XX
век

юоо
ЛЕТ
РУССКОЙ
ЛИТЕРАТУРЫ

БИБЛИОТЕКА
РУССКОЙ
КЛАССИЧЕСКОЙ
ЛИТЕРАТУРЫ

М. КУЗМИН

Подземные ручъи
ИЗБРАННАЯ
ПРОЗА

Составление,
послесловие и примечания
АЛЕКСЕЯ ПУРИНА

Санкт-Петербург
«Северо-Запад»
1994

ББК 84 Р1
К 89

Иллюстрации подобраны С. Павловым

Разработка серии и художественное оформление
Любови Грудинской

На авантитуле — портрет М. Кузмина
работы Н. В. Радлова (1926)
(Музей ИРЛИ).

К 89

Кузмин М.
Подземные ручьи: Романы, повести, рассказы. —
Спб.: Северо-Запад, 1994. — 768 с.
18ВМ 5-8352-0320-9
Поэт и прозаик Михаил Алексеевич Кузмин (1872—1936) — один
из наиболее интересных писателей начала XX века. Его изысканная
проза, пронизанная тонким психологизмом и гомоэротическими мо­
тивами, постоянно была объектом внимания критики и вызывала
жаркие споры современников.
Настоящее издание впервые наиболее полно представляет совре­
менному читателю Кузмина-прозаика.

18ВК 5-8352-0320-9

© Пурин А. А., составление, послесловие,
примечания, 1994.
© «Северо-Запад», оформление, подготовка
текста, 1993.
®
• Зарегистрированная
торговая марка. Охраняется законом.

Дорогой читатель!

У вас в руках одна из первых книг большой издательской программы
«1000 лет русской литературы». Эта программа в течение пяти лет пред­
ставит историю развития нашей словесности с конца X века, т. е. с условно
определяемого времени появления первых русских литературных памятни­
ков, по XX век. Для этого нашим издательством в тесном сотрудничестве
с ведущими специалистами Института русской литературы (Пушкинский
Дом), Института мировой литературы, Санкт-Петербургского государствен­
ного университета (кафедра истории русской литературы) были разработа­
ны четыре основные серии программы «1000 лет русской литературы»:
БИБЛИОТЕКА
БИБЛИОТЕКА
БИБЛИОТЕКА
БИБЛИОТЕКА

ЛИТЕРАТУРЫ ДРЕВНЕЙ РУСИ. Х-ХУП века.
РУССКОЙ КЛАССИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ. XVIII век.
РУССКОЙ КЛАССИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ. XIX век.
РУССКОЙ КЛАССИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ. XX век.

Кроме того, будут выпущены собрания сочинений тех авторов, творчество
которых невозможно представить однотомниками.
Издание четырех серий будет осуществляться в трех наиболее удоб­
ных форматах: малом (поэзия), среднем (собрания сочинений) и большом
(прозаические однотомники).
При подготовке книг используются материалы крупнейших государствен­
ных архивных хранилищ (РГАЛИ, ИР ЛИ, РНБ), а также частных рукописных
фондов. Издания прозы и собраний сочинений будут богато иллюстрированы.
Надеемся, что книги программы «1000 лет русской литературы» составят
золотой фонд вашей библиотеки.

Редакция русской классики
издательства «Северо-Запад»

Б. М. Эйхенбаум

О ПРОЗЕ М. КУЗМИНА

роза Кузмина еще не вошла в обиход — тем интереснее
говорить о ней.
Его знают и любят больше как поэта.
Как будто легкая, как будто не требующая от читателя
ничего, кроме любви к чтению, проза его кажется, однако,
странной, непривычной, загадочной. Французское изящество
соединяется у него с какой-то византийской замысловатостью,
«прекрасная ясность» — с витиеватыми узорами быта и
психологии, «не думающее о цели» искусство — с не-ожиданными тенденциями.
Традиции Кузмина — своеобразны и глубоко органичны.
С одной стороны — латинский запад, главным образом
Франция. Из современников — Анри де Ренье и Анатоль
Франс; из прошлого — авантюрный роман XVII—XVIII
веков: Сорель, Лесаж, Прево. Но линия эта идет еще даль­
ше — к византийскому роману, к древнерусской экзотике.
Отсюда — естественное тяготение к Лескову — единствен­
ному, пожалуй, русскому учителю Кузмина: «сокровищница
русской речи, которую нужно бы иметь настольной книгой
наравне с словарем Даля», как говорит он сам о Лескове.
Возрождение этой младшей линии (Даль, Мельников-Пе­
черский, Лесков), подавленной и затерянной в русской прозе
эпохи Достоевского и Толстого, глубоко знаменательно. Тут
Кузмин соприкасается с Ремизовым. Лесков — сказитель,
знаток древнерусских житий, прологов и легенд, не столько
бытописатель и психолог, сколько рассказчик и стилизатор
(«Запечатленный ангел»), оказавшийся в свое время глубоко
несовременным, является теперь одним из главных вдохно­
вителей и учителей новой школы.
Таковы сложные и очень интересные традиции Кузмина.
Странное на первый взгляд сочетание Анатоля Франса и
Лескова представлено совершенно законным и органическим.
Эта новизна сочетаний и традиций делает его прозу чрезвы­
чайно сложной.
Кузмин — не эпигон. Он ищет новых путей, творчество
его поэтому развивается медленно, прихотливо, делает не­
ожиданные скачки. Веселый и элегантный, он вдруг стано­
вится неряшливым и туманным. Однако он смел и в основе
своей необыкновенно устойчив. Проповедник «кларизма»,

П

О ПРОЗЕ М. КУЗМИНА

Кузмин выступил как мастер стилизации в своих авантюрных
романах: «Приключение Эме Лебефа», «Путешествие сэра
Джона Фирфакса», «Подвиги великого Александра». Ника­
кой психологии, никакого быта, никаких тенденций, никакой
современности. Скользящий по жизни, быстро развертываю­
щийся роман приключений с его традиционными мотива­
ми — кораблекрушением, невольничеством, переодеванием и
пр. Изящные томики «Скорпиона» с обложками по фронтис­
пису к итальянскому изданию Лукреция XVIII века. Русская
речь, звучащая по-французски. Сюжетные схемы взяты здесь
готовыми и использованы как чисто стилистическое явление.
Фабула обрывается — Кузмину не важно здесь ее заверше­
ние. Он вступает в литературу как стилист и как иностранец,
потому что нужно заново почувствовать русскую речь и
русскую литературу.
Но там же, в этих томиках «Скорпиона», есть повести
без кораблекрушений — с русскими людьми и русской жиз­
нью: «Мечтатели», «Нежный Иосиф».
Люди эти странные, жизнь причудливая. Беспокойные
страсти и разговоры, душная атмосфера суетливой влюблен­
ности и мистических исканий, лабиринты необычной, почти
незнакомой психологии, прихотливые орнаменты слов, мыс­
лей и чувств, за которыми скрывается тенденция. «Нежный
Иосиф» особенно характерная вещь. К концу вся эта стран­
ная муть жизни пронизывается откуда-то изнутри идущими
лучами экстатической веры и любви: «Иосиф подошел к окну
и, смотря на уходящий ряд крыш и домов, кресты далеких
и близких церквей, широкое небо, стал твердить „Roma,
Roma“, пока звуки не утратили для него значения и что-то
влилось в душу огромное, как небо или купол церкви, где
и ангелы и мученики — блистающий клир, и какие-то папы
и начетники, и милая Марина, и бедная тетушка, и Соня,
и Виктор, и сам Иосиф, и он, Андрей, как архангел, и снег
на горах, и трава на могиле, и кресты на далеких, чудных
и близких, с детства знакомых, церквах». Роман «Тихий
страж» подтверждает, что «Нежный Иосиф» — не случай­
ность в творчестве Кузмина. Те же причудливые орнаменты
в обстановке современной русской жизни, тот же, только
еще более сложный, лабиринт человеческих отношений и
поступков — и тот же мистический просвет к концу. Вместо
Иосифа — такой же исступленный, почти святой, юноша
Павел.
Так сразу определились две линии в прозе Кузмина —
изящного, забавного рассказчика, каким он остается в своих
мелких вещах, имеющих иногда вид простых анекдотов
(«Реплика», «Машин рай», «Предрассудок»), а иногда за­
разительно-смешных, озорных, как «Антракт в овраге» или
«Шар на клумбе», и загадочного, несколько сумбурного

7

Б. М. ЭЙХЕНБАУМ

8

бытописателя, не лишенного тенденциозности, — линии,
кстати сказать, характерные и для творчества Лескова.
Но и там и здесь он одинаково экзотичен, по-византийски
орнаментален. Эта экзотика, какая-то внутренняя, основная,
просвечивает иной раз в самых маленьких, наивных и, ка­
залось бы, самых современных рассказах — как «Ангел
Северных врат» («Военные рассказы») или «Зеленый соло­
вей». Рассказ становится загадочным узором, в котором быт
и психология исчезают — как предметы в ребусе. Современ­
ность использована как фон, на котором резче выступает
этот узор. Когда кажется, что Кузмин «изображает», — не
верьте ему: он загадывает ребус из современности. Недаром
сам он так шутит над этим: «Вот так и приходится скакать,
хвататься за голову, торопиться и волноваться авторам, по­
верившим неизображенным критикам, что дело литерато­
ров — отражать современность. Где ты, милая современ­
ность?»
«Лучшая проба талантливости — писать ни о чем». Вот
афоризм Кузмина, способный ошеломить провинциально вос­
питанного русского читателя.
«Веселое, божественное, не думающее о цели ремесло —
есть искусство». Вот и другой.
О писателе Щетинкине в рассказе «Высокое искусство»
он сообщает:
«Говорили, что он занимается и прозой в таком же роде:
легком, чуть насмешливом, забавном и уж отнюдь не скуч­
ном, что при нашей всероссийской нудности, считающей
своим долгом переживать или пережевывать чеховскую не­
врастению, а если и загорающейся, то исключительно ювеналовским, не всегда с разбором и толком, пафосом, — была
заслуга немалая».
Грациозное, наивное созерцание жизни как причудли­
вого узора, наивное в самой тенденциозности, — вот пафос
Кузмина. Отсюда — его экзотика, отсюда — его отвращение
к искусству целеполагающему, «высокому»: «Настоящая
грандиозная и высокая концепция мира и возвышенное ми­
ровоззрение почти всегда приводят к умиленности св. Фран­
циска, комическим операм Моцарта и безоблачным сатирам
А. Франса. Недоразвитые или дурно понятые — к бряцанию,
романтизму и Вагнеру».
Наивный экстаз умиления и столь же наивный экстаз
веселья и шутки — вот основы художественного пафоса
Кузмина.

<1920>

Крылья

КРЫЛЬЯ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

В

несколько опустевшем под утро вагоне становилось все свет­
лее; через запотевшие окна можно было видеть почти ядо­
вито-яркую, несмотря на конец августа, зелень травы, раз­
мокшие дороги, тележки молочниц перед закрытым шлагба­
умом, будки сторожей, гуляющих дачниц под цветными
зонтиками. На частых и однообразных станциях в вагон
набирались новые местные пассажиры с портфелями, и было
видно, что вагон, дорога, — для них не эпоха, ни даже эпизод
жизни, а обычная часть дневной программы, и скамейка, где
сидел Николай Иванович Смуров с Ваней, казалась наиболее
солидной и значительной из всего вагона. И крепко завязан­
ные чемоданы, ремни с подушками, сидевший напротив
старый господин с длинными волосами и с вышедшей из
моды сумкой через плечо, — все говорило о более продол­
жительном пути, о менее привычном, более делающем эпоху
путешествии.
Глядя на красноватый луч солнца, мелькавший неровным
заревом через клубы локомотивного пара, на поглупевшее
лицо спящего Николая Ивановича, Ваня вспомнил скрипучий
голос этого же брата, говорившего ему в передней там,
далеко, «дома»: «денег тебе от мамаши ничего не осталось;
ты знаешь, мы и сами не богаты, но, как брату, я готов тебе
помочь; тебе еще долго учиться, к себе я взять тебя не могу,
а поселю у Алексея Васильевича, буду навещать; там весело,
много нужных людей можно встретить. Ты старайся; мы
сами бы с Наташей рады тебя взять, но решительно невоз­
можно; да тебе и самому у Казанских будет веселей: там
вечно молодежь. За тебя я буду платить; когда разделим­
ся — вычту». Ваня слушал, сидя на окне в передней и глядя
как солнце освещало угол сундука, полосатые, серые с лиловатым, брюки Николая Ивановича и крашеный пол. Смыс­
ла слов он не старался уловить, думая, как умирала мама,
как вдруг весь дом наполнился какими-то, прежде чужими
и теперь ставшими необыкновенно близкими, бабами, вспо­
миная хлопоты, панихиды, похороны и внезапную пустоту и
пустынность после всего этого, и, не смотря на Николая
Ивановича, он говорил только машинально: «да, дядя Ко­
ля», — хотя Николай Иванович и не был дядя, а только
двоюродный брат Вани.
И теперь ему казалось странным ехать вдвоем с этим
все-таки совсем чужим ему человеком, быть так долго близко
к нему, разговаривать о делах, строить планы. И он был
несколько разочарован, хотя и знал это раньше, что в

М. КУЗМИН

12

Петербург въезжают не сразу в центр дворцов и больших
строений при народе, солнце, военной музыке, через большую
арку, а тянутся длинные огороды, видные через серые заборы,
кладбища, издали казавшиеся романтическими рощами, ше­
стиэтажные промозглые дома рабочих среди деревянных развалкйпек, через дым и копоть. «Так вот он — Петер­
бург!» — с разочарованием и любопытством думал Ваня,
смотря на неприветливые лица носильщиков.
— Ты прочитал, Костя, — можно? — проговорила Анна
Николаевна, вставая из-за стола и беря длинными, в дешевых
кольцах, несмотря на утренний час, пальцами пачку русских
газет от Константина Васильевича.
— Да; ничего интересного.
— Что же может быть интересного в наших газетах? Я
понимаю — за-границей! Там все можно писать, отвечая за
все же, в случае надобности, перед судом. У нас же нечто
ужасное, — не знаешь чему верить. Донесения и сообщения
от правительства — неверны или ничтожны, внутренней
жизни, кроме растрат, никакой, только слухи специальных
корреспондентов.
— Но ведь и за-границей только сенсационные слухи,
причем за вранье перед законом не отвечают.
Кока и Боба лениво болтали ложками в стаканах и ели
хлеб с плохим маслом.
— Ты куда сегодня, Пата? много дела? — спрашивала
Анна Николаевна несколько деланным тоном.
Пата, вся в веснушках, с вульгарно припухлым ртом,
рыжеватая, что-то отвечала сквозь набитый булкою рот. Дядя
Костя, проворовавшийся кассир какого-то темного клуба,
после выхода из заключенья живший без места и дел у
брата, возмущался процессом о хищеньи.
— Теперь, когда все просыпается, нарождаются новые
силы, все пробуждается, — горячился Алексей Васильевич.
— Я вовсе не за всякое пробуждение; например, тетку
Сонину я предпочитаю спящей.
Приходили и уходили какие-то студенты и просто молодые
люди в пиджаках, обмениваясь впечатлениями о только что
бывших скачках, почерпнутыми из газет; дядя Костя потре­
бовал водки; Анна Николаевна, уже в шляпе, натягивая
перчатки, говорила о выставке, косясь на дядю Костю, ко­
торый наливал рюмки слегка дрожащими руками и, поводя
добрыми красноватыми глазами, говорил: «Забастовка, други
мои, это знаете, это, знаете»...
— Ларион Дмитриевич! — доложила прислуга, быстро
проходя в кухню и забирая по пути поднос со стаканами и
запачканную смятую скатерть.

КРЫЛЬЯ

Ваня отвернулся от окна, где он стоял, и увидел входящую
в дверь хорошо знакомую длинную фигуру, в мешковатом
платье, Лариона Дмитриевича Штрупа.
Ваня с некоторых пор стал причесываться и заниматься
своим туалетом. Рассматривая в неболь­
шое зеркало на стене свое отраже­
ние, он безучастно смотрел на не­
сколько незначительное круглое
лицо с румянцем, большие серые
глаза, красивый, но еще детски при­
пухлый рот и светлые волосы, ко­
торые, не остриженные коротко,
слегка кудрявились. Ему ни
нравился, ни не нравился
этот высокий и тонкий маль­
чик в черной блузе с тонки­
ми бровями. За окном вид­
нелся двор с мокрыми пли­
тами, окна противоположного
флигеля, разносчики со спич­
ками. Был праздник, и все
еще спали. Вставши рано по
привычке, Ваня сел к окну до­
жидаться чая, слушая звон бли­
жайшей церкви и шорох прислу- ’
ги, убиравшей соседнюю комнату.
Он вспомнил праздничные утра там,
«дома», в старом уездном городке, их чистые комнатки с
кисейными занавесками и лампадами, обедню, пирог за обе­
дом, все простое, светлое и милое, и ему стало скучно от
дождливой погоды, шарманок на дворах, газет за утренним
чаем, сумбурной и неуютной жизни, темных комнат.
В дверь заглянул Константин Васильевич, иногда захо­
дивший к Ване.
— Ты один, Ваня?
— Да, дядя Костя. Здравствуйте! А что?
— Ничего. Чаю дожидаешься?
— Да. Тетя еще не встала?
— Встала, да не выходит. Злится, верно, денег нет. Это
первый признак: как два часа сидит в спальне, значит, денег
нет. И к чему? Все равно вылезать придется.
— Дядя Алексей Васильевич много получает? Вы не
знаете?
— Как придется. Да и что значит «много»? Для человека
денег никогда не бывает много.
Константин Васильевич вздохнул и помолчал, молчал и
Ваня, смотря в окно.

М. КУЗМИН

— Что я у тебя хочу спросить, Иванушка, — начал опять
Константин Васильевич, — нет ли у тебя свободных денег
до середы, я тебе тотчас в среду отдам?
— Да откуда же у меня будут деньги? Нет, конечно.
— Мало ли откуда? Может дать кто...
— Что вы, дядя! Кто же мне будет давать?
— Так, значит, нет?
— Нет.
— Плохо дело!
— А вы сколько желали бы иметь?
— Рублей пять, немного, совсем немного, — снова ожи­
вился Константин Васильевич. — Может, найдутся, а? Толь­
ко до середы?!
— Нет у меня пяти рублей.
Константин Васильевич посмотрел разочарованно и хитро
на Ваню и помолчал. Ване сделалось еще тоскливее.
— Что ж делать-то? Дождик еще идет... Вот что, Ива­
нушка, попроси денег для меня у Лариона Дмитриевича.
— У Штрупа?
— Да, попроси, голубчик!
— Что ж вы сами не попросите?
— Он мне не даст.
— Почему же вам не даст, а мне даст?
— Да уж даст, поверь; пожалуйста, голубчик, только не
говори, что для меня; будто для тебя самого нужно 20 рублей.
— Да ведь 5 только?!
— Не все ли равно, сколько просить? Пожалуйста, Ваня!
— Ну, хорошо. А если он спросит зачем мне?
— Он не спросит, он — умница.
— Только вы уж сами отдавайте, смотрите.
— Не премину, не премину.
— А почему вы думаете, дядя, что Штруп мне даст денег?
— Так уж думаю! — И, улыбаясь, сконфуженный и
довольный, Константин Васильевич на цыпочках вышел из
комнаты. Ваня долго стоял у окна, не оборачиваясь и не
видя мокрого двора, и когда его позвали к чаю, раньше, чем
войти в столовую, он еще раз посмотрел в зеркало на свое
покрасневшее лицо с серыми глазами и тонкими бровями.

На греческом Николаев и Шпилевский все время развле­
кали Ваню, вертясь и хихикая на передней парте. Перед
каникулами занятия шли кое-как, и маленький стареющий
учитель, сидя на ноге, говорил о греческой жизни, не спра­
шивая уроков; окна были открыты, и виднелись верхушки
зеленеющих деревьев и красный корпус какого-то здания.
Ване все больше и больше хотелось из Петербурга на воздух,
куда-нибудь подальше. Медные ручки дверей и окон, плевальницы, все ярко вычищенное, карты по стенам, доска,

КРЫЛЬЯ

желтый ящик для бумаг, то стриженые, то кудрявые затылки
товарищей — казались ему невыносимыми.
— Сикофанты-доносчики, шпионы, буквально — показыватели фиг; когда был еще запрещен вывоз из Аттики этих
продуктов под страхом штрафа, эти люди, шантажисты,
по-нашему, показывали подозреваемому из-под плаща фигу
в виде угрозы, что в случае, если он не откупится от них... —
И Даниил Иванович, не сходя с кафедры, показывал жестами
и мимикой и доносчиков, и оклеветанных, и плащ и фигу,
потом, сорвавшись с места, ходил по классу, озабоченно
повторяя что-нибудь одно и то же, вроде: «Сикофанты... да,
сикофанты... да, господа, сикофанты», придавая различные,
но совершенно неожиданные для данного слова оттенки.
«Сегодня постараюсь спросить у Штрупа денег», — думал
Ваня, глядя в окно.
Шпилевский, окончательно красный, поднялся с парты:
— Что это Николаев ко мне пристает?!
— Николаев, зачем вы пристаете к Шпилевскому?
— Я не пристаю.
— Что же вы делаете?
— Я его щекочу.
— Садитесь. А вам, г-н Шпилевский, советую быть более
точным в словоупотреблении. Принимая в соображение, что
вы не женщина, приставать к вам г-н Николаев не может,
будучи юношей уже на возрасте и понятий достаточно огра­
ниченных.

— Я ставлю вопрос так: хочешь работать — работай, не
хочешь — не работай, — говорила Анна Николаевна с
таким видом, будто интерес всего мира сосредоточен на том,
как она ставит вопрос. В гостиной, уставленной вдоль и
поперек стильной мебелью в виде сидячих ванн, купальных
кресел и ящиков для бумаг, было шумно от четырех женских
голосов: Анны Николаевны, Наты, сестер Шпейер — худож­
ниц.
— Этот шкаф я очень люблю, но скамейка меня не
привлекает. Я бы всегда предпочла шкаф.
—- Даже если б нужна была мебель для сиденья?
— Негодуют на заваленность работой прислуги: она боль­
ше гуляет, чем мы! Иногда я днями не выхожу из дому, а
нашей Аннушке сколько раз приходится сходить в лавку, —
мало ли за чем, за хлебом, за сапогами. И притом общенье
с людьми громадное. Я нахожу жалобы всех жалелыциков
очень преувеличенными.
— Представьте, он позирует с таким настроением, что
ученицы боятся сидеть близко. Притом интереснейшая лич­
ность: русский цыган из Мюнхена; был в гимназии, в балете,
в натурщиках; о Штуке сообщает презанятные подробности.

15

М. КУЗМИН

16

— На розовом фуляре это будет слишком ярко. Я бы
предпочла бледно-зеленый.
— Об этом нужно спросить у Штрупа.
— Но ведь он вчера уехал, Штруп, несчастные! — за­
кричала старшая Шпейер.
— Как, Штруп уехал? Куда? зачем?
— Ну, уж этого я вам не могу сказать: по обыкнове­
нию — тайна.
— От кого вы слышали?
— Да от него же и слышала; говорит, недели на три.
— Ну, это еще не так страшно!
— А сегодня еще Ваня Смуров спрашивал, когда будет
у нас Штруп.
— А ему-то на что?
— Не знаю, дело какое-то.
— У Вани со Штрупом? — Вот оригинально!
— Ну, Ната, нам пора, — старалась защебетать Анна
Николаевна, и обе дамы, шурша юбками, удалились, уве­
ренные, что они очень похожи на светских дам романов
Прево и Онэ, которые они читали в переводе.
В апреле был поднят вопрос о даче. Алексей Васильевич
должен был часто, почти ежедневно бывать в городе; Кока
с Бобой также, и планы Анны Николаевны и Наты относи­
тельно Волги висели в воздухе. Колебались между Териоками
и Сестрорецком, но, независимо от места дачи, все заботились
о летних платьях. В раскрытые окна летела пыль и слышался
шум езды и звонки конок.
Готовить уроки, читать Ваня уходил иногда в Летний сад.
Сидя на крайней дорожке к Марсову полю, положив рас­
крытую желто-розовую книжку изданий Тейбнера обложкой
вверх, он смотрел, слегка еще выросший и побледневший от
весеннего загара, на прохожих в саду и по ту сторону
Лебяжьей канавки. С другого конца сада доносился смех
детей, играющих на Крыловской площадке, и Ваня не слы­
шал, как заскрипел песок под ногами подходившего Штрупа.
— Занимаетесь! — проговорил тот, опускаясь на скамью
рядом с Ваней, думавшим ограничиться поклоном.
— Занимаюсь; да, знаете, так все это надоело, что просто
ужас!..
— Что это, Гомер?
— Гомер. Особенно этот греческий!
— Вы не любите греческого?
— Кто же его любит? — улыбнулся Ваня.
— Это очень жаль!
— Что это?
— Что вы не любите языков.

КРЫЛЬЯ

— Новые я, ничего, люблю, можно прочитать что-нибудь,
а по-гречески кто же будет их читать, допотопность такую?
— Какой вы мальчик, Ваня. Целый мир, миры для вас
закрыты; притом мир красоты, не только знать, но любить
который — основа всякой образованности.
— Можно читать в переводах, а столько времени учить
грамматику?!
Штруп посмотрел на Ваню с бесконечным сожалением.
— Вместо человека из плоти и крови, смеющегося или
хмурого, которого можно любить, целовать, ненавидеть, в
котором видна кровь, переливающаяся в жилах, и естест­
венная грация нагого тела, — иметь бездушную куклу, часто
сделанную руками ремесленника, — вот переводы. А време­
ни на подготовительное занятие грамматикой нужно очень
мало. Нужно только читать, читать и читать. Читать, смотря
каждое слово в словаре, пробираясь как сквозь чащу леса,
и вы получили бы неиспытанные наслажденья. А мне ка­
жется, что в вас, Ваня, есть задатки сделаться настоящим
новым человеком.
Ваня недовольно молчал.
— Вы плохо окружены, но это может быть к лучшему,
лишая вас предрассудков всякой традиционной жизни, и вы
могли бы сделаться вполне современным человеком, если бы
хотели, — добавил, помолчав, Штруп.
— Я не знаю, я хотел бы куда-нибудь уехать от всего
этого: и от гимназии, и от Гомера, и от Анны Николаевны —
вот и все.
— На лоно природы?
— Именно.
— Но, милый друг мой, если жить на лоне природы —
значит, больше есть, пить молоко, купаться и ничего не
делать — то, конечно, это очень просто; но наслаждаться
природой, пожалуй, труднее греческой грамматики и, как
всякое наслажденье, утомляет. И я не поверю человеку,
который, видя равнодушно в городе лучшую часть приро­
ды — небо и воду, едет искать природы на Монблан; я не
поверю, что он любит природу.

Дядя Костя предложил Ване подвезти его на извозчике.
В жарком утре уже чувствовалась близость лета, и улицы
наполовину были перегорожены рогатками. Дядя Костя, за­
нимая три четверти пролетки, крепко сидел, расставя ноги.
— Дядя Костя, вы подождите немного, я только узнаю,
пришел ли батюшка, и если не пришел, я проедусь с вами
докуда вам нужно, а оттуда пройдусь пешком, чем в гимназии-то сидеть. Хорошо?
— А почему ваш батюшка должен не прийти?
— Он уж неделю болеет.

М. КУЗМИН

18

— А, ну хорошо, спрашивай.
Через минуту Ваня вышел и, обошедши извозчика, сел
с другой стороны, рядом с Константином Васильевичем.
— А Ларион-то Дмитриевич будто предчувствовал*, брат,
какие мы на него планы строим, — уехал, да и не приезжает.
— Может быть, он и приехал.
— Тогда бы явился к Анне Николаевне.
— Кто он такой, дядя Костя?
— Кто, кто такой?
— Ларион Дмитриевич.
— Штруп — и больше ничего. Полу-англичанин, богатый
человек, нигде не служит, живет хорошо, даже отлично, в
высшей степени образованный и начитанный человек, так
что я даже не понимаю, чего он бывает у Казанских?
— Ведь он неженатый, дядя?
— Даже совсем наоборот, и если Ната думает, что он на
все прельстится, то жестоко ошибается, и вообще, я реши­
тельно не понимаю, что ему делать у Казанских? Вчера,
умора: Анна Николаевна давала генеральное сражение
Алексею!
Они переезжали мостом через Фонтанку. Мужики на
садках вытаскивали рыбу из люков, дымили пароходики, и
толпа без дела стояла у каменного парапета. Мороженик с
грохотом подвигал свой голубой ящик.
— Ты, может быть, слышал от кого, что Штруп вернулся,
или его самого видел? — говорил на прощанье дядя Костя.
— Нет, да где же, раз он, говорите, не приезжал, —
сказал Ваня, краснея.
— Вот ты говорил, что не жарко, а сам как раскраснел­
ся, — и тучная фигура Константина Васильевича скрылась
в подъезде.
«Зачем я скрыл встречу со Штрупом?» — думал Ваня,
радуясь, что у него образовывается какая-то тайна.
В учительской было сильно накурено, и стаканы жидкого
чая слегка янтарились в полутемной комнате первого этажа.
Входящим казалось, что фигуры движутся в аквариуме.
Шедший за матовыми окнами проливной дождь усиливал это
впечатление. Шум голосов, звяканье ложечек мешался с
глухим гамом большой перемены, доносившимся из залы и
временами совсем близко — из коридора.
— Орлова опять изводят шестиклассники; решительно,
он не умеет себя поставить.
— Ну, хорошо, ну, допустим, вы выведете ему двойку,
он останется, — думаете ли вы этим его исправить?
— Я вовсе не преследую исправительные цели, а стараюсь
о справедливой оценке знания.

КРЫЛЬЯ

— Наши бы гимназисты пришли в ужас, если бы увидали
программы французских коллежей, не говоря о семинариях.
— Вряд ли Иван Петрович будет этим доволен.
— Бесподобно, говорю вам, бесподобно, вчера он был
отлично в голосе.
— Вы тоже хороши, лезете на малый в трефах, а у самого
король, валет и две маленькие.
— Шпилевский — распутный мальчишка, и я не пони­
маю, что вы за него так стоите.
Все голоса покрыл резкий тенор инспектора, чеха в пенсне
и в седой бородке клином:
— Потом я попрошу вас, господа, наблюдать за форточ­
ками; никогда выше четырнадцать градус, тяга и вентиляция.
Постепенно расходились, и в пустевшей учительской раз­
давался только тихий басок учителя русского языка, беседо­
вавшего с греком.
— Удивительные там попадаются типы. На лето, перед
поступлением, предлагалось прочесть кое-что, довольно много,
и, например, Демона — так передают ex abrupto1 «Дьявол
летал над землею и увидел девочку». — Как же эту девочку
звали? — «Лиза» — Положим, Тамара. — «Так точно, Та­
мара». — Ну и что же? — «Он захотел на ней жениться,
да жених помешал, потом жениха убили татары». — Что
же, тогда Демон женился на Тамаре? — «Никак нет, ангел
помешал, дорогу перешел; так Дьявол и остался холостым
и все возненавидел».
— По-моему, это великолепно...
— Или об Рудине отзыв: «Дрянной был человек, все
говорил, а ничего не делал; потом связался с пустыми людьми,
его и убили». — Почему же, — спрашиваю, — вы считаете
рабочих и вообще всех участников народного движения, во
время которого погиб Рудин, людьми пустыми? — «Так
точно, — ответствует, — за правду пострадал».
— Вы напрасно добивались личного мнения этого моло­
дого человека о прочитанном. Военная служба, как мона­
стырь, как почти всякое выработанное вероучение, имеет
громадную привлекательность в наличности готовых и опре­
деленных отношений ко всякому роду явлениям и понятиям.
Для слабых людей это — большая поддержка, и жизнь
делается необыкновенно легкой, лишенная этического твор­
чества.
В коридоре Даниила Ивановича поджидал Ваня.
— Что вам угодно, Смуров?
— Я бы хотел, Даниил Иванович, поговорить с вами
приватно.
— Насчет чего же?
— Насчет греческого.
1 Без обиняков (лат.).

М. КУЗМИН

20

— Разве у вас не все благополучно?
— Нет, у меня три с плюсом.
— Так что же вам?
— Нет, я вообще хотел поговорить с вами о греческом,
и вы, пожалуйста, Даниил Иванович, позвольте мне прийти
к вам на квартиру.
— Да, пожалуйста, пожалуйста. Адрес мой знаете. Хотя
это более чем замечательно: человек, у которого все благо­
получно, — и желающий приватно говорить о греческом.
Пожалуйста, я живу один, от семи до одиннадцати всегда к
вашим услугам.
Даниил Иванович стал уже подыматься по половику ле­
стницы, но, остановись, закричал Ване: «Вы, Смуров, не
подумайте чего: после одиннадцати'я тоже дома, но ложусь
спать и способен уже только на самые приватные объяснения,
в которых вы, вероятно, не нуждаетесь».

Ваня не раз встречал Штрупа в Летнем саду и, сам не
замечая, поджидал его, всегда садясь в одну и ту же аллею,
и, уходя, не дождавшись, легкой, несмотря на преднамерен­
ную медленность, походкою, зорко всматривался в похожие
на Штрупа фигуры мужчин. Однажды, когда, не дождав­
шись, он пошел обойти часть сада, где он никогда не был,
он встретил Коку, шедшего в расстегнутом пальто поверх
тужурки.
— Вот ты где, Иван! Что, гуляешь?
— Да, я довольно часто здесь бываю, а что?
— Что же я тебя никогда не вижу? Ты где-нибудь в
другой стороне сидишь, что ли?
— Как придется.
— Вот Штрупа я каждый раз встречаю и даже подозре­
ваю, — не за одним ли и тем же мы и ходим сюда?
— Разве Штруп приехал?
— Некоторое время. Ната и все это знают, и какая бы
Ната ни была дура, — все-таки свинство, что он к нам не
является, будто мы какая-нибудь дрянь.
— При чем же тут Ната?
— Она ловит Штрупа и совершенно зря делает: он вооб­
ще не женится, а тем более на Нате, я думаю, что и с
Идой-то Гольберг у него только эстетические разговоры, и я
напрасно волнуюсь.
— Разве ты волнуешься?
— Понятно, раз я влюблен! — и, позабыв, что он разго­
варивает с не знавшим его дел Ваней, Кока оживился: —
чудная девушка, образованная; музыкантша, красавица, и
как богата! Только она — хромая. И вот хожу сюда каждый
день видеть ее, она здесь гуляет от 3-4 часов, и Штруп,
боюсь, ходит не за тем же ли.

КРЫЛЬЯ

— кРазве Штруп тоже в нее влюблен?
— Штруп? — Ну, уж это атанде, у него нос не тем
концом пришит! Он только разговоры разговаривает, а она-то
на него чуть не молится. А влюбленности Штрупа, это —
совсем другая, совсем другая область.
— Ты просто злишься, Кока!..
— Глупо!..
Они только что повернули мимо грядки красной герани,
как Кока провозгласил: «Вот и они!» Ваня увидел высокую
девушку, с бледным кругловатым лицом, совсем светлыми
волосами, с афродизийским разрезом больших серых, теперь
посиневших от волнения глаз, со ртом, как на картинах
Боттичелли, в темном платье; она шла, хромая и опираясь
на руку пожилой дамы, между тем как Штруп с другой
стороны говорил: «И люди увидели, что всякая красота,
всякая любовь — от богов, и стали свободны и смелы, и у
них выросли крылья».
В конце концов Кока и Боба достали лож} на «Самсона
и Далилу». Но первое представление было заменено «Кар­
мен», и Ната, по настоянию которой и было затеяно это
предприятие, в надежде встретиться со Штрупом на нейт­
ральной почве, рвала и метала, зная, что он не пойдет без
особых причин на эту столь хорошо известную оперу. Место
свое в ложе уступила Ване, с тем, чтобы, если она посреди
спектакля приедет в театр, он уезжал домой. Анна Никола­
евна с сестрами Шпейер и Алексей Васильевич отправились
на извозчиках, а молодые люди вперед пешком.
Уже Кармен и ее подруги плясали у Лилась Пастьи, когда
Ната, как по вдохновенью узнавшая, что Штруп в театре,
явилась вся в голубом, напудренная и взволнованная.
— Ну, Иван, тебе придется сокращаться.
— Досижу до конца-то действия.
— Штруп здесь? — спрашивала Ната шепотом, усажи­
ваясь рядом с Анной Николаевной. Та молча повела глазами
на ложу, где сидела Ида Гольберг с пожилой дамой, совсем
молоденький офицер и Штруп.
— Это прямо предчувствие, прямо предчувствие! — гово­
рила Ната, раскрывая и закрывая веер.
— Бедняжка! — вздохнула Анна Николаевна.
В антракте Ваня собирался уходить, как Ната остановила
его и позвала пройтись в фойэ.
— Ната, Ната! — раздавался голос Анны Николаевны из
глубины ложи, — прилично ли это будет?
Ната бурно устремилась вниз, увлекая за собой Ваню.
Перед входом в фойэ она остановилась у зеркала поправить
свои волосы и потом медленно пошла в еще не наполнив­
шийся публикою зал. Штрупа они встретили: он шел в

21

М. КУЗМИН

22

разговоре с тем же молодым офицером, что был в ложе, не
замечая Смурова и Наты, и даже тотчас вышел в соседнюю
проходную комнату, где за столом с фотографиями скучала
завитая продавщица.
— Выйдем, страшная духота! — проговорила Ната, таща
Ваню за Штрупом.
— С того выхода нам ближе к месту.
— Не все ли равно! — прикрикнула девушка, торопясь
и почти расталкивая публику.
Штруп их увидел и наклонился над фотографиями. По­
равнявшись с ним, Ваня громко окликнул: «Ларион Дмит­
риевич!»
— Ах, Ваня! — обернулся тот. — Наталья Алексеевна,
простите, сразу не заметил.
— Не ожидала, что вы здесь, — начала Ната.
— Отчего же? Я очень люблю «Кармен», и она мне
никогда не надоест: в ней есть глубокое и истинное биение
жизни, и все залито солнцем; я понимаю, что Ницше мог
увлекаться этой музыкой.
Ната молча прослушала, злорадно смотря рыжими глазами
на говорившего, и произнесла:
— Я не тому удивляюсь, что встретила вас на «Кармен»,
а тому, что увидела вас в Петербурге и не у нас.
— Да я приехал недели две.
— Очень мило.
Они стали ходить по пустому коридору мимо дремлющих
лакеев, и Ваня, стоя у лестницы, с интересом смотрел на
все более покрывавшееся красными пятнами лицо Наты и
сердитую физиономию ее кавалера. Антракт кончился, и
Ваня тихо стал подыматься по лестнице в ярус, чтобы одеться
и ехать домой, как вдруг его обогнала почти бежавшая Ната
с платком у рта.
— Это позорно, слышишь, Иван, позорно, как этот чело­
век со мной говорит, — прошептала она Ване и пробежала
наверх. Ваня хотел проститься со Штрупом и, постояв не­
которое время на лестнице, спустился в нижний коридор;
там, у дверей в ложу, стоял Штруп с офицером.
— Прощайте, Ларион Дмитриевич, — делая вид, что идет
к себе наверх, проговорил Ваня.
— Разве вы уходите?
— Да ведь я был не на своем месте: Ната приехала, я и,
оказался лишним.
— Что за глупости, идите к нам в ложу, у нас есть
свободные места. Последнее действие — одно из лучших.
— А это ничего, что я пойду в ложу, я ведь незнаком?
— Конечно, ничего: Гольберг — препростые люди, и вы
же. еще мальчик, Ваня.
Пройдя в ложу, Штруп наклонился к Ване, который
слушал его, не поворачивая головы:

КРЫЛЬЯ

— И потом, Ваня, я, может быть, не буду бывать у
Казанских; так, если вы не прочь, я буду очень рад всегда
вас видеть у себя. Можете сказать, что занимаетесь со мной
английским: да никто и не спросит, куда и зачем вы ходите.
Пожалуйста, Ваня, приходите.
— Хорошо. А разве вы поругались с Натой? Вы на ней
не женитесь? — спрашивал Ваня, не оборачивая головы.
— Нет, — серьезно сказал Штруп.
— Это, знаете ли, очень хорошо, что вы на ней не
женитесь, потому что она страшно противная, совершенная
лягушка! — вдруг рассмеялся, повернувшись всем лицом к
Штрупу, Ваня и зачем-то схватил его руку.
— Это занятно, насколько мы видим то, что желаем
видеть, и понимаем то, что ищется нами. Как в греческих
трагиках римляне и романские народы XVI 1-го века усмот­
рели только три единства, XVII 1-й век — раскатистые ти­
рады и освободительные идеи, романтики — подвиги высо­
кого героизма и наш век — острый оттенок первобытности
и Клингеровскую осиянность далей...
Ваня слушал, осматривая еще залитую вечерним солнцем
комнату: по стенам — полки до потолка с непереплетенными
книгами, книги на столах и стульях, клетку с дроздом,
параличного котенка на кожаном диване и в углу небольшую
голову Антиноя, стоящую одиноко, как пенаты этого обита­
лища. Даниил Иванович, в войлочных туфлях, хлопотал о
чае, вытаскивая из железной печки сыр и масло в бумажках,
и котенок, не поворачивая головы, следил зелеными глазами
за движениями своего хозяина. «И откуда мы взяли, что он
старый, когда он совсем молодой», — думал Ваня, с удив­
лением разглядывая лысую голову маленького грека.
— В XV-м веке у итальянцев уже прочно установился
взгляд на дружбу Ахилла с Патроклом и Ореста с Пиладом
как на содомскую любовь, между тем у Гомера нет прямых
указаний на это.
— Что ж, итальянцы это придумали сами?
— Нет, они были правы, но дело в том, что только
циничное отношение к какой бы то ни было любви делает
ее развратом. Нравственно или безнравственно я поступаю,
когда я чихаю, стираю пыль со стола, глажу котенка? И,
однако, эти же поступки могут быть преступны, если, на­
пример, скажем, я чиханьем предупреждаю убийцу о време­
ни, удобном для убийства, и так далее. Хладнокровно, без
злобы совершающий убийство лишает это действие всякой
этической окраски, кроме мистического общенья убийцы и
жертвы, любовников, матери и ребенка.

23

М. КУЗМИН

24

Совсем стемнело, и в окно еле виднелись крыши домов и
вдали Исаакий на грязновато-розовом небе, заволакиваемом
дымом.
Ваня стал собираться домой; котенок заковылял на своих
искалеченных передних лапках, потревоженный с Ваниной
фуражки, на которой он спал.
— Вот вы, верно, добрый, Даниил Иванович: разных
калек прибираете.
— Он мне нравится, и мне приятно его у себя иметь.
Если делать то, что доставляет удовольствие, значит быть
добрым, то я — такой.
— Скажите, пожалуйста, Смуров, — говорил Даниил Ива­
нович, на прощанье пожимая Ванину руку, — вы сами по
себе надумали прийти ко мне за греческими разговорами?
— Да, т. е. мысль эту мне дал, пожалуй, и другой человек.
— Кто же, если это не секрет?
— Нет, отчего же? Только вы его не знаете.
— А может быть?
— Некто Штруп.
— Ларион Дмитриевич?
— Разве вы его знаете?
— И даже очень, — ответил грек, светя Ване на лестнице
лампой.
В закрытой каюте финляндского пароходика никого не
было, но Ната, боявшаяся сквозняков и флюсов, повела всю
компанию именно сюда.
— Совсем, совсем нет дач! — говорила уставшая Анна
Николаевна. — Везде такая скверность: дыры, дует!
— На дачах всегда дует, — чего же вы ожидали? Не в
первый раз живете!
— Хочешь? — предложил Кока свой раскрытый серебря­
ный портсигар с голой дамой Бобе.
— Не потому на даче прескверно, что там скверно, а
потому, что чувствуешь себя на бивуаках, временно прожи­
вающим, и не установлена жизнь, а в городе всегда знаешь,
что надо в какое время делать.
— А если б ты жил всегда на даче, зиму и лето?
— Тогда бы не было скверно; я бы установил программу.
— Правда, — подхватила Анна Николаевна, — на время
не хочется и устраиваться. Например, позапрошлое лето
оклеили новыми обоями, — так все чистенькими и пришлось
подарить хозяину, не сдирать же их!
— Что ж ты жалеешь, что их не вымазала?
Ната с гримасой смотрела через стекло на горящие при
закате окна дворцов и золотисто-розовые, широко и гладко
расходящиеся волны.

КРЫЛЬЯ

— И потом народу масса, все друг про друга знают, что
готовят, что прислуге платят.
— Вообще гадость!..
— Зачем же ты едешь?
— Как зачем? Куда же деваться? В городе, что ли,
оставаться?
— Ну так что ж? По крайней мере, когда солнце, можно
ходить по теневой стороне.
— Вечно дядя Костя выдумает.
— Мама, — вдруг обернулась Ната, — поедем, голубчик,
на Волгу: там есть небольшие города, Плес, Васильсурск,
где можно очень недорого устроиться. Варвара Николаевна
Шпейер говорила... Они в Плесе жили целой компанией,
знаете, там Левитан еще жил; в Угличе тоже они жили.
— Ну из Углича-то их, кажется, вытурили, — отозвался
Кока.
— Ну и вытурили, ну и что же? А нас не вытурят! Им,
конечно, хозяева сказали: «Вас целая компания, барышни,
кавалеры, наш город тихий, никто не ездит, мы боимся: вы
уж извините, а квартирку очищайте».
Подъезжали к Александровскому саду; в нижние окна
пристани виделась ярко освещенная кухня, поваренок, весь
в белом, за чисткой рыбы, пылающая плита в глубине.
— Тетя, я пройду отсюда к Лариону Дмитриевичу, —
сказал Ваня.
— Что же, иди; вот тоже товарища нашел! — ворчала
Анна Николаевна.
— Разве он дурной человек?
— Не про то говорю, что дурной, а что не товарищ.
— Я с ним английским занимаюсь.
— Все пустяки, лучше бы уроки готовил...
— Нет, я все-таки, тетя, знаете, пойду.
— Да иди, кто тебя держит?
— Целуйся со своим Штрупом, — добавила Ната.
— Ну, и буду, ну, и буду, и никому нет до этого дела.
— Положим, — начал было Боба, но Ваня прервал его,
налетая на, Нату:
— Ты бы и не прочь с ним целоваться, да он сам не
хочет, потому что ты — рыжая лягушка, потому что ты —
дура! Да!
— Иван, прекрати! — раздался голос Алексея Василье­
вича.
— Что ж они на меня взъелись? Что они меня не
пускают? Разве я маленький? Завтра же напишу дяде Коле!..
— Иван, прекрати, — тоном выше возгласил Алексей
Васильевич.
— Такой мальчишка, поросенок, смеет так вести себя! —
волновалась Анна Николаевна.

М. КУЗМИН

26

— И Штруп на тебе никогда не женится, не женится, не
женится! — вне себя выпаливал Ваня.
Ната сразу стихла и, почти спокойная, тихо сказала:
— А на Иде Гольберг женится?
— Не знаю, — тоже тихо и просто ответил Ваня, — вряд
ли, я думаю, — добавил он почти ласково.
— Вот еще начали разговоры! — прикрикнула Анна Ни­
колаевна.
— Что ты, веришь, что ли, этому мальчишке?
— Может быть, и верю, — буркнула Ната, повернувшись
к окну.
— Ты, Иван, не думай, что они такие дурочки, как хотят
казаться, — уговаривал Боба Ваню: — они радехоньки, что
через тебя могут еще иметь сношения со Штрупом и сведения
о Гольберг; только, если ты расположен действительно к
Лариону Дмитриевичу, ты будь осторожней, не выдавай себя
головой.
— В чем же я себя выдаю? — удивился Ваня.
— Так скоро мои советы впрок пошли?! — рассмеялся
Боба и пошагал на пристань.
Когда Ваня входил в квартиру Штрупа, он услыхал пенье
и фортепьяно. Он тихо прошел в кабинет налево от передней,
не входя в гостиную, и стал слушать. Незнакомый ему
мужской голос пел:
— Вечерний сумрак над теплым морем,
Огни маяков на потемневшем небе,
Запах вербены при конце пира,
Свежее утро после долгих бдений,
Прогулка в аллеях весеннего сада,
Крики и смех купающихся женщин,
Священные павлины у храма Юноны,
Продавцы фиалок, гранат и лимонов,
Воркуют голуби, светит солнце, —
Когда увижу тебя, родимый город!

И фортепьяно низкими аккордами, как густым туманом,
окутало томительные фразы голоса. Начался перебойный
разговор мужских голосов, и Ваня вышел в залу. Как он
любил эту зеленоватую просторную комнату, оглашаемую
звуками Рамо и Дебюсси, и этих друзей Штрупа, так непо­
хожих на людей, встречаемых у Казанских; эти споры; эти
поздние ужины, мужчин с вином и легким разговором; этот
кабинет с книгами до потолка, где они читали Марлоу и
Суинберна, эту спальню с умывальным прибором, где по
ярко-зеленому фону плясали гирляндой темнокрасные фав­
ны; эту столовую, всю в красной меди; эти рассказы об
Италии, Египте, Индии; эти восторги от всякой острой кра­

КРЫЛЬЯ

соты всех стран и всех времен; эти прогулки на острова;
эти смущающие, но влекущие рассуждения; эту улыбку на
некрасивом лице; этот запах peau d’Espagne1, веющий тле­
нием; эти худые, сильные пальцы в перстнях, башмаки на
необыкновенно толстой подошве — как он любил все это,
не понимая, но смутно увлеченный.
— Мы — эллины: нам чужд нетерпимый монотеизм иуде­
ев, их отвертывание от изобразительных искусств, их, вместе
с тем, привязанность к плоти, к потомству, к семени. Во
всей Библии нет указаний на верование в загробное бла­
женство, и единственная награда, упомянутая в заповедях
(и именно за почтение к давшим жизнь) — долголетен
будешь на земле. Неплодный брак — пятно и проклятье,
лишающее даже права на участье в богослужении, будто
забыли, что по еврейской же легенде чадородье и труд —
наказание за грех, а не цель жизни. И чем дальше люди
будут от греха, тем дальше будут уходить от деторождения
и физического труда. У христиан это смутно понято, когда
женщина очищается молитвой после родов, но не после
брака, и мужчина не подвержен ничему подобному. Любовь
не имеет другой цели помимо себя самой; природа также
лишена всякой тени идеи финальности. Законы природы
совершенно другого разряда, чем законы божеские, так на­
зываемые, и человеческие. Закон природы — не то, что
данное дерево должно принести свой плод, но что при
известных условиях оно принесет плод, а при других — не
принесет и даже погибнет само так же справедливо и просто,
как принесло бы плод. Что при введеньи в сердце ножа оно
может перестать биться; тут нет ни финальности, ни добра
и зла. И нарушить закон природы может только тот, кто
сможет лобзать свои глаза, не вырванными из орбит, и без
зеркала видеть собственный затылок. И, когда вам скажут:
«противоестественно», — вы только посмотрите на сказав­
шего слепца и проходите мимо, не уподобляясь тем воробьям,
что разлетаются от огородного пугала. Люди ходят, как
слепые, как мертвые, когда они могли бы создать пламен­
нейшую жизнь, где все наслаждение было бы так обострено,
будто вы только что родились и сейчас умрете. С такою
именно жадностью нужно все воспринимать. Чудеса вокруг
нас на каждом шагу: есть мускулы, связки в человеческом
теле, которых невозможно без трепета видеть! И связываю­
щие понятие о красоте с красотой женщины для мужчины
являют только пошлую похоть, и дальше, дальше всего от
истинной идеи красоты. Мы — эллины, любовники прекрас­
ного, вакханты грядущей жизни. Как виденья Тангейзера в
1 Испанская кожа (фр.).

