# Сергей СУХИНОВ

Дочь Гингемы
Фея Изумрудного города
Секрет волшебницы Виллины
Меч чародея
Вечно молодая Стелла
Алхимик Парцелиус
Битва в Подземной стране
Король Людушка
Чародей из Атлантиды
Рыцари Света и Тьмы
Гудвин Великий и Ужасный
Заря над Изумрудным городом

Сергей Сухинов
Дочь рШГЕМЫ
Сказочная повесть
+
Художник М. Мисуно
Издательство
АЛЬФА-КНИГА
Москва

УДК 82-312.9(02.053.2)
ББК 84(2Рос=Рус)6-445я5
С91
Хотите встретиться со старинными и добрыми
знакомыми — Страшилой и Железным Дровосеком?
А с Жевунами, Мигунами и другими жителями Вол¬
шебной страны? Хотите узнать, откуда в этот уди¬
вительный край явилась Гингема? И что там проис¬
ходило, когда Элли Смит, девочку из Канзаса, унесли
домой серебряные башмачки? Оказывается, у злой кол¬
дуньи была ученица Корина, ставшая после гибели
Гингемы могущественной чародейкой. И Корина реша¬
ет отомстить за смерть колдуньи...
Удивительные и волнующие приключения ждут вас
в сериале Сергея Сухинова о Волшебной стране за Кру¬
госветными горами! Читайте продолжение знамени¬
того «Волшебника Изумрудного города»!
© Сухинов С. С., 2015
© Иллюстрации, Мисуно М. М., 2015
© Художественное оформление,
«Издательство АЛЬФА-КНИГА» ,2015
ISBN 978-5-9922-1922-7

ОТ АВТОРА
Детские годы я провел неподалеку от знаменитого на всю
страну поселка Переделкино, где расположены дачи многих из¬
вестных писателей. Меня как магнит притягивала уютная пере¬
делкинская библиотека в деревянном домике под черепичной
крышей. А построил ее на своем густо заросшем елями участке
великий сказочник Корней Иванович Чуковский.
Там-то я впервые и встретился со своей самой любимой ска¬
зочной книгой. Это была повесть «Волшебник Изумрудного го¬
рода», написанная замечательным писателем Александром Ме-
лентьевичем Волковым, с чудесными рисунками Леонида Вик¬
торовича Владимирского.
Уже тогда, в детстве, я не раз пытался придумать продолжение
приключений Элли и ее друзей. Мне очень хотелось разгадать
секреты всех четырех волшебниц: Виллины, Стеллы, Гингемы
и Бастинды; узнать, кто же живет в Желтой стране, побывать
в Розовой стране, чтобы поближе познакомиться с Болтунами
и их прекрасной правительницей Стеллой. Порой я спрашивал
себя: неужели Элли, став взрослой, не попытается вернуться в чу¬
десную страну, где была когда-то так счастлива? Неужели на по¬
роге смерти — а люди в Большом мире, увы, смертны — друзья не
придут ей на помощь?
5

К сожалению, в последующих повестях А. Волкова «Урфин
Джюс и его деревянные солдаты», «Семь подземных королей» и
других ответов на эти вопросы не было.
И тогда я решил вернуться к первой книге — «Волшебник
Изумрудного города» и написать свое собственное продолжение,
свой сериал. Очень надеюсь, что все, кто познакомится с героя¬
ми моих книг, будут с увлечением следить за их удивительными
приключениями.
А мне остается произнести слова огромной благодарности
моей супруге Елене Евгеньевне Сухиновой, без ее поддержки и
любви я бы никогда не смог пройти тысячи миль по той стране,
какой нет на карте мира, но которая живет и, верю, будет жить в
сердцах моих преданных читателей!

Часть первая

Глава первая
ГРАФИНЯ-КОЛДУНЬЯ
Давным-давно во Франции жила могущественная чародейка
по имени Гингема. Она обитала в лесу, в мрачном замке за высо¬
кими каменными стенами, окруженными глубоким рвом. Гин¬
гема частенько покидала свое убежище и появлялась в Париже
при дворе короля Людовика XII. Здесь она была известна как
графиня де Барр и слыла одной из самых красивых дам королев¬
ства. У нее были прекрасные черные волосы, белоснежная кожа
и глаза цвета лесного ореха. Влюбившись в красавицу-графиню,
король предложил ей руку и сердце.
Мать Людовика XII была очень огорчена этим. Ведь поговари¬
вали, что графиня де Барр общается с нечистой силой. По прика¬
зу матери короля один из рыцарей тайно пробрался в замок гра¬
фини и увидел ее среди сушеных змей, пауков и мышей. Превра¬
9

тившись на его глазах в старуху с длинными седыми волосами
и крючковатым носом, Гингема шептала слова заклинаний, по¬
мешивая в котле какое-то колдовское варево.
Узнав об этом, король рассвирепел и приказал схватить чаро¬
дейку. Замок Гингемы был окружен полком гвардейцев. Могу¬
чие стены затряслись под ударами пушечных ядер. Колдунья
хотела бежать через подземный ход, но командир полка прика¬
зал спустить туда воду изо рва. Едва не утонув, Гингема верну¬
лась в замок.
Она поднялась на главную башню и посмотрела вниз. Лес ки¬
шел солдатами. В глазах рябило от костров и факелов.
—	Смерть ведьме! — неслось со всех сторон. — Смерть!
Заметив фигуру в белом платье, солдаты тут же смолкли. Тог¬
да Гингема злобно крикнула:
—	Вы не захотели сделать меня своей королевой, жалкие тва¬
ри, но страшитесь — я стану вашей смертью! Клянусь, я изведу
вас, ничтожные людишки! И на земле останутся лишь мои лю¬
бимые паучки да мышки, змеи да лягушки!
10

Глаза Гингемы загорелись дикой яростью и внезапно метнули
голубую молнию. Трава вспыхнула.
Солдаты испуганно перекрестились. Но командир полка в от¬
вет на угрозы колдуньи только рассмеялся:
—	Что же ты не сделаешь этого сейчас, пугало огородное? Да¬
вай сжигай мою армию ведьминым огнем!
Гингема посмотрела на него, скрипя зубами от бессильной
ярости.
—	Да, пока я не могу этого сделать! — взвыла она. — Но я
знаю, где найти волшебное заклинание необычайной силы. Оно
вызовет такой ураган, что на земле не останется ни одного чело¬
века, слышите — ни одного!
11

Внезапно Гингема превратилась в страшную, сгорбленную
старуху, вскочила на помело и взмыла в воздух. Солдаты побро¬
сали оружие и со страху попадали на землю.
С тех пор графиню де Барр во Франции никто не видел.
Общаясь со Сказочным народом, Гингема узнала о далекой
Волшебной стране, о ее создателе — могущественном Торне и его
трех книгах, в которых были собраны чародейские заклинания
со всего мира. Всеведущие гномы говорили, что Торн давно
умер, так и не дождавшись прихода в его страну сказочного на¬
рода, а ведь как раз для него он и сотворил этот волшебный край.
Ныне там обитают лишь какие-то люди-коротышки, робкие и
совершенно незнакомые с волшебством.
«Я могу стать повелительницей этой страны, — размышляла
Гингема, пролетая в ночном небе над вершинами деревьев и рас¬
пугивая всех сов и филинов. — Моего колдовства хватит на то,
чтобы запугать ее глупых обитателей. Разве кто-нибудь умеет
лучше меня вызывать бури и грозы? Пикапу, трикапу, лорики,
ёрики... Эти ничтожные карлики будут ползать передо мной на
коленях! Днем и ночью они будут собирать для меня змей, пау¬
ков и лягушек, а я тем временем займусь поисками волшебных
книг Торна. Старик наверняка хитро запрятал их, да меня не
проведешь. И когда я овладею всеми чародейскими заклинания¬
ми... о-о-о, тогда я посчитаюсь и с королем Людовиком, и со все¬
ми прочими ничтожными людишками. Я стану королевой, но не
Франции — ха-ха, на что мне эта жалкая страна? — я стану по¬
велевать всем миром!»
Гингема была хоть и могущественной колдуньей, но все же
немного самонадеянной. Она забыла, что на свете есть и другие
волшебницы.
12

Трудным и опасным оказался ее путь через океан. Несколько
раз Гингема попадала в бури, и даже ее магия не могла остано¬
вить разбушевавшуюся стихию. Порой она так низко спуска¬
лась на своем помеле, что волны едва не касались ее ног. Гинге¬
ма визжала от страха — ведь плавать она не умела — и вновь
взмывала в грозовое небо. Вокруг сверкали молнии, воздух рас¬
калывался от раскатов грома, и колдунья мечтала уже не о ко¬
ролевской короне, а лишь о том, как бы живой добраться до су¬
ши.
Наутро Гингема все же достигла Американского материка.
Еще несколько дней она потратила на поиски Кругосветных гор.
Из последних сил колдунья перелетела через перевал и оказа¬
лась на залитой солнечным светом лужайке, окруженной фрук¬
товыми деревьями. По одному лишь необычному вкусу плодов
ей стало ясно, что это на самом деле Волшебная страна. Остава¬
лось только вымыть запыленное лицо, почистить перепачкан¬
ное в пути платье и завоевать страну. А потом можно и отдох¬
нуть с дороги.
Но не тут-то было! В голубом небе почти одновременно проско¬
льзнули три облачка. Они медленно опустились на лужайку, и
огорченная Гингема увидела еще трех волшебниц. Среди них
была ее старшая сестра Бастинда — одноглазая старуха с неиз¬
менным зонтиком под мышкой. Немолодая женщина с добрым,
простоватым лицом назвалась Биллиной, а светловолосая кра¬
савица — Стеллой. Гингема была наслышана об их могуществе и
недовольно поморщилась при виде нежданных соперниц.
— Э-э-э, да это моя дорогая сестричка! — скрипучим голосом
сказала Бастинда. — Давненько не виделись. Говорят, тебя изг¬
нали из какого-то королевства? А ты постарела, постарела,
ха-ха-ха!
13

Гингема открыла уже рот, чтобы возразить, но глянула в про¬
текающий рядом ручей и увидела, что забыла изменить внеш¬
ность и все еще пребывает в облике старой ведьмы. Она хотела
было вернуть себе прежнюю привлекательность, но посмотрела
на Стеллу и удержалась. Молодая чародейка была КРАСИ¬
ВЕЕ ЕЕ!
—	Прочь отсюда! — закричала Гингема, брызгая слюной. —
Это моя страна, я первой прилетела сюда!
—	Э-э-э, брось, — усмехнулась Бастинда и угрожающе взмах¬
нула зонтиком. — Ты с детства не любила делиться, да на этот
14

раз придется. Я решила поселиться здесь, в краю Торна. Житья
не стало в Большом мире, чтоб ему провалиться! А здесь сол¬
нышко, тепло...
—	Тепла ей захотелось! — недоверчиво фыркнула Гингема,
уперев руки в бока. — Знаю я тебя. Небось волшебные книги
Торна хочешь прибрать к рукам? Надоело дрожать при виде
каждого дождевого облачка, а?
—	Волшебные книги еще надо найти, — негромко сказала
Биллина, покачав головой и пытливо глядя на сестер-колду-
ний. — Да и хватит ли вам мудрости использовать их магиче¬
скую силу на благо жителей этого прекрасного края?
—	Верно! — поддержала ее Стел¬
ла нежным, певучим голосом. —
И пожелают ли жители Волшеб¬
ной страны принять таких гостей,
как вы?
Гингема нахмурилась.
—	Мне дела нет до их желаний.
Главное — захочу ли я стать пове¬
лительницей этой страны. Кстати,
как она называется?
Виллина достала из складок
своего платья крошечную книжку,
подула на нее, и та прямо на глазах
превратилась в волшебную книгу.
Полистав ее, Виллина прочла, что
15

пределы Торна ныне составляют Голубая, Желтая, Фиолетовая,
Зеленая и Розовая страны. Она предложила волшебницам мир¬
но поделить их между собой и не доводить дела до войны, кото¬
рая может принести много горя обитателям этого чудесного
края.
Гингема смерила соперниц недовольным взглядом. Бастинду
она с детства терпеть не могла, однако немного побаивалась.
На голове старшей сестрички красовалась Золотая Шапка — по
слухам, с ее помощью Бастинда повелевала могучим племенем
Летучих Обезьян. Биллина славилась как самая мудрая среди
добрых волшебниц, а Стелла — как самая могущественная, да
к тому же обладавшая секретом вечной молодости. Связываться
с ними Гингема не решилась.
—	Ладно, — буркнула она. — Так в какой стране мы нахо¬
димся?
—	В Голубой, — ответила Биллина, вновь заглянув в свою
книгу. — Здесь обитают Жевуны.
—	Сойдут и Жевуны, — согласилась Гингема. — А теперь уби¬
райтесь из моей страны, и чтобы я вас больше не видела!
Остальные три волшебницы бросили жребий. Бастинде доста¬
лась Фиолетовая страна, Биллине — Желтая, а Стелле — Розо¬
вая. После чего три чародейки сели на белые облачка и разлете¬
лись по своим странам. Но перед этим Биллина сказала:
—	Учтите, Гингема и Бастинда, вы не должны покидать пре¬
делы своих стран, иначе я объявлю вам войну. Я знаю, вы обе хо¬
тите завладеть книгами Торна и стать еще более могуществен¬
ными — для того сюда и прибыли. Страшно подумать, что слу¬
чится на земле, если вам станут известны секреты Высокого
Чародейства! Я буду следить за вами и не дам свершиться Злу.
Но как знать, может, благословенный воздух этой чудесной
16

страны, доброта ее жителей смягчат ваши черствые сердца?
Этот край создан для Добра. Торн сотворил его для всего сказоч¬
ного народа, и тут хватит места для всех! Но Злу здесь места нет.
Гингема в бессильной злобе наблюдала, как три соперницы
исчезают в голубом небе. От ее хорошего настроения не осталось
и следа.
Взобравшись на высокую скалу, она завопила таким пронзи¬
тельным голосом, что вскоре на опушку леса сбежались жители
всех окрестных деревень. Тогда Гингема объявила себя правите¬
льницей Голубой страны и пригрозила ее обитателям урагана¬
ми, наводнениями и засухами. Жевуны озадаченно перегляну¬
лись. Но когда в небе заблистали молнии, а деревья стали вали¬
ться на землю под напором бури, робкие человечки опустились
на колени. Рыдая, они согласились признать Гингему своей вла¬
стительницей. Колдунья обложила их данью. Каждый день Же¬
вуны должны были приносить ей по корзине змей, жуков, жаб и
пауков. Зарыдав еще сильнее, Жевуны согласно закивали голо¬
вами. Они очень боялись змей, терпеть не могли пауков, но разве
можно перечить такой могущественной волшебнице?
Поначалу Гингема хотела построить себе чудесный дворец —
не хуже, чем у короля Франции, — но затем раздумала. От мыс¬
ли, что даже здесь, в краю Торна, она не является единственной
правительницей, у нее сразу портилось настроение. Ну как тут
покорить мир, когда под боком такие соседки?
Мрачная, недовольная всем колдунья поселилась в самой
темной и сырой пещере, которую смогла разыскать на склонах
гор. Вместо ковров она повесила на стенах связки сушеных мы¬
шей, а вместо мраморных скульптур украсила пещеру чучелом
крокодила. Робкие Жевуны со страхом приближались к ее жут¬
кому жилищу, и Гингеме нравилось видеть ужас в их глазах.
17

Проходил год за годом, но могущества у колдуньи не прибави¬
лось. Она обыскала все уголки своей страны, заглянула во все
пещеры, обошла все леса, но жилища Торна так и не нашла. Не
оказалось его и в соседней, Зеленой стране, которую волшебни¬
цы договорились оставить свободной. Значит, Торн жил в дру¬
гом месте. Но где? А вдруг его замок нашла Бастинда и теперь го¬
товится уничтожить своих соперниц, включая и сестру? Книги
Торна могли попасть в руки и Стелле, а эта красотка может захо¬
теть очистить Волшебную страну от зла. Бр-р-р, страшно поду¬
мать об этом! Но если наследство великого чародея окажется у
Биллины... Кто знает, чего ждать от этой невзрачной на вид
женщины с мудрыми, добрыми глазами? Биллина жила в своей
Желтой стране, словно отгородившись невидимой стеной.
Трижды Гингема пыталась проникнуть туда, но каждый раз ка¬
кая-то сила уводила ее с пути. Идя по прямой дороге в лесу, она
вдруг оказывалась вновь в Голубой стране, и с этим ничего нель¬
зя было поделать.
Наконец Гингеме надоело одиночество. Ей ужасно хотелось
поговорить с кем-то, излить душу, пожаловаться на жизнь. Но
разве с этими трусливыми Жевунами поговоришь? Они тряс¬
лись от страха даже при звуке ее шагов.
В конце концов Гингема не выдержала и воспользовалась сво¬
им главным колдовством. Она вновь превратилась в красивую
молодую женщину и пошла по тропинке через лес к ближайшей
деревне. Впервые за долгие годы она напекла пирожков, чтобы
угостить ими окрестную ребятню. Хоть на час ей захотелось
вновь стать графиней де Барр и увидеть в глазах своих поддан¬
ных не только страх, но и восхищение.
Войдя в густой бор, Гингема занервничала. Ей показалось, что
кто-то следит за ней.
18

Вскоре из зарослей папоротника вышел громадный волк и
остановился на тропинке, опустив голову и ощерив клыки. Гин-
гема вздрогнула: они были железными!
—	Что же ты, красавица, ходишь по лесу одна? — укоризнен¬
но сказал зверь. — А вдруг на тебя нападет серый волк?
—	Волк? — удивилась Гингема. — Не слышала, чтобы в Голу¬
бой стране водились волки. Щенки встречаются, это верно, да
их можно поучить розгой.
—	Ну что ж, попробуй, — угрюмо сказал зверь и шагнул
к женщине.
Гингема усмехнулась. Приступ страха уже прошел.
«Все-таки хорошо быть колдуньей, — подумала она. —
С этим-то железнозубым я справлюсь...»
Волк присел, готовясь к прыжку, и в этот момент Гингема
вновь превратилась из молодой красавицы в безобразную
старуху. Она протянула руку и сорвала ветку с ольхи. Та тот¬
час вспыхнула. Гингема хлестнула горящей веткой прямо пе¬
ред носом ошеломленного зверя — и земля запылала, словно
солома.
—	Что же ты не прыгаешь? — насмешливо полюбопытствова¬
ла колдунья.
Волк прижал уши и лег на брюхо, скуля от страха.
—	Прости, Гингема, я не узнал тебя! Я пришел, чтобы нанять¬
ся к тебе на службу.
—	На службу? — удивилась колдунья и одним движением
брови погасила ветвь. — Да на что это тебе? Разве ты не можешь
найти в лесу добычу? Зайцев и лис здесь хватает.
Глаза хищника недобро блеснули.
—	Я хочу отомстить.
—	Кому?
19

—	Бастинде, твоей сестре.
—	Что-о? Да кто же ты такой?
Оказалось, что волка звали Нарк. Он был вожаком стаи же¬
лезнозубых, живущих в густых лесах на границе Фиолетовой
и Желтой стран. В тех местах не было более свирепых и беспо¬
щадных зверей. Самым сильным и умным среди них был Нарк.
Но однажды в лес пришла старушка, назвалась Бастиндой
и потребовала покорности от стаи железнозубых.
«Отныне и на веки веков вы будете служить мне, — заявила
старуха. — Вы должны являться к Фиолетовому дворцу по мое¬
му первому зову и...»
Нарк, оскалившись, зарычал на нее: «Убирайся отсюда, жал¬
кое создание! В тебе нет ни грамма мяса, иначе я бы мигом разо-
20

рвал тебя. Никогда племя железнозубых не служило ни одному
человеку и не будет служить. Да как ты смеешь, мышь полевая,
приказывать нам, словно жалким собакам?»
«Смею, милый, смею, — усмехнулась Бастинда. — Батуту,
матуту, ёрики, морики...»
Она произнесла заклинание, и Нарк почувствовал, как его
ноги подгибаются против его желания. Вся стая легла на зем¬
лю, поползла к старухе и стала облизывать ее башмаки. Как ни
крепился Нарк, неведомая сила заставила его делать то же са¬
мое.
«Так-то лучше, — вновь усмехнулась Бастинда. — Учтите, го¬
лубчики, я — могущественная колдунья. Мне знакомо даже
колдовство великого Торна, я сумела раздобыть одну из его ма¬
гических книг!.. Отныне вы будете служить мне, и только мне.
Скоро вся Волшебная страна будет подчиняться моей воле!»
С того дня жизнь железнозубых превратилась в сплошное му¬
чение. Им пришлось забыть о вольной охоте и веселых играх.
Бастинде чуть ли не ежедневно чуди¬
лись коварные заговоры. Каждый
пень в лесу она принимала за враже¬
ского солдата и каждый шум за ок¬
ном дворца — за начало восстания.
Мигуны, которыми она правила, бы¬
ли куда смелее робких Жевунов и к
тому же славились мастерством и си¬
лой своих кузнецов. Кто знает, быть
может, они готовят заговор и собира¬
ются свергнуть свою правительни¬
цу? Колдунья то и дело свистела в
волшебный свисток, вызывая стаю
21

железнозубых. С их помощью ей удавалось держать в страхе
жителей Фиолетовой страны.
Наконец Нарку это надоело. Он набрался мужества и пришел
во дворец к Бастинде.
«Хватит изводить мою стаю своими вызовами, вздорная ста¬
руха, — прорычал он. — Ты не даешь покоя ни нам, ни бедным
Мигу нам!»
Перепуганная Бастинда начала бормотать заклинание, с по¬
мощью которого она управляла стаей железнозубых, но от стра¬
ха перепутала все слова. С визгом она помчалась по дворцу, а
Нарк длинными прыжками преследовал колдунью. Он не спе¬
шил прикончить свою мучительницу, ему хотелось растянуть
удовольствие.
Громко вопя, Бастинда вбежала в свою спальню и дрожащи¬
ми руками открыла сундук. Нарк сел у порога, насмешливо на¬
блюдая за струсившей старушкой. Что может сделать эта вы¬
жившая из ума колдунья?
Но он недооценил Бастинду. Та вынула из сундука Золотую
Шапку и пробормотала: «Бамбара, чуфара, лорики, ёрики, пи¬
капу, трикапу, скорики, морики! Явитесь передо мной, Летучие
Обезьяны!»
Вскоре окно распахнулось. В спальню влетел Уорра, предво¬
дитель Летучих Обезьян. Сложив на груди могучие руки, он хо¬
лодно произнес: «Зачем ты потревожила меня, Бастинда?»
Колдунья с гневом указала на Нарка. Волк тихо выл от ярости
и страха, глядя на могучего крылатого зверя.
«Этот жалкий шакал посмел угрожать мне, великой короле¬
ве!» — завизжала Бастинда.
Уорра презрительно усмехнулся: «Ты хочешь, чтобы я убил это¬
го волка? Хорошо. Но напоминаю, что я и мое племя обязаны ис-
22

поднять только три желания нового владельца Золотой Шапки.
Два ты уже использовала. С нашей помощью ты захватила власть
в Фиолетовой стране, разве не так? Затем мы разбили армию вол¬
шебника Гудвина, и это было самое трудное дело. Вот уж не думал,
что ты потратишь свое третье, последнее желание на такой пустяк.
Прощай, колдунья, твоя власть над нами закончилась!»
Бастинда опешила. Она совсем забыла об этом правиле.
«Стой, стой! — в испуге закричала она. — Я еще не отдавала
тебе никакого приказа!»
Уорра усмехнулся: «Значит, я могу лететь домой? Ну что ж,
тогда желаю этому волку приятного аппетита!»
Уорра повернулся, чтобы покинуть дворец, но он недооценил
коварства одноглазой колдуньи. Та после недолгого раздумья
позвонила в колокольчик. В спальню вошла служанка Алина и
едва не лишилась чувств, увидев сразу двух хищных зверей.
Но Бастинда не дала ей упасть на пол. Схватив Золотую Шап¬
ку, она водрузила ее на голову перепуганной служанки и закри¬
чала: «Отныне ты, Алина, стала новой хозяйкой Летучих Обезь¬
ян! А я — твоя хозяйка, и ты обязана мне повиноваться! Прика¬
жи этому упрямцу Уорре, чтобы он схватил железнозубого и
бросил его в самую глубокую пропасть! А чтобы Уорра не упря¬
мился, повтори эти слова трижды!»
Не понимая толком, что делает, Алина трижды повторила
приказ Бастинды и только потом упала в обморок. Колдунья бы¬
стро вновь надела Золотую Шапку, а потом с усмешкой победо¬
носно взглянула на опешившего Уорру.
«Ну что же ты медлишь, великий и отважный вождь мохна¬
тых червей? — захихикала Бастинда. — Моя добрая служанка
Алина трижды отдала Летучим Обезьянам приказ разделаться с
железнозубым, а ты еще здесь! Может быть, ты ждешь, чтобы я,
23

новая твоя повелительница, повторила этот приказ еще раз?
И не надейся, я не стану тратить свою магическую силу по таким
пустякам. Теперь у меня осталось неиспользованным как мини¬
мум еще одно желание, и я поберегу его до более важного слу¬
чая. Прочь, прочь отсюда!!»
Уорра даже зубами заскрипел от стыда и унижения, но что он
мог поделать? Выкрикнув слова проклятия, крылатый зверь
вместе с Нарком вылетел из дворца. Он полетел в сторону Круго¬
светных гор, туда, где находилось самое глубокое ущелье.
«Прости, волк, но я обязан выполнить приказ этой злобной
старухи, — тихо сказал Уорра. — Но я постараюсь не причинять
тебе вреда».
Вождь отпустил лапы, и железнозубый полетел в пропасть.
Однако Уорра сделал так, что волк рухнул на вершину огромной
ели, скатился с нее, словно с горки, и упал в небольшое, но глу¬
бокое озеро.
—	С той поры я хочу только одного — отомстить своей бывшей
хозяйке, — глухим голосом закончил рассказ Нарк. — От одной
белки я услышал, что злейший недруг Бастинды — повелитель¬
ница Голубой страны. Возьми меня на службу, и вместе мы одо¬
леем твою сестру!
—	Хорошо, — подумав, согласилась Гингема. — Пойдем ко
мне в пещеру.
Ей уже расхотелось идти в деревню к Жевунам: судьба пода¬
рила ей друга — чего же еще?
С той поры Гингема окончательно потеряла покой. Теперь она
твердо знала, что ее сестра раздобыла по крайней мере одну вол¬
шебную книгу Торна. Значит, надо каким-то путем проникнуть
в Фиолетовый дворец и выкрасть ее. Но как это сделать?
Вскоре судьба преподнесла Гингеме еще один подарок.
24

Глава вторая
ДЕВОЧКА ИЗ ДАРУМА
В нескольких милях от пещеры Гингемы, на небольшой поля¬
не посреди леса, находилась деревня Дарум. В ней жили собира¬
тели грибов и лечебных трав. Нигде больше в Голубой стране не
сыскать было таких замечательных лекарей — увы, даже обита¬
тели этого райского уголка порой чувствовали недомогание.
Когда на рынок в Когиду, столицу Голубой страны, прибывали
грибники из Дарума, к их возам сбегались Жевуны из всех окре¬
стных деревень. Только у дарумцев можно было купить самые
редкие и вкусные грибы, и только они умели их так вкусно су¬
шить и мариновать. Жевуны знали толк в еде, и потому покупа¬
телей у купцов из Дарума всегда хватало.
Понятно, что дарумцы старательно оберегали секреты своего
ремесла. Никто из жителей Голубой страны не знал лугов, на ко¬
торых собирались редкие лечебные травы, или лесных чащоб, в
которых росли сладкие крапчатые грибы. Из поколения в поко¬
ление дарумцы передавали рецепты целебных настоев и способы
варки грибов, при которых даже подосиновики не темнели и со¬
храняли оранжевый цвет своих шляпок.
Гингема дважды прилетала на помеле в Дарум. Она хотела за¬
ставить местных жителей собирать для нее редкие травы, необ¬
ходимые для приготовления колдовских зелий. Но каждый раз
дарумцы быстро прятались в темных урочищах и глубоких лес¬
ных оврагах, так что даже колдунья не могла их там сыскать.
В конце концов Гингема решила оставить упрямцев из Дарума в
покое — и без них у нее хватало слуг.
И вот однажды в семье дарумцев Дило Новина и его жены Го¬
ны случилась большая радость. Они были довольно пожилыми и
25

уже не надеялись родить своих детей. Но как-то утром Гона про¬
снулась от странных звуков, — казалось, кто-то неподалеку пла¬
чет. Выбежав на крыльцо, она увидела корзинку, в которой ле¬
жал ребенок, завернутый в золотистую парчу. Это была девоч¬
ка — да еще какая красивая!
—	Чудо, это настоящее чудо! — закричала Гона, прижимая к
груди младенца. — Дило, просыпайся, нашы мечты наконец-то
сбылись!
Днем вся деревня сбежалась, чтобы полюбоваться на чудес¬
ные зеленые глаза девочки. Родители назвали ее Кориной. Отец
решил сделать из нее лучшую сборщицу грибов в деревне, ну а
мать мечтала передать ей все тайны своего ремесла травницы.
Увы, Корина оказалась на редкость ленивой и упрямой. Она
терпеть не могла грибы и морщила носик при виде кипрея или
ландыша. Из цветов ей нравились только алые розы, но лишь
потому, что они были очень красивые. Девочка любила закалы¬
вать красную розу в свои пышные темные волосы и разгуливать
по деревне, ловя на себе восхищенные взгляды мальчишек.
Больше ничего Корина делать не желала. Когда мама просила
дочку помочь убраться в доме или постирать белье, то Корина то¬
лько фыркала в ответ:
—	Ну вот еще что придумала! Неохота нагибаться, от этого у
меня спина очень болит! А от мыльной воды на руках появляют¬
ся цыпки. Ужас, да и только!
—	Тогда, может быть, приготовишь ужин, дочка? — со вздо¬
хом спрашивала мама, сама взяв веник с совком. — Отец скоро
придет из леса, усталый и голодный.
—	Фу, терпеть не могу готовить! О горячую печку можно за¬
просто обжечься. Еще не хватало, чтобы мальчишки увидели
волдыри на моих красивых пальчиках!
26

Гона с упреком качала головой, глядя на упрямую дочку.
А ведь она-то так хотела, чтобы Корина стала ей помощницей в
нелегкой домашней работе! К сожалению, девочка оказалась
ужасно ленивой. Но как на нее сердиться? Ведь Корина была на¬
стоящей красавицей, а когда в доме звучал ее серебристый смех,
то на сердце становилось легко и хорошо.
И Гона, вздохнув еще раз, сама выполняла всю работу по дому.
Дило Новину не нравилось, что дочка растет такой бездельни¬
цей. Однажды он в сердцах промолвил:
—	Смотри, Корина, не пожалей потом! Ведь лень всегда ходит
рука об руку со злом. А если Гингема узнает, что в нашей дерев¬
не растет такая упрямая и самолюбивая девчонка? Колдунья
тогда сядет в ступу, прилетит сюда и утащит тебя в свою пещеру!
Корина в ответ только расхохоталась:
—	У-у-у, напугал! Очень я боюсь эту дурацкую Гингему.
Пусть только попробует прилететь к нам в Дарум, я живо с ней
разделаюсь! Может, я тоже волшебница, да еще почище самой
Гингемы? Ведь я — ваша приемная дочь, разве не так? Кто зна¬
ет, быть может, мои настоящие отец и мать — великие колдуны?
Дило и Гона переглянулись. Они хотели скрыть от приемной
дочери тайну ее появления в Даруме, но, увы, кто-то из местных
жителей все же однажды проболтался...
—	А что же ты тогда не наколдуешь, чтобы чайник на плите
закипел без всякого огня? — грустно улыбнулась мать. — Нам с
отцом не пришлось бы приносить дрова из сарая да разжигать
печь.
—	Почему, почему... — поморщилась Корина. — Вот приста¬
ли! Да потому, что мне лень колдовать! Уж лучше я пойду с ребя¬
тами на речку, искупаюсь! День-то сегодня какой расчудесный.
Пока, мамуля, пока, папуля!
27

И, послав родителям воздушный поцелуй, Корина упорхнула
из дому.
Дило и Гона дружно вздохнули.
—	Ну что ты с ней поделаешь... — сказал огорченно отец. —
Ладно, пойду за дровами сам. Не беда, пускай дочка отдыхает.
Лишь бы Гингема на самом деле про нее не прознала. Вот тогда и
впрямь случится большая беда!
Когда Корине исполнилось семь лет, то она стала такой краса¬
вицей, что все деревенские девочки стали ей завидовать. Они ча¬
сто собирались стайками на берегу речки и, плетя венки из цве¬
тов, болтали о том и о сем, как это принято у девчонок. И больше
всего они говорили о Корине.
—	Эта Корина — такая толстушка! — возмущенно говорила
Нава, худая, высокая девочка с бледным лицом и длинным но¬
сом. — Щеки у Корины красные, словно натерты свеклой, а нос
похож на кнопку. Фу, какая она уродина, даже смотреть про¬
тивно! А уж задавака — каких мало. Совсем с нами дружить не
хочет. Только и делает, что возле мальчишек вертится! И что
они в ней находят?
—	Твоя правда, Нава! — кивнула Орма, толстая, некрасивая
девочка с румяными щеками, длинными рыжими волосами и
маленькими карими глазками. — Корина и на самом деле худу¬
щая, словно щепка. И как ветер ее не унесет к облакам, просто
удивляюсь! А уж лицо у нее такое бледное, словно она каждый
день щеки мелом натирает. А иметь такие большие зеленые гла¬
за, по-моему, просто неприлично. То ли дело мои карие! О воло¬
сах я уже и не говорю. Ну разве нормальная девочка станет зака¬
лывать в черные, словно уголь, волосы алую розу? Это же так не¬
красиво!
28

Другие девочки дружно кивали. Каждая находила в Корине
какие-нибудь недостатки. Высокие считали ее коротышкой, ма¬
ленькие — длинной дылдой, молчаливые — болтуньей, говор¬
ливые — немой, словно рыба. И все дружно называли Корину
злой и противной задавакой.
На самом-то деле каждая из девочек в глубине души мечтала
стать подругой Корины. Да если бы хоть разочек пройтись по
улице под руку с Кориной, дружно щелкая семечки и хохоча над
какой-нибудь веселой историей! Мальчишки тотчас бы замети¬
ли это. «Корина с кем попало водить дружбу не будет!» — реши¬
ли бы они и стали бы с восхищением смотреть на новую подруж¬
ку первой деревенской красавицы.
Увы, тайным мечтам дарумских девочек так и не суждено бы¬
ло сбыться. Корина дружила только с мальчиками, да так, что
им доставалось по первое число. Бывало, только созреют в садах
яблоки или груши (а в Голубой стране, где царит вечное лето, та¬
кое случалось трижды в год), Корина собирала своих поклонни¬
ков на поляне за околицей и говорила:
—	Хотите, чтобы я подарила кому-нибудь из вас венок из ро¬
машек?
—	Конечно, хотим! — дружно кричали ребята, с обожанием
глядя на красивую девочку.
—	Тогда принесите мне самые большие яблоки и груши. Тот,
чьи плоды будут самыми вкусными, и получит венок. Но, чур,
фрукты приносить не из своего сада, а из чужого!
—	А почему не из своего? — спросил маленький Тим, который
слыл самым робким из деревенских мальчишек.
—	А потому, что чужие яблоки всегда вкуснее, — усмехалась
Корина. — И потом, я хочу подарить свой венок самому смелому
парню. А что за доблесть — взять да сорвать яблоко, которое ви¬
29

сит рядом с крыльцом твоего дома? А вот забраться ночью к сосе¬
дям, да так, чтобы они не услышали, — вот это здорово!
Мальчишки уныло переглядывались. В Даруме, как и во всех
деревнях Жевунов, не принято было лазить по чужим садам. Да
и зачем, когда у каждого сад был не хуже, чем у соседей! А если у
кого-нибудь и случался неурожай, то Жевуны всегда были гото¬
вы помочь соседу. Это был очень добрый и отзывчивый народ.
А уж о воровстве здесь лет сто никто и не слыхивал. Но разве
можно отказать Корине?
И вот, едва в садах поспевали фрукты, чуть ли не каждую
ночь в Даруме то там, то здесь раздавался треск и шум. Наутро
Жевуны с огорчением видели на своих деревьях множество по¬
ломанных веток, а на земле — ковер из сбитых плодов. А иногда
они даже находили мальчишек, которые висели вниз головой,
словно груши, зацепившись штанами за острые сучки.
«Ну что за чертик сидит в этой Корине? — вздыхали жители
Дарума. — Откуда в ней столько недоброго баловства? Навер¬
ное, в этом виноваты ее приемные родители. Надо приучать де¬
вочку к труду, а не потакать ее лени. Тогда Корине некогда будет
шалить и морочить головы нашим оболтусам!»
Жители Дарума так часто жаловались на Корину ее родите¬
лям, что Дило и Гона всерьез рассердились.
Однажды Гона разбудила дочку еще перед восходом солнца.
— Корина, пора вставать! — сказала она. — Сегодня мы пой¬
дем с тобой на Васильковый луг за лечебными травами. Пора те¬
бе учиться ремеслу травницы. Тебе уже семь лет, а ты из цветов
знаешь только розы да ромашки, просто стыдно перед соседями!
Корина открыла глаза и сладко зевнула. Но, увидев, что за ок¬
ном еще царят сумерки, заныла:
30

—	Мамочка, да что же ты поднимаешь меня в этакую рань! На
улице еще темно и холодно!
—	Ничего, пока выйдем за околицу, рассветет и сразу потеп¬
леет, — улыбнулась Гона, протягивая дочке платье.
—	А трава... да сейчас же трава вся мокрая от росы! Я ноги мо¬
гу промочить, а потом простудиться и умере-э-эть!
—	Ну, этой беде легко помочь, — усмехнулась Гона и принес¬
ла из прихожей сапожки.
Корина надула губы, пытаясь придумать еще что-нибудь эта¬
кое, чтобы не вставать из теплой постели.
—	А противные комары? — капризно молвила она. — Они же
по утрам злющие-презлющие и жалят так, что потом на щеках
появляются красные волдыри. Фу, это так некрасиво! А еще по
утрам в траве водится много лягушек. Ты же знаешь, мамочка,
до чего я не люблю этих противных и склизких тварей!
Гона с улыбкой потрепала девочку по пышным волосам.
—	Ничего страшного, не съедят тебя ни комары, ни лягушки.
Зато мы наберем большую корзину васильков, кипрея, медуни¬
цы и других растений. Сколько раз надо тебе повторять, что де¬
лать это следует именно по утрам, в полнолуние, когда целебная
сила трав и цветов становится самой сильной? Потом я высушу
растения на чердаке, и в воскресенье мы с отцом повезем их на
ярмарку в Когиду. А там обменяем на новые башмачки. Ты хо¬
чешь новые башмачки, моя девонька?
—	Башмачки-то я хочу, — буркнула Корина, неохотно одева¬
ясь. — А собирать всякие там гадкие травы не желаю! Неужто
нельзя получить башмачки просто так?
Гона осуждающе покачала головой:
—	До чего ты ленива, дочка! Знай: без труда ничего не добье¬
шься даже в нашем Волшебном краю. Это мы с отцом виноваты,
31

разбаловали тебя. А ведь мы уже не молоды, нам нужна помощ¬
ница!
Корина насупилась. Она надела сапожки, взяла в руки кор¬
зинку для трав и пошла вслед за мамой по деревенской улице в
сторону леса, поеживаясь от утренней прохлады.
—	Ну вот, дожила — работать заставляют! — ворчала она ти¬
хонько себе под нос. — Как будто я самая обыкновенная девоч¬
ка. А я необычная, это я точно знаю! Наверняка мои настоящие
родители были великими магами!.. Интересно, а Гингема тоже
работает? Ведь она чародейка, а чародейкам работать ни к чему.
Небось живет в роскошном дворце, а вокруг нее вертится тысяча
разных слуг. Что Гингема ни пожелает, то слуги тотчас испол¬
нят. А не смогут, так колдунья произнесет какое-нибудь вол¬
шебное заклинание — и готово! Только успевай руки подстав¬
лять, как прямо из воздуха начинают сыпаться пирожки, груши
да сливы — все, чего захочешь! Вот хоть бы денек так пожить,
по-чародейски! И чего все Жевуны эту Гингему так боятся?
Солнце уже поднялось над далекими горами, когда мама и
дочка пришли на Васильковый луг. Он был покрыт сплошным
разноцветным ковром цветов. Корина даже руками всплеснула
от восторга.
—	Мамочка, до чего же здесь красиво! — воскликнула она. —
А запах какой чудесный — даже голова кружится!
Гона улыбнулась и, нагнувшись, сорвала небольшой стебелек
с розочкой мелких красно-фиолетовых цветков.
—	Это медуница, — сказала она. — Хороша для лечения про¬
студы и кашля. Хочешь, собирай эти цветы, а я займусь василь¬
ками.
Корина состроила гримаску:
32

