattle in Classical Greece,
1989; V. Ilari, Guerra e diritto nel mondo antico 1,· 1980; M. Launey, Recher­
ches sur les armées hellénistiques, 1949-50 (reimpr. 1987, con epílogo de Y.
Garlan, Ph. Gauthier y Cl. Orrieux); J. F. Lazenby, The Spartan Anny, 1985;
P. Lerichc y H. Trézinÿ (ed.), La fortification dans l'histoire du monde grec,
1986; E. Lissarrague, L'autre guerrier, Archers, Peltastes, Cavaliers dans l'i­
magerie attique, 1990; R. Lonis, Les usages de la guerre entre Grecs et Barba­
res, 1969; Guerre et religion en Grèce à l'époque classique, 1979; N. Loraux,
L'invention d'Athènes. Histoire de l ’oraison funèbre dans la cité classique,
1981 y numerosos artículos sobre la ideología bélica; L. P. Marinovic, «Le
mercenariat grec au 1VR siècle avant notre ère et la crise de la polis» (en
ruso), 1975 (trad. fr. 1988); J. S. Morrison y R. T. Williams, «Greek Oared
Ships 900-322 B.C.», 1968; W. K. Pritchett, «The Greek State al W ar», 1-1V,
1971-85; A. Schapp, «La duplicité du chasseur», 1989; A. M. Snodgrass,
«Arms and Armour o f the Grecks», 1967; M. Sordi (ed.), «Le pace nel mondo
antico», 1985; P. Vidal-Naquct, «Le chasseur noir», 1981, pp. 123-207; «The
black hunier revisited» Proc. Cambr. Philol. Soc. 212 (1986) 126-144 (cfr.
Mélanges P. Lévéque, II, 1988).
Para una mejor aproximación sobre cl problema, véase E. Ciccotti, La
guerra e la pace riel mondo antico, 1901; Μ. I. Finley, «Empire in the GrecoRoman W orld», Greece & Rome, 25 (1978) pp. 1-15; «W ar and Empire» en
Ancient History, 1985 (trad. al. en Historische Zeitschrift, 259 [1984] pp. 286308; trad. ital. en Prometeo, diciembre 1984, pp. 72-79; trad. fr. en Sur l'His­
toire Ancienne [1987] pp. 125-153); fuera del mundo clásico: J. Bazin y E.
Terray, Guerres de lignage et guerres d'État en Afrique, 1982; Cl. Meillassoux, Anthropologie de l'esclavage, 1986; W. V. Harns (ed.), The Imperialism
of Mid-Repubtican Rome, 1984.
Entre los artículos recientes debo señalar: W. R. Connor, «Early Greek

1:1 militar/99

land warfare as symbolic expression», Past & Présent, 110 (1988), pp. 3-8; P.
Krentz, «The Nature of Hoplite Battle», Classical Antiquitv, 4 (1985), pp. 5061; F. Lissarrague «Autour du guerrier» en La cité des images, 1984, pp. 3547; D. Miculclla «Ruolo dei militari c consenso político nella polis aristotéli­
ca», Studi Classici e Orientait, 34 (1984), pp. 83-101.
Tengo el placer de agradecer a P. Ducrey, R. Lonis y P. Vidal-Naquet el
haber querido participar ch la critica de mi manuscrito.

Capitulo tercero

HACERSE HOMBRE

Giuseppe Cambiano

Kuroi,

figura masculina de alleta. Período griegó'arcaico.

ca.

520 a.C.

«¿Cuál es el ser de voz única que tiene dos, cuatro y tres pies?»
Al responder «el hom bre» Edipo había resuelto el enigm a de la es­
finge. El cam bio en las formas de locom oción parecía la señal evi­
dente de las tres etapas cruciales de la vida humana: la infancia, la
madurez y là vejez./atp'd^sicibn erectâ?que muchos filósofos desde
Platón y Aristóteles en adelante habrían considerado com o un ras-

gOjdistintivo.ésenciál^entreyhKgmtyréT/jlós^enrás'animaiesrmdicar
/ba~tafñbierrlá~primacia-;del-hoinbre-adultQ-.v la -d istancia~que‘ el:retcién~nacidó, tan cercano a la situación animal del cuadrúpedo,*de^
biaTrëcüiTerip^ra” convertifsëlfë^lmèntezeniunThombre./ÎS^lÎrP3l-

mëjne^laprimeraxondiciÔnTëtysôbi'évivirvescàpaiTdoTaTlaùmprtali?
^ jd 'fr e C û ënte^n^lâTGi^iSTân'tiEUaLV.càusadapoiipartos^prematÎF
rOs^~anómalosi‘ v^espü'és-üor-enfermedade"s^d^fivadas-deTuria-ah·
m entación-inadecuada:orde:una~maia:hrgiene-, a lo que se añadía la
im potencia terapéutica de buena paite de la m edicina antigua. En
Erelria entre fines del siglo vm y com ienzos del vn la distancia en­
tre el niño y el adulto estaba también subrayada por el hecho de
que hasta los 16 años a los muertos se los sepultaba por el m étodo
de inhum ación en tumbas, mientras que los adultos eran incinera­
dos y sometidos, p o r tanto, a un proceso que ratificaba su paso de la
naturaleza a la cultura.
Pero no era sólo la naturaleza la que actuaba com o sistema se­
lector de supervivencia. Nacerjçn:bucnas”condiciones:fisicas:per'
m itíá escapar aIáTirlimifrátión 7 ~a‘ la'que:no"s^rdDdabá~eh:recurrintm
dpsycasos.dëTcleformidad^casos-interpretados'jpordos'-padfesLyjpor

tód^lacomunidád.comó'üñaTSuérterdécastigóTdivifRrcleinai'augUt^
103

104/Giuseppe Cambiano

mioÆn Esparta la decisión de perm itir vivir al recién nacido estaba
reservada a los m iem bros más ancianos de la tribu (phylé) a la que
pertenecía el padre. El recién nacido que pareciera deform e o frá­
gil podía ser abandonado en las cercanías del monte Taigeto. En
Atenas y otras ciudades, se recurría al m étodo de la exposición del
recién nacido en una vasija de barro o en otro recipiente lejos de su
casa, a menudo en lugares inhóspitos, fuera de la ciudad, donde po­
día m orir de hambre o ser despedazado por las fiei'as, a no ser que
alguien lo recogiera. Noj’solo'tsé^exponíá'amiñós d e fo rm es 's in o
tam bién 1 a ;veces :aprecien-nacidos jrn buenas condiciones físicas;
Los espectadores de las representaciones trágicas o de las co m e­
dias de Menandro podían con frecuencia contem plar en escena ca­
sos de niños expuestos y luego reencontrados: el propio Edipo ha­
bía subido esta suerte. Para restringir los nacimientos Aristóteles
prefería el aborto a la exposición, pero recalcaba la necesidad de
una ley que prohibiera criar hijos deform es. En Atenas la decisión
de exponer al hijo estaba en manos del padre, mientras que en la
ciudad cretense de Gortina se preveía que una mujer de condición
libre, si tenía un hijo después del divorcio, debía llevarlo en presen­
cia de testigos a casa del ex m arido y si éste lo rechazaba, estaba en
manos de ella la decisión de exponerlo o criarlo. Antiguamente, en
Atenas el padre debió tener, el derecho de vender, a: sus .propios hiy
jós"para saldar sus deudas:*Esta práctica fue prohibida por Solón ,y
¿lírexposición se convirtió en un instrumento alternativo, especial, mente'para.los más pobres..En la Perikeiroménè de Menandro, un
padre cuenta cóm o expuso a su hijo y a su hija, al m orir su m ujer de
j parto y haber él em pobrecido repentinamente a causa del naufra; gio de una carga en el Egeo.
N o existen datos num éricos seguros, pero es posible que la mayônparte d e jo s niños expuestos.fueran ilegítim os.m ás que legíti­
mos, es decir, bastardos nacidos de padres de nacionalidad mixta o
fuera de un m atrim onio regular, y en particular hijos de esclavas.
Es difícil también que entre los pobres la exposición afectase al pri­
m er hijo legítim o varón, mientras que la exposición de recién naci­
dos de sexo fem enino debió ser mayor. N o hay que olvidar que en
Atenas las hijas para encontrar m arido debían recibir una dote, al
contrario de lo que ocurre en las descripciones hom éricas y entre
las familias aristocráticas de época arcaica, donde el futuro esposo
, era quien debía ofrecer regalos al padre de la esposa. Là exposición
:,era, p o r ta n ío 'a n m odo de evitar üñ exceso de hembrasrcasaderas,
•que habrían supuesto una grave carga económica para el padre. En
época helenística, sobre todo, con el descenso de la natalidad, al
que atribuye Polibio la decadencia de Grecia, y con el prototipo de
fam ilia constituida p o r un solo hijo, la exposición de hembras ad-

Hacerse hombre/105

q u in ó mayores dimensiones. Hacia 270 a.C. el poeta Posidipo afir­
maba: «Cualquiera, aunque sea pobre, cría a un hijo varón, pero a
una hija, aunque sea rico, cualquiera la expone.»
Un.niño expósito podía sob recogid o por otros, que tenían la po­
sibilidad .destratarlo como.¡.libre o com o esclavo, aunque.tratarlo
com o libre no significaba adoptarlo co p io hijo.:En.erdêreçh<^tico
la adopción era una transacción entre el adoptante y el padre o tu­
tor del adoptádo', pordo general con la finalidad de asegurarse un
heredero varón.:La práctica más extendida probablem ente reducía
al expuesto a la condición de esclavo para tenerlo al propio servi­
cio — en el caso de las hembras también para prepararlas para la
prostitución— o para venderlo en el m om ento oportuno. Ebano
m enciona una ley de Tebas que prohibía a los ciudadanos exponer
a sus propios hijos y obligaba a los padres pobres a llevar al recién
nacido, varón o hembra, a los magistrados, quienes lo confiaban a
quien estuviera dispuesto a desem bolsar una suma m ínim a estable­
cida. Com o com pensación a los gastos de crianza el que lo adquiría
podía luego utilizarlo com o esclavo.
En la Grecia antigüarhacerse un hom bre.no equivalía sim ple­
m ente a hacerse adulto?La condición de los padres era fundam en­
tal para decidir quién podía y quién no podía hacerse realm ente un
hom bre. M o T ó lo lla s ^aristocracias sino ríambién^das ^democracias
'gTiegaS-'pi^pughábah ulná'lim itáción muméHcTdêl^cïïer-"po’ c iv ic o ‘
pava-®!’ qüé^el’ criterió^dé inclusión 'e ra 1 el 'nacim iento. *En Atenas
esto estaba sancionado por una ley propuesta por Pericles en 451 450 a.C. según la cual sólo quien era hijo de padre y madre atenien­
ses podía gozar del derecho de ciudadanía. Esta ley fue r e s ta b le c i­
da en 403-402, después de un p eriod o de relajación durante la gue­
rra del Peloponeso. Ya Adam Smith hizo depender las restricciones
atenienses a la hora de con ceder el derecho de ciudadanía de la
exigencia de no reducir el núm ero de ventajas económ icas que de­
rivaban de los tributos que Atenas recibía de otras ciudades. O bvia­
mente, tam bién los esclavos tenían padres, pero-no tenían derech o *
a:;una:descendenciarreconocida^ Una buena parte de ellos p rove­
nían de países bárbaros, pero también era posible que personas li­
bres de origen griego acabasen co m o esclavos, l^f-guerra*especialm ente, podía;ser;fuente de-esclaviludc la práctica más difundida en
el caso de las ciudades conquistadas era la de m atar a los varones
adultos y hacer esclavos a mujeres y niños. Así hizo, durante la gue- ·
rra del Peloponeso, Atenas con los habitantes de M itilene, Torone,
Sición y Melos. A-ve‘c és/lá firm a de tratados de paz-preveía la resti­
tu tion de ¡niños hechos esclavos.-Pero la exhortación hecha por
Platón^o' Isócrates-a^los griegos para que no esclavizaran-a otros’
griegos confirm a que ésta práctica nó había desaparecido en el si-

106/Giuseppc Cambiarlo

•glo iv a.C.»Ya en siglos anteriores niños y muchachos de hermoso
aspecto provenientes de las ciudades jónicas conquistadas por los
persas tenían la posibilidad de convertirse en eunucos. H eródoto
contaba que Periandro, tirano de Corinto, por venganza había en­
viado a Saldes, a la corte de Alciales trescientos muchachos, hijos
de los principales ciudadanos de Corcira, para ser castrados; pero
en una etapa del viaje, en Santos, éstos habían sido salvados por los
habitantes de la isla y habían sido devueltos a su patria. Una suerte
m enos feliz les tocaba a muchachos que iban a parar a manos del
com erciante de esclavos Panonio de Quíos, de quien también H e­
ródoto cuenta que procedía a castrarlos personalm ente para des­
pués llevarlos a Sardes o Efeso y venderlos a los bárbaros por un
p recio elevado.
En las ciudades griegas ser esclavo significaba estar exclu ido de
I la participación en la vida política, de muchos derechos civiles y de
I buena parte de.las festividades .religiosas d e j a ciudad, así com o
| también de las palestras y gimnasios, en los que tenía lugar la edu; cación de los futuros jóven es ciudadanos. Hacerse adulto no supo­
nía para un esclavo un salto cualitativo ni una preparación gradual,
co m o sucedía en el caso de los hijos de los ciudadanos libres. Si el
adjetivo andrápodon, «h om b re pie», usado para designar al escla­
vo, tendía a asim ilarlo a la co n dición de los cuadrúpedos o tetrápo■ da, el térm ino país, con el que era llam ado con frecuencia, subra­
yaba la perenne co n dición de inferioridad del esclavo. C om o dice
, Aristófanes en Las avispas «es justo llam ar país a quien recibe golt pes, aunque sea un viejo». En Atenas se podían ,inlligir_legítima¡ tríente penas corporales a esclavos y niños, pero no a adultos libres.*
S ólo los esclavos pedagogos/ que acompañaban a los hijos del amo
a casa del maestro, podían indirectam ente apren d era leer y a cscri-_,
; b ir asistiendo a las clases. ¡-Pero p o r lo general la única instrucción
que un esclavo podía rec ib ir estaba ligada al tipo de trabajo y servi­
c io que desem peñaba para el amo; en un abanico que iba de los ser­
vicios dom ésticos m enos gravosos al más duro trabajo en las m i­
nas, reservado exclusivam ente a los esclavos y al que también se
dedicaban niños, no sólo en las minas de Nubia, de las que habla
D iod oro Sículo, sino también en las atenienses de Laurión. Aristó­
teles m enciona a un m aestro que bajo salario enseñó en Siracusa a
los esclavos la ciencia de los trabajos dom ésticos, incluido proba­
blem ente el arte culinario, dada la gran reputación de la cocina si­
ciliana. Un am o podía enviar a sus jóven es esclavos a-talleres arte­
sanales para aprender un oficio, del que luego obtenía ganancias·.
Pero quizá la práctica más difundida era el aprendizaje en co n e­
xión con el trabajo en el taller del amo. Tal aprendizaje se debía ini­
ciar enseguida: pinturas de cerám ica ateniense con escenas de ta-

Hacerse hombre/107

lier muestran a un buen número de niños trabajando y no se puede
exclu ir que al menos en parte algunas se refieran a esclavos. Un ar­
tesano podía también com prar esclavos para adiestrarlos, sobre
lod o si no tenía hijos a quienes transmitir e! propio oficio; Así les
sucedió en el siglo iv a Pasión y Form ión, quienes se volvieron tan
hábiles en la profesión bancaria que fueron redimidos y se convir­
tieron a su vez en propietarios de banco. En el discurso de Dcmóstenes Contra Neera se habla de la liberta Nicarete, quien había
com prado siete niñas pequeñas, valorando atentamente sus cuali­
dades físicas, las había criado y luego las había adiestrado en el o fi­
cio de la prostitución, haciéndolas además pasar por sus pr opias hi­
jas para sacarles más dinero a sus clientes, después de lo cual las
había vendido a todas en bloque.
Pero las actividades artesanales no estaban exclusivamente en
manos de los esclavos. Muchos extranjeros y también ciudadanos,
sobre todo los menos pudientes, desempeñaban personalmente es­
tas actividades. Sus hijos podían recibir instrucción gimnástica y
elem enta], pues los salarios de los maestros no eran muy elevados,
pero, co m o decía Protagoras en el diálogo platónico hom ónimo,
los hijos de los ricos entraban antes en la escuela v salían más tar­
de. Aristóteles afirm ó claram ente que los pobres, p o r estar despro­
vistos de esclavos, se veían forzados a servirse de las mujeres y los
niños co m o esclavos que les ayudasen en los trabajos. También
para lo s ;hijos.de> estos ciudadanos más pobres hacerse jhombre
coincidía de hecho con la realización de actividades artesanales o
de trabajo en el cam po, aunque ello, sobre todo en ciudades demov'
créticas, no les sustraía el derecho de participar enda vida poli-·
tica, »
Esto valía también para sectores com o la m edicina. En un breve
escrito del Corpus Hippocraticum titulado Ley posterior a la segun­
da mitad del siglo ív, se afirm a que para llegar a ser m édico hay que
aprender desde joven (paidomathía), al contrario de lo que ocurría
en época im perial con un m édico empapado de conocim ientos fi­
losóficos y científicos com o Galeno, que inició su aprendizaje en la
m edicina hacia los 16 años. A m enudo casa y taller del ariesano
coincidían y a llí tenía lugar la transmisión de los secretos del o fi­
cio, especialm ente de padre a hijo. Tenem os noticia de aulénticas y
verdaderas dinastías de pintores y escultores. El juramento hipocrático incluye entre otras cosas el propósito de transmitir ense­
ñanzas escritas y orales a los propios hijos, a los hijos del maestro y
a los alumnos que siguieran el juram ento. Si no se tenían hijos o no
mostraban éstos un talento especial — com o fue el caso, según Pla­
tón, de los hijos del escultor P o lic le to — existía la posibilidad de
adoptar com o herederos a los hijos de parientes o amigos, o de re-

108/Ciuscppi: Cambiano

cibir com o aprendices a los hijos de ciudadanos libres que no te­
nían suficientes medios de subsistencia, o también de com prar es­
clavos y adiestrarlos. En cualquier caso, ëlûinicb-moció de ápren‘>
Sér ùn oficib-pàsabà pof-ël 4 àIler y no se realizaba a trá"ves de los cahálés-ihsTitucióñal'es.dé uña instm cción impartida-por-ía-ciüdad,·*
Com o en él cáso’ cle'los esclavos o los metecós,"el aprendizaje
precoz pretendía-separar de sus coetáneos a los hijos de ciudada­
nos pobrespara^vincülaflos.iñínédiatam értte a unlmündo adultos
siniatravesár o^atrayesandOisóIo de form a.lim itadá’.un itinerario
i gradual de in tegración en él tejido social, político y militar.·.De esto
estaba exenta uña ciudad com o Esparta,“que delegaba íntegram en­
te sus actividadesjáboralcs a los ilotas y.periecos. Pero,.por, lo ge­
neral; el aprendizaje "de estas actividades no estaba incluido dentro
■deja paideía y.del proceso que conducía a.convertirse en h om b reé
Es útil recordar que el térm ino paidiá, «ju ego», form ado a partir de
la palabra país «n iñ o », era antónim o de spoudé, «actividad seria de
adultos», y no de términos que designaban actividades laborales.
La habilidad del pequeño Fidípides para construir casitas, barcos y
carretillas estaba considerada por su padre en la parodia de las N u ­
bes de Aristófanes com o un buen indicio de sus aptitudes para reci: bir una educación superior y de sus aptitudes para convertirse en
i un buen artesano. En Las leyes en cam bio, Platón consideró a este
tipo de juegos com o una im itación de las actividades artesanales
que se ejercitarían ya com o adultos y com o una preparación ade­
cuada para ellas. Pero, a su juicio, esto tenía muy poco que ver con
, la paideía: no por casualidad en Las leyes actividades agrícolas y ar: tesanales eran dejadas por entero en manos de los esclavos y de los
extranjeros. Según Plutarco, ningún joven de buena familia debió
envidiar a Fidias. Sólo en época helenística está documentada en el
: curriculum educativo la presencia del dibujo, pero no hay que peni sar en un adiestramiento con fines profesionales. Contenidos y m é­
todos de las artes.podían ser,objeto de con ocim ien to también por
pârté^d eaqTTe 1los qué no.las iban a ejercer: Así ocurría en él-cásó d e » ·
la:m edicina’ considerada por Platón y Aristóteles com o digna de
conocerse, pero sólo para dar juicios fundados acerca de ella o
para utilizarla desde el punto de vista teórico, más que para hacer­
se un médico.
El sexo'ërâ ô tr^ fâ cld r decisivo para determ inar quién podía ser
ciüdádánotadultoTh’ sentido pleno: las mujeres estaban excluidas.
Naturalm ente existían algunas excepciones, sobre todo en época
helenística y fuera de Atenas;,en.AteTra'í,\éñ'general y en particular,
una m ujëpestaba integrada en la ciudad no como.ciudadana; sino
coñfódTija'oTTïujér-déxiûdâdànô. Solam ente de época helenística
se tiene noticia de alguna muchacha que se ocupa personalm ente

Hacerse hoiiihrc/109

del contrato de m atrim onio con el futuro esposo, cuando p o r lo ge­
neral esta tarea era asunto del padre o tutor de la muchacha. Para
la m ayor parte de las muchachas griegas de condjcióri libre e l convçrtirsëên adultas era algo qüe estaba m arcado por. laetap a deciri-r
^va del'm atrimonios La diferencia de condición que existía entre niñ osy niñas está bien expresada por una alternativa reflejada en Las
Memorables de Jenofonte: ¿avquiéñ.confiar-á:lós-niños-pequeños
pará'sTt^educád"os"ypai¿/é£Í5 á‘ii) tra ías hijás vírgenes para ser cüstodiadasJ fdtap/iy/áxatj?jArla s^ tf/ e fá ícórréspohdíá 1 én 1-el caso de Jas
mujerésrla-custodia. E rié rm ino «vi]^en>rY/2 ar(hértos) aludía en prím er'lugar al estado~que precedía al m atrim onio más que'a la verda 4
deraTy própiá.integridad físicas Una ley atribuida a Solón establecía
que si el padre descubría que su hija mantenía relaciones sexuales
antes del m atrim onio — y e! signo in equ ívoco era el em barazo—
ésta dejaba de pertenecer a la fam ilia y podía ser vendida. Para ella
se cerraban las perspectivas de m atrim onio, de ahí la im portancia
de la custodia com o garantía de preservación de las condiciones de
acceso al m atrim onio.
•Desdé su~rïaçi'm iërftô"las jóvenesTranscurrían' gran.parte de su
vida~en~casa7 con fiadas a los.cuidados desú.m adre o esclavas? El ur­
banismo, creciente a partir de la creación de la polis — documeniable no antes de la segunda mitad del siglo vu— determ inó un sensi­
ble desplazam iento de las actividades de la mujer al interior de la
casa, dejando a los hom bres libertad de m ovim ientos en el exterior./Sóloria~s~mujeres má's 'pobt és "éstábán obligadas'a sal ir de casá
párarfrabajar en el campO-ó dedicarse a vendêrÂEn casa, las jóvenes
aprendían bien pronto las tareas domésticas del hilado y la prepa- ;
ración de la comida. Tan sólo las festividades religiosas de la ciu- í
dad eran una ocasión para la salida, pero no los simposios, vedados i
a todas las mujeres que no fueran cortesanas, danzarinas o flautis- ;
tas. Al contrario de lo que ocurría con los varones, estas festivida­
des de la Atenas clásica no coincidían con m om entos de iniciación
a la vida adulta para grupos enteros de edad. La in iciación selleva-"*
;ba a~cab¿rsó 1 ójpará~grupos restringidos de_mûchàchâs que eran es­
cogidas para representar el itinerario de preparación-^] m atrim onio. Así, cada año, con ocasión de las Arreforias, dos muchachas es­
cogidas de noble fam ilia entre los siete y los once años de edad da­
ban com ien zo cerca de nueve meses antes de la Panateneas a la
con fección del peplo que con tal ocasión será o frecid o a Atenea. La
con fección del peplo p o r parte de muchachas está docum entada
también en otros lugares, p o r ejem plo en Argos y en h on or de
Hera; quizá también en Esparta las muchachas tejían el quitón co n ­
sagrado cada año a A polo en las Jacintias. En los meses que p rece­
dían a las Panateneas las dos muchachas seleccionadas llevaban un

110/Giuscppe Cfunbiano

régim en de vida especial y a! final se despojaban de sus vestiduras y
de sus collares de oro. l^as Art'eTóinas pasaban- póiiser,una etapa de
(paso' ejn icia cip n ; jas muchachas aprendían el trabajo propio de la
mujer, el hilado y el tejido, y se preparaban para ser· esposas y ma­
dres, asumiendo la tarea de lleva rsob re la cabeza por la noche, des­
de la acrópolis hasta un jardín dedicado a Afr odita, un cesto cuyo
contenido debían ignorar y que era depositado en un lugar subte­
rráneo del que salían llevan do otros objetos sagrados envueltos en
un paño. En el cesto estaban el sim ulacro del niño Erictonio y la
serpiente, que sim bolizaban la sexualidad y la generación. ¿Entre
m illares de muchachas tan só lo d oseran escogídasrlo que antiguamerTté-c o hs ti t u í a _qu i zá e lp a s o co lectivo .de io d o un.grupo de edad
a tina ñueva coñ dicióh a Frávés de una fase.dé ségrégación de la c o 4
müñidad ÿ ^ e u ñ ^ p ip éb a . én'épóéC cIás'ica'se.transforiñó en una;*
iT p re ^ fn a c ió n 's im b g lic a íT e n e m o s noticia de casos de sacerdocio
confiado a muchachas en edad prem atrim onial en Arcadia y Calauria; las jóvenes de Locris estaban incluso obligadas a un servicio de
( p o r vida en el tem plo de Atenea. Pero .'por,’ Ib^gen érabl a pal tic i pa i ció'ñ d é las rnlicháchas eñ ritos y tareas réligiosas estaba ligadá simbqljcàm cntëjâ'l g iT ^ d 'ec isiy o d g .su ^ vid fd ñ ;rela ció n;con e l m atn1 iTnonio.
Y.estd es Icrqiié sucedía tambiéñ ervAtenas en-relációrT corrías
( fíestas^Bráuronias; algunas niñas de edades com prendidas entre
los cin co y los diez años se debían consagrar al servicio de Artemis
en el santuario de Braurón, en las afueras de Atenas, p o r un p erio­
do descon ocido para nosotros. En recuerdo de la osa predilecta de
Artem is, que fue asesinada cuando iba a refugiarse en su tem plo,
estas muchachas eran llamadas «osas» y expiaban dicho sacrilegio
con su servicio. Al p rop io tiem po, ellas representaban el recorrido
de la osa desde una co n dición salvaje, de la que se liberaban, para
prepararse a cohabitar con el esposo e integrar así la sexualidad en
la cultura.
Procesiones, danzas y coros de muchachas eran elem entos
esenciales de muchas festividades ciudadanas. En el siglo iv a.C. en
la procesión de las Panatcneas cien muchachas escogidas entre las
fam ilias más nobles llevaban los aparejos para el sacrificio. Pero
para un gran núm ero de jóven es atenienses la participación con ­
sistía quizá más en ser espectadoras de las festividades que prota­
gonistas.
Eñ¿lajAtepas clásica ÿ n o'sóló en ella, no existían escuelas para'
;í niñas o muchachas adolescentes.>Dé~sits madresl.viejas parientes o
enclavas ellas podían oír,relatos dé la tradición m ítica, vin cu ladas
los ritos relíg íó s p sjle va d o s a cabo por.la ciudad, y de ellas podían ·
q uizá t aml) i é il â p re n d e v a leè r, y jîs c ri b i r.yPe ro no debía estar muy

Hacerse hombre/111

lejos de la concepción difundida entre e! mundo masculino la sen­
tencia expresada en algunos versos de Menandro: «¿enseñar a una
mujer a lee r y a escribir? ¡qué error más grande! Es com o alimentar
con otro veneno a una horrible serpiente». Todâyjà'êrrépqca hele­
nística x P aiTalfábMismpypárO^
.e n tre las mujeres
que entre los Itómbres, ateniéndonos al porcentaje de las mujeres
que recurrían a otros para escribir. En Teos existía una escuela fre­
cuentada por alumnos de ambos sexos y en Pérgam o tenían lugar
com peticiones de recitación poética y de lectura para muchachas,
pero no eran fenóm enos frecuentes e incluso la educación gimnás­
tica era prerrogativa esencialm ente masculina. Lá'ex'cepcíó’ñ ñíás"?
nótórialestaba;cónstituidápóf,Esp~ártár d o ñ d é ja s ' niñas,, tan. bien 5
^alimentadas cómodos.niños,* en lugar dé ser adiestradas.para tejery
,preparar.láxoñiida,'que siem pré quedaron cóm o ocupaciones ser-:
vilés y no propiás—de las mujeres; eran preparadas Bien pronto para
ejercitarse.¡dësnudas y a la vista incluso dé los hombres? énjla ca­
rrera ,"1 aducha ; élianza_mie/Ttó dé disco y él de jabalina.*No sabemos
si fue este ejem plo espartano el que indujo a instituir en los juegos
de O lim pia carreras pedestres femeninas, si bien en días distintos
de aquellos de los grandes juegos. Según Pausanias en estas carre­
ras participaban tres grupos de edad distintos y no sabemos si en
ellas tomaban parte también muchachas atenienses.
Todavía más raro ÿ dificil-érá paradas-jóvenes adquirir una iñs(‘trueeiqñTsuperior; U n a'éxcépGióñ és'-eheaso -dé la hetera Aspasia1,
próxim a â'Përicl'es'y.significatïv^m enfè liña’ extráñjérá, nó afta ciu­
dadana; es igualm ente una excépción cl_círculo^de Safo en Lesbós
a com ienzos · del -Si g Io-Vt.à.C.7 »de 1 que no existen paralelos docu­
mentados para la G recia clásica entre los siglos v v iv. Se trataba de
una asociaciófi cultural en la que muchachas de Lesbos y también
de ciudades de la costa jón ica se ejercitaban en la danza y el canto,
aprendían a tocar la lira y a participar en festividades religiosas y
quizá en certám enes de belleza, adquiriendo las cualidades reque­
ridas para m atrim onios con personajes nobles. E stoparecexon firmar^lam jayor.lib e rta d d e j a que_debieron gozar, las .muchachas d e »
noble fam ilia enda época arcaica en relación con la tan caracterísT
tica ségregac^ónrdeda Atenas.clásica. En dicho círcu lo se desarro­
llaban también vínculos hom oeróticos, que para la Esparta del si­
glo vu a.C. están documentados en los parlem os de Alemán, peto
ello no im plica que allí se efectuase también una educación sexual
prem atrim onial.
En la.vida de las muchachas griegaS de condición libre el matrirnonio_era el decisivo ritual de paso. Con el m atrim onio-la mujer;
más que el hom bre, realizaba un cam bio radical de situaciÓRíCon?
/vertirse enladulta y.nó ser.ya páríhénos coincidía para ella con eh

112/Giuseppe Cambian»

ser espqsa'y^madre de futuros .ciudadanos.varones? Al contrario
que los varones, las hem braVpof Id general no permanecían duran­
te, mucho tiempoien casa del padre, sino que sé casaban pronto, a
menudo-antes dé los dieciséis anos, y con hombres al m enos diez
áñds mayores que ellas.:La prom esa de m atrim onio tenía lugar to­
davía antes^para la hermana de Demóstenes, hacia los cin co años.
La ley de Gortina, en Creta, fijaba el inicio de la e|dad núbil en los
doce años. La diferencia de edad no contribuía s potenciar los
vínculos afectivos e intelectuales entre los esposos. Jenofonte atri­
buyó la ausencia de educación en las mujeres a la edad precoz en la
que se casaban. Para com prender lás cáracterísticas del fnátrimopiqateniense hay;que:recórdar que era ün coñtrató'entre dos h om ­
bres-; el padre o tutor y el futuro m arido^Para las mujeres, por el
contrario, significaba sustancialmente la transferencia de la casa
del padre a la del marido, significaba ir de la segregación existente
en la prim era a la segregación en la segunda, y de la tutela del uno a
la del otro en cada transacción jurídica. En Egipto, que a Jos ojos de
H eródoto y de Sófocles se presentaba com o la antítesis por ex ce­
lencia del mundo griego, eran, por el contrario, las mujeres las que
salían de casa en busca de alimento, mientras que los hombres se
quedaban tejiendo. La futura esposa se preparaba para el día de la
boda ofreciendo a Artemis sus juegos infantiles y cortándose el
pelo, señal de su abandono de la adolescencia. En Trezén consagra­
ban también su cinturón a Atenea Apaturia.
En_la víspera de la boda los futuros esposos se purificaban para
la co n cepción de una prole excelente, y el padre de la-novia ofrecía
u n 's a m fic iô aZéû"s,’Herâ,'Artém is, Afrodita y Peitó'. La cerem onia1
*
próplam eñte^icfiaxo'ncefrida t o m ó itinerario dé la muchacha des-"'
de la’c asa"dël padre á la_dcl m arido, confirmaba-que la verdadera
prótajqnisia.deírituál dé_paso y.cam bio de estado era precisam en^
téda’ nuij¿r>El com ienzo consistía en un banquete en casa del pa­
dre, donde un muchacho pasaba entre los comensales llevando
pan y pronunciando la frase: «han ahuyentado el mal, han encon­
trado el bien». El pan simbolizaba la transición de un régim en sal­
vaje a uno civilizado. Al banquete asistía la muchacha cubierta con
un velo y rodeada de amigas y sólo al final mostraba el rostro a los
presentes. Después de cantos de him eneo, libaciones y felicita cio­
nes, el cortejo nocturno alumbrado con antorchas acompañaba a
la muchacha, que en carro llegaba a casa del esposo, en la que en­
traba llevando una criba de cebada, que prefiguraba su nueva acti­
vidad de preparadora de comida. Junto al hogar de la nueva casa
ella recibía ofrendas de dulces y de higos secos, que sancionaban
su integración en la casa. Sucesivamente los dos esposos entraban
en la cámara nupcial, en cuya puerta hacía guardia un am igo del

Hacerse liombre/113

marido, y consumaban el m atrim onio. En su p rop io desarrollo es­
pacial la cerem onia nupcial aparecía com o un tránsito de casa a
casa, más que del espacio privado de la casa al espacio am plio y pú­
blico de la ciudad: côn'sù m óbilidad, là muchacha per’m itíaja.institución de junTlázoléñtré dos fam ilias^
J «E l m atrim onio es, para la muchacha, lo que la guerra es para el
jo v e n » (Vernant). En una situación de guerras y amenazas conti­
nuas de guerra, factor también decisivo de prosperidad o decaden­
cia económ ica, la posesión de capacidades militares era esencia!.
Para tos;varones,rhijós de ciudadanos,'hacerse hom bres significaba
co n vertirse-éñ íT iiarid ó s^ p á d resrp ero sobremodo convertirse,en
ciudadanos^ em“có ilic io n e s de defender^sil-propia ciudad: y de
/güiárlá'pófíticáñiéñie. L a g líé rra y el com báte hopIíticO, prietas las
filas, P o ^ fà h x o n fia d ô sT à l merios-hasta el siglo iv à.C , à un ejército
p m f ^ q n á l siric)à ciudadáños que-débíáñ m ostrar las mismas dotes
de firrhezà y.va 1 ënt ¡ a~que^onsentíañ'regir, la ciudad en tiem po de
paz; Esto se_rviâ“pârâ todas las ciudades,' prescindiendo dél régim eñ
aristocrático ó dem ocrático. Peró Sobre- todo después de_su v ic t o s
riá sob re Atenas é r ij a~gueTr del PeloponésoTEspatla surgió a ojosj»
de varios intelectuales có m o m cfdélo'de ciudad capaz de preparar*
m éjor’ los jóvenes'paralá'guerra. Jenofonte atribuía esta suprem a­
cía al carácter público de la educación espartana, que sustraía la
form ación de los muchachos a las com petencias y al arbitrio de la
familia. Los recién nacidos eran inm ediatam ente sometidos a la
prueba y tem plados p o r las nodrizas que los lavaban con vino y no
con agua, porque los esferm izos habrían tenido convulsiones. Las
nodrizas y no las madres procedían a su crianza, sin en volver en pa­
ñales, acostum brándolos y una alim entación austera, a no tener ca­
prichos y a no tem er la oscuridad y la soledad. l)ÏT-cierto:grado de
idealización caracterizados cuadros de la educación espartana di­
señada p o r Jenofonte o Plutarco, pé'ro:era indudable que su finali­
dad reraTelírefórcam ieñto y ;él 'adiestram iento-físico desde la .m ás.
tie’rrîâ‘'infancia?El cam bio decisivo tenía lugar a partir de los siete
años, cuando los varones eran reagrupados en escuadrones o agélai — térm ino que com únm ente designaba a los rebaños de anim a­
les necesitados de guía— , acostumbrados a la vida en común fuera
de casa y sujetos a la agogé, al adiestram iento para conseguir disci­
plina, obediencia y com batividad. Estaban sólo exentos los h erede­
ros del trono, pero se recordaba que Agesilao se había som etido a
todo esto para aprender tam bién él a ob edecer. Sorrietersè a la agogé capacitàbà para convertirse en ho m o io i o «sem ejantes», es decir,
ciudadanos“ de-plen o.d erech o, exentos de todayactividad laborSl.
Dé la agpgé.eslabah-porsú puesto excluidos ilotas y periecos:dos ni­
ños eran rasurados y acostum brados a cam inar descalzos; a los

] 14/Giuscppc Cambiarlo

doce años se ponían una vestim enta idéntica para todas las estacio­
nes del año y dorm ían sobre jergones de cañas cortadas con sus
propias manos. En las Gimnopedias, fiestas celebradas en pleno ve­
rano, realizaban ejercicios en el ágora, desnudos bajo un sol abra­
sador. Recibían igualm ente una alim entación escasa, para adies­
trarlos a procurársela con astucia, robando sin ser descubiertos,
pues en caso contrario eran fustigados, ^ t ô ljêdiëncià-së ádqu~iría>
p ^ n ] ? j ió~cleiin~sisterna3e_p.remióis:y ;castigos:~en-cada-una:de:lasii
fa.ses~dersii~fQrrfració.n~e1~i5véñIest5baT,siempre-SonTetido7aÍ‘:mando
de'àlguie:himayor.,^efo-siem^reien 7cônTlæioh~librpjyinp-dej£sclayp;
cpmo_éra.<el4 >ëdagôgô:enJA~iëhas?Sémëjante'Câpilàridâd-en-el7côn,s
ftrol':sgüial3êsembgjCâba;emun.nïaximô-dé cóñfórrñismoivitendiaca
£e'forzar~ël~desëoZclë in te g raciôn~emel'cuerpo'50cialrPero-todo-eslp
estaba"acómpañádordé~la exigencia propiáIdc~l5S-grupos:militares^
L
d e'sejeccionar.~ilos-rnciores:para':el:rnando-y:de-constituir;cuerpos
¿escogidos. Con dicha finalidad se producían las com peticiones en­
tre m iem bros del m ism o grupo de edad, durante el desarrollo de
las festividades, y en particular la institución tan típica de los co m ­
bates ficticios.
La música no estaba ausente en la instrucción de los m ucha­
chos. En las Gim nopedias tenían lugar com peticion es de danzas'
corales, a veces con máscaras, para ambos sexos, al igual que ocu ­
rría ya a partir del siglo vn en las Carneas en hon or de Apolo. En las
Jacintias se ejecutaban coros de niños y adolescentes. Pero la:patte>
çgn’t fal'xlê"!a.agogéTestaba ocupádáífráslquelpórii a~en se ñ anza”dê:Ias
lectu ra ,yJa¿es;crifürálpordós^jérxici5s-gimñásticós7rqüe“prepafában ;tam biéñIparáTlasjcom peficiones} Nó^és-casualidádrque-eivlá*
f^ë_m ás.antiguâdclδsJuegós-ôlím picüsτπιlchr)S^le-lüs'veñ’cedô‘res,
fúérañlespartah ósj A la m ism a altura que los agones y la guerra es­
taban los com bates ficticios, que ritualizaban la agresividad y se ex­
presaban dentro de una com plem en lariedad entre cooperación y
enfrentam iento. En una isla form ada p o r el río Eurotas cercana al
tem plo de Artem is, divinidad particularm ente ligada al mundo de
la adolescencia y a la tensión entre lo salvaje y lo dom éstico, tenía
lugar un com bate entre dos equipos de jóvenes, a cada uno de los
cuales se asignaba p o r sorteo uno de los dos puentes de acceso a la
isla. La noche anterior, cada uno de los equipos sacrificaba un pe­
rro a Ares, dios de la guerra; a continuación se hacía luchar entre sí
a dos jabalíes y se hacían pronósticos acerca de los futuros ven ce­
dores. La co m p etición com enzaba ai alba y consistía en ocupar la
isla y en cazar a los adversarios arrojándolos al agua, en una m ezcla
de com bate h op lítico de escuadras y lucha salvaje, pues todo estaba
perm itido, hasta m ordiscos y golpes en los ojos.

PertTlâlâùréhti^adïïiciâciôn'en-susiTiomentcis^clë^epâTâcÎbnïy

Hacerse hofnínc/115

vitia.segregada’ vrl uego-de-reincorporaGión^teníarlugar-eqri-la-liat
rnada^ Q ’p/eiiarqu g'lenía-que ver,só)o;cori-unáTélile:de:efebos:yigugf!>
era^practicada’'por-individuQST-aisladosnnoien~gtT4 HQr!ienidUiçil.es

œndiüionesidêlvidâ^ôntinuadataTlaTinternpefiü^clës'pfôÂ'istôstde*
ycstido’y^tüálIas.y.armádos-tan!sóló con un cuchí 11b. De día tenían
que ocultarse y no dejarse sorprender y de noche realizaban una
auténtica labor policial en los enfrentamientos con los ilotas, a los
que tendían emboscadas. N o hay que olvidar que los espartanos
adultos tenían la obligación de participar todos los días en las c o ­
midas comunitarias entre hom bres y no residían habitualmente en
las tierras de su propiedad. TaTnppcoièran.mfrecuentësda^Tfëvllghtâ^ edtotâ^T dë^H U a^impoítáric i EuïTsë'rvi c i orde y igi 1 añ^i á yip o-

liFiá: de_este^m^ü~lóT~efébos comenzabliñ-a-sei adfhitidós~en.una|
f^cibn^úHlica.*I^jk7yp?Haxra ümá-institüciÓñ”inversa-y simétrica
( réSpéctolal _co mba te Hoplí fi ccñ.se p ro duc ia de noche, en el monte,
atañía a individuos aislados, sin equipo de armas, y asumía la forma
de una cacería, fuera de los terrenos cultivados. Esterera-el-morn ^ t ô 2 t ir s r n t â t iz ^ ^ e 1 ^ ”anddtrô^e*la:vÎ3â^infâîTti!:ÿrdë"(a'pT5pjira>·
ci'QniaLlâygûerr5Tt^rîa7yez'-cQnvcriidos-ÎenI Kbm bres^quellâs^que
emTi:sonÆtidos-ad^fe^piêfâ^eran”^rôl5âblërnèntë7ÇTïcuadradûsre“ii

e)TcuerpólescbgídÓ^clé^l&s"tti"esciéñtos; c-aliâllero^queiconibatiant
/a^îie^
EfFEsparta,Í rfo^ol3s'tant'57la‘-transición'aT[a’-vida'adulta7rcuyo“n\o?K
inento:e_xactQies-difícil-precisar~com portaba-una"Qontinuidad-mayq^c;ôn‘ resp‘eëtô^4â^ida^ntérior-iprébisarhentepor:lâx:Om ponentelm iΠtar-ëxi stcfñté-e n ¿todas1!a rfases. «Es difícil decir si la edad
adulta en Esparta es una infancia prolongada o más bien si la infan­
cia no es más que un adiestram iento prematuro a la vida del adulto
y del soldado» (Vidal-Naquet). E hniatrimoniQ-era-consideradoiobligatorio, có m o condición esencial para la reproducción de los futu­
ros soldados, y estaban previstas sanciones para los célibes; perore!
níatrinvóñio3ho’era-para:los:jóvenes:UnTrito:de:paso:que:se_ñalaseiel »
firTal:de:la‘adolescencia-_yda'adopcionrdeU ñ nuevóTm_ód‘o“de:vidadba*
(CeremoniáTnupciahteníaTlugarrmediante^eliraptoidezla^esposar l-a
muchacha era rasurada al cero, se vestía con ropa masculina y se le
hacía recostarse sobre un jergón sola en la oscuridad. El'ai?lanTiento,7quc^para el^éfébo-suponía^una^preparacióntparadarfunción-dc^
hoplijta7:para7la“rñUchacha-suponíatuna-preparación:paraTel:matFi?
nronio'^queTeraTconsumado.irápidam.enterTtrasTloTCualielTesposo
abandonaba a lá^'sposá^yivoivía'a^dóiwír-con-suS'COWpâneros.'rAi;»
c.ó n trá rio ^ e ló qüe ócijrríárén7Atenasrel'oíÁ:o5-no;.tenía'aquíimpou*
táñtTiaTfinc 1uso después de la boda el esposo, hasta más o menos los
treinta años, com o ocurría también en Creta, llevaba una vida.en
com ún con los m iem bros de su p rop io grupo de edad y tenia con su

1I6/Giuscppc Cambiano

esposa encuentros sólo ocasionales de finalidad procreadora, de
tal m odo que incluso estaba perm itido que otros la fecundaran.'Las*
comidas"comunitarias y4á-conv¡vencia prolongada entre .varonesa
se saldaban en láisoci'édad espartanaxon la función.pedagógiea de_·^
sem peñádalpórjás.relacionesihom óéróticas? En los convivios de
los adultos, participaban también paides que aprendían los com ­
portamientos y los discursos relativos al hombre adulto libre, in­
cluso a través del vehículo de estas relaciones.
La práctica dé los convivios estaba muy difundida en el mundo
ígriegoJ Está documentada también en M ileto, Turios, Mégara, Tebas y otras ciudades, y en particular en Creta, donde la homosexua-,»
lidad desempeñaba un papel esencial en el paso á la edad adulta.
De Creta ya los antiguos hacían derivar muchas de las instituciones
espartanas. Aquí la división en grupos de edad era esencial para la
organización dé la sociedad y para !a reproducción del cuerpo es­
cogido dé los aristócratas guerreros del poder, a través del adiestra­
m iento y la cooptación dé nuevos miembros.' También en Creta,
trásu n periodo de perm anencia bajo el gobierno de las mujeres,
los niños participaban en los convivios en los que participaba el pa­
dre; sentados en el suelo y sirviendo las mesas de los adultos. Se ►
instruían en la lectura, la escritura y la música y, bajó-la dirección*
del paidonómos, se adiestraban en la gimnasia y los combates ficti­
cios. A los diecisieté años cada uno de los paides de las m ejores fa­
milias reclutába en torno a sí a otros coetáneos para form ar las agélai¡ en las que eran alimentados a expensas de la ciudad. A la cabeza
de cada una estaba casi siem pre el padre del muchacho que habí’a
:form ado el grupo:rél los conducía de caza, guiaba sus ejercicios e
impartía los castigos. En los diez años de permanencia en una agélé
y hasta aproxim adamente los veintisiete, antes de entrar en el gru­
po de los hombres maduros — llamado hetairia— y de co m er con
ellos en común y dorm ir en el andreion, «la casa de los hom bres»,
los muchachos se adiestraban también en las danzas pírricas con
armas. En Creta la relación homosexual entre ununuchacho y un
amante mayor.era una etapa esencial para convertirse en hombre,
pero adoptaba la 'form a no del cortejo sino del, rapto .ritual: El
amante que pretendía realizar el rapto informaba a los amigos del
muchacho tres días antes. Estos decidían consentir o im pedir el
rapto según el rango del amante. La condición positiva era que éste
fuera igual o superior en rango al muchacho. En tal caso el raptor,
acom pañado de sus amigos, podía llevar al muchacho fuera de la
ciudad, al campo, donde tenían lugar banquetes y cacerías — el de­
porte típico de los héroes, m odelo de los efebos— durante dos m e­
ses, transcurridos los cuales ya no estaba perm itido retener al mu­
chacho. Era éste el m om ento de la segregación, acom pañado de

Hacerse hombic/117

una vida de agregación, típica de la iniciación. A lá vuelta a la ciur
dad el m uchacho recuperaba la libertad después de haber recibido
com o regalo,un equipo militar, un buey y una copa.) El sacrificaba
el buey a Zeus y realizaba una fiesta con el grupo que lo había escol­
tado a la vuelta, declarando su satisfacción o insatisfacción por el
periodo de intimidad pasado con el amante. N ó encontrar un
amante éra algo poco conveniente para los muchachos de noble famiHa.'ELquivalíá ál reconocim iento de la falta de cualidades que ha­
bilitaban para entrar en el grupo de los adultos guerreros, sim boli­
zado p o r el regalo de las armas después de la iniciación hom ose­
xual. Los raptados gozaban además de puestos de honor en los c o ­
ros y en los gimnasios y, com o digno de distinción, llevaban el ves­
tido recibido de su amante. De tal m odo entraban a form ar parte de;
lá élite constituida p o r los llamados kleinoí, «insignes».
Respecto a estos m odelos educativos Atenas podía aparecer ya a
ojos de los propios antiguos el lugar en el que los padres podían de­
cid ir sobre los caminos que tenían que atravesar sus propios hijos
para convertirse en hombres. Esto es sólo verdad en parte, pues
también la vida del niño y del adolescente estaba presa en una espe­
sa red de festividades religiosas en las que la ciudad celebraba sus
propios valores, im plicando en su aparato de consenso a toda la c o ­
munidad. El autor de la Constitución de los atenienses lamentaba el
excesivo núm ero de fiestas en Atenas, superior al de cualquier ciu ­
dad griega y el hecho de que los sacrificios de muchas víctim as p er­
m itiese dar de co m er a todo el demos, incluso a los pobres. -En A te­
nas, no obstante,_el padre no tuvo jamás el derecho de vida o muer-.'
jte respecto a su hijo, aunque a él le correspondía la decisión de ad­
m itirlo en la fam ilia así com o el derecho, hasta la m ayoría de edad,
de transferirlo a-otra fam ilia m ediante el p roced im ien to de la adop­
ción, o de asignarlo a un tutor en caso de que él muriera. Huérfano
era considerado, en prim er lugar, todo aquél al que se le había
m uerto el padre.
Entre el quinto y el décim o día después del nacim iento de un
varón tenían lugar, en presencia de los m iem bros de la fam ilia, las
Anfidrom ías, en las que el neonato era llevado en brazos y co rrien ­
do alrededor del hogar de la casa, co m o signo de su admisión en
ella. El décim o día tenían lugar un sacrificio y un banquete y al
niño se le im ponía un nom bre. Los prim eros años era confiado a
los cuidados de su madre o de una nodriza, p o r lo general una es­
clava, mientras que el padre pasaba la m ayor parte de la jornada
fuera de casa. H eród oto alababa la costum bre persa de no adm itir
al hijo a la vista del padre antes de los cin co años para evitar que
una posible m uerte prematura del niño produjera d o lo r al padre.
Juegos y relatos de la tradición m ítica llenaban la jornada de los

] 18/Giuscppc Cambiano

niños; éstos, en las Anleslerias o fiestas en honor de Dioniso, eran
involucrados directam ente en un rilo centrado en la apertura de
las jarras y en la cala del vino nuevo. En estas fiestas tenían lugar
com peticiones para niños por encim a de los tres años. En el segun­
do día de las fiestas, el llam ado día de los jarros, estos niños rec i­
bían com o regalo carritos o figuritas de animales en terracota así
com o también un pequ eñ o jarro con el que participaban en la co m ­
petición coronados de flores. El acceso al vino representaba el pri­
m er paso hacia la integración en el mundo de los adultos, que tenía
en el sim posio del que estaban excluidas las mujeres, una de sus
m anifestaciones principales. En la tumba de los niños muertos an­
tes de los tres años se ponía un pequeño jarro, com o para sim boli­
zar una realización sim bólica al m enos en el más allá.
Tam bién la iniciación en los m isterios de Eleusis estaba abierta
a los niños y entre los cargos honoríficos estaba aquí previsto el lla­
m ado país aph' fiestías, el hijo proveniente del hogar de la ciudad,
que pertenecía a una fam ilia noble ateniense y era elegid o anual­
m ente para ser iniciado a expensas de la com unidad y ob tener así
para la c.iudad el favor de Dem étcr. Otros dos jóvenes, escogidos
por su nacim iento y riqueza llevaban en procesión en las Oscoforias en honor de Dioniso ramas de vid repletas de uvas, vistiendo
ropa fem enina, según un proced im ien to típico de los ritos de paso,
que mientras dramatizaba el acceso a la virilidad atenuaba al mis­
m o tiem po la transición al nuevo estado m ediante un vín cu lo con
la condición «fem en in a » de la infancia, vivida en la propia casa, en
un m undo de m ujeres que estaba a punto de ser abandonado. Una
función análoga tenia el corte de pelo, consagrado a Artem is en las
Apalurias, a la edad de dieciséis años, cuando el padre juraba la le­
gitim idad de su hijo ante la fratría.
Las festividades tenían un ingrediente esencial en los agones de
gim nasia y en los musicales,, qüe tenían también da función de de­
m ostrar añ té; los adultos las capacidades adquiridas. Los agones;
"eran un instrum ento m ediante el cual la ciudad controlaba en losadistintos grtjpos de edad entre los que eran distribuidas las com p e­
ticiones la existencia de las con dicion es para la propia reprodu c­
ción y supervivencia.?Así en Atenas en época clásica, durante las
Oscoforias se dis"pïitaban co m p eticion es de carreras en un reco rri­
do de siete kilóm etros, realizadas p o r diez parejas de adolescentes
de las m ejores familias. Cada pareja representaba a una de las diez
tribus en las que se dividía la ciudad, que, p o r lo tanto, resultaba la
verdadera protagonista de la com p etición ; ésta term inaba con la
procesión de los diez vencedores. Pero las com peticion es atléticas
para los tres grupos de edad, niños, adolescentes y adultos, fueron
introducidas en 566-565 a.C. en las Panateneas. Dichas com peticio-

Hacerse hombre/119

nes com prendían pruebas en gran parte ya conocidas por Hom ero,
además del pentatlón, que incluía la lucha, la carrera, el salto de
longitud, el lanzamiento de disco y el lanzamiento de jabalina. No
se tiene, en cam bio, noticia de com peticiones de natación, m ien­
tras que están ampliam ente documentadas las carreras en armas o
a caballo, además de las espectaculares lampadoforías o carreras
de relevos con antorchas en las fiestas en honor de Teseo, institui­
das hacia el 475 a.C.
Pero el agón era unarealidad que sobrepasaba la propia ciudad:
abría también a los jóvenes espációs extraciudadanos y suscitaba el
sentido de la com petición con las otras ciudades griegas, especial-;»
m ente en los ju egos Píticos, Istm icos, Ñ em eos y Olím picos, donde
se introdujeron las com peticiones para jóvenes ya en la segunda
mitad del siglo vn a.C., con la exclusión del pancracio, una m ezcla
de lucha y boxeo, que sólo les estuvo perm itido hacia el 200 a.C, En
Olim pia, la tarde del segundo día de los juegos tenían lugar las
com peticiones reseca d a s a los adolescentes, hijos legítimos de
ciudadanos griegos libres, de edad com prendida entre los doce y
d iecioch o años, si bien no siem pre era fácil decidir sobre Ja edad
real, pues no existían los certificados de nacim iento. Naturalm en­
te, los aristócratas tenían m ayores posibilidades de adiestramiento
preparatorio; las com peticiones ecuestres, dado lo costoso del
equipo, perm anecieron siem pre com o exclusivas de ellos. Sólo a al­
gunos jóvenes prom etedores las ciudades o bien protectores priva­
dos les proporcionaban dinero para su entrenamiento. En los ju e­
gos," los participantes pertenecían â todos los estratos sociales, aun­
que.no para todos los jóvenes el deporte era com ponente habitual
de sus actividades.
El cóm bate aristocrático de la época arcaica era una prueba de
valor individual, mientras que el com bate liop líd co había introdu­
cid o el trabajo,en equipo ÿ la cooperación com o elem entos d é c is if
vos. En cierta medida, las com p eticion es venían a absorber aquel
talante agonal individual ya ausente o secundario en las guerras. Eh
o b jetivó ’ de las com peticiones no era el de establecer prim eros
puestos;sino él de ven cer individualm ente (rente a los adversarios
y com partir láigloria de la victoria con la propia familia y.la propia
^ciu dad.'ídéntico carácter era p rop io también de las com peticiones
''q u e se desarrollaban en muchos lugares del mundo griego. T en e­
mos noticia de un naufragio ocu rrido hacia fines del siglo v a.C. en
el que p erecieron treinta y cin co muchachos de Mesenia, com p o­
nentes de un co ro que se dirigía a R egio, a quienes los m esem os en
señal de luto dedicaron en O lim pia estatuas de bronce c Ripias de
Elide les dedicó una inscripción.
En el m om ento ën que lá función m ilitar dejó de ser pt errogatb'

12ü/Giuseppe Cambiano

Va sólo de las clases aristocráticas y se delineó la nueva figura dél
ciudadano hoplita.ria necesidad del entrenamiento gim nástico sis*
^temático em ergió a prim er plano.’ Eft el siglo vi á.C.'casi en todos
los lugares de Grecia com enzaron a surgir gimnasios y palestras.
Jimio con el teatro, el gimnasio se convirtió en un edificio típico de
las ciudades griegas. Cuando con las conquistas de Alejandro los
griegos se asentaron en Egipto y Oriente, el gimnasio se convirtió
en signo de identidad respecto a las poblaciones indígenas. En Jerusalén el sumo sacerdote Jasón, deseoso de integrarse en la cultu­
ra de los dominadores, fundó con el permiso del rey A ntíoco Epífanes un gimnasio para muchachos hebreos. En el gimnasio a partir
de los doce años, y quizá antes, los muchachos se adiestraban bajo
la guia de un maestro, el pedotriba, en todos los ejercicios gimnás­
ticos que encontraban un lugar en los agones ciudadanos o supraciudadanos. Se movían con el cuerpo desnudo, untados con aceite
y con acom pañam iento musical. En época helenística en Pelenas
no se podía estar inscrito entre los ciudadanos si no se había fre­
cu e n ta d o el gimnasio. Pero por lo general la asistencia al gimnasio
¡no estaba prescrita por ley; frecuentarlo, no obstante, creaba una
¡indudable distinción social. N o era por casualidad que en Atenas a
■los esclavos les estuviera prohibido practicar gimnasia y ungirse en
das palestras. Esto Ies impedía adiestrarse también para un eventual
uso de las armas. En una ley atribuida a Solón esto acompañaba a
la prohibición para los esclavos de tener relaciones homosexuales
con muchachos de condición libre. En una ley de Berea de m edia­
dos del siglo íi a.C. la prohibición de frecuentar los gimnasios se ha­
bía extendido también a los esclavos manumitidos y a sus hijos, a
los individuos disminuidos, a los que se prostituían o ejercían acti­
vidades com erciales, a los borrachos y a los locos. Esto servía tam­
bién para evitar las relaciones pederásticas indignas de hom bres li­
bres. Indudablemente laThomosexualidád'tenía err lá eómuñidá'd
un fuerte peso.de acentuado carácter militar, cóm b'ocu rn a en C re­
ta o Esparta o en la Tebas del siglo iv a.C;; donde el amante entrega­
ba com o presente a su amado el equipo de guerra en el m om ento
en que a éste se le confería la efebía. En Tebas el llam ado batallón
sagrado estaba precisam ente constituido por estas -parejas de
amantes. Pero también^en ^Omunidades com b A tenasriaTélación
homosexual desempeñaba una'función'decisiva'para’ la introduc­
ción en la vida adulta; Una vez abandonada la casa de las mujeres,
el muchacho pasaba buena parte de su jornada en el gim nasio y es
aquí donde se producía el prim er desarrollo de su vida sexual. Difí­
cilm ente un joven ateniense podía tener ocasión de encuentros se­
xuales con muchachas o mujeres de condición libre, especialm en­
te aquellas de clase más desahogada. Por otra parte, el que fuera

Hacerse hombre/121

más fácil tener relaciones con jóvenes esclavas quitaba valor a di­
chas relaciones y les reducía el alcance em otivo. Aunque no hay
que excluir las relaciones homosexuales entre varones coetáneos,
la norm a suponía un desnivel de edad entre el amante y el mucha­
cho amado. Esta sim etría hacía posible, de una paite, la distinción
entre papel activo y pasivo, no sólo en sentido físico, y, de otra, la
dim ensión pedagógica de la relación. El gim nasio podía ser fre­
cuentado por los muchachos y además por los ciudadanos libres
adultos que disponían de mucho tiem po libre, es decir, desahoga­
dos y de buena fam ilia. Estos podían ver a los jóvenes ejercitarse y
conversar entre ellos para suscitar interés. El cortejo es a menudo
descrito por los antiguos con metáforas de la caza: una presa se
hace respetar y adm irar cuando no se deja capturar inm ediatam en­
te. El muchacho debía mostrar ponderación y poner a prueba a su
amante tentando su carácter. La pasividad constitutiva del amado
no debía transformarse en esclavitud. De este m odo se constituían
m odelos de conducta que tendían a la form ación del futuro ciuda­
dano libre en su capacidad de mandar y ser mandado. El mucha­
cho de condición libre que se prostituía p o r dinero estaba excluido
de la com unidad porque aceptaba el papel pasivo del prostituto,
que generalm ente era un esclavo o un extranjero. EfTAtenas esta­
ban previstas penas para padres, parientes y tutores que p o r dinero
prostituían a unm iñó libre y también para quien com praba sus fa­
vores: Con el despuntar'deTa barba el muchacho abandonaba el e s v
tatus de amado; c o n v e lid o én adulto podría asumir el de amante,
incluso después deΓm atrim onio., La relación hom osexual no esta­
ba, p o r tanto, vista y considerada en oposición a la heterosexual: si'
ésta perm itía en eLm atrim on io la reprodu cción física de.futuros
ciudadanos libres, la dim ensión pedagógica de la relación hom ose­
xual contribuía a la form ación m o r a le intelectual.
El otro lugar que en Atenas y en otras ciudades acogía, quizá por
deláñté^del gim n asio,'aio s hijos de los ciudadanos libres i r á el didaskâleîôh,'.la escuela donde se aprendía a lee r y. escribir. La exis­
tencia de escuelas está docum entada ya para com ienzos del siglo v
a.C., cuando en Quíos el techo de una escuela se hundió matando a
ciento diecinueve niños que estaban aprendiendo los grámmaia.
Estas muertes en masa de niños eran recogidas con particular
preocupación, porque privaban de golp e a pequeñas ciudades grie­
gas de generaciones de repuesto. En el m ism o siglo el atleta Cleom edes de Astipalea, privado del prem io de los juegos en los que
participaba p o r haber causado la muerte de su adversario, abatió
furioso la pilastra que sostenía el techo de una escuela donde se en­
contraban cincuenta niños. Tam bién Tucídides cuenta que los tracios hicieron irrupción en la escuela más frecuentada de M icaleso

122/Giuseppc Cambiarlo

matando a todos los niños. No7h^^priIel5âsjdérlâ7^isttnciâTdé-Uiiâ
i ^ t ^ c c i ^ 7 OhligM ona~pâ'ra~los~:hiio.s~legitimosrde :los"ciüdâdanos
/áterliggses.antes de7ép^ca~héléñística;^de todos modos podían recibirla, y de hecho^los'padfes"terrdíañ~grgñviarl05 a los xm n im a tis tá íW
0~los pedotribas p o r periodos variables, según las propias co n d icio­
nes económ icas.dm ü^doSTieb^eslJel:tutorde'ürrlürctfaño^coñ-re/•cu rsos’üstaba'e IZcle’educarld-pagañd mi osgastos.^
í
Ei'cuidaddTd^lps.'iiuérfanos-en-Atenasiyjen'zotrasr.ciudades'no
i c o i n c i dj aje orvl a~ateñe ijjñJT 1ôs~pobre s?>Losonicos'lurérfanos.'privi?
- |ggiadôs_éran lÔs~hijos-de-los-caidos-en-la-guerra 7 para"los:que:Aten a ^ i s ^ S Q 'a p a rtiF d 5 ’ m ed iados 7dëI"siglo^y;a:C 7:la:m anutenciôny»
ed u ta cion .a cxpè^Tsas d e 'la ^ iû ’dâdIlT^tà“ qué^àlcanzasenTla :edâd‘
. áclultá? El decreto de T eozótid es extendió tem poralm ente este de< recho también a los hijos de los atenienses que habían sufrido
m uerte violenta bajo la tiranía de los Treinta. Con ocasión de las
grandes Dionisíacas, antes de las representaciones trágicas, los
huérfanos de los caídos eran presentados al pueblo y un heraldo
anunciaba que sus padres habían m uerto por valientes y que la p o ­
lis los criaría c o m o hijos. A continuación los huérfanos tenían dere­
cho a los prim eros puestos en el teatro. Era una evidente medida
p olítica dirigida a asegurar la cohesión social y el com prom iso m i­
litar, pero esta m edida perm itía tam bién a algunos m iem bros de la
clase in ferior de los tetes a cced er a una instrucción que habilualm ente sólo podían recibir.de manera integral los hijos de los ciuda‘ danos más ricos. Tam bién Alejandro dispuso que a los huérfanos
de los m acedonios caídos les fuese entregada la paga del padre. A l­
gunas inscripciones de época helenística inform an de ofertas de
particulares a las ciudades de T e o s y M ileto con el fin de pagar el sa­
lario de los maestros para todos los niños de condición libre y en el
siglo ti a.C. los reyes de Pérgam o enviaron din ero y grano a Rodas
para pagar estos gastos. Pero son ejem plos casi excepcionales, pues
lá^coslutrlbre-dejaba iá dos:padresT!ariñiciativáTdeTprocurarieSTÍnst
t'rücciÓn“aTsus-propÍ‘O shijósTY-la^irTstrücción:noTerarpcr-5 c:unTactor
d é -p ró m ociórt^so'c i a h también los hijos de los m elecos podían rec i­
birla y ello no m odificaba su estatus jurídico.
;
M andar a un hijo a la casa particular de un maestro — y no a un
/ ed ific io público construido a expensas de la ciudad, com o era el
í gim nasio— era algo ligado en cierto m odo a la tradición mítica,
que describía al h éroe enviado fuera de su casa p o r un tutor, com o
• es el caso de A q uiles p o r Fénix. Pero cllUciasfcâlêiôii tenίίΙίΓρΤβΠΌ^
gativa de acogcFanrñjclTOS^lumnosibajo'la'direcctómdeiunrniisnia,
: macstró7*El m uchacho era acom pañado p o r un esclavo del padre,
el pedagogo, que debía vigila rlo y podía castigarlo si era necesario.
En Atenas estaba proh ibido que se cerraran después del ocaso.

Hacerse hombre/123

Pero no existían maestros autorizados, designados o controlados
por la ciudad en base a requisitos de com petencia o a.la concesión
de títulos. El;jjniçq;controlrde:la2çiudad^übr6:lïr'e5C’tTela:era‘ dedip_pf
.moral: sôlo.enonaed^'lcxsÛ ficieïïtëîrréTrte^avanzada y^en-un-espao,iQ'Púbj i co-com erel-gimnasio-se^póci íaTéonseñ t iPee Iles tabje c im ic n (o ‘de?re;lâciÔrregjïonTOsexuale s b ajo~un a co rrecta:base'pedagôgic-a·
ÉnTeh^tg/asfea/gt^^ÍTm iTtglV^ho~ap rendía-a-Íeeiv:yj'a~’escribirf-y ;
aprendía'musi'cayp eio no con Cines profesionales, com o ocurría en i
el caso de los escribas orientales. Con la extensión de la escritura a
la redacción de leyes y decretos de la ciudad, la capacidad para leer
podía parecer relevante para llegar a ser ciudadano en sentido ple­
no. Aprender a lee r en voz alta, pasando de las letras a las sílabas y
de éstas a las palabras, y después aprender a eséribir siguiendo los
mismos pasos podía requerir todavía más años. A continuación, el i
m uchacho se ejercitaba en el aprendizaje de m em oria de versos y i
fragmentos más amplios de poetas, especialm ente de H om ero, que !
fue siem pre considerado com o punto de referencia sin parangón
para prop orcion ar m odelos de conducta y una reserva de valores.
Las lenguas extranjeras estuvieron, en cam bio, siem pre ausentes)
de las preocupaciones pedagógicas de los griegos. En un papiro del :
siglo m a.C. destinado a una escuela, aparecen también ejercicios:
aritm éticos elem entales. Pero la instrucción matemática de nivel;
superior, más allá de la sola.finalidad práctica de! cálculo o las me-;
didas, perm aneció siem pre circunscrita a un círculo bastante res-'
tringido de especialistas.
El aspecto com petitivo penetró también en este tipo de instruc­
ción y no sóloren la gimnasia. Son numerosas las noticias, sobre
todo de época,.helenística, de com peticiones de lectura y recita­
ción; en Magnesia tenía lugar también una com petición de cálculo.
Este tipo de com peticiones solían co in cid ir a m enudo con festivi­
dades religiosas celebradas en el gim nasio o en la ciudad. Todo
esto era válido especialm ente para el otro ingrediente fundamen­
tal, junto con la gimnasia, en la form ación de los muchachos, la
música, que era com ponente esencial para los coros y las danzas en
ocasión de las festividades, tanto en Atenas com o en Esparta. En
Arcadia, segúrt Polibio, la música acompañaba a la educación hasta
los treinta años. La enseñanza de la música consistía en prim er lu- i
gar en tocar la cítara y en el canto acom pañado de la cítara. Junto a i
la cítara estaba el aulós, un instrumento de viento más semejante al /
ob oe que a la flauta; pero la cítara dejaba libre la boca para cantar, j
mientras que el aulós deform aba el rostro hasta hacer que a un'¡
aristócrata co m o Alcibiades le pareciese indigno de un hom bre li­
bre, p o r cuanto que privaba de la palabra. A polo vencía a Marsias.j
el virtuoso del aulós, no sólo en el m ito: ya en el siglo iv a.C. el uso

124/Giuscppe Cambiano

de este instrumento fue dejado progresivam ente a los profesionales.
El aprendizaje de un instrumento y del canto, tan importante para
el culto y la aulocelebración de la ciudad y, por tanto, para la inte­
gración de los más jóvenes en ella, era de oído, sin texto escrito.
Con ocasión de las com peticiones, los coros de los muchachos
eran instruidos por maestros bajo la supervisión de coregos, ciuda­
danos elegidos para tal fin, de edad superior a los cuarenta años y
lo suficientemente ricos para sobrellevar los gastos de la instruc­
ción y de los preparativos; los coregos ponían también a disposi­
ción su propia casa para el adiestramiento.
Gimnasia y música eran ingredientes reconocidos p o r la ciudad
para el adiestramiento del ciudadano com o m odelo de hom bre. El·
m om ento inmediatamente anterior al paso aJa*condición adulta
era la efebía. En Atenas a partir de 338 a.C. la institución d e ja efe- -♦
bía — que probablem ente era de origen anterior— ,se. c o d ific ó v
com o form a de servicio militar? Duraba dos años y era obligatoria
para Lodos los hijos legítim os de los atenienses, cualquiera que fue­
ra de condición social, a quienes la ciudad proporcionaba el sus­
tento. Pero en relación con el periodo anterior, inscripciones datables entre el 261 y el 171 a.C. registran un fuerte descenso en el nú­
m ero de los efebos de veinte a cuarenta por año, en relación con la
media precedente de cerca de seiscientos cincuenta por año. En
este periodo el servicio se redujo a un año; ya no era obligatorio
para lodos ni siquiera a cargo de la ciudad, de form a que los más
pobres quedaban autom áticam ente excluidos.¡En íos siglos u-ι a.C.
también los efebos, junto con el ciudadano rico puesto al frente de
la efebía, contribuían en los gastos. En'una época en la que el peso
político y m ilitar de Atenas se encontraba disminuido p o rn e c é s i 1
dad la efebía fue adquiriendo cada vez más carácter de institución
Cultural de aparato, atrayendo también bajo el dom in io rom ano a
extranjeros provenientes de Oriente y de italia.kA partir de 161 a.C.
esté proceso condujo a u n au m en to en el núm ero de los efebos.?
;Pero en época de Aristóteles la efebía atañía exclusivam ente a los
iciudadanos: aquellos jóvenes que habían cum plido dieciocho años
eran inscritos en el registro clel demos, la circunscripción territo­
r ia l a la que pertenecía el padre. A la asamblea de los dem otes le c o ­
rrespondía decid ir con voto secreto sobre la regularidad de la edad
del nuevo ciudadano y sobre su legítim a descendencia de padre y
madre atenienses. A continuación el consejo confirm aba o recha­
zaba, si era irregular, esta inscripción, que a veces los tutores p o ­
dían tener interés en posponer o los tutelados en anticipar. El joven
rechazado volvía a la clase de los paîdes, pero podía también dirigir
su apelación al tribunal, arriesgándose, en caso de condena, a ser
vendido com o esclavo.

Hacerse hombre/125

La inscripción en el dem os y, p o r tanto, el ingreso a título p le n o ,
en la ciudadanía era un paso bastante delicado y precedía a la pres­
tación del sérvicio m ilitar co m o .efeb o b ajo'la supervisión^de^un
cósm etes y de diez sofronistas, uno p o r tribu. La asamblea procedía
a la elección de dos pedotribas, un maestro de armas, otro de tiro
con arco, otro de lanzam iento de jabalina y otro de catapulta para
la instrucción de los efebos. Con ocasión de la festividad de Artemis A gio tera los efebos participaban en una procesión y en el san­
tuario de Aglauron prestaban el juram ento de defender a la patria,
sus fronteras y sus instituciones y de no abandonar a su com pañero
de fila. De allí se dirigían a El Píreo, donde prestaban servicio de
guardia en dos fortalezas. En el segundo año de servicio tenía lugar
una revista de los efebos ante la asamblea en el teatro de Dioniso,
donde demostraban lo que habían aprendido en el adiestramiento
militar. Asignándoles el escudo y la lanzadla ciudad expresaba su
paso a la condición adulta del hoplita. Bajo el mando de los estrate­
gos procedían a patrullar p o r el territorio del Atica, a hacer guarni­
ción en las fortalezas y a defender las sesiones de la asamblea, vis­
tiendo la clám ide negra. El;séi*vicio de patrulla en zonas fron teri­
zas, en los m árgenes de la ciuda_d, incluso con extranjeros, co loca ­
ba al efebo en una zona interm edia antes de ocupar co m o ciudada­
no de pleno derecho el espacio central de la ciudad, quizá a m odo
de recuerdo o com o herencia de una época de iniciación repartida
según las distintas clases de edad a pesar de que ya había prestado
el juram ento del hoplita.
Los efebos estaban plenam ente integrados en las festividades de
la ciudad: participaban en sacrificios y agones y, en particular,
prestaban servicio de escolla en el transporte de objetos sagrados o
de estatuas de divinidades en ocasión de procesiones, según intinerarios canónicos que atravesaban espacios sim bólicos de la ciudad.
Esto no ocurría sólo en Atenas: se tiene noticia de la difusión de la
efebía en un centenar de ciudades helenísticas. La urna que con te­
nía las cenizas de Filopem en, asesinado en 183 a.C. p o r los m ese­
mos, fue llevada en procesión hasta M egalópolis por el futuro histo­
riador Polibio, entonces joven efebo de noble familia.
Pero sobre todo a partir del siglo m a.C. el aspecto m ilitar de la
.efebía'fu erdotad_o en u narnedida cada'vez m ayor de una.instruc­
ción de_ tipo superior.' El gim nasio continuaba siendo el centro de
la vida efébica. Atenas tenía tres fuera de la ciudad, el Liceo, la A ca­
dem ia y el Cinosarges. Hacia fines del siglo in a.C. se unieron a és­
tos otros dos, el T o lem eon y el D iogeneion, quizá erigidos en hon or
de benefactores privados. Pero en.estos gimnasios no se d e s e m p e ^
naba sólo uña actividad de adiestram iento gim nástico. Tenían tam­
bién lugar las leccion es y conferencias de filósofos y rélores y quizá.»