27

М. КУЗМИН

28

гроте Венеры, как ясновиденье Клингера и Тома, есть праотчизна, залитая солнцем и свободой, с прекрасными и сме­
лыми людьми, и туда, через моря, через туман и мрак, мы
идем, аргонавты! И в самой неслыханной новизне мы узнаем
древнейшие корни, и в самых невиданных сияньях мы чуем
отчизну!

— Ваня, взгляните, пожалуйста, в столовой, который
час? — сказала Ида Гольберг, опуская на колени какое-то
цветное шитье.
Большая комната в новом доме, похожая на светлую
каюту на палубе корабля, была скудно уставлена простой
мебелью; желтая занавеска во всю стену задергивала сразу
все три окна, и на кожаные сундуки, еще не упакованные
чемоданы, усаженные медными гвоздиками, ящик с запоз­
давшими гиацинтами ложился желтый, тревожащий свет.
Ваня сложил Данта, которого он читал вслух, и вышел в
соседнюю комнату.
— Половина шестого, — сказал он, вернувшись. — Долго
нет Лариона Дмитриевича, — будто отвечая на мысли де­
вушки, промолвил он. — Мы больше не будем заниматься?
— Не стоит, Ваня, начинать новой песни. Итак:
е vidi ehe con riso
Udito havenan Г ultimo construtto;
Poi a la bella donna tornai il viso, —

и увидел, что с улыбкой они слушали последнее заключение,
потом к прекрасной даме обернулся.
— Прекрасная дама — это созерцание активной жизни?
— Нельзя, Ваня, вполне верить комментаторам, кроме
исторических сведений; понимайте просто и красиво, — вот
и все, а то, право, выходит вместо Данта какая-то матема­
тика.
Она окончательно сложила свою работу и сидела, как бы
дожидаясь чего-то, постукивая разрезным ножом по светлой
ручке стула.
— Ларион Дмитриевич скоро, наверное, придет, — почти
покровительственно заявил Ваня, опять поймав мысль де­
вушки.
— Вы видели его вчера?
— Нет, я ни вчера, ни третьего дня его не видел. Вчера
он днем ездил в Царское, а вечером был в клубе, а третьего
дня он ездил куда-то на Выборгскую, — не знаю, куда, —
почтительно и гордо докладывал Ваня.
— К кому?
— Не знаю, по делам куда-то.
— Вы не знаете?
— Нет.

КРЫЛЬЯ

— Послушайте, Ваня, — заговорила девушка, рассмат­
ривая ножик. — Я вас прошу, — не для меня одной, для
вас, для Лариона Дмитриевича, для всех нас, — узнайте,
что это за адрес? Это очень важно, очень важно для всех
троих, — и она протянула Ване клочок бумаги, где разго­
нистым и острым почерком Штрупа было написано: «Вы­
боргская, Симбирская ул., д. 36, кв. 103, Федор Васильевич
Соловьев».

Никого особенно не удивило, что Штруп между прочими
увлечениями стал заниматься и русской стариной; что к нему
стали ходить то речистые в немецком платье, то старые «от
божества» в длиннополых полукафтанах, но одинаково плу­
товатые торговцы с рукописями, иконами, старинными мате­
риями, поддельным литьем; что он стал интересоваться древ­
ним пением, читать Смоленского, Разумовского и Металлова,
ходить иногда слушать пение на Николаевскую и, наконец,
сам, под руководством какого-то рябого певчего, выучивать
крюки. «Мне совершенно был незнаком этот закоулок ми­
рового духа», — повторял Штруп, старавшийся заразить
этим увлечением и Ваню, к удивлению, тоже поддававшегося
в этом именно направлении.
Однажды Штруп объявил за чаем:
— Ну, это, Ваня, вы должны непременно видеть, автентичный раскольник с Волги, старого закала, представьте: 18
лет — и ходит в поддевке, чаю не пьет; сестры живут в
скиту; дом на Волге, с высоким забором и цепными собаками,
где спать ложатся в 9 часов — что-то вроде Печерского,
только менее паточно. Вы это должны непременно видеть.
Пойдемте завтра к Засадину, у него есть интересное «Воз­
несенье»; туда прейдет наш тип, и я вас познакомлю. Да,
кстати, запишите адрес на всякий случай; может быть, я
проеду прямо с выставки, и вам придется одним его отыски­
вать. — И Штруп, не смотря в записную книжку, как
хорошо знакомое, продиктовал: «Симбирская, д. 36, кв. 103,
меблированные комнаты», — там спросите.

За стеной слышался глухой говор двух голосов; часы с
гирями тихо тикали; по столам, стульям, подоконникам были
навалены и наставлены темные иконы и книги в досках,
обтянутых кожей; было пыльно и затхло, и из коридора
через форточку над дверью несся прелый запах кислых щей.
Засадин стоял перед Ваней и, надевая кафтан, говорил:
— Ларион Дмитриевич не раньше как минут через сорок
будет, а то, может, и через час; нужно будет сходить мне
тут за иконкой, да уж не знаю, как сделаться? Здесь, что
ли, вы подождете или пройдетесь куда?
— Останусь здесь.

М. КУЗМИН

30

— Ну, ну, а я тотчас вернусь. Вот книжками покуда не
поинтересуетесь ли, — и Засадин, подавши Ване запыленный
Лимонарь, поспешно скрылся в дверь, откуда сильнее пах­
нуло прелым запахом кислых щей. И Ваня, стоя у окна,
открыл повесть, гласящую, как некий старец после случай­
ного посещения женщиной, жившей одиноко в той же пус­
тыне, все возвращался блудною мыслью к той же жене и,
не вытерпев, в самый пеклый жар взял посох и пошел,
шатаясь, как слепой, от похоти, к тому месту, где думал
найти эту женщину; и, как в исступлении, он увидел:
разверзлась земля, и вот в ней — три разложившиеся трупа:
женщина, мужчина и ребенок; и был голос: «Вот женщина,
вот мужчина, вот ребенок, — кто может теперь различить
их? Иди и сотвори свою похоть». Все равны, все равны перед
смертью, любовью и красотою, все тела прекрасные равны,
и только похоть заставляет мужчину гоняться за женщиной
и женщину жаждать мужчины.
За стеной молодой сиповатый голос продолжал:
— Ну, я уйду, дядя Ермолай, что ты все ругаешься?
— Да как же тебя, лодыря, не ругать? баловаться
вздумал!
— Да Васька, может, тебе все наврал; что ты его слу­
шаешь?
— Чего Ваське врать? ну сам скажи, сам отрекись: не
балуешься разве?
— Ну, что же? ну, балуюсь! А Васька не балуется? У
нас, почитай, все балуются, разве только Дмитрий Павло­
вич, — и слышно было, как говоривший рассмеялся. Помол­
чав, он опять начал более интимным тоном, вполголоса: —
Сам же Васька и научил меня; пришел раз молодой барин
и говорит Дмитрию Павловичу: «Я желаю, чтобы меня мыл,
который пускал», — а пускал его я; а как Дмитрий Павлович
знал, что барин этот — баловник и прежде всегда им Васи­
лий занимался, он и говорит: «Никак невозможно, ваша
милость, ему одному идти: — он не очередной и ничего этого
не понимает». — Ну, черт с вами, давайте двоих с Насиль­
ем! — Васька как вошел и говорит: «Сколько ж вы нам
положите?» — Кроме пива, десять рублей. — А у нас по­
ложение: кто на дверях занавеску задернул, значит, бало­
ваться будут, и старосте меньше 5-ти рублей нельзя вынести;
Василий и говорит: — «Нет, ваше благородие, нам так не с
руки». — Еще красненькую посулил. Пошел Вася воду
готовить, и я стал раздеваться, а барин и говорит: «Что это
у тебя, Федор, на щеке: родинка или запачкано чем»? —
сам смеется и руку протягивает. А я стою, как дурак, и сам
не знаю, есть ли у меня какая родинка на щеке, нет ли.
Однако тут Василий, сердитый такой, пришел и говорит
барину: «пожалуйте-с», — мы все и пошли.
— Матвей-то живет у вас?

КРЫЛЬЯ

— Нет, он на место поступил.
— К кому же? к полковнику?
— К нему, 30 рублей, на всем готовом, положил.
— Он никак женился, Матвей-то?
— Женился, сам же ему на свадьбу и денег дал, пальто
за 80 рублей сделал, а жена что же? Она в деревне живет,
разве дозволят на таком месте с бабой жить? — Я тоже на
место надумал идти, — промолвил, помолчав, рассказчик.
— Как Матвей, все равно?
— Барин хороший, один, 30 рублей тоже, как Матвею.
— Пропадешь ты, Федя, смотри.
— Может и не пропаду.
— Да кто такой барин-то, знакомый, что ли?
— Тут, на Фурштадтской, живет, где еще Дмитрий слу­
жит в младших, во втором этаже. Да он и здесь, у Степана
Степановича, иногда бывает.
— Старовер, что ли?
— Нет, какое. Он даже и не русский, кажется. Англича­
нин, что ли.
— Хвалят?
— Да, говорят, хороший, добрый барин.
— Ну, что же, в час добрый.
— Прощай, дядя Ермолай, спасибо на угощеньи.
— Заходи когда, Федя, в случае.
— Зайду, — и легкой походкой, постукивая каблуками,
Федор пошел по коридору, хлопнув дверью. Ваня быстро
вышел, не вполне сознавая, зачем это делает, и крикнул
вслед проходившему парню в пиджаке поверх русской ру­
башки, из-под которого висели кисти пояса шнурком, в
низеньких лакированных сапогах и в картузе набекрень:
«Послушайте, не знаете ли, скоро будет Степан Степанович
Засадин?»
Тот обернулся, и в свете, проникающем из номерной
двери, Ваня увидел быстрые и вороватые серые глаза на
бледном, как у людей, живущих взаперти или в вечном пару,
лице, темные волосы в скобку и прекрасно очерченный рот.
Несмотря на некоторую грубость черт, в лице была какая-то
изнеженность, и хотя Ваня с предубеждением смотрел на
эти вороватые ласковые глаза и наглую усмешку рта, было
что-то и в лице и во всей высокой фигуре, стройность которой
даже под пиджаком бросалась в глаза, что пленяло и при­
водило в смущенье.
— А вы их изволите дожидаться?
— Да, уж скоро 7 часов.
— Шесть с половиной, — поправил Федор, вынув кар­
манные часы, — а мы думали, что никого нет у них в
комнате... Наверно скоро будут, — прибавил он, чтоб чтонибудь сказать.

31

М. КУЗМИН

— Да. Благодарю вас, извините, что побеспокоил, — го­
ворил Ваня, не двигаясь с места.
— Помилуйте-с, — ответил тот с ужимкой.
Раздался громкий звонок, и вошли Штруп, Засадин и
высокий молодой человек в поддевке. Штруп быстро взглянул
на Федора и Ваню, стоявших все друг против друга.
— Извините, что заставил вас дожидаться, — промолвил
он Ване, меж тем как Федор бросился снимать пальто.
Как во сне видел Ваня все это, чувствуя, что уходит в
какую-то пропасть и все застилается туманом.
Когда Ваня вошел в столовую, Анна Николаевна кончала
говорить: «И обидно, знаете, что такой человек так себя
компрометирует». Константин Васильевич молча повел гла­
зами на Ваню, взявшего книгу и севшего у окна, и заговорил:
— Вот говорят: «Изысканно, неестественно, излишне», но
если оставаться при том употреблении нашего тела, какое
считается натуральным, то придется руками только раздирать
и класть в рот сырое мясо и драться с врагами! ногами
преследовать зайцев или убегать от волков и т. д. Это
напоминает сказку из 1001 ночи, где девочка, мучимая идеею
финальности, все спрашивала, для чего сотворено то или это.
И когда она спросила про известную часть тела, то мать ее
высекла, приговаривая: «Теперь ты видишь, для чего это
сотворено». Конечно, эта мамаша наглядно доказала спра­
ведливость своего объяснения, но вряд ли этим исчерпывалась
дееспособность данного места. И все моральные объяснения
естественности поступков сводятся к тому, что нос сделан
для того, чтобы быть выкрашенным в зеленую краску. Че­
ловек все способности духа и тела должен развить до по­
следней возможности и изыскивать применимость своих воз­
можностей, если не желает оставаться калибаном.
— Ну, вот гимназисты ходят на головах...
— «Что ж, это во всяком случае плюс и, может быть, это
очень приятно», сказал бы Ларион Дмитриевич, — и дядя
Костя с вызовом посмотрел на Ваню, не перестававшего
читать.
— При чем тут Ларион Дмитриевич? — заметила даже
Анна Николаевна.
— Не думаешь же ты, что я излагал свои собственные
взгляды?
— Пойду к Нате, — заявила, вставая, Анна Николаевна.
— А что, она здорова? Я ее совсем не вижу, — почему-то
вспомнил Ваня.
— Еще бы, ты целыми днями пропадаешь.
— Где же я пропадаю?
— А уж это нужно у тебя спросить, — сказала тетка,
выходя из комнаты.

КРЫЛЬЯ

Дядя Костя допивал остывший кофе, и в комнате сильно
пахло нафталином.
— Вы про Штрупа говорили, дядя Костя, когда я при­
шел? — решился спросить Ваня.
— Про Штрупа? — право, не помню, — так что-то Анета
мне говорила.
— А я думал, что про него.
— Нет, что же мне с ней-то об Штрупе говорить?
— А вы действительно полагаете, что Штруп таких убеж­
дений, как вы высказывали?
— Его рассужденья таковы; поступки не знаю, и убеж­
денья другого человека — вещь темная и тонкая.
— Разве вы думаете, что его поступки расходятся со
словами?
— Не знаю; я не знаю его дел, и потом не всегда можно
поступать сообразно желанию. Например, мы собирались
давно уже быть на даче, а между тем...
— Знаете, дядя, меня этот старовер, Сорокин, зовет к ним
на Волгу: «Приезжайте, — говорит, — тятенька ничего не
заругает; посмотрите, как у нас существуют, если интерес­
но». Так вдруг расположился ко мне, не знаю и отчего.
— Ну, что же, вот и отправляйся.
— Денег тетя не даст, да и вообще не стоит.
— Почему не стоит?
— Так все гадко, так все гадко!
— Да с чего же вдруг все гадко-то стало?
— Не знаю, право, — проговорил Ваня и закрыл лицо
руками.
Константин Васильевич посмотрел на склоненную голову
Вани и тихонько вышел из комнаты.
Швейцара не было, двери на лестницу были открыты, и
в переднюю доносился из затворенного кабинета гневный
голос, чередуясь с молчанием, когда смутно звучал чей-то
тихий, казалось, женский голос. Ваня, не снимая пальто и
фуражки, остановился в передней; дверная ручка в кабинет
повернулась, и в полуотворившуюся сторону показалась дер­
жавшая эту ручку чья-то рука до плеча в красном рукаве
русской рубашки. Донеслись явственно слова Штрупа: «Я
не позволю, чтобы кто-нибудь касался этого! Тем более
женщина. Я запрещаю, слышите ли, запрещаю вам говорить
об этом!» Дверь снова затворилась и голоса снова стали
глуше; Ваня в тоске осматривал так хорошо знакомую
переднюю: электричество перед зеркалом и над столом,
платье на вешалках; на стол были брошены дамские пер­
чатки, но шляпы и верхнего платья не было видно. Двери
опять с треском распахнулись, и Штруп, не замечая Вани,
с гневным побледневшим лицом прошел в коридор; — через

33

М. КУЗМИН

секунду за ним последовал почти бегом Федор в красной
шелковой рубашке, без пояса, с графином в руке. «Что вам
угодно?» — обратился он к Ване, очевидно, не узнавая его.
Лицо Федора было возбужденно-красное, как у выпившего
или нарумянившегося человека, рубашка без пояса, волосы
тщательно расчесаны и будто слегка завиты, и от него сильно
пахло духами Штрупа.
— Что вам угодно? — повторил он смотревшему на него
во все глаза Ване.
— Ларион Дмитриевич?
— Их нет-с.
— Как же я его сейчас видел?
— Извините, они очень заняты-с, никак не могут принять.
— Да вы доложите, подите.
— Нет уж, право, лучше в другой раз как-нибудь зайдите:
теперь им никак невозможно принять вас. Не одни они, —
понизил голос Федор.
— Федор! — позвал Штруп из глубины коридора, и тот
бросился бежать бесшумной походкой.
Постояв несколько минут, Ваня вышел на лестницу, при­
творив дверь, за которой снова раздались заглушенные, но
громкие и гневные голоса. В швейцарской, лицом к зеркалу,
стояла, поправляя вуалетку, невысокая дама в серо-зеленом
платье и черной кофточке. Проходя за ее спиной, Ваня
отчетливо разглядел в зеркале, что это была Ната. Поправив
вуаль, она не спеша стала подниматься по лестнице и по­
звонилась у квартиры Штрупа, меж тем как подоспевший
швейцар выпускал Ваню на улицу.

— Что такое? — остановился Алексей Васильевич, читав­
ший утреннюю газету: «Загадочное самоубийство. Вчера, 21
мая, по Фурштадтской улице, д. №, в квартире английского
подданного Л. Д. Штрупа покончила счеты с жизнью моло­
дая, полная надежд и сил девушка Ида Гольберг. Юная
самоубийца просит в своей предсмертной записке никого не
винить в этой смерти, но обстановка, в которой произошло
это печальное событие, заставляет предполагать романиче­
скую подкладку. По словам хозяина квартиры, покойная во
время горячего объяснения, написав что-то на клочке бумаги,
быстро схватила приготовленный для путешествия его,
Штрупа, револьвер и, раньше чем присутствовавшие успели
что-нибудь предпринять, выпустила весь заряд себе в правый
висок. Решение этой загадки усложняется тем, что слуга г-на
Штрупа, Федор Васильев Соловьев, кр. Орловской губ., в
тот же день-бесследно пропал, и что осталась не выясненной
как личность дамы, приходившей на квартиру Штрупа за
полчаса до рокового события, так и степень ее влияния на
трагическую развязку. Производится следствие».

КРЫЛЬЯ

Все молчали за чайным столом, и в комнате, напитанной
запахом нафталина, было слышно только тиканье часов.
— Что ж это было? Ната? Ната? ты же знаешь это? —
каким-то не своим голосом сказал, наконец, Ваня, но Ната
продолжала чертить вилкой по пустой тарелке, не отвечая
ни слова.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
— Подумай, Ваня, как чудно, что вот — чужой человек,
совсем чужой, и ноги у него другие, и кожа, и глаза, — и
весь он твой, весь, весь, всего ты его можешь смотреть,
целовать, трогать; и каждое пятнышко на его теле, где бы
оно ни было, и золотые волоски, что растут по рукам, и
каждую борозднику, впадинку кожи, через меру любившей.
И все-то ты знаешь, как он ходит, ест, спит, как разбегаются
морщинки по его лицу при улыбке, как он думает, как
пахнет его тело. И тогда ты станешь как сам не свой, а
будто ты и он — одно и то же: плотью, кожей прилепишься,
и при любви нет на земле, Ваня, большего счастья, а без
любви непереносно, непереносно! И что я скажу, Ваня: легче
любя не иметь, чем иметь, не любя. Брак, брак; не то тайна,
что поп благословит, да дети пойдут: — кошка, вон, и по
четыре раза в год таскает, — а что загорится душа отдать
себя другому и взять его совсем, хоть на день, и если у
обоих душа пылает, то и значит, что Бог соединил их. Грех
с сердцем холодным или по расчету любовь творить, а кого
коснется перст огненный, — что тот ни делай, чист останется
перед Господом. Что бы ни делал, кого дух любви коснется,
все простится ему, потому что не свой уж он, в духе, в
восторге...
И Марья Дмитриевна, вставши в волненьи, прошлась от
яблони до яблони и снова опустилась рядом с Ваней на
скамью, откуда было видно пол-Волги, нескончаемые леса на
другом берегу и далеко направо белая церковь села за
Волгой.
— А страшно, Ваня, когда любовь тебя коснется; радо­
стно, а страшно; будто летаешь и все падаешь, или умира­
ешь, как во сне бывает; и все тогда одно везде и видится,
что в лице любимом пронзило тебя: глаза ли, волосы ли,
походка ль. И чудно, право: ведь вот — лицо, что в нем?
Нос посередине, рот, два глаза. Что же тебя так волнует и
пленяет в нем? И ведь много лиц и красивых видишь и
полюбуешься ими, как цветком или парчой какой, а другое
и не красивое, а всю душу перевернет, и не у всех, а у тебя
одного, и одно это лицо: с чего это? И еще, — с запинкой
добавила говорившая, — что вот мужчины женщин любят,
женщины — мужчин; бывает, говорят, что и женщина жен-

М. КУЗМИН

36

щину любит, а мужчину — мужчина; бывает, говорят, да я
и сама в житиях читала: Евгении преподобной, Нифонта,
Пафнутия Боровского; опять о царе Иване Васильевиче. Да
и поверить не трудно, разве Богу невозможно вложить и эту
занозу в сердце человечье? А трудно, Ваня, против вложен­
ного идти, да и грешно, может быть.
Солнце почти село за дальним зубчатым бором, и видные
в тех поворотах плеса Волги зажелтели розовым золотом.
Марья Дмитриевна молча смотрела на темные леса на том
берегу и все бледневший багрянец вечернего неба; молчал
и Ваня, будто продолжавший слушать свою собеседницу,
полуоткрывши рот, всем существом, потом вдруг не то пе­
чально, не то осуждающе заметил:
— А бывает, что и так люди грешат: из любопытства,
или гордости, из корысти.
— Бывает, все бывает; их грех, — как-то униженно со­
зналась Марья Дмитриевна, не меняя позы и не поворачи­
ваясь к Ване, — но тем, в которых есть вложбное, трудно,
ах как трудно, Ванечка! Не в ропот говорю; другим и легка
жизнь, да не к чему она; как щи без соли: сытно да не
вкусно.
После комнаты, балкона, сеней, двора под яблонями обеды
перенеслись в подвал. В подвале было темно, пахло солодом,
капустой и несколько мышами, но считалось, что там не так
жарко и нет мух; стол ставили против дверей для большей
светлости, но когда Маланья, по двору почти бежавшая с
кушаньем, приостанавливалась в отверстии, чтобы спуститься
в темноте по ступенькам, становилось еще темнее, и стряпуха
неизбежно ворчала: «Ну уж и темнота, прости, Господи!
Скажите, что выдумали, куда забрались!» Иногда, не до­
ждавшись Маланьи, за кушаньями бегал кудрявый Сергей,
молодец из лавки, обедавший дома вместе с Иваном Осипо­
вичем, и когда он несся потом по двору, высоко держа обеими
руками блюдо, за ним катилась и кухарка с ложкой или
вилкой, крича: «Да что это, будто я сама не подам? зачем
Сергея-то гонять? я бы скоро...»
— Ты бы скоро, а мы бы сейчас, — отпарировал Сергей,
ухарски брякая посудой перед Ариной Дмитриевной и уса­
живаясь с улыбочкой на свое место между Иваном Осипо­
вичем и Сашей.
— И к чему это Бог такую жару придумал? — допыты­
вался Сергей, — никому-то она не нужна: вода сохнет,
деревья горят, — всем тяжело...
— Для хлеба, знать.
— Да и для хлеба безо времени да без меры не большая
прибыль. А ведь и вовремя и не вовремя — все Бог
посылает.

КРЫЛЬЯ

— Не вовремя, тогда, значит, испытание за грехи.
— А вот, — вмешался Иван Осипович, — у нас одного
старика жаром убило: никого не обижал и шел-то на бого­
молье, а его жаром и убило. Это как понимать надо?
Сергей молча торжествовал.
— За чужие, знать, грехи, не за свои пострадал, — решал
Прохор Никитич не совсем уверенным тоном.
— Как же так? Другие будут пьянствовать да гулять, а
Господь за них безвинных стариков убивать?
— Или, простите, к примеру, вы бы долгов не платили,
а меня бы за вас в яму посадили; хорошо бы это было? —
заметил Сергей.
— Лучше щи-то хлебай, чем глупости разводить; к чему,
да к чему? Ты думаешь про жару, что она к чему, а она,
может, про тебя думает, что ты, Сережка, не к чему.
Насытившись, долго и тягостно пили чай, кто с яблоками,
кто с вареньем. Сергей снова начинал резонировать:
— Часто очень бывает затруднительно понять, что как
понимать следует; возьмем так: убил солдат человека, убил
я; ему — Георгия, меня на каторгу, — почему это?
— Где тебе понять? Вот я скажу: живет муж с женой,
и холостой с бабой путается; другой скажет, что все одно,
а большая есть разница. В чем, спрашивается?
— Не могу знать, — отозвался Сергей, смотря во все
глаза.
— В воображении. Первое, — говорил Прохор Никитич,
будто отыскивая не только слова, но и мысли, — первое:
женатый с одной дело имеет — раз; другое, что живут они
тихо, мирно, привыкли друг к другу, и муж жену любит все
равно как кашу ест или приказчиков ругает, а у тех все
глупости на уме, все хи-хи, да ха-ха, ни постоянства, ни
степенности; оттого одно — закон, другое — блуд. Не в
деянии грех, а в прилоге, как прилагается дело-то к чему.
— Позвольте, ведь бывает, что и муж жену с сердечным
трепетом обожает, а другой и к любовнице так привык, что
все равно ему, — ее поцеловать, комара ли раздавить: как
же тогда разбирать, где закон, а где блуд?
— Без любви такое делать — скверность одна, — отозва­
лась вдруг Марья Дмитриевна.
— Вот ты говоришь: «скверность», а мало слова знать,
надо их силу понимать. Что сказано: «скверна» — идоложертвенное, — вот что; зайцев, примерно, есть — скверна,
а то блуд.
— Да что ты все «блуд», да «блуд»! Подумаешь, какой
разговор при мальчиках завел! — прикрикнула Арина Дмит­
риевна.
— Ну, что ж такое, они и сами понимать могут. Так ли,
Иван Петрович? — обратился старик Сорокин к Ване.
— Что это? — встрепенулся тот.

37

М. КУЗМИН

38

— Как вы насчет всего этого полагаете?
— Да, знаете ли, очень трудно судить о чужих делах.
— Вот правду, Ванечка, сказали, — обрадовалась Арина
Дмитриевна, — и никогда не судите; это и сказано: «не
судите, да не судимы будете».
— Ну, другие не судят, да судимы бывают, — проговорил
Сорокин, вылезая из-за стола.
На пристани и на мостках оставались лишь торговки с
булками, воблой, малиной и солеными огурцами; причальщики в цветных рубахах стояли, опершись на перила, и
плевали в воду, и Арина Дмитриевна, проводйв старика
Сорокина на пароход, усаживалась на широкую линейку
рядом с Марьей Дмитриевной.
— Как это мы, Машенька, лепешки-то забыли? Прохор
Никитич так любят чай с ними кушать.
— Да ведь на самом на виду и положила-то их, а потом
и не к чему.
— Хоть бы ты, Парфен, напомнил.
— Да ведь мне-то что же? Если бы где на воле забыли,
я бы, конечно, скричал, а то я в горницы не ходил, —
оправдывался старик-работник.
— Иван Петрович, Саша! куда же вы?! — позвала Арина
Дмитриевна молодых людей, начавших уже подыматься в
гору.
— Мы, маменька, пешком пройдемся, еще раньше вас
придем тропкой-то.
— Ну, идите, идите, ноги молодые. А то проехались бы,
Иван Петрович? — уговаривала она Ваню.
— Нет, ничего, мы пешком, благодарю вас, — кричал тот
с полугоры.
— Вон — любимовский прибежал, — заметил Саша, сни­
мая фуражку и оборачиваясь слегка вспотевшим, раскрас­
невшимся лицом к ветру.
— Прохор Никитич надолго уехал?
— Нет, дольше Петрова дня не пробудет на Унже, там
дела немного, только посмотреть.
— А вы, Саша, разве никогда с отцом не ездите?
— А я и всегда с ним езжу, это вот только что вы у нас
гостите, так я не поехал.
— Что ж вы не поехали? Зачем из-за меня стесняться?
Саша снова нахлобучил фуражку на разлетавшиеся во
все стороны черные волосы и, улыбнувшись, заметил:
— Никакого стесненья тут, Ванечка, нет, а я так очень
рад с вами остаться. Конечно, если б с мамашей да тетенькой
с одними, я бы соскучал, а так я очень рад; — помолчав,
он продолжал, как бы в раздумьи: — ведь вот бываешь на
Унже, на Ветлуге, на Москве и ничего-то ты не видишь,

КРЫЛЬЯ

окромя своего дела, все равно как слепой. Везде только лес,
да об лесе, да про лес: сколько стоит, да сколько провоз, да
сколько выйдет досок, да бревен — вот и все. Тятенька уж
так и устроен и меня так же образует. И куда бы мы ни
приехали — сейчас по лесникам да по трактирам, и везде
все одно и то же, один разговор. Скучно ведь это, знаете
ли. Вроде как, скажем, был бы строитель и строил бы он
одни только церкви, и не все церкви, а только карнизы у
церквей; и объехал бы он весь мир и везде смотрел бы только
церковные карнизы, не видя ни разных людей, ни как они
живут, как думают, молятся, любят, ни деревьев, ни цветов
тех мест — ничего бы он не видел, кроме своих карнизов.
Человек должен быть, как река или зеркало — что в нем
отразится, то и принимать; тогда, как в Волге, будут в нем
и солнышко, и тучи, и леса, и горы высокие, и города с
церквами — ко всему ровно должно быть, тогда все и
соединишь в себе. А кого одно что-нибудь зацепит, то того
и съест, а пуще всего корысть или вот божественное еще.
— То есть, как это божественное?
— Ну, церковное, что ли. Кто о нем все думает и читает,
трудно тому что другое понять.
— Да как же, есть и архиереи, светского не чуждающи­
еся, из ваших даже, например, владыка Иннокентий.
— Конечно, есть, и, знаете ли, по-моему очень плохо
делают: нельзя быть хорошим архиереем, хорошим офицером,
хорошим купцом, понимая все одинаково; потому я вам,
Ваня, от души и завидую, что никого из вас одного не
готовят, а все вы знаете и все понимаете, не то что я,
например, а одних мы с вами годочков.
— Ну, где же я все знаю, ничему у нас в гимназии не
учат!
— Все же, ничего не зная, лучше, чем зная только одно,
что можно все понимать.
Внизу глухо застучали колеса дрожек, и где-то на воде
далеко раздавались громкая ругань и всплески весел.
— Долго наших нет.
— Должно, к Логинову заехали, — заметил Саша, садясь
рядом со Смуровым на траву.
— А разве мы с вами ровесники? — спросил тот, глядя
за Волгу, где по лугам бежали тени от тучек.
— Как же, почти в одном месяце родились, я спрашивал
у Лариона Дмитриевича.
— Вы хорошо, Саша, знаете Лариона Дмитриевича?
— Не так чтобы очень; недавно ведь мы познакомилисьто; да и они не такой человек будут, чтобы с первого раза
узнать.
— Вы слышали, какая у них история вышла?
— Слышал, я еще в Питере тогда был; только я думаю,
что все это — неправда.

М. КУЗМИН

40

— Что — неправда?
— Что эта барышня не сама убилась. Я видел их, как-то
Ларион Дмитриевич показывали мне их в саду: такая чудная.
Я тогда же Лариону Дмитриевичу сказал: «Помяните мое
слово, нехорошо эта барышня кончит». Такая какая-то бла­
женная.
— Да, но ведь и не стреляя можно быть причиной само­
убийства.
— Нет, Ванечка, если кто на что его не касающееся
обидится да убьется, тут никто не причинен.
— А за то, из-за чего застрелилась Ида Павловна, вы
вините Штрупа?
— А из-за чего она застрелилась?
— Я думаю, вы сами знаете.
— Из-за Федора?
— Мне кажется, — смутившись ответил Ваня.
Сорокин долго не отвечал, и, когда Ваня поднял глаза,
он увидел, что тот совершенно равнодушно, даже несколько
сердито смотрит на дорогу, откуда поднимались дрожки с
Парфеном.
— Что же, Саша, вы не отвечаете?
Тот бегло посмотрел на Ваню и сказал сердито и просто:
— Федор — простой парень, мужик, что из-за него стре­
ляться? Тогда, пожалуй, Лариону Дмитриевичу не пришлось
бы брать ни кучера к лошадям, ни швейцара к дверям и
не ходить к доктору, когда зубы болят. Чтобы не было
Федора, нужно бы...
— А вы нас дожидаетесь? — закричала Арина Дмитри­
евна, слезая с дрожек, меж тем как Парфен и Марья
Дмитриевна забирали кульки и мешочки и черная дворовая
собака с лаем вертелась вокруг.

На Петров день собирались съездить в скит верстах в
сорока за Волгой, чтобы отстоять обедню с попом на такой
большой праздник и повидаться с Анной Никаноровной,
дальней родственницей Сорокиных, жившей на пчельнике у
скита; в Черемшаны, где жили дочери Прохора Никитича,
отложили ехать до Ильина дня, чтобы прогостить до конца
ярмарки, куда собирался съездить и Ваня. В сентябре думали
съехаться, — женщины из Черемшан, мужчины — из Ниж­
него, а Ваня в конце августа, прямо, не заезжая сюда, в
Петербург. Дня за четыре до отъезда, почти уложившись в
дорогу, все сидели за вечерним чаем, рассуждая в десятый
раз, кто куда и на сколько времени поедет, как с вечерней
почтой принесли два письма Ване, не получавшему с самого
приезда ни одного. Одно было от Анны Николаевны, где она
просила присмотреть в Василе небольшую дачу рублей за
60, так как в конце концов Ната так раскисла, что не может

КРЫЛЬЯ

жить на даче под Петербургом, Кока уехал развлекать свое
горе в Нотенталь, около Ганге, а Алексей Васильевич, дядя
Костя и Боба просто-напросто останутся в городе. Другое
было от самого Коки, где среди фраз о том, как он грустит
«о смерти этой идеальной девушки, погубленной тем него­
дяем», — он сообщал, что курзал под боком, барышень масса,
что он целыми днями катается на велосипеде и пр. и пр.
«Зачем он мне пишет все это? — думал Ваня, прочитав
письмо, — неужели ему не к кому адресоваться, кроме
меня?»
— Вот тетя с сестрой просят присмотреть дачу, хотят
сюда приехать.
— Так что же, вот у Германихи, кажется, не занята,
хотели астраханцы приехать, да что-то не едут; и вам бы
недалеко было.
— Вы спросите, пожалуйста, Арина Дмитриевна, не от­
даст ли она за 60 рублей, и вообще, как там все.
— И за 50 отдаст, вы не беспокойтесь, я все устрою.
Удалившись в свою комнату, Ваня долго сидел у окна,
не зажигая свечей, и Петербург, Казанские, Штруп, его
квартира, и почему-то особенно, Федор, как он видел его в
последний раз в красной шелковой рубахе без пояса, с
улыбкой на покрасневшем, но не привыкшем к румянцу
лице, с графином в руке, — вспомнились ему; зажегши
свечу, он вынул томик Шекспира, где было «Ромео и Джуль­
етта», и попробовал читать; словаря не было, и без Штрупа
он понимал через пятое в десятое, но какой-то поток красоты
и жизни вдруг охватил его, как никогда прежде, будто что-то
родное, невиданное, полузабытое воскресло и обняло горячи­
ми руками. В дверь тихонько постучались.
— Кто там?
— Я, можно войти?
— Пожалуйста.
— Простите, помешала я вам, — говорила вошедшая
Марья Дмитриевна, — вот лестовку вам принесла, в свою
сумочку уложите.
— А, хорошо.
— Что это вы прочитывали? — медлила уходить Марья
Дмитриевна, — думала, не пролог ли, что взяли почитать.
— Нет, эта так, пьеса одна, английская.
— Так, а я думала, не пролог ли, слов-то не слышно, а
чуть что читаете с ударением.
— Разве я вслух читал? — удивился Ваня.
— А то как же?.. Так я лестовочку на этажерку положу...
Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
И Марья Дмитриевна, поправив лампаду, бесшумно уда­
лилась, тихо, но плотно закрыв двери. Ваня с удивлением,
как пробужденный, посмотрел на образа в киоте, лампаду,
кованый сундук в углу, сделанную постель, крепкий стол у

41

М. КУЗМИН

42

окна с белой занавесью, за которой был виден сад и звездное
небо, — и, закрыв книгу, задул свечу.

— Вот незабудок-то на болоте, —- восклицала ежеминутно
Марья Дмитриевна, покуда ехали вдоль болотной луговины,
сплошь заросшей голубыми цветами и высокой водяной тра­
вой, на которой сидели, почти с незаметным тре­
петом блестящих крыльев и всего зелено­
ватого тельца, коромыслы. Отставши с
Ваней от первой брички, где ехали
Арина Дмитриевна с Сашей, она то
сходила с тележки и шла по дорож­
ке вдоль болота и леса, то снова са­
дилась, то сбирала цветы, то что-то
напевала, и все время говорила с
Ваней будто сама с собой, как бы
опьяненная лесом и солнцем, голу­
бым небом и голубыми цветами.
И Ваня почти со снисходительным
участием смотрел на сиявшее и по­
молодевшее, как у подростка, лицо
этой тридцатилетней женщины.
— В Москве у нас чудный сад был,
в Замоскворечьи мы жили: яблони,
сирень росла, а в углу ключ был и
куст черносмородинный; летом ни­
куда мы не ездили, так я, бывало,
целый день в саду; в саду и варе­
нье варила... Люблю я вот, Ванечка,
босою ходить по горячей земле или купаться в речке; сквозь
воду тело свое видишь, золотые зайчики от воды по нем бегают,
а как окунешься, да глаза там откроешь, так все зелено, зелено,
и видишь, как рыбки пробегают, и ляжешь потом на горячем
песке сушиться, ветерок продувает, славно! И лучше как одна
лежишь, никого подружек нет. И это неправда, что старухи
говорят, будто тело — грех, цветы, красота — грех, мыться —
грех. Разве не Господь все это создал: и воду, и деревья, и
тело? Грех — воле Господней противиться: когда, например,
кто к чему отмечен, рвется к чему — не позволять этого —
вот грех! И как торопиться нужно, Ваня, и сказать нельзя!
Как хорошая хозяйка запасает вовремя и капусту и огурцы,
зная, что потом не достанешь, так и нам, Ваня, и наглядеться,
и налюбиться, и надышаться надо вовремя! Долог ли век наш?
А молодость и еще кратче, и минута, что проходит, никогда
не вернется, и вечно помнить это бы нужно; тогда вдвое бы
слаще все было, как младенцу, только что глаза открывшему'
или умирающему.
Вдали слышались голоса Арины Дмитриевны и Саши;
сзади стучала по гати телега Парфена, жужжали мухи, пахло

КРЫЛЬЯ

травой, болотом и цветами; было жарко, и Марья Дмитри­
евна, в черном платье и белом платке в роспуск, побледнев­
шая от усталости и жары, с сияющими темными глазами,
сидела, слегка сгорбившись, на тележке рядом с Ваней,
разбирая сорванные цветы.
— Все равно мне, что я сама про себя думаю, что с вами,
Ванечка, говорю, потому душа у вас младенческая.
При повороте открылась обширная поляна и на ней куча
домов входами внутрь: многие походили на сараи без окон
или с окнами только в верхнем жилье, без видимой улицы,
кучей, посеревшие от времени. Людей не было видно, и
только навстречу пылившей бричке с Ариной Дмитриевной
и Сашей несся лай собак из скита.

После обедни Сорокины и Ваня отправились к старцу
Леонтью, жившему на пчельнике в полуверсте от скита.
Проходя торопливо через тенистый перелесок на небольшую
поляну, где, среди высокой травы с цветами, была слышна
струя невидного ручья в деревянном желобе, Арина Дмит­
риевна сообщала Ване о старце Леонтии:
— Из великороссийской перешел ведь он в истинную-то
церковь, давно уж, будет тому лет 30, а и тогда уж немолод
был. А крепкий старик, ревнитель; четыре раза под судом
был, два года в Суздале отсидел; постник страшный, а уж
молиться как сердит — что заведенное колесо! И все он
провидит... Вы уж, Ванечка, не говорите прямо, что вы
православный, может, ему не понравится.
— А может, он меня еще лучше наставлять начнет?
— Нет, уж лучше не говорите...
— Да хорошо, хорошо, — рассеянно говорил Ваня, с
любопытством смотря на низенькую избушку, розовые маль­
вы вокруг и на завалине, в белой рубашке, синих портах и
небольшой скуфейке на голове, седого старика с длинной
узкой бородой и живыми веселыми глазами.
— Как пришел он, поп-то, ко мне наверх, сейчас к столу,
и ну Евангелие ворошить. «Счастье, — говорит — твое, что
с выходом, а то бы я отобрал, а картинки и которые рукописи
отберу беспременно», — портреты у меня висели Семена
Денисова, Петра Филиппова и другие кое-какие на стене. А
я еще не старый был, здоровый, и говорю: «Это еще тебе,
батька, как бы я позволил, отобрать-то». Дьякон совсем пьян
был, все охал, а говорит: «Прекрати, отец». Поп повалил
меня на кровать и хочет из блюдечка чаем поливать —
крестить, значит, но я усилился, он и слез: «До свиданья, —
говорит, — я еще с тобой побеседую», — а как я пошел их
провожать, он возьми меня, да с горки и пихни.
И старик заученным тоном повествовал, как он был у
некрасовцев в Турции, как его хотели убить, как судили,

43

М. КУЗМИН

как он сидел в Суздале, как его везде спасал крест с мощами,
и он вынес из избы, низко наклоняясь в дверях, полый крест,
где по медной оправе было вычеканено: «Мощи св. Петра,
митрополита Московского, чудотворца, св. благоверной кня­
гини Февронии Муромской, св. пророка Ионы, св. благовер­
ного царевича Дмитрия, преподобной матери нашей Марии
Египтяныни».
Внутри, через окна, были видны иконы по полкам, красно­
ватый огонь лампадок и свечей, книги на окнах и столе, голая
скамейка с поленом в изголовье. И старец Леонтий, нараспев,
смотря некстати веселыми глазами на Ваню, говорил:
— Крепко, сынок, стой в вере правой, ибо что есть выше
правой веры? Она все грехи покрывает и в домы вечного
света водворяет. Вечный же свет Господа нашего Исуса паче
всего любить надлежит. Что есть вечно, что есть нетленно,
как рай пресветлый, души — спасенье? Цветок ли пленяет
тебя — завтра увядает, человека ли полюбишь — завтра
умирает: впадут, потухнут очи ясные, пожелтеют щеки ру­
мяные, волос, зубов лишишься ты, и весь ты — червей
добыча. Трупы ходячие — вот люди на свете сем.
— Теперь легче будет, позволят церкви строить, служить
открыто, — старался Ваня отвлечь старика.
— Не гонись за тем, что легко, а к тому, что трудно
стремись! От легкости, свободы да богатства народы гибнут,
а в тяжких страданьях веру свою спасают. Хитер враг
человеческий, тайны козни его — и всякую милость испы­
тывать надо, откуда идет она.
— Откуда такая озлобленность? — проговорил Ваня, ухо­
дя со пчельника.
— И еще: разве люди виноваты, что они умирают? —
соглашалась Марья Дмитриевна, — а я так еще больше
полюбила бы то, что завтра осуждено на гибель.
— Любить-то все можно, да ничему одному сердца не
отдавать, чтобы не быть съеденным, — заметил Саша, все
время молчавший.
— Вот еще филозов объявился, — пренебрежительно за­
метила тетка.
— Что же, разве я без головы?
— И как это он не узнал, что вы церковный? А может,
провидел он, голубчик, что вы к истинной вере придете? —
рассуждала Арина Дмитриевна, умильно глядя на Ваню.

В комнате, освещенной одной лампадкой, было почти совсем
темно; в окно было видно густо-красное, желтевшее кверху
небо заката и черный бор на нем за поляной, и Саша Сорокин,
темнея у красневшего вечернего окна, продолжал говорить:
— Трудно это совместить. Как один из наших говорил:
«Как после театра ты канон Исусу читать будешь? Легче

КРЫЛЬЯ

человека убивши». И точно: убить, украсть, прелюбодейст­
вовать при всякой вере можно, а понимать «Фауста» и
убежденно по лестовке молиться — немыслимо, или уж это
Бог знает что, черта дразнить. И ведь если человек греха
не делает и правила исполняет, а в их надобность и спаси­
тельность не верит, так это хуже, чем не исполнять, да
верить. А как верить, когда не верится? Как не знать, что
знаешь, не помнить того, что помнишь? И тут нельзя судить:
это мудро, это я буду исполнять, а то — пустяки, необяза­
тельно: кто тебя поставил судить так? Покуда церковью не
отменены, все правила должны исполняться, и должны мы
чуждаться светских искусств, не лечиться у докторов-ино­
верцев, все посты соблюдать. Старое православие только
старики лесные могут держать, а зачем я буду зваться тем,
чем не состою, и состоять, чем нужным не считаю? А как я
могу думать, что только наша кучка спасется, а весь мир
во грехе лежит? А не думая этого, как я могу старообрядцем
считаться? Также и всякую другую веру и жизнь, все чужие
уничижающие принять жестоко, а все зараз понимая, пра­
воверным ни в какой быть не можешь.
Голос Саши стих и снова раздался, так как Ваня, лежа
на кровати, ничего не отвечал из темноты.
— Вот вам со стороны, может быть, понятней и видней,
чем нам самим наша жизнь, вера, обряды, и люди наши
вами поняты могут быть, а вы ими — нет, или только одна
ваша часть, не главнейшая, поймется тятенькой или стари­
ками нашими, и всегда вы бы были чужанин, внешний.
Ничего тут не поделаешь. Я вас самих, Ванечка, как бы ни
любил, ни уважал, а чувствую, что есть в вас, что меня
давит и смущает. И отцы наши, и деды наши по-разному
жили, думали, знали, и нам самим не сравняться еще с
вами, — в чем-нибудь разница да скажется, и одно желание
тут ничего не сделает.
Снова умолк Сашин голос, и долго было слышно только
совсем далекое пение из открытых дверей молельны.
— А как же Марья Дмитриевна?
— Что Марья Дмитриевна?
— Как она думает, уживается?
— Кто ее знает как; богомольна и о муже скучает.
— Давно ее муж умер?
— Давно, уж лет восемь, я еще совсем мальчишкой был.
— Славная она у вас.
— Ничего, больших-то понятиев тоже не очень и у нее
много, — проговорил Саша, закрывая окно.
К воротам еще подъехала тележка с гостями; Арина
Дмитриевна, почти не садившаяся за стол, побежала навстре­
чу, и с крыльца были слышны приветственные возгласы и
поцелуи. В зале, где обедало человек десять мужчин, было
шумно и жарко; взятая в подмогу Маланье босоногая Фрось­

45

М. КУЗМИН

46

ка поминутно бегала в погреб с большим стеклянным кув­
шином и назад, неся его наполненным холодным пенящимся
квасом. В комнате, где обедали женщины, сидели Марья
Дмитриевна за хозяйку, которая бегала от стола к столу,
угощая, в кухню и навстречу все подъезжавшим новым
гостям, Анна Николаевна с Натой и штук пять гостей,
отиравших пот с лица уже мокрыми насквозь платками, меж
тем как кушанья подавались все еще и еще, пилась мадера
и наливка, и мухи лезли в грязные стаканы и кучами сидели
по выбеленным стенам и скатерти в крошках. Мужчины
поснимали пиджаки и в жилетах поверх цветных рубашек,
красные и осовевшие, громко смеялись, говоря и икая. Солнце
сквозь раскрытую дверь блестело через стеклянную горку
на ярко пылавших лампадках и дальше, в соседней комнате,
на крашеных клетках с канарейками, которые, возбуждаемые
общим шумом, неистово пели. Поминутно гнали собак, лез­
ших со двора, и дверь на блоке, на минуту задерживаемая
босой ногой Фроськи, хлопала и визжала; пахло малиной,
пирогами, вином и потом.
— Ну, посудите сами, наказываю ему отвечать телеграм­
мой в Самару, а он хоть бы слово!
— Сначала на погреб, обдавши спиртом, снести, а уж
на другой день с дубовой корой варить, — очень выходит
вкусно.
— На Вознесенье громовский отец Василий прекрасную
речь сказал: «Блаженны миротворцы — потому и вы о
Чубыкинской богадельне помиритесь и попечителю долги
простите и отчета не спрашивайте!» — смеху подобно!..
— Я говорю 35 рублей, а он мне дает 15...
— Голубой, уж такой голубой, и розовые разводы, —
неслось из женской комнаты.
— Ваше здоровье! Арина Дмитриевна, ваше здоровье! —
кричали мужчины торопившейся на кухню хозяйке.
Стулья как-то разом зашумели, и все стали молча кре­
ститься на иконы в углу; Фроська уже тащила самовар, и
Арина Дмитриевна хлопотала, чтобы гости не расходились
далеко до чая.
— Неужели тебе нравится эта жизнь? — спрашивала
Ната Ваню, пошедшего их проводить от сорокинских собак
по двору.
— Нет, но бывает и хуже.
— Редко, — заметила Анна Николаевна, снова приотво­
ряя калитку, чтобы освободить захлопнутый подол серого
шелкового платья.
— Сядем здесь, Ната, я хотел бы поговорить с тобой.
— Сядем, пожалуй. О чем же ты хочешь говорить? —
сказала девушка, садясь на скамью под тень больших берез

КРЫЛЬЯ

рядом с Ваней. В стоявшей в стороне церкви производился
ремонт, и в открытые двери слышалось церковное пение
маляров, которым священник запретил петь внутри светские
песни. Паперти, обсаженной густыми кустами шпырея, не
было видно, но каждое слово было ясно слышно в вечернем
воздухе; совсем вдали мычало стадо, идущее домой.
— О чем же ты хотел говорить со мной?
— Я не знаю; тебе, может, будет тяжело или неприятно
вспоминать об этом.
— Ты, верно, хочешь говорить о том несчастном деле? —
проговорила Пата, помолчав.
— Да, если ты можешь хоть сколько-нибудь объяснить
его мне, сделай это.
— Ты заблуждаешься, если думаешь, что я знаю больше
других; я только знаю, что Ида Гольберг застрелилась сама,
и даже причина ее поступка мне неизвестна.
— Ты же была там в это время?
— Была, хотя и не за полчаса, а минут за десять, из
которых минут семь простояла в пустой передней.
— Она при тебе застрелилась?
— Нет; именно выстрел-то и заставил меня войти в ка­
бинет...
— И она была уже мертвою?
Пата молча кивнула головой утвердительно.
Маляры в церкви затянули: «Да исправится молитва моя».
— Пусти, черт! куда лезешь?! а ну тебя!
— А! — раздавались притворные крики женского голоса
с паперти, меж тем как невидный партнер предпочитал
продолжать возню молча.
— А! — еще выше, как крик тонущих, раздался возглас,
и кусты шпырея сильно затрепетали в одном месте без ветра.
— «Жертва вечерняя!» — умиротворяюще заканчивали
певшие внутри.
— На столе стоял графин или сифон — что-то стеклянное,
бутылка коньяку, человек в красной рубашке сидел на
кожаном диване, что-то делая около этого же стола, сам
Штруп стоял справа, и Ида сидела, откинув голову на спинку
кресла, у письменного стола...
— Она была уже неживая?
— Да, она уже, казалось, умерла. Едва я вошла, он сказал
мне: «Зачем вы здесь? Для вашего счастья, для вашего
спокойствия, уходите! Уходите сейчас же, прошу вас». Си­
девший на диване встал, и я заметила, что он был без пояса
и очень красивый; у него было красное, пылавшее лицо и
волосы вились; мне он показался пьяным. И Штруп сказал:
«Федор, проводите барышню».
— «Да будет воля Твоя», — пели уже другое в церкви;
голоса на паперти, уже примиренные, тихо журчали без
криков; женщина, казалось, тихонько плакала.