—	Фу, терпеть не могу болеть простудой! И зачем нужно рвать
эти цветы? Они такие красивые... Ой, ой!
Корина даже подпрыгнула от страха, заметив, что среди тра¬
вы сидит зеленая лягушка. Девочка побежала с воплями на дру¬
гой край луга, а когда остановилась, то увидела, что на высоком
пне сидит серая ящерица и таращит на нее изумрудные глазки.
—	Мамочка, змея! — завизжала Корина и помчалась в другую
сторону.
Гона только руками развела, увидев, как Корина носится с во¬
плями по лугу, пугаясь любой живности, даже обыкновенных
кузнечиков.
—	Нет, видно, не получится из
дочки травницы, — вздохнула Гона
и принялась сама собирать лечеб¬
ные растения.
Узнав об этом, Дило Новин очень
рассердился. На следующее утро он
поднял дочку еще раньше.
—	Сегодня мы пойдем в лес соби¬
рать грибы, — сказал он, сурово
глядя на заспанную Корину. —
Я покажу тебе, где растут самые
лучшие в округе крапчатые грибы.
Мы соберем их полную корзину, а
потом на ярмарке в Когиде за них
нам дадут не только башмачки, но и
красивое платье. Разве ты не хо¬
чешь новое платье, дочка?
—	Хочу! — капризно сказала Ко¬
рина, нехотя одеваясь. — А вот твои
33

противные грибы собирать вовсе не хочу. И чего они не растут у
нас в саду, прямо под окном? Иди теперь за ними на край света,
ноги белые ломай!
Но отец так сурово посмотрел на дочку, что та прикусила язы¬
чок.
Старый Дило повел дочку через глухой лес в сторону Гнилого
болота. Там, посреди обширной топи, находился Еловый остров.
На этом острове росли самые большие крапчатые грибы. Но
добраться туда было нелегко, брод через болото был узким и
очень опасным. Стоило только ступить на шаг в сторону — и пи¬
ши пропало!
—	Крапчатые грибы надо собирать в полнолуние, лучше —
после сильного дождя, — говорил Дило, идя по лесной тропе
вместе с дочкой. — Шляпки следует складывать в корзину со
свежей крапивой, а затем пересыпать листьями ландыша. Мама
покажет тебе потом, как из этих шляпок готовят целебный от¬
вар... Ты слышишь меня, дочка?
—	Слышу, слышу, — буркнула Корина.
Но на самом деле все, что говорил отец, пролетало у нее мимо
ушей. Нет, не о грибах думала Корина! Она мечтала о том, как
попадет во дворец к Гингеме и тоже станет волшебницей. И уж
тогда она до конца жизни не прикоснется ни к противным целеб¬
ным травам, ни к еще более противным грибам!
—	Все, пришли, — сказал Дило.
Девочка осмотрелась и увидела, что они стоят на краю обшир¬
ного болота, заросшего редкими кривыми сосенками и низким
кустарником. Над серо-бурой жижей стелился слоистый туман.
Было холодно, и Корина поежилась.
—	Неужели мы полезем в эту, бр-р-р, грязную воду? — тре¬
вожно спросила она.
34

—	Ничего не поделаешь, — по¬
жал плечами Дило. — Да ты не бой¬
ся, в это время года здесь неглубо¬
ко. Ты в своих сапожках запросто
дойдешь до Елового острова и даже
ног не замочишь. Только чур, иди
за мной след в след и запоминай до¬
рогу. Я вех здесь не ставил, не то
завтра полдеревни сюда сбежится
собирать мои грибы!
Дило решительно ступил в мут¬
ную воду. Корина от страха даже глаза зажмурила. Но ноги отца
погрузились в густую жижу только по щиколотку.
Оглянувшись, Дило подмигнул дочке:
—	Не трусь! Здесь до острова рукой подать.
Корина нехотя последовала за отцом. Не прошла она и трех
шагов, как поскользнулась и едва не упала в трясину — хорошо
отец успел подхватить ее на руки.
—	Не пойду я на твой гадкий остро-о-ов! — разревелась Кори¬
на. — Иди са-а-ам!
Отец усадил ее на валун под елью и помог стащить с ног са¬
пожки, хлебнувшие немного воды.
—	Ну что с тобой поделать! — огорченно сказал Дило. — Э-эх,
была бы ты парнем... Ну ладно, посиди здесь, подожди. Только
уговор — никуда не уходи. Я скоро вернусь. Ладно?
Корина кивнула, продолжая всхлипывать.
Но стоило отцу уйти, как ей стало страшно. Туман над боло¬
том еще больше сгустился и полностью закрыл Еловый остров.
Корина стала испуганно звать отца, но в ответ услышала где-то
над головой только глухое карканье вороны.
35

—	Ой, а вдруг здесь водятся волки? — испуганно пробормота¬
ла девочка, тревожно оглядываясь по сторонам.
И тут из-под соседнего куста сверкнули огоньки чьих-то
глаз.
Это был любопытный барсук, живший неподалеку в глубокой
норе.
—	Волк... — прошептала Корина, вытаращив от испуга гла¬
за. — Во-о-олк! Папа, папочка!
Она поспешно надела промокшие сапожки и вскочила на ва¬
лун. Барсук струсил и понесся прочь. Кусты так затрещали, что
Корина совсем потеряла голову от страха.
—	Во-о-олк! — вопила Корина. — Папа, помоги!
Но отец не услышал ее. Он уже добрался до Елового острова и
собирал там под густыми деревьями крапчатые грибы. Их было
так много, что старый Дило чуть не пел от радости. «Э-эх, жаль
дочка не видит этакую красоту! — думал он. — Надо было прине¬
сти ее на остров хотя бы на руках. Корине пора привыкать к мое¬
му ремеслу. Конечно, для мальчика такая работа была бы куда
сподручнее. Но ведь у меня дочь, пусть и немного ленивая...
Слава Торну, что она такая умница да красавица! Хотел бы я
знать, кто подбросил нам с Гоной это сокровище. Может, ка¬
кой-то король? »
А Корина тем временем неслась через лес, не разбирая дороги
и вопя от страха. Ветки деревьев хлестали ее по лицу. Несколько
раз девочка спотыкалась о стелющиеся по земле корни и падала,
больно ударяя коленки. Но каждый раз она поднималась и про¬
должала бежать сама не зная куда.
Девочка остановилась, только когда окончательно выбилась
из сил. Оглядевшись, она поняла, что заблудилась.
36

Глава третья
ВСТРЕЧА С ГИНГЕМОЙ
— Папа! — закричала перепуганная Корина. — Папа-а-а!
Но отзывалось ей только гулкое эхо.
Всхлипывая, Корина пошла наугад по лесу. Впервые она по¬
жалела, что прежде не слушала отца как следует. Старый Дило
не раз говорил: «Заблудиться в лесу может только глупец. За¬
помни, девочка, наш дом находится на юге Голубой страны, по
правую сторону от заходящего солнца...» Или по левую? Корина
не могла толком вспомнить. Что-то отец ей рассказывал и о том,
как определять стороны света по мху на стволах деревьев и по
муравейникам... Но что?
Корине было страшно как никогда в жизни. Где-то наверху,
среди густых крон, светило солнце, но до земли доходили только
редкие, тонкие лучи. Почва была упругой, ее устилала желтая
прошлогодняя хвоя. То и дело Корине попадались заросли высо¬
кого папоротника, громадные высокие мухоморы и множество
других грибов.
Девочке очень хотелось пить и есть. Она помнила, что можно
есть в сыром виде молодые побеги зонтичного папоротника и не¬
сколько видов грибов, но не смогла их распознать. «И почему я,
глупая, ничему не научилась ни у мамы, ни у папы? — запозда¬
ло пожалела она. — Ведь они столько рассказывали мне о секре¬
тах леса! А у меня, словно у дурочки, все влетало в одно ухо, а че¬
рез другое тут же вылетало. Неужели я так и погибну в этом тем¬
ном лесу-у-у? »
Заплакав навзрыд, Корина пошла куда глаза глядят. Силы то и
дело оставляли ее, и она отдыхала, сидя на пнях и на поваленных
стволах. Но вездесущие комары не давали ей ни минуты покоя.
37

Только к вечеру обессилевшая и насмерть перепуганная де¬
вочка наконец-то вышла из леса. Она увидела большую гору,
вершина которой уходила в серые облака. У ее подножия темнел
вход в пещеру. Рядом с ним на высоком шесте скалил зубы ло¬
шадиный череп.
Из пещеры вышел большой волк и тихо зарычал.
—	Посмотри, хозяйка, кто пожаловал к тебе в гости, — про¬
рычал он.
Корина охнула и закрыла глаза.
—	Мама... — прошептала она. — Мама!
38

Чуть позже из пещеры показалась старуха в темном мешкова¬
том платье до пят. У нее было сморщенное смуглое лицо, седые
всклокоченные волосы, крючковатый нос и хищные глаза. В ру¬
ках старуха держала половник, которым она только что мешала
суп из жирных уток в большом чугунном котле.
—	Можно я съем эту девчонку, хозяйка? — оскалил железные
клыки волк.
—	Ого, какой зайчишка к нам прибежал, — усмехнулась ста¬
руха, вытирая руки о грязный передник. — Давненько Жевуны
ко мне по своей воле не захаживали... А ведь она симпатяшка,
Нарк! Какие белые ручки, какие пышные волосы! Вылитая я в
молодости, честное слово.
Нарк покосился на седую старуху и проворчал:
—	Вот уж не думал, что колдуньи были когда-то девчонками.
Страх у Корины немедленно пропал.
—	Вы — колдунья Гингема? — недоверчиво спросила она.
—	А что, не похожа? — оскалила
желтые кривые клыки старуха.
—	Еще как не похожа! — вос¬
кликнула Корина и озадаченно
огляделась по сторонам. — Вы же
правительница Голубой страны,
верно?
—	Ну, правительница, — кивну¬
ла Гингема.
—	А где же ваш дворец? — спро¬
сила Корина. — Где ваши тысячи
слуг? Разве правительницы могут
жить в такой земляной дыре, слов¬
но лесной зверь?
39

Гингема нахмурилась.
—	Много ты понимаешь, где должны жить правительни¬
цы, — проворчала она. — Все-таки я тебя, пожалуй, съем! Пе¬
щера ей моя не нравится... А может, мне здесь хорошо? Пожи¬
ла я в молодости во дворцах, пожила, даже вспоминать о том не
хочется...
—	У-у-у, в нашем Даруме и то лучше, — разочарованно про¬
молвила Корина. — Но раз уж я сюда попала... Бабушка, научи¬
те меня колдовать! Эти Жевуны до смерти надоели мне со свои¬
ми противными грибами, травами да ягодами. Да и папа с мамой
покоя не давали, заставляли работать днем и ночью. А я хочу
стать чародейкой, самой лучшей!.. Ну, конечно, чуть похуже,
40

чем вы, бабушка Гингемочка, но зато лучше всех остальных
колдуний на свете!
—	Бабушка... — буркнула Гингема, смерив Корину недобрым
взглядом. — Ну какая я тебе бабушка? Вот съем тебя за это, дер¬
зкая девчонка, или отдам Нарку на растерзание!
Но Корина в ответ только улыбнулась, да так, что на ее розо¬
вых щечках появились очень симпатичные ямочки. Злость Гин-
гемы сразу же прошла. Да и Нарк тоже перестал пожирать не¬
жданную гостью злобным взглядом. Он уселся на землю и, высу¬
нув язык, стал насмешливо наблюдать за девочкой.
—	Ладно, — поразмыслив, согласилась Гингема. — Пожа¬
луй, не стану тебя есть. Хочешь, отвезу на помеле обратно в Да-
рум? Родители небось уже с ног сбились, разыскивая тебя по
всему лесу.
Корина задумалась, а потом упрямо замотала головой.
—	Нет уж, не стану я возвращаться! — заявила она. — Я чаро¬
дейкой стать хочу. А мама с папой погорюют немного, да и забу¬
дут обо мне. Им травы да грибы дороже, чем родная дочка!
Гингема довольно расхохоталась.
—	Молодец, девчонка! — молвила она. — Вижу, есть в тебе
зло. Значит, из тебя может выйти толк. Не было у меня детей, а
на старости лет вдруг появилась красивая дочка. Хочешь стать
моей приемной дочкой, Корина? В пещере жить куда приятнее,
чем в Даруме, это я точно говорю! И мне будет кому оставить в
наследство Голубую страну, когда стану совсем старой. Ну лад¬
но, пошли в пещеру, я накормлю тебя супом из уток. А потом по¬
спишь немного, отдохнешь с дороги.
Корина решила остаться жить в пещере Гингемы. «Наверное,
папа с мамой с ног сбились, пытаясь найти меня в лесу, — дума¬
41

ла Корина, укладываясь после сытного обеда спать на мягкой
медвежьей шкуре. — Так им и надо! Сами виноваты, что я заблу¬
дилась. Нечего было надо мной измываться и заставлять такую
красавицу да умницу бродить по лугам и лесам на радость про¬
тивным комарам!»
Но на следующее утро Гингема разбудила ее ни свет ни заря.
Девочка сладко зевнула и, повернувшись на другой бок, натя¬
нула на голову теплую овчину, которая служила ей одеялом.
—	Ой, мамочка, можно я еще немного посплю? — пробормота¬
ла она.
—	Какая я тебе мамочка? — зло ощерилась Гингема. — Ты же
звала меня бабушкой! А бабушки бывают очень даже вредными,
особенно если их внучки начинают лениться. Ну-ка, Нарк, по¬
моги девочке проснуться!
Волк завыл и заклацал клыками, да так громко и страшно,
что Корина мигом вскочила на ноги.
—	Вот так-то лучше, — хохотнула довольно Гингема. — Ишь
ты, чародейкой стать она хочет... А спит целыми днями, словно
сурок. Во сне разве колдовским заклинаниям научишься? Ну-
ка, лентяйка, иди умываться!
Девочка растерянно огляделась:
—	А где же здесь умывальник?
—	А ты выйди из пещеры и увидишь, что со склона горы течет
ручеек. Вот он и будет твоим умывальником, — ухмыльнулась
Гингема.
Корина вздохнула и умылась из ручейка. До чего же вода бы¬
ла в нем холодная! Но Нарк следил на ней такими свирепыми
глазами, что девочка не посмела даже пикнуть.
—	Бр-р... а где полотенце? — стуча зубами, спросила она.
42

—	Видишь, среди валунов растут лопухи? Вот они и будут тво¬
им полотенцем — выбирай любое! — молвила Гингема. — А за¬
хочешь почистить зубы, то можешь взять на палец немного золы
из остывшего костра.
—	А чем расчесывать мои чудесные волосы, пятерней, что
ли? — съязвила Корина.
—	Ну почему же, я дам тебя свой костяной гребень, — усмех¬
нулась Гингема. — Для такой красавицы ничего не жалко! А вот
зеркала у меня нет, уж не обессудь. Ничего, в луже вода чистая,
в нее и смотрись, когда будешь расчесываться.
Корине ничего не оставалось делать, как последовать советам
колдуньи. Приведя себя в порядок, она с упреком посмотрела на
Гингему.
—	Вот уж не думала, что колдуньи так живут, — фыркнула
она. — На что вам тогда чародейская сила, мамочка, если вы да¬
же зубной порошок сотворить не можете?
Гингеме очень понравилось, что Корина назвала ее не бабуш¬
кой, а мамочкой, и потому она не стала сердиться.
—	Очень надо тратить чародейскую силу на такие пустяки! —
молвила она. — У меня есть дела поважнее.
—	Какие такие дела? — заинтересовалась Корина.
—	Потом узнаешь, — махнула рукой Гингема. — Ну, девочка,
пошли завтракать. Вчера я собрала в лесу такие сладкие коре¬
нья, пальчики оближешь!.. А потом, так и быть, я с тобой поза¬
нимаюсь. Но немного, потому что у меня дел невпроворот. Дума¬
ешь, легко править целой страной? За этими Жевунами нужен
глаз да глаз!
Корина вслед за Гингемой и Нарком вернулась в пещеру. И то¬
лько сейчас, при утреннем свете, смогла как следует рассмотреть
ее. То, что увидела девочка, заставило ее позеленеть от страха.
43

Посреди пещеры на очаге, сложенном из камней, стоял боль¬
шой чугунный котел с желто-зеленым варевом. От него пахло
так дурно, что у девочки даже закружилась голова. Со стен пе¬
щеры свисали гроздья сушеных мышей, лягушек и змей. На
полках стояли глиняные горшки, доверху наполненные сухими
пауками. А над головой девочки висело чучело здоровенного зе¬
леного крокодила с длинной зубастой пастью.
—	Ой! — выдохнула Корина и от испуга села на земляной пол.
Нарк рыкнул:
—	А ведь она трусиха, эта девчонка! Из такой колдуньи не по¬
лучится.
—	Получится, получится! — торопливо закричала Корина
и вскочила вновь на ноги. — Подумаешь, сухие мыши, какая не¬
видаль! Я у себя в Даруме и живых-то ничуточки не боялась.
А змей и вовсе за хвост таскала, словно котят... Ой-ой-ой!
Корина завизжала, увидев неподалеку большую пятнистую
змею, обвивавшую деревянный столб.
Гингема подошла к змее и ласково погладила ее по большой
плоской голове. Та от удовольствия даже высунула из пасти
длинный раздвоенный язык.
—	Это Лашка, удав, а вернее, удавиха, — тепло молвила ста¬
руха. — Лашку подарила мне одноглазая уродина Бастинда,
правительница Фиолетовой страны. Мы с Бастиндой сестры,
и обе — колдуньи, но не больно-то любим друг друга. Небось Бас¬
тинда надеялась, что Лашка меня удавит и тогда Голубая страна
достанется ей! Но мы с Лашкой подружились. Я скармливаю ей
самых лучших лягушек да мышей, которых приносят к пещере
раз в неделю Жевуны.
—	Выходит, Лашка добрая? — робко спросила Корина.
44

—	Добрая? — расхохоталась колдунья. — А ты дай Лашке об¬
нять себя за плечи, тогда увидишь, какая она добрая! Только ко¬
сточки твои затрещат! Но вообще-то она смирная, на своих не
бросается. А вот Жевуны при виде ее трясутся, словно листья на
ветру. Иди, доченька, погладь мою удавиху!
Корина зажмурила глаза и вытянула дрожащую руку. Лашка
сама потерлась о нее головой и зашипела от удовольствия.
—	Похоже, вы скоро подружитесь, — довольно улыбнулась
Гингема. — Ну, девонька, а теперь хватит отдыхать. Ты ведь хо¬
чешь учиться чародейству, верно?
—	Еще как хочу! — закричала Корина, забыв о своих стра¬
хах.
45

—	Ну, тогда принимайся за работу. Мне надо сейчас улететь
по делу в другой конец Голубой страны. К вечеру я вернусь. А ты
бери метлу да подмети пол в пещере как следует. А потом перебе¬
ри связки с сухими мышами, выброси тех, что испортились.
Когда закончишь, набери у ручья в ведерко песка, возьми тряп¬
ки и почисти снаружи котел — уж больно он закоптился вчера,
когда я варила колдовское зелье.
Корина даже глаза выпучила от возмущения:
—	Что-о-о? Разве так учатся волшебству?
—	Именно так, — кивнула Гингема. — Придется тебе потру¬
диться как следует, доченька. И не только сегодня, но и завтра,
и послезавтра. Запомни: колдовское ремесло — самое трудное на
свете! Лентяям здесь делать нечего. Подумай еще раз, Корина,
может, я все-таки отвезу тебя в Дарум?
Корина задумалась, а затем мотнула головой:
—	He-а, не хочу! Ладно, уберу твою противную пещеру и пере¬
беру твоих гадких мышей. Чего только не сделаешь, чтобы стать
настоящей чародейкой!
—	Молодец, дочка! — одобрительно молвила Гингема. Она се¬
ла в ступу, взяла в руку колдовскую метлу и взмыла в небо.
Вскоре она скрылась за вершинами деревьев.
Корина завистливо проводила ее взглядом. Вот бы ей так проле¬
теть над Дарумом на ступе! Все девчонки просто умерли бы на мес¬
те от зависти. А мальчишки, наоборот, стали бы восхищаться ею
еще больше. И особенно рыжий веснушчатый Тим. Он и так преж¬
де не сводил с нее, Корины, восхищенных глаз. А когда она станет
колдуньей, то, наверное, влюбится в нее на всю жизнь!
Корина даже улыбнулась, представив вытаращенные, восхи¬
щенные глаза Тима. Но когда Нарк поднес ей в зубах метлу, то
улыбка сбежала с лица девочки.
46

—	Это что, колдовская метла? — подозрительно спросила
она.
Волк положил метлу на пол и мотнул головой.
—	Нет, самая что ни на есть обыкновенная. За дело, Корина!
Глава четвертая
ДОБРО И ЗЛО
К вечеру Гингема вернулась, усталая, но довольная. В руках
она держала большой сверток. Выбравшись из ступы, колдунья
пошла к пещере, что-то весело напевая себе под крючковатый
нос.
Подойдя к горе, она даже охнула от изумления и выронила
сверток из рук.
В пещере стояла пыль столбом. Это Нарк, держа в зубах древ¬
ко метлы, неумело мел пол. Аудавиха Лашка, высоко подняв го¬
лову, внимательно осматривала свисающие со стен гроздья су¬
шеных мышей. Если она видела мышь, покрытую плесенью, то
откусывала ее и выплевывала, да так ловко, что та попадала
прямо в большой глиняный горшок. А вокруг чугунного котла
с обреченным видом прохаживались три больших барсука и чис¬
тили копоть тряпками.
При виде колдуньи они испуганно пискнули и опрометью по¬
мчались в лес.
— Это еще что? — возмутилась колдунья, потрясая костлявы¬
ми кулаками. — Где эта мерзкая лентяйка? Неужели убежала?
Вот я ее сейчас догоню и задам по первое число!
Тотчас из-за валуна выглянула Корина. Она держала в руках
венок из одуванчиков.
47

—	Никуда я не убегала, мамочка! — рассмеялась девочка. —
Мне здесь очень нравится, зачем же убегать? Видишь, какой ве¬
нок я сплела? Хочешь, подарю?
Гингема онемела от возмущения. А Корина спокойно подо¬
шла к ней, забралась на ступу и надела венок на седую голову
колдуньи.
—	Вот так будет лучше, — молвила она. — Мамочка, ты сразу
стала куда красивее! Хочешь, я каждый день буду сплетать для
тебя веночки?
Колдунья зло ощерилась.
—	Ты мне зубы-то не заговаривай, — уже более мирным тоном
промолвила она. — Признавайся, почему не выполнила мой
приказ?
—	Почему же не выполнила? — округлила глаза от удивления
Корина. — Да ты только посмотри, мамочка, как в пещере стало
чисто! И мыши перебраны, и змеи, и даже сушеные лягушки.
Те, что испортились, лежат во-он в том глиняном горшке. Толь¬
ко вынести я его из пещеры не смогла, больно уж он тяжелый.
Вот если бы ты научила меня такому волшебному заклинанию,
чтобы я стала сильной-пресильной, тогда бы я и с этой работой
справилась!
Колдунья погрозила ей пальцем:
—	Ну и хитра ты, девонька! Надо же, до чего додумалась —
Нарка заставила пол мести! И даже Лашку к делу приспособила.
И как она тебя не проглотила?
Корина улыбнулась так, что на ее розовых щечках вновь поя¬
вились чудесные ямочки.
—	Да что ты, мамочка? Лашка такая ласковая! Обожает, ког¬
да ее глядят по голове. А Нарк просто млеет, когда ему чешут за
правым ухом.
48

—	Хм... а я и не знала, — призналась колдунья. — А как же
ты заставила барсуков чистить котел?
—	Так они же любопытные, просто сил нет! — рассмеялась
Корина. — Как только я уселась на полянке и стала плести ве¬
нок, так они сразу из-за деревьев выбрались, чтобы на меня по¬
глазеть. Ну а я подмигнула Нарку, и он живо пригнал барсуков в
пещеру. А когда они увидели там Лашку с разинутой пастью, то
с перепугу не только котел, а что хочешь стали бы чистить!
Гингема озадаченно почесала затылок.
—	А ты хитра, дочка, и это хорошо. Нам, колдуньям, без хитро¬
сти никак нельзя! Только вот лень твою я никак не одобряю. Иди-
ка приготовь мне поесть. Уж больно я устала да проголодалась.
—	Сейчас, мамочка! — с готовностью воскликнула Корина. —
Только я сначала сбегаю в лес за малиной да за черникой. Зна¬
ешь, как полезно есть эти ягоды перед ужином? Нарк, пошли!
Волк бросил на колдунью виноватый взгляд, а затем подошел
к девочке и присел перед ней на задние лапы. Корина мигом
вскочила ему на спину.
—	Пока, мамочка, приятного тебе аппетита! — крикнула она.
Волк торопливо побежал к лесу.
—	Эй, да ты лукошко забыла взять! — крикнула им вслед Гин¬
гема.
—	Ничего, я в листике тебе чего-нибудь принесу! — расхохо¬
талась Корина, держась за густой мех волка так, чтобы не
упасть.
Гингема только руками развела, глядя ей вслед.
—	Просто глазам своим не верю... — пробормотала она. —
И когда это девчонка сумела так быстро приручить Нарка? Эй,
Лашка, а ты чего ей в рот глядела? Ты же удавиха, а не ящерица
болотная, тебя все бояться должны!
49

Лашка тихо уползла в самый темный угол пещеры. Ей было
стыдно за то, что маленькая Корина заставила ее работать вмес¬
то себя.
Пришлось Гингеме самой готовить ужин.
«А эта Корина не так проста, как кажется, — думала колду¬
нья, помешивая половником остатки вчерашнего супа из
уток. — Девчонка, конечно, лентяйка, каких свет не видывал.
Но до чего же обаятельная! Такая далеко пойдет. Глядишь, и до
самого Изумрудного города доберется и станет там королевой.
А что, когда Корина подрастет, она и самого великого Гудвина
вокруг пальца обвести сможет!»
Так проходили день за днем, месяц за месяцем. Каждое утро
Гингема отправлялась на своей ступе в путешествие по Голубой
стране и оставляла хозяйничать в пещере юную Корину. Та кля¬
50

лась, что будет работать до самого вечера, не разгибая спины, но
лишь только колдунья исчезала среди облаков, так сразу же
принималась за разные игры и шалости. Она перезнакомилась
со всей окрестной живностью и сумела подружиться даже с осто¬
рожными лисами, живущими в овраге возле лесного озера. Все
животные очень боялись Нарка, а еще больше удавиху Лашку —
таких огромных змей в Голубой стране никогда не водилось. Но,
увидев, что Корина запросто командует ими, осмелели и стали
приходить к пещере по первому зову девочки.
А уж она находила для всех работу, только успевай поворачи¬
ваться! Барсуки чистили посуду в ручье, хомяки собирали
с пшеничных полей зерно и сами мололи его в каменной ступке,
птицы стирали белье и высушивали его на ветру, летая с просты¬
нями в клювах над вершинами деревьев. Маленький олененок
приносил целые кусты голубики и малины со спелыми ягодами.
И даже злющие лесные пчелы наполняли янтарным медом гли¬
няный кувшинчик, который ставила для них Корина на валуне
возле входа в пещеру.
Все ладилось у маленькой Жевуньи, причем ей самой для это¬
го и пальцем о палец не нужно было ударять. Гингема даже не
знала, сердиться ей на свою приемную дочку или, наоборот, хва¬
лить ее. А Корина каждый вечер после ужина, когда колдунья
становилась чуть добрее, садилась к ней на колени, обнимала за
шею и просила:
—	Мамочка, когда же ты станешь учить меня волшебству?
Я уж-ж-жасно этого хочу!
Гингема только ворчала в ответ:
—	Ничего у тебя не получится!
—	Это еще почему? Ведь ты колдуешь с помощью своей кол¬
довской книги, а читать мама Гона меня научила. Я бы и сама
51

давно прочла твою книгу, да не могу найти ее. И куда ты ее пря¬
чешь, а?
—	Ишь чего захотела! — фыркала Гингема. — Дай тебе только
на минутку мою чародейскую книгу, ты таких дел натворишь —
за год не расхлебать!.. Сначала тебе надо многому-многому нау¬
читься. Но учиться придется самой, понятно? Тут уж на лесных
зверей свои заботы не перевалишь, не выйдет!
Корина обиженно надувала губки:
—	Фу, какая ты все-таки гадкая! Я вовсе и не желаю, чтобы за
меня учились кроты да сороки. Сама справлюсь! Знаешь, какая
я умная? Вот ты — великая колдунья, а все равно не умеешь сде¬
лать так, чтобы тебе прямо в постель зайцы приносили чернику
да землянику. А я умею!
Гингема задумчиво молчала. И в самом деле, ее приемная доч¬
ка умела каким-то чудесным образом властвовать над всеми жи¬
вотными, птицами и даже насекомыми. А уж из Нарка научи¬
лась просто веревки вить. А ведь девчонка вовсе не мед! Еще бо¬
льше полюбила девочку Лашка. Огромная змея буквально
млела, когда Корина начинала чесать ее чешуйчатую шею.
Целые дни напролет Корина проводила в веселых играх и за¬
бавах. Бобры построили для нее маленькую лодку, и девочка не¬
редко каталась на ней по лесному озеру. Она лежала на дне лод¬
ки, застланной соломой, и, заложив руки за голову, любовалась
облаками. Бобры тем временем дружно толкали лодку, а птицы
бросали в нее цветы, сорванные на лесных полянах.
«Когда-нибудь я все-таки заставлю эту противную Гингему
научить меня волшебным заклинаниям, — размышляла Кори¬
на, лениво покусывая соломинку. — Уж тогда я и дня лишнего
не останусь в этой дурацкой пещере — нет уж, дудки! Я вернусь в
Дарум и покажу всем девчонкам и мальчишкам, какой великой
52

чародейкой я стала! Тим просто остолбенеет, когда я осыплю его
бриллиантами да изумрудами. Ну а родителям я построю новый
дом, самый красивый на свете!»
Вспоминая о Дило и Гоне, девочка грустно вздыхала. Как там
они живут без нее? Может, стоит послушаться Гингему и навес¬
тить родителей хотя бы разок?
Но потом Корина вспоминала, как ругали ее отец с матерью за
лень, как пытались приучить ее к сбору трав да грибов, и в гла¬
зах девочки появлялся злой огонь. Нет уж, обойдутся! Сами ви¬
новаты, что так издевались над своей единственной дочкой. Те¬
перь у нее новая мама — Гингема, и больше никого ей не надо!
Корине очень понравилось властвовать над лесными зверями.
Когда-то она точно так же командовала и над дарумскими маль¬
чишками. Вот бы когда-нибудь ей стать настоящей королевой!
Но не здесь, конечно, не в Голубой стране. Ее столица Когида бы¬
ла лишь большой деревней, и только. В ней и королевского двор-
ца-то никогда не было!
То ли дело Изумрудный город! Гингема не раз рассказывала
ей про эту чудесную столицу Зеленой страны, расположенную в
самом центре огромного края Торна. К Изумрудному городу ве¬
ла дорога из желтого кирпича, но путь туда был очень долгим и
опасным. А самое главное, там жил Великий и Ужасный Гуд¬
вин, самый могущественный чародей на свете. Его опасалась и
уважала даже Гингема.
Опасалась и все же мечтала его победить! Наверное, ради это¬
го Гингема часто улетала в путешествие по Голубой стране. Ка¬
жется, она что-то давно и упорно искала, но что — Корина не
знала, а колдунья объяснить не хотела.
Зато Гингема немало рассказала своей приемной дочке о крае
Торна. Оказалось, что Голубая страна занимает всю его западную
53

часть, и от Зеленой страны ее отделяет Большая река. На юге
находится Розовая страна, которой правила добрая волшебница
Стелла. Ее подданных звали Болтунами. Рядом с Розовой стра¬
ной находились высокие горы, в которых жили суровые воинст¬
венные Марраны, прозванные Прыгунами. На востоке, среди гус¬
тых лесов, лежала Фиолетовая страна, в который жили мастеро¬
витые Мигуны. Этой страной правила колдунья Бастинда, сестра
Гингемы. И наконец, на севере расстилалась обширная Желтая
страна, которой правила добрая старая волшебница Биллина. Ее
Гингема почему-то ненавидела больше всех других чародеек.
Корине нравилось слушать эти рассказы. И она решила, что
как только вырастет и станет колдуньей, то обязательно поста¬
рается стать королевой какой-нибудь из этих стран. Но только
не Голубой, здесь ей давно надоело. А вот почему бы не прогнать
волшебницу Стеллу из Розового дворца? Конечно, Стелла — мо¬
гущественная чародейка, но ведь она ДОБРАЯ. А что может
Добро сделать со Злом? Ничего! Так было и в Даруме: самые
злые мальчишки всегда верховодили над другими парнями, по¬
тому что те не решались дать им отпор.
От подобных мечтаний у Корины кружилась голова. Но потом
она вспоминала, что проходит день за днем, а она еще не научи¬
лась даже самому малюсенькому колдовству, и у нее сразу пор¬
тилось настроение. «Ну ладно, мамочка, я тебе устрою», — од¬
нажды решила она.
Как-то вечером ничего не подозревавшая Гингема, как все¬
гда, вернулась из долгого странствия по Голубой стране. На этот
раз в руках у нее ничего не было, и потому колдунья была явно
не в духе.
54

Едва она опустилась на поляну рядом с пещерой, как вдруг
земля расступилась, и ступа рухнула в какую-то яму. Гингема
полетела вниз и пребольно ударилась спиной о землю.
Едва она с проклятиями поднялась на ноги, как сверху на нее
полился поток холодной воды.
—	Ой-ой-ой! — закричала Гингема. — Это еще что за глупые
шутки? Корина, прекрати немедленно!
Вода перестала хлестать, и Гингема увидела, как над краем
ямы появилась голова Корины. Девочка ехидно улыбалась.
—	Прекращу, мамуля, если пообещаешь завтра же начать
учить меня колдовству!
—	Еще чего захотела!
Корина развела руками:
—	Мамочка, подумай как следует. Мои зверушки весь день
наполняли котел водой из ручья. Если я прикажу, то они накло¬
нят котел чуть посильнее, и вода зальет тебя по самую голову.
А ведь ты не можешь колдовать, когда стоишь в воде, верно?
Гингема даже рот приоткрыла от изумления:
—	С чего ты так решила?
—	Однажды ты проговорилась, мамуля, что Бастинда больше
всего на свете боится воды и потому и шагу не делает без зонти¬
ка. Вот я и подумала: раз вы сестры, то и ты тоже должна недо¬
любливать воду!
—	Ах ты мерзавка, — пробормотала Гингема, у которой от сы¬
рости стали стучать зубы. — Немедленно прекрати свои дурац¬
кие шалости!
Но Корина только покачала головой:
—	Ну уж нет! Ты сама учила меня, мамочка, что Зло сильнее
Добра. Я целый год была добрая-добрая и все делала, чтобы тебе
угодить. И что толку? А вот теперь я поймала тебя в хитрую ло¬
55

вушку. Может, ты перестанешь упрямиться и пообещаешь
учить меня колдовству? А если не захочешь, тебе же хуже будет!
Гингема сурово нахмурилась:
—	И ты готова погубить свою дорогую мамочку, чтобы добить¬
ся своей цели и стать колдуньей?
Корина заколебалась. Ей было жалко Гингему. Но отступать
девочка не собиралась.
—	Да! — в отчаянии выкрикнула она. — Да, да, да!
Неожиданно Гингема разразилась довольным смехом.
—	Вот этого-то я и ждала от тебя весь год, доченька! Мало быть
ленивой да упрямой, чтобы обучаться колдовским заклинани¬
ям. Я давно ждала, пока Зло поселится в твоей душе. Наконец
ты разозлилась на меня по-настоящему, и это очень хорошо!
Ведь и я когда-то силой заставила свою мамочку учить меня тай¬
нам Темной магии. А теперь настал твой час!
Гингема щелкнула пальцами, что-то прошептала — и тотчас
какая-то невидимая сила подняла ее из ямы. Корина с криком
отшатнулась, споткнулась о камень и сильно ударилась спиной
о землю. Но она даже не почувствовала этого, настолько была
удивлена. До сих Гингема при ней не проявляла по-настоящему
свою чародейскую силу, так что девочка порой забывала, что
живет вместе с великой колдуньей. Но сейчас Гингема показала
себя во всем своем могуществе!
Барсуки, суслики, зайцы и другие зверушки, которые помо¬
гали Нарку и Лашке опрокидывать котел с водой, сразу же раз¬
бежались кто куда. Гингема вновь щелкнула пальцами — и из
днища котла появились длинные толстые ножки. Котел покло¬
нился своей хозяйке, вылил из себя остатки воды, а затем вер¬
нулся в пещеру на прежнее место.
Нарк и Лашка страшно испугались. Волк упал на брюхо, по¬
полз к колдунье и взмолился:
56

—	Прости нас, великая Гингема! Эта девчонка просто закру¬
жила нам головы!
Гингема взяла половник, и тот немедленно превратился в зо¬
лотой посох. Подняв его, колдунья крикнула:
—	Сверкайте, молнии! Греми, гром! Сегодня у меня счастли¬
вый день! Сегодня моя приемная дочка не просто шалила, а со¬
вершила Зло, напав на свою мать! Значит, настала пора ей стано¬
виться колдуньей, ха-ха-ха!
И тотчас над горой посреди чистого неба стали сгущаться тем¬
ные облака, а чуть позже в воздухе зазмеились белые молнии.
Гроза разразилась такая страшная, что Жевуны во всех окре¬
стных деревнях попрятались в подвалах да погребах. «Навер¬
ное, это правительница Гингема сердится на нас! — перешепты¬
вались они. — Надо в следующий раз принести к пещере поболь¬
ше ее любимых лягушек, пауков да мышек. О-ох, до чего же мы
боимся всю эту пакость — но что поделаешь? »
Жевуны даже не подозревали, что их правительница сегодня
вовсе не сердилась, а наоборот, радовалась.
С этого дня Гингема стала обучать свою приемную дочку Ко¬
рину чародейству.
Глава пятая
УРОКИ ВОЛШЕБСТВА
— Да не град делай, а дождь! Ой, как больно! Что же ты дела¬
ешь, бестолковая?
Крупная, величиной со сливу градина упала прямо на крюч¬
коватый нос Гингемы, и ведьма завертелась на месте от боли.
Корина хихикнула. Она сидела на плоском камне, возле шес¬
та с лошадиным черепом, и колдовала. Вернее, пыталась колдо¬
57

вать, но все шло у нее наперекосяк. Она путала заклинания и
вместо «буфало-муфало-хруфало» произносила «бухвало-трух-
вало-мухвало», поднимала не левую руку, а правую, сгибала на
руках не мизинцы, а большие пальцы.
В результате вместо легкого облачка появлялась грозовая ту¬
ча, а то и просто стая галок. Южный ветер оборачивался холод¬
ным туманом, землетрясение — нашествием лягушек, гроза —
снегопадом.
Но чаще всего у Корины вообще ничего не получалось. В го¬
лове у нее замешалась каша из ежедневных уроков Гингемы,
и расхлебать ее было сложно. К великому разочарованию де¬
вочки, колдовать оказалось совсем нелегко. Да и что это за ма¬
гия — вызывать дожди да ураганы? Выяснилось, что всесиль¬
ная Гингема вовсе не всесильна. Она не знала даже, как вол¬
шебством сотворить тарелку горячих, вкусных пирожков.
Тоже мне колдунья!
Нарк, как всегда, сидел неподалеку и, высунув язык, с
усмешкой наблюдал за неудачными опытами Корины. За про¬
шедший год он подружился с девочкой. Она была ленивой и кап¬
ризной, взбалмошной и упрямой, жестокой и раздражительной,
но в отличие от Гингемы могла быть и доброй. Порой она неожи¬
данно обнимала Нарка за шею и начинала почесывать волка за
ушами, что-то нежно шепча. Нарк, который в жизни ни от кого
не слышал ласкового слова, буквально таял в такие минуты.
Случались они редко, куда чаще Корина выкидывала над ним
злые штучки: то привязывала к хвосту пылающий пук соломы,
то окатывала ведром холодной воды. Но все же девочка могла
быть и другой. Ради этих не долгих дружеских бесед Нарк был
готов вытерпеть от своей маленькой хозяйки что угодно.
Гингема только рукой махнула от досады.
58