126/Ciuscppc Cnmbiano

de médicos. En el siglo i a.C. también un astrónom o dio con feren ­
cias en el gimnasio de Delfos. Entre el 208 y el 204 se erigió en el
lo le m e o n una estatua al filósofo estoico Crisipo, que quizá im par­
tió allí sus enseñanzas. Una nueva dim ensión se incorporaba así de
form a institucional a la vida de los jóvenes atenienses y también a
la de los extranjeros que en núm ero crecien te llegaban a Atenas
para escuchar las leccion es de los filósofos y los rétores. Con ella
hacía su aparición el libro: bibliotecas de efebos están docum enta­
das para Teos, Cos y Atenas. Un decreto ateniense de 117-116 a.C.
establecía que los efebos de cada año debían hacer una donación
de libros.
El recon ocim ien to pú blico del alcance pedagógico de la filo so­
fía, la retórica y en general de una instrucción superior, además del
libro, para el itinerario que llevaba a hacerse hom bre no es un he­
cho obvio; para com p ren d er su significado hay que dar un paso
atrás. Aunque ya hacia fines del siglo vi a.C. Jenófanes de Colofón
había protestado contra la injustificada prim acía conferida a la
gimnasia, que a sus ojos no c o ntribuía al buen ordenam iento y ai
bienestar de la ciudad, eh-buena^parie^dé^as-ciuBadësrgriegasdajo

¡ foT m ^iÓ ñ ^el^iu dádáTio^ldadase'fegíá polTÚñ^’qulIjbrio sustan' ciaV/ehtr-e.gimnasiaTy'm úsica—fiéró~cóñ~élTcam^ÍQTHe'las,7ñodali~da! d g s ^ ^ lá l/ id a ^ o ÍritiGá-y^eÍ^fecÍóhte.paj5el ce n tra l^ ^ ly p a la b rá . es¡ pecialm en te en las ciudades dem ocráticas, com o instrumento para
! tom ar decisiones, im p on er puntos de vista o triunfar en los proce. sos, eStevcdüiVibnôTcôm ënzô-aT e s q u e b rajarse;
EnTlais^gundâÎm itâcildëlTsiglôÎv^â.-GÎlôs isofistastaparccieron'
c ^ ñ ^ s ‘ignó^y'!fáctor7dê!ëste x a fñ b ió . Ellos Tío impartían enseñanza
regular y continuada en un lugar estable, sino que iban de ciudad
en ciudad pronunciando discursos dem ostrativos para captar
alum nos e im partiendo cursos de clases, sobre todo para aprender
a hablar en público de un m odo convincente.¿Së^tratâb’STenîgran
pal^é^e-una¿ense“ñáñzá^formá‘l'q u ep o n ía ‘reñtévidcTTcia;l^d i fe re nciasjde-lengu aje -fi gu ras re to n c a s ÿ ë s ti lo^pórCTqu e^norec h a zaba^el
aplicarrestos~cônocimiëhtôs^al4rat5miëntô7de~temàs:p.ojiticos7ëtic^sly>rel¡^óSósrdeIiñferés;general?TJiipia 5 de Elide se mostraba
atento también a los contenidos de las disciplinas especiales, de la
astronom ía a la m atem ática, que precisam ente en aquella época
iba estiucturándose y asum iendo form a de manual con la obra de
■ H ipócrates de Quíos. Ig~ënsenanza~dejos^ofistas-cra-’privada-y-se,
í >npaftíá~prev)O pagd'. De hecho, sólo podía ser seguida por los jó v e ­
nes de las fam ilias más pudientes: ¿surpbje^ôTcÔhsistÎFTHerrciâh
; ^éjitereñ'd^for-niacibTrTléTeüt^sTde^gdbierhoriLcjs jóvenes, sobre
todo, se veían extraordinariam ente atraídos p o r ello .iE aëñseñanzá

Hacerse hombrc/127

de:los“ sofistàs-podfaparecer-pfëcipi tadâTCη -re 1 acio^mcoñ'l 3Tdisti η*
,ción:traflicigñalT l^ lc B ^ é beres-pfûpiôs~ge^lâs.di|Îihtas.etapas de.la
i,vid;rhUrnaha\ pu es^^tici^dà^àV lâ3dad”jüvënilÎÆl!a^fëTîdi?^Îe'ÿ'el"»
ejercjcip^eí!sá5^Kal5la3?que de H om ero en adelante venía siendo
considerado com o propio — junto a la valentía en la guerra— del
hom bre hecho y derecho, si no del anciano: y el principio de la ve­
jez era m om ento culm en para la atribución de! poder en todas las
ciudades g r ie g a s .^ Tjm ^Ch"debiá^íTt^t^o^Í^trdrse_pard;c_om ba( tiñTel sáberKaElanyéñia c on elT iérnporcon la~eXperiencia'rba^ense->>
ñ a n za-d e'los^fis^t^pare,cía7 cn~cambio'quercr quemaTletáj5¿s· Los
descalabros y la derrota de Atenas en la guerra del Peloponeso con­
tribuían a debilitar la autoridad de las generaciones más viejas y de
los canales pedagógicos tradicionales sobre los que aquéllas se ha­
bían cim entado para hacer que los hijos fueran semejantes a los pa­
dres. Un típico tema de debate en la segunda mitad del siglo v a.C.
era si de malos padres podían nacer hijos m ejores y viceversa.
El enfrentam iento de generaciones es el tema central de Las nu­
bes de Aristófanes. Aquí, Sócrates aparece asimilado a los sofistas,
p o r ser capaz de enseñar astronomía, geom etría o cosas divinas,
pero también de hacer objeciones y de hacer prevalecer los argu­
mentos más débiles. Pero a diferencia de los sofistas itinerantes él
era colocado en un «pensadero» situado en el terreno de la ciudad
y por ello era a Ja vez más fam iliar y más peligroso. Por frecuentar
sus clases el joven Fidípides podía poner objeciones a su padre Estrepsíades: «d e pequeño tú me pegabas, ¿por qué no puedo hacerlo
yo ahora contigo? Tam bién yo he nacido libre». Ira^edad-dejaba-de
sérju n lfâ ^ 0 ~rrdê ^ i f e r é nclacjo n ? Precisam ente en esta com edia
Aristófanes expresaba el m odo en el que los partidarios del tiem po
pasado contraponían la antigua paideía a la nueva a través de la an­
títesis entre el gim nasio y el agora. l3 ^ lig T i? rp 2itdeíq:dehgÍninasio,7-j
gim méotfrûsic^l7 hacia^a-1 0 srnTrclûÆlTôs;pudorosos,--r.obustos^beles^âîlâs.trâdiciônésl ella había hecho a los hom bres que com batie­
ron en Maratón. La nu e va,Te n ;ca m Uió?t en i a su-"céhtr cTeïve 1~ago rá^y
eirrÍósr^ ñ o §,^ q u ^ é ~ l í é ^ t^rgé"áclg'lescén tes 7 déÍaridd-vaetas-lá?>
palestras:-allí: aprendían no la medida, sino a cultivar la lengua y a
hacerla c re c e r hasta llega r a enfrentarse a los padres. En Las ranas
Aristófanes imputaba a Eurípides la enseñanza de la charla, lalia,
que había vaciado las palestras, y en los Caballeros el salchichero
señalaba en el ágora el lugar en que se educó, entre risas y un fo­
llón tal, que un rétor le había podido predecir su futuro destino
com o dem agogo. En el discurso Contra Alcibiades de Andócides
aparecía también la oposición entre gimnasios y tribunales, que se
traducía en la inversión de los deberes de cada edad: los viejos
com batían y los jóvenes hablaban al pueblo. El m odelo de esta in-

128/Giuscppc Cambiarlo

versión estaba esbozado en Alcibiades, que aparecía también en
Tucídides com o cam peón de la igualdad entre jóvenes y viejos,
opuesto al viejo Nicias, con ocasión de la decisión sobre la expedi­
ción m ilitar contra Siracusa.
El retrato de Sócrates trazado por Aristófanes en Las nubes era
también avanzadilla de otro cam bio importante. ,En la com edia el
viejo Estrepsíades está irónicam ente representad^ en el acto de fre­
cuentar el pensadero de Sócrates, Una de las diferencias más lla­
mativas entre la figura del filósofo Sócrates y la de los sofistas — tal
>y com o aparece sobre todo en Platón— consistía precisam ente en
el hecho de que la enseñanza filosófica era extendida también a la
•edad adulta y prácticamente no tenía fin. La escuela filosófica que
instituyó Platón en el siglo iv a.C., no en el ágora sino cerca del gim ­
nasio de la Academia, no estaba basada en distinciones de edad. Un
antecedente de la misma, la com unidad de los pitagóricos de Crotona, dirigió sus preocupaciones también a los adültos distinguien­
do — sobre el m odelo de las Iniciaciones religiosas a los miste­
rios— dos niveles progresivos de iniciación en los contenidos cada
vez más com plejos del saber. En los diálogos platónicos Sócrates es
presentado sucesivamente com o un joven, un adulto y un anciano
que está siempre deseando aprender, de tal m odo que el citarista
Cono, con quien él solía estar, era objeto de risas com o maestro de
viejos. Sócrates está, además, rodeado de discípulos adultos, com o
el ya maduro Critón. En la Apología la actividad de Sócrates apare­
ce com o una suerte de paideía permanente para todas las edades y
para todos los ciudadanos, dirigida a una continua m ejora del
alma. Los acusadores de Sócrates, M eleto en la Apología y Anito en
el Menón consideraban verdaderos educadores de los jóvenes a los
ciudadanos atenienses que se sentaban en la asamblea, el consejo o
los tribunales. De ese m odo, por otra paite, en el Protagoras el so­
fista tejía el elogio del aparato educativo ateniense. A una Atenas de
escuela de dem ocracia y de justicia Platón oponía la tesis radical de
que los mismos ciudadanos atenienses, lejos de ser educadores de­
bían ser educados. La trasposición del m odelo de la dietética m édi­
ca del cuerpo al alma permitía a Platón con cebir la filosofía com o
una técnica educativa de preven ción y terapia indispensable para
todas las edades.
En la República las ciudades históricam ente existentes, Atenas
en particular, aparecían incluso com o corruptoras de las naturale­
zas dotadas de disposiciones filosóficas. Una verdadera ciudad, se­
gún Platón, debería ocuparse de la filosofía, al contrario de lo que
ocurría de hecho. Según una concepción difusa — que Platón hace
expresar a Calicles en el Gorgias y a Adim anto en la República— las
discusiones filosóficas eran adecuadas para los muchachos y no

Hacerse hombrc/129

para los hom bres adultos. En un muchacho podían contribuir a su
paideia, pero a condición de que fueran luego abandonadas; en
cam bio, en un ciudadano adulto o anciano parecían indignas p o r­
que lo inducían a situarse en los márgenes de la ciudad y a cuchi­
chear en una esquina con tres o cuatro muchachos, en lugar de es­
tar en su centro, mesón, en el ágora, donde los hom bres dan lo m e­
jo r de sí mismos, es decir, en la realización de las tareas políticas.
En efecto, la escuela filosófica aparecía, incluso ante el Platón de la ;
República, co m o un lugar donde ponerse a resguardo de la mala !
educación im partida p o r la ciudad y los sofistas, que no hacia otra i
cosa más que replantear los valores dominantes en ella y, por tan- :
to, perpetuar su enferm edad. Tam bién físicam ente las escuelas fi- |
losóficas tuvieron p o r lo general sedes lejanas del centro de la ;
ciudad.
'
Invirtiendo el punto de vista corriente Platón excluía de la ciu­
dad justa un aprendizaje precoz de la parte más com pleja de la filo ­
sofía, la dialéctica, que habría podido ser usada — co m o ocurría
con los sofistas— para contradecir y pon er en discusión los valores
de la tradición; preveía co m o edad adecuada para iniciar el estudio
de la filosofía los treinta años, después de haber estudiado am plia­
m ente las disciplinas matemáticas. Esto no significa que la A cade­
mia platónica no adm itiese alumnos de edad in ferior a los treinta
años, sino que la Academ ia no estaba situada en una ciudad justa.
Tam bién Aristóteles había sido consciente de una disparidad de ni­
veles en las capacidades de aprendizaje, recon ocien d o que los jó v e ­
nes, si bien podían con facilidad convertirse en buenos m atem áti­
cos, no estaban tan capacitados para conseguir la sabiduría capaz
de guiar en los asuntos de la vida o la com petencia en investigacio­
nes de filosofía de la naturaleza, pues en estos cam pos se necesita­
ba mucha experiencia en los detalles, experiencia que sólo el tiem ­
po podía procurar. Es interesante que los Caracteres de Teofrasto
ridiculicen la figura del opsimathès, es decir, aquel que se pone a
aprender muy tarde, también se ridiculiza el «ju ven ilism o» en los
adultos que querían todavía hacer gimnasia, co rre r y danzar con
los muchachos pero que callan p o r com p leto en lo que se refiere a
la enseñanza superior y a la filosofía. ErTgeneral los filósofos a n li¿
guos com partieiO ñTsiernpfe la con vicción expresada por Epicuro, '
segtOTlá^cüál!mñgunaredád'es’ inadecuada para ocuparse dé la sahiá^deljál majaes 'dé_c¡r,^ p'ara 1 filosofar. ^
E n tred i s ig l^ v ^ ^ l.h r a !c íla - fig ü m dél filosofo tie“n d e^ presentaree com o, un huevo m od eló dé hom bre, a veces en com petencia
^éon'lâ^imagen’-tradiciônàl'dêl ciudadano. 'Esh-r o p e ra c ió n s e hacía '
posible gracias a ’la ln clu sió rrd e n tro de este ñu evo m odelo y gra­
cias a la trasposición á otro plaño de las dotes que caractérizában la-*

130/(jiuseppe Cambiano

m oral dêl hoplilâ: resistencia, autocontrol y cooperación. En el Fe¿Ion Sócrates es representado sereno frente a la muerte, sin renegar
de la filosofía, precisam ente com o el hoplita sabía afrontarla com ­
batiendo por la patria. Lá integración de ía m oral m ilitar dentro dé
la m oral filó sófica ^ eleb ró su triunfo cn.el estoicism o, con la figura*
dêl sabio insensible á los sufrim ientos e inalterable frente a los golipesTjéTIáTfórtuná. Incluso la función procreadora podía ser reab­
sorbida y traspuesta a otro nivel: en Platón se expresaba por m edio
de la m etáfora del alma grávida de saber e inducida a dar luz gra­
cias a las hábiles preguntas filosóficas. La escuela filosofica.se con ­
vertía ¿n el Jugar dé reprodu cción y perpetuación dé un nuevo modefcrde hom bre. Λ Platón, esto le permitía recuperar, p o r m edio de
su noción de éros entendido com o vehícu lo de ascenso filosófico y
p o r tanto co m o instrumento esencial para convertirse en hom bre,
aquella relación entre adulto y joven constitutiva en el mundo grie­
go de la dim ensión pedagógica de la relación homosexual. Pero le
perm itía también no tener que poseer inás una rígida distinción ra­
dical de función entre los sexos. Tanto en la República com o en las
Leyes varones y hembras atraviesan un com ún itinerario educativo
para llegar, ya co m o adultos, a las mismas funciones: esto era váli­
do no sólo para la música y la gimnasia, sino también para el adies­
tram iento m ilitar y el filo sófico. En las Leyes la diferencia destacable entre los dos sexos parecía consistir en el hecho de que las mu­
jeres se casaban al m enos diez años antes que los hom bres y a cce­
dían a los cargos públicos diez años después que los hombres, ha­
cia los cuarenta años.
La presencia de mujeres está docum entada para la Academ ia
platónica y para la escuela de Epicuro, además de para los cínicos,
pero es difícil afirm ar si ellas también enseñaban o escribían; de
cu alquier m odo, se trata de casos raros. Pese a las declaraciones
platónicas la filosofía siguió siendo siem pre en uña gran,pafte.unaj
actividadm aseulina. Aristóteles desactivó los aspectos más explosi­
vos de la p o lém ica platónica contra la ciudad histórica para lleg a ra
ser hom bre, es decir, buen ciudadano, y para p oder estar habilitado
para gobern ar la ciudad no es necesario hacerse filósofo. Esto no
quita que tam bién para Aristóteles la filosofía representase el m e­
jo r tipo de vida y que para a cced er a ella no fuese necesario ser ciu­
dadano y, p o r tanto, titular de los derechos y deberes políticos de la
ciudad en la que se desarrollaba la actividad filosófica.Æ1 aprendi­
zaje )Tël e je rc ic io d é jà filo sofía eran.plenam entê'com pâtibles tam­
bién con la co n d ición de mütecó, co m o era evidente en el caso de
Aristóteles, origin a rio de Estagíra, y de muchos filósofos de la edad
helenística, venidos de distintas ciudades del m undo g rieg o para
estudiar y lu ego establecerse y enseñar en Atenas, volvien d o a re-

Hacer se hombre/131

co rrer un itinerario que ya en el siglo v a.C. había llevado a Anaxágoras a trasladarse a Atenas desde su ciudad natal, Clazómenas.-Los»
estqicosdlegabán ál puntó ~de teorizar, sobreda' com patibilidad del
ejercicio dé!lá\filósofíajncluso-cóh la condición dejcsclavo.
En m edio de esta variedad de presupuestos y de la instauración
de las distintas corrientes filosóficas, la filosofía sé decantaba com o *
là vía más adecuada para cu m plir el objetivo de hacerse hombre.’*
P e ro ’ hacerse 'hom bre ya no significaba sim plem ënte.convërtirse
ren ciudadano. La ciudad no podía seguir este impulso que llevaba a
la filosofía a huir de ella, ni la dicotom ía entre llegar a ser ciudada­
no y llegar a ser filósofo. El punto culminante de esta fuga llegó con
los cínicos, pero a través de un cam bio radical en la imagen de la
infancia. La m ayor parte de los filósofos, excluyendo a los cínicos,
com partió la concepción corriente del niño corno ser privado de
razón y de habla, concepción ampliam ente documentada desde
H om ero hasta los oradores del siglo iv a.C. Precisamente estas ca­
racterísticas del niño hacían particularm ente delicada su situación
y hacían necesaria una intervención desde el pr incipio, si se desea­
ba que llegara a la condición de hombre. Para Platón hacía falla, in­
cluso, una especie de gimnasia intrauterina indirecta a través de
los m ovim ientos ejecutados por la m adre y seguidamente una vida
t ranscurrida no sólo en el claustro de la casa y formas de juego que
imitasen y prefigurasen actividades y dotes de la vida adulta. Sólo la-*
paideía? incluso para Platón, ^p d íad levar_ a. convertirse ¡en yhonv>
■bres^aquí insertaba él la exigencia de una educación pública — c o ­
m o en Esparta, pero sin el desarrollo unilateral de la gimnasia—
im partida para todos y que indujese la lectura y la escritura y la in­
terpretación de la cítara y la danza.
Presupuestos muy similares esperaban también en la discusión
sobre la paideía ciudadana inicida por Aristóteles en la Política.
Pero, en la línea de las consideraciones de la literatura m édica, él
prestaba más atención a las condiciones fisiológicas de la naturale­
za infantil. Dentro de un cuadro de la naturaleza articulado según
una escala continua de com plejidad creciente, que culm ina en la fi­
gura del hom bre adulto caracterizado por la plena racionalidad y
por la posición erecta, el niño se le representaba a Aristóteles
co m o peligrosam ente cercano a la animalidad, com o probaba su
condición de «en an o», con las partes superiores más desarrolladas
que Jas inferiores y obligado p o r ello a una locom oción a cuatro pa­
tas semejante a la de los animales. A esta desproporción entre las
partes se vinculaba támbién el hecho de que el calorp rod u cid o pol­
los alim entos ingeridos era llevado hacia la parte alta y ello p rovo­
caba que los niños pequeños durm ieran la m ayor parte del tiem po

132/Giuseppe Cambian»

y que sólo hacia los cuatro o cinco años comenzaran a soñar. En los
prim eros cuarenta días el neonato, según Aristóteles, cuando está
despierto no llora ni ríe ni siquiera percibe las cosquillas, es decir,
está privado de los rasgos típicos que diferencian al hom bre adulto
de los otros animales. El alma de los pequeños hom bres futuros
no difiere, en el prim er periodo de su vida, de la de los animales: el
niño, com o el animal, no puede decirse propiam ente que sea feliz y
capaz de actuar, cosa que requiere el uso del razonamiento y de la
capacidad de deliberar. En cambio, al contrario que los animales,
el niño es susceptible de un proceso de desarrollo y de alejam iento
de esta condición animal, tanto en la relación entre sus pattes su­
periores y las inferiores, que llegan a equilibrarse, com o en la ar­
ticulación de las facultades psíquicas. Es dentro de este itinerario na­
tural, que va de las potencialidades de la vida infantil a la actualiza­
ción de las dotes humanas en e! adulto, donde podía insertarse la
actividad educativa, dirigida a secundar este desarrollo regular.
«N adie — concluía Aristóteles en la Etica a Nicómaco, expresando
el punto de vista más ampliamente difundido— escogería vivir
toda la vida con la razón (diánoia) de un niño.»
Precisam ente a una posición de este tipo parecen aproxim arse
las posturas más radicales del cinismo. Un presupuesto de ellas era
el abandono de aquella aplicación m etafórica de las edades de la
vida humana a la «historia» del género humano que había llevado a
Esquilo en el Prometeo a designar a los hombres — en su condición
anterior al regalo que les hizo Prom eteo del conocim iento de los
astros, las estaciones, la navegación, las letras del alfabeto, la m edi­
cina y la adivinación y, en general, de todas las tékhnai— con el
apelativo ya hom érico de «infantes» (népioi), es decir, incapaces de
hablar. La"postura cínica, en cam bio, sé.cónfígur'ába com o una.delib e ra d íre g re sió n a la infancia, páráíelá.á ünTetorno de la cultura
adja;ríátúraleza.*Es cierto que alguna excepción a la imagen negati­
va del niño podía encontrarse ya antes de los cínicos. Así, el hom é­
rico Himno a Hennes ya había trazado el retrato del dios niño p re­
coz, ladrón y hábil engañador, capaz de inventar la cítara utilizan­
do el caparazón de una tortuga. Pero incluso aquí el m odelo positi­
vo estaba también presentado a partir de las dotes más característi­
cas y usuales de la edad adulta y, además, se trataba siem pre de un
dios.
Uos 'con cep tos.de,inocencia, esporrtáneidád'y. sim plicidad del
niño ño parecían estar difundidos en Ta mentalidad común, ni tampqco lo_estaba la .idea dé-qué se podía llegar a ser. bueno, volvien do
ra sér.ñiñoM lgunas anécdotas de Diógenes el Cínico, que, siguien­
do el ejem plo de los niños que bebían en el cuenco de la mano o
que metían lentejas en el pan, se veía impulsado a tirar y despreciar

Hacerse honit>it:/t33

las escudillas y los recipientes, reflejan una inversión respecto a
este punto de vista así co m o el rechazo de la ciudad y de las necesi­
dades artificiales generadas p o r elja para volver a las solas funcio­
nes esenciales determinadas por la naturaleza. N o casual qué’ en el *
cinismoTjunto al niño, séanj5s~animales loslqué sé constituyan en *
iftod élojiá rá convertirse en áúléntico.hom bre/una figura bastante
rara, según Diógenes. Se'elaboraba’ a s fjiñ a im agen positiva del
niño bueno, capáz'de enseñar-a vo lver a serlo otra vez incluso a l·-'
adulto corfO inpido p o r la vida de las ciu dades. r
*Está~co n cep c ió n 'd el·n iñ o bueno y de,úna naturaleza humana
o rig inariam ente incorrupta,tam bién .fue elaborada.por los estoi­
cos, aunque se'eñcóIÍtraba en ellos la constatación de la estupidez y >
la m aldad"dtTlajnayor’ parte dé los’ honibres_adultos.>Al revisar el
delicado punto de la contribución en el proceso de corrupción de
la obra de madres y nodrizas, que con los baños calientes elim ina­
ban de los cu eipos de los pequeños aquel tonos, aquella tensión
que debía, en cam bio, caracterizar toda la vida m ora! del adulto y
que originaban la falsa opinión de la coincidencia del bien con el
placer, los estoicos, o al menos alguno de ellos, podían evitar el
imputar directam ente a la ciudad la responsabilidad de la corru p­
ción. El estoicism o, más bien, se integraba siem pre en las institu­
ciones de la ciudad. Aunque fue bajo inspiración del rey Antigono
Gonatas, Atenas llegó a em itir un decreto en hon or del fundador de
la escuela estoica, Zenón, por haber educado bien «a los jóvenes
que se confiaban a él para ser instruidos en la virtud y en la m ode­
ración» y p o r haberlos guiado «a las metas más altas poniendo a to­
dos co m o ejem plo su propia vida». Pese al brevísim o paréntesis del i
307, cuándo un decreto dispuso a expulsar a los filósofos, Atenas y ,
los filósofos de las escuelas se reconciliaron pronto./ha inclusión j.
de la enseñanza de lá filo so fía éñ él periodo del servicio eféb ico era c*
el signo^de.reconocim iento, p o r parte d é la ciudad, de la jrnportan-^
/ciá d e 1lamt isma en l a paideía juven il·
En cierta m edida parecía haberse realizado el sueño platónico
de una filosófía com o parte integrante de la ciudad,vaun perm ane­
ciendo com o dom inante la dim ensión privada de su enseñanza, a la
que accedían también los extranjeros. Pero en.el m om ento én que
la filósófíá’ éstabálñstituciónálm enté;reséryáda a los efebos, este,
súcño^me^radjcáLnie'ñté abandonado. Buena parte de las directri­
ces filosóficas, y en prim er lugar el p rop io Platón, estaban de
acu erdo en adm itir que para hacerse filósofo hacía falta un apren­
dizaje largo, al que sólo pocos estaban en disposición de someterse.
Esto no significa que para los filósofos los demás adultos no estu­
vieran necesitados de educación. En las Leyes Platón había recon o­
cid o en la ciudad misma, con sus instituciones, sus normas y sus

134/Giuseppc Cnmbinno

mitos, contados p rim ero p o r las nodrizas y luego constantemente
rem em orados por los ancianos m itólogos, el instrumento con el
que toda la ciudad, en todas sus clases de edad, realizaba el encan­
tam iento (epôdê) a sí misma, interiorizando y aceptando los valores
sobre los que se regía su existencia. Tam bién Aristóteles reconocía
que los más, cuya vida estaba fundada sobre los páthe, por lo gene­
ral no podían ser persuadidos p o r la fuerza de! lógos y de la ense­
ñanza y recon ocía en las leyes el instrumento educador perm anen­
te del m ism o m undo de los adultos, pues éstas estaban dotadas de
una fuerza m ayor y suscitaban m enor hostilidad en lo que respecta
a prescripciones impuestas p o r individuos particulares.
Ateñás,"de hecho,-podía acoger a la filosofía no tanto com o mo.·
délo suprem o de vida Humana,’ cuañdó cóm o actividad propedéuti­
ca encam inada a la .fo rm a c ió n de aquel tipo de hom bre que conti- »
nuába encarnándose,-aunque en.m edida cada vez más simbólica,
érrla figura;de] Iciudadanorsoldado^ La línea vencedora era la ex­
presada por los Cábeles y los Adim anto, reform ulada con particu! lar vig o r p o r lsócrates en el siglo iv a.C. En el Areopagítico, escrito
i poco antes de m ediados de siglo, había contrapuesto la antigua
! educación preventiva a la nueva, que una vez más tenía su centro
; en el ágora y en las casas de ju ego atestadas de tocadoras de flauta.
; Lá educación antigua estaba basada en el recon ocim ien to dejas di·
; ferencias SCTciales-y de la-necesidacLde disciplinarlas pásíoñesjuveí nilés-y orientarlas hacia ocupaciones nobles,‘ dirigien do a aquéllos
! co n ^ m a s ilutación inenos favorábl¿ hacia el'trabajo dehcam po y al
co m erci ó ,’ para ■sustrae r-1os "d ¿ í óc i o , causa principal, de lasimálas·
! acciones y; en càm frïô-a'lôsm âsfavôrecidos.alah ipicafaleTgirnn ah sia.'la -cin egética'yd a 'filosofía.^
1
lsócrates pretendía hacer propia la línea educativa que él atri­
buía a la antigua paideía, dirigiéndose a una élite lo suficientem en­
te rica co m o para p oder pagar sus costosos cursos, que duraban un
p rom edio de 1res o cuatro años. Hacia el final de su vida él mismo
constataba que en el arco de unos cuarenta y cinco años estos cur­
sos habían sido frecuentados p o ru n centenar de alumnos, una bue­
na parte de los cuales se con virtió en personajes ilustres de la vida
í política no sólo ateniense. Pero lo que él llamaba filosofía no coin; cidía con la de los socráticos, la de Platón y la Academ ia. Esta últi­
ma, que él identificaba con discusiones sobre el núm ero de los en­
tes o cosas sim ilares — un tipo de discusión presente, por ejem plo,
en el Sofista de Platón y también en el libro prim ero de la Metafísi­
ca y de la Física de Aristóteles, no era totalm ente rechazada, pero
se le asignaba solo un valor propedéu tico o auxiliar, lsócrates la
ponía al lado de la geom etría y de la astronomía, todas ellas disci­
plinas inútiles para la praxis, pero utilizables dentro de una «con-

Hacerse hombre/135

cepción m uscular» de las facultades psíquicas (Finley) y de un pro­
grama gim nástico de adiestramiento mental. Pero estas actividades
co m o tales estaban más bien dirigidas a los jóvenes y no a los adul­
tos. Para estos últimos conservaba, en cam bio, pleno valor la filo­
sofía que él enseñaba, mucho más viril que la aprendida por los
paídes en las escuelas. Según Isócrates, una ciencia capaz de deter­
minar con exactitud cóm o se debe hablar y actuar es inalcanzable
para la naturaleza humana. El saber hablar, deliberar y actual* en
interés de la comunidad a la que él enseñaba consistía, en cambio,
en la capacidad de distinguir p o r m edio de opiniones propias lo
que es preferible en relación con cada circunstancia particular.‘La,
¿retórica/com o arte d esd ecir; despojada de los usos desaprensivos
con fines personales y plenam ente integrada en el horizonte de va­
lores de los sectores más pudientes, capaz de dirigirse al pasado
histórico para planificar el futuro, capaz de suministrar ejemplos
m orales y de justificar decisiones políticas, podía¡ypiyer a plantear
el *modelo"'de*hombrc en el buen ciudadano y presentarse a si mism acom o^ cam ino privilegiadopará. convertirse éh hombre.* Lós fi­
lósofos,>por lo que a ellos respecta, sin renunciar a la prim acía de
la vida filosófica, destinada a poco, desde el m om ento en que acep­
taban integrar su actividad en el tejido de la ciudad de Atenas aca#baban por adherirse de hecho a la solución de Isócrates y poV.’áté·'
nuar aquella incom patibilidad entré retórica y filosofía que aveces·
se-habíá radicalizado en las páginas platónicas y que ya Aristóteles
había alentado. Cuando£éfni55Tá!C.nos atenienses enviaron una
embajada a Rom a para hacerse perdonar una multa, fueron envia­
dos para discutir su causa ante el senado los representantes de tres
escuelas filosóficas: el académ ico Carnéades, el peripatético Critólao y el estoicb Diógenes de Babilonia. Los^ mejores o rallo fe s eran
[filoso f o s . E l t á g o ñ i s r h ó eh tre'ií 1ósófí a y retórica ÿà.habí a déjadb
it lë existir."Perdía/sólidáTianTeñte^enetrar^ñda'ensenáñzá y.la for­
m ación de los,-jóvenes de las clases elevadas de la sociedad griega y
romana.'

!
Anderson,

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Capítulo cuarto

EL CIUDADANO

Luciano Canfora

Pintor de Amasis»: Conejo nupcial, lekito (-detalle)

ά>

Introducción
E ñ ^K iglóvrá:C :^en 4h u ch as^ci^

sp.st^mcIasipór^laLSáf-rnasespartanas^apiastarona.'lós^llajriáii^tirá?
rfo y y ja s u m ié ró ri'¿ e ir¿ ó n trp l^ ^ l^ p O jjt^ 3 iu d a dana?·
I£ a j7 ü í^ íá s rp ó rc u á ñ to ^ b fémos7;teri^^
popular^é^tit^nPThabia^iHo^^iRináTi^nTgn'te^unrdemagogQ,, Sin
em bargo, en la tradición literario-política llegada hasta nosotros, la
imagen de la tiranía recibió una connotación definitivam ente de
valor negativo, y se ha llegado incluso a confundir con la noción de
d om in io oligárqu ico (co m o en adelante verem os). *
1.
Epitfntrojy^rótotipÓjdélla'sránsrdtraciasTgriegaj-fueTsCom o es
sabido, ¿Espartar ^ m ! ;lai;nó^ióír^eTélitén(-ló'szesl5árfi'atá:s)^cóirrói'de?i
jCoiTllâTnocjpn^ëîlibrès4? y p o r tanto de ciudadanos de pleno d ere­
cho (cfr. pp. 133 ss.). E l/ d o m ir r i^ B ^ t á ^ is t ^ r árcia^erfectaTlderdi-

cada'enfpriñietílugár-alá^virtud'^e^a^guérTai-se.apoya -en-unmota?
blerbasam^TrtQ^éxlasesVdepPndientesifperiéco's.rilotas)^ Lgnpplatádaddibres/es'cÍavoscoifKÍdéaquíf^-E.sp"a'rtá7ilconja-polaj-i(lad-élijBi
te/masás. Entredós•:dos-«rnundQS»-(-loS'^:spartiatas~vrlosiotr,os):havÍ
u n^du rader^teH ^ión^e-'óláses -y^e^raza^pue^se^siente^y^e^yiye
cornp'una'auténticaTguefra:'simbólicamente, pero no tanto, los éforos espartanos «declaran la guerra» cada año a los hilotas, y jóvenes
espartiatas hacen su aprendizaje com o guerreros dedicándose al
deporte de la caza nocturna de los jlotas, cuya muerte tiene tam ­
bién — además del deseado efecto aterrador— su evidente signifi­
cado ritual y sacrificial. El:ciudadanorehcspartíataret:m achordebe
^áprendé r ^ o b re^todoíaimatay.
14)

142/L\K'.inno Canfora

A. H. M. Jones observó en una ocasión que los aristócratas ate­
nienses, incluso m anifestando continua adm iración por el sistema
espartano (baste recordar el nom bre de Cridas y también de su so­
brino Platón), difícilm en te se habrían adaptado a una comunidad
así de cerrada y espiritualm ente estéril. El prim er texto conservado
de prosa ática, la Constitución de los atenienses, transmitido entre
los opúsculos de Jenofonte (p ero ciertam ente no escrita por él),
abre, p o r así decir, esta serie de tributos al ideal espartano. El autor
lamenta, p o r ejem plo, el duro trato que se puede in fligir a los escla­
vos en Esparta, del m ism o m odo que auspicia un régim en político,
la eunomía («e l buen g o b ie rn o »), en el que el pueblo ignorante e in­
com petente, y por tanto no legitim ado para desem peñar el poder,
sea «red u cido a la esclavitud».
Sin em bargo, en Atenas, este ideal, tan querido para la aristo­
cracia (cu alqu ier cosa m enos resignada y desarmada) no ha tenido
nunca una realización concreta. O mejor, la ha tenido, y ha fra­
casado, en los dos periodos brevísim os de 41 1 y de 404-403, en el
m om ento en que las derrotas m ilitares sufridas p o r Atenas en el
largo co n flicto con Esparta hicieron parecer posible la instaura­
ción también en Atenas del «m o d elo de Esparta». ¿Por qué este fra­
caso, si puede hablarse de fracaso? Precisam ente ^lisru torideda*
CóñSt'i'tuóTólfdédÓslüéhiensésf-dL pesar dé que pone en_e-videncia_ei
principal defecto de la d em ocracia (e l acceso de.incompetentes^a
los cargos públicos),-no deja d c T e co ñ o ce r que en Atenas el pueblo
'deja a;;losj«señOfés»-slós^mas’ delicádóS-Cáfgos;m iHtares;il^;anstpci^ciáTatcniense', en realidad, se'jha’ adaptado (c o m o verem os, en
páginas siguientes) ,a un sistema poli tico -a b ierto— la dem ocracia
asam bleista-^:qu e.ha!côlcrcadô él problem a capitahde la ciudada­
n í a sobre bases Ti llevas ,>
Es tamaristoc raCiá~liábia. con servado, por tanto, en una situación
p olítica más m ovida que la de Esparta, unadegitim ación para la di­
le c c ió n del Estado, íüñdádá'endá po.Vesiônxlédètërm jnadascom petencias 7 (no~sôlçrbclicas) ;y,'en Ha^duradera préem iñencia de sus
propios valores, sancionada también por,el lenguaje político: sóphrosyné, a_demás de «sabiduría» quiere d ecir «g o b ie rn o o lig á rq u ic o »
(Tucídides, V III, 64, 5).
En la Europa del siglo xvin, hasta la R evolu ción Francesa e in­
cluso después, era frecuente la asociación Roma-Esparta. N o esta­
ba totalm ente infundada. Ya Polibio se la había planteado en térm i­
nos de com paración constitucional, y había intuido en el sistema
p o lític o rom ano un equ ilibrio perfeccion ad o entre los poderes
(cfr. pp. 153 ss.). A él no se le escapaba que la bisagra de ese equ ili­
brio era una aristocracia, coin cid en te con el órgano m ism o (el se­
nado) a través del cual ejercía el poder.

El ciudadano/143

N o sin m otivo será precisam ente esta aristocracia la protagonis­
ta de la experiencia política de la que se tratará en las siguientes pa­
ginas. Si se quisiera encerrar en una formula la característica de se­
mejante predom inio duradero, podría indicarse la causa en la ca­
pacidad de renovarse y de cooptar. En este terreno es precisam en­
te la aristocracia m odelo, la espartana, la que se ha demostrado,
com o prueban los hechos, la de m enor amplitud de miras.

,L os -gricgos y los o tros
«Entonces las ciudades no eran grandes, sino que el pueblo vi­
vía en el cam po ocupado en sus labores», éste es el cuadro socioe­
co n óm ico en el que Aristóteles coloca la form ación de las tiranías
en el libro quinto de la Política (1305a 18). «Dada la magnitud de la
ciudad, no todos los ciudadanos se conocían entre ellos»: es uno de
los factores materiales que Tucídides aduce para explicar el clima
de sospechas y la dificultad de relaciones que se creó en Atenas en
los días en los que se incubaba el golpe de estado oligárquico de
411 a.C. (V III, 66, 3). La ciudad arcaica es pequeña, y ésto hace que
la dem ocracia d irécta^es^ecir, la participación de todos los « ciu­
dadanos» en las decisiones, tenga-éxito necesariam ente. Un éxito
que no se puede contrastar, sobre todo desde que una parte cada
vez m ayor de «ciudadanos» (o aspirantes a tales) converge hacia el
ágora y ya no perm anece enclavada en el campo, absorbida com ­
pletam ente por el trabajo agrícola.
Hasta ese m om ento, la situación es la descrita por Aristóteles
(«e l pueblo vjvía en el cam po ocupado en sus labores»), el enfrenta­
m iento p o r ¿1 poder es patrim onio de algunos «señores». Estos se­
ñores tienen el p rivilegio de llevar las armas y así ejercen la hege­
monía: un p rivilegio que podem os observar concretam ente en los
ajuares funerarios de las tumbas áticas (en las antiguas tumbas de
los dem os de Afidna, T o ric o y Eleusis los nobles están sepultados
con las armas, los villanos carecen de ellas). La sideroforía, el uso
bárbaro de 'ir armado, «es signo de nobleza — escribió Gustave
G lotz— que*el aristócrata porta hasta en la tumba».
En esta fase arcaica, las formas de gobierno determinadas por la
alternancia en el poder de los señores — aristocracia, tiranía, «in te­
rregn o» de un «m ed iad or» (aisymnëtês, diallaktês)— , aunque estén
indicadas con denom inaciones diferentes debidas con frecuencia
al punto de vista del que escribe, son en realidad difíciles de distin­
guir unas de otras. Baste pensar en el devenir de la Lesbos de Alcco
y en figuras com o la de Pitaco, diallaktês en la furiosa contienda en­
tre clanes aristocráticos, que es etiquetado por A lcco com o «tira­

144/Luciano Canfora

no», aunque haya sido después asumido en el em píreo de los «siete
sabios" junto a su h om ólogo ateniense Solón. Aquellos que A lceo y
los otros que com o él etiquetaban com o «tiranos» eran, según Aristóteles, los que asumían la «guía del pueblo» (prostátai toú démou).
Estos gozaban — escribe Aristóteles en el pasaje antes citado— de
la confianza del pueblo, y la «garantía» (pístis) de esta confianza era
«el odio contra los ricos»: odio que — explica Aristóteles— tomaba
cuerpo por ejem plo en la masacre de los animales de los ricos, sor*
¡ prendidos junto al rio por el «tiran o» Teágenes de Mégara, hombre
j de confianza del pueblo. Por otra parte, así era Pisístrato, que es
1 m encionado p o r Aristóteles en el mismo contexto.
Pero la paralizadora fatiga en el cam po (askhoiía) dejó de serlo
en un m om ento dado: gentuza que antes no conocía justicia ni ley
— se lamenta Teognis (circo 540 a.C.)— y que se vestía con pieles
de cabra, afluye ahora a la ciudad y cuenta más que los propios no­
bles, reducidos a condiciones miserables. Antes -— anota con la­
mentos Teognis— esa gentuza vivía fuera de la ciudad, o mejor, se­
gún la despreciativa expresión teognidea, «p acía» fuera de la ciu­
dad. Ahora han entrado y el rostro de la ciudad ha cam biado (I, 5356). Es evidente que.él_sa}to_a uñá gestión directa de la com unidad^
la_^dë_mocra"cia directa,'.nace precisam ente entonces, cO m eíjcreciente gravitar de los villanos dentro del círculo urbano::conform e
se atenúa la asklolía se produce el salto a la dem ocracia. El fen óm e­
no es posible p o r el hecho de que la comunidad es pequeña y la al­
ternativa al podebpersonal está, por así decir, a mano. N o hay por
qué fabular acerca de una innata inclinación de los griegos hacia la
dem ocracia, incluso si, probablem ente, los propios griegos han
reivindicado tal m érito frente al gran universo que ellos llamaban
«bárbaro».
En él'léñtó proceso de constituir una «tendencia a la.isonom ía»
én eLmündo gríégó entre los siglos vm y v aiC. el hilo conductor fue
/lá'afífm ación de !a-«presencia política» (C. M eier) porp arte.d e tor
dosTós indivídúbs eTTármás y por tantó'eciudadahos».^
¡
La idealización de este mecanism o ha producido el lugar co! mún de los griegos «inventores» de la política. Un griego de Asia
I co m o H eródoto, que tenía en cam bio una notable experiencia del
! mundo persa ha intentado sostener (aunque — com o observa—
! «n o ha sido c re íd o ») que también en Persia a la m uene de Cambij ses (m om ento en que en Atenas todavía gobernaban los hijos de Pií sistrato) fue considerada la hipótesis dem ocrática «d e poner en co'· mún la política» (es mesón kataiheinai iá prégmata), com o él expre­
sa (I I I, 80). H eródoto recuerda también que cuando Darío marcha­
ba contra Grecia, en 492, su allegado y colaborador en la empresa,
M ardonio, al costerar Jonia yendo hacia el Helesponto, «abatía a

El ciüdadano/145

los tiranos de Jonia e instauraba dem ocracias en las ciudades» (V I,
43). Incluso por esta noticia H eródoto tem e la incredulidad de los
griegos, desde el m om ento en que «n o han creído que [en la crisis
que siguió a la muerte de Cambises] Otanes hubiera propuesto para
los persas un régim en dem ocrático».
N o veo por qué H eród oto no había de ser creído. La preciosa se­
rie de noticias que él da aproxim a mucho a griegos y persas: dos
mundos entre los que un abismo ha sido colocado p o r la autorrepresentación ideológica que los griegos han dado de sí mismos,
pero que en la práctica concreta eran m ucho más próxim os y en­
trelazados, incluso en la experiencia política. Prueba de ello es la
naturalidad con la que entran en el mundo persa políticos com o
Tem ístocles, Alcibiades y Lisandro, y antes que ellos los Alcm eónidas, aunque H eródoto se esfuerce por poner un velo patriótico so­
bre estos hechos (V, 71-73; V I, 115 y 121-124). N o es arriesgado sos­
tener, por tanto, que el propio lenguaje usado por Otanes (hipótesis
dem ocrática), Megabiza (hipótesis oligárqu ica) y Darío (hipótesis
m onárquica, la victoriosa) en el contestado debate constitucional
herodoteo (III, 80-82) fuera fam iliar incluso a los nobles cultos per­
sas, y no exclusiva posesión de la experiencia política griega.

E l ciudadano-guerrero f
La antigua".democracia.es-porVtánto.,el :régim en en js ljq u e se
cuentan todos ios que tienen la.ciudadanía, en tanto que tienen ac-^
ceso a la asamblea donde sé toman las decisiones..El problem a es:
¿quién tiene la ciudadanía.en la ciudad antigua? Si consideram os el
ejem plo más con ocid o, y ciertam ente el más característico, Ate­
nas, constatamos que quienés_poseen este bien inestim able son re-’
lativam ente pocos: los varones adultos, en tanto que hijos de padre
y madre_atenienses, libres de nacim iento. Esta es la lim itación más
fuerte, si se piensa que, también según los cálculos más prudentes,
la relación libres-esclavos era de uno a cuatro. Después, hay que
considerar el núm ero nada despreciable de nacidos de sólo padre o
m adre «pura sangre» en una ciudad abierta al co m ercio y a conti­
nuos contactos con el mundo externo. Hay que recordar por últi­
m o que, al m enos hasta la época de Solón (siglo vi a.C.), los dere­
chos políticos plenos — que constituyen el contenido de la ciuda­
danía— no se conceden a los pobres, y los m odernos discuten si en
realidad ya Solón habría extendido a los pobres el derech o de a cce­
so a la asamblea, com o sostiene Aristóteles en la Constitución de
los atenienses. En una palabra, la visión d e 'la ciudadanía se con ­
dénsa en Já edad clásica en la identidad ciudadano-guerrero:’ Es ·

I 46/l.iicinnu Canfora

ciudadano, es decir, fornla.párté de la com unidad de pleno dere-,
cho, a través dé ja participación en'las.asarnbleás decisorias, quien_
estájm condiciónesele ejcrcitarj^'principal función de los varones
adu|tos libres: la guerra,_\Del trabajo se ocupan sobre todo los escla­
vos yTeri cierta niedidadas mujeres.
Dado qïïë durante m ucho tiem po ser guerrero comportaba.lainbién disponer de ios m edios-precisos para proveerse de Ja armadu­
ra personal, :la:nocíórt de ciudadánó=gúerrero sé.identificó con ja
. de pjfopietario>, que poseía unos ciertos ingresos (p o r lo general in­
m obiliarios) y que ponía a disposición del potencial guerrero los
m edios para armarse a su propia costa. Hasta ese m om ento, los no
propietarios estuvieron en una condición de m inoría política y ci­
vil no'm u y lejana de la condición servil. Gasirurvsiglo'después de
Solón ; con la brieritáción.de Atenas hacia el mar.y el nacim iento.de
< una flota.de^gucrrá estable, y con la .victoria sobredes persas, lue
necesaria uña masiva inano de_obra bélica:-los marineros, a los que
; nc7se le s exigía «arm arse a sí m ism os» .·· Ahí está .'él cambio," el acon: tec im i^ to .p o lític o m iilita r.q u e ha determ inado — en las dem ocra­
cias m arítim as— la am pliación dé la ciudadanía a los pobres (los
thétes), que ascienBeñ^así,'finalmente, a la dignidad de ciudádanos! guerreros, precisam ente en cuanto marineros, en el caso de Ate\ ñas, de la más potente flota del mundo griego. N o es casualidad que
en el pensam iento p o lítico de un áspero crítico de la dem ocracia,
co m o el anónim o de la Constitución de los atenienses (quiza identificable con Crilias) los nTódélos político-estatales se dividen en dos
caí egorías (II, 1-6): los que.llácen la guerra por.mar.jAte'ñas y sus
aliados h oriióiógos) y lós'que la hacen p o r tierra (Ëspârtay otros es­
ta d o s "afines);
LO que cam bia ño és, p ó rta n to , j a naturaleza del sistema p o líti­
co,"sino él nujrréfó de sus beneficiarios. P o r esa razón, cuando los
atenienses, o m ejor, algunos de los doctrinarios atenienses intere­
sados en el problem a de las form as políticas, intentaban aclarar la
diferen cia entre su sistema y el espartano, term inaban por indicar
elem entos no sustanciales, co m o por ejem plo la reiterada contra­
posición tucidídea entre los espartanos «len to s» y los atenienses
«rá p id o s» (I, 70. 2-3; 8, 96, 5). Puede incluso suceder, recorriendo
la literatura política ateniense, que se encuentren signos de la «d e ­
m ocra cia » espartana, y el p rop io Isócrales, en el Areopagítico, llega
a p roclam ar la identidad profunda del ordenam iento espartano y el
ateniense (61).
La am pliación de la ciudadanía — que se suele definir «d em o;
c r a c ia »^ - está intrínsecam ente conectada eri. Atenas con el naci­
m ien to dél im p erio m arítim o: im perio que los propios m arineros
d em ocráticos con cib en en general co m o un universo de súbditos

[il ciudailano/147

para ser exprim idos com o esclavos. Vínculo de solidaridad con los
aliados-súbditos se consideraba la extensión, incluso en com unida­
des aliadas, del sistema dem ocrático. Esto significa que, pese al
aprovecham iento imperial por parte de Atenas, siempre había una
paite social, en las comunidades aliadas, que encontraba más con­
veniente la alianza con Atenas que cimentarse con la adopción del
sistema p olítico del Estado-guía. En definitiva,¿habíajuna paite
social d e -la dem ocracia incluso^ en las ciudades súbditas de ►
Atenas. ~

P o r otra parle, dentro;dél Estado;guía, la am pliación de la ciu^
dadanía.á.lOS.pobres ha determ inado una importante-dinámica en
el v értice dét sistema', jó s gru p o s dirigentes^ los que por la elevada
colocación social desempeñan también la educación política, po­
seen el arle de la palabra y, por tanto, guían la ciudad, 'seldimúem
UtTíTpárte, ciertam ente la mas relevante, acepta dirigir un sistema
en_él cuál Aos pobrés son la parte mayoritaria. De esta importante
^.parte de lo s js e ñ p re s » (graneles familias, ricos hacendados y ricos
caballeros, etc.) que-ac_ept_añ !el :sistema ;surge ;la .«clase^po finca»
que-dirigë Atenas de Clístenes a Cleón:-én su interior se desarrolla
una dialéctica política frecuentem ente fundada en el enfrenta­
m iento personal, de prestigio; en cada uno está presente la idea,
bien clara en toda la acción política de Alcibiades, de encarnar los
intereses generales, la idea de que la propia preem inencia en la es­
cena política sea también el vehícu lo de la m ejor conducción de la
comunidad. P o r el contrario,'Uña'm inoría dé «señores» no acepta·
el sistéma: organizados en form aciones más o menos secreta_s (las
llamadas Metairíai) constituyen una pëfêiu ïe âincnàza-potencial
para.el sistema-, cuyas fisuras espían, especialm ente en los m om en­
tos de dificultad m ilitar; Son dos Ajamados «oligarca^». N o es que
proclam en aspirar al gobierno de una reducida camarilla (ellos o b ­
viam ente no se autodefinen «oligarcas», hablan de «buen gobier­
no», sophrosync, etc.): propugnan la drástica reducción de la «ciu■dadánía», una reducción que excluya del principio del beneficio
de la ciudadanía a los pobres v vuelva a poner a .'la,comunidad
en el estado en el que sólo los «ciudadanos» de pleno derecho sean
los «capaces de armarse a su propia costa»i El mismo térm ino olíg o i — observa Aristóteles— crea confusión: no se trata, de [techo,
de que sean «m uchos» o «p o co s » los que intentan el acceso a la ciu­
dadanía, sino de que sean los hacendados o los pobres, el número
respectivo es «puro accidente» {Política, 1279b 35), y de todas for­
mas «tam bién en las oligarquías está en el poder la m ayoría»
(1290a 31).

148/Luciano Canfora

A pan ir de esta página aristotélica, Arthur Rosenberg formula una analo­
gía moderna muy esclarecedora: «La aplicación de las definiciones aristoté­
licas al presente llevaría a resultados muy singulares, pero también muy
realistas: la Rusia soviética de 1917 y de 1918 sería una democracia, la ac­
tual República francesa sería una oligarquía. Ambas valoraciones no sona­
rían ni como alabanza ni como censura, sino que serían la simple constata­
ción de un hecho.»
j
Fundándose en cálculos muy discutidos y, por tanto opinables, aunque
siempre indicativos, Rosenberg ponía el acento en el hecho de que — preci­
samente en el caso de Atenas— la preeminencia numérica de los pobres
respecto al resto del cuerpo social no era un dato asumible: «la relación nu­
mérica entre pobres y propietarios era sólo de 4 a 3. Por ello, habría bastado
a estos últimos atraer a su partido con cualquier artificio a una paite, inclu­
so pequeña, de la clase pobre, para conquistar la mayoría en la asamblea po­
pular». Rosenberg ponía de relieve también el papel de una clase interme­
dia, definida por él como «la pequeña clase media» (der teleine Mittelstand),
en la dinámica sociopolítica ateniense: el apoyo de esta clase amplía mucho
la base de clase de la democracia, pero puede disminuir, como se ve en mo­
mentos de crisis. Es una clase constituida esencialmente por pequeños pro­
pietarios (el Diceópolis de los Acarnicnses es quizá un símbolo). No yerra
Rosenberg cuando observa que, para esta clase, la democracia «significó el
acceso sin restricciones a las conquistas culturales, y la posibilidad de resar­
cirse, asumiendo de cuando en cuando un cargo público, de la fatiga coti­
diana del trabajo».
Cuando, con la derrota militar de Atenas en el enfrentamiento con la
monarquía rnacedonia (guerra lamíaca, a fines del siglo iv), los propieta­
rios, sostenidos por las armas de los vencedores, excluirán por fin de la ciu­
dadanía a 12.000 pobres (Diodoro Sículo, 18, i 8, 5 y Plutarco, Poción, 28,7),
es decir, aquellos que están por debajo de las 2.000 dracmas, semejante de­
rrota temporal del sistema democrático se consumará en el aislamiento de
los pobres: la «clase media» está en aquel momento con Poción, con Demades y con los otros «reformadores» filomacedonios.

Es sintom ático del papel central de la ciudadanía el hecho de
que, conseguido durante algún mes el poder, los oligarcas atenien­
ses redujeran com o prim era medida el núm ero de los ciudadanos a
5.000 y que, en el plano propagandístico, intentaran en un prim er
m om ento calm ar a la flota, sosteniendo que en el fondo, en la prác­
tica, nunca semejante núm ero de personas tomaba parte real en las
asambleas decisorias (Tucídides, 8, 72, 1), y que, al contrario, reto­
mada la delantera, los demócratas hayan por su parte privado en
masa de la ciudadanía a aquéllos a los que había sostenido el expe­
rim ento oligárquico, reduciéndolos al rango de ciudadanos «dis­
m inuidos» (átimoi).
El fenóm eno es tan im ponente que un gran autor de teatro,
Aristófanes, aprovecha esa especie de zona franca del discurso po­
lítico que es la parábasis, para lanzar un llam am iento a la ciudad de

El ciudadano/149

form a que los átimoi caídos en su m om ento «en los artificios de Frín ico» (uno de los principales inspiradores del golpe de estado de
411), sean reintegrados con el pleno título de la ciudadanía (Ranas,
686-705). Y cuando en 404 los oligarcas vuelven al poder bajo la
égida espartana, no sólo instauran un cuerpo cívico todavía más
restringido (3.000 ciudadanos de pleno derech o) sino que favore­
cen el éxodo de los demócratas, de los populares, de los que por ra­
zones políticas o de clase estaban ligados al sistema dem ocrático:
incluso a costa de «despoblar» el Atica, com o subraya Sócrates en
un dram ático coloqu io con el propio Critias y con Caricles, referi­
do p o r Jenofonte en los Memorables (1, 2, 32-38).
Dispuestos a tom ar las armas unos contra otros para disputarse
el bien precioso de la ciudadanía, los ciudadanos «pura sangre» es^
tán todos de acuerdojen excluir cualquier hipótesis de extensión de
ciudadanía hacia eljexterior, fuera de la com u n id ad *S ólo en m o ­
mentos de gravísim o peligro y de auténtica desesperación han in­
tuido la potencialidad existente en la am pliación radical de la ciu­
dadanía. Después de la pérdida de la última flota agrupada al final
del dem oled or co n flicto con Esparta (Egospótam os, verano 405).
los atenienses conceden — gesto sin precedentes— la ciudadanía
ática a Samos, la aliada más fiel: cum plen así el tardío y desespera­
do intento de «reduplicarse» com o comunidad. La efím era medida
(Tod, GHl, 96) fue obviam ente arrollada p o r la rendición de Atenas
(abril, 404) y p o r la expulsión, pocos meses después, de los d em ó­
cratas de Samos p o r parie del victorioso Lisandro (Jenofonte, Helé­
nicas, 2, 3, 6-7); pero fue propuesto de nuevo, por la restaurada de­
m ocracia, en el arcontado de Euclides (403-402), en honor de los
dem ócratas samios desterrados (Tod, GHi, 97). Setenta años más
tarde, cuando Filipo de M acedonia derrotó en Queronea a la co a li­
ción capitaneada p o r Atenas (338 a.C.), y parecía p o r un m om ento
que el vencedor, co n ocid o p o r ser capaz de reducir a escom bros
las ciudades vencidas, estuviera m archando hacia Atenas, práctica­
m ente desprotegida, un p olítico dem ócrata, pero tan «irregu lar»
en la form ación de tropas com o extravagante en su conducta vital,
H ipérides, propuso la liberación de ciento cincuenta mil esclavos
agrícolas y m ineros (fr. 27-29 Balft-Jensen). Pero acabó en los tri­
bunales, a causa de semejante iniciativa «ile g a l», por obra de un en­
fu recido líder, Aristogitón, que se alzó en nom bre de la dem ocracia
contra la indebida am pliación de la ciudadanía. Y el argum ento
aducido p o r Aristogitón fue, en aquella ocasión, el tópico de la ora­
toria dem ocrática ateniense: que «lo s enem igos de la dem ocracia
mientras hay paz respetan las leyes y son forzados a no violarlas,
pero cuando hay guerra encuentran fácilm ente cualquier tipo de
pretexto para aterrorizar a los ciudadanos afirm ando que no es po-

150/Lucinno Canfora

siblc salvar la ciudad» si no se lanzan «propuestas ilegales» (Jander,
Oratorum Fragmenta, 32).
A fines del siglo v, exactam ente envíos últim os treinta años, se
había' abierto'én. el.m undo’ griego una fase con flictiva·m u y san/grientanuna guerra general>que había im plicado a casi todas las
ciudades dejando poco espacio a los neutrales — una guerra no
sólo entre Esparta y Atenas, sino entre dos form aciones gravitantes
en las respectivas órbitas— , a la vez que una guerra civil, conse­
cuencia inm ediata y obligada de aquel co n flicto general. Se trata
de un caso en el que guerra externa y guerra civil se alimentan mu­
tuamente, en el que el régim en vigente en cada ciudad cambia se­
gún se coloqu e en un cam po o en el otro y, por cada cam bio de ré­
gim en, masacres de adversarios y exilios en masa marcan la alter­
nancia en el p o d er las dos facciones. La guerra civil había llegado
al corazón de uno de los Estados-guía, Atenas, que de hecho, por
unos meses en 411 (nada m enos que siete años antes de la derrota
definitiva) vio a los oligarcas llegar al poder y en breve perderlo,
arrollados p o r la reacción patriótico-dem ocrática de los marinos
que se constituyeron en Samos en anti-Estado respecto a la ciudad
madre, caída en manos de los «en em igos del pu eblo». La.guerra
larga/guerra civil tuvo en 4 0 4 un ep ílog o que parecía definitivo: la '
derrota m ilitar de Atenas y su com pleta renuncia al im perio y a la
flota,,el hum illante ¡ingreso, bajo un gobiern o todavía más feroz­
m ente oligárqu ico (los «T re in ta »), en el grupo..de aliados de Espar­
ta. Ahora bien, el dato más significativo de toda la historia de aque­
lla época es que, después de ni tan siquiera un año, había caído el
régim en de los Treinta y los propios espartanos se encontraban fa­
vorecien d o la restauración dem ocrática en la derrotada ciudad adversariav>El Atica se había negado a la «la con iza ción »: la elección
| que se consolidó a partir de Clístenes, se había convertido p o r tani to en una estructura profunda de la realidad política ateniense; eL
i sistema basado en la garantía a los pobres de participar en la ciudal danía se había revelado más fuerte y duradero que el p rop io nexo
I (orig in a rio ) entre dem ocracia y .poder marítimo.

La:·, «vaca lechera» y
¡
Uno de los factores fundam entales que cim entan el pacto entre
j los pobres y los señores es la «litu rgia», la contribución más o me! nos espontánea, con frecuencia muy consistente, que së exige a los
ricos para el funcionam iento de la com unidad: del dinero necesa­
rio para preparar las naves a los abundantes fondos para las fiestas
y el teatro estatal. El régim en «p op u lar» antiguo no ha co n ocid o la

III ciudadanu/l 5 1

expropiación sino com o form a de castigo por determinados deli­
tos-. ha dejado que los ricos continuaran siéndolo pero tiene sobre
sus espaldas una enorm e carga social.'1
El capitalista — escribió con una terminología muy eficaz Arthur Rosen­
berg— era como una vaca lechera, que la comunidad ordeñaba con cuida­
do hasta el fin. Hacía falta al mismo tiempo preocuparse de que esta vaca re­
cibiese por su paite un sustancioso forraje. El proletario ateniense no obje­
taba nada si un fabricante, un comerciante o un armador ganaba en el ex­
tranjero todo el dinero posible, así podría pagar más al Estado.

rPor esto, deducía correctam ente Rosenberg, el interés — que el
«p ro leta rio» ateniense com partía con el «capitalista»^- del aprove­
cham iento dé los aliados y, en general, de una política exterior im ­
perialista.*
Las voces que se alzaban contra una política de rapiña se apagaron, y así
los pobres atenienses; en el periodo en que ostentaron el poder; apoyaron
sin reservas los.planes imperialistas de los empresarios. Es significativo que
Atenas; precisamente después de.la subida al poder del proletariado, se leni ­
zase a dos verdaderas guerras de rapiña: una contra los persas por,la con­
quista de Egipto — aquí_se yejiuc ambiciosos eran los planes de Atenas en
ese momento— fia otra éri la propia Grecia para anular la competencia co-,
inercia! que suponían las repúblicas dé Egina y.dc Corínto.

. Rosenberg sobreentiende aquí la tesis, que no hay que infrava­
lorar, del ënfreritamiéritô com ercial entré Atenas y Corintó,' las dos
máximas potencias marítimas, co m o causa fundamenta! de la gue­
rra: d e j.Peioponeso.
Para conquistar el prestigio y el consentim iento popular los se­
ñores que guían el sistema gastan generosam ente su dinero no sólo
en liturgias sino también en espléndidos gastos de los cuales el de­
mos pueda disfrutar directam ente: es el caso de Cimón — el an­
tagonista de Pericles— , que quiere abrir sus posesiones al pú­
blico.
Hizo abatir \
— escribe de él Plutarco— las empalizadas de sus campos,
para que estuviera permitido a los extranjeros y a los ciudadanos que lo de­
searan recoger libremente los frutos del tiempo. Cada día hacía preparar en
su casa una comida sencilla pero suficiente para muchos comensales: a ella
podían acceder todos los pobres que quisieran, los cuales de este modo, libe­
rándose del hambre sin esfuerzo, podían dedicar su tiempo a la actividad po­
lítica (Cimón, 10).

Aristóteles (fr. 363 Rose) precisa que este tratamiento Cimón lo
reservaba no a todos los atenienses indistintamente, sino a aque-

152/Lucianu Canfora

líos de su demo. A solventar el problema-de la com ida diaria contri­
buía también la práctica de las fiestas, ocasión en la que los pobres
tenían fácil acceso al consumo, no habitual y casual de la carne. El
llamado «viejo oligarca», autor putativo de la Constitución de ios
atenienses, no perdona este parasitismo al pueblo y lo denuncia ex­
plícitam ente en su opúsculo: «la ciudad sacrifica muchas víctimas
con cargo al gasto público, pero es el pueblo el que com e y se re­
parte las víctim as» (2, 9). Cimón proporcionaba también vestidos:
«cuando salía — cuenta Plutarco— lo acompañaban siem pre jó v e ­
nes amigos muy bien vestidos: cada uno de ellos, si la com itiva en­
contraba algún anciano mal vestido, cambiaba qon él el manto;
gesto que parecía digno de respeto».
Pcricles no podía afrontar tanta esplendidez. Su estiipe cierta­
mente no era menos importante que la de Cimórjj·, que era hijo de
Milcíades, el vencedor de Maratón, y de Egesípeles, princesa ira­
da. Por parle de madre (Agarisie), P e n d e s descendía de Clístenes,
quien — con ayuda de Esparta— había expulsado de Atenas a los Pisistrátidas y había insituido la geom étrica dem ocracia ateniense
fundada sobre las diez tribus territoriales con las que había sido so­
cavado el sistema de las tribus gentilicias. Tam bién era cierto que
se decía que el clan fam iliar había establecido contactos con los
persas en tiem pos de la invasión de Darío: la invasión que precisa­
mente Milcíades, el padre de Cim ón, había parado. Era una estirpe
ilustre pero discutida, entre otras cosas por el m odo sacrilego con
el que había liquidado, en una época que H eródoto y Tucídides in­
dican de diferente modo, la intentona tiránica del gran deportista
Cilón. Una estirpe que se había arruinado en un largo exilio, humi­
llada por la derrota, abocada a corrom p er el oráculo délfico para
obener la ayuda de los espartanos; pero en su m om ento, a la m uer­
te de Pisistrato, preparada para descender a pactos con los hijos del
tirano, tanto que el propio Clístenes había sido arconte en 525524.
Naturalmente Pericles conocía bien las etapas y trucos de una
carrera. Cuando Esquilo pone en escena Los persas (472 a.C.), la
tragedia que exaltaba a Tem ístocles (todavía no desterrado), fue él
quien corrió con los gastos para preparar el coro (I G , 1I/III, 2318,
col. 4, 4). Poco después desapareció de la escena Tem ístocles, y Perieles se acercó progresivam ente a Efialtes, quien propugnaba la
plena ciudadanía para los pobres. En un principio quiso también
com petir con Cimón en esplendidez. «P ero Cim ón — observa Plu­
tarco— lo superaba p o r la entidad de las sustancias, gracias a las
cuales podía conquistarse Jas simpatías de los pobres» (Pericles, 9).
Entonces Pericles — precisa Plutarco— em prendió el cam ino de la
«dem agogia», pasó a decretar subvenciones en dinero a cargo de

i*l

c’niàaàano/)5i

las arcas del Estado. La im agen consolidada en la tradición es que,
así, P e n d e s «c o rro m p ió » a las masas introduciendo com pensacio­
nes estatales por la participación en los espectáculos y por la parti­
cipación en los tribunales, además de otras com pensaciones públi­
cas y fiestas. La adop'ci'óñ_sistématica de estás formas de salario e'stâtâÎ ha:carâcterizado-la dem ocracia ateniense en-el periodo de su*
m ayor florecim iento, consolidando la imagen de un demos dedica- >·
do a la política, á la actividad jurídica y á la-práctica social del tea­
tro y de las ñestas, pero liberado, en amplia medida, del trabajo m a­
terial:- e incluso el periodo de m ayor afluencia de esclavos, cuando
— sostenía Lisias— hasta el más m iserable de los atenienses dispo­
nía al menos de un esclavo (5, 5).
Pero los grandes instrumentos de la «d em agogia» periclea fue­
ron el desenfadado uso personal de la caja federal y la no menos d e­
senvuelta política de obras públicas. Los ataques de los adversarios
incidían sobre este punto precisam ente: «clam aban porque la
transferencia del tesoro com ún de Délos a Atenas era un abuso,
que suscitaba m aledicencias y prejuicios respecto al buen nom bre
de los atenienses»; Pericles replicaba «explicando a los ciudadanos
que no debían dar cuenta a los aliados del uso del tesoro federal,
desde el m om ento en que combatían para ellos y mantenían aleja­
dos a los bárbaros». Teorizaba también que dinero, una vez aporta­
do, es de quien lo recibe, y encontraba más que legítim o el uso de
ese din ero en obras públicas — una vez provistas las necesidades de
la defensa com ún— : ¿por qué no habría de em plearse el dinero en
obras públicas que «una vez terminadas, se traducen en gloria eter­
na, y mientras se realizan se revelan com o concreto bienestar para
los ciudadanos?». Y explicaba que las obras públicas podían constu
tuir el ffm tór y el epicentro dé todo el-sistemau«éstas suscitaban ac­
tividad de todo tipo y las necesidades más variadas: necesidades
que, despertando todas las artes y m ovien do todas las manos, dan
de com er, gracias a los salarios, a casi toda la ciudad; lo que signifi­
ca — concluía— que la ciudad, mientras se adorna, se nutre» (-Plu­
tarco, Pericles, 12). E x is tía e n P e ric le s — según Plu tarco— la idea
de una participación de todos en el bienestar generado p o r el im p e­
rio: si los jóven es en edad m ilitar se enriquecían en las campañas
m ilitares, la masa de los trabajadores no encuadrados en el ejército
no debía perm anecer excluida del provecho, ni participar sin tra­
bajar. Y así hizo pasar p o r la asamblea proyectos grandiosos cuya
ejecución «exigía mucho tiem po y muchas categorías de artesa­
nos»: de este m odo «los ciudadanos que se quedaban en casa goza­
ban de la utilidad pública no menos que las tripulaciones, que las
guarniciones, que los ejércitos en cam paña». Y Plutarco añade
aquí una descripción im presionante del m últiple tipo de m ano de

154/Luciano Canfora

obra ocupada en esta ola «roosveltiana» de obras públicas: carpin­
teros, escultores.'foijadores, cinceladores, tintoreros, orfebres y toreutas, pintores, tapiceros, grabadores, por no hablar de las catego­
rías de trabajos relacionados con la im portación y transporte de las
materias primas, de los arm adores a los marineros, pilotos, cord e­
leros, curtidores, m ineros, etc.; «tod o arte asumió el papel de un
general y bajo cada una, en buen orden de com bate, estaba la masa
de los obreros m anuales». El proyecto originario del Partenón,
con cebido por Calícrates, el arquitecto ligado a Cimón (que con el
botín de la batalla de Eurim edonte había hecho construir ya el
m uro m eridional de la A cróp o lis) fue abandonado, y Calícrates li­
cenciado y confiado el papel de constructor jefe a Ictino, quien
— según Vitru bio— escribió precisam ente un tratado sobre la
construcción del Partenón {De architecture, 7, pr. 16).
N o faltaron chanzas de cóm icos (Cratino, fr. 300 K o ck ), sarcas­
m o de panfletistas, ataques de políticos. Los oradores «próxim os a
Tucídides de M elesia — escribe Plu tarco— clamaban contra Pericles en asamblea sosteniendo que despilfarraba el dinero público y
disipaba los ingresos». La reacción de Pericles es em blem ática.
Preguntó en asamblea, dirigiéndose a todos, si.de verdad había gas­
tado mucho. Todos en co ro contestaron: «¡M uchísim o!», y Pericles
dijo: «B u eno, que lo cargfen todo a mi cuenta, pero las inscripcio­
nes votivas [en las que se indicaba el nom bre de quien hacía la de­
dicación ] las haré a mi n om b re» (Plutarco, Pericles, 14). La jugada
tuvo el efecto deseado: Pericles fue autorizado a recu rrir sin p ro­
blem as a las arcas estatales, o porque fue admirada su generosidad
— observa Plu tarco— o quizá porque el pueblo no toleraba no
com p artir con él la gloria de aquellas obras.
fja^COnvepcióiiTpersonaizáel-Estado
Iia-con.c.e.p.cióHT55gü'nTla:cual:el:Estado’Son:las"personas'dot.a'das
dexiudadanía7_quedos.ingresosidel-.Estado:Son:íoí<f:com>sus:ingre-i'i
sCS>que Pericles pueda hacer con los ingresos federales aquello
que Cim ón intentaba hacer con su p o co com ún riqueza personal,
so m ot rosítan tos-sí ntom as-de 7 una-ideaT«personal»~déUEstadó :Tde
una:concepcibn7según-la7cua1rel:Estado:no:tion6:üna~p‘ers<pñalid8tl
Íuridí.ca:autónom"atrt'Yás:aÍlá:de:las-personasrsino-que-GOÍncide;con.
las:propias'personastcóiT-lósTiudadanos?Es la idea con cuya fuerza
T em ístocles «transporta» Atenas a la isla de Egina cuando se apro­
xim a la invasión persa, es la teoría que Nicias, asediador ya asedia­
do en Siracusa, form ula para reanim ar y responsabilizar a sus.mari­
neros: «L o s hom bres son la ciudad, rio los muros ni las naves vacías
de h om b res» (Tu cídides, 7, 77, 7).

El ciudadano/l 55

Eslandea-dehEstado'tiene álgunas-consecuencias-por^ejemplo,
<Guamfo-la-conl·^n^dad-está-divid^da-por-la-srá5^>-por.-}a-|ugha-c^,vil.
condición nada insólita (excepción hecha de las comudidades par­
ticularm ente estables, com o Esparta: virtud sobre la que insisten,
admirados, Tucídides, 1, 18 y Lisias, Olimpíaco, 7).,Entoñc^§'puede
ocU‘rTir.“que:una'parte'dël-Estâdô"s'econstituyàen~àfîti*Esiado»'-y.:se
proclamB’íEstadóTúnicopflegítim o' — llamando la atención sobre
una m ayor coherencia respecto a una no «constitución heredada»
(pátrios poliíeía) nunca bien precisada. Es lo que se verifica en 4 1I
cuando, después de un siglo desde la caída de los Pisislrátidas (es
Tucídides [8, 68, 4] quien observa esta secular herencia de la dem o­
cracia), en una Atenas sacudida por la catástrofe siciliana, cuando
los oligarcas, tendentes desde siem pre a crear insidias contra el
odiado sistema, toman el poder. Pero se encuentran ante la im pre­
vista reacción de la fióla que estaba en Sainos — es decir, de la base
social de la dem ocracia, en armas a causa de la guerra— : la Oota se
constituye en un contra-Estado, elige sus generales, no reconoce a
aquellos que tienen el cargo bajo la oligarquía, y proclam a que «la
guerra continúa» mientras los oligarcas no intenten otra cosa que
el acuerdo con Esparta. En los fundamentos de esta inicial iva está
por un lado la firm e con vicción de que el Estado son las personas, y
p o r el otro el radical convencim iento, presente en la ideología de­
m ocrática, según el cual — com o proclam a Atenágoras el siracusano en un discurso reescrito por Tucídides— «el demos es todo» (6,
39): sofisma, si se quiere, basado también en el equívoco léxico
donde «d em os» es tanto la facción popular com o su base social, e
incluso la comunidad en su conjunto. Sofisma que ha disfrutado de
cierta eficacia demostrativa, en tanto en cuanto también él se refie­
re a la concepción personal del Estado.
En 404-403, en el curso de la más grave y larga guerra civil qüe
haya conociclo el Atica, se llega en un m om ento concreto a una di­
visión tripartita. En prim er lugar está el dom inio de los Treinta,
tendentes a hacer en el Atica una Laconia agrícola y pastoril ajena a
los intereses marítimos (es sabida la anécdota plutarquea [Temíslocies, 19, 6] según la cual Critias quiere que el bénw desde el que ha­
blan los oradores «fuera girado hacia la tierra»), indiferentes total­
m ente al éxodo de los populares v dem ócratas forzado por la victo­
ria oligárquica y es más: autores de este éxodo. Pero los dem ócra­
tas, dispersos p o r B e o d a y M egáride, enseguida, después de alguna
victoria militar, se agrupan, se atrincheran en El Píreo, donde
constituyen la contra-Atcnas dem ocrática, mientras los oligarcas.,
sacudidos p o r la derrota, se dividen en dos troncos, con dos sedes
distintas y dos gobiernos distintos: uno en Atenas y otro en Eleusis.
Y cuando los Espartanos im pongan la pacificación, es decir, el re-

156/Luciano Canfora

greso de los demócratas basado en la restauración de la vieja cons­
titución dem ocrática a cam bio del com prom iso de' no proceder a
depuraciones o venganzas, se sancionará — y estará en vigor algu­
nos años— que en Eleusis siga existiendo una república oligárqu i­
ca, en la cual encontrará refugio quien no esté dispuesto a aceptar
el com prom iso de la pacificación.
!gaT>tra~cara~de~semejantexóncepción"deI-Estado s e x a p ta x ñ eI
mt>inento-de-la-ixiptura del~pactó;-es décirT'cüañcJóxl exiliado, ex5
pulsado,-ent ra enxóaliciórrcon~el~enernigo de:la ciuda'd'para regre­
sar a eíia.jEl prxsupuestp 'dël.que parte es^que no^sxiiEstadó (entidad_suprapersonalrabstracta)rsino-otros_ciudadanos quienes han
p ro v o c a d o ra .proscripción.* QuienTlo:pâclëc'e‘^co;nsidera-inicua ' 0
¡eTTórfeálá medida y entráxñ gueira"persoñál contra"su ciudad para-'qu ejebeiTO ñséíám irádó'Y^e sáne la mjusticLa.-íPor ello Alcibiades
se pasa a los espartanos y se desfoga con ellos corl'tra el sistema p o ­
lítico ateniense (Tucídides, 6, 89, 6), y cuando — años después—
regrese, su apología consistirá en la quisquillosa reivindicación de
sus propias razones y en la denuncia del error sufr ido no por el Es­
tado, sino por «aquellos que lo habían proscrito» (Jenofonte, Helé­
nicas, 1, 4, 14-16). Y por esto el «viejo oligarca» se com place de la
circunstancia de que Atenas no sea una isla: porque — observa— ,
si por desgracia Atenas lo fuese, los oligarcas «no podrían traicio­
nar y abrir las puertas al en em igo» (2, 15).
Así, la propia noción de «traición » se relativiza. Cuando, más de
dos siglos más tarde, Polibio reflexione sobre la experiencia políti­
ca griega, de cuyos últimos extrem os él m ism o había sido partíci­
pe, manifestará una cierta intolerancia precisam ente hacia esta no­
ción de la «traición»:
Frecuentemente me asombro — escribirá— por los errores que los hom­
bres cometen en muchos campos y de forma especial cuando arremeten
contra los «traidores». Por ello — prosigue— aprovecho la ocasión para de­
cir dos palabras sobre este asunto, si bien yo no ignoro que se trata de mate­
ria difícil de definir y de valorar. No es fácil de hecho establecer quién debe
verdaderamente definirse como «traidor».

Después de lo cual, vanaliza, p o r así decir, el concepto de trai­
ción, observando que ciertam ente no lo es el «establecer nuevas
alianzas»; p o r el contrario — observa— «aquellos que, según las
circunstancias, han hecho pasar a sus ciudades a otras alianzas y a
otras amistades» con frecuencia han sido benem éritos de sus ciu­
dades y por tanto no tiene sentido la form a dem osténica de etique­
tar a diesto y siniestro con el epíteto de «traid or» a los adversarios
políticos (18, 13-14). La^FZftctdn-es sólo-'uña.máñera-unilateral-d e,
ju zga ra n com portam iento p o lítico: eñ'Iaoptica,-claro, de~aquellos>

El ciudadano/157

qae,;Como Alcibiades o com o el «v iejo oligarca» o incluso Polibio,
noxom parterren absolutoria fórm úlación.dél partido dem ocrático. ^
sëgürKêl_FcïialT«el'3em os-es todo>>t

Kineîir■toits-nómous·^
Pero si «é l demos e s to d o », sre l puebló' én cuanto .conjunto d e ·
ciudadanos que constituyen el Estado está por encim a d e jo d a ley,
en cuanto que él m ism o es fuente de toda ley; la única ley posible es;
— com o proclam a con dureza «la masa» (pléthos) en un m om ento
delicado del céleb re proceso contra los generales vencedores de la
Arginusas (Jenofonte, Helénicas, 1 , 7 , 1 2 ) — «q u é el pueblo haga lo
qüê^quiëra»>(que es la misma fórm ula con la que el Otanes herodoteo [3, 80] define el poder del m onarca). Pero si:él”pÜeblcTestá más
alla~clglâ~lëy^laiey~nb~püedë considerarse inmutable,· m depen dieiv»
¿te de j a voluntad popular; sino:que;por-el7contrario'se:adecuará aella:' incluso sir«cam biar;las leyes» (kineîn toits nómous)'.c.s.-(tam­
bién) unardeodaxiasica^de los_dem ócratas a sus tradicionales enernigos^
Para-âmbos es'saño irivocárda «"Constitución herëda"dà»7pd/rtos
rpolitèià)> Según D iodoro Sículo (14, 32, 6, Trasíbulo, el prom otor
de la guerra civil contra los Treinta, había proclam ado que no ha­
bría acabado la guerra contra los Treinta «hasta que el dem os no
hubiera recuperado la pátrios politeía». Por su parte, los Treinta
— según Aristóteles— hacían gala de perseguir la patrios politeía
( Constitución de ¡os atenienses, 35, 2). Uno perseguía la restaura­
ción de la dem ocracia radical, los otros mantenían que llevaban a
cabo su program a derribando el pilar de la dem ocracia radical, y
por tanto — explica Aristóteles— las leyes con las que Efialtes ha­
bía anulado el poder del At eópago y puesto en marcha, de este
m odo, la dem ocracia radical. Trasím aco, el sofista de Calcedón al
que Platón en la República atribuye la teoría brutal según la cual
justicia es el derecho del más fuerte, ponía de relieve la contradic­
ción y conseguía m otivo de ironía respecto a la oratoria política:
«en la con vicción de sostener los unos argum entos contrarios a los
de los otros, no se dan cuenta [los oradores] de que miran hacia
idéntico resultado y de que la tesis del adversario está incluida en
el discurso de uno» (Dionisio, Sobre Demóstenes, 3 = 1 , pp. 132-134
Usener-Raderm acher). E rrelrecu rso á-Oñá idém icápalabra-cie-tipo
prqgram ático' hayTóbviamenféTrñrsigno^del .fenóm eno general "según:ei:cual:la-.democracia::cuando7«habla»,racaba casi_siempre por
amôldàrse-a1à“ ideôlü giadom in ahfè. Así 7 ë bree ü fscTaT pasad ó “c bm o,
a-un-dato de-por-sí positivo (n o p o r azar el prim er «fu n d ad or» de la

158/Luciano Canfora

dem ocracia acababa siendo el m ism ísim o Teseo) Sé-conjuga con ia
connotación negativa de la alteración de las leyes vigentes (p re ci­
samente kbieín). Pero semejante propósito de .fijación choca, o
puede chocar, con là’ exigencia de pon er el dem os por.encim a de
lás leyes,"Único árbitro de su eventual'modificación.rj
Por. otra parte, una m odificación de la ley se produce de todas
fo rmas.-en el tiempo; tanto más cuanto que, o b s e d a Aristóteles, el *
fin.que todos persiguen no es «la.tradición»¿(7o pátrion) sino «él
b\en»:(Política, 1269a 4). Y es un fenóm en o alarmante, en general
para el pensam iento conservador: de los pitagóricos (Aristóxeno,
fr. 19 M ü ller) a las Leyes platónicas (722 D), incluso si a Platón no
se le oculta la inevitabilidad del cam bio (769 D). Kinein es palabra
bifronte: indica tanto la alteración com o el desarrollo (Isócrates,
Evágoras, 7), y.p orta n to acaba coin cid ien d o cori' la noción de epidosis (= progreso, en referencia a las distintas tékhnax), fenóm eno
inevitable, por así decirlo, co m o teorizan Isócrates en el pasaje del
Evrigoríjs y Dem óstenes en un céleb re b o ceto de historia del arte
m ilitar (Filípica tercera, 47, donde kekenéslhai y epidedokénai son
sinónim os). F enóm eno inevitable, si se ve en un arco de tiem po
muy extenso, incluso en lo que se refiere a la ley, por muy peligroso
que pueda ser — lo pone de relieve Aristóteles— crear el preceden­
te de la m odificabilidad de la ley, dejar que la gente se acostumbre
a la idea de que la ley puede ser m odificada (Política, 2, 1268b 301269a 29).
En un excursus en el que la evidente evocación a célebres y fá­
cilm en te recon ocibles expresiones de la «a rqu eolo gía » tucidídea1
intenta denotar la amplitud del tiem po considerado com o «tea tro»
del cam bio, Aristóteles proporcion a una especie de arkhaiología
suya del derecho, h om ologa a la más general «a rq u eolo gía » lucidídea: un texto éste del que se aprecian el eco y la eficacia — a pocos
decenios de la difusión de la obra tucidídea— en e! p roem io de
É foro (ir. 9 Jacoby) y, precisam ente, en este notable excursus aris­
totélico. La conclusión a la que Aristóteles llega encierra en sí mis­
m a el recon ocim ien to de aquella smtesis-_de'\nnovación y conser­
vación que hace del derech o üñá construcción única, la única ca’paz de dar equ ilib rio a la.transform ación.^Aristóteles se esfuerza
tam bién en individualizar una medida, un criterio que consienta
va lora r hasta qué punto y cuándo innovar y cuándo en cam bio, a
pesar de que los defectos sean visibles, renunciar a la innovación.
Es un criterio em p írico y gen érico: «Cuando la m ejora prevista sea
m odesta, en consideración al hecho de que acostum brara los hom' Pâsagàrhè Helias esidéphóret (Tucídices, 1,6); sêmeion phaié lis án(\,
6; 10; 2.1); cp' autôn ton érgôn (1, 21); dio khrótiou pléthos (1, 1)·

IM ciudadatto/159

bres.a m odificar a la figera las leyes es un mal, está claro que con­
vendrá dejar en vigor normas claram ente defectuosas: porque no
habrá ventaja que com pense la desventaja de que se genere la cos­
tumbre de desobedecer a las leyes.»