47

М. КУЗМИН

48

— Все-таки это — ужасно! — промолвил Ваня.
— Ужасно, — как эхо повторила Ната, — а для меня
тем более: я так любила этого человека, — и она заплакала.
Ваня недружелюбно смотрел на как-то вдруг постарев­
шую, несколько обрюзгшую девушку с припухлым ртом, с
веснушками, теперь слившимися в сплошные коричневатые
пятна, с растрепанными рыжими волосами, и спросил:
— Разве ты любила Лариона Дмитриевича?
Та молча кивнула головой и, помолчав, начала необычно
ласково:
— Ты, Ваня, не переписываешься с ним теперь?
— Нет, я даже адреса его не знаю, ведь он квартиру в
Петербурге бросил.
— Всегда можно найти.
— А что, если б я и переписывался?
— Нет, так, ничего.
Из кустов тихо вышел молодец в пиджаке и картузе, и,
когда он, поравнявшись, поклонился Ване, тот узнал в нем
Сергея.
— Кто это? — спросила Ната.
— Приказчик Сорокиных.
— Это, вероятно, и есть герой только что бывшей исто­
рии, — как-то пошло улыбаясь, добавила Ната.
— Какой истории?
— А на паперти, разве ты ничего не слышал?
— Слышал, кричали бабы, да мне и ни к чему.

Ваня почти наткнулся на лежащего человека в белой паре
с летней форменной фуражкой, сползшей с лица, на которое
она была положена, с руками, закинутыми под голову, спя­
щего на тенистом спуске к реке. И он очень удивился, узнав
по лысине, вздернутому носу, редкой рыженькой бородке и
всей небольшой фигуре — учителя греческого языка.
— Разве вы здесь, Даниил Иванович? — говорил Ваня,
от изумленья даже забывши поздороваться.
— Как видите! Но что же вас так удивляет, раз вы сами
здесь, тоже будучи из Петербурга?
— Что же я вас не встречал раньше?
— Очень понятно, раз я только вчера приехал. А вы здесь
с семейством? — спрашивал грек, окончательно садясь и
вытирая лысину платком с красной каемкой: — присажи­
вайтесь, здесь тень и продувает.
— Да, моя тетка с двоюродной сестрой тоже здесь, но я
живу отдельно, у Сорокиных, может слыхали?
— Покуда еще не имел счастья. А здесь недурно, очень
недурно: Волга, сады и все такое.
— А где же ваш котенок и дрозд, с вами?
— Нет, я ведь долго буду путешествовать...

КРЫЛЬЯ

И он с увлечением стал рассказывать, что вот он совер­
шенно неожиданно получил небольшое наследство, взял от­
пуск и хочет осуществить свою давнишнюю мечту: съездить
в Афины, Александрию, Рим, но в ожидании осени, когда
будет менее жарко для южных странствий, поехал по Волге,
останавливаясь, где ему понравится, с маленьким чемоданом
и тремя-четырьмя любимыми книгами.
— Теперь в Риме, в Помпее, в Азии — интереснейшие
раскопки, и новые литературные произведения древних там
найдены. — И грек, увлекаясь, блестя глазами, снова сбросив
фуражку, долго говорил о своих мечтах, восторгах, планах,
и Ваня печально смотрел на сияющее переливающейся жиз­
ненностью некрасивое лицо маленького лысого грека.
— Да, интересно все это, очень интересно, — молвил он
мечтательно, когда тот, кончив свои повествования, закурил
папиросу.
— А вы будете здесь до осени? — вдруг вспомнил спро­
сить Даниил Иванович.
— Вероятно. Съезжу в Нижний на ярмарку и оттуда
домой, — как бы стыдясь ничтожности своих планов, сознал­
ся Ваня.
— Что же, вы довольны? Сорокины эти — интересные
люди?
— Они совсем простые, но добрые и радушные, — снова
отвечал Ваня, недружелюбно думая о ставших вдруг так
ему чужими людях. — Я очень скучаю, очень! Знаете, никого
нет, кто бы не только мог заразить восторгом, но кто бы мог
просто понять и разделить малейшее движение души, —
вдруг вырвалось у Вани, — и здесь и, может быть, в
Петербурге.
Грек зорко на него посмотрел.
— Смуров, — начал он несколько торжественно, — у вас
есть друг, способный оценить высшие порывы духа и в
котором вы всегда можете встретить сочувствие и любовь.
— Благодарю вас, Даниил Иванович, — сказал Ваня,
протягивая греку свою руку.
— Не за что, — ответил тот, — тем более, что я говорил,
собственно, не о себе.
— О ком же?
— О Ларионе Дмитриевиче.
— О Штрупе?
— Да... Постойте, не прерывайте меня. Я отлично знаю
Лариона Дмитриевича, я видел его после того несчастного
случая, и я свидетельствую, что в этом он столько же виноват,
как были бы виноваты вы, если бы, например, я утопился
оттого, что у вас белокурые волосы. Конечно, Лариону Дмит­
риевичу в высшей степени все равно, что о нем говорят, но
он высказывал сожаленье, что некоторые из дорогих ему лиц
могут измениться к нему, и между другими называл вас.

49

М. КУЗМИН

Имейте это в виду, как и то, что он теперь — в Мюнхене,
в гостинице «Четырех времен года».
— Я его не сужу, но адрес его мне не нужен, и если вы
приехали, чтобы сообщить мне это, — вы напрасно труди­
лись.
— Мой друг, страшитесь самомнения. Буду ль я, старик,
заезжать в Васильсурск по дороге из Петербурга в Рим,
чтобы сообщить адрес Штрупа Ване Смурову? Я и не знал,
что вы здесь. Вы — взволнованы, вы — нездоровы, и я, как
добрый врач, как наставник, указываю, чего вам недоста­
ет — той жизни, что для вас воплощена в Штрупе, — вот
и все.

— Какой вы складный, Ванечка! — говорил Саша, раз­
деваясь и смотря на голую фигуру Вани, стоявшего еще
совсем на сухом песке и наклонившегося, чтобы зачерпнуть
воды — смочить темя и под мышками, раньше чем войти в
воду. Тот посмотрел на волновавшееся от расходившихся
кругов в воде отражение своего высокого, гибкого тела с
узкими бедрами и длинными стройными ногами, загоревшего
от купанья и солнца, своих отросших светлых кудрей над
тонкой шеей, больших глаз на круглом похудевшем лице —
и, молча улыбнувшись, вошел в холодную воду. Саша,
коротконогий, несмотря на высокий рост, белый и пухлый,
с плеском бултыхнулся в глубокое место.
По всему берегу до стада были купающиеся ребятишки,
с визгом бегавшие по берегу и воде, там и сям кучки красных
рубашек и белья, а вдали, повыше, под ветлами, на яркозеленой скошенной траве тоже мелькали дети и подростки,
своими нежно-розовыми телами напоминая картины рая в
стиле Тома. Ваня с почти страстным весельем чувствовал,
как его тело рассекает холодную глубокую воду и быстрыми
поворотами, как рыба, пенит более теплую поверхность.
Уставши, он плыл на спине, видя только блестящее от солнца
небо, не двигая руками, не зная, куда плывет. Он очнулся
от усилившихся криков на берегу, все удалявшихся по
направлению к стаду и землечерпательной машине. Они
бежали, надевая на ходу рубашки, и навстречу неслись
крики: «Поймали, поймали, вытащили!»
— Что это?
— Утопленник, еще весной залился; теперь только нашли,
за бревно зацепился — выплыть не мог, — рассказывали
бегущие и обгоняющие их ребята.
С горы бежала, громко плача, женщина в красном платье
и белом платке; достигши места, где на рогоже лежало тело,
она упала лицом на песок и еще громче зарыдала, причитая.
— Арина... мать!.. — шептали кругом.

КРЫЛЬЯ

— Помните, я вам говорил биографию его жизни, —
твердил подоспевший откуда-то Сергей Ване, смотревшему
с ужасом на вспухший осклизлый труп с беформенным уже
лицом, голый, в одних сапогах, отвратительный и страшный
при ярком солнце среди шумных и любопытных ребят, чьи
нежно-розовые тела виднелись через незастегнутые рубаш­
ки. — Один был сын, все в монахи идти хотел, три раза
убегал, да ворочали; били даже, ничего не помогало; ребята
пряники покупают, а он все на свечи; бабенка одна, паскуда,
попалась тут, ничего он не понимал, а как понял, пошел с
ребятами купаться и утоп; всего 16 лет было... — доносился,
как сквозь воду, рассказ Сергея.
— Ваня! Ваня! — пронзительно вскричала женщина,
подымаясь и снова падая на песок при виде вздувшегося
осклизлого тела.
Ваня в ужасе бросился бежать в гору, спотыкаясь, цара­
паясь о кусты и крапиву, не оглядываясь, будто за ним
гнались по пятам, и с бьющимся сердцем, шумом в висках
остановился только в саду Сорокиных, где краснели яблоки
на редко посаженных яблонях, за спокойной Волгой темнели
леса, в траве стрекотали кузнечики, и пахло медом и калу­
фером.

«Есть связки, мускулы в человеческом теле, которых
невозможно без трепета видеть», — вспоминались Ване слова
Штрупа, когда он с ужасом при свече разглядывал в зеркало
свое тонкое, теперь страшно бледное лицо с тонкими бровями
и серыми глазами, ярко-красный рот и вьющиеся волосы над
тонкой шеей. Он не удивился даже, что в такой поздний час
вдруг вошла неслышно Марья Дмитриевна, плотно и тихо
затворив за собою дверь.
— Что ж это будет? что ж это будет? — бросился он к
ней, — впадут, побледнеют щеки, тело вздуется и осклизнет,
глаза червяки выедят, все суставы распадутся в теле милом!
А есть связки, мускулы в человеческом теле, которых невоз­
можно без трепета видеть! Все пройдет, погибнет! Я же не
знаю ничего, не видел ничего, а я хочу, хочу... Я же не
бесчувственный, не камень какой; и я знаю теперь красоту
свою. Страшно! страшно! Кто спасет меня?
Марья Дмитриевна, без удивления, радостно смотрела на
Ваню.
— Ванечка, голубь, жалко мне вас, жалко! Страшилась
я минуты этой, да видно пришел час воли господней, — и,
неспешно задув свечу, она обняла Ваню и стала целовать
его в рот, глаза и щеки, все сильнее прижимая его к своей
груди. Ване, сразу отрезвевшему, стало жарко, неловко и
тесно, и, освобождаясь от объятий, он тихо повторял совсем
другим уже голосом: «Марья Дмитриевна, Марья Дмитриев-

М. КУЗМИН

52

на, что с вами? Пустите, не надо». Но та все крепче его
прижимала к своей груди, быстро и неслышно целуя в щеки,
рот, глаза, и шептала: «Ванечка, голубь мой, радость моя».
— Да пусти же меня, противная баба! — крикнул, на­
конец, Ваня и, отбросив со всей силой обнимавшую его
женщину, выбежал вон, хлопнув дверью.

— Что же мне теперь делать? — спрашивал Ваня у
Даниила Ивановича, куда он прямо прибежал ночью из дому.
— По-моему, вам нужно уехать, — говорил хозяин, в
халате поверх белья и ночных туфлях.
— Куда же я поеду? Неужели в Петербург? Спросят,
отчего вернулся, да и скука.
— Да, это неудобно, но оставаться здесь вам невозможно,
вы — совсем больны.
— Что ж мне делать? — повторял Ваня, беспомощно
глядя на барабанившего по столу грека.
— Я ведь не знаю ваших условий и средств, как далеко
вы можете уехать; да вам одним и нельзя ездить.
— Что ж мне делать?
— Если бы вы верили в мое расположение к вам и не
придумывали Бог знает каких пустяков, я бы вам предложил,
Смуров, поехать со мной.
— Куда?
— За границу.
— У меня денег нет.
— Нам бы хватило; потом, со временем, мы бы рассчи­
тались; доехали бы до Рима, а там было бы видно, с кем
вам вернуться и куда мне ехать дальше. Это было бы самое
лучшее.
— Неужели вы серьезно говорите, Даниил Иванович?
— Как нельзя серьезнее.
— Неужели это возможно: я — в Риме?
— И даже очень, — улыбнулся грек.
— Я не могу поверить!.. — волновался Ваня.
Грек молча курил папиросу и, улыбаясь, смотрел на Ваню.
— Какой вы славный, какой вы добрый! — изли­
вался тот.
— Мне очень приятно самому проехаться не одному:
конечно, мы будем экономить в дороге, останавливаться не
в слишком шикарных отелях, а в местных гостиницах.
— Ах, это будет еще веселей! — радовался Ваня.
— Так завтра утром я поговорю с вашей тетушкой.
И до утра они говорили о поездке, намечали остановки,
города, местечки, строили планы экскурсий, — и, выйдя при
ярком солнце на улицу, поросшую травой, Ваня удивился,
что он еще в Василе и что видна еще Волга и темные леса
за нею.

КРЫЛЬЯ

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Они сидели втроем в кафе на Corso после «Тангейзера»
и в шумном полунезнакомом итальянском говоре, звяканьи
тарелок и рюмок с мороженым, отдаленных, доносившихся
сквозь табачный дым звуках струнного оркестра, чувствовали
себя почти интимно, особенно дружески настроенные близкой
разлукой. Сидевшие рядом за столиком офицер с целым
петушиным крылом на шляпе и две дамы в черных, но
кричащих платьях, не обращали на них внимания, и через
тюль в открытое окно виднелись уличные фонари, проезжа­
ющие экипажи, прохожие по тротуарам и мостовой, и слы­
шался ближайший фонтан на площади.
Ваня имел вид совсем мальчика в статском, казавшемся
почему-то франтовским, несмотря на полную обычность,
платье, очень бледного, высокого и тонкого; Даниил Ивано­
вич, в качестве, как он смеялся, «наставника путешествую­
щего принца», покровительственно беседовал с ним и с Уго
Орсини.
— Всегда, когда я слышу эту первую во второй редакции,
в редакции уже Тристановского Вагнера, сцену, я чувствую
небывалый восторг, пророческий трепет, как при картинах
Клингера и поэзии д’Аннунцио. Эти танцы фавнов и нимф,
эти на вдруг открывающихся, сияющих, лучезарных, небы­
валых, но до боли глубоко знакомых античных пейзажах,
явления Леды и Европы; эти амуры, стреляющие с деревьев,
как на «Весне» Боттичелли, в танцующих и замирающих
от их стрел в томительных позах фавнов, — и все это перед
Венерой, стерегущей с нездешней любовью и нежностью
спящего Тангейзера, — все это как веянье новой весны,
новой, кипящей из темнейших глубин страсти к жизни и к
солнцу! — И Орсини отер платком свое бледное, гладко
выбритое, начавшее толстеть лицо с черными без блеска
глазами и тонким извилистым ртом.
— Ведь это единственный раз, что Вагнер касается древ­
ности, — заметил Даниил Иванович, — и я не раз слышал
эту оперу, но без переработанной сцены с Венерой, и всегда
думал, что по мысли она с «Парсифалем» — однородные и
величайшие замыслы Вагнера; но я не понимаю и не хочу
их заключенья: к чему это отреченье? аскетизм? Ни характер
гения Вагнера, ничто не влекло к таким концам!
— Музыкально эта сцена не особенно вяжется с прежде
написанным, и Венера несколько подражает Изольде.
— Вам, как музыканту, это лучше знать, но смысл и
идея, это — достоянье уже поэта и философа.
— Аскетизм — это, в сущности, наиболее противоестест­
венное явление, и целомудрие некоторых животных — чис­
тейший вымысел.
f

М. КУЗМИН

54

Им подали крепкого мороженого и воды в больших бокалах на высоких ножках. Кафе несколько пустело, и музы­
канты повторяли уже свои пьесы.
— Вы завтра уезжаете? — спрашивал Уго, поправляя
красную гвоздику в петлице.
— Нет, хотелось бы проститься с Римом и подольше не
расставаться с Даниилом Ивановичем, — говорил Ваня.
— Вы в Неаполь и Сицилию? А вы?
— Я во Флоренцию с каноником.
— Мори?
— Именно.
— Как вы его знаете?
— Мы с ним познакомились у Босси Гаетано, — знаете,
археолог?
— Что живет на via Nazionale1?
— Да. Он ведь очень милый, этот каноник.
— Да, я могу по правде сказать: ныне отпущаеши; с рук
на руки передаю вас монсиньору.
Ваня ласково улыбался.
— Неужели я вам так надоел?
— Ужасно! — шутил Даниил Иванович.
— Мы с вами, вероятно, встретимся во Флоренции; я
через неделю там буду: там играют мой квартет.
— Очень рад. Вы, знаете, монсиньора всегда найдете в
соборе, а он будет знать мой адрес.
— А я остановлюсь у маркизы Моратти, borgo Santi
Apostoli2. Пожалуйста, без церемоний, — маркиза одинока и
всем рада. Она — моя тетка, и я ее наследник.
Орсини сладко улыбался тонким ртом на белом толстею­
щем лице и черными без блеска глазами, и перстни блестели
на его музыкально развитых в связках с коротко обстрижен­
ными ногтями пальцах.
— Этот Уго похож на отравителя, не правда ли? —спрашивал Ваня у своего спутника, идя домой вверх по
Корсо.
— Что за фантазия? Он — очень милый человек, больше
ничего.

Несмотря на мелкий дождь, текший ручейками вдоль
тротуара под гору, прохлада музея была приятна и желанна.
После посещения Колизея, форумов, Палатина, совсем перед
отъездом, они стояли в небольшой зале перед «Бегущим
юношей» почти одни.
— Только торс, так называемый «Илионей», может срав­
ниться с этим по жизни и красоте юношеского тела, где
* Улица Национале (ит.).
Предместье Святых Апостолов (ит.).

КРЫЛЬЯ

видно под белою кожей, как струится багряная кровь, где
все мускулы опьяняюще-пленительны и где нам, современ­
никам, не мешает отсутствие рук и головы. Само тело,
материя, погибнет, и произведения искусства, Фидий, Моцарт,
Шекспир, допустим, погибнут, но идея, тип красоты, заклю­
ченные в них, не могут погибнуть, и это, может быть,
единственно ценное в меняющейся и преходящей пестроте
жизни. И как бы ни были грубы осуществленья этих идей,
они — божественны и чисты; разве в религиозных практиках
не облекались высочайшие идеи аскетизма в символические
обряды, дикие, изуверские, но освященные скрытым в них
символом, божественные?
Делая последние наставления перед прощаньем, Даниил
Иванович говорил:
— Вы, Смуров, послушайте меня: если понадобится ду­
ховное утешенье и способ недорого устроиться, обращайтесь
к монсиньору, но если деньги у вас совсем выйдут или вам
будет нужен умный и прекрасный совет, — обратитесь к
Лариону Дмитриевичу. Я дам вам его адрес. Хорошо? обе­
щаете мне?
— Неужели больше не к кому? Мне бы этого очень не
хотелось.
— У меня более верного никого нет; тогда уже ищите
сами.
— А Уго? Он не поможет?
— Вряд ли, он сам почти всегда без денег. Да я не знаю,
что вы имеете против Лариона Дмитриевича, даже до того,
чтобы не обратиться к нему письменно? Что случилось
достаточного объяснить эту перемену?
Ваня долго смотрел на бюст Марка Аврелия в юности,
не отвечая, и, наконец, начал монотонно и медленно:
— Я ни в чем не виню его, нисколько не считаю себя
вправе сердиться, но мне невыносимо жалко, что, помимо
моей воли, узнавши некоторые вещи, я не могу по-прежнему
относиться к Штрупу; это мне мешает видеть в нем желан­
ного руководителя и друга.
— Какой романтизм, если бы это не звучало заученным!
Вы, как прежние «неземные» барышни, воображавшие, что
кавалеры должны думать, что девицы не едят, не пьют, не
спят, не храпят, не сморкаются. Всякий человек имеет свои
отправления, нисколько его не унижающие, как бы ни были
неприятны для чужого взгляда. Ревновать же к Федору —
значит, признавать себя равным ему и имеющим одинаковое
значение и цель. Но, как это ни мало остроумно, все же
лучше романтической щепетильности.
— Оставим все это; если иначе нельзя, я напишу Штрупу.
— И хорошо сделаете, мой маленький Катон.
— Вы же сами учили презирать Катона.
— По-видимому, не особенно успешно.

М. КУЗМИН

56

Они шли по прямой дорожке через лужайку и клумбы с
неясными в сумерках цветами к террасе; беловатый нежный
туман стлался, бежал, казалось, догоняя их; где-то кричали
совята; на востоке неровно и мохнато горела звезда в на­
чавшем розоветь тумане, и окна в переплетах старинного
дома прямо против них, все освещенные, необычно и странно
горели за уже отражающими утреннее небо стеклами. Уго
кончил насвистывать свой квартет и молча курил папиросу.
Когда они проходили мимо самой террасы, не достигая го­
ловами низа решетки, Ваня, явственно услыша русский
говор, приостановился.
— Итак, вы пробудете еще долго в Италии?
— Я не знаю, вы видите, как мама слаба; после Неаполя
мы пробудем в Лугано, и я не знаю сколько времени.
— Так долго я буду лишен возможности вас видеть,
слышать ваш голос... — начал было мужской голос. — Ме­
сяца четыре, — поспешно прервал его женский. — «Месяца
четыре!» — как эхо повторил первый. — Я не думаю, чтобы
вы стали скучать...
Они умолкли, услышав шаги поднимающихся Вани и
Орсини, и в утренних сумерках была только смутно видна
фигура сидящей женщины и стоявшего рядом не очень
высокого господина.
Войдя в зал, где их охватило несколько душное тепло
многолюдной комнаты, Ваня спросил у Уго:
— Кто были эти русские?
— Блонская, Анна, и один ваш художник, — не помню
его фамилии.
— Он, кажется, влюблен в нее?
— О, это всем известно, так же как его распутная жизнь.
— Она красавица? — спрашивал несколько еще наивно
Ваня.
— Вот посмотрите.
Ваня обернулся и увидел входящей тоненькую бледную
девушку, с гладкими, зачесанными низко на уши темными
волосами, тонкими чертами лица, несколько большим ртом
и голубыми глазами. За нею минут через пять быстро вошел,
горбясь, человек лет 26-ти, с острой белокурой бородкой,
курчавыми волосами, очень выпуклыми светлыми глазами
под густыми бровями цвета старого золота, с острыми ушами,
как у фавна.
— Он любит ее и ведет распутную жизнь, и то и другое
всем известно? — спрашивал Ваня.
— Да, он слишком ее любит, чтобы относиться к ней как
к женщине. Русские фантазии! — добавил итальянец.
Разъезжались, и толстый духовный, закатывая глаза, по­
вторял:
— Его святейшество так устает, так устает...

КРЫЛЬЯ

В окна резко сверкнул луч солнца, и слышался глухой
шум подаваемых карет.
— Итак, до свидания во Флоренции, — говорил Орсини,
пожимая руку Ване.
— Да, завтра еду.
Они все лежали на покрытых цветными стегаными тю­
фячками подоконниках: синьоры Польдина и Филумена в
одном окне и синьора Сколастика с кухаркой Сантиной —
в другом, когда монсиньор подвез Ваню по узкой, темной и
прохладной улице к старому дому с железным кольцом вместо
звонка у двери. Когда первый порыв шума, вскрикиваний,
восклицаний улегся, синьора Польдина одна продолжала
ораторствовать:
— Уллис говорит: «Привезу синьора русского, будет жить
с нами», — Уллис, ты шутишь, у нас никогда никто не жил;
он — принц, русский барин, как мы будем за ним ходить? —
Но, что брату придет в голову, он сделает. Мы думали, что
русский синьор — большой, полный, высокий, вроде, как мы
видели господина Бутурлина, а тут такой мальчишечка,
такой тоненький, такой голубчик, такой херувимчик, — и
старческий голос синьоры Польдины умиленно смягчался в
сладких кадансах.
Монсиньор повел Ваню осматривать библиотеку, и сестры
удалились на кухню и в свою комнату. Монсиньор, подобрав
сутану, лазил по лестнице, причем можно было видеть его
толстые икры, обтянутые в черные домашней вязки чулки
и толстейшие туфли; он громко читал с духовным акцентом
названия книг, могущих, по его мнению, интересовать Ваню,
и молча пропускал остальные — коренастый и краснощекий,
несмотря на свои 65 лет, веселый, упрямый и ограниченно­
поучительный. На полках стояли и лежали итальянские,
латинские, французские, испанские, английские и греческие
книги. Фома Аквинский рядом с Дон-Кихотом, Шекспир —
с разрозненными житиями святых, Сенека — с Анакреоном.
— Конфискованная книга, — объяснил каноник, заметив
удивленный взгляд Вани и убирая подальше небольшой
иллюстрированный томик Анакреона. — Здесь много конфи­
скованных у моих духовных детей книг. Мне они не могут
принести вреда.
— Вот ваша комната! — объявил Морти, вводя Ваню в
большую квадратную голубоватую комнату с белыми зана­
весями и пологом у кровати посредине; головатые стены с
гравюрами святых и мадонны «доброго совета», простой стол,
полка с книгами наставительного содержания, на комоде под
стеклянным колпаком восковая крашеная, одетая в сшитый
из материи костюм enfant de choeur1 кукла св. Луиджи
1 Служка, мальчик из церковного хора (фр.).

57

М. КУЗМИН

58

Гонзага, кропильница со святой водой у двери — придавали
комнате характер кельи, и только пианино у балконной двери
и туалетный стол у окна мешали полноте сходства.
— Кошка, ах, кошка, брысь, брысь, — бросилась Польдина на толстого белого кота, явившегося для полного тор­
жества в залу.
— Зачем вы его гоните? Я очень люблю кощек, — заме­
тил Ваня.
— Синьор любит кошек! Ах, сыночек! Ах, голубчик!
Филумена, принеси Мишину с котятами показать синьору...
Ах, голубчик!

Они ходили с утра по Флоренции, и монсиньор певучим
громким голосом сообщал сведения, события и анекдоты как
Х1У-го, так и ХХ-го веков, одинаково с увлечением и уча­
стием передавая и скандальную хронику современности и
историйки из Вазари; он останавливался посреди людных
переулков, чтобы развивать свои красноречивые, большею
частью обличительные периоды, заговаривал с прохожими, с
лошадьми, собаками, громко смеялся, напевал, и вся атмос­
фера вокруг него — с несколько простолюди некой вежливо­
стью, грубоватой деликатностью, незамысловатая в своей
поучительности, как и в своей веселости, — напоминала
атмосферу новелл Саккетти. Иногда, когда запас рассказов
не доставал его потребности говорить, говорить образно, с
интонацией, с жестами, делать из разговора примитивное
произведение искусства — он возвращался к стариннейшим
сюжетам новеллистов и снова передавал их с наивным крас­
норечием и убежденностью.
Он всех и все знал, и каждый угол, камень его Тосканы
и милой Флоренции имел свои легенды и анекдотическую
историчность. Он всюду водил Ваню с собою, пользуясь его
положением как проезжего человека. Тут были и прогораю­
щие маркизы, и графы, живущие в запущенных дворцах,
играющие в карты и ссорящиеся из-за них со своими лаке­
ями; тут были инженеры и доктора, купцы, живущие просто,
по-старине: экономно и замкнуто; начинающие музыканты,
стремящиеся к славе Пуччини и подражающие ему безборо­
дыми толстоватыми лицами и галстухами; персидский консул,
живший под Сан-Миньято с шестью племянницами, толстый,
важный и благосклонный; аптекаря; какие-то юноши на
посылках; обращенные в католичество англичанки и, нако­
нец, ш-ше Монье, эстетка и художница, жившая во Фиезоле
с целой компанией гостей в вилле, расписанной нежными
весенними аллегориями, с видом на Флоренцию и долину
Арно, вечно веселая, маленького роста, щебечущая, рыжая
и безобразная.

КРЫЛЬЯ

Они остались на террасе перед столом, где на розоватой
скатерти густо темнели в уже надвигающихся сумерках
темнокрасные сплошь, как лужи крови, тарелки; и запах
сигар, земляники и вина в недопитых стаканах смешивался
с запахом цветов из сада. Из дому слышался женский голос,
поющий старинные песни, прерываемые то коротким молча­
нием, то продолжительным говором и смехом; а когда внутри
зажегся огонь, то вид с полутемной уже террасы напоминал
постановку «Г1п1ёпеиг» Метерлинка. И Уго Орсини с крас­
ной гвоздикой в петлице, бледный и безбородый, продолжал
говорить:
— Вы не можете представить, с какой женщиной он
теряет себя; если человек — не аскет, нет большего пре­
ступления, как чистая любовь. Имея любовь к Блонской,
смотрите только, до кого он спустился: хорошего в Чибо —
только ее развратные русалочьи глаза на бледном лице. Ее
рот, — ах, ее рот! — послушайте только, как она говорит;
нет пошлости, которую бы она не повторила, и каждое ее
слово — вульгарность! У нее, как у девушки в сказке, при
каждом слове выскакивает изо рта мышь или жаба. Поло­
жительно!.. И она его не отпустит: он забудет и Блонскую,
и свой талант, и все на свете для этой женщины. Он погибает
как человек и особенно как художник.
— И вы думаете, что если бы Блонская... если бы он
любил ее иначе, он мог бы разорвать с Чибо?
— Думаю.
Помолчав, Ваня опять робко начал:
— И для него неужели вы считаете недоступной чистую
любовь?
— Вы видите, что выходит? Стоит посмотреть на его лицо,
чтобы понять это. Я ничего не утверждаю, так как нельзя
ручаться ни за что, но я вижу, что он погибает, и вижу
отчего, и меня это бесит, потому что я его очень люблю и
ценю, и потому я в равной мере ненавижу и Чибо, и
Блонскую.
Орсини докурил свою папиросу и вошел в дом, и Ваня,
оставшись один, все думал о сутуловатом художнике со
светлыми, кудрявыми волосами и острой бородой, и со свет­
лыми серыми, очень выпуклыми под густыми бровями цвета
старого золота глазами, насмешливыми и печальными. И
почему-то ему вспомнился Штруп.
Из залы доносился голос ш-те Монье, птичий и аффек­
тированный:
— Помните, у Сегантини, гений с огромными крыльями
над влюбленными, у источника на высотах? Это у самих
любящих должны бы быть крылья, у всех смелых, свободных,
любящих.

М. КУЗМИН

60

— Письмо от Ивана Странник; милая женщина! Посылает
нам поклон и благословенье Анатоля Франса. Целую имя
твое, великий учитель.
— Ваша? на слова д’Аннунцио? конечно, разумеется, что
же вы молчали?
И был слышен шум отодвигаемых стульев, звук форте­
пиано в громких и гордых аккордах, и голос Орсини, начав­
шего с глуповатою страстностью широкую, несколько ба­
нальную мелодию.
— О, как я рада! Дядя, говорите? бесподобно! — щебе­
тала m-me Монье, выбегая на террасу, вся в розовом, рыжая,
безобразная и прелестная.
— Вы здесь? — наткнулась она на Ваню, — новость!
Ваш соотечественник приехал. Но он не русский, хотя из
Петербурга; большой мне друг; он — англичанин. А?
что? — бросала она, не дожидаясь ответа, и скрылась на­
встречу приезжим по широкой проезжей дороге в саду, уже
освещенном луной.
— Ради Бога, уйдемте, я боюсь, я не хочу этого, уйдемте,
не прощаясь, сейчас, сию минуту, — торопил Ваня каноника,
сидевшего за мороженым и смотревшего во все глаза на Ваню.
— Но да, но да, мое дитя, но я не понимаю, чего вы
волнуетесь; идемте, я только найду свою шляпу.
— Скорей, скорей cher реге1! — изнывал Ваня в беспри­
чинном страхе. — Сюда, сюда, там едут! — свертывал он
вбок с главной дороги, где был слышен стук копыт и колес
экипажа, и на повороте по узкой дорожке на лунный свет
неожиданно, совсем близко от них, вышли, обойдя ближай­
шей дорогой, m-me Монье с несколькими гостями и безоши­
бочно, ясно освещенный, несомненный, при лунном свете —
Штруп.
— Останемся, — шепнул Ваня, сжимая руку каноника,
который ясно видел, как улыбающееся взволнованное лицо
его питомца покрылось густым румянцем, заметным даже
при луне.

Они выехали на четырех ослах в одноколках из-под ворот
дома, построенного еще в XIII веке, с колодцем в столовой
второго этажа, на случай осады, с очагом, в котором могла
бы поместиться пастушья лачуга, с библиотекой, портретами
и капеллой. На случай холода при подъеме лакеи выносили
плащи и пледы, кроме посланных вперед с провизией. При­
ехавшие из Флоренции через станцию Борго-сан-Лоренцо,
потом на лошадях мимо Скарперии с ее замком и стальными
изделиями, мимо Сант-Агаты, спешили кончить завтрак, что­
бы засветло вернуться с гор, и без разговоров слышен был
только стук вилок и ножей и одновременно уже ложечек в
1 Дорогой отец (форма обращения к священнику) (фр.).

КРЫЛЬЯ

кофе. Проехавши виноградники и фермы среди каштанов,
поднимались все выше и выше по извилистой дороге, так
что случалось первому экипажу находиться прямо над по­
следним, покидая более южные растения для берез, сосен,
мхов и фиалок, где облака были видны уже внизу. Не
достигая еще вершины Джуого, откуда, говорилось, можно
было видеть Средиземное и Адриатическое моря, они увидели
вдруг при повороте Фиренцуолу, казавшуюся кучкой крас­
но-серых камней, извилистую большую дорогу к Фаенце
через нее и подвигавшийся старомодный дилижанс. Дили­
жанс остановился, чтобы дать одной из пассажирок выйти
за своей нуждой, и возница на высоких козлах мирно курил
в ожиданьи, когда опять можно будет тронуться в путь.
— Как это напоминает блаженной памяти Гольдони! Ка­
кая восхитительная простота! — восторгалась ш-ше Монье,
хлопая бичом с красной рукояткой. Им предложили яичницу,
сыру, кьянти и салами в прокопченной таверне, напоминав­
шей разбойничий притон, и хозяйка, кривая и загорелая
женщина, прижавшись к спинке деревянного стула щекою,
слушала, как мужчина без пиджака, в позеленевшей фетро­
вой шляпе, чернобровый и большеглазый, рассказывал гос­
подам про нее:
— Давно было известно, что Беппо здесь бывает по но­
чам... Карабиньеры говорят ей: «Тетка Паска, не брезгуй
нашими деньгами, а Беппо все равно попадется». Она думала,
не решалась... она — честная женщина, посмотрите... Но
судьба всегда будет судьбой; раз он пришел со свадьбы
земляка выпивши и лег спать... Паска предупредила раньше
карабиньеров и свистнула, а ножи и ружье раньше отобрала
от Беппо. Что он мог сделать? он — человек, синьоры...
— Как он ругался! Связанный, он бросил ногами вот эту
самою скамейку, повалился и стал кататься! — говорила
Паска сиповатым голосом, блестя зубами и своим единствен­
ным глазом и, улыбаясь, будто рассказывала самые приятные
вещи.
— Да, да, она молодец — Паска, даром что кривая! Еще
стаканчик? — предлагал бородатый мужчина, хлопая в то
же время хозяйку по плечу.
— Смуров, Орсини, вернитесь скорее наверх, я забыла
свой зонтик, вы последние, мы вас подождем! А? что? Зонтик,
зонтик! — кричала с первой тележки ш-ше Монье, осаживая
ослов и оборачивая назад свое безобразное, розовое и улы­
бающееся лицо в развевающихся рыжих локонах.
Таверна была пуста, неубранный стол, сдвинутые скамьи
и стулья напоминали только что бывших гостей, и за зана­
веской, где скрывалась кровать, были слышны вздохи и
неясный шепот.
— Кто тут есть? — окликнул Орсини с порога, — тут
синьора забыла зонтик; не видали ли?

61

М. КУЗМИН

62

За занавеской зашептались;, потом Паска, трепаная, без
платка и лифа, поправляя на ходу грязную юбку, загорелая,
худая и, несмотря на свою молодость, до страшного старая,
молча показала на стоявший в углу зонтик, белый кружев­
ной, с неопределенным желтоватым рисунком наверху, с
белой ручкой. Из-за занавески мужской голос крикнул: «Па­
ска, а Паска? ты скоро? ушли они?»
— Сейчас, — хрипло ответила женщина и, подойдя к
обломку зеркала на стене, сунула в трепаные волосы красную
гвоздику, забытую Орсини.

Они были почти единственные в театре, следившие с
полным вниманием за излияниями Изольды Брангэне и почти
не заметившими, как вошел король в ложу против сцены и,
неловко поклонившись встретившей его приветственными
криками публике, опустился на стул у самого барьера со
скучающим и деловым видом, маленький, усатый и больше­
головый, с сентиментальным и жестким лицом. Несмотря на
действие, в зале было полное освещение; дамы в ложах,
декольтированные и в колье, сидели почти спиной к сцене,
переговариваясь и улыбаясь; и кавалеры с бутоньерками,
скучные и корректные, делали визиты из ложи в ложу.
Подавали мороженое, и пожилые господа, сидевшие в глубине
лож, читали, держа развернутыми, газеты.
Ваня, сидя между Штрупом и Орсини, не слышал шепота
и шума вокруг, весь поглощенный мыслью об Изольде,
которой чудились рожки охоты в шелесте листьев.
— Вот апофеоз любви! Без ночи и смерти это была бы
величайшая песнь страсти, и сами очертания мелодии и всей
сцены как ритуальны, как подобны гимнам! — говорил Уго
совсем побледневшему Ване.
Штруп, не оборачиваясь, смотрел в бинокль на ложу
против них, где сидели тесно друг к другу белокурый ху­
дожник и небольшая женщина с ярко-черными волнистыми
волосами, стоячими белесоватыми огромными глазами на
бледном, не нарумяненном лице, с густо красным большим
ртом, в ярко-желтом, вышитом золотом платье, заметная,
претенциозная и с подбородком вульгарным и решительным
до безумия. И Ваня машинально слушал рассказы о похож­
дениях этой Вероники Чибо, где сплетались разные имена
мужчин и женщин, погибших через нее.
— Она — полнейшая негодяйка, — доносился голос Уго, —
тип XVI века.
— 01 слишком шикарно для нее; просто — поганая ба­
ба, — и самые грубые названия слышались из уст коррект­
ных кавалеров, глядевших с желанием на это желтое платье
и русалочные развратные глаза на бледном лице.

КРЫЛЬЯ

Когда Ване приходилось обращаться с простейшими во­
просами к Штрупу, он краснел, улыбаясь, и было впечатление, будто говоришь только что помирившись после бурной
ссоры или с выздоравливающим после долгой болезни.
— Я все думаю о Тристане и Изольде, — говорил Ваня,
идя с Орсини по коридору. — Ведь вот идеальнейшее изо­
бражение любви, апофеоз страсти, но ведь если смотреть на
внешнюю сторону и на конец истории, в сущности, не то
же ли самое, что мы застали в таверне на Джуого?
— Я не совсем понимаю, что вы хотите сказать? Вас
смущает самое присутствие плотского соединенья?
— Нет, но во всяком реальном поступке есть смешное и
уничижающее; ну ведь приходилось же Изольде и Тристану
расстегивать и снимать свое платье, а ведь плащи и брюки
были и тогда так же мало поэтичны, как у нас пиджаки?
— О! какие мысли! Это забавно! — рассмеялся Орсини,
удивленно глядя на Ваню. — Это же всегда так бывает; я
не понимаю, чего вы хотите?
— Раз голая сущность — одна и та же, не все ли равно,
как к ней дойти, — ростом ли мировой любви, животным
ли порывом?
— Что с вами? Я не узнаю друга каноника Морти.
Разумеется, факт и голая сущность не важны, а важно
отношение к ним — и самый возмутительный факт, самое
невероятное положение может оправдаться и очиститься от­
ношением к нему, — проговорил Орсини серьезно и почти
поучительно.
— Может, это и правда, несмотря на свою наставитель­
ность, — заметил Ваня улыбаясь и, севши рядом со Штрупом, внимательно посмотрел на него сбоку.
Они приехали несколько рано на вокзал провожать m-me
Монье, уезжавшую в Бретань, чтобы провести недели две
перед Парижем. На бледно-желтом небе белели шары элек­
трических фонарей, раздавались крики: «pronti, partenza»1,
суетились пассажиры на более ранние поезда, и из буфета
беспрестанно доносились требования и звяк ложечек. Они
пили кофе в ожидании поезда; букет роз gloire de Dijon2
лежал на развернутом «Фигаро» рядом с перчатками m-me
Монье, сидевшей в платье маисового цвета с бледно-желтыми
лентами, и кавалеры острили над только что вычитанными
политическими новостями, — как у соседнего стола показа­
лась Вероника Чибо в дорожном платье с опущенной зеленой
вуалью, художник с портпледом и за ними носильщик с
вещами.
* Готово, отъезд (ит.).
Слава Дижона (фр.).

63

М. КУЗМИН

64

— Смотрите, они уезжают! Он окончательно погибнет! —
сказал У го, поздоровавшись с художником и отходя к своей
компании.
— Куда они едут? Разве он ничего не видит? Подлая,
подлая!
Чибо подняла вуаль, бледная и вызывающая, молча по­
казала носильщику место, куда поставить вещи, и положила
руку на рукав своего спутника, будто беря его в свое
владение.
— Смотрите, — Блонская; как она узнала? Я не завидую
ей и Чибо, — шептала m-me Монье, меж тем как другая
женщина, вся в сером, быстро шла к сидевшему спиной и
не видевшему ее художнику и неподвижно уставившейся
русалочными глазами его спутнице. Подойдя, она заговорила
тихо по-русски:
— Сережа, зачем и куда вы едете? И почему это — тайна
для меня, для всех нас? Разве вы не друг всем нам? Все
равно я знаю, и знаю, что это — ваша погибель! Может
быть, я сама виновата и могу что-нибудь поправить?
— Что же тут поправлять?
Чибо смотрела неподвижно, прямо в упор на Блонскую,
будто не видя ее, слепая.
— Может быть, вас удержит, если я выйду за вас замуж?
Что я люблю вас, вы знаете.
— Нет, нет, я ничего не хочу! — отрывисто и грубо, будто
боясь уступить, отвечал тот.
— Неужели ничто не может тут помочь? неужели это —
бесповоротно?
— Может быть. Многое случается слишком поздно.
— Сережа, опомнитесь! Вернемся, ведь вы погибнете, не
только как художник, но и вообще.
— Что тут говорить? Поздно поправлять, и потом я так
хочу! — вдруг почти крикнул художник. Чибо перевела
глаза на него.
— Нет, вы так не хотите, — говорила Блонская.
— Что же, я сам не знаю, чего я хочу?
— Не знаете. И какой вы мальчик, Сережа!
Чибо поднялась вслед за носильщиком, понесшим чемодан,
и неслышно обратилась к своему спутнику; тот встал, на­
девая пальто, не отвечая Блонской.
— Итак, Сережа, Сережа, вы все-таки уезжаете?
М-me Монье, шумно щебеча, прощалась со своими друзь­
ями и уже кивая рыжей головой из-за букета роз gloire de
Dijon из купе. Возвращаясь, они видели, как Блонская
быстро шла пешком, вся в сером, опираясь на зонтик.
— Мы будто были на похоронах, — заметил Ваня.
— Есть люди, которые ежеминутно будто на своих соб­
ственных, — ответил, не глядя на Ваню, Штруп.
— Когда художник погибает, это бывает очень тяжело.

КРЫЛЬЯ

— Есть люди, художники жизни; их гибель не менее
тяжела.
— И есть вещи, которые бывает иногда слишком поздно
делать, — добавил Ваня.
— Да, есть вещи, которые бывает иногда слишком поздно
делать, — повторил Штруп.
Они вошли в низенькую каморку, освещаемую только
открытою дверью, где сидел, наклонившись над ботинком,
старый сапожник с круглыми, как на картинках Доу, очками.
Было прохладно после уличного солнца, пахло кожей и
жасмином, несколько веток которого стояло в бутылке совсем
под потолком на верхней полке шкафа с сапогами; подма­
стерье смотрел на каноника, сидевшего расставя ноги и
отиравшего пот красным фуляром, и старый Джузеппе го­
ворил певуче и добродушно:
— Я — что? Я — бедный ремесленник, господа, но есть
артисты, артисты! О, это не так просто сшить сапог по
правилам искусства; нужно знать, изучить ногу, на которую
шьешь, нужно знать, где кость шире, где уже, где мозоли,
где подъем выше, чем следует. Ведь нет ни одной ноги у
человека как у другого, и нужно быть неучем, чтобы думать,
что вот сапог и сапог, и для всех ног он подходит, а есть,
ах, какие ноги, синьоры! И все они должны ходить. Господь
Бог создал обязательным для ноги только иметь пять пальцев
да пятку, а все другое одинаково справедливо, понимаете?
Да, если у кого и шесть и четыре пальца, так Господь Бог
же наделил его такими ногами и ходить ему нужно, как и
другим, и вот это сапожный мастер и должен знать и сделать
возможным.
Каноник громко глотал кьянти из большого стакана и
сгонял мух, все садившихся ему на лоб, покрытый каплями
пота, своей широкополой черной шляпой; подмастерье про­
должал на него смотреть, и речь Джузеппе равномерно и
певуче звучала, нагоняя сон. Когда они проходили соборную
площадь, чтобы пройти в ресторан Джотто, посещаемый
духовенством, они встретили старого графа Гидетти, нару­
мяненного, в парике, шедшего почти опираясь на двух
молоденьких девушек скромного, почти степенного вида. Ва­
ня вспомнил рассказы про этого полуразвалившегося стари­
ка, про его так называемых «племянниц», про возбужденья,
которых требовали притупленные чувства этого старого раз­
вратника с мертвенным накрашенным лицом и блиставшими
умом и остроумием живыми глазами; он вспомнил его раз­
говоры, где из шамкающего рта вылетали парадоксы, остроты
и рассказы, все более и более теряющиеся в наше время, и
ему слышался голос Джузеппе, говоривший: «Да, если у кого

65

М. КУЗМИН

66

и шесть и четыре пальца, так Господь Бог же наделил его
такими ногами и ходить ему нужно, как и другим».
— Камни, стены краснели, когда велся процесс графа, —
говорил Мори, проходя налево в комнату, наполненную чер­
ными фигурами духовных и немногими посетителями из
мирян, — желавших по пятницам есть постное. Пожилая
англичанка с безбородым юношей говорила с сильным ак­
центом по-французски:
— Мы, обращенные, мы больше любим, более сознательно
понимаем всю красоту и прелесть католицизма, его обрядов,
его догматов, его дисциплины.
— Бедная женщина, — пояснял каноник, кладя шляпу
на деревянный диван рядом с собою, — богатой, хорошей
семьи — и вот ходит по урокам, нуждается, так как узнала
истинную веру и все от нее отшатнулись.
— Risotto1! три порции!
— Нас было больше 300 человек, когда мы шли из
Понтасьевэ, паломников к Аннуциате всегда достаточно. «Св.
Георгий с ним да с Михаилом Архангелом да со святой
Девой, с такими покровителями можно ничего не страшиться
в жизни!» — терялся в общем шуме акцент англичанки.

— Он был родом из Вифинии; Вифиния — Швейцария
Малой Азии с зеленеющими горами, горными речками, паст­
бищами, и он был пастухом раньше, чем его взял к себе
Адриан; он сопровождал императора в его путешествии, во
время одного из которых он и умер в Египте. Носились
смутные слухи, что он сам утопился в Ниле, как жертва
богам за жизнь своего покровителя, другие утверждали, что
он утонул, спасая Адриана во время купанья. В час его
смерти астрономы открыли новую звезду на небе; его смерть,
окруженная таинственным ореолом, его, оживившая уже
приходившее в застой искусство, необыкновенная красота
действовали не только на придворную среду, — и неутешный
император, желая почтить своего любимца, причислил его к
лику богов, учреждая игры, возводя палестры и храмы в его
честь, и прорицалища, где на первых порах он сам писал
ответы старинными стихами. Но было бы ошибкой думать,
что новый культ был распространен насильно, только в
кружке царедворцев, был официален и пал вместе с его
основателем. Мы встречаем гораздо позднее, несколькими
почти столетиями, общины в честь Дианы и Антиноя, где
целью было — погребение на средства общины ее членов,
трапезы в складчину и скромные богослужения. Члены этих
общин — прототипов первых христианских — были люди
из беднейшего класса, и до нас дошел полный устав подоб1 Рисовой! (ит.)

КРЫЛЬЯ

ного учреждения. Так, с течением времени божественность
императорского любимца приобретает характер загробного,
ночного божества, популярного среди бедняков, не получив­
шего распространение как культ Митры, но как одно из
сильнейших течений обожествленного человека.
Каноник закрыл тетрадку и, посмотрев на Ваню поверх
очков, заметил:
— Нравственность языческих императоров нас не касает­
ся, мое дитя, но не могу от вас скрыть, что отношение
Адриана к Антиною было, конечно, далеко не отеческой
любви.
— Отчего вы вздумали писать об Антиное? — равнодуш­
но спрашивал Ваня, думая совсем о другом и не глядя на
каноника.
— Я прочитал вам написанное сегодня утром, а я вообще
пишу о римских цезарях.
Ване стало смешно, что каноник пишет о жизни Тиберия
на Капри, и он, не удержавшись, спросил:
— Вы писали и о Тиберии, cher ре'ге?
— Несомненно.
— И об его жизни на Капри, помните, как она описана
у Светония?
Мори, задетый, с жаром заговорил:
— Ужасно, вы правы, друг мой! Это ужасно, и из этого
падения, из этой клоаки, только христианство, святое учение,
могло вывести человеческий род!
— К императору Адриану вы относитесь более сдер­
жанно?
— Это большая разница, друг мой, здесь есть нечто
возвышенное, хотя, конечно, это страшное заблуждение
чувств, бороться с которым не всегда могли даже люди,
просвещенные крещением.
— Но, в сущности, в каждый данный момент не одно ли
это и то же?
— Вы в страшном заблуждении, мой сын. В каждом
поступке важно отношение к нему, его цель, а также при­
чины, его породившие; самые поступки суть механические
движения нашего тела, неспособные оскорбить никого, тем
более Господа Бога. — И он снова открыл тетрадку на месте,
заложенном его толстым большим пальцем.

Они шли по крайней правой дороге Савеше, где сквозь
деревья виднелись луга с фермами и за ними невысокие
горы; миновав ресторан, пустынный в это время дня, они
подвигались по все более принимавшей сельский вид мест­
ности. Сторожа со светлыми пуговицами изредка сидели на
скамейках, и вдали бегали мальчики в рясках под надзором
толстого аббата.