—	Ладно, беги в лес, лопай свою любимую малину, — безна¬
дежно сказала она. — Но учти: если ты и завтра будешь дурака
валять, а не учиться заклинаниям, то нашим занятиям конец!
Найдутся у меня дела поважнее, чем учить тебя носить воду в ре¬
шете. К тому же я почти нашла то, что искала столько лет...
Гингема вовремя прикусила язык, поняв, что едва не пробол¬
талась о своей главной тайне. Но Корина только беспечно махну¬
ла ей рукой и ускакала в лес.
На следующее утро Корина проснулась как никогда рано.
«Наверное, вчера я здорово переела малины, — подумала девоч¬
ка, потягиваясь на своем мягком меховом ложе. — Еще солныш¬
ко над лесом не поднялось, а мне спать уже не хочется! Ну просто
возмутительно!»
Она сладко зевнула и произнесла одевальное заклинание.
И тотчас из-под стула к ней неспешно затопали башмачки. За ни¬
ми, словно гусеницы, поползли носки, а розовое платье поплыло
в воздухе, размахивая рукавами и ухая, словно привидение.
Это было единственное колдовство, которое выучила Корина.
Уж больно она не любила сама одеваться!
Гингема, которая разжигала дрова под котлом, осуждающе
покачала головой.
—	И как тебе не стыдно быть такой лентяйкой, доченька? Дай
тебе волю, из кровати до вечера вставать не захочешь. А ведь ты
должна научиться всему, что умею я! Когда я все-таки найду
волшебные книги Торна, мы с тобой сотворим великие дела!
—	Какие такие книги Торна? — удивилась Корина, поднимая
руки так, чтобы платье само наделось на нее сверху. — Мамоч¬
ка, про них ты мне ничего не рассказывала!
Гингема нахмурилась, поняв, что проговорилась. А потом
махнула рукой.
59

—	Э-э-э, да что уж теперь скрывать! Дочка, я тебе поведаю
удивительную историю. Только давай выйдем на свежий воз¬
дух, уж больно в пещере дым глаза ест.
Одевшись, Корина вышла вместе с Гингемой из пещеры,
уселась на валуне, взяла яблоко и, болтая ногами, стала слу¬
шать.
Оказалось, что Гингема с давних пор была очень зла на людей.
Там, в Большом мире, колдунье причинили много обид, и пото¬
му она мечтала извести весь род людской. Но ее колдовской си¬
лы недоставало для этого. И тогда Гингема прознала про три вол¬
шебные книги, которые когда-то в древности написал великий
чародей Торн, создатель Волшебного края. И колдунья решила:
эти книги обязательно надо раздобыть!
—	Когда-то я жила далеко за океаном, в стране под названием
Франция, — рассказывала Гингема, опираясь на длинный по¬
ловник. — Злые люди оговорили меня, и мне пришлось бежать.
Я перелетела на ступе через океан и стала искать на Американ¬
ском материке Волшебную страну. Нелегко это было сделать —
ведь Кругосветные горы заколдованы самим Торном, поди их
разгляди! Но наконец мне повезло. Я собрала последние силы,
перемахнула через высокий перевал и опустилась на поляну по¬
среди леса. Ну, думаю, сейчас быстренько завоюю эту страну,
потом прилягу, отдохну с дороги. А уж назавтра займусь поис¬
ками книг Торна. Не тут-то было! Я и глазом моргнуть не успела,
как на поляне словно из воздуха появились еще три волшебни¬
цы. Одна из них была моя одноглазая сестричка Бастинда, чтоб
ей лопнуть! Двух других я тоже знала — это были добрые вол¬
шебницы Стелла и Виллина. Хотела я всех их прогнать, да не по¬
лучилось. Пришлось нам поделить край Торна. Мне досталась
Голубая страна, Бастинде — Фиолетовая, Стелле — Розовая, ну
а Виллине — Желтая. Зеленую страну мы решили оставить в по-
60

кое и правильно сделали — ведь много лет спустя ее завоевал Ве¬
ликий и Ужасный Гудвин! Понятное дело, что мои соперницы
прилетели в этот край за Кругосветными горами не просто так.
Они тоже прознали про книги Торна и тоже хотели ими завла¬
деть.
—	А что же хорошего в тех трех книгах? — удивилась Корина,
грызя.яблоко. — Ты и без того великая колдунья, мамочка!
—	Так-то оно так, — самодовольно кивнула Гингема. — Но в
одной из книг Торна рассказывается, как вызывать страшный
ураган, который мог бы прокатиться аж по всей земле! Вот такой
ураган мне и нужен был, чтобы уничтожить всех ничтожных
людишек на свете. С тех пор я и рыщу по Голубой стране, ищу
61

книги Торна. И вчера наконец нашла одного старого ворона.
Он-то мне и подсказал, где можно найти, по крайней мере, одну
книгу великого чародея! Оказывается, ее давным-давно украл
филин по имени Тилбур и спрятал где-то в лесу у подножия Кру¬
госветных гор. И когда я завладею ею, то мы... О, мы сначала
прогоним Бастинду, а затем и этих заносчивых Стеллу с Билли¬
ной. А потом я сварю колдовское зелье из мышей, змей и пауч¬
ков, произнесу заклинание Торна и вызову страшный ураган! Он
уничтожит весь род человеческий, и мы с тобой станем повеле¬
вать всем миром, ха-ха-ха!
—	А-а-а... — зевнула Корина. — Слышала, слышала я это уже
раз сто. Повелительница мира, хи-хи! Живем в пещере, словно
медведи, среди пауков, сушеных мышей и прочей дряни. Фу, на¬
доело! Хочу жить во дворце, носить роскошные платья, танце¬
вать с красивыми кавалерами...
—	Мала ты еще, чтобы думать о кавалерах! — сердито вос¬
кликнула Гингема и ударила половником о землю так, что он
сразу же превратился в волшебный посох.
—	Почему же мала? — возмутилась Корина. — Как таскать
тяжелые котлы с зельем, стирать да готовить с утра до вечера —
так не мала, а как танцевать — так мала! Мне, к твоему сведе¬
нию, уже восемь лет, мамочка!
Колдунья озадаченно почесала затылок. Она как-то упустила
из виду, что Корина постепенно растет и скоро станет девушкой.
Девушкой! А ума да знаний у нее словно у молокососа-несмыш-
леныша. Если так и дальше дело пойдет, то Корина успеет соста¬
риться, так и не научившись вызывать даже небольшой ураган.
Разве такая неумеха сумеет справиться с другими колдуньями?
Она, Гингема, не вечна, может и умереть. Что тогда будет с ее
62

глупой дочкой? Бастинда съест ее с костями и только оближет¬
ся! Что же делать?
Нахмурившись, Гингема грохнула посохом о камень с такой
силой, что из него прямо в предрассветное небо взвилась извили¬
стая молния. Раздался оглушительный удар грома.
—	Ты будешь учиться или нет, глупая девчонка? — рявкнула
колдунья так, что даже Нарк присел от страха. — Говори, бу¬
дешь?
Но Корина ничуть не испугалась.
—	Э-э-э... — протянула она. — Страшно как, у-у-у!.. Пугай
этих дурачков Жевунов, а не меня.
—	Но ты же сама хотела стать колдуньей, разве не так?
—	Хотела, а теперь расхотела, — зевнула Корина. — Разве я
думала, что это так трудно? Хорошо, что в лесу полно разных
зверушек, с ними так весело играть! А твое противное колдовст¬
во мне надоело. Погоди, скоро я вырасту и сама уйду от тебя.
Очень нужно мне жить в этой сырой пещере всю жизнь! Я во дво¬
рец хочу и чтобы мне все кланялись и делали все по-моему! Вот
исполнится мне двадцать лет, я стану взрослой и тогда...
—	Взрослой? — топнула ногой Гингема. — Так вот ты чего
ждешь, лентяйка? Хорошо же, ты станешь взрослой, но не через
двадцать, а через сто двадцать лет!
Она подняла посох, направила его ручку в форме головы дра¬
кона на Корину и произнесла заклинание:
—	Лабуру, мабуру, нанти, данти, длани, млани...
Девочка слушала длинное заклинание, весело болтая ногами.
Даже когда из посоха ударила молния и окутала ее голубым сия¬
нием, Корина и бровью не повела. За год, который она прожила
в пещере Гингемы, девочка на всякое насмотрелась. Колдунья
64

не раз грозила ей всевозможными карами за лень, но до сих пор
даже пальцем не тронула.
И на этот раз ничего не произошло.
—	Хи-хи, напугала! — расхохоталась Корина и показала кол¬
дунье язык. — Все равно я скоро вырасту и перестану тебя слу¬
шаться. А сейчас я хочу малины.
—	Дерзкая девчонка, нам надо заниматься магией!
—	Завтра позанимаемся, — зевнула Корина, сощурив свои чу¬
десные зеленые глаза. — Я устала и хочу поразвлечься. Нарк,
пошли!
Волк осуждающе покачал головой, но все же подошел к валу¬
ну и присел, чтобы Корина могла забраться ему на спину.
—	Пока, мамуля! — весело крикнула девочка и, послав воз¬
душный поцелуй Гингеме, умчалась в лес.
Колдунья задумчиво смотрела ей вслед.
—	Э-эх, напрасно я это сделала, — пробормотала она. — Те¬
перь обратно не расколдуешь... Ладно, девчонка сама виновата!
Теперь она научится магии, хочет того или нет. Времени у нее
будет предостаточно!
Глава шестая
БЕГСТВО
Прошел год, другой. Корина по-прежнему проводила все
время напролет в лесу, бегая наперегонки с Нарком и объедаясь
ягодами. Она сотворила еще немало новых уродцев, на которых
даже суровый волк не мог смотреть без смеха. А вот Лашка их
боялась до смерти и, чуть что, сразу обвивалась вокруг своего
любимого столба и притворялась большой сухой веткой.
65

Поначалу лесные зверушки тоже очень боялись новых обита¬
телей леса. Но потом выяснилось, что все уродцы Корины оказа¬
лись добрыми и веселыми созданиями. Правда, они были как на
подбор ленивы и упрямы, зато всегда были готовы на любые хит¬
роумные проказы. Словом, уродцы пошли в свою создательницу
Корину.
Гингема только вздыхала, глядя на то, какие веселые хорово¬
ды Корина устраивала на поляне возле пещеры для своих ста¬
рых и новых друзей.
—	Нет, ничего не получится у этой девчонки, — ворчала кол¬
дунья, усаживаясь в свое кресло. — Слишком мало в Корине
зла, и... Ой-ой-ой!
Она аж подскочила, почувствовав, что села на что-то острое.
С кресла тут же спрыгнула странная желтая лягушка с длин¬
ными, словно у ежика, иглами на спине и с довольным поросячь¬
им хрюканьем понеслась в лес.
Гингема погрозила вслед уродцу кулаком:
—	Тьфу, как больно!.. Нет, все-таки есть в Корине зло, и это
хорошо. Но и добро в ней тоже есть! В Большом мире все люди
такие, только одни чуть позлее, а другие — чуть подобрее. Но
мы-то, сказочные существа, совсем другие: мы либо добрые,
либо злые! Что же это получается? До сих пор на свете были то¬
лько злые колдуньи вроде меня и проклятущей Бастинды
и добрые волшебницы вроде этих заносчивых Стеллы и Бил¬
лины. А какой же чародейкой станет Корина, когда вырастет?
Просто ума не приложу! Хорошо еще, что вырастет она теперь
не скоро...
Наконец и Корина стала замечать, что перестала расти. Год
проходил за годом, а старое платье ей по-прежнему было впору,
и башмаки совсем не жали.
66

Обеспокоенная, она сделала зарубку на дереве в день своего
одиннадцатилетия и через год с опаской встала рядом со стволом
ели. Оказалось, что она ни на дюйм не выросла. А ведь ей уже
было двенадцать!
Оседлав Нарка, девочка вихрем примчалась к пещере и заста¬
ла Гингему за сборами. Колдунья вновь направлялась в леса к
Кругосветным горам, где безуспешно искала в лесах дупло фи¬
лина — то, в котором якобы была спрятана одна из книг Торна.
—	Ты что со мной сделала, уродина? — закричала Корина, со¬
скакивая с волка и подбегая к Гингеме, которая укладывала в
котомку бутылочки и коробочки с волшебными настоями и ма¬
зями. — Я же совсем не расту! Совсем!
—	Растешь, растешь, — усмехнулась Гингема, завязывая ко¬
томку. — Это только Стелле известен секрет вечной молодости,
я такого не знаю. Но расти ты будешь в десять раз медленней,
чем остальные Жевуны, а взрослой станешь только через сто
двадцать лет. Может, за это время ты возьмешься за ум и выучи¬
шься хотя бы на плохонькую колдунью!
—	Ты... ты... — прошептала Корина, не находя слов от него¬
дования, и расплакалась. — Расколдуй меня обратно, против¬
ная! Обещаю, что буду прилежно учиться твоему дурацкому
колдовству!
Гингема огорченно вздохнула:
—	А вот расколдовать тебя не могу. Не знаю такого заклина¬
ния.
—	А-а-а!
—	Не реви, сама виновата. Если мне повезет на этот раз, то я
наконец разыщу магические книги Торна! А в них, может быть,
найдется заклинание, которое вновь сделает из тебя обычную
девочку...
67

—	А-а-а... Ты уже сто раз говорила, что найдешь эти против¬
ные книги, и ничего не приносишь... У-у-у, чтобы тебе утонуть
в каком-нибудь болоте!
—	И это ты говоришь мне, своей мамочке? — рассердилась
Гингема.
—	Никакая ты мне не мать, а-а-а! Ты — противная, уродливая
колдунья, и пещера твоя противная, и змеи сушеные твои про¬
тивные, и лягушки... А-а-а!
68

—	Поплачь, поплачь, — усмехнулась Гингема. — А когда на¬
доест, прибери в пещере, перебери мышей и почисти котел.
Чую, что вернусь на этот раз не с пустыми руками, ха-ха-ха!
Колдунья села на помело и взмыла в небо.
Корина проводила ее заплаканными глазами.
—	Ну ладно, вздорная старуха, — прошептала она. — Ког¬
да-нибудь мы еще посчитаемся... А сейчас я уйду. Ни дня не
останусь больше в этом противном месте!
Она сунула два пальца в рот, как ее некогда научили дарум-
ские мальчишки, и как засвистит! Вскоре из-за деревьев выско¬
чили ее друзья лесные зверушки: барсуки, лисы, белки, еноты
и все прочие.
Корина обвела свое войско блестящими от возбуждения гла¬
зами.
—	Ребята, хотите пошалить?
—	Хотим! Хотим! Еще как хотим, у-у-у!
—	А ну-ка, давайте уберемся в пещере Гингемы — да так, что¬
бы там камня на камне не осталось! Бей, круши, вали все подряд!
69

Я разрешаю! Покажем этой гадкой колдунье напоследок, как
надо убираться в доме, ха-ха-ха!
Друзья Корины опасливо взглянули на Нарка. Тот рассер¬
женно рыкнул:
—	Ты что задумала, глупая? Да Гингема же голову тебе свер¬
нет, когда увидит такой разгром!
Корина беспечно махнула рукой:
—	Подумаешь, испугал! Сегодня я навсегда ухожу из этой
грязной пещеры. Лучше странствовать по белу свету, чем тер¬
петь измывательства этой ведьмы. Пойдешь со мной?
Нарк задумался. Он обожал свою маленькую хозяйку, но по¬
баивался гнева колдуньи.
—	Куда же мы направимся? — с сомнением спросил он. — От
Гингемы разве спрячешься?
—	Мы пойдем в Фиолетовую страну, — заявила Корина, скла¬
дывая в котомку еду. — Там нас Гингема искать не будет. Она
знает, что Бастинда каждый день оглядывает границы своих
владений и никогда не допустит туда ни одну волшебницу.
Нарк задумался. Ему самому давно надоело жить в пещере.
Он тосковал о глухомани, в которой вырос, о своих друзьях по
стае. Быть может, он снова станет вожаком стаи железнозубых,
как когда-то в молодости?
—	Ладно, — кивнул он большой лохматой головой. — Я пойду
с тобой, хозяйка!
Корина расцвела чудесной улыбкой и, обняв волка, поцелова¬
ла его прямо в черный нос. А затем повернулась к своим друзь¬
ям, терпеливо ожидавшим у входа в пещеру, и крикнула:
—	Ну, чего же вы стоите? Давайте шалите, сколько влезет!
Нарк с Лашкой вам ничего не сделают, потому что они меня лю¬
бят больше, чем Гингему!
70

Лесные зверюшки запрыгали, заверещали и запищали от ра¬
дости. Все они недолюбливали злую колдунью и были рады
устроить для нее маленькую пакость.
Ухи повеселились же они! Сначала опрокинули котел с колдов¬
ским зельем на землю, потом сбросили со стен связки сушеных
мышей, выбросили из ящиков колдовские травы и коренья. Енот
напялил на себя старый колпак Гингемы и стал важно расхажи¬
вать с половником в руке, делая вид, что бормочет заклинания.
А барсук уселся верхом на метлу и стал скакать по пещере, визгли¬
во вереща. Дятел взлетел прямо на чучело крокодила и стал дол¬
бить его по голове своим длинным клювом, словно по гнилой вет¬
ке. Белки носились по полкам, где Гингема хранила съестные при¬
пасы, и сталкивали глиняные горшки вниз, да так, что черепки
летели во все стороны. Словом, все веселились от души!
Лашка так перепугалась при виде этого разора, что обвилась
вокруг своего столба, закрыла глаза кончиком хвоста и притво¬
рилась, что спит и потому ничего-ничегошеньки не видит.
Ну а Корина тем временем занималась поисками магической
книги Гингемы. Она перерыла все вещи, выпотрошила все сун¬
дуки, перетряхнула все ковры, но так ничего и не нашла.
—	И где же эта старуха спрятала свою дурацкую книгу? —
спросила она, недоуменно глядя на Нарка.
—	Не знаю, — мотнул головой волк. — Наверное, зарыла
где-нибудь и заколдовала так, что даже я ее не чую. Гингема ни¬
кому не доверяла и всегда берегла свою волшебную книгу, слов¬
но зеницу ока.
Корина стряхнула пыль с платья и напоследок оглядела пе¬
щеру, в которой вовсю веселились ее друзья.
—	Ладно, когда-нибудь я сюда еще вернусь, — прошептала де¬
вочка. — Но прежде я стану королевой...
71

Несколько дней Гингема в который уже раз занималась поис¬
ками книг Торна. Знакомый ворон посоветовал колдунье поры¬
ться в гнездах старых филинов, некогда живших в дуплах трех
могучих сосен, что росли на острове, окруженном болотом. По¬
говаривали, что один из этих филинов побывал когда-то в замке
Торна.
Гингема так и сделала. На своем помеле она взмыла вверх
и долго рылась в дуплах сосен, но ничего там не нашла.
—	Так я думала, что эти глупые птицы все придумали, —
проворчала колдунья. — Ну не могут волшебные книги Торна
лежать в каких-то дурацких дуплах, да еще посреди гнилого
болота!..
Гингема уже готова была улететь, но внезапно ей в голову
пришла странная мысль.
—	Гнилое болото... — пробормотала она, озадаченно огляды¬
ваясь по сторонам. — Так-то оно так, но почему я не чую никако¬
го гнилостного запаха? В жизни не видела таких странных бо¬
лот! Да и эти три сосны уж больно хороши, на болотах обычно
растут только уродливые кривули, а не такие громадины...
Что-то здесь не так!
Колдунья села в ступу и взлетела ввысь, чтобы как следует
осмотреть это странное место. Поначалу она ничего необычного
не увидела — болото оно и есть болото! Но когда Гингема взлете¬
ла к облакам, то с изумлением увидела, что серо-бурая трясина
внезапно исчезла, а три сосны превратились в три башни камен¬
ного замка!
—	Призрачный замок! — ахнула Гингема. — Провалиться
мне на месте, если это не тот самый тайный замок, который не¬
когда построил Торн! Каких только чудесных историй не расска¬
зывали об этом замке птицы, да я прежде им не верила. А что, ес¬
72

ли здесь хранятся разные волшебные вещи, которые некогда
припрятал Торн?
Колдунья медленно спустилась вниз, опасаясь, что три башни
Призрачного замка вновь превратятся в три сосны. Но, к сча¬
стью для нее, этого не случилось.
Раздался грохот — это в стене замка появился подвесной
мост. Его цепи медленно стали разматываться, и мост опустился
на землю, открыв арочный вход.
Гингема была могучей и смелой колдуньей, но на этот раз ее
буквально затрясло от страха и волнения. Случилось то, о чем
она так долго мечтала, — ей удалось найти один из замков Тор¬
на! Но Торн был великим волшебником Света, а она служила
Тьме... Сможет ли она войти в этот замок и остаться целой и не¬
вредимой?
Окна на вершинах трех башен зажглись голубым светом —
колдунье показалось, что на нее пристально смотрят три глаза.
— Кто ты? — послышался глухой старческий голос. — Подой¬
ди ближе!
Гингема даже присела от страха. Но потом вдруг сообразила:
раз замок требует, чтобы она подошла ближе, то это значит, что
древнее каменное строение от старости стало немного подслепо¬
ватым. А это значит, что его можно обмануть!
Колдунья давно уже не вспоминала, что когда-то, еще до при¬
бытия в страну Торна, считалась первой красавицей Франции.
Ее душа стала настолько темной, что любая красота, даже своя
собственная, вызывала в ней только злобу и ненависть. Но сей¬
час это могло ей помочь обмануть Призрачный замок!
Гингема тихонько пробормотала одно из сильнейших своих
заклинаний — и превратилась в ту самую ослепительную графи¬
ню де Барр, которая некогда едва не женила на себе короля Лю¬
73

довика XII. Улыбнувшись, красавица поправила роскошное зо¬
лотистое платье, коснулась руками пышной прически и ласково
произнесла:
—	Прошу прощения за нежданный визит, уважаемый замок.
Я пролетала над этими местами на золотистом облачке и, похо¬
же, заблудилась. Я живу далеко отсюда, в Розовой стране, меня
зовут Стелла...
—	Стелла... — задумчиво произнес Призрачный замок. —
Когда-то я слышал от Торна это славное имя! Жаль, что мои гла¬
за-окна за прошедшие века покрылись пылью и стали плохо ви¬
деть...
—	Я могу их вымыть! — с воодушевлением воскликнула Гин-
гема. — А потом, с вашего разрешения, немного отдохну, уж
слишком я устала после долгого пути...
—	Буду рад оказать гостеприимство самой Стелле! — обрадо¬
вался замок. — Давно я не принимал гостей. Правда, несколько
лет назад здесь побывал какой-то странный человек. Он украл
живую мебель, которую некогда сотворил Торн, и вместе с моим
главным охранником — Золотым рыцарем улетел на воздушном
шаре.
—	Воздушный шар?.. Наверное, это был Гудвин, правитель
Зеленой страны, — озадаченно произнесла Гингема. — Выхо¬
дит, он украл волшебные вещи, принадлежавшие Торну? Как
нехорошо! Я непременно потребую, чтобы Гудвин все вернул об¬
ратно... А теперь я могу войти?
—	Конечно, входите, Стелла! — обрадованно пророкотал При¬
зрачный замок.
Гингема чинно поднялась по навесному мосту и вошла в ароч¬
ный вход. Она делала вид, что очень устала, а на самом деле ее
била дрожь от волнения.
74

Прошло около получаса, и вдруг колдунья стремительно вы¬
бежала из замка. В руке она держала большую книгу в коричне¬
вом кожаном переплете.
—	Спасибо, я уже отдохнула, мне пора возвращаться в Голу¬
бую страну! — закричала она, торопливо направляясь к своей
ступе.
—	Почему в Голубую? — озадаченно спросил замок. — Ведь
Стелла живет в Розовой стране... О-ох!
Гингема с радостью вернула себе свой старческий облик. Едва
она прыгнула в ступу и схватила метлу, как из кустов показа¬
лось какое-то рогатое чудовище.
—	Ты обманула меня! — с возмущением закричал Призрач¬
ный замок. — Книга... Немедленно верни книгу Торна!
—	Ну как же, бегу и падаю, — с насмешкой отозвалась колду¬
нья.
Чудище нагнуло голову и внезапно так боднуло ступу, что та
едва не опрокинулась. Гингема завизжала от страха и отмахну¬
лась от зверя метлой, но тот бросился в новую атаку. С большим
трудом ступа все-таки поднялась в воздух. И тотчас Призрач¬
ный замок исчез, и вместо него внизу вновь появились болото,
остров и три сосны.
Придя в себя, Гингема стала торопливо листать магическую
книгу Торна. В ней было то, что старуха искала давным-давно:
заклинание, вызывающее могучий, на весь мир, ураган.
Колдунья расхохоталась. Она отомстит людям за все прежние
унижения! А затем настанет черед разделаться с тремя нахаль¬
ными соседками: Стеллой, Биллиной и особенно с дорогой сест¬
ричкой Бастиндой. Вот она позабавится, вот она покуражится!..
Вернувшись домой, Гингема не нашла ни девочку, ни Нарка.
В пещере все было перевернуто, а Корины и след простыл.
75

—	Сбежала! — заверещала Гингема, потрясая костлявыми
кулаками. — Ну я ей покажу!
Ворон Арок уселся на сухом корне, торчащем из стены пеще¬
ры, и спокойно заметил:
—	К чему кипятиться, хозяйка? А что, если они в Фиолетовой
стране? Ведь Нарк из тех мест. А с Бастиндой шутки плохи!
Гингема разом остыла, вспомнив о свирепых Летучих Обезья¬
нах.
—	Ладно, — проворчала она. — Никуда Корина от меня не де¬
нется. Пусть поживет среди Мигунов. Они — народ работящий,
лентяев не любят.
—	А еще твоя дочка могла попасть в лапы Великому и Ужас¬
ному Гудвину, — прокаркал ворон.
Гингема помрачнела. Она была наслышана об этом волшебни¬
ке, который однажды прилетел невесть откуда на воздушном
шаре. Гудвин объявил себя правителем Зеленой страны и по¬
строил большой город, украшенный огромными изумрудами.
Сороки болтают, будто Гудвин хочет завоевать все остальные
страны...
Ворон продолжил:
—	Гудвин может превращаться в шестилапого зверя, в огнен¬
ный шар, в русалку...
—	Замолчи! — злобно топнула ногой Гингема. — Чтобы я бо¬
льше ни слова не слышала об этом Гудвине! Знаю я вас, пустого¬
ловых птиц: ничего, кроме вранья да глупостей, от вас не услы¬
шишь.
Ворон испуганно замолчал.
А встревоженная Гингема занялась подготовкой могучего,
всесокрушающего урагана. Помимо заклинания Торна, для это¬
го колдовства нужно было особое зелье из тысячи змей, мышей,
76

ужей, жаб и пауков. Того, что приносили Жевуны, не хватало.
И Гингема решила увеличить дань.
О неблагодарной Корине злая чародейка старалась не вспоми¬
нать.
Глава седьмая
ФИОЛЕТОВАЯ СТРАНА
Целую неделю Корина пробиралась в Фиолетовую страну.
Нарк шел тайными тропами, обходя стороной деревни Жеву-
нов. Несколько раз им пришлось идти через болота и даже но¬
чевать на островках среди буро-зеленых трясин. На одном ост¬
ровке они наткнулись на каменного замшелого идола. От его
оскаленной улыбки девочке стало не по себе, и она впервые по¬
жалела, что покинула пещеру Гингемы. Хоть колдунья и по¬
рядком ей надоела, однако со старухой было безопасно и не
приходилось заботиться о пропитании.
Корина захватила с собой несколько кусков вяленого мяса и с
десяток ржаных лепешек. Увы, эти запасы быстро закончились.
Нарк несколько раз в день отправлялся на охоту и возвращался
всегда с довольным и сытым видом. Он приносил Корине пой¬
манных кроликов, но девочка не могла есть мясо сырым, а раз¬
жечь огонь было нечем. Ей приходилось довольствоваться яго¬
дами. Аппетит от этого только разжигался. Но что было делать?
Сидя на камне у подножия идола, Корина проглотила две при¬
горшни голубики и вздохнула, глядя на жирного кролика, ле¬
жащего на траве.
— Есть хочется, — капризно сказала она. — Неужели ты не
можешь поймать в лесу что-нибудь съедобное?
77

Нарк насмешливо оскалил зубы.
—	Прости, хозяйка, но жареные зайцы не бегают по лесу даже
в Волшебной стране, — ответил он. — Хочешь, принесу сухого
хвороста для костра?
—	А чем я буду его разжигать? — недовольно спросила Кори¬
на. — У этой противной колдуньи даже огнива в пещере не ока¬
залось.
—	Гингеме не нужно никакое огниво, — заметил Нарк. — Она
использует разжигающее заклинание. И тебя не раз ему учила.
—	Подумаешь, учила! — фыркнула Корина. — Она много че¬
му меня учила — разве все упомнишь!
—	А ты попробуй, — посоветовал волк. — А то этого кролика
придется съесть мне.
Корина поморщилась, но делать было нечего.
—	Ладно, попробую. А ты тащи хворост и побольше сухого
мха.
Нарк хотел сказать, что Гингема умела разжигать огонь даже
под проливным дождем и без всякого мха, но сдержался. Вскоре
рядом с идолом выросла горка сухих ветвей, обложенная беле¬
сым мхом.
—	Та-а-ак, — сказала Корина. — Начнем. Э-э-э... Сначала на¬
до сжать безымянный палец на левой руке и сощурить правый
глаз... или наоборот?
Нарк озадаченно почесал за ухом. Он присутствовал на многих
уроках Гингемы, но и не пытался что-нибудь запомнить: все рав¬
но волки колдовать не могут, да и безымянных пальцев у них нет.
—	Кажется, наоборот, — нерешительно сказал он. — Точно,
наоборот.
Девочка согнула палец на правой руке и сощурила левый
глаз.
78

—	Теперь надо вспоминать разжигающее заклинание... Лено,
пено, урфи, гурфи, лопало, мопало!
Земля рядом с пирамидкой из сухих ветвей зашевелилась,
и на поверхность вылез крот. Он озадаченно повел носом, а затем
полез обратно.
—	Это было кротовызывальное заклинание, — укоризненно
сказал Нарк.
—	Сама вижу, — сердито ответила Корина. — Подумаешь,
ошибиться разок человеку нельзя! Что же такое говорила Гинге-
ма?.. А! Вспомнила, вспомнила! Дарамура, катарума, бурбу, на-
рбу, потолапу!
Каменный идол неожиданно заворочался в земле. Его глаза
загорелись рубиновым огнем, огромный рот приоткрылся, обна¬
жив два ряда острых зубов. Упершись могучими руками-лапа¬
ми в землю, истукан стал вытягивать свое длинное туловище на
поверхность.
Корина завопила от ужаса и бросилась прочь от ожившего ис¬
полина. Нарк тоже струхнул, но успел все-таки схватить девоч¬
ку когтями за подол платья.
—	Куда ты? — рявкнул он. — Там болото, трясина! Скорей го¬
вори обратное заклинание!!
Девочка быстро пробормотала:
—	Потолапу, нарбу, бурбу, катарума, дарамура!
Идол застыл на месте, так и не успев выбраться из земли. Гла¬
за его вновь погасли, ужасный рот закрылся.
Нарк шумно вздохнул.
—	Давай уж больше не будем сегодня колдовать, — предло¬
жил он. — Что-то ты нынче все путаешь. Еще вызовешь из боло¬
та какое-нибудь лихо!
80

Впервые в жизни Корина покраснела от стыда. Неужели она
такая бестолковая и совсем ничему не научилась за годы, прове¬
денные с Гингемой?
—	Сейчас, — сказала она, — я вспомню, вспомню...
Мысли ее разбегались в стороны, словно муравьи, и она никак
не могла сосредоточиться.
—	Бури, глури, золата, бамбарата, шурли, мурли... — нере¬
шительно произнесла Корина и даже зажмурилась, увидев, как
по кучке сушняка пробежала красная змейка. Скоро костер уже
весело пылал, потрескивая и курясь белым дымком.
—	Вот это другое дело, — бодро сказал Нарк. — Сейчас мы это¬
го зайца мигом зажарим... Ты чего?
Корина стояла, вытаращив глаза и покачивая головой.
—	Что с тобой? — обеспокоенно спросил Нарк.
—	Я... я сотворила настоящее колдовство... — выдавила из се¬
бя девочка. — Сама, без помощи Гингемы!
Нарк только усмехнулся.
С той поры оба беглеца не испытывали особых хлопот. Оказа¬
лось, что Корина запомнила кое-что из бесчисленных уроков
Гингемы. Отныне на привалах девочка занималась тем, что
вспоминала волшебные заклинания. И порой посреди травяни¬
стой полянки вдруг начинал бить родник или заросли крапивы
превращались в цветочную клумбу.
Нарк глядел на свою любимицу, тихо посмеиваясь. Корина
начала взрослеть, хотя по-прежнему выглядела восьмилетней
девчушкой.
Наконец они вышли из густых лесов на обширную равнину с
зелеными шапками рощ и небольшими деревеньками. Это была
страна Мигунов.
81

—	Что будем делать, хозяйка? — спросил Нарк. — Может,
пойдем на запад, в Черный лес? Я родился там и знаю каждую
тропинку.
—	Нет, — покачала головой Корина. — Надоел мне лес. Про¬
сти, Нарк, но я хочу жить среди Мигунов. Пойду в какую-ни¬
будь деревню и скажу, что заблудилась.
—	Так-то оно так... — в сомнении почесал за ухом Нарк. — Но...
Корина улыбнулась, глядя на смущенного волка.
—	Понимаю, о чем ты хочешь сказать. Мол, через год-два жи¬
тели деревни заметят, что я почти не расту?
Волк кивнул.
—	Тогда я уйду в другую деревню, затем в третью, четвер¬
тую... — спокойно объявила Корина. — Страна Мигунов боль¬
шая, места, чтобы вырасти, мне хватит. А когда я вырасту...
Она сощурила глаза. Нарк поежился, глядя на хозяйку. Ее
красивое лицо так неприятно исказилось, что даже волку стало
не по себе.
82

—	И что же будет тогда? — осторожно спросил он.
Корина ничего не ответила.
Они условились не расставаться надолго. Девочка направи¬
лась в ближайшую деревню, а волк остался в лесу. Он нашел ли¬
сью нору, расширил и углубил ее и стал в ней жить. Нарк старал¬
ся не показываться на глаза Мигунам, и те даже не подозревали,
что в соседнем лесу появился могучий хищник.
У Корины началась новая жизнь.
Она пришла в деревню под названием Родники и выбрала са¬
мый богатый дом. Здесь жила семья резчика по дереву по имени
Рон. Мигуны славились умелыми руками. Среди них было мно¬
го искусных механиков и кузнецов, плотников и столяров. Но
вот фермерами Мигуны были неважными. Они привозили из Зе¬
леной страны пшеницу, из Голубой — чудесные фрукты и лечеб¬
ные травы. Сами они ничего этого выращивать толком не умели.
Корина с силой потерла глаза, чтобы они стали красными, и
громко захныкала.
Седой Рон вышел на крыльцо и с удивлением увидел очень
красивую девочку в мятом, пыльном платье.
—	Что с тобой, девочка? — спросил он.
—	А-а-а... — всхлипывала Корина, заливаясь слезами. —
Я заблуди-и-илась...
Рон взял ее за руку и ввел в дом. У стола хлопотала его жена
Дора. Супруги были уже немолоды, их дети давно выросли и
разъехались кто куда, а старшая дочь Алина даже устроилась
служанкой во дворец самой правительницы Бастинды. Так что
Рон и Дора жили одиноко и очень скучали по детям.
Увидев плачущую девочку, Дора чуть не уронила тарелку с
дымящимися пирожками.
83

—	Это что за прелестный ребенок? Девочка, почему ты пла¬
чешь?
—	У-у-у!.. — завопила Корина, отчаянно растирая глаза.
Насилу старики ее успокоили.
Дора умыла девочку и усадила за стол. Глядя, как Корина с
аппетитом ест пирожки, словно голодала целую неделю, Рон и
Дора только качали головами.
Когда девочка насытилась, старики засыпали ее вопросами.
Но Корина заранее все обдумала. Она сказала им, что ее родители
умерли и она пошла к тетке в деревню Лопухи, но заблудилась.
Рон вздохнул и пожал плечами:
—	Не знаю, как помочь тебе, дочка... Убей меня молния, но я
даже не слыхал о деревне Лопухи. Что же с тобой делать-то?
Дора толкнула мужа в бок.
—	О чем тут говорить? — ласково сказала она. — Корина оста¬
нется у нас. Если ее тетушка объявится — что ж, тогда мы девоч¬
ку отдадим. А если нет, нам только веселее будет.
Корина обрадованно захлопала в ладоши и бросилась обни¬
мать своих новых родителей.
Так и зажили они втроем. Рон и его жена проводили большую
часть времени за работой. Они вырезали такие чудесные круж¬
ки, тарелки, ложки, что только диву можно было даваться. Ста¬
рики пытались обучить этому ремеслу и Корину, но у той ничего
не получалось.
—	Ничего, успеется, она еще мала, — заметил Рон. — Пусть
пока погуляет с ребятишками.
Но Корине быстро наскучили игры с местными мальчишками
и девчонками. Она выглядела на восемь лет, но на самом деле
была куда старше! Увы, подростки даже разговаривать с такой
малявкой не хотели. Волей-неволей Корина осталась одна. Если
84

бы не редкие встречи по вечерам с Нарком на опушке леса, то ей
было бы совсем тоскливо.
Вскоре безделье стало угнетать Корину — раньше с ней такого
не случалось. И она решила заняться большим участком возле
дома, на котором росли лишь три кривые неухоженные яблонь¬
ки с мелкими и кислыми плодами да полевые ромашки. Девочка
старательно припомнила все, чему ее учили родители, а затем
взялась за дело.
Дождавшись очередного приезда торговцев из Голубой стра¬
ны, Корина выпросила у Рона несколько резных кружек и обме¬
85

няла их на семена овощей и цветов. Возчик с удивлением вручил
девочке разноцветные пакетики.
—	Первый раз Мигуны покупают у меня семена. Я и брать-то
их не хотел, да жена настояла. Малышка, ты хоть знаешь, что с
ними делать-то? Перво-наперво надо вскопать грядки...
Но Корина, не слушая, побежала домой. В сарае она нашла ло¬
пату и грабли, но земля в саду оказалась настолько твердой, что
Корина устала, не раскопав и полгрядки. Тяжело дыша, она усе¬
лась на красивую резную скамей¬
ку под одной из одичавших яб¬
лонь. Что же делать? Быть может,
стоит использовать кротовызыва-
льное заклинание?
— Лено, пено, урфи, гурфи, ло¬
пало, мопало! — произнесла де¬
вочка нараспев, согнув безымян¬
ный палец на правой руке и сощу¬
рив левый глаз.
Тотчас трава зашевелилась.
Земля вспухла горкой, и на поверхность вылез большой крот.
Он смешно зашевелил носом и приветственно взмахнул пере¬
пончатыми лапками.
—	Вскопай этот огород до самой ограды, — приказала Кори¬
на, — да позови своих сородичей, а то и за неделю не справишься.
Только, чур, корней яблонь не трогать и под дом с сараем не лезть!
Крот понимающе кивнул и полез обратно в норку.
Через час земля рядом с домом зашевелилась. Несколько де¬
сятков кротов взялись за дело, и вскоре вместо зеленой лужайки
вокруг было бурое вспаханное поле. Но оно оказалось неровным
и бугристым, так что Корине все же пришлось поработать граб¬
86

лями. Она отпустила кротов восвояси, даже не подумав их по¬
благодарить.
Разровняв землю, девочка сделала неглубокие борозды и по¬
сеяла семена. Затем она вновь уселась на скамейку и стала
ждать. На грядках ничего не происходило.
— Э-эх, да овощам ведь надо расти да расти! — вдруг вспомни¬
ла она. — Да еще грядки нужно полоть и поливать. Вот скукоти¬
ща-то!
Корина насупилась и стала перебирать в памяти подходящие
для выращивания овощей заклинания. Ну конечно, надо вы¬
звать дождь!
—	Буфало, муфало, хруфало, бурабада, мурабада... — затара¬
торила она, приставив большой палец правой руки к носу и вы¬
тянув мизинец в сторону леса.
Вскоре из-за деревьев послышались раскаты грома. Посреди
чистого неба появилась большая черная туча и, блистая молния¬
ми, двинулась в сторону деревни. Корина остановила ее прямо
над домом Рона и закричала:
—	Иди, дождик, иди! Буфало, муфало, хруфало!
Тотчас хлынул сильный ливень. Девочка хотела было бежать
на крыльцо, но передумала. Ведь этот дождь вызвала она!
87