L Hyertad/democracia^ tiranía/oligarquía
Cuando·pasaba describir el sistem a político âtëfTiënse^el,-Pericies tueidídéd instaura una contraposición entre; «d em ocracia» »y
«libertad»: a falta de otro térm ino — dice— estamos acostumbra­
dos a definir 'este régim en com o dem ocracia porqUë incluye en la
politeia a muchos, pero se trata de un sistema político libre (eleuthérós dé poÍiteúomen)?Dem ocracia y libertad son colocadas por el
orador, en cierto sentido, com o antítesis, fin realidad, la oración
fúnebre no es propiam ente aquel «m onum ento a la dem ocracia
ateniense» que una parte de los intérpretes ha sostenido reconocer
(entre estos intérpretes está también Platón, que por ello lo quiso
parodiar en el epitafio que Aspasia pronuncia en el Menexeno). El
elo gio de Atenas que contiene el epitafio pericleo nos llega a través
de un doble filtro: el prim er filtro es el propio género literario de la
oración fúnebre, inevitablem ente panegirístico; el segundo está
constituido por la persona del orador, Pericles com o era valorado
por Tucídides, un p o lítico que a ju ic io de su historiador había des­
naturalizado efectivam ente el sistema dem ocrático manteniendo
viva sólo ia parte externa. La propia palabra que usa (démokratía)
no es un térm ino característico del lenguaje dem ocrático, que,
co m o sabemos, es más usual demos en sus varios significados (es tí­
pica la fórm ula de la parte dem ocrática lyetti ton démon ~ abatir, o
intentar abatir, la dem ocracia). Démokratía es originariam ente un
térm ino violen to y p o lém ico («p re d o m in io del dem os»),acuñado
por,los enem igos del orden dem ocrático: no es una palabra de la
convivencia. Expresa Ja preponderancia (violenta) de unâ parte y ’
esta parte se puede designar sólo con un nom bre de clase, tanto es
así que Aristóteles — con extrem a claridad— form ula el páradógico exemplum fiction según el cual el predom inio — en una com uni­
dad de 1.300 ciudadanos— de 300 pobres (si es que llegan) contra
todos los demás es nada menos que una «dem ocracia». Considéra--*
da desde esta óptica, la dem ocracia acaba asumiendo connotacio­
nes propias de la tiranía: eft prim er liigar p o r la reivindicación por
parte del demos de un p rivilegio prop io del tirano: estar.por enci­
ma de la ley, poiefn ho ti boúletai.*
En el lenguaje p olítico ateniense, sin em bargo, se afirma tam->
bién otra constelación term inológica y conceptual: la que identifi-

160/Luciano Canfora

ca libertad y dem ocracia por una parte, ÿ oligarquía y tiranía por
otra.íDe nuevo otra vez es Tucídides quien nos proporciona la do­
cumentación, en el capítulo del libro octavo (8, 68) en el que hace
un balance del significado y de las consecuencias del golpe de esta­
do oligárquico de 411. Un golpe de estado efím ero y violento, san­
griento pero sobre todo inesperado — anota Tucídides: la prim era
experiencia oligárquica después de cien años desde la expulsión de
los tiranos. Y Tucídices comenta, después de haber trazado un b re­
ve retrato lleno de adm iración de los tres principales artífices del
golpe de Estado: «Ciertam ente, sólo personas de este nivel podían
realizar una empresa tan grande: quitar al pueblo de Atenas la li­
bertad cien años después de la expulsión de los tiranos.» En este
¡ caso es evidente que Tucídides identifica el régim en dem ocrático
¡ con la noción de libertad, de la misma manera que en el libro sexto
(donde recuerda los tem ores difundidos por Aterías por el escánda­
lo misterioso de la m utilación de los Herm as— definía com o « o li­
gárquica y tiránica» con conjura que los demócratas atenienses te­
mían que se escondiera tras el horrible y en apariencia inexplica­
ble escándalo. Aquí, la agrupación de los conceptos es el espejo
perfecto de lo que encontram os en el libro octavo: por un lado la li­
bertad— dem ocracia (a b a tióla :demo.cracia-isignifica ^quitar à lo:s
atenienses-la libertad que habían conquistado con la-expulsión d e *
los tiranos),,pór otro Ja tiranía j=_ oligarquía (una conjura que busca
el gobierno.de unos pocos, es decir, otra vez el derribo de la d em o­
cracia, y al m ism o tiem po «oligá rqu ica » y «tirán ica»). Un' lenguaje
que chirria con el dato (histórico) según el cual los principales artí­
fices d e la c a í da de la tiranía habían sido los aristócratas con sus
aliados espartanos; mientras la form a en que la dem ocracia arcaica
se había manifestado había sido precisam ente.la'tiranía.v
La aparente áporia’tiene una solución bastante sim ple que nos
jVuelyéji conducir al com prom iso del que surge la dem ocracia en
la Grecia de época clásica: el com prom iso entre señores y pueblo,
gestionado con la cabeza, Ja cultura política, el lenguaje de los se.·
ñores que dirigen la ciudad democrática·. Para éstos;ila.democracia
es un'régim en apetecible mientras sea «libertad (no por azar P e n ­
d e s usa con indiferencia la palabra démokratía y al m ism o tiem po
reivindica que el ateniense es un régim en «d e libertad»): un régi­
men, eñ.cónsécuericiardépurado de.todo residuo tiránicos
/Aquí está el .origen em pírico de aquella clasificación sistemáti­
ca r—propia dé los pensadores griegos— cuyo objetivo era redupli­
c a r a s form a s políticas.en dos subtipos cada vez, uno bueno y otro
malo. Es una respuesta, a la aporía mencionada, que el pensam ien­
to griego concibe muy pronto. La vem os teorizada en Aristóteles,
quien precisam ente usa dos térm inos distintos: la «b u e n a » demo-

El ciudadano/lól

cracia es.la-que él llama politeía, la dem ocracia irrespetuosa con la
libertad.es.en cam bio, com o era de esperar, la démokratía.
Pero es una distinción que está ya im plícita en el agón constitu­
cional herodoteo, en cuyas tres intervenciones (o más correcta­
mente su suma) serpentea el presupuesto de que toda form a políti­
co-constitucional degenera en su,peor, aspecto y_que. tal. procesoy
degenerativo pone en m ovim iento un cic lo en el que, histórica­
mente, de una constitución se pasa a otra. En esté sentido, la inter­
vención más clara y más im portante es la de Darío, quien establece
explícitam ente la cuestión del desdoblam iento de cada form a p o lí­
tica en su form a «id ea l» p o ru ñ a pan e y en su verificación concreta,
por otra.

La'teoría « c íc lica»/
D añ ó observa, de hecho, que cada lina de las tres formas po líti­
cas obtiene, en el ám bito del debate, dos caracterizaciones opues->
tas. Otanes esboza todos los defectos tópicos del poder m onárquico
y exalta, en pocas pinceladas eficaces, la dem ocracia; inm ediata­
m ente después, Megabizos declara aprobar la critica al poder m o­
nárquico pero dem uele la im agen positiva de la dem ocracia y exal­
ta el predom inio de la aristocracia; después de lo cual el propio Da­
río se dispone a desvelar las taras del gobiern o aristocrático y vu el­
ve al punto de partida, dándole la vuelta radicalm ente, con un e lo ­
gio del poder m onárquico. Precisam ente, porqu e tiene delante el
cuadro com pleto de las seis posibles valoraciones de los 1res siste­
mas, D arío abre su intervención diciendo que «éfEelrdiscurso» (3,
80, 1; tói lógói: esta lectura, que es la correcta, nos la da sólo la tra­
dición indirecta, representada p o rE sto b e o ) los'tres'-reg'ímenes son»
«excelen tes»: desvela, p o r tanto, que de cada uno de los tres m od e­
los existe una variante positiva, aquella en la que funcionan en esta­
do puro los presupuestos « teóricos» (esto es lo que significa tói ¡ógói) sobre el que cada uno de los tres m odelos se funda. Esto im p li­
ca — y Darío lo dice inm ediatam ente después— que, ahmenos..enlo que_se_refiere a la aristocracia y a la dem ocracia, sus característi­
cas negativas surgen cuando se pasa del plano de las definiciones a,
la .práctica.
~w
PerorDárío va más allá: ofrece dos m odelos de trasváse constitucióñal dé Una form a à otra. Observa que, en la práctica, las d em o­
cracias realizadas en efecto y las aristocracias «reales», llegan am ­
abas a tal desorden civil que fuerzan el surgim iento del m onarca. E l*
p o d er m onárqu ico brota dé una stasis, frecuentem ente sangrienta,
que sigue al fracaso práctico'de cada una de las otras dos formas de

162/Luciano Canfora

gobierno. Por otra p arte,el p rop io D a río n o puede ignorar el hecho
de que también una mala m onarquía puede dar'lugar,a la s/asís.al
día siguiente de la catástrofe de Cambises (perfecta encarnación
del tirano) y de la guerra civil causada por el usurpador (el «falso
Esm erdis»), los dignatarios persas se preguntan sobre que forma
política se puede dar a Persia después del naufragio de la m onar­
quía; y se preguntan p o r otras posibles soluciones constitucionales
porqu e la m onarquía ha desem bocado en aquellos desenlaces de­
sastrosos. P o r tanto, está "claro que, no sólo para Darío sino por el
p rop io contexto en el que tiene lugar el debate, de cada form a politico-cónstituciónal sé pasa a la.otra., y además a-través del doloroso
p a s o jd e ja ífasís^deda guerra civil.
Darío es el vencedor, pero lo es en el plano histórico, no en el
plano dialéctico. Desde el punto de vista de la form a demostrativa,
sus argum entos se añaden a los desarrollados p o r los interlocuto­
res que le han precedido, no los anulan. En el plano dialéctico, el
debate no tiene ni vencedores ni vencidos. Y no puede ser de otra
form a, puesto que este resultado «a b ie rto » corresponde al cíc lico
sucederse de una «con stitu ción » a otra, sobre las ruinas y gracias a
los defectos de la otra, según un proceso que no puede tener fin,
que no puede ve r una etapa conclusiva. Tam bién p o r este m otivo
es justo d ecir que del debate h erodoteo parten todos los desarrollos
sucesivos del pensam iento p o lítico griego. Cuando Tucídides, en la
realidad de la narración, se encuentre frente al problem a bastante
singular del rápido fracaso de un gobierno oligárqu ico — el de los
Cuatrocientos— a pesar de estar constituido, com o él m ism o recal­
ca, p o r «personas de p rim er ord en », no puede hacer otra cosa que
recu rrir a la explicación ya proporcionada en térm inos generales
p o r D arío sobre las causas del fracaso de toda aristocracia, por
«bu ena» que sea: llam a en causa la rivalidad entre los cabecillas,
todos de óp tim o n ivel pero todos inclinados a conseguir una posi­
ción preem inen te (8, 89, 3). Tam bién él se expresa con palabras
que hacen referen cia al paso de una form a constitucional a otra,
destinada tam bién ésta a sucum bir, de nuevo en un «segm en to» del
«c ic lo »: «así — observa— se arruina una oligarquía surgida de la
crisis de la d em ocracia».
Esa im agen del flujo del proceso político-constitucional dom i­
na la reflexión que siguió: desde el octavo libro de la República de
Platón al tercero de la Política de Aristóteles, quien adorna su análi­
sis con una riquísim a ejem plificación sacada de su incom parable
co n ocim ien to de los acontecim ientos político-constitucionales de
centenares de pófeis griegas (158 Politeíai, de las cuales nos ha lle ­
gado casi entera la que se refiere a Atenas).dntentar.establecer se­
gún qué sucesión, p o r lo general, se produce el paso fue el objeto

III ciudadano/163

de indagación y de especulación de los pensadores que siguieron,"*
desde el tardopitagórico O celo Lucano a Polibio, en los cuales la
indagación em pírica se conjuga con la idea filosófica del «regreso»,
de una «anacíclosis».
C orrector del eterno repetirse del ciclo es la constitución «m ix­
ta»: ürísistem a que, encerrando en sí los elem entos mejores de Iqs
tres m odelos, se propone contem plar,(o se hace la ilusión) anulan­
do los efectos destructivos y autodestructivos que, casi per se, cada ,
unó de-Íellós-pTOduce.^La intuición de una forma «m ixta» com o
algo muy positivo está ya apuntada, rápida pero claramente, por
Tucídides (8, 97), donde el historiador se para singularmente a e lo ­
giar el efím ero sistema p o lítico que se afirm ó en Atenas a la caída
de los Cuatrocientos. En realidad, aquel sistema — el llamado ré g i­
men de los Cinco m il—- tiene bien poco de «m ixto»: es una de las
que Aristóteles habría llam ado oligarquías, porque están fundadas
sobre la lim itación de la ciudadanía a partir del censo. Y de hecho,
también las:otras:h ipótesis:de:constitución;«m ixta» — las cuales
irritaron al propio Aristóteles y sobre todo sus alumnos (de Teofrasto o D icearco y a Estratón)— están todas caracterizadas p or la
re ti rada de htrazo .primordial de la democracia,“ es_decir, . l a p le ña
ciudadanía para los pobres,1
> y,por táñto'sóñ esencialm ente óligar^
quíás; Es nada menos que el tema de la constitución «m ixta» el que
dom ina la reflexión griega sobre todo en época helenística y rom a­
na. Frente a la original y com pleja solución que la polis Roma daba
al problem a de la ciudadanía y de su com binación con la exigencia
de un poder fuerte y estable, Polibio sostiene que ha encontrado en
Rom a el m odelo práctico y duradero. El libro sexto de sus Histo­
rias, no p o r azar colocado después del relato de la durísima derrota
de Canas, para aclarar las razones por las que Roma había sobrevi­
vido a aquella derrota, está consagrado por entero a la m orfología
de la constitución rom ana com o ejem plo perfecto de constitución
«m ixta».
Pero con Polibio es justo que se acabe la exposición intentada
hasta aquí de la «idea griega de la política». En contacto prim ero
con las grandes monarquías helenísticas y después con la polis ro ­
mana, el pensam iento g rieg o — que entonces es ya un solo pensa­
m iento helénístico-rom ano— ha tom ado nuevos caminos. Ahí em ­
pieza otra historia.

164/Luciano Canfora

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C anto ra,

APENDICE DOCUMENTAL

H eródoto, Historia 3, 80-82
80 Una vez apaciguado el tumulto y al cabo de cin co días, los
que se habían sublevado contra los magos m antuvieron un cam bio
de im presiones acerca de todo lo ocurrido, y se pronunciaron unos
discursos que para ciertos griegos resultan increíbles, pero que
realm ente se pronunciaron.
Otanes solicitaba, en los siguientes térm inos, que là dirección
del Estado se pusiera en manos de todos los persas conjuntamente:
«Soy partidario de que un solo hom bre no llegue a contar en lo su­
cesivo con un poder absoluto sobre nosotros, pues ello ni es grato
ni correcto. Habéis visto, en efecto, a qué extrem o llegó el desen­
freno de Cambises y habéis sido, asimismo, partícipes de la insolen­
cia del mago. De hecho, ¿cóm o podría ser algo acertado la m onar­
quía, cuando, sin tener que rendir cuentas, le está perm itido hacer
lo que quiere? Es más, si accediera á ese poder, hasta lograría des' viar de sus habituales principios al m ejor hom bre del mundo, ya
que, debido a la prosperidad de que goza, en su corazón cobra
aliento la soberbia; y la envidia es connatural al hom bre desde su
origen. Con estos dos defectos, el m onarca tiene toda suerte de la­
cras; en efecto, ahíto co m o está de todo, com ete numerosos e in­
sensatos desafueros, unos p o r soberbia y otros por envidia. Con
todo, un tirano debería, al menos, ser ajeno a la envidia, dado que
indudablem ente posee todo tipo de bienes; sin em bargo, para con
sus conciudadanos sigue p o r naturaleza un p roced er totalm ente
opuesto: envidia a los más destacados m ientras están en su corte y
se hallan con vida, se lleva bien, en cam bio, con los ciudadanos de
165

1 6 6 /l.uciano

Canfora

peor ralea y es muy dado a aceptar calumnias. Y lo más absurdo de
todo: si le muestras una adm iración com edida, se ofende por no re­
cibir una rendida pleitesía; mientras que, si se le muestra una ren­
dida pleitesía, se ofende tachándote de adulador. Y voy a d ecir aho­
ra lo más grave: altera las costumbres ancestrales, fuerza a las mu­
jeres y mala a la gente sin som eterla a juicio. En cam bio, el g ob ier­
no del pueblo tiene, de entrada, el nom bre más herm oso del mun­
do: isonomía; y, por otra paite, no incurre en ninguno de los desa­
fueros que com ete el monarca: las magistraturas se desempeñan
por sorteo, cada uno rinde cuentas de su cargo y todas las delibera­
ciones se com eten a la comunidad. Por consiguiente, soy de la op i­
nión de que, por muestra parte, renunciem os a la m onarquía exal­
tando al pueblo al poder, pues en la colectividad reside todo.
81 Esta fue, en suma, la tesis que propuso Olanes. En cam bio
M egabizo solicitó que se confiara el p oder a una oligarquía en los
siguientes térm inos: «H a go mías las palabras de Otanes sobre abo­
lir la tiranía; ahora bien, sus pretensiones de con ceder el poder al
pueblo no han dado con la solución más idónea, pues no hay nada
más n ecio e insolente que una m uchedum bre inepta. Y a fe que es
del todo punto intolerable que, quienes han escapado a la insolen­
cia de un tirano, vayan a caer en la insolencia de un vulgo desenfre­
nado. Pues mientras que aquél, si hace algo, lo hace con co n o ci­
m iento de causa, el vulgo ni siquiera posee capacidad de com p ren ­
sión. En efecto, ¿cóm o podría com prender las cosas quien no ha
recibido instrucción, quien, de suyo, no ha visto nada bueno y
quien, análogam ente a un río torrencial, desbarata sin sentido las
empresas que acom ete? P o r lo tanto, que adopten un régim en de­
m ocrático quienes abriguen m alquerencia para con los persas; no­
sotros, en cam bio, elijam os a un grupo de personas de la m ejor va­
lía y otorguém osles el poder; pues, sin lugar a dudas, entre ellos
también nos contarem os nosotros y, además, cabe suponer que de
las personas de más valía partan las más valiosas decisiones». Esta
fue, en suma, la tesis que propuso Megabizo.
En tercer lugar, fue Darío quien expuso su opinión en los si­
guientes térm inos: «A mi ju icio, lo que ha dicho M egabizo con res­
pecto al régim en popular responde a la realidad; pero no así lo con ­
cerniente a la oligarquía. Pues de los tres regím enes sujetos a deba­
te. y suponiendo que cada uno de ellos fuera el m ejor en su género
(es decir, que se tratara de la m ejor dem ocracia, de la m ejor oligar­
quía y del m ejor m onarca), afirm o que este últim o régim en es neta­
m ente superior. En efecto, evidentem ente no habría nada m ejor
que un gobernante único, si se trata del hom bre de más valía; pues,
con semejantes dotes, sabiia regir im pecablem ente al pueblo y se

ÏLl ciii dn tl ane j/ l 67

mantendrían en el m ayor de los secretos las decisiones relativas a
los enem igos. En una oligarquía, en cam bio, al ser muchos los que
empeñan su valía al servicio de la comunidad, suelen suscitarse
profundas enemistades personales, pues, com o cada uno quiere
ser por su cuenta el jefe e im pon er sus opiniones, llegan a odiarse
sumamente unos a otros; de los odios surgen disensiones, de las di­
sensiones asesinatos, y de los asesinatos se viene a parar a la m o­
narquía; y en ello queda bien patente hasta qué punto es éste el m e­
jo r régim en.
Por el contrario, cuando es el pueblo quien gobierna, no haym edio de evitar que brote el libertinaje; pues bien, cuando en el Es­
tado brota el libertinaje, entre los malvados no surgen odios, sino
profundas amistades, pues los que lesionan los intereses del Estado
actúan en mutuo contubernio. Y este estado de cosas se mantiene
así hasta que alguien se erige en defensor del pueblo y pone fin a se­
mejantes manejos. En razón de ello, ese individuo, com o es natu­
ral, es adm irado por el pueblo; y en virtud de la adm iración que
despierta, suele ser proclam ado monarca; por lo que, en este pun­
to, su caso también demuestra que la monarquía es lo mejor. Y, en
resumen, ¿cóm o — por decirlo todo en pocas palabras— obtuvi­
mos la libertad? ¿Quién nos la dio? ¿Acaso fue un régim en dem o­
crático? ¿Una oligarquía, quizá? ¿O bien fue un monarca? En defi­
nitiva, com o nosotros conseguim os la libertad gracias a un solo
hom bre, soy de la opinión de que mantengamos dicho régimen e,
independientem ente de ello, que, dado su acierto, no deroguemos
las normas de nuestros antepasados; pues no redundaría en nues­
tro provech o».
Trad. de Carlos Schrader, Madrid, Credos, 1979.

Concesión de ¡a ciudadanía ateniense a los saniios (405 a.C.)
Cefisofonte de Peania en funciones de secretario.
Para los samios que estuvieron al lado de Atenas.
Decisión idel Consejo y de la Asamblea Popular.
I-a tribu Ó recrópide ocupaba la pritanía, Polimnis ejercía de se­
cretario, Alexias de arconte, N icofon te de Atm onia de presidente.
Propuesta de Clísofo y los demás ptitanes:
Alabar a los embajadores samios y a aquellos que llegaron los
prim eros y a los que han llegado ahora a la Asamblea, así com o a
los estrategos y a todos los demás samios, porque son valientes y es­
tán dispuestos a actuar para lo m ejor. Alabar su acción porque ac­
tuaron de m odo beneficioso para Atenas y para Sainos. Para pre­

168/Luciano Canfora

miar el bien que han hecho a los atenienses, los atenienses los tie­
nen en gran consideración y proponen lo siguiente:
Es decisión del Consejo y de la Asamblea que los samios sean
atenienses y que asuman la ciudadanía en la forma que más les
agrade, Que esta decisión sea aplicada del m odo más provechoso
para ambas partes, com o ellos dicen; cuando llegue la paz, enton­
ces se podrán em prender deliberaciones comunes sobre otros
asuntos. Mientras, continúan disfrutando de sus leyes con plena au­
tonom ía y todo lo demás lo siguen haciendo según los juramentos y
los acuerdos en vigor entre atenienses y samios.
[···]
Tod, Greek Histórica! Inscriptions, niim, 96.
Trad.Λ de P. Bádenas.

Plutarco, Vida de Pend es
12. Pero lo que m ayor placer dio a los atenientes y más contri­
buyó al em bellecim iento de Atenas, lo que más boquiabiertos dejó
a los demás hombres, y lo único que atestigua que no son mentiras
aquel famoso poder de Grecia y su antigua prosperidad, es la ed ifi­
cación de monumentos. De todas las medidas políticas de P e n d e s ,
esto es lo que sus enem igos miraban con peores ojos y lo que más
denigraban en las asambleas. En ellas gritaban que el pueblo tenía
mala reputación y era objeto de difam aciones por haber traído a
Atenas de Délos el tesoro común de los griegos, y que lo que podía
haber sido para él contra los que le acusaban el más decoroso de
los pretextos, que por m iedo a los bárbaros habían sacado de allí el
tesoro com ún para custodiarlo en lugar seguro, incluso eso Pericles se lo había quitado: « Y Grecia tiene la im presión de estar sien­
do víctim a de una terrible injuria y de una tiranía manifiesta, p o r­
que ve que con los tributos con los que se la fuerza a contribuir
para la guerra nosotros recubrim os de oro y em bellecem os nuestra
ciudad, com o una mujer presumida, rodeándola de piedras p recio­
sas, estatuas y tem plos de mil talentos.»
Explicaba, en consecuencia, Pericles al pueblo que del dinero
no tenían que dar ninguna cuenta a los aliados, porque hacían la
guerra por ellos y tenían a raya a los bárbaros; los aliados no apor­
taban ni caballos ni naves ni hoplitas, sólo contribuían con dinero,
cosa que no es de los que lo dan, sino de quienes lo reciben, con tal
de que procuren los servicios en cuyo pago lo han recibido. Era
preciso, ahora que la ciudad estaba suficientem ente provista de las
cosas necesarias para la guerra, dirigir sus abundantes recursos a

El ciudadano/169

obras que, una vez terminadas, les dieran gloria eterna y que, du­
rante su ejecución, procuraran el bienestar; pues gracias a estas
obras, nacerían todo género de industrias y una infinita variedad de
em pleos, que, despertando )das las artes y poniendo en m ovi­
m iento todos los brazos, procurarían salarios a casi toda la ciudad,
la cual, con sus propios recursos, se em b ellecería y al m ism o tiem ­
po se alimentaría.
Pues a los que tenían edad y vig o r para la guerra las ex ped icio­
nes militares les procuraban abundantes recursos procedentes del
tesoro común; y para la masa jornalera que no form aba parte de los
contingentes militares, Pericles, que no quería que estuviera priva­
da de ingresos, pero tam poco que los recibiera sin trabajar y o c io ­
sa, presentó al pueblo la propuesta de grandes proyectos de cons­
trucciones y planes de trabajos que requerirían numerosos artesa­
nos y cuya realización exigiría m ucho tiem po, para que, no m enos
que los que navegaban o los que estaban en guarniciones y los que
partían en las expediciones, la población que residía siem pre en
casa tuviera un m otivo para sacar provecho de los fondos públicos
y recibir una parte de ellos. Había com o materias primas piedra,
bronce, m arfil, oro, ébano, ciprés; com o oficios que trataran y ela­
boraran estas materias primas, carpinteros, m odeladores, h erre­
ros, canteros, batidores de oro, ablandadores de marfil, pintores,
damasquinadores, cinceladores; com o transportistas y p ro veed o ­
res de estos materiales, m ercaderes, m arineros y pilotos, p o r mar,
y, por tierra, carreteros, propietarios de parejas de tiro, arrieros,
cordeleros, hilanderos, talabarteros, peones cam ineros, m ineros.
Cada oficio, además, disponía, com o un general dispone de un ejér­
cito propio, de una masa asalariada de peones, que constituían el
instrumento y ei cuerpo destinado a su servicio. Gracias a ello, las
m últiples ocupaciones distribuían y diseminaban el bienestar, por
decirlo en una palabra, entre todas las edades y condiciones.
Plutarco, Vidas paralelas.
Trad. de Emilio Crespo, Barcelona, Bruguera, 1983.

Pseudo-Jenofonte, Constitución de Atenas, 2, 19-20
Y o afirm o, en efecto, que el pueblo de los Atenienses con oce
.qué ciudadanos son superiores y quiénes inferiores; y, al c o n o c e r­
lo, aprecian a los que son propiam ente partidarios y seguidores su­
yos, aunque sean inferiores, y odian especialm ente a los superiores
pues, no creen que la virtud de éstos contribuya a su p rop io bien,
sino a su mal. Y contrario a esto es, el que algunos, que son verda-

170/Lucianb. Canfora

deram ente de! pueblo, no lo son por naturaleza. Y o com prendo la
dem ocracia del p rop io pueblo pues es totalm ente com prensible
que procure su p rop io bien; pero quien, no siendo del pueblo, es­
co gió vivir en una ciudad dem ocrática más que en una oligárquica,
está dispuesto a delinquir y sabe que el que es m alo tiene más posi­
bilidades de pasar inadvertido en una ciudad dem ocrática que en
una oligarquía.
Así que, respecto a la república de los Atenienses no apruebo la
form a de gobierno; pero, una vez que decidieron ser demócratas,
me parece que conservan bien la dem ocracia em pleando los m e­
dios que yo he expuesto.

Pseudo-Jenofonte, Constitución de Atenas, 1, 14-15
De una sola cosa están faltos; pues si los Atenienses fueran los
dueños del m ar vivien d o en una isla, ellos podrían hacer daño, si
quisieran y en cam bio no soportarlo, mientras mandaran en el mar
y, ni sería sagrado su prop io territorio ni invadido p o r los en em i­
gos; ahora bien, los agricultores y ricos Atenienses adulan a los
enem igos más, pero el pueblo, puesto que sabe bien que no incen­
diarán ni devastarán nada suyo, vive sin tem or y sin adularles. A de­
más, también estarían apartados de otro tem or, si vivieran en una
isla; nunca la ciudad sería traicionada p o r unos pocos, ni abiertas
sus puertas, ni invadida p o r sus enem igos. En electo ¿cóm o podría
suceder esto si vivieran en una isla? A su vez, nadie se sublevaría
contra el pueblo, si vivieran en una isla; pues, si se sublevaran se
sublevarían poniendo su esperanza en que los enem igos acudirían
p o r tierra.
Aurelia Ruiz Sola. Las constituciones griegas, Madrid, Akal, 1987.

Aristóteles, Política, 1268b-1269a
Algunos se preguntan si es perjudicial o conveniente para las
ciudades cam biar las leyes tradicionales en el caso de que haya otra
m ejor. P o r eso no es fácil asentir sin más a lo antes dicho, si no co n ­
viene cambiarlas. Puede ser que algunos presenten la abolición de
las leyes o del régim en c o m o un bien para la comunidad. Puesto
que hem os h ech o m ención de este tema, será m ejor detallarlo un
p o c o más. Tiene, co m o hem os dicho, dificultades, y podría parecer
que es m ejor el cam bio; es indudable al m enos que tratándose de
las otras ciencias es con ven ien te el cam bio; por ejem plo, la m ed ici­

El ciudadano/1/1

na, la gimnasia y en general todas las ailes y facultades se lian aleja­
do de su form a tradicional, de m odo que, si la política sc lia de con­
siderar com o una de ellas, es claro que con ella tendrá que ocurrir
lo mismo. Podría decirse que los mismos hechos lo muestran, pues
las leyes antiguas son demasiado simples y bárbaras: así los griegos
iban armados y se compraban las mujeres, y todo lo que aún queda
de la legislación antigua es sobrem anera simple, com o la ley que
existe en Cime sobre el asesinato, según la cual si el acusador pre­
senta cierto núm ero de testigos de entre sus propios parientes, el
acusado será reo de asesinato. Pero en general los hombres no bus­
can lo tradicional sino lo bueno, y es verosím il que los primeros
hombres, ya fueran nacidos de la tierra o supervivientes de algún
cataclismo, fueran semejantes no sólo a los hombres vulgares ac­
tuales, sino incluso a los necios, com o se dice efectivam ente de los
que nacieron de la tierra; de m odo que es absurdo persistir en sus
opiniones. Pero aparte de estas razones tam poco es m ejor dejar· in­
variables las leyes escritas, porque lo m ism o que en las demás ar­
tes, es también im posible en política escribir exactamente todo lo
referente a su ordenación, ya que forzosam ente las normas escritas
serán generales y en la práctica no sc dan más que casos singu­
lares.
De estas consideraciones resulta m anifiesto que algunas leyes, y
en determinadas ocasiones, deben ser susceptibles de cambios,
pero desde otro punto de vista esto parecerá r equerir mucha pre­
caución. Cuando la m ejora sea pequeña y en cam bio pueda ser fu­
nesto que los hombres se acostumbren a cam biar fácilm ente las le­
yes, es evidente que deberán pasarse por alto algunos fallos de los
legisladores y de los gobernantes, pues el cam bio no será tan útil
co m o dañino el introducir la costum bre de desobedecer a los g o ­
bernantes. La com paración con las artes es también errónea; no es
lo m ism o introducir cam bios en un arte que en una ley, ya que la
ley no tiene otra fuerza para hacerse obedecer que el uso, y éste no
se produce sino mediante el transcurso de mucho tiem po, de modo
que el cam biar fácilm ente de las leyes existentes a otras nuevas de­
bilita la fuerza de la ley. Pero aun si pueden cambiarse, ¿podrán
cam biarse todas y en todos los regím enes, o no? ¿Podrá cambiarlas
cualquiera, o sólo algunos? Todas estas cuestiones tienen gran im ­
portancia. Dejemos, pues, esta investigación por ahora: no es de
este lugar.
Trad. de Julián Mar ías, Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1951.

172/Luciano Canfora

Tucídides, 2, 37
Tenem os un régim en político que no emula las leyes de otros
pueblos, y más que imitadores de los demás, somos un m odelo a se­
guir. Su nombre, debido a que el gobierno no depende de unos p o ­
cos sino de la mayoría, es dem ocracia. En lo que çoncierne a los
asuntos privados, la igualdad, conform e a nuestras leyes, alcanza a
todo el mundo, mientras que en la elección de los cargos públicos
no anteponemos las razones de clase al m érito personal, conform e
al prestigio de que goza cada ciudadano en su actividad; y tam po­
co nadie, en razón de su pobreza, encuentra obstáculos debido a la
oscuridad de su condición social si está en condiciones de prestar
un servicio a la ciudad. En nuestras relaciones con el Estado viv i­
mos com o ciudadanos libres y, del m ism o modo, en lo tocante a las
mutuas sospechas propias del trato cotidiano, nosotros no senti­
mos irritación contra nuestro vecin o si hace algo que le gusta y no
le dirigim os miradas de reproche, que no suponen un perjuicio,
pero resultan dolorosas. Si en nuestras relaciones privadas evita­
mos molestarnos, en la vida pública, un respetuoso tem or es la
principal causa de que no com etam os infracciones, porque presta­
mos obediencia a quienes se suceden en el gobierno y a las leyes, y
principalm ente a las que están establecidas para ayudar a los que
sufren injusticias y a las que, aun sin estar escritas, acarrean a
quien las infringe una vergüenza por todos reconocida.
Trad. de J. J. Torres Esbarranch.

Tucídides, 6, 38-39
Pero esto, com o os he dicho, los atenienses lo saben y estoy se­
guro de que se cuidan de sus intereses; es aquí donde hay unos
hom bres que inventan historias que no existen ni pueden existir. Y
yo me doy perfecta cuenta de que lo que estos hombres desean, no
ahora por prim era vez sino desde siem pre, es asustaros a vosotros,
al pueblo, con cuentos de esa clase o todavía más perversos, o con
sus acciones, a fin de hacerse ellos con el dom inio de la ciudad. Y
tem o ciertam ente que un día, a fuerza de intentarlo, lleguen a con ­
seguirlo; porque nosotros somos incapaces de ponernos en guar­
dia antes de padecer el daño y de reaccionar contra ellos al darnos
cuenta de sus maquinaciones. P o r esto precisam ente nuestra ciu­
dad está pocas veces tranquila y soporta muchas disensiones y un
m ayor núm ero de luchas en su interior que contra sus enem igos, y
a veces incluso tiranías e injustos regím enes personales. De todos

lîl ciudadano/173

esos males, si vosotros estáis dispuestos a seguirme, yo trataré de
no perm itir que sobrevenga ninguno en nuesiro tiem po; para ello
procuraré convenceros a vosotros, a la mayoría, de que castiguéis a
los que urden tales maquinaciones, no sólo al cogerlos en flagrante
delito (pues es difícil sorprenderlos), sino en los casos en que tie­
nen la intención, pero no los m edios (pues fíen te al en em igo es
preciso defenderse por anticipado, no atendiendo sólo a lo que
hace sino también a sus proyectos, sobre todo si p o r no ser el pri­
m ero en ponerse en guardia se va a ser el prim ero en recibir el
daño); y en cuanto a los oligarcas, mi misión consiste en descubrir­
los, vigilarlos y amonestarlos, pues pienso que ésta será la m ejor
m anera de apartarlos del mal cam ino.
Y bien, he aquí una pregunta que m e he hecho muchas veces,
¿qué es lo que queréis vosotros, los jóvenes? ¿Tener ya el poder?
¡Pero si no es legal! Y la ley se estableció por el hecho de que vo so­
tros no estáis capacitados para ejercer cargos, y no para despojaros
de este derecho teniendo capacidad para ello. ¿O es que no queréis
la igualdad de derechos con la mayoría? ¿Y có m o seria justo que
aquellos que son iguales no gozaran de iguales derechos?
Se dirá que la dem ocracia no es ni inteligente ni equitativa y
que aquellos que poseen el din ero son también los m ejores para
ejercer el poder con más acierto. Pero yo afirm o en prim er lugar
que se llama «p u e b lo » al conjunto de los ciudadanos, mientras que
el térm ino «oliga rqu ía» sólo designa una parte; después, que los ri­
cos son los m ejores guardianes del dinero, pero que para dar los
m ejores consejos tenem os a los inteligentes, y que para decidir lo
m ejor después de haber escuchado está la mayoría; estos elem en ­
tos indistintamente, p o r separado o en conjunto, tienen una parte
igual en la dem ocracia. La oligarquía, en cam bio, hace participe de
los riesgos a la mayoría, pero respecto a los beneficios, no se limita
a querer llevarse la m ayor parte, sino que arram bla con todo y se lo
queda. Este es el régim en que entre vosotros desean tener los pod e­
rosos y los jóvenes, pero es im posible im p on erese régim en en una
gran ciudad.
Historia de la Guerra del Pcloponeso.
Trad. de J. J. Torres Esbarranch, Madrid, Gredos, 1990-1992.

Capítulo quinto

EL HOMBRE
Y LA VIDA DOMESTICA

James Redfield

Relieve en terracota procedente de Loen. Segundo cuarto del siglo v

Fuentes: la presencia de una ausencia
El desaparecido Arnaldo M om igliano se encargó de enseñarnos
que la historia no trata de las fuentes. La historia es una interpreta­
ción de aquella realidad de la que las fuentes son segni indicativi o
frammenti. Es ob vio que nuestro proced er im plica el examen de las
fuentes, pero lo que buscamos es contem plar a través de ellas no
sólo la realidad que representan sino también la que no aciertan a
representar, la que representan m alam ente e, incluso, la que o c u l­
tan. Estas enseñanzas de M om igliano resultan especialm ente va lio­
sas cuando nos las tenem os que haber con el asunto que nos ocupa,
ya que los griegos de la época clásica casi no nos han dejado fuen­
tes respecto de su vida doméstica.
En prim er lugar, contam os con pocos testim onios extraoficia­
les de este periodo, entendiendo por extraoficial cartas personales,
docum entos de negocios, material de archivos y pruebas presenta­
das en procesos civiles. En vez de esto lo que tenem os son repre­
sentaciones oficiales: imágenes de bullo o pintadas, narraciones li­
terarias, relatos históricos, análisis filosóficos y discursos públicos
que han pasado a la posteridad co m o m odelos de retórica. N os en­
contram os con los griegos, p o r d ecirlo así, vestidos con sus m ejo­
res galas; no les cogem os desprevenidos, sino que les vem os tal
com o ellos eligieron representarse a sí mismos. Estas representa­
ciones, además, con pocas excepciones, son representaciones de la
vida pública. La historia, tras haber alcanzado su canonización con
Tucídid es, se ocupó casi en exclusiva de la política y de la guerra.
177

178/Jaincs Redfïeld

I

La tradición filosófica, de Pitágoras en adelante (con la im portante
excepción de Aristóteles), fue en general hostil a lo dom éstico; la
unidad fam iliar es contem plada com o un mundo de em ocionalidad fluctuante, tendencias antisociales y m otivaciones triviales. La
acción pública tiene más posibilidades de ser m oral ya que, al ser
visible, está sujeta a valoración por parte del público.
La vida publica se desarrolla en un espacio público? Esta regla
tiene un curioso reflejo en el arte que se encargaba de representar
para el público ateniense la experiencia privada y las relaciones do­
mésticas, es decir, el drama. Tanto en la tragedia co m o en la co m e­
dia la escena se alza en el exterior; ya sea en la calle o en lo que
haga las veces de ésta. Los personajes salen de la casa o de su equi­
valente (la tienda de Ayante, la cueva del C íclop e) y no es raro que
nos proporcion en algunas explicaciones com o, por ejem plo, por
qué han salido fuera para hablar de sus planes secretos o lamentar
sus más íntimas penas. La represetltación.ren otras palabras,·'se re­
presenta a sí misma co m o revelación de algo norm alm ente oculto.
Esto nos ayuda a com p ren d er,p or qué las relaciones domésticas en
•el dram a son representadas en toda ocasión com o anorm ales; rotas5
ó en p lena crisis. En tanto que el drama es una representación de la
vida dom éstica es tam biéniuna especie de escándalo.*
Muchos de los personajes del drama son mujeres. En la vida real
era algo digno de una m ujer ateniense que nada pudiera saberse so­
bre ella (c o m o señala el Pericles de Tucídides); las mujeres gue ve*
mos en escena están ya, en cierto m odo, deshonradas o corren el·
riesgo de estarlo epando el público.las v e -(precisam enle poi que las
puede ver). Lo que suele estar oculto, cuando se saca a la luz, ev i­
dentem ente está fuera de lugar.
Los griegos de la época clásica no crearon la clase de ficción na­
turalista que tan rica fuente resulta para la vida dom éstica en la
época m oderna. Ciertam ente, podem os dedu cir algunas cosas de
las representaciones que tenem os; nuestra perspectiva se parece
bastante a las obras de teatro, en las que, a veces, se abre una puer­
ta y un m ensajero aparece, o bien un personaje m ira dentro y nos
cuenta lo que sucede en ese m undo cerrado e invisible. Sobre la
base de tales indicaciones y fragm entos es posible escribir descrip­
ciones de «la vida dom éstica de la G recia antigua». De hecho, esto
ya se ha llevad o a cabo. El presente estudio, sin em bargo, sigue una
estrategia diferente. Será una investigación sobre la idea de lo d o ­
m éstico entre los griegos (especialm ente tal co m o podem os trazar­
la a partir de los m itos y ritos), y más específicam ente sobre el lugar
que esta idea ocupa dentro de la id eología de la ciudad-.estado. Des­
de el punto de vista de esta investigación la ausencia de testim onios
es en sí m ism a un testim onio im portante. La selección llevada a

El hombre y la vida doméslica/l 79

cabo p o r la gente en Ιο que toca a su propia representación nos
dice mucho, tanto por lo que oculta com o por lo que revela.

Là supresión d e j o doméstico
Vam os a com enzar p o r una ausencia obvia pero, a la vez, intri­
gante: los griegos de la' época-clásica no nos han dejado historias de
amdr."Nuestro escenario más familiar, aquel que com ienza con un
«chico-encuentra-chica» y term ina con un «y vivieron felices v c o ­
m ieron perdices», no es representado en la literatura griega antes
del D íscolo de Menandro, puesto en escena el año 316 a.C., siete
años después de la m uerte de Alejandro Magno, Por supuesto, es
posible que algunas obras perdidas — la Andrómaca de Eurípides
p o r ejem plo— hayan seguido ese esquema, y hay algunas excep cio­
nes entre las obras que se nos han conservado que, en su mayor
parle, tienen que ver con los dioses: p o r ejem plo, A polo cortejando
a Cirene en \zPítica novena de Píndaro y la alusión de H om ero a las
aventuras prem atrim oniales de Zeus y Hera «cuando se fueron a la
cama juntos burlando la vigilancia de sus padres» (¡liada, 15, 296).
Pero, en general, la regla es válida y lo que resulta más llam ativo es
que, a diferencia de la ficción naturalista, las historias de am or se
cuentan en todas las literaturas del ancho mundo y que, además, en
ellas, se han basado clásicos tan diferentes com o La historia de
Genjii o Sakuntala. Las historias de am or constituyen también una
parte im portante del acervo com ún de los cuentos populares in­
doeuropeos, ya se trate de la historia del hijo más joven que gana en
prem io a la bella princesa o de la desventurada doncella rescatada
p o r su rutilante caballero.
Los griegos, por supuesto, también contaban historias de este
tipo; p o r ejem plo, la historia de cóm o Jasón obtuvo a Medea o Pélope a Hipodámía. Pero cuándo las narran, en época cJájsica, no loj^
hacen.exactam ente com o historias de amor. Veam os un ejem plo,
Píndaro nos cuenta las historias de estos dos personajes, Pélope y
Jasón. Pélopé, en la prim era Olímpica, es un pretendiente, pero no
le vem os cortejando a H ipodam ía sino que, más bien, ella es el pre­
m io en su contienda con Enom ao, padre de ésta. Jasón, en la cuar­
ta Pítica, es cierto que hechiza y seduce a Medea, pero ella no es el
p rem io que persigue, es el instrumento mediante el cual lleva a
cabo una tarea que le perm ite recobrar su patrimonio.
En otras palabras, Jasón no va buscando una novia sino que lo
que busca es su herencia. E sja herencia el aspecto de la vida fam i­
lia r que p reocu p a a la ficción clásica. Por ejem plo, Hem ón y Antígona, en la Antígona, son una pareja que mantiene relaciones lor-

!80/Janics Rcdfield

males — el am or del uno p o r la otra es decisivo para la trama de la
pieza— pero el dramaturgo no los lleva a escena juntos; Antígona
más bien viene a ser para Hem ón algo por lo que discutir con su pa­
dre. Clitemnestra mata a un marido y se agencia otro, pero su tra­
gedia radica en sus relaciones con Orestes, quien debe matar a su
madre para recuperar sus derechos sobre el reino çie su padre. Lue­
go tenemos a Edipo, cuyas desgracias comenzarori el día en que su
padre intentó matarle cuando era niño y que, por ello (de m odo ac­
cidental), ha recobrado su patrim onio al matar a su padre y con ver­
tirse en esposo de su madre. Los problemas se presentanTCuando
üiTpadreLTiíténtaJevitar:la jn orm alsu cesión ^de Jas .generaciones.·*
Igualmente, la disputa entre Pélope y Enóm ao se tornó sangrienta
porque Enom ao no quería perm itir el m atrim onio de su hija; por
ello, retaba a cada uno de sus pretendientes a una carrera de ca­
rros. Le daba al contrincante una ventaja y luego le alcanzaba con
sus maravillosos caballos y le apuñalaba por la espalda. De esta ma­
nera, llegó a matar a doce jóvenes. Pélope, que hacía el núm ero tre­
ce, se las arregló (p o r diferentes m edios en las diferentes versio­
nes) para matar a Enom ao y así ganó en prem io a Hipodamía.
En una versión Enom ao deseaba desposar a la propia H ipoda­
mía y este m otivo incestuoso debe considerarse com o latente en to­
das las demás. Casarse con la propia hija es lo'm ism o que matár.al
h ijo ;o sea.-una negativa-a dejarla marchar,· a p e rm itirq u e la gen e­
ra ci ón- si guíente to m e n u e s tr o lu gar:
Los~dioses;-Comû:soniirrmôrtàlës7:;n ô-tiên ën estej problema,^Qj
^méjorTcom ó sorrinm ortales tienen este problem a al revés. La Teo­
gonia de H esíodo nos cuenta con detalles cóm o los dos dioses m a­
yores, Urano y Crono, cada uno en su m om ento, no consiguieron
im pedir la sucesión; finalm ente Zeus, el tercero en la línea de des­
cendencia, estabiliza el cosmos. Lo consigue tragándose, más que
desposando, a su prim era esposa Métis; por ello, Atenea nació de la
cabeza de Zeus (y fue así leal por com pleto a él, en su calidad de pa­
dre y m adre) , mientras que el nacim iento del hijo que debía ser
m ejor que su padre se evitó. E l'pôder-ëtërnôde Zeus,·-en otras palabras," esta~aségumdoJ^6r úha hijaétefn ám éñ te virgen y un.hijo que,
l no Jlegó~a macér.1
»
P ero; com o nosotros no somos inm ortales =-des dicen sus mitos
^ós^ griégó s“ 'd eb em os perm itir'qüé nuestras hijas se.casen y que *
nuestros líijqsJviv^nr;Quienes no hacenjcaso .de esta reglarperturbañ el universo; Un ejem plo legendario es Astiages el m edo a quien
un sueño le reveló que el hijo de su hija le reemplazaría co m o rey
(H eród olo, I, 108). En vez de alegrarse por un sueño que le p rom e­
tía una generación de más en el poder (iba a ser reem plazado no
por su hijo sino por su nieto), procedió com o si pensara que iba a

El hombre y la vida doméstica/18 l

vivir por siem pre e intentó matar al niño. El resultado fue Ciro el
Grande y el Im p erio persa. Errores que a un nivel dom éstico cau­
san una tragedia, a nivel de la historia del mundo obran prod i­
gios_ _
_ _
... _
______
El problem a dé la herencia es un m edio de reflexionar sobre el
problem a de la cultura y lá'naturalezar-mediantela Herencia,’ noso-·
tros, que somos organism os perecederos — «criaturas de un día»,
com o nos llam a el poeta— tom amos Jâsunedidas para transmitir
un orden_cuhural duradero. Esto lo podem os conseguir sólo si logram osX vencer nuestro egoísm o; entendido asi, el óVde'nxu'líüral·
viene a ser el·reg a lo que cada generación ha.ee a. la siguiente. Los*
griegos, en tanto que concebían la fam ilia en los térm inos de este
p rob lem a" la v ie ro n desde el puntó de vista de-Ia ciudad-estado.^El·
fin dé la familia, desde el punto’dé vista político, es transmitir própiedad .y.papeles sociales de form a-que el.orden p olítico perviva
tras la m uerte de los individuos1
. EnTerníiñós de naturaleza; el pa"*
p e lx ív ic o deias m ujeresxra producir ciudadanos, es decir, h erede­
ros varones; párá las unidades fam iliares que com ponen las ciuda­
des; en tenfíiñós de cultura’; las .mujeres funcionaban com o pren­
das en. úna transacción éntre el suegro y el yerno; una-transacción
conocida com o.lá engyé o érigvèsis?·Se trataba de un acuerdo entre
el padre de la novia o su tutor legal y su pretendiente, por el cual la
autoridad sobre aquélla se transfería de uno a otro. Los mismos tér­
m inos se usaban también cuando se daba algo en prenda com o ga­
rantía. La~entregaTdeda mujer, por lo tanto, fiielûmTsênâhd.e un
vín cu lo entre los dos hombres; el de más edad daba a la joven com o
prenda usando la voz activa del verbo, el más joven la recibía en la
voz media (engyómai; cfr. H eród oto V I, 130, 2), Lajriujer^pues, no
parte_de la transacción.«
La fórm ula ática era: «T e doy en prenda a mi hija para en gen­
drar hijos legítim os y, con ella, una dote de (tanto y más cu anto)»
(M enandro 435 K, Díscolo, 842 ss.). Ehpadfé entregaba a su hija y>
daba también, con ella, una doteT Form alm ente, la dote nunca fue
propiedad del m arido pero era éste quien ia tenía y la administraba
para sus hijos, debiendo ser devuelta en el caso de que el m atrim o­
nio fracasase; de todas maneras, con mucha frecuencia hubo de
ser, sin la m enor duda, algo especialm ente atractivo ya que el marido tenía ia adm inistración de ella en tanto que el m atrim onio dura­
se. El nuevo yerno no tenía que ofrecer,nada a cam bio; en la épica
muchas veces se oye hablar de un regalo hecho a la novia, pero^xl^
intercam bio m átrim oniaj clásico fue recíp roco únicam ente dentro
del contexto de una reciprocidad generalizada; el padre debía entregar.a.suJfiija.porque, tiem po atrás, había recibido a la hija de
otro. La única condición estipulada de la transacción era «para en-’

182/Jamcs Kedfícld

¿gëndfâr hijos legítim os». La com pênsâciôn del suegro estribaba e n ’
la perspectiva de tener nietos. De nuevo tenemos aquí que el punto
de mira es la herencia. El m atrim onio es concebido co m o él medios
p o r e l cü á lu fth o m b re p u e d e je n e r descendientes m ediante su hija;
El yerno, j r cam bio, adquiere ciertos derechos sobre su.suegro.
N o puede decirse que los m atrim onios griegos fueran «c o n ce r­
tados» si lo que entendem os por ello es que había un acuerdo entre
los padres de la novia y del novio. Los griegos nunca reconocieron
nada semejante a la patria potestas romana, p o r la cual los hijos
adultos estaban bajo la autoridad del padre en tanto que éste vivie­
ra; p o r ello, el pretendiente, co m o varón adulto libre que era, nego-.i
ciaba p o r su novia eh.su p rop io nom bre; Casarse fue una form a de
adquisición, una parte de la «tercera fu nción»; Herm es, el patrón
del traslado de la novia desde su antigua casa a la nueva, es también
el dios del co m ercio, del robo y de los objetos encontrados. Glaucón, en la República de Platón, habla del m atrim onio com o si fuera
un tipo de co m ercio; el hom bre injusto, nos dice,
desea [...] tomar luego esposa de la casa que desee, casar a sus hijos con
quien quiera, tratar y mantener relaciones con quien se le antoje y obtener
de todo ello ventajas y provechos (362b)*.
T o d o lo dicho sitúa al m atrim onio sin la m en or ambigüedad en
un m undo m asculiño de transacciones públicas, de rivalidad p o r el
hóñór.y la ganancia'; hasta el punto de que, coñ cebidó a sííel m atriz
m o n io d e ja de ser.entendido co m o algo centrado en la relación prh
vadsuefítre üñ hom b re y.una m ujer. Otra consecuencia de esto, en
mi opinión, fu ella ausencia de historias de amor.
Las historias cuyo tem a es el cortejo — esto debe quedar claro—
en realidad son historias acerca del ideal de relación m atrim onial,
ya que el p recio que uno paga p o r casarse nos proporcion a una va­
loración del estado de casado, y un relato de los pasos desde la solten a al m atrim onio es una manera de hablar sobre las diferencias
entre los dos. D igám oslo de una manera más técnica: una historia
de a m o r establece la estructura ideal del m atrim onio en térm inos
de una serie de acontecim ientos ideales. Tales historias no necesi­
tan reflejar ninguna práctica de cortejo real; esto explica por qué
aquéllas son tan populares en las culturas — las del sur de Asia, por
ejem p lo— en las que, prácticam ente, todos los m atrim onios son
«c o n ce rta d o s » y la novia y el novio no se ven hasta el día de la boda.
N o obstante, la novia tiene la esperanza de que se la valorará y por
* l^a traducción que utilizamos es de M. Fernández Galiano (Madrid,
1949). (N. del T.)

fct humbic y la vida domcsûca/l83

ello se interesa profundamente p o r las historias que narran los por­
m enores de hacer la corte a una mujer; el novio, por su parte, espe­
ra ser adm irado y esta es la razón de que le gusten las historias en
las que el novio llega luchando hasta su novia. Si la historia es una
de aquéllas en que la novia es el prem io concedido al más valeroso,
la razón de e llo estriba en que la m ujer desea ser apreciada de fo r­
ma extraordinaria y el hom bre aspira al mérito. Si en la historia la
novia es una víctim a rescatada, esto significa que las mujeres de­
ben ser protegidas y los hombres lo bastante fuelles para hacerlo.
En las historias unos y otros viven felices por siempre, com o si, una
vez narrada la historia, todo lo demás cayera de su peso; las histo­
rias son realm ente descripciones de la felicidad matrimonial.
La^aüsencia dé histOTiás_dé_ámór-en la literatura griega es, pol­
lo tanto,un áspécto_dé la aüséñcia de cualquier.réprésenlación po¿sitivádel m atrim onio: Làs mujeres^dë lásTrágeclias, por ejem plo, o
bien ,sbfi víctim as m altra ta s, .como Ifigenia o lo, obien-fufiás ven­
gadoras, co m o es el caso de Clitem nestra y Medea; no es raro que,
com o Deyanira y Antígona, se las arreglen para ser ambas cosas a la
vez. ¡El m atrim onio más satisfecho en toda la tragedia es probable­
m ente (hasta el m om ento de la verdad) Edipo y su madre! En Aris­
tófanes encontram os un p o co más de equilibrio. El héroe de Los
acamienses aparece con su mujer y lo m ism o hace, durante mucho
más tiem po, el héroe del Pluto\ sin em bargo, la única escena real­
m ente notable entre un hom bre y su esposa es la de Lisístrata,
cuando M irrina niega sus favores a su esposo. De los autores dra -1
m áticos que nos han llegado, Eurípides parece haber sido el más i
interesado en e! m atrim onio; la Ifigenia en Aulide trata de una boda ¡
(que es ciertam ente un sacrificio humano disfrazado); la Andrómaca y el Orestes terminan con esponsales y la Helena y la A leestis con
la reunión de m arido y mujer. Pero de éstas sólo la Alcestis puede
ser considerada com o una pieza sobre el m atrim onio: lo que en
ella se deplora es la ausencia de la felicidad matrimonial.
Sin em bargo, si lle l'd ra m a rétorñam os a la épica? lo que tene­
mos es dría im presión com pletam ente diferente. Ij a Odisea, des­
pués de todo,, trata de la reconstrucción de un m atrim onio, y un
m atrim onio fúe también el casus belli de la Guerra de Troya; la ac­
ción de la ¡Hada, además, nos cuenta la pérdida y recuperación de
una mujer por Aquiles, quien precisam ente señala el paralelismo:
¿O es que sólo de todos los humanos aman a sus esposas los Atridas? No,
cierto, que no hay hombre generoso y en su juicio, que no quiera a la suya y
delta cuide ( l i t a d a , IX, 340-342)*.
La traducción es de D. Ruiz Bueno (Madrid, 1956).

184/Janies Redfield

Con Priamo y Hécuba, H ector y Andrómaca, A lcín oo y Arete,
Odiseo y Pénélope — por no hablar de Zeus y Hera— teiiem os en*
'Homero una com pleta galería de parejas y, en general, la represen-*
tación positiva dél matrim onio. Es únicamente én la literatura pos­
t e r i o r cuando este tema desaparece.>
Cuando, finalmente, llegam os al Díscolo, lo que se nos ofi*ece
en él, además, no es el prim er intento de ensayo cíe una historia de
amor; se trata ya de un ejem plo desarrollado del género con su sin­
cero y apasionado joven héroe, su virginal doncella recluida, su pa­
dre irascible y su historia de ordalías y malentendidos superados.
Es com o si tales historias hubiesen estado presentes de un m odo la­
tente por todas partes, suposición que es confirm ada por la obser­
vación de que, ya en la Odisea V I y V il, existe una historia de am or
latente. La visita de Odiseo a los feacios es presentada de form a cui­
dadosa y bastante explícita a fin de que no se identifique con un es­
cenario subyacente, dentro del cual el herm oso extranjero de
allende los mares se casa con la hija del rey y hereda el reino. Este
esquema alternativo de la historia está en la mente de todos los per­
sonajes y, además, fue familiar, sin lugar a dudas, tanto al poeta
com o a su auditorio. ·
Esta noción'dem aTrim onib, coirño-ténTá l a t e n t e ' l o que es lo
mismo, /feprimidor— en Ja Cultura' griega, es confirmada, además;
p o ï'el hechojde 'q u ejo s autores que ofrecen la visión más naturalis­
ta de la vidáTrnitrimóniál són Aristófanes (por"ejem plo, en la narra­
ción de Estrepsíades de su noche de boda y el chism orreo de las
mujeres en Lisistrala) y Hé’ró'doto; en este último, a menudo, los he­
chos tienen lugar en el exótico Oriente (com enzando con Candau, les de Lidia), pero también en tierras griegas. Aristófanes y_Heródoto~sOñlosldós autores del canon que, evidentemente,j>e muestran
más dispuestos a discutir asuntos suprimidos de los géneiOsJUerarios más respetables; uno y otro, por ejem plo, discuten con toda li­
bertad a propósito de cosas que jamás se m encionan en H om ero,
entre otras la orina y los genitales femeninos.
Esto nos lleva a una cuestión cronológica. El périôdô7dùrânte;êl¡/>
cuál', el 'm atr i nVóni o r com o -"asuh tô literario,-; quedó ^suprimido jes
exact ámente ’ elTfhislñ^a* lo -lárg del -cual-láTciudad-estado^ funcio n ó x o mo uria!estrúcfura'aufosuficiente — o, al menos, indepen­
diente— paral¿Tvida de los griegos. Antes de H om ero difícilm ente
existió; después de Alejandro sobrevivió sólo com o una unidad ad­
ministrativa y social bajo el dom inio de los monarcas helenísticos y
sus sucesores. υΓοίυάΒΗ-Έείβάο,·además, es el tipo*de vida:más cafactérístico dedos griegos .clásicos y eL q u e m e jo rle s caracteriza.
P o r tanto; hablar de^ «e l ;h*ombre dom esticó eiitre lo s ■-griegos»,es
preguntarse por- là relación entre lo dom éstico y.la ciudad-estado.

El hombre y la vida doméstica/185

En la tragedia, que fue un arte ciudadano, los temas domésticos
se présentaft e ñ el con texto de Ta sociedad heroica, una sociedad en
partcfímaginada, en parte recordada de los tiem pos anteriores a la
ciudad-estado.yUna época ën la que, com o 'no?es dado ver en la épi-*
,ca, fas^ mujenTs eran .muchq7más”visibles e independientes/I-a so·*
ciedacl heroica és.regida.por monarquías y las fámiliás-en cuestión
enllas,tragedias sondas familias-de los reyes.y príncipes; algunas
piezas muy antiguas sitúan la acción en el Este, lo cual no debe ser
tom ado com o un artificio muy diferente ya que también el Este era
m onárquico..Las, tràgëdiàs-refièjan así las ansiedades dé la ciudad-"·
estado en.transform ación/Los problem as dom ésticos de las lam i­
llas reales tienen una obvia im portancia política. Por ello, la narra­
ción de historias .heroicas lleg o â ser (entre otras cosas) uná mane^
ra de reflejar las im plicaciones políticas de! :ám bito doméstico.
¿Un téma recu rrente en estas piezas es l a amenaza del-poder fe- i
^men in o, el riesgo de que los hom bres puedan perder el control so- 1
bre sus mujeres. Este peligro, además, tiene su contrapunto có rn i-1
co en las fantasías aristofánicas de una actuación política de las
mujeres. Sea de-forma trágica o cóm ica, el poder fem enino es trata­
do siem pre co m o una.inversión de la naturaleza de las cosas, una
ipversión, además, producidàap o rJ a ;lo cu ra y l a debilidad de los
hom bres/Ya se trate de la viciosa Clitemnestra, de la apasionada
Antígona o de la juiciosa List strata, la exigencia dé poder por p a r t e a
de la-mujer'es tomada invariable menté, incluso' por, las propias mu­
jeres, x om o. un Asigno de que algo ha ido terriblem ente máU'El-po·;
dér legítim o en la ciu dad-estado — esto e"s lo'que eljeatrojes^decía
ajlós"griegos— fue el poder.de los'hómbresj/y este póder.legítim o
ño estaba del,todo~segu rov
Las le'yendás griegas hablan también.de mujeres c o m p lé tâ m e s
te ' fuera ..de’- con troh-lsón riasl ménades;.: lite raím ente .las ’ «lócas>>.
Abandonan la ciudad y vagan p o r las montañas en un éxtasis lleno
de violencia; viven entre prodigios, juegan con serpientes, despe­
dazan animales vivos con sus manos desnudas y pueden ven cer a
los hom bres en combate. Norm alm ente;-son seguidoras de D ionl·
so, que se divierte con ellas tal com o Artem is lo hace con sus nin­
fas. Mientras las ninfas, sin em bargo, son inm ortales, las ménades
son mortales, las mujeres e hijas de la gente corriente, y el mënadis-rtio no és uήâ_form a norm al de religiosidad; por él contrario, en las
léyendas.'muy a m enudo es un castigo que cae sobre las com unida­
des que se resisten al,dios.*Es típica la historia de la llegada de Dioniso a Argos, donde no se le honró y, po r ello, vo lvió locas a las mu­
jeres; «éstas se llevaron a sus criaturas a las montañas y com ieron
la carne de sus propios hijos» (A p olod oro, Biblioteca, 3, 5, 2, 3).fEb
m enadism o.es la negación de ;la m aternidad y de la herencia,-: es

]86/Jarncs Reclfield

una plaga co m o el hambre, la sequía o la peste y, com o éstas, .sólo
puede curarse estableciendo'algu na· relación adecuada con el
dios. *
Argos es también el escenario de las historias sobre las hijas de
Preto, contadas en numerosas versiones, aunque, sin em bargo, en
todas ellas, las muchachas se vuelven locas. Unas veces ellas tam ­
bién se han resistido a Dioniso; otras es Hera la diosa a la que han
ofendido. En la versión de H esíodo (Fragmenta Hesiodea, 130-133
M -W ) se vuelven arrogantes p o r los muchos pretendientes que tie­
nen y, en su arrogancia, ofenden a I-lera; ésta las convierte en seres
de lujuria incontenible y luego las castiga con la lepra y la pérdida
de su cabello. Más tarde, se curan al ser expulsadas de la Argólide.
En una versión próxim a a la anterior hacen que todas las argivas se
vuelvan locas junto con ellas y maten a sus hijos; entonces Melampo y Bias las expulsan a un reino vecin o y matan a una de las 1res
durante el viaje; a las otras dos las curan y se casan con ellas. Luego
Pí e lo se reparte la A rgólid e con sus dos yernos (A polod oro, Biblio­
teca, 2, 2, 2, 2-8).
En la versión de esta historia ofrecida p o r H esíodo, ese poder fe­
m enino que se sale de todo cauce es. explícitam ente, un p oder se­
xual; la arrogancia de las muchachas les viene de haber sido muy
cortejadas, de su condición de casaderas. H era las castiga d oble­
mente; co loca n d o su sexualidad más allá de todo control y, luego,
quitándoles todo su atractivo. En la historia de M clam po, la cura
tiene lugar m ediante la expulsión de las muchachas; el resultado
(co n el sacrificio de una de las tres) es, a la vez, un m atrim onio y un
acu erdo p olítico. En el m arco del orden dom éstico y cívico así es­
tablecidos, las mujeres dejarán de matar a sus hijos y la legítim a he­
rencia podrá continuar de nuevo. Todos vivirán felices en adelan­
te. Consideradas en conjunto, las historias de las hijas de Preto pa­
recen d ecir a los griegos que el m atrim onio,ral desviar el p o d er se­
xual d e ja s m ujeres hacia la herencia;‘ restïinge este p o d er;y asegu­
ra así7 · *tanto.el
orden
ciudadano co m o la adecuada relación con el·
J
... r .
.
·—
-------------dios.
La m ejor representación literaria del m enadism o son Las ba­
cantes de Eurípides. En esta obra el m enadism o es de nuevo un cas­
tigo p o r haberse resistido a Dioniso, cuya divinidad Penteo, el rey
de Tebas, se niega a adm itir (D ioniso es, de hecho, prim o carnal de
Pen teo ya que es hijo de Zeus y de Sém ele, herm ana de la m adre de
aqu él). El dios, p o r lo tanto, hace que las mujeres de Tebas se vayan
a las montañas y allí vivan co m o salvajes atacando poblaciones y
m atando niños. En Tubas son reemplazadas por las mujeres asiáti­
cas que Dioniso ha traído consigo; es el dios quien se cuida de ellas
haciéndose pasar p o r su p rop io sacerdote. Penteo intenta arrestar

El hombre y la vida doméslica/187

a Dioniso, pero el dios, por artes mágicas, consigue escapar tras ha­
ber hecho tem blar lodo el palacio; nubla luego la mente de Penteo
y le lleva a las montañas vestido con ropas de mujer; allí su propia
madre le despedaza.
Las bacantes es una pieza negra; los personajes no parecen
aprender nada excepto que dios (pese a no ser bueno) es grande.
Hay en la obra una alabanza de la em briaguez y del éxtasis, pero
esta alabanza se ve recortada por la acción dél drama, que desplie­
ga ante nuestros ojos los catastróficos resultados de un éxtasis y
una em briaguez a los que no se le ponen los límites debidos. Mu­
chos han pensado que el mensaje de esta obra es, pura y sim ple­
mente, el terror.
Debem os tener en cuenta, sin em bargo, que Dioniso, que com o
dios transforma de form a característica sus apariciones y cuyos de­
votos experim entan alteraciones de sus estados de conciencia, es
también el dios del teatro. En Las bacantes esta conexión es casi ex­
plícita; el propio dios tiene un papel en la pieza y laboriosamente
viste a su víctim a. La obra, además, era semejante a todas las trage­
dias representadas en un festival de Dioniso. Al ser puesta en esce­
na, además, el coro de ménades fue representado por hombres,
com o lo fueron también todos los personajes; el público lue tam­
bién, probablem ente, exclusivam ente masculino. La obra repre­
sentaba la disolución de la ciudad, pero la representación era un
acto organizado público y, a la vez, religioso. En el festival — esta es
mi op in ión — , los atenienses alcanzaban una excelente relación
con el dios y la conseguían m ediante la exclusión de las mujeres,
que estaban presentes sólo representadas. El festival es así, dentro
de la pieza, cp m o una alternativa a la pieza, un antídoto frente al te­
rror que la obra produce. Cualquiera que echara una mirada al tea­
tro ve n a que, a pesar de todo, los hom bres controlaban cada de­
talle.
De manera aun más general, podem os observar que el.dram a,
ateniense perm ite la representación de la vida doméstica com o
algo separado de la inmediata experiencia p o r una triple barrera.
Lo dom éstico es representado en público (p o r y para hombres); es
representado co m o si tuviese lugar en público (la escena se ubica
en la calle); es transform ado porqu e se representa com o si hubiese
ocu rrido en los tiem pos heroicos o bien, en la comedia, mediante
la caprichosa suspensión del tiempo,· el espacio, la causa y el efec­
to; En virtud de estas tres separaciones podem os m edir la necesi­
dad que los atenienses tenían de proteger al público de la intrusión
de lo dom éstico en la realidad, mientras que la existencia de las
piezas nos da la m edida de la necesidad correlativa de interpretar
esta realidad a la luz de las necesidades del público. La supresión

188/James Redfield

de lo dom éstico expulsándolo de la conciencia pública, que.es lo
que acarrea la ausencia de una ficción de tipo naturalista, puede
ser considerada com o una condición cultural previa.de.la ciudad-*
estadó,'aun cuando (o, incluso más, por ello ) está reálidad se reafir-_fe
me entonces a sí misma de mañera estilizada*

^ La exclusión de la m ujer

'■

Lapó/ts.o ciudad-estado .griega puede ser. definida co m o una
corporación política basada en la idea de ciudadanía; es decir,--se
,tfata dejuna 'comunidad que. coñtiené.uná pluralidad de personas*
siñuri superior jurídico. A losindividuós les ha sido conferida la au^“
tóridad ño com o algo inherente a la persona (co m o en los regím e­
nes m onárquicos y feudales) sinó com o inherente ál cargo (incluso
si el cargo se ejerce de por vida). Los ciudadanos pueden dejar el
cargo sin que ello entrañe una pérdida de posición y, de hecho,
com o ejem plo típico, esto es lo que hacen: los ciudadanos — y esto
es característico— son capaces de ostentar un cargo y luego dejár­
selo a otro; son capaces, sirviéndonos de la form ulación griega, de
«m andar y ser mandados». Desdeun punto de vista sociológico, la
ciudad consiste en una pluralidad de pequeñas unidades familiares^*#
relacionadas- por m edio de "úna reciprocidad ^generalizada (hos­
pitalidad mutua, intercam bio m atrim onial bilateral generalizado,
etc.); desd eel puntó de vista ecoTiófnico es una sociedad basada en
lá~propiedad prívada,-en la que la riqueza está en manos de num e­
rosos individuos, aunque sujeta a un impuesto sobre el capital en
m om entos de necesidad pública. Los propios griegos, en estos tres
niveles, contrapusieron su sociedad al m odelo oriental, según el
cual la autoridad pertenecía al rey (a menudo también sacerdote o
dios), los honores fueron otorgados por el trono y el excedente era
mantenido en el palacio o tem plo para su redistribución rutinaria o
bien en casos de necesidad.
Núncados 'ciudadanos griegos constituyeron el grueso dé la poiblacipn'én'general;'de hecho, muy probablem ente, no hubo ciu­
dad-estado alguna en la que su núm ero llegase a la cuarta parte de
los habitantes. Los‘ciudadanos de pleñb derecho^ëran o biérTtodos*
/los. adultos vaiones libres (en cuyo caso el régim en era una dem o­
cracia) p'bieñ algunos de eüos.(elegidos de entre los m iem bros de
ciertas familias o en virtud de unas ciertas características de sus
propiedades, o ambas cosas a la vez), en cuyo caso el régim en era
/'una-oligarquíá>Tanto.en-un-caso com o erTotro,-las-m üjëfës, los ñi­
ños, y .lô?èsclavos~êstâban excluidos. Su lugar estaba en casa, de
puertas para dentro, a menos que tuvieran un trabajo que les hicie-

El hombre y la vida doméstica/l 89

se salir a la calle. Eran m iem bros de la unidad fam iliar pero no de
la ciudad; o al menos lo eran de la ciudad sólo indirectam ente; es
cierto que en ésta se encontraban en su propia casa, pero no lo es
m enos que ño eran m iém bros del publicó.
Uñ'púbíico, precisam ente, es lo que formaban los ciudadanos y
lá.yida;ciudadánavcoñsistía¿ muy en concreto y literalm ente ha­
blando, en réüñiones^'públicas en la.asamblea, en el -teatro,-con
ocasiór^de los juegos y de los ritos. El d crécho.de los ciudadanos /■
fue precisam ente su dérecho a tom ar p arteen estos acontecim iem
tos públicos,"si no co m o actórés, al m enos’co m o público.-No tom o
en consideración aquí situaciones sociales a m edio cam ino entre
el Ubre y el esclavo, p o r ejem plo los líben os y los residentes extran­
jeros; p o r muy importantes que puedan haber sido en la práctica,
no desempeñaban, sin em bargo, más que un m ínim o papel dentro
de la teoría de la ciudad-estado. Este derecho era la timé del ciuda­
dano," s'udegítima pretensión a ser.«estim ado»?U ña sanción fam'iliaj.en la junspnadenciaatica.es \a‘átimía, consistente en la pérdida
de estos derechos a aparecer en la vida pública; erá-uiiá especie de
exilio interior, más o menos com o una persona proscrita en Suráfrica, y: reducía a :los ciu d a d a n o s,al nivel· de j una ; mujer, o de un
niño..
N o todos los ciudadanos' de pleno derech o eran iguales; lo eran
solo en:tañto"que_p"odían hacer aparicioneslpúblicás; Estas’ apáriciones tomaban siem pre la form a de una com petición llena de riva­
lidad cuyo resultado era, más bien, establecer la desigualdad c\e los
¿ciudadanós?La com petición podía tom ar sim plem ente la form a de
un despliegue de riqueza. En el caso de un rito, la superioridad
consistía en ser elegido para desem peñar en él un papel principa!,
cuando se trataba de un ju ego, escalar o perder posiciones depen­
día del resultado. En el debate público y en el teatro, la relación en­
tre el ofrecerse a la vista de los demás y la posición era más co m p le­
ja; los actores, por ejem plo, dejaron de ser especialm ente estima­
dos tan pronto com o los poetas cesaron de representar ellos mis­
mos los papeles principales. Algunos papeles políticos que tenían
un alto grado de ofrecim ien to visual a los demás, el de dem agogo
por ejem plo, no eran estimados. Sin em bargo, el espacio público
continuó ofrecien do a los hom bres oportunidades para hacerse
acreedores de estima ( ariprepées que dice H om ero); aquí la com u ­
nidad se reunía y, en el proceso, fue diferenciando a sus miembros.
Los griegos, en'general,' fueron de là opinión .de que sólo partici.pando en una com u nidad co m o la suya, form ada por iguales que ri­
valizaban entre sí, podíáTrno llegar'a'sér úñ ser humano en él pleno
sentido dé la palabra. P o r eso, sólo los varones podían ser, eñ senti-

190/Janies Rctlfield

La com petición privilegiada fue la guerra, en la que los hom ­
bres se distinguían desinteresadamente p o r el bien de la com u ni­
dad. En H om ero la guerra es concebida com o una especie de juego
consistente, co m o así es, en com bates singulares de los que salen
vencedores y perdedores individuales. La guerra de la época clási­
ca pudo no ser — y probablem ente ninguna guerra lo ha sido nun­
ca— com petitiva desde el punto de vista individual en este sentido;
la noción de com p etición se adaptó a las tácticas colectivas de la fa­
lange p o r el proced im ien to de con vertir la batalla en una com p eti­
ción en firm eza, com p etición en la que un hom bre ganaba al no
contarse entre los peidedores, al no ced er ni un ápice de terreno.
Quienes rom pían las filas eran m arcados de por vida y llevaban
en jeles nom bres locales: el ateniense era un «tiracscu do» y el es­
partano un «tem b ló n ». El castigo oficial era la atimía. De esta ma­
nera, la firm eza en el cam po de batalla fiie una especie de califica­
c ió n com petitiva [m ínim a parada vida publica, del m ism o m odo
queda instrucción milit'ar.fue la iniciación oficial a la condición d e ^
h om b re adulto.'1
Dcsde.vHomero en adelante-la com unidad política griega fue
concebida co m o un grupo .de guerreros autogobernado; los gue­
rreros son hombres-ÿ, p o r ello, la com unidad política consiste en
hombres. Además, la guerra,.en el sentido de com bate.activo, es
para los jóvenes; siem pre existió una tendencia a exclu ir a los v ie ­
jos, aunque se aceptaba que su experiencia podía ser valiosa. N és­
tor debe recordar a su auditorio que también él fue un guerrero an­
taño. Hay algunas indicaciones de que los viejos tendían a ser rele­
gados a sus casas, co m o Laertes en la Odisea se retira a su granja a
trabajar en el jardín; es en la vejez , según nos dice el C éfalo de Pla­
tón, cuando nos es dado com p ren d er cuánta verdad hay en el p ro­
ve rb io que reza « el rico tien e m uchos consu elos» (Platón, Repúbli­
ca, 329c). Los viejos, en otras palabras, se retiran a disfrutar de sus
propiedades, ya no pu eden .tom ar parte activa en la com petición
por los honores que es la vida en el ám bito público. Néstor, de he­
cho, con un cierto ton o defensivo, nos dice que, para un viejo, es
thémis, o sea una con ven ción aceptada, p erm an ecer en casa y ente­
rarse de lo que pasa p o r otros; ya no puede ir de acá para allá (O d i­
sea, III, 186-188).
Del m ism o<m odo que la gu erra,d efin e ,1o que es :un .hom bre,
tam bién la hom bría es la cualidad necesaria para la guerra y la vida »
pú blica en general. «L a guerra es cosa de hom bres» dice el p ro v er­
b io g rieg o y esto significa algo más que el sim ple hecho de que los
hom bres son los que llevan a cabo el com bate real. Cuando H éctor
em plea esta frase con A ndróm aca (litada, V I, 492) lo que quiere d e­
cir es que, puesto que ella no es un guerrero, no está cualificada

El hombre y ia vida domésItca/191

para tener una opinion sobre la dirección de la guerra. La idea se
hace general cuando Telém aco adapta la hase ( Odisea, 1, 358); le
dice a su madre que se vuelva a las habitaciones de las mujeres ya
que «hablar en público es cosa de hom bres». La irracionalidad de
su pretensión masculina a un m onopolio de la inteligencia política
era evidente para Aristófanes, cuya Lisístrata nos cuenta con triste­
za có m o la frase llega con prontitud a los labios del varón ateniense
cuando su mujer manifiesta interés en los asuntos públicos:
Nosotras, en las primeras fases de la guerra y durante un tiempo, aguan­
tamos, por lo prudentes que somos, cualquier cosa que hicierais vosotros
los hombres — la verdad es que no nos dejabais ni rechistar— , y eso que
agradarnos, no nos agradabais. Pero nosotras estábamos bien informadas
de lo vuestro, y, por ejemplo, muchas veces, estando en casa, nos enterába­
mos de una mala resolución vuestra sobre un asunto importante. Y des­
pués, sufriendo por dentro, os preguntábamos con una sonrisa: «¿Qué cláu­
sula habéis decidido, hoy, en la Asamblea, añadir en la estela en relación
con la tregua?» — «¿Y eso a tí, qué?», decía el marido de turno. «¿No te calla­
rás?» — y yo me callaba [...] Pero cada vez nos enterábamos de una decisión
vuestra peor que la anterior. Y, luego, preguntábamos: «Marido, ¿cómo es
que actuáis de una manera tan disparatada?» Y él, echándome una mirada
atravesada, me decía enseguida que si no me ponía a hilar, mi cabeza iba a
gemir a gritos. «De la guerra se ocuparán los hombres» {Lisístrata, 506520)*.