67

М. КУЗМИН

— Я вам так благодарен, что вы согласились прийти
сюда, — говорил Штруп, садясь на скамью.
— Если мы будем говорить, то лучше ходя, так я скорее
понимаю, — заметил Ваня.
— Отлично.
И они стали ходить, то останавливаясь, то снова двигаясь
между деревьями.
— За что же вы лишили
меня вашей дружбы, ваше­
го расположения? Вы подо­
зревали меня виновным в
смерти Иды Гольберг?
— Нет.
— За что же? Ответьте
откровенно.
— Отвечу откровенно: за
вашу историю с Федором.
— Вы думаете?
— Я знаю то, что есть, и
вы не будете же отпираться.
— Конечно.
— Теперь, может быть, я
отнесся бы совсем иначе, но
тогда я многого не знал, ни
о чем не думал, и мне было
очень тяжело, потому что,
признаюсь, мне казалось, что
я вас теряю безвозвратно и
вместе с вами всякий путь к
красоте жизни.
Они, сделавши круг вокруг лужайки, опять шли по той
же дорожке, и дети вдали, играя мячом, громко, но далеко
смеялись.
— Завтра я должен ехать, в таком случае, в Бари, но я
могу остаться; это зависит теперь от вас: если будет «нет»,
напишите — «поезжайте»: если — «да» — «оставайтесь».
— Какое «нет», какое «да»? — спрашивал Ваня.
— Вы хотите, чтобы я вам сказал словами?
— Нет, нет, не надо, я понимаю; только зачем это?
— Теперь это так стало необходимым. Я буду ждать до
часу.
— Я отвечу во всяком случае.
— Еще одно усилие, и у вас вырастут крылья, я их уже
вижу.
— Может быть, только это очень тяжело, когда они рас­
тут, — молвил Ваня, усмехаясь.

Они поздно засиделись на балконе, и Ваня с удивлением
замечал, что он внимательно и беспечно слушает Уго, будто

КРЫЛЬЯ

не завтра ему нужно было давать ответ Штрупу. Была
какая-то приятность в этой неопределенности положения,
чувств, отношений, какая-то легкость и безнадежность. Уго
с жаром продолжал:
— Она еще не имеет названия. Первая картина: серое
море, скалы, зовущее вдаль золотистое небо, аргонавты в
поисках золотого руна, — все, пугающее в своей новизне и
небывалости и где вдруг узнаешь древнейшую любовь и
отчизну. Второе — Прометей, прикованный и наказанный:
«Никто не может безнаказанно прозреть тайны природы, не
нарушая ее законов, и только отцеубийца и кровосмеситель
отгадает загадку Сфинкса!» Является Пазифая, слепая от
страсти к быку, ужасная и пророческая: «Я не вижу ни
пестроты нестройной жизни, ни стройной жизни, ни строй­
ности вещих сновидений». Все в ужасе. Тогда третье: на
блаженных лужайках сцены из «Метаморфоз», где боги
принимали всякий вид для любви, падает Икар, падает
Фаэтон, Ганимед говорит: «Бедные братья, только я из взле­
тевших на небо остался там, потому что вас влекли к солнцу
гордость и детские игрушки, а меня взяла шумящая любовь,
непостижимая смертным». Цветы, пророчески огромные, ог­
ненные, зацветают; птицы и животные ходят попарно и в
трепещущем розовом тумане виднеются из индийских «manuels
erotiques»1 48 образцов человеческих соединений. И все на­
чинает вращаться двойным вращением, каждое в своей сфе­
ре, и все большим кругом, все быстрее и быстрее, пока все
очертания не сольются и вся движущаяся масса не оформливается и не замирает в стоящей над сверкающим морем
и безлесными, желтыми и под нестерпимым солнцем скалами
огромной лучезарной фигуре Зевса-Диониса-Гелиоса!
Он встал, после бессонной ночи, измученный и с головной
болью, и, нарочно медленно одевшись и умывшись, не от­
крывая жалюзи, у стола, где стоял стакан с цветами, написал,
не торопясь: «Уезжайте»; подумав, он с тем же, еще не
вполне проснувшимся лицом приписал: «Я еду с вами» и
открыл окно на улицу, залитую ярким солнцем.
1 Пособия по эротике (фр.).

69

ВАНИНА РОДИНКА
Ю. Л, Ракитину

Глава первая

е было ничего удивительного в том, что у Вани Рассудина
на правой руке, там, где она закругляется, переходя в
плечо, — была родинка в виде треугольника, или в виде
сердца, если читателю так кажется поэтичнее. Не было ничего
удивительного, потому что у кого же их нет, хотя и не на
плече и не в виде сердца? — не было ничего удивительного
и в том, что эту родинку никто не видел, а кто видел, то
не обращал особенного внимания. Несколько удивительно
было то, что в это утро, стоя у раскрытого, но занавешенного
кисеею окна, сам Ваня смотрел не на двор и цветущую
сирень за ним, не на синее летнее небо, не на бегающего
Нерона, — а на свою руку, скосив глаза и спустив рукав
рубашки. Положим, рука была очень милая, по-отрочески
почти тонкая, но круглая, от раннего солнца и родинки
казавшаяся белой и розоватой, — но что же смотреть чет­
верть часа на свою собственную руку? Тем не менее это
созерцание, очевидно, очень занимало мальчика, так как на
стук в дверь он лениво и неохотно надел спущенный рукав
и, изобразив на своем круглом, несколько курносом лице
неудовольствие, поспешно пошел умываться.
Стук в дверь означал, что дядя Эспер Петрович уже
вышел в столовую и принялся за «Новое время», что пробило
половина девятого и что в этом доме никакие мечтания и
созерцания, хотя бы самые невинные, не должны были
нарушать раз установленного порядка.
Вероятно, у Вани был более томный вид, чем полагалось
укладом дядиного житья, потому что Эспер Петрович, глянув
из-за газеты своими серыми, несколько мутными глазами,
спросил у племянника:
— Ты хорошо спал, мальчик? ты что-то бледен.
Будто в опровержение слов говорящего, до ушей покрас­
нев, Ваня ответил:
— Хорошо, тебе так показалось.
— Если тебя что беспокоит, откройся: ты знаешь, я не
имею предрассудков.
— Я это знаю, но мне нечего особенного сообщать тебе.
— Тем лучше, — ответил дядя, — нужно избегать экс­
тренностей.
Мальчик промолчал, но не мог дождаться конца чаепития
и ухода дяди в кабинет: ему казалось, что и Петр мешкает
с булками; и казачок Андрюша недостаточно проворно на­
ливает и разносит чай; и что он стучит сапогами и задевает

Н

ВАНИНА РОДИНКА

за стулья больше, нежели всегда; и что газета заключает в
себе двойное количество телеграмм, хроник, покойников и
фельетонов; и что жует Эспер Петрович медленнее обычно­
го, — хотя все происходило в этой светлой столовой, похожей
на кают-компанию, как вчера, как третьего дня, как неделю
назад. Не знал он, как пробыть за книгами, как просидеть
завтрак (о, длинный, несносный, постылый завтрак!), пока
стрелка не покажет, наконец, желанные три часа.
Мы по привычке и для скорости называем своего героя
мальчиком, на самом же деле это был уже молодой человек
восемнадцати лет, несколько тонкий, белокурый и розо­
вый, — но когда он, смотря в зеркало, прошептал: «она меня
любит», улыбнулся и поцеловал собственное отражение, —
конечно, это был мальчик, только мальчик. Он прошептал:
«она меня любит» и снова, скосив глаза, посмотрел на плечо,
будто под тканью белой блузы была видна та родинка, от
которой рука кажется еще белее и розовее.

Глава вторая

На циферблат других часов, но где стрелка медленно
подползала к тем же трем, внимательно смотрели, обнявшись,
три девушки. Они были в одинаковых платьях, схожи одна
с другою, румяны и свежи, так что старинный поэт или
любящий поэтические традиции писарь успешно сравнил бы
их с розами. Они все улыбались, когда стрелка сравнялась
с жирной римской цифрой, все три как-то разом бросились
к окну с криком: «вот он идет», выбежали из комнаты.
Мать этих граций, Анна Павловна Комарова, имела не
только устойчивое, но несколько даже оригинальное миропостижение. Впрочем, это было не столько миропостижение,
сколько взгляд на отношение полов. Сама — вдова, не ча­
явшая души в Сонечке, Вареньке и Катеньке, она была
убеждена, что мир существует только для женщин и даже,
в частности, для ее девочек, сильный же пол терпелся, и то
с большими притеснениями, только как антураж для милых
роз. Все молодое население вселенной делилось на ее девочек,
подруг, кавалеров и «мальчишек», остальные были «стари­
ки», к которым применялась уже несколько другая мерка,
и к ним смиренно причисляла Анна Павловна и себя. «Маль­
чишки» искоренялись всячески, и даже лица их не замеча­
лись; кавалеры примечались и сообразно преданности лас­
кались, подруги хвалились и прославлялись, но «розы» —
розы были божество. И даже кавалеры холились, как жертвы
на заклание — не более, «мальчишкам» же, безликим и
бессчетным, была объявлена вечная, священная война.
Лишенные чрезмерного фанатизма матери и дочери смут­
но разделяли эти амазонские взгляды, и в доме Комаровых

71

М. КУЗМИН

72

и прославлялось, и воспевалось, и утверждалось лишь вечно-женское, как перл единственный создания. Мужчины мог­
ли только получать жалование, хорошо грести и править,
когда катаются барышни, охотиться и танцевать, но вы бы
несказанно удивили и оскорбили этих милых дам, спросив,
например: «красив ли соседний реалист?» Это было бы невопрос, когда есть сонм подруг и, наконец,
слыханно. —
три розы1?1
Три розы спустились в сад навстречу
Ване, но две, пощебетав и притвор­
но что-то вспомнив, убежали, ос­
тавив Ваню с Варей посреди лу­
жайки, открытой со всех сторон.
Не приглашая дамы в тень и не
выпуская ее руки из своей, он
проговорил:
— Как я люблю вас, Варя,
если бы вы знали...
— Я знаю, — сказала та,
потупясь.
— Но вы, вы... любите ли вы
меня?
— Меня не было бы здесь
сейчас иначе.
— Но как она мила, плутов­
ка! расцеловать! — мечтала мать,
смотря из окна через лорнет на
эту сцену.
— Ах прелесть, прелесть, —
прошелестели Сонечка и Катень­
ка, обнявшись.
А на лужайке меж тем раз­
говор продолжался.
— Я не могу поверить: неуже­
ли вы меня любите, милая Ва­
ря? Неужели вы меня поцелуете?
этвет барышня без слов подстави­
ла свою щеку, которую, почти не прибли­
жаясь, но вытянув шею и губы, поцеловал мальчик.
Площадка была совсем открыта, светило солнце, а за
спущенными шторами блестели удовольствием три пары глаз.
Варя, поправив волосы, сказала: «Идемте в дом, мы со­
бирались гулять».
А навстречу им выходили уже Анна Павловна, Соня и Катя.
Барышни многозначительно улыбались и переглядывались, а
дама ласково сказала красному, как рак, кавалеру: «Может
быть, Ваня, вы выпьете чаю раньше: самовар еще горячий».
Ваня покраснел еще больше, не привыкши к любезному об­
ращению и не зная, что он с этой минуты переходит из ряда
ненавистных «мальчишек» в почетный разряд кавалеров.

ВАНИНА РОДИНКА

Глава третья
73

Странно нерадостным вернулся Ваня домой, что не ус­
кользнуло даже от не весьма приветливого взгляда Эспера
Петровича. Дядя, не имевший обыкновения без спроса вхо­
дить в чужие дела, не расспрашивал племянника о причине
его расстройства, но что оно не осталось незамеченным
явствовало из того, что Эспер Петрович тонким голосом запел
арию Далилы. Когда же смутное Ванино состояние не прошло
и через десять дней, дядя спросил его сам:
— Что, Ваня, тебе будто не совсем по себе?
Тот вздохнул в ответ, ничего не говоря. Тогда дядя снова
завел:
— Я не навязываюсь в конфиденты, ты понимаешь? Но,
может быть, тебе самому будет полезно и желательно
получить совет от человека, к сожалению, более опытного,
нежели ты. Тогда тебе необходимо будет открыть мне, в
чем дело. Я не могу ничего сказать без этого. А между
тем, ты сам на себя не похож, не ешь, плохо спишь,
по-видимому, и очень неважно выглядишь. Ты знаешь, я
человек без предрассудков, но здоровье — это главный
базис нашего счастья.
Здоровье было дядиным коньком, и он любил при случае,
или даже без случая, распространяться о сохранности своей
относительной молодости и свежести, упуская тем не менее
из виду свои опасения простуд, позднего ложения, свои
режимы, диеты, корсеты и синапизмы.
Ваня и на второе предложение Эспера Петровича лишь
провздыхал, и только когда они дошли уже до скамейки на
холму — второе обычное место остановок из редких уеди­
ненных прогулок — он начал свое признание, прерываясь
то вздохами, то даже скупыми, не частыми слезами.
— Эспер Петрович, я полюбил...
— Что ж удивительного в этом, друг мой? я так и думал...
Ну и что же, тебе не отвечают?
— Я не знаю, как вам объяснить... мне кажется, что да,
но понимаете, что это делается как бы в награду за мою
преданность и любовь, а не по своему почину, и при том
мне именно отвечают на любовь, а не любят, как я люблю
и как хотел бы, чтобы меня любили.
— Объясни. Это не глупо что ты говоришь.
Помолчав, Ваня снова начал более взволнованным, но и
еще более плачевным тоном:
— Ну, например, я люблю кого-нибудь, его душу, его
тело, я любуюсь им и целую его и жду того же самого от
него по отношению ко мне. Вы понимаете? мне мало, что
меня только так любят, как Варя Комарова...
— Ах, это — Варя Комарова?

М. КУЗМИН

74

Будто не слыша вставки и несясь в своих излияниях,
Ваня продолжал теперь зазвеневшим голосом:
— Мне нужно, чтобы тот, кто меня любит, так же меня
целовал, так же нежно перебирал мои волосы, ласкал меня,
любил мои глаза, руки, плечи, шею, как и я, как и я...
— В твоем возрасте это, конечно, вполне законное жела­
ние, — промолвил дядя и, помолчав, добавил. — Пойдем
как-нибудь к Аглае Николаевне, хочешь?
— Пожалуй, — беззвучно ответил Ваня, как-то повисая
на руке Эспера Петровича, с которым шел под руку.

Глава четвертая

Аглая Николаевна Шрейбер, несмотря на лето жившая в
каменном доме, имела изящные вещи, книги и первый цвет­
ник в окрестности. Тому, кто проходил через обвитый хмелем
и настурциями балкон в узкие сени, увешанные английскими
литографиями, и в крошечные, но две гостиные, синюю и
розовую, и так дальше — по ряду маленьких, но как-то
разнокалиберно убранных комнат — до нового, уже ничем
не увитого балкона, выходящего на чистый мощеный
двор, — не приходило в голову, что он находится на петер­
бургской даче, а не во Фиезоле, приюте какой-нибудь меж­
дународной эстетки. Это впечатление не прошло бы, пожалуй,
у невнимательного наблюдателя при виде и самой хозяйки
дома, тонкой, среднего роста рыжей дамы.с большим ртом,
в узком, всегда почти сером платье. Жила она очень замк­
нуто, и среди немногочисленных ее посетителей видное место
занимал Эспер Петрович, так что ничего не было удивитель­
ного в том, что Ване было предложено дядей посетить этот
салон, где он доселе не бывал. Впрочем, едва ли посетителей
Аглаи Николаевны можно было назвать «салоном», так как
ее гости собирались вразброд, не образуя никакого кружка,
и мало дружили между собою.
Ваню Эспер Петрович повел к соседке не в первый свой
визит, он предварительно отправился один и, выждав, когда
уйдут другие посетители, долго беседовал о чем-то с хозяй­
кою, изменив даже своему режиму ложиться в одиннадцать
часов, а на прощание, целуя маленькую ручку, проговорил:
— Итак, если вы позволите, я приведу к вам его.
— Пожалуйста, я буду очень рада. Все, что вы говорите,
меня крайне интересует.
Когда, через несколько дней, дядя после обеда будто
мельком сказал племяннику: «Ты сегодня что делаешь? пой­
дем к Аглае Николаевне, а то так за лето и не соберемся», —
Ваня не был нисколько ни удивлен, ни обрадован. Все равно
он вот уже две недели никуда не выходил, не отдергивал

ВАНИНА РОДИНКА

кисейных занавесок, не притрагивался к книгам, а все время
почти лежал, закинув руки за голову и ничего не говоря.
Он даже к Шрейбер пошел, как был дома, в несколько
смятой белой куртке, с ромашкой в петлице. Солнце еще не
зашло, дробясь ровно в верхней половине рамы и освещая
несколько театральным розовым светом улыбавшуюся из
окна Аглаю.
Она так и осталась у окна, только обернувшись к нему
спиною, ждать, когда гости до нее дойдут; она взглянула на
Ваню, на которого теперь падал алый луч из окна, и сказала
смеющимся голосом:
— Я и не знала, мой друг, что у вас такой большой и
такой милый племянник; отчего вы. его так тщательно скры­
вали? Вы находили, что он вас старит? Моя дружба к вам
еще более упрочится от этого нового знакомства. Только он
не умеет причесываться, это нужно совсем не так делать.
Хотите, на сегодня я буду вашим кауфером? Не думайте: я
делаю это для себя, только для себя, потому что мне больно
видеть, как вы себя безобразите вихрами.
Ваня был очень благодарен вечернему солнцу за то, что
оно, заливая комнату розовым светом, лишало возможности
заметить яркий румянец, в который вогнали мальчика быс­
трые слова Аглаи. Он не успел опомниться, как его увели в
соседний покойчик и, сидя на неудобном, низком пуфе, не
зная куда девать высоко-поднявшиеся коленки, он равно­
душно (вдруг — смертельно равнодушно), будто за кем
чужим, следил в зеркале при свечах, как невидные в отра­
жении руки изменяли его лицо. И только, когда из глубины
стекла на него глянуло новое лицо, которое ему понравилось
и не показалось своим обычным, он встал, обернулся и
поцеловал руку Аглаи Николаевны. Та же беззвучно смея­
лась: и глаза, и рот, и маленькая ручка в перстнях, и серое
с зелеными полосками платье — все, казалось, трепетало от
тихого смеха.

Глава пятая
Эспер Петрович не пел арию Далилы, но с каким-то
тайным довольством ходил по столовой, не расспрашивая
Ваню, а будто ожидая его признания. Он, очевидно, хорошо*
знал своего племянника, потому что не прошло и двух минут,
как Ваня заговорил от окна.
— Вот видишь, дядя, ты беспокоился о моем здоровье,
теперь все прошло. Я тебе очень благодарен.
— За что, мой друг!
— За то, что ты меня познакомил с Аглаей Николаевной!
— Ах так! Не стоит благодарности; я сам очень рад. Не
правда ли, милая женщина?

75

М. КУЗМИН

76

— Ах, очень. Такая тонкая, образованная, с таким вкусом.
Дядя похлопал его по плечу молча и позвонил, чтобы
давали полотенца, так как наступил час купания. От про­
зрачной, пронизанной солнцем зеленоватой воды вся купаль­
ня казалась зеленой, — зеленым казался и узкий залив озера,
где отражалась зелень густых берез. Зайчики бегали по
досчатым стенам, попадая иногда на ногу, спину, грудь
купальщиков. Заметив, что Ваня смотрит, скосив глаз, себе
на плечо, Эспер Петрович спросил:
— Что ты смотришь так?
— Ничего, — ответил Ваня, покраснев, и видя, что мол­
чанием другой как бы продолжает свой вопрос, добавил:
— У меня тут родинка.
— Ну и что же?
— Больше ничего.
Дядя тоже посмотрел и, вдруг распустившись в улыбку,
спросил:
— Аглая ее не видала?
— Что вы, дядя! Ведь для того, чтобы ее было видно, мне
нужно снять рубашку.
— Ты прав: я не сообразил, — как-то странно промолвил
Эспер Петрович, будто про себя.
С купанья нужно было возвращаться мимо Комаровых.
Ваня теперь всегда спешил скорей миновать это место,
опасаясь случайных встреч. Но если можно избежать слу­
чайностей, трудно, без ненужной грубости, избавиться от
намеренного свидания. А между тем было очевидно, что Соня
Комарова, стоя у калитки, в это утро кого-то ждала, и, когда
Рассудины поравнялись с мелкими акациями, окаймлявшими
сад трех роз, стало ясно, что это был Ваня, <кого> ожидала
девушка. Дядя, поклонившись, проследовал вперед, мальчик
же, с полотенцем на плече, остановился на мостках, не зная,
с чего начать разговор. Соня пришла к нему на помощь,
сказав:
— Войдите, вы нас совсем забыли. Караулю зеленщика,
да он уж, видно, прошел.
— А что Варя, Варвара Николаевна, как поживает?
— Ничего, живем, что нам делается? — сухо ответила
девушка, улыбаясь вкось. Так, в молчании, они поднялись
по лесенке, потом прошли по дорожке до балкона, где Соня
громко сказала, обращаясь к находившимся в доме: «Вот я
привела к вам беглеца!» и прошла внутрь.
За нею следом бросилась Варенька, вся красная, что-то
шепча и тормоша сестру за руку. Ваня все стоял у крыльца,
пока не раздался голос Анны Павловны:
— Входите, входите, молодой человек. Мои девицы, ко­
нечно, убежали причесываться, вы их знаете, вечно так.

ВАНИНА РОДИНКА

Ваня это знал, хотя всегда удивлялся, почему дядя Эспер
и он, не будучи девицами, с утра уже были более или менее
готовы и доступны обозрению; притом прежде, когда он часто
бывал у Комаровых, ему доводилось видеть трех роз в
различных достаточно домашних видах. Так он думал, вертя
в руках сорванную травинку, меж тем как дама уже послала
за дочерьми и тут же при Ване стала им доказывать нелю­
безность таких исчезновений при появлении кавалеров.
— Что делать, — прошептала она, — девочки всегда дики
и стыдливы.
Одна из диких девочек сказала Ване:
— Пойдемте гулять на полотно, сегодня не жарко, — и
скрылась отыскивать шляпу.
Всю дорогу вдоль зеленых покатых холмов, открытым
лугом, где вдали на голубом с барашками небе сквозил, как
серая прошивка, железнодорожный мост, вдоль плоского с
тростником и кочками озера, — всю дорогу Ваня не говорил
со смущенной и как-то фальшиво веселой Варенькой. Только
когда они взошли на мост и стали глядеть на прямую, как
линейка, линию, уходящую без своротов через болота, леса,
холмы на север, — он сказал, не поворачивая головы, тихо
и раздельно:
— Соня, мне нужно поговорить с вами, устройте это.
Кивнув головой утвердительно, та громко заговорила с
сестрами.
Когда они отстали, Соня первая начала.
— Как наши желания совпали. Мне самой нужно пого­
ворить с вами.
— О чем же?
— Конечно, о Варе, вы же сами знаете.
Мальчик кивнул головою, молвил: «Ну и что же?»
— Да то же, что разве так поступают? Вы говорили, что
ее любите?
— Это правда.
- Ну?
— Но она меня не любит.
— Как вам не грех?! Разве она не отличала вас на
прогулках, везде... Разве вы ее не целовали, наконец?
— Я сам подходил к ней на прогулках, везде, я ее целовал,
потому что я любил ее, был влюблен в нее. Она позволяла
только это делать.
— Но чего же вам больше нужно, глупый вы человек?
— Чтобы она сама меня любила.
— Но что же для этого нужно делать: вешаться вам на
шею, бегать за вами и целовать руки? Этого, пожалуй, вы
не дождетесь.
— Я не знаю.
— Поймите же, это смешно, вы не барышня. Чего вы
хотите?

77

М. КУЗМИН

78

— Я не знаю, — с тоской промолвил Ваня.
— Варя чистая девушка и любит вас.
— Я — тоже чистый, — тихо прошептал мальчик.
Соня быстро взглянула на него, усмехнувшись, и заме­
тила:
— Это совсем другое дело. — Потом, вдруг, будто оза­
ренная мыслью, на весь луг воскликнула: — Вы влюбились
в Аглаю? да? да?
— Я не знаю, оставьте меня в покое! — весь вспыхнув,
ответил тот и бросился бежать вперед.
— Что случилось? — спрашивали подоспевшие сестры.
Сидя на траве, Соня громко смеялась, повторяя:
— Он сошел с ума: влюбился в Аглаю!
— Как тебе не стыдно, Соня! — проговорила Варенька,
надувая губки.

Глава шестая
Так тихо, так успокоительно, так безмятежно было, бросив
весла, стоять в челноке на гладком, спокойном, белесовато­
голубом озере. Аглая Николаевна, распустив белый зонтик,
молчала, молчал и Ваня, сняв белую фуражку, так что
причесанные теперь на пробор волосы казались золотыми на
солнце.
— Вы очень хорошенький, Ваня, вы знаете? у вас зеленые
глаза и отлично очерченный рот, у вас нежные руки и
длинные ноги. Покажите вашу шею: по шее можно судить
о цвете кожи на теле. Ничего, розовата и нежна.
Ваня хотел добавить: «А на плече у меня родинка», но
воздержался. Аглая меж тем продолжала:
— Вы знаете, что вы недурны?
— Да, знаю.
Аглая, несколько недовольная, спросила:
— Кто же вам это говорил?
— Никто, я сам знаю.
Дома, разливая чай, дама спросила:
— У вас, Ваня, много знакомых молодых людей, това­
рищей?
— Почти совсем нет.
— Это жалко! — протянула Аглая.
Чтобы поправиться, Ваня быстро произнес:
— Вот я хожу к Комаровым; там бывают кавалеры.
— Когда вы отучитесь от этого ужасного слова? Но это
совсем не то. Как вы не понимаете?
— У меня есть дядя, есть вы, — прибавил он робко.
— Да, это, конечно; но это опять не то.
Ваня робко взял Аглаину руку, молвив:

ВАНИНА РОДИНКА

— Чего ж мне больше желать? Если вы позволите быть
всегда около вас, если и вам это будет приятно, чего ж мне
больше желать?
— Конечно, мне это будет приятно: вы такой милый
мальчик, на вас приятно смотреть, хочется вас погладить,
приласкать, — но не боитесь ли вы такой дружбы? она легко
может перейти в другое чувство.
— С моей стороны? — спросил Ваня, как-то задыхаясь.
— И с вашей, и с моей, — ответила Аглая серьезно. Ваня
вдруг перешел к месту, где сидела Аглая, опустился у ее
стула на пол и прошептал: «Аглая Николаевна, вот я люблю
вас». Она же, наклонясь и как-то некстати рассмеявшись,
стала покрывать быстрыми и острыми поцелуями волосы,
лоб, глаза, щеки и губы мальчика. «И вы, и вы?» — будто
ошеломленный, шептал Ваня, обнимая ее колени.
Аглая, словно вспомнив что-то важное, взяла тонкую
китайскую чашку и, обняв Ваню одною рукой, водила паль­
цем по нежному рисунку, говоря:
— Смотрите, Ваня, какое сочетание красок, и что тут
изображено! Вот видите: сидит семья на маленькой террасе
и пьет чай, вот рыбаки идут на ловлю, козел стоит на
холмике, возлюбленный спит, а девушка веером отгоняет
мух, а только что они оба играли в шашки и рвали сморо­
дину, по небу летит птица, и розовый цвет его от темного
пятнышка кажется еще розовее. От маленького пятнышка
как усиливается тон и яркость.
И будто задумалась. Ваня приподнялся на коленях и
прошептал ей в ухо:
— У меня на плече есть родинка!
— Да? — полуспросила женщина, не соображая в чем
дело, но на всякий случай улыбаясь.
Постучав у дверей, вошла горничная и подала на подносе
письмо. Аглая, сказав «простите», быстро разорвала конверт
и несколько раз прочла немногие строчки на толстой серой
бумаге. Потом задумалась, будто позабыв о Ване. Тот встал
с подавленным вздохом и сказал: «Я пойду, Аглая Никола­
евна».
— Идите, друг, мы скоро увидимся, — нежно, но рассе­
янно проговорила она и поцеловала мальчика.

Глава седьмая

Должно быть, это был действительно экстренный случай,
которых так избегал Эспер Петрович, что Ваня пришел к
нему в спальню после одиннадцати вечера, что дядя разго­
варивал, сидя на кровати в ночном белье, что Ваня ходил
по комнате, раздувая пламя свечи, которая, вероятно, по

М. КУЗМИН

80

случаю такой экстренности была зажжена вместо электри­
чества.
Эспер Петрович молчал, опершись руками о постель и
свесив ноги, Ваня же то говорил, то умолкал и снова
принимался за монолог, никем не прерываемый.
— Ты понимаешь, это все не то, не то, она меня любит
так же, как редкую чашку, как переплет от книги, но я же
живой человек, во мне течет кровь, если меня уколят, мне
будет больно. Я люблю и хочу, чтобы меня любили, а не
любовались только мною, как шкапом Louis XVI. Там, у
Комаровых, и этого даже не понимают, там я просто кавалер
при барышнях, а здесь — игрушка. А я, я вот с руками,
ногами, грудью — Ваня Рассудин, вот что я. И так как я
люблю, то хочу, чтобы любили именно меня, как я есть. Если
же этого нельзя, то что же тогда?! что же тогда!?
И Ваня сел, будто все досказал. Эспер Петрович потер
за ухом и начал:
— Утром я все сообразил бы гораздо лучше, но и теперь
понимаю, в чем твое желание. Это действительно трудно, раз
даже Аглая Николаевна тебя не удовлетворила. Редко имеют
такие чувства... обыкновенно просто влюбляются в барышень
Комаровых, им же несть числа. Это не глупо и правильно,
что ты говоришь. Но встречается это позднее, когда просы­
пается любовь. Теперь же я подумаю, до города едва ли что
можно сделать. Только ты обещай не делать глупостей: там
стреляться, топиться и т.п. Аглая права, у тебя нет подхо­
дящих товарищей; это развлекает, понимаешь? Ты знаешь,
как я хорошо тебя знаю, я ничего не упущу из виду, даже
твоей родинки, если тебе угодно. Поверь мне, все устроится,
и экстренности, подобные сегодняшней, не скоро повторятся.
Спи спокойно.
Ваня поцеловал Эспера Петровича, промолвив:
— Я не знаю, почему, но я вам верю.
— Конечно, надо быть без предрассудков, но благоразум­
ным и не впадать в крайности.
— Я знаю.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ
Дорогому Юр. Юркуну
посвящается

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1

у, можно ли так долго спать?
— Разве так поздно?
— Скоро два. Я принес вишен.
— Ты уже выходил, Орест?
— Очевидно. Лучше того: я уже работал.
— Это ужасно, Орест. Ты всегда — как укор совести. А
я всегда просыпаю. Ну, с завтрашнего дня начну жить
по-новому; у нас завтра что? среда? Ну, вот и отлично... а
смешные вчера стихи говорил в «Сове» этот московский тип.
По правде сказать, я ничего не понял. А Лелечка, по-моему,
совсем напилась. Она — забавный зверек. Ну, уж твоя
Ираида, благодарю покорно!
— Она очень достойная женщина, Ираида Львовна.
— Я ее достоинств от нее не отнимаю. Но она очень
громоздка для нормального времяпрепровождения, и иногда,
прости меня, прямо напоминает Полину. Нельзя же из всякой
малости делать катастрофы и великие вопросы! если у нее
попросить 10 р., она их даст с таким видом и с таким
чувством, будто спасает голодающую деревню.
— Да ты одеваешься, или просто так болтаешь?
— Я уже почти встал. Раз у меня голова отодрана от
подушки, — дело сделано.
И в двери просунулась голова почти подростка со спу­
танными светло-русыми волосами, подпухшими глазами, от­
крытым, будто еще не выспавшимся, ртом, очень розовыми
щеками.
— Ну, здравствуй, Лаврик!
— Я еще не умывался, — проговорил другой и снова
исчез за дверью. Орест Германович сам развязал покупки и
подошел к столу, где лежал большой, серый конверт с
надписью: Оресту Германовичу Пекарскому, в собственные
руки. «От неукротимой Ираиды», вспомнилось Пекарскому
выражение Лаврика, и он стал читать длинное послание...

Н

«При том любовной клятвой связан
Совсем с другой, совсем с другой».

Лаврик вошел, напевая, молча поцеловался и принялся
за вишни.
— Как скучно, когда пишут такие длинные письма. Ещо
скучнее, когда их при вас читают, и уже совсем невесело.

М. КУЗМИН

82

когда знаешь, что письмо написано женщиной, которая тебя
терпеть не может.
— Откуда ты знаешь это? Она просто в тебе разбирается,
как и во всех людях.
— Никогда не поверю, чтоб Ираида могла не только
разобраться, но и разбираться; у нее слишком оглушитель­
ный темперамент и неистовые желания спасать людей от
несуществующих катастроф.
— Ираида Львовна —- мне большой друг, и опять-таки
повторяю, очень достойный человек, — потому нахожу твои
насмешки неуместными.
— Ах, простите, пожалуйста, дядюшка Орест Германо­
вич, — сказал Лаврик, держа вишню во рту. — Я не знал,
что это — табу.
— Да, это —- табу.
Орест Германович действительно приходился дядей Лаврику, носившему ту же фамилию Пекарского. Он не только
приходился дядей, но был единственным родственником сво­
его племянника, так что, действительно, и забота и ответст­
венность за последнего лежали на нем, Оресте Германовиче.
И заботы и ответственности было немало, так как выгнанный
из реальной гимназии Лаврик был мальчиком живым, бес­
печным, веселым и ничего не хотел делать, кроме как писать
какие-то стихи да бродить по городу. По правде сказать,
Ореста Германовича это не очень тяготило, так как он сам
был человеком беспечным и не думал о будущем, отчасти
же потому, что с водворением Лаврика в его трех комнатах
в них появился дух молодости и веселого бездумья. Может
быть, и прав был младший Пекарский, думая, что автор
письма, полученного Орестом Германовичем, не очень-то его,
Лаврика, долюбливает. Конечно, письмо было совсем не об
этом, и этого ясно не было сказано, но за ласковыми фразами
чувствовалось скрытое беспокойство, хорошо ли идут занятия
и, вообще, вся жизнь Ореста; спокойно ли ему, и как-то все
сводилось к тому, что и беспокойство и несчастия, и неудоб­
ства, которые могли бы происходить с Пекарским, главную
причину имеют в его племяннике.
Собственно говоря, письмо было ни о чем, но это обстоя­
тельство не удивило Ореста Германовича, потому что он
привык к подобным доказательствам подлинной, хотя не­
сколько и беспокойной дружбы со стороны Ираиды Львовны
Вербиной. Виновник беспокойств этой дамы молча и капризно
пил кофе, выстукивая свободной рукой по столу тот же
оффенбаховский мотив. Одетый, он не казался таким маль­
чиком, но, во всяком случае, крайне молодым человеком.
Только налив своему племяннику вторую чашку, Орест
сказал:
— Хочешь со мной поехать на Фонтанку? Это не
мешало бы.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Лаврик сделал гримасу и промолчал.
— Я знаю, что тебе это скучно, но тебе больше, чем кому
бы то ни было, следует поддерживать порядочные знакомства.
Конечно, богема и разные неизвестные мальчики — очень
мило, но если ты серьезно думаешь о литературе, о своем
успехе, то тебе нужно посещать и другие круги, — не спорю,
скучные, но почтенные и полезные, — и несколько исправить
свою репутацию.
— Ах, Боже мой, Орест! Ты говоришь так, будто ты
действительно мой дядя и тебе 50 лет. Ведь это же безмерно
скучно, и от этого не только не разовьется, если что-нибудь
у меня и есть, а окончательно засохнет! ’
— Да, но мне и действительно, хоть не 50, но 32 года, и
все-таки я твой дядя.
— Нет, нет, нет! Ты на себя наговариваешь. Ты все
говоришь официально и как хотят разные дурацкие барыни
вроде твоей Ираиды. Я знаю — ты мой ровесник и никакой
не дядя. Зачем ты хочешь наши отношения заменить каки­
ми-то ординарными разницами между старшими и младши­
ми? Есть огромная разность между нами, но она легка и
незаметна, — радостна для тех, кто любит. Если б даже ты
сам захотел обратить эти отношения в исправительное вли­
яние брюзгливого и благодетельного старшего родственника,
то тебе это не удастся, потому что я для тебя слишком дорог.
Лаврик вскочил в волнении, бросил окурок на пол и вдруг
так покраснел, что сделался розовее розовой обивки кресла,
на которое он опустился, тотчас же закурив новую папиросу.
Орест Германович переложил окурок с полу в пепельницу
и, подойдя к креслу, где сидел Лаврик, начал несколько
глухим и, по-видимому, спокойным голосом:
— Милый Лаврик, ты, конечно, прав. Конечно, я все
говорю против сердца, единственно желая тебе добра.
— Ах, мое добро исключительно в том, чтоб ты был около
меня, иначе я погибну.
— Да, но этого мало. Может случиться так, что, если мы
не будем рассудительными, мы оба погибнем.
— Оба погибнуть, пока мы вместе, мы не можем. Ну, что
может с нами случиться? Я беру самое ужасное: оба мы
обнищаем, попадем в тюрьму, умрем, нас повесят. Разве это
гибель? А вот если ты меня прогонишь, это будет не только
моею гибелью, но и твоею!
И Лаврик ринулся бегать по комнате, покуда Орест не
остановил его, взяв под руку.
— Какой ты глупый, Лаврик! Никто не хочет, чтоб мы с
тобой расставались; все, что ты говорил, конечно, правда. Я
несколько ворчлив сегодня, потому что предстоит платить за
разные вещи, а деньги из Москвы задерживают почему-то.
Лаврик спросил вдруг неожиданно просто, будто и не он
минуту тому назад ораторствовал с таким жаром:

83

М. КУЗМИН

84

— Так что у тебя совсем нет денег?
— Есть какая-то мелочь.
Племянник поморщился.
— Жалко.
— А тебе нужно что-нибудь?
— Да... Но, это ничего. Как-нибудь обойдусь.
И будто, чтоб отвлечь разговор, он спросил:
— Ты сегодня много поработал?
— Порядочно. Я очень весело писал с утра. Потом меня
несколько расстроило это письмо.
Лаврик незаметно улыбнулся и продолжал, сделав вид,
что пропустил мимо ушей последнюю фразу дяди:
— Ты опять будешь писать? Очень прошу тебя, попиши
покуда. Мне тут нужно сходить по одному делу, а на
Фонтанку я за тобою зайду попозже.
Они подошли к столу, не слишком заваленному бумагами,
светлую политуру которого еще более холодили небольшие,
белые листки начатого рассказа. Из светлой рамки светлые
Лавриковы глаза лукаво взирали на разорванный серый
конверт, а сам Лаврик, уже простившись с Орестом, не
удержался, чтоб не заметить:
— А все хлопоты и дружба и теснота, которую заводит
Ираида Львовна, объсняются очень просто: она влюблена в
тебя — вот и все.

Глава 2

В квартиру Вербиной входили со двора; впрочем, у этого
старинного дома и не было входа с улицы. Но если Ираиде
Львовне и неприятно было во всякую погоду пешком пере­
ходить двор, окруженный на манер итальянских монастырей,
или старинных гостиных дворов, низкими аркадами, то это
неудобство вполне искупалось внутренним устройством квар­
тиры, где необычайное расположение комнат, изобилие ко­
ридоров, людских и шкапных, внутренние лестницы и ант­
ресоли, — сохраняло подлинный характер 30-х годов, что
необычайно радовало хозяйку, уставившую свои апартамен­
ты старинною же мебелью, отчасти перевезенной из Смолен­
ской усадьбы, отчасти найденной в Александровском рынке.
Госпожа Вербина не только в обстановке, но и в костюмах
старалась сохранить характер старинности, который очень
шел к ее высокой, полной фигуре, напоминавшей брюллов­
ские портреты: покатые плечи, высокий лоб с прямым про­
бором, большие, темные, без особенного выражения глаза,
удлиненный овал и маленький рот бантиком, — заставляли
желать на этой голове желтый, турецкий тюрбан, а самое
Ираиду Львовну видеть или в маскарадном костюме, сопро­

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

вождаемую арапчатами, или в цилиндре и амазонке, готовую
сесть на серого в яблоках жеребца, привязанного у балкона
с широкой лестницей в сад. Она, без сомнения, знала это
сходство и часто принимала позы, сидя на диване, заваленном
вышитыми подушками, опустив свободно узкую кисть руки
с длинными пальцами и выставив кончик лакированной
туфли. Для полноты впечатления она часто носила декольте,
прикрывая его нежными, пестрыми тканями, а в руках
держала круглое опахало из белых перьев с маленьким
зеркальцем посередине, в котором так соблазнительно отра­
жалась ее торжественная, пышная, не без примеси гаремности, красота. В этот день впечатлению брюлловского портрета
несколько мешало то обстоятельство, что рядом с Ираидой
Львовной на кушетке помещалась ее belle-soeur1 Лелечка
Царевская, тоже очень хорошенькая дама, но совсем не в
стиле Ираиды Львовны. Она не напоминала ничьих портре­
тов, а просто была миленькая блондинка, каких тысячи, но
которые, тем не менее, всегда находят достаточное количество
ценителей. По-видимому, несмотря на родство, обе дамы
различались и взглядами, по крайней мере в данном разго­
воре, потому что невыразительное лицо старшей носило
некий намек недовольства, а Лелечка, вся красная, волно­
валась и горячо доказывала что-то.
Брат хозяйки, Леонид Львович, молча сидел у окна,
перелистывая книгу.
— Я не понимаю, чего же ты ждала? Раз ты против
богемы, против свободы, против артистичности, зачем же ты
туда шла? Если ты шла из любопытства, так чего тут
сердиться? Ну, посмотрела, не понравилось и не ходи боль­
ше... Пускай каждый забавляется по-своему.
Низкий, несколько медлительный голос Ираиды Львовны
отвечал:
— Ты говоришь — забава. Но ведь там бывают люди
искусства. Это их мельчит, распыляет и овульгаривает... Они
делаются, хотя бы на два часа, людьми распущенными, что
не может не отражаться на их искусстве.
— Ты смотришь слишком мрачно и серьезно. А я так
положительно распускаюсь, расцветаю там и как-то непо­
средственно conpHKaçaiocb с искусством, которое во всякое
другое время стоит в стороне. Здесь оно входит в жизнь, ты
понимаешь?..
— Жизнь!.. — задумчиво протянула Ираида.
Елена Александровна, будто что поняв, быстро и как-то
некстати весело спросила:
— Ты думаешь об Оресте?
— И о нем.
1 Свояченица

(фр.)-

85

М. КУЗМИН

— Поверь — это его нисколько не интересует. Его тас­
кает туда Лаврик.
— Тем хуже.
— И посмотри: ты говорила, что это влияет на искусство.
Разве Орест Германович пишет меньше, хуже, чем прежде!
По-моему, нет.
— Да... Но пишет совсем не то, что следовало бы и что,
я уверена, он сам хотел бы...
— Очень трудно указывать людям, чего они хотят, осо­
бенно таким капризным существам, как поэты.
Это сказал Леонид Львович, не отходя от своего окна.
Ираида Львовна повела на него глазами и не спеша ответила:
— Я давно знала, что ты — не христианин, с твоей
теорией невмешательства.
— Я не понимаю, при чем тут мое христианство?
Елена Александровна, недовольная тем, что разговор пе­
реходит от впечатлений вчерашнего вечера к отвлеченным
рассуждениям о христианстве, начала было быстро: — А что
касается Лаврика... — Но была прервана звонком телефона,
повешенного тут же над кушеткой. Ираида Львовна плавным
движением взяла трубку, и первые ее реплики сохраняли
спокойную певучесть, но через несколько секунд ее глаза
округлились, рука выронила опахало с зеркальцем, и в
ответах слышалась нескрываемая тревога.
— Что вы говорите, милая?.. Нет, не знаю... Он сам... Я
ничего не знаю...
Все может быть... Это же ужасно... Непременно... Сегодня
же... Я его жду... Но если он не приедет, я сама поеду... До
свидания...
— Это Полина? — шепотом спросила Елена Александ­
ровна и взяла трубку из рук Ираиды. Теперь уже зазвенел
Лелечкин голосок без всякой тревоги:
— Милая Полина Аркадьевна! здравствуйте! Выспались
ли вы?.. А? Что? Здесь... Ну, конечно, с мужем... Я без мужа
езжу только в предосудительные места. Верхом?.. Почему?..
На вас?.. Но почему же вы-то должны ездить верхом?.. Какой
вздор... Конечно, конечно, буду ждать... Ну, целую вас!..
Опустив трубку, Елена Александровна рассмеялась и ска­
зала:
— Эта Полина — неподражаема. Какой-то ее знакомый
генерал женится — и не на ней вовсе, а она по этому случаю
ездит верхом в манеже... Я ничего не понимаю... У нее
положительно, как говорят поляки, «заяц в голове». Но, ах,
какой милый человек!
— Только напрасно она держится под неприличную да­
му, — заметил муж.
— Ты к ней всегда несправедлив. Она премилое и превеселое создание.
— Она несчастный и очень добрый человек... — заклю­
чила Ираида.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Елена Александровна удивленно переглянулась с мужем,
но ничего не возразила. Затем, спросив, где Ираида брала
материю на платье, с невинным видом прибавила:
— Ты сегодня ждешь Ореста? Так хотелось бы его видеть,
но тысячи дел. Передай ему, что я его очень люблю, что
непременно жду на днях к себе... Если он один не двигается,
может прийти и с Лавриком. А я с Леонидом исчезаю... До
скорого...
Выйдя на улицу, Елена Александровна весело сообщила
мужу:
— Я понимаю еще, что Полина может разводить всякие
истории и соваться в чужие дела, но как Ираида ей верит,
это непостижимо. Ведь нужно быть набитой дурой, чтоб не
видеть, что Полина врет на каждом шагу. И притом злостно
врет... Так, просто в свободное от свиданий время сидит и
выдумывает разные гадостные новости про своих друзей. И
с христианством тоже хорошо шлепнулась твоя сестрица!
Она, конечно, прекрасная женщина, но ее высокий стиль
удручает, по крайней мере меня. — И нисколько не меняя
тона, Елена Александровна начала торговаться с извозчиком.
Между тем прекрасная женщина, высокий стиль которой
удручил Лелечку Царевскую, уже не лежала на кушетке в
позе брюлловского портрета, а ходила по комнате, думая
возвышенно и страстно, как бы устроить, подать помощь,
спасти ее друга Ореста Германовича, которого она так це­
нила, любила, уважала.
Тотчас же после первых приветствий и извинений со
стороны Пекарского за то, что он несколько задержался,
имея спешную работу, Ираида Львовна отвела своего гостя
на излюбленную кушетку и таинственно начала:
— Милый друг, я должна вас предупредить, что вас
ожидают большие неприятности...
— От неприятностей никто не застрахован, — довольно
равнодушно заметил ее собеседник.
—- Да, но их можно предотвратить... Если вы сами этого
не хотите делать, то этим должны заняться ваши друзья.
— Я вам очень благодарен, Ираида Львовна, но вы,
наверное, очень преувеличиваете... Вы знаете, как любят
распускать сплетни даже не злые люди.
— Это не сплетня... Я знаю из верного источника...
— От кого же? Уж не от Полины ли Аркадьевны?
— А если бы и от нее?
— Она же совершенно безумный человек.
— Вы ее не знаете. Несчастный — да. Но почему безум­
ный? Притом она так искренно расположена к вам, что
может считаться вашим другом, а врагов у вас немало.
— И у устрицы есть враги.
Ираида Львовна умолкла, а Орест, думая, как бы не
оскорбилась его собеседница на последнее изречение, не-

87

М. КУЗМИН

88

сколько лениво продолжал тот же разговор, который, по-ви­
димому, его не особенно интересовал.
— Так вот, мои враги хотят мне сделать неприятность?
— Неприятность вам грозит не от врагов, а от людей,
которых вы считаете очень близкими, — раздельно и медли­
тельней обыкновенного произнесла Ираида Львовна.
Орест Германович задумался на минуту, потом вдруг,
покраснев, спросил с некоторым гневом:
— Надеюсь, вы говорите не о моем племяннике?
На неподвижном лице Вербиной скользнуло и исчезло
испуганное выражение, но она ничего не поспела ответить,
потому что в эту минуту в комнату вошел раскрасневшийся
и улыбающийся сам Лаврик.