Напоив как следует землю, Корина прогнала тучу подальше
от деревни и пустила в ход еще одно заклинание, ускоряющее
рост растений.
Часа через два из леса вернулись Рон с женой. На повозке ле¬
жало несколько липовых и ясеневых бревен, которые после
сушки должны были пойти на изготовление мебели. Старики
промокли, и Рон сердито ворчал:
— Никогда не видал, чтобы посреди солнечного дня вдруг на¬
чалась такая гроза. Если бы дорогу в лесу развезло, то и бревна
пришлось бы бросить... Э-э, а это еще что такое?
Вытаращив глаза, он указал дрожащей рукой в сторону дома.
Дора посмотрела и даже ойкнула от неожиданности.
Перед домом тянулись грядки с
огромными растениями. Помидоры и
огурцы на них были зрелыми, только
собирай и неси на стол.
Еще больше стариков поразили
яблоньки. Их было не узнать: стволы
выпрямились, кроны разрослись, и
вместо мелких зеленых яблок на отя¬
желевших ветвях висели красные и зо¬
лотистые плоды с кулак величиной.
88

Среди этого зеленого царства они не
сразу разглядели Корину. Девочка стоя¬
ла у крыльца и не спеша обрезала нож¬
ницами кусты алых роз.
К дому Рона вскоре сбежалась вся де¬
ревня. Мигуны охали и ахали, глядя на
чудесным образом выросший огород.
Гостеприимная Дора угостила всех
яблоками, и никто из соседей не ушел
домой без корзины свежих овощей.
Волшебное превращение Корина объ¬
яснила просто:
— Моя мама умела выращивать рас¬
тения очень быстро и меня научила
кое-каким заклинаниям. Кажется, ее
обучала сама Бастинда...
Жители деревни только головами покачивали. Да эта девчон¬
ка — самая настоящая волшебница! Это не к добру...
Спустя месяц Корина еще раз показала, на что способна.
В это время Гингема наконец подготовилась к грандиозному
урагану, который должен был уничтожить весь род человече¬
ский. Она собрала множество сушеных мышей, змей, пауков и
лягушек и сварила из них целый котел колдовского зелья. Оста¬
лось только опробовать заклинание из книги Торна.
Поначалу злая старуха решила обрушить бурю на всю Волшеб¬
ную страну, чтобы ее жители поняли, кто здесь самая могущест¬
венная чародейка. Но, поразмыслив, она предпочла ограничить¬
ся Фиолетовой страной. До поры до времени ей не хотелось связы¬
ваться с Биллиной и Стеллой и тем более с таинственным
Гудвином.
89

Схватив помело, Гингема стала брызгать на восток колдов¬
ское варево, выкрикивая:
—	Разразись, ураган! Лети к Фиолетовой стране, круши дома,
ломай деревья, поднимай ничтожных Мигунов в воздух!.. Суса¬
ка, масака, рэма, гэма!
Поднялся сильный ветер. В ясном небе сгустились грозовые
тучи и понеслись на восток, грохоча и блистая молниями.
Гингема довольно потерла руки: заклинание сработало на
славу, теперь можно было готовиться к Великому Урагану...
Буря вскоре докатилась до границ Фиолетовой страны. Бас-
тинда в это время лежала в своей роскошной кровати под шелко¬
вым балдахином и сладко спала. Раскаты грома разбудили кол¬
дунью. Сунув ноги в шлепанцы, она зашаркала к окну.
Увидев иссиня-черную тучу, сверкавшую десятками молний,
Бастинда затряслась от страха. Она терпеть не могла гроз, да и
нечасто они случались в Волшебной стране. Такой же тучи она
прежде никогда не видела.
—	Это Гингема, провалиться мне на месте, Гингема! — просто¬
нала колдунья, зажмурившись от страха. — Только моя дорогая
сестричка умеет вызывать ураганы. Но откуда такие огромные
тучи? А что, если она тоже нашла книгу Торна?
От этой мысли Бастинде стало совсем плохо. Она торопливо
закрыла окна в своей спальне, забралась в постель и на всякий
случай раскрыла над собой зонтик.
Страшная буря обрушилась на Фиолетовую страну. Сотни де¬
ревьев вырвало с корнями и подняло в воздух, словно пушинки.
Немало домиков рассыпалось под бешеным напором ветра. Пе¬
репуганные Мигуны попрятались по погребам и подвалам.
И вот буря подкатилась к Родникам. Услышав страшный гро¬
хот, все жители деревни выскочили на улицу. Был уже вечер,
90

и только что небо освещало заходящее солнце. Откуда же этот
шум и свист?
Корина тоже выбежала на крыльцо. Увидев вдали над поля¬
ми быстро приближающуюся гряду черных туч, девочка все по¬
няла.
—	Гингема... — прошептала она в страхе. — Выходит, стару¬
ха все-таки нашла...
—	Что ты бормочешь, дочка? — испуганно спросила Дора. —
Пойдем спрячемся в подвал. Ох, какая идет гроза, в жизни та¬
кой не видела!
Старый Рон покачал головой:
—	Этакая буря все снесет... И твой огород погубит, дочка.
А жаль...
Корина встрепенулась. Буря погубит ее огород? Сломает ябло¬
ни? Уничтожит чудесные алые розы? Ну нет!
Она побежала вслед за стариками в погреб, но едва они пере¬
ступили порог, сразу захлопнула за ними дверцы и заперла на
щеколду.
—	Не беспокойтесь обо мне! — крикнула Корина и выбежала
на улицу.
Деревня опустела, все ее обитатели попрятались кто куда. Де¬
вочка вышла за околицу и пошла навстречу грохочущей туче.
Поднявшись на вершину небольшого холма, Корина прокрича¬
ла слова отгоняющего заклинания:
—	Верпело, мотело, нанати, бурапи, царапи, марапи!
Ничего не изменилось. Туча по-прежнему надвигалась, а ве¬
тер взревел еще сильнее. Мгла накрыла лес. Деревья застонали,
заскрипели.
«Как там Нарк? — подумала девочка. — Успеет ли спрятаться
в свою нору? Я-то уж точно не успею...»
91

Облизав пересохшие губы, Корина еще раз крикнула, едва
слыша за раскатами грома свой голос:
—	Верпело, мотело, нанати, бурапи, царапи, марапи!
Ураган словно ударился о невидимую преграду. Черная туча
остановилась, блистая молниями и низвергая на землю потоки
ливня.
—	Уходи, буря, уходи! — закричала Корина. — Верпело, мо¬
тело!..
И гроза отступила, ушла, повинуясь ее приказу.
Только спустя час самые смелые из Мигунов решились выгля¬
нуть из погребов. К их изумлению, черная туча куда-то исчезла,
обойдя деревню стороной. Ни одна капля дождя не упала на ули¬
цы. Все было как прежде.
Впрочем, одна пропажа быстро обнаружилась.
У старых Рона и Доры пропала их приемная дочка. Жители
Родников обыскали все окрестности, обшарили соседний лес, но
ничего не нашли, кроме следов огромного волка.
Больше Корину они никогда не видели.
Глава восьмая
СТРАНСТВИЯ КОРИНЫ
С этого дня начались долгие странствия Корины.
Покинув Родники, она вместе с Нарком пошла на юг, стара¬
ясь не подходить к границам Розовой страны. Поддавшись уго¬
ворам волка, она несколько месяцев прожила в лесу, в неболь¬
шой пещере. Нарк выбивался из сил, стараясь сделать жизнь
девочки как можно более приятной. Он рыскал по округе, еже¬
дневно принося своей хозяйке жирных зайцев, крупных пере¬
93

пелов и даже сладкие крапчатые грибы. Порой он находил в ле¬
су дикие яблони, и Корина превращала мелкие, кислые плоды
в крупные золотистые яблоки.
Она потратила это время не зря.
Дни напролет Корина сидела на пне рядом с входом в пеще¬
ру и вспоминала то, чему учила ее Гингема, а также отец с ма¬
терью. Затем она уходила в глубь леса и собирала различные
грибы, травы и ягоды. Нарк утащил в ближайшей деревне для
нее котелок, ложку и кружку, и Корина стала варить на кост¬
ре травы и готовить из них настои так, как это когда-то пока¬
зывала мама Гона. Остальное время она практиковалась в ча¬
родействе.
Когда Корине надоело одиночество, она направилась в дерев¬
ню под названием Ольховики, где повторила ту же слезливую
историю, что некогда в Родниках. В нескольких богатых домах
ее отказались принять, и тогда Корина пошла на окраину селе¬
ния.
Ее взял к себе одинокий старик по имени Лонг. Когда-то он
слыл лучшим кузнецом в округе, но с годами глаза его ослабли,
руки утратили силу, и он оставил свое ремесло.
Корина сразу же взялась за дело. Для начала развела на зарос¬
шем бурьяном дворе такой же сад и огород, как некогда в усадь¬
бе Рона, а затем стала лечить глаза старого Лонга целебными на¬
стоями из трав. И каково же было удивление старика, когда од¬
нажды утром, открыв глаза, он увидел лучик солнца на стене!
Понятно, что Лонг души не чаял в своей приемной дочери, но
другие жители деревни стали ее побаиваться. Корина была еще
мала, но она владела колдовскими чарами!
Однажды в дом Лонга постучала женщина по имени Рокла.
Она была женой самого богатого в деревне механика, который
94

славился на всю страну своими чудесными часами, выполнен¬
ными в виде птиц, животных и растений. Изделия мастера шли
нарасхват на всех ярмарках, даже сама Бастинда купила себе
часы в виде филина.
Всего в доме часового мастера хватало, однако его жене Рокле
и дочери Лоле было все мало. Они набили шкафы красивой
одеждой, хрустальной посудой, серебряными блюдами и кубка¬
ми, но остановиться уже не могли. Каждую неделю они вместе с
мастером ездили в Басту — так ныне называлась столица Фиоле¬
товой страны — и привозили оттуда чуть ли не целый воз доро¬
гих вещей, а также овощей и фруктов.
Богатство не сделало Роклу и ее дочь добрее. Наоборот, не бы¬
ло в округе более жадных людей. И понятно, что, узнав о чудес¬
ном саде, вдруг выросшем рядом с домом Лонга, Рокла заволно¬
валась. А когда по деревне пронеслась весть, что старик Лонг
вновь обрел зрение, Рокла все поняла. Эта Корина — волшебни¬
ца! Надо срочно переманить девчонку к себе.
Лонга дома не было, и дверь нежданной гостье открыла Ко¬
рина.
—	Что вам надо? — не очень любезно спросила она.
Рокла изобразила на лице радушную улыбку.
—	Девочка, я пришла посмотреть, как ты живешь, — сказала
гостья и буквально силой протиснулась в дом. — Ой, как здесь
темно! И какие здесь низкие потолки! Фу, какая у Лонга грубая
мебель. А посуда-то, посуда...
—	А мне нравится, — спокойно ответила Корина, холодно по¬
глядывая на толстую Роклу.
—	Да что ты, девочка! — всплеснула руками женщина. — Раз¬
ве можно такой милой крошке жить в этакой конуре? Почему бы
тебе не переехать к нам? Мы с Лолой будем очень тебе рады.
95

Корина нахмурилась.
—	Когда я пришла в деревню, то прежде всего постучалась
к вам в дом, госпожа Рокла. Но вы не захотели меня приютить.
С чего это вы вдруг так подобрели?
—	Я была больна в тот день! — воскликнула Рокла. — У меня
часто болит голова. Поверь, девочка, мы с тобой будем очень
дружно жить. Через неделю поедем на ярмарку в Басту и купим
тебе чудесное платье и замечательные башмачки! Ты только по¬
смотри, как твои износились, вот-вот подошва отвалится.
Корина посмотрела на свои башмаки. Они и впрямь выгляде¬
ли далеко не новыми, но Лонг аккуратно прошил их крепкими
нитками, так что они еще долго могли прослужить.
—	Хорошо, — после долгого размышления сказала она, — я
приду к вам завтра с целебным настоем от головной боли. И еще
я посмотрю ваш сад — у вас ведь ничего, кроме одуванчиков, не
растет. А там видно будет.
—	Пойду обрадую дочку! — просияла Рокла. — Она ведь души
в тебе не чает!
Проводив Роклу, Корина стала ходить по комнате, заложив
руки за спину. Именно так любила расхаживать Гингема, заду¬
мав очередную пакость.
—	Души они во мне не чают, — бормотала Корина, зло сощу¬
рив глаза. — Как же, так я и поверила! Волшебство ей мое
нужно, а не я. Если сделаю то, что она просит, то эта прохин¬
дейка всю жизнь будет ездить на моей шее. А затем и другие
захотят того же. Соседка Бунда уже намекала, что неплохо бы
и ей иметь в своем саду такие же яблоки и огурцы с кабачка¬
ми.. . Мол, она очень любит овощи. А сколько я потратила сил,
чтобы научиться их быстро выращивать, ей неинтересно. Нет,
нельзя быть ДОБРОЙ волшебницей, Гингема была права. Сра¬
96

зу же все сядут на шею и начнут погонять: сделай мне то, сде¬
лай это...
Сгоряча Корина решила с этого же дня стать ЗЛОЙ колду¬
ньей, но быстро передумала. Она наслышалась, как Мигуны го¬
ворят о Бастинде и Гингеме — со страхом и ненавистью. Непо¬
слушных детей пугали: «Не будешь слушаться — Гингема при¬
летит за тобой на своем помеле!», «Не съешь кашку — Бастинда
увидит тебя своим всевидящим глазом и нашлет на тебя стаю
железнозубых!» Нет, злой колдуньей быть неприятно...
В конце концов Корина додумалась до хитрой вещи.
«Надо стать ДОБРОЙ и ЗЛОЙ волшебницей сразу! Люди дол¬
жны любить меня, но и бояться, — так рассудила она. — И даже
сначала бояться, а потом уже любить. Что толку в могуществе
Стеллы и мудрости Биллины, если их никто не опасается? Дру¬
гое дело Гудвин, Великий и Ужасный! Слава о нем разнеслась по
всей Волшебной стране. Говорят, он построил чудесный город и
украсил его башни огромными изумрудами. Они так сияют в лу¬
чах солнца, что Изумрудный город виден издалека. Жители Зе¬
леной страны обожают своего нового правителя — ведь теперь
им не страшны никакие колдуньи! Но Гудвин не только Вели¬
кий, но и Ужасный... Ходят слухи, что по ночам он превращает¬
ся в чудовище и рыщет по лесам, разрывая в клочья и железно¬
зубых, и могучих кабанов. Несмотря на это, ненависти к Гудви¬
ну никто не выказывает — его побаиваются, да, но страх смешан
с уважением и почитанием».
— Решено, — сказала себе Корина, — меня тоже будут боять¬
ся, но не ненавидеть. Когда я стану королевой какой-нибудь
страны, я сделаю своим подданным много добра: засажу их зем¬
ли чудесными садами, выращу во всех дворах удивительные
цветы, стану спасать людей от бурь и гроз, пока меня будут слу¬
97

шаться и почитать. Но если кто-то непочтительно отзовется о
своей повелительнице или не склонит голову в моем присутст¬
вии... О-о-о, тогда мой гнев будет страшен!
На следующий день Корина с дружеской улыбкой пришла в
дом Роклы. Долговязая Лола невольно скривилась, увидев кра¬
сивую девочку, но все же изобразила на лице кислую улыбку.
Рокла же проявила редкое гостеприимство, даже предложила
вкусный обед.
Корина вежливо отказалась и протянула хозяйке кувшин
с травяным настоем.
—	Это лекарство от головной боли, — сказала она. — А теперь
я пойду во двор, посажу яблони.
—	Надеюсь, самые лучшие яблони? — заволновалась Рокла.
—	Не беспокойтесь, — усмехнулась девочка, — таких во всей
стране не сыщешь.
Она вышла из дома и прошлась по заросшему одуванчиками
двору, разбрасывая семена направо и налево. Затем произнесла
несколько заклинаний и ушла, пообещав прийти завтра, уже на¬
совсем.
Утром Рокла проснулась в прекрасном настроении и прошла в
комнату дочери.
—	Замечательное лекарство! — весело сказала она. — Эта ду¬
рочка Корина меня вылечила, и притом совершенно задаром.
Ты что, дочка?
Увидев мать, Лола взвизгнула и накрылась с головой одея¬
лом.
Удивленная Рокла подошла к зеркалу — и завопила от стра¬
ха. Вместо носа у нее был длинный клюв, а среди рыжих волос
появился разноцветный хохолок, словно у удода. Проклятая
девчонка заколдовала ее!
98

Громко вопя, Рокла подскочила к окну — и отшатнулась.
Двор за ночь неузнаваемо изменился, но не оттого, что на нем
выросли фруктовые деревья, нет! Вокруг дома стояли высокие,
выше крыши, кусты с железными колючками, а между ними
буйно разрослась крапива.
Вскоре на вопли Роклы сбежалась вся деревня. Мужчины пы¬
тались срубить кусты, чтобы проделать тропинку к дому, да не
тут-то было. Стволы были твердыми, как камень, а иглы больно
жалили, словно стая рассерженных ос.
Кто-то догадался побежать к дому Лонга. Старик работал, как
обычно, в кузне, а Корины и след простыл.
99

Стоя на пригорке возле леса, девочка со злорадной усмешкой
смотрела, как Мигуны суетятся возле дома Роклы. Это было пер¬
вое злое колдовство, сотворенное Кориной, и оно принесло ей не¬
мало удовольствия.
—	А приятно быть злой колдуньей, Нарк! — сказала она.
Стоявший рядом волк усмехнулся.
В этот момент к ним подлетела сорока.
—	Вы слышали, слышали, слышали? — застрекотала она,
кружа над головами. — Гингема, Гингема, Гингема! Вы слыша¬
ли, слышали, слышали? Виллина, Биллина, Виллина!
—	Нет, не слышали, — язвительно ответила Корина. — Пере¬
стань болтать попусту. Что произошло-то?
—	Гингема погибла! — торопливо проговорила сорока. — Ее
раздавила фея Убивающего Домика!
100

Корина насторожилась:
—	Что за фея Убивающего Домика? Никогда о такой не слы¬
шала. И как можно убить Гингему? Она же самая могуществен¬
ная колдунья на свете!
—	Нет, Биллина сильнее ее! — опять застрекотала сорока. —
Гингема подняла страшный ураган, букапу, трикапу, ёрики,
морики... Но Биллина заставила ветер принести из-за гор домик
и обрушила его на голову Гингемы. Трах-тарарах! От Гингемы
осталось только мокрое место, букапу, трикапу! А из домика вы¬
шли девочка-фея и маленький черный зверек, очень страшный
и злой. Их встретила сама Биллина. А затем фея ушла по дороге,
вымощенной желтым кирпичом. Вы слышали, слышали? Гин¬
гема погибла! Гингема погибла!..
Сорока улетела.
Корина задумалась.
Она конечно же огорчилась, узнав о смерти Гингемы, но еще
больше ее расстроила весть о появлении в Волшебной стране ка¬
кой-то феи Убивающего Домика. Кто она такая и чего от нее
можно ожидать? Неужели у нее, Корины, появилась еще одна
соперница?
И еще две вещи расстроили Корину.
Оказалось, что ДОБРАЯ волшебница Биллина способна на
ЗЛО. Она убила Гингему, пусть и спасая Большой мир от разру¬
шительного урагана. Это делало Биллину более опасной сопер¬
ницей. И второе. На помощь Гингемы больше нельзя было рас¬
считывать. А ведь она еще так мала...
Поразмыслив, девочка твердо сказала:
—	Мы возвращаемся в Голубую страну, Нарк. Немедленно.
Волк насторожился.
101

—	Ты хочешь стать ее правительницей вместо Гингемы? —
спросил он.
—	Нет, мне пока рано брать власть, — покачала головой Кори¬
на. — Мой час еще придет...
Она повернулась и торопливо пошла к лесу.

Часть вторая

Глава девятая
ПЕРВАЯ КНИГА ТОРНА
Путь в Голубую страну оказался нетрудным. Лесные чащи и
болота больше не пугали Корину. Она повзрослела и обрела веру
в собственные силы, открыв в себе чародейские способности, хо¬
тя и понимала, что до настоящей волшебницы ей еще далеко...
Вокруг пещеры Гингемы было пустынно: Жевуны по-преж¬
нему сторонились этого места. Девочка вошла внутрь и даже по¬
ежилась от холода. Здесь ничто не изменилось: и чучело кроко¬
дила под потолком, и связки сушеных мышей, и опустевший ко¬
тел из-под колдовского варева...
Нарк тихо зарычал.
—	Ты что? — спросила Корина.
—	Незнакомые запахи... — рыкнул волк. — Пахнет какой-то
птицей... кажется, вороном.
105

Корина подошла к сундукам колдуньи, стоявшим в дальнем
углу пещеры, и стала нетерпеливо в них копаться.
—	Ищи, Нарк, ищи! — крикнула девочка. — Где-то здесь дол¬
жна быть спрятана книга. Очень старая книга...
—	А что такое книга? — осведомился волк. — И как она пахнет?
Корина только досадливо махнула рукой. Как она и ожидала,
в сундуках не было ничего интересного. Только на дне одного из
них, под одеялом из овчины, девочка с удивлением обнаружила
роскошное платье, расшитое жемчугом и бриллиантами, и здесь
же — небольшой овальный портрет. На нем была изображена
очень красивая темноволосая женщина с карими глазами и не¬
доброй улыбкой.
—	А это еще кто? — недоуменно спросила девочка. — И отку¬
да здесь такое прекрасное платье и этот портрет?
Нарк подошел и заглянул в сундук.
—	Платье я узнаю, — сказал он спокойно. — А этот порт...
порт... как ты назвала эту маленькую штуку?
—	Портрет, — объяснила Корина. — Их рисуют художни¬
ки — так мне говорил Рон. Но кто эта красавица?
—	Как кто? — удивился волк. — Гингема, конечно.
—	Но она же была...
—	Гингема могла менять внешность, — усмехнулся волк. —
Когда я первый раз встретил ее в лесу, она была точно такой, как
на этом порт... портрете.
Нарк рассказал девочке о той давней встрече среди папорот¬
ников, о том, как высокая красавица мигом превратилась в кос¬
матую старуху с крючковатым носом.
Корина с изумлением выслушала эту историю.
—	Почему же ты раньше мне никогда этого не рассказы¬
вал? — воскликнула она.
106

Волк в раздумье почесал лапой за ухом.
—	А зачем? Я думал, ты все знаешь о старой хозяйке, о том,
что она была когда-то в Большом мире этой... как ее... забыл.
—	Кем, кем? — возбужденно спросила Корина. — Ну же,
Нарк, дорогуша, вспомни... Вспомни, пожалуйста!
Волк тоскливо уставился в низкий сырой потолок пещеры.
Когда-то давно старая хозяйка что-то рассказывала ему о Боль¬
шом мире. Тогда Гингема еще порой грустила о прошлом и, не
имея другого собеседника, многое рассказывала Нарку, своему
единственному слушателю.
—	Э-э-э... — промямлил Нарк, поминутно принимаясь чесать
себя за ухом. — Старая хозяйка была... это... как его... гр... гр...
—	Что еще за «гр»? — возмутилась Корина. — Говори яснее,
голова дырявая!
Глаза девочки недобро блеснули. В них читалась такая угро¬
за, что Нарк струхнул. Конечно, они с Кориной друзья ион — бо¬
льшой, могучий волк, а она — крошечная девчонка, но... Но она
КОЛДУНЬЯ, а значит, шутки с ней плохи.
—	Гр... гр... гра... гра... графиня, вот! — выпалил волк и с об¬
легчением вздохнул, очень довольный собой.
—	Графиня? — переспросила Корина. — А что это значит?
Бедный Нарк лег на спину и задергал лапами. Что-то старая
хозяйка говорила про это...
—	Гр... гра... графиня — ну, это там, в Большом мире, что-то
вроде...
—	Королевы? — с надеждой воскликнула девочка. — Гингема
была в Большом мире королевой?
—	Нет, — честно признался Нарк. — Меньше, чем королевой,
но у нее был замок, и... ну, словом, она очень нравилась одному
королю.
107

—	Король был влюблен в Гингему? — изумилась Корина, округ¬
лив глаза. — Ой, как интересно! Ну, Наркуша, дорогой мой же-
лезнозубик, расскажи об этом. Хочешь, я тебе почешу брюхо?
Волк обожал, когда молодая хозяйка чесала ему брюхо, тем
более что она не часто баловала его этим. Задрав лапы вверх и
улегшись поудобнее, он рассказал о том, как Гингема под име¬
нем графини де Барр попыталась завладеть сердцем и страной
короля Людовика XII и что из этого вышло. Корина очень вни¬
мательно выслушала его.
—	Она решила завладеть сердцем короля... — прошептала де¬
вочка. — Кажется, я понимаю, что это значит... Ладно, хватит
болтать, пора заняться делом. Ищи книгу, Нарк! Когда найдешь
что-то необычное, тащи ко мне. Гингема скорее всего зарыла ее...
До самого вечера они обыскивали пещеру колдуньи. Волк пе¬
рерыл крепкими лапами буквально весь земляной пол, но ниче¬
го, кроме червей да старых корней, не нашел. Наконец он отко¬
пал большую раковину и с довольным видом принес ее хозяйке.
—	Это книга? — спросил он. — Никогда не встречал такую
штуку.
Корина тоже прежде не видела столь большую раковину, но, к
огорчению волка, покачала головой.
—	Ерунда, — недовольно буркнула она. — Это просто ракуш¬
ка. — И со злостью швырнула раковину вверх.
Та попала в веревку, на которой висело чучело крокодила, и
оно внезапно рухнуло на пол. Волк едва успел отскочить в сторо¬
ну. Зеленый ящер ударился о край распахнутого сундука и раз¬
валился пополам. Из брюха чучела выпала большая книга в по¬
тертом кожаном переплете и отлетела прямо к ногам перепуган¬
ной девочки.
—	Книга... — прошептала она. — Книга!
108

На темно-коричневой обложке было вытиснено изображение
фигуры старика с высоким лбом и длинной бородой. Он не был
похож ни на Жевунов, ни на Мигунов. Конечно же это был вели¬
кий Торн!
Корина уселась на крышке сундука и стала листать плотные
пергаментные страницы. Они были испещрены черными буква¬
ми и непонятными рисунками.
—	Жаль, Гингема не научила меня читать, — огорченно
вздохнула девочка.
—	Вернее, ты сама не захотела учиться, — напомнил хозяйке
Нарк. — Ты тогда вопила так, словно тебя собирались резать...
—	Помолчи, — сурово прервала его Корина. Она соскочила
с сундука и подошла к полированному серебряному блюду, ви¬
севшему на стене пещеры. Оно служило зеркалом, хотя Гингема
и не любила в него смотреться.
В полутьме Корина едва разглядела свое лицо. Ей показалось,
что оно чуть вытянулось и щеки стали не такими пухлыми, как
раньше.
—	Я расту, — убежденно сказала Корина. — Когда-нибудь
я стану взрослой и овладею всеми магическими заклинаниями.
Я обязательно сделаю это, Нарк!
Волк кивнул, но затем с сомнением взглянул на свою юную
хозяйку и спросил:
—	Неужели это так просто? Прости меня, глупого лесного зве¬
ря, но я раньше думал, что великой магией могут овладеть толь¬
ко особые люди, скажем, дети волшебников. А ты — простая
Жевунья...
Корина сердито топнула ногой:
—	Никакая я не простая!.. Конечно, моими приемными роди¬
телями были обычные Жевуны, но я чувствую в себе большую
110

силу. Не знаю, почему это так, но я верю, что стану великой вол¬
шебницей! Вернее, великой колдуньей... Да и есть ли здесь раз¬
ница — волшебница или колдунья? Ведь это только слова, а сло¬
ва мало что значат!
Волк хотел сказать, что разница на самом деле большая: вол¬
шебники творят Добро, а колдуны — Зло, но предпочел промол¬
чать, чтобы не злить свою маленькую хозяйку. Он верил, что
когда-нибудь Корина овладеет великой магией! Но... в стране
Торна есть еще могущественная Бастинда с ее проклятыми Ле¬
тучими Обезьянами и Стелла, обладавшая секретом вечной мо¬
лодости. Нельзя забывать и о Биллине. Кроме того, в Изумруд¬
ном городе живет Великий и Ужасный Гудвин. Не слишком ли
много соперников для маленькой девочки?
Но Нарк не стал делиться с хозяйкой своими сомнениями, тем
более что она в самом деле чуть-чуть подросла.
Корина положила в котомку чародейскую книгу, обвела на
прощанье пещеру Гингемы грустным взглядом и сказала:
—	Пора, Нарк.
—	Куда мы направимся на этот раз, хозяйка? — деловито ос¬
ведомился волк.
—	Куда глаза глядят, — серьезно ответила Корина, усажива¬
ясь на Нарка. — В любую деревню Жевунов. Я скажу, что заблу¬
дилась.. . словом, сам знаешь. Надо ждать, пока я вырасту, ниче¬
го не поделаешь. Ждать и ума набираться...
С той поры прошло много лет. Корина росла очень медлен¬
но — ведь для нее десятилетие равнялось всего одному году. Как
и прежде, она переходила из деревни в деревню, чтобы люди че¬
го-нибудь не заподозрили. Но на этот раз девочка вела себя куда
умнее. Она больше не колдовала на глазах у всей деревни.
111

«Жевунам ни к чему знать, что я волшебница, — решила де¬
вочка. — Иначе рано или поздно их болтовня дойдет до ушей
Стеллы и Биллины! А вдруг та же Биллина прознает, что я при¬
емная дочь Гингемы, и обрушит мне на голову какой-нибудь дом
или скалу? »
От этих мыслей Корине становилось не по себе.
Отныне она играла роль самой обычной девочки, но в отли¬
чие от других детишек Корина охотно копалась в огородах, со¬
бирала грибы, шила, убирала в доме и готовила еду. Очередные
приемные родители не могли нарадоваться на послушную де¬
вочку и очень огорчались, когда та внезапно исчезала. Только
одна странность всегда удивляла Жевунов: девочка каждый
день уходила на часок-другой в лес. Добрые Жевуны даже не
подозревали, что Корина встречалась там со своим другом вол¬
ком и училась колдовать. Девочка быстро освоила чтение и те¬
перь усердно, страницу за страни¬
цей одолевала магическую книгу
Торна. Учение давалось ей нелегко,
но в девочке неожиданно просну¬
лось упорство.
Однако Корина ходила в лес не то¬
лько поэтому. Подружившись с пти¬
цами, она стала узнавать обо всем,
что происходит в Волшебной стране.
А происходило там многое...
От знакомой сороки Корина услы¬
шала о гибели Бастинды (эта весть
очень обрадовала Нарка), об отлете
куда-то за Кругосветные горы вол¬
112

шебника Гудвина и о возвращении
в Большой мир Элли, феи Убиваю¬
щего Домика. Корина даже под¬
прыгнула от радости — у нее те¬
перь лишь две соперницы! Но на
своем длинном хвосте сорока при¬
несла и еще кое-какие вести. Она
рассказала о друзьях Элли — Же¬
лезном Дровосеке, Страшиле и
Смелом Льве. Первый стал прави¬
телем Фиолетовой страны, вто¬
рой — Изумрудного города, а тре¬
тьего выбрали своим повелителем
звери. Хоть три друга и не были ма¬
гами, но они дружили с Биллиной и Стеллой. Это очень не по¬
нравилось Корине.
Прошло еще много лет. Однажды юная волшебница вернулась
из леса в свой очередной дом после свидания с Нарком в припод¬
нятом настроении. Она и сама не могла понять причину своей ра¬
дости. Казалось, сегодня должно было произойти что-то очень
важное. Но что?
Войдя в свою комнату, Корина случайно бросила взгляд в зер¬
кальце, висевшее на стене. Вот уже давно она старалась не смот¬
реться в него, чтобы не расстраиваться при виде своего слишком
юного лица.
Корина вздрогнула. На нее смотрела красивая девушка лет
четырнадцати. Девушка!!
— Наконец... — прошептала она со слезами на глазах. — Те¬
перь я могу действовать... Настала пора испытать мои силы. Как
знать, быть может, я уже могу стать королевой?..
113

Глава десятая
ЛЮ ДУШКА-ГОЛУБУШКА
Ранним утром Корина собрала в котомку немного еды и поки¬
нула дом на краю деревни Озерки, в котором прожила почти три
года. На опушке леса ее поджидал Нарк, нетерпеливо перемина¬
ясь с лапы на лапу. Ему до смерти надоело жить в сырой норе,
которую он вырыл в глубоком овраге. Нарк очень обрадовался,
узнав о предстоящем путешествии. При виде хозяйки волк стал
прыгать вокруг нее, словно игривый щенок.
—	Фу, Нарк, перестань! — со смехом отмахнулась от него Ко¬
рина. — Ты поцарапаешь мне щеки своим шершавым языком!
—	Прости, Коринушка, — рыкнул волк, преданно глядя на
девушку. — У-у-у, как же мне надоела эта проклятая деревня!
Все Жевуны как Жевуны, копаются на своих полях и огородах и
нам, волкам, жить не мешают. А эти прямо помешались на гри¬
бах и ягодах. Целыми днями так и шастают по лесу, носа из но¬
ры не высунешь!
—	Хватит скулить, — строго сказала девушка. — Поехали к
дороге из желтого кирпича. Нам нужно в деревню Сосенки —
она находится где-то неподалеку.
—	А что мы будем делать в Сосенках? — осведомился волк.
—	У меня есть план, — объяснила Корина. — Я хочу для нача¬
ла стать королевой Фиолетовой страны.
—	У-у-у!
—	Не вой, Наркуша. Я все обдумала. Болтливые птицы рас¬
сказали мне, что некогда в Сосенках жил сам правитель Фиоле¬
товой страны. Тогда он был еще обычным Жевуном-дровосеком,
и у него была невеста.
—	Ну и что? — удивился волк.
114

—	А то, дурачок, что с пустыми руками к Железному Дровосе¬
ку мне идти не хочется. Еще примет меня за какую-нибудь само¬
званку! Другое дело, если я принесу письмо от его бывшей невес¬
ты. Увидишь, как этот железный чурбан обрадуется! Теперь по¬
нял?
—	Нет, — честно признался Нарк. — А что такое «письмо»?
Корина только рассмеялась и безнадежно махнула рукой. По
старой привычке она уселась на волка верхом, но ее ноги лишь
слегка оторвались от земли.
—	Э-э, ты зачем пригнулся, плут? — строго спросила она.
—	Я не пригнулся, — обиженно отозвался Нарк.
Юная волшебница не сразу сообразила, что произошло.
—	A-а, да я просто выросла! — улыбнулась она, слезая с мох¬
натого зверя. — Все, отъездилась я на твоей широкой спине,
дружище. Ладно, пойду пешком. Жаль, что я пока не знаю за¬
клинания Виллины, а то бы мы с тобой могли мгновенно перено¬
ситься с места на место. Хм... а если нам, Наркуша, превратить¬
ся в птиц или, скажем, в мух?
Волк вздрогнул всем телом.
—	У-у-у, только не это! — завыл он. — Не хочу быть мухой!
Разве у нас с тобой нет крепких ног, хозяйка?
Корина пожала плечами, но возражать не стала.
Девушка и волк пошли по хорошо нахоженной тропинке в
лес. Часа через два они оказались на дороге из желтого кирпича.
Здесь друзья свернули налево и направились в северо-западную
часть Голубой страны.
Нарк бежал чуть впереди своей хозяйки, настороженно при¬
нюхиваясь и прислушиваясь. Он ощущал множество запахов,
и не все из них были волку знакомы.
К вечеру друзья дошли до развилки. Лес в этом месте был осо¬
бенно глухим. Высокие старые ели нависали над дорогой, пол¬
115

ностью закрывая небо. Со стороны небольшого болотца ползли
языки серого тумана.
—	Бр-р-р, холодно! — вздрогнула Корина, потирая озябшие
руки. — Неужели здесь нет никакого жилья? Что-то мне не
очень хочется ночевать под деревом.
—	Посмотри, хозяйка! — вместо ответа сказал Нарк. Он под¬
бежал к перекрестку.
Вправо от большой дороги уходила поросшая травой и усы¬
панная белыми камнями тропинка. В самом ее начале стоял по¬
косившийся трухлявый столб, на котором висела на одном гвоз¬
де широкая доска. На ней было коряво написано:
«ЭЙ, ПУТНИКЪ! ЗАХХОДИ В ГОССТИ К АДДИНОКОМУ
И БАЛЬНОМУ-ПРИБАЛЬНОМУ, НО ОЧЧЕНЬ БАГГАТОМУ
ЕНВАЛЛИДДУ!»
—	Это еще что за «енваллидд»? — удивилась Корина, разгля¬
дывая доску. — A-а, понимаю, это значит «инвалид». Интерес¬
но, что за грамотей написал эту галиматью?
Нарк оскалил зубы.
—	Какая разница, хозяйка? — бодро рыкнул он. — Кто бы ни
писал, он должен жить неподалеку. Я чувствую много-много за¬
пахов Жевунов и еще один, сильный и незнакомый. Фу, и до че¬
го же неприятный! На звериный не похож... Давай-ка я пойду на
всякий случай вперед, хозяйка!
Корина хотела было согласно кивнуть, но затем спохвати¬
лась.
—	Нет, — возразила она, упрямо сдвинув брови. — Хватит
мне прятаться за твою широкую спину, Нарк! Как-никак, я те¬
перь чародейка и должна уметь постоять за себя. Настала пора
116

всерьез испытать свои силы. Подумай сам: разве я смогу стать
королевой, если буду бегать от всех опасностей? Решено, пойду
одна. А ты... ты переночуй где-нибудь в лесу, тебе не привыкать.
Волк пытался возражать, но Корина на этот раз была неумо¬
лимой. Она даже трижды сердито топнула ногой, и Нарк струх¬
нул. Корине ничего не стоило превратить его в мышь или жабу.
Волк уныло опустил голову и поплелся восвояси.
«Девчонка на самом деле стала могучей волшебницей, — уте¬
шал он себя. — Конечно, до Гингемы ей пока далеко, но связыва¬
ться с ней опасно любому. Интересно, чей этот противный-пре-
противный запах? Может быть, старый кабан? Нет, не похоже...»
Тем временем Корина шла по тропинке в глубь леса. По обеим
сторонам росли небывало высокие и мрачные ели, и сердце юной
117

волшебницы сжималось от страха. Она уже стала жалеть, что
отослала Нарка, но самолюбие не позволяло ей позвать друга на
помощь.
Пройдя полмили, Корина увидела старый замок, окружен¬
ный высокими каменными стенами и широким рвом. Мост че¬
рез ров был опущен, и рядом не было видно никакой стражи. По¬
дойдя ближе, девушка с удивлением поняла, что замок запущен
до невозможности. Воды во рву было немного, и та превратилась
в грязную жижу, затянутую ряской и заросшую лилиями. Цепи
подвесного моста проржавели, доски наполовину сгнили, так
что идти по ним надо было с опаской. Могучие стены замка за¬
росли хмелем и диким виноградом, а крыши башен потеряли
чуть ли не половину своей красной черепицы.
— A-а, кажется, я вспоминаю это место... — пробормотала
Корина. — Гингема когда-то рассказывала о нем. Ладно, по¬
смотрим...
Немного приободрившись, девушка осторожно прошла по мо¬
сту и оказалась во дворе замка. Окна трех мощных башен ощети¬
нились выбитыми стеклами, дубовые двери висели вкривь и
вкось. И все же замок был обитаемым! Одно из окон центральной
башни светилось, и из него до Корины донесся звук на удивле¬
ние басистого голоса:
Э-эх! Хотел Людушка убить муху,
О-ох, да не хватило у него духу.
Э-эх, задумал Людушка паутину сорвать,
О-ох, да не смог паука с потолка согнать!
Корина отворила покосившуюся дверь и вошла в большой
зал, освещенный тремя сальными свечами. Ох, до чего же здесь
было грязно! На дубовом столе громоздились грязные глиняные
118