La exclusión de las mujeres de la vida pública ateniense refleja*
el tipo dé circúlaridad típico dé los sistemas cultürales.t¿Por qué
las mujeres no toman parte en la vida pública? Porque ellas no ha­
cen la clase de cosas que conform an la vida pública. ¿Por qué las
mujeres no hacen esas cosas? Porque estas cosas no son adecuadas
para que las mujeres las hagan. Las premisas se demuestran a sí
mismas.
Sin em bargo, parece poco probable que Lisístrata (que fue re­
presentada, cóm o Las bacantes, p o r y para hom bres) estuviese tan
fuera de la realidad com o para ser sólo un objeto de curiosidad; la
pieza nos muestra que los hom bres atenienses sabían que sus espo­
sas tenían opiniones políticas y sugiere que las mujeres, en ocasio­
nes, incluso fueron tan lejos co m o para expresarlas. Là supresión’
griega “de las mujeres — aun en Atenas, donde, en algunos aspectos,
llegó más lejos que en ninguna otra parte— rio fu e deí todo com ­
pleta. N o se fom entó"la educación dé.las mujeres, pero tampoco
fue'prohibida; mientras que las mujeres fueron apartadas de aque­
llas artes que requerían una actuación pública (y sus labores arte* La traducción es de E. García Novo (Madrid, 1987).

192/Jainus Redfield

sanas se limitaron á tejer), oím os hablar ciertam ente de un buen
número de mujeres que fueron poetisas líricas. También podían
hacer apariciones en público de diversos tipos; sabemos de certá­
menes atléticos — no en Atenas, cierto es, pero sí en Esparta sobre
todo y no sólo aquí— y, en lo que toca a la esfera de los ritos, tenían
una cierta igualdad con los hombres. Las mujeres de Atenas no es­
tuvieron tan apartadas com o para no ser representadas, p o r ejem ­
plo, en el friso del Partenón y, en la vida real, los ritos, muchas ve­
ces, daban a los hombres la oportunidad de echar una ojeada a las
mujeres de otras familias. Si un joven encontraba a una chica atrac­
tiva, podía (tras las pesquisas adecuadas) proponerse a sí mismo,
com o yerno, al padre de ella. Si las negociacionés llegaban a buen
término, la muchacha dejaba a su familia. En Atenas, el m ito eleusino de Dem éter y Perséfone hablaba de la despedida entre madre e
hija — y de la necesidad de que ambas continuasen en contacto— ,
pero la partida de la hija era una pérdida también para el padre. La
dote, ciertam ente, daba form a material a su continuado interés por
ella y a su preocupación por sus nietos.
El hecho de qué élp aren tesco griego, aunque .form alm ente pa-„
trilinóál;"fuësê’ bilateràl;dëjan rnodo latenteúndica que, para los
griegos; las mujeres eran personas..La objetivación de las mujeres
entre ellos jamás llegó à ser completa, tal com o, por ejem plo, sabe­
mos que ocurría entre los zulúes. Entre éstos, se nos dice que las
mujeres eran retenidas en las casas de los reyes com o m eros ob je­
tos sexuales y con vistas a la producción y cuidado de niños. Los
griegos, por el contrario, aunque no pudieron librarse de tener
mala conciencia por ello, se lim itaron a excluirlas de la vida ciuda­
dana.
De hecho, es muy posible que esta mala conciencia haya sido
precisam ente su contribución a la «cuestión fem enina», tal com o
se revela en la historia de Occidente./Parece .qué la ciudad-estado,
én tamo que excluía a las mujeres, despertó desde el com ien zo la
fantasía de una ciudad alternativa de mujeres, una fantasía a la que
se le dio form a ritual en las Tesm oforias, cuando las mujeres, du­
rante un tiem po, se retiraban y formaban una especie de ciudad ri­
tual sólo de ellas. En la com edia esta fantasía también tiene su sitio;
la acción política de las mujeres es una inversión fantástica, pareci­
da a la conquista del cielo o a la vuelta a la vida de los muertos.
Pero, ciertam ente, là fantasía en cuestión nos es conocida m ucho
m ejora partir de la tradición filosófica, especialm ente a partir de la
utopía de Sócrates en la República.
Cuando Sócrates desarrolla su utopía nota en un determ inado
pasaje que los guardianes, educados en la m oderación, p o r sí m is­
mos llegarán al convencim ien to «d e que la posesión de las muje-

El hombre v ta vida domcslicfl/l 93

res, los m atrim onios y la procreación de los hijos deben, conform e
al proverbio, ser todos comunes entre amigos en el mayor grado
posible» (423e - 424a). Que «todas las cosas de los amigos son c o ­
m unes» fue un proverbio pitagórico; los pitagóricos intentaban
perfeccionar su com unidad haciendo comunes sus propiedades.
N o está claro si alguna vez llegaron a pensar extender esta regla a
las mujeres; de todas formas, és ciat o para Sócrates que la elim ina­
ción .d e la propiedad privada no bastaría; la ciudad nunca puede
llegar a ser una comunidad perfecta en,tanto que los legisladores
tengan sus propios hijos y, por ello, un interés privado en el bienes^
tar de una personas en.particular.
Al com ien zo del libro quinto el auditorio de Sócrates le pide
que prosiga; la com unidad de mujeres, com o decim os, tiene un
«interés hum ano»: así acontece con lo relacionado con el sexo.'La
respuesta "dé Sócrates-se articula en dos partes. En prim er lugar,
defiende la idea de adm itir a las mujeres e n la vida política y tam­
bién en las filas de los legisladores; luego, pasa a enfrentarse con la
cuestión,, de Ja familia, f
La utopía ha dé ser una com unidad fundada en la.naturaleza;
podría parecer que hom bres y mujeres debían tener dentro de
aquélla un tratam iento diferente ya que son claram ente diferentes
p o r naturaleza. Pero a esta objeción, que él mismo ha suscitado,
responde Sócrates diciendo que pensar así sería m alinterpretar el
significado adecuado de «naturaleza». La ütôpià'cônsiste en un es-,
tado e'h el que la autoridad pertenece a los que son capaces de te­
ner una educación específica; las únicas diferencias naturales que
tienen im portancia son las que tienen que ver con aquella parcela
de nosotros qué es susceptible de educación, cuyo nom bre, para
Sócrates, es psykhé', él alma.-Que las mujeres traigan al mundo ni­
ños y, en cam bio, los hom bres no, es un hecho que tiene que ver
con el cuerpo, dándose por supuesto que esta diferencia no tiene
conexión alguna con una diferencia p o r sexos en cuanto a la capa­
cidad psíquica.
Tam poco es que Sócrates considere que los hom bres y las m uje­
res son iguales psicológicam ente; al contrario, su argum ento de
que no existen unas habilidades privativas de las mujeres, y, por lo
tanto, tam poco habilidades propias en exclusiva de los hombres, se
funda en la pretensión de que los hom bres son m ejores que las mu­
jeres en (ocio, incluso en los telares y las cocinas (455 c-d). Sin em ­
bargo, esto no excluye la posibilidad de que algunas mujeres pue­
dan estar m ejor dotadas que algunos hom bres y tener la capacidad
adecuada para la educación más elevada; y estas mujeres deberían
ser admitidas en las filas de los mejores. Es ob vio que en éstas ha­
brá menos de aquéllas que hombres.

194/Jamcs Redfield

Puesto que estas capacidades son masculinas de un m odo ca­
racterístico, las mujeres que destaquen serán aquéllas que sean/lo
más parecidas a los hombres. Sócrates ha afirm ado ya que las m uje­
res que sean admitidas a la educación más elevada habrán de hacer
todo lo que los hom bres hacen, incluyendo «el m anejo de las armas
y la monta de caballos» (452c). En particular (y aquí Sócrates c o ­
mienza a sentir m iedo de hacer el ridícu lo), tendrán ellas que ha­
cer ejercicios desnudas, igual que los hombres, y no únicam ente
las jóvenes, sino tam bién las viejas. Después de todo, nos dice, todo
esto, desde un punto de vista cultural, es relativo y no hace tanto
tiem po que los griegos pensaban que era vergonzoso que los va ro­
nes se desnudasen en público, tal com o los bárbaros piensan en la
actualidad; «entonces lo ridículo que veían los ojos se disipó ante
lo que la razón designaba co m o más con ven ien te» (452d) y, así,
ocurrirá también en este caso.
En esta fantasía, la diferencia entre m ujeres y hom bres se re­
suelve p o r entero en una sola dirección: algunas mujeres «aptas
para ia gim nástica y la gu erra» (456a) llegan a ser, com o podríam os
decir, hom bres honorarios. Las mujeres educadas de este m odo,
además, serán «las m ejores de todas» (456c). D icho de otro m odo,
Sócrates afírm a.que lo m ejor que una m ujer puede-llegar-a ser es*·
üti.hom bre.'
Pasa luego Sócrates a trazar su program a para la elim inación de
la fam ilia. Se ha dicho ya que los guardianes no tendrán ni familias
ni propiedades privadas; ahora prosigue diciéndonos có m o deben
ser criados igual que ganado y sus hijos criados todos ellos en c o ­
mún. Los pasajes más escandalosos de la República están en esta
sección, especialm ente el perm iso acordado al incesto y al asesina­
to de niños p o r razones de eugenesia. Sócrates, aquí, lleva a su m á­
xim a expresión la antipatía filosófica hacia lo dom éstico.
Poner m ucho cúidadó-Sócrates en negarle cual q uié f .vâl ô r. â la»
fem inidad per sé. El hecho de que las m ujeres tengan niños y los
amamanten (460d) ha de ser considerado co m o una especie de
obstáculo físico al que hay que asignarle alguna im portancia aun­
que, en la m edida de lo posible, debe ser superado y m inim izado.
La pareja exh ibición de los sexos en ejercicios que requieren des­
nudez es crucial ya que enseñará a los guardianes a no considerar
que las diferencias sexuales son cosa de im portancia. E lárgúm en to de Sócrates no es un argum ento contra là exclusión de las m uje­
res del ám bito p o lítico sino, más bien, a favor de una am pliación de
este a (algunas dé) las mujeres; su co n dición de hembras ha de s e r ’
excluida de toda consideración, no hay que perm itir que sea ütilh
zada_en su Contra y esta es lá m añera de incluirlas.
P o r m ucha ironía que se ponga al tom ar en consideración tales

El hombre y la vida doméstica/195

propuestas — ya sean hechas p o r Sócrates en el diálogo o bien sea
Platón quien las haga por m edio de aquél— , éstas nos permiten,
sin em bargo, mediante la interpretación de sus inversiones, exage­
raciones y negativas, trazar un croquis de lo que fue la ciudadestado. Lo que aparece ante nuestros ojos és una vida dividida en
una esfera pública, donde los hom bres se exhiben a sí [mismos al
servició de.los valores comunes, y un espacio privado acerca del
cual, tal vez, cuanto m enos se diga m ejor es; se trata de un «espacio
de desaparición» donde se engendran los niños y tienen lugar otras
cosas que no m erecen que el estado les preste atención. La esfera
pública es masculina, es una esfera de palabras é ideas, caracteriza­
da p o r una com petición abierta en busca de honores \ es decir, el
recon ocim ien to de los que son iguales a uno mismo. Aquí el cuer­
po, de m anera característica, queda al desnudo; esta «desnudez he­
ro ica » (que en el arte, aparte de ios ejercicios atléticos, se extendía
a los varones jóvenes en general), presenta a la persona com o una
criatura en su m ínim a expresión, u n am êfâ 'ü n id a d social.qüê se
.'afirma a sí.misma.' Enría com petición, en estas rivalidades, estas
personas consiguen ciertas diferencias; por.lo ta.ntp,;su comunidad
se basa en su inicial semejanza (en Esparta, los ciudadanos eran lla­
mados hómoioi, «sem ejantes»). Las mujeres eran excluidas por el
m ism o prin cipio p o r el que Sócrates las incluía, o sea, el principio
de que Iá semejanza (en los aspectos importantes, fueran éstos los
que fuesen) es el principio del estado: En concreto, esta semejanza
fue llevada a la práctica, en la m ayor parte de las ciudades griegas,
p o r m edio de la participación en un entrenam iento y organización
m ilitar com unes cuyo núcleo era un cuerpo de soldados hopíitas,
con idéntico equipo e instrucción, eficaz no en tanto que jerarquía
organizada sino com o masa uniform e:
En el ám bito privado, por el contrario, prim ó la diferencia; la lem inidad adquirió un va lor esp ecífico aquí ya que hom bres y muje­
res se relacionaban entre sí, en el m atrim onio, a través de su dife­
rencia. La casa ño fue un lugar de rivalidad sino de cooperación, no
fue un lugar de ideas sino de cosas, fue un lugar de posesiones, de
adornos y dé muebles en vez de honores. El cuerpo aquí.— y esto es
característico— se adorna; es el lugar prim ario tanto de la produc­
ción co m o del consum o, el lugar donde el ciudadano entra en con ­
tacto con su yo natural y con la tierra. La fantasía socrática va diri­
gida precisam ente a cortar esta conexión con la tierra, a negarle
una personalidad al cuerpo y al yo natural.

196/Jaiiies Redfidd

{La versión, espartana y
Hasta aquí nos hemos ocupado de la desaparición de la esfera
doméstica; no de su falta de importancia en la práctica, sino de su
insignificancia teórica, com o si la ciudad-estado quitase de en m e­
dio la vida privada de las familias para así seguir con su propia re­
presentación de sociedad autosuficienle organizada en torno a la
rivalidad com petitiva de iguales, todos ellos capacidados en la mis­
ma medida. Este m odo de ver las cosas nos sugiere un paralelism o
etnográfico con una sociedad de hombres australiana donde los va­
rones se reúnen en secreto para complacer se en los poderes espe­
ciales de su sexo; o, más bien, dado que en la ciudad-estado griega
no se trata de reunirse en secreto sino de dejarse ver, se podría su­
gerir un paralelism o con la aldea de los B ororo, descrita por LéviStrauss. Nos encontram os aquí con un círculo de chozas en el bos­
que. En el centro de este círculo se halla la casa de los hom bres
donde viven los varones adolescentes; ninguna mujer se acerca por
allí excepto el día en que busca marido. En el caso de que una joven
se extravíe por casualidad en aquella zona, es muy posible que sea
violada. Dentro de ese círculo central, además, los hom bres ce le­
bran los ritos de la tribu, en particular sus funerales, que son acom ­
pañados p o r danzas y juegos y contem plados por las mujeres desde
fuera del círculo; no se apartan éstas de las chozas que delim itan el
área central separándola del bosque. El círculo, en otras palabras,
es un espacio cultural; está habitado sólo por hombres, quienes tie­
nen el privilegio de ser el sexo dotado de cultura. Las mujeres habi­
tan en el lindero entre cultura y naturaleza y dan a luz, lo cual es el
m odo natural de producir personas; los hombres, en cam bio, se en­
cargan de la muerte, lo que no es sino el m odo de transform ar a
una persona en un recuerdo o, lo que es lo mismo, en el más per­
fecto hecho cultural: en una idea.
La ciudad-estado griega que más se aproxim ó a este m odelo fue
Esparta (especialm ente en lo que toca a sus funerales reales y a sus
numerosos cultos dedicados a los muertos) y, precisam ente, fu'e'tñb
yéT lacreaci'ón~espartanacfe.un:m undó'dehom brescerrado~loque
h iz ó ^ e “ Esj5artaTel ^rÓtotipp^ no exento de singularidad por otra
parte, dé^iudád-^stadÓ relogigdá.porlodó^y-pór ningüñoTimitáda?
com o dijo Jenofonte. Eos-espártáñosrtrás_iunTlárgó:periodo de_ins¡tmccióri m ilitar (la rgo no porque durase más que en otras partes
sino poi que c o menzaba mucho antes),radoptabarTcle-modo permánent e'JaÁñda dcTun ¿jércitó eTTcámpaña. Comían juntos en el seno
de sus unidades militares, iban a casa sólo para dorm ir y su alim en­
to y ropa eran más o m enos uniformes. Además, pasaban la vida en
una constante com petición intentando mostrarse cada uno más es-

t i hombre y la vida domcstica/197

partano que los otros. Este¿conjUñtO’ ;devvaronés,aüñidós-p'or-una
educación que fue tam bién u na-iniciación:era a_un1 ie_mpo el ejér­
cito (o, al menos, las unidades de élite y los cuerpos de oficiales) yy
él"gobiëTnôTdëlEspâria: Dicho de otro m odo, los-espartarlos hi c i erdfTde.la_esfera política un mundo dé-hombres cer fado,i:exclusivo
d éJ óY Iqü eh ab ía'n 'accedid ojalacu ltu ra.i
Eos ^spartanbs;'âdëmas 7 estaviërôn al m argen dé lá.esfera-eco--*'·
nóTnica.'Se suponía que no debían acumular riqueza. N o trabaja­
ban y .pasaban sus vidas, cuando no estaban en guerra, cazando y
danzando. Se les prohibía, además, adm inistrar sus propiedades.
Su tierra crátrábajádá por'"ilotas que podían_ser asesinadós sin cas­
tigo ’.algüñó (una vez al año los espartanos declaraban la guerra a
sus ilotas), pero no se les podía desahuciar; lo m ism o que tam poco
podía subírseles la renta. LíOs;espartanos:y:los:ilotas se encontraban·»
trabados'en una-guerra fría, casi ritual (que, con harta frecuencia,
se convertía en violen cia generalizada). Su relación con las fuerzas
productivas les ob ligó a m antener su organización m ilitar y, al m is­
m o tiem po, les aseguró la separación de la naturaleza; sus rentas fi­
jas les mantenían p o r arte de magia, sin que tuviesen que preocu ­
parse p o r ello. Liberados de.sus necesidades m ateriales, fueron ! i- »
bres para gObernartsus_vidas por.el patriotism o y la piedad./En su
cá^lid|rd“de.ciudadanos:Vároñes'libres tuvieron él p rivilegio de la
mas'altane o n sid e rae i ó n :
Lós^propiosrespartanos dieron'pábu lo al m itoide que_suj5pcie:
da d ren cierto sentido, efà à lgôiprim itivovsû ’ guêrra’ perpéfüâ con
los ilotás-ñtuálizába él" m ito dé su llegada, en un p rin c ip io ,P o m o
un grupojde conquistadores que som etió, al m ism o tiém pó, el país'
y a sus fuerzas .productivas aborígenes.,Fuese cual fuese la base real
de este m ito (y, desde luego, no fue sólida), deberíam os llam ar la
atención también sobre el hecho de que los espartanos, igualm en­
te, tuvieron un m ito acerca de su propia sociedad que se oponía al
anterior, un m ito que hacía de ésta el resultado de un proyecto pre­
vio obra del legislador Licurgo. Según esta historia, hubo un tiem ­
po en que Esparta era la peor de las sociedades, pero llegó a in gre­
sar en el grupo de las m ejores con su p rop io esfuerzo, lim itándose a
ven cer sus propias tendencias negativas; si entre las ciudadesestados no hubo ninguna que no fuera pía y patriótica, esto se de­
bió a una reacción frente a su experiencia del im pío individualis­
mo. Este m ito también fue ritualizado en la educación espartana; fi­
jándonos en el rigor de ésta, podem os hacem os una idea de las
fuerzas a las que se pretendía vencer. Estas fuerzas, en Esparta, es­
tuvieron localizadas en las unidades fam iliares privadas, en las que
cada espartano había nacido y a las que cada espartano, con su m a­
trim on io, tendía a reconstruir.

198/James Rcdfield

Las sociedades tribales que, com o los B ororo, asocian explícita­
mente a las mujeres con la esfera natural y encierran a los varones
dentro de un m edio cultural protegido, suelen ser m atrilocales.
Los adolescentes varones que habitan en la casa de los hom bres lo
hacen, una vez abandonada la choza de sus madres, mientras toda­
vía no han ido a la de sus esposas; y puesto que el poblado de los Bororo está dividido espacialm ente en dos mitades exógamas, todos
ellos están literalm ente a m edio cam ino de su paso desde un lado
del poblado — donde habita la mitad a la que pertenecen sus m a­
dres— al otro, en el que entrarán a form ar parte de la mitad a la
que pertenecen sus esposas; es a ésta a la que pertenecerán sus hi­
jos. En sociedades de este tipo, las mujeres suelen encargarse de su­
m inistrar el sustento básico haciendo acopio de él o cultivándolo
en sus huertos (m ientras que los alim entos «especiales», es decir,
los que se hallan arraigados en el ám bito cultural de una manera
más profunda y están asociados con cerem onias, son suministra­
dos por los hom bres p o r m edio de la caza). Los lazos m atrim onia­
les son relativam ente débiles; el hom bre es libre de vo lverse con su
m adre si las cosas no van bien y.los niños son criados por la fam ilia
de la m adre, especialm ente p o r su herm ano. Es verdad que, en Es-^
parta, los lazos m atrim oniales fueron relativam ente débiles; tene­
m os algún m aterial a n ecdótico referente a esposas com partidas o
tomadas en préstam o, y las parejas no parecen haber creado un ho­
gar en com ún antes de que los niños estuviesen en el mundo. Los fi­
lósofos elogia ron todo esto (cfr. Jenofonte, La República de los lacedemonios, 1,5-9); en efecto, la popularidad de Esparta en la tradi­
ción filosófica puede ser atribuida, en buena parte, a la ilusión que
daba de una vida totalm ente entregada al estado sin lazos dom ésti­
cos. Sin em bargo, Esparta no fue una utopía ya que, co m o los filó ­
sofos adm itieron, fue solam ente una ilusión. Es precisam ente a
causa de esto.que Sócrates, en la República (548a-b), distingue a Es­
parta (a la que califica de «tim o c ra c ia ») de su utopía. Lá”sociedád
espartana sédSSsaba en la propiedad privada y cuáñd’o ’la p rop ied a d ··
dé un espartano ya no bastaba para pagar lo que debía a la socied ad ·
dé hom bres, entonces su ciudadanía dejaba de existir (los noespartanos no podían co m p rar su ingreso en aquélla y el núm ero
de ciudadanos decrecía sin parar). En Esparta, cualquier necesi­
dad im prevista de la ciudad era cubierta m ediante impuestos sobre
el capital, igual que en otras ciudades griegas; la gente acumulaba
riqueza y ésta traía con sigo una posición. Además, esta propiedad
estaba en m anos de las fam ilias del tipo griego norm al, es decir, patrilineales y patrilocales. .Los'espartanos, en otras palabras, no e li­
m inaron el tipo com ú n de vida dom éstica; sim plem ente dieron un
pasó más que el resto de los griegos al.quitarla dé la vista:

El hombre y la vida doméstica/199

La separación de los varones espartanos de sus cásásfue carac?terisüca de ana e tapa de la vida (aunque ésta fuese larga): Hasta los
jsiete años;.antes de que la instrucción de los niños comenzasen se*
los .criaba en casa yodado que era necesario que los mayores, in­
cluidos sus hermanos mayores, tuviesen que estar en otra parte,
eran criados la m ayoriá de las veces p o r mujeres. Luego se les ex­
pulsaba a un mundo m asculino de ascetismo y com petición, y bien
podem os atribuir a lo abrupto de este cam bio el rígido y, a pesar de
lodo, dudoso autocontrol de los espartanos; con toda su disciplina
(a tenor de com o les vem os actuar en los relatos históricos), fueron
sin em bargo, en com paración con el resto de los griegos, los más
dados a accesos de ira y violencia.
La unidad fam iliar originaria, p o r supuesto, continuó existien­
do y representando un papel — no sabemos cuán pequeño— en sus
vidas; si el padre de un espartano m ona, entonces éste pasaba a ser
el responsable de sus hermanas. Luego, a una cierta edad, se supo­
nía que debía casarse; en efecto, a causa de que la población ciuda­
dana iba disminuyendo, éL fn a trim on io'era ,ob liga torio. De este
m odo, se agenciaba una esposa y, luego, hijas y, entonces, tenía que
negociar m atrim onios. A falta de otras Oportunidades comerciales,
nos dice Aristóteles, eM ntercam bio m atrim onial llegó a ser.un imjpPrtáñté m edió de adquirir propiedades (Política, 1270a). Además,
las oportunidades de un espartano para casarse y dar en m atrim o­
nio — esto es evidente— se adecuaban de form a notable a su éxito
en el terreno de la com petición masculina; Jenofonte habla de los
inconvenientes que el cobarde sufre; todos lo desprecian
y debe mantener a las mujeres que de él dependen en casa y soportar que le
acusen de cobarde, teniendo que ver su hogar sin esposa y sufrir el castigo
por esto también (La República de los lacedemonios, 9, 5).

N o es extraño que las m ujeres espartanas se destacasen en
im pon er a sus hom bres el có d igo del guerrero: «con tu escudo o
sobre él».
El efecto dél régim en espartano sobre las mujeres fue ambiguo.
Compartían, éstas él aislamiento de los hom bres de la esfera econ ó­
m ica y no trabajaban; fueron las únicas, entre todas las mujeres
griegas de clase alta, a las que nadie imaginaba em pleando su tiem ­
po en tejer. Las energías liberadas parece que fueron absorbidas
por las elaboradas disposiciones rituales que sustentaban y daban
form a a cada aspecto de la vida espartana; las mujeres (allí com o en
otros lugares de G recia) consiguieron en el ritual una igualdad que-*
sé {es negaba cñ otros ámbitos, Los ritos espartanos, además, eran,
sobre todo, atléticos y las mujeres espartanas eran legendarias por

200/James Redfield

sus condiciones atléticas, desde las muchachas de la época arcaica
que, en los poemas de Alemán, «corren com o lo hacen los caballos
en los sueños», hasta la Lámpito de Aristófanes que era capaz de
ahogar a un toro. «Para caballos, Tesalia; para mujeres, Esparta»,
dice el proverbio griego.
Por otra parte, se Tes negó la participación en la esfera política;
la leyenda dice que Licurgo les pidió que participaran som etiéndo­
se a las leyes, pero que ellas rehusaron (Aristóteles, Política, 1270
a). Las mujeres, por tanto, tenían la culpa y, com o se aferraron a
continuar con «la peor de las sociedades» que existía antes de la
ley, se convirtieron en el vehículo de todas las tendencias negativas
de la cultura espartana. Frente a la disciplina y ei'as_cetismo de los*
hoiúbrés se contrapuso el desorden y el lujo de las mujeres. Esparta*
fue la única ciudad de Grecia en la que lasTñüjeres podían heredar
ÿ tener própiedadesi’paradójicam ente ésta fue otra marca de su ex­
clusión. Los hom bres habían abandonado las familias en sus ma­
nos, asegurándose su propia superioridad (así parece) al dejarle a
las mujeres una em ocionalidad fluctuante, tendencias antisociales
y m otivaciones triviales.

Ifa"contradictoria posición d e ja mujeres t
Esparta fue el m odelo más exagerado de ciudad-estado y, por>
ello, las contradicciones de ésta aparecen en aquélla también de
m anera singular. Estas contradicciones.se centran en la «cuestión
Ifem enina». Lós ciudadanos constituían un cuerpo de hom bres cu-j
yas .relaciones· estaban definidas p o r una com petición*abierta;
eran; por tanto, una clase en rivalidad consigo misma que, sin em ­
bargo, tenía qué m antener las condiciones de su propia competí-··
cción. Estás condiciones se mantuvieron p ó r m edio del parentesco,
que estructuraba a una sociedad, estable en cierto m odo, dentro de
la cual podía tener,lugar la rivalidad. Por ello, la solución utópica,
(p o r mucho que, en teoría, fascinara a los griegos) no fue viab!e;Ta»
elim inación dé las familias, com o ya vio Aristóteles (Política, 1262
b), agravaría la rivalidad en Vez de.m itigarla.'íETciudadanoitenja
que adoptar una perspectiva más amplia e interesarse portel bien
com ún ya que le preocupaban las generaciones futuras. Se rep ro­
ducía a sí m ism o a través de sus hijos y de sus nietos y también a tra­
vés de los hijos de su hija. Cada ciudadano nacía en una fam ilia y,
en su madurez, daba origen a otra. Pára los griegos lá Herencia im ­
plicaba intercam bió matrimonial.
La solución utópica, co m o vim os en el proyecto de Sócrates,
elim inaría a las mujeres convirtiéndolas en hombres; la «solución

El hombre y la vida doméstica/201

zulú», que elim inaría a las mujeres eonvirtiéndolas en objetos o
animales dom ésticos, fue también inviable p o r la misma razón. Un
ciudadano libre teñía un_origen legítim o, lo que quiere d ecir que
su madre había sido uña muj-;r libre.'Los hijos de las concubinas no
eran ciudadanos o, igual que ocurría con los extranjeros, había que
concederles la ciudadanía. Una mujer libre era aquélla que había
sido transferídá a su m arido por un hom bre libre,-.que era su padre
(o tutor). P o r ello, la legitim idad del hijo fue en parte un regalo del
abuelo paterno y ej h on or y la dignidad de la fam ilia fue depositado
taníó-éiVlás hijas com o en los hijos.
La sociedad: que sostenía a da ciudad-estado^ fue una sociedad
con propiedad privada y reciprocidad generalizada; por ello, la «s o ­
lución B ororo», según la cual las mujeres, actuando de mediadoras
entre la cultura y la naturaleza, envían fuera a los hom bres y reci­
ben otros varones a cam bio, tam poco fue viable. Esta solución ha­
bría im plicado la pérdida dei control ejercido p o r los varones so­
bre las unidades fam iliares o, al menos, la pérdida de la herencia a
través de los varones. El ciudádaño libre griego fue en todas partes
■e\ señor.de una unidad familiar, incluso en Esparta. En-la sociedad
griega la prim acía dé lós'varones fue om nipresente; el m atrim onio·
ftie"patriíocaí,-deí m ism o m odo que la herencia fue patrilineal y la>
autoridad pátríarcal.'Con todo, los varones nunca fueron más que
«la mitad del estado» (Aristóteles, Política, 1269b). Cuántas veces:,
sé.privó-de fë lie v e a las mujeres; otras tantas sé reafirm aron ellas a
sí mismas; n o eran herederas.(salvo en Esparta), pero su nacim ien­
to libré- confería legitim idad. -Tampoco eran ciudadanas y, sin em ­
bargo, U ciudad era una com unidad de hom bres y mujeres libres.
N o tenían propiedades (salvo en Esparta), pero, por así decirlo, ani­
maban éstas ya que una casa sin una mujer estaba vacia. En el cen ­
tro sim bólico de las habitaciones de la mujer se encontraba el le­
cho m atrim onial; pertenecía éste al hom bre y estaba destinado a su
esposa. En la cerem onia m atrim onial el novio lom aba a la novia de
la m uñeca y la acom pañaba al interior de la casa y al lecho. En la
Odisea la patrilocalidad es sim bolizada por el lecho que Odiseo ha
fabricado con sus propias manos, y tiene una m arca secreta: está li­
teralm ente enraizado en la tierra. En Alcestis (1049-1060) Adm eto
considera el problem a — según piensa él— de una cautiva que H e­
racles le ha dejado; si la acom oda en las habitaciones de los h om ­
bres, le harán proposiciones deshonestas, pero si la lleva a las habi­
taciones de las mujeres, entonces ¡tendrá que dorm ir con él! La
partida de Alcestis ha dejado un sitio libre en el lecho que Adm eto
continúa utilizando.
Los griegos no tom aron m edida alguna para agasajar a los hués­
pedes fem eninos; se daba p o r sentado que las mujeres no viajaban.

202/James Rcdfïeld

Sin em bargo, en là relación m atrim onial es la mujer, n o e l hom bre,
la qïie se mUeve. Una vez en sú vida debía separarse de una unidad
fam iliar ÿ colocarse en el centro de otra donde ella, una intrusa, se
transform aba en guardián de todo lo encerrado, lo protegido y lo
que esté’eñ el interior. De este m odo,'en la m itología, séid en tifica
con Hestia, la diosa del hogar, que es la única que, en el m ito de
Platón {Fedro, 247a), no se une a Zeus cuando éste atraviesa los c ie ­
los, sino que'Siem pre hace su vida de puertas adentro:
¿Sin em bargo, la relación de la esposa con el hogar es ambigua;
según p arece,'el ritual que [a recibía en la casa (Jám blico, Vida de
Pitágoras, 84) no là asociaba con el hogar.sino que establecía su se­
paración de él.‘ Là pureza del hogar es enem iga de la sexualidad;
H esíodo aconseja a la pareja que no tenga relaciones ante el fuego
{Trabajos y días, 7-33 ss.). En la m itología Hestia no es una novia
sino, más bien, una eterna virgen; Zeus le con cedió el p rivilegio de
perm anecer p o r siem pre en su casa «en vez del m atrim onio»
{Him no a Afrodita, 28). Héstia desem peña el papel de la h ija a la que
se Têpërirriitë perm anecer.con su padre y, de hecho, la hija virgen es
la más genuina hipóstasis de Hestia.
Es característico de los dioses el hecho de que puedan desem pe­
ñar p o r siem pre Un papel que,\para los m ortales, tiene que ser tram
sitóri’o l'Los griegos daban p o r sentado que todas las mujeres se ca­
sarían ¡la h ija virgen se.transform a en una novia y tom a la custodia
tém porál.del hógar-hasta qué traiga al m undo una nueva hija virgen ,
fru to ’ dtTsii‘ carne:·E n esta alteración de papeles encontram os,la
inestabilidad ésériciál d é la s mujeres^Pára los griegos la perfección
dé lá rnlijérisé-álcáñza cuándo ésta es parthénos, una joven .nubil.
PercTëstè m om ento es efím ero, no sólo porque la edad y la m uerte
(qu e alcanzan tam bién a los varones) son universales sino también
porqu é su p rop io p a p e l (a diferen cia de e] del joven guerrero, su
equ ivalente m asculino) eS üti pàpél pára otro; cuánto máslvaliosa
sea, tanto más casadera y, por.tanto, más ineludible será su pérdi­
da, ÿ tâmb’iën antes.-‘El' m om en to más am biguo para una m ujer es
tam bién el m om en to de su .rca liza ción :. cuando .se. con vierte en,·
«novia. «
I-a ánibigua posición de la novia es señalada p o r el hecho de que
los griegos tenían dos tipos_de boda y, norm alm ente, sé servían de
^.los dos. De uno de ellos, la engyé, ya hem os hablado. A veces se le
llam a errón eam en te «esponsales»; pero esta traducción es equ ivo­
cada en dos sentidos ya que los esponsales son una transacción en­
tre los futuros novio y novia y son previos a la boda, l ^ 'ertgyé fue
una transacción entré el suegro y el yerno, y ella misma fue la boda.
N o se requ ería ninguna cerem on ia para legitim ar a los hijos o ha­
c e r definitivos los acuerdos financieros. N ó quedaba otra cosa p a ra 1

(îl hombre y la vida domcsiica/203

hacer efectivo el m atrim onio que consum arlo y, para ello, la pala-,
bra griega es g
á
f
a
o
s
¡
El m om ento dé là consum ación, la noche de bodas (que podía j
tener lugar m ucho tiem po después de la engyé), era normalmente j
el pretexto para una celebración cuyo nombre era gámos también. I
Aunque esta celebración no era obligatoria, podem os pensar que
muy pocas novias griegas de buena familia se habrían pasado sin
ella. Este.acontecim iento se asemejaba mucho a.nuestra idea de
una bóda; habia una gran fiesta, la gente se emborrachaba, se brin­
daba, se cantaba y el padre de la novia se gastaba lo que no tenía.
Pero nó éra lina boda, en ¿1 sentido de que los novios rio intercam­
biaban prom esa alguna ni había sacralización de la pareja. La pare­
ja, o la novia sola, podía visitar un tem plo el día antes para despe­
dirse de sü d o n cellez y bu scarla protección de! dios para su nueva
vida, pero en el gámos en concreto los dioses no estaban más pre-.
sentes que en cualquier otra tiesta. El gámos celebraba, y ritualizaba así, la iniciación sexual de la novia, que fue también la etapa más,,
im portante de su iniciación a la vida adulta.
La m ayor parte de los festejos teníaií lugar en la casa de! padre
de la novia; el novio podía dorm ir allí la noche antes. La novia era
engalanada con todo esm ero. El moméñto-más importante de esta*
étápá. érá la celebración.de Jas anakalyptéria, es d e c ir ,çuandoln
jiyrnphêûlriô.lla.m atrpna qué dirigía la.cerem onia, levantaba el
v e lo de là ftoviá y ia presentaba al novio. El novio entonces Se la lle:yaba â su casa à pie o en tin cai ro tirado por muías; este trayecto se
hacía con el acom pañam iento de antorchas y al son de las flautas.
Lá nympheúfría iba con ellos; la m adre de la novia les había despe-*
dido. lá m adre dél n ovio les recibía.*Tras una cerem onia de.reu­
nión, Aâ nÿmpheûirià acompañaba a la pareja al lecho. Al día si­
guiente, podía haber otra procesión, las epaúlia, en la que los am i­
gos y parientes de la novia le llevaban su ajuar a su nueva casa.
La engyé era una transacción entre hom brés y centrada en el
novio., á quien se felicitaba p o r su éxito al conseguir Una novia; ésta
ni siquiera tenía que estar presente. El gámos estaba dirigido sobre»
todo por,m ujeres y apuntaba a la novia y a sus galas, Era ella la es:
trella del m om ento ciertam ente; algunos ritos accesorios específi­
cos co m o ,'p or ejem plo, el baño previo, podían aplicarse a la pareja
o solo a la novia según las diversas comunidades, pero nunca sólo
al novio. Era por causa de la novia que el novio no recibía tantas
atenciones; después de todo, el cam bio de vida era m u c h o m ayor
para aquélla. La engyé era la cerem onia del traspaso, el gámos el ri-»
tuai de la transform ación. En la engyé el m atrim onio era contem ­
plado desde el punto dë vista de la ciudad, com o un lazo de unión
entre lineas paternas; en el gámos se le veía desde el punto de vista

204/Janies Redfield

de la unidad familiar, com o eí establecimiento en el centro de la
casa de un nuevo principio para una familia. La mujer adquiría una 4
nueva posición con obligaciones y deberes específicos.

.Hombres y mujeres9

i

La novia por antonomasia es Pandora; su historia vale la pena
contarla aquí con cierta detención ya que sitúa el m atrim onio en el
contexto de un relato m ítico de carácter general acerca de la rela­
ción con el orden natural. Sigo a Hesíodo, com binapdo sus dos ve r­
siones ( Teogonia, 507-612 y Trabajos y días, 42-105).
Al principio, nos dice el poetarla vida era fácil; un hom bre p e­
día vivir durante un año con el trabajo de un día y hombres y dioses
celebrában.fiestasjuntos. Uri día, en.una de las fiestas, Prom eteo
dispuso las porciones de carne engañosamente; tom ó la carne y la
piel y las m etió en el estóm ago del animal, al tiem po que apilaba los
huesos en un gran montón cubierto de grasa. Zeus se quejó de que
el reparto no era proporcional;- Prom eteo le invitó a elegir. Zeus
i (aunque sabía que le estaban engañando) cogió el m onlónuuás*
i grande y ésta es la razón de que los griegos, cuando hacen sacrifi1cios, asignen a los dioses los huesos y la grasa (que se quemaban)
mientras que se reservan para sí las partes comestibles y aprove­
chables de los animales. El sacrificio,*por lo tanto, es ambiguo; p o r
un'lado, restablece una conexión entre hombres y dioses (co n ti­
núa nuestra fiesta con ellos), y por otro, reconstruye el m om ento
de nuestra separación de los dioses (co'ntinúa.el sacrificio realizar
do de la:m ism a manera que hizo enfadar a Zeus).
Zeus, después, se llevó el fuego e hizo im posible que se pudiera
sacrificar causando así la separación total. Prom eteo, al robarlo, se
tom ó la revancha y restableció la conexión pero por m edio de un
acto de desafio. Zeus, al punto, recurrió a la astucia. Hizchuna her­
mosa joven de barro; todos los dioses la eñgalanárón y, có m o reci-‘
bió regalos dé todos^élIos,.la llamaron,Pandora, «regalos de todas'
partes»? Lá en vió’después cóm o obsequio a Epim eteo, el herm ano
de Prom eteo.'A Epim eteo le habían advertido que no aceptase nin­
gún regalo de Zeus, pet o cuando se enfrentó a los encantos de Pan­
dora se olvidó de ello. La llevó a su casa y, con ella, también un re­
cipiente que ésta había traído. Cuando ella ló abrió salieron volan ­
do todos los males: enferm edad; trabajo, disensión.
Epim eteo no sólo albergó a Pandora; también se casó con ella.
Cuanto era de e l l a — lo que trajo consigo— pasó a ser suyo. En da1
narración que Hesíodo hace de la historia el m atrim onio es parale- ►
lo al sacrificio. Los dos representan nuestra ambigua relación con>

El hombre y la vida doméstica/205

los dioses. El m atrim onio es el resultado de nuestra conexión con
ellos (Pandora fue el regalo de Zeus) y es una muestra de nuestra
separación de ellos (el regalo iba dirigido a hacer daño). Los dos
im plican engaño, aunque de form a diferente. En la historia del sa­
crificio, Prom eteo,*en ben eficio nuestro, intentó engañar-a Zeus;
éste, a pesar de que no resultó engañado, nos castigó por su inten-,
tó.‘ Cuando Prom eteo hubo superado este castigo Zeus.le envió
otro, esta vez engañándonos* La historia del sacrificio im plica una
especie de prueba de fuerza con los dioses, un acto, de nuestra par-.»
te, de lo que los griegos llaman pleonexta, es decir, «p reten der te­
ner más de lo que a uno le ha tocado en suerte». En'la"historia del
m atrim onio los dioses nos vencenjinosotros somos las víctimas, y
el mal nos llega com o consecuencia de nuestra flaqueza.
La historia de Pandora és una historia de la caída;.es decir, tal
com o en el Génesis, sé trata de una caída en la naturaleza y en to­
ados los infortunios que com ponen la herencia de la carne: enfer-'
medàd, trabajo y m uerte' En ambas historias son las mujeres las,
que traen consigo la caída; ellás^oñ él em blem a de nuestra co n d i­
ción natural ya que son ellas las creadoras de la carne. El padre,
después de todo, con nada contribuye al hijo a excepción de con
una inform ación genética; la substancia es toda de la madre.
Pandora fue la prim era mujer; «d e ella viene la raza de las fem e­
niles m ujeres» {Teogonia, 590). L o m ism o que trajo la m uerte aU
mundo, así también trajo el nacim iento; N o hay explicación alguna
en H esíodo acerca de cóm o los hom bres vieron la luz antes de que
hubiera mujeres; tal vez nacieron de la tierra o, mejor, probable­
mente vivieron desde siem pre. N o se necesita explicación dado
que, en este tiem po prim ordial, la edad de oro, los hom bres no te­
nían ninguna relación con la naturaleza; eran seres culturales pu­
ros. El mito, en otras palabras, se basa en una inversión conceptúala
no muy diferente de la que encontram os en las historias acerca de
la «con d ición natural» de la Ilustración. En ambos casos lo que,
desde el punto de vista del desarrollo, va prim ero es colocado en
segundo lugar. En Rousseau, unos individuos autónom os preexis­
tentes se unen para form ar una com unidad (¿Pero en qué lengua
discutirían el «C ontrato Social»?). En H esíodo,-del m ism o modo,
los hom bres p rim ero existen, más adelante adquieren una b io lo ­
gía. En Rousseau la inversión se da en la relación entre el individuo
y el grupo; eri H esíodo se da entre hom bres y mujeres. La culturade los varones es colocada antes que la m ediación de la hembra en-·"
tre cultura y naturaleza.
*
H esíodo co loca la historia de Pandora en el contexto de su e x - plícita m isoginia general; «Quien confía en una mujer se confía a sí
m ism o al en gaño» {Trabajosy días, 357). Las mujeres, nos dice, son

206/James Redfield

com o los zánganos, que se sientan en la colm ena durante lodo el
día y dejan que las abejas les alimenten ( Teogonia, 594*600). Esto es
econom ía de la mala; el trabajo dom éstico y artesano de las muje­
res de una granja griega ha debido haber pagado con creces su m a­
nutención. Pero también es mala zoología, com o el propio Hesíodo sabe. Los zánganos (sus pronom bres en el texto así nos lo re­
cuerdan) son machos, mientras que las abejas trabajadoras son
hembras; en efecto, Sim ónides de Am orgos, el otro gran m isógino
arcaico, tom ó co m o m odelo para la m ujer buena (rara) a la abeja
trabajadora. Pero, tal vez, lo que H csíodo quiere expresar exacta­
m ente es esta inversión, pues entre la cultura y la naturaleza los pa­
peles de los sexos se invierten. En la naturaleza los machos casi es­
tán de más; en la cultura las hembras, si es que no son superfluas,
son en todo caso una prueba del fracaso de la cultura en conseguir
su independencia de la naturaleza. Vem os aquí, interpretada a un
nivel econ óm ico, la misma co n dición terrenal que antes vim os a
un nivel p olítico: después de todo, el ciudadano griego nacía en
una familia, creaba otra y, políticam ente, dependía de la posesión
de una unidad familiar.
Si ja caída es en la naturaleza, la aspiración a la redención es.
una condición puram ente cultural. En estos térm inos podem os.*
com prender, la aspiración :griéga a tratar la vida pública com o si^
fuese la vida toda; a los espartanos, con su aislam iento de la esfera
econ óm ica, se los pUede considerar co m o representando una fan­
tasía de la edad de oro: sin trabajo, sin mujeres. M ediante la inclu­
sión en el gobiern o de sus reyes divinos se agenciaron realm ente
un m od o de celeb rar fiestas con los dioses.
En Esparta también, dicen, él estado habría sido perfecto si no>
hubiera sido p o r las mujeres. Son las m ujeres las que hacen la ri­
queza im portante allí (m ás que el h on or), ya que , com o dice Aris­
tóteles,
están totalmente controlados por sus mujeres, tal como sucede en las ra­
zas más militaristas y guerreras... Es evidente que no era tonto quien contó
el primero la historia y emparejó a Ares y a Afrodita (Política, 1269b).

Las m üjeres son peligrosas porqu e son atractivas (y fueron espe­
cialm en te peligrosas en Esparta porqu e fueron especialm ente
atractivas para los espartanos). Pandora, igualm ente, es más que
poderosam ente atractiva; es «p u ro engaño, contra el que los seres
hum anos están in erm es» (Teogonia, 589).
El p o d er de Pandora le ha sido con ferid o p o r las prendas que la
adornan.-Atenea le con ced e el arte de tejer (un atractivo en una
mujer; véase litada, 9, 390). H erm es le da «m entiras y palabras mi-

fil hombre y la vida doméstica/207

mosas y un natural ladrón» ( Trabajos y días, 78). Zeus da instruc­
ciones a Afrodita para que derram e gracia sobre su cabeza y «a la
dorada Afrodita Je mandó rodear su cabeza de gracia, irresistible
sensualidad y halagos cautivadores» ( Trabajos y días, 66). De he­
cho, la orden es cumplida p o r las Horas y las Gracias y por Pito (la
persuasión personificada); todas ellas ie hacen entrega de unos
pendientes de oro y lo coronan con flores de primavera.
Los atractivos de una m ujer son, de un m odo muy característi­
co, poiktloi, es decir, abigarrados; im plican esta superficie com ple­
ja y m ovediza que, en la cultura griega, es característica de las co­
sas engañosas y llenas de artimañas. Una joya de mujer es la repre­
sentación concreta de sus modales mimosos. ¡Todo el mundo de las
mujeres, con su cestería, sus muebles, su cerám ica pintada y sus te­
jidos, es un en redo para el hom bre; este aspecto sim bólico es repre­
sentado en la curiosa escena en Esquilo en la que Clitemnestra in­
duce a Agam enón a cam inar sobre un tejido bordado antes de que
ella misma le asesine. El m ejor sím bolo es la guirnalda de Afrodita,
un tejido bordado que contiene «am or, deseo y cortejo, seducción
que se apodera incluso de la mente de los más sensatos» (¡liada, 14.
216-217). El adorno de la novia incluía una guirnalda; de hecho, un
eufem ism o para la consum ación del m atrim onio fue «deshacer la
guirnalda». La guirnalda, co m o las joyas, es un sím bolo del podersexual. Lá novia, en otras palabras, se adorna de manera que puedasedùçir.aÜ nôvio'para que acceda al .matrimonio.
En la ¡liada Hera toma prestada la guirnalda de Afrodita a fin de
p oder seducir a su marido. El poder de Afrodita se extiende incluso
sobre Zeus «q u e es el más grande y el que participa de la mayor
tim é» ( Himno a Afrodita, 37). Zeus se desquita haciendo a Afrodita
victim a de sü propio poder, va que se enamora de Anquises. Las*
m ujeres están también sometidas al poder sexual; son a la vez se­
ductoras y seducibles. En las historias lo normal es que sea el hom­
b re quien lleve la iniciativa; tal com o Teseo sedujo a Ariadna y así
pudo encontrar el cam ino a través del laberinto, así también Jasón
sedujo a Medea y P élope a Hipodam ía. Lá mujer casadera es so b re.
todo el puntó débil del sistema. Se puede notar que, en ambas di­
recciones,~lá sexualidad de Ja m ujer sirve para recortar, el poder
m asculillo; su condición de deseable conquista al pretendiente,,
mientras que su p rop io deseó anula su sentido del deber para con
su padre. En la versión más corriente de la historia de Hipodamía y
P élop e ambas cosas están en juego. H ipodam ía ama a Pélope y, por
ello, colabora con él contra su padre; el carro de éste se estropea
porque M irtilo, su auriga, reem plaza uno de los pernos por otro fal­
so hecho de cera y M irtilo actúa así, pérfidam ente, porque o bien
P clop e le ha prom etido los favores de Hipodam ía en su noche de

208/James Rcdfield

bodas o bien ha sido esta última quien se los ha prom etido. En esta
última versión, la novia se sirve del único poder que tiene, su atrac­
tivo sexual, para separarse de su padre y unirse al esposo que desea.
En el mito, por supuesto, todo está llevado a la exageración: el pa­
dre quiere casarse con su hija y matar a todos los pretendientes; es
traicionado por su propio sirviente, al que su hija se entrega en se­
creto, y, finalmente, muere. En la vida real el padre y el novio, por
lo general, llegarían a un acuerdo; el padre únicamente se sentiría
un poco triste al perder a su hija, los m iem bros de la unidad fam i­
liar que animaban a la joven a casarse estarían motivados p o r un
afecto com pletam ente norm al hacia ella y, en fin, los favores de su
noche de boda le serían prom etidos — y con'cedidos— a su
novio.
La historia de Hipodam ía representa a la novia com o una parti­
cipante activa en el contrato matrimonial. Es cierto queiéiTla“vida
diSria.lás átéñiénsés eran consultadas y consentían en su m atrim o­
nio; sabemos, p o r ejem plo, que existían promnéstriái, es decir, c o ­
rreveidiles o-casamenteras, qúe iban de acá para allá entre la gente
joven..El Sócrates de Jenofonte nos dice:
Le oí cierta vez a Aspasia que decía que las buenas casamenteras, llevan­
do noticia de los unos a los otros, mientras sea con verdad, son muy hábiles
en juntar hombres en parentesco, mas que mentir no quieren en sus alaban­
zas, pues saben que los que se descubren engañados se cogen odio entre
ellos y a la par a la que les arregló la boda (Recuerdos, 2, 6, 36)*.

Es chocante que la casamentera sea una mujer y que Sócrates
oiga hablar de ella a Aspasia, que es su contacto con el mundo de
las mujeres. El m atrim onió, laengyé;■puede contratarse entre hom-"'
¿bres,"pero son los poderes de las.mûjëres los que hacen que esto
¿funcione, en especial los de la más mujer de todas las diosas, Afro-'
¿■dita.
Eñ el m atrim onio el poder de Afrodita separa a la joven de su pa­
dre y la une a su esposo. Así es com o debe ser. En todas las historias
que hemos tenido en cuenta (Jasón, Teseo, Pélop e) se da p o r hecho
que el padre pierde a su hija; el joven, al seducir a la hija, persigue
un fin justo. Más larde, p o r supuesto, tanto Jasón com o Teseo aban­
donan a sus novias, pero se da p o r sentado que esto no suele suce­
der. Las novias abandonadas en-él m ito, griego son poderosas; figu^ras-.^ëligrosas; Ariadna y M edea consiguen casi una apoteosis.
Ariadna (en la m ayor parte de las versiones) se casa con Dioniso;
Medea (en Eurípides), tras asesinar a los hijos de Jasón se marcha
en un veloz can o.
* La traducción es de A. García Calvo (Madrid, 1967).

El hombre y la vida doméstica/209

El prototipô-de là^Tôvià abandonada és:Herá, Cuya rabia colm a
el universo m ítico (contra Troya, Heracles, lo . Lelo, contra cual­
quiera que Zeus haya amado alguna vez)· En el Himno a Apolo (300355) su rabia contra Zeus p o r poner en el mundo a Atenea le lleva a
dar a luz — sexualmente tam bién— a Tifón. En H esíodo ( Teogonia,
820-868) Tifón fue el últim o monstruo que Zeus tuvo que vencer
para establecer su poder. La lucha continuó en la generación si­
guiente sin em bargo; descendencia de Tifón fue la Hidra de Lerna,
vencida por H eracles con la ayuda de Atenea ( Teogonia, 313-318).
Ei'ëstcril mátrimóñiolsin'arnor de.Zeus y Hera es la clave para l a *
estabi]idad;del"cosmos;«es·^vidente-que Zeus ha_róto^el-ci'clo dé ge-*
neracionesTémel cie lo y-que'habrá de gob ern arp or.siem pré. Sin
em bargo, nosotros no somos dioses y, en la tierra, sucede justa­
m ente lo contrario; nuéstra'supei'vivencia se basa sólo’ en; ir níuriendo y dañdópaso à nuestros sucesoresrque se crían en los m atri­
m onios fértiles (y todavía m ejor en los m atrim onios llenos de
am or). En!el_m átrim onio el padre es reem plazado por:el marido.-y
así es com o debe ser. El ejem plo más claro es probablem ente la his­
toria de Hipermestra, una de las hijas de Dánao, a las que su padre
les proh ibió casarse con sus pretendientes egipcios; finalmente,
cuando fueron forzadas a casarse, se les dijo que apuñalasen a sus
maridos en el lecho de boda. La única que desobedeció esta orden
fue Hipermestra; «la sedujo el deseo», com o Esquilo nos dice (P ro ­
meteo, 853). Su padre la persiguió más tarde por su ofensa contra el
patriarcado. Para conseguir su absolución, acusada de no haber
m atado a su esposo, fundó el santuario de Artem is Pito (Pausanias,
11, 21, 1).
Con toda probabilidad estos acontecim ientos se representaron
en la última pieza de la trilogía de Esquilo Las Danaicles, cuya pri­
m era pieza son Las suplicantes. El único fragm ento que conserva­
mos de la tercera tragedia de esta trilogía es un parlam ento de A fro ­
dita, recitado seguramente en defensa de Hipermestra:
El casto cielo ama penetrar el suelo;
y a la tierra el amor toma por mor del matrimonio.
La lluvia, cayendo desde el cielo que aguas mana,
hace a la tierra concebir. Y alumbra ésta, para los molíales,
pastos para corderos y el sustento de Demeter.
La estación de los árboles de perfección se llena por la boda
que a la tierra riega. De todo ello, en parte, soy yo la causa
(apud Ateneo, 600b)

Que una m ujer ame a su m arido, dice Afrodita, es muy natural.
Si las mujeres soñ ías pruebas de nuestra caída en la condición na-

210/James Rcdfield

türal^deberiamosTecordar.que'se^ratâ'deia'-rnisrna-naturaleza-.que»*
^osaltïTrëntaTl~as:niuiere5~son~el:p roble ma^.vr:a:la..ve7Jrlar5oluGÍón7T6
son-la-rnarca-de-nuestra^cOndiciÓTrale-mOrtales-y^al'tiempo^hac'en
posible~que"laJvid a~sigarliteral m ente hablando, corTsû^fêrtilidâdw
.suinstitu cionàHdâdâlrrhisTnôItiempoTrSuvoTesTel-.poder^dersenttne
inspirarlam or, que7-e^la-ciudadaestador3'iene-j^s_crrehpo‘der¿paraip
0 arnbiárserdéluñ:hogar^a-Otro-y-dáf-origeh~a~:nuevas~casas·
Afrodita dice de sí misma: «en parte soy yo la causa» (paraítios)
de las bodas del cie lo y la tierra. Esta palabra, en sentido jurídico,
significa «c ó m p lic e »; podría también traducirse com o «cataliza­
d o r» o «m ed iad or». ka:diferencia:eritrc;varones’-.y:hembras:es, ha­
blando desde la perspectiva social, ÍáTTnásñm portante-dedas~diferÔnTiâsria.rnediâciônqueen'ëstà^ifërénciâ^llêva'a'câbO 'ëham oroSv
^lT~furTdârnento~deda~5ociedad.

Asírla~i~é^^iÓjQiClordorñesticQ^pai;ai[os~Ri~iegosrfue~tambicn
^un re c o r y ^ iñTiéñToBc.su secrëtô.pôdêr^Si'lôsivarOnes^edian^para
sróspacio'públicoyvaloresiculturales'^lo~hacían:sabieñ’dóTque;esto>
s'olójpodía'ser lâTÏÏitâd^ëlTOëntô': CádáxhcOtómía — entre público
y privado, m acho y hembra, cultura y naturaleza— va^acómpañada
d e o n a .r r ie lii^ io n . En el ritual podem os verlo en el hecho de que la
boda es doble: la eiigyë y el gámos. En el m ito lo vem os en el eterno
com bate juguetón entre Zeus y Afrodita. EfrlâTciïïdâd-estâdô’-es el'
jü e g ó lq Uë existe en tre!la *lëÿ y'èl^âm or?'

Μ.

Capítulo sexto

EL ESPECTADOR Y EL OYENTE

Charles Segal

Solitos: Conejo de las bodas de Peleo, fragmentos de dinos

Vision, .'monumento, m em oria ,
Los griegos son uña raza de espectadores, Curiosos por natura­
leza los unos acerca de los otros, y también para con las diferencias
entre ellos mismos y el O tro (el no-griego o «bárbaro»)/SOn buenos,
observadores^ buenos narradores de historias. Ambas virtudes resúltanlévidentes, aquí y allá, en lós dos grandes narradores a,co-'
m ienzos y finales de la época arcaica: H o m ero ; qüe com puso oral'm e ^ tè 'ÿ recitaba sus grandes poem as épicos a fines del siglo^viu,
a.CT, y H eródoto, que escribió su relato de las Guerras Médicas_de
los años 80 dél siglo v a.C. y, a la par que éste, sú am plio com pendio
ele das'^civilizaciones vecinas;
Los dos autores están fascinados p o r los detalles visuales que
tienen cabida en la superficie del mundo y ambos se deleitan apre­
hendiendo con palabras la inmensa variedad de la conducta huma­
na: trajes, hablas, ritos y cultos a los dioses, sexo, m atrim onio, la fa­
milia, la guerra, la arquitectura y otras muchas cosas. Am bos tam ­
bién· fson conscientes del p od er·d e seducción de la curiosidad,"el
déseb^dé^ver;y saber. La Odisea com ienza con un héroe que «v io
ciudades de muchos hom bres y co n o ció su manera de pensar» (1,
2). Al principio de su Historia H eród oto narra la historia de
Candaules y Giges, un cuento que gira en torno al pod er de la vi­
sión, la secreta contem plación del cuerpo de una mujer, por m edio
de la cual el rey lidio Candaules quiso m ostrar a su lugarteniente la
extraordinaria belleza que poseía en la persona de la m ujer a la que
amaba (1, 8, 2). H eród oto, de hechó, hace que Candaules com ien213

214/Char)cs Sega]

ce su historia con la siguienle generalización: «La gente confia
menos en los oídos que en los ojos» (1 ,8 ,3 ). Pero en la historia que,
de esta manera, desarrolla es la vision la que se encarga de abrir la
puerta a los desastres entrem ezclando amor, voyeurism o, abuso de
confianza, vergüenza y engaño. En H om ero, el im pacto visual de la
belleza de una m ujer es igualm ente poderoso y tiene también con ­
secuencias desastrosas. Cuando los viejos de Troya «vieron a H e le ­
na llegar a la torre» la com pararon a una diosa inmortal y, p o r un
m om ento, dudaron si pensar que valía la pena guerrear por ella
(¡liada, 3, 154-60).
Ante escenas co m o éstas nosotros, el público, nos transform a­
mos, en efecto, en espectadores del p oder de la visión en sí misma.
Tanto H om ero co m o H eród oto, p o r seguir con nuestros dos ejem ­
plos, intensifican y amplían la visión del mundo de su público/El?
gu errero jTornérico~seyergue*añte nosotros; é r fla re c úrrervcia'de-la;y.

fórñiula“épió^^có:mo-^algó-mafávillósó-dé^ver'»^//j^iima:idés(/?í3if'
Ciertamente,fSUTconc'epGÍónre'sTvisüai?lestá rodeado por el resplan­
d o r del metal brillante, llam a la atención p o r el terrible penacho y
plumas de su casco y, con frecuencia, se le ve m oviéndose rápida y
poderosam ente, lo que invita a com pararle con los im presionantes
fenóm enos visuales de la naturaleza tal co m o los grandes animales,
los pájaros de presa, el fu ego o un relám pago en el cielo.rHeFÓdotb,
de m anera sim ilar, seleeciOn~a~yrdescril5é^ló^quc-és^«3ignoTlejvcrse»xq*('of/iéefon—Su-obra~como-un"todo:es:unaT«exhibición^‘ 0 ;:«dc-;i
m ostración»7“qpódgLxt5:(l, l). A I'igual-que-Homero^se encarg a jie ródoto^tám l5iém de_preseryai;los'grandes~hechQs-de j a -humanidad
en^um g q ú i^ lé m e .v e rb á lT d e lím onu m enj-p.
H eród oto se cuenta todavía dentro de la prim era generación de
escritores que com pusieron una vasta obra en prosa y, por ello, de­
jaron estas huellas conm em orativas del pasado en form a de escri­
tura. Pero.ipáTá^elppeta^orál^támljiéirla'p.reseD^aciQn'deiqs^grañdes-hechosTadica-potencialm ente-en-los dominios-tanto deja^yista
^ có m o 'd el'^ íd q r H écto r, al Tetar iT los*jefes griegos en /liada, 7, prom^te^'qüe^el recu erd o de su oponen te vivirá bajo la form a de un
«h ito que se ve de lejos»: su m onum ento funerario (sema) en el Helesponto. Aquí, inspirará éste otras palabras cuando «alguna vez
quizá diga uno de los hom bres venideros, surcando con su nave, de
muchas filas de rem eros, el vinoso ponto: “ De un hom bre es este
túm ulo, m uerto hace tiem po, al que, co m o un bravo que era, mató
el escla recid o H éc to r.” Así dirá alguien alguna vez, y mi gloria nun­
ca p e rece rá » (7, 88-91)*. ■
* La traducción de la que nos servimos es la de E. Crespo Güemes (Ma­
drid, 1991).

El espectador y cl oyenie/215

El m onum ento solo, aunque es algo que «se ve de lejos», no pue­
de hablar. R equiere el acom pañam iento de la voz de un hombre,
que el poeta aporta mediante el discurso de Héctor. La situación es
aquí la misma que encontram os en las primitivas estatuas dedica­
das cuyas inscripciones prestan voz a la muda piedra al decir: «Y o
soy la tumba, m onum ento o copa de tal y tal». Un monumento al
que le falte esa voz se olvida al instante; no tiene historia alguna
que ofrecernos, no tiene kléos (fama, de klÿein, «o ír ») al que «pres­
ten o íd o » los hom bres del futuro. Es meramente un objeto inerte,
com o lo es la piedra qué sirve dé lím ite en la carrera de caballos de
los juegos fúnebres celebrados en hon or de Patroclo, simplemente
«la tumba de un mortal fállecido hace tiem po» (¡Hada, 23, 331). La
frase que aquí se usa para designar el m onüm ento es la misma que
H éctor em plea en el libro 7; pero éste no tiene ninguna historia
que contar, ningún recuerdo que evocar y, así, perm anece mudo,
sim plem ente un objeto ante el que los carros pasan veloces.

L5 quetes^dignorde-recordarscy'péfdúrarar-set' «oídoñfGomo W
[¡íleos/El peor destino que puede acontecer a un hom bre en H om e­
ro es m orir aklêês, sin dejar la historia que podría preservar su m e­
m oria en una com unidad de hombres. Hubiera sido mejor, nos
dice T elém aco en el prim er libro de la Odisea, que Odiseo hubiera
m uerto en Troya ya que, entonces, «todos los aqueos le habrían he­
cho una tumba y habría conseguido fama (kléos) para su hijo». Así
también /5el'quc ,dirán»'de;un“hombre^enl5ü^u^^püC'dc:llegat^a
ser~ei~critérió~b~áSico'para~la~ac c ió n r conto en la fatal decisión de
H éctor de enfrentarse a Aquiles en com bate (¡liada, 22, 105-108).
En’ su xalidad’de portador^p.oiiantortómasia oé.estc nuevo rásgo:de
¿! á~p51is^HéctQpes7.natural'mcnte 7 el~Keró^qúéTmás~§cY>reocupa-deT
^suTelaci'ón_cOúila-vo7,-de-la^comunidadi.
Esta función del «o íd o » com o m ecanism o de control social, sin
em bargo, es sólo una pequeña área de la experiencia acústica que
la épica toma en consideración. H om ero y-H esíodo se explayan
con evidente placer acerca de la dulzura y claridad de la voz y de la
lira. Cantar, narrar y o ír historias constituyen una parte importante
de la acción de la Odisea. En la litada, Aquiles se encuentra «d elei­
tándose el áriimo con la sonora fórm inge, bella, prim orosa» en el
m om ento de la visita de la embajada (9, 186ss.); es éste un raro
ejem plo de canto en solitario. Hay em oción también en los dos pas­
tores del Escudo de Aquiles, que «se deleitan con sus flautas» sin sa­
b er que el destino les tiene reservada una emboscada (18, 525ss.).
Las grandes crisis son señaladas p o r m edio de poderosos sonidos:
el tronar de Zeus al final del canto 7 de la ¡liada o el grito de d olor de
Aquiles p o r la muerte de Patrocloq u eT etis ove en las profundidades
del triar (litada, 17, 35), o su grito en el foso que resuena com o una

216/Charlcs Segal

trompeta en torno a una ciudad asediada (¡Hada, 18( 207ss.)· Al na' rrar la historia de su asesinato a manos de Clitemnestra, Agam enón
añade el patético detalle de «o ír » la voz de Casandra cuando fue
asesinada a su lado en el preciso m om ento en que él mismo expira­
ba ( Odisea, Π , 42lss.).
/La^supervivencia én ·l’a niem ória"dépende del bído; pero enfla
épica,'aí igual qué éñ la'trage_dia,.es el ojo el que permite éLjüegó de*
^emócioñesTnás fuerte y'com plejó/El reconocim iento entre Odiseo
y Penélope, largamente pospuesto, tiene lugar a través de un deli­
cado juego de miradas cuando él, sentado frente a ella, baja la vista
(23, 91 ), mientras que ella, sentada en silencio, le .mira ora directa­
mente, ora a sus ropas (94ss.) y se proteje a sí misma de la im pa­
ciencia y cólera de Telém aco explicando que ni puede dirigirse a
aquél directam ente ni «m irarle abiertamente a:.·su rostro» (105107).
I-a visión domina también la escena culminante de la litada.
Príam o y Aquiles intercambian miradas sorprendidas y llenas de
adm iración (24, 629-634). Pero la visión en este pasaje muestra
igualmente lo precario de este m om ento en el que el tiem po pare­
ce no correr. Príam o pregunta por el rescate de su hijo «para que
yo pueda verle con mis ojos» (24, 555). Aquiles, al igual que H om e­
ro, sabe cuán abrumadoras pueden llegar a ser las reacciones ante
una visión de tal estilo y, por ello, ordena que el cuerpo de H éctor
sea lavado en un lugar retirado, «para evitar que Príam o viera a su
hijo, no fuera a ser que no refrenara la ira en el afligido pecho al ver
a su hijo, y que perturbara el corazón a Aquiles, y éste lo matara, y
de Zeus violara los mandatos» (24, 583-586).

Espectacülós'de gloria: rey; guerrero, -atleta·*
DadtTqüclla ppesía.griega está profundamente enraizada en las
funciones comunitarias de la canción, la historia y el cuento dentro
de una cultura oral;lás ocasiones de su ejecución pueden transfprai se"éllas-mismas en'espectácuíos d él orden social, hechos visi/bles7antéuna7nTultitudj:éünidáí La Teogonia de Hesíodo, p o r ejem ­
plo, describe al rey juzgando en la asamblea, donde «todos fijan en
él su mirada cuando interpreta las leyes divinas con rectas senten­
cias» y «cuando se dirige al tribunal', com o un dios le propician con
dulce respeto»* (84-86, 9 1ss.; cfr. Odisea, 8, 171-173). H esíodo dis­
tingue la dulce y persuasiva voz de su soberano con una especial
atención, pero también le muestra m oviéndose entre la mucheCitamos por la traducción de A. Pérez Jiménez (Madrid, 1978).

lïl espectador y el oyente/217

dum bre de ciudadanos. Este espectáculo del p io p io rey com o la
realización viva y personal de la ciudad perfectam ente ordenada es
algo característico de la mentalidad social de una cultura oral, don­
de las normas y los ideales se encarnan en situaciones públicas
concretas que im plican un contacto cara a cara.
^.Conseguir recon ocim iento-público es llegar.a ser.un.objeto d e ,
^especial visión 7 «destacarse» entre la multitud com o ekprepêsnEste
es el fin al que todos aspiran y que los poetas e ncare ce n. El hom bre
de estado tiene ante sí el ideal del rey de H esíodo en la asamblea;
las muchachas en las danzas corales tienen el m odelo de las jó v e ­
nes en las Canciones de muchachas {Parthenia, 1,40-49); y, por su­
puesto, los atletas en los juegos tienen sus esperanzas puestas en la
clase de celebridad que Píndaro describe cuando prom ete hacer al
ven cedor «p o r las coronas que ha logrado y aún más por obra de
mis cantos, adm irado (thaetón) entre los de su edad y los más vie­
jos, y objeto de deseo (mélema) para las jóvenes muchachas» (Pilica, 10, 57-59)*. Efrta:;tragëdiaT sin ;embargo,^ co m o verem os más
adelante, s iñ g ü lá ^ ^ r s r cómcTüfi espectáculo es parte, de la ambijgüâTèlâciôn derh éroe cón la sociedad; yTá sorprendida mirada del
espectador,~lleña’ de admiración,“ se transforma e n jjn a mirada de
do ror/7pe rplej i dad y compasión.
lias'pruebás-átléticá's se cuentan entre los más im portantes es­
pectáculos de la antigua G reciá.'Incluyen estas no sólo los cuatro
grand esrfesU yale^panhelénicos^^O lím picós.TPíticós'r.N em éosje
ístm icos— sino tam bieñlnum erósos ju egos locales en ciudades in­
dividuales tales com o los juegos Yolaeos, en Tebas, o los Panatenaicos en Atenas. Las odas de Píndaro y Baquílides que celebran victo­
rias en estos ju egos presentan al ven cedor com o la viva imagen del
héroe ideal según se refleja en los mitos paradigm áticos que narran
los poetas. L a v ic lb fiá ^ s jiñ reflejo de_qüe el atleta ha heredado excëlêliciâTrdisciplina. urr'en érgico'procedër/la com placencia en co-'
rrerriesg os ÿ la m oderación en la exuberancia del éxito. El fam oso
Auriga de Delfos, en broñceTque conm em ora una victoria a p rin ci­
pios de los años 70 del siglo v a.C., es una representación escu ltóri­
ca de muchas de esas cualidades. Las odas triunfales buscan crear
un «m on u m en to» en palabras, que tenga la solidez, la belleza y la
perm anencia de la escultura aludida. De ahí que sea frecuente la
com paración de la oda con un tem plo o un tesoro (p o r ejem plo,
Olímpica, 6; Pítica, 6 y 7; véase Nemea, 5).
LcTqueda;fam ilia:hâcëpoFIós_vencedórés privados e s jo que las
ciüdàdës'êstàdôsllëvârt á^cabó por sí rrfismaseri la’ gT íé fja 'erig iem
* La traducción de Píndaro que utilizamos es la de P. Bádenas-A. Ber­
nabé (Madrid, 1984).

2 18/Charles Segal

do m onum entos dedicados en santuarios panhelcnicos com o
Olim pia Ó Delfos. Estos sepulcros vienen a ser casi un teatro de las
i'rivalidades y hostilidades entre las ciudades.
C om o im plica esta últim a idea, e l espectáculo más grande y que,
más afecta a la ciudad es la guerra. Ya en la /liada la guerra es un es­
pectáculo no pequeño y el público de H om ero com parte la pers­
pectiva de los dioses cuando, desde el O lim po, contem plan los
acontecim ientos que se suceden en la llanura de Troya.
En la guerra la"ciú"dád presenta sú’propio poder com o un espec­
táculo tanto para sí m ism a co m o pára otros estados, lia partida de
ún_gran ejército, con sus armas relucientes, animales de carga y ca­
rretas, los que seguían al cam pam ento, las provisiones y el equipo,
era Uñ im presionante espectáculo que proporcionaba a los ciuda­
danos uda visión única de su.propio poder y recürsos.-Tucídides,
en su descripción del em barque de la expedición que m archó a Si­
cilia en el año 416 a.C. (6, 2, 1-2), nos da un vigoroso relato de una
escena de este estilo y de la excitación em ocional que podía des­
pertar. El más austero de todos los escritores griegos clásicos nos
perm ite, p o r un m om ento, contem plar la guerra com o un grande y
trágico desfile de la gloria ateniense, brillante pero predestinado al
fracaso.
Incluso aquí no estamos todavía dem asiado lejos del mundo de
la épica. Podem os com parar esta descripción de un acontecim ien­
to contem poráneo, p o r ejem plo, con la descripción que Píndaro
nos ofrece de la partida de los m íticos argonautas desde Y o lc o (Pííica, 4, 191-198):
Y una vez que hubieron suspendido las anclas por cima del espolón, to­
mando en sus manos una copa de oro, el jefe, en popa, invocaba al padre de
los uránidas, Zeus, cuya lanza es el rayo, a los embates de las olas de raudo
caminar y a los vientos, a las noches y a las sendas de la mar, así como a los
días bonancibles y a la benévola moira del regreso. Desde las nubes le repli­
có el estrépito propicio del trueno y le llegaron, brillantes, los desgarrados
resplandores del relámpago.

El espectáculo de p od erío m arcial que Píndaro presenta presta
más atención, naturalmente, a los dioses y a la naturaleza que a los
barcos y al equipo.
La narración que H eród oto nos o fre ce de la partida del m agno
ejército de Jerjes p o r tierra tiene también las características pro­
pias de un espectáculo (7, 187), reforzadas p o r el papel que Jerjes
desem peña, literalm en te hablando, de m ero espectador de la bata­
lla. En Abidos hace levantar un trono de piedra blanca para ver des­
de él sus fuerzas m arítimas y terrestres al m ism o tiem po (7 ,4 4 ). En
las Term opilas y en Salam ina se con vierte en espectador de la bata-

lîl espectador y el oyente/219

lia (7, 212; 8, 86), acompañado p o r un secretario que ha de anotar
el nom bre de los que lleven a cabo hazañas dignas de m ención (8,
88, 2). Al igual que Tucídides, H eród oto com pone su obra en la
época de la tragedia. El papel de espectador del rey, que viene a ser
igual al del pueblo ateniense contem plando a su ejército partir ha­
cia Sicilia casi sesenta años después, oculta su trágica ceguera en lo
que toca al significado real de los acontecimientos.
El'fiñál dé-la guerra ës tan espectacular cóm o su córnicnzo; el
trofeo se alza en el cam po de batalla. Hay también procesiones de
guerreros victoriosos, con su botín de armaduras, equipo y prisio­
neros; lo normal-es _que se aparte un diezm o com o ofrenda votiva,
para que sea visible a todos éñ un tem plo de un santuario panhelé•'nico. Andando el tiem po, a los caídos se les erigen monumentos, a
los valientes se lès conceden .recompensas y un discurso fúnebre
muy elaborado tiene lugar en honor de los m uertos.'Com o se pue­
de ver en la famosa descripción del discurso fúnebre de Pericles a
finales del prim er año de la Guerra del Peloponeso que Tucídides
nos ha dejado, este acontecim iento es uno de los espectáculos pú­
blicos más im presionantes de la ciudad. Dos días antes del discur­
so, los huesos de los guerreros muertos eran dispuestos en una
tienda para su exhibición pública. Se celebraba luego una gran pro­
cesión en la que los familiares, tanto hom bres com o mujeres, mar­
chaban delante de las carretas que llevaban los ataúdes de madera
de ciprés. Se dirigían a las afueras de la ciudad, donde los huesos
recibían sepultura en una tumba com ún (Tucídides. 2, 34). Com o
una parte más de la cerem onia de enterram iento, un orador fam o­
so pronunciaba el discurso fúnebre.
Lá derrota de la ciudad es un espectáculo de otro tipo, presenta­
do poderosam ente com o teatro en Los persas de Esquilo y Las {ro­
yanos y Hécuba de Eurípides. En la pieza de Esquilo, vem os al m o­
narca vencido vo lver entre gem idos y lamentos, derrotado su ejér­
cito, y sus ropas, espléndidas antaño, ahora hechas jiron es.:-La bri?
Hantez de la partida revela en este m om ento su verdadero significa­
do.«Tam bién Píndaro pinta una escena análoga com o contraste
frente a la alegría y reputación que la victoria depara: a los ven ci­
dos — viene á, decir— no les espera un grato retorno, «n i al regre­
sar junto a su' madre, el du lce r e ír suscitó benevolencia en torno
suyo. P o r el contrario, p o r callejas, lejos de sus enem igos, andan a
hurtadillas m ordidos p o r el fracaso» (Pítica, 8, 83-87). En-vez de
disfrutar dê la famâ.(kléôs) del v e n c e d o ry de su condición de obje­
to de contem plación, eri su calidad de thaetós o ekprcpés, «adm ira­
d o » y «destacado», el perded or ha de sufrir ocultación y olvido.
En los em barques de aciago final de un gran ejército, Esquilo,
H eród oto y Tucídides muestran tam bién el om nipresente interés

220/Charles Segal

griego en la peligrosa seducción de las em ociones de las masas/Los
griegos, aunque la época prim itiva no tenía nada com parable a las
efusiones de sangre de las carreras circenses de la Rom a im penal o
de Bizancio, se dieron cuenta debpoderoso efecto,qu e.u n especlácúló .podía crear eri una multitud.'Cuando el trágico Frínico pre­
se n tó su pieza La loma de Milelo en el 493 a.C., los atenienses le imIpusieron una multa de m il dracmas porque les había hecho recor·
idar los sufrimientos de sus compañeros los jonios. «El teatro rom ­
pió a llorar», escribe H eródoto (6, 21). El pasaje indica el com pro; miso em ocional del público ateniense con la representación trágica; pero muestra también el reconocim iento de que la em oción c o ­
lectiva pertenece a una categoría especial.
La palabra que Jos prim itivos autores griegos em plean para las
reuniones públicás'con vistas a tales espectácülos cs.agó>i,.que tic:
rie.también el significado secundario de «certam en»; éste, cierta­
mente, llegará a ser el significado principal más adelante. Los grie­
gos gozan con la com petición y, así, estructuran con frecuencia sus
«reuniones» com o «certám enes». H esíodo com pitió en uno de este
tipo en los juegos funerarios del rey Alcidamante con un poem a, tal
vez la Teogonia, y ganó un trípode ( Trabajos y días, 650-659). Pla­
tón enumera, entre los «certám enes» que «proporcionan placer a
los espectadores», la com edia, la tragedia, la música, la gimnasia,
las carreras de caballos y el recitado rapsódico {Leyes, 2, 658a-b).
Las jóvenes que cantan la Canción de las muchachas (Parlenio) de
Alem án establecen una com petición una con otra (Alem án, frg. 1
PMG). La poesía de Safo y A lceo a finales del siglo vn a.C. indica
que hubo concursos de belleza de mujeres en su isla de Lesbos.
En un ámbito mucho más solemne, los cultos mistéricos, en es­
pecial los de Eleusis, representan dramas.religiosos de m uerte y re­
novación, que [revelan al iniciado un oculto saber acerca del,m ás
falla y/de este m odo, le ofrecen consuelo en lo tocante a su destino
después de la muerte.-Dado que estos ritos eran secretos, los deta­
lles exactos no son claros; pero, con toda seguridad, las representa­
ciones iban acompañadas de música y de poesía hímnica. Un pasaje
al final del Himno hom érico a Deméter nos ofrece al menos una in­
dicación de lo que el espectador de tales ritos podía ganar:
¡Feliz aquel de entre los hombres que sobre la tierra viven que llegó a con­
templarlos! Mas el no iniciado en los ritos, el que de ellos no participa, nun­
ca tendrá un destino semejante, al menos una vez muerto, bajo la sombría t¡niebla*.