Глава 3

Полина Аркадьевна Добролюбова-Черникова была отнюдь
не артистка, как можно было бы подумать по ее двойной
фамилии. Может быть, она и была артистка, но мы хотим
сказать только, что она не играла, не пела, не танцевала ни
на одной из сцен. Во «Всем Петербурге» при ее фамилии
было поставлено: дочь надворного советника, а на ее визит­
ных карточках неизменно красовалось: урожденная Костюшко, что давало немало поводов для разных насмешливых
догадок. Действительно, было не то удивительно, что ее
девичья фамилия была Костюшко, а то, что Полина могла
быть каким бы то ни было образом урожденная. Казалось,
что такой оригинальный и несуразный человек мог произойти
только как-то сам собою, а если и имел родителей, то разве
сумасшедшего сыщика и распутную игуменью. Мы назвали
Полину оригинальной, но, конечно, как и всегда, если поко­
паться, то можно было бы найти типы и, если хотите, идеалы,
к которым она естественно или предумышленно восходила.
Святые куртизанки, священные проститутки, непонятые ро­
ковые женщины, экстравагантные американки, оргиастиче­
ские поэтессы, — все это в ней соединялось, но так нелепо
и некстати, что в таком виде, пожалуй, могло счесться и
оригинальным. Будь Полина миллиардершей, она бы дала,
может быть, такой размах своим нелепым затеям, что они
могли бы показаться импозантными, но в теперешнем ее
состоянии производили впечатление довольно мизерное и
очень несносное. Одно только было характерно и даже кстати,
что она с браслетами на обеих ногах и с берилом величиною
в добрый булыжник, болтавшимся у нее на цепочке немного
пониже талии, поселилась на Подъяческой улице в трех
темных-иретемных комнатушках, казавшихся еще темнее от
разного тряпичного хлама, которым в изобилии устлала,

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

занавесила, законопатила Полина Аркадьевна свое гнездыш­
ко. А между тем она была женщиной доброй, душевной и
не чрезмерно глупой. Но она официально считалась и сама
себя считала «безумной», и потому волей или неволей «без­
умствовала». Она безумствовала и теперь, сидя на мягком
ковре у ног Ираиды Львовны, и страстно шепча большим
накрашенным ртом:
— Вы непременно должны это сделать. Это ваша миссия,
ваш крест; я вас так понимаю. Я сама люблю Ореста
Германовича, я ничего не ищу, не хочу от него, я, просто,
стихийно его люблю. У меня было пятьдесят шесть любов­
ников, вон там моя книжка. Они все записаны. — И она,
не вставая с ковра, проползла к маленькому столику, где
лежала тетрадка в темно-лиловом коленкоровом переплете с
вытисненной золотом адамовой головой. Полина порылась в
ней немножко и прошептав:
— Два месяца тому назад пятьдесят пятый застрелил­
ся, — снова ее захлопнула. Окончив это мрачное интермеццо,
она снова продолжала:
— Но Ореста Германовича я люблю стихийно. Я ничего
не требовала... Вы не знаете, Ираида Львовна, какое счастье
сидеть, смотреть в глаза и ничего не требовать... Вот вы ко
мне относитесь как к человеку, это я так ценю, а то ведь
все — и мужчины и женщины — смотрят на меня с вож­
делением. Я же не виновата... Когда я была маленькой, мы
жили в Виленской губернии. У нас был пруд... В лунные
ночи я к нему спускалась, опускала голые ноги в воду и
мечтала... Когда я разговариваю с вами, я всегда это вспо­
минаю... А знаете, этот генерал Перевертников, он серьезно
женится на Манжетке...
При всей своей невыразительности лицо Ираиды Львовны
изображало все явственнее и явственнее недоумение, но
когда дело дошло до Манжетки, то гостья уже не вытерпела
и с некоторым страхом спросила:
— Послушайте, милая Полина! какая Манжетка? и какое
это имеет отношение к нашему делу?
— Манжетка? Это — Катя Доброхотова. У меня все
знакомые как-нибудь прозываются. Вы знаете: Иван Иваныч,
Петр Петрович, это так банально, по-мещански. А у меня
есть Манжетка, Пепел, Полтинник, Шпингалет, Орхидея,
Нечаянно.
— Но, милая Полина, ведь такие прозвища в ходу у
воришек или у потерянных женщин.
— Да? Может быть. Мне все равно. Я не имею предрас­
судков. И чем же потерянная женщина хуже нас?
Ираида Львовна, очевидно, не очень соглашалась с мне­
нием Полины, потому что, оставив без ответа ее вопрос,
спросила:

89

М. КУЗМИН

90

— Откуда же вы знаете, милая Полина, то, что вы сооб­
щили по телефону?..
— Ах, это целая история! — начала было Полина Ар­
кадьевна, но была прервана звонком, на который, по-види­
мому, никто не шел.
— Это ужасно! Никогда не дадут поговорить. Еще звонят?
Паша, Паша! скажите, что меня нет дома, что я умерла, что
хотите!
И Полина Аркадьевна бросилась к передней, но было уже
поздно, так как в дверь входили три молодых человека.
— Зачем вы пришли? Паша же вам сказала, что я умерла.
— Вот мы и пришли навестить дорогую покойницу, —
ответил самый высокий из молодых людей, улыбаясь и кладя
форменную фуражку на пол.
— Иней, Чижик и Шпингалет! — представила хозяйка
Ираиде вновь пришедших.
Те пробормотали свои настоящие фамилии и тотчас усе­
лись по креслам, заняв ногами весь пол. Полина говорила
уже весело и громко, поспев все-таки шепнуть Ираиде:
«Иней, это сорок девятый.»
— Какой сорок девятый?
— Ну, да там, из моей книжки... Он тоже стрелялся, но
выздоровел.
— Но, милая, ему же на вид пятнадцать лет.
— Ему семнадцать... И потом, что же? Я молодых боль­
ше люблю.
— Я не про то!.. Это когда же вы поспели? Это было
давно, раз теперь пятьдесят шестой?
Очевидно, шепот дам не ускользнул от слуха кавалеров,
потому что Чижик пробасил:
— У Полины это быстро делается. Вы ее, очевидно, мало
знаете. И потом, обращаясь к Инею, продолжал:
— Ну, ты... сорок девятый самоубийца, дай-ка мне папи­
роску!
Беленький мальчик вытащил портсигар, усеянный моно­
граммами, а Ираида Львовна поднялась, чтоб уходить. Хо­
зяйка ее удерживала, гнала своих гостей, но те сказали, что
не уйдут, пока Полина не напоит их кофеем, а Ираида
Львовна должна была спешить к Пекарскому, хотя спешить
было нечего, не разузнав в точности все угрожающие ему
обстоятельства.
Полина Аркадьевна набросилась почему-то прямо на
Шпингалета, упрекая его в том, что именно он навел к ней
всю компанию и помешал деловому разговору.
— Ну, виноват, виноват! Я не знал, что ты у нее хочешь
просить денег.
Дама запустила в него Чижиковым портсигаром, промах­
нулась и, быстро сбросив туфлю с ноги, на которой не было
чулка, закричала не своим голосом:

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Целуй ногу, чудовище!
Шпингалет мялся, два других молодых человека сдерживали смех, а Полина, вдруг понизив голос до яростного
шепота, повторила: — Сейчас же целуй ногу! а то я тебя
зарежу.
Иней уже громко рассмеялся и вместе с Чижиком стал
уговаривать Шпингалета, чтоб он исполнил желание хозяйки.
Тот опустился на колени, задев шпагой за столик, где
лежала лиловая книга Полининых любовников, и молча
прикоснулся губами к сухой ноге с синими жилками. Быстро,
как эксцентрик, опять надев золоченую туфлю, успокоенная
Полина весело спросила:
— У тебя, Чижик, есть деньги?
— Рублей сто есть.
— Тогда мы все едем обедать, а потом кататься, кататься!
Затем будто облачко прошло по небольшому Полининому
лбу, и она задумчиво сказала, играя берилом, с которым
никогда не расставалась, даже на ночь:
— Шпингалет еще у меня в долгу! за его невежество и
непослушание он должен...
— Свезти тебя на скачки и накормить ужином?
— Ничего подобного... Он должен меня познакомить...
Она вынула из сумочки, валявшейся где-то тут же на
полу, обрывок бумажки и продолжала:
— Он должен меня познакомить с Зоей Михайловной
Лилиенфельд, а также с Андреем Сток.
— Я их не знаю, — ответил Шпингалет.
— Если бы ты их знал, было бы совсем не трудно
исполнить мою просьбу.
— То есть, я знаю, что Лилиенфельд известная актриса,
но я с ней не знаком, а кто такой Андрей Сток, я даже не
имею никакого понятия.
— Мистера Стока несколько знаю я, но совсем не сооб­
ражаю, какой интерес он может представлять для Поли­
ны, — так проговорил Иней, покраснев до ушей.
Вообще, он часто краснел, имел очень розовое лицо и
темные волосы, так что было совершенно непонятно, почему
его зовут Иней. Чижик был огромный, рябой детина с
глубоким басом, а Шпингалет — очень толстый студент,
всегда ходивший при шпаге.
Полина уже мочила щеки водой, дающей румянец, кото­
рый не смывался, а было похоже, будто вы полдня спали на
крапиве. Провинившийся Шпингалет держал перед нею зер­
кало и едва его не выронил, когда хозяйка порывисто вско­
чила, нарумянив только левую щеку. Ее возмутили слова
Чижика, который только что пробасил:
— Этого англичанина-то я не знаю, а Зоя Лилиенфельд
едва ли захочет с тобою знакомиться.

91

М. КУЗМИН

92

Полина не закричала, что она его зарежет, не назвала
идиотом, негодяем и дрянью; негодование будто лишило ее
дара слова. Так она постояла несколько минут молча, сжимая
маленькие кулачки, и наконец сказала твердо:
— Чего я хочу, то и будет, — и принялась румянить
правую щеку.

Глава 4
Очевидно, судьба помогала Полине, потому что не прошло
еще трех дней, как она встретилась с Зоей Лилиенфельд и
даже познакомилась с ней.
Это случилось в той же «Сове», которую так защищала
Лелечка Царевская и в которую, несмотря на теплый майский
вечер, отбивавший, казалось бы, всякую охоту закупоривать­
ся не только что в подвал, а в какое бы то ни было закрытое
помещение, собралось много постоянных посетителей и ре­
дких гостей. Светлое, насторожившееся небо; пустынную
торжественность петербургских улиц им заменяли пестро
расписанные стены, тусклый свет фонарей и душный воздух
двух небольших комнат, из которых, не считая крошечной
буфетной, состояла «Сова». Полина Аркадьевна приехала
уже к третьему периоду «Совиной ночи».
Несмотря на характер импровизации, который хотели
придать этому кабачку устроители, там образовалась, как во
всех повторяющихся явлениях, известная последовательность
настроений и времяпрепровождения. Когда же последователь­
ность нарушалась действительными импровизациями, это
всегда бывало не особенно приятной неожиданностью, неми­
нуемо походя на самый обыкновенный скандал. Импровиза­
ции, которые производились случайными посетителями, сво­
дились к тому, что или кто-нибудь из гостей, всегда сняв
ботинок, бросит его на сцену, или спросит у дамы, сидящей
с мужем, сколько она возьмет за то, чтоб с ним поехать
куда-нибудь, или толстый пристав под гитару запоет:
«Я угасаю с каждым днем,
Но не виню тебя ни в чем...»

Или выползет никому не известная полная дама и с
сильным армянским акцентом, под звуки арфы, начнет де­
кламировать: «Расцветают цветы. — Ах, не надо! не на­
до!» — или артисты одного театра, всегда ходившие стадом,
затеют драку с артистами другого театра на почве артисти­
ческого патриотизма. Импровизация вообще вещь опасная,
и потому устроители кабачка, хотя и не переставали говорить
о свободном творчестве, были отчасти рады, что известная

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

последовательность установилась сама собою. А последова­
тельность была такова. Сперва приезжали посторонние лич­
ности и кое-кто из своих, кто были свободны. Тут косились,
говорили вполголоса, бесцельно бродили, скучали, зевали,
ждали. Потом имела место, так сказать, официальная часть
вечера, иногда состоявшая из одного, двух номеров, а иногда
не из чего не состоявшая. Тут не только импровизация, но
даже простейшая непредвиденность была устранена, и все
настоящие приверженцы «Совы» смотрели на этот второй
период как на подготовление к третьему, самому интересному
для них. Когда от выпитого вина, тесноты, душного воздуха,
предвзятого намерения и подлинного впечатления, что тут,
в «Сове», стесняться нечего, — у всех глаза открывались,
души, языки и руки освобождались, — тогда и начиналось
самое настоящее. Артистические счеты, внезапно вспыхива­
ющие флирты, семейные истории, измены, ревности, восторги,
слезы, поцелуи, — все выходило наружу, распространялось
и заражало. Это была повальная лирика, то печальная, то
радостная, то злобная, но всегда полупьяная, если не от вина,
то от самое себя. Три четверти того, что говорилось, конечно,
не доживало в памяти и до утра, но и одной четверти бывало
достаточно, чтобы расшатать воображение или сделаться
источником бесчисленных сведений и сплетен. После этого
наступал четвертый период, когда и флирты, и измены, и
неприязни приходили к какой-то развязке, по крайней мере,
на сегодняшнюю ночь. Кто-нибудь уезжал в очень странных
комбинациях, кто-то требовал удовлетворения, а кто-нибудь
ревел во весь голос, сидя на возвышении и ничего не понимая.
Наконец, наступал последний период, когда человека два-три
храпело по углам, несколько посетителей, всегда случайных,
иногда еле знакомых, сообщали друг-другу гениальные пла­
ны, через пять минут забываемые, а откуда-то вылезшая
черная кошка или делала верблюда при виде спящих гостей,
или ловила луч солнца сквозь ставни, который тщетно ста­
рался зажечь уже потухший камин. Конечно, Полина Ар­
кадьевна всего уместнее и незаменимее была в третий период
«Совиной» ночи, к которому она всегда аккуратно приезжа­
ла. А так как она всегда была готова пуститься в откровенные
раскопки человеческой души, и чужой, и своей собственной,
то ей совсем не нужно было подготовительной второй части.
Знакомство у Полины, как у лесковской Воительницы,
было необъятное и самое разнокалиберное; и почти всех
своих знакомых она таскала в «Сову», начиная с отставных
генералов, ходивших с костылями, и кончая какими-то че­
тырехклассными гимназистами, которых Полина заставляла
белиться, румяниться и подстригать челку. Они всегда носи­
ли: один сумку, другой зонтик, третий муфту, четвертый
еще какую-нибудь принадлежность Полининого обихода.
Всего замечательнее была сумка Полины: это был довольно

93

М. КУЗМИН

94

объемистый саквояж, вроде тех, с которыми ездят в баню и
ходят акушерки. Там находилось: носовой платок, портсигар,
портмоне, связка ключей, лиловая книга Полининых любов­
ников, пачка писем знаменитых людей, четки, засушенный
листочек с могилы матери, пудреница, зеркало, ножницы,
бутылочка с румянами, последняя вышедшая книга стихов
и испанский кинжал, на лезвие которого было выгравировано:
«Завьялов в Ворсме». Часть этих вещей она выкладывала
перед собой, постоянно забывая, потому что, несмотря на то
что Полина Аркадьевна обыкновенно усаживалась так, какбудто сидеть тут три года, т. е. обкладывалась подушками,
садилась с ногами на диван и брала под руку соседа, если
он был кавалер, или обнимала, если то была дама, — не­
смотря на это, она часто меняла места, потому что думала,
что она везде необходима, как добрый исповедник, и что все
мятущиеся души только того и ждут, чтобы перелиться в ее
чуткую душу, которая звучала от малейшего ветерка, как
Эолова арфа. Тут же попутно она передавала только что
поверенные ей другие тайны и шла дальше, так что к концу
ночи у нее образовывался полный комплект дружеских сек­
ретов, которые она почти всегда находила недостаточными и
уже добавляла своим романтически-эротическим воображе­
нием, на все накладывая довольно однообразную, но высо­
ко-трагическую политуру.
Уже высокая певица, не переходя от своего места к роялю,
пела дуэт, между тем как ее партнер помещался на другом
конце комнаты, через головы сидевших и стоявших людей,
под шум ножей, вилок и разбиваемой вдали, на кухне,
посуды, когда Полина Аркадьевна в желтом платье с черными
кружевами, сшитом наподобие польского кунтуша или под­
девки, остановилась на пороге входной двери. Быстро и зорко
обозрев первую комнату, кивнув направо и налево маленькой
головой с подстриженными черными волосами и видя, что
среди присутствующих не заметно высокой фигуры Ираиды,
Полина Аркадьевна начала осторожно пробираться во вто­
рую комнату, где уже, по-видимому, начался третий период.
Там было мало посторонних лиц, но и среди знакомых людей
Полина Аркадьевна Ираиды не разыскала.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

Она взглянула даже на высокие ширмы, где тесно сидело
несколько человек. Они молча подняли на заглянувшую
блестевшие в полумраке глаза, и успокоенная Полина, на
ходу бросив им: «Ничего, ничего, я так...», отошла к столику,
который занимали супруги Царевские, оба Пекарские и
какой-то высокий стрелок. Полину встретили шутливыми
приветствиями, и она быстро забралась с ногами на скамью
между Лелечкой и Лавриком, не переставая обводить беспо­
койным взором комнату, как будто отыскивая, нет ли каких
новых комбинаций в распределении и соединении гостей по
группам. Очевйдно, все было по-старому, так как Полина
очень скоро занялась своими непосредственными соседями.
Вскоре к их столу присоединились Иней, Шпингалет и два
гимназиста с челками, которые водрузили около Полины ее
знаменитую сумку, муфту, боа и еще какие-то принадлеж­
ности, которых всегда казалось очень много. Устраиваясь на
скамье, Полина Аркадьевна не переставала говорить как-то
зараз со всеми окружающими:
— Ах, Лелечка, идол мой! Дайте мне ваши губы! Что
может быть лучше розовых губ! Не правда ли, Лаврик, да?
Я знаю, ты понимаешь это! И Орест тоже! Он такой тонкий
художник. Ираиды Львовны нет? И не будет? Мне так много
нужно бы ей сказать! Я так замучилась сегодня в Манеже.
Битые три часа ездила верхом. Вы стрелок? Всегда живете
в Царском? Я обожаю это место. Там веет дух Екатерины.
Одну зиму я провела в Павловске. Это было время больших
переживаний.., Жизнь, ведь это такая фантастика!.. А тебе,
Орест, я тоже многое должна сказать. Но тебе одному, так
что потом попрошу тебя выйти со мною за ширму. Мушку?
Это мне Иней посоветовал посадить ее под левый глаз. Что
же, по-моему, это не плохо... Я так люблю Сомова...
Тут Полина Аркадьевна на время перестала говорить,
занявшись свиной котлеткой. Офицер, в первый раз бывший
в «Сове», вежливо и деликатно ухаживал за Лелечкой,
рассказывая, как он охотится у себя в Смоленском имении,
что было на скачках и какие последние книги он читал,
несколько стыдясь перед этой артистической и, по-видимому,
модернистской блондинкой, которая ему очень нравилась, за
отсталость и неинтересность своего чтения. Полина с грохо­
том отодвинула тарелку, опрокинув при этом стакан, и,
схватив Лелечку за обе руки, начала восторженно:
— Лелечка! дай мне твои глаза! Я их выпью, как вампир...
Какое счастье! Какая прелесть; пить женские глаза; чистые,
светлые!.. Не правда ли, Лаврентьев, какая прелесть наша
Лелечка?
Офицер, отвернувшийся было от восторженной сцены,
неровно покраснел и сказал с запинкой:
— Елена Александровна — одна из самых красивых жен­
щин, которых я встречал.

95

М. КУЗМИН

96

— Фу, противный бука! Как вы официально говорите! —
воскликнула Полина, глядя исподлобья и хлопнув офицера
по руке.
Тот проговорил, смутясь еще более:
— Я здесь в первый раз, Полина...
— Аркадьевна, — подсказала ему дама. — А лучше всего
зовите меня просто Полина, здесь не стесняются, а со мной
стесняться было бы даже совсем не стильно.
Они чокнулись втроем, и Полинины мальчишки разом
зашаркали ногами. Леонид Львович, сидя на краю стола,
обводил глазами комнату, скучая и не зная хорошенько, что
ему делать, как вдруг его внимание было привлечено разго­
вором за соседним столом, где сидело три бритых человека
и старик в очках. Они говорили так громко, что привлекли
внимание и других окружающих, особенно же Лаврика и
Пекарского, потому что, по-видимому, говорили о двух по­
следних.
Пекарский встал и, отыскав распорядителя, стал ему
что-то долго и горячо объяснять. Тот, поспешно перейдя к
столу со стариком и наклонив свои спадающие плоские
космы, начал в свою очередь убеждать в чем-то, размахивая
рукою и указывая в сторону Пекарских.
— Мы к вам приедем обе вместе? Хотите? — шепотом
пела Полина, глядя в упор на все более красного Лаврен­
тьева.
— Мы поедем втроем в парк, верхом... прогулка верхом...
знаете, как это описано у Теофила Готье?
— Если вы позволите, я завтра же заеду к вам днем,
чтобы сделать визит.
— Если вы хотите застать мужа, то приезжайте между
двенадцатью и двумя.
— К сожалению, я могу приехать только часа в три.
— Лелечка, милая Лелечка, какая ты прелесть! — томно
вздыхала Полина и вдруг расширенными глазами взглянула
в другую сторону: Лаврик, Пекарский, Царевский и почти
все мужчины, находившиеся в этой компании, были у сосед­
него стола плотной толпой, из которой раздавались истери­
ческие, гневные, оскорбленные и угрожающие восклицания:
— Вы не смели так говорить!
— Я всегда готов ответить за свои слова.
— Гнать их в три шеи!..
— Дайте выслушать! может, они правы!..
— Все равно, здесь не зало суда!
— Хамы! Фармацевты! Вы услышите еще о нас! Двигай,
Шпингалет! Ах, вы вот как! Вот именно!.. И кто это пускает
сюда всякую сволочь!
Наконец все крики смешались в один общий гвалт!

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Посуда зазвенела с опрокинутого столика... В углу начи­
налась свалка. Растрепанный распорядитель кубарем выско­
чил в соседнюю комнату, где испуганные посетители жались
робким стадом, как вдруг весь рев покрылся очень громким
и спокойным голосом с легким акцентом, который произнес:
— Господа! как вам не стыдно! Вы — артисты, а не
мастеровые! — и посредине расступившейся толпы оказалась
высокая, очень худая женщина с лицом египетских цариц в
белом расшитом золотом платье. В молчании она подошла
прямо к ссорящимся и сказала с тем же спокойствием:
— Никаких ссор, никаких дуэлей не может быть. Вы этим
оскорбите меня, артистку и женщину, которая пришла сюда,
чтобы дружески отдохнуть. Вы можете затевать свары на
улице, где угодно, но не здесь.
И потом, обратясь к растрепанному Лаврику, спросила:
«Это вас обидели, милый мальчик? Идемте к нам, у нас
просторно и тихо...»
И, взяв его под руку, медленно направилась в первую
комнату.
— Кто это? — шепотом спросила Полина у Шпингалета.
— Как же, Полина, тебе не стыдно? Это и есть Зоя
Лилиенфельд.

Глава 5

Все время завтрака Елена Александровна была в неко­
тором нервном состоянии. Более обыкновенного она говорила,
смеялась и с лукавым кокетством старалась скрыть внутрен­
нее дрожание. Леонид Львович, казалось, ничего не замечал,
но это только казалось, потому что, отодвинув тарелку и
окончив, так сказать, официальную часть трапезы, он обра­
тился к своей жене, откидываясь на спинку стула:
— Ты сегодня в очень хорошем настроении, Лелечка?
— Я? Ничего особенного, — ответила та, покраснев, и
посмотрела на стрелку часов, придвигающуюся к половине
второго.
— Я возьму отпуск, поедем к Ираиде в Смоленск. Я знаю,
тебе хотелось бы поехать за границу, но вряд ли это удастся.
Нужно будет отложить до будущей весны. Притом теперь
скоро будет жарко. А в Смоленске, насколько я помню с
детства, очень красиво. Притом там будет сестра. Может
быть, еще кто поедет. Тебе не будет скучно. Этот вчерашний
Лаврентьев, он кажется тоже что-то говорил, что у него
именье в Смоленской губернии. Может быть, в далеком уезде,
а может быть и соседнем. Он, кажется, славный мальчик...
очень выдержанный.

М. КУЗМИН

98

— Да, ничего себе, — ответила Лелечка, и в голове у нее
вдруг поплыл весь предыдущий вечер в обратном порядке,
от конца к началу; и ей показалось необычайно скучно...
зачем придет к ней незнакомый молодой человек с малиновым
кантом, имевший как будто какие-то виды на нее. Зачем-то
тут путается Полина... зачем все существует так, а не иначе.
Как иначе — она и сама не знала. Она посмотрела на мужа,
который что-то продолжал говорить. Он казался усталым, и
глаза его, большие темные, похожие на глаза Ираиды, были
окружены серыми кругами. Особенно жалостно Елене Алек­
сандровне было видеть, что муж ее был не совсем чисто
выбрит.
— Останься, Леонид, сегодня дома!.. Ты устал, по-моему,
и не совсем здоров.
Леонид Львович удивленно улыбнулся.
— Что за странная фантазия? Может быть, ты сама
нездорова? Тебе вредно так засиживаться.
— Может быть, я и нездорова, мне все холодно что-то.
Но я не оттого прошу тебя остаться... Мне просто этого
хочется... Ты так редко пропускаешь службу, что тебе этого
не поставят в вину, а между тем я очень прошу тебя
исполнить мою просьбу.
— У тебя нет никаких причин?
— Никаких... — ответила Елена Александровна, и в эту
же минуту раздался звонок.
— Ты остаешься, не правда ли, — шепнула Лелечка, уже
переходя в гостиную, где посреди комнаты неловко стоял
высокий стрелок.
Лаврентьев почти все десять минут своего визита разго­
варивал с Леонидом Львовичем, и Лелечке казалось смешным
и невероятным, что еще вчера она сидела так близко, рядом,
локоть с локтем с этим мальчиком в мундире, а Полина
говорила им смешной и любовный вздор. Ей до такой степени
казалось это странным, что если б кто напомнил ей вчераш­
нее, она с негодованием стала бы отвергать... А между тем
это действительно было, причем Елена Александровна не
пила, была в нормальном состоянии, нисколько не была
влюблена определенно в кого-нибудь. Все это она думала,
слушая рассеянно разговор мужа с гостем, пока последний
не стал прощаться.
— Ты для него просила меня остаться? Разве он так
опасен?
Елена Александровна ничего не ответила, рассеянно пе­
релистывая альбом с крымскими видами, который только что
перелистывал Лаврентьев. Вся ее веселость куда-то пропала,
и она начала тихим, несколько жалобным, голосом:
— И для него и для себя. Ты, действительно, прав. Мне
нельзя поздно ложиться, а особенно вредно часто бывать в

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

«Сове». Я ее всегда защищала и теперь защищаю, но сама
лично к ней не приспособлена. Мне не от чего освобождать­
ся... нет никаких причин распускаться... а потом я чувствую
себя дико и нелепо. Я люблю тебя и люблю очень просто.
Мне не нужно никаких выдуманных переживаний, и, вместе
с тем, смотри, как странно: я вижу, что в «Сове» нет никакой
прелести. Она распущенна и нелепа, и, вместе с тем, она
лишает прелести, отнимает ее и от нашей с тобой обыкно­
венной жизни. Я тебя люблю, но все мне надоело смертельно.
«Сова» это не то. Но ведь есть же где-нибудь блестящая,
веселая, радостная жизнь... Без угару... без дикости!..
Она умолкла, казалось, не оттого, что все высказала, а
потому, что устала говорить или на нее напала неизъяснимая
лень.
— Мне очень жаль, Лелечка, что я не могу, не сумел
дать тебе ту блестящую жизнь, о которой ты говорила. Может
быть, если б мы были очень богаты, было бы иначе... Тебя,
конечно, тяготит известное мещанство нашей жизни, но я
думаю, что и самая блестящая внешняя жизнь, если она не
одушевлена духовными интересами, интересами искусства,
такая же «Сова», только слегка подкрашенная. Может быть,
тебе не было бы так скучно, если бы у нас были дети.
— Это все не то. Богатство, дети, это не то, что я хотела
сказать. Я бы хотела иметь восторженные глаза на все,
восторженные чувства, и чтобы мне не было стыдно за них
через полчаса...
— Конечно, мы не так любим друг друга, как три года
тому назад, когда были влюблены, но ведь быть постоянно
влюбленным, это значит менять любовников, как перчатки,
не хочешь же ты этого... И неужели это по-твоему называется
«блестящая жизнь»?
— Я не знаю... Я ничего не знаю... Ты говоришь какие-то
мертвые слова! — и она снова принялась за альбом.
Леонид Львович прошелся по комнате и веселым, громким
голосом, голосом доктора, который разговаривает с больными,
сказал:
— Ты просто устала к концу зимы... Действительно, эта
нелепая жизнь так треплет нервы... вот отдохнешь в деревне,
успокоишься и начнешь если не восторженную жизнь, то
тихую, радостную, любовную, какою мы жили до сих пор.
— Да, вероятно, ты прав... Ты очень хороший человек,
Леонид. Я очень тебе благодарна и никого кроме тебя не
люблю.
Но Елена Александровна говорила это таким усталым,
равнодушным голосом, что казалось — сама нисколько не
верит ни увереньям мужа, ни собственным своим надеждам.
Не успели затопить камин, как в комнату вихрем ворва­
лась, неся сама все свои атрибуты, Полина Аркадьевна,

М. КУЗМИН

100

наполняя воздух тысячью восклицаний и запахом сильней­
ших духов. Только что Леонид Львович удалился к себе,
как Полина, забравшись с ногами на диван и привлекая к
себе белокурую голову хозяйки, начала ажитированным ше­
потом:
— Ну, что же? был?
- Да.
— А как же муж? почему он здесь?
— Я сама просила его остаться...
Полина быстро сообразила:
— Значит, вы уже в него влюбились? Когда же опять вы
увидитесь?
— Я право, не знаю, Полина, он просто был с визитом.
— У нас сегодня что? Среда? В пятницу я его вызову к
себе, всех мальчишек выгоню, и приезжайте вы... Милая
Лелечка! подумайте, какая будет красота жизни! Это будет
гимн любви!..
— Но ведь он подумает Бог знает что!
— Он будет ослеплен! Это будет фантасмагория экстаза.
Он же тонкий человек! его бабушка принята ко двору!..
Жалко, что вы так скоро уезжаете. Но я вам ручаюсь, что
эти две недели будут сплошной оргией красоты.
От волнения Полина Аркадьевна даже вскочила. Несмотря
на дневные часы, она была сильно гримирована, имея при
ярко-зеленом платье широкую розовую ленту, вышитую
крымскими камушками, на голове с двумя искусственными
цветками величиною с розаны, которые сажают на куличи.
— Помните, как это говорится у Брюсова? — и не рас­
сказав, как это говорится у Брюсова, Полина снова приня­
лась мять и целовать Елену Александровну. Та, выдержав
поток Полининых ласк, заметила спокойно: — Все это пре­
красно, милая Полина, но в пятницу я к вам не приду.
— Я понимаю — вы хотите его измучить, но, смотрите,
не измучьтесь сами. Времени так мало.
— Вы меня совсем не понимаете, Полина.
Полина изумленно открыла глаза, но на всякий случай
проговорила:
— Ах, вы не знаете, как я вас еще понимаю.
— Ведь я же люблю своего мужа...
Полина Аркадьевна громко рассмеялась и потом вдруг
необыкновенно серьезно произнесла:
— Разве это чему-нибудь мешает?
Елена Александровна не могла сдержать улыбки и нехотя
ответила:
— До пятницы еще два дня... Может быть, я к вам
приеду...
— Ах, милая, я вас так понимаю! — воскликнула гостья
и снова принялась тискать хозяйку в объятиях.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

Глава 6
101

В пятницу Елена Александровна все-таки решила к По­
лине пойти. Это не было твердо взятое решение, но когда
утром она увидела, еще не вставая с постели, голубое небо,
на котором будто млели длинные, белые облака, она поду­
мала: «А может, и пойти сегодня к Полине? Ведь от меня
же зависит, как там себя вести — от меня самой; а сегодня,
в такой день, все должно быть легко, любовно и красиво.
Особенно красиво...» И Елена Александровна весело спустила
ноги, весело плескалась водой и, когда посмотрела на свою
ногу с тонкою щиколоткой в черном ажурном чулке, который
просвечивающее тело делал похожим на вещь из черного
дерева, инкрустированного розоватым перламутром, ей пока­
залось это тоже очень красивым и она стала еще веселее.
Через окно донесся звук выколачиваемых ковров, и Лелечка,
не зная почему, вздохнув, произнесла вслух:
— Нет, все-таки еще можно жить.
И кофе, и газетные известия, и рассказы мужа за завтра­
ком, и какие-то покупки, встречные лица, — все казалось
забавным, милым и аппетитным. Она не знала, было ли это
состояние как раз обладанием теми «восторженными глаза­
ми», о которых она так возвышенно и томительно говорила
мужу. Ей просто было хорошо. И она будто пила глотками
каждую минуту. Но это продолжалось не так долго: как звук,
распространяясь, все слабеет, так и Елена Александровна
все стихала и сделалась не то что грустной, а мечтательно
тихой к тому времени, часам к семи, когда неожиданно после
обеда к ним зашел Лаврик. Он искал Пекарского, думая,
что тот здесь. Елена Александровна попросила его посидеть.
Она ни любила, ни не любила Лаврика, она никак к нему
не относилась, почти даже не зная, какой он с виду. Но в
этот вечер она искренно задержала молодого человека, по­
тому что была бы рада кому угодно, не очень шумному,
чтобы самой не окончательно угаснуть. А Лаврик, она знала,
будет тих и спокоен, по крайней мере с нею.
Елена Александровна не читала, не вышивала, а просто
сидела, сложив руки, у светлого окна. Лаврика посадила
напротив. Она почти забыла, что он гость и смотрела на
него, будто эти розовые щеки, светлые волосы без пробора
и веселые светлые глаза не жили, а были нарисованы неж­
ными красками когда-то. Она вздрогнула, когда Лаврик
заговорил. Он говорил тихонько самые обыкновенные вещи:
где он был, что видел, что работает Орест Германович, так
что Лелечка вздрогнула не от какого-нибудь известия, а
просто от звука его голоса.
— Сегодня очень хорошо! — неожиданно заметила она.
— Да, сегодня прекрасный вечер.

М. КУЗМИН

102

— И вечер прекрасный, и так, вообще, хорошо! Вы,
Лаврик, куда едете летом?
— Не знаю. Куда поедет Орест Германович. Он, кажется,
собирается к Ираиде Львовне.
— А хорошо бы поехать в Италию, не в большие города,
а там есть такие маленькие, заброшенные. Никто вас не
увидит, жить долго-долго, около старинной церкви или ка­
кой-нибудь развалины римской, знать всех жителей, ведь это
так... не знакомство... По вечерам загоняют стада, пылится
дорога с низкими каменными заборами, а по холмам оливки
и каштаны. Или ехать на корабле и, просыпаясь и ложась
спать, видеть море, одно и то же и всегда разное. Вы, Лаврик,
ни в кого не влюблены?
— Что это?
— Я говорю: вы, Лаврик, ни в кого не влюблены?
— Нет, почему?
— Я просто так спросила... Я, знаете, никогда вас не
разглядывала... Вы такой хорошенький, что было бы жаль,
если б вы влюбились. Покуда естественнее, чтоб влюблялись
в вас.
— Я не совсем понимаю, что вы говорите, Елена Алек­
сандровна.
— Не понимаете, так тем лучше. Я так разболталась и
говорю глупости, вроде Полины. Кстати о ней вспомнила,
она же меня ждет! — последние слова Елена Александровна
произнесла совсем уж другим голосом, будто стряхивая с
себя меланхолическую лень, но еще не поднимаясь с кресла.
— Я с утра была очень бодра и весела, а теперь как-то
ослабела.
— Это я на вас навел скуку. Я совсем не умею разгова­
ривать с дамами.
— Нет, милый Лаврик, без вас мне было бы еще хуже.
Я вот с вами поговорила и несколько освободилась от поэ­
тической размазни, которая во мне сидела, а не поговори,
так бы с собой и таскала. А теперь простите, я пойду
переодеваться. Вы меня подождите, выйдем вместе.
И она вышла из комнаты. Лаврик встал к окну, откуда
был виден круглый поворот Екатерининского канала, в воде
которого золотел крест церкви, которая, казалось бы, никак
не могла в нем отражаться. Разговоры о путешествии его
расстроили, хотя он сам себе представлял дальние странствия
не совсем такими, какими их мечтала Лелечка: шумнее,
веселее, шаловливее.
Елена Александровна вернулась минуты через две и,
положив уже гантированную ручку на плечо Лаврику, про­
говорила:
— Вот я и готова... Вы на меня не сердитесь и не
обращайте большого внимания на то, что я вам сегодня

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

говорила. Поверьте, я к вам отношусь как нельзя лучше, и
притом я очень большой друг Оресту Германовичу.
— При чем же тут Орест Германович? — проговорил
Лаврик неожиданным басом.
— При том. Вы не фыркайте, а лучше проводите меня
до Полины. Она живет здесь в двух шагах, и я хочу пройти
пешком.
Лелечка взяла своего кавалера под руку и они прошли
молча, будто влюбленные, несколько кварталов, отделявших
дом, где жили Царевские, от Подъяческой улицы.
— Может быть, мне можно зайти к Полине Аркадьевне?
Она меня звала... — проговорил Лаврик, целуя на прощанье
Лелечкину руку.
— Лучше зайдите в другой раз. Сегодня у нее кроме меня
никого не будет, у нас маленькие секреты, а потом вы не
предупредили Ореста Германовича и он, наверное, беспокоится.
Елена Александровна, казалось, позабыла, что она идет
как-никак на свидание. Никаких решений, даже предначер­
таний, слов и поступков у нее не было, и единственная
мысль, которая вертелась в голове, была пустяшная и не
подходящая ко времени, а именно, сравнивая в уме только
что виденное лицо Лаврика и то, которое она должна была
увидеть, — лицо Лаврентьева, — Лелечка подумала, почему
Лаврентьева представить влюбленным легко и понятно, а
Лаврика можно было только самой любить, смотреть на него,
целовать, беречь и холить. Для него можно было многое
сделать, а от того, офицера, хотелось требовать подвигов и
жертв. Конечно, никаких подвигов и жертв она требовать
не будет, они просто втроем посидят в полумраке на мягком
диване, послушают, о чем будет мечтать Полина, сами по­
мечтают тихо и целомудренно... Может, он поцелует ей руку,
не больше... никаких эстетических неистовств не будет.
Хлопнули двери, и Елену Александровну чуть не сшиб с
ног человек, кубарем скатившийся с лестницы. Вслед за ним
из той же двери были выброшены пальто, котелок и палка.
Елена Александровна со страхом посмотрела на визитную
карточку, думая, не ошиблась ли она дверями, хотя была у
Полины Аркадьевны не первый раз. За дверью продолжали
шуметь и кричать мужские голоса, и когда Елена Алексан­
дровна вошла в переднюю, там находилось человек шесть
мужчин, которые, не обращая внимания на вновь пришед­
шую, продолжали ссориться и ругаться. Служанка при­
несла под мышкой полдюжины пива, из соседней комнаты
раздавались крики: «Вы не имеете права! вы оскорбляете
хозяйку дома! Полина! поди сюда! Ах еще пиво! Ура!» Как
среди бури едва доносился Полинин голос, хотя она почти
кричала.

103

М. КУЗМИН

104

— Тише, тише! Я сейчас буду танцевать... Надеюсь, вы
не будете обращать внимания, что я почти голая...
Взволнованный и красный, быстро вышел в переднюю
Лаврентьев и, увидя Елену Александровну, прижавшуюся к
дверям, бросился к ней со словами:
— Ради Бога! Куда я попал? И зачем вы здесь?

Глава 7
За большим столом, заваленным бумагами и словарями,
не покрывая мелким почерком белой бумаги, а поднеся перо
ко рту, сидел мистер Сток. Очевидно, не было в его правилах
мечтать, или, если хотите, отдыхать за работой, потому что,
мельком взглянув в окно, за которым виднелся Смольный
собор, он тотчас перевел глаза на маленькие часики, стояв­
шие перед ним, и снова принялся писать. Так он писал, не
вставая, покуда слуга не позвал обедать; и за едою он
просматривал какие-то бесконечные столбцы английских га­
зет и, вероятно, снова бы принялся писать, встав из-за стола,
если бы к нему не пришел неожиданный гость. Этот гость
был знакомый нам уже стрелок Лаврентьев. Очевидно, с ним
что-нибудь случилось, или его тревожило что-нибудь, потому
что, во-первых, об этом свидетельствовал неровный румянец,
покрывавший его гладко выбритые щеки, а во-вторых, бу­
дучи очень дружен с мистером Стоком, офицер заходил к
нему только тогда, когда ему была нужна помощь, совет или
утешение. Англичанин не сердился на некоторый корыстный
оттенок этих визитов, видя в этом известную деликатность,
которая не позволяет без важных причин отрывать от дела
занятого человека, и зная, что продолжительные промежутки
между свиданиями нисколько не влияют на дружбу, в про­
тивоположность отношениям любовным. Потому, отложив
газеты, он прямо спросил:
— Ну, что же случилось, Лаврентьев?
— Ничего особенного. Пришел вас проведать; Я очень по
вас соскучился.
— Конечно, это так; это само собой разумеется, но наде­
юсь, мы не будем говорить о том, что нам известно и без
разговоров. Притом я достаточно вас хорошо знаю, чтобы
предполагать, что вы пришли ко мне без причины, из одного
дружеского расположения. Я вас нисколько не упрекаю за
это, наоборот, очень ценю в вас эту черту; времени так мало,
а мы не бездельники и не влюбленные, чтобы проводить
время в пустой болтовне. Вот кофе и коньяк, — пейте и
рассказывайте, в чем дело!

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Если вы заняты и не влюблены, мистер Сток, то я не
могу того же сказать про себя. Я решительно ничего не
делаю, даже самому противно.
— И притом влюблены?
— Да, мистер Сток.
— Очевидно, это не проходящий флирт, иначе бы вы не
обратились ко мне.
Лаврентьев еще сильнее покраснел и заговорил быстро,
будто действительно времени было очень мало и они разго­
варивали на вокзале, ожидая поезда, который должен сию
минуту прийти и разлучить их на долгое время.
— Это страшно трудно... страшно сложно... Какой там
флирт! Я прямо сам себя не помню. Притом она — не
свободна, она замужем. Ее муж не негодяй, а очень достой­
ный человек, они счастливы... и она совсем другая, чем я,
другого общества, других взглядов, характера, может быть,
лучше меня, даже наверное лучше, но другая... Притом вы
знаете, это будет таким ударом для матушки, я всегда был,
как говорится, паинькой, я не кутила, не волокита, вы сами
знаете, и, вероятно, так и продолжалось бы, я жил бы тихо
и просто с матерью, покуда бы не женился на хорошей
девушке из нашего круга, а теперь вы не можете себе
представить, где я бываю, что я делаю, что я говорю! Я сам
себе кажусь лишенным рассудка. Подумайте, все, все ломать,
это ужасно!
— Относительно ломки вы смотрите, конечно, односторон­
не: вы смотрите только на то, что вы покидаете, и совсем не
обращаете внимания на то, к чему идете... Одним может
показаться это ломкой и какой-то изменой, другие это назы­
вают началом и новою жизнью. Отчего так боятся начал?
Может быть, человек и жив только потому, что он всегда
начинает... Зачем нам в пути таскать своих мертвецов? Как
бы ни были милы могилы, но мы должны идти дальше, а не
сидеть в слабости над ними. Вам всегда грозила известная
косность, но я думал, что вы проснетесь. Может быть, вы
уже просыпаетесь? Если это чувство не настоящее, — оно
отбросится само, и придет другое... Теперь я говорю совер­
шенно отвлеченно, не относительно данной истории; что же
касается практических выводов, для этого мне нужно было
бы знать несколько подробней все обстоятельства... Расска­
жите, если не трудно... в вашем чувстве я не сомневаюсь.
Видя, что гость его молчит и даже закрыл лицо руками,
англичанин начал сам свои расспросы:
— Во-первых, как далеко зашел ваш роман? Эта дама
принадлежит вам?
— Нет! Но это может случиться каждую минуту, — от­
ветил Лаврентьев, не без некоторого хвастовства.
— У нее есть дети? Дети, т. е. ребенки?

105

М. КУЗМИН

106

— Нет у нее никаких ребенков, — повторил, сам того не
замечая, ошибку англичанина Лаврентьев.
— Она уже пожилая?
— Нет; я думаю, моих лет.
— Из какого же она общества, если она не вашего
круга? Она жена коммерсанта, или, вообще, кто?
— Ее муж служит где-то... Так, чиновник, по-моему, но
ближе всего она с обществом артистическим. Художники,
писатели, актеры... Есть тут такой кабачок «Сова», там я с
ней познакомился.
— Да, да, я слышал, — ответил Сток и, помолчав, доба­
вил: — Вы говорите, что она разного характера и взглядов
с вами; я знаю, что у вас спокойный характер и порядочные
взгляды. Значит, у нее наоборот?
— Ах, я не знаю. Она очень тонкая, нежная и милая,
милая... Ей совсем там не место, она устала и скучает,
по-моему.
— Это уж совсем нехорошо. Ничего хорошего не может
выйти, когда человек что-нибудь начинает, я не говорю уже
от скуки, но даже в состоянии усталости и скуки. Начина­
ющий должен гореть и быть влюбленным, не только не
тосковать, не думать о том, что он бросает...
— Она меня любит, — ответил просто офицер, не совсем
поняв, что ему говорит хозяин.
— Я не совсем о том говорю, — заметил мистер Сток. —
Ведь, собственно говоря, и дело-то не в теоретических рас­
суждениях, а практических выводах. Тем более, что теория
подходит не ко всем людям. Если б вы мне дали возможность
увидеть где-либо вашу даму, мне бы это очень помогло в
моих советах, если вы в них нуждаетесь.
— Может быть, вы просто хотите познакомиться с ней?
это нетрудно сделать.
— И это можно, но пока я вам скажу только одно: покуда
постарайтесь не огорчать вашей матушки, но и не бойтесь
никаких начал. Мы всегда только начинаем... И если ктонибудь почувствует, что он уже что-то совершил, закончил,
тем самым он умирает, потому что делать ему уже ничего
не остается.
Конечно, Лаврентьев хорошо знал мистера Стока, он не
мог ожидать от него каких-нибудь других речей, но любовь,
действительно, так перевернула все в его голове, что он был
почти обижен, почему хозяин говорит с ним так сухо и
безжизненно о том, что трепетно и живо. Ему хотелось бы,
чтоб тот сел с ним на диван, в полутемный угол и начал
охать и ахать над его чувством, или расспрашивать, какие
у Лелечки глаза и волосы, хотя за подобными упражнениями
всего естественней было бы обращаться к Полине Аркадь­
евне, антураж которой навел такую панику на нашего
стрелка, который сам себя рекомендовал «паинькой».

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Глава 8
107

В это утро Елена Александровна проснулась не столь
радостно, как в то, когда она ожидала первого визита Лав­
рентьева.
Так же накануне был вечер в «Сове», так же Лелечка,
ничего почти не пивши, была опьянена, так же стрелок сидел
близко к ней, а Полина говорила разный вздор, так же она
встала поздно, но не было той беспричинной радости и
ликованья, которое давало бы подобие восторженных глаз.
В ее воспоминаниях, сердце и, если хотите, душе была
усталая и тревожная рябь, которая все дробила на мелкие
кусочки и несла их неизвестно куда, помимо воли самой
Елены Александровны. Было большое ощущение «все равно»
и вместе с тем какой-то свободы, будто вся жизнь была не
более как совиная ночь. Зачем какие-то сдержки, обещания,
обязательства, когда это только ночь, без вина пьяная, не­
много нелепая, — а все равно мы проснемся другими, едва
помня наутро, что говорили сами. Она помнила только, что
накануне обещала Лаврентьеву встретиться с ним в Летнем
саду и куда-нибудь поехать. Одно это она помнила как
результат длинных объяснений и разговоров.
И еще она почему-то помнит, что он сказал это уже в
передней, подавая ей пальто, так что никто, даже Полина
Аркадьевна, об этом не знала. Одна мысль вертелась у нее
в голове: как же его зовут? Кажется, Дмитрий... не то
Алексеевич, не то Владимирович, во всяком случае Дима.
Что же, довольно красиво... Несколько напоминает благо­
родные романы доброго, старого времени. А она будет звать
его Митенькой, как старые няньки, и никогда, никогда не
будет с ним на «ты», что б ни случилось!
Елена Александровна почему-то подъехала к Летнему
саду с набережной; было ветрено, и Нева, как будто в
соответствии настроению и мыслям Лелечки, была покрыта
дробною, синею рябью. Не успела Елена Александровна
войти в ворота, зачем-то мелко перекрестившись на часовню,
как она встретила Лаврика, шедшего уже в канотье. Он
поцеловал ей руку, а она быстро и весело заговорила:
— Идите со мной и никому не говорите, что меня встре­
тили. Я сегодня весь день в Павловске, понимаете. Или вы
тоже кого-нибудь ждете? Как я безбожно проговариваюсь!
Но вы меня не выдадите, правда? Но отчего вы делаете такое
печальное лицо? Это будет превесело, уверяю вас!
Розовое лицо Лаврика было, действительно, грустно и
даже казалось менее круглым, особенно когда он заговорил:
— Я никого не жду, Елена Александровна, а Лаврентьев
вас ждет уж минут двадцать. Я только не понимаю, зачем
я вам, что я буду делать?
— Скажите, Лаврик, как его зовут?

М. КУЗМИН

108

— Дмитрий Алексеевич.
— Значит, я не ошиблась. Я так и думала. Относительно
того, что вы будете делать, так это там видно будет. Мне
очень хочется, чтобы вы пошли со мной... Мне будет веселее.
— Да, вот еще что... вы здесь посидите, по этой аллее
никто не ходит, а я схожу за Дмитрием Алексеевичем и
приведу его к вам, потому что в саду есть знакомые. Я-то
вас не выдам, а если вас увидит Коля, он молчать не будет.
— Какой Коля?
— Да ваш же собственный брат.
— Да, конечно, это неудобно. Отчего вы, Лаврик, такой
умный? Вы, наверно, привыкли обманывать? Ну, идите,
приведите Лаврентьева, только и сами возвращайтесь с ним,
не исчезайте.
— Нет, я не исчезну.
И Лаврик пошел, помахивая палкой. Елена Александров­
на села, прикрыв глаза рукою не то от солнца, не то для
того, чтобы не быть узнанной. Ей было так смешно, что она
рассмеялась вслух, так что какой-то господин, проходивший
мимо, даже остановился. Тогда Лелечка закрыла уже все
лицо обеими руками, продолжая смеяться. Когда она отняла
руки, перед ней уже стояли Лаврик и Дмитрий Алексеевич.
Лицо последнего выражало влюбленность и недоумение.
— Вы очень веселы сегодня? — сказал он, поздоровав­
шись.
— Простите, это — непроизвольно. Я вспомнила очень
смешную вещь. А знаете, Лаврик совершенно прав, нам
нужно сейчас же куда-нибудь уехать, а то нас могут увидеть.
Это, конечно, не важно, но мне хотелось бы секрета. Ведь
не очень интересно, когда все случается слишком просто.
— Я пойду, Елена Александровна, — сказал Лаврик,
приподымая шляпу.
— Нет, нет! Не смейте и думать! На сегодня вы наш
пленник. Ведь правда, Дмитрий Алексеевич, нужно, чтобы
Лаврик поехал с нами?
— Как вам угодно, — ответил тот суховато.
— Мы поедем обедать. Но куда? Мне бы хотелось, чтобы
это было прилично, не шикарно, весело и чтобы нас никто
не видел. Вы знаете такой ресторан? Мне все равно, можно
и за город, только не очень далеко.
— Я не знаю, право, куда же нам поехать.
— Можно было бы поехать в Славянку, — предложил
Лаврик.
— Ну конечно, в Славянку! — обрадовалась Лелечка. —
Это совсем у воды, и немцы будут пить пиво. Отчего вы,
Лаврик, такой умный? Я думала, вы — совсем маленький.
Вы мне должны рассказать, кто в вас влюблен. Ведь вы мне
расскажете, правда? что же меня стесняться? Мне сегодня

ПЛАВАЮЩИЕ-]

так весело, что я готова расплакаться. Видите, я надела
зеленую вуаль. Я была уверена, что мы поедем в автомобиле.
Елена Александровна не переставала болтать всю дорогу,
так что было впечатление, что общество очень веселится,
хотя спутники были задумчивы и рассеянны. Они приехали
рано, так что даже немцев с пивом не было еще. По реке
уже катались какие-то молодые люди в гоночных фуфайках.
Как только подали обед, Лелечка сразу прекратила свой
веселый монолог, будто устала, и облачко прошло по ее
обыкновенному лицу блондинки.
— Мне представилось, что все продолжается «Сова», а
между тем я поступаю совсем нехорошо. Зачем я здесь, с
вами? Я замужем и дружна с мужем, а вы, признайтесь,
слегка за мной ухаживаете, и вот я назначаю вам свидание,
обедаю с вами тайком. Но это ничего не значит, я вам
никаких ни надежд, ни прав не даю.
— Я был далек от мысли иметь какие-либо права или
надежды. Я просто вам бесконечно благодарен за то, что вы
дали мне возможность быть так счастливым какие-нибудь
три часа. Вам незачем упрекать себя, тем более что мы не
вдвоем.
— Как не вдвоем? Ах да, вы про Лаврика! Но разве он
может идти в счет?
— Отчего же ему и не идти в счет? Он совершенно
взрослый молодой человек.
Тут вступился Лаврик:
— Елена Александровна хотела сказать, что я совершенно
безопасен. Я недостаточно безумен, чтоб ухаживать за нею,
и вообще она слишком хорошо знает образ моих мыслей и
обстоятельства моей жизни, чтобы считать меня за молодого
человека, с которым считаются, с известной точки зрения.
Лелечка искоса посмотрела на говорившего и, усмехнув­
шись, молвила:
— Вот и отлично. Видите, как сам Лаврик благоразумно
рассуждает. Но хотя он и кажется самым умным из нас
троих, я не очень-то верю в его рассудительность. Все это
до поры до времени. Я говорю не о данном случае, конечно.
А теперь давайте есть. Я что-то проголодалась.
Но и во время обеда предполагавшейся веселости и лег­
кости не было. Дмитрий Алексеевич влюбленно краснел.
Лаврик просто ел молча, а Елена Александровна смотрела
на воду, Бог весть, о чем думая.
— Боже мой, как я люблю вас! И не знаю, к чему все
это приведет. Я не хочу этого знать, — прошептал Лаврен­
тьев, когда Лаврик вышел куда-то.
Елена Александровна, не отрывая глаз от реки, ответила
неторопливо:
— Зачем об этом думать? Теперь так хорошо! Вы не
смотрите, что я стала молчалива, мне очень хорошо, уверяю

109

М. КУЗМИН

ИО

вас. — Затем, помолчав, снова начала: — Дмитрий... — и
остановилась.
— Алексеевич, — подсказал офицер и поспешно приба­
вил: — а лучше сделайте мне такое удовольствие, зовите
меня Дима.
— Дима, — повторила равнодушно Елена Александров­
на, забыв, как радостно она собиралась называть его Ми­
тенькой. — У меня есть к вам просьба.
— Какая! Я готов исполнить что угодно.
— Постойте. Я вспомню... Да, что бы ни случилось, не
будемте никогда говорить друг другу «ты».
— Хорошо, — ответил Лаврентьев, ожидая продолжения.
Но Лелечка ничего не прибавила, и так они промолчали,
пока не возвратился Лаврик. Лелечка снова начала:
— Смотрите, как хорошо, как ясно! на той стороне сады,
мимо плавают лодки, они плывут ко взморью, можно так
доехать до Стокгольма. Там мне всегда представляется светло
и холодно. Всегда утренне... Люди там белокурые и хорошо
вымытые. Они гребут, или ходят на лыжах. В комнатах
топятся печи и стоит светлая мебель.
Но как Елена Александровна ни старалась вернуть себе
восторженные глаза, ее настроение заметно угасало, может
быть, не встречая сочувствия в собеседниках. Лаврентьев
незаметно пожал ей руку, прошептав: «Милая!» А Лаврик,
вертя в руках перечницу и просыпая перец на скатерть,
заметил серьезно:
— Нужно попросить у Раева паровой катер, тогда можно
и в Стокгольм съездить.
Елена Александровна тоскливо смотрела на обоих и пе­
рестала утруждаться, выдумывать какие-нибудь поэтические
разговоры.
Слегка зевнув, она заметила:
— Послезавтра увидимся в «Сове»?
— Непременно, непременно, — страстно прошептал Лав­
рентьев, — я не знаю, как доживу до послезавтра.
А Лелечка печально думала: «Вот я так рассчитывала на
этот обед, а разве не то же самое, что дома с мужем? Может
быть, это оттого, что здесь Лаврик? Нет, без него было бы
еще хуже; Лаврентьев стал бы чего-нибудь добиваться. Вся
разница только в том, что у него другие глаза, другое лицо».
И она внимательно посмотрела на его розовое лицо и
карие глаза, как будто смотрела не на человека, а на предмет.
— А занятно, как бы это лицо изменилось, если бы
Лелечка согласилась, захотела бы? Больше всего он похож
на щенка лягавого.
— Что вы на меня так смотрите? — спросил Лаврик, не
прожевав пирожного.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Отчего же мне на вас не смотреть? Ведь уж установ­
лено, что вы в счет не идете. Вот и смотрю на вас просто
потому, что нужно куда-нибудь смотреть.
Елена Александровна уже застегивала перчатки, когда
Лаврентьев снова зашептал ей:
— Неужели мы до послезавтра не увидимся! Дома вы
сказали, что до вечера вы пробудете за городом. Теперь еще
только семь часов. Может быть, мы покатаемся или поедем
куда-либо, в Павловск, например. Я не могу с вами рас­
статься. Мне кажется, я вас сегодня не видел, так как мы
втроем.
Елена Александровна ответила сухо, почти сердито:
— Нет, у меня заболела голова. Мы увидимся в пятницу,
и не провожайте меня. Вас могут увидеть. Меня проводит
Лаврик, ведь он в счет нейдет.