тарелки, засохшие хлебные корки и рыбьи кости. Среди всего
этого мусора деловито жужжали мухи. Ножки стульев торчали
вкривь-вкось и держались, казалось, на одном честном слове.
У камина, затянутого густой паутиной, возлежал на диване бо¬
льшой розовощекий человек ростом с двух взрослых Жевунов.
Он был толст, неопрятно одет и грязен так, словно не мылся года
два. Лицо молодого толстяка было на редкость унылым. Зака¬
тив глаза к потолку, он меланхолично бормотал:
У-ух, и за что меня зовут душегубушкой,
Ы-ых, а не Людушкой-голубушкой?..
—	Хотите, я буду звать вас так? — улыбнувшись, сказала Ко¬
рина. — По-моему, очень несправедливо обижать такого безо¬
бидного людоеда.
—	Святая правда! — горестно вздохнул Людушка и скосил на
гостью круглые рачьи глаза. — Меня нельзя обижать, а надо
мной издеваются все, кому не лень: мыши, Жевуны, пауки и да¬
же козы... Рад видеть такую умную и приветливую девушку! Са¬
дись, отдохни с дороги... Только не на этот стул, голубушка, у
него всего три ножки. И как же зовут такую приятную во всех
отношениях гостью?
—	Кориной, — ответила девушка, осторожно усаживаясь на
самый крепкий стул. — Я иду в деревню Сосенки и заблудилась
в лесу. Вы никогда не бывали в этой деревне, Людушка?
—	Нигде я не бывал, — еще горестнее вздохнул Людушка. —
Я такой толстый и неуклюжий, что не могу выйти даже за воро¬
та замка. Хорошо еще, что мой покойный папашка набил подва¬
лы вкусной-превкусной едой, не то я бы давно ноги протянул,
честное-пречестное слово.
119

—	И много там еще осталось еды? — спросила Корина и нево¬
льно сглотнула. Только сейчас она поняла, как проголодалась.
—	Даже не знаю, — пожал плечами Людушка и со стонами,
охами и вздохами слез с дивана. — Неделю назад еще кое-что
оставалось в самых потаенных уголках да на самых высоких
полках. Но сколько всякого люда с той поры здесь побывало,
просто ужас! И все идут с мешками да корзинами. Прослышали,
Коринушка-голубушка, про мой добрый нрав и стали шалить.
Тащат все, что под руку подвернется, да еще надо мной насмеха¬
ются. «Глупый ты, Людушка, и притом безобидный, — говорят
эти лихие людишки. — Твоего папашку почитай вся Голубая
страна боялась пуще огня, а тебя даже крот лесной и тот обидеть
может. Ну как тебя, дубину стоеросовую, после этого не огра¬
бить да не обворовать?» Вот и грабят мой замок, вот и воруют.
—	А почему же вы их не прогоните? — с сочувствием спросила
Корина. — Вы такой большой и, наверное, сильный...
—	Это верно, я сильный, — кивнул Людушка и, с хрустом по¬
тянувшись, широко зевнул. — Сильный-пресильный! Только
ленивый очень. Мне лишь бы поесть да поспать, а остальное хоть
гори ясным пламенем. Замок скоро развалится, а мне лень за то¬
пор да молоток взяться. Э-эх, ладно, на мой век хватит!.. Поку¬
шать не желаешь, Коринушка?
Девушка кивнула.
—	Если можно, хотя бы кусочек сушеного мяса или соленой
рыбы...
—	Поищем, поищем, — широко улыбнулся Людушка. —
Пойду схожу в подвал, поскребу по сусекам, может, что-нибудь
да найду.
—	Вот и хорошо! — обрадовалась Корина. — А я пока приберу
на столе.
120

Кряхтя и жалуясь на тяжелую жизнь, молодой людоед по¬
плелся в угол зала и спустился по лестнице в подвал. А Корина
засучила рукава платья и взялась за дело. На камине лежал
кем-то забытый мешок — он годился в качестве тряпки. Девуш¬
ка нашла во дворе помятое медное ведро и набрала в колодце во¬
ды. Стол не убирали, наверное, несколько месяцев, но девушка
привыкла за время своих странствий к самой тяжелой домаш¬
ней работе. Ей даже в голову не пришло использовать волшеб¬
ные заклинания — да и зачем, когда есть тряпка и вода?
Минут через десять хозяин замка вернулся, держа поднос, на¬
крытый сравнительно чистым полотенцем. Он надел синий фар¬
тук, а на шею повязал видавшую виды салфетку.
Хороши Жевуны в стране нашей
И особенно с рисовой кашей, —
ухмыляясь, негромко напевал Людушка себе под нос. — О-о-о,
как замечательно ты прибрала мой стол! — просиял он. — У ме¬
ня даже аппетит разыгрался, честное-пречестное слово! Садись,
Коринушка, сейчас мы кушать будем. Очень полезно кушать на
ночь, ха-ха!
Девушка села на стул, не сводя взгляда с подноса. Ей показа¬
лось, что оттуда доносится запах жареных пирожков.
Людушка шумно уселся за стол, поправил салфетку на груди
и облизнулся.
—	У-ух, до чего я проголодался! Жаль забыл вымыть руки пе¬
ред едой. Надеюсь, ты простишь меня, Коринушка?
—	Прощу, прощу, — нетерпеливо ответила девушка. — Но
что мы будем есть?
Людушка с широкой улыбкой сдернул полотенце с подноса.
Разочарованная Корина увидела пустое глиняное блюдо, два
остро отточенных ножа и большую серебряную вилку.
121

—	Не знаю уж, что будешь кушать ты, дорогуша, — добро¬
душно прогудел Людушка, — а я буду есть тебя. Обожаю, пони¬
маешь, ужинать простаками да простушками! Они весьма по¬
лезны для нашего людоедского желудка.
—	Что-о? — возмущенно воскликнула Корина, вскакивая на
ноги.
Вернее, она попыталась вскочить, да не тут-то было. Из спин¬
ки стула немедленно выдвинулись два металлических захвата и
плотно обхватили девушку за туловище, так что она даже
вскрикнула от боли.
—	Жмет? — заботливо спросил Людушка. — Уж прости, Ко-
ринушка, ошибся я малость. Надо было усадить тебя на сосед¬
нем стуле — там захваты размером побольше. Да ничего, не бес¬
покойся, мучиться тебе недолго осталось. Я сегодня оч-чень да¬
же голоден и зол, честное-пречестное слово! А все почему?
Целых два дня ни один глупец ко мне не захаживал. Раньше бы¬
ло не в пример лучше! Когда я был еще мальчиком-побегайчи-
ком и кушал Жевунов только из баловства, они ходили ко мне в
замок целыми стаями. Одним не давало покоя богатство моего
папашки, другие хотели поглядеть на знаменитый замок да на
меня. Всех я принимал как дорогих гостей, а затем кушал их и
облизывался. Видишь, какой я стал упитанный да цветущий?
Корина с большим трудом уняла охватившую ее дрожь.
—	Выходит, вы специально притворяетесь лентяем и распус¬
техой?
—	А как же! — воскликнул Людушка. — Мой папашка не раз
мне втолковывал: «Умным прослыть приятно, а дураком — по¬
лезно» . Куда мне с моей солидной комплекцией бегать по лесам
в поисках Жевунов? Нет уж, пускай они сами ко мне приходят
да еще стол перед едой убирают, ха-ха-ха!
122

Корина нахмурилась.
—	Смотрите, не подавитесь, — с угрозой предупредила она.
Людушка озадаченно взглянул на гостью.
—	Что верно, то верно, — согласился он. — Уж больно ты, Ко-
ринушка, худощавая! И куда твои родители смотрели? Может
быть, в вареном виде ты будешь вкуснее? Я даже стишок сочи¬
нил на эту тему:
Сними, дорогая, платочек
И полезай в кипяточек!
—	Моя мамочка всегда говорила: «Не купайся, девочка, в ки¬
пятке — это вредно для здоровья», — с усмешкой ответила Ко¬
рина. — Посудите сами, разве я могу ее ослушаться?
—	Уж не знаю, чем тебе помочь, дорогуша, — огорченно раз¬
вел пухлыми руками Людушка. — Кстати, а как звали твою ма¬
мочку?
—	Гингема, — небрежно ответила девушка.
Людоед вытаращил глаза от изумления.
—	Как-как?!
—	Колдунья Гингема, — пояснила Корина и тихо добавила
что-то про себя.
Тотчас державшие ее железные обручи разомкнулись и со зво¬
ном упали на пол. Людоед с воплем попытался вскочить на ноги,
но не смог даже пошевелиться. Какая-то могучая сила удержи¬
вала его на месте.
Корина пододвинула к себе глиняное блюдо и с задумчивым
видом посмотрела на два длинных ножа.
—	Так мы будем сегодня ужинать или нет? — спокойно осве¬
домилась она.
123

—	Э-э-э... да... то есть нет... — забормотал насмерть перепу¬
ганный Людушка. — Знаешь, Коринушка, что-то у меня аппе¬
тит пропал. И вообще, есть перед сном вредно. Особенно нас, лю¬
доедов.
—	Это еще почему?
—	Мы же с тобой, можно сказать, в прежние времена дружи¬
ли семьями! — с пылом воскликнул Людушка. — Папашка мне
не раз с восхищением рассказывал про твою мамулю-колдунью.
Ох, до чего же он Гингему уважал! И она папашку не трогала,
людоедским промыслом заниматься не мешала. Неужто и мы с
тобой договориться не сможем? Жевуны тебя еще больше боять¬
ся станут, если я буду сидеть здесь, в лесу. Папашка часто гова¬
ривал: «Каждому правителю полезно иметь в своей стране наше¬
го брата людоеда!»
Корина задумалась, поигрывая остро отточенными ножами.
Она пока не собиралась становиться королевой Голубой страны.
В Когиде даже и дворца-то не было! Но слова Людушки показа¬
лись ей вполне разумными. Такой хитрый и страшный союзник
мог пригодиться в будущем.
—	Ладно, я подумаю, — сказала она. — А теперь давайте по¬
ужинаем на самом деле, а то у меня слюнки текут!
Сковывающие тело хозяина невидимые путы внезапно исчез¬
ли. Людушка облегченно вздохнул.
—	Я мигом обернусь! — воскликнул он, с неожиданной легко¬
стью выскакивая из-за стола. — Ты не думай, у меня подвалы
ломятся от вегетарианской пищи! Есть и мед, и варенья, и соле¬
нья — все, что душе угодно. Мой папашка любил устраивать се¬
бе каждую неделю разгрузочные дни и меня к этому приучил.
Я мигом!
124

Людушка торопливо побежал вновь в подвал. Корина усмех¬
нулась, провожая его взглядом.
«Все-таки хорошо быть волшебницей, — подумала она. — Да¬
же коварный людоед мне не страшен. А это значит, что я на самом
деле повзрослела, поумнела и стану хорошей королевой Фиолето¬
вой страны. Неужели справиться с простаком Дровосеком будет
труднее, чем с этим хитрюгой Людушкой-душегубушкой?»
Вскоре хозяин замка вернулся, неся в руках огромный под¬
нос, но не пустой, а наполненный блюдами с фруктами, печень¬
ем, пирожками и даже вафлями.
— Кушай, Коринушка! — радостно воскликнул он, поставив
все эти яства перед девушкой. — Эти вкусные вещи для меня ис¬
пекли Жевуньи из деревни Омуток. За это я моих соседей никог¬
да не кушаю и даже иногда защищаю от лихих разбойников.
А все почему? Потому что в душе я добряк добряком. Скоро мне
уже три десятка годков стукнет, а я все еще словно ребенок-лю-
доедёнок. Папашка мой — это дру¬
гое дело, он был самым настоящим
людоедом. Может быть, и я таким
стал бы, да Дровосек помешал. Слы¬
хала небось, что моего папашку этот
железный болван зарубил? А ма¬
машка моя годом раньше в болоте
утопла. Вот я и остался круглым си¬
ротой. Пришлось до всего своим
умом доходить... Да ты кушай, ку¬
шай, не опасайся, здесь все свежее
и вкусное!
Юная волшебница попробовала
пирожок с капустой. Он был хорош,
125

а медовое печенье еще вкуснее. А какими сладкими были груши
и виноград! Забыв об осторожности, Корина увлеклась и отведа¬
ла фрукты и сладости из каждого блюда. Людушка с умилением
смотрел на нее и развлекал гостью рассказами о своем трудном
детстве.
Наконец Корина насытилась и с довольным видом откину¬
лась на спинку стула.
—	Уф, как было вкусно! — сказала она. — Спаси...
Неожиданно девушка почувствовала, что не может вымол¬
вить ни слова. Язык и губы словно онемели и никак не желали
слушаться.
—	Что же ты не поблагодаришь меня как следует? — захихи¬
кал Людушка, с довольным видом потирая руки. — Это очень
даже невежливо с твоей стороны, Коринушка! Впрочем, я не в
обиде. Ведь теперь ты не сможешь произнести и своих колдов¬
ских заклинаний,верно?
Корина растерянно смотрела на него, хлопая ресницами.
—	Напрасно ты съела печенье, ха-ха! — продолжал веселить¬
ся людоед. — Папашка не раз мне втолковывал: «Сынок, всегда
будь готов угостить дорогого гостя ядом, снотворным или еще
чем-нибудь вкусненьким». Вот я и держу в запасе печенье с со¬
ками разных травок-муравок. Одна из них так и зовется: помол -
чи-дружок. Оч-чень полезная травка! Годится против болтунов,
а также колдуний. Хотя какая ты колдунья? Плохо учила тебя
мамочка Гингема. Разве ты не знаешь мудрое правило: «Людям
доверять нельзя, а людоедам — тем более»?
Девушка покачала головой.
—	Жаль, очень жаль. Ну ты поужинала, теперь и мне пора
подкрепиться... Ой!
126

В зал вошел Нарк и уселся на пороге, высунув язык и насмеш¬
ливо глядя на Людушку.
—	Однако и глуп же ты, бр-ратец, — прорычал Нарк, — не то
бы знал другую поговорку: «На каждого людоеда найдется свой
железнозуб».
—	Я... я пошутил! — задрожал Людушка. — Пошутить, что
ли, нельзя?
Нарк в ответ так грозно зарычал, что онемение, охватившее
Корину, словно рукой сняло. Что же касается людоеда, то он с
испуганным воплем вышиб раму и выпрыгнул из окна.
Вздохнув с облегчением, Корина обняла за голову своего серо¬
го друга.
—	Спасибо, Наркуша, — сказала она с раскаянием. — Какую
же глупость я сделала! Видимо, прав был этот разбойник: нет во
мне хитрости, а без нее и колдовство не всегда может помочь.
—	Ничего, хозяйка! — ободрил ее волк. — Лиха беда начало.
Только в следующий раз не зевай — я могу и замешкаться.
Корина подошла к окну и выглянула наружу. В лунном свете
она разглядела людоеда, который стоял по колено в болотистой
жиже, заполнявшей ров. С головы Людушки свисали водорос¬
ли. Около ног весело квакали лягушки. Вид у молодого людоеда
был настолько жалким, что волшебница не выдержала и рассме¬
ялась.
—	Смотри, не простудись, обманщик, — сказала она, — и не
наглотайся лягушек — они очень вредны для людоедского же¬
лудка. Так и быть, прощу тебя, но с одним условием.
—	С каким, дорогая Коринушка? — простонал хозяин замка.
—	Скажи, где находятся Сосенки, в которых некогда жил
Дровосек? Не верю, что ты не хотел отомстить его родным и не
разыскивал эту деревню.
128

Глаза Людушки зажглись недобрым огнем.
—	Хотел, да еще как! — хрипло ответил он. — Только дойти не
мог, уж больно до Сосенок далеко... Ладно, скажу. Иди по доро¬
ге из желтого кирпича до большого оврага, а затем поворачивай
налево. Выйдешь из леса и шагай прямо на север по холмистой
равнине. Через день дойдешь до большой каменной стены без на¬
чала и конца. За ней-то и находятся Сосенки. Не знаю уж, как
эта деревушка туда попала, но на прежнем месте ее нет, это точ¬
но. Один старый ворон так и сказал: однажды утром деревня
поднялась с места и ушла по равнине к лесу Призраков.
—	А ты не обманываешь? — с подозрением спросил Нарк,
вспрыгнув на подоконник.
—	Ну что вы! — обиделся людоед. — Даю самое честное-прече-
стное слово!
Корина рассмеялась и махнула рукой.
—	У тебя все слова честные-пречестные, обманщик, — сказа¬
ла она. — Ладно, постой там, во рву, до утра и подумай, как жить
дальше. Мы с Нарком отдохнем в твоем замке. Только не взду¬
май сбежать: волк тебя и под землей найдет.
Людушка понурился, а лягушки ответили Корине дружным
кваканьем.
Глава одиннадцатая
БЕСКОНЕЧНАЯ СТЕНА
Ранним утром Корину разбудил Нарк. Всю ночь просидел он
возле девушки, не смыкая глаз. В животе у него бурчало от голо¬
да, но волк не рискнул сбегать в лес даже на полчаса, чтобы пой¬
мать зайца или куропатку себе на ужин.
129

—	Подымайся, хозяйка, — сказал он, теребя Корину за ру¬
кав. — Надо уходить из этого гнилого замка. Того и гляди, либо
крыша рухнет, либо пол провалится.
—	Ничего не провалится, — зевая, ответила Корина и неохот¬
но слезла с огромного дивана. — Это только видимость, что все
здесь держится на одном честном слове. Ох и хитрущий этот Лю-
душка! Кстати, как он себя чувствует во рву?
Корина подошла к окну и выглянула наружу. Было туманное,
прохладное утро. Солнце еще не поднялось из-за высокой стены де¬
ревьев, окружавших замок, и потому вокруг царил серый сумрак.
Людушка с понурым видом стоял, как и вчера вечером, по ко¬
лено в болотистой жиже. От нечего делать он срывал лилии и, об¬
рывая лепестки, гадал:
—	Съест — не съест, заколдует — не заколдует, превратит в
лягушку — не превратит...
—	Превращу в ужа, если опять обманешь, — рассмеялась Ко¬
рина, глядя на жалкого людоеда. — Может быть, Сосенки нахо¬
дятся не за каменной стеной, а где-нибудь на полянке в лесу, а?
—	Даю честное-пречестное слово! — обиженно воскликнул
Людушка. — Не веришь, спроси Гая. Он живет в дупле дуба, ми¬
лях в пяти отсюда. Ворон сам мне рассказывал про Сосенки, да
так чудно, что я поначалу не поверил. Нет, ты поговори с Гаем, а
потом обзывай меня обманщиком и другими обидными прозви¬
щами. И за что? Только за то, что я хотел вчера тебя съесть. Про¬
сто смешно, честное слово!
—	Ладно, ладно, посмотрим, — усмехнулась Корина. — Так
где мне искать твоего знакомого ворона?
Людушка очень подробно рассказал, как пройти на поляну к
старому дубу. При этом он отмахивался от тучи налетевших ко¬
маров и шумно чесался.
130

—	Хорошо, можешь вылезать изо рва, — снисходительно раз¬
решила Корина. — Но в следующий раз подумай, прежде чем на¬
падать с ножом и вилкой на какого-нибудь Жевуна или Мигуна.
А вдруг он тоже окажется волшебником?
Людушка со страдальческим видом прижал руки к груди.
—	Честное-пречестное слово, с сегодняшнего дня перехожу на
одни пирожки да фрукты! — пылко сказал он. — Я даже ночью
стишок сочинил об этом:
Приходи, не трусь, милашка,
Буду кушать не тебя, а кашку!
—	Смотри у меня! — сурово погрозила ему пальцем Корина.
Наскоро перекусив фруктами, она вместе с Нарком вышла из
замка и направилась к дороге из желтого кирпича.
Волк заметно приободрился, покинув логово людоеда. Он не¬
надолго сбегал в чащу и вскоре вернулся, облизываясь с доволь¬
ным видом.
Друзья прошли по дороге из желтого кирпича несколько
миль, пока не оказались у развилки. Налево, в редкий осинник,
уходила проселочная дорога. Она была давно заброшенной и гу¬
сто заросла травой.
Волк насторожился. Принюхавшись, он сказал:
—	Что-то я не чую запаха Жевунов. Вдруг этот мерзкий людо¬
ед заманил нас в какое-нибудь болото, а то и куда похуже?
Корина огляделась и заметила в траве полусгнившую таблич¬
ку. Девушка подняла дощечку и прочитала полустершуюся над¬
пись: «Сосенки». И друзья без колебаний зашагали по проселку.
Пройдя мили три, они очутились на опушке леса. Впереди
расстилалась большая равнина. Ее пересекали странные бороз-
132

ды — как будто по земле до самого горизонта прошлись несколь¬
ко десятков плугов.
—	А где же деревня? — удивленно спросила Корина, озира¬
ясь.
Деревни не было, но следы от нее остались: дорожки, части
оград, колодцы...
—	Пожар здесь, что ли, был? — недоуменно пробормотал
Нарк, принюхиваясь. — Чем-то затхлым пахнет... фу, чем-то
неживым...
Осмотревшись, девушка заметила на опушке большой дуб.
Возле широкого дупла на корявой ветви сидел ворон и насторо¬
женно наблюдал за нежданными гостями.
Корина и волк подошли к дубу, и девушка помахала птице ру¬
кой:
—	Здравствуй. Тебя зовут Гай, верно?
133

—	Может, и так. А может, и нет, — после долгой паузы отве¬
тил ворон.
Нарк даже подпрыгнул от возмущения.
—	Эй, ты, чучело в перьях, разговаривай с хозяйкой вежли¬
во! — рявкнул он, выразительно щелкнув зубами. — Мы ищем
Сосенки — деревня здесь такая когда-то была.
—	Что ж, ищите на здоровье, — спокойно ответил ворон и на¬
правился к дуплу, чуть раскачиваясь на ходу.
Корина нахмурилась и зло топнула ногой.
—	Стой, наглая птица! — крикнула она. — Иначе я сожгу тебя
вместе с дубом!
Ворон обернулся и внимательно посмотрел на девушку.
—	Выходит, ты волшебница Корина? — каркнул он. — Слы¬
хал, слыхал про тебя от сорок, всякое слыхал: плохое и хорошее.
Если эти балаболки не врут, то ты действительно можешь сжечь
старый дуб и меня заодно. Но ты ведь не за этим сюда пришла?
Корина с трудом взяла себя в руки и натянуто улыбнулась.
—	Верно, не за этим, — сказала она. — Говорят, на этой опуш¬
ке находилась родная деревня Железного Дровосека. А еще я
слышала, что у него здесь осталась невеста.
Ворон долго молчал, неспешно чистя клювом черные глянце¬
вые перья, а затем нехотя ответил:
—	Помню, помню этого сорванца... В юности его звали Гудом
Керли, и он был заводилой среди местных мальчишек. Потом он
подрос и стал хорошим дровосеком, лучшим на всю округу. И не¬
веста у него была, Весой ее звали — не девушка, а загляденье. Но
это давняя история. Неужто Гингема тебе не рассказывала?
—	Нет, она не любила вспоминать о своих злодеяниях, — от¬
ветила девушка. — Наверное, поэтому я и не стала злой колду¬
ньей. Наоборот, мне хочется творить добро, много добра! Вот я и
134

подумала: почему бы мне не загладить ту рану, что Гингема на¬
несла бедной Весе? Вскоре я собираюсь навестить Дровосека в
Фиолетовой стране и хотела бы прийти с весточкой от его быв¬
шей невесты.
Ворон не сводил с Корины проницательного взгляда. Но де¬
вушка выглядела совершенно искренней, и старый ворон пове¬
рил ей.
—	Хорошо, если в душе у тебя есть место добру, — ответил
он. — Злые колдуньи много вреда принесли и нам, птицам, и
Жевунам. А добра мы толком ни от кого и не видели. Значит, ты
ищешь Весу? Много лет я не видел эту несчастную женщину...
Не знаю даже, жива ли. Да и Сосенок-то я давным-давно не ви¬
дел. Ушли они отсюда и словно в омут канули.
—	Как ушли? — удивилась Корина.
—	Очень просто — ножками, — спокойно пояснил ворон.
Нарк вновь клацнул зубами.
—	Ты с нами шутки не шути! — грозно рявкнул он. — Говори,
как дело было, не то мигом хвост повыщиплю!
Ворон насмешливо взглянул на него.
—	Никогда не видел летающих волков, — сказал он. — Впро¬
чем, и шагающих домов мне тоже видеть не приходилось...
А было это так. Лет тридцать назад появились в окрестностях
Сосенок какие-то странные существа в темных плащах. То ли
люди, то ли звери, не поймешь... По вечерам они стали наведы¬
ваться в деревню да расспрашивать Жевунов про всякие разно¬
сти. Больше всего они интересовались Гудом Керли — мол, оста¬
лись ли у него родственники, жива ли его невеста и прочее.
А в Сосенках народ не робкого десятка: считай, каждый второй
мужчина либо кузнец, либо лесоруб. Не понравились им непро¬
шеные гости, и как-то вечером сельчане встретили их топорами
135

да молотами. Существа в плащах разбежались кто куда. А на
следующее утро двери и окна в деревне словно бы сами собой за¬
хлопнулись, так что выйти наружу никто не смог. Затем дома
приподнялись, под ними выросли какие-то чудные лапы, и Со¬
сенки сдвинулись с места! Видите борозды, что идут через рав¬
нину? Вот тем-то путем Сосенки и ушли вместе со всеми жителя¬
ми. Сам бы не поверил, если бы не видел своими глазами!
— Колдовство... — прошептала Корина, опустив голову. —
Какое удивительное колдовство... В книге Торна такого нет.
Тогда кто же сотворил его?
136

Девушка не на шутку заинтересовалась этим таинственным
происшествием. Зато Нарк струхнул. Живя в пещере Гингемы,
он навидался всяких чудес, но про такие и не слыхивал. Мысли¬
мое ли дело, чтобы дома переходили с места на место?
—	Пойдем отсюда, хозяйка, — заскулил он, поджав хвост. —
Далась тебе эта Веса... Обойдемся и без нее. Железный Дровосек
и так встретит тебя, словно королеву.
Корина строго взглянула на него.
—	Не говори глупостей, Нарк. Дело не в Дровосеке и не в его
бывшей невесте Весе, а во мне самой, ясно? К тому же в Голубой
стране произошло что-то очень странное, а никто об этом не зна¬
ет. Я должна понять, откуда появился лес Призраков и кто в нем
живет. Гай, не согласишься ли проводить нас туда?
Ворон охотно согласился. Он очень соскучился по жителям
деревни, среди которых у него было немало приятелей. Корина
же была волшебницей — кто знает, может, ей удастся вернуть
Сосенки на прежнее место?
Гай взмахнул крыльями и полетел через равнину, стараясь
держаться чуть в стороне от глубоких борозд в земле. Почти пол¬
дня Корина и Нарк шли вслед за вороном. Умная птица вела их
по самому удобному маршруту, и тем не менее к концу пути де¬
вушка едва держалась на ногах.
Путники остановились, завидев впереди высокую стену, сло¬
женную из огромных серых камней. Борозды подходили прямо
к ней, словно блуждающая деревня каким-то чудом сумела
пройти сквозь мощную каменную кладку. Поверх стены видне¬
лись вершины могучих елей, — похоже, это и был лес Призра¬
ков.
Корина уселась на округлом валуне и достала из котомки не¬
сколько пирожков — она позаимствовала немного еды у Лю-
137

душки. Два пирожка с мясом она отдала Нарку, и волк прогло¬
тил их без всякого удовольствия.
Попив воды из глиняной бутылки, Корина удовлетворенно
вздохнула и сказала:
—	Выходит, Людушка не обманул нас — лес Призраков суще¬
ствует на самом деле. Гай, слетай в Сосенки и узнай, как там
идут дела. А я пока отдохну часок-другой, а затем тоже перебе¬
русь через стену.
Ворон даже хлопнул крыльями от удивления.
—	Как же я могу перелететь через эту стену, волшебница? Она
же БЕСКОНЕЧНАЯ!
Корина недоуменно пожала плечами.
—	Не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала она. — Стена
как стена. Ну и что? Разве птицы не могут преодолеть ее?
Вместо ответа Гай взлетел в воздух и стал подниматься ввысь.
Как только он достиг верхнего края стены, та неожиданно нача¬
ла расти к небу. Выбиваясь из сил, старый ворон поднялся под
самые облака, но и стена ни на дюйм не отставала от него.
Корина и Нарк, вытаращив глаза, наблюдали за этой удиви¬
тельной борьбой. Через полчаса Гай выдохся и спустился на по¬
ляну. Стена тотчас приняла прежний вид.
—	А ты говоришь «перелететь», — тяжело дыша, сказал во¬
рон. — Стена-то заколдованная! Может, твое чародейство помо¬
жет?
Нарк вопросительно взглянул на хозяйку. На всякий случай
она произнесла несколько заклинаний, после чего превратилась
в муху и попыталась незаметно проскользнуть над краем стены.
Увы, как бы высоко ни взлетала муха, каждый раз на ее пути вы¬
растала серая преграда.
138

Уже стало смеркаться, когда Ко¬
рина оставила попытки преодо¬
леть Бесконечную стену. Кто бы ни
заколдовал эту каменную громади¬
ну, он был могучим чародеем.
Гай сочувственно следил за ее
усилиями, а Нарк лежал на земле
и недовольно ворчал. Это место ему
не нравилось, и он был бы рад дать
отсюда деру. Но не бросишь же Ко¬
рину одну!
Понурившись, Корина уселась
рядом с волком. Она очень устала,
но проникнуть в лес Призраков ей
так и не удалось. Девушка исполь¬
зовала все заклинания Торна, от
которых могли разрушиться и
Кругосветные горы, но Бесконеч¬
ная стена даже не дрогнула. Види¬
мо, ее построил маг, не уступав¬
ший в могуществе самому Торну.
Но кто он и откуда? И почему в
Волшебной стране до сих пор о нем
не было слышно?
— Надо возвращаться на дорогу
из желтого кирпича, — наконец
неохотно предложила девушка. —
Э-эх, была бы здесь Гингема! Уж
она бы наверняка что-нибудь при¬
думала...
139

Ворон почистил длинным клювом перья на крыле, а затем от¬
ветил:
—	Гингеме и придумывать ничего не надо было. Бесконечная
стена сама приглашала ее пройти в лес Призраков, да твоя ма¬
мочка испугалась и умчалась отсюда.
Корина изумленно уставилась на черную птицу.
—	Не понимаю... Выходит, Гингема бывала в этих местах?
—	И не раз, — кивнул Гай. — Началось все очень давно, еще
до рождения Гуда Керли. В те годы я был молод и любил летать
по окрестным селам. Никакой Бесконечной стены здесь тогда не
было и в помине. Зато посреди голой равнины возвышалась гора
с большим гротом. Из него порой шел дым, да такой едкий, что
глаза разъедало. Жевуны к нему даже приближаться боялись.
А однажды на месте горы появились лес и стена. Колдовство, од¬
ним словом!
Ворон склонил голову набок и задумался, вспоминая былые
дни. Корина терпеливо ждала, а Нарк, напротив, занервничал.
—	Ну вот, опять замолчал, — зарычал он, гневно поглядывая
на старую птицу. — Мы что, заночевать здесь должны по твоей
милости?
Гай встряхнул крыльями.
—	О чем я рассказывал? — спросил он. — Да, о Гингеме.
Здесь-то я впервые и увидел колдунью. Меня сюда словно магни¬
том тянуло. Я любил летать в одиночестве вдоль стены и раз¬
мышлять, откуда она появилась и зачем, ну и вообще о смысле
жизни. И вот однажды гляжу: летит в небе какая-то старуха вер¬
хом на помеле. Около стены она спустилась и давай что-то бор¬
мотать себе под нос. Сначала ничего не происходило. Затем сре¬
ди камней вдруг появился огромный рот. Губы раздвинулись,
и стена сказала: «Пакир давно ждет тебя, колдунья. Проходи и
ничего не бойся».
140

—	Кто такой Пакир? — удивился Нарк. — Никогда не слыхал
про такого мага.
—	Да помолчи ты! — сердито прикрикнула на него Корина. —
Продолжай, Гай, это все очень интересно!
—	А продолжать-то особенно и нечего, — ответил старый во¬
рон. — Я увидел, как стена разошлась, открывая проход. Гинге-
ма затряслась от страха и закричала: «Нет, нет, я лучше вернусь
к себе в пещеру!» А стена в ответ: «Твое место в лесу Призраков.
Владыка Подземной страны собирает новых слуг, и вы с Бастин-
дой нужны ему». Гингема вместо ответа вскочила на помело и
удрала. Но спустя месяц опять появилась. И опять струхнула,
когда стена раздвинулась, приглашая колдунью войти. Тогда
тот же страшный голос произнес: «Пакир гневается на тебя и Ба-
141

стинду. Таких трусливых слуг ему не надо. Забудь об этом месте
навсегда! Вас с сестрой ждет скорая смерть за малодушие. Уходи
и больше никогда не возвращайся!» Вот и все, что я знаю.
Корина надолго задумалась.
—	Гингема мне никогда не рассказывала ни про Подземную
страну, ни про лес Призраков, — наконец сказала она. — Дол¬
жно быть, она на самом деле обо всем забыла. Здесь скрывается
какая-то важная тайна... Пожалуй, мы не зря пришли в эти мес¬
та, Нарк!
Волк недовольно зарычал в ответ. Шерсть у него на загривке
время от времени вставала дыбом, хотя вокруг решительно не
было видно ничего такого, вызывающего опасения.
—	Как-нибудь обойдемся без этой тайны, хозяйка, — провор¬
чал он, настороженно поводя ушами. — Жили без нее столько
лет, проживем и еще столько же. Раз уж Гингема отсюда дваж¬
ды деру дала, значит, здесь и впрямь шибко опасно. Пойдем, Ко-
ринушка, скоро уж темнеть начнет!
Но девушка не обратила никакого внимания на причитания
волка.
—	Ждите меня здесь, — приказала она и неспешно направи¬
лась к стене.
Не дойдя до нее, Корина остановилась, подняла правую руку
и что-то прошептала. На мгновение ее закрыло синее облачко, а
когда оно рассеялось, изумленные волк и ворон увидели... Гин-
гему!
Старуха, шаркая ногами, приблизилась к стене и сказала:
—	Я пришла в услужение к Пакиру. Пусть великий маг про¬
стит меня, темную колдунью. Пропусти меня в лес Призраков.
Внезапно среди камней появились огромные губы. Они заше¬
велились, и стена удивленно сказала:
142

—	Гингема умерла. Кто ты такая?
—	Я ее дочь, — ответила старуха и противно захихикала: —
Мы с мамочкой похожи как две капли воды!
Стена долго молчала, словно с кем-то советуясь. Затем она
внезапно раздвинулась, открыв неширокий проход.
—	Иди, колдунья, — сказала стена. — Вскоре владыка удос¬
тоит тебя своим высоким вниманием.
Не колеблясь, старуха вошла в лес, и стена сразу же сомкну¬
лась за ней.
Нарк и ворон тревожно переглянулись.
Они стали ждать возвращения Корины.
Глава двенадцатая
ЛЕС ПРИЗРАКОВ
Корина стояла на опушке и оглядывалась по сторонам. Во¬
круг теснились огромные замшелые ели, уходя вершинами в се¬
рое небо. Воздух был мглистым и прохладным.
Девушка пошла вдоль стены, выглядывая ведущую в лес тро¬
пинку. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как путь
ей преградил... саблезубый тигр!
Корина замерла на месте, вытаращив от испуга глаза. Она ни¬
когда прежде не видела этих зверей, но не раз слышала рассказы
об их свирепом нраве. От страха она даже забыла, что владеет
многими чародейскими заклинаниями. С их помощью Корина
могла бы остановить любого хищника, но сейчас ей было не до
колдовства.
Тигр злобно зарычал и прыгнул на девушку. Она в ужасе за¬
крыла глаза, ожидая немедленной смерти, но... ничего не прои-
143

зошло. Оглянувшись, Корина увидела озадаченного зверя. При¬
сев, он почесывал лапой затылок, словно большая кошка.
Девушка облегченно выдохнула.
«Ну чего ты испугалась, дурочка? — сказала она себе. — Это
же лес Призраков, а стало быть, и этот зверь — тоже призрак.
Что ж, проверим».
Собравшись с духом, она подошла к огромному хищнику и
протянула руку к его голове. Как она и ожидала, пальцы встре¬
тили пустоту. Тигр невольно зарычал и отпрянул, испуганно по¬
глядывая на девушку.
Корина рассмеялась.
— Ну что, съел? — спросила она с довольной усмешкой. —
В следующий раз подумай, прежде чем прыгать на девушек.
А теперь скажи, где находится деревня Сосенки?
Тигр что-то прорычал в ответ.
144

—	Ты что, не умеешь разговаривать? — удивилась юная вол¬
шебница. — В нашей стране это могут делать все звери и пти¬
цы... Хотя нет, не все!
Корина замолчала, пораженная неожиданной мыслью. Она
вспомнила рассказы Жевунов про саблезубых тигров. Ни разу в
них не упоминалось о том, что эти могучие звери обладают да¬
ром речи.
—	Странно... — пробормотала она, задумчиво разглядывая
призрак. — Может, ты и твои сородичи — жители Подземной
страны? Хм... Очень, очень интересно...
Повернувшись, Корина продолжила свой путь вдоль опушки.
Вскоре она увидела хорошо утоптанную дорогу, ведущую в
глубь леса. Девушка уже вознамерилась свернуть на нее, но ре¬
шила немного подождать. Ее смутили следы огромных лап, за¬
метные даже на высохшей глинистой почве. «Разве могут бес¬
плотные существа оставлять такие следы?» — подумала она.
Корина ждала не зря. Через несколько минут из-за поворота
дороги появилось еще одно чудовище. Корина ойкнула и мигом
спряталась за ствол ближайшей ели. Ростом животное было с за¬
мок Людушки и шагало на двух могучих ногах. Хвост чудовища
был таким длинным и толстым, что на нем могли бы запросто
усесться десятка три взрослых Жевунов. На голову чудовища с
зубастой пастью было даже страшно взглянуть.
Корине еще не доводилось видеть динозавров, впрочем, как и
остальным жителям края Торна. Дождавшись, когда монстр
протопает мимо, девушка выскочила из-за ели и ткнула рукой в
серую, морщинистую кожу на хвосте животного. И вновь ее па¬
льцы прошли насквозь, словно через воздух.
Девушка немного успокоилась, но идти по дороге ей совер¬
шенно расхотелось.
145

«Не может быть, чтобы жители Сосенок привыкли к подоб¬
ным страшным призракам, — подумала она. — Все Жевуны
очень робки и боятся даже волков. А значит, искать их надо где
угодно, только не возле этой дороги».
Корина вновь вышла на опушку и направилась вдоль стены
деревьев. Ей пришлось пройти несколько миль, прежде чем она
заметила узкую тропинку. Обрадовавшись, волшебница нырну¬
ла под кроны елей.
В лесу было темно и холодно. В воздухе висели затхлые за¬
пахи. Ни птиц, ни даже насекомых Корина не заметила. Зато
среди могучих, покрытых лишайником стволов стали часто
попадаться оранжевые и сиреневые грибы. От них так несло
гнилью, что Корине пришлось зажать пальцами нос. Задыха¬
ясь, она выбежала на большую поляну и только там перевела
ДУХ.
— О-о-о, кого я вижу! — услышала она чей-то противный и
скрипучий голос. — Сестричка! Давненько я тебя разыскиваю,
голубушка, давненько. Подожди, милочка, сейчас я угощу тебя
по-родственному, ха-ха-ха!
Корина не успела и глазом моргнуть, как из-за деревьев на нее
напала какая-то старуха с развевающимися седыми волосами.
Она летела на черном сложенном зонтике, словно на метле. Дру¬
гим зонтиком старушенция размахивала в воздухе, как дубин¬
кой. Корина отпрянула назад, к тропинке, но хихикающая ста¬
руха все-таки успела угостить ее ударом по голове. К счастью,
зонтик оказался призрачным, и девушка не почувствовала ни¬
какой боли.
Старуха с недовольным воплем сделала замысловатый вираж
и вновь напала на Корину, целясь ей прямо в лоб. И вновь у Бас-
тин ды — а это была именно она — ничего не получилось.
146

Корина усмехнулась и показала злой старухе язык.
—	Что, ведьма, не получилось угощение? — крикнула
она. — А я-то не сразу признала свою любимую сестричку Бас-
тинду. Похоже, став призраком, ты еще больше постарела
и поглупела!
Бастинда с обиженным воем описала над головой Корины не¬
сколько кругов.
—	Опять ты хочешь обмануть меня, мерзавка! — вопила
она. — С самого детства ты изводила меня своими мерзки-
ми-премерзкими пакостями и хитростями. Думала, хотя бы по¬
сле смерти сумею над тобой вдоволь поизмываться... Так нет, ты
опять из рук выскользнула! Тебя бей не бей, все без толку. Какой
же ты призрак после этого?
Корина усмехнулась.
147