* La traducción de los Himnos que utilizamos es de A. Bernabé Paja­
res (Madrid, 1978).

PoJM ?

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C b j y j U - 't e v

2 2 c¡

. Ç&f usu^ei t £ .
El espectador y cl oyenlc/221

La im portancia de lás experiencias visüàlej.en tales ritos se des­
prende del hecho de que el iniciado era llamado epóptes,. es decir,
« e l ‘que contem pla».''

iConocim iento auditivo y visual. "
A finales del siglo vm a.C. los griegos habían desarrollado el sila­
bario s'elñítico del norte hasta conseguir una escritura alfabética
m ucho más apropiada a su propio lenguaje que lo había sido el sila­
bario m icénico. Sin em bargo, a causa de los siglos de cultura oral
precedehtes_y.de la limitada tecn ología d e ja escritura,Ja palabra
hablada (y cantada) continuó ocupando un lugar privilegiado. Los
poetas pueden im aginar aun la felicidad más excelsa en términos
aurales. En la Odisea la cim a de la gloria heroica es la canción de
las musas, «con su hermosa voz», que, en el funeral de Aquiles,
m ueve al llanto a todo el ejército griego (24, 60-62). P eleo y Cadmo,
co m o paradigmas de «la más alta bienaventuranza», ya que ambos
se casaron con diosas, «oyeron a las musas [...] cantar y danzar
en la montaña y en Tebas de siete puertas» (Píndaro, Pitica, 3,
88-91).
Pesé a lo im portante que la experiencia auditiva es para la me:
m o ria y la.transmisión de la cultura, el pensam iento griego.se in cli­
na por. co n sid era rla ^visión cóm o el'ám b ito p rim a rio ,d e sc o n o c i­
miento. e7incluso, dé là ¿m oción, tal com o hemos visto en H o m e­
ro. El ojo es el lugar del deseo, que Ios-poetas considera^ ybien
co m o una em anación d e ja mirada del ser amado o_bien situado en
e l'o jo del objeto de amor. «Quien contem pla los rayos que, entre
fulgores, salen de los ojos de Teóxeno y no se ahoga en olas de de­
seo» — escribió Píndaro en su exuberante en com io dirigido a este
joven corin tio— «es que tiene su negro corazón forjado en helado
fuego, en b ron ce o a cero» (fvag. 123 Snell-M aelher).
ELsujelo cognoscenté se construye co m o alguien que ve; lo des*
con ocid o es támbiéri lo no visto,aya sea la oscuridad cubierta de
niebla tras el sol poniente ( Odisea, 10, 190; 11, 13ss.) o las profun­
didades del Hades bajo la tierra (Eurípides, Hipólito, 190ss.). .Estar
vivo ës'«vër.là‘lu zd e l sol»·' La .omisión ÿ-él olvido,"léfhé, pertenecen
a'la'oscuhidad, donde la gloria o la fama se encuentra rodeada por.·
uñTesplandor.fog/am). Las dos piezas dedicadas a Edipo por S ó fo ­
cles están construidas en to m o a la ecuación sigu ientevconocim ientó ¿s a visión, co m o ceguera a ignorancia. Para PlatórT, cdnocer el mundo suprasensible de las form as es tener una visión del
mundo lum inoso y eterno que está p o r encim a de los fenóm enos
terrenales, cambiantes y cubiertos de nubes (véase Fedón, 109b-

222/Charles Segal

1 lOc; República, 9, 586a). «Cada alma humana» — escribe en el Re­
dro— «lia contem plado el Ser» ( tethéalai ta ónta, 249e). Continúa
con su fam oso m ito del carro del alma, para com binar los dos as­
pectos de la visión: visión com o fuente de deseo y com o fuente de
conocim iento. La visión que las almas tienen de lasjorm as las llena
de deseo y, a la vez., les p rop orcion a el con ocim ien to de su verdade'rá.patria (250a-252b).
Desde sus prim eros orígenes hasta el neoplatonism o el filósofo
' «levanta su vista» hacia los m isterios del cielo y; al tiem po, percibe
16 que yace oculto «en las profu n didades»,'com o dice D em ócrito
(68 13117 FVS). La parodia de Aristófanes en Las nubes se encarga
de ofrecern os juntas ambas form as de esta búsqueda visionaria de
lo rem oto y lo invisible. Mientras que los discípulos clavan la vista
en la tierra, Sócrates está colgado dentro de una cesta y, p o r ello,
m ejora la sutileza de sus pensam ientos acerca de tá metéora, las c o ­
sas del cie lo (227-234). Sufre además la perdida de un «profundo
pensam iento» cuando una lagartija hace sus necesidades en su
boca m ientras «investigaba el curso y los desplazamientos de la
luna, y al estar con la boca abierta m irando hacia arriba» (171173)*:
La im aginación paródica de Aristófanes oculta aquí una'éüálidad esencial de los filósofos presocráticos que se encuentran tras el
«S ócrates» de Las nubes; se trata desuna .p a s ión .p orla ,cla rid a d
VisualTdéLm úndo fenom én ico. P á ra H o s'físic o sq o n io s .d e .los si/glos’Vi y v a.C., desde Anaxim andro, pasando p o r Anaxágoras y D e­
m ócrito, él m undo en sí se transforma en un espectáculo, en una
visión dé orden entendido â partir de la aplicación sistemática de la
razón. Para esté-proceso y sus resultados los presocráticos se sirven
del .verbo .tHeórein, cuya,raíz es théa, «visión ». r/îëna;im plicà la
m ism á;idéhtificación de con ocim ien to con visión que se expresa
,en el verb o «c o n o c e r », ôîdà (d e la raíz v i d - , «v e r »). Estos pensado­
res em plean là palabra theóría para o b serv a rlo s cielos, «con tem ­
plando los efectos y esencia del n ú m ero» (F ilolao, 44 B 11 DiclsK ranz), «v ie n d o » el carácter de las vidas humanas (D em ócrito, 68
B 191 ) y «v ien d o el orden (táxis) por doqu ier en todo el universo»
(Anaxágoras, 59 A 30, citado p o r Aristóteles).
A l^ o n c e b ir ehuniverso có m o un todo visualm cnte:inlcligible
(c o m o este ú ltim o pasaje im plica), los pfésocráticos abandonan o>
boñviertéñ en metáfora-la m ítica realidad de las puertas, los muros,
las raíces o las fuentes de la cosm ología hesiódica ( Teogonia, 726757, 775-779, 807-819) y, eñ vez de ello, em piezan a contar cón re­
la cio n e s espaciales abstractas basadas en la geom etría (véase Ver* La traducción es de E. García Novo (Madrid, 1987).

El espectador y cl oveiite/223

nant, 1982, pp. 102-118, 120-121). De esta manera, conform an un
«espectácu lo» (theôria) para lâ m ente m ejor que para el sentido de
lá vista. Con el fin de presentar la claridad sinóptica de su concep­
ción del universo, Anaximandro, por ejem plo, dibuja su imagen del
mundo en una tablilla (pwax) o, incluso, fabrica una esfera, un m o­
delo, tal vez, en tres dimensiones, del m ism o m odo que el geógrafo
m ilesio H ecateo lleva a cabo un mapa ( 12 A 1 y A 6 Diels-Kranz, lo ­
mado de Eratóstenes, Estrabón y Diógenes Laerciojr'Este proceso,
que es~decisivó para el desarrollo de la ciencia occidental, no sólo
reem plaza el m ythoTpbr el ló g o s sino que sustituye también la im a­
ginería antropom órfica p o r una «teo ría » (theôria) más abstracta.
AunqUe la tragedia opera con el material que el.m ito le ofrece,
eStá en deuda también, de form a indirecta, con la «visión » racionalistïfd e là theôria, que deriva de la filosofía jónica, ya que presupo­
ne Uña noción subyacente de descubrim iento y despliegue .visual
de Un nácíente Orden del mundo, dentro de un espacio geom étrico
neutro donde las relaciones entre fuerzas, en conflicto y energías
pueden examinarse y com prenderse. P o r supuesto, las representa­
ciones corales y rituales desempeñan también un importante papel
en los orígenes y naturaleza del espectáculo dramático, com o se
mostrará más adelante; no obstante, los fines de la tragedia, com o
la form a de la ciudad-estado que la cobija, deben m uchísimo a esta
confianza en el p oder de la m ente para dar form a a la theôria y or­
ganizar tanto el mundo físico com o el humano en términos de m o­
delos visuales de inteligibilidad.
Aristófanes se m ofa de la distancia que existe entre la realidad y
la mirada del filósofo dirigida a los objetos remotos. Pero este en­
cuentro entré lo tangible y lo distante es también un aspecto de lo
que Eric H avéïock llama ■la’ «revolu ción de là escritura». Esta transici'óij.coinichzá en el's ig lo vi y se intensifica*en el.v.j El çonocim iéhto auditivo depende del contacto directo, personal, entre ha­
blante y oyente, entre lengua y oído. El conocim iento visual perm i­
te, a m ayor distancia, una relación especulativa e im personal con
la in fo rm a ció n , especialm ente cuando ésta sé transmite a través
del mensajc escrito de un hablante que no está físicam ente pre­
sente.*
:
Los productos orales (co m o los poem as hom éricos) dan énfasis
al «p la c e r» m ediante detalles esp ecíficos.y la elaboración orna­
mental de los acontecim ientos. Lá escritura estimula una m entali­
dad más en arm onía con lo abstracto, lo conceptual y lo universal
m ejor que con lo concreto y lo particular. Mientras que la palabra
hablada es invisible y desaparece con el hálito que la porta, la escri­
tura fija los detalles de manera que la crítica y la com paración pue­
den llevarse a cabo. La tradición oral tolera fócilm ente múltiples

224/Chailcs Segal

versiones de historias; el carácter definitivo de la escritura desarro­
lla una noción más exclusiva dé la verdad com o algo unitario, difi-j
c il'y álcánzable sólo a través de un proceso de,indagación y exa-,
,men. A sílen Ta poesía griega prim itiva.la verdad, aléíheia, se asocia
con «lo qué ño sé olvida» (a:léthé) antes que con la «exactitud» o la ^
.‘venficabilidad.Para los historiadores H eród olo y Tucídides, el rumor, akoc, e s >
potencialm ente engañoso y requiere, además, una verificación por.
n iéd io'd e la visión, preferiblem ente.la de uno misino. Tucídides
abre su Historia llamándose a sí m ism o «escritor». Al com parar su
concepción acerca de cóm o ha de escribirse la historia con traba­
jos anteriores, contrapone sus propios esfuerzos en pos de la «exac­
titud», a través de un «p en oso» examen, a la popularidad fácil de
«lo m ítico», que se «o y e » por m ero «p lacer» en un «certam en que
sólo mira al m om ento presente» (1, 22). Aunque Tucídides es muy
distinto de Platón, sin em bargo com parte con aquél, siguiendo una
línea de pensamiento que viene desde la tradición oral, la opinión
de que el ojo es superior al oído.
Estos conflictos adoptan muchas formas en la tragedia, com o
verem os con m ayor detención más adelante.dLa tragedia no.sólo
nos ofrece juntas tanto la experiencia auditiva com o la visuaTen su
com pleja y contradictoria construcción de la verdad; también,11a/ma la atención.sobre el encuentro, intercam bio y choque de pera cep cion es sensoriales. El insulto de Edipo al ciego Tiresias, «eres
un ciego de oídos, de m ente y de ojos» ( Edipo rey, 371 ), refleja algo
de este cruce entre voz y visión en las paradojas del conocim iento y
el error que se hallan en esta pieza. Hécuba, en Las (royanos de Eu­
rípides, acrecienta lo patético de sus sufrimientos diciéndonos
cóm o no sólo «o y ó » la muerte de Príam o sino que «con mis propios
ojos le vi asesinado ante el altar del palacio y vi también la ciudad
conquistada» (479-484). En la Electro de Sófocles, el relato oral de
la muerte de Orestes (aunque reforzado por el testim onio físico
que representa la urna con sus cenizas) desafia a la verdad de lo
que Crisótem is ha visto con sus propios ojos (833ss.).
Explorando tales contrastes, la tragedia nos habla de mil m ane-'’
ras acerca de la discrepancia entre lo que uno es y lo que uno, por
fuera, parece ser. En el Hipólito de Eurípides vem os ante nosotros
al joven inocente (legalm ente), condenado por un terrible delito
m erced a las tablillas escritas que Fedra ha dejado tras su suicidio.
Esta pieza es particularm ente interesante para el papel de la escri­
tura com o un reflejo textual de esta inversión fem enina de la ver­
dad y la apariencia. La obra pone en relación la inversión de la rea­
lidad y la apariencia con el poder para acallar la voz de la verdad
que posee la mentira escrita, «silenciosa», de las tablillas de Fedra

El espectador y el oyciUe/225

(cfr. 879¿>s.). El oculta/niento y Ja revelación de Fedra en la prim era
escena se desplazan a la escritura en su última acción, pero la no­
bleza inicial de su renuencia se ha transform ado ahora en engaño
crim inal. A través de esta asociación (que no es la única en esta tra­
gedia) entre la escritura, el cuerpo fem enino, el secreto (sexual), la
m aquinación y la revelación de lo que está oculto «d en tro», la tra­
gedia de Eurípides afirma su capacidad para exponer asuntos su­
m am ente privados y los más ocultos secretos del alma en el ám bito
público, teatral.
La'cú ndición de;engañosas de las apariencias externas .en latragedia sé asienta'sobre .una larga tradición en el pensamiento
j griego. «A qu él m e resulta igual de odioso que las puertas de Hades»
— dice Aquiles en la litada dirigiéndose a Odiseo·— «e l que oculta
en sus mientes una cosa y dice otra» (9, 312ss.). Los disfraces de
este segundo héroe en la Odisea suscitan también la cuestión de la
relación entre un cam bio de form a externa y la form a persistente
(si es que existe alguna) de lo que «som os». ¿Qué marca puede fijar
nuestra identidad si buena parte de ella cam bia o perm anece ocu l­
ta? Odiseo se disfraza con éxito ante su m ujer pero no puede o c u l­
tar a su vieja niñera la antigua marca que dala de su adolescencia.
P o r supuesto, H om ero no enlaza conscientem ente tales cuestio­
nes, pero lo cierto es que éstas se hallan im plícitas en la presenta­
ción de su héroe de m il facetas y disfraces, Heno de métis, y en la
consiguiente astucia de su esposa, siem pre tejiendo y destejiendo.
Mucho más tarde, Platón especuló con las feas señales que el mal
deja en el alm a de un tirano corrupto ( Gorgias, 524c ss.; véase R e ­
pública, 588c ss.). Invisibles durante su vida, son puestas al descu­
bierto ante los jueces del Infierno. Esta misma preocupación por
recon ocer el ser intim o oculto m ediante la apariencia externa ca­
racteriza la discusión de Sócrates con un fam oso artista (recogida
por Jenofonte) sobre có m o pintar el carácter o éthos de un hom bre
(.Recuerdos, 3, 19).

tCa magia del placer: representación y emoción
En la cultura griega prim itiva, los espectáculos' cuya importan:,
cia es m ayor ni son objetos de la naturaleza ni tam poco son el alma
humana individual: lo más im portante son las reuniones comunitariás’ pará festivales,m úsica, certám enes’ atléticos y ritos religiosos.
Incluso en la Edad del B ronce los frescos de los palacios m inoicos
en Creta y en Tera describen reuniones públicas en los palios de los
grandes palacios y sus áreas colindantes. H o m ero conserva el re­
cuerdo de tales festivales en un sím il que com para una danza coral

226/Charles Segal

en el Escudo de Aquiles con las danzas en el palacio de Ariadna en
Cnosos (¡liada, 18, 590-592). En la Odisea existe una escena similar
de jóvenes danzando en el palacio de A lcin oo (8, 256-265).
La reunión de los jonios en Délos descrita en el him no h om éri­
co a A p olo es el festival perfecto y, p o r extensión, la representación
perfecta; crea un espectáculo lleno de encanto, térpsis, no sólo
para el dios sino también para los m ortales que participan en él
(146-155). Parece identificar el poeta la térpsis que su canción p ro­
duce con el efecto acum ulativo del festival com o un todo. Además
del «b oxeo , la danza y la ca n ción » (149), existe también el placer
que los ojos sienten cuando «u no ve la gracia que adorna todo»
(153) y «llen a de p lacer su corazón al co n tem p la ra los hom bres y a
las mujeres de herm osos cintos, sus veloces navios y todas sus pose­
siones» (153-155). El pasaje es un precioso testim onio de época ar­
caica acerca del efecto com binado del placer visual y acústico en
los grandes festivales y también sobre la especial adm iración que a
los griegos m erecieron los poderes m im cticos de la voz. El autor
del him no distingue la habilidad vocal de las muchachas delias
co m o un espectáculo en sí m ism o, «una gran m aravilla cuya fama
nunca se extingu irá»; consiste aquélla no sólo en el «h ech izo» de su
canción sino tam bién en su habilidad para im itar «las voces de to­
dos los hom bres y el sonido de las castañuelas» (156-164).
La actuación oral condu ce a su público a una respuesta totab fí­
sica ÿ em ocion a l’así co m o intelectual. La poesía recitaday/o canta­
b a en tales circunstancias im plica una relación intensamente per­
sonal entre poeta y público. Cuando Aquiles le habla a Tetis de su
disputa con Agam enón, en el prim er libro de la ¡liada, repite lo que
ya hem os oído; pero, contándole sus sufrim ientos a su m adre en un
relato en prim era persona, se da la satisfacción de com unicarse
con este oyente que le es p róxim o y está llen o de com pasión por él.
El resumen que O diseo hace de sus aventuras a Pen élope tras su
reunión en Odisea 23 es un episodio del m ism o tipo. Tales escenas,
que im plican narración y audición de ésta, tal vez puedan conside­
rarse idealm ente co m o análogas o co m o m odelos de la relación
que el bardo espera crear entre él m ism o y su público. C om o lón
señala de m anera harto grosera en el pequeño diálogo platónico
que lleva su nom bre, «si les hago llorar yo m e reiré puesto que ga­
naré dinero; pero si hago que se rían, entonces seré yo quien llore
ya que p erderé d in ero » (lón, 535e).
Platón considera peligrosa esta liberación de la em oción y, por
eso, excluye a los poetas de su república ideal; pero el ¡ón nos da
una idea de có m o podría ser una actuación de este tenor. V em os al
rapsoda llevan d o a cabo un casi hipnótico ensalm o sobre su públi­
co al presentarles las escenas épicas de su narración (535c). Platón

lil espectador y el oyente/227

com para cl efecto a una piedra imán que atrae anillos de hierro.-rLa *
fuerza rhágnéticá’ fluye del propio poeta hasta el rapsoda ÿ continúa’
hasta él público (533d, 535e). El'"mismo recitador,·'"cuando está to-'*
talmente inm erso en sú arte, sé «halla fuera de sí» (535b). «Cuando
recito algo que m ueve a compasión los ojos se me llenan de lágri­
mas; y cuando lo que recito asusta o es terrible, del m iedo se me p o ­
nen los pelos de punta y mi corazón da saltos» (535c).
El sofista Gorgias, a finales del siglo v, considera estas respues­
tas afectivas com o el resultado especial del poder aurai de la poe­
sía. En su elo gio del poder del lenguaje, en su Helena, escribe que
«en aquellos que la escuchan [la poesía] infunde un escalofrío de
tem or, com pasión entre lágrimas y un anhelo que busca eJ d o lor»
(9). Estas respuestas fisiológicas al lenguaje confirm an lo que pode­
mos iñférir, tanto de opiniones tardías com o de los trágicos mis­
mos, acerca dé las resppestas em ocionales que la tragedia suscita.
Las crisis que se suceden en las piezas producen reacciones violen ­
tas de escálOfños. tem blores, efizam iento del cabelló, afasia, vérti­
go, m artilleó y vuelcos del corazón, helados estremecim ientos.en
el vientre y uña tensión general en el.cu erpo.'
E! auténtico p oder dé la poesía para m over las em ociones la
transforma tanto én un peligro com o en una bendición. Com o «e n ­
canto» o «h ech izo» lleva a cabo una especie de magia y Gorgias la
describe asi en la Helena (10, )4).'Thélxis;c 1térm ino para este «h e­
ch izó», sirve para describir lo m ism o el canto de las sirenas que la
seductora magia de C irce en la Odisea. Píndaro nos cuenta cóm o
las figuras mágicas en form a de sirenas que se hallaban en los fron­
tones del tem plo de A polo en Delfos cantaban tan dulcem ente que
los hom bres olvidaban sus familias y se consumían, cautivados por
la canción, dé m odo que los dioses tuvieron que destruir el templo
(Pean, 8, frag. 52 i, Sncll-Maehler).
Cuando los griegos buscan representar el engaño y ja seducción
también en form a de.visiófies, im ágenes y fantasmas, la magia de la
palabra hablada puede producir u nabelléza de cautivador exterior
que, de hecho, esconde mentiras.-Al igual que la Pandora de Hesíodo, las historias pueden estar «em bellecidas con mentiras varia­
das» que «rebasan a veces la verdad» (Píndaro, Olímpica. 1 ,28ss.).
Odiseo goza de una reputación m ejor que la de Ayante a causa de la
habilidad de H om ero; Píndaro, en Nemea, 7, nos dice «pues por
encim a de ficciones y artificios de altos vuelos hay algo solemne,
mas la poesía engaña con historias seductoras. C iego tiene el co­
razón la más nutrida asamblea de varones. Pues si le hubiera
sido dado saber la verdad, no se habría atravesado el pecho con
la bruñida espada, irritado por causa de las armas, el valeroso
Ayante».

228/Charlcs Segal

,La imagen de la poesía prim itiva que m ejor nos muestra lospeli-.
,gros de la magia aurai de la canción es la de las sirenas. Al permitir*1105 que olvidem os nuestras penas, com o Hesíodo reclam a para su
poesía ( Teogonia, 54ss.), la canción.puede.borrar tam bién,la m e­
m oria que nos une al pasado y nos confiere nuestra identidad hu­
mana. La paradoja de un poder de recordar que trae consigo olvido
es ya un rasgo de la poesía dé Hesíodo.1,Pero en el caso de las sire­
nas, la paradoja nos lleva a un conjunto de rasgos contradictorios
que niegan el propósito de la canción. Las sirenas conocen todo lo
que ha sucedido en Troya y, ciertamente, «cuanto sucede sobre la
tierra fecunda» ( Odisea, 12, 188-191); a pesar de esto, su isla está
rodeada por las putrefactas pieles y huesos de hombres y se ubica
lejos de las comunidades humanas cuya m em oria tiene su significa­
do y función (12, 45-47).
Semejantes a los «encantadores» de oro de Pindaro, a cuyo son
los hom bres «se consumían lejos de sus esposas e h ijos»; lâs.sirênas
hom éricas son musas pervertidas. Pretenden poseer una m em oria
que lo abarca todo, pero su poder de m em oria coexiste de form a
anómala con los más horribles signos de decadencia mortal, la an­
títesis de la divina inm ortalidad de la fama que es «im perecedera»
(kléos áphthiion).' R econ ociendo que los efectos de su magia son
mayormente físicos, hay que decir que su «h ech izo» o thélxis es
solo m om entáneo; resuena en el oído, pero no m ora en los labios
del hombre. ;Es puram ente acústico .y, así, Odiseo puede neutrali­
zarlo p o r el simple expediente físico de coloca r cera en las orejas
de sus com pañeros y atar su propio cuerpo al barco.
Lo'qu e, para los poetas prim itivos, fue un hechizo.m ágico,se
transforma en una habilidad técnica en cuanto las artes del lengua-,
je se profesionalizan y racionalizan a finales del siglo vi y principio,,
del v. Profesores de retórica tales com o Protágoras, Gorgias y P r e ­
dico enseñaron tales habilidades por dinero; y Gorgias, en su Hele­
na, tímidamente, dio más explicaciones acerca de las afinidades
entre este arte y los hechizos m ágicos y las drogas. Los que estaban
dispuestos a pagar los precios podían·, así, adquirir este.arte de p er­
suadir a una masa de oyéntes, jugando con sus sentimientos. Según
Tucídides, Pericles consiguió parte al menos de su poder político
gracias a su habilidad para influir sobre la multitud (2, 65, 9). H isto­
riadores y autores dramáticos de este periodo muestran una nueva
sensibilidad hacia la masa y sus em ociones: pánico, histeria, im pul­
sos repentinos de generosidad o de compasión.
El teatro, más aun que la asamblea o los tribunales de justicia,
es el lugar donde las em ociones de.las masas encuentran su más
cqm pletá'liberación. Frinico, com o hemos visto, excitó las em o­
ciones equivocadas y fue multado en vez de obtener la corona de la

El espectador y el oyente/229

victoria. En el lugar del poder de la poesía para excitar em ocion al­
mente, Platón podría haber colocado — y así lo da a entender— el
diálogo filosófico, que vendría a ser la «p oesía» apropiada para el
estado ideal diseñado de acuerdo con presupuestos filosóficos. En
las Leyes establece que «la más noble musa es aquella que prop or­
ciona placer a los m ejores hom bres y a los que tienen una adecua­
da educación». La elección de los jueces de las tragedias por sorteo
es el signo de una «infam e teatrocracia en vez de una aristocracia»
(Leyes, 3, 701a). Los filósofos-legisladores son «los poetas de la más
noble y m ejor tragedia», pues su estado ideal es la «im itación (m i­
mesis) de la vida más noble y m ejor», encarnando así «la tragedia
más verdadera de todas (Leyes, 7, 817b).
Dejando a un lado la im portancia que tienen’en lo que toca a la
concepción de Platón de su propio papel educativo, estas observa­
ciones pueden leerse históricam ente com o-una indicación, de ma­
nera retrospectiva, del papel rcënfraL del -teatro ;e n .lá Lcomunida’d
ateniense y de la im porlancia-de la respuesta del público. El espe­
cial orgu llo que Atenas sentía p o r sus espectáculos es confirm ado
igualm ente p o r las observaciones atribuidas a Pericles en el discur­
so fúnebre de Tucídides. En él, Pericles alaba a Atenas por su abun­
dancia de solaz para las fatigas diarias, consistente en «certám enes
(agones) y festivales a lo largo de todo el añ o», cuyo «disfrute» (lérpsis) aleja las penas (2, 38, 1). Prosigue com parando Atenas con Es­
parta en lo que se refiere a la apertura, que no im pide «ningún c o ­
nocim iento o visión» (espectáculo, théama) en tanto que no sirva
directam ente de ayuda al en em igo (2, 39, 1). La lengua de Tu cídi­
des es general y un tanto vaga, pero los espectáculos cívicos con re­
presentaciones dramáticas bien podían ser incluidos en ese ihéama del que Pericles habla; igualm ente, pudo estar pensando en
ellos cuando, en su más famosa frase, con toda brevedad sentenció:
«R esum iendo, afirm o que la ciudad toda es escuela de G recia» (2,
41, 1)*.
Espectáculo dramático: orígenes y carácterPèse à que H om ero quiere que «vea m o s» los grandes hechos del
m u n do'épico con ojos de «a som b ro » (thaúma, thámbos), no alber­
ga la m enor duda de que la palabra hablada (y cantada) es el verda- >
dero vehícu lo de la com unicación y el recuerdo. Gom o la escritura
llega a ser cada vez más im portante en G recia desde finales del si­
glo vin a'.C. en adelante, esta relación entre el ojo y el oíd o cambia.

La traducción es de A. Guzmán Guerra (Madrid, 1989).

230/Charles Segal

A Finés del siglo vi y principios del v, poetas com o Sim ónides, Píndaro y Baquílides, áunqüe todavía reconocían'abiertam ente (y, a
veces, de hecho las tenían) conexiones personales corrsüs patro­
nos, se rñovían-sin em bargo hacia una con cepción más profesional
,'clé su a rte'É scn b ir.p or encargo y a sueldo.de gente de .muchas par-;,
tés dël miïrido g r ie g o je s hizo que se separaran de la inm ediatez in­
herente a là actuación cafa a cara más que el poeta oral de tipo ho/m éríco. Esta relación m ucho más libre con la actuación oral apare­
ce también en las m etáforas visuales que Píndaro y Baquílides in­
ventan para su canción. Frente a la im aginería vocal de H om ero y
1-lesiodo, estas figuras, a menudo, tienen poco o nada que ve r con
la situación en que la actuación tiene lugar o incluso con la voz o la
música. La oda es una estatua, una guirnalda, un tapiz bordado, un
tem plo, una rica libación de vino, un fresco manantial de agua, llo ­
res, fuego, alas. El poeta m ism o puede ser un águila que vuela alto
en m edio del cielo, un arquero o un lanzador de jabalina que dispa­
ra el proyectil de una canción, un viajero en un ancho cam ino o un
pasajero en un navio que surca los mares.
Cuando Sim ónides afirm ó que la «pintura es poesía callada, la
poesía, pintura que habla» (Plutarco, Sobre si los atenienses fueron
más ilustres en guerra o en sabiduría, 3, 346 F), puso la poesía en re­
lación no con la actuación oral sino con la experiencia visual en un
terreno bastante diferente. Estamos tentados de relacionar la con e­
xión analógica entre lo visual y lo acústico de Sim ónides con la in­
teracción de sonido y espectáculo que la tragedia estaba em pezan­
do a desarrollar p o r la misma época, sobre lod o habida cuenta de
que Sim ónides, en muchos sentidos, es un precursor del sofista via­
je ro y de su libeilad de especulación racional.
ErTla tragedia,-la organización del material narrativo de los m i­
rtos m ediante un texto escrito hace posible una narrativa visual, do­
tada de una nueva fuerza, y entrelaza voz y visión en nuevas y com ­
p leja s relaciones.'CÍon éste cam bió.dé énfasis, metáforas del espec-J
táculó ó del teatro describen la experiencia humana en general.
Platón sugiere en el Filebo que la vida no es sino tragedia o com edia
(50b), tal vez la prim era form ulación en la literatura occidental de
la analogía entre el mundo y la escena hecha famosa por el m elan­
c ó lic o Jacques en Shakespeare ( C om o gustéis, 11, vii). Epicuro seña­
ló «pues bastante gran teatro somos el uno para el o tro » (citado por
Séneca, Carta, 7, 11). En su form ulación más amplia, «L o n gin o »,
en el tratado De lo sublime, tal vez a finales del siglo i a.C., co m ­
para el universo entero a un gran espectáculo al que el hom bre lle­
ga co m o un espectador privilegiad o y en el que recon oce la grande­
za a la que está destinado p o r el infinito alcance de su pensam iento
(c. 35).

El espectador y el oycntc/231

Este pasaje, muy influido por el estoicism o platonizante, asigna
efectivam ente a la humanidad lo que, e“ñ el'p.eñsámjenl_ogriego arcaic-o-y clásico, es prerrogativa de los diosesfser. el lejano especta­
dor de los sufrimientos ÿ conflictos de la vida humana. Sim ilar es
también la perspectiva de la sabiduría divina del filósolo en el epi­
cureism o (véase Lucrecio, Sobre la naturaleza de las cosas, 2,
1-13). Tanto el público de la épica com o el de là tragedia poseen"
algo de ésta privilegiada perspectiva; figuradamente en la épica, en
•tanto qUé elom n iscien te narrador en terceia persona nos hace par­
tícipes en secreto de lo que los dioses ven y conocen,;íuás literal­
m ente,'sin em bargo, en la tragedia, puesto que estamos sentados,
én un lugar por.encim a de la acción y miramos hacia ella desden
una distancia casi olím pica, por no decir con un olím pico distanciam iento. Enrrla^épica'y.en da tragedia este_espectáculo del sufri­
m iento Jm m ano?sólo¡ intensificada conciencia: de. los limites que
i circundan la vida de los moríales. La visión filosófica, sin embargo,
lo qué^pretende^precisamente, es trascender, ¿sos.lí mi tes.
Aunque los orígenes de la tragedia perm anecen en la oscuridad,
llenos de controversias, la conexión que Aristóteles estableció en­
tre tragedia y ditiram bo es am pliam ente aceptada ( Poética, 4, 1449
a). Al principio, una'representación‘ co ra l;llena de excitaciónren*'
K onor'doD ioniso, el ditiram bo, a finales del siglo vi, parece haber­
se transform ado en álgo.rhás tranquilo, más lírico, que narraba mi/tosTsobre los dioses y,"más tarde, sobre los héroes. I-as conexiones
entre la tragedia y Dioniso fueron un problem a incluso para los an­
tiguos; de ahí que el proverbio «Esto nada tiene que ver con Dioni­
so» se interpretase com o una critica que señalaba la grandísima
distancia que,hay entre la tragedia y el culto directo del dios en su
principal festival, las Grandes Dionisias, la más importante de las
ocasiones para las representaciones dramáticas. Aunque laTragefdia tiene sus prim eros com ienzos bajo la tiranía de Pisístrato (534
a.C. es la fecha tradicional), eTilira en fuñciónam iéñto y se perfec­
c i o n a bajó la nueva dem ocracia de principios del^siglo v. LaasóciaciÓTVde Dioniso con el culto popular ínás bien que con las tradicionés aristocráticas puede haber estim ulado su crecim iento.
4 Dioniso eS un dios de la vegetación, especialm ente del vino y de
jsu ferm entado producto; está también asociado con la locura y .el.
/éxtasis religioso. Aparece frecuentem ente en los vasos con una co r­
te de sátiros, criaturas con patas de cabra, m ediohom bres, mediobestias, que dan rienda suelta a su naturaleza animal en la em bria­
guez, los gestos obscenos y un apetito sexual indiscriminado. Las
danzas de sátiros, según Aristóteles, contribuyeron también al de­
sarrollo de la tragedia (Poética, 4, 1449a) y, en las Dionisias, una
pieza ligera, con un coro de sátiros, era presentada junto con las

232/Charlcs Segal

tres tragedias de cada uno de fos dramaturgos que participaban en
el concurso. Acom pañando también à Dioniso, y en una estrecha
(aunque no necesariamente arm oniosa) relación con los sátiros,
están las ménades (literalm ente «locas»); ellas personifican tam­
bién, en total sümisión al dios y a su culto, una liberación, singla
m enor inhibición, de la energía em ocional y física.
Las asociaciones de Dioniso con lo irracional, con la locura,
con las mujeres, con la danza llena de excitación y la música y c o n ..
la inestabilidad de la línea divisoria entre bestia, hom bre y dios son :
importantes para la tragedia. La asociación de Dioniso con la más­
cara es un ne’xó aún más inmediato/Dioniso, de hecho, recibe cul­
to a menudo bajo la form a de una máscara, colgada unas veces de
un árbol o de un pilar, y otras adornada con hiedra, la planta sagra­
da del dios. Là máscara hace posible la representación m im ética de
los mitos en form a dramática. El actor enmascarado puede tam­
bién explorar la fusión entre diferentes identidades, estados de ser,
categorías de experiencia:,m asculino y fem enino, humano y bes­
tial, divino y humano, extraño y am igo, foráneo y del lugar/La más­
cara es, así, algo central én la experiencia dramática, com o un sig­
no del deseo del público de som eterse a la ilusión, ju ego y ficción y
de coloca r energía em ocional en lo que lleva la marca de ficticio y,,
á la vez, de Otro. La miráda frontal de la máscara, según una suge­
rencia de Vernant, es también la manera de representar la presen­
cia de la divinidad entre los hombres.
P o r todas estas razones, Dioniso es el dios bajo cuya advoca­
ción, de la manera más natural, la tragedia encontró.su lugar y,
pudo tom ar su form a característica: la’ atmósfera preñada de em o­
ción de un espectáculo m im ético;i!á identificación intensa con el
mundo de ilusión creado y puesto en escena por.actores enmascaradosTia capacidad de enfrentarse con la alteridad de lo bestial y lo
divino en la vida humana y de recon ocer la irracionalidad y emocionalidad asociada con la hembra en una sociedad dominada por
el macho; y, finalmente, la apertura a las mas vastas cuestiones de
im poríanciá, hecha posible por la presencia de los dioses en los
asuntos humanos com o agentes visibles. El hechizo de la máscara
dionisíaca, en dosis controladas, libera de los miedos, la ansiedad y
lá irracionalidad que hay bajo la brillante superficie de la Atenas-de.
:Pericles._
^La tragedia define de nuevo el papel del espectador. En vez del
deleite o térpsis del recitado ép ico o de la actuación coral, la trage­
dia im plica a su público en una tensión entre el esperado placer de
asistir a un espectáculo trabajado en sus más m ínim os detalles y el
dolor que sus contenidos nos producen. Aquí y allá los propios trá­
gicos llaman la atención sobre esta contradicción, la «paradoja trá-

E) espectador y cl oyente/233

gica», que consiste en encontrar placer en el sufrim iento (véase
Eurípides, Medea, 190-203 y Los bacantes, 815).
La tragedia no sólo con fiere a los viejos mitos una sorprendente
representación corpórea, ta=: hién los enfoca de nuevo en situacio­
nes de crisis. En contraste con la relajada y expansiva narración de
la épica oral, la tragedia selecciona episodios individuales de crisis
y concentra la suerte de una casa o ciudad en una acción unificada
con todo rigor, que se extiende dentro de un espacio y tiem po limilodos. f
Todos los com ponentes de la tragedia se encuentran con fa cili­
dad en la poesía del pasado: los recitados poéticos de los discursos
del mensajero; las canciones corales de alegría, lamento o de ejem ­
plos m íticos que sirven de adm onición; y, hasta cierto punto, inclu­
so el diálogo.*P éro estos elem entos alcanzan una nueva fuerza
cuando actúan todos unidos en el nuevo conjunto que es la trage-*
<dia. Esquilo em plea la sim etría del reirán coral o responsorio para
sugerir el terror de una m uchedum bre asustada, com o ocurre en
Los siete contra Tebas (150-180). En Los persas, com bina el res­
ponsorio lírico del lamento con el espectáculo visual del rey ven ci­
do, mostrándonos sus ropas hechas harapos para retratar el im pac­
to de la derrota en la com unidad toda (Los persas, 906-1077). La
identificación del público del teatro con la amenazada ciudad m e­
diante la representación m im ética del peligro da a tales escenas
una intesidad superior a cualquier otra de la lírica coral.
La antigua Vida de Esquilo acentúa su poder de ákpléxis, de
«g o lp ea r» al público con poderosos efectos visuales. Cuando las fu­
rias hacían su aparición en Las euménides — cuenta la Vida— los
niños se desmayaban y las mujeres abortaban. La exactitud de la
anécdota es dudosa, pero, probablem ente, refleja el espíritu de su
arte. Sus efectos acústicos son igualm ente poderosos: están las danaides, que gritan de m iedo en Las suplicantes; tenem os los m iste­
riosos otototoloí pó p o i dâ / ôpollon ópollon, mitad terror, mitad
profecía, de Casandra (Agamenón, 1072ss.); los gem idos y gruñidos
de las furias cuando el fantasma de Clitemnestra las despierta ai
prin cipio de Las euménides (119ss.), sin olvidarnos, además, del so­
nido que el grito d d e e de lo representa, cualquiera que éste sea,
cuando ella, empujada por los aguijones de los tábanos, entra en es­
cena (Prometeo encadenado, 566).
Sófocles y Eurípides son más sosos, pero también tienen su es­
finge silbadora (Eurípides, Edipo, frg. II Austin), sus vociferantes
hjéroes (Sófocles, Las traquinias, 805, 983-1017; Eurípides, Hera­
cles, 869ss.), sus enferm os que se lamentan y gritan (Sófocles
Electra, 826-830, 840-845; Filóctetes, 730-757). En el otro extrem o,
ambos trágicos pueden también usar el silencio com o un efecto

234/Cliarlcs Segal

igualmente poderoso. Aristófanes se ríe de los largos silencios de
los protagonistas de Esquilo en sus escenas iniciales (Las ranas,
911-920). Los mutis silenciosos de Yocasta, Deÿanira y Eurídice (en
Edipo rey, Las traquinias y Antígona respectivam ente) son la calma
om inosa antes de que la tormenta del desastre estalle. En Edipo en
Colono, Sófocles, de una form a que m antiene en suspenso, deja al
viejo Edipo sin hablar durante un centenar de versos, hasta que, ca­
lentada a fu ego lento, su cólera estalla contra su hijo Polinices en
terribles insultos y m aldiciones (1254-1354). Sirviéndose de la en­
tonces todavía reciente innovación del tercer actor, Esquilo debe
haber asom brado a su público en el Agamenón cuando Casandra,
silenciosa durante la larga escena entre Agam enón y Clitemnestra,
lanza de repente sus terribles gritos de desesperación y profecía.
En la siguiente pieza de la trilogía, Pílades es m antenido en silencio
del m ism o m odo hasta el m om ento culm inante en que p rop orcio­
na a Orestes, en la terrible crisis de su decisión, el estím ulo crucial
para matar a su madre; son los tres únicos versos que recita en la
pieza (Las coéforos, 900-902).
LéñgUa_y_espectáculo-irágicÓ^
Ebjjo d ë f sign ifican te'dërreHgÜaje jë s unó'déllosTáspectos'que*
tnás-interesa-a~la^ragé d i ^ Tjrm iñ ós"éficós cruEiáles.como jüsticiaf
Rondad, nobleza o p"ureza son coñ sta ntem e ñ te_t raid o s~a~co lac i ó n -y.
predefinidos: La paradoja de una «piedad im pía» es el m eollo de An­
tígona. El significado de «ju icio prudente» (sophrosy ne) y «sabidu­
ría » (sophía) está en el centro de Hipólito y Las bacantes de Eurípi­
des respectivam ente. Obras co m o el Agamenón de Esquilo y Edipo
rey, Las traquinias y Filoctetes de Sófocles deben mucha de su fuerza al hecho de que son ulTa~fnHagacióri sobré~lo?fá 11ós"d é ;líTcomun ic a c ió rin o sóló_entré h om b!rcs~sinoJámbié rLeñtre^Hombres y dioy»
^ses.fLas'am big ïiê d a d e s ^ e l.lenguaje en profecías y oráculdsTdctef^ ^ in a n ^ osva con tecim ien tós de éstas y de otras muchas piezas. A
este respecto, la tra g e d ia m o s ó lo rc a c c io n a an te;ehexameñ~pro fun­
do-de Henguaj<^de^lá^ilustriünóTrTsofísfit ^ 3iño^qD lLtm ticÍpTtam bién el iiúeTés^é^Pláton^pór^esta^
lo s lv a ló f^ lé t ic ó s enrél
^niundó~dé~1as palá b r á ^ iñestable" y~jpogó~jigno de-c onfianza.:»
Que los problem as del lenguaje y de la significación son im por­
tantes se deriva del hecho de que nos topam os con ellos en la esce­
na trágica no m enos que en la cóm ica. Las nubes de Aristófanes ex­
trae gran parte de su hum or de la iniciación de Estrepsíades a las
sutilezas de los estudios sofísticos de gram ática, género y m o rfo lo ­
gía. Los placeres auditivos que la com edia prod u ce no se limitan a
la voz humana. El c o ro de Las aves debió ser una notable evoca­

El espectador y cl oycnle/235

ción del canto de los pájaros (ya el poeta arcaico Alemán preten­
día ser capaz de im itarlo [frags. 39 y 40 PM G] ), aunque sólo el sim­
ple torotorotorotorotix / kikkabaú kikkabaú en nuestros manuscri­
tos es testigo del alegre experim ento (cfr. 223ss., 260ss., 3!0ss.).
Chistes, palabras de doble sentido, innumerables juegos de pala­
bras llenan las piezas de Aristófanes. Los nombres ofrecen num ero­
sas ocasiones para chistes, muchos de ellos obscenos, com o, por
ejem plo, aquél que hace de un dem o ático una comunidad de masturbadores (Anaflistios y anaphlán, Las ranas, 427).

Pâlâbrà^mùsica^vimoyimiento muy-probablcmeffte erán Ios-res"
portsâblêsTdêlTëfëctojfun’dâmÎjntâlxdellâTtrâêëdiâ^y éste está de
acuerdo con el papel de segunda fila que Aristóteles asigna a la ópsis, al espectáculo, en su Poética. Los autores dramáticos cuentan
con cierta maquinaria escénica. La grúa podía transportar carros o
héroes voladores, Pcrseo por ejemplo. El ckkÿklcin a podía traer
ante la vista los resultados de la acción (norm alm ente una acción
llena de violencia) en el escondido interior de la casa. Esquilo,
com o ya hemos señalado, fue el más audaz de los autores dramáti­
cos que hemos conservado en inventar efectos deslum brantes para
el espectáculo. E n geh erál, sin e m b a rg o ja e s c c n o g rá fía d e la s p ie zas~(tJe~nrás1éonvghtional~que'reajistaTy se-sin 'ió'de'un~ñúñTeTo~ieIátiVam^Tfté'escaso dé accesoriosasi ¿óñvode~decolados sim ples.L jractu á cioh ;rea lizadâ p o f figuras en mascaradasTcon prim orosos
vesiidosrdebe^habef"sido"bastante_estilizada'y da" voz,'pronuncia1
ción y gestualidad fiacTóñ^éjjjlotaclas de form a_qué_álcanzásen; su/
m áxim o v a ló T ^ e ’ expFésióii. l^lusoéeñtrFlÓsm m ?icós;6ran;apre^
CiS^Órtl m ovim ieî^cry'lôs gèstôs. Pausanias, por ejem plo, a propósitcTcle’ un flautista de renom bre llam ado Pronom o, nos dice que
«p o r la form a de su expresión facial y p o r el m ovim iento de todo su
cu eip o hacía disfrutar al público del teatro» (9, 12, 6).
Los efectos visuales de Sófocles y Eurípides, en cierto, sentido,
parece que se relacionan con los temas básicos de las piezas de una
manera mucho más cabal que los de Esquilo y, además, expresan
m ejor el rnodo de ser de los personajes y las situaciones de los pro­
tagonistas: la ceguera de Edipo en las dos tragedias que tratan de
este personaje, la ropa de Penteo vestido com o una ménade en Las
bacantes, la miseria y enferm edad de Filóctetes. Eurípides, fre­
cuentem ente, lleva la acción al m áxim o de sufrim iento y horror y,
entonces, da fin a la pieza abruptamente m ediante la aparición de
una divinidad (el llam ado deas ex machina). Sófocles utiliza este
recurso sólo una vez y de una manera muy diferente: en el Filoctetes, H eracles baja del Olim po; se trata de la viva voz y la encarna­
ción personal del heroísm o y la generosidad que han estado laten­
tes en el héroe enferm o y amargado que es Filóctetes.

236/Chai les Segal

Las frecuentes parodias de los efectos visuales de la tragedia
que Aristófanes lleva a cabo nos indican lo mucho que el público
ateniense se acordaba de aquéllos. Paralelamente, en cierto senti­
do, Sófocles y Eurípides se hacen eco de escenas de Esquilo, espe­
cialm ente de la Orestíada, en sus versiones del mito. En Las iraquínías, la entrada del cortejo de Heracles con Yole, la cautiva que
permanece en silencio, es un eco visual de la entrada de Agam enón
con Casandra en el Agamenón, un recurso que proyecta la sombra
de la asesina Clitemnestra sobre la leal y paciente Deyanira, en
todo similar a Penélope.
Electro de Eurípides es tal vez la pieza más rica en ecos visuales
de las escenas de Esquilo. En esta pieza, Electra atrae a Clitem nes­
tra al interior de su casa para matarla, con el pretexto de que ella,
casada con un modesto granjero, ha dado a luz y.vnecesita que le
ayuden en los ritos de purificación. Con su llegada en un carro, e le ­
gantemente vestida y acompañada por las esclavas capturadas en
Troya com o sus criadas, Clitemnestra representa aquí el papel del
Agamenón lleno de hybris de la pieza de Esquilo, mientras que
Electra, atrayendo con engaños a la poderosa figura al interior de
su casa con vistas a ejecutar una horrible e impura venganza, no
hace otra cosa que desempeñar el papel que su madre tenía en Aga­
menón. En ambas~Electras'¡ la de Sófocles y la de Eurípides^los ecos
/escénicos jSüéden sugerir el cum plim iento de la justicia retributiva; pero tam bién im plican la continuación de la mancha impura en
la fam ilia y el perpetuarse de la crim inal violencia./
'Espectáculo y narración f
LaTragediarinclusó cuando su form a com o espectáculcrse d esa ^ ^
¿rroHa del todo,= no llega a rom per.por.com plétó con la tradición ^ ,
^ oral. Los largos parlamentos del mensajero que, co n fia ría frecuen­
cia, narran los acontecim ientos culminantes de la tragedia serían
fam iliares a un público acostumbrado a la ininterrumpida narrati­
va en verso propia de la poesía épica. El espíritu de tales narracio­
nes en la tragedia, sin em bargo, es bastante diferente del de la épi­
ca. La batalla entre Eteocles y Polinices en Las fenicias de Eurípi­
des ( 1359-1424), por ejem plo, se basa muy de cerca en los heroicos
encuentros de la ¡Hada, pero en vez de la clara y precisa distinción
de am igo y enem igo, el relato trágico nos habla de la m aldición, la
mancha y la fusión/confusión de dos hermanos que ni pueden es­
tar juntos en paz ni tam poco separarse de form a tajante con una
guerra. P o r ello, la fórm ula hom érica de «m ord er el p o lvo con los
dientes» al m orir se com bina aquí con el m otivo trágico del asesi­
nato en la familia y no se diferencia claram ente (1243ss.).

El espectador y el oyentc/237

Los acontecim iéntós’ más violentos y dolorosos del drama g rie ­
go se narran en los discursos hechos por.los mensajeros, a los que
*ya se ha aludido, en vez de mostrarse en escena: el asesinato a ma­
nos de Clitemnestra de su m arido y la m uerte que a ésta le infligen
sus propios hijos; el descuartizam iento de Penteo; la com ida en que
Ticstes devora a sus hijos; el envenenam iento de sus víctimas por
M edea y, más tarde, la matanza de sus propios hijos con ía espada,
etc. En latrágedia, sin em bargo, estos acontecim ientos no pertene­
cen únicam ente.al reino dcl:lenguaje y esto por.tres.razones. En
^primer lúgar,~el público ve pronto los resultados de las acciones
violentas qué acaba de oír: Jos cuerpos de Agam enón y Casandra
sacados del interior del palacio mediante el ekkvkletim; la entrada
del ciego Edipo o de Polim estor (en la Hécuba de Eurípides), o
cuando Agave exhibe la cabeza cortada de Penteo en Las bacantes.
En segundó lugar, la narración se desdobla á m enudo en la presen­
cia de dos o más figuras que reaccionan de manera exactamente
opuesta; En la Electra de Sófocles, p o r ejem plo, Electra y Clitem*
’nestra responden de form a antitética a las (falsas) noticias acerca
de la m uerte de Orestes. En Las traquinias, com o en el Edipo rey,
un discurso del mensajero tiene un significado para un protagonis­
ta varón (H ilo y Edipo respectivam ente), pero otro muy distinto
para una figura fem enina, que, entonces, hace mutis llena de silen­
ciosa pena y se encam ina al suicidio (Deyanira y Yocasta).
^ E ín jltim ó lugar, y lo que es más im portante, lá náfrác'ión de la
violen cia que tiene lugar entre bastidores llama la atención sobre
lo que no se ve/Así,'se.le:concede una posición privilegiada a este
espectáculo, invisible m ediante el procedim iento de quitarlo de la vista: Se puede decir que un espectáculo negativo de esta índole
crea una contraposición entre los acontecim ientos que se ven a la
clara luz del día que reina en la orquesta y aquéllos otros que se
ocultan entre bastidores. Estos últim os adquieren ;de éste :m od o.
una dim ensión.añadida de misterio, h orror y fascinacióm por el
sim ple hecho de tener lugar fuera de la escena. Este espació erítre
bastidores,'que a m enudo representa el in terior de la casa o palacio,~funciona com o el espacio de lo irracional o lo dem oniaco, las
áreas de experiencia o los aspectos de la personalidad ocultos, oscu rosy terri bles,’'Así, p o r ejem plo, es el palacio al que Clitemnestra
atrae con engaños a Agam enón para asesinarle, o la casa en la que
Deyanira guarda y em plea la venenosa sangre del Centauro, la tien­
da en la que Hécuba y sus mujeres matan a los hijos de Polim estor y
ciegan al padre o, finalm ente, la prisión subterránea en donde la
aparición de Dioniso, en figura de toro, com ienza a minar la autori­
dad racional de Penteo.
El discurso del mensajero deí Edipo rey, la más famosa de tales

,23R/Chai'les Segal

narraciones en Ja tragedia griega, explota abundantemente este
contraste entre lo que se «oc u lta » y lo que se «hace visible». La reti­
cencia o incapacidad para relatar «las cosas más dolorosas» (12281231) en vuelve la escena en una sugestiva semioscuridad. La «m e ­
m oria» del mensajero nos perm ite seguir a Yocasta al interior de su
habitación, que ella, en otra ocasión, nos im pidió ve r al cerrar sus
puertas (1246). La barrera — literalm ente hablando— que consti­
tuyen las puertas cerradas y la barrera figurada que viene a ser el ti­
tubeante recuerdo y relato del mensajero mantienen invisibles los
últim os m om entos de su agonía, pero la oím os «lla m ar» al difunto
Layo y evocar, con su propia «m em oria », los m om entos de la con ­
cepción y del nacim iento cuyos horrores ahora le rodean en ese es­
pacio cerrado.
El clím ax de la p aite narrativa asignada al mensajero se encuen­
tra en una m isteriosa e inexplicada revelación cuando «alguna divi­
nidad muestra (a E dipo) el cam in o» (1258). Con gritos terribles
destroza éste las puertas cerradas de la habitación de Yocasta, per­
m itiéndonos ver el horrendo espectáculo del cuerpo de ella balan­
ceándose colgado de sus lazos. La oculta «visión del d o lo r» se reve­
la finalm ente (1253ss., 1263ss.), pero sólo a los ojos de los que es­
tán dentro del palacio (y dentro de la narración), no a los del públi­
co que está en el teatro. «T errib les fueron las cosas que hubo que
ver tras esto», continúa diciendo el mensajero (1267) volvien do a
Edipo quien, ahora, p o r fin «la v e », grita y se hiere los ojos con las
fíbulas de sus ropas (1266ss.).
El expediente, utilizado repetidas veces, que consiste en im pe­
dir del todo o parcialm ente la contem plación de algo es apropiado
para un espectáculo dem asiado terrible de narrar o de ser mostra­
do al público. Pero la tensión entre una narración de Ib que es visi- "
ble y de lo que está oculto, de lo que se oye y de lo que se ve, se re­
suelve en el com p leto espectáculo visual de Edipo que, ahora, ha
pedido que se abran las puertas «para m ostrar al pueblo entero de
Tebas» la im pura m ancha que es él (1287-1289). El narrador suple
las indicaciones escénicas: «Esas puertas se están abriendo y pron­
to veréis un espectáculo tal (théama) que incluso quien le odie sen­
tirá piedad» ( 1295ss.). La aparición de Edipo, conscientem ente tea­
tral, perm ite que las em ociones reprim idas hasta entonces encuen­
tren su público y su expresión com ún en los gritos del co ro cuando
éste, al igual que el público, ve finalm ente con sus propios ojos lo
que se ha venido dejando a un lado, hasta ahora, co m o u n a pura ex­
perien cia oral/aural. «¡Oh desgracia terrible de ver para los hom ­
bres! ¡Oh lo más terrible que he encontrado nunca!»

El espectador y el oyentc/239

¿La tragedia, espectáculo de la ciudad„
Aunque la tragedia se ocupa más o menos directamente de lo
marginal, lo desconocido, ío irracional, cada parte de la represen­
tación teatral es un reflejo de la sólida posición que aquélla ocupa
en la ciudad y en las instituciones dem ocráticas de ésta. Era uno de
los principales magistrados quien seleccionaba a los tres trágicos
cuyas obras habían de representarse en los festivales ciudadanos
de las Dionisias y las Leneas. A diferencia de lo que ocurre en el tea­
tro rom ano, los actores y los m iem bros del cot o eran ciudadanos y,
a principios del siglo v, los propios autores actuaban en sus piezas.
Los jueces eran ciudadanos elegidos por sorteo de cada una de las
diez tribus. El prop io teatro era un ed ificio público y e n él; al día si­
guiente de term inar las Dionisias, la asamblea se reunía para deci­
dir si el festival había tenido una dirección adecuada. Junto con las
representaciones dramáticas de las Dionisias, además, se exhibía el
tributo pagado p o r los aliados, se proclam aban los benefactores de
la ciudad y, a ios huérfanos de los ciudadanos muertos en combate,
se les hacía desfilar vestidos con su equipo m ilitar facilitado por el
estado. Com o sugieren Tucídides en el discurso fúnebre de P e n ­
d e s y Aristófanes en Los acarnienses (496-507),-las Dionisias eran
una ocasión para que la ciudad se exhibiese a sí misma ante sus
aliados y ciudades vecinas, ofreciéndose com o un espectáculo.
Sin em bargo, la tragedia no es una parte más de este espectácu­
lo ciudadano ya que, con su extraordinaria apertura, perm ite a la
ciudad reflejar lo que está en con flicto con sus ideales, lo que tiene
que ser reprim ido o excluido y lo que teme o juzga com o ajeno,
desconocido^ lo Otro.en suma. Es así com o podem os com prender
la dram atización, muchas veces repetida por los trágicos, del poder
y la cólera de las mujeres dentro de la fam ilia (Orestiada de Esqui­
lo, Las traqúinias de Sófocles, Medea, Hipólito y Las bacantes de
Eurípides), con sus inversiones de los papeles sexuales y la trans­
form ación de poderosos gobernantes en parias vencidos, agobia­
dos p o r los sufrim ientos (Edipo, Jasón, Heracles, Creonte, Ponteo,
etc.). Eurípides pudo idealizar Atenas com o la justa y piadosa de­
fensora d e l'd é b il (Los heráclidas, Suplicantes). Sófocles hizo lo
m ism o en su Edipo en Colono. Pero Eurípides pudo también escri­
b ir obras co m o Hécuba y Las troyanas, criticando im plícitamente
la brutalidad de la política bélica de la ciudad. Los persas de Esqui­
lo pudieron presentar a los invasores vencidos bajo una óptica de
com prensión. La com edia pudo expresar sin ambages el ansia de
paz en obras com o Los acarnienses, La pazo Lisístrata, satirizar.ins­
tituciones tales com o los tribunales de justicia o la asamblea (Las

240/Chai les Segal

'avispas, Las asambleístas) o bien parodiar a figuras públicas com o
Cleón (Los caballeros).
La tragedia pudo llevar a escena, de manera simbólica, debates
contem poráneos acerca de la moral en general y cuestiones políti­
cas tales com o las restricciones sobre el Areópago en Las euménides de Esquilo. Pero su significado cívico y político podía ser tam­
bién más difuso e indirecto. El papel de Odiseo en ¡el Avante de Só­
focles, por ejem plo, valora el com prom iso dem ocrático por en ci­
ma del autoritarismo aristocrático y la intransigencia. La tragedia
suscita también preguntas sobre los peligros inherentes al ejercicio
del poder (Los persas, Oresliada, Antigona), pone de manifiesto las
desastrosas consecuencias de la división o de la discordia dentro
de la ciudad (Los siete contra Tebas, Las fenicias) o demuestra la
existencia de una estructura moral básica que subyace a los aconte­
cim ientos humanos cuando vem os la lenta, dificultosa y a menudo
dolorosa actuación de la justicia a lo largo de muchas gen eracio­
nes, com o ocurre en las trilogías de Esquilo.
Mientras la actuación de la lírica coral tiende a reforzar las tra­
diciones y los valores de las familias aristocráticas, la relativam en­
te nueva form a del espectáculo dramático es la form a distintiva de
la polis dem ocrática. En efecto, con su m arco ciudadano, su es­
tructura de debate dialéctico y las relaciones constantemente cam ­
biantes entre el héroe individual y la comunidad representada por
el coro, la tragedia es la form a artística adecuada para que la d em o­
cracia la haya prom ovido tras sus orígenes en la época de Pisístrato. El carácter aristocrático del individualismo, el honor personal y
la excelencia com petitiva expresada en la poesía épica están aún
muy presentes en el siglo v a.C.. Com o resulta claro a partir de
obras com o Los siete de Esquilo, el Ayante y el Filóctetes de Sóiocles o el Heracles de Eurípides, una de las funciones de la tragedia
«es volver a exam inar tales actitudes a la luz de la necesidad que una
sociedad dem ocrática tiene de com prom iso y cooperación.
Los mitos presentados p o r la tragedia ya no reflejan los valores
tradicionales de una rem ota e idealizada época. En vez de esto, se
transforman en el cam po de batalla de los conflictos contem porá­
neos dentro de la ciudad: concepciones más antiguas de una ven­
ganza de sangre se enfrentan al nuevo legalism o cívico ( Orestíada);
las obligaciones de la fam ilia se contraponen a las de la ciudad (An­
tigona); aparte de eso, tenemos los conflictos entre sexos y entre ge­
neraciones (A/ceshs, jVíedea y Las bacantes de Eurípides) y las dife­
rencias entre autoritarismo y orden dem ocrático (Las suplicantes
de Esquilo, el Ayante y el Edipo en Colono de Sófocles).‘ P ó r estas
razones, también las representaciones trágicas son concebidas no
com o un entretenim iento del que se puede disfrutar en cualquier

El espectador y el oyentc/241

m om ento (co m o es el teatro m oderno), sino que'se limitan a'los
dos festivales ciudadanos de Dioniso y tienen lugar dentro del am ­
biente carnavalesco asociado con este dios.
La tragedia, sobre todo, crea un sentimiento de com unidad den­
tro del teatro y dentro de la ciudad. Aquí los espectadoresciudadanos, pese a sus diferencias, se tornan conscientes de su soli­
daridad dentro del m arco ciudadano y dentro de la construcción,
cívica también, que los ha reunido. Sus espectadores se hacen es­
pectadores unos de otros en tanto que ciudadanos, así com o espec­
tadores de la propia representación. La com unidad del teatro foija
lazos de em oción com partida y com pasión universal. Al final del
Hipólito de Eurípides, p o r ejem plo, la pena sentida p o r la muerte
del hijo de Teseo es «una pena com ú n» que se extiende sobre «to ­
dos los ciudadanos» (1462-1466), pese al hecho de que H ipólito ha
renunciado a las obligaciones políticas y elegido a cam bio pasa­
tiem pos privados corno la caza y los deportes. Esta conm em ora­
ción cívica, además, es el consuelo que una comunidad humana es
capaz de ofrecer, en contraste con el ritual privado y cultual con el
que su diosa, Artemis, honrará su m em oria (1423-1430).
La tragedia no sólo aplica el espejo distanciador del m ito a los
problem as contem poráneos, también refleja alguna de las más im ­
portantes instituciones de la ciudad. De éstas, las que más tienen
que ver con la tragedia son los tribunales de justicia. Diez de los es­
pectadores, elegidos p o r sorteo, son ciertam ente los jueces de la
pieza. Los veloces intercam bios verbales entre antagonistas en la
tragedia se parecen a la argum entación e interrogatorios de los tri­
bunales. Las tragedias, en efecto, hacen que sus públicos, en cierto
sentido, sean jueces de com plejas cuestiones m orales en las que.
ambas partes invocan la justicia, y lo bueno y lo m alo resultan difí­
ciles de distinguir. El debate entre Hécuba y P o lim eslor en XaHécnba, p o r ejem plo, es, de hecho, una situación ju rídica ( 1129ss.). P o ­
dem os pensar también en la escena del proceso de Las euménides
de Esquilo y en la parodia de un tribunal que hay en Las avispas de
Aristófanes. Incluso los autores posteriores alaban las tragedias
por su viva aproxim ación al debate legal (véase, p o r ejem plo, Quintiliano 10, 1, 67ss.).
La tragedia, aún más claram ente que p o r asignar culpas y castigos.'se interesa por el problem a de la decisión. Casi todas las piezas
que nos han llegado nos muestran a su protagonista atorm entado
p o r una difícil elección entre alternativas en co n flicto o bien co m ­
prom etid o en una decisión entre la seguridad y una acción p e lig ro ­
sa o de incierto resultado. «¿Qué voy a hacer?» (tí drásó); es un grito
que se repite una y otra vez en m om entos de crisis. Figuras com o
Mcdea, Fedra u Orestes dudan, vacilan, cambian sus decisiones. La

242/Charles Segal

intransigencia puede ser tan desastrosa com o la vacilación o los
cam bios continuos, según nos muestra el Filóctctes de Sófocles. Ca­
sos com o el cam bio de situación de Creonte en la Antígona o la ve­
hemente cólera mostrada p o r Edipo frente a Tiresias en Edipo
rey ponen en escena ante la audiencia no sólo la capacidad destruc­
tiva de las disputas fam iliares sino también las consecuencias de las
decisiones imprudentes, irascibles o equivocadas. Tales dramatizacionés de la decisión, cam bios, rigidez y cosas semejantes podrían
ser un atractivo para la experiencia que el público tenía tanto de las’
asambleas com o de los tribunales. El relato que Tucídides hace de
có m o los atenienses cam biaron de form a de pensar tras la condena
de los m itilenos muestra lo m ucho que, en la vida real, podía
depender de tales deliberaciones y cam bios de actitud (Tu cíd i­
des 3, 36).

Tragedia y escrituraj
Es posible que los trágicos hayan com puesto graneles porciones
de sus obras dentro de su cabeza, tal co m o hacían los poetas orales,
y que, luego, oralm ente, las hayan hecho aprender a los actores y al
coro. Sin em bargo, la' m entalidad propia de quienes saben leer y es­
crib ir y la’ producción de textos parecen ser requisitos casi indis­
pensables para la estructura de la tragedia, que no es sino la co n ­
centración, siguiendo un plan previo, de una acción com pleja den­
tro dé liña com p leja estructura form al que se despliega en un espa­
cio geom étrico , convencion al y sim bólico./
Las ranas de Aristófanes, representada en el año 405 a.C., esce­
nifica el choqu e entre las con cepcion es nuevas y viejás acerca de la
poesía y de lá representación. Esquilo acusa a su rival más joven
que él, Eurípides, de dar al traste con la vieja m oralidad m ediante
sus sutilezas intelectuales, paradojas y exhibiciones de mujeres in­
m orales (véase 1078-1088). El poeta más viejo, más próxim o a la
cultura oral del pasado, está tam bién más cerca de una correspon­
dencia m ucho más directa entre la palabra y la cosa y, a la vez, más
p róx im o al papel del poeta co m o portavoz de los valores de la c o ­
m unidad (1053-1056). El arte de Eurípides se asocia con el m ovi­
m iento sofístico, con libros, ligereza aérea y con la facilidad para
reto rce r argum entos que la lengua posee. Se presenta com o si se­
parase el lenguaje y la realidad («la vida no es la vid a»). El lenguaje
de Esquilo, en cam bio, posee la terrosa consistencia física que la
voz tiene en la cultura oral y sus m anifestaciones proceden de los
«intestin os», el «d iafragm a» y la «resp ira ción » (844, 1006, 1016).
En la llam ada «B atalla de los p rólo go s», en la que los versos se pesan

El espectador y el oycnto/243

en las balanzas, las «aladas» sutilezas euripídeas de Persuasión
pierden frente al peso de los carros de Esquilo, la Muerte y los ca­
dáveres {1381-1410). Es un supremo rasgo de ironía el hecho de
que Dioniso elija a Esquilo sirviéndose de un verso de Eurípides a
propósito de la separación entre «len gu a» y «pensam iento» {Las ra­
nas, 1471; cfr. Hipólito, 612).
Puede parecer paradójico asociar la tragedia, que tan poderosa­
m ente com bina el espectáculo visual, la música y la poesía para
ofrecérselo a una excitada y, a menudo, ruidosa multitud de miles
de personas, con la com unicación austera y m onocrom a que se
suele asociar con las silenciosas cartas. Con todo; el poder de la es­
critura, que late tras la escena, posibilita la organización de la vista,
'la voz.y el oíd o dentro de una representación multi-media. El fre­
cuente uso de las imágenes sinestésicas y su explícita orquestación
de ia experiencia visual y acústica en m om entos del m áximo dra­
matismo llam a la atención sobre esta interconexión de los diferen­
tes sentidos.
Tanto el espacio gráfico de la escritura com o el espacio teatral
del drama dependen de la creación de un cam po de actividad sim­
bólica en el que las más ínfimas señales pueden tener una gran im ­
portancia. Aquí,.la atención se concentra sobre un cam po limitado /
y voluntariam ente reducido. Esté m icrocosm os es el m odelo de un
ám bito.m ucho más amplio,^ya sea el de la sociedad, ya el del uni­
verso entero^La escritura y la tragedia necesitan una actividad in­
terpretativa enfocada sobre una determinada área. Ambas depen­
den de la habilidad para operar dentro de un sistema de convencio­
nes para rec o n o c er e interpretar signos y para ponerlos juntos en el
éorden adecuado, «eligien d o lo nuevo mediante lo viejo», según
afirm a Yocastá a propósito de Edipo en Rdipo rey, 916 (la frase se
refiere también a la habilidad de Edipo para resolver acertijos). En
griego «le e r » £s «re c o n o c e r», anagignóskein, que es también la pa­
labra que em plea Aristóteles para el m om ento crucial de la trage­
dia, el «rec o n o c im ien to » o anagnórisis.
La única fuerza dé lá tragédia puede deberse tal vez a su apari­
ción en esc ino/nento de transición de la cultura griega en el que el
poder de los mitos no está aún erosionado por la mentalidad critica
-que aparece con la escritura, el pensam iento abstracto y las filoso­
fías éticas sistemáticas. La com edia siguió siendo una form a artísti­
ca vital e innovadora ya bien entrado el siglo iv, en parte porque
M enandro y sus seguidores fueron capaces de cam biar el enfoque
de la com edia antigua y dirigirlo sobre asuntos más privados y do­
m ésticos, fueron capaces de inspirarse en la em ocionalidad de los
argum entos de reconocim iento del últim o Eurípides y capaces
tam bién de desarrollar un estilo al tiem po coloquial y elegante.

244/Charles Segal

Una transformación de esta índole, sin em bargo, no infundió nue­
va vida a la tragedia, al menos por lo que podem os co legir de lo que
ha quedado de ellas. Las tragedias compuestas después del si­
glo v a.C. no parecieron dignas de ser conservadas y ninguna ha so­
brevivido.
La tragedia del siglo v a.C. fue capaz de com binar la seriedad
m oral y religiosa y la im aginación mítica de la épica oral con la ex­
ploración intelectual de una época de extensión de la alfabetiza­
ción que ensayaba atrevidas conceptualizaciones en torno al hom ­
bre y la naturaleza en el terreno de la ciencia, la medicina, la filoso­
fía, la historia, la geografía y otros campos. En tragedia, lo mismo
que en filosofía, pensamiento y visión alcanzan el reino de lo des­
conocido. Esquilo compara el «profundo pensam iento» con la
zambullida de un buceador «en las profundidades» o intenta co m ­
prender la mente de Zeus, que es «una visión insondable», algo que
escapa a la com prensión humana (Las suplicantes, 407ss.'y 1057;
véase Los siete, 593ss.; Agamenón, 160ss.).
La maravillosa representación visual que la tragedia nos ofrece
de los antiguos mitos parece otorgar un papel especial a las apa­
riencias externas de la percepción sensorial; no obstante, explora
constantemente la separación que existe entre lo externo y lo inter­
no, entre la palabra y el hecho, entre la apariencia y la realidad. Su
inmensa capacidad de poder para representar, com binando pala­
bras, música, danza y gestos mim éticos, pone de relieve realm ente
la dificultad de encontrar la verdad última y los inconvenientes, en
realidad los dolores, con que nos topamos en nuestro intento de
com prender la com pleja naturaleza de la conducta del hom bre, los
caminos de los dioses, los térm inos y lím ites de nuestra condición
mortal.
Pese a que su ambiente sea diferente, los poetas trágicos son
hermanos de espíritu de aquellos filósofos que, com o H eráclito,
D em ócrito y Platón, sabían que hay en la superficie del mundo más
engaño que verdad y se esforzaban por com prender por qué la vida
es com o es, por qué existe el sufrimiento, cóm o la justicia y la ac­
ción moral pueden realizarse dentro de la sociedad y qué orden su­
perior, si es que hay alguno, hace inteligible nuestra existencia.'Las >
^tragedias siguieron escribiéndose y representándose después del
siglo v, pero la energía creativa, la preocupación ética y la explora­
ción teológica que produjeron las grandes obras se encaminaban,,
ya hacia la filosofía y la historia. Los espectadores de Esquilo y Só­
focles son ahora también lectores de Platón y Aristóteles.

El espectador

y el oycnte/245

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Stanfo rd ,

S vf.n b r o ,

Capítulo séptimo

EL HOMBRE Y LAS FORMAS
DE SOCIABILIDAD'
Oswyn Murray 1

1 Las notas, con toda intención, son breves y están dir igidas exclusiva­
mente a remitir al lector al tratamiento más autorizado o reciente de las di­
versas cuestiones. Una bibliografía detallada para cada uno de sus aspectos
se puede encontrar en Detienne-Vcrnant (1979) (a cargo de Svenbro), en
Schmitt-Pantel (1987) y en Murray (1989a).

Atribuido a un seguidor de Eufronio, probablemente el joven Eutímides
Muchachos saltando al son de la flauta, peliké, técnica ática de figuras rojas
Finales del siglo vi

El hom bre es un anim al social; el hom bre griego es una criatura
de la pólis:resto es io que significa la famosa definición de Aristóte­
les de su hom bre com o «un animal de polis p o r naturaleza» {Políti­
ca, 1253a). Pero la definición de Aristóteles estaba embutida den­
tro de una teoría ético-biológica en la que, p a r a fe r totalm ente hu­
manó,r urio debía ejercitar árm áxim o todas las posibilidades inhe­
rentes a la. naturaleza humana, y en la que una jerarquía ética otor­
gaba prim acía al pensam iento frente a las emociones.' P o r lo tanto,
su p ercep ción de la polis c o m o la form a de organización social en
la que las posibilidades del hom bre podían desarrollarse de m ane­
ra más com pleta, hizo que las pretensiones de la re lig ió n ,ia ja m ilia
y el reinó de lo em ocion al a ocupar un lugar dentro del ordensupe·^.
rior de la política quedaran en un segundo plano.
La historia del estudio de la organización social griega ha sido la
de una lucha más o menos consciente para huir de esta concepción
aristotélica de la sociedad griega y encontrar una im agen que haga
menos hincapié en el fen óm en o único de la polis e intente «d esp o­
litizar» al hom bre griego, es decir, ver las form as griegas de organ i­
zación social com o emparentadas con las que solem os encontrar
en otras sociedades primitivas. En muy pocas palabras, ésta viene a
ser la historia del estudio de la ciudad griega desde Fustel de Cou­
langes (1864) hasta hoy d ía 2.
La relación entre el hom bre y la sociedad es dinám ica en todas
las sociedades: cada época concreta del hom bre tiene un pasado y
2 Fustel de Coulanges (1864),
249

250/Oswyn Murray

un tu turo; y no existe un hom bre griego sino una sucesión de hom ­
bres griegos, tal co m o Jacob Burckhardt los retrató en el cuarto v o ­
lumen de su Griechische Kulturgeschichte3. Siguiendo su ejem plo,
distinguiré cuatro tipos ideales, o cuatro edades del hom bre grie­
go: «h o m b re h e ro ico », «h om b re agonal», «h om b re p o lític o » y
«h o m b re cosm opolita». P o r supuesto que tales distinciones cron o­
lógicas p o co precisas carecen de validez absoluta; pero son necesa­
rias ya que sólo m ediante algún tipo de análisis diacrón ico pod e­
m os com p ren d er las relaciones sincrónicas que dan origen a las
form as de trato social. Trazar desarrollos a lo largo de siglos es fal­
sificar la historia cultural dando prim acía a la causalidad por en ci­
ma de la función, e insistir en las continuidades es ignorar los cam ­
bios fundam entales que tienen lugar tras la pantalla del lenguaje y
de las instituciones.

Formas de trato social v cotuensalíar
El fen óm en o que supone el trato social puede ser tenido en
cuenta desde diversas perspectivas; pero tal vez sea útil presentar­
lo, en prim er lugar, en su relación con la econom ía. Tfá'sTa fachada
d e ia s form as sociales laten relaciones económ icas expresadas por
J a distribución desigual de bienes. Un análisis marxista considerará
las estructuras sociales (y, p o r tanto, las relaciones sociales) com o
una consecu encia de la lucha para ob ten er un reparto desigual de
los ben eficios cuando hay escasez de ellos. Más recientem ente,
otros han hecho hincapié en la abundancia de recursos naturales
dentro de las sociedades prim itivas y en la consiguiente im portan­
cia de actividades sociales co m o el don, la fiesta, el consum o hecho
para llam ar la atención y la exhibición de riqueza ante otros y ante
los dioses4. De una form a u otra, el excedente, pequeño o grande,
se usa para crear una estructura social que dé apoyo a las activida­
des culturales, políticas y religiosas: son las form as de redistribu­
ción de un excedente, a través de despliegues de altruismo o poder,
las que estructuran la sociedad.^
Dada la prim acía de la tierra y sus productos en la historia pri­
m itiva, es el excedente a grícola el que con m ayor frecuencia se usa
para construir la sociedad y su correspondiente cultura. Es típico
3 Jacob Burckhardt (1898-1902); los párrafos pertinentes en la sección
9 (volumen 4) siguen siendo la mejor exposición del trato social entre los
griegos (fiestas y formas de comensalía) que yo conoz.co. Para el simposio
véase también Von der Miihll (1957).
4 Véase, por ejemplo, Engels (1891); Vebfen (1899); Sablins (1972).

El hombre y las formas de socinbiliilad/251

que la redistribución de este excedente, mediante banquetes o fies­
tas religiosas, cree con su uso ritualizado un patrón de trato social
que im pregne las otras relaciones dentro de la sociedad. En par­
ticular, algunos productos relativam ente escasos se transforman en
sím bolos privilegiados de posición social; el banquete se ritualiza
entonces y sirve para d efin irla com unidad com o un todo o una cla­
se dentro de ésta. En Grecia, los productos más importantes son la
carne y el vino, que se reservan para ocasiones especiales y se con­
sumen en rituales especiales también.
La carne es un alim ento sagrado, reservado a los dioses y a una
época más antigua de héroes; com o es normal en un producto que
se encuentra en las colinas y montañas de Grecia aunque no es
abundante, se consum e sobre todo en celebraciones religiosas y
está vinculada al sacrificio de la ofrenda que se quema: los dioses
reciben el arom a de las entrañas, mientras que los humanos disfru­
tan del banquete en común de las partes com estibles del animal,
recién sacrificado y cocid o para que, así, esté más tierno. Estas ce­
lebraciones son bastante corrientes; se estructuran de acuerdo con
un com p lejo calendario de fiestas y sirven para expresar el sentido
de com unidad que anima al grupo de fieles en una experiencia
com partida de placer y dé festividad, que incluye tanto a dioses
co m o a hombres. El tu llo a los dioses es ocasión para el disfrute.y
la liberación de todo trabajo,'que, com o es de esperar, incluye a la
com unidad por entero o bien a un subgrupo natural incluido a su
vez en ella (p o r ejem plo, los adolescentes o las mujeres) y, a veces,
incluso abre sus puertas al forastero y al esclavo5.
El alcohol es, en gran medida, una droga social, cuyo uso ritual
tiene que ver bien con la cohesión de un grupo cerrado, bien con la
liberación catártica de las tensiones sociales en un carnaval de per­
misividad. El p oder del vino y la necesidad de un control social de
jáu uso están claram ente señalados en la cultura griega. Los bárba­
ros se pennitén beber de form a desordenada (y excesiva); el griego,
en cam bio, se distingue p o r su consum o ritualizado del vino, m ez­
clado con agua y bebido en un contexto específicam ente social.
P o r razones de Jas que se hablará más adelante, el'viño' viene a ser
,un mecanism'p para la creación de pequeños grupos especializados
en una función que se relaciona con la guerra, la política o el pla­
cer. El em p leo del vino co m o un m ecanism o de liberación es m e­
nos obvio, pero, ciertam ente, se da en diversos rituales que tienen
que ver con Dioniso. Las mujeres, excluidas del uso social del vino
y, por tanto, caracterizadas com o inclinadas a beber secreta y de­
sordenadam ente, adoran a Díoñiso en ritos en los que todas las re5 Detienne-Vernant (1979).