Глава 9
В этот вечер в «Сове» было многолюднее, чем обыкно­
венно. На эстраде, почти голый, изображал приемы ритми­
ческой гимнастики несколько широкоплечий, с длинными
руками и обыкновенным французским лицом молодой чело­
век, в то время как высокий господин с черной бородой
незатейливо играл музыкальные отрывки в две четверти, три
четверти и шесть восьмых. Иногда эти куски соединялись в
нечто целое, и мальчик изображал то возвращение воина с
битвы, то смерть Нарцисса. При высоких прыжках он, взма­
хивая руками, почти касался ими низкого потолка здания,
и было видно, как капли пота покрывали его смуглую,
несколько круглую спину. Было странно смотреть, как это
простое лицо обыкновенного француза с милой и лукавой
улыбкой вдруг трагически морщилось или застывало в вы­
ражении любовного экстаза сообразно тому, играл ли пианист
отрывок в две четверти или в шесть восьмых. Молодые люди
завистливо критиковали, уверяя, что это вовсе не балет, дамы
искали познакомиться с привозным артистом, а балетчики
сейчас же начали какой-то бойкий матлот или фрикассе, с
уверенной грацией доказывая прелесть традиционного искус­
ства. Жан Жубер, одетый уже в синий пиджачок без разреза,
стоял смущенно у столика, где сидел его аккомпаниатор и
несколько господ в пластронах, когда Полина, кусая угол
некрашеного стола, провздыхала:
— Я хочу с вами познакомиться, я вас хочу.
Молодой человек ничего не понял, не зная русского языка,
но увидел очевидное волнение соседки.
— Что-нибудь угодно сударыне? — спросил он, улыбаясь
и кланяясь. Переведя разговор на французский диалект,

111

М. КУЗМИН

112

Полина ответила: — Я вам аплодирую. Дайте мне вашу
руку. Вы дали лучезарные минуты. Меня зовут Полина. Как
глупо, что мы носим эти тряпки!
— Сударыня — поклонница ритмической гимнастики?
— Я не знаю. Я видела только вас.
— Все-таки у него слишком развитые икры и круглая
спина, — говорил блондин со слезящимися глазами в сире­
невом жилете, обращаясь к известному имитатору, который
стоял с палкой в руках, уже в жилете из белого глазета,
застегнутом на одну непристойную камею. Им, кажется, не
мешали тряпки, как Полине Аркадьевне, и раздеваться, по
крайней мере здесь, они не имели склонности. Столики были
сдвинуты, так что образовалось достаточно места, чтобы
поместиться и французскому гостю со своей компанией и
обществу Полины. Последнее состояло из Лелечки, Лаврен­
тьева, Инея, Лаврика и какой-то стриженой девицы с рос­
кошным бюстом, которая официально звалась Софья Геор­
гиевна Поликарпова, но больше была известна под названием
«Сонька Пистолет». Чернобородый господин вяло и скучно
вел беседу об искусстве, французский танцор простовато
молчал, слегка улыбаясь Полине, которая шептала ему с
другой стороны:
— Вы здесь долго пробудете? Вы должны обещать прийти
ко мне. Я живу на Подъяческой. У меня есть красивые
материи. Я буду декламировать «Александрийские песни»
Кузмина, а вы будете танцевать или просто лежать в позе.
Будет много, много цветов. Мы будем задыхаться от них. И
наши друзья, только самые близкие друзья, поймут, как это
прекрасно. У моих знакомых есть коврик из леопардовых
шкур, я его достану и он будет служить мне костюмом.
Представьте, — только леопардова шкура и больше ничего.
Она будет держаться на гирлянде из роз.
Она говорила вполголоса, с ошибками, и француз, слегка
улыбаясь, тоскливо думал, почему его спутник не повез его
ужинать в ресторан. Он был голоден, и Совиные котлеты из
беглых кошек его не очень прельщали.
Притом ему были скучны восторги Полины, которых он
не совсем понимал и не находил достаточно целесообразными,
будучи человеком веселым, простым и очень практическим.
Лелечка сидела то краснея, то бледнея, посматривая время
от времени на маленькую сумочку, где у нее лежало письмо
к Лаврентьеву. Она его еще не передала, хотя сделать это
было весьма нетрудно, так как стрелок сидел все время рядом
с ней, а окружающие, казалось, не обращали на них осо­
бенного внимания. Лаврентьев будто ничего не видел; от
времени до времени он пожимал руку Лелечки и шептал
влюбленные слова, меж тем как та имела вид рассеянный и
задумчивый.

ПЛАВАЮЩИЕ-]

— Страшная духота! И притом я здесь ничего не могу
есть. Было бы гораздо лучше отправиться в ресторан. Не
правда ли? — сказала громко Лелечка, будто читая мысли
сидевшего напротив Жубера.
Тот радостно закивал головой и чокнулся с Еленой Алек­
сандровной. Остальная компания запротестовала, говоря, что
в «Сове» гораздо свободнее и поэтичнее, что можно перейти
в другую комнату или убавить освещение, а за едой можно
съездить в ближайший ресторан.
Сделать это вызвались Иней и Лаврентьев. Француз со
спутником тоже скоро удалились, а остальное общество пе­
решло в другую комнату, не особенно интересуясь кинема­
тографом в лицах, который шумно и суетливо стали изобра­
жать на эстраде.
— Отчего вы, Лаврик, такой скучный? Не надо гру­
стить, — сказала Лелечка, проходя под руку с Лавриком.
— Я не грущу. Но отчего же мне веселиться? Что я
значу? Если ко мне и относятся хорошо, обращают на меня
какое-либо внимание, то только из-за Ореста Германовича,
а сам по себе что я?
— Сами по себе вы — очаровательное существо. Вы мо­
жете быть талантливым, у вас все впереди; и чем же вы
хотели бы быть в 18 лет?
— А вот этот француз, он же не старше меня, а между
тем он вот танцует, и неплохо... Он сам по себе имеет
значение, все на него смотрят.
— Это потому, что все слепы. Если бы они понимали
что-либо, все бы смотрели на вас, повернувшись спиной к
сцене.
— Вы это говорите только для того, чтобы меня утешить.
Я знаю, что я вовсе не красивый; да притом даже если бы
я был красив, как вы говорите, что проку в этом, раз я в
счет нейду?
— У вас хорошая память... вы помните мои слова, ска­
занные в Славянке. Вы сами себя так поставили, что в счет
нейдете.
— Так что, вы думаете, что это дело поправимое?
— Нет ничего непоправимого на свете.
Лаврик нагнулся, целуя Лелечкину руку, а сама Лелечка,
не отнимая руки, другою тихонько вынула из сумки письмо,
написанное Лаврентьеву, и, передавая его Лаврику, сказа­
ла: — Вот, прочтите это дома.
— Что это? Письмо? Ко мне?
— Как видите.
— И писали его вы?
— И писала его я. Что же в этом странного?
— Елена Александровна! — воскликнул было Лаврик, но
тут, смеясь и грохоча, вернулись Иней и Лаврентьев, неся
свертки с сандвичами и другими съестными припасами.

М. КУЗМИН

Хотя неясный, голубоватый свет фонарей не располагал,
казалось бы, к шумному веселью, однако громкие голоса,
смех и легкие крики доносились со всех сторон.
Не слышно было только голоса Полины Аркадьевны,
которая давно уже забралась за ширмы и вела интимную
беседу, полулежа на коленях Инея.
Лаврентьев, сидя рядом с Лелечкой, продолжал влюбленно
шептать:
— Вы не можете себе представить, как ужасно провел я
вчерашний день. Я положительно не мог найти себе места,
не видя вас, и между тем, когда я думал, что сегодня вас
увижу, меня снова охватывало беспокойство. Я никогда не
чувствовал ничего подобного.
— Вы говорите, Дмитрий Алексеевич, что меня любите;
неужели же вы никогда не любили до сей поры?
— Нет, — ответил простодушно офицер. Лелечка тихонь­
ко рассмеялась и, положив руку на его рукав, тихо сказа­
ла: — Какой вы милый I
— Отчего же вы смеетесь?
— Вы не обижайтесь, но всегда немного смешно, когда
взрослый человек, к тому же военный, признается в том, что
он никогда не любил. Мне очень нравится ваша непосред­
ственность.
— Я говорю правду.
— Я вам верю и очень благодарна за это.
И у Елены Александровны явилось быстрое и непреодо­
лимое желание утешить, наградить, сделать что-нибудь при­
ятное этому милому мальчику, который так откровенно и
наивно признался ей в любви.
— Дмитрий Алексеевич, — сказала она, — теперь еще
нет двух часов, исчезнемте незаметно и поедемте кататься!
Лаврентьев, ничего не отвечая, успел только пожать Лелечкину руку, потому что к ним подошел Лаврик и попросил
Елену Александровну на два слова.
— Ну, что это, Лаврик! еще вы будете заниматься ауди­
енциями! Ведь установлено же, что вы в счет нейдете. Какие
же вам еще два слова?
— Елена Александровна, я очень прошу вас, — продол­
жал настаивать Лаврик. — Вы мне позволите сделать сейчас
то, что я должен сделать дома?
— Я что-то не понимаю, о чем вы говорите.
— Ну, прочитать письмо.
— Какое?
— Ах, вы уже позабыли! Ну, то, которое вы мне дали,
которое я должен прочитать дома. Разве оно не имеет ни­
какого значения? Я думал... для меня оно стоит целой жизни.
— Вы не ошиблись, оно имеет, конечно, большое значе­
ние, — ответила Лелечка рассеянно и вдруг, взглянув на
часы, лукаво окончила: — Вы можете его прочесть в поло-

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

вине третьего. А теперь не следите за мной и ничему не
удивляйтесь.
Выждав минуту, когда все особенно интенсивно заняты
были своими делами, Лелечка и Лаврентьев незаметно вы­
шли. Они одевались за вешалкой, весело торопясь и смеясь,
будто собирались красть яблоки. Они быстро взбежали по
лестнице, так же быстро вышли на улицу, и, только дойдя
до первого угла, Лелечка остановилась, будто от радости не
могла дальше идти.
— Боже мой! — прошептала она. — Как хорошо. Вот
они, восторженные глаза!
И Лаврентьев понял по лицу своей дамы, что ее можно
и даже должно поцеловать.
Когда пробило половина третьего, Лаврик, поспешно вый­
дя за ту же вешалку, где только что одевалась Лелечка с
Лаврентьевым, вынул скомканную бумажку, шуршавшую
все время у него в кармане, и прочитал: «Милый, милый! Я
много думала, и должна сказать вам, что я вас люблю. Завтра
в четыре часа встретимся в Гостином дворе. Я все, все скажу
вам. Целую вас крепко, а письмо разорвите».
Но Лаврик письмо не разорвал, а опускаясь на низкую
табуретку, стал покрывать поцелуями клочок бумаги, будто
он целовал нежные щеки самой Лелечки.

Глава 10

Все эти дни Лаврик был сам не свой от счастья: еще
бы — это был его первый роман! Не какая-нибудь любовная
история, которой чем больше придавать значение, тем хуже,
а настоящий роман! и притом с кем? С очаровательной,
настоящей дамой, у которой есть почтенный муж и внимания
которой добиваются многие, хотя бы тот же Лаврентьев.
Конечно, покуда этот роман носил характер несколько дет­
ский, но чего же вы хотите? Ведь Лелечка Царевская — не
Сонька Пистолет, которую после двух слов можно пригласить
«на антресоли». Но она его любит, назначает ему свидание,
позволяет ему себя целовать! И Лаврику уже казалось, что
окончательное достижение зависит только от него. Конечно,
это будет подарок со стороны Лелечки, большой королевский
подарок, но который можно получить в любую минуту, когда
только попросишь. И Лаврик нарочно медлил, чтобы про­
длить сладкие минуты, как ждут дети, запертые в детской
накануне Рождества в то время, когда взрослые убирают в
гостиной елку и свет сквозь дверную щель говорит о том,
какой блеск, ликование и радость через минуту настанет. А
покуда он ходил как по облакам или по пуховым перинам

115

М. КУЗМИН

116

и не слушал, что твердил ему шедший рядом Лелечкин брат,
Коля Зуев.
Он, действительно, был братом Елены Александровны,
хотя никогда у них не бывал, неизвестно, где, как и чем
жил, и вообще, в семействе считался крестом, о котором
предпочитали не говорить.
Положение семейного креста не отнимало у этого молодого
человека беззаботности и хорошего расположения духа, а
наоборот, придавало только большую остроту его сарказмам,
направленным против семейных и всяческих основ, а в
частности почему-то против женского сословия, которое он
считал главным носителем всяких лицемерных и стеснитель­
ных традиций. Может быть, в нем погибал Свифт или Щед­
рин, но пока что он больше напоминал неглупого хулигана.
Его общества Лаврик искал обыкновенно или после нотации
со стороны Ореста Германовича, или, наоборот, замышляя
какую-либо эскападу, за которою неминуемо должен был по­
следовать выговор, и был с ним откровенен в вещах наиболее
предосудительных, которые самому ему казались грязноватыми.
Так что Коля Зуев для Лаврика был чем-то вроде помой­
ной ямы или корзины для ненужных бумаг. Он выбрасывал
в него все худшее, освобождаясь, и, конечно, ему бы не
пришло в голову допустить Колю до своих возвышенных или
поэтических мечтаний. Теперь он встретился с ним случайно
и, конечно, ничего не говорил ему о своем романе, о своей
влюбленности, так что несколько удивился, когда, будто по
какому-то вдохновению, его спутник сказал:
— Ты не скрывайся, я отлично знаю, что ты с Лелькой
завел какие-то фигли-мигли. Удивляюсь, зачем тебе эта кис­
лятина понадобилась. Я ведь тебя знаю, — одну канитель
разводишь... Э, да что на нее смотреть... дрянь, как и все...
Так и норовит, чтобы с кем снюхаться... Может, она мужу
и не изменяет только потому что скандала боится, а то, ты
думаешь, она на него бы посмотрела? И ты думаешь, она в
тебя влюблена? ей все равно, что тот офицер, что ты, что
старший дворник, — кто под боком найдется...

Он, может быть, продолжал бы и дольше свою речь, если
бы его фуражка, сделанная наподобие студенческой, не сле­
тела на середину улицы, сшибленная кулаком Лаврика.
— Это что ж такое?
Лаврик еще раз ударил его по затылку без фуражки и
потом уже ответил:
— Убирайся ты к черту! и если встретишь меня — пе­
реходи на другую сторону. Всякий раз буду бить тебя
нещадно... Так и помни!
Колька подобрал свою фуражку и хотел было палкой
сбить Лавриково канотье, но увидя, что тот ловко парирует

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

его удары своей тросточкой, а кроме того, что к ним медленно
подвигается городовой, свернул в переулок, проворчав на
прощанье: — Посмотрим, что ты через неделю запоешь,
сопляк несчастный!
Лаврику захотелось сейчас же, сию же минуту увидеть
Елену Александровну, упасть к ее коленям, целовать ее
подол, как-то плакать над ней, очистить ее от тех слов,
которыми, будто грязью, покрыл ее ее же брат! Он почти
бегом бежал на Екатерининский канал, чтобы поскорей,
сейчас же исполнить свое желание, взлетел стрелой по лест­
нице, как ураган, в переднюю и остановился, увидя на
вешалке форменное пальто с малиновыми кантами. У Елены
Александровны в гостях был не один Лаврентьев, что не­
сколько смягчило ревность Лаврика. Тут же находился Орест
Германович и Ираида Львовна; Леонид Львович также был
дома. Все они сидели полукругом за столом с чайным при­
бором и имели вид ареопага.
Когда Лаврик остановился на пороге, Лелечка восклик­
нула неестественно громко: — Только Лаврика и не хватало
для семейного совета!
— Почему семейный совет? — недовольно спросил муж.
— Да как же, тут все родня. Сидим кружком, будто
собираемся судить какую-то преступную жену. Один Дмит­
рий Алексеевич посторонний...
— Орест Германович хотя нам и близкий человек, но он
нам не родня.
— Орест Германович нам родня по Лаврику.
Не заметив неловкости Лелечкиного ответа или, наоборот,
подчеркивая ее, Ираида Львовна медленно, но внятно спро­
сила:
— А Лаврик вам по кому же родня?
— Лаврик? Лаврик это просто так... Мы все так пере­
дружились, что не разберешь, кто родня, кто не родня...
Давайте лучше чай пить.
Тогда уже Лаврик заметил:
— В таком случае вам уж лучше Дмитрия Алексеевича
за родню счесть!
— Я был бы счастлив! — ответил стрелок, но все поту­
пились и стали болтать ложками в чашках.
Возобновил разговор опять-таки Лаврик. Он возобновил
его не особенно оригинально, повторив ту же самую фразу:
— Да, по-моему, если из присутствующих здесь посторон­
них людей Елена Александровна кого и может счесть за
родню, то скорее всего Дмитрия Алексеевича.
— Почему? — спросила Лелечка, глядя прямо в глаза
говорившему. — Я и вас и Ореста Германовича гораздо
лучше знаю.
— А между тем вы гораздо родственнее относитесь к
Дмитрию Алексеевичу, чем к нам.

117

М. КУЗМИН

— Если б это было и так, что в этом предосудительного?
— Я ничего и не говорю.
— Можно подумать, Лаврик, что вы влюблены в мою
жену и говорите это из ревности.
— Влюблен ли я в Елену Александровну, или нет, это
имеет мало значенья, а вот то, что ваша жена слишком
любезна с г. Лаврентьевым, это не лишено интереса.
— Да что вы про меня говорите, будто я неживая или
меня здесь нет. Согласитесь, что это, по меньшей мере,
неудобно, — так обсуждать дела человека в его присутствии.
— Я вообще просил бы не упоминать моего имени рядом
с именем Елены Александровны. Запомните это, молодой
человек, а то вам же хуже будет.
— Интересно, что за Елену Александровну вступается не
Леонид Львович, как ее супруг, а совершенно постороннее
лицо, даже не друг.
— Лаврик, Лаврик, что с вами? — сказал Орест Герма­
нович, подходя к красному, как рак, мальчику.
— Мне это надоело... такое лицемерие, эта двойная игра!
Оставьте меня в покое!
— Ах, вам это надоело? — воскликнула Лелечка, — а
вы думаете, вы мне не надоели? Вы — дерзкий, наглый
мальчишка! Что вы о себе воображаете? Вам это надоело?
ну так вот вам! да, я люблю Дмитрия Алексеевича, если
хотите, я его любовница! если бы вы знали, как все вы мне
надоели!., что вам нужно от меня?
— Лелечка! Лелечка! Елена Александровна! — раздались
восклицанья, а Лаврик, закрыв одной рукой лицо, а
другой отмахиваясь, будто его преследовали осы, бросился в
переднюю.
Лелечка догнала его уж на лестнице, с которой он спу­
скался, надев пальто в один рукав.
— Лаврик, милый! не верьте! Это все неправда... Я люблю
только вас, но зачем ко мне так пристают?
Но Лаврик, не останавливаясь, продолжал спускаться и,
казалось, плакал.
Когда Елена Александровна воротилась в комнату, все
оставались на прежних местах и смущенно молчали. Наконец
Леонид Львович хриплым голосом произнес:
— Что это значит? Объясни мне, Лелечка, если можешь.
Неужели все это правда?
— Ах, я не знаю... Оставьте меня в покое.
— Да как же ты не знаешь? Кто же это знает?
— Я вас уверяю, — вступился Лаврентьев, — даю честное
слово офицера, что Елена Александровна была раздражена и
произнесла слова, не только необдуманные, но и не соответст­
вующие действительности. Вы можете мне поверить, что на
самом деле ничего подобного нет. Кроме того, я клянусь, я вам
ручаюсь, что такие дикие сцены не повторятся.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Я уверен, что совместными свидетелями подобных сцен
мы с вами не будем, потому что, надеюсь, вы понимаете, что
дальнейшие посещения вами нашего дома мне были бы
весьма нежелательны.
— Как это глупо! — прошептала Лелечка, а Лаврентьев,
молча простившись, вышел из комнаты.
Тогда Леонид Львович, невзирая на присутствие сестры
и Ореста Германовича, опустился на колени перед женой и,
целуя ее руки, повторял:
— Ну, скажи мне, скажи мне, что все это значит?
— Ах, почем я знаю? Оставь меня в покое!.. Как вы мне
все надоели!.. — отвечала та, не поворачивая головы.

Глава 11
Против обыкновения, Лаврик целые дни проводил дома,
что немало удивляло его дядюшку, Ореста Германовича. Он
не был меланхоличен или мрачен, наоборот, как будто больше
занимался, чем обыкновенно, и на вопросы, почему он все
сидит? отвечал весело и беспечно:
— Так надоело, так надоело шляться! Неужели ты думал,
что я и посидеть дома не могу?
Сделался аккуратнее, даже как будто стал интересоваться
их несложным хозяйством, и все торопил Ореста Германовича
скорее ехать в деревню. Он совсем не был похож на раска­
явшегося грешника, так был весел, прост, деятелен, — так
что Ореста Германовича несколько удивило, когда однажды,
вернувшись домой, он застал Лаврика стоявшим у окна,
откуда была видна нестройная куча судов и пароходов,
теснившихся вокруг высокой лебедки. Положив руку на
плечо племянника, Пекарский молчал, думая, что тот мечтает
о скорейшем их путешествии. Лаврик сжал другую руку
Пекарского и продолжал стоять молча, наконец воскликнул:
— Неужели все так лживы и подлы?
Не зная, к чему относится это восклицание, дядя про­
молчал.
Тогда младший, прижавшись щекой к плечу другого,
продолжал:
— Но поверь, это кончилось совсем, раз навсегда! Отчасти
хорошо, что так случилось! Я исцелился разом, понимаешь:
разом и навсегда. И как хорошо, что ты ничего не знал, что
все это прошло мимо тебя. Мне кажется, что если бы было
возможно быть ближе, теснее к тебе, то именно теперь это
время настало.
— Я ничего не знал и ничего не думал. Ты сам говоришь,
что это хорошо, что я ничего не знаю. А я знаю, вижу только
то, что ты стал другим и гораздо лучшим, гораздо более

119

М. КУЗМИН

дорогим и милым, чем прежде. Раз это прошло, тем лучше.
Пускай то, что прошло, пройдет в молчании. Когда-нибудь
ты расскажешь.
— Да, да, пускай то, что прошло, пройдет в молчании!
Оно прошло, окончательно прошло... ты не понимаешь, какое
это освобождение.
Слуга подал письмо Лаврику. Мельком взглянув на адрес
и не распечатывая конверта, он разорвал его в мелкие куски,
весело взглянул на Ореста Германовича и, поцеловав его,
сказал:
— Пусть будет так.
С этого дня Лаврик стал выходить, но всегда с Орестом
Германовичем; казалось, никогда эта дружба не была такой
светлой и радостной. А между тем разговоры окружавших
были все те же; так же хлопотала, безумствовала и разводила
всяческую тесноту Полина Аркадьевна. Ираида Львовна
скорбела душой в позе брюлловского портрета; так же влюб­
ленно краснел молодой стрелок и сама не знала, чего хотела,
его дама; та же однообразная и неустроенная свобода царила
в «Сове», которую по-прежнему все посещали, и так же,
по-прежнему неопределенная тяжесть лежала на Лелечкином
муже, Леониде Львовиче. Он не мог себе объяснить этого
изменой своей жены или ее поведением, потому что в первую
он не верил, а поведения у Елены Александровны никакого
не было; она каждый день была другою и вела себя по-дру­
гому. И это не было для него новостью, потому что Лелечка
Царевская всегда была такою с самого первого дня их
знакомства; может быть, именно эта-то изменчивость и раз­
нообразие и привлекло его к девушке, которую хотелось
понять и разгадать. Леонид Львович ничего не понял и не
разгадал, может быть, потому что был слишком недогадлив,
а может быть, потому что и разгадывать-то было нечего. Он
просто тихо и затаенно жил, зная, что никогда нельзя
предсказать, в каком духе встанет его жена. Это разнообразие
утратило для него уже прелесть новизны, но не особенно
беспокоило, так что никак нельзя было именно в нем искать
причины его, Леонида Львовича, расстройства. Он часто об
этом думал, и теперь, когда он шел по набережной, эта же
неопределенная тоска не позволяла ему как следует смотреть
на проходивших и проезжавших, вышедших на весеннее
солнце, которое более бодрило, нежели грело. Менее всего
он думал о Лаврентьеве или о каком-либо другом знакомом
своей жены, с которым она могла бы иметь роман. Романы
вообще Леониду Львовичу не представлялись необходимо­
стью, и он, любя Елену Александровну тихо и несколько
скучно, даже напрягая все воображение, не мог себе пред­
ставить, как можно даже подумать о романе с другой жен­
щиной.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

Маленькая, совсем голая собачка в жалкой попоне и с
длинным шнурком у ошейника, очевидно вырвавшаяся из
хозяйских рук, бросилась под ноги Царевскому, обиженно и
зло тявкнула и быстро побежала по ступенькам к Неве.
Леонид Львович поспел уже наступить ногой на волочив­
шийся шнурок, а потом схватить собаку, которая визжала
и старалась его укусить, вырываясь своими голыми, малень­
кими ногами и животом, похожая на злую крысу, когда он
услышал над собою повышенный женский голос: — Туту!
как тебе не стыдно? Ты заставляешь меня беспокоиться и
кричать, как салопница... Мне очень стыдно, что я доставила
вам беспокойство; она вовсе не хотела топиться, но она очень
зла и от злости может убежать совсем... Не правда ли, это
ужасно иметь дело с такими капризными и упрямыми суще­
ствами? Она вас не укусила? Будьте благодарны и за это.
Да, я совсем и позабыла поблагодарить вас, вы избавили
меня от многих хлопот... Благодарю вас... Боже мой! но где
же я вас видела?
Перед Царевским стояла высокая, очень худая женщина,
с узкими, длинными глазами, одетая модно, но вычурно.
— Вы, может быть, имеете хорошую память на лица?
— Да, я хорошо запоминаю лица, но с вами я почти
говорила.
— Да, вы со мной почти говорили. Это было в «Сове».
— Вот!.. Вы совершенно правы... Это было в «Сове», но
все-таки я вас не знаю. Там очень вульгарно, но занятно.
— Вы, сами того не зная, оказали мне большую услугу.
Моя фамилия Царевский.
— Я очень рада, что могла вам оказать услугу. Так что
мы с вами квиты? Вы мне вернули это злое существо, которое
хотело от меня сбежать... а моя услуга была в таком же
роде?
— Не совсем.
— Не думайте, что я навязываюсь на откровенность. Мне
достаточно того, что я кому-то помогла, сама этого не зная.
Моя фамилия — Лилиенфельд.
— Кто же этого не знает!
— Вот видите, что значит слава. Можно обходиться без
визитных карточек. Я не знаю, про кого из певцов или певиц
не рассказывали анекдотов, что они вместо паспортов пели
какие-нибудь арии. Еще недавно Шаляпин возобновил этого
милого, архиизвестного старичка... Что же делать мне? Про­
читать тут, перед городовым, монолог Федры?
— Вам не нужно говорить никаких монологов. Достаточно
ваших глаз, улыбки и фигуры, чтобы узнать вас где угодно,
среди тысячи людей.
— Вы мне говорите комплимент. Ведь это самая большая
лесть для женщины, а может быть, для всех, то, что вы
сказали. От времени до времени так нужно это слышать.

121

М. КУЗМИН

122

Потому мне не хочется вам говорить: — прощайте. Я вам
скажу: «до свидания».
— До свидания!
Она уже отошла шага на три, держа собачку под мышкой
и мелькая белыми гетрами по направлению к маленькой
коляске с грумом, как вдруг, обернувшись, подождала Царевского и сказала почти весело:
— Теперь я все отлично помню... Вы были в «Сове» с
высоким, белокурым мальчиком, его чем-то обидели, поднялся
страшный крик, и я его увела к нашему столу. Вы к нам
подходили раза два. Еще с вами была какая-то странная
дама и сестра того мальчика, беленькая.
— Она ему вовсе не сестра, это — моя жена.
— Ах, так вы и женаты к тому же? Видите, как все
хорошо. Ну, я бегу. Учитель фехтования меня заждался...
он очень забавный итальянец.

Глава 12

Елена Александровна сказала правду, когда говорила, что
все ей надоело до смерти. Она сказала правду и тогда, когда
объявила Лаврентьева своим любовником; она не лгала и
Лаврику, уверяя, что только его любит; и что больше всего
ее мучило, так это невозможность соединить все эти несое­
динимые вещи. Она ни на минуту не переставала любить
мужа, ей нисколько не был дорог Лаврентьев и она была
бы неприятно удивлена, если бы Лаврик потребовал от нее
более осязательных доказательств любви. Кроме того, она
редко говорила все эти три правды зараз и никогда не
ошибалась адресом, так что все трое влюбленных в нее, если
и могли иметь какие-нибудь подозрения, никогда не слышали
подтверждения им из уст самой Лелечки. Менее всего подо­
зрений имел стрелок; конечно, эта уверенность происходила
от наивной и несколько примитивной логики. В душевной
невинности он полагал, что раз женщина принадлежит ему
и ведет себя, как пламенная, хотя и капризная любовница,
значит — она его любит. В таком смысле он и думал делать
свой доклад о происшедших событиях, идя на далекую
окраину к Смольному Собору. Мистер Сток, конечно, зани­
мался, обложенный ботаническими книгами, когда к нему
позвонился его редкий посетитель.
— Ну, что же вы скажете теперь, друг мой?
— Теперь я счастлив, насколько может быть счастлив
человек.
— Ваша матушка об этом знает?
— Покуда нет; еще не было настойчивой необходимости.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Что же, эта дама покинет своего мужа? ведь очень
трудно, я думаю, для вас самих такое неопределенное положение.
— Да, конечно, это неудобно; но я думаю, что это дело
двух-трех дней, самое большее недели.
Мистер Сток почесал разрезательным ножом за ухом и,
помолчав, спросил:
— Так что, это серьезное дело на всю жизнь? Иначе
такой шаг был бы непростительным легкомыслием.
— Да, я люблю Елену Александровну на всю жизнь.
— И она вас, конечно?
— Я думаю. Я могу ручаться за нее почти как за самого
себя.
- На всю жизнь! Сколько раз мы говорим самим себе и
другим эту фразу, и мы не лжем, хотя знаем, что десять раз
говорили то же самое совсем по другим поводам. Вы конечно,
еще слишком молоды, вы, может быть, еще в первый раз
говорите: «навеки». Я нисколько не хочу вас разочаровывать,
но потом вы увидите, что я был прав. И удивительнее всего,
что повторность этого сознания нисколько не мешает его
свежести, а даже как будто, наоборот, прибавляет ее. В этом
залог нашей живучести, нашей способности к жизни; и,
говоря в двадцатый раз: «навсегда», вы верите сильнее и
острее в свою искренность, чем когда вы это сказали в первый
раз. Без этого немыслимо жить... И это относится не только
к любви... Всякий раз после пожара мы строим новый дом
и думаем: он простоит до нашей смерти, определенно зная,
что он погибнет от первого нового пожара. Мы вечные
плотники и постоянные путешественники... Кто бы мог ска­
зать неделю тому назад, что я буду заниматься ботаникой,
и заниматься так, как будто я буду увлечен этим всю жизнь?
Хотя я отлично знаю, что эти занятия продолжатся не более
года. Без этого сознания «навсегда» ничему нельзя отдавать
свою душу, потому что получится одно легкомысленное рав­
нодушие и разочарованность.
Когда мистер Сток умолк, Лаврентьев сказал, будто вся
эта речь была сказана не для него, его не касалась:
— Мистер Сток! мне хочется сделать не совсем хороший
поступок. Вы как-то говорили, что хотели бы видеть Елену
Александровну. Это можно сделать сегодня, если вы не
слишком заняты.
— Я могу отложить свои занятия, но почему вы считаете
это поступком нехорошим?
— Я вам сейчас объясню. Елена Александровна поедет
сегодня кататься на острова и просила меня не сопровождать
ее. Тут нет ничего, чтобы можно было возбуждать подозре­
ния, это просто каприз, но я его должен был бы исполнить.
— Да, конечно. Даже если бы что-нибудь скрывали от
вас, то вы не должны были бы узнавать этого.

123

М. КУЗМИН

124

Лаврентьев забеспокоился.
— Что же она может от меня скрывать? Ничего важного.
А у нее бывают причуды. Конечно, это нехорошо, я сам
знаю, — но именно сегодня мне бы хотелось, чтобы вы ее
видели. Это будет очень полезно для меня, для нас. Вы бы
увидели, что с этой женщиной нельзя поступать иначе, как
«навсегда».
— Я не знаю, как вам посоветовать. Конечно, если это
так важно, чтобы я видел ее именно сегодня...
— Да, это очень важно. И сегодня очень удобный случай...
— Тогда мы можем отправиться. Она, я думаю, простит
вам это маленькое непослушание.
Мистер Сток смотрел направо, а Лаврентьев налево, чтобы
не пропустить Лелечки. Хотя англичанин не знал Елены
Александровны в лицо, но Лаврентьев так подробно описал
ему костюм, в котором обыкновенно выезжала на прогулку
Елена Александровна, что тот едва ли мог ошибиться. До
Стрелки они ее не встретили. Один раз стрелок закричал:
«Вот она!», но проехала какая-то незнакомая дама со ста­
рухой, удивленно посмотрев на волнение офицера. На Стрел­
ке среди катающихся и между пешеходов тоже не было
Царевской.
— Ни в одной столице нет таких окрестностей, которые
находились бы почти в городе, как в Петербурге, — заметил
мистер Сток, указывая на широкую просеку, в конце которой
виднелся белый дворец^ но Лаврентьев все подгонял кучера,
дав городской адрес Царевских. Елены Александровны не
было дома, и швейцар сообщил им, что она наняла мотор в
«Буфф». Поехала одна.
— Это же неприлично! разве можно ехать в «Буфф»
одной?
— Может быть в артистическом мире и можно, притом,
как вы сами говорили, у вашей дамы бывают капризы. Я
уверен, что тут не только предосудительного, но никакой
тайны нет. Это просто кокетство, маленький секрет, который
всегда украшает любовные истории...
Услышав, что Лаврентьев велит ехать в «Буфф», мистер
Сток настойчиво, но мягко сказал ему:
— Я бы вам не советовал этого делать; отложите до
другого раза.
— Нет. Теперь уже поздно. Я хочу знать, что все это
значит.
— В таком случае поезжайте один.
— Милый мистер, не оставляйте меня. Это будет очень
нехорошо, если вы меня бросите. Я хочу, чтобы вы видели
или мою гордость, или мой позор.
— Зачем такие громкие слова? Ну какой же позор в том,
что Елена Александровна поехала с какой-либо знакомой,
или даже знакомым в театр, не сказавшись вам? Это, веро­

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

ятно, случилось экспромтом. Я даже уверен, что вам звонили
по телефону, но ведь вас не было дома...
Хотя не был антракт, но по дорожке, освещенной разно­
цветными фонарями, прямо на них медленно подвигались
Лелечка и Лаврик.
— Вы совершенно правы, я делаю глупость. Смешно
отыскивать женщину, когда она вас просит оставить ей вечер
свободным, — прошептал Лаврентьев, схватывая своего
спутника за руку. Но было уже поздно. Лелечка сама их
увидала и, подойдя близко к Лаврентьеву, весело сказала:
— Вот уж не ожидала вас здесь встретить! Лаврик слу­
чайно достал два места и потащил меня. Но такая скука,
что я предпочла ходить здесь. У вас есть места?
Лаврентьев хрипло проговорил:
— Нет, у нас нет мест, мы на одну минуту, по делу, и
сейчас уезжаем. Позвольте вам представить моего друга
мистер Сток, Андрей Иванович.
— Дмитрий Алексеевич очень много о вас рассказы­
вал, — проговорила Лелечка как ни в чем не бывало.
Почти сейчас же простились; у кассы они встретили
Ореста Германовича. Лаврентьев, весь красный, все тем же
хриплым голосом проговорил ему:
— Однако, вы опоздали! а ваш племянник вас давно уже
ждет.
— А разве он здесь? — спокойно спросил Пекарский.
— Боже мой! зачем все делают вид, будто ничего не
случилось! Что это: бездушие, тупость, или лицемерие?
— Но, милый друг, может быть, и действительно ничего
не случилось, а если и случилось что-нибудь, так это не стоит
особенных волнений.

Глава 13

Дмитрий Алексеевич Лаврентьев не посещал Лелечкиного
дома по желанию ее мужа; они всегда виделись с Еленой
Александровной где-нибудь на стороне. Если для Царевской
это обстоятельство и придавало особенную прелесть их ро­
ману, то простодушному стрелку было несколько неловко и
неуютно всегда встречаться урывками и на каком-то торчке.
Конечно, если бы он посещал Царевских, то было бы тоже
не всегда спокойно, потому что каждую минуту мог войти
муж или кто-нибудь из знакомых, а он бы, Дмитрий Алек­
сеевич, хотел увести свое сокровище далеко, скрыть от других
людей, чтобы можно было от утра до утра быть вместе,
ходить вместе, есть тоже, рассказывать тихо и доверчиво о
своем детстве: как он жил до встречи с нею, как ее полюбил
и как теперь любит. Это было бы нежное, неторопливое и

125

М. КУЗМИН

прочное блаженство. И он как нельзя лучше понимал, что
друг его мистер Сток прав, что, конечно, Лелечке нужно
бросить мужа и выйти за него, Лаврентьева, замуж. А
матушка согласится: она добрая и так его любит. И как это
ни странно, это решение с особенною настойчивою ясностью
ему показалось необходимым после последней его встречи в
«Буффе». Конечно, это должна быть последняя встреча. Он
поговорит с матерью, поговорит с Еленой Александровной,
и тогда сейчас же, завтра, сегодня вечером, они уже ни на
секунду не будут расставаться, никаких мужей, никаких
Лавриков, никого... Боже мой, как это будет хорошо! И вот
сейчас же он пойдет в комнату матери... Он позвонил, и
вместе с его звонком слился, где-то вдали другой, тонкий
звон.
— Барыня дома? — спросил он у вышедшего денщика.
— Никак нет, — и, понизив голос, солдат добавил: — так
что к вашему высокоблагородию пришла барышня. Кто
такая, не сказывается.
— Ко мне? Кто бы это мог быть?
Но кто же, действительно, мог прийти к нему, как не та,
о которой он думал, мечтал? Он едва не вскрикнул от
радости, увидев ее милую, знакомую шляпу у себя в перед­
ней. Перед денщиком он сдержался, щелкнул каблуками и
даже сказал: — Чем могу служить? — Пожалуйте! — Но
едва только закрылись за ними двери его комнаты, как
Лаврентьев, не предложив даже ей раздеться, опустился на
колени и стал целовать ее перчатки, кофточку, зонтик, по­
вторяя только: «Лелечка, Лелечка, Лелечка».
Она ласково, несколько печально, провела рукой в пер­
чатке по его голове и сказала:
— Какой вы смешной: дайте мне хоть снять перчатки!
Вы, наверно, не ожидали, что это я? У вас здесь хорошо!
Вы здесь давно живете? Наверно, эта же комната была
вашей, когда вы были юнкером, а может быть, даже и
кадетом?
Она медленно ходила по комнате, осматривая обыкновен­
ную обстановку, бедные товарищеские карточки, немудреные
книги, а он так же тихо ходил за нею по пятам, целуя то
в плечо, то в шею и шепча только: — Боже мой! Боже
мой! — Наконец, Елена Александровна села в кресло, спиной
к окну, и начала:
— Конечно, как мне ни приятно быть у вас, но я пришла
к вам по делу, если только разговор может считаться делом.
Я пришла даже не столько разговаривать, сколько объяснить
вам то, что могло показаться странным в моих поступках
или даже, если хотите, не совсем красивым.
— Не надо никаких объяснений. Я все понимаю, и потом
так хорошо, т. е. так славно, понимаю.

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Елена Александровна мельком на него взглянула, будто
недовольная, и заметила:
— Как же вы можете понимать, коли я сама еле сообра­
жаю, что делаю, что чувствую? Знаете, тогда в «Буффе» я
не хотела подавать виду при вашем друге, но я была вами
недовольна. Зачем это шпионство? Неужели вы думаете, что
меня сколько-нибудь интересует этот мальчик?
— Ничего я не думаю, и ничего этого не будет, потому
что завтра же вы поговорите с вашим мужем и оставите его.
— То есть как оставлю мужа?
— Очень просто!
— Зачем же я буду это делать?
— Вот именно затем, чтобы не было надобности объяс­
няться обо всяких пустяках, чтобы не было ничего скрытого,
чтобы мы никогда с вами не расставались, ни на секунду.
Еле заметная усмешка прошла по лицу Елены Алексан­
дровны, когда она спросила:
— Вы, кажется, хотите, чтобы я стала официально вашей
любовницей?
— Как вы это могли подумать? Покуда вы не разведетесь
и не выйдете за меня, мы можем даже нигде не показываться
вместе.
Елена Александровна, казалось, не верила своим ушам,
потому что она переспросила:
— Покуда я не выйду за вас?
— Ну да, конечно, как же может быть иначе?
— Но послушайте: какая же, какая же будет разница в
моем положении с тем, что я имею теперь?
— Я не совсем понимаю, что вы говорите! Про какую
разницу?
— Ведь я же и теперь замужем... зачем же я буду
заводить такую историю, разводиться с мужем? Только для
того, чтобы приобрести себе нового?
— Для того, чтобы никогда не расставаться с тем, кого
вы любите и для кого вы составляете единственное счастье.
— Но, милый Дима! это же говорится во всех романах...
это избито, как старый пятиалтынный. Зачем же мы будем
это проделывать?
— Мне все равно: избито это или не избито, банально,
пошло, у меня чувства совсем обыкновенные, потому они и
выражаются обыкновенно. Это единственный, радостный, до­
стойный выход.
— Как это скучно!
— Ах, вам скучно? Неужели вам нужен я был только,
чтобы щекотать нервы и создавать необыкновенное положение?
Лелечка стала вдруг ласковой.
— Совсем нет! Но вы слишком упрощаете и клевещете
на себя. Это совсем не так просто, как вам кажется, и
поверьте, если б я не была замужем, если бы мой муж был

127

М. КУЗМИН

128

не такой прекрасный и любящий меня человек, которого я
уважаю и бросить совсем не хочу, если б тут не была
замешана настоящая и первая любовь этого мальчика, вы
бы на меня не обратили внимания, наши отношения вам
показались бы пресными, как и мне. Ну, признайтесь сами,
разве вы меня полюбили бы так вот, как теперь, если бы
мы с вами встретились не в «Сове», а просто я была бы
барышней из общества, которую ваша матушка приготовила
бы вам в невесты?
— Я любил бы вас одинаково, при каких угодно обстоя­
тельствах. Вы можете судить об этом по тому, что я люблю
вас даже при тех обстоятельствах, которые существуют.
— Опять-таки вы наговариваете на себя. Вся прелесть,
весь смысл нашей любви именно в этих обстоятельствах.
Если б не было этого мальчика...
— Я был бы только благодарен судьбе... я даже удивляюсь
вашей нечуткости, Елена Александровна. Я не хочу, чтобы
вы все время тыкали мне в нос вашего молодого человека.
— А я хотела именно о нем с вами сегодня говорить.
— Я бы вас просил избавить меня от подобных разго­
воров.
Лелечка казалась искренне удивленной.
— Вы, кажется, ревнуете, милый друг? Так-таки попросту
ревнуете, как любой человек, как Иван Иванович, как стар­
ший дворник?
— Да, если угодно, как старший дворник, потому что,
повторяю вам, чувства у меня самые обыкновенные и все
эти любовные сложности мне непонятны и противны... Я вас
люблю, вы меня любите, чего же больше? Зачем нам еще
целая куча посредствующих людей? Что же мы разыгрываем
фарс «Под звуки Шопена»? И без присутствия вашего мужа,
этого молодого человека, вы меня не можете любить? Какая
гадость!
— Дмитрий Алексеевич, вы, кажется, забываете, что я
женщина и что я у вас в доме? Чем я заслужила ваши
оскорбления?
Лаврентьев перестал бегать по комнате и снова, опустясь
на колени перед креслом, где сидела Елена Александровна,
крепко стиснул ее и начал говорить раздельно, близко под­
неся свое лицо к лицу Лелечки, глаза в глаза:
— Да поймите же, что я вас люблю безумно! Что я хочу
быть для вас одним, как вы для меня одна. Я не хочу
никаких сложностей расстроенного воображения... Я никого
не любил, и я вас люблю чисто и грубо... Да, как старший
дворник, именно. Никаких оттенков и зрелищ я не хочу, и
я запрещаю вам о них говорить! Я хочу, чтоб вы сделались
моей женой: потому что всегда нужно, чтоб человек говорил
«да», или «нет», а не вилял... Что вы мне скажете?
Лелечка, злая и бледная, проговорила:

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Прежде всего я прошу вас отпустить мои руки...
— Я вас не отпущу, покуда вы мне не ответите.
— А я вам не отвечу, покуда вы меня не отпустите... Ну,
что же, будем ждать, кто кого переждет?
Лаврентьев сразу отпустил Елену Александровну и под­
нялся красный, тяжело дыша. Елена Александровна, попра­
вив платье, молчала и, наконец, начала отчетливо и резко:
— Выбросьте из головы мысль, что я выйду за вас замуж.
С меня совершенно достаточно того мужа, который у меня
есть. Вы — грубый и невоспитанный человек. Я вас нена­
вижу!.. Вы сломали, растоптали все то нежное здание, ко­
торое я строила, и вы меня не любите нисколько, потому
что старший дворник любить не может. Вот все, что я могу
вам сказать. Дайте мне кофточку, я ухожу... Вы меня больше
никогда не увидите!
Лаврентьев молча, не глядя на Елену Александровну,
подал ей кофточку; молчала и гостья, не поднимая глаз. Но,
когда она стала застегивать перчатки, офицер, все не глядя
на нее, хрипло прошептал:
— Елена Александровна, простите меня, не уходите... Я
сам себя не помню, пусть будет так, как вы хотите...
Лелечка подняла на него свои глаза, светло-серые, и
просто сказала:
— Прощайте.
— Елена Александровна, я умоляю вас не уходить... За­
будьте то, что я говорил. Я слишком вас люблю и, может
быть, наговорил вздора. Может быть, я научусь понимать
вас, как вы понимаете.
Лелечка уже застегнула перчатки и молча шла к двери.
Тогда Лаврентьев, быстро пробежав, встал спиной к двери
и запер ее на ключ.
— Очень мило, — сказала чуть слышно Лелечка.
— Да, очень мило... Вы думали, что вы так спокойно и
уйдете целоваться с вашим мальчишкой, или с вашим суп­
ругом, измучив меня до конца. Нет, вы отсюда не уйдете,
покуда не согласитесь выйти за меня замуж.
— Да вы, кажется, с ума сошли! Я знакома с вами не
буду, не только что выходить за вас.
Лелечка еще довольно храбро говорила последние слова,
как вдруг Лаврентьев, отлепившись от двери, сделал три
шага, и не успела Лелечка сообразить в чем дело, как она
почувствовала себя брошенной на то же кресло, где только
что сидела, а на своей спине сильные удары кулака.
Лаврентьев стоял беспомощно среди комнаты, как будто
не соображая, что он наделал. Лелечка лежала ничком, не
двигаясь. Лаврентьев с своего места прошептал.
— Елена Александровна, а Елена Александровна.
Лелечка подняла свое испуганное и красное, но не запла­
канное лицо и тихо сказала:

129

М. КУЗМИН

130

— Дима, я вас не знала до сих пор, я себя не знала до
сих пор, это уже не фантазия, и вы действительно любите
меня, и не как старший дворник, а как настоящий мужчина
женщину. Теперь я поняла, что люблю только вас. Если
хотите, я буду вашей женой.