—	А это не твоего ума дело, сестричка, — сказала она. — Отве-
ди-ка лучше меня в деревню Сосенки, есть там у меня кое-какие
делишки.
—	А зачем тебе понадобились Сосенки? — спросила с подозре¬
нием Бастинда. — Что за дела могут быть у нас, призраков, с жи-
выми-преживыми Жевунами, тьфу-тьфу на них! Пускай слуги
Пакира с ними якшаются. Ума не приложу, на что владыке эти
жалкие, трусливые создания? По мне, так от нас, призраков, в
бою и то будет больше толку... А-а-а!!
Бастинда завопила так, что у Корины даже уши заложило.
—	Ты не Гингема! Ты — живой человек, Жевун, Мигун или не
знаю кто! Ату ее, братья призраки! Это не моя сестра, это другая
колдунья!
Деревья внезапно закачались. Несколько елей с грохотом упа¬
ло, не выдержав напора хищных зверей. Перепуганная Корина
увидела могучего медведя-гризли, черного носорога с длинным
рогом, льва со вздыбленной гривой...
Конечно, это были всего лишь призраки, но они каким-то чу¬
дом могли ломать и вырывать с корнем деревья. Девушка не вы¬
держала и помчалась в глубь леса, не разбирая дороги.
Добрую милю Корине пришлось продираться сквозь чащу,
слыша позади грохот падающих стволов и злобный вой пресле¬
дователей. К счастью, густой лес замедлял погоню. Даже Бас¬
тинда отстала, запутавшись в ветвях мохнатой ели. Задыхаясь,
Корина выбежала на большую поляну и увидела перед собой
какую-то деревню.
Наверное, это и были долгожданные Сосенки. Однако селе¬
ния Жевунов обычно выглядели нарядными и ухоженными. До¬
ма и даже ограды раскрашивались в самые яркие цвета, преиму¬
щественно в голубой и синий. Эта же деревня была мрачной, се¬
рой, с закрытыми ставнями окон и заколоченными дверями.
148

Тропинки между домами заросли травой и крапивой. Мгла здесь
была гуще, а воздух холоднее.
Дрожа от страха и холода, Корина буквально влетела на крыль¬
цо ближайшего дома и отчаянно забарабанила по двери.
— Откройте! — закричала она. — За мной гонятся призраки!
Спасите!
В окне чуть дрогнула занавеска, и Корина мельком увидела
чье-то испуганное лицо. Но на все ее мольбы дверь так и не отво¬
рили.
Грохот в лесу приближался. Вот-вот призрачные слуги Паки-
ра ворвутся на поляну.
Сбежав с крыльца, Корина броси¬
лась к другому дому. И вновь ника¬
кого результата. То же самое и в тре¬
тий раз, и в четвертый...
Шум погони был уже рядом. Ко¬
рина тяжело вздохнула, вытерла ла¬
донью лоб и только тогда поняла, что
149

до сих пор оставалась в облике Гингемы. Не раздумывая, она од¬
ним движением руки вернула себе прежнюю внешность и напра¬
вилась к последнему дому. Он стоял на самом краю поляны и ка¬
зался необитаемым. На всякий случай девушка поднялась по
ступенькам и с безнадежным видом постучала в дверь.
—	Помогите! — жалобно сказала она. — За мной гонятся слу¬
ги Пакира!
Занавеска на мгновение приподнялась, а затем Корина с радо¬
стью услышала лязг отодвигаемого засова. Дверь раскрылась,
и девушка вихрем ворвалась в дом. И в тот же момент на поляну
выскочили десятка два призрачных монстров. Увидев, что их
жертва спряталась в доме, чудовища разразились яростным во¬
ем и визгом. Затем они все повернулись и нехотя ушли в чащу.
Корина наблюдала за ними в щель двери. Облегченно выдох¬
нув, она обернулась и увидела пожилую женщину. Когда-то она,
видимо, была очень красива, но ныне плечи ее сгорбились, смуг¬
лое лицо покрыли глубокие морщины, волосы поседели. Только
глаза у старухи остались по-прежнему молодыми. Она смотрела
на нежданную гостью с такой теплотой и участием, что Корине
стало не по себе.
Она поняла, что попала в дом Весы.
—	Как ты оказалась в этом проклятом лесу, милочка? — ти¬
хим голосом спросила Веса. — Что-то я тебя не признаю... Уж не
дочка ли ты кузнеца Вачара? Нет, у той были серые глаза... Да
ты проходи, проходи в дом. Садись, я тебя сейчас напою соками
лесных ягод. Не бойся, эти чудища в деревню не сунутся.
Пока Корина жадно пила сок из глиняной кружки, старая
женщина подошла к окнам и раздвинула все занавески. В доме
стало чуть светлей. Только тогда Корина догадалась — да стару¬
ха же плохо видит! Оглядевшись, она заметила в углу сундучок.
150

На нем аккуратной стопкой лежали детские платьица. Похоже,
что их давно никто не надевал.
«Наверное, у Весы была дочь, — подумала Корина. — Но где
она? Может быть, умерла? Или ее выкрали слуги Пакира?»
Корина тихо-тихо прошептала одно из заклинаний Торна, ко¬
торое ей давно хотелось опробовать. Она сощурилась особым об¬
разом, заглянула в подслеповатые глаза старухи и пожелала
стать похожей на ее пропавшую дочь.
Веса подошла поближе к гостье и недоверчиво коснулась ее
лица дрожащей рукой.
—	Ланга?.. Ланга, кровинушка моя!..
—	Мама! Мамочка! — воскликнула Корина и бросилась в объ¬
ятия Весы.
Юная волшебница рассчитала верно. Дочь Весы вместе с дру¬
гими детьми похитили слуги Пакира восемь лет назад. С тех пор
бедная женщина не знала ни минуты покоя. Не раз жители де¬
ревни пытались разыскать в лесу пропавших детей, да куда там!
Призрачные чудовища теснили их обратно к домам, обрушивая
на пути Жевунов завалы из деревьев.
Усадив лже-Лангу рядом с собой на кушетке, Веса крепко
прижала ее к себе и, всхлипывая, стала рассказывать:
—	Совсем мы, бедные матери, извелись. И за что нам судьба
такая черная выпала — лишиться своих детей? Зачем-то вы по¬
надобились Властелину Пакиру, чтоб ему сгореть! От ведьмы Ба-
стинды мы слышали, что он, проклятый, собирается завоевать
всю Волшебную страну. Она говорит, что в своем подземном цар¬
стве он собирает большую армию. Но какие из наших муж-
чин-Жевунов воины? Нет, кто-то другой ему из деревни понадо¬
бился... Только Бастинда об этом помалкивает, а может, и не
знает... Да что ж это я причитаю? Радость-то какая — моя нена¬
151

глядная Ланга вернулась! Где же тебя прятали слуги этого мерз¬
кого колдуна?
Корина осторожно стала фантазировать:
—	Меня вместе с другими девочками держали в большой ка¬
менной башне. Из нас собирались сделать прислужниц для Па-
кира. Через месяц воины-призраки должны были отправить
всех в подземное царство. Только чудом мне удалось бежать,
мамочка! Но что же теперь делать? Здесь меня скоро найдут, и
тогда уже ничто меня не спасет. Я так хочу вернуться в Голу¬
бую страну, увидеть вновь солнышко, услышать смех и весе¬
лые песни! Помоги мне, мамочка! Слуги Пакира идут по моим
следам!
Веса вздрогнула и еще крепче прижала дочку к себе.
—	Разве из этого дьявольского леса выберешься? — с тоской
молвила она. — Повсюду прислужники колдуна и нежить вся¬
кая... А за лесом — Бесконечная стена, она похуже любого при¬
зрака. Сколько смельчаков из наших Сосенок пытались проби¬
ться на волю! Но ни один не вернулся в Голубую страну, всех
поймали. Никто не может справиться с этими дьявольскими по¬
рождениями тьмы. Хотя постой...
И старая женщина торопливо рассказала, что год назад в лесу
объявился черный дракон. Как он попал в плен к Пакиру, ей не¬
ведомо. Только этот кусок оказался колдуну не по зубам. Ва-
раг — так зовут летающее чудовище — наводит на слуг подзем¬
ного владыки страшную панику. Но одолеть Бесконечную стену
не удалось даже дракону.
—	С той поры Вараг взял деревню вроде как под охрану, — за¬
кончила Веса. — Сама видишь, слуги Пакира побаиваются вы¬
ходить на нашу поляну. Может, вдвоем с Варагом вы что-нибудь
152

придумаете? А если сумеешь вырваться на волю, разыщи Же¬
лезного Дровосека. Помнишь, я рассказывала о нем, когда ты
была маленькая?
—	Помню, — улыбнулась Корина. — Так и сделаю, мама. Не
откажет же правитель Фиолетовой страны дочери своей бывшей
невесты? Только ты напиши ему письмо, а не то меня примут за
какую-нибудь самозванку.
Веса кивнула:
—	Сейчас напишу, дочка. Но сначала накормлю тебя да чай¬
ком угощу. Небось проголодалась?
Корине на самом деле хотелось есть, но она решительно пока¬
чала головой.
—	Мамочка, слуги Пакира идут по моему следу! — напомнила
она. — Больше я им в руки не дамся. Пиши скорей письмо.
153

Веса вздохнула, но спорить не стала. Она уселась за стол, до¬
стала чудом сохранившийся листок бумаги и стала старательно
выводить гусиным пером слово за словом, подслеповато щурясь.
Корина зажгла сальную свечу и поставила ее рядом с черниль¬
ницей. Заглянув старой женщине через плечо, она что-то едва
слышно зашептала. Веса не заметила, что пишет под ее диктов¬
ку и даже имя Ланга заменила на Корину.
Когда Веса закончила, девушка выхватила листок из ее рук
и замахала им в воздухе, чтобы чернила быстрее высохли.
—	Может, пойдешь со мной, мамочка? — подобрев, предло¬
жила она. — Лучше погибнуть, чем жить в этом заколдованном
лесу.
Веса вздохнула:
—	Слишком поздно, моя девочка. Да и кто меня ждет в Голу¬
бой стране? Твой отец умер, а других родичей у меня не оста¬
лось. А Гуд Керли... Коли он ни разу не навестил меня в Сосен¬
ках, когда я была еще молодой, на что я ему теперь? А ты беги,
Ланга, кровинушка моя! Я знаю, как позвать Варага... — Вне¬
запно Веса замолчала, насторожившись. Она подошла к окну и
тут же отпрянула со сдавленным криком: — Пришли по твою ду¬
шу, доченька! Налетели, воронье проклятое!
Корина подбежала к окну. Она увидела, как из-за деревьев
вышло несколько странных существ, закутанных в темные пла¬
щи. Люди это были или нелюди, во мгле разобрать было невоз¬
можно. У каждого из слуг Пакира в руке маслянисто поблески¬
вал изогнутый меч. Мелкими шажками они приближались к до¬
му и вскоре оцепили его плотным кольцом.
Веса в ужасе закрыла лицо дрожащими руками.
—	Пропала ты, доченька... — глухо простонала она. — От
этих душегубов не спрячешься, не убежишь...
154

И тут в небе послышался шум. Слуги колдуна остановились.
Раздался резкий гортанный крик — кто-то заставлял слуг в тем¬
ных плащах не останавливаться и действовать дальше. Ответом
был оглушительный раскат грома. Воздух словно бы запылал от
яростной вспышки, и тогда страшные существа бросились врас¬
сыпную.
Веса обняла девушку и прижала к груди.
—	Прощай! — сказала она, не скрывая слез. — Пусть хоть тебе
немного повезет в жизни! Спасибо Торну, хоть увидела тебя пе¬
ред смертью. Передай привет моему дорогому Гуду и скажи, что
я всегда его помнила и любила. А теперь быстрее поднимайся на
крышу — это прилетел Вараг!
Сердце Корины дрогнуло впервые за долгие годы. Жизнь вме¬
сте с Гингемой ожесточила ее, да и долгие странствия по Вол¬
шебной стране не сделали девушку добрее. Она без колебаний
обманула бедную, одинокую Весу, но теперь почувствовала уг¬
рызения совести.
Подталкиваемая в спину Весой, она взбежала по лестнице на
чердак и выбралась через слуховое окно на крышу. Взглянув
вверх, Корина увидела черного дракона, парившего над верши¬
нами деревьев. Время от времени он изрыгал языки пламени
и оглушительно рычал: вид слуг Пакира приводил его в ярость.
—	Вараг! — закричала Корина. — Спаси меня!
Но дракон не услышал голоса девушки и продолжал кружить
над поляной.
Тогда Корина подняла руку, прошептала заклинание — ив воз¬
дух ударила голубая молния. Она прошла чуть в стороне от головы
дракона, слегка опалив его жарким огнем. Удивленный Вараг по¬
смотрел вниз и сразу заметил девушку на крыше дома.
Сложив огромные крылья, он мягко спланировал к земле.
155

Глава тринадцатая
ЧЕРНЫЙ ДРАКОН
Дракон обвел светящимися яростью глазами опушку леса,
где за стволами елей прятались слуги Пакира. Издав оглушите¬
льный рык, чудовище выдохнуло струю пламени. Черные тени
тотчас исчезли среди деревьев. Тогда дракон повернул огромную
голову в сторону дома и внимательно посмотрел на Корину.
—	Вараг, помоги! — закричала девушка. — За мной гонятся!
Дракон поднял правое крыло так, чтобы Корина смогла пе¬
рейти на его чешуйчатую спину.
—	Держись крепче, — прорычал он и, взмахнув крыльями,
вновь поднялся в воздух.
Юная волшебница едва успела ухватиться за край костяного
гребня, идущего вдоль шеи крылатого гиганта.
Вараг сделал широкий круг над деревней и полетел среди се¬
рых облаков.
Корина впервые за время пребывания в заколдованном лесу
увидела солнце или, вернее, бледное круглое пятно, едва разли¬
чимое на пепельном небосводе. Дракон даже не пытался подняться
выше, словно и небеса были закрыты непреодолимой преградой.
Вскоре девушка заметила плоскую вершину горы, курившу¬
юся желтым дымом. Это был старый вулкан. Его отвесные скло¬
ны покрывали потеки застывшей лавы.
Чуть ниже вершины на склоне располагалась широкая ка¬
менная терраса. Дракон осторожно спланировал на нее, а затем
опустил крыло, давая девушке возможность сойти.
Корина вдохнула спертый, с едким запахом серы воздух и за¬
кашлялась. Вниз она старалась не смотреть: от высоты у нее кру¬
жилась голова.
157

Дракон склонил к ней увенчанную изогнутыми витыми рога¬
ми голову и прорычал:
—	Кто ты такая? Что-то я тебя прежде в деревне не видел.
Корина уже было открыла рот, чтобы назваться Лангой, доче¬
рью Весы, но передумала. Огромные красные глаза дракона све¬
тились мудростью, и девушка инстинктивно поняла: лгать Ва-
рагу опасно. Это не простодушная, отчаявшаяся Веса, здесь надо
быть предельно осторожной.
Поразмыслив, девушка набралась храбрости и выпалила:
—	Я — дочь Гингемы!
—	Что-о? — взревел от бешенства дракон и так ударил по тер¬
расе чешуйчатым хвостом, что в воздух поднялось облако пыли.
Корина вздрогнула от страха, но отступать было поздно.
—	Старая колдунья удочерила меня, когда я потерялась в ле¬
су, — срывающимся от волнения голосом объяснила она. — Мои
настоящие родители умерли. Что же мне оставалось делать?
Я вынуждена была остаться жить у Гингемы, иначе погибла бы.
Дракон немного успокоился.
—	Так ты — ПРИЕМНАЯ дочь Гингемы? — уже потише спро¬
сил он. — Это другое дело. И все равно ты, наверное, колдунья, а
я колдуний ненавижу. Давно бы разорвал в клочья Бастинду,
что живет в этом проклятом лесу, да она как назло призрак. Но
ты-то живая! Как же ты сюда попала? Наверное, сама пришла
проситься в слуги к Темному Властелину?!
—	Нет, нет! — поспешно воскликнула Корина. — Я искала Ве¬
су, бывшую невесту Железного Дровосека. Видите ли, уважае¬
мый Вараг, я давно хотела поселиться в Баете, столице Фиолето¬
вой страны, и подружиться с ее правителем. Но мне не хотелось
приходить к нему с пустыми руками. Вот я и решила разыскать
Весу и прийти к Дровосеку с письмом от нее.
158

—	Дровосек... — проворчал Вараг. — Слышал о таком. Но за¬
чем он тебе понадобился? Небось хочешь обмануть этого желез¬
ного простака своими колдовскими чарами?
Сердце Корины заколотилось еще сильнее. Дракон оказался
более проницательным, чем она ожидала. С ним бесполезно бы¬
ло хитрить, и она решила идти напролом.
—	Да, — кивнула она. — Я хочу стать королевой Фиолетовой
страны. А потом, быть может, и Голубой, и Зеленой. А что здесь
плохого? Чем такая волшебница, как я, хуже механического че¬
ловека или соломенного пугала?
Дракон удивленно взглянул на девушку.
—	Хм... Пожалуй, ничем, — признал он. — Тем более что я
чую: зла в тебе куда меньше, чем добра. Но как ты докажешь,
что ты могущественная чародейка?
Вместо ответа Корина достала из котомки коричневую книгу
в кожаном переплете и поднесла ее поближе к глазам летающего
зверя.
Вараг вздрогнул всем своим огромным телом и, подогнув ла¬
пы, с шумом опустился на брюхо.
—	Книга Торна... — выдохнул он. — Откуда она у тебя?
—	Ее нашла Гингема незадолго до гибели, — немного успоко¬
ившись, объяснила девушка и вновь спрятала книгу в котом¬
ку. — А теперь она перешла по наследству ко мне. Но я вовсе не
намерена использовать чародейство Торна во вред жителям Вол¬
шебной страны. Наоборот, я хочу, чтобы они восхищались мной!
Дракон покачал головой, не сводя с девушки пытливых глаз.
—	А ты честолюбива, — рыкнул он. — Но это, может, и к луч¬
шему. Давно мы, черные драконы, ищем союзников в борьбе с
подземным воинством Пакира. Биллина и Стелла могуществен¬
ны, но они слишком добры, чтобы противостоять великому Злу.
160

Все же остальные обитатели края Торна слабы и трусливы. Но
ты другая. Пожалуй, я помогу тебе захватить власть и стать ко¬
ролевой... Эй, подожди!
Дракон вскочил на лапы и бросился вниз с края террасы. Ко¬
рина проследила за ним взглядом и увидела вдали над лесом ка¬
кое-то странное летающее существо. Оно напоминало огромную
змею с округлыми перепончатыми крыльями и пышными ра¬
дужными плюмажами над тремя плоскими головами. Завидев
противника, летающий змей попытался скрыться в гуще сизых
туч, но Вараг быстро настиг его. Спустя несколько минут дракон
вернулся на террасу.
161

—	Тьфу, опять нежить попалась! — недовольно рыкнул он. —
Второй день подряд одни призраки попадаются, чтоб им пусто
было! И зачем они понадобились Пакиру? Живот уже стало сво¬
дить от голода.
Корина с любопытством спросила:
—	А кто ты такой, Вараг? Никогда не слышала, чтобы в краю
Торна водились черные драконы.
—	Ты много о чем не слышала, девочка, — сказал Вараг. — Мо¬
жет, это и к лучшему, что Жевуны, Мигуны и прочие человечки
не подозревают о том, какая над ними нависает опасность. Вели¬
кий Торн создал этот край для того, чтобы его обитатели жили в
счастье и довольстве — пускай так и будет! А нам, черным драко¬
нам, Торн поручил охранять покой Волшебной страны, и мы тихо
и незаметно несем свою службу вот уже много веков.
—	Веса сказала мне, что колдун Пакир намеревается захва¬
тить наш край, — проговорила Корина.
Вараг кивнул:
—	Да. Некогда, много тысяч лет назад, он был соперником ве¬
ликого Торна, но потерпел поражение и был низвергнут в глуби¬
ны земли. Сейчас Пакир собрал огромное войско. Пока его слу¬
гам удалось лишь здесь прорваться на поверхность — через жер¬
ло этого вулкана. На всякий случай Пакир оградил лес
Призраков непроходимой стеной.
—	А как же вы попали сюда? — удивленно спросила Корина.
—	По глупой случайности, девочка, — грустно ответил дра¬
кон и выдохнул струю серого дыма. — Наша стая издревле охра¬
няет ущелье на юго-западе гряды Кругосветных гор. Это самое
уязвимое место в Волшебной стране. Расщелина в земле тянется
прямо до Подземной страны Пакира, и понятно, что именно там
он чаще всего пытается пробиться на поверхность. Наша стая
162

обычно уничтожает всех подземных монстров, вылетающих из
ущелья. Но однажды, год назад, глубокой ночью из подземелья
вылетело несколько могучих чудовищ. Почти всех нам удалось
поймать, но самый сильный крылатый зверь сумел уйти. Он по¬
летел в сторону Голубой страны. Я бросился в погоню, но про¬
клятая тварь оказалась слишком быстрой. Монстр подлетел к
Бесконечной стене, и та внезапно раскрылась, пропуская чудо¬
вище внутрь. Я не успел свернуть в сторону и оказался в плену.
С тех пор я никак не могу вырваться наружу. Быть может, это
удастся тебе, Корина?
—	Я попробую, — не очень уверенно ответила она.
Девушка посмотрела вверх, на серый свод небес. Поразмыс¬
лив, подняла руку и произнесла открывающее заклинание... за¬
тем второе, третье... Мгла, увы, не рассеялась, и солнце как бы¬
ло бледным пятном среди облаков, так таким и осталось.
—	Похоже, магия Торна здесь не действует, — наконец упав¬
шим голосом произнесла Корина.
Дракон шумно вздохнул.
—	Ну конечно, ведь это часть страны Пакира, — грустно заме¬
тил он. — Что же нам делать? Я больше не могу жить в этой тем¬
ной норе! Да и моя стая осталась без вожака...
Внезапно Корине в голову пришла счастливая мысль. Она
улыбнулась и воскликнула:
—	Кажется, я знаю, как отсюда выбраться! Вараг, летим к
Бесконечной стене — я покажу, куда именно.
Минут через десять черный дракон опустился на опушке леса
Призраков возле каменной стены — там, где Корина уже однаж¬
ды бывала. Девушка торопливо спустилась по крылу на землю,
а затем что-то объяснила дракону. Потом она подошла к стене
в том месте, где недавно видела огромный каменный рот.
163

—	Эй, стена! — крикнула Корина. — Открой немедленно про¬
ход для меня и моего друга! Ну, что ты медлишь?
Среди камней появились губы. Они презрительно скриви¬
лись.
—	Нахальная девчонка! — гулко ответила стена. — Однажды
ты провела меня, но больше такого не случится. Ты — обманщи¬
ца и самозванка. Подожди немного, скоро слуги владыки будут
здесь.
Корина звонко расхохоталась.
—	Со мной не справиться не только этим ничтожествам в чер¬
ных плащах, но и самому Пакиру!
—	Да кто ты такая, чтобы бросать вызов Темному Властелину?
—	Я — Торн! — воскликнула Корина и прошептала заклина¬
ние Гингемы, меняющее облик.
Через мгновение на опушке леса появился высокий старик
с длинными седыми волосами до плеч, высоким лбом и мудры¬
ми, добрыми глазами.
—	Что-о-о? — изумленно разинула рот стена.
Корина-Торн взмахнула рукой и превратила себя и Варага в...
воробьев! Они словно две серые молнии проскользнули через ра¬
зинутый рот стены и были таковы.
—	Обманщица! — обиженно завопила стена. — Держи ее, лови!
Но было поздно — оба беглеца ускользнули из леса Призра¬
ков.
Надо ли говорить, с какой радостью Нарк и Гай встретили де¬
вушку! Но, когда второй воробей обернулся огромным драко¬
ном, волк и ворон перепугались не на шутку.
Не обращая на них внимания, Вараг посмотрел на солнце,
сияющее в голубом небе, и издал восторженный вой. Он так ис-
164

тосковался по солнечному свету и свободе! Потом дракон низко
склонил голову перед девушкой.
—	Я не ошибся в тебе, Корина, — сказал он. — Теперь повеле¬
вай мной, как вздумается. Хочешь, я отвезу тебя и твоих друзей
к Кругосветным горам и представлю своей стае?
—	Хорошо, только немного позже, — горделиво улыбну¬
лась Корина. — Сначала я хочу повидать Железного Дровосе¬
ка. Сам знаешь, какой сюрприз я ему подготовила. Вот он об¬
радуется!
Дракон распластал крыло по траве, предлагая девушке вновь
взойти ему на спину.
Корина так и сделала. За ней нехотя последовал Нарк: он все
еще опасался могучего дракона.
—	А ты, Гай, полетишь со мной? — спросила девушка, по¬
смотрев на старого ворона.
Черная птица взлетела в воздух, уселась на ветке сосны и то¬
лько потом ответила:
165

—	Нет уж, хватит с меня. Лучше я вернусь в свое уютное дуп¬
ло — там мне жить хорошо и спокойно. А тебя ждут опасные
приключения, Корина, смотри, не сверни шею, карр, карр,
карр!
—	Не каркай, — усмехнулась Корина. — Прощай, Гай. Если
понадобишься, я разыщу тебя... Вперед, Вараг, в Фиолетовую
страну!

Часть третья
ИЗГНАНИЕ СТРАШИЛЫ

4
Глава четырнадцатая
МАСТЕР ГУД
Скучно и размеренно текла жизнь Железного Дровосека. По¬
началу, став правителем Фиолетовой страны, механический че¬
ловек бурно взялся за дело. Его не знавшие усталости руки тре¬
бовали работы, и Дровосек, отложив могучий топор, взялся за
кирку и лопату. Он помогал слабым Мигунам расчищать и обра¬
батывать поля, прокладывать дороги и вообще обустраивать
страну, о которой Бастинда совсем не заботилась. И наконец, во¬
круг Басты зазеленели целые моря пшеницы. Их посеяли фер¬
меры, приглашенные из Зеленой страны. Они обучили молодых
Мигунов своему нелегкому делу, и с той поры столица и окрест¬
ные деревни не знали недостатка в чудесном белом хлебе. Но все
поля Фиолетовой страны очистить было не под силу даже Же¬
лезному Дровосеку, и в конце концов он потерял интерес к этой
работе.
169

Мигуны души не чаяли в своем
новом правителе. Он был добр, от¬
важен, трудолюбив и не просил
у своих подданных ничего, кроме
машинного масла. Правда, порой
он требовал ремонта, но Мигунам
это было нетрудно сделать — ведь
они были искусными мастерами-
механиками.
Серьезные огорчения у Желез¬
ного Дровосека начались после то¬
го, как Элли покинула Волшебную
страну. Правители Зеленой и Фио¬
летовой стран нередко вспоминали
о ней, встречаясь то в Изумрудном
городе, то в Баете.
«Именно Элли помогла нам сде¬
латься теми, кто мы есть», — од¬
нажды мудро заметил Страшила, и
Дровосек с ним согласился. И оба друга еще больше затосковали
по маленькой девочке из далекого Канзаса.
Но были у Дровосека и другие неприятности. А начались они с
появлением в Зеленой стране железного великана Дрома. Как-то
утром у стен Изумрудного города объявился исполин ростом с вы¬
сокое дерево и с огромным молотом на плече. Горожане в страхе
разбежались при виде такого чудища, однако их опасения были
напрасными. Механический великан оказался сущим ребенком.
«Здесь кроется какая-то тайна, — мудро заметил Страшила,
поглядывая на Дрома из окна надвратной башни. — Вы только
поглядите на его ухмылку. Похоже, он забыл даже, как разгова¬
ривать! »
170

С того дня Страшила много времени проводил на стене, обу¬
чая исполина самым простым вещам, известным каждому ма¬
льчишке. Вновь научившись разговаривать, железный гигант
назвался Дромом. Он больше ничего не помнил о своем про¬
шлом и не мог даже сказать, как очутился в Волшебной стране.
Вскоре они со Страшилой стали закадычными друзьями. Через
месяц правитель Изумрудного города отправился в большое
путешествие по Зеленой и Фиолетовой странам, и очень скоро
простодушный Дром стал всеобщим любимцем. А что же Дро¬
восек? Он словно бы ушел в тень. Да, он мог запросто поднять
валун, но Дрому ничего не стоило выворотить из земли целую
скалу. За три дня пребывания в Фиолетовой стране великан су¬
мел расчистить больше полей, чем Дровосек за все предыдущие
годы.
Понятно, что Дровосек после этого загрустил. Кому он нужен,
такой маленький и слабый? Он все чаще стал вспоминать о том
далеком времени, когда был обычным Жевуном и жил в деревне
Сосенки. Когда-то он звался Гудом Керли, славился как самый
искусный мастер-дровосек и собирался жениться на красавице
Весе. Но злая Гингема заколдовала его топор, и тот отрубил свое¬
му хозяину ногу, затем руку, затем еще одну ногу... Местный
кузнец каждый раз заменял отрубленные части механическими
протезами.
Но однажды Гуд понял, что стал целиком железным. Разве
механический человек, да еще без сердца, может иметь живую
невесту из плоти и крови? Тогда Гуд ушел из Сосенок и стал
жить в лесу, занимаясь своим ремеслом. С тех пор он ничего не
слышал о Весе, но не раз вспоминал ее пышные волосы, ослепи¬
тельную улыбку и звонкий смех.
172

«Э-эх, — думал он, — я бы все отдал за то, чтобы еще хоть ра¬
зок увидеть Весу! Но прошло столько лет, она конечно же обзаве¬
лась семьей и, наверное, состарилась... А я выгляжу даже луч¬
ше, чем до встречи с Элли. У людей — НАСТОЯЩИХ ЛЮДЕЙ —
все иначе! Они с годами старятся...»
В конце концов Дровосек заперся в мастерской, которую сам
же соорудил около Фиолетового дворца. Женщины, приходив¬
шие наводить порядок в многочисленных комнатах огромного
здания, с интересом прислушивались к шуму и звону, доносив¬
шемуся из-за плотно закрытых дверей мастерской.
Когда спустя несколько дней Дровосек появился перед Мигу-
нами, те ахнули от изумления. Их правитель выковал себе новое
лицо. Оно походило на прежнее, но выглядело заметно старше,
173

да к тому же было украшено волнистой железной бородой.
А с круглой головы исчезла воронка, придававшая Дровосеку
несколько легкомысленный вид.
Через час на главной площади Басты собрались почти все жи¬
тели столицы. Железный Дровосек взошел на наспех сколочен¬
ную трибуну и обратился к своим подданным с речью:
— Дорогие Мигуны! Вот уже много лет прошло с того дня, как
вы выбрали меня правителем Фиолетовой страны. Я не хотел
этого, но вы так уговаривали, что мое шелковое сердце дрогну¬
ло. Вам хотелось иметь незлого, отважного и работящего власте¬
лина. Честное слово, я старался, как мог! Ведь я простой лесо¬
руб, и мне неведомо искусство управления государством. Дав¬
ным-давно меня прозвали Железным Дровосеком, но я не забыл
о том, что когда-то был человеком. Хоть я и выкован из железа и
меди, но Великий Гудвин дал мне мягкое сердце. Я часто грущу,
174

вспоминая о своей прежней жизни в Голубой стране. И я очень,
очень скучаю по нашей дорогой Элли, которая навсегда покину¬
ла Волшебную страну. Пережитое изменило мою душу, я стал
мудрее и терпимее. Но я устал быть Железным Дровосеком и вы¬
глядеть чуть ли не юнцом с воронкой на голове. С сегодняшнего
дня у меня не только новое лицо, более подходящее моему возра¬
сту, но и новое имя. Вернее, самое что ни на есть старое. Хочу от¬
ныне называться Гудом Керли или мастером Гудом. Простое
имя, некоролевское, да что поделаешь — я и сам прост, как гай¬
ка. Вам это известно лучше всех, ведь вы столько раз разбирали
и собирали меня, словно машину. Но я не совсем машина, а хоть
немного, но и человек! И вот что я хочу вам предложить. В Вол¬
шебной стране не так давно объявился другой механический че¬
ловек, больше и сильнее меня. Дром — добрый парень. Он ста¬
нет отличным правителем Фиолетовой...
—	Нет, нет!
—	Мы не хотим никого, кроме тебя!
—	Да здравствует Железный Дровосек, доб¬
рый и мудрый правитель Фиолетовой страны!
—	Ура мастеру Гуду, ура!
175

Сотни голосов захлестнули площадь. Мигуны топали, свисте¬
ли, подпрыгивали, вопили, и из этого ужасного шума было ясно
одно: Мигуны не хотят другого правителя, кроме Железного
Дровосека, или, вернее, мастера Гуда. Ура, ура, ура!!
Дровосек даже прослезился. На трибуну немедленно взобра¬
лись два механика и стали осторожно ему смазывать из масле¬
нок веки и скулы, чтобы они не заржавели. Один молодой куз¬
нец, чья кузня находилась поблизости, сбегал в нее и вскоре
принес наспех выкованную железную корону. Под одобритель¬
ные крики толпы он водрузил еще теплый зубчатый обруч на го¬
лову правителя и низко поклонился ему. То же самое сделали и
остальные Мигуны.
—	Рады вас приветствовать, мастер Гуд, король Фиолетовой
страны! — торжественно произнес кузнец. — Доброго вам здра¬
вия на тысячи лет!
И толпа повторила за ним, словно эхо:
—	Доброго вам здравия на тысячи лет, мастер Гуд!
Несколько дней мастерские по всей стране были закрыты.
Мигуны весело пировали, точно обрели нового правителя. Да
так в каком-то смысле и было.
«Мастер Гуд — это на самом деле звучит лучше Железного
Дровосека, — убеждали Мигуны друг друга. — Разве королев¬
ское дело заниматься рубкой дров? И сердце у него не железное,
а самое что ни на есть мягкое и доброе».
В одно прекрасное утро в спящий после бурных празднеств го¬
род вошла девушка с котомкой на плече. У распахнутых ворот
вповалку лежали стражники и дружно храпели. Рядом валя¬
лись копья, мечи и щиты.
Девушка наклонилась и тронула одного из стражников. Тот
захрапел еще громче и перевернулся на другой бок. Тогда Кори¬
на — а это была она — потрясла стражника за плечо. Солдат с
176

трудом продрал веки и уставился на
гостью мутными, ничего не понима¬
ющими глазами.
—	Мм... — пробормотал он. —
Что? Пора идти на вахту?
—	Скорее пора идти домой, —
с улыбкой ответила девушка. —
Уже утро.
—	Разве? — удивился стражник,
поднимая голову и с удивлением
оглядываясь по сторонам. — Стран¬
но... Вроде только что был вечер...
Ох и славно же мы повеселились!
Только сейчас он заметил, что городские ворота распахнуты,
а рядом с ним стоит незнакомая, очень красивая девушка.
—	Хм... А вы кто такая?
—	Я пришла из Голубой страны, из деревни Сосенки.
—	Что-о? Откуда, откуда?
—	Из Голубой страны.
—	М-да... Не ближний свет... И чего вам надо, красавица?
—	Я хочу повидать мастера Керли.
—	Не знаю никакого Керли. Вот напротив меня живет Корм,
жестянщик. Может, он вам нужен?
—	Нет, мне нужен мастер Керли, — настаивала девушка. —
Он некогда жил в нашей деревне и хорошо знал маму, Весу Лан¬
ди. Они очень дружили, но с той поры прошло много лет. Вот ма¬
ма мне и говорит: Корина, иди в Фиолетовую страну, в Басту,
и найди там мастера Гуда Керли, бывшего дровосека...
—	Что, что? — воскликнул стражник, живо вскакивая на ноги.
Весь хмель разом выветрился у него из головы. — Вы сказали:
мастер Гуд? Да это же наш правитель — Железный Дровосек!
177

Девушка кивнула:
—	Я про него и толкую. Может быть, вы проводите меня во
дворец и представите мастеру Гуду? Но сначала передайте пись¬
мо, которое написала моя бедная матушка...
—	Конечно, конечно, — забормотал стражник, оглядываясь в
поисках своего меча. — А почему это ваша матушка бедная, по¬
звольте спросить?
—	Она умерла, — помрачнела девушка. — Ее... э-э-э... разда¬
вило деревом во время сильного урагана.
—	Простите, не знал. Очень вам сочувствую. Но куда же он за¬
пропастился? А, нашел...
Стражник прицепил меч к поясу, поправил сбившуюся коль¬
чугу, взял копье и широким шагом направился по пустынным
улицам города в сторону Фиолетового дворца. Корина шла за
ним, нетерпеливо покусывая губы.
«Все началось хорошо, — думала она, — но поверит ли мне
Гуд Керли?..»
Железный Дровосек сидел в небольшой комнате на втором
этаже Фиолетового дворца и, глядя в зеркало, полировал боро¬
ду. Он был в хорошем настроении и даже мурлыкал какую-то пе¬
сенку. Мигуны, как оказалось, вовсе не разлюбили его и не по¬
желали менять даже на такого могучего воина, как Дром. И пра¬
вильно сделали. Механический великан еще, по сути дела,
мальчишка, и за ним нужен глаз да глаз. Молод он еще для пра¬
вителя. Вот, например, недавно отчудил: вытащил огромного
медведя из Пещеры рудокопов и принес в Изумрудный город,
чтобы повеселить горожан. Никакой потехи, понятно, не полу¬
чилось — все разбежались кто куда. Медведь метался по улицам
и сослепу разнес несколько домов. Страшила, как обычно, за¬
ступился за своего любимца Дрома, а напрасно.
178

В дверь тихо постучали.
—	Входите, входите, — сказал Дровосек, любуясь своей боро¬
дой. Жаль, конечно, что ее нельзя расчесывать, как это некогда
делал Дин Гиор...
В комнату правителя осторожно заглянула Тализа. Эта жен¬
щина сама назначила себя начальницей дворцовой прислуги и
следила за чистотой и порядком в огромном дворце.
—	Мой повелитель, во дворец пришел стражник Понт. С ним ка¬
кая-то незнакомая девушка. Понт попросил передать вам письмо.
—	Письмо? — обрадовался Дровосек. — Давай его поскорее,
Тализа!
Дровосек любил получать письма. Страшила и Лев нередко
обменивались с ним посланиями. Они рассуждали о правитель¬
ственных делах и вспоминали былые дни. Не раз они писали
179

об одном и том же: хорошо бы вновь повидаться с Элли! Но как
это сделать? Теперь она стала взрослой, и ей, наверное, уже не
интересны прежние друзья... Однако Страшила был полон опти¬
мизма. Он строил один за другим фантастические планы, как
пробраться в Большой мир и найти Элли. Увы, Биллина запре¬
тила даже думать об этом: волшебным существам нельзя поки¬
дать край Торна.
Взглянув на конверт, Дровосек изумленно поднял брови. Об¬
ратный адрес был ему хорошо знаком: «Голубая страна, деревня
Сосенки». Да это же его родина! Сколько раз он собирался съез¬
дить туда... Стой, а подпись? «Веса Ланди»?!
Шелковое сердце бешено забилось в железной груди. Неуже¬
ли его прежняя невеста не забыла о дровосеке Гуде?
Дрожащими руками правитель Мигунов открыл конверт
и достал письмо. Оно гласило:
«Дорогой мой Гуд! Помнишь ли ты свою Весу, черноволосую
невесту-хохотунью? Только я ныне вся седая, и былой красоты
давно нет. Все глаза я проплакала, когда ты сгинул в лесу. Злая
тетка — та, что натравила на тебя колдунью Гингему, — заста¬
вила меня выйти замуж за одного богатого плотника. Мы про¬
жили вместе пятнадцать лет, но я его так и не полюбила. Однаж¬
ды он поехал в лес да и утонул в болоте. И в тот же год у меня ро¬
дилась дочка. Я назвала ее Кориной. Она пошла вся в меня —
красивее девушки нет в округе!
Я, конечно, многое слышала о тебе, о том, что ты стал прави¬
телем. Сколько раз мне хотелось приехать к тебе в Басту! Но ты,
дорогой мой, — король, а я — простая швея. Была бы нужна, так
ты бы давно и сам приехал...
Да что говорить-то, что было, то прошло. А пишу я вот поче¬
му. Выросла Коринушка, кровиночка моя! Скучно ей в деревне,
180