252/Oswyn Murray

glas quedan sin valor: ,1a víctim a sacrificial es despedazada en vez
de ser sacrificada con un cuchillo, luego se la com e cruda en vez de
asarla o cocerla y, finalmente, el vino se bebe sin mezcla y desorde­
nadamente. N o hay aquí, sin embargo, expresión de un trato social
sino, más bien, la liberación de aquellas tensiones creadas por los
propios ritos que acompañan al trato social.
La im portancia de la comensalía y de los ritqs en torno al ali­
m ento y la bebida en la cultura griega se refleja en los testim onios
con que contamos para su estudio. Desde H om ero en adelante la
poesía griega se mantiene en el ámbito del banquete y especial­
m ente en su desarrollo arcaico, el symposion: tanto en lo que toca a
su acom pañam iento musical, com o a su metro y ásunto a tratar, la ,
poesía griega prim itiva debe ser considerada en relación con su lu­
gar de representación, ya sea la fiesta religiosa (debem os incluir
aquí la lírica coral, que era danzada y cantada por grupos de jó v e ­
nes de ambos sexos), ya sea el grupo aristocrático.de bebedores (la
elegía y la lírica m onódica). El arte de la cerám ica griega y de la
pintura de vasçs iba dirigido, en prim er lugar, a las necesidades de
tales grupos; formas y decoración reflejan los mismos intereses so­
ciales que la poesía arcaica. La regulación de la com ensalía pública
y privada en los periodos arcaico y clásico, mediante series de re­
glas y privilegios escritos en form a de leyes o decretos, revela cuán
importante era la com ensalía dentro de las actividades de tales aso­
ciaciones. Posteriorm ente, el desarrolló de una literatura filosófica
de la com ensalía en el mundo clásico y postclásico creó una visión
idealizada de una institución social, tal vez ya no tan central com o
había sido en otro tiempo, pero que aún conservaba el carácter de
característica de la cultura griega con tanto vig o r com o para atraer
la atención de los escritores anticuarios de los periodos helenístico
y rom ano. El banquete de los sofistas de Ateneo, una en ciclopedia
de la comensalía griega de finales del siglo n d.C., refleja su argu­
m ento estructurándose com o si fuera una conversación en un
deipnon, en el que el contenido se ordena de acuerdo con las activi­
dades de los imaginarios participantes6.

6
Para la historia del estudio de la comensalía griega véase mi introduc­
ción a Murray (1989a).

El hombre y las formas de sociabilidad/253

E l hombre heroico
El mundo que los poem as hom éricos dibujan se estructura en
torno a ritos de comensalía. Las características esenciales de la
casa de un basileús heroico son el mégaron o sala de banquetes y el
alm acén,.donde se guarda el excedente de esta sociedad para ser
em pleado en banquetes o en el ofrecim ien to de regalos a huéspe­
des de la misma clase. Odiseo, disfrazado de m endigo, cree rec o n o ­
c e r su propia casa basándose en el em pleo que de ella se hace para
la actividad de la comensalía: «M e parece que muchos hom bres se
están banqueteando dentro, pues se levanta un o lo r a grasa y resue­
na la lira, a la que los dioses han hecho com pañera del banquete.»
(iOdisea, 17. 269-71)*. El basileús agasaja a los m iem bros de su cía-se «c o n banquetes prestigiosos»; quiere esto decir, en un mundo de
h on or com petitivo, que así adquiere autoridad y prestigio. El grupo
distinguido de esta manera es un grupo de guerreros, cuya posi­
ción social se expresa, y cuya cohesión se mantiene, m ediante la
actividad de celebrar banquetes. En un sentido sigue siendo un rito
social, que tiene que ver con los procesos de autodefinición y fo r­
m ación de grupos por parte de una élite aristocrática; pero esta é li­
te es también una clase de guerreros cuya función es proteger la so­
ciedad.
Tal com o ocurre con los símiles de Hornero, las mentiras de
Odiseo tal vez sean m ucho más verdaderas que la narración ficticia
en la que están incrustadas, ya que (co m o si se tratase de un segun­
do nivel en la ficción ) van dirigidas a recordar al público sus p ro­
pias experiencias vitales. La interacción entre banquetes y activi­
dad m ilitar, tanto pública com o privada, está ilustrada a la p erfec­
ción p o r el relato que Odiseo lleva a cabo de su vida co m o hijo ile ­
gitim o de un noble cretense, que fue despojado de su herencia,
pero que, m ediante su arrojo, consiguió un puesto entre los aristó­
cratas co m o guerrero profesional: acabó haciéndose rico con las
ganancias de las expediciones a ultramar, Se trata aquí de aventu­
ras privadas; pero, cuando la Guerra de Troya tuvo lugar, fue el
pueblo quien le aclam ó com o su líder, «n o había m edio de negarse,
nos lo im pedían las duras habladurías del pu eblo». Después de la
guerra vo lvió a sus empresas privadas: «E qu ipé nueve naves y en
seguida se con gregó la dotación. Durante seis días com ieron en
mí casa mis leales com pañeros; les ofrecí numerosas víctimas
para que las sacrificaran en honor de los dioses y prepararan c o ­
mida para si» antes de que zarparan hacia Egipto ( Odisea, 14,
199-258).
* La traducción es de J. L. Calvo Martínez (Madrid, 1976).

254/Oswyn Murray

En tales relatos, sê presentan dos tipos de aventuras: en prim er
lugar, las correrías privadas de una élite de guerreros, compuesta
de líderes aristocráticos y «com p a ñ eros» de la misma clase, cuyos
lazos de lealtad se foijan en la actividad del banquete en com ún y
com petitivo; de otro lado, el derech o del «p u eb lo» a invitar a esta
clase de guerreros a que asuma el liderazgo en una guerra más se­
ria. La expedición contra Troya es un ejem plo de expedición públi­
ca, con banquetes ofrecid os a los participantes a expensas públicas
y con multas tam bién públicas para aquellos que rehúsen ir. Den­
tro de la com unidad,.la posición se determ ina p o r el alim ento; en
el fam oso discurso que Saipedón dirige a Glauco, afirm a aquél que
dos cam peones, honrados «c o n asientos de honor [...] y más copas
en L icia » y un témenos, tienen la obligación de luchar p o r su com u ­
nidad; si así lo hacen, dirá el pueblo: «A le que no sin gloria son cau­
dillos en Licia nuestros reyes, y com en pingüe ganado y beben se­
lecto vino, dulce c o m o m iel. Tam bién su fuerza es valiosa, porque
luchan entre los prim eros licio s.» {¡Hada, 12, 310-329)**7.
La /liada tiene co m o m otivo principal la có lera de Aquiles, que
se expresa m ediante su abandono y su negativa a participar en los
ritos de com ensalía; la Odisea contrapone dos m odelos de comcnsalía, uno el del m undo ideal de los feacios, y otro el de los preten­
dientes, en Itaca, donde el colapso de los valores sociales se expre­
sa p o r m ed io de la infracción de aquellas normas de com ensalía
que im plican recip rocid ad y com petición : «salid de mi palacio y
preparaos otros banquetes com ien do vuestras posesiones e invi­
tándoos en vuestras casas recíprocam en te», dice T elém a co a los
pretendientes (2, 139ss.). De hecho, la falta de los pretendientes ra­
dica en que usurpan las prerrogativas de una clase de guerreros en
ausencia del jefe.
La com p leja relación de este retrato poético con cualquier rea­
lidad histórica no nos interesa. L^s-poém ásnHóriiéricos presentanuna im agen de una sociedad del pasado que, a la vez, establece una
im agen m ental «co n tem p o rá n ea » e influye sobre el futuro desarro­
llo de la com ensalía griega. Es verdad, sin em bargo, que está im a­
gen, muy probablem en te, es parcial, ya que ignora los tipos de tra­
to social que él pu eblo practicaba, en especial en relación con la
/fiesta religiosa.^
Sin em bargo, las características de esta im agen mental son im ­
portantes para el desarrollo del trato social griego. EÁ'cieípnon o
dais es p re ced id o p o r un sacrificio en el que a las víctim as animales
* La traducción es de E. Crespo Güeincs (Madrid, 1991).
7
Sobre el banquete homérico y su función social véase Finsler ( 1906),
Jcanmaire (1939), cap. 1, y Murray (1983).

El hombre y las formas de sociabilidad/255

se les da m uerte com o ofrenda hecha a dioses concretos, a menudo
en alguna ocasión especial, com o un cuito festivo o alguna celebra­
ción de im portancia familiar. I-a carne es asada en asadores y la c o ­
m ida se celebra en una sala (mégaron) eh !á que los varones partici­
pantes se alinean sentados a lo largo de los muros, con rtiesitas ante
ellos, una para cada dos comensales; a veces, se hace m ención de
porciones o sitios de honor, pero, en general,r se subraya la igual­
dad tanto en un aspecto com o en otro. El convidado que no ha sido
invitado, sea un com pañero de la aristocracia o un m endigo, recibe
^también su parte. El vino se mezclsTcoh agua y se sirve áe\ kratér o
crátera.
Nos ofrece el poeta una im agen de felicidad humana, expresada
en un ritual de trato social; en el centro de este ritual se coloca a sí
mismo: «N o creo yo que haya un cum plim iento más delicioso que
cuando el bienestar perdura en todo el pueblo y los convidados es­
cuchan a lo largo del palacio al aedo sentados en orden, y junto a
ellos hay mesas cargadas de pan y carne y un escanciador trae y lle­
va vino que ha sacado de las cráteras y lo escancia en las copas.
Esto m e parece lo más b e llo » (Odisea, 9, 5-10). Es una imagen que
pretende ser, al m ism o tiem po, imagen del banquete e imagen ex­
presada dentro del banquete; en efecto, el bardo hom érico es, él
m ism o, el cantor con su lira que, desde dentro de la narración, lle­
va a cabo la propia narración. Podem os encontrar cierta dificultad
ante la noción de ejecución poética épica dentro del banquete,
pero está claro que H om ero pretende que creamos que su poesía
es el acom pañam iento de la euphrosÿnë.
Si la ¡Hada expresa la función social externa del banquete en la
organización de la actividad m ilitar, la Odisea es una épica interna,
construida com o un entretenim iento para la fiesta. Cada episodio
de los viajes de T elém aco se sella con la experiencia de la com ensa­
lía·. toda acción lleva hacia (o lejos de) el banquete. La narración
central de los viajes de Odiseo se presenta com o una actuación en
el banquete, que incluye form as opuestas de comensalía, com o las
que se dan entre los com edores de loto, los Cíclopes, Circe y el otro
mundo. En Itaca, el m odesto banquete del porquerizo se opone al
perverso festíi) de los pretendientes, que despojan la casa del héroe
ausente. El núcleo de la acción final en esta épica de comensalía es
destrucción de los pretendientes sentados a la mesa, mientras se
dedican a banquetear. Cuando el poeta canta en el banquete, evoca
el h orror im aginado de otro banquete, y los propios oyentes que­
dan im plicados en la acción; es su sala la que se llena de la oscuri­
dad de la noche y su com ida la que gotea sangre cuando estallan los
gem idos y los lamentos, y los m uros y las vigas del techo se llenan
con salpicaduras de sangre ( Odisea, 20, 345ss.).

256/Os\vyn Murray

La Odisea crea desde su propio lugar de ejecución una estructu­
ra narrativa, im plicando a su público en la propia acción de la épi­
ca; se trata de una ejecución poética destinada al banquete, que ex­
trae su narración del banquete; así, el público participa dentro de
la propia narración: tanto el poeta com o el público son parte de un
acontecim iento doble, narrado y objeto de experiencia a la vez. El
papel de esta poesía dentro del mundo de la comensalía es expre­
sar, de cara a los participantes, el significado del ritual social en
que se hallan implicados.
De esta manera, eTbànqïïëtë heroico presenta ya la m ayor parte,
de' los rasgos básicos que distinguen a los ritos griegos de c om ensalía posteriores. Porfúñ lado, está.conectado externam ente con ..la
función social de la guerra; por’ otró.'su finalidad intrínseca es el
✓ placer (eitphrosyné). En la poesía heroica posee.una form a de dis­
curso adaptada a la ejecución dentro de un contexto de com ensalía
y capaz de autorreflexión acerca de las actividades que tienen lugar
en el propio banquete. Todavía, sin em bargo, la imagen que se nos
presenta está sólo parcialm ente relacionada con las necesidades
de la comunidad, y muchas de las características específicas de los
rituales griegos posteriores de socialización se encuentran au­
sentes.

E l hombre·'arcaico,

* ------- —

-------

/

Dos son los rasgos que, de una manera convencional, se c'onsi¿deran características distintivas dé la com ensalía griega en la épocajiistórica ; se trata de lá práctica de recostarse, en vez d e^ sta r
sentados, y de la separación éntre celebrar un banquete y beber..
Los dosYasgos forman parte de desarrollos más amplios dentro de*
la com ensalía griega de la época arcaica.
El que los comensales estén recostados com o parte de un co n ­
junto de costumbres sociales está atestiguado pór vez prim era en
Samaría, por el profeta Amos, en el siglo vm a.C. (Am os, 6, 3-7); y
puede muy bien ser una costum bre adoptada por los griegos a par­
tir de sus contactos con la cultura fenicia. El más antiguo testim o­
nio explícito de que los com ensales se reclinaban no lo tenem os en
Grecia hasta finales del siglo vit y lo vem os en el arte corin tio y en la
poesía de Alemán; pero la práctica se puede retrotraer más de un
siglo antes8. Representa un cam bio fundamental en la com ensalía

8
Véase Dentzer (1971) sobre los orígenes; aboga este autor por una fe­
cha dentro del siglo vu para la introducción de la costumbre en Grecia,

El hombre y las formas de sociabilidad/257

griega porque condiciona la organización misma del grupo ciertas
restricciones. Los participantes, recostados, uno o dos en cada lecho
a lo largo de las paredes de la sala, establecían una disposición del
«espacio sim posíaco» que determinaba el tamaño del guipo*. /El >
w'íégardíí-s'e'transíormÓTen-el andrón, una :habitación_específica¿
mente diseñada para contener un núm ero determ inado de lechos,y*
V m en u d o co n la puerta desplazada hacia la izquierda de la habitación
para, así, dejar espacio a las diferencias entre el largo de los lechos
y su pie; y m ucho más im portante, el tamaño del grupo está lim ita­
do p o r la facilidad con que se pueda ir de un lado a otro del salón:
las dim ensiones norm ales perm iten que haya siete, once o quince te­
chos; el grupo, por lo lanío, es un grupo resiringido tle entre caij>r·.
ce y'treinta participantes varones.
Esta disposición del espacio puede ser rastreada de manera más clara
en el desarrollo de la arquitectura pública y religiosa del periodo
clásico y a través de su em pleo en la arquitectura de las tumbas
etruscas, donde es uno de los más claros indicadores a rqu eológi­
cos de la existencia de influencias griegas sobre las costumbres de
com ensalía en otras culturas antiguas. Pero su m ayor interés radi­
ca, ciertam ente, en que son parte de un desarrollo más am plio que
lleva a la form ación de pequeños grupos y a la elaboración de ritua­
les especializados.
Uno de estos rituales tiene que ver con la separación del alim en­
to y la bebida. La comehsálíáTgriegá de la época histórica tiene dos
¿partes;’ la'prim era es el deípnon, en el que se consum en alim entos y
bebidas,'la segunda y p o sterio res el symposion; en èl'que_;lo_que,
prim a es la ingestión de vino, con acom pañam iento de pasteles li^geros.-Prácticam ente no hay discusión en lo que toca al deípnon
antes del periodo helenístico: parece haber sido algo sin com p lica ­
ción y haber carecido de ritualización fuera de la esfera de los ta­
búes específicos de ciertas celebraciones religiosas. La ejabóración ’ del desarrollo y del ritual social pertenece al sympósion.
E ifto m o al sympósion se desarrolló un com p lejo m obiliario. El
andrón podía estar provisto de m uebles fijos, algo para cubrir el
suelo, y desagües; la klinê y las mesitas laterales, con frecuencia, es­
taban hechas con m ucho arte y decoradas con incrustaciones; ha­
bía cojines de elaborada factura y también ropa para taparse. Una
elevada p rop orción de los tipos de cerám ica de calidad de los pe­
riodos arcaico y clásico prim itivo son, en concreto, tipos destina­
dos al sympósion. P o r ejem plo, la crátera para m ezclar agua y vino,
pero daré argumentos en apoyo de una fecha en el siglo vin en un artículo,
en preparación, sobre la Copa de Néstor.
9 Para el concepto de espacio simposíaco véase Bergquist (1989).

258/Oswyn Murray

la psictera (psyktér) para enfriar la m ezcla, los coladores y jarros
para distribuirla y una inmensa variedad de tazas para la bebida en
sí, cada una con sus diferentes nom bres y funciones especializadas.
Las im ágenes de estos vasos nos ofrecen un com entario visual acer­
ca de las p ercep cion es y actividades de la clase social que tomaba
parte en el sim posio. Escenas heroicas, escenas de guerra y escenas
tomadas del rep ertorio p o ético son comunes, com o también lo son
escenas de la vida aristocrática que nos muestran deportes, caza,
hípica y cortejo hom osexual. Frente a esto, escenas de trabajo o las
actividades de las m ujeres de los ciudadanos son raras, com o lo son
tam bién las escenas de ritos religiosos. Se da un énfasis particular,
p o r supuesto, a las representaciones divinas, heroicas y con tem p o­
ráneas de la actividad simposíaca: la'im áginería refleja casi toda la
gam a dé actividades asociadas con el sim posio, desde la más d eco­
rosa hasta escenas de abierta sexualidad y excesos propios de b o ­
rrachos. Este c o m e n t a r io m etasim posíaco sobre el sim posio refleja
'a través de la im aginería la autoabsorción que se encuentra tam­
bién en la poesía sim posíaca; la iconografía que desarrolló es, cie r­
tamente, com p leja y sofisticada'0.
La poesía, cantada con acom pañam iento musical, fue un e le ­
m ento clave en el sim posio. Se desarrollaron dos tipos principales
que corresponden más o m enos a los dos tipos de acom pañam ien­
to musical. La flauta d oble (aulós),:í\xt el instrumento p rop io del
cam po de batalla y tam bién de la poesía elegiaca en particular; en­
tre los instrum entos de cuerda, la kithára hom érica cedió su lugar
al búrbitos, de sonido más profundo: según la tradición este instru­
m ento fue inventado p o r Terpandro y es el favorito para el canto de
la poesía lírica; además, es la divisa de todo poeta sim posíaco p ro­
fesional com o, p o r ejem plo, A nacreon te.'Las form as poéticás refle­
jaban la co m p etición espontánea y la creación que se esperaba de
poetas aficionados: el dístico eleg ia co es especialm ente apropiado
para la ronda, es decir, un tem a que es recog id o y desarrollado p o r
cada participante sucesivam ente; el skólion es un desarrollo más
cuidado. Los poem as líricos breves con repetición de versos, canta­
dos siguiendo una m elod ía séncilla, sugieren una m anera sim ilar
de actuación. Los poetas líricos más antiguos, co m o A rq u íloco, AIce o y Safo, com pusieron y cantaron sus propios poem as en un pri­
m er m om ento; y la elegía parece que, p o r lo general, perm aneció
dentro de la esfera de los aficionados. P orta les razones, la em oción
personal, la experiencia personal discutida in propria persona y la
exhortación directa al pú blico son com unes: el poeta, a menudo,
em plea la prim era o segunda persona. En el siglo vi se desarrolló
io Lissairague (1987).

El hombre y las formas de sociabilidad/259

una clase de poetas profesionales, M im nerm o y Anacreonle entre
otros, que suministraron un nivel de dicción poética más sofistica­
do y sutil sirviéndose de la misma técnica, pero dotando al poema
personal de referencias g en érica s".
líos temas de ésta poesía reflejan los intereses del grupo social y
dé su estilo de vida aristocrático. De acuerdo con el testimonio vi­
sual de la cerám ica, los com ensales se interesan por las hazañas he­
roicas, la guerra y el am or homosexual. Son comunes los himnos a
dioses concretos apropiados para e! simposio, lo mismo en serio
que paródicos, pero, con todo, no hay apenas referencias al ritual
religioso existente; la fam ilia y las mujeres libres de la ciudad están
ausentes; la expresión del deseo sexual es franca y está dirigida ha­
cia las esclavas y el personal encargado de entretener a los asisten­
tes. La p olém ica política y las instigaciones a la acción política se
extienden desde la defensa de la nave del estado hasta las invitacio­
nes a la guerra civil.
Tem as co m o éstos se basan en la creación de un grupo ético, un
m undo en el que los participantes se encuentran unidos por la leal­
tad (pístis) y los valores comunes. La actividad es consciente de sí
misma y aparece un vocabulario de com pañerism o en el beber,
sim bolizado p o r la misína palabra sym-pósion. Este lenguaje en­
cuentra su más rica expresión en la poesía de Alceo, compuesta
para su ejecución en las reuniones de grupos de compañeros (hetatroi), entre la aristocracia de M itilene, en torno al 600 a.C.-El am ­
biente es aún «h o m é ric o » en muchos aspectos, la gran casa res­
plandece con las armaduras de bronce; pero-un nuevo estilo de
èuphrosÿnê se deja ver en el énfasis que se pone en el «vino, las mu­
jeres y la ca n ción »j(u n idos aquí p o r vez prim era). LírfüñciÓn d el·
grupo no es ya la de una guerra externa en un entorno estable, sino
la de una unidad para la acción, dentro de la polis; en defensa de los
’privilegióscle clase: la guerra en perspectiva es una guerra civil, la
invitación va dirigida a la unidad interna de un grupo que actúa
contra el tirano. A lceo no intenta persuadir a un público más am­
plio, su llamada se dirige a los que ya están dentro del grupo, a los
que com parten sus valores y sus fines. Una actividad así es caracte­
rística de la historia prim itiva de la polis y demuestra, dentro de la
esfera aristocrática, la com pleta fusión del trato social con las for­
mas de acción política; el liderazgo de la comunidad pertenece por
derech o p rop io a A lc e o y a sus aristocráticos compañeros, pero les
ha sido arrebatado: debe ser recobrado p o r m edio de la guerra civil
e, incluso, con la ayuda del dinero de los bárbaros. Una fusión tan
íntima de com ensalía y política se cifra en la concepción aristocrá-1
11 Reitzcnstein (1893); Gentiii (1984).

260/Oswyn Murray

tica del simposio com o una organización exclusiva dedicada a
mantener el dom inio de una clase social sobre el mundo más am ­
plio de la p o lis 12.A lo largo de los siglos vu y vi, este mundo aristocrático se vio
amenazado, al quedar marginado por nuevos desarrollos políticos,
económ icos y militares. La comensalía arcaica respondió a la deca­
dencia de la aristocracia y a la creciente im portancia de la polis de
dos maneras, haciendo hincapié en los dos aspedtos opuestos de la
com ensalía griega.
La'com ensalía m ilitar de tipo hom érico pudo combinarse con
las instituciones comunales masculinas com o las que se encuen­
tran en la sociedad tradicional de Creta, donde la continuidad y
^adaptación resultan especialm ente claras. Aquí la comunidad mas­
culina se organizó en grupos, con una «cabaña, de hom bres» (andreiôn) para la com ida en común; el alim ento era proporcionado
por la ciudad, lom ándolo ésta de la tierra común, así com o m e­
diante contribuciones individuales. La continuidad de tales cos­
tumbres se ve ilustrada por el hecho de que el^iéjcThabilo de estar?
^sentados en vez d e ,recostados-sêTmanYüvôysu im portancia para la
definición de la comunidad viene dada p o r la cuidadosa separación
que se hace de los visitantes en una «m esa de forasteros» especial,
¡dedicada a Zeus Xenios. Tras la com ida, se discutían asuntos públi­
cos, «se narraban hazañas de guerra y se alababa a los valientes
para que fuesen un ejem plo de valor para los jóven es». La pederas­
tía fue ritualizada com o un rito de iniciación y el amante le regala­
ba al amado tres regalos propios de la edad viril: un manto, un buey
y una copa para beber, todo lo cual era un sím bolo de su admisión
dentro de la comunidad adulta13.
Probablem ente,¡la función social más antigua de la poesía ele­
giaca fue la de reforzar los valores del guerrero m ediante la exhor­
tación, en vez de hacerlo a través del procedim iento indirecto de,la
descripción, em pleado en la poesía heroica; ya este cam bio de­
muestra una tensión y un intento de reforzar los valores tradiciona­
les y la conducta que es característica de una sociedad en transi­
ción: «¿Hasta cuando perm aneceréis sin obrar? ¿Cuándo, oh jó v e ­
nes, llegaréis a ten eru n corazón valeroso? ¿No tenéis vergüenza de
vuestros vecinos por esa falta de án im o?»**, dice Calino de Efeso. La
elegía de guerra recrea la imagen heroica para un grupo m ilitar
más amplio, ahora al servicio de la polis.
El m ejor ejem plo de esta «institucionalización» del banquete es
'2 Rosier (1980).
13 Ateneo 4, 143; 11, 782; Jeanmaire (1939), cap. 6.
* La traducción es de I7. Rodríguez Adrados (Madrid, 1956).

El hombre

y Jas formas

de sociab)Jidad/261

el que se creó en Esparta en el periodo arcaico, aproxim adam ente
en la misma época en que se adoptaron las nuevas tácticas hoplitas
de una form ación m ilitar en masa. La com ensalía espartana puede
haber derivado de prácticas dorias, com o las que encontram os en
Creta; pero fueron radicalm ente transformadas en las instituciones
sociales y militares de Licurgo. Tras pasar por el riguroso sistema
de clases según su edad llam ado agógé, el joven ciudadano adulto
era elegido para form ar parte de un syssítion, un grupo de guerre­
ros que se ocupaba básicam ente de la práctica del diario banquete
en com ún en el phidíticm; a cada m iem bro se le pedía que aportara
una cantidad determinada de alim ento y vino procedente de sus
tierras; en caso de no poder hacerlo, esto suponía la pérdida de su
condición de m iem bro y, p o r lo tanto, la pérdida de todos sus dere­
chos de ciudadano. La relación entre com ensalía y organización
m ilitar es descrita por H eródoto: Licurgo creó las leyes de Esparta,
«posteriorm ente [...] instituyó los reglam entos m ilitares (las enomotias, tñécadas y syssitias) y, además, los éforos y los géron íes»
(H eród oto, 1, 65). Con estas agrupaciones, que tenían com o base
las quincenas y las treintenas de hombres, luchó el ejército esparta­
no a lo largo de la época arcaica y clásica.
Estos núm eros reflejan la organización arcaica del espacio sim ­
posíaco, basado en siete o quince lechos: el testim onio literario ex­
plícito más prim itivo del simposio, el que encontram os en Alemán,
se refiere al contexto espartano y atestigua la disposión de aquél,
que contaba con siete lechos. La com ida espartana sigue la división
griega clásica en dos partes, llamadas aquí atklon y epatklon. A m ­
bas incluyen contribuciones obligatorias y son, por lo tanto, e le ­
mentos originales en el ritual. En el sistema de valores espartano,
sin em bargo, el aíklon era portador de una serie de referencias sim ­
bólicas a su continuidad en relación con formas más primitivas, y
también de pretensiones a la igualdad y a una austeridad inaltera­
ble: los com ponentes de la com ida estaban fijados y consistían en
pasteles de cebada, cerdo cocid o y el fam oso caldo negro esparta­
no. Frente a esto, el epaiklon presentaba una serie de diferencias en
lo que toca a riqueza, posición y habilidad, m ediante una gama de
contribuciones posibles; por tanto, acabó produciendo una form a
de sim posio más elaborada que la norm al, que hacía uso de una se­
rie de alim entos adicionales, en especial carne no procedente de
los sacrificios sino de la caza. A pesar de los intentos atenienses del
siglo iv p o r sugerir una abstinencia espartana o, al menos, una m o­
deración en la bebida, está claro que el vino desem peñó un papel
im portante en el ritu al14.
14 Ateneo 4, 138-142; Bielschowsky (1869); Nilsson (1912).

262/Oswyn Murrny

J£sTernT^ëloTclF!coitien^riaTêstalë5trecharriente~'asO~ciado~avla·
créaciïïrrgicla~p<5~//s^jrop 1’ ta~com o-una «cotra dia~de;guerrcrqgjo (Max
W eber); se diferencia del m od elo hom érico en que hace universal
una prerrogativa aristocrática; del m odelo dorio, en que aísla y fa­
vorece la función m ilitar. N o es sorprendente, p o r tanto, que el
poeta espartano Tirteo fuese a la vez uno de los más fieles im itado­
res de H om ero y el p erfeccion ad or de un nuevo género de elegía
m ilita r15.
fEl"desarrQllq^opuesto d é la com.ensalía griega_pon¿15réñf5sis~spbft^sLr^pecfd:iñterño"cie:encarnáción-d el ^pnnói p i o~He 1-p1ac^'Æ oiî·
tàn~tô?-pôdriâsert/irtcomo-veH’ic û lo p a ra ,que-unaaristc>cracia:mar^

gi'n^a^séTrelirasejaÎunfmtri^ôIdelët^/irôiyuéiespecial^rprivâd©’
Los sím bolos de una clase privilegiada y acom odada increm enta­
ron su im portancia en el p e iio d o arcaico; cuando ia guerra y el
control p o lítico dejaron de ser un derecho propio de los m iem bros
de esa clase, el deporte y el sim posio fueron elaborados de form a
que sustituyesen a aquéllos. Esto se ve muy bien, sobre todo, en el
m undo colonial del oeste griego, donde una nueva aristocracia de
colonos prim itivos se esforzó p o r definirse a sí m ism os en el trans­
curso del siglo vn: las costum bres simposíacas tuvieron allí una im ­
portancia especial y fueron sucesivam ente aceptadas por las na­
cientes noblezas italiana y ctrusca co m o ios sím bolos necesarios de
la vida a ristocrática16.
El p lacer proven ía en especial de la elaboración de los rituales,
el desarrollo del lujo y del confort, la sofisticación crecien te en los
entretenim ientos, poéticos y de otro tipo, y la liberación de la se­
xualidad desús restricciones sociales. P o r otro lado, el consum o de
alim entos y vin o no parece haber sido alterado: frente al mundo
del Im perio persa, las form as griegas de com ensalía perm anecie­
ron simples, la tryphé se expresó p o r m edio de la elegancia y el refi­
nam iento y no m ediante el exotism o de los manjares o un consum o
excesivo de éstos. El ritual sim posíaco y la poesía han sido ya discu­
tidos de una manera general; nos queda ahora la cuestión de los en­
tretenim ientos que nada tenían que ver con la poesía.
■La^a?tg5Tdirtgidas-a"entf:etenerTq ue-se7desarr-ol.laron ^ n-el-c-ontexto^Íñípósíácó-érab-S'Ím enudo“b“astante sim p l e incluían ani­
m adores profesionales co m o mujeres flautistas, bailarinas, acróba­
tas, artistas de m im o y com ediantes; en ia época clásica había em ­
presarios con equipos de animadores, y un adiestram iento en las
artes simposíacas estaba al alcance de cu alquier esclavo joven y
atractivo de uno u otro sexo. l^figirra^déLbÎrfôn-O alé/c/&Trcl~convi''5 Bowie (1989).
i* Λιηροίο (1970-1971); D’Agostino (1977).

El hombre y las formas ele sm:inbilidad/263

dà3o"hôl‘iïïvit^ô_qüe.se-gânaJo[quexom ercntrëtBniên'do^lôs:âsiSp
tentesr e s-corriente-enda-litcraturajàimposiac-a^ Algunos juegos se
conocen desde el periodo arcaico; el más tamo.sQ_es.el _kótlabos,
que consistía en arrojar las últimas gotas de vino de la copa a un
blanco; se decía que había sido inventado en Sicilia. El brindis de
los com pañeros que participaban fue también un rasgo común al
que se debe la existencia en muchas copas de una inscripción con
el nom bre de un hom bre y el adjetivo kalós. La próposis, o reto que
entrañaba una com petición, fue un rasgo que, corriendo el tiempo,
m ereció la opinión desfavorable de los moralistas, que contrapu­
sieron la indulgencia ateniense a propósito de tales estímulos para
beber largo y tendido, con su ausencia en Esparta. El elem ento
com petitivo es característico de tales actividades en la época del
hom bre agonal.
E s ^ 3 ^ ^ T ^ â ^ e la.séxualidâ'd~dO"nd'cVl5TT)n_lgTTsâiia~p;ncga:resit|ltgTflasÎ.HQ.canffe. Por supuesto, la homosexualidad fue natural en el
mundo masculino del grupo de guerreros y, a menudo, lúe institu­
cionalizada com o parte de los ritos de iniciación que estaba previs­
to que el joven adulto soportase. Hay una elevada dosis de idealiza­
ción y de sublim ación en el vínculo creado en los rituales de corte­
jo entre el joven eraste* y el adolescente crómenos, que (com o ocu­
rría en los rilos cretenses) podía conseguir su acceso oficial al
mundo adulto de la com ensalía mediante este episodio amoroso.
Hasta que no alcanzaban la plena condición militar adulta no se les
perm itía a los chicos recostarse en el simposio, sino que debían
perm anecer sentados junto a su padre o su amante. I-a expresión
del am or homosexual dentro del contexto simposíaco resulta así,
muy a menucio, idealizada y tiene que ver más con la búsqueda o la
com petición que con la conquista; perm anece dentro del marco de
una «educación sentim ental» y está directam ente conectada con
otras áreas de la vida del joven adulto tales co m o el mundo de! de­
porte. En la term inología de M ichel Foucault, está «problematizada», obligada a estar al servicio de las necesidades más amplias de
la com u nidad1*.
E l^em e^tqTdé^èxü âlidâçld ibrerderíva-de-la-presencjaietrej ;shnp o sjcfarcai^ B é,sei^ Íd ores^ scla vo s v'áñimadores’. El m ito de Zeus
y Ganímedcs expresa la relación tradicional entre los participan­
tes, varones todos, y el muchacho que perm anece junto a la crátera
y escancia el vino. P o r supuesto, la presencia de dos tipos distintos
de a m o r homosexual, en relación con el muchacho libre y con el
esclavo, com plica nuestra percep ción del fenóm eno; las caracte-*1
8
rt Ribbeck (1883); Fchi (1989); Pellizer (1989).
18 Foucault (1984).

264/Oswyn Murray

rísticas de la sexualidad dirigida hacía los esclavos pueden enten­
derse mucho mejor, por lo tanto, cuando ésta toma com o objeto a
las mujeres.
Lâ^^tnujeresllibT^'s~dEllârciûdâd~j"anYàs7estuviërôTiIprês'êhtes~en
los-sym/^staigriegosi incluso carecem os de testimonios que pue­
dan sugerirnos que colaboraban en los banquetes de esponsales y
en los fúnebres, dos áreas con las que, tradicionalmente, las m uje­
res se relacionan directamente. Sú~s'propias~reuniónes~tenian~que
y e r x o n~lasrijestas rituales; de las que los hombres, norm alm ente,
estaban excluidos, o~bié7i~con.el~adiestramiento dedos-coros reli-^
giosos; en la única ocasión en que podem os vislumbrar una espe­
cie de comunidad fem enina — se trata de la poesía de Safo— , todo
nos resulta altamente problem ático y parece sugerirnos una de­
pendencia de las formas masculinas de com ensalía'9. Con todo,
A froclif^~D 'ióhiso^ohTás^iviñidádcsr(^e31^véz/-^^Ü élen-invércár_eñ_l^p óésía T im p osíá oá ^esd exl:té ^ im ó n ió rn á s ^ ñ tÍg ü {v l¿ llá '
m'ada~Co]5aTcle~Né^torremel~5Íglo'vni.~-bas~ünicas;rnujeres-queestabanTpreserités-ën tales'celebraciones:eranTjóvenes_esclava§) a m e­
nudo recibían una form ación com o animadoras, bailarinas, a cró­
batas y músicas; lo m ism o que los chicos que desempeñaban tam ­
bién estas ocupaciones, eran elegidas por su juventud y belleza y
parece que, con frecuencia, actuaban casi desnudas;·al igual que
íes ocurría a los jóvenes, las chicas solían acabar en los lechos de
los invitados. En el caso de las mujeres (no en el de los mucha­
chos), algunas-de-éstas-pQdian-adqutrinuna'po'siciónrespeciaiial-jier
la^compajñeraxonstanterdezanoó-málLiíTVitadosiyrenrestercasorRecib íanTëlînombTelflëTfiëterâ:n'ireîai rat).·;se trata de una referencia
irónica a los heiairoi, que no eran otros que los m iem bros de pleno
derecho del grupo de hombres que celebraba el simposio. Las hete­
ras, con frecuencia, dominaban una gran variedad de técnicas para
entretener y parece que no era raro que sus dueños fuesen, a la vez,
dos o más hom bres1
20.
9
Estas ;pTàëficas:socislesjsqiy;las^ueld.an"’ ajla-;p_oesia am orosa
griëgaTd'erla^époçaTarcai'cà-süs .característicasTPm'ticulares. De un'
là^ôTrhra^renieltelaromârfficâÎintènsiclâdiié'uh^âmor.hômosexual
quëëstâ~pëi'sdnaliz5do;y~dirigido-norm alm ente‘:hacia'un~miembro^
jQy;enTde;laTmi^m~acla5'e;50cialrëstÇa_m o r serrepresenta-coTmyiTb
qojTsuñiá'do, relacionado más con la búsqueda de un puro ideal de
belleza que con la satisfacción sexual, capaz de despertar las em o ­
ciones más profundas de am or y de celos.fPorO tro lado, nos eñcoiT19 Caíame (1977).
20 La mejor exposición de la vida de una hetaira es el discurso de Dcmóstenes Contra Neera, 59; véase también Ateneo, libro 13.

El hombre y las formas de sociabilidad/265

tFaniosrcôn"Lina-pQesiâ~afTiorQsa;que:va-dingida~aTrnuieresiiôvenes1·
e rTsu c ó ^ ic ió ttn dglpbigtps'Sexualesi poesía que nada tiene que ver
con las pautas sociales vistas, despreocupada, líbre de com plica- /
ciones, fugaz y satisfecha sin mayores problemas,^enMa^que^sóJo»
lat’ë TuriTlamento:Iquë->Îàdüvehtud^selpasa^mIëstrS!condición-;de I
m ortal es^S^'hace7evidentei,
f
De esta manera,^eljmundo'del“SÍmppsibIcrel!)Arrfbi;den separado
yf,ajeno~a'rlas7reglas de~la'com unidadmfàs^lTÎplia/con-sTisïpTop;iQS5i»#
yalores^aÍt€rnativps:?LaTliberacÍónTritual^deTlaSíinh)teiciones>med i ^ t ^ lconsum ô^dëâlcôKôlrtecësitaba~SuspropiasTeglas~destined^ym antengrjIñ ^equ iTrbno entre ordeh-ÿ.d e s o r d e n m e n u d o se
elegía un symposiárkhos o basileûs para controlar la m ezxla del
vino; la costum bre está regulada estrictamente y los participantes
cantan o hablan por turno; a cada crátera m ezclada se le asigna un
carácter diferente; com o señala el poeta cóm ico Eubulo:
Yo sólo mezclo tres cráteras para quienes son moderados; la primera es
para la salud, y es la que primero se beben. La segunda es para el amor y el
placer y la tercera para e! sueño; cuando se han bebido ésia, quienes pasan
por juiciosos se van a su casa. La cuarta crátera ya no es nuestra sino de la
hÿbris, ía quinta del alboroto, la sexta de la procesión de los borrachos y la
séptima del ojo a la funerala. La octava es la de los tribunales, la novena la
de la bilis y la décima la de la locura y la de tirar todo el mobiliario» (Eubulo
apuá Ateneo 2, 36).

EhpDeta^arcaico^s3eirl^igládóirsiñfpüsíác~óT.büe.ñáp'a'iIte deJS*
p ó e s íá x s r por.táhY(Dr m e tasim pbsíaca^eláEibnadáJcolt'lá^costuflÍbre~adecu ád ácT iH adecü ^a ^en elsim jrósiÓ ^d len ád e^ p rescrip cie’nég~so"b7F^^.echos_y deheres^]¿a m era descripción de un sim posio
en Alem án es también prescriptiva con respecto al orden del ritual;
Jenófanes, igualm ente, describe y aboga por un m odelo de ritual
sim posíaco del cual se excluyen tanto la poesía heroica co m o la
conversación acerca de la guerra civil, cediendo éstas el turno al
elo gio del valor. El corpus teognideo contiene multitud de pasajes
que tienen que ver con la conducta adecuada en el simposio y las
relaciones apropiadas entre los participantes; en estos pasajes se da
un énfasis especial a los lazos de am or y. de confianza Æ àTpoesiay
m'oñóllitaygriega—p o r;lo-tanto-es-un-procluctoidelJ5tmpgT¿Qryl_pFfe·
séntâ .unalcôm plëiOe_riê7dè[fêflèxiônê^soHjrgdas-diversas-fornias
qa'én^ ój3 ta ^ el~trato'Socj^iJéñlláTepocáTá fcá icá y
Parte~importa n te de-lariransiciôn~dcsde~las~actividgdë's~mternâ^
dgl'sim pgsio~aiarqug_ti.éjTeb~lügâr.fuera d^él^oH'lâo^6nfiânza~y.lc?S
juramentos? Los problem as de en quién hay que confiar y de la ve r­
dad que se revela al b eber son temas im portantes en la poesía de
Teognis; los grupos de hetaîroi de A lceo se juram entan para llevar a

266/Oswyn Murray

cabo una em presa panícula»·. IÆ unigâcI~del:grupo:seitiene"p o »v u n ^
im pera^iyo'moral"ab:solutor în c luso~en;ei-siglg-vrtraiçionar.La_-.coiT^■nzaTciepositada.cn u no_eqm ^l<Ta^am ciclio? según lo que Andócides nos d ic e 21. jjna-m aneia de-refQi-zar7talesdazQSie_s;acudir a.uma
a^^viHâd_àntisociâro-inclusc> delictiva.que recibe él nom brecld p»5/f5 ;e sdecrr7,'!ûn'cômprôm'iso^ë~sôlidâriclâ(i? Estas actitudes reflejan
las tensiones entre el grupo y la com unidad más amplia.
La7côridiIctà3ësô?dêna3âT^^t r ô ^ e llgnjpô'lTs'Xëâl m ente' u fía’ ’
p reparaciónTpara4a-exhibiciblTTigT3n'~cOmpoTtamiento propio~den
büfraühüs, qile/ya^dirígido coñtr^lá~comTfñidadTm~ás am plia-en^el
r ' i ~ t C u a n d o el sim posio terminaba, los pai-ticipantes,
adornados con guirnaldas, solían desfilar en procesión p o r las ca­
lles, bastante bebidos, bailando en un violen to desorden, insultan­
do deliberadam ente a cuantos encontraban a su paso y atacando y
dañando las propiedades de los demás en una dem ostración de p o ­
der social y de desafío a la com u nidad22.
Talgs~áctitücles pudieran'llevai^ajuñ'adegislación^epresiva ^ o r y
pSrtjTbë~la £>ó7¿5_ai'-caica.^En M itilene, por ejem plo, el legislador de­
cretó una multa del doble para los delitos com etidos bajo los efec­
tos del alcohol; en Atenas, Solón atacó la conducta de los Ticos y
dentro de la ley de hybris creó un delito público que englobaba los
actos encam inados a deshonra»· a la víctim a, lo cual es un i'eflejo
del mundo sim posíaco en lo que toca a la atención que éste presta­
ba a los derechos de las mujeres e incluso de los esclavos. Otras ciu­
dades regulai'on la edad para b e b e r23.
EñJestosLn't^lánstcrcráticosTdeúrato-socialTlos^dióses.'po.rsLl·^
püéStOTtienen~un pap el . La celeb ración puede ser parte de un de­
term inado acontecim iento religioso, pues el deípnon suele ir piecedid o p o r un sacrificio y term ina con una libación, hecha con
vino no m ezclado, en h on or del Agatfws D aím ón. El sim posio p ro­
piam ente dicho com ienza con la distribución de guirnaldas a los
invitados, libaciones en hon or de Zeus O lím pico, los héi'oes y Zeus
Soter; además, se canta un peán d irigido a los dioses. Duran te Γ?1
actO"rDióñiSó~y~Atro^itá~soñ1üs^iós^'inv:o.cadóscohjTlás~frecuecicia-pOrjlps^l5cHëHqrcs^AI final tenía lugar una libación en honor de
Zeus Télelos. Sin em bargo, pese ·^Γ^ta^TCsencia^rituaj7*tos~diôse,s:,
p ên n an eçgn ~enTun'rsegu n d oJplano;"se-trata^de^un'racontee im iento
fprofano-fundam en tal mente, tanto en su fúrTcióp co ín o en su^jisbu^

21 Andócidcs. 1, 51: 2, 7; véase más adelante n. 36.
22 Lissarrague (1989).
23 Murray (1989),

El hombre y las formas de sociabilidad/267

/frir*Las fiestas específicam ente religiosas deben estudiarse en otro
lugar24.
En efecto, j i âcomensal ï àtr e i v e T C c ô n , !a*eoiiiuni¿lád como-un.todoT las fiestas se relacionan con los dioses en tanto
que protectores y garantes de la comunidad y también con la regu­
lación del orden de las estaciones de las que aquélla depende.¿ka*
cbTn_en^al'iá7^eñ~lá~esfet a religiosa· es-una á^tiyj^Sd~publica~y su qrdenácipnlcorresponde al orden^vigente enj la*sociéda<^ en el que
los sacerdotes reciben porciones especiales com o prerrogativa del
cargo, mientras que lóTrniem bros d F la ^ omúñÍdád'.soKltj^lildgra2
dos todos"jguales. Süxreciénté^Tnterés- por-Ío^anjo.T'ádica-en 'la y
{p olis.y
C ^ a T il^ lle^ lâ ^ o m en T â liâ religiosa se difergneia con todo~cui-?
dado~decmanera\que_coiTespoñd_5~alTignifícado dehculttren eues*
tibní Dos ejem plos espartanos bastarán para mostrarlo. En la fiesta
doria más importante, las Carneias, celebradas en Esparta, se alza­
ban nueve «som brajos» o refugios en los que celebraban un ban­
quete nueve hombres, con tres «herm andades» o fratrías represen­
tadas en cada uno de los sombrajos; esta disposición es un reflejo
de la organización social originaria en tres tribus y fratrías subordi­
nadas; es una renovación sim bólica de una form a espartana de comensaíía anterior a la polis, que trae a la m em oria la fundación de
la comunidad. Además, ciertas fiestas en el antiguo centro preespartano de A m id as y en otros lugares incluían una com ida espe­
cial para extranjeros llamada kópis\ construían junto al tem plo de
A polo refugios con lechos hechos de maleza, en los cuales cual­
quier forastero podía recostarse; a todos los que llegaban, fuesen
espartanos o de fuera, se les servía carne de cabra, pasteles redon­
dos y otros alim entos igual de sencillos. Lo exclusivo d"élTíluáf“Óívi(ccfcl g7Espartád&scánsaxn~unco ti texto-religioso es pee i d .M últiples
variaciones del fenóm eno de la com ensalía religiosa más o menos
similares podrían ser traídas a colación tomándolas de cada ciu­
dad; tanto el traer a la m em oria ritos prim itivos reales o imagina­
rios com o el problem a que plantea la hospitalidad de los forasteros
son temas recurrentes; algunos de estos ritos tienen que ver con un
periodo de retiro de la ciudad a un santuario cercano; los que se de­
sarrollan dentro de la ciudad pueden dividirse en celebraciones en
que la carne sacrifica^ debe ser consumida dentro del recinto del
tem plo y aquellas otras en las que esta carne se consume en un lu­
gar diferen te25.
2* Véase Nilsson (1932) paja el simposio; para las fiestas religiosas, Gernet (1928); Goldstein (1978).
?.s Ateneo 4, 138*139; Bruit (1989).

268/Oswyn Murray

ΐώ -scpa ració n,|ëntrelsim posiola ri stôcràt i coTy ?fi est a:pú b'li caTn©*
fu eT ompleta*. I¿bsrtiranüs_ai'i^ocráticos^é^la"época'árcáicá, en su
propio estilo de vida simposíaco, bTTscâl5aTrespecialme"nte~inten_si·
HcaI^ l^ le m e n tû '(i^ lû j o^7^K itJicfôn ,t"5'la"veziqÎîê^ciesarfQllâi\nue·
vasTm mas'dé~fiestas públicas g ue-tuvieseri"cbm oim odêlâsüjcorP"
¿cepcióñldej.un m undoJieroico^À si, Clístenes de Sición creó una
mezcla única de simposio y agón aristocrático con juegos y ban­
quetes públicos, en un certam en, cuyo prem io era;la mano de su
hija, que term inó, tras durar un año, con el sacrificio de cien bue­
yes y un banquete para los pretendientes y para rodos los sicionios
(H eró d o to, 6, 126ss.)·' el banquete de los pretendientes, al menos,
adoptó la form a de un abundante simposio. Una iriterrelación de
este tipo parece haber sido com ún en época de Píndaro, quien
compuso sus odas de victoria para atletas aristocráticos en rela­
ción con celebraciones que parecen haber com binado tanto la fies­
ta pública com o el banquete privado celebrado con m otivo de la
victoria262
.
7
Incl_üsoaquellos-que.dês^ban:proclârnar-Sirrepudio~alrnTundo?
norm al 'deda-pófis-l o^hjcieToFrfórman d ^-grupos,’ clefirfici osrtam bi én?
versos ritos^He-comensalíÍ l*A si , los pitagóricos;*;a principios
del siglo v, desarrollaron una form a de vida basada en la separa­
ción de la comunidad mediante una serie de complejas p roh ibicio­
nes en lo tocante a los alimentos, y una vida común que com enzaba #
con una regla de silencio, vigente p o r un periodo de cin co años: su
insensata concepción de la pureza ritual «puede interpretarse
com o un m ovim iento de protesta contra la polis establecida. Sus
tabúes dietéticos ponen en entredicho la form a más elem ental de
comunidad, la com u nidad de la mesa; r«]iazá'rt-elifitüal-que está
e T ^ T é ñ tr Q ^d^la.religión-tradicionalT-la'comiBá^sacnficial»^7. Sin
embargo, .suscrito?, especialm ente sus casas de reunión,/soit, en
esencia, inversiones ' clfTÍasJ^m aslcle comensalía-aceptadas? Du­
rante algún tiem po, los pitagóricos controlaron Crotona; pero, al
final, sus conciudadanos se vengaron prendiendo fuego a sus casas
de reunión y asesinando a los m iem bros de la secta.
La experiencia religiosa concentrada en la polis es también
com partida por los griegos en general y transferida a los grandes
festivales en los que, en la época arcaica, participaban diversas ciu­
dades, encontrándose ellos mismos en conexión bien con juegos
(Olím picos, Istmicos, Ñ em eos) o bien con oráculos (D elfos); pu­
dieron éstos tender a unir pretendidos grupos naturales com o los
jonios (el Panionion en Priene, o Délos). Pero toflSSTmfc'di'Sfftyftesy
26 Van Groningen (1960).

27 Burkert (1985), p. 385.

El hombre

y las formas

de sociabilidad/269

l ^ ’^ s â c r ific iô ^ m ^ jfe s t ^ o n ju r r ^ '^ d e n T ia ^ u ^ ïiV e r g e jje n ^ j.a
creaci~6iT^5~OTr^fTticÍQ^^^ÍfJL^5^^^ó~Hg//em 'feo«JIcqñlójájjo^->
sesiô rrd c «urÿaisaygre~comùnruna-lengua-com unrcentros corntTnes'p'àTalorciiôses y'sà'cnficios y c o s t um brescom unes^ H e r o d o to ,
â r i'4 4 ).

.................. ..

[ E l hombre poîJJÎcoJF
Lâs~forrnâs~cië~trato~soc i a 1~qüé~distinguen â lp e n ^ ô ^ c la s ic o son
desarrôllos y adaptaciones de fo rmas anteriores; fundam entalm en­
te e'sTl contexto soeiâl^r.que c a m F iâ ^ taffÎbie'rrlâ'felaciôn entre eP
tfato'sociâ l~ la p o UT. Para e r fíombTe clásico, en palabras de Aristó­
teles, «to das^las^form ^ d ^ V so ciá ciórvrffc^ m ón / fll.p ar^ ^ jfQ rrn a r
parte~de ja~asocia~c;ióTi;po"ljtiüa¿^(£rf'cfl a N icóm a co, 8, I 160a 7). Sin
em bargo, incluso esta politización de las formas sociales no es en­
teram ente nueva; y la diferencia estriba más en la com plejidad de
las interrelaciones entre tipos diferentes de asociación que en la
subordinación de un tipo a cualquier otro.
0~ cárn b iode'énfasis£olpca"eñ~prirfreradineaaspectosde-lá-aGtjvidádqPrñunquesQ ñm enos~visiblH .en^l'periodo:arCaicQ aunque,
sin em bargo, son importantes. Los orígenes del trato social p olítico
se han colocado a m enudo en la concepción de un «hogar com ún».
El culto de Hestia y la existencia de un «h ogar com ú n» para la polis
son fenóm enos extendidos por toda Grecia (si es que no son univer­
sales) 28/E O îogâr!d^la^ucl^^X m cu lâ^ia7existençiaidëûTffT\Îëgo
eterno,~y. am bos'ófrecen^unarímagen'-simbólicadedá^cQfnünidád'' r
políticS c o m o ^ jt grupolde^fáTmlTa; tal com o la novia toma fuego
lüel hogar paterno para llevarlo a su nueva unidad familiar, así los
colonizadores tomaban fuego de la ciudad madre para su nueva
fundación. EStelfimt5phsrno_puede sermmy_bië~n uno dèdos'gigTiôs
más antiguos de una nàc~i^te~(Ô1 ïTa^de_concienciá.com ó~polis:¿fonto el fuego com o el hogar se custodian en un santuario o ed ificio
público y se encuentran bajo el control directo de los magistrados
de la prim itiva ciudad aristocrática, en contraste con otras formas
de culto de la ciudad que son administradas p o r colegios sacerdo­
tales que pertenecen a grupos hereditariosfErTAtena??y, a menudo,
en otros lugares, e,l~hogar'<:om ú n»^estuvo~l5ca]izado~en~el^pritaneó^ elT'e^ifig i ô p 'èciâlirdëlTprinc ip a 1, magist rado ~ elrtrarconle^g p Ó3 Í
U/nrfuñción delT^ntáneo reíacion a d jrc oTrla anteriôTTfuería~de
ser-el^ gar-p rin rip al^ëcôm en sâlla^p u b licffn ios otros arcontes te28 Gem et (1952); Malkin (1987), cap. II.

270/Oswyn Murray

nían también lugares de! m ism o estilo para com er, pero eran de
m enor im portancia. Aquí los arcontes, en su calidad de gobernado­
res de la ciudad, agasajaban a los invitados de ésta; esta práctica
pretende derivarse ininterrum pidam ente desde el más antiguo es­
tilo heroico de com ensalía, que se vio afectado cuando la labor de
agrupación llevada a cabo p o r Teseo tuvo com o consecuencia la
abolición de los pritaneos locales y el establecim iento de uno cen­
tral en Atenas. La hns ti'ttrtriofL es aristocrática" el ritual no im plica
com ida com ún o representativa alguna sino una com ida honorífica
de una élite. GbTmér erTel'pritaneo-es; realm ente?.el más^lto~h5ñOT
qu^lSTiïïdâÜ ^ é m o cratié^-pïïede otorgar y es un-hónór.al_que-ñiny
gú πχπτigm b ro ó rd iHarto d eVdémos puede-aspirar^ Esta es la fuerza
que late tras la petición irónica e insultante de Sócrates, basada en
su con vicción de que, en vez de un castigo, se le debía ofre ce r cornér gratis de p o r vida en el pritaneo (Apología, 3 6 )29.
De hecho, el derech o a co m e r perm anentem ente en este lugar
está en manos de una élite de corte aristocrático, definida por ley;
una ley ateniense de m ediados del siglo v, conservada fragm enta­
riam ente, lista co m o gente con este derecho a los que llevan el títu­
lo de sacerdotes de los m isterios eleusinos, a los dos descendientes
más próxim os de los tiranicidas H arm odio y Aristogitón, a los «e le ­
gidos por A p o lo », a los que han ganado una de las pruebas más imj portantes de los cuatro grandes juegos internacionales y (probable! m ente) a los generales (IG , 1 3 , 131); los arcontes habrán estado
• también en esa lista. Aparte de esto, una invitación a co m er en el
¡ pritaneo fue una especie de xenía ofrecida a los em bajadores extranjeros, a las embajadas que retornaban a Atenas y a aquéllos a
' quienes la ciudad deseaba honrar de form a especial. Estos privile■ gios se am pliaron y usaron con m ayor frecuencia en el siglo iv, y
entraron a form ar parte de los honores norm ales votados por la
asamblea para los benefactores de la ciudad; p o r ejem plo, aquéllos
a los que se les con cedía la ciudadanía eran invitados a c o m e r al
pritaneo y, a fines del siglo iv, se podía otorgar a alguien un dere­
cho de sítésis perm anente e, incluso, en ocasiones, hereditario.
Las leyes religiosas de la Atenas de época clásica contienen tam ­
bién un núm ero de referencias a otras personas con derecho de sitesis en el pritaneo o en otro lugar; se les llam a con el nom bre téc­
nico de parásitos (parásitoi) y, a menudo, parecen ser ayudantes
oficiales de los arcontes, de los sacerdotes o de un culto religioso
particular; los parásitos del arconte basileo se elegían de entre los
dem os oficiales del Atica; eran responsables de la adm inistración
de los diezm os de cebada y tenían un ed ificio propio. El uso dcspcc29 Miller (1978); Henry (1983).

ni homln'C

y las formas

de sociab‘didad/27 I

livo del térm ino «parásitos» deriva de este uso oficial y es una res­
puesta popular a la tradicional práctica aristocrática de que los que
ocupaban cargos públicos com iesen también a expensas del erario
público-30. Hl carácteraristocrático de tal forma de comensalía está
bien subrayado en una cita poética:
Cuando la ciudad honra a Heracles con brillantez y celebra sacrificios
en todos los demos, nunca convoca para estos sacrificios, echándolos a
suerte, a los parásitos del dios ni tampocoelige gente al azar, sino que selec­
ciona con cuidado, de entre los ciudadanos nacidos a su vez de padres ciu­
dadanos, a doce hombres que posean propiedades y hayan llevado una vida
intachable (Diodoro de Sinope apud Ateneo, 6. 239d).

Layprá c t i c a~~de~corncr/enel-príla n e o e s un a i nst itu ci ó mp rim i l iva
dejjestadQTaristocrátiépflconservada y desarrollada en el periodo
clásico com o parte de un sistema de honores. Pero ~trUTrea~lùg7nπ'a
fofm ârdë^O Tn^nsaliaÎünlpâftîdâlîor^là C0'munidad:políti^ ; c o iup
u rrto d o 'y a fuese directa o sim bólicam ente por m edio de la selec­
ción de los representantes del pueblo. El único ejem plo en contra
de esto que conocem os, la com ida en el pritanco llevada a cabo por
el pueblo de Náucratis en ciertas fiestas (Ateneo, 4, I49ss.), se re­
fiere a una polis excepcional, creada a partir de com unidades que
ya existían separadamente. Estent i pTTtiSIcómen sal í a^po i],l l a n t o ?
^ p ^ ÿ e n ta T O T T fà H à p tâ c iô n ^ ^ la s tc o s tu m b re s ^ n s tQ y fa tic a s f^ l'
itfuñd c ^ e TgTpó7isi1Encuentra además su expresión arquitectónica
en los hesdatória oficiales y públicos, hileras de habitaciones para
com idas simposíacas que se hallan en centros ciudadanos y en
santuarios de im portancia com o Braurón, desde mediados del si­
glo vi en adelante: estaban reservados seguramente para las com i­
das oficiales de una élite de magistrados, invitados importantes y
sacerdotes31.
El'estad g~âtënjënse poseía otro"centró -dè.comidâs públicas que
eyaiyeñdáclerameriteTdémocrático^En su calidad de institución de
un consejo anual elegido por sorteo para preparar los asuntos de la
asamblea, había cincuenta prit an es que se encontraban a la vez de
servicio y, por;lo tanto, se les asignaba una cocina y un com edor en
la Tolos. Este ed ificio circular tiene una configuración inadecuada
para un banquete en el que los participantes se reclinen y no puede
haber albergado el núm ero de lechos que se debía haber requeri­
do; su arquitectura nos recuerda Jas skiáso refugios para uso popu­
lar fuera de los muros de los santuarios y sugiere un tipo de distin­

go Véase la erudita discusión acerca del parásitos en Ateneo ó, 234ss,.
3t Bórker (1983).

272/Oswyn Murray

ción entre comensalia sentada y recostada. A los m iem bros del
consejo se les proveía de carne sacrificial, pero también de unas
dietas en metálico. Es característico que no poseamos ninguna in­
form ación detallada sobre esta form a de comensalia práctica no
hon orífica32.
^Le^ ^ ^ g * ^ ^ á t i có~átériiéffsé'ñüñca desarrolló ritos u niver­
sales TlsycOrnensália tal com o los de Esparta. Sin em bargo, «los le­
gisladores [...] dictaron reglas para las comidas de las tribus y de­
mos y tíasos y fratrías y orgeones» (Ateneo, 5, 186a): los detalles
para la regulación de las fiestas estatales muestran con qué am pli­
tud legisló el pueblo ateniense hasta crear una com pleja red de cos­
tumbres de comensalia que expresaba el sentir de una comunidad
política unida por un ritual religioso. Se pueden distinguir cinco
grandes etapas en este proceso, aunque es casi im posible determ i­
nar cuándo se introdujeron determinadas prácticas. La leyes de So­
lón, a principios del siglo vi, establecían reglas para el pritaneo y tal
vez el consejo, lo m ism o que para ios banquetes privados aristocrá­
ticos y los religiosos; se reconocía ya una amplia gama de asocia­
ciones:
Si un demo o phráiores u orgeones o gennétai o grupo de bebedores o
asociaciones funerarias o cofradías religiosas o piratas o comerciantes esta­
blecen una reglamentación entre sus miembros, ésta será de obligado cum­
plimiento a menos que entre en conflicto con las leyes públicas (citado en
Digesto, 47, 22, 4).

Las actividades de los tiranos al organizar algunos de los gran­
des cultos atenienses, los misterios de Eleusis, las Panateneas y las
Dionisias habrán tenido algún efecto sobre el sacrificio com unita­
rio y el banquete. Más importante fue la organización por Clístenes
(508-507 a.C.) de una red de instituciones oficiales locales, demos
y fratrías, que regulaban el acceso al cuerpo ciudadano poniéndolo
bajo la supen/isión general de la ciudad; todas ellas tuvieron (o ad­
quirieron pronto) ritos de comensalia. A finales del siglo v, las leyes
religiosas de Atenas fueron codificadas por vez prim era p o r Nicómaco; a este periodo deben pertenecer la m ayor parte de las citas
que conservam os de leyes referidas a asociaciones religiosas33. Fi­
nalmente, la restauración de las costumbres religiosas tradiciona­
les asociada con el p olítico dem ócrata conservador Licurgo (338322 a.C.) trajo consigo una reorganización financiera y religiosa y

32 Schmiu Pantel (1980); Cooper y M onis (1989).
33 Vcasc el discurso de Lisias Contra Nicótnaco, 30.

El hombre y las formas de sociabilidad/273

la am pliación de los rituales más importantes del banquete34.
Com o resultado de este largo proceso, la fusión entre las institucio­
nes ciudadanas y el trato social que se expresa en los banquetes re­
ligiosos es casi com pleta y todos los grupos sociales, privados y pú­
blicos, com o los m encionados en la ley de Solón, incluso dirigen
sus asuntos siguiendo el m odelo de la asamblea de Atenas, con o fi­
ciales, propuestas y decretos sobre organización interna o en ho­
nor de «benefactores» y procedim ientos oficiales de contabilidad,
a m enudo inscritos en piedra; todo funciona com o si estos grupos
fueran ciudades en miniatura dentro de la ciudad.
Las grandes fiestas comunes de Atenas ilustran la complejidad
de estas relaciones. Uïï3“d'e lasJiturgias importan testes dëoir^cTias»
obligaciones per-iódicás^que tenían los ricosde-Atenas;^ fue Ja Jííü f ?
g i á ^ é ^ ^ ^ ^ 'sf orséá^la.provisióñ^He-un-banquete patu'los mienvbfbs~de suJribÛ dûfântë'ÎoTfêstivàles dlTlasOi oriis i as iy las. P á ná t e neas? Parece que el sacrificio de ia ciudad proveía de carne para
una gran distribución ya que, por ejem plo, en las Dionisias del año
334-333 a.C., llegaron a sacrificarse un total de 240 vacas. La distri­
bución se organizó por dem os en el Cerám ico, tal vez junto al Pow peion, a las puertas de la ciudad, donde las grandes procesiones te­
nían su lugar de salida: en este sitio se han descubierto tanto habita­
ciones para com idas oficiales com o huellas de banquetes popula­
res35. La liturgia, que consistía en ofrecer comidas a la tribu, fue
probablem ente parte de esta celebración y, mientras la ciudad
aportaba la carne, el rico de turno se ocupaba de organizar el resto
de la cerem onia, igualm ente, en el festival de mujeres de las Tesm oforias, se elegían co m o presidentas dos viudas de hombres r i­
cos, las cuales tenían que proporcionar el alim ento para las fiestas
organizadas en los demos. De esta manera, ehpueblü7e>ügía~aios-ricos; como-parté"de"süs^3ib è res cívicos^que^proporcióTTa'f^nrcomi!d5slitü^l^^l~s.éctor7de!lá.ciüJladañ~iáál que áqiTélio^p_ert_enec£aiT?
Dêbmismo-estilcTéra ê l dèbêf-quë^teni^rrn hombreTrico de agasaj<^Jïj0s!m ëm brosdesu :dF m ocu an d o’celêbfaBà'ün~bàTrqueteld,e >
esportéales? Pero, fandgm ëntalTfrente?losTitoSTlelpaso del'ciudadano^ate niense se centraron eñ lá'frátríayclcn ii'o de una serie de ban­
quetes relacionados con la vieja fiesta jonia de las Apaturias. Había
funcionarios públicos que vigilaban el banquete y tenían la obliga­
ción de prop orcion ar parte del alim ento; pero la carne debe haber
venido de los sacrificios ofrecidos por los padres en nom bre de sus
34 Sobre las reformas de Licurgo véase Schwenk (1985); Humphreys
(1985).
35 Sobre el Pompeiou como «Fesiplatz», véase Hocpfner (1976),
pp. 16-23.

274/Oswyn Murray

hijos. Tres.cerenTonias sacrificiales en las:Apaturias'marcâri:las:eta‘-~
,pas~dg~lgrtï^ s i cion_^ël^ve^atefliens~ë âl~ëstâ85 adulto-compîè'to:
eVmëTon, cuando tiene lugar su prim era introducción en el grupo;
eljTcoiirë/ôii, en la pu b e ri a d ,/yJasgïTm ê Ifai ; en el m atrim onio; cada
una de estas ocasiones se caracteriza por una fiesta ofrecida a los
com pañeros m iem bros de la fratría y es este acontecim iento públi­
co el que sirve co m o prueba de la legitim idad del acto. Puede verse
aquí có m o ritos y.actos qüé7^Íginaiiám eñte7-pertenecéñál^griipo
familigr^së~l'ban'rtran5forTnado^p_otJTlaracciôn'dêTlaTciudad'ren-runa ,
práütica tfnivgrsal y aKm'a~sii^en''c~ófrn5TriteriÓ¥lléJegÍtimacióñJv^
ciudadanía?
To~das'estas~manipulaciones-de;Ía'comensalíaidentr.o d e ja Ate­
rí as'dem ocrática soiMestimonio-rdeTunJargo proceso-deHpolitiza-^
c,l bTTde 1â s~cos tu mtmfl~basadas ~en-ë1 alim ento incluidas en el trato
social ^ tg T m 'cTlugar. dentro'de la ;;ó/í5ya_désarrol ladS; pueden ser
consideradas, en parie, com o la continuación de costumbres más
antiguas y, en parie también, co m o la disem inación ciudadana de
costum bres antes confinadas a clases determinadas o a unas deter­
minadas ocasiones.
P o r supuesto,^ â ^ m e n s a ria prix^â^su fe i^ Îô^centrâcla en lâinsti tu c itm 3'T jj o~s^del* sim posio, AnsstéT continuo-siendo -considerado
ç^ m ô pOTirrdé.ün cgilo^déTvida-aristocráticorAristófanes hace un
retrato de su héroe populachero F ilocleón en Las avispas en el que
lo pinta co m o alguien que desconoce la manera correcta de com ­
portarse en el sim posio, al que hay que enseñarle cóm o recostarse
y m antener una conversación educada; retrata finalm ente su parti­
cipación exageradam ente entusiasta en la reunión y có m o se llevó
a la flautista y hubo de regresar a casa perseguido p o r airados ciu­
dadanos cuya propiedad había dañado durante su kómos de borra­
cho (Las avispas, 1131-1264, 1292-1449).
______
E S tos:gm p osaristü crá ticóscómbiñábán7cóstumbres-simpostacas'com actividadesTioliticas en el seno de asociaciones-políticas ó
lieteriasY/i^faïrëÎàij^organizadas para «in terven ir en los procesos y
en las eleccion es de magistrados» (Tucídides, 8, 54); un p o lítico de­
m ocrático co m o Pericles o co m o Cleón, cuyo p oder descansaba en
la asamblea, aparece retratado co m o alguien que evitaba los
sympósia, ya que éstos tenían connotaciones políticas aristocráti­
cas. Platón describe a los verdaderos filósofos com o aquellos
que
desde su juventud no conocen el camino de la plaza ni dónde se encuentra
el tribunal ni la asamblea del pueblo ni ningún otro edificio público de la
ciudad en el que se.celebren reuniones. En lo que se refiere a las leyes y de­
cretos, sean éstos leídos o escritos, ni los ven ni los oyen, y los esfuerzos que

El hombre y las formas de sociabilidatl/275

llevan a cabo las heiaireiai para conseguir magistraturas, sus reuniones,
banquetes y fcómoí çon acompañamiento de flautistas no se ponen a tiro de
aquéllos ni siquiera en sueños { Teeteto, 173d).

A Îiïïalg^ëlsiglov-tales-jTetei'iasllegarOriiâ.sejvlabase.pai'a'.una'
t^olüciotT^^igàrqujcayaj^org^)izàr*àsesi'nntos-ca!lejëTosTdejsus>
dppnen tes~y~prop orci onar los cu adrosllirecnvos -para-iuT_~gojpe^ée
igstado~en~er~añO'4 ~H a.G. EÍ desarrollo de la actividad política elitis­
ta dentro de la ley hasta llegar a la stásis se vio ayudado por el papel
que desem peño la pisiis o com prom iso de solidaridad (véase su­
pra). ErTëVano^Âl La.C.Tlós asesinatos de ÔponenteVpolíticos fuei;5Trdescritos com o-una íorma-de-pi'sf»5, j^va en el 415 a.C. la siste­
m ática m utilación de los Herm es itifalíeos, situados a las puertas
de los hogares atenienses, se consideró com o la obra de Meterías
que planeaban la revolución; las investigaciones subsiguientes re­
velaron la existencia de varios grupos aristocráticos que cometían
deliberado sacrilegio al representar ios misterios eleusinos en los
simposios. fyadQ iene, d ê ^ r o ^ u e - la ?~estauradajdeffîQcraCia~del sj;

gló~iv"gfoKibTesefórmálm eñteiásheiefiasj:ctnstituidas'p~ara'dert;op a r ia'dcm ocraçîa (Dem óstenes, 46, 26); los juram entos de los ciu­
dadanos de otras ciudades contienen una promesa explícita: «N o
tom aré parte en una conspiración (synómosía). En Atenas, sin em ­
bargo, ésta fue una cláusula excepcional: norm alm ente, los ata­
ques bajo los efectos de la borrachera y los sacrilegios menores
(co m o orinarse en cualquier lugar sagrado a la vera del cam ino o
robar y com erse la porción de carne del sacrificio asignada a los
dioses) fueron los lím ites del sacrilegio; algunos grupos se dedica­
ron también a parodiar los tíasos hom éricos, dándose a sí mismos
nom bres obscenos y celebrando sus reuniones en días de mal agüe­
r o 30.
ES‘tàTàctividad"artormalresTtn:reflejo:de.Tla_acti\fi'dâcl:norm‘al*îic
1qS'tiptsqs-yyorgepnesi a sóc iac iOTTeg i vadSsIo. serñ ipü b 1i c as;p arêve l
c a lto~g~dioses concretos, que, p o r supuesto, habían existido desde
siem pre y ya habían sido reconocidas en la ley de Solón; gmla jp g ^ j
c a'T rásic|Tprólifé ráiünTjuñTóTo rTe 1Tultóde^lós^HeroesmenóreS^/'
laTdëidàdesi2Xt,fanjéràs? La actividad básica de todos los grupos de
este estilo era lá com ida com ún que, tras un sacrificio, se ordenaba
de acuerdo con prácticas concretas según cada culto, aunque, ñ or-.
malm ente, incluía deîpnon y symposion. Aristóteles describe los fi­
nes de tales sacrificios y reuniones com o «honrar a los dioses y con ­
seguir relajación y placer para sí m ism os», y pasa luego luego a cía-3
6
36
Sobre las asociaciones atenienses y su pape] político véase especial­
mente Calhoun (1913); Murray (1989b).

276/Oswyn Murray

sificarlos com o realizados con vistas al place»· ( Etica a N icóm aco, 8,
1160a). Otros grupos admiten una clasificación atendiendo a su
función: el éranos fue en un principio un banquete organizado so­
bre la base de contribuciones compartidas y se transformó, con el
tiempo, en una importante institución para la ayuda mutua m e­
diante el préstamo de dinero sin interés a sus miembros; a menudo
se centraba en un culto e incluía banquetes comuñas. Igualmente,
grupos Itinerarios aseguraban una sepultura digna a sus m iem bros
después de su muerte pero, durante su vida, llevaban a cabo una
función social entre ellos.
>
De hecho, la ;m uert^ fü e^ u n 'área'ntro b lérnáUcar Emgen'eraíala**
Gomensahamodlega~m¿s~allá~deila'turTiba>pero fueron tan im por­
tantes estos ritos en vida que a|gunosi:ültq's:intentaron:foijar,’,'CQn
vistas â~süs~adeptü^l^-creenciâ^nTuh.simp5si5rêtéfnc? Platón des­
cribe las doctrinas órficas en estos términos:
los transportan con la imaginación al Hades y allí los sientan a la mesa y or­
ganizan un simposio de justos, en el que les hacen pasar la vida entera coro­
nados y beodos, cual si hubiera mejor recompensa de la virtud que la em­
briaguez sempiterna (República, 2, 363c-d)*.
El m otivo fundamental para hacerse iniciar en los misterios de
Eleusis lite, ciertamente, que éstos proporcionaban una garantía
de vida simposíaca tras la muerte. Pero tales creencias sirven úni­
cam ente para hacer hincapié en la separación general que existe
entre los placeres sociales de la vida y su ausencia una vez muertos.
Sólo los héroes podían escapar de su hado mortal, y en la época he­
lenística fue éste un factor importante en la difusión del culto de la
muerte heroizada37.
^ T ^ t mtô"litër5riôJâü"tôcgTÎsc iente',de~la~c om ensal i a~cn^ehpe riQyd g t lá sicü^t'ieñ géX h a cer.ca so o m jso"dëJà!3imensioïï’ rël igi.osa"yrse
jiTTtgfcsa fuñdamentalmente-ponel^ignificadó^sóciál'délT itg » El pri­
m er intento de escribir biografías, llevado a cabo por Ión de Quíos,
asigna un lugar importante a los diversos hom bres ilustres con que
se ha encontrado en los simposios y juzga su carácter de acuerdo
con ello. Un aspecto favorito fue, ya en esa época, lo tocante a las
costumbres extranjeras com o m edio de m ostrar la «alteridad» de
los bárbaros (H eród oto y E l cíclop e de Eurípides), que no co m ­
prenden las reglas de la com ensalía civilizada. Las costumbres de
las diversas comunidades griegas son analizadas por Critias com o
37
Sobre el pretendido motivo artístico del Toieiwiahl, es fundamental la
critica de Dcntzcr (1982).
*.l.a traducción es de M. Fernández Galiano (Madrid, 1969).

Ei hombre

y Jas formas

de sóciabilidad/277

una prueba de su carácter moral. Estos autores, junto con los retra­
tos de simposios que la poesía arcaica nos ofrece, son los precurso­
res del genero filosófico del Symposium, establecido por Platón y
Jenofonte en sus retratos de Sócrates. En estas obras, los rituales
que animan el discurrir del sim posio y su conducta determinan
tanto la estructura com o los temas de la discusión. PuesTrine-lu s o j»
entfë~lüs~fi’10Tôfâs.~cirarnor-:(el-amor-h'omoSexûansâbre-tod Ô)“ ësPe !
ùm cojtem a^^ecLiâdÔ'ip^râTlâ ^ iscüsrôrr~en3m^ impüsio^v Platón,
gracias a su habilidad para evocar una visión mística del poder del
amor, muestra al menos su com prensión de la atmósfera del sim ­
posio. Más tarde, en Las leyes, nos ofrece una com prensión igual­
mente profunda del poder del vino y de la com ensalía para influen­
ciar las almas de los hom bres y llevarlas hacia fines sociales3*.
Resulta~a5Í7quedas-relacioneS7pérsóJñ^'€S'ds~arnor.'vide'amistad**
¿ouTTpafa'lÓsygri^gos^fénom enos ‘ sociales? ATÎstóte i esTd éfi ñ e ¿fe
amista'd^nTenpinôsMe~grupb-sôcïâl [p u estead jrio rm a ^dearoistâcl P
¿implica asoci5cioTñ>5bnurnera la amistad de los parientes y de los
camaradas, la que existe entre los ciudadanos, entre los m iem bros
de la tribu, com pañeros de viaje y la que se expresa mediante lazos
de hospitalidad. Cada uña deís t a s ifnplica.asociación_f/cmFró7ü'gJ7^'
\iTpo1ises dgfirridg7 ^ ^ 1 üsTñrsmostcrmiñosr.c.omo_una./cd'hróníg^en
slTíTismaTquera'suTyezrsexomporre-dé-una-red dolcoi ñóñíat^E lie a
a N icóm a co, 8, 1261b). La^vida^debhom bre'Seyencuentra^c.eñida/:
5 **
/siernpye p o r lazos dé cprnpañérismo~que se'expresampOr'rnedid*Hé
ritqs^ sociales, .a^m enudo^m anifestâdôTrm ediant^ialcorhëiTsâlia?
/pero.Que*incluyen tam biéñ'Tareligión. cl'clepone7lâ~ëclücaciôn y la-^
/'guerra^Qué significa una clase de vida com o la descrita, en térm i­
nos prácticos, es una cuestión que se encuentra adm irablem ente
expuesta en una famosa alocución que tuvo lugar e] año 404 a.C.,
durante )a guerra civil:
Ciudadanos, ¿por qué nos expulsáis? ¿por qué queréis matarnos? Si no­
sotros nunca os hicimos ningún mal, al contrario, participamos con voso­
tros de los ritos más sagrados, de los sacrificios y de las fiestas más hermo­
sas. fuimos compañeros de coros, condiscípulos y compañeros de a/nias y
muchas veces con vosotros corrimos peligros por tierra y por mar en defen­
sa de la salvación común y de nuestra libertad, la de ambos partidos. Por los
dioses de nuestros padres y de nuestras madres, por nuestro parentesco por
sangre o afinidad y por nuestra amistad — pues muchos participamos de
todo ello mutuamente— respetad a los dioses y hombres y cesad de ofender
a la patria» (Jenofonte, Helénicas, 2, 4, 20-22)*,
38
Para el género literario de! simposio en filosofía y literatura véase
Martin (1931); para Platón véase Tecusan (1989).
* La traducción eá de O. Guntiñas Tuñón (Madrid, 1977).