Глава 14

Большая поляна со свежей, зеленой травой, покрытая
группами сидящих и гуляющих людей, беззаботное, но не
успокоенное еще по-летнему небо, доносившаяся издали во­
енная музыка, мохнатая, белая собачонка, описывавшая кру­
ги в непонятном восторге, разноцветные дамские платья и
шляпы, блеск велосипедных спиц, голубой ящик мороженника, белый дым паровоза, подымавшийся из-за деревьев и
летевший по небу, как единственное белое, нежное обла­
ко, — все имело вид беспечного сельского гулянья, какие
мы видим на старинных гравюрах, сделанных горожанами,
когда казалось, что наконец люди нашли свое призвание и
свое назначение — быть беспечными, веселыми, праздными
и влюбленными.
Даже компания наших знакомцев, которая отнюдь не
походила на общество 18-го века, приняла на себя отблеск
этого непосредственно-природного и литературно-поэтическо ­
го ликования.
Первая зелень деревьев заставляет поневоле быть тактич­
ными, так что даже Полина Аркадьевна не распространялась
о роковых страстях и красоте безумия, а легко шла, как
молоденькая девушка, в розовом платье, и только фантасти­
ческий и смешной грим жалко не соответствовал веселому,
привольному солнцу. Студенты в свежевымытых кителях,
казалось, сами удивлялись, что они не сидят в «Баре», не
на скачках, не на просиженном диване Полины Аркадьевны,
а идут по твердой и не совсем оттаявшей земле. По их лицам
без грима было видно, что эта полдневная прогулка проис­
ходит не от раннего вставанья, а от каприза их дамы,
пожелавшей после пьяной и бессонной ночи, яичницы где-то
на вокзале в семь часов утра отправиться в Павловск на
лоно природы, с тем чтобы вечером там же не пропустить
открытия музыки. Они шли быстро к ферме, чтобы там
позавтракать, так как им казалось, что они хотят есть. Не
находя настоящих простых слов, они были догадливы мол­
чать; наконец Полина придумала:
— Но что вы такие кислые? неужели так важно не
поспать ночь? у меня, наоборот, будто прибавилось бодрости...
Ах, жизнь, жизнь! пролетит и не увидишь! Ну, Иней, дого­
няйте меня... я бегу!

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

И она неловко зигзагами побежала на высоких, золоченых
каблуках. Иней и Шпингалет, не расстававшийся со шпагою,
бросились за ней, как два меделяна, чуть не сшибив гимна­
зиста на велосипеде. Чижик степенно следовал сзади, насви­
стывая «Марш теней». Но и это развлечение было исчерпано;
стали вслух мечтать о молоке, о ферме и о фантастических
малороссиянках, которые там прислуживают. Полина Ар­
кадьевна чувствовала, что еще минута — и она начнет
томиться. Тоскливо посмотрев по сторонам, нет ли кого
интересного, чтобы занять остаток дороги, она стала переби­
рать в уме всех своих знакомых и соображать, что они
делают, что они могли бы делать и как они должны были
бы поступать. Последнее оказывалось всегда наиболее не­
ожиданным и диким для непредубежденного взгляда. Иногда
своими выводами она делилась с спутниками, не ожидая
ответа и сочувствия, а просто так, сотрясая воздух.
— По-моему, Ираиде Львовне нужно было бы заняться
ритмической гимнастикой и потом показывать группы, я не
знаю где... в «Аквариуме», что ли...
— Но как же она одна будет показывать группы?
— Ты придираешься. Всегда можно найти партнера. А
то она прямо закиснет. Еще я тоже не понимаю — чего
Пекарские сидят в Петербурге? денег у них довольно, оба
мужчины молодые... я б давно на их месте стала открывать
неизвестные страны. Ах, я бы хотела быть миссионером!
Знаешь? по-моему, анчоусы вчера были несвежие... Это,
по-моему, возмутительно! отличный ресторан, так дорого бе­
рут... А гусар-то какой был? просто душечка! Тоже меня
возмущает Лелечка... сидит со своим мужем! кому это нужно?
Если бы у меня была наружность Кавальери, ее голос — я
бы весь мир повернула... она просто глупа.
— Но, ты и так хоть не весь мир, а очень многое
перевертываешь вверх ногами, — и прежде всего свои мозги
и воображение...
— Ах, Шпингалет, ты думаешь, это очень умно — гово­
рить дерзости? вы все — неблагодарны и мне надоели... Вот
я вас прогоню, и вы пожалеете, потому что другой такой
компаньонки вам не найти.
— А мы чем же плохи?
— Да не ссорьтесь, господа! — пробасил Чижик. — Мы
уж пришли на ферму.
Их запихали в дощатую беседку за большой стол, где уж
сидели две пожилые дамы, девочка и мальчик. Полина стала
жаловаться, что ей ничего не видно, душно — и отослала
Шпингалета покупать себе розы, но потом занялась сосед­
ними детьми, играя с ними в прятки и говоря таким же
тоном, как со своими кавалерами.
Испуганные дамы поспешно удалились, и Полина стала
ко всем приставать: где Шпингалет?

131

М. КУЗМИН

132

— Фу, Полина, да ты же сама послала его за розами.
— Да, да1 Я и забыла. Я не думала, что он будет так
глуп и пойдет их отыскивать.
— Так ведь, если бы он не пошел, ты бы стала его
прижигать папиросами?
— Конечно, — кротко согласилась Полина. На всех на­
падала сонная одурь. Было еще только два часа. Через
четыре нужно было начинать беспокоиться о столике для
обеда. Наконец явился Шпингалет с тремя розами.
Полина на него набросилась, розы сейчас же оборвала,
пробовала было кормить их лепестками голубей, но так как
голуби цветов не клевали, то Полина весь остаток лепестков
всыпала себе в кружку с молоком, стала приставать к
спутникам, чтобы они все посмотрели, какое красивое соче­
тание, и наконец неожиданно заявила, что никогда так не
веселилась.
Стали ходить по храмам «дружбы», мавзолеям и могилам.
Полина Аркадьевна завздыхала о Греции и сказала, указы­
вая на фигуру, приближавшуюся к ним:
— Вот идет человек, который понимает больше, чем кто
бы то ни было, всю прелесть утренней юношеской Греции...
Это — граф Печаткин...
Навстречу шел полный, бритый розовый человек лет двад­
цати пяти, а может быть и тридцати, в клетчатом шотлан­
дском костюмчике, в маленькой шапочке с ленточками, го­
лыми руками и коленками.
— Он — сумасшедший? — спросил Иней.
— Нет... отчего?
— Зачем же он оделся такой чучелой?
— Потому что ты — дурак и ничего не понимаешь: он
человек свободный и носит то, что ему кажется красивым.
А что коленки и руки, так что же? у него тело хорошее.
Говорят, что утром он после купанья ложится в траву совсем,
совсем не одетый, а голые мальчики обсыпают его цветами;
ему это нравится, он это и делает.
— Да ведь не в том дело, что он это делает, а в том, что
это фальшиво и безвкусно.
— А по-моему нет. Я очень жалею, что сама этого не
делаю...
— Отчего же ты этого не делаешь? вот придем на музыку,
разденься и ляг на стол, а мы купим цветов, откомандируем
Шпингалета, разденем его, только шпагу оставим, — и дей­
ствуйте с Богом! Красота получится еще более потрясающая.
— Вы просто тупые буржуи... и я с вами не хочу разго­
варивать. Вы не понимаете никакого тонкого движения души.
Так как сонная одурь одолевала все сильнее и сильнее,
то, действительно, наша публика и молчала до тех пор,
покуда не наступило время хлопотать об обеде. Тут Полину
Аркадьевну заняла компания гусар, которых она уже не

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

хотела раздевать, а наоборот, казалось, заставила бы сохра­
нять полную амуницию даже в самые критические моменты
любви. Но и это развлечение прошло как-то в полусне, и
глаза Полины загорелись настоящей жизнью только, когда
она увидела невдалеке от себя Ираиду Львовну с братом.
— А где же Лелечка? — подумала вслух Полина, —
наверное, осталась в городе и видится с Лаврентьевым.
Как это ни странно, ни о намерении Лаврентьева женить­
ся на Елене Александровне, ни о причастности Лаврика к
этой истории Полина Аркадьевна ничего не знала и как-то
случайно не вообразила. Женитьба казалась ей слишком
обыкновенной, а об Лаврике она фантазировала в несколько
другом направлении. Ираида Львовна и Леонид Львович
были вдвоем, имели вид сосредоточенный и, казалось, мало
обращали внимания на то, что делалось вокруг них. Это не
ускользнуло от взоров Полины Аркадьевны, и она, отодвинув
сладкое, сказала:
— Вы покуда закажите кофе, а я пойду поговорю. Я
тотчас вернусь, так что вы за мной не ходите.
Соседи не очень удивились, что к ним подошла Полина,
и будто даже очень мало интересовались, что с нею было,
хотя они ее и не видели уже недели две, так что расспросами
занялась Полина, а те двое давали ей неопределенные ответы
или говорили о вещах безразличных. «У Лелечки мигрень,
она осталась в городе, Лаврентьев куда-то пропал, Ираида
через три дня уезжает в Смоленск, Пекарский ничего; ка­
жется много- пишет; все по-старому, как будто никаких
катастроф не предвидится».
Полина Аркадьевна смотрела разочарованно и тоскливо.
Как скучен мир, как скучны люди! поневоле пожалеешь, что
закрылась «Сова». Там, по крайней мере, всегда была ат­
мосфера если не катастроф и сильных страстей, то всяких
интриг и сложностей. Чтобы не окончательно разочароваться
в жизни, Полина Аркадьевна на всякий случай сказала
Ираиде:
— Мне бы нужно было еще поговорить с вами, доро­
гая, — определенно не зная, что она будет говорить.
Ничего! с Ираидой могут и старые «охи» и «ахи» сойти,
а то ведь это же немыслимо так жить: служат, пишут, едут
в деревню, никакой полировки крови! хоть бы квартиру кто
переменил! Ираида, слегка наклонив голову, спросила рав­
нодушно:
— Есть какие-нибудь новые обстоятельства?
Полина Аркадьевна, положив свою маленькую ручку на
белую руку Ираиды, медленно протянула: — Да, — как
вдруг она заметила, что Леонид Львович, вспыхнув, стал
улыбаться и приветливо кивать головой куда-то вдаль.
— Да, —- повторила еще раз Полина Аркадьевна более
уверенно: — конечно, это вам самим должно быть извест-

133

М. КУЗМИН

134

но... — она не докончила фразы, потому что не отыскала
глазами, кому кланялся Царевский.
Ираида Львовна, выведенная немного из равнодушия
непривычной медленностью Полининой речи и обратив на­
конец внимание на мимику брата, направила свой взгляд
туда же вдаль, где одиноко стояли, среди сидевшей толпы,
две высокие фигуры, в которых без труда можно было узнать
Зою Лилиенфельд и мистера Стока. Глаза Полины загорелись
торжеством, а маленькая рука уже уверенно схватила руку
Ираиды, и она зашептала уже как всегда быстро, взволно­
ванно и бестолково:
— Не подавайте виду... не подавайте виду... я вам потом
все объясню. Прежде всего нужно узнать, кто этот господин.
Но этого никто не знал, так что оставалось только говорить
снова о погоде, музыке и предстоящих поездках, но теперь
уже эти разговоры были интересны и, казалось, имели зна­
чение, так как Полина видела волнение брата, расстройство
сестры, могла наблюдать Зою и терзалась любопытством
насчет ее спутника. Нет, жить еще можно.
— Мы ждем сюда еще Пекарских, но Орест Германович
предупредил, что они несколько опоздают.
Будто в подтверждение слов Ираиды, вдали показался
Лаврик.
Было видно, как, проходя мимо Зои, Лаврик остановился,
поцеловал ей руку и что-то стал говорить. Восхищенное
удивление Полины все усиливалось, она стала давать сигналы
Лаврику розовым зонтиком, чтобы он шел скорее, как будто
он нес какие-то новости, а она, Полина, не могла их до­
ждаться.
— Но где же Орест Германович, и как вы знакомы с
Лилиенфельд?
— Орест Германович приедет часа через полтора, он меня
послал нарочно раньше, чтоб не беспокоились, а с Зоей
Михайловной я познакомился еще в «Сове». Вы уже поели?
Я голоден, как не знаю кто.
Меж тем Лилиенфельд и ее спутник куда-то исчезли.
Оркестр уже играл итальянское каприччио, когда Леонид
Львович, поднявшись, сказал:
— Теперь у вас есть кавалер, а я пойду поздороваюсь с
Зоей Михайловной.
— Идите, идите! — восторженно сказала ему вслед По­
лина.
— О чем вы хотели со мной говорить? — спросила Ираида
Львовна, как только брат ее ушел и Лаврик занялся обедом.
— Я вам скажу потом, — тихо ответила Полина. — У
меня есть еще новые соображения.
И они занялись критикой проходивших дам. Лаврик ка­
зался тоже невеселым и неспокойным, и как только приехал
старший Пекарский, вышел на площадку, где, несмотря на

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

свет белой ночи, гуляли редкие пары. Он сам не знал, почему
он думал, что сюда же войдет и муж Елены Александровны.
Он не ошибся, потому что вскоре в дверях залы, откуда
вдруг яснее донеслись звуки оркестра, показалась фигура
Царевского, которая направилась как раз к той скамейке,
где сидел Лаврик.
— Я вас ждал, Леонид Львович.
— Ах, это вы, Лаврик? Я не знаю, почему вы меня ждали.
— Орест Германович приехал, и наше присутствие там
не так необходимо. Уделите мне минутку, мне нужно сказать
что-то.
Леонид Львович казался бледным и все проводил рукою
по лбу, будто стараясь отогнать мысли или воспоминания.
Лаврик, запинаясь, жалобно говорил:
— Леонид Львович! вы можете считать меня за подлеца...
может быть, я действительно, такой и есть... я сам не знаю,
зачем я это делаю, но я должен, должен вам сказать...
— Отойдемте: здесь нас могут слышать.
Они повернули налево в более темный угол, где никого
не было у площадки лаун-тенниса.
— Вы хотите что-нибудь мне сказать о моей жене? —
спросил Леонид Львович прямо.
— Да. Может быть, я не должен этого говорить.
— Может быть, и не должны были начинать, но раз это
сделали, я не только прошу, я требую, чтобы вы мне
сказали все.
— Елена Александровна очень любит этого офицера...
Лаврентьева: вы ему запретили бывать у себя, но они ви­
дятся... видятся... Скажу больше: Елена Александровна хочет
оставить вас...
— Откуда вы это знаете?
— Елена Александровна сама мне это сказала.
Лица Леонида Львовича почти не было видно в полумраке,
а голос его звучал как-то странно, ласково и угрожающе.
— Ведь вы сами, Лаврик, любите мою жену?
— Да, — ответил Лаврик просто из темноты.
— Вам, может быть, покажется странным то, что я вам
скажу, вы можете даже обидеться, но ваша любовь к Елене
Александровне скоро пройдет... это не то, что там... смешно,
не правда ли? обманутый муж, который так мирно беседует
с молодым человеком, влюбленным в его жену, но это так
нужно... И вот что, Лаврик, я вам скажу, о чем попрошу
вас: помогите мне сделать так, чтобы все было хорошо, потому
что мне одному очень трудно, и потом...
Лаврик вдруг обнял своего собеседника и тихо пере­
спросил:
— И потом?
— И потом... я не имею права судить Елену Александ­
ровну.

135

М. КУЗМИН

Глава 15
136

С той минуты, как Елена Александровна дала свое согла­
сие выйти за Лаврентьева, разговор об этом браке больше
•не поднимался, потому что офицер считал неделикатным
настаивать, а Елена Александровна была рада, что этот
вопрос откладывался на неопределенное время. С мужем она
еще не говорила, равно как и Лаврентьев еще не призна­
вался своей матери. Когда дня через четыре Лаврентьев
снова заговорил об этом, Елена Александровна сказала, что
она должна съездить на неделю в Ригу, что тотчас по
возвращении она переговорит с мужем и официально всем
объявит, что выходит за Дмитрия Алексеевича замуж.
— Зачем же вам ехать в Ригу?
— Я так устала за это время, хочу отдохнуть, у меня
там замужняя сестра. Покуда, без меня вы можете перего­
ворить с вашей матушкой. Я вам обещаю, что в тот же
день, когда я вернусь, я все открою мужу.
Когда Елена Александровна объявила о своем отъезде
дома, Леонид Львович заметил только: «Ты, кажется, не
думала этого делать раньше?»
Елена Александровна и ему объяснила, что она очень
устала, хочет отдохнуть и навестить сестру Тату.
— Ведь это не такой большой срок — неделя, — мы и
не заметим, как пройдет время, тем более, что теперь, когда
ты почти совсем не бываешь дома...
Леонид Львович несколько смутился и ушел из дому,
ничего не говоря, так как он знал, что сейчас придет Лаврик.
Лаврик не особенно охотно шел к Царевским, во-первых,
потому, что откровенность Леонида Львовича делала его как
бы сообщником какого-то заговора против той, которую он
не переставал любить, во-вторых — откровенность самой
Лелечки, действительно, неизвестно почему сообщившей ему
о настойчивости Лаврентьева и своих планах, уколов его
жестоко, нисколько не уменьшила его чувства. Да, он, дей­
ствительно, открыл все мужу; если хотите, предал Лелечку,
но он ожидал совсем не таких последствий, какие произошли.
Он думал, что Леонид Львович обрушится на него, Лаврика,
так что ему придется пострадать от своего чувства, быть
оскорбленным героем и вместе с тем он надеялся, что оби­
женный муж найдет средство прекратить, столь ненавистный
для Лаврика, Лелечкин роман. Так что, все неприятное
произошло бы помимо Лаврика, а он сам остался бы невин­
ным, но любящим страдальцем. Разумеется — он не так
точно соображал все эти перспективы, а действовал, так
сказать, по вдохновению, как Бог на душу положит, но все
его бессознательные поступки и слова имели такую связь,
или отсутствие связи, что объяснения им никак нельзя было
найти другого, как именно вышеуказанный план, который

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

смутно все-таки у него был. И что же? вышло совсем не то.
Леонид Львович дружески предложил ему быть союзником
для уничтожения того романа, который Лаврику был столь
тягостен. Но как же Лаврику вести себя с Еленой Алексан­
дровной? и кем он перед ней оказался? Влюбленным маль­
чишкой, который из ревности и досады выдал ее мужу. Было
очень трудно найти какую-либо благородную видимость для
этого поступка. Вместе с тем, та невинность отношений,
которая, делая их роман безопасным, позволяла ему расцве­
тать, теперь показалась ему обидной и оскорбительной. Опять
его считают ни за что, даже этот колпак муж, который для
того, чтобы прекратить роман с Лаврентьевым, обращается
к нему, Лаврику, его-то самого считает совершенно безвред­
ным для своей чести. Лелечка же просто водит его за нос,
разыгрывая с ним идеальную любовь и живя со стрелком.
Разве так разговаривают обманутые мужья с людьми, с
которыми они считаются? Как бы поступил сам Лаврик? ах,
жена моя изменяет с другим, и по дружбе рассказала вам
это? то, что вы мне сказали об этом, — подло, но благодарю
вас. Но у вас, кажется, у самих какой-то роман с женой?
да? — «Да». — Вы очень откровенны! — Бац в ухо.
Это бы Лаврик понял. Но вести, как теперь, какую-то
скучную канитель, было ему непонятно и тягостно. Кроме
того, он не переставал любить Елену Александровну или, по
крайней мере, быть в нее влюбленным. И вот в таком-то
расстройстве души и сердца он должен был объясняться с
Еленой Александровной накануне ее решительного отъезда,
причем это объяснение считалось почему-то Леонидом Льво­
вичем очень важным. Он сам себе казался запутанным до
противности. Вдруг ему явилась мысль, которая будто уст­
раивала весь этот неустроенный сумбур. «Я скажу все
откровенно Елене Александровне, а потом уеду, пускай раз­
бираются, как сами знают».
Елена Александровна лежала на кушетке, что вовсе не
было в ее обыкновении, когда пришел к ней Лаврик. Она
совсем не была похожа на человека, которому предстоит
большое решение. Казалось, ей просто было скучно, как
бывает со всеми. Та же обыкновенная скука была слышна
в ее словах, которые она, не вставая с места, обратила к
Лаврику.
— Вот завтра я и еду...
— Какой-то вы вернетесь к нам? и вернетесь ли вообще?
— Как же иначе? Что вы думаете, Лаврик?
— Вы отлично знаете, что я думаю. Так же как и я знаю,
что значит ваш отъезд.
— Откуда вы знаете это, Лаврик? Может быть, вы —
пророк, или ясновидящий?
— Вы сами мне все сказали, Елена Александровна; где
мне быть пророком?

137

М. КУЗМИН

138

— Да, конечно... я и забыла.
Помолчав, Елена Александровна начала:
— Сегодня такое солнце, что мне хотелось бы поехать
куда-нибудь дальше, чем в Ригу... по морю.
И она мечтательно умолкла. Тогда Лаврик откашлялся и
сказал:
— Елена Александровна!
— Что, мой милый?
— Я должен вам сказать...
— Сегодня не нужно говорить... Сегодня так хорошо и
спокойно... Может быть оттого, что я устала... мне бы не
хотелось сегодня ничего слушать.
— Елена Александровна! — еще раз повторил Лаврик.
И вдруг, быстро подойдя к кушетке, встал на колени и
заплакал.
Лелечка несколько взволновалась, хотя какая-то лень еще
оставалась в ней.
— Но что с вами, друг мой? Что с вами! вам жалко, что
я уезжаю, и вы хотите просить, чтоб я осталась? Вы сами
знаете, что это невозможно...
— Нет, я совсем не о том.
— О чем же? Ну вот, я вас слушаю. Зачем же так
расстраиваться? Стоит ли?
— Елена Александровна...
— Ну, в чем дело?
— Елена Александровна... я — невероятный негодяй... Я
все рассказал вашему мужу...
Елена Александровна несколько раскрыла глаза, будто не
понимая, о чем он говорит.
— О чем рассказали мужу?
— Ну, о вас... все, все, что я знал. Я выдал, я предал вас!
Елена Александровна, по-видимому, не рассердилась, не
растревожилась, не упала в обморок, а наоборот — глаза ее
загорелись каким-то интересом.
Спустив ноги с кушетки, она быстро и суховато прогово­
рила:
— Как же можно было быть таким неосторожным? Ну,
скажите подробно, — что вы сказали, и что сказал муж?
Лаврик сбивчиво и спутанно рассказал ей все. Когда он
кончил, Елена Александровна стала быстро ходить по ком­
нате, ничего не говоря. Лаврик у кушетки ждал, ни жив,
ни мертв.
— Где у меня были глаза? Где у меня было сердце, где
у меня был вкус, воображение, как я могла быть такой
примитивной? ведь это встречается раз в жизни — и эта
влюбленность, это предательство, эта преданность и слабость,
эта жестокость, эта невинность и развращенность и, наконец,
ах, эта красота! Я вела себя, как последняя прачка. Я только
сейчас себя узнала... Лаврик, не вините меня за это!

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Она села на пол рядом с Лавриком, стоявшим на коленях,
и обняла его за шею. Лаврик будто не соображал, где
он и что с ним делают, а Лелечка, не останавливаясь,
говорила ему:
— Ведь вы не можете себе представить, Лаврик, какая
это прелесть, какая это сложность и тонкость. Ведь это только
в Италии в 16-ом веке бывали такие отравители, как вы.
Это решено — вы потихоньку едете завтра со мной в Ригу.
Какой это будет праздник! И вы мне там все, все расскажете
об Оресте Германовиче.
Лаврик сказал чуть слышно, но довольно твердо:
— Да, и в Риге вы сделаетесь моею совсем.
— Вот, Лаврик, наконец вы сделались мужчиной! Через
любовь, через предательство — вы закалились. Да, да! там
я буду совсем вашей... Мы поселимся в старой гостинице. Я
буду вас целовать, целовать, как теперь.
Лаврик, несколько отстраняясь от поцелуев, спросил де­
ловито:
— А что будет через неделю, когда мы вернемся?
— Через неделю? Чему же быть? Что и теперь, только
мы будем счастливы.
— Нет, насчет вашего развода и г. Лаврентьева.
— Какой вы глупый! Не все ли вам равно, за кем я
замужем, раз я ваша совсем. Ну, не будьте букой! Смотри­
те — какое солнце. Дайте — я вас поцелую в последний
раз, и идите собираться. Смотрите, чтоб не заметил Орест
Германович.
Лелечка опустила глаза, задумавшись.
— Он — прекрасный и большой человек! Может быть,
мы плохо поступаем? Я не знаю. Когда я вижу вас, я ничего
не знаю, кроме ваших губ, ваших глаз, вашей тончайшей
сложной души и вашей любви, небывалой, как солнце!
Постельного белья, — ну, там, полотенец, — можете не
брать, беру с собой достаточно.

Глава 16

Поездка в Ригу вышла далеко не такой, как предполагали
ее наши путешественники. Ехали они не вместе, так как
Лаврик поехал только на следующий день, чтобы не воз­
буждать лишних разговоров и подозрений. Он выдумал ка­
кой-то неудачный предлог, вздорность которого при желании
всегда можно было обнаружить, и поехал ночью, всю ночь
не смыкая глаз и думая не столько с радостною тревогою,
сколько с беспокойным удивлением о предстоящем свидании.
Поминутно начинался дождь, чередуясь с ветреными, яс­
ными минутами, мостовые и зонтики блестели черной мок-

139

М. КУЗМИН

140

ротой, и Лаврик подумал, глядя на один из дамских зонтиков,
поднятый выше других: «Это, наверно, Лелечка! Она встала
на цыпочки, чтобы лучше видеть, а потому подняла зонтик».
Но это была не Елена Александровна, а высокая, бело­
курая немка; она встретила старого, хромого господина и
поехала с ним, оживленно, но как-то нерадостно говоря
по-немецки.
Гостиницу Лаврик нашел скоро. Елена Александровна,
несмотря на ранний час, уже встала, но кофе еще не пила,
очевидно, поджидая Лаврика. Стояло две чашки и двойное
количество булок и ветчинных ломтей. Из открытого окна,
около которого было сделано возвышение вроде амвона,
доносились голоса, какой-то мокрый стук экипажей и теплый
запах листьев бульвара. Елена Александровна смотрела из
окна, когда подъезжал Лаврик с своей маленькой сумочкой,
без постельного белья и полотенец, но Лаврик этого не
заметил, слишком занятый тем, чтобы правильнее объяснять­
ся по-немецки с швейцаром.
— Рядом номера не нашлось, обещали перевести к вечеру.
— Досадно, что идет дождь... Я так рассчитывала на эту
неделю... Вы теперь отдохните, вы, наверное, не спали? К
завтраку встанете... Я тоже прилягу.
— Я почему-то думал, что вы будете меня встречать...
Так, конечно, гораздо лучше.
— Кушайте, кушайте, не стесняйтесь! После завтрака
пойдем в старый город... Рядом стояло какое-то семейство с
маленьким, а теперь будете жить вы: тоже вроде маленького.
Как ни странно, но Лаврик чувствовал себя гораздо
стесненнее и более робко, нежели в Петербурге. Они даже,
кажется, не поцеловались при встрече. Елена Александровна
была тоже не то усталая, не то рассеянная. Очевидно, она
сама сознавала это и старалась быть нежной какою-то из­
виняющейся нежностью.
— Ну, полно болтать! возьмите ванну и сосните часа три.
Я и сама лягу... Как хорошо, милый, что вы приехали!
Она говорила так, будто уж они все переговорили, а между
тем они почти ничего не сказали друг другу о том, что их
должно было интересовать. И Елена Александровна словно
сознавала это и именно потому-то и улыбалась так ласково
и жалко.
Узкие улицы, даже середины которых были полны пеше­
ходов, длинные палки вывесок, выступавшие почти на сере­
дину проезда, обилие старых домов, пивных подвалов и
открытых кофеен — придавало несколько нерусский харак­
тер городу; но несмотря на оживление, впечатление было
невеселое.
А может быть, это происходило и оттого, что дождь не
переставал лить, и лишь минутами мокрые камни блестели
от неожиданного солнца. Вернулись наши путники домой

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

уже вечером, после обеда, но им казалось, что они так ходят
и вместе живут уже недели три и что им больше решительно
нечего делать. Елена Александровна сняла шляпу и молча
села к столу, молчал и Лаврик у дверей; наконец Лелечка
зажгла свет и позвонила.
— Этот противный дождь нагоняет скуку; при свете всетаки веселее. Давайте хоть чай пить.
Когда лакей ушел, подав никелированный прибор, Лаврик
пересел на диван рядом с Еленой Александровной и молча
обнял ее.
— Милый, милый Лаврик! — проговорила Елена Алек­
сандровна не двигаясь. — Плохие мы с вами путешествен­
ники! Я уверена, что вы теперь думаете: что-то делает Орест
Германович?
— Нет, я думаю совсем о другом; я думаю о вашем
обещании.
— О каком?
— Когда мы... когда вы... решили, чтоб я ехал с вами,
вы мне сказали, что здесь будет совсем иначе.
Елена Александровна покраснела и быстро заговорила:
— Да, да... конечно... Я помню и не отказываюсь от своих
слов. Только, милый мой, не сегодня... Хорошо?
— Отчего не сегодня?
— Ну, так... я вас прошу. Не нужно быть грубым, Лав­
рик... Ведь вы знаете, что я вас люблю.
— Я не знаю, знаю ли я что-нибудь... Вы говорите, что
вы меня любите, я, конечно, вам верю... Но как я могу быть
уверен в этом?
— Не будьте, Лаврик, как все мужчины... Это так скучно.
— Я такой, как есть. Может быть, я — как все. Вы меня
видели, я ни за что себя не выдавал.
— Да, я вас видела и знаю, что вы тонкий, нежный и
прелестный мальчик, что у вас сложная душа... А теперь вы
сами на себя выдумываете. Вы просто в дурном расположе­
нии духа, сознайтесь? Это от дождя, а завтра все пройдет.
— Нет, простите, Елена Александровна, моя любовь, мое
желание вовсе не от дождя и вряд ли завтра пройдет... Я
думаю, вам самим было бы это не очень желательно. Вот,
может быть, ваш каприз завтра пройдет... Это другое дело.
— Каприз! Это может быть легче, очаровательнее и пре­
краснее каприза.
— Я не люблю, когда капризничают.
— Послушайте, Лаврик, кто вас научил так разговари­
вать? Вы будто уж тридцать лет как мой муж. Неужели
люди хороши, покуда они влюблены, ухаживают, а как
только получат то, чего хотели, так делаются все похожи
друг на друга — скучными, ординарными брюзгами?
— Вы не можете судить, какой я сделаюсь, потому что,
по правде сказать, я ничего от вас не получил.

141

М. КУЗМИН

142

Елена Александровна даже вскочила с дивана и невольно
возвысила голос.
— Как? Ничего от меня не получили? А то, что я отдала
вам свое сердце, свою честь, что я для вас бросила своего
мужа, это ничего, по-вашему? А ваше собственное чувство,
которым вы, все-таки, обязаны мне? Это ничего? А все часы,
минуты, которые мы проводили вместе, это тоже не счита­
ется?
Лаврик остановил ходившую Елену Александровну и
начал спокойно, как старший.
— Успокойтесь, Елена Александровна! ничего подобного
я не говорил и не думал... Хотя вы мужа покинули и не
для меня, но тем не менее я вам очень признателен... Но вы
говорили, что люди меняются, когда получат то, чего они
искали... Причем вы имели очень определенную и достаточно
простую мысль, что обладание действует на людей губитель­
но. Так вот я и хотел сказать, что мне-то меняться не от
чего, потому что вы мне совсем не принадлежите, больше
ничего!
— Нет, вы сказали, что я вам ничего не даю, и кроме
того, вы говорите, что я вам не принадлежу... нельзя так
грубо рассуждать! Как будто принадлежать значит именно
то, что вы думаете... А душой и сердцем я принадлежу только
вам, вы страшно неблагодарный... Я бросила мужа, поехала
в Ригу нарочно для вас...
— Вы же в Ригу поехали, чтобы повидать вашу сестру.
— Ну, да... все равно, я поехала для вас.
— А с мужем вы хотели расстаться, чтобы выйти замуж
за Лаврентьева.
— Это очень бестактно с вашей стороны напоминать мне
о Лаврентьеве, и потом, не все ли вам равно, кто мой муж;
Лаврентьев, или Леонид Львович? Я себя компрометирую
для вас, а вы еще ворчите... Что же, вы думаете, это очень
прилично — уезжать с посторонним молодым человеком на
целую неделю и жить с ним в одной гостинице вдвоем.
— Но ведь этого никто не знает, что мы здесь с вами
вместе... Никто не думает, что я в Риге, а вы поехали к
сестре... Чем же вы себя компрометируете?
— Да, конечно, вам бы хотелось, чтобы все это знали...
Вам бы хотелось кричать о своей победе, о моем позоре! Ну,
что же, напишите письмо Оресту Германовичу, моему му­
жу, — ведь вы теперь с ним такой друг! Но только я вас
предупреждаю, что, если вы будете это делать, то я всем,
всем, даже при вас, вам в глаза, буду говорить, что вы нагло
лжете... Как все мужчины похожи один на другого!
— Я не знаю каковы все мужчины... я в этом не знаток...
— Вы мне говорите дерзости... Вы меня оскорбляете и
все, все сами на себя выдумываете. Уйдите! Я не хочу вас
видеть!

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

И Лелечка громко заплакала. Лаврик пробовал было ее
утешить, взял за руку, но Елена Александровна, вырвав
руку, не унималась и плакала все громче и громче.
— Елена Александровна! перестаньте! Ну, я уйду, если
вы не хотите меня видеть. Если вы подумаете хорошенько,
то увидите, что вовсе не я на себя выдумываю, а вы сами
мне приписываете Бог знает что. Я уверен, что потом, завтра,
вы спокойно увидите, какой я есть на самом деле и как я
вас люблю. А теперь успокойтесь... выпейте воды... в соседних
номерах все слышно.
Лелечка выпила воды, стуча зубами по краю стакана, и
проговорила сквозь слезы:
— Справа ваш номер, а слева никто не стоит... Кто меня
услышит? А теперь, действительно, уходите... Я, наверно,
растрепалась, как чучело... У меня покраснели глаза и подпух
нос... Я не хочу, чтоб мой мальчик видел меня такою. — И
она улыбнулась.
Лаврик хотел было сказать: «Все-таки какая вы настой­
чивая, поставили на своем... выставили-таки меня на сегодня
отсюда», но потом раздумал, сообразив, что завтра действи­
тельно, может быть, Лелечкины капризы пройдут и все будет
иначе. Лелечка, очевидно, тоже предполагала, что Лаврик
мог бы это сказать, потому что она взглянула с каким-то
благодарным удивлением, когда Лаврик просто поцеловал ей
руку, проговорив:
— Ну, спокойной ночи! Спите спокойно... утро вечера
мудренее, как говорят няньки. А я вовсе не так плох, как
вы обо мне полагаете.
— Вы, Лаврик, — моя прелесть!
— Прелесть ли я, я не знаю, а что я — ваш, так это
правда!
На следующее утро, действительно, дождь прекратился и
вместе с ним, казалось, исчезли и Лелечкины капризы. Но
это мало поправило дело, потому что нашим влюбленным
явилась совершенно неожиданная помеха. Елена Александ­
ровна была уже в шляпе и весело смотрела из окна на
изменившуюся от солнца улицу, как вдруг она увидела
подъезжавшего к подъезду их гостиницы офицера в стрел­
ковой форме. Он так быстро прошел в подъезд, что Елена
Александровна не успела разглядеть его лица, но смутно
затревожилась, подумав: «Как неудобно. Какой-нибудь това­
рищ Дмитрия Алексеевича еще увидит, что я здесь с Лавриком, расскажет ему». Так она тревожилась, не зная сама
хорошенько, зачем ей Лаврентьев, когда в дверь тихонько
постучали. Так как Лаврик переодевался у себя, чтобы опять
идти бродить по городу, то Елена Александровна не очень
удивилась его стуку. Она спокойно сказала: «Войдите!»,
рассудительно думая, что вот они уйдут на целый день,
приезжий офицер их не заметит, и может случиться, что

М. КУЗМИН

144

сегодня вечером или завтра утром уедет куда-нибудь. И в
самом деле: зачем ему сидеть в Риге? Но совершенно не
голос Лаврика окликнул ее:
«Здравствуйте, Елена Александровна! вы не сердитесь на
мой приезд?» Обернувшись, она увидела стрелка, который
не был товарищем Дмитрия Алексеевича, а самим Лаврен­
тьевым.
Елена Александровна совершенно не соображала, что
может выйти из всего этого стечения обстоятельств, но ясно
чувствовала, что в настоящую минуту все дело в спокойствии,
что прежде всего нужно, как говорится, не подавать виду.
Все эти соображения промелькнули в ее голове очень быстро,
так что без всякой задержки она отвечала на слова Лаврен­
тьева быстро и радостно, будто ей нечего было от него
скрывать:
— Дмитрий Алексеевич, как вы очутились здесь? вот уже
никак этого не ожидала! Надеюсь, что не случилось ничего
опасного или неприятного?
— Нет, ничего не случилось. Я просто соскучился, мне
захотелось вас повидать... ведь вы не сердитесь, что я вас
не предупредил?
— Нет, нет... и прекрасно сделали. Я, по правде сказать,
думала, что вы приедете. Тут все шел дождь, вы с собой
привезли солнце... Ну, что же в Петербурге? что ваша
матушка? что мистер Сток? вы, конечно, хотите кофею? Я
совсем не помню, что говорю... от этой неожиданности, не
обращайте внимания.
И действительно, Елена Александровна едва ли понимала,
что говорила. У нее в голове вертелась одна мысль: сейчас
постучится Лаврик. Что они будут делать? Послать записку
с человеком, чтобы Лаврик не выходил, а ждал ее где-нибудь
в городе? там она ему все объяснит... Что-нибудь придумает...
Да, да, конечно, другого никакого способа нет... но нужно
делать скорей, скорей.
— Вы меня простите, я должна написать записку сестре,
чтоб меня не ждали к завтраку... Ведь мы завтракаем вместе,
не правда ли!
— Я, конечно, очень рад. Но вы из-за меня не ломайте
своего дня.
— Нет, нет! — ответила Лелечка из-за маленького пись­
менного стола.
В дверь слегка постучали. Лелечка покраснела, но про­
должала писать молча. Постучали еще раз. Лаврентьев,
ходивший по комнате, остановился.
— Кто-то стучит!
— Я не слышала... вам показалось. Кто же может стучать?
— Девушка или лакей... Может быть, мальчик принес
письма.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Я не звонила... здесь без звонка не приходят. Вам
показалось.
Постучали еще раз.
— Войдите! — сказал Лаврентьев.
— Не надо, Дима. Я еще не окончила письма.
— Я пойду посмотрю, кто беспокоит.
— Нет, не уходите... Оставайтесь.
Но стучавший, очевидно, слышал ответ Лаврентьева, по­
тому что дверь тихо открылась и вошел Лаврик.
Елена Александровна заговорила очень громко:
— Лаврик! как вы сюда попали? Сегодня положительно
какой-то съезд! только что приехал Дмитрий Алексеевич...
как вы не встретились в поезде? Я только того и жду, что
сейчас явится мой муж, Ираида Львовна или, еще лучше,
милая Полина... тогда бы было совсем похоже на водевиль!
— Да и без нее это похоже на водевиль, и притом
довольно скверный, — заметил офицер.
Елена Александровна пропустила мимо ушей замечание
Лаврентьева и, обращаясь к вошедшему лакею, сказала
только: «Дайте еще чашку».
— Вы хотели послать письмо вашей сестрице, — напом­
нил ей Лаврентьев.
— Да, да! — сказала Лелечка и разорвала записку на
мелкие куски. — Я совсем и забыла, что сестра с семейством
уезжает сегодня на два дня к штранду, так что я — совер­
шенно свободна! — и, написав на маленьком клочке: «Ос­
тавьте нас вдвоем, я вам все объясню», передала это Лаврику. Оба кавалера молча пили кофей, одна только Лелечка
пробовала время от времени что-то беззаботно щебетать, как
будто эти двое были случайно встретившимися у нее в
гостиной господами. Наконец Лаврик произнес: «Я пойду к
себе покуда... Если я буду нужен, мой № 71-й».
Елена Александровна благодарно закивала ему головой,
между тем как офицер продолжал молча сидеть над чашкой.
Помолчала и Лелечка. Наконец Дмитрий Алексеевич произ­
нес: «Что это значит?»
— Что, что значит?
— Зачем этот молодой человек здесь?
— Почем я знаю? вздумал приехать — и приехал, вы же
вот приехали?
— Вы думаете, что у него были такие же основания
приехать, как и у меня?
— Я ничего не думаю... какие были у него основания...
меня это, по правде сказать, мало интересует. Это, конечно,
практически не очень удобно... Он может начать болтать...
но от него всегда легко избавиться — самым простым спо­
собом, хотя переехавши в другую гостиницу или другой
город.
Лаврентьев вдруг быстро встал, с шумом отодвинув стул.

145

М. КУЗМИН

146

— Зачем эти прятки, Елена Александровна? что мы с
вами, маленькие что ли? Ведь я же отлично понимаю, что
молодой человек был вызван вами сюда, если только вы не
приехали вместе. Он сам бы никогда на это не решился.
— Да, конечно, я вызвала его. Я его умоляла, в ногах
валялась, чтобы он приехал, я без него не могу жить! он
мой любовник... вот уже десять лет... с семилетнего возраста...
еще что?
— Почему, Елена Александровна, вы разговариваете и
ведете себя, как дрянь?
— Да потому, что я, по-вашему, дрянь и есть...
— Нет, по-моему, вы женщина, которую я собираюсь
сделать своей женой.
— Это, конечно, большая честь.
— Я не знаю, честь ли это, но во всяком случае, я это
считаю доказательством моего уважения и любви к вам.
— Знаете что, Дмитрий Алексеевич, в конце концов мне
надоели эти истории.
— А мне еще того больше.
Лаврентьев походил некоторое время молча, потом, вдруг
остановившись перед Лелечкой, закричал во весь голос:
— Да поймите же, что все эти сложности, тонкости,
ерунду нужно послать к черту. Мне хочется биться головой
об стену, когда я вас вижу... Или так вас встряхнуть, чтобы
весь вздор из вас вылетел и вы бы крепко встали на обе
ноги с прямым и твердым сердцем и ясной, нежной душой...
Ведь это же в вас есть и должно, должно быть! Ведь все,
что вы считаете тонким, это не более как Полинины тряпки,
купленные в Гостином дворе.
Лелечка ответила тихо и просто: «Вам нужна простая,
непосредственная женщина... почти баба... Я такою быть не
могу... и скажу больше: если б я была такою, вы бы меня
не любили!»
— Я всегда думал, что я отлично знаю, чего хочу... Теперь
же как-то теряю даже это сознание.
Лелечка нежно взяла руку Лаврентьева и проговорила
как старшая сестра: «Это потому, что вы любите... это всегда
так бывает... разлюбить меня вы не в силах, что бы я ни
делала».
— Да? вы так думаете? боюсь, что вы ошиблись. Хотя
бы мне это стоило жизни, я вырву из себя это чувство,
которое делает меня самому себе смешным и противным. Я
вас люблю, но вы мне противны, понимаете? я готов вас три
дня не переставая бить, вы это понимаете?
— Действительно, если у вас такая домостроевская лю­
бовь, так уж лучше от нее избавиться, если вы только в
силах это сделать, конечно... А я сильно сомневаюсь в этом.
— Это уж вас совершенно не будет касаться, что будет
со мною.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Конечно, конечно.
Лаврентьев еще походил, наконец, спросил совсем неожи­
данно: «Неужели, Елена Александровна, вы этого избалован­
ного мальчишку любите больше, чем меня?»
Лелечка не отвечала, смотря в сторону.
— Неужели, счастье целой жизни, моей и вашей, вы
приносите в жертву минутному и странному капризу? ведь
это каприз, не правда ли, сознайтесь? может быть, я сумею
это понять, ждать что ли! — и он поцеловал ей руку.
Лелечка, не отнимая рук, сказала со скорбной насмешкой:
«Не все ли равно, что предпочитает, какие имеет капризы
такая противная дрянь, как я?»
Лаврентьев долго смотрел в ее светлые, не посиневшие
от волнения глаза, вздохнул и произнес без гнева: «В вас
совсем нет сердца... как вы можете говорить о любви?.,
прощайте!»
Так как Лелечка ничего не отвечала, то он еще раз сказал:
«Не думайте, что когда я говорю: прощайте! так это на две
минуты, как у вас и у ваших друзей. Я говорю просто и
навсегда...»
— Дмитрий Алексеевич, если б меня и моих друзей люди
простые и любящие не заставляли побоями отказываться от
своих слов, так мои решения были бы такими же крепкими,
как и ваши.
— Тогда я поступил глупо.
— Боюсь, что вы не только тогда поступили глупо.
Лаврентьев помялся немного, взял свою фуражку и сказал
неуверенно:
— Ну что ж, прощайте, Елена Александровна.
— Прощайте, Дмитрий Алексеевич, не поминайте ли­
хом! — ответила Лелечка, даже не вставая с места. Но едва
закрылась дверь за Лаврентьевым, как Лелечка, быстро
вскочив, подбежала к окну, откуда был виден подъезд гос­
тиницы: может быть, она хотела окликнуть уезжающего,
найти настоящие и искренние слова, как вдруг она почув­
ствовала, что ее талию охватывают чьи-то дрожащие руки.
— Вернулся! — воскликнула она, оборачиваясь к крас­
ному Лаврику, по лицу которого были размазаны слезы.
— Зачем вы это делаете? зачем вам я, ну, скажите,
скажите, когда вы любите совсем другого? Зачем вы играете
мною? вы сами ломаете то, что так бережно строили.
Лелечка вдруг закричала так же точно, как только что
кричал Лаврентьев:
— Ну, да, да! я — противная дрянь! я вами играла, вас
завлекала! Что вы хотите? Как у вас, Лаврик, не хватает
деликатности, чтобы не приставать ко мне с разным вздором?
зачем вы сюда приехали, кто вас звал? вы все какие-то
полоумные!., еще два таких дня, и я с ума сойду с вами!

М. КУЗМИН

148

— Почему вы сердитесь, Елена Александровна? я же
сказал правду.
— Ах, Боже мой! Нашел чем хвастаться: сказал правду!
Кому она нужна? Вы понимаете, что я устала! я хочу
простой, тихой, спокойной любви! я думала, что в вашем
невинном сердце, в вас, тонком, чутком, я сумею взрастить
то, чего я так ждала, а вы как все, — и она заплакала.
Лаврик растерянно повторял: «Я очень люблю вас, Елена
Александровна, но люблю, как умею».
— Нет, Лаврик! я старше вас и должна вам сказать тоже
правду: я не буду вас мучить и делать несчастным... я вас
не могу любить так, как нужно было бы. Это правда. Для
вас, конечно, это очень горько, но вы так молоды, что это
скоро забудется... Я хотела устроить прекрасную жизнь, но
видите ли, в чем дело: нужно, чтобы один из двоих был
сильным, а мы оба так слабы, так слабы!
— Нужно, чтобы другой был, как тот, как Лаврентьев.
Елена Александровна, будто не замечая Лаврика, произ­
несла мечтательно:
— Да, Лаврентьев — сильный и определенный... а вы
нежный цветок. За вами нужно ходить не с таким сердцем,
не с такою душою, как у меня. Я слишком запыленная,
изломанная для вас.
Елена Александровна мельком взглянула в зеркало, где
отражалась склоненная фигура Лаврика и она сама, запла­
канная, с кружевным платочком в руках, будто какое-нибудь
«последнее свидание». Тогда она наклонилась еще красивее
и прошептала, разглаживая Лавриковы волосы:
— Теперь, милый друг, уезжайте! Мне так тяжело, будто
я хороню лучшую свою мечту... Но нужно сделать это теперь,
пока не поздно. Я делаю это не только для вас, но и для
себя. Какие мы несчастные с вами, Лаврик! Ну вот, я целую
вас в последний раз... Уезжайте сегодня же!
Лаврик долго смотрел в светлые глаза, даже не посинев­
шие от волнения, и наконец сказал: «Вы плачете, Елена
Александровна, но у вас совсем нет сердца!»
— Может быть, милый друг, может быть, я ничего не
знаю... Потом, и скоро, вероятно, вы поймете все. Я делаю
это не только для себя и вас, но и еще для одного человека,
который одинаково дорог и мне и вам... Я делаю это для
Ореста Германовича.
Когда заплаканный Лаврик вышел, спотыкаясь, Елена
Александровна не бросилась к окну, а велела подать себе
счет, сказав, что завтра рано утром уезжает, а сама села за
письменный столик и написала на голубом листке телеграм­
му: «Петербург, Екатерининский канал. Царевскому. Соску­
чилась. Благополучно. Завтра буду. Целую. Люблю», и давно
так крепко не спалось Елене Александровне, как в эту ночь.
Она спала, как маленькие дети, набегавшиеся за долгий день.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1
Нужно было проехать двадцать верст, то открытыми лу­
гами, то не слишком густым лесом, то подымаясь в гору, то
снова спускаясь, чтобы добраться от Смоленска до имения
Ираиды Львовны, называемого «Затоны». Экипаж по-дере­
венски был очень покойный, так что славился даже между
соседями, дорога была укатанная и не пыльная после вче­
рашнего дождя, но Полине Аркадьевне путешествие казалось
очень рискованным и опасным, так что в ее воображении
мало чем отличалось от открытия неизвестных стран, где она
мечтала быть миссионером, тогда, в Павловске. Первые верст
пять она даже не говорила и только со страхом смотрела на
спину Даши, помещавшейся рядом с кучером на козлах, как
будто она боялась морской болезни или каталась на карусели.
Затем, видя, что дорога мало видоизменяется и никаких
приключений не предвидится, она стала расспрашивать Ира­
иду Львовну, кому принадлежит та и та белевшая вдали
усадьба, как называются разные полевые цветы и встречные
ручьи и речки. Овода наводили на нее панический ужас.
Она так серьезно собирала все эти сведения, будто готовилась
сохранить их на всю жизнь или писать исследование о
Смоленской губернии. Бабы в синих мужских поддевках,
изредка кланявшиеся проезжавшим господам, нимало ее не
интересовали. Так прошло еще версты три, наконец и лю­
бознательность иссякла, и Полина Аркадьевна пыталась за­
дремать. Но так как она все-таки боялась не то пропустить
что-нибудь интересное, не то дорожных опасностей, не то
просто-напросто мух и оводов, — то ее попытка уснуть
оказалась тщетной. Деревня ее разочаровывала. Она думала,
что по рощам бродят барышни в белых платьях, с книжкой
в руках, вроде оперных Татьян, из-за куста выскакивает
рыжая собака, делая стойку, барышня вскрикивает; тогда
выходит в охотничьей куртке плечистый молодой сосед или
сын управляющего с ружьем за плечами и переносит Татьяну
на руках через болото или рвет для нее незабудки; что
мамаши в чепцах повсеместно на глазах у прохожих варят
варенье и поют квартет Чайковского «Привычка свыше нам
дана», а девушки возвращаются с граблями на плечах. Или
же, наоборот, ей казалось, что все усадьбы горят, а толпа
крестьянских парней ждет за каждым углом, чтобы ее,
Полину, насиловать. Вообще она вспоминала то оперу «Ев­
гений Онегин», то рассказы некоторых беллетристов. Но,
кроме редких крестьян, они почти никого не встречали;
только около одной из усадеб, дом которой находился почти
на самом большаке, они заметили толстого отставного пол­
ковника, который без куртки на солнцепеке подвязывал

149

М. КУЗМИН

штокрозы. Отчаявшись найти что-нибудь интересное, Полина
Аркадьевна обратилась мыслями к покинутому Петербургу
и несколько воспряла духом.
— Вот вы говорите, милая Ираида Львовна, что я всегда
бываю неразумна и слишком любопытна, а между тем по­
смотрите: я уехала из города, как раз когда там начинается
что-то интересное...
— Что ж там начинается интересного? Конечно, челове­
ческая жизнь всегда достойна интереса, но ведь теперь все
из города станут разъезжаться, и даже скажу больше: почти
все наши друзья приедут сюда... что же вы пропустили?
— Меня, по правде сказать, больше всего интересует, как
Елена Александровна ездила в Ригу?
— Да что же? кажется, она съездила очень благополучно.
Вернулась несколько раньше, соскучившись, вот и все. Через
три дня она, вероятно, приедет ко мне.
— Пекарские тоже будут у вас летом?
— Вероятно; я их звала, по крайней мере, и Орест
Германович так отвечал, что, мол, он приедет.
— И Лаврик тоже?
— Да, вероятно. Они же всегда вместе.
— Ведь Лаврентьев сосед, кажется, ваш?
— Не очень близкий, верст за пятнадцать. Притом он
редко бывает в наших краях, но, если хотите, сосед.
— Как это все может быть интересно! — молвила Полина,
мечтательно улыбнувшись.
— Может быть, но только знаете что: если вы желаете
отдохнуть, поправиться, то вы все-таки не слишком интере­
суйтесь чужими историями, а то не получится никакой
разницы между «Затонами» и «Совой».
— Ведь вы говорите, Лелечка скоро приедет?
— Дня через три, если ее ничто не задержит. Нам всем
нужен на некоторое время покой, а, по-моему, стоит только
выйти в луга, где пахнет медом и мятой, да посмотреть на
ленивые облака, — как все городское покажется таким не­
стоящим внимания, что поневоле успокоишься.
— Вы очень счастливы, Ираида Львовна, вы спокойны и
определенны.
— Да, по-моему, Полина, и ваше несчастие не в том, что
вы беспокоитесь и ищете чего-то, а в том, что вы сами не
знаете, чего хотите, и все это сидит у вас очень неглубоко,
и вовсе это все не желанья и не искания, а просто мурашки,
которые бегают по коже. И повторяю: вот поживете здесь,
сами увидите, как изменитесь.
— Очень-то успокаиваться и меняться я не хочу, Ираида
Львовна, как бы мне не потерять самое себя.
— Какие глупости! Ну как возможно потерять самое себя?
вы только посмотрите, какой у нас красивый дом!