да еще посреди глухого леса. А тут случай удачный вышел. Со¬
брались торговцы из Когиды ехать в Фиолетовую страну. Я уж
их упросила: возьмите с собой дочку, довезите до Басты. Они
вроде не отказываются, да хотят в Сосенках несколько дней от¬
дохнуть перед дальней дорогой. А я что-то совсем стала плоха.
Видно, так и не придется вновь свидеться с тобой, мой милый
Гуд. Прими Корину, как родную, и помоги, чем можешь. Про¬
щай, мой ненаглядный!
Веса».
Читая это письмо, Дровосек обливался слезами. Каким же он
был дураком! На все у него хватало времени и сил, а вот к быв¬
шей невесте так ни разу и не приехал. А она, оказывается, тяже¬
ло жила все эти годы и помнила его. Дурак, дубина железная!
Опомнившись, он выскочил из комнаты и побежал навстречу
дочери бедной Весы. Он едва не столкнулся с темноволосой кра¬
савицей, неспешно поднимавшейся по лестнице.
— Здравствуйте, мастер Гуд, — улыбнулась она. — Я — Корина!
Сердце Дровосека бурно забилось.
Глава пятнадцатая
ПРИНЦЕССА ФИОЛЕТОВОЙ СТРАНЫ
С этого дня жизнь Железного Дровосека, а ныне — мастера
Гуда, чудесным образом преобразилась. Корина поселилась во
дворце и бурно взялась за дело. Со времен Бастинды здесь мало
что изменилось, разве что во дворе убрали железные клетки,
в которых злая волшебница любила держать свирепых зверей
(если помните, в одной из них некогда побывал Смелый Лев).
Уборщицы во главе с Тализой сметали пыль в коридорах да ино¬
181

гда мыли полы в комнате повели¬
теля, и только. Больше ста комнат
огромного дворца пустовали, на
стенах не было ни единого ковра.
Дровосек был воином и рабочим.
На что ему роскошь?
Корина начала с того, что разби¬
ла во дворе великолепный парк.
У нее уже был опыт по этой части,
но сейчас девушка превзошла сама
себя. Перед парадным входом двор¬
ца она за одну ночь вырастила чу¬
десный цветник, а еще через день
жители Басты собрались у ограды
дворца, чтобы полюбоваться на фантастический фруктовый сад.
Ветви сотен деревьев сгибались от зрелых, никогда не виданных
плодов. Яблоки истекали медовым соком, груши отливали золо¬
том. А еще здесь росли манго, кокосовые орехи, инжир, вино¬
град и еще десятки плодов.
Мигуны робко жались к ограде, любуясь на это фруктовое
изобилие. К полудню к дворцу сбежался весь город, чтобы по¬
смотреть на чудо. Все уже прослышали про некую Корину,
явившуюся нежданно-негаданно из Голубой страны. Об этом
всем и каждому рассказывала Тализа. Она объясняла, что де¬
вушка приходится мастеру Гуду чуть ли не дочкой — ведь он
был когда-то человеком, и у него в Голубой стране была невес¬
та. По словам Тализы, Корина оказалась редкой красавицей,
но характер у нее был не ангельский. Она без долгих слов вы¬
проводила уборщиц из дворца, заявив, что пока не нуждается в
их услугах.
182

«Я сразу смекнула, что эта девушка непростая, — говорила
Тализа. — Но кто же мог подумать, что она — волшебница!
Смотрите, какой сад за одну ночь сотворила!»
Мигуны, впрочем, уже и сами сообразили, что новая обитате¬
льница Фиолетового дворца знакома с чародейством. Одно было
неясно — добрая она волшебница или злая? Многие, особенно
пожилые Мигуны, помнили времена правления Бастинды и ни¬
чего хорошего от новой волшебницы не ждали. «Погубит она на¬
шего мастера Гуда, погубит», — вздыхали они.
Ровно в полдень ворота ограды распахнулись, и Мигуны уви¬
дели взвод стражников. Возглавлял его всем известный весель¬
чак и балагур Понт. Сегодня он выглядел важным, доспехи его
были начищены до блеска. Прокашлявшись, Понт обвел толпу
суровым взглядом, и Мигуны сразу притихли.
183

Стражник развернул свиток и громким голосом прочитал:
— «Указ номер один мастера Гуда, повелителя Фиолетовой
страны. Сим указом довожу до сведения моего народа следую¬
щее:
Первое. Отныне в моем дворце будет жить Корина, дочка моей
бывшей невесты. Приказываю всем относиться к ней как к
принцессе Фиолетовой страны, второй после меня ее правитель¬
нице.
Второе. С этого дня принцесса Корина начинает набор при¬
дворных в мой дворец, дабы он не уступал своим великолепием
дворцу Мудрого Страшилы в Изумрудном городе. Каждый знат¬
ный и богатый горожанин может прийти на прием к принцессе,
и она решит, годится этот Мигун в придворные или нет. Из Ми-
гуний принцесса отберет фрейлин, которые будут составлять ее
свиту.
Третье. Отныне каждое воскресенье в моем дворце будут про¬
ходить пиры и балы. В них обязательно должны участвовать
придворные, а также другие, особо приглашенные Мигуны.
Четвертое. С этого дня я ввожу налог — один золотой в месяц
с каждого богатого Мигуна и один серебряный — с зажиточного.
Бедные от налога освобождаются.
Пятое. Молодые парни отныне будут служить в моей армии.
Мы должны быть готовы к тому, чтобы дать отпор любому врагу.
Армию буду обучать я сам, и я же буду ею командовать. Присва¬
иваю себе звание маршала.
Шестое. Рвать яблоки и другие фрукты в дворцовом саду за¬
прещается. Дворцовая охрана будет следить за этим и наказы¬
вать виновных. Но каждый день ровно в полдень стража будет
выносить за ворота корзинки с плодами, которые будут раздава¬
ться всем желающим от имени принцессы Корины. Просьба кор¬
184

зинки на следующий день возвращать, потому что их на всех не
напасешься.
К сему приложил руку мастер Гуд, правитель Фиолетовой
страны, маршал».
Мигуны озадаченно переглянулись и дружно почесали затыл¬
ки. Про налоги они забыли со времен Бастинды, но та брала со
всех — и с богатых, и с бедных — по пять золотых монет в месяц.
Все бедные после этого разбежались из Басты кто куда, многие и
до сих пор не возвратились. Насчет армии дело было совсем но¬
вое. Раньше как было? Нападал на Фиолетовую страну ка¬
кой-нибудь неприятель, и все мужчины-Мигуны вооружались
кто чем, даже столовыми ножами и вилками. Толку от такого
войска было немного. Конечно, о завоевателях в стране Торна
давно и слыхом не слыхивали, однако всякое может случиться.
Так что армия скорее всего дело нужное...
Все эти разговоры да рассуждения разом кончились, когда из
ворот вышли двадцать стражников и вынесли корзины с плода¬
ми. Затем они вернулись и вновь принесли фрукты. Бери, нале¬
тай!
Что тут началось! Мигуны роем налетели на даровые фрукты
и стали хватать все, что под руку попадалось. Кому-то удалось
ухватить целую корзину, кому-то — пару сочных яблок, а не¬
которым и вовсе достались экзотические ананасы и бананы.
Пронырливые мальчишки успели перепробовать все. Женщи¬
ны вырывали фрукты друг у друга, обмениваясь нелестными
словами. Кое-кто из мужчин затеял даже драку, но тут страж¬
ники вернулись с новыми корзинами, наполненными до краев
плодами.
В результате хватило всем — кому больше, кому меньше, но
хватило. Довольные Мигуны разошлись по домам. По дороге
185

они продолжали спорить и сошлись на том, что Корина скорее
всего ДОБРАЯ волшебница. Стала бы Бастинда угощать их
фруктами, как же, держи карман шире!
Корина и Дровосек наблюдали за всей этой суматохой, стоя
на балконе. Мастер Гуд был мрачен. За долгие годы своего
правления он издал первый указ, да и тот был написан под дик¬
товку Корины. Не все в нем нравилось Гуду, а если говорить че¬
стно, то не нравилось ничего. Но он не мог отказать красавице
Корине, при одном виде которой у него начинало гулко биться
сердце. Не важно, что оно было шелковым и набито опилками.
Ведь его сотворил сам Великий Гудвин, а значит, оно могло лю¬
бить...
—	Вот и хорошо, — с усмешкой сказала Корина, глядя, как
потрепанные Мигуны расходятся по домам. — Смотрите, мастер
Гуд, как довольны ваши подданные! У них отныне начинается
новая жизнь. Вот увидите, какие веселые пиры мы будем зака¬
тывать! А балы! Обожаю танцевать. В городе, наверное, найдет¬
ся немало галантных кавалеров.
Гуд взглянул на Корину, почувствовав нечто вроде укола рев¬
ности.
—	Знаешь что, Корина, не называй меня «мастер Гуд», лад¬
но? — почти умоляюще попросил он. — Просто Гуд...
—	Хорошо, — послушно сказала девушка, пряча насмешли¬
вую улыбку. Корина не ожидала, что будет так легко управлять
Железным Дровосеком. Она живет во дворце всего-то три дня, а
эта говорящая железяка уже готова просить ее. И это было при¬
ятно. — Только при слугах я буду называть вас «ваше величест¬
во», а вы меня — «ваше высочество». Так звучит гораздо лучше,
чем просто Гуд или Корина.
186

—	При слугах? — удивился Дровосек. — Что-то я не понял.
Откуда же взяться во дворце слугам?
—	Я уже наняла их сегодня утром, — снисходительно поясни¬
ла принцесса. — Как же нам содержать такой большой двор, за¬
давать пиры и балы без слуг? А кухарки, плотники, дворецкие,
портные и прочее, прочее, прочее? Какой же королевский дво¬
рец может обойтись без прислуги?
Брови Дровосека взметнулись чуть не до короны.
—	Королевский?! — в ужасе воскликнул он. — Где же ты ви¬
дишь королевский дворец?
Корина сделала широкий жест рукой.
—	Это и есть королевский дворец, — почти пропела она. —
Ram дворец, ваше величество, и мой тоже.
Она церемонно присела, выказывая почтение своему повели¬
телю. Дровосек озадаченно поскреб бороду и вздохнул: все это
ему не нравилось. Но как отказать Корине?
Через неделю в Фиолетовом дворце состоялся первый бал. Но¬
воиспеченные придворные-Мигуны в красивых нарядах, приду¬
манных самой принцессой, собрались к семи вечера у главного
входа. Их встретил важный дворецкий в роскошном камзоле.
Слуги проводили придворных в большой зал. Заиграла музыка,
и Мигуны начали танцевать (танцам всю прошедшую неделю
обучала их та же Корина). Слуги разносили фрукты и сладкие
вина. Придворные танцевали, тихо переговариваясь, а сами не
сводили глаз с двери. Они ждали короля Гуда (так Корина при¬
казала им называть правителя) и принцессу. Высокие особы за¬
держивались.
Ровно в восемь узорные двери распахнулись, и Дровосек вмес¬
те с Кориной вошли в зал, освещенный сотнями свечей. При¬
дворные ахнули от изумления и тут же низко поклонились.
187

Корина была в белоснежном платье, украшенном самоцвета¬
ми. Ее чудесные черные волосы были красиво уложены, и в них
сверкали бриллианты.
Дровосека было не узнать. Его туловище покрывал слой чис¬
того золота. Корона также была золотой, с небольшими изумру¬
дами. Вид у короля Гуда был смущенный, зато Корина сияла.
Ведь это был ее первый бал!
—	Мы приветствуем наших придворных в этот замечатель¬
ный вечер, — звонко сказала она. — Пусть всем сегодня будет
весело! А где же цветы? Почему в зале нет цветов?
Она взмахнула рукой — и тотчас откуда-то из воздуха появи¬
лись тысячи белых роз. Они закружились над головами пора¬
женных Мигу нов, сплетаясь в венки и букеты, и затем плавно
опустились в руки придворных. Те зааплодировали, восторжен¬
но приветствуя принцессу.
Корина улыбнулась и протянула руку королю. Гуд вздохнул
и пригласил Корину на танец.
Целую неделю принцесса учила короля танцам, так же как
и придворных, но Гуд оказался неважным учеником.
Он так боялся наступить девушке на ногу, что двигался очень
скованно.
—	Я могу раздавить твою прелестную ножку, — пробормотал
он. — Ведь я такой тяжелый!
—	Не бойтесь, — с усмешкой сказала Корина. — Вы ведь знае¬
те, я могу немного колдовать. Вы НИКОГДА не наступите мне на
ногу, даже если очень захотите.
И все же Гуд был плохим партнером. После первого же танца
он сказался уставшим и предоставил Корине самой выбирать ка¬
валеров. Сразу с десяток молодых Мигунов ринулись к ней, на¬
деясь на благосклонность принцессы.
189

Ох, как было весело тем вечером! Музыка звучала не смолкая,
во дворце шумно взрывались петарды, в небе расцветали огни
фейерверков. Весь город этой ночью не спал. Горожане танцева¬
ли на площадях, где тоже играли оркестры. На расставленных
прямо на улицах столах теснились блюда с фруктами и легкими
винами. Мигуны еще никогда так не веселились. Они славили
Гуда и Корину:
—	Да здравствуют король и принцесса, ура! Ура!
Ближе к ночи Дровосеку надоел бал. Он не привык попусту
тратить время, и танцы казались ему бессмысленным занятием.
Созвав придворных, входивших в только что организованный
Военный Совет, он предложил им обсудить вопросы создания
армии Фиолетовой страны. Придворным конечно же не хоте¬
лось покидать бурлящий весельем зал, но они не осмелились
ослушаться короля.
—	Пойдемте наверх, — предложил им Гуд. — Хотя нет...
Во дворце слишком шумно. В саду я построил несколько бесе¬
док, отправимся-ка туда.
Когда король с советниками ушел, Корина вдруг почувствова¬
ла себя уставшей. Она попросила придворных продолжать бал,
а сама пошла к себе в комнату на второй этаж. Уходя, она сдела¬
ла знак оркестру играть еще громче.
Поднявшись в свою комнату, Корина закрыла дверь на ключ,
затем подбежала к окну, выходившему в сад. Как она и ожида¬
ла, Гуд направился со своими советниками в дальний конец ал¬
леи, подальше от шума и суеты.
Губы Корины скривила злая усмешка. Ее план сработал! Де¬
вушка вошла в комнату Гуда (даже став королем, он не захотел
занять покои попросторнее), где в углу стоял огромный топор с
золоченой ручкой.
190

— Бумби, брамди, дамби, тап! — громко сказала Корина. —
Банди, крамди, ламби, ran!
И тотчас ее тонкие руки налились стальной силой. Заклина¬
ние сделало принцессу такой же могучей, как Дровосек, и даже
еще сильнее.
Схватив топор, Корина сунула его под мышку, словно зонтик,
взяла свечу и зашагала по длинному коридору в другое крыло
дворца. Там, за дубовой дверью, находились покои колдуньи Ба-
стинды. Никто: ни Мигуны, ни Дровосек — ни разу не прибли¬
жался к этой двери. Мигуны — из страха, а Железному Дровосе¬
ку это было просто ни к чему.
Нечего и говорить, что Корина в первый же вечер своего пре¬
бывания в Фиолетовом дворце попыталась проникнуть в комна¬
ты колдуньи. Держа в руке свечу, она осторожно пробралась по
темному коридору к дубовой двери. От Мигунов Корина наслы¬
шалась о коварстве Бастинды. Встреча с призраком погибшей
ведьмы в заколдованном лесу подтверждала: от этой злобной
старушенции можно ожидать чего угодно. Сама Гингема побаи¬
валась свою одноглазую сестру, особенно после того, как та неиз¬
вестно где раздобыла волшебную книгу Торна. Как знать, быть
может, Бастинда оставила в своих покоях неприятные сюрпри¬
зы для непрошеных гостей?
Увы, ничего из этой затеи не получилось. Дверь оказалась за¬
перта изнутри. Корина прочитала все открывальные заклина¬
ния, которые только знала, но это не помогло. Дверь даже не ше¬
лохнулась.
Конечно, можно было пригласить плотников и попросить их
взломать дверь под видом ремонта, но Корина не стала этого де¬
лать. Никто не должен знать, что она проявляет хоть какой-то
интерес к комнатам колдуньи. Наивные Мигуны считают ее
191

ДОБРОЙ волшебницей, ну что ж, пусть пока так думают. Но ей
нужно было завладеть еще одной магической книгой Торна.
В той, что она обнаружила в брюхе чучела крокодила, были за¬
клинания только того волшебства, которое можно было совер¬
шить здесь, за Кругосветными горами. В Большом мире Корина
была бессильна. Но ей очень хотелось отомстить семье фермеров
Смитов из Канзаса и особенно этой ненавистной Элли, фее Уби¬
вающего Домика! Мало того что эта мерзкая девчонка убила
Гингему, она еще так очаровала Железного Дровосека, что тот
через слово вспоминает ее имя. Корину это ужасно злило, и она
еще больше возненавидела светловолосую девочку из Канзаса.
В конце концов Корина поняла: дверь в комнаты Бастинды
можно только взломать. Но как незаметно и, главное, тихо снес¬
ти мощные дубовые створки?
192

И тогда-то принцессе пришла в голову идея организовать
грандиозный бал, а заодно и праздник во всем городе. Дворец
буквально содрогался от топота ног сотен танцующих и оглуши¬
тельных звуков оркестра. На улицах было еще шумнее. Самое
время браться за дело.
Корина подняла тяжелый топор над головой, словно пушин¬
ку, и обрушила его на створку двери. Та дрогнула, но устояла.
Корина наносила удар за ударом в каком-то исступлении.
Ей даже думать не хотелось о том, что сила умершей колдуньи
может противостоять ее натиску. Она сломает эти невидимые за¬
поры, сломает!
Сам Дровосек позавидовал бы мощи ударов и неутомимости
принцессы. Наконец что-то за дверью звякнуло, и одна из ство¬
рок распахнулась внутрь. Тяжело дыша, Корина отложила то¬
пор и вошла в комнату, держа перед собой горящую свечу.
Она была в покоях Бастинды.
Глава шестнадцатая
В ПОКОЯХ БАСТИНДЫ
Корина едва успела разглядеть анфиладу из нескольких ком¬
нат, как свеча внезапно погасла. Принцесса произнесла зажига¬
ющее заклинание, но свеча не загоралась. То ли воздух в этом
крыле был спертым и влажным, то ли Бастинда заколдовала
свои покои, но огонь никак не хотел разжигаться.
Сердце девушки тревожно билось. Она осторожно подошла
к ближайшему окну и раздвинула тяжелые занавески. К сча¬
стью, ночь была лунной, да и среди крупных звезд то и дело
вспыхивали букеты разноцветных фейерверков. Корина реши¬
ла пойти дальше.
193

Не сделав и трех шагов, она остановилась. Впереди на полу
что-то чернело. Корина вспомнила, что у окна заметила ка¬
кую-то длинную палку. Она вернулась, взяла ее и вновь пошла,
выставив палку перед собой. Как только ее конец коснулся чер¬
ного пятна на полу, девушка услышала громкий щелчок, и
что-то сильно ударило о палку. Облизав пересохшие губы, Кори¬
на наклонилась и разглядела... капкан! Злая Бастинда устано¬
вила у входа в свои покои целую дюжину волчьих капканов.
Как ни странно, это приободрило Корину. Она вспомнила рас¬
сказы Гингемы о том, что ее старшая сестра отличалась редкой
трусостью. Ей вечно мерещились заговоры, она беспокойно спа¬
ла по ночам, ежеминутно ожидая бунта несчастных подданных.
Даже робких Мигунов она боялась. Но если Бастинда пользова¬
лась обычными капканами, то, выходит, она не рассчитывала на
свою колдовскую силу!
Но Корина ошибалась. Перешагнув через защелкнувшийся
капкан, она обломила наполовину перебитую его острыми зубь¬
ями палку и направилась в следующую комнату. Вдруг дверной
проем заполнило золотистое сияние. Это была стена холодного
огня!
Девушка осторожно прикоснулась к нему палкой и вскрикну¬
ла от неожиданности. Палка вспыхнула, и Корина едва успела
отшвырнуть ее в сторону. Только тогда она вспомнила слова
Гингемы: «Моя одноглазая сестрица до дрожи боится воды, но
зато в большой дружбе с огнем». Что же теперь делать?
Корина задумалась. Препятствие казалось неодолимым.
— Ой, какая я глупая! — наконец воскликнула она. — Ведь
это так просто! — Она отступила немного и произнесла слова
дождевызывального заклинания: — Буфало, муфало, хруфало,
бурабада, мурабада...
194

Тотчас над ее головой, под темным высоким потолком, прямо
из воздуха соткалась маленькая тучка. Сверкая крошечными
молниями и чуть слышно погромыхивая, она двинулась к стене
огня, повинуясь движению руки Корины.
Хлынул дождь. Пламя зашипело, заколебалось и стало гас¬
нуть. Когда последние красноватые змейки растаяли под напо¬
ром воды, Корина приказала туче исчезнуть. Она перешагнула
через мокрый, курившийся паром порог и, пройдя еще три ком¬
наты, оказалась в спальне колдуньи.
195

В дальнем углу Корина разглядела большую кровать под тя¬
желым балдахином. Слева у стены стояло что-то темное и высо¬
кое, похожее на шкаф для одежды. У окна находились крес¬
ло-качалка и маленький круглый столик. Больше в комнате ни¬
чего не было.
«Где же Бастинда прятала волшебную книгу Торна? — поду¬
мала девушка. — Может быть, в шкафу?»
Она вновь попыталась зажечь свечу, но ничего не вышло. Бас¬
тинда, похоже, крепко дружила с огнем. Только она могла за¬
жигать свечи в своих покоях, остальным это запрещалось. Что
же делать?
На этот раз Корина быстро нашла выход из затруднительного
положения. Да, Бастинда была повелительницей огня — земно¬
го, но не небесного! Все, что было связано с водой, ее пугало,
и потому грозовые молнии не были послушны ее воле.
Девушка вновь вызвала грозовую тучу. Та повисла над потол¬
ком спальни, громыхая и искрясь десятками извилистых мол¬
ний. Пошел было сильный дождь, но Корина приказала ему
остановиться.
При неровном свете ярких вспышек Корина подошла к шка¬
фу. Он открылся просто, без затей. Внутри на вешалках висело
с десяток платьев — совершенно одинаковых, черных, длин¬
ных, без единого украшения или вышивки.
Порывшись среди платьев, Корина со вздохом закрыла шкаф.
Ничего.
Ей очень не хотелось осматривать постель колдуньи, но де¬
лать было нечего. Отдернув тяжелый занавес балдахина, девуш¬
ка увидела большую кровать с тремя пуховыми перинами и гор¬
кой мягких подушек. Одеяло было толстым и тяжелым. «И как
Бастинда спала под ним в жару? » — удивилась Корина.
196

Брезгливо морщась, она ощупала все перины, подушки и да¬
же одеяло. Опять ничего.
С тяжелым вздохом Корина полезла под кровать, прежде за¬
пустив туда крошечную грозовую тучку. Но и там, кроме пыли и
высохших объедков, она ничего не нашла.
Разочарованная Корина вылезла из-под кровати и стала отря¬
хиваться. Белое платье запачкалось, золотистые туфельки на¬
мокли, но девушку беспокоило совсем не это. «Где же проклятая
колдунья спрятала книгу?» — сердито думала она, оглядывая
полутемную комнату.
В углу за кроватью она приметила большой сундук с кованой
крышкой. Корина начала лихорадочно вспоминать все замкоот-
крывальные заклинания, но сундук, как ни странно, не был за¬
перт. Он был до верха забит... зонтиками, обычными черными
зонтиками! Бастинда настолько боялась воды, что держала про
запас несколько десятков зонтиков на случай, если какой-нибудь
из них прохудится или в нем проедят дырки моль или мыши.
При свете вспышек молний Корина освободила сундук, вни¬
мательно осмотрела его стенки и даже простучала ручкой зонти¬
ка дно. Увы, оно не было двойным.
Где же книга Торна? Гингема была твердо уверена, что ее сест¬
рица где-то раздобыла книгу великого чародея. Надо искать, ис¬
кать...
Гингема?! «Постой, — подумала Корина, — ведь колдуньи
были сестрами! А значит, и кое-какие привычки у них должны
быть общими!»
Корина вновь отодвинула занавес и забралась с ногами на кро¬
вать. Как она и ожидала, наверху, под самым матерчатым купо¬
лом балдахина, висело чучело. Правда, это был не крокодил, а
летающий дракон. Раскинув перепончатые крылья, двухметро-
197

вое чудовище скалило острые зубы, хищно поглядывая на де¬
вушку. Корине на миг показалось, что дракон живой и вот-вот
ринется вниз и вцепится в нее своими скрюченными лапами.
Но нет, чучело не шевелилось.
Корина указала на веревку, на которой был подвешен летаю¬
щий ящер, — и извилистая молния мгновенно пережгла толстую
бечеву. Дракон с шумом упал на одеяло. Преодолевая отвраще¬
ние, девушка стала ощупывать чешуйчатое брюхо и вскоре
198

вскрикнула от радости. Сбоку она нашла узкую щель. Просунув
в нее руку, принцесса обнаружила внутри толстую книгу. С силь¬
но бьющимся сердцем девушка вынула ее, смахнула пыль с пере¬
плета и увидела вытисненное на коже изображение старика
с длинной бородой. Да, это была магическая книга Торна!..
Мигуны, прогуливающиеся возле ограды дворца, увидели,
как в небе вспыхнул целый фонтан радужного огня. Он сплелся
в букет красных роз и рассыпался по звездному небу тысячами
алых лепестков.
— Ах, какой чудесный фейерверк! — изумились Мигуны и ве¬
село зааплодировали. — Какая она все-таки замечательная вол¬
шебница, наша ДОБРАЯ принцесса Корина!
С этой праздничной ночи Корина стала самой могуществен¬
ной чародейкой страны Торна.
Два последующих дня принцесса Корина не выходила из
своей комнаты, сказавшись больной. Жители Басты, и особенно
король, были весьма огорчены этим. Старейшины города при¬
шли во дворец с цветами для больной. Кондитеры испекли для
своей любимой правительницы три огромных торта. Один был
сделан в форме замка, другой, из чистого шоколада, изображал
оленя с золотыми рогами, третий — лесную поляну с ореховыми
грибами и деревьями из цукатов.
На третий день Корина появилась в саду и увидела короля Гу¬
да, увлеченно занимавшегося с новоиспеченными командира¬
ми. Железный Дровосек вспомнил уроки Дина Гиора и заставил
будущих полковников и капитанов своей армии учиться мар¬
шировать. Молодые Мигуны, одетые в кольчуги, с медными кас¬
ками на головах и пиками в руках бодро вышагивали по дорож¬
кам между яблонями, горланя веселую песню.
199

Сам король стоял чуть в стороне, опираясь на могучий топор,
и командовал:
—	Раз, два, три... Ногу повыше поднимайте! Пики снять с
плеча! Колите! Хорошо. Теперь направо, раз, два, три!
Увидев принцессу, одетую на этот раз в простое платье, Гуд
радостно заулыбался:
—	Как вы себя чувствуете, ваше величество? Стой, раз, два!
—	Я не величество, а высочество, — ядовито усмехнулась Ко¬
рина. — Величество — это вы, мой дорогой король.
Гуд озадаченно поскреб свою железную бородку.
—	Разве? Я все время путаю эти титулы. Неужели нельзя без
них, Коринушка?
—	Нельзя, — холодно сказала Корина, презрительно глядя на
замерших на месте Мигунов с пиками в руках. — И не называйте
меня, пожалуйста, на людях Коринушкой. Я все-таки принцес¬
са Фиолетовой страны.
—	Хорошо, — покорно кивнул Гуд. — Итак, как вы себя чув¬
ствуете, ваше вели... высочество?
—	Неплохо, — скупо улыбнулась Корина. — Но мне приснил¬
ся дурной сон.
—	И что же вам привиделось? — заинтересовался Гуд, которо¬
му вот уже много лет ничего не снилось. — Вольно, раз, два, три!
Можно разойтись.
Мигуны разбрелись по саду, с любопытством поглядывая на
принцессу. Сегодня ее веки были красными, и вообще она вы¬
глядела усталой. Горожане и не подозревали, что их принцесса
два дня не смыкала глаз, изучая волшебную книгу Торна.
—	О, мне не хотелось бы вас расстраивать, мой король, —
со вздохом ответила Корина.
200

Она опустилась на скамейку под раскидистой грушей. Король
Гуд сел рядом, с любовью глядя на черноволосую красавицу.
—	Прошу, расскажите, ваше высочество, — настаивал Гуд.
Корина нежно улыбнулась и погладила своего железного дру¬
га по руке.
—	Теперь мы одни, и вы можете называть меня Коринушкой.
Неужели так сложно это запомнить? — с мягким упреком сказа¬
ла она.
—	Что же тебе снилось, Коринушка? — покорно спросил Гуд.
—	У меня было два сна, мой друг, и оба вас огорчат. Но если вы
настаиваете... Итак, сначала мне приснилось, что там, в Боль¬
шом мире, за Кругосветными горами, появилась злая, очень
злая колдунья.
—	Ну и что? — простодушно улыбнулся Гуд. — Ведь это так
далеко от нас!
—	Не так уж и далеко, мой друг. Мне приснилось, что эта кол¬
дунья узнала из своей магической книги о существовании стра¬
ны Торна и теперь хочет найти ее и завоевать.
—	Вот как? — встревожился Гуд. — Но ведь это только сон,
дорогая Коринушка.
Принцесса нахмурилась и шлепнула Гуда по руке.
—	Вы забываете, мой друг, что я тоже волшебница! Мои сны
часто сбываются. Эта колдунья существует, Гуд, и она ДЕЙСТ¬
ВИТЕЛЬНО хочет завоевать наш край! Вам надо побыстрее со¬
здавать армию, мой король. Эта чародейка долго прожила в Бо¬
льшом мире и не испугается толпы Мигунов, вооруженных вил¬
ками и ложками.
—	Хорошо, Коринушка, — кивнул Гуд. — Я постараюсь.
Командиров я уже немного обучил — парни подобрались толко¬
вые. А от желающих записаться в солдаты отбою нет!
201

—	Торопитесь, мой дорогой друг, торопитесь. Быть может,
вам скоро придется воевать, и не только с колдуньей.
—	Но с кем еще? — удивился Гуд. — Ведь в краю Торна нет бо¬
льше злых волшебников.
Корина нежно посмотрела на Железного Дровосека и с печа¬
льной улыбкой покачала головой.
—	О, вы такой простодушный и открытый, милый Гуд! — вос¬
кликнула она. — Вы даже не подозреваете, что зло может таить¬
ся не только в сердце чародеев. Нет, в жизни все куда сложнее,
чем вам кажется. Врагом может стать кто угодно, даже ваш бли¬
жайший друг.
—	Друг? — удивился Гуд. — Что-то я тебя не понимаю, Кори-
нушка.
Принцесса вновь вздохнула, еще печальнее.
—	Об этом и был мой второй сон... Нет, не буду рассказывать,
это вас еще больше огорчит.
Король нахмурил брови и сердито топнул ногой:
—	Но я хочу знать!
—	Ну что ж... Итак, мне приснилось, что один ваш старый
друг готовит против вас заговор.
—	Заговор? — вскочил на ноги возмущенный Гуд. — Не может
быть! Я никому не причинял зла. За что же меня ненавидеть?
—	О-о-о, — горько улыбнулась принцесса, — причин для того
немало. Например, вашему старому другу может не нравиться,
что вы сделаны из добротного железа и лучшей меди, а он — все¬
го лишь из соломы. А еще его может раздражать, что все славят
ваше доброе сердце, а он может похвастаться лишь своими моз¬
гами, да и то сделанными из отрубей и обычных булавок. Или он
завидует вашей несравненной военной доблести: сам-то он и то¬
пора поднять не сумеет.
202

—	Ты... говоришь о Страшиле? — пробормотал пораженный
до глубины души Гуд. — О моем самом старинном и самом луч¬
шем друге?
Корина пожала плечами.
—	Конечно, о нем, о ком же еще! — сухо ответила она. — Это
соломенное пугало и приснилось мне нынешней ночью. Но он
был не один. Вместе с ним заговор готовит еще один ваш друг,
хоть и не такой давний...
—	Дром? — догадался Гуд.
—	Верно, Дром. Не такой он и добряк, как вам кажется, мой
милый, доверчивый король. Никто не избрал его своим правите¬
лем, никому он оказался не нужен. Все страны имеют своих вла¬
дык: Зеленой правит Страшила, Фиолетовой — вы, Желтой —
Виллина, Розовой — Стелла. А Марраны выбирают себе вождей
только из своего народа. Об угрюмых подземных рудокопах я и
не говорю. Вот Дром и остался не у дел. Вспомните, разве в по¬
следнее время он не сошелся со Страшилой? Это соломенное пу¬
гало и подговаривает глупого железного великана свергнуть
вас.
—	Не может быть... — ошеломленно пробормотал Гуд.
Корина сочувственно посмотрела на него.
—	Мне снилось, что Страшила уговаривал Дрома: «Послу¬
шай, сынок, разве Железный Дровосек может справиться с то¬
бой? Нет, не может. Оба вы — механические люди, оба сделаны
из железа, но ты в десять раз больше этого чурбана и в сто раз его
сильнее. Да и что он особенного сделал? Ничего. Дровосек, он и
есть дровосек, ему бы деревья рубить, а не государством пра¬
вить. Вот ты — другое дело, ты настоящий воин! Разве тебя не
любят и не уважают все Мигуны? Любят и уважают. Конечно же
они рады были бы видеть своим королем могучего гиганта, а не
203

эту жалкую жестянку. Но Мигуны боятся Дровосека, его страш¬
ного топора. Пойди и освободи бедных Мигу нов от этого жесто¬
кого тирана!»
—	Но это только сон, сон! — простонал король, схватившись
за голову. — Страшила всегда был самым верным и преданным
моим другом!
—	Вот именно БЫЛ, — усмехнулась принцесса. — Раньше
это жалкое соломенное пугало нуждалось в вас, мой доверчи¬
вый Гуд. Ведь сам он слабее младенца, его может сбить с ног да¬
же ветер. Вспомните, сколько раз вы выручали его из беды?
Но теперь у правителя Зеленой страны есть друг посильнее вас
и поглупее. С ним пугалу не страшна никакая колдунья. Вы бо¬
льше не нужны Страшиле, мой бедный друг, и он решил от вас
избавиться.
—	Не верю... — пробормотал Гуд. — Не верю! Я поеду в Изум¬
рудный город и поговорю с ним!
Корина испуганно вскочила со скамейки.
—	Не вздумайте, мой простодушный повелитель! Вы тотчас
же попадете в лапы этому железному зверю Дрому! Нет, уж если
идти в Изумрудный город, то во главе большой армии, с пушка¬
ми и тяжелыми снарядами. Тогда вы сможете поговорить с ВА¬
ШИМИ ВРАГАМИ как следует.
Гуд долго молчал, опустив голову.
—	Нет, — тихо сказал он наконец, — только не это. Или я пое¬
ду один, как в прежние времена, или не поеду вообще.
Корина с ненавистью посмотрела на него, но сдержалась.
—	Хорошо, — сказала она, натянуто улыбаясь. — Как скаже¬
те, мой король. Быть может, это и впрямь был только сон.
Она торопливо пошла назад, к дворцу. Король Гуд растерянно
смотрел ей вслед.
204

В полночь Корина вновь пришла к скамье под грушевым дере¬
вом. Здесь ее ждал Нарк.
—	Ты привел мастера Бака? — сурово спросила Корина.
—	Конечно, хозяйка. Парень здорово перетрусил, когда я под¬
караулил его на улице. Он здесь, ваше величество.
—	Высочество, — сердито поправила его Корина. — До чего
вы с Гудом бестолковые — не можете запомнить такое простое
слово! Ладно, веди его.
Волк нырнул за дерево и вскоре вернулся, ведя трясущегося
от страха молодого Мигуна. Увидев при свете звезд принцессу,
тот упал на колени и взмолился:
—	Пощадите, волшебница Корина! Я ничего плохого не делал.
—	Встань, — приказала принцесса, недобро усмехаясь. —
Я не собираюсь тебя наказывать. Ты — внук знаменитого масте¬
ра Мига, не так ли?
—	Да... — пролепетал Бак, продолжая стоять на коленях.
—	Наверное, ты не раз присутствовал при ремонте нашего
доброго властелина, великого короля Гуда?
—	Нет... то есть да. Только ремонт был мелким...
—	Это не важно. Скажи, ты мог бы сделать такой несложный
ремонт самостоятельно?
—	Да... Это совсем нетрудно...
—	Хорошо. Только не подумай что-нибудь дурное, дурачок.
Я не собираюсь причинять моему повелителю вред. Наоборот!
Мне хочется преподнести ему сюрприз, только и всего. Ты зна¬
ешь, где у Железно... то есть у короля Гуда находится его знаме¬
нитое шелковое сердце?
—	Да... Но мы никогда не открывали эту крышку на его груди.
—	Придется открыть. Видишь ли, вчера я заметила на полу
в моей комнате опилки. Сначала я не поняла, в чем дело, а за-
205

тем вспомнила: ведь Великий Гудвин набил сердце Гуда имен¬
но опилками! Видно, за долгие годы шелковая материя проху¬
дилась и опилки рассыпались. Такое ведь может случиться,
верно?
Бак покосился на волка. Нарк смотрел на него таким хищным
взглядом, что молодой Мигун послушно кивнул. Он отлично
знал, что крышка на груди короля пригнана очень плотно и ни¬
какие опилки высыпаться оттуда не могут. Но оскаленная пасть
Нарка заставила его забыть об этом.
—	Да... — пробормотал он, вбирая голову в плечи. — Вполне
возможно.
Принцесса одобрительно похлопала его по плечу.
—	Очень хорошо, Бак. Я вижу, ты очень толковый мастер. Хо¬
чешь, возьму тебя во дворец и сделаю Главным механиком стра¬
206

ны? Твой дед уже стар, ты будешь ему отличной заменой. Я поза¬
бочусь о твоем будущем.
—	Спасибо, ваше высочество, — уже бодрее ответил Бак. Гла¬
за его радостно загорелись — ведь он так мечтал стать богатым и
знатным Мигуном!
Корина достала из сумки что-то округлое и протянула меха¬
нику.
—	Я заказала нашему дорогому королю замечательное серд¬
це, — вкрадчиво сказала она. — Уверена, что оно не хуже, чем
шелковое сердце Гудвина, но куда надежнее и долговечнее. Со¬
гласись, это же неестественно, когда у железного правителя сер¬
дце мягкое и непрочное.
Бак робко протянул руку. Ему в ладонь опустилось что-то тя¬
желое и холодное. Молодой Мигун даже вспотел от страха: он
держал самый обыкновенный камень! Камень!!
Волк приблизился и, дыша прямо в ухо, прорычал:
—	Чудесное сердце. Как считаешь, парень?
Бак поднял глаза на волшебницу. Она белым призраком вы¬
рисовывалась во тьме.
—	Лучшего сердца не бывает, — еле слышно прошептал
Бак. — Первый сорт...
—	А главное — надежное и прочное, — улыбнулась Кори¬
на. — Я заколдовала его, и оно никогда не испортится. Такое и
должен иметь король. Так ты сможешь заменить то, ПРОХУ¬
ДИВШЕЕСЯ сердце?
—	Смогу, — еще тише ответил Мигун.
—	Но учти, я хочу сделать для короля Гуда сюрприз, — про¬
должая улыбаться, сказала принцесса. — Ты знаешь, что такое
сюрприз, Бак?
Мигун понимающе усмехнулся:
207

— Не беспокойтесь, ваше высочество, король ничего не заме¬
тит. Скажите ему, что мастер Миг послал своего внука заменить
масло в шарнирах шеи. В таких случаях мы обычно на время от¬
вертываем Гуду голову... Тогда-то я и заменю то, ПРОХУДИВ¬
ШЕЕСЯ сердце на новое.
Принцесса вновь запустила руку в свою сумку. На этот раз она
достала мешочек с золотыми монетами.
208