278/Oswyn Murray

Eñr¿ná~sóci¿ciad ~côrnô" ésta :la lib e ria ^ d e .è x p re s iô n 'del Jndivl·
duo, en el sentid^actüalTñoexiste ya que éste es considerado sieirr
pre-conrcrun àn1mal~so~cial;;nunca está a solas con su propia alma.
Sin em bargo, existe una diferen cia én treia s~so<nedades préadas en?
to rn o a uña co n cepciôn_unificâdâPdê la c o m ensal ί57ρσΓη o es Espaty
ta—y -e b e o m p le jo m u ndo*dqAtenas; así piensa Aristóteles cuando,
criticando las simplezas del ideal platónico de la com unidad consi­
derada com o una fam ilia universal, nos dice lo siguiente:
¿Cuál es la mejor manera de usar la palabra «mío»? ¿Que cada uno de un
grupo de doscientos o trescientos deba emplearla con el mismo significado,
o bien, lal como hacemos en las ciudades en la actualidad, que a la misma
persona uno la llame «mi hijo», otro «mi hermano», otro «mi sobrino», y lo
mismo se pueda hacer con respecto a otras relaciones de sangre, afinidad o
matrimonio, según sea quien hable, c incluso le pueda llamar alguien tam­
bién «mi compañero de tribu»? (Política, 2, 1262a 8-13).
Es-elTorTceptri^édnd'ÍvÍduo el qûêÎàltâTfrAtenâs.'iTolErdëTùdib'ertad. Existe,“píre S’, una libertad personal, Lma^capacitiad pafáiqlie
c ^ ^ u ^ i v á c o m o quiéra » ,vqu e es parte del ideal ateniense>ci5nsiste en ja lib ertad-de e leg ir entre la multiplicidad de lazorsociâlës
que^coiñeiden'en~parte,o>' en contrar así un puesto individual para
uno m ism o m ediante una especie de libertad que se lim ita a llenar
los espacios que quedan vacíos en la com plicada estructura/una»
« lib ërf adliniérsticial »7"éñ 'suma* SI gué! s i end oTésta^LsinTénTbango,
ιί n a l ibërtâd'socializada, u ña"I i tíetiad q u e f ësül fa~clê~lâ ségu ri dad -dp*
estar~coñectadoÍc ό η ,m u clips ' lugares^9·

É l "hombreh etetus tico*
D S s:form ^ ctmtrapuestas:de:prgamzación^pcial-han-dominado'
emel'irtuíTdo~helemstico?v han dejado sentir sus efectos en los ritua­
les del trato social; fueron éstas la^çprtaTxd'daTderlosTrsiïiOs'de.rlos
Bià’docos.ysûsToficiâlësisubordinadosr-pot-iüniador.yrde^trâ-parte?
la transfonîïaciôm dë^lôFrifuâlés'cIvicosvantenores^en Iporganiza^
c i ón_colpnial "ex Clusiva“de:1arpólisi que se extendió a lo largo y a an­
cho del antiguo Im p erio persa desde Afganistán y el norte de la In ­
dia hasta Egipto y el norte de Africa.
Líaxojnerísalíá real macëddm â/ém là^ucsirbnsaisTderlos.reinas
dédos~D»àdoéüs7;reflëjâbPTa9icicrires:griegas rnuchtrmás-antiguas:
en muchos aspectos, recu erd a al?mimÎlo~homérico,-y, aunque.adop-3
9
39
La discusión sobre la libertad del individuo en la antigua Grecia co­
mienza con Constant (1819).

El hombre y las formas de sociabilidnci/z/y

tÜ7mvch2S..costum'toí*55':grie'gSs,táí'3iás5(com o, por ejemplo, el co- i
m er recostado), se~cdn ci b i ó ;si cmpre:eñ-t íñ â escala müch<rmayoi> |

E lré^'stB xóm p añ er’ós^Vañ-úlñ^élitéáTist^ráticaquC-CljrfríSj'iíiT·
(á^a^m enüdóToñim Qcliós iñvifadospel alim ento previsto era mu­
cho más abundante y, además, los m acedonios fueron célebres por
su m ucho beber. Algunas praclicasTlraclicíónales revefámlá'fdrrWa
emque-adaptaronrias c ostumbres griegas; p o r ejem plo, la regla de
que un hom bre debe haber dado muerte a su prim er jabalí en una
cacería antes de que le sea perm itido recostarse en vez de sentarse
(lo que refleja la distinción griega común entre adultos y chicos jó ­
venes), o bien el em pleo de la trom peta para señalar el final del
deîpnon y el principio del sim posio404
. La disposición del com edor
1
.para tan grandes celebraciones es poco clara; muchos de los gran­
des edificios que hemos encontrado en el periodo helenístico tie­
nen rasgos que sugieren un conjunto casi independiente de grupos
recostados dentro de una sala. Los problem as de reconciliar la tra­
dición griega de la igualdad entre los participantes con las realida­
des de una corte real se ejem plifican mediante dos tipos de anécdo­
tas opuestos: el p rim ero de ellos hace hincapié en la tradición del
«lenguaje lib re» (parrhésía) p o r parle de los cortesanos en el sim po­
sio y en la aceptación de una igualdad dentro del banquete por par­
te del buen rey; el segundo describe pendencias, peleas de borra­
chos e incluso asesinatos perpetrados por el rey inflam ado de real
cólera, la corrupción del poder y también la imposibilidad de que
exista verdadero com pañerism o entre quienes no son iguales.
Es^steléirestir6~dë.entrëtem rni£ntg'qüj5 “Caracteriza ~a:la~corte
helenistiüarsiTrdudaalguna-con-una-mezcla-de.costumbr.espersás?
H ’ reyry.sus oficialm en te llarnados;jramigos»-constHuian-un-grupo^
queT’conTfrecuenciáT^comian^iuntos Yrdaban-'también-abundantesT
exhib ic io nes públlcas~deduio~real,-tal lu jo {ttyphé),se:conyiriió;s3'
gïîiên^ô^lTTredélôpërsà,'_ën urm auténticavirtud-reaM -as celebra­
ciones de fiestas fueron verdaderam ente espectaculares; se ha con ­
servado una larga descripción de una de ellas, ofrecida por Tolom eo Filadelfo en Alejandría (Ateneo, 5, 196ss.)4'; incluida la fiesta
una extraordinaria procesión y un sim posio rea! celebrado en un
pabellón levantado al efecto, que es descrito com o capaz de alber­
gar 130 lechos dispuestos en círculo. El ed ificio estaba decorado
con pinturas, colgaduras, obras de arte y armas ornamentales ca­
racterísticas de las habitaciones en que se celebraban simposios;
doscientos invitados fueron colocados en un centenar de lechos de
40 Para los svmpósia macedonios véase Tomlinson (1970), Borza
(1983).
41 Sludniczka (1914).

280/Oswyn Murray

oro, con doscientas mesitas de tres patas también de oro. Las copas
de oro con piedras preciosas incrustadas que se usaron se expusie­
ron en un lecho especial y el valor total de estos objetos se cifró en
diez mil talentos de plata (en torno a 300,000 kg.). Por desgracia, el
banquete en cuestión no es descrito ni tam poco lo es la form a exac­
ta en que se distribuyó la enorm e cantidad de vino y de animales
para el sacrificio que se exhibió en la procesión; sin em bargo, pese
a todo este elem ento maravilloso, la cerem onia se estructuró de
acuerdo con los ritos tradicionales de la comensalía griega. Otros
soberanos no podían rivalizar tal vez con la riqueza de los Tolomeos, pero su propia vida cortesana tomaba com o m odelo el m is­
m o estilo sim posíaco y ofrecieron igualmente una ostentación pa­
recida en sus fiestas.
En la esfera privada, Ateneo describe también la fiesta de espon­
sales de un noble m acedonio de gran fortuna (4, 128ss.), también
de estilo griego, pero con entretenim ientos y regalos de utensilios
de oro y plata tan abundantes que «los invitados están buscando
ahora casas, tierras o esclavos para com prarlos». Con frecuencia se
afirma que los utensilios de mesa de oro y plata fueron raros en la
época clásica y se hicieron comunes sólo en el periodo helenístico;
y, ciertam ente, el acceso más fácil a los.metales preciosos que tu­
vieron los m acedonios tiene que haber sido la causa de estas cos­
tumbres diferentes, especialm ente después que las conquistas de
Alejandro hubiesen abierto las puertas de las reservas de oro y plata
del Im perio persa. Incluso se ha sugerido que la decadencia de los
patrones artísticos de la cerám ica pintada griega podría estar rela­
cionada con tal cambio. Pero si bien es verdad que, en la época clá­
sica, el metal precioso estuvo reservado, sobre todo, para usos reli­
giosos, y que el lujo se extendió más y más mucho tiem po después,
tam poco habría que exagerar el alcance del cam bio en la época he­
lenística: en el siglo i a.C., Juba de Mauritania afirm ó que «hasta el
periodo m acedonio (inclusive) la gente se servía en las com idas de
objetos de cerám ica» (Ateneo, 6, 229c) y que el uso de plata y oro
era una reciente innovación rom ana42.
Las nuevas ciudades griegas de la época helenística fueron
asentamientos coloniales en un paisaje nativo indiferente y, en oca ­
siones, hostil; sus instituciones reflejaban un deseo de m antener y
reforzar su identidad colectiva y cultural: mientras que en el p erio­
do griego clásico el hom bre había encontrado su verdadera expre­
sión en la acción política y, por lo tanto, tendía a subordinar otras
42
Estas breves notas no hacen justicia a la contraversia de gran alcance
que hoy día existe en torno a la relación entre plata y cerámica, comenzada
por Vickers (1985).

El hombre

y las formas

de soeiabihdad/281

formas de trato social a este aspecto de la pâlis, ser.-ufi-çiudadano

efrtârèpocâ"hëlënisticS7sirTë“mbargo7erapcrtenecer:àJDna.éiitecal?7’
tüTïLheiéniea? en'to’rno-a7está"ñntva‘o5ncepóióñ'clé la’cTudadañta
sé ties<nTollarqnmuevas formas-de trato social;y_el ban;que^eiuda-.j*
d à n ô Iïu fn o 'Îm â ^ F e m ô d éla ciô Î^ c ^ i^ ëx p en im ^ iiÎcn ltn râ b 3.
En este proceso la educación tuvo gran im portancia. Ya-g m la1;
Atënas',de-finales~del~siglo iv rel acceso aí-cucrpo'de c iudadanos ha- ;
b m /sido~ofgâ^iz^'ô~,TtrediaTYteTun~p eriodo~otic i alideiiniciació_n,^l_a ;
efëb'iaY^/fêbT/Qjrdürânte-cÎxm âl-lddosld^ciiïd "darvosvaronesem ;
trêd'8'ÿ'2G^n0sT5ëdntëgfâban én uña iñstñJCcióñ^a’iia véz educad vaí
y7milÍtaxíb;ajo;ÍáTSü^éfvHibñ'de_fuñcióñários déllé^tadó? estos efe·.1
bos~constitufaTtTclases segÚBisu^edadrjlas-rCualesvténdijanTauperpg1·>
tua rse ^eñ} ñ fù à 1esTdeicom ëri sa lía. En las ciudades helenísticas se '
im partía una educación oficial en el gim nasio bajo un funcionario
estatal, el gim nasiarco; el derecho a participar en esta instrucción
estaba profundam ente vinculado a la ciudadanía, de m odo que,
p o r ejem plo, muchas de las disputas que tienen que ver con las pre­
tensiones de las com unidades judías a obtener una ciudadanía de
pleno derech o dentro de una ciudad griega se expresan en térm i­
nos de un derecho de acceso al gim nasio y locan los consiguientes
problem as de tener que estudiar textos literarios no judíos y hacer
ejercicios desnudos. La institución del gim nasio fue común en am ­
plias áreas y a lo largo de largos periodos de tiem po: la misma c o ­
lección de 140 preceptos de origen deífico se ha encontrado en el
gim nasio de Ai Khanum en Afganistán, en la isla de Tera en el mar
Egeo, en Asia M en or y en Egipto. Grupos de ephéboi varones y néui,
por tanto, proliíeraron dentro de una naciente estructura de clases
basadas en la edad dedicándose especialm ente a actividades p ro­
pias de la juventud co m o el deporte y la caza.
ElfisTem a litúrgico dé^IáéplTcaXlásica^fnbiéñ se"desarrol 1Ó.ën
cuanto1a~rica~n~oblezadxje animada-por,-los h on ores públicos a co m ­
p etir) en"cargos~públicpiry;religiososy-mediantepaetos-de «evergetis-j»
m o«TerrfgvgfrdelTp u eb lo;χβ1 testim onio más com ún de formas de
trato social en esta época consiste en un decreto que establezca
una fiesta religiosa de la que ha de encargarse un rico euergètès o
bien en una votación para con ceder honores en pago de unos actos
de beneficencia ya realizados. Estos actos de beneficencia pública,
con frecuencia, son similares a la obligación de sitésis que se le
exigía ai rico en Atenas, al estar unidos al desem peño de cargos
particulares o la celebración de fiestas, particulares igualmente;
pero estos actos también se desarrollaron y fueron m ucho más le-4
*
4i Para esta sección véase especialmente Schmitt Pantel (1987), parte
tercera.

282/Oswyn Murray

jos cuando los ricos buscaron conm em orarse a sí mismos m edian­
te una ben eficen cia funeraria o de otro tipo com o, p o r ejem plo, la
distribución periódica al pueblo de aceite o alimento, o bien un
banquete en m em oria de ello s44. Gran parte de esta actividad tenía
lugar en relación con el gim nasio así com o con otros espacios pú­
blicos y santuarios. Este^feñomeno dë^evevgetisin'o no im plica una
caída en una especie de ciientelism o, en la que los pobres depen­
den de los ricos, sino que, más bien, es ona^xpresióTi^é iÍña comQnidád"deValore5 Que^és.esperadaJ^ÍaTl^vé2>(al menos en términos
id eológ ico s), fes~ofrStid ^ d ^ b ü ü n 'gra d p;cprn o .un^ri ten to^d e^suavizar¿1ajlínea^liyisqria3conóTnica~que, cada vez más, separaba a los
nobles adinerados del com ún de los ciudadanos; el espíritu públi­
co, cuyo lugar en la política había sido negado, se expresó ahora
m ediante un gasto elevado, con carácter ritual, en ben eficio de la
com unidad. Los beneficiados por estas donaciones podían ser un
grupo exclusivo, funcionarios, cancilleres o sacerdotes; también
podían ser m iem bros de una subclase del cuerpo ciudadano com o,
p o r ejem plo, la tribu del benefactor. Pero, muy-a-mentrdoTlqs regalos;ori^QTyitaciônés.a-lâs dem oteniâ^(^étn^/m im gt)^çrie b:âélan;a
la~com u nidad com o-unjodp? Las restricciones puestas a esta gene­
rosidad varían; a veces son todos los que toman parte en una fiesta
religiosa, otras veces son únicam ente los ciudadanos varones de la
polis. Los esclavos nunca se incluyen explícitam ente y las mujeres
reciben solam ente regalos, nunca invitaciones a com er. Sin em ­
bargo, lo norm al es que la invitación en globe a las siguientes perso­
nas: «to d o s» los ciudadanos varones, los residentes extranjeros y
los visitantes y, en ocasiones, form ando una categoría especial, los
«rom a n os» (es decir, los italianos). EstasTinyitacion’esiexprésan
inuy>bíeTiios~esluerzos.deia:pó/ri'por.integrarse'en u ñ 2'cón íliñ idady
cuitaTálirña^áñVpltá^e'gnegosyva que, ciertam ente, la invitación
no se dirige más que a los griegos aunque, co m o en una categoría
especial, se incluyen en ella los rom anos; si bien, co m o es claro, los
ciudadanos de otras ciudades griegas eran bienvenidos, no pasaba
lo m ism o con la población cam pesina nativa, que estaba excluida
de tales invitaciones. De^es(e;m odo 7 ~en~sumar;lasInueyas-ciudades
deljrrVQñdó^rié^o j pretendíanTcrear^m ecliánleiformas'i cul turáleS?

44
La importancia del evergetismo es el asunto estudiado por Veyne
(1976): véase especialmente la segunda paite. Sobre el evergetismo y el cul­
to funerario, véase Schrnitt Paute! (1982). El caso más extremo de esta for­
ma de cumcnsalla es el culto real instituido por el rey AntJoco de Comagcne
a finales del siglo i a,C., quien estableció una serie de banquetes en cimas de
montañas deshabitadas en honor de sí mismo y de sus antepasados; a todos
sus súbditos se les ordenó que asistieran.

El hombre y las formas Oc sociabilitlad/283

un'séTT.ticlo 3£go.mùnîflâfl.que7en épocas^interiores?había existido
deTnanera~natûral; considerar tales prácticas m eramente en térm i­
nos de continuidad es ignorarla novedad expresada en su universa­
lización y en su función.
Asociaciones^basadas-enT-l a7 actividad7económica~existi€rün.:en
iá^pofi? 7griegajen~todas~lasjépecas,-Rero, frente al mundo rom ano y
a la ciudad bajom edieval, no parece que hayan tenido demasiada
im portancia en la estructura social: tal vez sea esto un reflejo del
bajo nivel asignado a las actividades com erciales y de la subordina­
ción de la econom ía a la política. A veces, se m encionan las activi­
dades culturales de ciertos grupos com o broncistas y ceramistas:
pero estas asociaciones no ingresarán en la esfera pública hasta el
periodo rom ano. En una época anterior, la im portancia de las aso­
ciaciones que tienen que ve r con la técnica se limita en buena par­
te a aquellas actividades profesionales que se hallan fuera de la es­
tructura ciudadana; precisam ente p o r el hecho de que eran itine­
rantes, los m édicos tuvieron un culto a Asclepio, centros de form a­
ción (especialm ente Cos), un concepto de sí mismos com o una
profesión y el «juram ento hipocrático» que, por lo menos, es de fe ­
cha tan tem prana com o el siglo v. La época helenística vio el naci­
m iento de «los tekhnxtai de D ioniso», asociaciones de actores p rofe­
sionales cuyas actividades se encuentran diseminadas por las ciu­
dades griegas. Este fenóm eno, co m o ocurre con la existencia de
grupos organizados de residentes extranjeros de áreas concretas en
Atenas y en otros lugares, es expresión no de la est ructura de ía p o ­
lis sino de la necesidad de form as sociales que la trasciendan.
Igualm ente, grupos de origen m ilitar, a menudo con un carácter
nacional específicq. fueron una consecuencia natural de! em pleo
de m ercenarios provenientes de Campania y de otras regiones, que
podían ob tener la ciudadanía com o prem io o bien im ponerse a la
pd/Í545.
.La^orgSnizacib'Trd ed alen se'ñañzaTi'gîitoe 1"pairomtfàcl i c i ón ál x ie
una-orgamzaeTÔn~cu,UualTgîTpTOpïëdâdüs~CgffrüTles_v.companérisl
m o x o n seg uido;por;fflédi_Q;dë~d à çorn en salia?El viejo cuadro de la fi­
losofía en la época de Sócrates pintado por Platón, con conferen­
cias públicas y reuniones privadas en las casas de la aristocracia o
en las calles de Atenas, ced ió el paso a establecim ientos más per­
manentes asociados con gim nasios (la Academ ia de Platón), edifi­
cios públicos (la Estoa) o santuarios (el Liceo de Aristóteles); el nú­
cleo de cada escuela fue un grupo de am igos que compartían el uso
de un ed ificio para reuniones y la enseñanza y que poseían libros
45
Para asociaciones profesionales véase Zicbarlh ( i 896), Poland
(1909).

284/Oswyn Murray

dedicados a un uso común, aunque el titular de la propiedad en
. cuestión era el director de la escuela; dirigían sacrificios comunes
y, normalmente, com ían juntos. Igualmente, la organización de en­
señanza fundada por T o lom eo Filadelfo en Alejandría, el Museo,
; ¡fue un grupo de estudiosos definido por su condición de m iem bros
i jde una organización cultual y por su vida en común, todos juntos,
i jen las dependencias del palacio y en la mesa real; fue ésta la época
¡¡del simposio erudito, en que se trataban cuestiones de im portancia
¡Iliteraria o filosófica, hasta el año 145 a.C. en que'Tolom eo, tras un
enfado, expulsó a los intelectuales de su corte. El Jardín de Epicuro
i nos proporciona el ejem plo más interesante de este tipo de vida en
' común; sus discípulos vivían juntos en la casa del Maestro, «v iv ie n ­
do de tal manera que pasasen inadvertidos” y celebrando un bantquete mensual en el día del nacim iento de aquél; las mujeres casa­
it das y las heterías eran m iem bros del grupo, lo m ism o que los esclar vos de ambos sexos. Estaban organizados jerárquicam ente, com o
una secta mística, en tres niveles: profesores, ayudantes y alumnos.
De esta manera, aunqiie~^lrgl 3 ian7 retirado debn iu n d o ;d e ia~pó/Í5;
lo s d isc ip u lo sd e ^ p ic u r o nopudieronjeseapár dësûrsforrn a ssociales fde’ banquete-en^c-omún-ry-rdel-, culto del^Maestro; como···un•■•hé*?
r o e 46r~
Esta huida fue conseguida sólo por los Cínicos, cuyo retiro su­
ponía un rechazo total de todas las restricciones sociales; su con ­
cepción de la vida simple, sin em bargo, no consiguió un nuevo
m arco para la libertad del individuo puesto que se lim itó a ser una
mera imagen negativa de las formas de trato social de las que bus­
caban escapar. La obra filosófica más interesante de los prim eros
años del helenismo, la República, escrita en su fase «c ín ica » p o r el
fundador de la escuela estoica Zenón de Citio, expone un estado
j ideal que se opone al de la República de Platón; en la obra de Zej nón, el sabio recházalos lazos de la ciudad porque él no pertenece
! a comunidad existe alguna sino a la cosm ópolis ideal del sabio. Ta| les respuestas son un reflejo de la dificultad de escapar de los lazos
j del trato social que, a lo largo de todas las épocas, han definido al
j hom bre griego.

46
La amistad epicúrea, en la práctica y en la teoría, es discutida por Rist
(1972), caps. 1 y 7.

El hombre y las formas ele sociabilidad/285

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Capítulo octavo

HOMBRE Y LOS DIOSES

Mario Vegetti

Ateneo lamentándose, relieve de mármol de la Acrópolis.
Segundo cuarto del siglo v

Cuenta Aristóteles que el viejo sabio H eráclito «dirigiéndose a
aquellos huéspedes que deseaban hacerle una visita, pero que, una
vez que entraban, se'quedaban viendo que se calentaba pronto la
estufa de la cocina, les invitó a entrar sin dudarlo: "Tam bién aquí,
dijo, hay dioses” » (De partibiis anm ialium , 1,5).
La anécdota aristotélica es, por diversos motivos, significativa y
útil para com p ren d er la actitud religiosa del hom bre griego. Ilum i­
na en prim er lugar el carácter difuso de la experiencia de lo «sagra­
do», su proxim idad a los tiem pos y a los lugares dé la vida cotidia­
na. ElthogarrdoméstiGO/ernbrnQ al^mabla-famiiia-serreúne-para^ociTíarJiy:coñsumir:láXomida'_está 7 .por ejem plo, oon sagrad’cramna^d i\dnidad?rH'estiárque:protege-la-r)rost?etqdad^VTla-continuidad.dey]a
viÜSTfamiliarrîCada nuevo nacido es llevado alrededor del hogar,
para sancionar también religiosam ente su introducción en el espa­
cio dom éstico.
En la agudeza'de H eráclito esta difusión de lo sagrado se prolon ­
ga en una relación de fam iliaridad con los dioses que caracteriza
am pliam ente la experiencia religiosa griega:<l^di^inidad'no^estád.o·
josTTi'^ y in a c c esibl'e?^lT e^ü rrir_a_ella^podna,dccirse-que:caracteriz ^ cada-morn rm ^ ig ñ ifl^ tíyQ ^ e jla ^ e x isteñ cia ^ n ^ tl.a :y ;so cia h Se
le puede encontrar tan a menudo, en sus imágenes, en las prácticas
culturales que se le dedican, en las narraciones fam iliares y públi­
cas en las que se dibujan las tupidas tramas de una sim bolización
significativa de la existencia, que la pregunta sobre por qué los
griegos creían en sus dioses parece mal hecha. Habríamos de pre­
guntarnos, más bien, có m o habría sido posible que no creyeran en
291

292/Maho Vegetti

los dioses, ya que esto habría im plicado la negación de una amplia
pane de la experiencia vital cotidiana.
Al sentido de difusión de lo sagrado y de fa nú fian dad con los
dioses se suma, en el contexto aristotélico de la anécdota, una ter­
cera característica, que tiene que ver directam ente con la actitud
intelectual de los filósofos para con la esfera de lo divino. to:divino>
sie ridentifica~cadaT.v.ez~másiCQn-.el princ.ipjo:y..la garantía de~ordenL
de regularidadrde sentido-d e lrmundo~naturai>(Aristóteles cita de
hecho la agudeza de H eráciito para legitim izar el éstudio teórico de
la naturaleza viva, en ámbito ciertam ente menos noble que el del
cielo y los astros, más cercano a la divinidad, pero gobernado siem ­
pre por leyes de orden y de valor, y p o r tanto tanlbién él «lle n o de
dioses»). Esta actitud filosófica no contrasta, al menos en el signifi­
cado de fondo, con las características de la experiencia religiosa
común, aunque los prolonga en una nueva cojicfepción que trans­
form a la proxim idad y la familiaridad de lo divino en su inm anen­
cia al orden del mundo.
Todas estas características de la experiencia religiosa griega
se analizarán más adelante. Sin em bargo, para com prender el as­
pecto fundamental y aparentem ente contradictorio, el ser una ex­
periencia difundida y om nipresente de la existencia, pero al m ism o
tiem po «lig era », por decirlo así, no opresiva psicológica y social­
mente, en prim er lugar habrá que proced er a alguna delim itación
negativa. En definitiva, habrá que aclarar lo que la religión griega
no fue.

Utia' religión 'sin'.dogmas-y sin^iglesia^
En prim er lugar, l^religió^ñ^ieg~a^~o~se'b'asa;enñiñguna rele va ^
c io n ;«p o s itiv a »*c o n c e d id a directam ente por la divinidad a los
hombres, y p o r tanto líollen eiñ iñ g úñ prôtët^fïm dador, de las gran­
des religiones monoteístas del M editerráneo, y [fo:posee:ningún~li|/ b ro '^ g ia d o ’ que enuncie las verdades reveladas y constituya el
principio de un sistema teológico. lca~ausencia^del-L;ibrQ c o m porta
la'^aralelaTausëriciâ d5‘ urpgriipó d ë iñtérpretes"elpecializados: no
ha habido nunca en Grecia una casta sacerdotal perm anente y profesiónal (el acceso a las funciones sacerdotales en principio estaba
abierto a cualquier ciudadano y por lo general era transitorio) y
tanto m enos una iglesia unificada, entendida com o aparato jerá r­
quico y separado, legitim ado para interpretar las verdades relig io ­
sas y administrar las prácticas del culto. /N5 ~haJfiábidómunca d o g ^
ípas~de~fe'fcuya observancia fuera impuesta y vigilada, y cuya trans­
gresión diera lugar a las figuras de la herejía y la impiedad.

El hombre y los dioses/293

Este sistema de ausencias se prolonga en un silencio particular,
pero bastante significativo. En el conjunto de las creencias y los re­
latos en torno a la divinidad, no tienen ningún papel central — y de
hecho no existen, si no en corrientes marginales y sectarias, com o
verem os— los que se refieren a la creación del mundo y de los
hombres; en la experiencia común, por tanto, siem predia habido
una'çjpn^vivenciaemfërlà estirpe.de los d i oses ;ÿdâ'd e l o s hom bres.
De la misma form a po~existg nada sim ilar a laúdea de-un; «pecado
priginal»~>(con las excepciones ya apuntadas), del cual los hom bres
tengan que ser purificados y salvados: à .menos q u e se-manche-con>
^îma~cülp"â~ôXon;üna côntâtfiiriàciôfiTéspëcifica,:el'ho m bre g riego ,.
es n.^ffl~al^.gBtG~ipüro^y/cgmo'tal puede librémeñ'té a cced erá las
funciones sagradás.jTan m arginal es, al m enos en el nivel de la reli­
gión pública, la cuestión de la supervivencia del alma y de su salva­
ción ultraterrena, aunque tiende a em erger, co m o verem os, en el
ám bito de los cultos m istéricos e iniciáticos.
Este conjunto de consideraciones negativas hace difícil hablar
positivam ente de una «re lig ió n » griega, al menos en el sentido en
que el térm ino es usado en el ám bito de las tradiciones m onoteís­
tas. Incluso rfáltaTen^griego-una-palabra-cuyo -cam po.sem ántico
? ílíÍ^ lS ^ .p rPP*aínerite.ál térm in o-«religióñ »^Eaqïte.máss.eaproxjm^Teusébeia7_es_definidá^por e 1sacerdote Eutifrón, el protagonista
del hom ónim o diálogo platónico, ct>mO~r«el-cuidadc^ herapeía-)?
Queiqs^hpTñbr^Ftieñ^ri.párárconlosrdioseí (Platón, EuTifronT 12e).
EstaTeligiósidad consiste en-lá-punfual observancia d e ló s n tos cuj-"
tUâles e n io s q iie.sëjexprës^él-fespet.o de los:hornbres;hacia la djviri.i’dá'dTdbnde se le rinden lós debidos signos.de^bseqüio-y-defereTf^
:Çja >'_Çpfisistentës cñ.prim ér[lugárpñ las .ofrendas’ sacrifiÔialerÿj/otiyas.-jUn valor paralelam ente débil tiene el equivalente griego del
térm ino «fe ». En la lengua común, IS ^ xp resión ^ creérF fí'losT lio-T
$esr>-(nomízein toiis thepús) no^signifi'cá tanto (c o m o ocurrirá en el
posterior y m aduro lenguaje filo só fic o ) una con vicción racional re­
lativa a su existencia, com o «Yëspët"ar»,^h"ônrar a la divinidad en las
prácTicas^eculto: T»omízein equivaldrá en definitiva a therapeúein,
ded icaiia la divinidad-ios oportunos, cuidados rituales.

ElYtúcle o d ej^rglácjón~eñYfé~lTombres-V-divinidadrde~la-?.rebg ió n »~ y d e~la gfe»-de-los-griegos-parece-cp.nsistirrerr'la~observancm
de l^TO ltqs3^éJos.ritds.prescritbs” p ó r la tradicioïï?Sin em bargo,
esto no debe hacer pensar en una ritualización obsesiva e invasora
de la existencia. ËÏ sarcástico retrato de la superstición (disidaim onía) que el filósofo Teofrasto traza en sus Caracteres (16) a fines del
siglo tv a.C., está probablem ente inspirado en una actitud difundi­
da: el supersticioso es aquel que vive en la aflicción de un perpetuo
tem or a la potencia divina y dedica de form a ridicula gran parte de

29*4/Mario Vegetti

su existencia al esfuerzo de hacérsela grata a través de los ritos, al
intento m aniático de évitai* la im piedad y de purificarse de cual­
qu ier culpa posible. Pero se trata, precisam ente, de un «carácter»
de com edia: la sátira teofrastea no deja ninguna duda sobre el he­
cho de que la obsesión del ritual no fue ni difundida ni apreciada
en el contexto de la religiosidad griega. Esto no significa, natural­
m ente, que no existiese un profundo y radical tem or a la divinidad
y a su capacidad de castigar las culpas de los hom bres golpeándoles
a lo largo de su existencia c incluso de su descendencia. Este tem or
está bien atestiguado en toda la experiencia cultural griega del si­
g lo v y, todavía en el siguiente, Epicuro, un filósofo casi con tem po­
ráneo de Teofrasto, pensaba que uno de los deberes fundamentales
de la filosofía, si se quería restituir la serenidad a la vida de los hom ­
bres, debía consistir precisam ente en liberarle de este m iedo del
castigo divino.
El conjunto de estas actitudes, en su com plejidad, puede estar
bien representado p o r una anécdota ingenua narrada por el histo­
riad or H eród oto, que escribe en el siglo v pero se refiere a la histo­
ria del tirano ateniense Pisístrato (m itad del siglo vi), H eródoto
cuenta una estratagema de Pisístrato para reconquistar el poder
perdido en Atenas: en vió una muchacha con el aspecto y la arm a­
dura de la diosa Atenea, hacia la acrópolis montada en un carro,
hizo que la precedieran heraldos que instasen al pueblo a acoger de
nuevo al tirano, recondu cido a la ciudad por la propia diosa p rotec­
tora de la polis. La astucia tuvo éxito y H eród oto se sorprende de la
ingenuidad de los atenienses, que «eran considerados» — com o
otros griegos o más— «astutos y exentos de la ingenua candidez de
los bárbaros» (1, 60).
I-a anécdota puede ser leída según dos perspectivas distintas.
P o r un lado, la fam iliaridad de los griegos con sus dioses y el hábito
del contacto cotidiano con sus im ágenes, explican cóm o los ate­
nienses pueden haber «c re íd o », co m o evidencia inm ediata que no
tenía sentido p o n er en duda, en la comparsa de Atenea a la cabeza
del cortejo de Pisístrato, o al m enos có m o han podido sensatamen­
te m ostrarse unos a otros que creían en esto. Pero hay otro aspecto
que subraya él carácter «lig e r o » de esta creencia y, por tanto, no
desm iente, sino que con firm a la habitual incredulidad atribuida
p o r H eród oto a los griegos. La misma fam iliaridad que induce a
«c r e e r » perm ite tam bién a Pisístrato y a los suyos urdir el em b rollo
rep rodu cien do la sem blanza de la diosa, sin excesivo tem or a c o ­
m eter un sacrilegio y a exponerse a la ira divina. La divinidad está
dem asiado cercana a los hom bres, dem asiado disponible a la rela­
ció n con ellos, para no acabar alguna vez transform ada en objeto
de ju ego, de engaño, de tramas astutas/C H dínidad^iñcredglitiacf,

El hombre y los dioses/295

ternor-à-lô^ivirio ÿJdêsen.voIturâxespëÇtcTa^lIo qued5n7^pm:;târftS,
êstrecliam en jjTè.fi trelacados en J a ;~actTtûd"rël i gi'5sâ~dë*1o s griego s;
cada acentuación excesiva de uno u otro aspecto conduciría radi­
calm ente a una mala interpretación.
Esta peculiaridad sólo puede ser explicada remontándose a la
génesis y a la articulación de las figuras de lo sagrado y de lo divino
en la tradición cultural griega, que en ciertos aspectos no tiene pa­
ralelos en otros universos religiosos.

( L

o 's q

c r g

f

Hieros, «sacro», es una palabra griega quizá conexa con una raíz
indoeuropea que iien e el valor de «fu erte». liaTexpériüñ^iSTgri^f^
dé^lo.saci'Oien-generál (n o distinta, en este caso, de otras culturas)
naciô-probable mente~cûrrlà~a'prêciaci'ôlvrclëüla-presenciâIcl5^ÿgtgTtoias'sobrefi^atOTSlesiéñllusares»arcanosT(bosques. fuentes, grutas,
montañas), L
é TtrfCT^men_os_ÍnaturalésllñisténososxyJtemibles (el
rayo, la torm enta), énTnOTnentosxn jc iales~de'laiexistencia (la vida,
la m uerte). Estajexr>eriencia-primaria'5^ha.venid5^1Itigulânclo~dê?ipués_en_dôst3ireccion es-divër gentes,*aunquc!,no"opuestasrrP_or,‘;un»
lad o r í o~« saCTo». seTtë m Ton a l iza? l,igándose~a~losríugares-« fuertes»»,
m arcados p o r confines precisos, de;la:nTarTifësfâbibmcleno sóbrena»
tflrál? estosllugares. de ahora en adelante dedicados a un culto de
las potencias que residen en ellos, ^trañsfprmarrpriqgresivaméBTe
efi santuáriórí/e»?cno¡)5que pueden alojar templos consagrados a
las divinidades verdaderas y p rop ia s.^ b iën puedërrdëlim itâ T ^ t r ^
espâëiôsTlêTlbvocibngfpor ejem plo las ninfas de las fuentes, o bien
las tumbas de los;«héroes», con frecuencia sepulturas de origen micén ico convertidas en talismanes que garantizan la prosperidad de
fam ilias y comunidades, com o la legendaria «tum ba de Edipo» en
el suburbio ateniense de C olono). Esta^eliñTita_;ciónJde;los'espactos
sagrados'coir ip ortaJüfTa*S"erie'de'proh~ibigi5n~es~einterdicëioiTesq ue
garantizan seguridad de todo lo que com prenden ffëm éTaTla^rof^
naciónry7el,r'ábD5t>>yen prim er lugar ei receptáculo de la eventual
im agen divina, pero también de las ofertas votivas que se le dedi­
can y de sus ministros. Pg?rextenSi0ΤΤ?Γ«sarrn»»será^cnns iderado>
tpTjôTl~que~està~ôo m prendïdo"en-losTecintos;deli:ùitgj'Qrëstà:dedi?
gado-a^él^jcomo las víctim as sacrificiales, las formas tradicionales
del rito y sus oficiantes. Esta^territoi:ializaciÔnidê^lô-Sâgradb~siny
elrîbargoT n o asumeJπunca■en_Greci^ΓlzΓfoΓmg,■ conocida en otros
lugares,jdePtabuñjlas prohibiciones no excluyen nunca la relación
con los hom bres, ni la visita, aunque esté regulada, sino que la
com portan estructuralm enle, puesto que rfcTfTáy’sacralidad-sin-cul^y

296/Mario Vegetli

to.co.lëçfîW. El respeto constituido por lo sagrado no se transforma
nunca en el terror sin palabras y sin aparición que les acom paña en
otras culturas.
Poro_tf 8 r|gd0 7 «sacro»^==ahora~en"sejitid 5 "21τφ_1Ιo , no intensivo
sino extensivo— és .párá los-griegos-todo aqu ello que surge-dtTlás
potencms.sobrenaturaïes^y^en’u nodo.especTfico^ê^asvolûntadëîf*
âivinasfSàcro_es :también,lpôrJtatTtQ7'el“Oxdenidéia:naturaleza, la
sucesión de las estaciones, de las cosechas, del día y la n och e;'-y»
/otrô~tantorocürre co;n7el~orden'inrnütable~de~la~vidâ~sôciàl? la suce­
sión regular de las generaciones garantizada por los m atrim onios,
de los nacimientos, de los ritos de sepultura y de veneración de los
difuntos, la perm anencia de las comunidades políticas y del siste­
ma de poderes.
Efí^mbas:acepcion.es^la:experi'en’cia7d'e:lo':sa'gfádo-y-sobfé'todt)
da^eTuha potencia, o u n xon iunto^de'potencias 7 que- int^rviéneñ e~n
lo s p rocFsiTrdedâTiattrrâlëza vid êrlâ^idâTcû yain tervenciôn'puedey
ser~inexcmtâbÎênxenté,"tânto .Bëhe^oPo (p rin cipio de orden y de ar­
monía natural y social), c o m o -perturbador (violento, destructivo,
en la tempestad, en la enferm edad y en la m uerte). La lengua griega
seguirá llam ando «sacra» a la más incom prensible y perturbadora
enferm edad: la epilepsia, l^a-actitud-hacia-esta-esfera-deipotene-ia
spbrenaturabesta'rá-orientada~a'propiciar:ellcarác^türrben’évolóÁ pa
conjura r„lâ!viôl eñciíO fegat i va , y hay que verla, com o en las pala­
bras del sacerdote Eutifrón en Platón, com o «el cuidado de los sier­
vos para con los señores» (E utifrón, 13d). ElTifo.propicm toPÍpa— un
acto individual y co lectivo que puede, y debe, ser eficaz si se hace
correctam ente según el procedim iento establecido p o r la tradi­
ción que se supone que es grata a la voluntad a la que se d irig e—
c5nsistë"_sot5rëTtodo“e7nlâ“ ôfrêncla votiva,- acom pañada p o fja 'iñ vó*1
p'a^i'ómydá^oració’n? Para los griegos, incluye la donación de riqu e­
zas, de libaciones, de prestigiosos edificios de culto, pero en su nú­
cleo está la ofrenda alimentaria, el sacrificio animal. Según las divi­
nidades y los ambientes sociales,^él-sacrificio^com o veremos,*pue?
de-asum i rjdive rs'aTformasT e n"toclSslos-casos expresad a:re n un c i a,
P oTTparte-de bg rup;o:htrrrmTi"0 7 'ágana~pa rte'desii sτ e cu r sqsla’lim'enta ri^ ^ n á S 'p reciososTrv sú~con'cesión'aiaspoten^ciás^iivin"as7 ~quegracias^leste^cu idado»Tten drian .qu e,resultaT75plaüad a s'v"be n é v o la ¿mente^dispuestasiháciálIoslhonibrS^.
rrtTportancia~decisiva-t.iene^para-la-eficacia~deljitó7hay._qúejfep elirlo, q üë s ç d ^ a rro ll ë ^ ( R e form a _y.en Jos,m om entos.sancioH^
dos. _po rte Luso Itrad i c i o na 1L p o r consiguiente, el calendario griego
está en el origen del conjunto de las reglas rituales, sobre todo, y
los nom bres de los meses quedarán para siem pre conectados a las
cerem onias de culto que deben ser desarrolladas en él ese periodo

El. hombre y los tlioses/297

del año. ElTâcontecimiêrüo^itualTlFn el que se celebra y se asegur a
la buena relación entre hom bre y potencias divinas, es'tambi'éñínaturaím enle, un momcnLû cu ^ id frd ^ là ^ o n v iv e n 'c ia im irc rio s^lTom?
bres.rd^lâ^utôcëlêbrSciÔIT^le.sus com unidad cstacom pañan siem ­
pre a! rito los acontecim ientos más significativos de la civilización
griega, del banquete en com ún a los juegos deporiivos, de las dan­
zas a las procesiones o a las representaciones teatrales.
Si el rito — y en prim er lugar el rito sacrificial— garantiza la
buena marcha de la relación entre los hom bres y lo sagradoyestS’
re1â“ci01T!püede7^OrrelTCOntfâno,~_serrâÎterâdâIy--turbâda?
P u ^ e ^ o gürrirrqu ^lôs~hôm bfes:invâdan-*ërespacio-deTlci~sag^· (
d o rrio ieñ ^ u ^pr.ivilegioso-mfrinian-las-normas divinas que-reguían j
el~ürden social TTEsto sucede, p o r ejem plo, en la ¡liada cuando los*
griegos reducen a la esclavitud a la hija de un sacerdote de A polo,
Criseida, que está consagrada al dios p o r nacim iento y es parte de
sus propiedades; esto sucede cuando Edipo lleva a cabo su gesto
parricida, m anchándose con la sangre de Layo; también sucede
cuando, en tiem pos históricos, la fam ilia de los Alcm eónidas mata
a Cilón y sus secuaces que se habían refugiado en el tem plo de A te­
nea (H eród oto, 5, 71). En todos estos casos 4iay «contáTniñ^iórr»·^
(ñnasmap, y^óñtám irTaciÓnTháyicadatvezíquennífingen^lósqO ra'5
niënt'o~s"lirgch'os.en.noml5rë^ë’]os dioses,'r^'LÏë~setlerrama-Sàngreihm ;
m an ar^u e'no"se'respetaTrlas-reglas’del:ritü?I^a'cüñtamma’ció_n"es· i
u n axu lpa q uerva-más allá-de-los-limites 'de orden jïïn d icd ly-ffîoral :
reôlâÎTTaTla.venganza.diviïïâ~sol5rë~êl~culDàble-V.sà_difüTîcle^en~el-espacio^iñvólu cfáncÍo á 'laTcofmImdád~qúerio"acoge:>(son el ejército
griego y la ciudad de Tebas, con la «p este» enviada por los dioses,
quienes pagan las culpas de A gam enón y de Edipo), y~tárñbiéTTerre l i
tiem ptaTTcomo en el caso de las fam ilias trágicas de los Labdácidas y
de los Alridas. IS ’- idèâ^ehmiasmâ-Tiëhêùri"p 0 sibie:origen:mater-ial,
denotando la suciedad, el enfangam iento. 1a'Únañchá'dé-quien_vive?
bâjô^y'füe ráxl e l ôs^ëstaKHar^7Îrnpuêstos-p^Isü7cô rñü ñidad ;s o"ci a-l ;
se hace visible, crudam ente, en las manos del hom icida manchadas
de sangre, en las llagas de que se cubre el que puede imaginarse
com o afligido p o r un castigo divino. I^ ^ c ie d a tl:m a ‘t‘e riál7(ffigrna-(
n a r t ie ^ e ‘a‘ m o raljza rsep asan d ó-a seru n a m eta fo ra ~ d ela ^ cú lp á f y \
de.la_«maldicióñTdivina». Ej^afectado n o puede acercarse a lo sagra- \
dÔ~errlas'pTàçticas"ritùale'S7^dëbë~sér éxpúlsado^de su com unidad
que,.en caso con trariorsë arriesgâa 1ccTritagi67 UfTeco"dólTTt a s iïïïâ^,
,ciórTlS“tenernosTén é l a n tiq u ísim o3 t ualylei^/ídnna_fcós que presen- i
ta indudables derivaciones orientales: ca d s ^ ñ ‘o7rla-comunidadrelis:j

J

g e a u n o déTsus-miembros margirialósyyafligido-por-deformaciones |
ffsicas o-psiquTcas,-y ló'e>^ulsa!lacompañ'áñclólo>én1p.roGesib"rra'lbs ¡
p.úejiasdelaciudad;pá raque sea expulsadojunto al asco n ta mi nació- ‘

¿ y n / iv ia n o vugc-ui

I

ne s g u e'p'ü ëdê ñ e stàr presen tés-; rTë 1 grupo' social (un eco literario
dë este riiual sin duda hay que verlo en la expulsion de Edipo, rey
parricida e incestuoso, de la ciudad de Tebas, con el que se con clu ­
ye el E dipo rey so focleo).
Del m isino m odo que la idea de la contam inación tiene o ríg e­
nes m ateriales,;sig^e'siëpdq7üâtëriàl/_en^.su form a ritual, el proéed in tiégn o^e püritvcaCÍórr^d7/;'ñr5i5j^Se~trata üseTrcialmentc de una
ablu ción efectuâdSJTon agua (rara vez de una fu m igación )yirTtenta
d e v o lv e r a ld n iliv id t^ su cio s in ip u ro , a la lim pieza, y p o r tanto^a la'
I pureza-exigida p or s U c ívÍlÍ 2 ^ ió n F k a ablución-purificadora:se~re~a| fizará en todosrlos-casos en-los-que-nos-encontrernos, incluso sin
: culpa, con~fenóm e nos-potenc ial m ente-contam inan te s e orno el nac im iëfftôTlâlTiUertê. e 1sêxcTôla enfermeclacl. Platón prescribe, en
el noven o libro de las Leyes, este ritual incluso en los casos de hom i­
cid io involuntario o legítim o. Habrá que purificarse después de
una relación sexual, antes de acercarse a actos de culto, y también
se pu rificará la casa en la que produzca un nacim iento o una defun­
ción . En los casos más graves de miasma, el rito se realizará según
los preceptos de un dictam en, solicitado a los sacerdotes de Apolo,
que es el dios pu rificad or (kathartés) p o r excelencia.
Ejídá CO'lTCiéñciá religiosa y m oral "de las sectas? prolongada lue­
go en el pensam iento filosófico, del que hablarem os más abajo,,la^
idea de la jm rific a c ió ii.s c“desarrolla paralelâm èntë a la'con cepcién
fde7arculpa c °ntam jñañté\cofnó;algo iñhérente à la-condición,hu­
m ana: toda la vida se com p ren d erá entonces co m o un ejercicio de
p u rificación de la corp oreid ad y de los vicios ligados a ella, hasta la
preparación de la disolu ción salvadora del elem en to espiritual, el
alm a, de sus lazos terrenales. P e ro este desarrollo extrem o de la
co n cep ció n del m iasma y de la kátharsis tendrá que ve r siem pre
con m inorías religiosas e intelectuales m arginales, aunque influ­
yentes, respecto a la vida religiosa de la sociedad griega,
L as dioses, tos'poetas.-y. ¡a .ciudad
Los elem en tos trazados hasta aquí no son específicos de la cu l­
tura griega, porque en formas bastante similares se encuentran en la ex­
p erien cia religiosa de otros pueblos de cultura tradicional, y ni si­
qu iera pueden constitu ir el perfil y el cuadro unitario de un autén­
tic o u niverso religioso. Bsta-espem fidady estajtm ificacióñféligi'ósá
son 'm á s'b ieñ ün protlu cto de dos factoTesxúlturaies peculiarm ente g r ié g ó s n á poesía"épica en prim er.lü ga p (d o n d e juegan un papel
d e cis ivo la ¡liad a de H o m e ro y la Teogonia de H esíod o ) y, en segun­
d o lugar, J a fig u ra ció n artística, que desde este punto de vista c onsfituye^eLsu pjerñ eñ to^corid gráficó de la poesía^.

Ll hombre

y los dioses/299

La_épicam a c e del fondo de reiatos m iticos tradicionales sobre \
las divinidades y.las potCTciasrsobrenâtüfâlês que habhan_d rnuni
do v i o dom in an. Anónim os, difundidos, repetidos y aprendidos de
generación en generación, estos relatos — una especie de am plio
catálogo del im aginario religioso— form an el conjunto del saber
social sobre los dioses, inm ediatam ente creíble y persuasivo, no
cuestionable, precisam ente por ser anónim os, por su difusión en el
tiem po y en espacio y por la antigüedad inm em orial de sus o ríg e­
nes. Pero p o r estas mismas características, el politeísm o que em er­
ge de la masa enredada de los relatos m íticos es caótico, confuso,
carente de una form a com prensible y controlable «a prim era vis­
ta». L^im en v^n riórn tiela ^oésíiF ép icá — la ¡liada en prim er lugar,
aunque no faltaran posiblem ente precedentes m icénicos— sobre
este'm aterial es sobre todo una operación de selección y de, ord e­
nación; es la im presión de una form a orgánica y visible para la esfe­
ra de lo divino, que desde ese m om ento queda marcada de form a
indeleble. Está a q u í u e s , e ñ ^ l politeísm ó antropom órfico y ordenádOTsegún precisas relaciones funcionales y de p oder de la lita ­
da— ebsigno de una extraordinaria revolu ción in tel'eetü alfqiie fórj a~1a>religión-griega .en ila.qüe acabaría p ó r sér sufórm aiHistoríca.
La poesía épica, sin em bargo, m antiene, y refuerza con la eficacia
de la gran literatura, el carácter fundamental de los relatos míticos.
LaTépica es un relato que narra los hechos y las gestas de los dioses,
nom brando-jos lugares en-los que sucederyrdefiniendo.a sus prota-#
goni^tas-oom oundividuos dotados d e ' nombre? personalidad y.ca-^
iáófei^espec;ífíco: sO nlpersonajesinarrativos*y no abstracciones
conceptuales o metafísicas ni figuras totémicas. Cuando Hestodo
intente posteriorm ente p on er orden en el universo religioso hom é­
rico, co m p on ien do con la Teogonia lo que es el prim er, y en el fon­
do el único, «m an u al» religioso griego, no podrá hacer otra cosa
que partir de esta:experiencia de base: las relaciones entre los d io­
ses-personajes no estarán ordenadas según la trama de los con cep ­
tos y de las construcciones teológicas, sino según el orden genealó­
g ico de las generaciones y de las reciprocidades del poder, que es
p rop io de nexos entre individualidades singulares, vivas y activas. I
El gcsto'füñdáclór de là ép¡ca,"su mi facía con fi g una'dÔfa~d ê1TTñP*
v e rs o xie1a^iyiñ idgd~énTfm ^a^dé~relató antropom órfico,'hay que
ponerlo-en-conexjón con la c ú ltu fá d e J a aristocracia empeñada en5
í^ em p resa jd e la-colonizá^iÓh'de Asiá M'eñór^Esta aristocracia se
cel£t^^s1iñTi5fna-eTUla:épica?sus propios orígenes y sus propios
héroes, y_al nusmef-tiempo da fo rm a a sus propias divinidadesï'por^
m édio'Tdem náípTóyecciáñíysusidiosesPno derivan, co m o escribe
Snell, del culto o de la enseñanza de los sacerdotes, sino que «son»
oreados con "eL ca n to,1jüritó co m lo s d ioses»?

300/Mario Vegetti

La dimension de proyección de la form ación de un universo di­
vino en la poesía épica, y en el mismo contexto los héroes aristo­
cráticos, define de form a duradera sus caracteres simbólicos.^Los?
dipses7comodos^heroesrsonrep resen tâHosTe'fTël I í m i te“máx i m o rd e r
sil^excéleñciaTárgTejrpo'rybelíezaT'inteligenciarfuerza y norria per­
petua flo r de estas dotes; Ia 'iñ rñortgÍjdad^Estarcomporta--también^
inmediatamente, com o es natural, unaitrascenderïciandedaicondición-humanarun-umbral-insupe rabie queisepara-ados-dioses'delos»
héToesnodavíamás^deriOlque p o oü T ëxëêléh ciaestos están separa1
dos^dedos~ho robres^
Este umbral está impuesto por el carácter de proyección que
gobierna el mundo im aginario poético productivo de las divinida­
des homéricas, que tiende, sin em bargo, a ser franqueado con ti­
nuamente por el mismo gesto intelectual que lo ha determinado.
El acto que configura el universo divino perm anece «artístico», y
por consiguiente en alguna medida «artificial»; su origen estetizante y tranquilizador establece una relación especular entre la natu­
raleza mortal del héroe aristocrático y la inmortal de sus dioses, En
prim er lugar, ebumbral-se-atraviesa en la-genealogía·. que garantizan
a4ô^hero_es urïa^esc“en d en ciaiÿlïn ‘ parentëscc> divino'gracias:arla
unión~repetida~de^dioses,yrdiosas con-m ôrtalës’, de~do~nde'se genef^ lâ s'fâ l^ iira s d é~ lâ~ari5toCraciâ"griêga>Luegorhav.vin"cûlO~s~constántes entre-dioses y-hombres, que aquéllos frecuentan, estando li­
gados por vínculos de parentesco, de afecto o de aversión, y sólo
por la necesidad de exigir continuam ente los honores que se les de­
ben en tanto en cuanto son señores de la exorbitante potencia./Se*
1 produce-ese^entrelazam iento'virsarim bricación-continua-entrejel
muñdo~deios'~dio s e s y eLmundo de los hombres-que es una caracte­
rística sobresaliente de la /liada y después del mundo im aginario
religioso de los griegos. Surge de aquí también la costum bre de un
com ercio con los dioses, una fam iliaridad con su presencia, una
atribución a ellos de r e la jo n e s peculiarm ente humanas; los dioses
pueden herir a los dioses y ser golpeados en el cam po de batalla,
conocen el amor, los celos, la envidia y cualquier otra pasión p ro­
pia de los hombres. Tod o esto hace que los dioses, aunque sean te­
midos por su excelente potencia, puedan ser vistos también con
ironía y a veces con el sarcasmo que se atribuye a las debilidades de
los hombres; de este m odo la litada, que es el poem a fundador de
un universo religioso, se ha podido definir también, paradójica­
mente pero no sin m otivo, com o «e l más antirreligioso de todos los
poem as» (P. Mazon).
Lo sabía bien Platón, cuando deploraba en el tercer libro de la
República que a los dioses de la litada se les representara atrapados
por la risa y el llanto o p o r el deseo erótico: «H ay que acabar con se-

lîl hombre y los dioses/3i)l

mejantes fábulas, no sea que engendren en los jóvenes una gran fa­
cilidad para el m al» (391 e ss.). El Platón educador proponía enrnedar las páginas religiosas de la épica, o m ejor, echar a H om ero y sus
secuaces de la nueva polis, con todos sus peligrosos poemas
(República, libro 10). Pero el program a de Platón no tendría éxi­
to, y la experiencia religiosa de los griegos seguiría siendo m o­
delada por los textos de la poesía épica, que inauguraron su cu l­
tura.
EPpOliteismo antropom órfico (donde se ve a la divinidad sobre
todo com o el personaje con creto de un relato, y después se le hace
visible m ediante la representación que lo ilustra) com portaruna^^
rierdé^consecuenGiá^importantes. P o r una parte, excluye la om nis /
potenci a r en cierto sentido también laO'íírn'iSC'iencicPtanto de cada
divinidad com o de su rey, Zeus. Donde hay om nipotencia no hay
relato, cia to está puesto que éste exige una pluralidad de sujetos
agentes, cuya fuerza y cuyas intenciones se lim itan y se co n d icio ­
nan recíprocam ente, produciendo la trama narrativa: Zeus no p o ­
día decid ir inm ediatamente y p o r sí solo el fin de la guerra de
Troya, sin superar enfrentamientos, recurrir a com prom isos,
urdir planes com plejos, p o r m ucho que fuera el más fuerte de los
dioses.
P o r otra parte, lo^queiseparajajdiqses y-hombres-es'sobre todo.s.u
fuerza: aquéllos son, con mucho, «los más fuertes». Esto se deduce
tanto p o r la experiencia prim aria de la existencia de potencias so­
brenaturales que obran en el mundo, com o por el hecho poético
de las representaciones de la divinidad a través de una proyección
al lím ite de las cualidades heróicas. IrósrliOsesíse distinguen por el
d om in io específico en el que se ejercita su poder, aunque p o r lo g e ­
neral, no tratándose de abstracciones conceptuales sino de perso­
najes concretos, son"figuras-plurifunciOTTa1ës^<,cuyos-podefes~sêTxtiëïTdèm G on-ffecU eftctaTaïunaim ultipU cidad'deisectôféî^èntrëlâi*
z á ñ ^ o s e _y ^ p ‘e rponiéndose:entre e] Ios> En este mundo im aginario
religioso, co m o ha escrito Dumézil, «conceptos, imágenes y a ccio ­
nes se articulan y forman con sus nexos una especie de redes en las
que, en principio, cada materia de la experiencia humana debe es­
tar tomada y distribuida».
^tá^lü ralidad-de-fu n ciones-je^expresa enTla^multiplicidad^dey
ap’é lativos-especificosTcpnTlosrcualesrseTaóom pañareliñom brede^
cada-divinidad^, a través de los que se le invoca en relación con los
distintos cam pos en los que ejercitan su poder y su tutela. Así, hay
un Zeus de los juram entos, un Zeus de los confines, un Zeus p rotec­
tor de los suplicantes y de los huéspedes, un Zeus de la lluvia y del
rayo. fiêTôZtras esta plïïrâlidàd-dëTuncionës?læfjgûra del^idsTrïan?*
tiene su unidád'fp.Cáirsüindividualidad'que no-cienváTje su colÓca-

302/Mario Vegetti

ción;en un-sisíema teológico, sino de ja trama narrativa que le iden^.
tiljCSLCxjrrííyífreTsonaje» (hay excepciones, sin em bargo, cuando el
nom bre de uno de los dioses del Olimpjfe h om érico se superpone a
figuras culturales preexistentes que oponen resistencia a la identi­
ficación: es el caso de Artemis, virgen y cazadora en el universo
p o ético pero ligada a un culto de la diosa m adre de origen oriental,
p o r ejem plo en Efeso).
Esta unidad focal puede verse sumariamente en las doce gran­
des divinidades del O lim po, Zeus es el principio de la soberanía le­
gal, que une en sí la fuerza y la justicia y actúa co m o garante univer­
sal del orden del m undo y de la sociedad gracias a su potencia supe­
rior. Por otra parte, es ésta la razón del poder de Zeus, que no es
prim igen io sino conquistado gracias a una serie de gestas heroicas.
Según la genealogía de H esíodo (siglos vtn-vii a.C.), Zeus habría
puesto a una dinastía divina de orígenes nocturnos y caóticos, cul­
m inada p o r su padre, Crono, que acostumbraba a devorar a sus hi­
jos. Sustraído a la furia paterna gracias a la astucia de su madre
Rea, Zeus depuso a Crono, convirtiéndose en el rey de los dioses.
La nueva dinastía, celeste y olím pica afirm ó defitinivam ente su po­
d er gracias a la guerra victoriosa sostenida por Zeus contra divini­
dades clónicas y prim itivas co m o los Titanes, ligados al mundo
ca ótico de Crono. Con la llegada de Zeus a la realeza, se obtiene fi­
nalm ente una separación entre el cie lo y la tierra, la luz y las tinie­
blas, y se garantiza la arm oniosa sucesión de las generaciones. Su
esposa, Hera, en tanto que garante del m atrim onio regular, de la
unión capaz de generar una descendencia legítim a en el ámbito de
la fam ilia, está ligada'a la existencia misma de la sociedad humana
y de la civilización, a la que ella im pide caer de nuevo en la fiereza
carente de reglas del estado natural.
El herm ano de Zeus, Posjfón, es una divinidad antigua y potente
de claro origen m icén ico. En el m undo h om érico está, en cierto
sentido, m arginado: si a Zeus le corresponde el señorío sobre el
c ie lo y la tierra, a Posidón le queda el p o d er sobre los abismos m a­
rinos y el subsuelo, lo cual le hace el señor de la tempestad y del te­
rrem oto. D ivinidad tem ible, Posidón, co m o protector de los m ari­
nos, siem pre estará muy cerca de esta dim ensión fundamental de
Ja experiencia griega.
Entre los tipos de Zeus, la predilecta es Atenea, la muchacha
que él ha generado directam en te sin intervención fem enina y que
representa, p o r eso m ism o, en el ám bito de su sexo el principio pa­
triarcal, el va lor m asculino en la m edida en que puede ser com p ar­
tido con la mujer. En este sentido, Atenea es depositaría de la inteli­
gen cia práctica que preside tanto el trabajo de los artesanos com o
el típicam ente fem en in o del tejido. Representada por lo general

El hombre y los dioses/303

con armadura hoplítica, Atenas es además la prónakhos, guía y pro­
tectora armada. Con esa doble atribución, Atenea está asociada al
papel de divinidad políade de la polis ateniense, es decir, de diosa
específicam ente ligada al destino de la ciudad, y objeto de una par­
ticular veneración por ella (hay muchas divinidades políades fem e­
ninas, com o Mera en Sanios y Artemis en Efeso: esto se puede expli­
car p o r su valor de nodrizas, garantes de la fecundidad y de la pros­
peridad de la población, al que se puede sumar el de protectoras ar­
madas).
De entre los otros hijos de Zeus, A p olo desempeña un papel ex­
traordinario. Gran divinidad solar, también con origen guerrero,
A p olo asumió siem pre más el carácter de dios de la luz, purificador
y sanador. Dotado del don principal de la sabiduría, Apolo conoce
el futuro y por tanto preside los grandes santuarios oraculares,
com o el de Delfos. Ligado a la música y a la poesía, y por tanto a la
dim ensión cultural esencial en la civilización griega, y galante de
la arm onía, de la belleza, del orden del mundo definido estética­
mente. A p olo perm aneció com o la divinidad «filosófica » por exce­
lencia. Por todas estas razones, en época histórica su prestigio os­
cu reció algunas veces al de Zeus.
Con A p olo form a pareja, en el p o lo opuesto, otra gran divinidad
antigua griega (pero a la que los griegos atribuían origen oriental),
D ioniso. Dios del vino, Dioniso está ligado a la experiencia de la
em briaguez, del delirio, de la locura, domina la zona oscura que
precede al orden de la existencia civilizada, donde se establecen
vínculos muy próxim os entre hombres, animales y naturaleza. Su
culto, que p refiere la montaña y el bosque y atrae hacia él a muje­
res y bárbaros, es con frecuencia apreciado com o subversor del or­
den constituido por la polis. Dioniso está m arginado en la poesía
épica, donde prevalece la imagen heroica de la divinidad, pero se
convierte en la divinidad protectora de la poesía trágica. Con fre­
cuencia se le ve opuesto al orden y la arm onía propias de Apolo,
con la figura del O tro — el otro aspecto de lo sagrado, no estable y
regular sino sorprendente e inasible. Sin em bargo la experiencia
religiosa trabajó asiduamente para una integración de estos dos as­
pectos sin conflictos. En su santuario de Delfos, Dioniso fue vene­
rado junto a Apolo; com o herm ano; en la religión de la ciudad, se
tendió a dejar a Diqniso en su lugar y su papel específico en la fies­
ta, en los m om entds carnavalescos donde dom ina el vino, y sobre
todo en los festivales teatrales, llam ados a hacer com prensible y
aceptable en el orden social la alteridad dionisiaca y las dim ensio­
nes de la experiencia que representa.
Tres divinidades femeninas y tres masculinas com pletan el pan­
teón griego. Artem is. hermana gem ela de A polo, es una diosa vir-

304/Mario Vcgetii

gen y muchacha ligada a los espacios externos de la ciudad, com o
el bosque en el que se com place cazando con arco y flechas: lo con ­
trario que Atenea, instalada en el centro de la ciudad con su arm a­
dura hoplítica. Artemis está ligada al culto fem enino, preside los ri­
tos de las jóvenes y su paso de la condición de vírgenes a la de muje­
res casadas, protegiendo además los partos y los nacimientos.
Muy distinta es la naturaleza de Afrodita, diosa del sexo y de la
generación probablem ente emparentada con las grandes diosas
orientales de la fecundidad. En conexión con la experiencia del de­
seo erótico (de hecho es m adre de Eros), Afrodita es ajena a la esfe­
ra fam iliar y conyugal: ligada a las dimensiones incontrolable y pri­
m ordial de la sensualidad, está definida en ciertos aspectos por
oposición, a la reproducción matrimonial regular que Hera rep re­
senta.
Ligada a la fertilidad de la tierra y a los ciclos de la naturaleza,
Dem éter puede por este m otivo ser asociada a Dioniso. Sin em bar­
go, su dom inio está conectado, por oposición al vino, en el cultivo
de los cereales, y tiene su origen en la civilización agrícola. En la
historia de Perséfone, la hija de Dem éter raptada por Hades en el
mundo subterráneo, en el reino de la muerte y de las tinieblas, y
después, p o r intervención de su madre, reintegrada a la luz del sol
cada prim avera, se celebra la sucesión de las estaciones, de la siem ­
bra a la recolección, pero también, genéricam ente, el cic lo de los
nacim ientos y muertes. Estos aspectos hacen de D em éter una divi­
nidad particularm ente ligada a los cultos femeninos. La historia de
Dem éter y Perséfone les asigna además, com o verem os, un papel
central en los misterios eleusinos.
La terna masculina, cuenta con una divinidad de carácter muy
particular, com o es Hermes. que personifica la figura del m ensaje­
ro y del viajero; divinidad m óvil, ligada a los caminos y a los espa­
cios abiertos, Herm es indica además el tránsito entre el mundo de
los vivos y el de los muertos, ya que tiene el deber de condu cir al
más allá a las almas de los difuntos. Su capacidad para los cam bios
y contactos, su m ovilidad de viajero, hacen de él un dios fundador
tanto de los com ercios com o de la cultura en cuanto arte de com u ­
nicación y de com prensión entre los hombres.
En el p olo opuesto está H efesto, divinidad artesanal ligada a los
espacios cerrados del taller y de la fragua del herrero, expresión de
la potencia transformadora y creadora de la técnica. En el culto de
los artesanos, Hefesto-está asociado con frecuencia a Atenea. Sin
em bargo, su esposa es Afrodita, una unión que aproxim a la crea­
ción sexual de la naturaleza a la productividad artificial de la técn i­
ca. Pero Afrodita no hace caso de este vínculo m atrim onial y prefie­
re, en lugar del laborioso Hefesto, la fuerza prim ordial y guerrera

El h°n»bre y los dioses/305

de Ares. Dios de la guerra, tem ible divinidad de los campos de bata­
lla, Ares está ligado especialm ente al valor heroico de los com ba­
tientes hom éricos, en su dim ensión de furor y de impulso hom icida
incontrolado.
Además de los d oce grandes dioses, el panteón griego natural­
mente cuenta con otras divinidades, Algunas de estas divinidades
m enores son bastante antiguas, com o el ya citado Hades, dios dé­
los infiernos y de los muertos, Hestia, Eros y Pcrséfone. Otras se su­
man, en época clásica, siguiendo un proceso de conceptualización
m oralizante del universo religioso propio de la época arcaica, p ro­
ceso que tiene un trasfondo ju ríd ico y político. C onform e va pare­
ciendo inadecuado, en su personificación narrativa e iconográfica,
para expresar la creciente com plejidad de la experiencia social, se
integran figuras que no derivan de la form ación poética originaria
del mundo de los relatos m íticos, sino directam ente desde la abs­
tracción, desde la sublim ación de valores y problem as de la nueva
realidad colectiva. Asi aparecen divinidades com o Díké, la Justicia,
imaginada com o hija de Zeus para representar la directa im plica­
ción de la garantía de los valores ético-políticos de la coexistencia
social; o también Eiréné, la Paz, una divinidad que expresa la n ece­
sidad de arm onía dentro y fuera de la polis; o más tarde Tÿkhè, la
Fortuna, cuyo culto será bastante im portante en época helenística
com o respuesta a la difundida experiencia de inseguridad personal
y colectiva.
Tam bién e'ríTépocaih'elenística'^'losXó'tTtáctsstón'Cülturas réligiosas distintas-de;la-griega.7 en especial la egipcia, i itîpliCâTàn~la~in^
corporación-de;divinidades^extraτtieras-alτpanteón'RriegoJ-las~cua>,
5535graTTasi mi íadas, sin em bargo, a las tradicionalm ente fam ilia­
res p_ór?laTvíá*deTsincretism oVasi, Am ón se unificará con Zeus, y a
veces será venerado con nom bre doble, Isis se unirá a D em éter y
Osiris a Dioniso.
Pero antes de-todo estonias viejas^ivihidádésTlélO Tim pbhom é*
rjC0^éx^ériméñTaron^tr^tránsfoñTtaci'ón .decisiva:-fueiOn integradas~en~elhori zome^ded arpó lisz con vi rtjéíid óseTóí a l'mè nte’ ë h ,'rép rë-i;'
se b ta n fës ld è jlriï
civicàÿ-^ôlitizada^Ea aparición de un o r ­
ganism o social y p olítico que lo com prende todo en el horizonte de
la G recia clásica, un organism o capaz de reestructurar la experien­
cia colectiva y las m odalidades de vida pública y privada, com o fue
la polis, no podía dejar de afectar también a las formas de relación
entre hom bres y dioses, y al papel de estos últim os respecto de la
existencia humana. I ^ sTdmñidáfles-Ólímpicas~serán integradas en ·
lo ïe sp a cio s sociales de la vída^public^, llamadas á'pr^ ^ ár sOsrservi-^·
ciqs a laypc57/Tdé_lós KdmbTes^fcomo un ciudadano en activo más.
Esteíservicio·*— que será recom pensado con prácticas cultuales,

306/Maiio Vcgctti

qtTÆa p á H irfléa h o ra estarán r^gùlàdàs^tëgiMadasy-financiadas por! a c ó münida chpülÍ( iç a - - consistirá ante todo en asegurar la protec­
ción y la prosperidad para la polis (tarea asignada en prim er lugar a
fas divinidades políades) y además en aconsejar, asistir y garantizar
las actividades. N o hay guerra y fundación de colonias, prom u lga­
ción de leyes o tratados, estipulación de m atrim onios o contratos,
que no venga som etida a la protección de una divinidad, cuya aten­
ción es reclam ada con los oportunos gestos de culto y las necesa­
rias prácticas sacrificiales. Sobre todo, no-exisreiartcrde-con viyenü'ia e m rpciu d ad anos, de la fiesta a la asamblea, queTnOzesté7consatifâdô^ârl'gTdn7iTîiclacl'!clëTia'qu elsë!csperaÎgraciâ^bencvolencia··
La-conciudadanta-rderhombres-y^dio5&s»gjneue πtram ml ugar'se-

1¿ ó i¿ c jiJ a ^ ? id é m:ia~que:Íamiudadl^gha.a_su§ldivrnidades-a-tfar
v é r d e su"iepresg ntaciôn estatuaria:-colocado en cl centro de la ciu­
dad, en el corazón de su espacio público y bien visible desde cual­
q u ier lugar de la polis, el tem plo está abierto al público ÿ constituye
tina propiedad común de los ciudadanos, La com unidad cultural
que acude al tem plo y a las prácticas rituales que allí se desarrolfan
se identifica con el cuerpo cívico y constituye un m om ento rele­
vante de su contacto, puesto que la unidad de ios ciudadanos está
cim entada en ella y garantizada p o r su relación común con la divi­
nidad. Así, Hestia, la divinidad que preside el hogar común de polis,
puede ser identificada con la «legalidad m ism a» de la ciudad (Jeno­
fonte, H elénicos, 2, 3, 52).
Precisam ente por este m otivo, las funciones sacerdotales, los
c o le g ios de sacerdotes.(hiereis)^qoe administran los tem plos y g o ­
biernan el culto no pueden ser considerados com o funciones pro­
fesionales perm anentes y c o m o estructuras separadas del cuerpo
cív ico . LosTcargos^sacer-dótáléSVcotñoilas^rn^istraturasTrsoníCon
lfecuenciáTpüK!5Íecciómo~por;sorteo .y,-po r_otra:parte ¿soíitIos:pro ]7 j;os magistrâdds"dê“la^ÿ/t5, co m o los arcontes atenienses o los ¿fo­
ros espartanos, qüienes-désafróllaTñdiTeótam'enteifunciqnes sagra.-»
ídasTtPero'dnclusoTcuaTTdóThayisacerdótes^lTeTeditarios? com o los
que corresponden a las fam ilias atenienses de los Buzigi y los Prax i á lgid a s, están som etldôs-dëItüdas:formas-àlTcontrol'pùbliçcrdedaî
ptrtij? dado que son tesoreros del culto y de la propiedad divina, y
p o r tanto com ún, tienen que rendir cuentas de su conducta a la
ciudad al final de su mandato, que de todas formas es tem poral y re( vo ca b le. N i siquiera se puede ped ir al sacerdote — dado el carácter
de la religión griega— ninguna cu alifícación especial de tipo te o ló ­
gico, aparte del patrim on io mítico-ritua! con ocid o por todos los
ciudadanos. Desde el punto de vista m oral, será suficiente que eslén exentos de contam inación y que cum plan las necesarias prácticas
de pu rificación antes de acercarse a los ritos y a los sacrificios.

El hombre y los dioses/307

E ls j^ ifió ió ^ ia id iy in jd a d o!impiça:çonstituye;en:Yerdad:e.kmOmeHtú_fócat~de lo que Platón llama «la:am istad^ntr^iG sès-ylîoïTi/6_res» (Sim posio, 188c) y, por tanto, también de la amistad política
entre los hom bres que aquélla tiene que garanti7.ar. Detrás de la
praxis sacrificial está naturalmente, com o se ha dicho, el aclo de
ofrenda votiva a las potencias divinas. Pero en la elaboración m ito­
lógica de los griegos, en su rilualización del sacrificio, hay algo que
es más específico. S ê ^ 7 T ^ l“rhito,/en.^r5Tigentdëllsâ'crificiodo q y e
hay.es unTerrgaño urdi do-por:Prom eteo? quien había asignado a los
hom bres la carne com estible del animal, dejando a los dioses sólo
partes no comestibles, destinadas a ser quemadas y transformadas
en humo. Este engaño-pusodin-al-priginario-compartirla-roesa-entrehorñbresyydipsesryiasignó'alcrs.dosgruposunrégiinen.aliinen-^ticT<5*distíntoT;humo y aromas para los dioses inmortales, y para los
hom bres alim entación cárnica, ligada a la mortalidad. ÉlTcórie
marcacjo por-P-rorocteo no-se-elim ina-en-el-acto sacrificial — no se
puede vo lv e r a com partir la mesa com o se hacía en origen— /sino
ejue-serrecompone-rarmoniosamente.· LosTliO^és^prcsenciáñ’éltsacr.ificio y se complacen_en él y,-por,su;parte7 los~hombjes están-autorizados~ada'alimentació"n~ü"áTñiCárpGrquesé-alimentáirde:ánima-^
l¿syt3yaTñlIéne:se:legitiiTTáén^ilíud:de la^óñságra^ión al culto di-^
vino/y n o contamina? P q r eso~ajTÍtO‘Sacrificial-lesucede-el banque^
teruna/çgmida-en común-donde-el -reparto'dé'la carne sanciüñiPy
fe g ítim a la-sucesiôn~deias1ër^qüla^rsoCi'ales,'!v.donde;a lo s niagistrádos/ados sacerdotes y a lósyiudádán0sTtYá5_eminentes ¡estocan
la £ m e jô T ^ 'p a rte s jE lfrity s a c ri fi ci ahy.el banqu e tejquerl e- si gue :se
de^gfro jjanTenyün/m arcoifestivó:‘ las Panateneas atenienses, por
ejem plo, que están representadas en los frisos del Parlenón, repre­
sentan uno de los más extraordinarios ejem plos de autocelebración del cuerpo social, de espectacularización de la concordia y de
la arm onía que reinan tanto entre sus m iem bros com o entre ellos y
sus dioses. «Los dioses com padecidos del género humano, que re­
sulta tan sujeto a miseria — escribe Platón— , han dispuesto para
ellos unos relevos de las penalidades, que son los periodos de sus
fiestas, y les han dado co m o com pañeros en la celebración de ellas
a las Musas, a A p olo Musagueta y a D ioniso» (Leyes, 2, 653d). Una
tregua no pequeña, ciertam ente, si se piensa que en la Atenas del si­
g lo v se dedicaban a las diversas fiestas que acompañaban a los ri­
tos sacrificiales casi cien días al año.
E r^arácter;pú bIico 7 festivo y solandehsácrifició ofrécidó-á-lós
dioses olím picos ésta tÓdávíamás subráyadó por.cOntraste con-los
aspèc.tpTclë*lôs ritos sacrificiáTes déd icád osa lasIpótenejas inferio­
res,'ctó m c^ ;félá ü ip ñ á d á *r
rrïiindcTdè los muertos,-■que persistert'tffrnbiéfí e n la pó/tsylásica/aünq'uéseá una posición rhárgi'-

308/Mano Vegeiti

f^l^Box'lOJgeneralrs^'^ësârrôl laneñTíoscuridád-noclurná^no con
un altar elevado y bien visible para todos, sino directam ente sobre
la tierra desnuda. NoTmalrneme’ sepractica'el'hoIocausto, es decir,
la combustion de todo el cuerpo de la víctima sacrificial, de m odo
que no quedan partes disponibles para el banquete en común. Así
pues, s^tratT;en“xo7rjnTrt^,^êTm^ntnâ,lTâpôtropaico7rdë-'cOnjiJrô^
de".ëversiorï mas-qiië^de contacto y de pacificación arm oniosaérítré
eljgrïipo :h ú m a n o s la s divinidades quedo protegen5!
Esteladoroscura dël-fit ? ^ r i ficial-ensom^3Fa:·é"ιIñâ:clifñënsión^,
de'la experiêrïciâTrêligidsa griegâ, un nudo de problem as existenciales)en.relaciófr.con~el:m iedoala-m uet!ter a lt e m o rin sp ir a d o poi·
Ιο 'ΐη νΪΒΐΙρΙο^ΐΓϊόο^ΐΓδ pai a.el^ú'e~la~feligiá7ralírtipica — tanto en
su prim itivo lado «h e ro ico » com o en su posterior metamorfosis
política — no pueciëTclar^su X espuestádt^qu ilizadorayniyofrecer·
foTmas de com prensión v contrôl?En éStë:tërreno'— el difícil terre­
no del destino individual y de la angustia asociada a su precarie­
dad— se encue"ñtrandos-limites-de-unarehgiosidadiigada'por~enterp^'adaproyección"de_una"ditTTetTstónpub1ica,"social,'comunitanav1
Estará, entonces, integrada con las formas distintas de relación con
lo sagrado, que constituyen un lado subterráneo, pero por muchos
motivos no menos importante, de la religiosidad del hom bre
griego.

L os misíerios_yyas'sectas^
El'dios-de-los-infiernosyidelosTnuertosrH ades raspara ip sgriegos^naTdivinidád^ih templÓ^ysiñ'cult©. Precisam ente•esïe'ciëp’la1
zâmiento dëdàosfërâ yisible olimpica·; junto con el terror suscitado
por el mundo de lo invisible, de lo indecible, de lo que contamina,
susóitCl^néc^idad7tle:una:experjen'cia_religiosaydjstinta77aiejada
d é~lós^spa~ciosTv_deio s m odos~del~culto~público y-diurno7?A/partir·
dë^ésia exi'gerfcia~hâcë lâ rfôrma'dè,religiosidadlTÎistencâC(ëlrtërfni:·
n^l>iys/ërid^ënv^^e!my5Fê?·*iniciado, y expresa el secreto que ro ­
dea a estos cultos, la obligación que se hace a sus participantes, los
iniciados, de guardar silencio sobre lo que se hace y se ve en los
cultos). Hay que aclarar, de todos modos, un equ ívoco que fácil­
mente se puede asociar al carácter iniciático y secreto de los cultos
mistéricos. Estos no están reservados a una m inoría exclusiva y
sectaria: to^Q^iudada_npipuede:seriniciado-yrpóf.'ló'general7:loTes;
incluso son admitidos sujetos que por lo general está excluidos en
los cultos olím picos de la polis com o los extranjeros y los esclavos
y, naturalmente, también las mujeres.
L^sTcultos Amistencós'Tñó^gfiTnTás^Tgdncid'ffs^queTlosTcivicos.