—	Это тебе за понятливость, мастер Бак, — сказала она. —
И помни: если все будет сделано как следует, ты станешь Глав¬
ным механиком Баком. А теперь проводи его домой, Нарк.
Спустя два дня дворцовая стража переполошилась, услышав
со стороны сада чьи-то громоподобные крики. Поспешно схва¬
тив пики и кинжалы, солдаты понеслись по аллее апельсиновых
деревьев, готовясь схватиться с неведомым врагом.
Каково же было их удивление, когда они увидели короля Гу¬
да, командующего двумя десятками вспотевших Мигунов! На
будущих полковников и капитанов королевской гвардии было
жалко смотреть: Гуд их совсем замучил.
—	Встать! Лечь! Встать, болваны, я кому говорю! Лентяи, ле¬
жебоки, толстобрюхи! Обнажить мечи, олухи! Коли! Руби! Да не
так, дурачье, не так!
Король подскочил к одному из Мигунов, вырвал у него меч и
наградил неумеху звонкой пощечиной. Бедняга, взвизгнув,
унесся в кусты. Но развоевавшийся Гуд, казалось, даже не заме¬
тил этого. Со свирепым выражением лица он так замахал мечом,
что Мигуны бросились врассыпную.
—	Вот как надо колоть! — рычал король, нанося бешеные уда¬
ры невидимому противнику. — А так надо рубить: хрясть,
хрясть, хрясть! Так ты назвал меня жалкой жестянкой, пугало
огородное? Хрясть, хрясть, хрясть! Коли, руби! А ты похваляе¬
шься, что раздавишь меня одной рукой, дубина ты железная,
безмозглая? А я тебя так, и так, и мечом, и пушкой, и топором!
Хрясть, хрясть, хрясть! Будете знать, мерзавцы, кто здесь хозя¬
ин! Коли, руби! Коли, руби!
С того дня король Гуд стал готовиться к походу на Изумруд¬
ный город. Его больше никто не называл Добрым, а кое-кто ше¬
потом величал совсем иначе: король Гуд, Великий и Страшный.
209

Глава семнадцатая
СТРАШИЛА — «ЗАГОВОРЩИК»
А что же делал в это время наш старинный знакомый Страши¬
ла, правитель Изумрудного города и всей Зеленой страны? Он
был занят оч-чень важным государственным делом, достойным
своего высокого титула, — он играл с Дромом в большие крести¬
ки-нолики.
Железный гигант сидел на зеленом лугу у ворот Изумрудного
города. Широко расставив ноги, он нарисовал остро отточенным
стволом сосны на песчаной площадке огромный квадрат, разде¬
лил его на девять «квадратиков» (в каждом из них мог бы помес¬
титься слон) и вопросительно повернул голову к городу. На сто¬
рожевой башне стоял Страшила с биноклем в одной руке и мед¬
ным раструбом — в другой. Рядом, на стенах, расположились
десятки горожан, увлеченно следивших за состязанием своего
правителя и Дрома. Они азартно
заключали пари на то, кто победит
сегодня. Многие склонялись к то¬
му, что скорее всего будет боевая
ничья.
— Мой ход: крестик на квад¬
рат А1! — громко крикнул Стра¬
шила в раструб.
Дром кивнул и концом сосны
вывел огромный крест в левом вер¬
хнем квадрате. Затем шумно
вздохнул и поскреб могучей рукой
затылок. Этот традиционный для
Страшилы ход столь же традици¬
онно ставил его в тупик.
210

Гигант надолго задумался, склонившись над игровым полем.
Он даже не заметил, как ему на полированную макушку уселась
стая ворон и затеяла там громкую перебранку.
Наконец Дром ответил ходом, который ему показался очень
хитрым и неожиданным для соперника. Он нарисовал неровный
круг справа от крестика и гаркнул:
— А2, почтенный Страшила!
Вороны испуганно взметнулись в воздух и, обиженно галдя,
перелетели на одну из башен города, где и продолжили свою
свару.
Страшила был озадачен коварным ходом своего друга. Обыч¬
но великан отвечал на ход А1 ходом Б2, отсекая диагональ, но
сегодня Дром явно подготовил какой-то сюрприз. Правитель
Изумрудного города крепко задумался. От напряженных раз¬
мышлений из головы, как всегда, полезли острые булавки.
211

— Крестик на Б2! — крикнул Страшила в раструб.
Зрители бурно зааплодировали. Нет, не зря их правитель был
прозван Мудрым! Каков ход, а?
Действия Страшилы основательно обеспокоили великана.
Этак и партию можно проиграть... Надо как-то ответить...
Дром раздумывал добрый час. Зрители в это время не скуча¬
ли. С блокнотами в руках, в которых была изображена очеред¬
ная партия за номером 256, они возбужденно обсуждали создав¬
шуюся непростую ситуацию.
Тем временем на башню к Страшиле поднялся гость. Это был
мастер Миг, давний знакомый соломенного человека, только
что приехавший из Басты. Друзья обнялись со слезами на гла¬
зах. Они не виделись уже лет десять и с трудом узнали друг дру¬
га. Миг совсем постарел, голова его поседела, лицо покрылось
глубокими морщинами.
212

Страшила тоже заметно изменился. Во-первых, ему в голову
пришла та же мысль, что и Железному Дровосеку, и он решил
для солидности обзавестись бородой. Понятно, что она была со¬
ломенной и очень шла правителю. Во-вторых, придворный
портной наконец-то уговорил его сменить простой кафтан и ост¬
роконечную шляпу на более подходящий правителю наряд.
Страшила долго отказывался, но однажды портной в досаде вос¬
кликнул: «Мой повелитель, да поймите же, ваша одежда не
э-ле-гант-на!» Новое слово так поразило Страшилу — ведь он
очень любил длинные и умные слова, — что он уже безропотно
согласился расстаться со своим видавшим виды облачением.
С той поры он носил куртку с четырьмя желтыми бантами на
груди, штаны, похожие на арбузы, и пышное белое жабо. Остро¬
конечную шляпу сменила плоская, украшенная вместо пера
пучком золотистой пшеницы (на этом настоял Страшила, чем
поверг беднягу портного в тоску). Нечего и говорить, что весь но¬
вый костюм правителя Изумрудного города был зеленого цвета,
за исключением жабо и бантов. Оглядев себя в зеркале, Страши¬
ла остался доволен новым обликом.
Мигу он тоже пришелся по душе. Глядя на старого друга, мас¬
тер удивленно покачал головой.
— Дорогой Страшила, я восхищен. Вы заметно возмужали со
времени нашей последней встречи! Должен вам доложить, что
наш дорогой правитель Железный Дровосек также заметно из¬
менился. Незадолго до моего отъезда он выковал себе новое лицо
и украсил его полированной железной бородой. Но это еще не
все...
Дром наконец сделал следующий ход, нанеся нолик размером
с небольшое озеро на квадрат ВЗ. Зрители ахнули — одни от вос¬
213

торга, другие от огорчения. Гигант ловко ушел от неминуемого
поражения. Обернувшись, он весело крикнул:
—	Эй, Изумрудик, я все-таки вывернулся, ха-ха-ха!
Великан уже давно величал Страшилу не иначе как Изумру-
диком. Механическому исполину показалось несправедливым,
что такое славное существо называют не как-нибудь, а СТРА¬
ШИЛОЙ.
«Да какой же он страшила, этот добрый соломенный челове¬
чек? — изумлялся Дром. — Кого он может напугать? Это же не
хищный зверь, а просто маленький зеленый шарик, вроде изум¬
руда, которых полно в его городе. О, я так и буду его называть —
Изумрудик!»
С тех пор это второе милое имя буквально прилипло к прави¬
телю Зеленой страны. Однако так его называли только за глаза,
а официально обращались к нему по-прежнему — Страшила
Мудрый. Один Дром не стеснялся называть его Изумрудиком,
и Страшила не сердился на подобную фамильярность.
Увидев в бинокль, какой хитрый ход сделал гигант, Страши¬
ла огорчился. Дело, похоже, шло к ничьей — двести пятьдесят
четвертой по счету. Один раз удача пришла к Дрому и один —
к его сопернику. В остальных же партиях силы были равны.
—	Э-эх, жаль! — воскликнул Страшила. — Да ладно, ничего
не поделаешь. Рисуй крест на квадрате...
Однако его слова были заглушены могучим воплем радости.
Дром разглядел на башне старого Мигуна и закричал:
—	Ура-а-а! Дядюшка Миг приехал! Ура-а-а!
Горожане в ужасе закрыли уши руками. Стаю же ворон слов¬
но метлой смело. Только Изумрудик и Миг не почувствовали
мощного акустического удара — соломенному Страшиле все бы¬
ло нипочем, а мастер-механик стал под старость глуховат.
214

Дром протянул руку, и Миг, усмехаясь в седую бороду, сту¬
пил на раскрытую ладонь. Гигант поднес Мигуна к своему лицу
и улыбнулся во весь рот.
—	Привет, дядюшка, — сказал он.
—	Привет, малыш, — ответил старый мастер. — А ты, как я
погляжу, немного подрос.
Горожане шумно расхохотались.
«Хорош малыш, — хихикали они. — Ну конечно, он немного
вырос, совсем чуть-чуть!»
—	Почему не приходишь ко мне в гости? — с упреком спросил
Миг. — Я соскучился по тебе, да и остальные Мигуны хотят тебя
повидать.
Лицо добродушного гиганта погрустнело.
—	Ну, так уж и все? — вздохнул он. — Вовсе и не все. Твой
внук Бак, например, не больно-то меня привечает.
Миг нахмурился.
—	Когда ты был последний раз в Баете, Бак был еще очень мо¬
лод, — объяснил он. — Теперь он повзрослел и стал серьезным
молодым человеком. Не скажу, что он в тебе души не чает, ведь
Бак очень честолюбив и завидует твоей славе и силе. Но он пере¬
менился, поверь, переменился!
—	А Железный Дровосек? — еще более грустно спросил
Дром. — Он тоже переменился ко мне? Мне показалось, что
он...
—	Перестань болтать чепуху! — прикрикнул на гиганта ста¬
рик. — И какая глупая сорока тебе все это наболтала? Наш мас¬
тер Гуд — замечательный правитель и так же, как и ты, механи¬
ческий. Он относится к тебе как к родному сыну, если хочешь
знать!
Дром в сомнении покачал головой, припоминая свой послед¬
ний приход в Басту. Тогда Железный Дровосек даже не вышел
215

из дворца, чтобы поприветствовать ВЫСОКОГО гостя, сослав¬
шись на недомогание. «Но разве железные люди могут болеть?
Нет, что-то здесь не так », — подумал тогда гигант и с той поры не
появлялся в Фиолетовой стране.
Страшила заинтересовался, услышав последние слова Мига.
—	Эй, а кто это такой — мастер Гуд? — спросил он.
—	Так зовется теперь Железный Дровосек, — объяснил
Миг. — Гудом его звали еще в те времена, когда он жил в Голу¬
бой стране и был обычным Жевуном. Наш правитель стал с года¬
ми... э-э-э... как это называется? А, вспомнил: сен-ти-мен-
таль-ным.
—	Сен-ти-мен-таль-ным... — с уважением повторил Страши¬
ла. — Какое длинное слово! Наверное, очень умное, я и не знал о
таком. А что оно значит?
—	Он стал грустить о прошлом, — охотно пояснил Миг. —
О своих молодых годах, когда он был простым дровосеком и жил
в деревне Сосенки. У него была невеста Веса. Сейчас, увы, она
уже умерла... Но недавно в Баете объявилась ее дочь Корина.
Редкостная красавица, доложу я вам! Теперь она живет в Фиоле¬
товом дворце. Собственно, именно из-за нее я и приехал. Но это
секретный разговор.
Страшила важно кивнул. Уж он-то знал толк в секретах!
—	Приглашаю вас, мой друг, в тронный зал, — сказал он. —
Там, за закрытыми дверями, мы все и обсудим...
—	А я? — обиженно спросил Дром. — Меня ты не приглаша¬
ешь, Изумрудик?
Будь Страшила человеком, он бы немедленно покраснел
до ушей. В самом деле, как он мог забыть о своем лучшем друге?
Но в тронном зале великан не поместится. Разве что на главной
площади города... Но тогда какой же это будет СЕКРЕТНЫЙ
разговор?
216

—	Хм... верно... — пробормотал он. — Тогда вот что, Дром, от¬
неси нас с Мигом к лесу. Там на опушке мы все и обсудим. Хотя я
не понимаю, в чем тут дело. Это же очень хорошо, что у Дровосе¬
ка... то есть у мастера Гуда, появилась дочка его бывшей невесты!
Вдвоем им будет веселей, как и нам с тобой. Верно, Железячка?
Дром даже закрыл глаза от удовольствия. Изумрудик часто
называл его так, по-простому, и гигант ничуть не обижался, да¬
же наоборот. Железным быть очень почетно, считал он. Вот Дро¬
восек тоже железный, а как его все любят и уважают! Конечно,
ему, Дрому, еще далеко до Великого Дровосека, но ничего, он
еще молодой, у него все впереди...
Выслушав Страшилу, мастер Миг в сомнении покачал головой.
—	Не все так просто, — сказал он. — Вы не знаете, друзья мои,
какова эта Корина. Про таких в народе говорят: мягко стелет, да
жестко спать. Начнем с того, что она далеко не обычная девуш¬
ка, а волшеб... Эй, что это?
Миг указал рукой в сторону далекого леса. Все, включая горо¬
жан, дружно повернули головы. То, что они увидели, заставило
всех столь же дружно ахнуть.
К Изумрудному городу летел... дракон! Это было настоящее чу¬
довище. Крылья его были перепончатыми, как у летучей мыши,
тело покрывала черная чешуя, жуткая пасть изрыгала пламя.
Дром вскочил на ноги, едва не выронив Мига. Правой рукой
он схватился за пояс, где обычно висел меч, но меча на месте не
оказалось. Да и к чему он при игре в крестики-нолики?
Вопя от страха, горожане заметались по стене, ища укрытие.
Кое-кто добежал до лестницы и буквально кубарем скатился
вниз. Что касается Страшилы, то он стал лихорадочно запихи¬
вать обратно в голову вылезшие булавки. Сейчас была необходи¬
ма его прославленная мудрость, а как быть мудрым, когда твоя
голова похожа на ежа?
217

Но дракон и не думал нападать. Он сделал круг над башнями
города и выдохнул струю красного пламени. Затем дракон сбро¬
сил вниз какой-то белый предмет с привязанным к нему грузом
и полетел обратно.
Дром успел подхватить белый предмет прежде, чем тот упал
на землю, и подал правителю Изумрудного города.
Оказалось, что черный дракон принес лист пергамента, свер¬
нутый в трубочку. Страшила снял с него веревочку и, даже не
взглянув на грузик, развернул послание. И вот что он прочитал:
«Эй, ты, жалкое соломенное пугало! Трепещи! Я, король Гуд,
Великий и Страшный, скоро завоюю твою страну, а тебя самого
развею по ветру. Мне известно, голова ты булавочная, какой ко¬
варный заговор готовишь ты вместе с Дромом против меня, за¬
конного правителя Фиолетовой страны. Так знай: не бывать это¬
му! Тебе не позволят угнетать моих славных Мигунов! Могучая и
непобедимая армия Фиолетовой страны уже выступила в поход.
И в ее рядах большой отряд Марранов, которых ты тоже хотел
завоевать, да еще и обзывал всякими обидными словами вроде
«Марраны-бараны». А своему приятелю Дрому передай: нечего
обзывать меня железной букашкой, жестянкой да похваляться,
что раздавит меня двумя пальцами. Это мы еще посмотрим, кто
кого раздавит, хрясть, хрясть, хрясть!
Король Гуд, Великий и Страшный повелитель Фиолетовой
страны, а скоро — и Зеленой».
Миг схватился за голову.
— Да он с ума сошел!.. Это все она, Корина! Только она могла
заморочить голову Гуду настолько, что он своих старых друзей
стал за врагов почитать! Этого-то я и опасался, потому и приехал
в Изумрудный город. Но поздно, слишком поздно...
218

—	Я никогда не называл Дровосека железной букашкой! —
обиженно заявил гигант. — Кто-то его обманул!
—	Это сделала волшебница Корина, — со вздохом произнес
Миг.
Гигант сурово сдвинул железные брови. Осторожно поставив
мастера на башню рядом со Страшилой, он зашагал к арсеналу.
Это было длинное приземистое здание, выстроенное рядом со
стенами города. Оно служило хранилищем для огромного моло¬
та Дрома.
Нагнувшись, великан распахнул широкие ворота здания
и достал молот. Взмахнув им в воздухе так, что горожане на сте¬
нах вновь зажмурились от страха, он прорычал:
—	Я разделаюсь с коварной волшебницей Кориной! И объяс¬
ню Дровосеку, что люблю и уважаю его и никогда не называл его
жестянкой!
Не успели Страшила с Мигом и слова вымолвить, как Дром
положил молот на плечо и зашагал на северо-восток, в сторону
Фиолетовой страны.
—	Как бы малыш не попал в беду! — обеспокоенно восклик¬
нул старый мастер. — Нельзя отпускать его одного.
—	Попробуй удержи... — буркнул Страшила, продолжая вер¬
теть в руках странное письмо. — Ничего, Железячка сможет за
себя постоять. С Кориной он запросто справится. А вот что нам
делать с войском Мигунов и тем паче Марранов... У нас и ар¬
мии-то нет!
Страшила уже в который раз пожалел, что в Изумрудном го¬
роде не стало Дина Гиора. Опытный солдат сумел бы организо¬
вать оборону Изумрудного города. Увы, постарев, он куда-то ис¬
чез, как ранее пропали Фарамант и Лев. Страшила не раз объяв¬
лял их розыск, но все впустую.
219

— Пойдем, мастер, нам надо созвать военный совет, — встре¬
воженно сказал Страшила, провожая взглядом могучую фигуру
Дрома. — Вот уж никогда не думал, что нам придется обороня¬
ться от Мигунов, да еще под водительством Дровосека! Просто в
голове такое не укладывается... Э-э, а это еще что такое?
Только сейчас соломенный человечек разглядел как следует
железный грузик. Он изображал самого Страшилу со связанны¬
ми за спиной руками и опущенной головой!
Спускаясь по лестнице вслед за Мигом, Страшила запихивал
вылезшие булавки назад в голову, но они не слушались и вновь
выпирали наружу. Мысль о том, что Железный Дровосек мог
пойти войной на Изумрудный город, и впрямь не умещалась в
голове Страшилы.
220

Глава восемнадцатая
ШТУРМ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА
Дром быстро дошагал до Сизых гор, тянувшихся на границе
Зеленой и Фиолетовой стран. За хребтом начиналась бесплодная
пустыня, которую некогда пересекли Элли и ее друзья, направ¬
ляясь к Бастинде. Приложив руку ко лбу, гигант внимательно
осмотрел равнину и не заметил даже следов вражеского войска.
Тогда он стал расхаживать взад-вперед вдоль хребта, поигрывая
молотом.
—	Разве я когда-нибудь отзывался неуважительно о Дровосе¬
ке? — бормотал он себе под нос. — Да никогда! Жестянка... Это
надо же такое придумать! Конечно, дядюшка Миг прав — во
всем виновата проклятая колдунья. Ух, что я с ней сделаю, по¬
падись она мне! Да я... Да я...
К вечеру в горах стал сгущаться туман, и это обеспокоило ве¬
ликана. Он конечно же не боялся холода, но от сырости даже его
отличное железо могло заржаветь.
Он было уже решил отступить в сторону леса, как вдруг услы¬
шал чей-то тонкий, жалобный голосок:
—	Дром! Помогите! Помогите, прошу вас!
Оглядевшись, он едва разглядел в сгустившейся мгле молоде¬
нькую девушку.
—	Помогите! — всхлипывала она.
Гигант наклонился и подставил свою огромную руку. Девуш¬
ка уселась на нее, продолжая растирать глаза и плакать.
—	Что с тобой случилось? — взволнованно спросил Дром.
—	Мигуны!.. — еще пуще завздыхала девушка. — Они... они
напали на нашу деревню... разогнали всех жителей... дома со¬
жгли... Так страшно! Помогите нам прогнать этих злодеев!
221

Гигант сурово сдвинул брови.
—	Пойдем, — решительно сказал он. — Не плачь, эти Мигу-
нишки мигом разбегутся, когда увидят меня. Куда идти-то?
Я и не знал, что здесь, в горах, кто-то живет...
Девушка указала в сторону перевала. Гигант поправил молот
на плече и зашагал вперед. Опасаясь споткнуться во тьме, он на¬
клонил голову, разглядывая неровную дорогу под ногами.
—	Постойте! — обеспокоенно сказала девушка. — Дальше
я идти боюсь. Моя деревня находится за перевалом. Спустите
меня, пожалуйста, на землю, я подожду вас здесь.
Ничего не подозревавший гигант согнулся и дал сойти девуш¬
ке на землю.
—	Я скоро приду, — пообещал он. — Только разгоню этих
злобных Мигунишек и вернусь за тобой. Что вздумали, него¬
дяи? На мирных людей нападать! Уж я им задам...
—	Задай, задай, — прошептала девушка, с усмешкой глядя
вслед гиганту.
Увы, далеко он не ушел. Не дойдя до перевала, Дром внезапно
буквально провалился под землю! Это произошло так быстро,
что он не успел даже вскрикнуть.
Дром упал в глубокую расщелину, сужавшуюся книзу. Про¬
летев добрую сотню футов, железный гигант оказался заклинен¬
ным между гладкими каменными стенами так, что не мог поше¬
велить ни рукой, ни ногой.
—	Что такое? — изумленно пробормотал великан. — Я же не
видел никакой трещины... Да я, похоже, попал в ловушку! Надо
выбираться...
Но Корина (а вы, конечно, уже поняли, кто скрывался под
лохмотьями бедной деревенской девушки) не дала Дрому ни
единого шанса на спасение. Подняв руки, она громко произнес¬
ла заклинание:
222

—	Бомбарло, добарло, раранна...
Вершины гор дрогнули, словно от
могучего землетрясения. Вниз по¬
сыпались камни. Могучая лавина
ринулась к перевалу и буквально по¬
гребла под собой железного гиганта.
Лицо Корины исказила злобная
усмешка.
—	Глупец... — прошептала она. —
Несчастный железный глупец! Ты
оказался еще наивнее и доверчивее,
чем Дровосек. Ну, теперь со Страши¬
лой хлопот не будет, у него и ар¬
мии-то нет. Тоже мне правитель со¬
ломенный! Завтра же займусь этими
гордячками Биллиной и Стеллой. Жаль справиться с ними мне
пока не по силам... Но ничего, я огражу их страны невидимой сте¬
ной, так что даже летунья Виллина не сможет покинуть пределы
своей Желтой страны! А потом разделаюсь с Элли и ее противным
семейством!
От мысли, что ей удастся расквитаться с феей Убивающего
Домика, на красивом лице Корины появилась сладостная улыб¬
ка. И тут она спохватилась.
—	Да что же это я? — недовольно пробормотала она. —
Этак я могу стать ЗЛОЙ колдуньей! Нет, после каждого злого
дела я должна совершать что-то доброе. Пусть малюсенькое,
но доброе!..
Она достала из кармана платья крошечную, размером с па¬
лец, железную фигурку. Это была миниатюрная модель Дрома,
которую сделал по ее просьбе Главный механик Бак. Она могла
223

ходить, двигать руками и ногами, но в ней не было самого глав¬
ного — души. Без нее крошечный Дром оставался лишь искусно
сделанной куклой.
Подождав, когда осядет пыль на месте камнепада, принцесса
осторожно подошла к груде камней и поставила на один из них
маленького Дрома.
—	Боркало, моркало, ёкало, мокало, думбарики, лопарики!
Оживи, железная кукла!
Маленький механический человечек слегка шевельнул ру¬
кой. Его медные веки поднялись.
—	Это ты сделала, злая колдунья! — закричал механический
человечек и потряс кулачком в воздухе. — Берегись, сейчас я с
тобой разделаюсь! Хоть ты и стала великаншей, мой молот тебе
не остановить!
Корина наклонилась и с улыбкой посмотрела на железного
человечка. Своим колдовством она переселила в него душу бед¬
ного Дрома.
—	Где твой молот, отважный ГИГАНТ? — язвительно спроси¬
ла она.
Дром посмотрел на свои руки и в недоумении огляделся.
—	Выходит, ты выросла не только сама, но и увеличила все во¬
круг! Ох, какими огромными стали горы! И облака поднялись
совсем высоко... Ничего не понимаю...
—	Куда тебе понять, малыш, — усмехнулась Корина. — Ва-
раг, ко мне!
Из-за гор появился черный дракон и полетел к своей хозяйке.
От поднятого его крыльями ветра Дром упал на колени и едва не
скатился с камня.
Поднявшись на спину дракона, Корина улетела на север, к ле¬
су, где ждала армия короля Гуда.
224

Спустя два дня войско Железного Дровосека подошло к
Изумрудному городу. Впереди шел отряд глиняных солдат,
созданных колдовством Корины. Увидев их, а также сотни
Мигунов и Марранов, вооруженных мечами и дубинками, го¬
рожане в страхе убежали со стен. Они так и не сбросили на го¬
ловы противнику ни одного камня и не вылили ни одного кот¬
ла с кипящей смолой. Оставшись вдвоем, Страшила и Миг с
горечью наблюдали, как к наглухо закрытым воротам подо¬
шел взвод глиняных солдат. С помощью тарана те быстро
взломали ворота, и армия победителей хлынула на улицы опу¬
стевшего города.
—	А-а-а! У-у-у! — вопили Мигуны и Марраны, размахивая
оружием. — Берегитесь, трепещите! Где вы, трусы зеленые? Мы
вам покажем, как оскорблять нашего короля Гуда да готовить
заговоры! Бей, коли, руби! Хрясть, хрясть, хрясть!!
К вечеру в город торжественно прилетела на черном драконе
Корина. Сотни солдат приветствовали ее радостными криками.
Опустившись на главной площади города, дракон положил кры¬
ло на брусчатку, и принцесса в пурпурном платье сошла вниз.
Ее уже ждал король.
—	Ваше высочество, город захвачен, а преступники Страши¬
ла и Миг арестованы! — гаркнул Дровосек и приложил правую
руку к короне в знак приветствия.
—	Нет, отныне я не высочество, а величество, — с улыбкой по¬
правила его Корина. — Провозглашаю себя королевой Изумруд¬
ного города!
—	Ура королеве Корине! — закричали солдаты, радостно раз¬
махивая мечами, кинжалами и дубинами. — Да здравствует но¬
вая правительница Зеленой страны!
225

Дровосек стоял, глупо улыбаясь. Почему-то сейчас он думал
не о блестящей победе, а о маленьком соломенном человеке, ко¬
торого закрыли в подземелье под Темной башней.
Корина, не заметив сомнения на лице Дровосека, протянула
ему золотой кружок с тремя небольшими, красиво ограненными
изумрудами.
—	Король Гуд, вы награждаетесь орденом Трех Изумрудов, —
торжественно объявила она. — Ура королю Гуду, славному пра¬
вителю Фиолетовой страны!
—	Ура-а-а! — подхватили солдаты. — Ура-а-а королю Гуду!
Ночью Дровосек ходил взад-вперед по большому залу Изум¬
рудного дворца и что-то бормотал себе под нос. Злость, еще не¬
давно царившая в его сердце, стала понемногу испаряться. Он
вспоминал о многих приключениях, пережитых вместе со Стра¬
шилой, о невзгодах и победах. Прежде они всегда были вместе.
Что же случилось?
Король Гуд также вспоминал о Дроме. Принцесса с улыбкой
рассказала ему, как ловко провела железного гиганта, погубив
его с помощью камнепада (о том, что она спасла душу механиче¬
ского человека, переселив ее в крошечную куклу, Корина преду¬
смотрительно умолчала).
—	Большой малыш... — расстроенно говорил Гуд, меряя тя¬
желыми шагами темный зал. — Выходит, он погиб... И за что?
Подумаешь, назвал меня жестянкой! Да я и есть самая настоя¬
щая жестянка. Позволить погубить малыша Дрома... Да как
я мог?
К утру королю стало совсем худо. Он и не подозревал, что сво¬
ими переживаниями растопил каменное сердце, заколдованное
Кориной. Сбросив корону, Дровосек надел свою старую золотую
воронку, взял в руки топор и зашагал в главный зал.
226

В это время там шел допрос. Ко¬
ролева Корина гордо восседала на
троне и издевалась над Страшилой.
Бедный соломенный человек стоял
с гордо поднятой головой и связан¬
ными за спиной руками.
Увидев это печальное зрелище,
Дровосек сорвал с головы воронку
и опустился на колени перед коро¬
левой.
— Ваше высо... величество! По¬
щадите моего старого друга! Он ни в
чем не виноват. Отпустите его!
Корина надменно взглянула на правителя Фиолетовой
страны.
—	Что я слышу, мой друг? Вы защищаете этого изменни¬
ка?! — воскликнула она. — Разве не вы хотели развеять его по
ветру?
—	Да, хотел... — пробормотал Дровосек, опустив голову. —
Сам не понимаю, что со мной произошло... Но теперь это наваж¬
дение рассеялось. Он мой друг, и этим все сказано.
—	Вам следует пройти осмотр у Главного механика Бака, —
холодно заметила Корина. — Видимо, у вас произошла какая-то
поломка.
—	Нет! — закричал Дровосек, вскочив на ноги и крепко
ухватившись за рукоять топора. — Нет у меня никакой полом¬
ки! Вы должны освободить Страшилу. Он не опасен, разве не
ясно?
—	Это мы еще посмотрим, — угрюмо буркнул Страшила, ис¬
подлобья взглянув на Корину.
228

Волшебница надолго задума¬
лась. Ее насторожило, что закол¬
дованное сердце Гуда не приняло
ареста Страшилы и гибели Дрома.
С этим железным истуканом надо
быть поосторожнее. Уж очень он
горячо любит своих друзей, раз да¬
же его каменное сердце смягчи¬
лось! Конечно, отныне она хозяй¬
ка в Зеленой стране, но все же ссо¬
риться с Гудом не стоит. Она
совершила злой поступок, обма¬
ном захватив Изумрудный город.
Хочешь не хочешь, пора сотво¬
рить добро.
—	Хорошо, — наконец сказала она и ласково улыбнулась на¬
супившемуся Дровосеку. — Я сделаю, как вы хотите, король
Гуд. Эй, слуги, развязать Страшилу!
Двое Мигунов подскочили к пленнику и сняли с его рук ве¬
ревку.
—	Иди куда хочешь, жалкий соломенный человечек, — на¬
смешливо сказала Корина. — Здесь тебе больше нечего делать.
Жители Изумрудного города избрали меня своей королевой, и
правильно сделали. Некогда они счастливо жили под властью
Великого и Ужасного Гудвина. Все боялись могучего волшебни¬
ка, и никто даже не думал нападать на Зеленую страну. Но с тех
пор, как на трон сел ты, жители потеряли покой. Ты не чародей
и не воин, и даже не мудрец, хотя кое-кто так и величал тебя. Но
отныне у жителей этой страны будет достойная правительница,
которая никому не даст их в обиду. Ступай с миром!
229

Страшила с мрачным видом выслушал эти слова, затем взгля¬
нул на расстроенного Дровосека и вышел из зала. Стража рас¬
пахнула перед ним ворота и долго смотрела, как маленький че¬
ловек, неловко ступая мягкими ногами, шел по дороге из желто¬
го кирпича в сторону далекого леса.
—	А все-таки он был хорошим и добрым правителем, — вздох¬
нул молодой Мигун.
—	Молчи! — сурово прикрикнул на него Марран постарше. —
Наша королева Корина тоже добрая. Она даже в тысячу раз до¬
брее, чем этот ничтожный Страшила! Понял, олух?
Он погрозил Мигуну увесистым кулаком, и тот покорно по¬
вторил:
—	Да, наша королева в сто раз добрее Страшилы.
—	В тысячу! — поправил его Марран.
—	Да, в тысячу, — кивнул Мигун. — И даже больше. Ура на¬
шей доброй королеве Корине!
—	Ур-ра! — подхватили другие стражники, испуганно глядя
на кулак Маррана. — Ура Корине, новой королеве Изумрудного
города и всей Зеленой страны!
На следующее утро Дровосек внял настойчивым просьбам Ко¬
рины и сходил на прием к Главному механику Баку, после чего
вновь стал злым и крикливым, и солдаты прятались, заслышав
громкие шаги своего главнокомандующего.
С той поры минуло много лет. За это время Корина несколько
раз навещала Большой мир, принимая облик ведьмы со смор¬
щенным лицом и крючковатым носом. Умение повелевать пого¬
дой позволило ей превратить ранее цветущий Канзас в засушли¬
вую пустыню. Но Корине этого было мало — она жаждала ото¬
мстить фее Убивающего Домика за гибель Гингемы. Колдунья
230

вызвала страшный ураган, который погубил Джона Смита и его
жену Анну. К сожалению для Корины, здесь, в Большом мире,
многие заклинания Торна не работали, и поэтому до Элли ей так
и не удалось дотянуться...
Но однажды ночью Корина проснулась, почувствовав силь¬
ную тревогу. Отдышавшись, она поняла: что-то произошло там,
за Кругосветными горами.
Наконец колдунья догадалась: Элли вернулась в Канзас.

От автора	5
Часть первая
ЛЕНИВАЯ ЧАРОДЕЙКА
Глава первая. ГРАФИНЯ-КОЛДУНЬЯ	9
Глава вторая. ДЕВОЧКА ИЗ ДАРУМА	25
Глава третья. ВСТРЕЧА С ГИНГЕМОЙ	37
Глава четвертая. ДОБРО И ЗЛО	47
Глава пятая. УРОКИ ВОЛШЕБСТВА	57
Глава шестая. БЕГСТВО	65
Глава седьмая. ФИОЛЕТОВАЯ СТРАНА	77
Глава восьмая. СТРАНСТВИЯ КОРИНЫ	93
Часть вторая
ЗАКОЛДОВАННЫЙ ЛЕС
Глава девятая. ПЕРВАЯ КНИГА ТОРНА	105
Глава десятая. ЛЮДУШКА-ГОЛУБУШКА	114
Глава одиннадцатая. БЕСКОНЕЧНАЯ СТЕНА	129
Глава двенадцатая. ЛЕС ПРИЗРАКОВ	143
Глава тринадцатая. ЧЕРНЫЙ ДРАКОН	157

Часть третья
ИЗГНАНИЕ СТРАШИЛЫ
Глава четырнадцатая. МАСТЕР ГУД	169
Глава пятнадцатая. ПРИНЦЕССА ФИОЛЕТОВОЙ СТРАНЫ 181
Глава шестнадцатая. В ПОКОЯХ БАСТИНДЫ	193
Глава семнадцатая. СТРАШИЛА—«ЗАГОВОРЩИК» .... 210
Глава восемнадцатая. ШТУРМ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА . . 221

ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ!
Издательство просит отзывы об этой книге
и Ваши предложения по серии
«Изумрудный город»
присылать по адресу: 125565, Москва, а/я 4,
«Издательство АЛЬФА-КНИГА»
или по e-mail: mvn@armada.ru
Информацию об издательстве и книгах
можно получить на нашем сайте в Интернете:
http://www.armada.ru
Сухинов С. С.
С91 Дочь Гингемы: Сказочная повесть/Худож. М. Мисуно. — М.:
«Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2015. — 234 с.: ил. — (Изумрудный
город).
ISBN 978-5-9922-1922-7
Вы, конечно, отлично знаете и любите героев замечательной книги А. Волкова
«Волшебник Изумрудного города». И наверняка не раз фантазировали, как могла
бы сложиться их дальнейшая судьба. Сериал Сергея Сухинова знакомит юных чи¬
тателей с новыми захватывающими приключениями смелой и доброй Элли и ее дру¬
зей.
Первая повесть сериала — об удивительных странствиях девочки Корины, ко¬
торая убежала из дому и стала приемной дочерью волшебницы Гингемы, о том,
как Корина училась колдовать и что из этого вышло, а также о ее встрече с Желез¬
ным Дровосеком, едва не закончившейся трагически для всех жителей Волшебной
страны.
УДК 82-312.9(02.053.2)
ББК 84(2Рос=Рус)6-445я5

Литературно-художественное издание
Для среднего школьного возраста
ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
Сергей Стефанович Сухинов
ДОЧЬ ГИНГЕМЫ
Сказочная повесть
Заведующий редакцией
В. Н. Маршавин
Ответственный редактор
Т. А. Стельмах
Технический редактор
А. А. Ершова
Корректор
Н. А. Карелина
Компьютерная верстка
Л. С. Федерякиной
Подписано в печать 05.11.14. Формат 70x90/16.
Гарнитура «Школьная». Печать офсетная.
Бумага офсетная. Уел. печ. л. 17,55. Тираж 5000 экз.
Изд. № 7282. Заказ 7382.
ООО «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
125565, Москва, а/я 4; ул. Расковой, д. 20
Отпечатано в ОАО «Можайский полиграфический комбинат»
143200, г. Можайск, ул. Мира, 93
www.oaompk.ru, www.OAOMПK.pф тел.: (495) 745-84-28, (49638) 20-685
Художественный редактор
Л. В. Меркулова
6+

Сергей Сухинов
Фея Изумрудного города
В сказке возможны любые чудеса. Только в сказке почтенная старушка
может вновь стать двенадцатилетней девочкой и отправиться навстречу
приключениям. И произойдет это с Элли Смит. С той самой, которая не
испугалась Великого и Ужасного Гудвина, победила злую и коварную Бас-
тинду. Не менее удивительные приключения ждут Элли и на этот раз. Ведь
путь в Волшебную страну полон непредвиденных опасностей и тяжелых
испытаний. С достоинством пройдя его, Элли не только встречается со
своими старыми друзьями — Страшилой, Железным Дровосеком и Львом,
но и становится феей Изумрудного города.

Сергей Сухинов
Секрет волшебницы Виллины
Волшебная страна в опасности! Владыка Подземной страны Пакир
жаждет захватить чудесный край Торна. Его слуги, сотни жутких монстров,
осаждают Желтый дворец волшебницы Виллины. Чтобы помочь доброй
волшебнице, Элли со Страшилой и их новым другом Алармом пускаются в
путь по неизведанной подземной реке. Они торопятся в Великую пустыню,
к Черному камню Гингемы, где, скованные его злой силой, томятся вол¬
шебные создания из Сказочного народа, пожелавшие переселиться в чу¬
десный край Торна...

Сергей Сухинов
Вечно молодая Стелла
Драматические события разворачиваются в Розовой стране, куда
прибыли Элли и Корина, чтобы обсудить со Стеллой план борьбы против
Властелина Подземного царства. Одна из фрейлин доброй волшебницы —
завистливая и властолюбивая Агнет — решила обманом завладеть Розовой
страной. Воспользовавшись случаем, она выкрала Золотую Шапку, с по¬
мощью которой вызвала вождя Летучих Обезьян. Летучие Обезьяны долж¬
ны унести волшебниц в зловещий город Теней, в котором царствует ко¬
роль-призрак, верный слуга Властелина Подземного царства.

Сергей Сухинов
Меч чародея
Аларм, Дровосек и Страшила отправляются на поиски меча Торна —
только с его помощью можно остановить зловещего и могучего Пакира.
Путь друзей лежит через всю Волшебную страну. Дорога опасна и полна
неожиданностей. Никто из отважных путешественников пока не знает,
что на поиски клинка великого Торна идет еще один отряд — отряд Власте¬
лина Тьмы, встреча с которым становится неизбежной...

Сергей Сухинов
Алхимик Парцелиус
События новой книги разворачиваются в Желтой стране. Алхимик
Парцелиус стремится стать королем этой земли, но ему не хватает вол¬
шебной силы, чтобы выполнить обещания, щедро данные своим под¬
данным. Повелитель тьмы Пакир готов наделить алхимика магической
силой, а взамен Парцелиус должен создать для колдуна таинственное
Черное пламя. Но эта задача оказывается непосильной даже для магии
Зла. Тогда алхимик во главе собственной армии отправляется в мрачные
пещеры Подземной страны. Именно там Звездный дракон стережет не¬
угасимое Черное пламя.

Электронный вариант книги
Скан, обработка, формат: manjakl961

ВОЛШЕБНАЯ СТРАНА

Вы, конечно, отлично знаете и любите геро¬
ев замечательной книги А. Волкова «Волшеб¬
ник Изумрудного города». И наверняка не раз
фантазировали, как могла бы сложиться их
дальнейшая судьба. Сериал Сергея Сухинова
знакомит юных читателей с новыми захва¬
тывающими приключениями смелой и доб¬
рой Элли и ее друзей.
Первая повесть сериала об удивительных
странствиях девочки Корины, которая убе¬
жала из дому и стала приемной дочерью вол¬
шебницы Гингемы, о том, как Корина училась
колдовать и что из этого вышло, а также о ее
встрече с Железным Дровосеком, едва не за¬
кончившейся трагически для всех жителей
Волшебной страны.
ISBN 978-5-9922-1922-7
9 785992 219227
Сергей СУХИНОВ