El hombre y lus dii>scs/30y

sino,Ten principio y de hecho, rñas àmpliôstque ellos’ ya que la esfe­
ra de los iniciados potenciales y efectivos supera ampliam ente los
límites de una participación en la ciudadanía. Esto significa que sea
dirigen-ai-hombreen:.tanro queifíóTnbré más qOeTa\poi í tés ; y_que in­
vierten en una esfera de experiencias más profundas, más radica­
les, más difundidas que aquella que concierne a la autorrepresenlación y la garantía del cuerpo cívico de la polis.
La necesidad de un procedim iento com plejo de iniciación y el
secreto que rodea los cultos m istéricos no im plican una selección
entre los posibles participantes, sino que más bien se dirigen al ca­
rácter profundo, no expresable, terrorífico de la dim ensión de ex­
periencia a la que se dirigen. Es posible que la raíz más rem ota de
la religiosidad mistérica resida en los festivales, prehistóricos de
exorcism o de la muerte, en las inefables experiencias de salida de
la corporeidad y de inm ortalidad que quizá se verificaban en ellos
m ediante el uso de drogas alucinógenas. Por lo que respecta a los
griegos, tenemos raras noticias (porqu e el secreto iniciático ha
sido, por lo general, m antenido sorprendentem ente) sobre los mis­
terios de Eleusis, celebrados en el ám bito de la polis ateniense
(aunque existíán otros im portantes cultos mistéricos, com o los de
Sam otracia). CéTTtrorde:las-çelebraciones;eleusinâs"érâ’:lâ'Kistôriaf
d^Dënré'têr.'vrPërs’é fo nèï^referen c i a clara al hecho de la muerte y
del renacim iento propio del cic lo vegetal; pero también, además
de esto, a la dim ensión de la generación sexual y de la esperanza de
una salvación y de un rescate de la m uerte que se encuentra en el
lím ite de toda experiencia individual.
«Lô^istô7^icH o-ylH eÎho« efTlos*mistëriôs — según la expresión 1
canónica que define el ritual— sexulminaráTenlunaTvisión? q^eny
untrsenè^ëlvisi&ïJës •capacësHë’·- e v o c a r á reclam en t e ô -sim bólica*,
mettte~el~sexo—la-muei^é7 ^ 1 renacef,^éTprovocar-úriá^expériéñciá*l?
d ^ te jr ^ ^ n m o r d iá l'^ ñ T ló s presenté? (el núcleo del ritual se desa-j
t rolla de noche en una cavidad cavernosa iluminada por el fuego!
de las antorchas), y ldespúés capaz:de sanair-laipropia-experienc'ia
ccm^la'epifámartranquilizadora^deTlaTsalvaclórtT-V-idéLñuevomaóimic~nto,incapaz d ë T ^ u rific a r»"^ 1osespectadores-ac tories,
En tanto que profunda y radical, p o r estar dirigida al hom bre en
cuanto tal y no al ciudadano, la expert érréiade los'cultós mistéricos"
integra 1l a ^ r lâjrêligm n^lim pica.'-peroinb^lâ1niëgà_fîiIëxçlùyèT<,La>
;;Ó/tTatenienS"é~tutela,‘ p ró te g e v adrhiñistrárós-mistérió^elcúsinó's·
que no producen un tipo de hom bre ni una form a de vida extraños
a los de la com unidad política, ya que la iniciación en los misterios
no conduce ni exige una existencia distinta de la de sus conciuda­
danos (tam bién iniciados, p o r lo gen eral). bos~mtsterios~alcânzan>
de este"m odo_una.esfera-de experiencia y de-problem as psicblogi-

ο ιυ/ινιηπο vcgein
obs y! r e lig io s o s a jo s que los cultos públicos de la polis no propojv
cibnárr.voz ni respuestas*? pero, precisam ente por. este m otivo,,re‘
preserifáñ u n lü p lém eñ to necesario y fácil.de integrar.armoniosaiñ erife/ yñ ó instituyen co n flicto alguno, privado o püblico7entré el
cm daTiâno:y:eH njciado. ψ
Es_ distinto --el .casq.de Jas sectas sapiencialesireligiosas.ren las
que se expresa el aspecto m ístico o, com o Ha"sido dicho quizá m e­
jor, «puritano» de la religiosidad de los griegos.
ElrmbvimiehtO 'órfico — de O rfeo, legendario cantor, poeta y
teó lo g o al que se atribuía un descenso a los infiernos— nacc:de:laj
G recia dehsiglo vra.C.^eñjos.m ism osam bientes; culturales y socia=
les e tilo s que se habían désárrollád blos cultos dióñísiácos.·Aquí se
acogieron , probablem ente, los ecos de la tradición chamánica que
se origin ó en el mundo escita, co m o las creencias indoiranias so­
bre la inm ortalidad. Desde el punto de vista socia l, estos m ovim ien ­
tos religiosos de protesta parece que se refieren a las áreas de ex­
clusión y de desagrado producidas p o r la form ación del universo
politizado de las ciudades: mujeres, extranjeros, comunidades p eri­
féricas, figuras de intelectuales marginados. Desde el punto de vis­
ta psicológico, los m ovim ientos sectarios recogen las mismas exi­
gencias procedentes de los estratos más individuales y profundos
de la experiencia religiosa, que actúan tam bién en el rito m istérico,
dando, sin em bargo, respuestas más explícitas, más articuladas tan­
to en el plano religioso co m o en el intelectual, proponiéndose en
definitiva co m o una integración, pero también c o m o u n a-alternativa^radicál 'a 'la .form a dé~Í5 religiosid ad'olím p icálV ,ciudadana?
Esta alternatjva sé configu ra en prim er lugar com oda propuesta
de~un m otió~de vida contrapuesto al del ciudadano: Se articula en
una serie com pleja de obligaciones y prohibiciones, la prim era la
de no co m er carne, de la que verem os el sentido religioso; pero
más im portante todavía que el contenido de estas obligaciones y
proh ibicion es es su capacidad de establecer una regla m inuciosa y
de indu cir en los iniciados un ansioso celo de observancia y de dis­
ciplina. L a T e^ la y la disciplina en sí mismas garantizan la purezarde
lps m iem bros de la secta? confirm an su diferen cia con los demás,
con los profanos, con su m undo im puro y contam inado. El m odo
de vida escrupulosam ente construido y observado por las sectas
constituye el prin cip io de exclusión que separa los pocos que han
em p ren d id o la vía de la pu rificación y de la salvación partiendo de
la irredu ctible m ultitud de los im píos, el mundo de la ciudad triun­
fante que cree ser capaz de segregar a los débiles y los m arginados
y que en cam bio es rechazado y excluido, gracias a la elección sec­
taria.
P ero, ¿cóm o se form a el rechazo de la ciudad y de su religión a

El hombre y los dioses/311

estas m inorías sectarias, ligadas a grupos sociales y experiencias
culturales extrañas a la polis? en prim er lugar/Sífi^tíaza.ercáfáiCP
.ter vio len torel aspecto cruen toy-hom icida q u e se^ecdnbce.cóm b
centraí enda-polítización de la vida) La ciudad se muestra estrucluralm ente ligada a la exclusión y a la opresión de grupos sociales
com pletos, a la guerra entre diversas comunidades, a la stásis y al
pólem os, ligada al asesinato (phónos) que inevitablem ente acom pa­
ña a estos fenóm enos. En una palabra, la ciudad está indisoluble­
mente ligada a la m em oria de la violencia heroica de la litada, y
está marcada incluso en su práctica religiosa. Posición central ocu­
pa aquí el sacrificio cruento, la muerte del animal, el derram am ien­
to de su sangre: se trata de un con ocim ien to difundide en estas fo r­
mas de religiosidad puritana, destinada, com o verem os, a asumir
tam bién las form as de la teoría, que la posibilidad latente en todo
sacrificio es el asesinato, que la violencia, una vez desatada, no
puede ser reglam entada y con ten id o en su sim bolism o sacrificial.

J^^vidaTSOTislTFstáTIpóT:tañtó“ coñtámiñádá-pór_üñáTctrlpa'dc
sangre.•'que-prolonga-y-perpetúa.o.tra doble. culpa-niás-antigua~que
m arcaiapropia existencia de ja'humanidadrpor.una.parteryla de
¿eàdîTHo m b rëT i^ ividuglffiëntg^pgr.otraDeHecHó es uñlisésinálo~6riginafióf según el mito órfico, los T i­
tanes habían atraído al dios muchacho, Dioniso, por m edio de una
añagaza, lo habían asesinado, cocinado y com ido. De las cenizas de
los Titanes, golpeados p o r el rayo de Zeus que les castigaba por esta
prim igenia teofagia, nacieron los prim eros hombres, manchados
desde el com ien zo p o r esta contam inación atroz. Pero la culpa o ri­
ginal se m ultiplica en cada existencia individual: según Empédocles, un sabio de com ienzos del siglo v ligado tanto a la religiosidad
órfica co m o a la filosofía pitagórica, cada vida está ligada a la pre­
sencia en un cuerpo m ortal de un alm a-démon inm ortal, de origen
divino pero expulsada de su sede celeste p o r causa de un asesinato
o de un perjurio (B 115 Diels-Kranz), y obligada a pagar su culpa a
través de la in ferio r existencia terrena. -La vicla de lo s~hombres esta »
aplasfáda b á jó 'e í peió^de^esta tn plé^u lp a’ que marca lá ^ fo p ia exlsteñe ia d é la humanidad,*lá”d ^ á .s b c ied a d p o lítica y' lajde cada iriclividuorEl'Castigo de la culpá consiste éri la Violencia que contamina
cada acción-de la.yida._en el dolor, e n la O p re s ió n y en la angustia
qu eia'acom pañanj en.la funesta espërâ de l l m lîeftê. Pero-hay una'*
Vla haciá^lá"salvación? hacia una felicidad inm ortal capaz de saltar­
los m ism ísim os lím ites de la condición humana. C<Jñsiste“eri'una'
d o b le estrategia. En primer.lugar,'se_trata de co n tra p o n era la corpóTeidadCOTtámiñádá y m ortal el elcffiéñlü diviñóe-inm ortal·que
hay en-nosotros, ¿rá lm á '(la fuerte con cep ción del alma nace de la
cultura griega, precisam ente dentro de este contexto religioso y sa-

312/Mario Vcgetti

píente). H ây^ue liberar el alma; desatarla de los vínculos de.la co r­
poreidad; Al"m ism o tiempo,-hay.que purificar.ej alma de-la culpa*·
q ü e le lra\h.ecKô_cSër“ dësde su cóñdicióñ.dé.démóh-di'vinó hastaëntrar.en ü~n cuerpo; la atadura a la corporeidad se utiliza com o un
instrumento necesario para pagar la culpa, respecto a la cual re­
presenta el castigo. Para- ambas'objetivos:.— puríficiación'dé lá co r­
poreidad y pU íificacióri-déralm a^- lá vida"ténHrá qúe versé com o
ü~n ejercicio de sacríficÍo.'de'reñuncia/dé ascetisfilo: agesto Van di­
rigidas todas las reglas qiié definen élTñódo de vidia sectario. Laprim era y fuñdamental renuntla, desde .el.punto.de .vista:simbólico;es*
'ía-de ia alimeñtációnJcarmca_yTcoh ella la dél slcrificio.qu ë de fo r­
ma indisoluble le acompáña en la fé lig ió n de la ciudad^esta doble
renuncia significa el rechazo de la violencia, del asesinato, del de­
rramamiento de sangre que contaminan la existencia humana. Le
acompaña toda una serie de reglas de asistencia, a partir del con­
trol de la sexualidad, que significan el rechazo de la m ezcla del
alma con el cuerpo. En el diálogo platónico que más representa la
tradición órfica y pitagórica, el Fedón, la vida queda claram ente ca­
racterizada com o ejercicio de preparación a la m uelle;
«Purificación (kátharsis) ¿no es, por ventura, lo que en la tradi­
ción se viene diciendo desde antiguo, la separación del alma lo más
posible del cuerpo y el acostumbrarla a concentrarse y a recogerse
en sí misma, retirándose de todas las partes del cuerpo, y viviendo
en lo posible tanto ahora com o después sola en sí misma, desligada
del cuerpo com o de una atadura? [...] ¿Y no se da el nom bre de
muerte a eso precisam ente, al desligam iento y separación del alma
con el cuerpo?» (967c-d),
Lá^^álváción in'diyidual es p a r îë l ôrfism oësen ciâlñíenfis salvâcioñ del alm a?m erecidálTtravés.détá práctica'de una_purificación^
gue~no~sc agota e ïïu n gesto .ritual sino que identifica 'toda .laexis*tenciar e l d ios,del orfism o es en.primerJugar'Ápdl5^/a2f/mrF¿s,~él
«p u rificadora* Libéradadel cuerpo,rel alma purificada puederegre*'
sarada beátitud^dé su ón g in a riacon d ición divinadlos adeptos de la
secta solían llevarse a la tumba tablillas áureas o de cuerno (co m o
las encontradas en Locris, en Magna Grecia y en Olbia, en las cos­
tas del M ar N egro), que atestiguan la purificación producida e in­
vocan a los dioses de ultratumba para que el alma del difunto sea
acogida junto a ellos.
Los órficos fundaron esta fundamental concepción del alma y
de su salvación sobre una teogonia que se opone a la de H esíodo,
del m ism o m odo que el rechazo del sacrificio cruento se oponía a
las prácticas religiosas de la polis. Conocem os esta teogonia órfica
de m odo fragm entario (entre otras cosas gracias a un papiro en­
contrado recientem ente en Derveni). Si H esíodo presentaba la or-

El hombre y los dioses/313

ganización del mundo divino com o un paso del'caos originario al
orden realizado en el reinado de Zeus (donde podía reconocerse la
sociedad de los héroes y luego la sociedad política), para los ó ifico s
hay una decadencia desde el orden inicial, sim bolizado por la uni­
dad del Prin cipio prim ordial — la plenitud del huevo cosm ogón i­
co, la indistinción de la noche— al desorden de la m ultiplicidad y
de la diferencia, con el con flicto y la violencia que conllevan. Hay,
sin em bargo, un nuevo orden, que se expresa con el advenim iento
de Dioniso, su «pasión» — en la acción teófaga de los titanes— y su
definitiva recom posición. En el hom bre, el equivalente a la historia
de Dioniso se expresa a través de la contam inación originaria, la 1
purificación y la salvación del alma.
1
E n 'e lïh o fiz o n tc jreligioso d el oHismo, D ionisojuega;un¡.papel
táñ im portante com o el de A polo, si noimayor.'La relación que exis­
te entre el puritanismo ascético y vegetariano del oríism o y la de­
senfrenada liberación de los ritos báquicos propios del dionisismo
constituye un serio problem a de interpretación. Sin duda, tienen
en com ún referencia a estratos sociales m arginales y la form a de
cultura y de religiosidad de protesta, alternativas a las «oficia les»
de la sociedad de la polis. Pero además de esto, éLorfism ó ha visto
próbablem eñuTerTDioniso.al diÓs~cléTa iñocéñcia.óngiñária y per-didá“ dé” l_3 pacificación entre hom bres y éntre ho_mbres y naturalezá.Tque las violentas sociedad de la guerra y de la política habían
puesto en crisis. Ciertam ente, la:inocënciaTdehdionisisrnôTUeva
consigo uña purificación- de~la condición historicárdé lôiThômbrës
háciá^abajóí, en dirección a un regreso a la inocencia natural de la
animalidad, m ie n t ^ O lu é ]la 'd é ·los'oTficbs está dín gld a más-blefT
haciajlô altq? hacia la recuperación por parte del alma de una con ­
dición divina: p gro losados-aspectos han podido ^r~gxperifnent¿dos co m o~e x presj ón e~s~;de un rechazo común, d é_úña c ó rh ú n"aspi r ac ión a'Tiii ót^érPy ürïâ pàz qïïe îa religión de l a política no podía ga-y
t;ántizár:
La referencia a A p olo — dios de la sabiduría además de dios de
la pureza— dom ina en cam bio en la tradición filosófica que, desde
los pitagóricos hasta Platón, retom a y elabora teóricam ente el
mensaje religioso del orfism o.
Entre los. siglos ly^y v ; los pitagóricos désarrollanda^concepción
ó rficaTdeTla! salvación 'enlu nâTelàbc)râdârdôctnna^deL'ciclol!dèTras1>
reencarnaciones;dëlâIm âTEsta, co m o dém on inm ortal, pasa a tra­
vés de una serie de encarnaciones en diversos cuerpos mortales, de
condición superior o in ferior según el nivel de purificación conse­
guido en la vida precedente. Al fin, el alm a podrá separarse definiti­
vam ente del cic lo de los nacim ientos para regresar a lo divino de
donde p roced e (según una versión de la doctrina), o bien, podrá

314/Mario Vcgetti

|

reencarnarse en las form as de vida más altas concedidas al hombre, las del rey justo y sobre todo la del sabio, que ya asume — com o
ocu rre definitivam ente en la reelaboración platónica de esta tradi­
ció n — el aspecto del filó so fo . Po r otra paite,.va_enirrs:pitagÓricos
lá^punficación-ascética^éxigidá^poriá^vidaf^Órfica^se-va-configutfiTTdp-de-una m aner á"distTntáf a las abstinencias y a las renuncias
rituales se'suma-ladorma-más"ájt5~de^laTMrnficaciÓTr_«ápólínea»,’da>t

j

qT^~com poná~l^eáicációna_laVábiBünateórica^al-estudiÍo^ é rl5sy

¡

temas'mas p u ros^ el'^ ó n ócim iéñ to'· Matemática, geom etría, arm o­
nía, astronomía, cosm ología, filosofía — el cam po de la pura teo­
ría— integran en parte, y en cierto sentido relegan a un segundo
plano, los aspectos propiam ente rituales y religiosos de las prácti­
cas de purificación del alma; y por otro adquieren ellas mismas un
va lo r religioso, una consagración apolínea, que harán de la form a
de vida del sabio y del teórico la más alta y más grata a los dioses.
Esta tradición alcanzará incluso a un pensador «la ic o » com o Aris­
tóteles, quien en las últimas páginas de su Etica de N icóm a co (10,
7-9) desgranará un verdadero him no a la perfección , a la beatitud,
a la proxim idad a lo divino que corresponden a la form a de vida fi­
losófica.
En el curso de este cam ino, la relación entre la actitud de los sa­
bios, de los filósofos, de los intelectuales y las creencias religiosas
no siem pre será, sin em bargo, de integración y de desplazamiento
progresivos, co m o sucede con la co rrien te m inoritaria y sectaria
que va desde el orfism o al pitagorism o y a Platón. Esta relación es­
taba destinada a co n o c e r frecuentem ente m om entos de co n flicto y
de crisis.

!

¡

¿ja^critïcâTd ^ l dljxiiïïiôKiyTla^ivisiôTïTdëXlasZcrêënciSs*
.PgcâTlüsigriëgos.llàTexperiencia -religiosa-esiempre-serdesplazô
ba^cia^dos^plano s ^distmtosTpero Lé'sirechàinente^ihterconectàdos-ry
P oriTiv la d o^el ritô^cp.tidianôN'poT ^ t f ô l co m o su nivel de sentido y
de inteligibilidad, e HcOnj üfTtôîd e il Os^rëlSt ostm i t i'cos^rrrâs'ôTm e η o s
d ifectâm ëK tlTh gatiôs'aëxigeiïcias prôfu m lâsTdegarantiâllëlordën
dél'.rnundoTrde'sentido^yivalôrrdë^làexperiéncià-social^imiivicltrSl.
l^â'!Ôbsc_ryançia-:deWrito--exigeiên’ralguna~medidariaTcreencia:en?el
u ni v e rsó^de 1m ito ,-yé <Tta sol ó e s posible a suvêz-— en un panoram a
intelectu al que se con vierte cada vez más com p lejo, más rico en
problem as, en instrumentos y en retos— rhcdiarTteTUn^desplazainigntorívacia~un~espacib_v.unrtiem po-distm tosrespectQ;ajos-histónicos^y'SOcialesTRequiere, p o r tanto, la inscripción en un registro
a u tón om o de verdad, no com u n icad or y no vincu lado con los rela-

j

1

Kl hombre y los dioses/315

tivos a la dim ension histórica, política e intelectualm ente goberna­
ble de la vida. En cierto sentido, Aristóteles podía todavía conside­
rar en la Poética los hechos del m ito com o acontecim iento (gertóm ena) realm ente ocu rrido (1451b pp. 15ss.), pero sólo en cuanto
que pertenecientes a una dimensión espacio-temporal no hom ogé­
nea y ajena respecto a aquélla en la que se desarrolla la experiencia
histórica y sobre la que han tom ado sus instrumentos intelectuales.
ba"Cri si ίΠϋ<Πa-creenc i a!rñíti Cï?e bcorñ ienzo-de^sutensiórrcóriíl S
raciorTálidacl3óIitico: Filosólica: qüc^reiña^en4áTvicla3ótial-derlos
ho‘m bregrsc y e rif:ican?>por el contrario, cuando;la:segundaMjende a

iny^dir;el·espacio^e‘ la'primèri^O-bienxuandÓ^Ia'plΌpiàcree^nciâsë,
dispone^nuna-dim ensiôTOî‘spa“cio^tenTp’üfâlm oalejacfa-respectora

/laTlíisíoTica?
Laîprim erajd ëxstas-col isiórre‘s7se:p rtfduc e“cu an d.p j a^form ard e
rá c iÓ ñ á lid ^ sápieñciaÍ^ruégo:íllosÓficá?for¿adá por su creciente
capacidad de abstracción, ti e nd ε Ί Π nvad i r x l tro»les pac i aTñplcp?»
tidianO'del'mitû-: En este enfrentam iento impar, la imagen religiosa
antropom órfica del m ito revela inm ediatamente su falta de ade­
cuación intelectual, su naturaleza poética e ingenuamente proyec­
tada. Ya en el siglo vi Jenófancs señalaba de form a impía este as­
pecto: «L o s m ortales opinan que los dioses han sido generados y
que tienen un m odo de vestir, voz y aspecto» (B 14-Diels-Kranz);
«p o r otra parte, si tuvieran manos los bueyes, los caballos y los leo­
nes, o fueran capaces de pintar y de hacer con sus manos obras de
arte co m o los hombres, los caballos representarían imágenes de
dioses y plasmarían estatuas similares a caballos y los bueyes a bue­
yes» (B 15 Diels-Kranz); «los etíopes afirman que sus dioses son
chatos y negros, los tractos que son de ojos azules y de cabello roji­
z o » (B 16 Diels:Kranz).
Esta'XritrcaTdeyastadoraidel-antroponyorfismo'rníticórdejáTél'és-!
.pâ‘çiStlibfé^y-diSpômble:para':la“invasiôirdë-la:abstrâ‘cciôn:filosôfivi
¿ca>Ahí instalará Parménides, justo después de Jenófanes, su ser
uno, inm óvil, necesario (el estado opuesto de la variopinta capaci­
dad narrativa propia del mundo m ítico); después de él, «o tro » nivel
superior del m undo será ocupado p o co a poco p o r otras configura­
ciones teóricas, hasta la teología cosm ológica de Aristóteles, que
aceptará en la Metafísica echar un vistazo retrospectivo sobre sus
precursores. «L^os originarios y hom bres más antiguos han com ­
prendido estas tosas en la form a del m ito, y de esta form a las han
transm itido a la posteridad, diciendo que estos cuerpos celestes
son divinidades y que la divinidad circunda toda la naturaleza.»
Hasta aquí Aristóteles es com prensivo c indulgente. Pero inm edia­
tam ente después agrega: «L o demás [los nom bres y los relatos de
los dioses] se inclu yó después, tahibién de form a mítica, para per-

3 16/Mario Vegciti

suadir a la mayoría y para im poner obediencia a la ley y por m oti­
vos de utilidad. De hecho, dicen que los seres divinos son parecidos
a los hombres o a otros animales, y añaden otras cosas, que derivan
de aquéllas.y son muy similares a ellas» (12, 8). Aristóteles separa,
por tanto, netamente un núcleo de verdades, un «p e c io » de la sabi­
duría antiquísima — la fe en la divinidad de los astros— de la con fi­
guración mítico-poética, del antropom orfism o narrativo en torno
al cual se había articulado la religión de los griegos.; Una~vezique-ha%
invâ3id<5Têl7ëspâciô^lIp€ÏÏsârniên"to^filôsofico no"puëdë-por m'ás
quB^arrüñá^ x p jic aciónTinstm mentalrde'todoTéste-bagáié-mítico^
tradicional'1La-primera es dOipqIp_plítico: 1ós~dios~es~de~la~creencia
comúrriTá~sidÓ.inventados — en su versión moralizante de garantes
de la justicia— paffin c u lc a F ë L rcspetô'ârla'lev y alos^valoressocjale j^ fT la s méñ t e r d e 7 l'as2 si'mples,cque hubieran transgredido unà y
los otros no hubieran sentido el tem or al castigo divino. En esto,
Aristóteles había sido precedido, hacia fines del siglo v, por el sofis­
ta del partido oligárquico Critias, quien había escrito: «C reo que un
hom bre astuto y sabio de mente inventó para los hombres el terror
a los dioses, para que los malvados temieran también por aquello
que hacían, decían o pensaban de m odo oculto [...] Así, pienso, al­
guien persuadió al principio a los hom bres de que los dioses exis­
ten» (B 25 Diels-Kranz). Y después de Critias y Aristóteles, una lar­
ga tradición filosófica, de Epicuro a Lucrecio, se esforzó en con ­
ven cer a los hombres de que tem er al castigo de los dioses era un
absurdo.
La'segunda^explicaciÓñriñstrumentaLdeLm ito^está-en-su-rintei?
prefagióΎΠΓ1egori ca. que tiene también una amplia tradición, desde
los sabios presocráticos hasta los filósofos estoicos y ñeoplátónieos. S^un~está~tracljCjóñ.,rel'mito~expré~saría~de form a poética, para
uso de mentes simples y com o adorno, uñ núclé'Q"de,v.erdades filosóficas q ue se puedendeer detrás de-él-^así, el carro de Apolo repre­
sentaría el m ovim iento del Sol, la justicia de Zeus la existencia de
razón providencial que constituye la legalidad de la naturaleza, las
generaciones de dioses el orden se constitución del cosmos, etcé­
tera.
Si la prim era form a de colisión entre creencias míticoreligiosas y racionalidad filosófico-política se produce cuando la
segunda invade, en virtud de su potencia de abstracción, el rem oto
espacio de las primeras, la segTJnda-colisiónitienejlugar, en cam bio,
cuando son,lás.cre.encias7 ~con~su-capacidad-de;condicionarda'-vida
histonca~dé~los"hornbres a~través dé la educaciónrlas que violan-las*
fronteras-deLespacio-ético-político? Com o hemos visto, Platón te­
mía los efectos deform antes de la poesía «teo ló gic a » de H om ero y
de sus seguidores, y proponía al legislador de la nueva ciudad en-

E l hombre y los dioses/317

m endar los viejos textos de m odo edificante, y expulsar después de
la polis a los poetas para siempre. Mientras se piense que «H om ero
ha sido el educador de C recía y que, p o r lo que atañe a la conducta
y cultura de la vida humana, es digno de que lo estudiemos, hasta el
punto de ordenar toda la existencia de acuerdo con la norma de
vida que encontram os en tal poeta». Platón piensa que no habrá ni
una buena form a de vida ni una ciudad justa, ya que, añade, «si das
entrada a la musa voluptuosa, en la lírica o en la épica, reinarán en
tu ciudad el placer y el d o lor en lugar de la ley y de la norm a que en
cada caso reconozca la com unidad co m o la m ejor» (República, 10,
pp. 606a ss.).
bam uevatciudad"debe:rechazar;lam egativaireligiÓirrñitólógicb
dedosTpoetas? por sus efectos perversos sobre la educación de los
ciudadanos, además:deb‘e7fuñcláf sus propiàTiïîstitÛciônesy-sü-prôpiæeducaciôTTën'una nueva tèolôgiâ^:que'respOTi'dà“a"dictâdôs7ië'la
razóm fiiosófica: y/s'e'trata’rá’ según las Leyes platónicas, de;unarteológíadundada sobre la creencia en la divinidad de los astros, y en la
existencia de una providencia divina que garantice el orden del
cosm os y, por lo tanto, sea norm ativa para^la1existencia-hurnanaf
Esta^nïTeya~tëplogíáTfilosó fi ca, bastante más pobre en contenidos
narrativos e imaginados respecto de la «p oética », pero mucho más
exigente en térm inos de obligaciones normativas y educativas y
m ucho más rica en temas dogm áticos, senfirá^la-téntación’ r e c u ^
rreñtérd'e:dotarse~dëU n apamfôTde-control'^ e êôffStn c ciô n *'a n'iëd io c a rnino-entre-el-Estaclojyla:Iglesia/cápaz:d'e~imponerla~ortüdoxia^y^5^cátrgatTl~a~transgresi6ñ?Así, Platón pensará en dotar la teo ­
logía form ulada en el décim o libro de las Leyes de un órgano de
control, el Consejo nocturno, que estuviera en condiciones de cas­
tigar con la m uerte al culpable de im piedad (Leyes, 10, 12); y aún el
historiador Cleantes, en el siglo m a.C., propondrá procesar p o r im ­
piedad ante un tribunal panhelénico al astrónom o Aristarco, que
había puesto en duda la posición central de la Tierra (y con ella la
de los hom bres y sus dioses) en el sistema de los astros y de los pla­
netas.
Fffe n te ^ l oOüstimôs"itrrpulsos^.disgrëgâdÔrcs — sectarios y filo ­
sóficos— la^nb/tjTé^ciona~de~diversas. maneras_éñrd5fensá~de^]a
religión-y dehPanteôn-que-la-instttuye~yiâ“fu n d y Se adoptan, com o
seKá^istoi'form as elásticá^de integración del dionisism o en el ám ­
bito de la religión cívica, que consienten al m ism o tiem po un con ­
trol de su potencial destructivo y un abundante uso de su relación
con «o tra » dim ensión de lo sacro (al contrario de lo ocu rrido en
Roma, la polis griega no se lanzará nunca a la prohibición de los ri­
tos báquicos, puesta en escena p o r Eurípides en Las bacantes por
obra del rey Penteo, atrozm ente castigado p o r el dios a causa de su

318/Mano Vegetti

im piedad). Los órficos fueron rechazados y mantenidos en una
condición m arginal y sin clase social de magos purificadores, misticos en o lo r de charlatanería, itinerantes de ciudad en ciudad, de
casa en casa, que proponen sus libros y sus ritos extraños, y com o
m ucho instalados en com unidades extrem adam ente periféricas
respecto ai universo de las grandes póleis. El caso de los pitagórieos es distinto: en la medida en que intentaron transform ar en la
Magna Grecia su anom alía religiosa en un régim en p olítico orien ­
tado al puritanismo de la secta, fueron expulsados — com o ocurrió
en Crotona quizá hacia mediados del siglo v a.C.— en un pogrom
sangriento. Acto seguido, la diáspora pitagórica en Grecia decayó a
un rango no distinto del que m arginó al orfism o, aunque intlcctualinente fuera m ucho más influyente.
La actitud de la polis y de su religión respecto al reto filosófico
presenta caracteres com p lejos y de no fácil interpretación. Privado
co m o estaba de una ortodoxia de difícil interpretación, la'jjolis ign ô r ï p p r j o general Jas provocaciones y 1asiránsgrésidnes filósófic a s 'p o r lo demás restringidas a una exigua m inoría de intelectua­
les sin incidencia política efectiva. Sin-em bárgó7éxisteñ eñ época
clásica al menos-dos vistosas excepciones a esta áctitudy los proeé-.
sos, por J im piedad i ntentados en Atenas contra Anaxágoras, hacia*
! 4Í)O à.Ç7r3Tc5ïïtfâ Sócrates,- en-399;a.C/»El prim ero fue acusado de
i haber negado la divinidad de los astros y en particular del Sol, figuj ra apolínea p o r excelencia, interpretándolos com o agregaciones
I de m ateria incandescente, y fue castigado con el exilio. Sócrates,
I c o m o es sabido, fue inculpado de deform ar a la juventud ateniense,
i negando además las divinidades de la polis e im portando nuevos
! dioses, de naturaleza quizá órfica (el «d é m o n ») y co sm ológica (las
I «n u b es» de las que hablaba Aristófanes en su sátira). P o r estas acui saciones, Sócrates fue condenado a la pena de muerte, que él re­
chazó con vertir en un exilio, co m o hubiera estado en su derecho
hacer.
Al contrario de lo que podrían hacer pensar, estos dos procesos
— que introdujeron en los filósofos una cierta actitud de prudencia
respecto a la polis, tanto que Platón, co m o alum no de Sócrates,
p re firió un ex ilio tem poral, y que Aristóteles pudo tener para sí una
rep etición del proceso de Sócrates— no significan la existencia de
una intolerancia religiosa en la ciudad, lanzada hasta la persecu­
c ió n de las herejías. Tanto el proceso a Anaxágoras co m o el de Só­
crates hay que verlos c o m o episodios de la lucha política que se de­
sarrollaba en la ciudad: con Anaxágoras, que quería golpear en el
am biente político-intelectu al cercan o a Pericles, y con Sócrates un
m iem b ro em inente de ese grupo oligá rq u ico que tenía a Critias a
su cabeza y que con el golp e de estado de 404 había puesto en peli-

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Π.1 hombre y los dioses/319

gro la dem ocracia ateniense. Esto significa, en sustancia, que la ob­
servancia de la religión olím pica y de su ritual estaba muy preveni­
da en solidaridad con la existencia de la polis y de su orden político;
«c re e r en los dioses» significaba en prim er lugar no tanto un acto
espiritual de fe o un obsequio teológico, sino un sentimiento inm e­
diato de pertenencia a la com unidad política, y al fin era equivalen­
te a ser un buen ciudadano ateniense, o espartano o de otros lu­
gares.
Precisam ente por esto la polis se reseivó siem pre el derecho de
legislar sobre el culto de los dioses y sobre la com posición del pan­
teón: la adm isión de nuevos dioses, com o ocurrió con el ingreso de
Asclepio en Atenas en 420 a.C., y masivamente en época helenística
con el recon ocim ien to de divinidades de origen oriental o ligadas
al culto de los nuevos monarcas, no violaba el orden y la estabili­
dad de la ciudad si se sancionaba com unitaria y públicamente. De
form a semejante la polis regulaba y ponía bajo su garantía los m o­
mentos de integración religiosa interciudadana y panhelénica,
com o las ligas religiosas (anfictionías), los juegos olím picos, la
aceptación de la autoridad del sacerdocio délfico sobre toda una
serie de acontecim ientos públicos. Estos m om entos de religiosi­
dad panhelénica, aunque estuvieran siem pre regulados por la p o ­
lis, hacían que la aceptación de la religión olím pica, de su panteón
y de sus ritos significase, además de que uno era ciudadano de su
polis, que uno era griego; es decir, en el fondo, que se era hombre
en sentido total. Se com prende entonces que el rechazo de esta c o ­
munidad religiosa pudiera com portar, para la conciencia común,
una autoexclusión del cuerpo cívico, de la civilización helena, del
m ism o con sorcio humano que se identificaba con ella, al margen
de las degeneraciones bárbaras. Pero, puesto que esta aceptación ,
era pública y sé acababa en la esfera pública no com portando ni
una fe a nivel de-conciencia ni una ortodoxia teológica en el pensa­
m iento, era posible una división de los niveles de creencia que de
hecho se produjo progresivam ente. «Cíiee_r^enia~religión"oIímpicáTÍ
c^ntimTó significando, pára tódos;aquelltTobsérvancia-de Ios-ritos
com u nes y aquella participacjónien el·sabe r .narrativo de los;mitos
que eran la m arca dE perteheñciá à unaxom unidad; a una-culturar
a una civilización, junto con el uso de la lengua griega, el conocí-\
m iento de H om ero y de los usos que constituían la vida social/En»!
o tfb nivel;'ésta creencia pudojcoexistir.perfectamente,- com o ocu­
rrió c ada vez más "ampliamente a partir al menos-del siglo iv arC^
coñ 'el m óñC téísm oy el m m anentism o propios de la teología filósó-fica que p o co a*poco. p en etfó 'éh los^tratosTcú ltos dé' lâlsôciedatd
(tendiendo a identificar cada vez más los dioses con el prim er dios,
y éste, co m o ocurre con los estoicos, con el principio racional de

320/Mario Vegetti

orden y sentido inmanente a la naturaleza del mundo), o com o
ocurrió con el escepticism o religioso muy presente entre los inte­
lectuales.
El politeísm o tolerante de los mitos y los ritos, excepto en las
exigencias políticas y sociales a las que estaba indisolublemente li­
gado, convivió mucho tiem po, en la conciencia de los griegos, con
las más intrépidas experiencias intelectuales en cam po teológico,
ético y científico. Al menos hasta la aparición de nuevas formas re­
ligiosas, dotadas de una fuerte carga de ortodoxia teológica y de
una institución eclesiástica con poderes coercitivos, que atacó di­
rectamente tanto al prim ero com o a las segundas. Pero, con todo
esto, estamos ya fuera de la experiencia com o a las segundas. Pero,
con todo esto, estamos ya fuera de la experiencia religiosa de los
griegos, aunque los nuevos m onoteísm os, del judaico y cristiano al
islám ico, acudieran en distinta medida a sus elaboraciones teo ló g i­
cas y a su pensamiento salvífico del alma.

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(

I

Capítulo noveno

EL RUSTICO

Philippe Borgeaud

Cegantienio de Pulifemo, fragmento de una crátera argiva de Argos.
Mediados del siglo vu a.C.

El rústico, el prim itivo, el mal educado, el destripaterrones, el
salvaje, el bestial, tantas figuras que abundan y fascinan en la im agi­
nación de los griegos. Figuras im portantes en la medida en que de­
sempeñan, en este plano de lo im aginario, una función escénica a
partir de la cual los inventores de la paideía se entregan al placer
de reflexion ar sobre las condiciones en que em erge un equ ilibrio
civilizador. El'7rú'sTiF(>iñteresa” a^IaTiüclacl^e'n-la'medida-enila'qu'e,
de entrada, éstèlsëThâlla en el-ceñtro' dë^là-rcflëxiônrgriegaTsôbTê'e'l''
oTigènTde'liT cultura'.T
Tod o com ienza con los relatos más antiguos, con la epopeya.
Odiseo, dejado p o r los feacios en una playa de haca, aparece en­
vuelto en una niebla que le im pide recon ocer su patria. Es enton­
ces cuando aparece un pastorcillo, parecido al hijo de un rey apa­
centando sus rebaños. En realidad se trata de Atenea, ella es la cau­
sante de la bruma y quien le indica el cam ino de la realidad. El ca­
mino transcurre por las tierras de Eumeo, el «p orqu ero d ivin o», el
cual realizará por su huésped un prim er sacrificio en honor de las
ninfas y de H ernies cerca de un fam oso antro. Encontram os pues
una obertura pastoral en estos encuentros graduales con el univer­
so humano. Rústico fiel y piadoso, muy civilizado (es un esclavo,
desde luego, pero de origen n ob le), Eum eo acoge a su am o (aun­
que no lo recon oce) con una actitud favorable que no tuvieron los
anteriores protagonistas con los que se encontró Odiseo a lo largo
de su v ia je 1.
1
Con excepción de los feacios, por supuesto, que actúan com o media­
dores entre el otro mundo, el del periplo de lo inhumano, y el mundo de Ita325

326/Pltilippe Horgcaud

En la Odisea el m onstruo surge com o una figura anunciadora
de aqu ello que la ciudad, recién constituida, se esforzará por elim i­
nar con el ñn de lograr una m ejor imagen y, también, de diferen­
ciarse mejor. Hay por tanto que seguir, con el escolar griego que
aprende de m em oria el relato épico, el pcriplo de Odiseo, su re c o ­
rrid o «e x te rio r». H ace falta el encuentro con P o life m o *2. En el mun­
do de los cíclopes, no se da la oposición entre el cam po y la ciudad,
eso llegará más tarde. Se trata, prim ero, de una oposición entre la
pequeña isla y la tierra de los Cíclopes. La isla donde desembarcan
O diseo y sus com pañeros, los prim eros seres humanos en pisar su
suelo: «una isla [...] boscosa y en ella se crian las cabras salvajes in­
contables*, únicos habitantes, además de las ninfas, absolutamente
fuera del alcance de los cazadores. N o hay evidentem ente campos
labrados ni sembrados. Es un m edio no humano. Enfrente, a una
distancia que alcanza la voz, se halla la isla donde habitan los c íc lo ­
pes. Aunque son hijos de Posidón, ignoran el arte de la navegación.
C erca de los dioses, sin nada p o r que preocuparse, viven sin necesi­
dad de plantíos ni labranza, dedicados sólo a la cría de ganado m e­
nor. N o encontram os ya una naturaleza totalm ente virgen en esa
pequeña isla, pero tam poco estamos ante un universo realm ente
com p atib le con el del hom bre. El \'ino, por ejem plo, se extrae de v i­
des silvestres. Los cíclopes son «unos seres sin ley. Confiando en
los dioses eternos, nada siem bran ni plantan, no labran los campos
[...] Los cíclopes no tratan en juntas ni saben de normas de justicia
[...] cada cual da ley a su esposa y sus hijos sin más y no piensa en
los otros.» N os hallam os en lo que más tarde, a partir del siglo v
a.C., acabará p o r considerarse co m o un estado pre-polílico, carac­
terizado p o r la dispersión de pequeños hábitats3. I-a ausencia de re­
glas sociales y de religión (p o r tanto ausencia también de hospitali­
dad) es la norm a en este m undo reducido, cercano a la edad de oro
y de sus ambigüedades.

ca: cfr. Pierre Vidal-Naquet, «Valeurs religieuses et mythiques de la terre et
du sacrifice dans l’Odyssée, Annales ESC 5 (1970) 1278-1297,
2 Odisea 9, pp. 105 ss.
3 Cfr. Platon Leyes, 680b cuando cita el pasaje de la Odisea relativo a las
costumbres de los cíclopes, Para el desarrollo de las ideas griegas sobre los
orígenes de la civilización véase especialmente Thomas Colé, Democritus
and the Sources of Creek Anthropology, publicado por la American Philological Association, Press o f Western Reserve University, 1967; y también Sue
Blundell, The Origins of Civilizatiou in Greek and Roman Thought, Croom
Helin, Londres-Sidncy, 1968 (con bibliografía).
* La versión citada de la Odisea corresponde a la de J. M. Pabón, Ma­
drid, 1982.

lîl rúsfico/327

Sin em bargo, Odiseo desembarca en el ámbito de un ser prim i­
genio. Polifem o, lejos de sus congéneres, es un salvaje entre salva­
jes, una especie de díscolo avant la lettre*. «Pacta sus ganados apar­
te, sin trato con otros c íc lo p e s »4. Es lod o lo contrario de un huma­
no, de uno que vive de pan. Pero en su antro los zarzos están reple­
tos de quesos, los rediles llenos de corderillos y cabritos, la leche
recién ordeñada rebosa en vasijas de metal. Λ1 igual que sus congé­
neres sabe hacer fuego. Un fuego que no sirve para el sacrificio y
que sólo parece arder para indicar que en ese mundo extraño apa­
recen ciertos rasgos em blem áticos de la humanidad. Falsa aparien­
cia que se pone de manifiesto con el com portam iento de Polifem o:
se com e crudos a los com pañeros de Odiseo al tiempo que liega
con leche tan canibalesco festín. Acabará siendo vencido por tres'
argucias que rem iten, cada una a su manera, a im perativos de la ci­
vilización: vin o puro, de procedencia divina, que le es ofrecid o por
Odiseo y con el que el cíclop e se em borracha mientras devora su
com ida propia de una fiera (conjunción de aspectos no por más ci­
vilizados m enos humanos): una estaca de olivo (el árbol de Ate­
nea), desbastada, endurecida al fuego y manejada por el jefe del pe­
queño grupo de m arineros de Itaca, estaca con la que el cíclope
será cegado: p o r últim o, la trampa verbal (sustitución del nombre
de Odiseo por el de «N a d ie ») que im pide al cíclope cualquier co­
m unicación social. Polifem o, privado de la vista, del lenguaje («N a ­
d ie» le ha h erid o), después de su encuentro con Odiseo, de rústico
se convierte en un ser brutal y violento, cuyo lamento sólo es escu­
chado p o r un dios, su padre Posidón, señor del turbulento mun­
do marino, que lom a el relevo de su hijo y arrebata al astuto
Odiseo.
P o lifem o no.desaparece de la escena literaria, y con razón. Ade-i
más de en Eurípides5, lo volvem os a encontrar en la poesía alejan­
drina, bajo los rasgos del pastor enam orado de Galatea, torpe, con-1
m ovedor, con una monstruosidad que se ha convertido en una acti­
tud digna de lástima. Por m edio de un juego de palabras se hace re­
lacionar el nom bre de Galatea con los gálatas, con lo que se atribu­
ye a P o lifem o la paternidad de los galos, m ecanism o por el que la
angustia griega se las ingenia para ridiculizar a estos invasores bár­
baros, a los que un pánico irracional llegará a expulsarlos de Delfos
y alejarlos a Asja M enor. Es interesante observar cóm o la fuerza

4 Odisea 9. p. 188.
5 En cuyo drama satírico titulado El Cíclope saca a escena, en torno al
monstruo, un coro encabezado por Sileno.
* Se refiere al personaje de la comedia homónima de Menandro.

328/Philippe Borgcaud

bruta (y negativa además de divina) de Polifem o estaba avocada a
transponerse en un registro bu cólico ambiguo. Lejos de constituir
una traición, una hum illación, esta reinterpretación responde por
el contrario a una expectativa: los griegos del siglo tu no hicieron
otra cosa que recon ocer algunos valores del espacio pastoril, rea­
firmados constantemente en su propia tradición. El monstruo ho­
m érico era ya un rústico.
-,
Los gálatas (descendientes, com o se ha señalado, de P olifem o),
cuando resultaron vencidos por un dios cabrero (Pan, el responsa­
ble del pánico), son interpretados de una form a pastoril; mientras
que su derrota en Asia Menor, cuando fueron rechazados p o r los
soberanos de Pérgam o, tendió a ser interpretada, con una visión
cosm ogónica, com o una repetición de la Giganlomaquia. Esta con ­
currencia de los temas pastoriles y cosm ogónicos, p o r así decir una
violencia entre rústicos, requiere una explicación. Idilio y recuer­
do épico se alternan, son dos visiones de una misma cosa. Es la am ­
bivalencia del monstruo, risible e inquietante a la vez.
La consideración de otro tipo de tradición, épica también en
origen, pero que arranca de un punto de vista cosm ogónico, invita
a ciertas observaciones comparables. Tod o em pieza así con la Teo­
gonia de H esiodo que nos lleva a exam inar otro personaje más ines­
perado en ese contexto: Tifón. El proceso que describe H esiodo se
inserta en un nivel cósm ico y divino simultáneamente, en cl que, a
través del tamiz genealógico y de los conflictos de sucesión, se pasa
de unas form idables entidades prim igenias (la Tierra, el Caos,
Eros, el Tártaro) a la instauración definitiva de una soberanía (la de
Zeus) conquistada en una reñida lucha. Esta soberanía, definida
com o garantía de un equilibrado reparto entre potencias rivales,
pero en lo sucesivo limitadas, se confirm a también, en el relato hesíodico, com o una victoria sobre una potencia del desorden, un
enem igo surgido en el m om ento en que podía creerse en el equ ili­
brio recién alcanzado. Zeus tiene entonces que librarse de Tifón,
surgido de la Tierra prim igenia com o una amenaza recurrente tras
la victoria sobre los titanes. I-a Tierra, instancia prim ordial, alum ­
bra este m onstruo de Tifón sin perder su fecundidad cosm ogónica.
Pueden asi surgir de ella alternativas al orden olím pico aunque sea
en calidad de hipótesis inquietantes. Sin em bargo lo que sale de
aquí no basta en lo sucesivo. Zeus, ven cedor de Tifón, devora a M é­
tis con lo que desde ese m om ento se asegura el no ser ya derroca­
do. Su poder reposa en la asim ilación de una potencia que consti­
tuye, para toda la tradición griega, el m ejor antídoto contra los im ­
pulsos de violencia.
Desde este punto de vista nos interesa el destino literario de T i­
fón. Es un monstruo, cuya derrota en un tipo de com bate que abar-

El rúslico/329

ca al universo presentado en la Teogonia, que en época helenística
se convierte en un personaje casi co n m ovedor aunque mantenga
su papel de adversario de Zeus, una figura a la que su ingenuidad lo
conduce a la ruina en un contexto casi pastoril. Después de neutra­
lizar a Zeus en un prim er combate, se encuentra efectivam ente
confrontado con sus adversarios m enores (Pan, Cadmo o Herm es y
Egipán) que consiguen engañarlo con argucias elementales. Con­
v e n id o así en una especie de rústico, el monstruo cosm ogónico
distrae, por ejem plo su atención, en m edio de un paisaje bucólico,
por un apetitoso aroma de pescado, o por la música del caram illo.
P o r un instante se olvida la gravedad de la amenaza que pesa sobre
el orden universal en ben eficio de una pugna pastoril en la que el
monstruo, al igual que un salvaje, se deja atrapar en la trampa de
los deseos. Zeus se aprovecha de ello y recupera la ventaja6. ¿Nos
hallamos ante una edulcoración del m ito o ante un puro juego esté­
tico? Eso sería demasiado sencillo. Lo que de hecho ocurre es que
se traslada lo pastoril, la «rusticidad», al concepto de amenaza cós­
mica. E_hrústico:noise"TidéñtificarcohTél-'m onstruoí cosm ogó‘ñico
pero sé convieite,'-arfiñaI"dé7Un'proceso’ que‘n'o_es'sóló‘lliterario7 ert*
su he r e d e r5~lÓg ico. Bajo apariencias anodinas, encontram os el re­
con ocim ien to de una nueva íúnción añadida a la imagen pastoril.
El rústico, con su inevitable e indispensable presencia, cum ple, en ­
tre otras, la tarea de asegurar la dinám ica del equilibrio: una resis­
tencia, una amenaza, un devenir que no cesa de obligar al humano,
al animal político, a una redefinición en su diferencia respecto de
los dioses y los animales.
Sabemos que la situación es análoga en el plano heroico y hu­
mano: el espacio no se abre de repente a la empresa reservada a los
mortales; la khóra queda p o r dejar de ser salvaje, por «pacificarse».
De ahí los trabajos y padecim ientos del héroe, com o los de H era­
cles y Teseo. El peligro desde luego nunca llegará a estar totalm en­
te conjurado: el extranjero, el bárbaro, el «o tr o » son los que ocu ­
pan las fronteras y, a veces, sim plem ente zonas todavía incultas de
un territorio p o r lo demás delim itado. En el seno de lo político,
algo cercano a Zeus, Atene(o)o Apolo, la salvaje Madre de los dioses7
se sienta en su trono flanqueada por leones junto al Consejo de los
6 Cfr. Marcel Détienne y Jean-Pierre Vernant. Les ruses de /'intelligence.
La métis des Grecs, Paris, Flammarion, 1974, pp. 115-1 2 1. [Hay ed. cast.; Las
artimañas de ¡a inteligencia, Madrid, 1988]; Philippe Borgeaud, Recherches
sur le dieu Pan, Ginebra. Bibliotheca Helvética Romana XVII, 1979, pp.
171-173.
7 El autor de estas líneas tiene en curso un libro sobre la Madre de los
dioses.

330/Ph¡ti|jpe Borgeaud

Quinientos; mientras que Dioniso en su boukoleíon («santuario
del b o y e ro ») vela p o r la ciudad de Atenas.
En el libro II de su Historia de la guerra del Peloponeso, Tucídides traza un bosquejo histórico de la evolu ción de la ciudad en el
Atica, para explicar la conm oción que originó, en 431, el desplaza­
m iento de la población del cam po a la ciudad de Atenas y al inte­
rio r de los Muros Largos que unían ésta con El Píreo. Evidente­
m ente, es falso im aginar que Atenas fuera hasta entonces la única
aglom eración urbana del Atica. Muchas localidades e incluso ciu­
dades de relativa im portancia (p o r ejem plo T ó ric o o Maratón) exis­
tían desde hacía m ucho. El fam oso «sin ecism o» (svnoikiswós), tipo
de reagrupam iento cuya iniciativa se atribuye a Teseo en la tradi­
ción m itológica, supone la existencia de una pluralidad de estable­
cim ientos de carácter urbano. El reagrupam iento fue prim ero ad­
m inistrativo. La ciudad de Atenas, convertida en centro político y
com ercia l y, en ciertos aspectos, también religioso no reunía en su
seno al conjunto de la población. La m ayoría de los ciudadanos
perm anecía, p o r supuesto, dom iciliad o en sus propios dem os, ob e­
decien d o a ancestrales costum bres económ icas y religiosas. La
pérdida de autonom ía no significaba la de los rasgos específicos.
En el siglo n de nuestra era, Pausanias señala que, además de los
dioses y los héroes, todavía se conservaban en los dem os tradicio­
nes distintas de las reservadas a los visitantes de la A cróp o lis8. Por
e llo Tucídides, al definir la situación existente en vísperas de la
guerra del Peloponeso, precisa que «la m ayoría (de los atenienses)
de época antigua y posterior hasta hoy han nacido y vivido, debido
a la costum bre, en los cam pos (en toîs agrots)»9. Los «cam pos» de­
signan aquí todo el espacio que no es la ciudad de Atenas propia­
m ente dicha, lo que equivale a decir tanto los poblados co m o las al­
deas, los dem os co m o las tierras de labor, o sea todo el espacio de
trabajo agrícola.
Lá^frehaTdel^3;lTseñaiaunárruptul'á^fiTndamcntál'en.'lá"-Kistoriá'
deglo-gim aginariojaptiguo":» Los atenienses lo com probaron muy
pron to. C gm e l;ab'árfdoffo dcTlós^carnpos (m om entáneo, es cierto,
p e ro lo suficientem ente largo co m o para tener la im presión de la
que la situación se eternizaba), se,vg!m 5^ific^a~toda~una-percepc iórTdel mundo? Varias com edias de Aristófanes y algunas célebres
páginas de Tucídides lo muestran sin ambages: fue realm ente un
traum atism o cuyo síntom a más espectacular lo constituye la peste
de 430:

8 Pausanias 1, 26, 6.
9 Tucídides 2. 16,1 [trad. csp. de P. Bádenas].

El nislico/331

Se encontraban agobiados y soportaban mal el tener que abandonar ca­
sas y santuarios que siempre habían sido suyos de padres a hijos desde los
tiempos de la antigua forma de constitución política; tenían que cambiar su
modo de vida y cada uno debía abandonar algo que no era otra cosa que su
propia ciudad10.

En el famoso discurso que relata Tucídides, Pericles describe la
verdadera naturaleza de este cam bio de mentalidad bajo la forma
de un program a de acción política y estratégica.
No es el uso de las casas y de la tierra que tanto estimáis al encontraros
privadas de ellas lo que define vuestro poder, tampoco es natural afligirse
por ello, conviene mejor considerar todo eso — a la vista de vuestra poten­
cia— como el jardín o el lujo de un rico que uno desdeña11.

ElTídéál^e^üná^TenasTSSencialmente^"agrícola¿{desde luego se
trataba de una vocación más teórica que real), rura 1/es'puesto-en»
dud^eTim peripsam entê 13osLcrgïïdo éñ jVombrê. cljrüna afirm ación**
dél~destit^ jn a n fim o y com ercia l·- Los valores (m íticos) de la tierra i
continuarán desde luego reivindicando su función ideológica,
pero el centro se halla, en adelante, en otro sitio, ba'ciudariyla'yida
ffibanajm ¿rcáñtij:yJ s^ stica"im jffiñ S jTOgya~s~pTiPiidad&5 ai)ciudad
daño-labrado]·, el cual, desplazado físicam ente p o r la guerra, en
¿5tè^nuêvó!'en torn o, puede sentirse ciertam ente desconcertado.
Córffrecüenctapeste Hecho adopta aspectos de conflicto g e n e ra c io ^
rial^como, por ejem plo, el que opone el «razonam iento justo» e «in ­
ju sto» en La nubes de Aristófanes. Cuando el rústico, un viejo, ina­
daptable, se halla en oposición a su hijo, discípulo de los sofistas (o
de Sócrates considerado com o tal). l^ ^ e tó T ic ^ é 1 S ^ g ^ ^ 7 fr ,! de la !
i~ust i cid a d ripue sta àlà~ürl5aïïidâch encüeñtrü enestá^sitüaciójThis^

tórica^elilügOT^a^ecü^ójpaT^lgristglizár.
El viejo Estrepsíades, desesperado con la educación de su hijo,
se entrega a una elocuente anámnesis:
i

¡Ay! ¡Ojalá haya perecido de mala manera la casamentera que hizo que
me casara con tu madre! Yo, que llevaba una vida tan agradable de campesi­
no, bien enguarrado, sin saber lo que era la escoba, tumbado a la bartola,
con abejas, ovejas y orujo a rebosar y yo, un campesino, luve que casarme
con la sobrina de Megacles, hijo de Mcgacles, con una señoritinga de ciu­
dad, una cursi, una· «enccsireada»*. El día de la boda, reclinado a la mesa

■o Tucídides 2, 16. 2 [trad. esp. de P, Bádenas],
11 Tucídides 2, 62, 3 [trad. esp. de P. Bádenas].
* Juego de palabras sobre Césira, una ateniense, prototipo de altivez y
coquetería.

i

332/Philippe Borgeaud

con ella, yo olía a vino nuevo, a cañizos de quesos, a lana, a abundancia y
ella a perfume, azafrán, a lametones lascivos, a despilfarro, a gula...12.

En su enfrentamiento con las Nubes filosóficas, Estrepsíades es
tachado evidentem ente de rústico (ágroikos) desconcertado, torpe
y maleducado. Sólo sería el absurdo superviviente de otra época
que huele a rancio, si p o r otra parte no tuviera ellp rivilegio de re­
presentar cien os valores fundamentales:
Por lo que es tener un alma curtida y ser de un escrupuloso que no pega
ojo, y con un estómago frugal y hecho a las privaciones, que sólo cena hierbajos, en confianza, no te preocupes, por todo eso podría hacer de yun­
que13.

Conviene recordar, con la tradición griega, quç,es-una guerra-lo:r
quëÏTâÿ eñ ’é í origert“dè lá 'tom a d eco ñ ciencia de la oposición entre
el nísticó y el ciu dadan aop osición que acabara”pór-ser puramente
convencional. Habría que hacer aquí referencia a la historia ante­
rior. Mostrar cóm o se pasó de la situación descrita en la epopeya,
donde cada señor reina sobre un ámbito relativamente autárquico,
de tipo familiar, a una situación en la que las tierras, convertidas en
propiedad de una oligarquía urbana, son cultivadas por una mano
de obra servil que term ina por sublevarse; situación que, por lo
que se refiere a Mégara en el siglo vi a.C., nos la ilustra un T eócrito
im presionado por la idea de que los «siervos», los miseros desarra­
pados, pudieran introducirse en la ciudad y tom ar el p o d e r 14. El
cam bio que sucede a finales del siglo v a.C., a partir de la larga ex­
periencia ateniense (en donde las etapas de Solón y luego de Clístenes son decisivas), es el de la situación en que tiene lugar la oposi­
ción entre rústico y ciudadano: reflexión sobre el fondo de una
guerra que afecta p o r igual a uno y otro, simultánea y solidaria­
mente; esta oposición se co n vien e en un instrumento que autoriza
pensar en el espacio político, en el equilibrio y la salud social. La
paz y la risa que ésta perm ite volver a descubrir, conservarán por
bastante tiem po, en el legado de esta m em oria, un franco y buen
aroma a granja. Georgia, la personificación de la «Agricultura»,
aparece en escena en Aristófanes y se presenta en estos términos:
«Soy la nodriza universal de la Paz. Se puede contar conm igo com o
12 Aristófanes, Las nubes, pp. 41-42 [trad. P. Bádenas\
13 Aristófanes, Las nubes, pp. 420 ss. [trad. P. Bádenas].
14 Teognis 1, 53-57. En Píndaro también «la tierra agrícola (sólo se con­

X

templa) en tanto que propiedad de una clase aristocrática y fuente de rique­
zas, no en tanto que objeto de trabajo» (Nathalie Vanbrenieersch, «Terre et
travail agricole chez Pindare» Quademi di Storia 25 (1987), p. 85."'

ILI nislico/333

nodriza, administradora, com pañera de trabajo, guardiana, hija y
herm ana» (Fr. 294).
La'¿¡posición : campo/ciudad aparec_fi__asi_CQmQjuna invencjón
del siglo ^ isrsurgida' de la particularísim a situación.creada p o r ja
guerra d d Pelo p onesp. Hasta ese m om ento el ciudadano ateniense
habitaba, p o r lo general, fuera de Atenas, en los demos, y sólo se |
traslada a la ciudad para asuntos económ icos, políticos o religio- ·
sos. La vida del ateniense estaba vinculada al trabajo de la tierra. En j
la ciudad coincidía, es cierto, con artesanos y com erciantes, pero
este tipo de econom ía desempeñaba para él una función menor.
Así es com o, en el plano arqu eológico, em pieza a entreverse una
evolu ción del hábitat. Hasta fin a lê s ^ ê n ig lo v'á.C'Tías casas lujosas P*
se levantan ë n e l cam pó, es d ecir en un ámbito donde lo privado, el
individuo puede hacer ostentación de su riqueza y originalidad.
Cuando nos'apróximarrios al centro político-religioso,_esidecii;, ,1a»
ciudad, las_ca$as~ privadas se 'vuelven más .sencillas,·^por relación a
los;édificiosTp~ublicos,xadfniñisfmtivósró.Treligiosos>Esta vsenciHez^
responde andéal.dé iguáldá.d.política"A partir de finales del siglo-V-,!
estáTsituációrPcambia: los propietarios terratenientes, incluso los
pequeños, disponen de residencias en la ciudad y sólo pasan en el
cam po algunos períodos; las residencias en el exterior son e n to n -,
ces más sencillas, en cierto m odo secundarias1
16. Losjhabitantes
5
perm anentes del cam po,·que todavía siguen p o r supuesto existien­
do,'·5εΧόηνίεΠ€ΤΓεΤι"1ο sucesivo en rústicos, son los ágroikoi de los
que se burladla com edia nueva.«Un buen ejem plo de esto es el per­
sonaje de Cnem ón, el D íscolo o Misántropo puesto en escena por
M enandro*.
Tod o esto parece explicarse, de entrada, por la etim ología,/el·?
á'groikos, es.propiamente el que habita erre! ágrós? es decir, en grie­
go h om érico, las tierras de pasto, o en los campos incultos, los cua·
les se distinguen de la ároura, la tierra labrada. EÏT3ën\^ôÿig/Ojv*
kos, ausente de la-epopeya, aparece em e l siglo v¿ Viene a-coincidir
entonces con ’o Ir ocíe ri vacío más antiguo,''ágriosfque aparece en los
poemas hom éricos_aplicado entre otras cosas al mundo d e jo s ςί·
d o p es, y que significa «salvaje, féro 2 ». En un estudio ya clásico,

15 Cfr. François Hailog, «De la bêtise et des bêtes» Le Temps de la Réfle­
xion, 9 (1988), p. 60: «Se puede plantear la hipótesis de una correlación en­
tre los sentidos y los valores de la palabra ágroikos y las formas como se ha
percibido y contemplado la cuestión de las relaciones entre el campo v la
ciudad desde mediados del siglo v al m a.C.»
16 Fabrizio Pesando en Oikos e ktesis. Perusa, Qasar. 1987, pági­
nas 20-25.
Cfr. Menandro, Comedias por P. Bádenas, Madrid, 1986.

334/Philippc Borgeaud

Chantraine dem ostró có m o ágrios tom ó el sentido de «fero z» por
resultado de una atracción del vocabulario (independiente pero
h o m ó fo n o ) del inundo de la caza, donde hallamos los términos
agréó «atrapar» y ágra «caza, m o n tería »17. Así pues la oposición se
sitúa p rim ero entre el espacio en que el pastor coincide con el ca­
zad or (en los confines, en las fronteras y más allá del territorio deli­
m itado) y el espacio de la labranza. En el siglo v a.C, esta oposición
se desplaza convirtiéndose en una oposición entre el espacio exte­
rior, globalm ente considerado, y el espacio urbano. Se'trsta~de~una
evolución: histórica~(y'econófñica)~que'conducerasi-deJa.epopeya^

^la^comedia^
j
El rnonstrü o'hom éFic^.' sitüado más a lla d ê Ips'IJmifès dèJÇcülj tu ra ,^ c a lific a d o áciagrios^se definía pdr/negacióñ'de los'elem eii! tos constitutivos dé~la vidáTciv ilÍ 2 áda; el'rústictrfágrotfoáj'jsl discuî i;r iilñ t Fe_èstos ëxtiëfh ósyH ÉTciudad,'.se_a"párece co m o d ñ p erson aje
i lirniñairúiTrñediFdÓr, con todo lo que ello im plica de ambigüedad,
k o debe se extrañar pues que desde entonces Pan, divinidad rústi­
ca y bestial, fuera considerado en Atenas com o hijo de He^mes el
barquero.
Habría que dem ostrar có m o coexisten diferentes niveles de
sim b olización . La ausencia del térm in o ágroikos de la tragedia, por
ejem plo, resulta significativa. La tragedia perm anece fiel al mensa­
je de los antiguos relatos tradicionales y de los cultos que seguían
practicándose sin interrupción, en los que la tierra cultivada, así
c o m o la viticultura, garantizaban la civilización. En un sistema se­
m ejante es im posible situar la im agen del prim itivo o del salvaje
ju nto al arado. P o r el contrario, se la recon oce m ejor dentro de la
visión de los cazadores y pastores. La com edia, al depender menos
del m ito, inventa la figura del rústico, bajo la imagen del cam pesi­
no ligad o a su dem o (que eft todo m enos una tierra inculta). Desde
entonces, el rústico no puede construirse de una sola pieza.
El personaje del ágroikos aparece p o r prim era vez en la literatu­
ra en una obra del siracusano E picarm o y luego en A^tífanes. Son
s ó lo ind icios ultrafragm entarios, pero de gran interés, que^reforzándose hasta desem bocar en una auténtica retórica de la agroikía,
centrada en lo que acaba p o r ser un «tip o » o «carácter». De Aristó­
fanes a Quintiliano, pasando p o r Teofrasto, el retrato del rústico se
p erfila p rim ero a grandes rasgos de oposiciones binarias: el ágroi­
kos p re fiere el tom illo de su cam po a la m irra de los refinam ientos
de la ciudad, p refiere dirigirse en voz alta a sus esclavos en vez de la
d iscrección adecuada a las sutilidades de la política. Tam bién se le
17
P. Chantraine, Etudes sur le vocabulaire grec, Paris, Klincksieck, 1956,
pp. 34-35.

)

El rústico/335

recon oce p o r la apariencia de su indumentaria: vestido con una
piel de cabí a o de borrego (diphthéra), tocado con un gorro de cue­
ro a la moda beocia (kyné) y calzado con botas (kabartínai) cuando
no con albarcas remendadas con alfileres. Lleva un corte de pelo
desmañado, se afeita mal que bien con el cuchillo que le siiTe para
esquilar a las ovejas. Siem pre se alude a la mugre que lleva y el he­
dor que d esp ide18.
La oposición m ayor que com prende todas las demás es la que se
establece entre el cam po y la ciudad, Agror/co5"se~15pone:"efectï vam ente a 'as7ëîoT(«uTb]in o » ) í >Mi e nt ras que el asteius se muestra inte-,
ligente, rápido, elegante, con buen gusto, al ágroikos sólo se le atri­
buyen cualidades negativas: estupidez, torpeza, rusticidad, choca­
rrería 19. Sin em bargo, conviene matizar. Al igual que la urbanidad,
cuando se mantienen dentro de ciertos límites, aparece com o una
cualidad mayor, es obligado recon ocer que el ágroikos, cuando no
cae en la caricatura, se muestra co m o el depositario de antiguos va­
lores (algo que, com o hemos visto, se destaca particularm ente en
Aristófanes)'. El valor y el buen sentido aparecen de su parte. Inclu­
so cuando pierde im portancia económ ica, conserva un privilegio
sim bólico, el de situarse en la intersección entre lo salvaje y lo civ i­
lizado, y el de co n ocer p o r lo tanto los caminos de la urbanidad, los
senderos que llevan del desorden al orden o a la inversa202
.
1
Y es que este persoiïâje-ôcupârdë manera ideál,'uña posición 11-*
minai enlr^lâsI«ffôTrtërâs^ë^/ia/7a7) y e l centro urbano (ásíyj.éntreffelycOrazph.yÓ^ós“lím ites 7ilébtérriíórióldelimitadó"-(la^Móra)·
Aristóteles opone el exceso de elegancia, que a cada paso de­
sem boca en el hum or (el defecto de bómolokina, propio de algunos
ciudadanos), a la rudeza del gañán que todo se lo toma en serio y
que nunca ríe (el defecto de la agroikía)2' . Ambas actitudes son dos
polos, dos excesos. El rústico, p o r falta de m atices no admite ni gas18 O. Ribbeck presenta y analiza toda esta información en «Agroikos.
Eine ethologischeiStudie», Abhandlungen der kóniglichen sachsischen Gesellschafl (phi.-hist.Klasse) vol. 10, fase. 8, 1885, pp. 1-68.
19 El catálogo de estas oposiciones tradicionales está elaborado por
K. J. Dover, Greek Popular Morality in ihe Time of Pialo and Aristotle, Ox­
ford, 1974, pp. 112-114 («Town and Country»); para la oposición campo/
ciudad cfr. Victor Ehrenberg, The People of Aristophanes. A Sociology of Oíd
Atlic Comcdy, Oxford, 1951, pp. 82-94.
20 Esta problemática está admirablemente definida, partiendo de leyen­
das de origen bucólico, por François Frontisi, «Artémis bucolique», Revue
de l'histoire des religions 198 (1981 ) 29-56; cfr. del mismo autor, «L'homme,
le cerf et le berger. Chemins grecs de la civilité» Le Temps de la Réflexion, 4
(1983) 53-76.
21 Aristóteles, Magna moralia, I 193a.

336/Philippe Borgeaud

tarbrom as ni que se las gasten sin enojarse. El ciudadano, con verti­
do en una persona aguda cae en lo bufonesco y brom ea continua­
mente. La vivacidad de ingenio (la eutrapelia) es una «violen cia
educada» (pépaideuméné Hybns) 11. Bljflgro^Â:oi'.puedê^fèctivamen->'
te T o pfundirse-con-cLsalvajc,-eLbratàl7èLagrfO'srContienendcntro
una^p^FnTde '^^enciâ'ld^/iyfcTts^ queTrëclama :scrTcivilizadardoinesticacía^Sin em bargo ufT'exceso7de^edücaci"ódrde urbanidadr
que'olvidara-el-punto de-orígen rco nstituinajotra-a:menay.a:-Wvanidad'deí refinam iento, lujo exagerado, demasiada finura de espíritu.
Un justo m edio, esa «violen cia educada» evita ambos escollos. La
cual, en Aristóteles, perm ite calificar un aspecto fundamental de la
risa: ni reir en vano, es d ecir a cada m om ento, ni la risa chocante
del cam pesino en la com edia antigua2
234
2
.2
La risa, al quedar, com o aquí, definida en su doble relación con
la agtoikía y con una educación de la violencia, puede proced er de
los poderes de un dios. La risa de Pan, macho cabrio y cabrero, re­
suena com o la señal del retorno de las fuerzas de la vida tras la agi­
tación de la guerra. Risa inquietante, en este señor del pánico, que
revela la conjunción del sexo con el m iedo, en un contexto en el
que lo humano se confunde con lo animal. El paisaje donde estalla
esta risa, el mundo im aginario griego, es el que corresponde al
cam po retirado, cercano a las fronteras o montañas donde los reba­
ños de ovejas o de cabras se guarecen en cuevas, a rra stra n d o con ­
sigo al pastor que se funde con la imagen del espacio pre-político,
en una Arcadia concedida com o umbral del espacio civiliza d o2·’ .
Un ejem plo, entre tantos otros, en que puede observarse la difu­
sión a partir del siglo v, es la gruta de Farsalo. A hora y media de ca­
mino de la ciudad, en dirección oeste, la entrada de la cueva se
abre a unos metros de la base de una pared rocosa, hacia la cim a de
una colina. Durante los prim eros decenios del siglo v, un tal Pantalces habilitó la gruta y el espacio aledaño, tallando unos escalones
22 1.a fórmula aparece en la Retórica de Aristóteles, 1389b 11, la eutrape­
lia no sólo es el don del buen humor. Como indica su etimología ( < trepó),
se trata de una cualidad de la inteligencia que permite responder y dar la
vuelta a una situación. Podría traducirse como «sentido del humor» si se re­
conoce el aspecto performativo que implica en ella el dominio de la métis,
analizado por M. Detienne y J. P. Vernant, op. cit., n. 7.
23 Así es como Aristóteles, en la Etica a Nicómaco ( 1128a) da el testimo­
nio de una historia de la risa, de la comedia antigua a la nueva. Para las rela­
ciones entre urbanidad, rusticidad, risa equilibrada y el ridículo de la feal­
dad, remito al estudio de Maurice Olender, «Incongru comme Priape.
Amorphia et quelques autres mots de la laideur», de próxima aparición en
N. Loraux y Y. Thomas (ed.), Le corps du citoyen, Paris, E.H.E.S.S.
24 Sobre Pan, la cueva y Arcadia, cfr. Ph. Borgeaud, op. cit., n. 7.

El rústico/337

de acceso en la roca viva y haciendo plantar y consagrar un bosquecilio para las ninfas, las Diosas. Un siglo más tarde el lugar seguía
considerándose un santuario, en el que Pan, hijo de Mermes, se ha­
bía reunido con las ninfas y A p o lo 25, asi com o otras divinidades
«m en ores» típicam ente tesabas (Asclepio, Quirón, H eracles). A la
derecha de la entrada, una inscripción da la palabra a la divinidad
(ho (heos), sin precisar, sin designar quien habla, una voz anónima
surgida del paisaje agreste invita al caminante (el visitante que vie­
ne de la ciudad) al hom enaje ritual: depositar una ofrenda, sacrifi­
car un animal, un paréntesis de paz y de alegría en m edio del duro
clim a de guerras intestinas que por entonces reinaba en Tesalia.
E l Dios:
¡Salve paseantes, quienquiera que seáis, hembra o macho, h o m ­
bres o mujeres, muchachos y muchachas! Este lugar es un santuario
de laspiinfas, de Pan y de Hertnes, del soberano Apolo, de Heracles y
sus compañeros, esta gruta pertenece a Quirón, Asclepio e Uigía.
De ellos, p o r Pan nuestro señor, es todo lo santo que hay aquí: los
árboles, las tablas votivas, las estatuas y las múltiples ofrendas. Las
ninfas hicieron que Pantalces, un hombre de bien, descubriera este
lugar y velara p o r él. E l fue quien plantó los árboles y quien se esfor­
zó con sus manos. C om o recompensa, ellas le concedieron una lar­
ga vida sin tropiezos. Heracles le dio la energía y la virtud, la fuerza
con la que pudo tallar las piedras para hacer accesible este lugar;
Apolo, hijo de aquél y Hermes le dieron la salud para toda su noble
vida; Pan le dio la risa, el buen hu m or v una justa hybris; Quirón le
concedió ser prudente y buen cantor.
Pero ahora, acompañados de la buena fortuna, penetrad en el
santuario, haced sacrificios a Pan, haced vuestras plegarias, ale­
gróos: aquí hallaréis pausa para todos los males, obtendréis en suer­
te bienes y el fin de la guerra26.
La risa (gélós), el buen hum or (euphrosÿné) y la violencia d om i­
nada por la justicia (hybris díkaia) fueron los dones que el dios ca­
brero con cedió a Pantalces; anuncian, en el plano de la práctica re­
ligiosa, dentro de este culto de los cam pos practicados por los ciu ­
dadanos, la definición de la eutrapelia aristotélica (pepaideuméué
hybris).
Sabemos que la^sociëdâdT^iegaTTârp'aTtirrdenfinalesTdel'rsiglq^
aX*evolncióñáIhacia-unaLnegaciÓn:políticaTdelTrüstic'CP: Aristóte­
les27 llegará incluso a desear que se aparte al cam pesino de la ciu25 Conforme al conjunto tradicional heredado del modelo ateniense.
26 Supplementum epigraficum graecum vol. I, núm. 248; cfr. D. Compa­
rent en Annuario della Scuola archaeologicn di Atene 4-5 (1922) pági­
nas 147-160.
27 Política II, p. 8.

jjo/ rn irip p c tJorgcaud

dad, en tanio que ciudadano, en beneficio de los esclavos y de los
trabajadores inm igrados. Esta devaluación y ocultación del ágroikos no significa el abandono de un espacio que, sim bólicam ente,
sigue siendo productor de deseos y tensiones, pero también de civ i­
lización. Así es eterno el culto en las grutas del dios Pan, em blem a
de la Arcadia prim itiva, la de los com edores de bellotas más viejos
que la luna, se desarrolla precisam ente con el progreso de la urban ización. Al tiem po que el cam pesinado, bajo su aspecto más técni­
co, entra en la literatura28. P o r lo que se refiere a los terrenos pan­
tanosos, a las laderas de los montes, a las zonas boscosas y salvajes
o, p o r el contrario, a las áridas y secas, donde se practica la cria de
cabras, la caza, la pesca, la recogida de carbón o la vigilancia efébica dé las fronteras, siguen siendo objeto de un discurso m ítico, in­
clu so cuando su situación haya cam biado desde hace tiem po: no se
trata ya de khôrai êrèmoi, de desiertos, de tierras de nadie, sino que
se encuentran siem pre integrados en un conjunto de prácticas ri­
tuales «que perpetúan la m em oria del proceso de constitución de
la unidad territorial y política de las ciu dades»29.

28 Para la génesis de esta literatura, véase el documentadísimo libro de
Stella Georgoudi, Des chevaux et des bœufs dans le monde grec. Réalités et
représentations animalières à partir des livres X V I et X V II des Géoponiques,
Parîs-Atenas, 1990.
29 Expresión tomada de la importante obra de Giovanna Daveiro Rocchi, Frontiera e Confini nella Grecia antica, Roma, «L'Erm a» di Bretsclineider. 1988, p. 31.

LOS AUTORES

P h i l i p p e B o r g e a u d ha escrito Recherches sur le dieu Pau (Paris, 1979), La
mémoire de religions (Labor el Fides, 1988).

(Turin, 1941), es profesor de Historia de la Filosofía en ta
Universidad de Turin. Ha publicado Plaione e le tecnique (Turin, 1971), La
filosofía in Grecia e a Roma (Bari, 1987) e II sapere degli antichi (Bari,
1988).

G iu s e p p e C a m b ia n o

L u c ia n o C a n f o r a (Bari, 1 9 4 2 ), es profesor de Filología Clásica en la Universi­
dad de Bari y director de la revista Ouaderni di Storia. Ha publicado Totalità
e selezione nella sloriografia classica (Bari, 1 97 2); Teorie e Técnica délia sloriografia classica (Bari, 1974); La biblioteca scomparsa (Palermo, 1987); Le
vie del classicismo (Bari, 1989) y Storia délia letteratura greca (Bari,
1990).
r

(1933) imparte clases eh la Universidad de Haute-Bretagne
(Rennes). Ha publicado: GH schiavi nella Grecia antica ( Milán, 1984); G ne· '
rra e società nel.mondo antico (Bolonia, 1985); Guerre et économie en Grèce
ancienne (1989).

Y von G arlan

enseña historia en la Universidad de Paris V III (Saint-Denis).
Ha publicado recientemente: La femme dans la Grèce antique (Parts, 1983).
[Hay ed. cast.: La mujer en ¡a Grecia clásica, Madrid, 1990]; la Grèce archa)'- V
que, d'Homère á Eschyle (Paris, 1984); Le procès de Socrate (Bruselas,
1986).

C lau d e M ossé

(1937), fue decano de la British School de Roma del año
1989 al 1990. Ha publicado La Grecia delle origini (Bolonia, 1983). [Hay cd.
cast., La Grecia arcana, Madrid, 19884.]
v'
O sw yn M urray

339

340/Los autores
James Rem -'ield (Chicago, 1935) da clases en el Department ofClassical Lan-

guages and Literalui es de la Universidad de Chicago. Ha publicado, además
de numerosos artículos y ensayos en obras colectivas: Naíure and Culture m
the ¡liad: The Tragedy oj H edor (Chicago, 1975).
(Boston, 1936) es profesor de Literatura clásica y comparada
en la Universidad de Princeton. Ha publicado: Dionysiac ¡Relies and Eurípi­
des' Bacchae (Princeton, 1982), Orpheus: the Myth oj tHe Poel (Baltimore,
1989).
;

C h arles S egal

M ario V egetti (Milán, 1937) enseña Historia de la Filosofía Antigua en la
Universidad de Pavía. Ha publicado: ll coltello e lo sitio (Milán, 1979); Tra
Edipo e Euclide (Milán. 1983) y ¿'etica degli antichi (Bári, 1989).

Jean P ie r r e V e r n a n t (Provins, 1914) es profesor honorario del College de
France. Destacan, entre sus obras, Mito e tragedia nell’arúica Grecia (con P.
Vidal-Naquel, Turin, 1977); Mito e pensiero presso igreci (ibid., 1978); Mito e
societá nelTantica Grecia (ibid., 1981); Le astuzie dell'inteligenza nell'antica
Grecia (con M. Detienne, 19422) y varias contribuciones a las obras a cargo
respectivamente de C. Caíame, L'amore in Grecia ( 19884), y M. Bettinini, La
mase Itera, il doppio e el ritratto (1991). [Hay ed. cast., Mito y pensamiento en
la Grecia antigua, Madrid, 19872.]

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