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

Дом стоял на пригорке, был белый, с колоннами, и за­
канчивался низким куполом. Посреди лужайки спускалась
прямая дорожка к невидному пруду, а над самым домом
недвижно стояло одинокое белое облако, будто оно тоже
служило архитектурным дополнением. Комнаты не были
оклеены обоями, и на оштукатуренных белых стенах резко
чернели портреты, писанные доморощенными художниками.
Подойдя к одному из них, где была изображена дама, очень
похожая на Ираиду Львовну, в павловском костюме, которая
наивно и неумело держала двумя пальчиками розу, хозяйка
сказала:
— История вот этой женщины, вероятно, вам понравится.
Она была жена моего двоюродного деда, румынка. Он ее
убил из ревности, и как еще: зарубил топором! Я когда-ни­
будь вам расскажу эту историю.
— Душечка! как она похожа на вас!
— Говорят.
— Смотрите, как бы вас не постигла та же участь.
— Ну, кто же меня будет рубить топором, да еще из
ревности? Кому это нужно?
Расположившись в своей комнате, Полина Аркадьевна
первым делом распаковала туалетные принадлежности и села
писать письмо, очевидно, не на шутку боясь, как бы не
слишком успокоиться и не потерять самое себя.

Глава 2

Первые три дня Полина Аркадьевна провела, ожидая все
Лелечку, от которой надеялась услышать захватывающие
новости. Но когда вместо Елены Александровны пришло
краткое письмо с извещением, что она не совсем здорова и
неизвестно, когда покинет Петербург, — тогда Полина спо­
койно предалась течению деревенской жизни, если, конечно,
не считать ее бесчисленных и бесконечных писем, которыми
она рассылала во все концы беспокойство и волнение, стра­
стно побуждая своих знакомых и приятелей к отваге, эк­
зальтации, красоте переживаний и катастрофам. Еще одно
обстоятельство не вполне соответствовало понятиям о дере­
венском житье, это то, что Полина Аркадьевна вставала
относительно поздно. Впрочем, и сама хозяйка дома, не
будучи достаточно компетентной в сельских работах, любила
понежиться. Иногда под их неопытными пальцами оживал
старый фортепиано, когда Полина наигрывала на память
модные танцы, или Ираида Львовна медленно, но уверенно
разбирала Шуберта, Мендельсона, или, наконец, обе вместе,
останавливаясь и считая вслух, играли в четыре руки допо­
топные увертюры. Полина Аркадьевна, очевидно, начинала

151

М. КУЗМИН

152

скучать, потому что даже худенькое личико ее пополнело, а
глаза потеряли беспокойный блеск. По городской привычке,
она много времени проводила перед зеркалом, и костюмы ее
походили то на узенькие ночные рубашки, плотно перетя­
нутые по животу цветными платками, то на кисейных раз­
ноцветных бабочек с легко опаленными крыльями, то на
татарские халатики. Ходила она почти всегда босою, что
производило неотразимое впечатление на местных крестьян.
Когда же она однажды при девушках, которые пришли
продавать землянику, стала декламировать Бальмонта и тан­
цевать под Дункан на лужайке, то репутация ее не то
блаженной, не то шутихи установилась прочно. И то, что не
сейчас же к ним понаехали соседи со всех сторон, объясня­
лось только тем, что часть их еще не съехалась и что Ираида
Львовна была очень мало с кем знакома. В лес Полина
Аркадьевна не ходила, а сидела целый день или на ступень­
ках террасы, видной с большой, проезжей дороги, или в
березовой беседке, выходившей на ту же дорогу, будто кого
поджидая. Покуда ожидать можно было только писем, на
которые Полина и набрасывалась, как голодный волк, потому
что дорога была так же мало оживлена, как и в тот день,
когда они с Ираидой приехали из города. Перечитавши три
книги стихов, взятых с собой, и выуча почти наизусть все
письма знаменитых людей, хранившиеся у нее в сумке,
рассказав Ираиде Львовне подробно биографии и характе­
ристики психологические и анатомические своих пятидесяти
любовников, — Полина Аркадьевна принялась за местную
библиотеку, но так как тут были книги все старые, не
дававшие особенной пищи любовной приподнятости, притом
книги такие, читать которые надо было внимательно и, если
пропускать по несколько глав, то ничего не поймешь, то
Полина Аркадьевна и таскала все время с собой первый том
«Жиль-Блаза», удивляясь, как примитивны в своих требо­
ваниях были наши предки и историки литературы. Одно ее
утешало в деревенском уединении: это — действительная
доброкачественность ее таинственных румян; и правда, не­
смотря ни на жару, ни на купанье, причем Полина рисковала
даже нырять, щеки Полины все цвели, как маков цвет,
возбуждая зависть деревенских девок, а иногда восторжен­
ную ругань мужиков, возивших бревна. Так-то вот, цветя
своими немного пополневшими щеками, имея в руках все
тот же первый том «Жиль-Блаза», одетая в ночную рубашку,
подхваченную плотно голубым платком на том месте, где
сидят, Полина Аркадьевна спокойно направлялась от беседки
к террасе, не особенно романтично думая, что скоро будет
завтрак, как вдруг она увидела у сложенных бревен чело­
века, вовсе не похожего на всегдашних возчиков. Это был
довольно высокий молодой человек с длинными волосами и
прямым носом, в широкополой шляпе, черной рубашке и

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

высоких сапогах. Подойдя близко, Полина Аркадьевна молча
стала слушать, что говорят мужчины. Но они говорили про
какие-то вершки, сучки, так что она ничего не поняла.
— Неужели вы понимаете то, что говорите?
— То есть, как это?
— Я хочу сказать, неужели вы — знаток?
— Я просто нанимаю подводы. Я не знаю, какой я знаток?
— Вы — управляющий?
— Нет. У нас именье здесь. Меня зовут Панкратий Полаузов.
— Вот1 у меня еще никогда не было Панкратия.
— Да, это очень редкое имя, — согласился собеседник.
— И к вам будут возить тоже такие же бревна?
— Да, у нас ставят новую баню.
— Какой ужас!
— Почему ужас?
— Если в городе вдруг сказать: баня — всегда что-то
неприличное.
— Я не знаю, я в Петербурге сколько раз ходил в
баню, — ничего неприличного нет. У вас испорченное вооб­
ражение.
— Разве вы из Петербурга?
— Да, я учусь в университете.
— Вот странно! А я вас никогда не видала.
— Весьма возможно! в Петербурге народу много.
— И вас зовут Панкратий?
— Да. Это тоже, по-вашему, ужас?
— Нет. Это просто смешно! Ну, как же зовут вас ваши
возлюбленные? Панкраша? Я, знаете, буду вас звать: Кратик.
— Это как вам угодно.
Молодой человек замолчал, продолжая осматривать брев­
на. Затем, будто спохватившись, спросил вежливо:
— Вы здесь гостите у Ираиды Львовны?
— Какое гощу! не гощу, а просто со скуки умираю!
— Да, если чем-нибудь не заниматься, в деревне скучно.
— Ну, если б я любила кого-нибудь, тогда я понимаю...
— Да, конечно, если человек увлечен чувством, ему не­
зависимо от обстановки жизнь кажется полной... но это по
заказу не делается.
— Да выходит, 470 не делается, — ответила Полина про­
сто, затем добавила: — знаете, по-моему, вам нужно бы
завести краги вместо сапогов и войлочную куртку... вы были
бы похожи на ковбоя...
— По нашим местам это неудобно... у нас не Америка,
и я был бы похож не на ковбоя, а на дурака, или на чучелу.
— Ваше семейство во вражде с Царевскими, не правда ли?
— Как это во вражде?
— Ну, знаете, как это бывало в старину: друг у друга
угоняли скот, жгли овины... нападения даже бывали...

153

М. КУЗМИН

154

— Нет, помилуйте, зачем же... мы в очень дружеских
отношениях.
— Отчего же вы не бываете?
— Да еще не собрались... мы только неделя как приехали,
и мать с сестрой немного устали.
— Ах! у вас есть и сестра! какая прелесть! как же ее
зовут?
— Софья Семеновна.
— Вот смешно-то! Вас зовут Панкратий, а ее просто —
Соня. Ее бы уж тогда назвать Перепетуя, Маланья...
— Ну, а вот ее просто зовут Соня... что же мне делать?
— Однако вы, наверное, заняты, а я с вами болтаю...
скажите вашей сестрице, что ей кланяется Полина Аркадь­
евна Добролюбова-Черникова.
— Вы актриса?
— Нет, я просто так... Полина... а актеры! может быть,
мы все актеры...
— Да это конечно, как посмотреть.
Полина Аркадьевна, конечно, не преминула в тот же
день расспросить у Ираиды относительно Полаузовых. От
нее она узнала, что это семейство, состоявшее из вдовы и
двух детей, действительно, одно из самых близких к ним
соседей, причем находятся с Царевскими в самых дружест­
венных отношениях.
— Я совсем не знаю, почему я об них как-то позабыла...
Они ко мне и в Петербурге иногда заходят, а теперь, конечно,
раз они приехали, на днях посетят нас. Вот вам будет
маленькое развлечение. К сожалению, только люди-то они
для вас не совсем подходящие, ну, да ведь в деревне таких
безумцев, с какими вы привыкли обращаться в Петербурге,
не скоро найдешь.
— Что вы, милая Ираида Львовна! будто я уж и не умею
обращаться с простыми людьми? притом часто бывает, что
в людях есть известные задатки, но они не имели случая
выказаться.
— Ну, в Полаузовых, пожалуй, таких задатков, какие вы
имеете в виду, не найдется, и притом вы не думайте, что
это какие-нибудь медведи... Это люди не столько простые,
сколько очень установившиеся, добросовестные и строгие...
Хотя, пожалуй, в Сонечке и есть некоторые уязвимые черты...
— Какие же черты?
— Что же я вам буду все рассказывать? вот познакоми­
тесь, сами и рассмотрите, вам будет занятие. Я ведь все-таки
хозяйка и должна заботиться о ваших развлечениях, потому
ничего и не скажу. Да и потом, может быть, это мне так
кажется... никакой достоверности я не имею.
— Она молодая, эта Сонечка?
— Да. Т. е. так, ей лет двадцать, Панкратий моложе.
— И хорошенькая?

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Это зависит от минуты... Иногда почти красавица,
иногда совсем дурнушка... Если б не эти черты, о которых
я вам сейчас не скажу, — была бы барышня как барышня.

Глава 3
На балконе стояла маленькая, веселая старушка. Она
смотрела из-под руки на дорогу, по которой в облаке пыли
приближался экипаж с бубенчиками. Около нее стояла как
раз та Соня Полаузова, которая, по словам Ираиды Львовны,
имела какие-то черты. Но эти черты и действительно не
бросались с первого взгляда, и даже утверждение, что она
бывает то красавицей, то дурнушкой, показалось бы всякому
преувеличенным, потому что она производила впечатление
ни красивой, ни некрасивой, ни низенькой, ни слишком
высокой, ни худой, ни толстой, ни румяной, ни бледной. Она
казалась до досады обыкновенной. Скорее всего курсистка,
а может быть, и телефонная барышня. Она, впрочем, уже
пятый год была слушательницей на каких-то курсах. Панкратий Семенович, оставаясь при сапогах, был одет в белый
китель и имел форменную фуражку, так что, очевидно, о
прибытии гостей были предупреждены. И Полина Аркадьев­
на была облачена в платье, более похожее на то, что назы­
вается платьем, чем на костюм лесной сказки, и притом
обута. Это, как будто, ее стесняло и даже уменьшало живость
ее речи. За эти две недели она совершенно привыкла ходить
распустешкой, или, как она выражалась, «затонной феей».
Но Полаузовым, которые не знали обычной ее словоохотли­
вости, она и в таком сокращенном виде казалась очень
разговорчивой. У хозяев, очевидно, было уже раньше рас­
пределено, кто кого будет занимать, причем Ираиде Львовне,
как женщине, с которой можно поговорить и о хозяйстве,
был назначен Панкратий Семенович, Полине же была пре­
доставлена Сонечка. Мамаша присоединялась то к тем, то к
другим в те минуты, когда не была на кухне. Но сами гости
часто меняли это распределение, так как Полине Аркадьевне,
несмотря на заманчивость узнать загадочные черты Сонечки
Полаузовой, был, конечно, все-таки интереснее, какой ни на
есть, кавалер. Панкратий Семенович привлекал ее еще тем,
что был не слишком похож на тех молодых людей, которыми
обычно была окружена Полина. Его простота и какая-то
добросовестность иногда забавляли, иногда же злили собе­
седницу. Но, конечно, и Сонечку, после рекомендации Ира­
иды, Полина не оставила без внимания, но тут ее наблюда­
тельность была несколько парализована, так как знаменитые
черты барышни Полаузовой были отнюдь не эротического
характера. А между тем даже в самом убранстве девичьей

155

М. КУЗМИН

156

горницы можно было бы заметить нечто не совсем обычное:
обилие мягкой мебели, обитой светлым кретоном, отсутствие
безделушек и карточек, кроме двух портретов какой-то ан­
глийской дамы с опухшим лицом и экзотического мужчины
с длинной черной бородой, русские и английские книги
философско-нравственного содержания, перламутровое рас­
пятие, перед которым в длинном стакане стоял пучок садовых
цветов, запах не то полыни, не то свежевыглаженного белья
и голубые шторы, спущенные на закрытые, несмотря на лето,
окна, — все придавало этой комнате вид комфортабельного
богомыслия и веры в уголке дивана. Полина Аркадьевна,
конечно, все это просмотрела, нашла комнату похожей на
деревенский будуарчик и удивилась, что у Сонечки нет
губной помады. Покончив с этим, она всецело занялась
Панкратьем в высоких сапогах, который повел осматривать
скотный двор. Было жарко, Полине Аркадьевне с непривычки
было скучно быть обутой: мычали коровы, и пахло телятами,
и она все придумывала, как бы скорей вернуться в Сонечкин
будуарчик, захватив туда с собой и хозяина. Старушка,
наклонясь к Ираиде Львовне, сокрушенно прошептала, ука­
зывая на Полину Аркадьевну: «Бедная! Чего ж она так
накрасилась-то!»
— У всякого есть свои слабости... Она очень хороший
человек.
— Да я ничего не говорю и вполне вам верю... так на
все нужно знать манеру... кого она этим у нас удивит?
— Она, вероятно, и не думает никого удивлять, ей просто
самой доставляет это удовольствие.
Полина, узнав, что нет гигантских шагов, села за старый
рояль и стала играть те два-три танца, которые она знала
наизусть.
— А вы не играете? — обратилась она к Сонечке.
— Нет, у нас никто не играет... так, инструмент остался
после бабушки, не хочется с ним расставаться.
— Как же это можно жить без музыки?
— Ну, что же делать? если бы я себя считала несчастной,
что живу без музыки, это бы делу не помогло.
— Вы бы могли научиться.
— Для этого нужно слишком много времени.
— А вы очень заняты?
— Очень.
— Но чем же вы живете?
Сонечка улыбнулась и ответила: «Я не совсем понимаю,
что вы хотите, чтобы я сказала, чем я живу? я думаю тем
же, чем и все люди живут, или должны жить: я занимаюсь,
читаю, стараюсь быть лучше, — я думаю, что этого вполне
достаточно».

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Это все слишком благоразумно, в жизни должно быть
какое-либо безумие. Неужели вы не любите искусства и не
влюблены в кого-нибудь?
— Искусство я люблю, конечно, как же его можно не
любить? Но и здесь в своих вкусах я показалась бы вам
слишком благоразумной. Что же касается того, влюблена ли
я в кого-нибудь, как вы говорите, вы, надеюсь, позволите
мне покуда не отвечать на этот вопрос.
Молодые люди пошли немного проводить гостей, так как
начало дороги шло широкой, ровной березовой аллеей, по
которой было бы грешно не прогуляться. Экипаж тихо ехал
сзади, и месяц справа то показывался, то пропадал между
прозрачно-зеленых веток. Поздний вечер не располагал к
разговорам, но Полина Аркадьевна не удержалась и, как
только осталась в бричке вдвоем с Вербиной, принялась
делиться впечатлениями и высказывать свою критику на
соседей. Они ей не особенно понравились, нашла их вялыми,
скучными и неинтересными.
— Старуха-то еще ничего, а уж дети какие-то квакеры
ископаемые... даже нельзя себе представить, что они живут
в Петербурге... будто они все время сидят в деревне или
приехали из Швейцарии...
— Почему из Швейцарии?
— А мне так представляется, что в Швейцарии живут
только шоколадники да гувернантки... одни все время варят
свой шоколад, а другие учат русских детей плохому фран­
цузскому языку. Скучно, милочка... так жить нельзя... Хоть
бы Лелечка скорей приехала.
— Ну, а что же, за Сонечкой Полаузовой вы ничего не
заметили?
— Да, кстати, я вам сама хотела сказать, вы, по-моему,
ошиблись... Ну какие могут быть черты у такой кислятины!
— Вы к ней несправедливы... Соня совсем не такое апа­
тичное существо, как вам представилось. Она девушка с
большой волей... с большой. Может быть, ее особенности
направлены не в ту сторону, которая вас интересует, но это
еще не значит, что их нет.
— Не знаю, я ничего не заметила.
— Да я ничего не утверждаю... сегодня мне самой пока­
залось, что я ошибаюсь.
— Нет, лучше всего, если бы скорей приехали все наши...
особенно Лелечка. Я даже сама удивляюсь, как о ней со­
скучилась. Вы не обижайтесь, Ираида Львовна, но, знаете...
все это: тишина, природа, простые люди, это все прекрасно,
но все мертво, и ах, как неинтересно!
«А он, мятежный, ищет бури.
Как будто в буре есть покой», —

шутливо продекламировала Ираида Львовна.

157

М. КУЗМИН

158

— Совершенно неверно. Я не потому ищу бури, что там
есть какой-то покой, а именно потому, что там никакого
покоя не может быть. Я люблю бурю за то, что она буря.
— Полно, Полина, какие у вас бури? вы сами их созда­
ете... дуете на блюдечко с водой и думаете, что вот полный
шторм... В сущности, конечно, это не важно, раз вам так
нравится; чем бы, говорится, дитя ни тешилось... Только не
нужно обманывать себя.
— Ах, милая, да чем же жить, как не обманом, что бы
без него была наша жизнь? и любовь, и искусство, разве
это не обман?
— Нет, это — не обман... Обманывать потому невыгодно,
что очень легко принести другим вред, а самой остаться в
дураках.
— Не все ли равно, хоть день, хоть час прожить, полно,
интересно, красиво! вот в чем главное... красиво и трепетно.
— Так все это делается гораздо проще и без всякого
обмана, Полина, а то ведь человек легко может стать смеш­
ным, а уж тогда какая красота!
— Сколько вам лет, Ираида Львовна? — совершенно
неожиданно спросила Полина.
— Тридцать, а что?
— Откуда у вас это спокойствие, эта рассудительность?
Елена Александровна меня гораздо лучше понимает.
— Я думаю, что тут дело не в годах, а просто Лелечка,
в сущности, такая же беспризорная, как и вы, а что касается
спокойствия моего, так это вы мне льстите... какая же я
спокойная? Вот Полаузовы, те, действительно, спокойные
люди, и то еще не совсем. Если бы они были совершенно
спокойными, они были бы гораздо веселей и радостней, а у
них, вы правы, покуда еще лики постные, а если у спокойного
или святого человека лик постный — это значит, и в спо­
койствии, и в святости его есть какой-то изъян. Святой
человек должен каждую минуту радоваться и веселиться,
смотреть на все радостными и спокойными глазами.
— Знаете что, Ираида Львовна? мне кажется, что вы под
старость пойдете в монастырь.
— Это оттого, что я про святость-то заговорила? Нет,
милая моя, я не такой человек.
— Ах, вы не говорите, это со всяким может случиться...
Я ведь тоже очень религиозна. Если бы у меня в жизни
случилось какое-нибудь крушение, ничего бы, ничего не
оставалось — я бы тоже пошла в монастырь, это так красиво!
свечи, черное покрывало... экстазы.
— Красиво-то это красиво, да монахиня-то из вас выш­
ла б преплохая... в монастырь нужно идти в полной силе, а
не тащить туда какие-то обломки, которым больше ничего
делать не осталось.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Нет, нет! вы мне дали идею. Осенью непременно поеду
в Новодевичий.
Дома их ждало письмо от Леонида Львовича, где он писал,
что Елена Александровна все еще прихварывает, и неизве­
стно, когда выедет, что сам он все не может получить отпуска
и не особенно торопится с этим, поджидая, когда совсем
поправится его жена, что все благополучно и в конце концов
они обязательно приедут в «Затоны».
Письмо это чем-то не понравилось Ираиде Львовне.
— Бог знает, что брат пишет! размазывает что-то, что
Лелечка нездорова... ведь не настолько же она нездорова,
чтоб не могла ехать, а если несколько недомогает, так это
лишняя причина, чтобы скорей отправляться в деревню. Про
себя плетет тоже какую-то неопределенность. Поневоле
вспомнишь Полаузовых.
Полина Аркадьевна таинственно заметила:
— По-моему, Ираида Львовна, там — большая драма.
— Ну, какая там может быть драма?
— Нет, уж вы мне поверьте! еще когда мы уезжали, так
все были так перепутаны, что я очень, очень боюсь какого-то
несчастия.
— Знаете что, Полина, вы так не говорите. Кто знает?
может быть, у вас — дурной язык... вы тут что-нибудь будете
болтать про несчастия, а несчастие случится.
— Разве это возможно? — вдруг необыкновенно заинте­
ресовавшись, спросила Полина.
— Ну, конечно! не надо никогда накликать беды.

Глава 4
На самом деле ошибались в своих предположениях и
Полина Аркадьевна и Ираида Львовна. Конечно, и Леонид
Львович давал сведения неверные: Елена Александровна не
была нисколько больна, вместе с тем драмы никакой не было,
но — нельзя было бы сказать, что все обстояло благополучно.
Вернувшись из Риги, Елена Александровна увидела, что
муж ей во всем поверил, или сделал вид, что верит, отнесся
ко всему доверчиво и просто. Да, Лелечка ездила в Ригу к
сестре Тане, соскучилась по дому и вернулась раньше срока.
Так считалось и считал сам Леонид Львович, а может быть,
только подчинялся тому, что считалось, но делал это добро­
вольно и свободно, почти весело, и потому никак нельзя было
приписать Лелечкиному путешествию или ее неожиданному
возвращению ту перемену, которая наблюдалась в ее муже.
А перемена была столь заметная, что бросилась в глаза сразу.
Как только Елена Александровна приехала, она спросила:
«Что с тобой, Леонид! что-нибудь случилось?»

М. КУЗМИН

160

— Нет, ничего.
— Ну, как ничего... разве я не вижу, что ты сам не
свой! ты не влюбился ли тут без меня?
— Какие глупости! Зачем же я буду влюбляться?
— Ну, знаешь, почти всегда бывает трудно ответить,
зачем это делают.
Леонид Львович промолчал и продолжал быть очень не­
разговорчивым до конца завтрака, когда Лелечка заявила:
«А нет, знаешь, Леонид, можно подумать, что ты не рад,
что я приехала, в таком ты сегодня странном расположении:
ничего не спросишь, не расскажешь. Если бы я была ревни­
вой, действительно могла бы подумать, Бог знает что. Но,
пожалуй, это было бы и лучше. Тогда была бы определенная
неприятность, а теперь я не знаю, о чем беспокоиться. Может
быть, ты нездоров?»
— Нет... я здоров. По-моему, никаких перемен во мне
нет. А что же бы ты подумала, если бы была ревнива?
— Что ты влюбился в Зою Лилиенфельд.
— Почему именно в нее?
— Потому что я бы тогда говорила не соображая, дейст­
вуя по чутью.
— Оно нас часто обманывает.
— Да, но часто оно же открывает глаза даже тому, про
которого говорят. Но это ведь все только предполагаемый
разговор... так как я не ревнива, то ничего подобного не
думаю, и уверена в твоей верности, как и ты, думаю, в моей.
Лелечка была права, говоря, что часто вдохновенные
догадки открывают глаза, объясняют многое именно тем,
относительно которых они делаются.
Никогда Леониду Львовичу не было очевидно с такою
ясностью, что он влюблен, именно влюблен в Зою Михай­
ловну. Как этого не приходило ему раньше в голову? Он
думал, что это простой интерес, эстетический и наблюдатель­
ный, художественная дружба, приятное знакомство. Но при
таком объяснении многие его психологические повороты и
движения были непонятны. Теперь же, когда прибавилось
это новое объяснение, то все стало до того ясным и простым,
неизменяемым, что Леонид Львович сам удивлялся, как это
не бросалось ему в глаза.
Да, да! влюблен... И эти нетерпеливые ожидания, и это
волнение при свидании, какая-то внезапная, изнемогающая
томность при одном взгляде, — все, все говорило, что сомне­
ний быть не может. Прежде он полагал, что эта высокая,
тонкая фигура, длинные египетские глаза ему нравятся, что
его привлекает безукоризненный вкус, начитанность и сво­
бодный, свой взгляд на вещи, что неотразимо влечет его
четкая определенность мнений, чувств и поступков этой
женщины, так непохожей на других. Теперь же он понял,
что он просто-напросто влюбился в Зою и только от этого

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

все в ней ему так нравится. Ему сразу стало просто и
радостно; может быть, ему было жалко несколько тех тре­
вожных получувств, которыми он объяснял еще накануне
свои отношения к Лилиенфельд. Теперь он знал определенно,
что в нее влюблен, и все стало грубо, радостно и просто.
Просто, несмотря на существование Лелечки и неминуемые
осложнения. Совсем с новым чувством проходил он ковры
гостиной, чтоб достигнуть небольшой комнаты, где у светлого
пианино хозяйка разбирала какую-то новую, трудную пьесу.
Она кивнула ему, не желая прерывать занятия, а он, поце­
ловав не останавливающуюся руку, сказал тихо, но уверенно:
— Я люблю вас, Зоя Михайловна!
— Вы мне признаетесь в любви?
- Да.
— Но ведь, кажется, вчера вы этого еще не думали?
— Вчера это я не так ясно сознавал.
— А сегодня вам вдруг стало ясно, что вы меня любите?
- Да.
— Что же или кто вам дал эту ясность!
— Моя жена.
Зоя ничего не ответила и, только доиграв пьесу до конца
и взяв последний пронзительный аккорд, обратилась к Лео­
ниду Львовичу:
— Мне никто не говорил, а я сама давно уже знала, что
вы меня любите... скажу больше, что я сама люблю вас...
было бы смешно, если бы мы стали заниматься флиртом...
Я думаю, вы сами не думали этого, делая ваше признание.
Так вот знайте, что я тоже люблю вас, а теперь уходите...
я вас жду завтра.
Леонид Львович едва помнил, как шел домой; то, что он
признался, придало как бы еще больше определенности его
чувству. Теперь уже не было не только сомнения, но, каза­
лось, были невозможны никакие отступления. Притом не
сказала ли Зоя Михайловна сама, что и она его любит?
Почему же тогда так странно она его отослала домой? Или,
может быть, это происходило именно от слишком большой
ее определенности. Очевидно, она хотела, чтобы и у нее, и
у него чувства и волнения улеглись, так, чтобы при после­
дующих свиданиях иметь дело с тем, что неизменно, устой­
чиво и ясно. А может быть, она хотела дать ему время
поговорить с женой. Леонид Львович не принадлежал к тем
людям, которые под видом откровенности и жажды исповеди
тотчас бегут докладывать про малейшее неприязненное чув­
ство или нехороший поступок именно тем, против которых
они провинились, вместо того чтобы втайне исправить и
поступок, и отношения, — в то же время он не был скрыт­
ником и таить от жены, особенно, такую вещь ему было
тяжко. Лелечка ходила по комнате в выходном платье.
— Ты куда-нибудь собираешься или выходишь?

161

М. КУЗМИН

162

— Нет... Особенно никуда не собираюсь, а что?
— Нет, я к тому, что ты одета так, как для выхода.
— Да, я думала было пойти, а потом не захотелось.
Зная Лелечку переменчивой и фантастической, Леонид
Львович не счел это доказательством особенной ее нервности.
А между тем Елена Александровна, видимо, волновалась.
Она все быстрее ходила по гостиной, то смотря в окно на
пустую набережную канала, то перелистывая альбомы у
стола, ничего, казалось, не видя.
У Леонида Львовича была одна только мысль, как бы
подготовить Лелечку к предстоящему разговору. Не зная, с
чего начать, — он молчал; молчала и жена, ходя все быстрее.
Наконец, будто устав, она опустилась в кресло, но разговора
не начинала. Наконец, будто про себя, она произнесла: «Фу!
как это глупо!»
— Что именно? — отозвался муж. Так как Елена Алек­
сандровна не отвечала, то он еще раз повторил: «Ты сказа­
ла — глупо... что ты имела в виду?».
— Так... я сказала на свои собственные мысли. Я не могу,
Леонид... понимаешь, не могу...
— Чего же ты не можешь?
— Ничего! Ни жить так... ни чувствовать, ни думать так
я не хочу!..
— Что же я могу сделать? как ты живешь — еще немного
я знаю, но что ты думаешь и чувствуешь — я не знаю
нисколько.
— В том-то и беда, что ты ничего не знаешь... Отчего же
ты не знаешь? Кому же знать, как не тебе?
— Оттого, что ты мне ничего не говорила, как же навя­
зываться...
— Зачем же ты не спросишь? не узнаешь, не посовету­
ешь, не побранишь? я совсем растерялась, а тебе как будто
все равно.
— Милая Лелечка! зачем же я буду тебя бранить! за
что? Разве что-нибудь случилось?
— В том-то и дело, что покуда ничего не случилось... а
между тем, я дрожу, как перед бедой...
— Через неделю, я думаю, можно поехать в деревню... —
произнес Леонид Львович успокоительно.
— Ты думаешь, от этого что-нибудь пройдет? я там с ума
сойду в этой деревне!
— Тебе же так хотелось туда ехать... там будут Пекар­
ские, Лаврентьев, Полина уже там...
Елена Александровна снова вскочила и сказала, повышая
голос: « Ни за что! Они мне надоели уже зимой».
— Просто ты сегодня в дурном расположении духа; я
уверен, что через минуту ты пожалеешь, о чем говоришь...
я говорю не о том, что друзья могут надоесть, но откуда
такая озлобленность?

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Мне никого не надо! никого не надо! и не говорите
мне про знакомых... притом один вид твоей сестры мне
действует на нервы.
— Конечно, раз мы поедем к Ираиде в гости, будет трудно
ее не видеть. Ну, если хочешь, поедем куда-нибудь на дачу,
где никого нет... в Финляндию, что ли...
— Стоит ли об этом говорить! не все ли равно, где жить?
— Конечно, все равно! — ответил Леонид Львович, думая
о Лилиенфельд.
Он ответил так просто и серьезно, что это, казалось,
удивило его жену. Она вдруг прекратила свою ходьбу и
ласково подсела к мужу на диван.
— Отчего ты у меня ничего не спросишь? Может, я
виновата перед тобой, ты бы меня побранил, и мне было бы
легче.
— Ну, что ж разбирать вины друг друга. Может быть,
ты и виновата, может быть, и я виноват...
— Нет, я одна виновата! я одна! в чем же ты виноват?
что был слишком добр и верил мне?
— Я виноват в том, что полюбил другую...
Лелечка будто не поняла и повторила слова мужа:
— Ты полюбил другую?
— Да, — еле слышно ответил Леонид Львович, — Зою
Михайловну.
— Я так и думала! Я так и думала! Я с первого взгляда
поняла, что это за мерзавка! И что в ней находят хорошего?
сушеная вобла! Одевается, конечно, ничего, но безвкусно; с
ее деньгами всякая могла бы быть одета.
Помолчав, она спросила почти спокойно: «И что же, давно
у тебя роман с этой? Какие вы все тряпки! Представляю
себе, как она косила своими глазами, когда объяснялась с
тобой!., подумаешь, царица Клеопатра! недаром она в «Сову»
делала такое декольте! только ты ей по дружбе посоветуй
вперед не делать... Это совсем не по ее фигуре...»
— Лелечка, я люблю эту женщину, и мне неприятно, что
ты так об ней говоришь.
Елена Александровна громко расхохоталась.
— Да ты, кажется, с ума сошел? Ты хочешь чтобы я,
твоя жена, говорила с почтением о твоей любовнице? пожа­
луй, требуешь слишком многого... не прикажешь ли сделать
визита?
— Я ничего ни приказывать, ни просить не буду. Я сумею
сделать, чтобы все вышло так, как мне нравится.
— Я тоже сумею сделать так, как мне нравится... и
прежде всего мне не нравится твой тон со мной.
— Ведь если б я хотел, я б тебе мог поставить в вину
кое-что: во-первых, ты сама намекала, а во-вторых, история
с Лаврентьевым достаточно известна в городе.

М. КУЗМИН

164

— У меня никакой истории с Лаврентьевым нет. Да, если
хочешь, — он ухаживал за мной... даже был в Риге, можешь
справиться, но я ему отказала наотрез во всех его исканиях.
А потом, если б и была у меня какая история, так это совсем
другое дело, потому что я женщина... Да, возьми солнце, оно
светит многим, всем, а само одно. Так и в настоящей любви!
Я для тебя должна быть так же единственна, несмотря на
то, что меня бы любили другие... Я не умею объяснить... мы
для вас должны быть свет и красота, и никакой другой
красоты и света ты не должен видеть. А ты...
— А я?
— Ну, а ты просто меня любишь!
— Так что, это взаимно никогда не может быть?
— Ну, послушай! какая смешная претензия! неужели ты
тоже хочешь быть красотой? ведь это глупо. Может быть,
твоя Зойка тебе поет, что ты для нее свет? так ты ей не
верь, потому что какая бы ни была, все-таки она женщина!
— Грустно!
— По крайней мере, откровенно.
Помолчав — и будто успокоившись, Елена Александровна
сказала:
— Я никаких мер принимать не буду, ты сам образу­
мишься, надеюсь, а действительно — я и ты устали, и нам
скорей надо ехать в Смоленск. Я сегодня же напишу письмо
Ираиде Львовне.
— Это называется — не принимать никаких мер?
— Это было твое желание, и я ему подчиняюсь, как
верная жена. И потом, знаешь, что я тебе скажу, Леонид?
ты слеплен из слишком добродетельного и кислого теста,
чтоб твои авантюры были для меня опасны.

Глава 5
С этого дня у Царевских началась новая жизнь. Обык­
новенно с этим словом соединяют понятие о чем-то добром,
радостном и возвышенном, но в данном случае было далеко
не так.
Просто было нарушено, может быть, и не отличающееся
искренней дружбой, но сносное и спокойное житье, и начался
какой-то вооруженный мир, поминутно прерываемый стыч­
ками. Совершенно неожиданно для Леонида Львовича ока­
залось, что Лелечка умеет, если захочет, отравлять сущест­
вование. Казалось бы, они были на равных правах и должны
были иметь снисхождение один к другому, но или по свойству
своего характера, или в качестве солнца, которое должно
светить всем, а само должно быть единственным, но Елена
Александровна оказалась неистощимой в изобретении наме­

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

ков, иронии, издевательств и просто придирок, иногда доста­
точно грубых, но всегда оказывавших долженствующее действие на более непосредственного, а может быть, более ле­
нивого и влюбленного по уши Леонида Львовича; а влюблен
он был, как казалось ему, действительно по-настоящему.
Теперь, когда Лелечка стала так неприятно непохожей на
самое себя, еще разительнее выступала разница между той,
в которую он был влюблен, и его женой, потому неудиви­
тельно, что он старался как можно меньше времени прово­
дить дома и ежеминутно стремился к Зое Михайловне. Там
он находил ласку, покой и какое-то если не возвышенное,
то весьма одухотворенное чувство. Сознание, что дома сидит
неприятная, враждебная, но когда-то любимая им женщина,
которая 'теперь по его вине испытывает если не горе, то
большую досаду и обиду, — придавало его новым отноше­
ниям известную торжественную печальность и большую сдер­
жанность; а может быть, эту торжественность и некоторую
скорбность внушал сам облик г-жи Лилиенфельд.
Не только скромному и влюбленному Леониду Львовичу,
но самому ярому дон-жуану и сан-фасонщику не пришло
бы в голову обращаться с этой женщиной легко и фривольно.
Может быть, это был оптический обман, но во всяком
случае он был и действовал. Казалось немыслимым начать
тискать эту египетскую царицу, как какую-нибудь веселую
толстушку, или, заговорив о красоте греха, залезть рукой
куда не полагается, как это практиковалось с Полиной, и
вообще предложить ей удалиться под сень струй казалось
неудобно.
Повторяю — может быть, это был только оптический
обман, а на самом деле Зоя Михайловна ничего бы не имела
против того, чтобы ее слегка помяли в темном углу, но, зная
производимое ею впечатление, она фасон держала и вела
себя высокомерно ласково и слегка насмешливо, имея вид
женщины умной, возвышенного образа мыслей, слегка сухой
и очень определенной. Тем радостней было Леониду Льво­
вичу замечать, что при ближайшем знакомстве и при любви
она казалась совсем не сухой и не надменной, нисколько не
теряя в своей определенности благородства и некоторой
печальной 2гаш1е22а1, так что Лелечка со своими ежеднев­
ными переменами настроений, капризами, придирками, ма­
леньким, белокурым личиком вдруг показалась ему неснос­
ным, вульгарным зверьком, и не добрым, и не забавным. Он,
пожалуй, сам себя не узнал бы и не поверил бы месяц тому
назад, что это он, Леонид Львович Царевский, читает часами
вслух старых французов, слушает, как Зоя четко, сухо,
холодно и блестяще с каким-то холодным жаром и головным
темпераментом разыгрывает Листа, репетирует танцы или
1 Величественность

(ит.).

165

М. КУЗМИН

166

учит роли, лишь изредка целуя его, как королева, причем
ее зеленые глаза, узкие и длинные, горели странным и
темным вдохновением. Он совсем не казался сам себе завое­
вателем, а жил как бы в плену у новой, властной Армиды.
Так как Леонид Львович вовсе не был дон-жуаном, то его
мужская гордость нисколько не страдала от того, что как-то
не он брал эту женщину и что плен его не был шуточной
и добровольной хитростью, о которой говорят все ухажива­
тели, а был подлинным и полным колдовством.
Да, Зоя представлялась ему и ворожеей и сивиллой, и
царицей и руководительницей, вообще существом сильней­
шим, в руки которого надёжно и сладостно отдать себя.
Когда он не видел Елены Александровны, ему было беско­
нечно жалко этого существа, которое где-то там внизу плачет
и радуется, не знает того, что он теперь знает, — и часто,
торопясь домой, он думал с великодушным и горделивым
состраданием, как он ее утешит, простит, приласкает. Но
жена его в его отсутствие тоже, вероятно, не дремала и
встречала его таким зарядом заранее приготовленных при­
дирок, что у него отнимался язык и он попросту начинал
браниться зуб за зуб и переставал быть похожим на возвы­
шенного рыцаря, а делался обыкновенным петербургским
чиновником или неверным мужем неверной жены. Он выхо­
дил, вульгарно хлопнув дверью, злясь на себя и на нее, и
спешил опять туда, где, как ему казалось, он забывается и
возвышается, и очищается от мелкой жизни. Он сознательно
старался не думать о поездке в «Затоны», не имея сил
определенно ее отменить. Увлеченная ежедневной войной с
мужем, Елена Александровна тоже, казалось, забыла о де­
ревне. Она жила как во сне, удивленно злая и скучающая.
Временами она с трудом удерживалась, чтоб не пойти и
не устроить самого простого и вульгарного скандала. Пойти
к Зое Михайловне и высказать все, что у нее, Лелечки,
накипело. А накипели у нее не очень приятные, справедливые
и изящные вещи. Или пойти и побить ее зонтиком; или, как
она мысленно говорила, с упоением повторяя циническое
выражение, «поправить ей шиньон».
— Подраться! как девки дерутся из-за кота, вывести ее
на чистую воду... увидим, что тогда останется от его еги­
петской царицы! Увидит тогда, что его кривляка такая же,
как все!
Так думала Лелечка, не замечая, что подобными рассуж­
дениями она не столько унижает ненавистную соперницу,
сколько все дамское сословие и себя самое. Конечно, Елена
Александровна не привела ничего в исполнение, и вместе с
тем подобные планы и сцены с мужем не могли всецело
занимать ее жизнь, мысли и сердце.
На ее горе, в Петербурге не находилось почти никого из
знакомых, так что ее переживания были лишены даже

ПЛАВАЮЩИЕ-]

свидетелей. Ираиде Львовне и Полине она почему-то не
открылась в письмах, будто у нее созревал другой план, для
исполнения которого не следовало делать Ираиду Львовну
осведомленной. Вражда и злоба не могут составлять исклю­
чительной и единственной цели жизни, и человек неизбежно
затоскует. Затосковала и Елена Александровна, тем более
что и вражда ее и злоба были не очень действительны и
едва ли даже чувства, которыми она была обуреваема, могли
назваться такими громкими именами. Уколотое самолюбие,
маленькая ревность, досада, — вот и все. С таким багажом
далеко не уедешь, как их не раздувай. Притом Леонид
Львович очень мало выставлял на вид свою новую связь, и
если бы сам не сознался и отношения к жене не изменились
из-за нее же самой, то, пожалуй, Лелечка ни о чем бы не
догадывалась. Он даже избегал показываться на улице вместе
с Зоей Михайловной. Впрочем, это было желание последней.
Лелечка так давно никого не видала, что когда раз встретила
на улице распорядителя «Совы», обрадовалась ему, как отцу
родному. Он был все такой же, озабоченный и восторженный,
так что Лелечка, слушая его, думала с завистливым удив­
лением:
— И как это люди могут еще чем-то восторгаться, о чем-то
заботиться, когда, казалось, все кончилось?
Он сообщил между прочим, что как раз сегодня последнее
собрание в «Сове» перед летом, и что она, Лелечка, непре­
менно должна на нем присутствовать. Он говорил это с
механической восторженностью всякому, кого встречал, но
Елене Александровне было приятно поддаться на эту удочку
и думать, что вот она где-то нужна, хотя бы в «Сове», и
что есть место, где без нее не будет ни веселья, ни радости.
Конечно, распорядитель говорил на ветер и тотчас же поза­
был свои слова, так что, когда вечером Лелечка спустилась
в расписной подвал, он же ее встретил приветствиями: «Кого
я вижу? Елена Александровна! вот уж никак не ожи­
дал!» — и тотчас отошел, предоставив Лелечку собственной
участи. Лелечка отвыкла от «Совы», все посетители ей
казались незнакомыми и малоинтересными, так что ей оста­
лось только одно — пить чай и слушать, как музыканты без
всякой видимой причины играли квартет Бетховена, что было
и не особенно ново и недостаточно весело. Она уже собира­
лась уходить, думая, что она и здесь никому не нужна, всех
как-то растеряла, и нужно как можно скорее ехать в Смо­
ленск, как вдруг услышала очень знакомый голос в передней.
Вошел Лаврик с двумя студентами и статским мальчиком.
«Вот и Лаврик куда-то ушел от меня!» — подумала Лелечка
и тотчас на себя рассердилась.
— Ну этот-то не ушел! Этого когда угодно можно пальцем
поманить... я сама виновата, как-то раскисла, ослабела... что
за гадость!

167

М. КУЗМИН

168

И подумав, что муж теперь сидит у Лилиенфельд, она
быстро подошла к Лаврику и поздоровалась с ним.
— Давно вас не видела, Лаврик! здравствуйте, а я соби­
ралась уже уходить.
— Зачем же вам уходить, Елена Александровна? Я только
что пришел, а вы уходите... неужели вы в одной комнате со
мной не можете находиться?
— Какой вы самоуверенный, Лаврик!.. мне было просто
скучно, а теперь я, пожалуй, останусь и посижу с вами, если
хотите.
Лаврик молча поклонился; он казался растерянным, сму­
щенным и слегка пьяным. Народу все прибавлялось, музы­
канты перестали играть Бетховена, а на эстраде танцевали
и пели более обыкновенное, то, что всем было известно еще
с зимы. Лаврик наливал себе стакан за стаканом, и Елена
Александровна с удивлением заметила:
— Вы стали пить, Лаврик, это новость... вы вообще как-то
изменились.
— Да, я изменился, но еще не вполне так, как следует.
— А почему вам следует меняться и каким образом?
— Очень следует, — повторил Лаврик и умолк.
Помолчав, Елена Александровна снова начала:
— Ну, как же вы живете, Лаврик?
— Покуда я никак не живу, а буду жить хорошо, очень
хорошо... Я так надеюсь.
— Вы еще молоды очень, оттого и надеетесь...
— Я не столько молод, сколько глуп... а теперь буду
умнее.
— А покуда вы не поумнели, что же вы делаете?
— Лучше не спрашивайте... Я так плох, так плох... но
мне кажется, что чем хуже я буду, тем скорей поправлюсь.
— Вы очень страдаете... очень горюете, бедный Лаврик?
— Очень, — ответил тот совсем просто.
— Бедный мой, бедный... Я так виновата... Я тоже была
глупа, и я умнею... если б можно было вернуть старое, оно
бы повторилось уж совсем не так... совсем не так... Оно бы
повторилось так, что всем было бы хорошо. Я очень виновата,
можете ли вы меня простить, не ненавидеть?..
— Мне вас прощать не в чем, Елена Александровна;
наоборот, я вам очень благодарен...
— Да... — подхватила живо Лелечка, — те минуты, что
мы провели, все-таки никогда не забудутся! Эти минуты
настоящей любви... они — как маяки в жизни... и что бы
была наша жизнь без них?
— Вы меня не поняли... я вас ^благодарю не за те минуты,
которые вы называете минутами любви, а за то, что вы мне
так ясно, так отчетливо показали всю ничтожность, ложность
и напрасность этих минут. Теперь, чем хуже, тем лучше, и
начало этого «хуже» положили вы, и блистательно положили;

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

теперь я все больше и больше стараюсь отвязаться сердце м
от эфемерных чувств... Я их не унижаю эти чувства, не
отворачиваюсь от них, но придавать им большее значение,
чем пролетевшей бабочке, — нельзя... покуда еще мне очень
тяжело.
Лелечка вдруг схватила Лаврика за руку и воскликнула
взволнованно:
— Лаврик! вы клевещете на себя... неужели вы хотите
стать бессердечным жуиром? И как же мне не винить себя,
которая вложила в вас это отчаяние, эту разочарованность?!
— У меня скоро не будет ни отчаяния, ни разочарован­
ности... но я увидел, что нельзя душу и сердце отдавать
туда, куда я их отдавал.
— Куда ж отдавать сердце и душу, как не любви и
искусству?
— Да, конечно... любви. Но я ее еще не имею и не имел...
даже еще хуже... сколько я ее имел, я ее вкладывал совсем
не туда. Я святой водой полы мою.
Лелечка оставила Лаврикову руку и, прищуривая глаза,
спросила:
— И вы думаете, то, куда вы хотите вложить вашу душу,
это и есть настоящее и возвышенное, и что вы не будете
мыть пол святой водой?
— Да, я так думаю. Но дело в том, что я говорю совсем
не о том, о чем вы предполагаете... да если бы разговор шел
и о том, что вы думаете, то и это, может быть, было бы лучше.
Елена Александровна совершенно неожиданно спросила:
— Вы не знакомы, Лаврик, с мистером Стоком?
— Нет. А вы разве знакомы?
— Мельком видела... да ведь и вы же тогда были со мной...
помните, в «Буффе»?
— Я не помню... я вообще того вечера не помню.
— У вас печальное вино... вы всегда, когда напьетесь,
разочарованно философствуете?
— Я философствую одинаково, когда пью и когда не пью.
А теперь я пью нарочно.
— А потом совсем не будете пить, когда исправитесь?
сделаетесь вегетарианцем, может быть?
— Зачем же? Не считаю этого необходимым, буду пить
и есть, как все.
— Как все! это ужасно, Лаврик, — в том-то и заключа­
ется наша прелесть, что мы — не как все... Мы все стремимся
выйти из этого, а вы говорите как все!
— Я не знаю... я стремлюсь только выбраться из той ямы,
куда залез... это моя задача.
— И вы стремитесь к этому, залезая как можно глубже
в ту же яму?
— Да... я хочу, как Дант... пролезть через шар и выйти
по ту сторону.

169

М. КУЗМИН

170

— А вы не находите, Лаврик, что это претенциозно?
можно подумать, что вы прошли и ад, и чистилище.
— У всякого поступка есть свой ад и свое чистилище...
Но, может быть, я действительно слишком хватил... ну, скажу
так — я похож на мальчика из кондитерской, которому на
первых порах позволяют есть сладкого сколько угодно, для
того, чтобы, объевшись, он потом не воровал, и не придавал
пирожным значения высшего человеческого счастья.
— Ну, и что же? вы еще не объелись?
— Нет еще... но почти что... Я яснее вижу значение
подобных вещей.
— С кем вы теперь водитесь, Лаврик?
— Я же вам представил моих товарищей... и другие в
таком же роде...
— Но, по-моему, они довольно тупые... почему же вы
поумнели?
— Не знаю... может, оттого и поумнел, что они глупые...
по-моему, самого распутного человека можно сделать добро­
детельным, поселив его на неделю в публичном доме.
Елена Александровна вспыхнула и сказала запальчиво:
— Знаете что, Лаврик, вы невообразимо погрубели — и
еще вот что я вам скажу: помимо того, что наши рассуждения
очень скучны, они крайне ординарны.
— Может быть... Я думаю, что они справедливы, а орди­
нарны ли они — не все ли равно?
— Вы будто совсем не наш, ну, вы понимаете, что я хочу
сказать? У вас исчез всякий полет, вся поэзия... вы потеряли
всякую идеальность, вы стали циником каким-то!
— Я еще ничем не стал, а становлюсь, или, лучше
сказать, — стараюсь стать тем, чем быть считаю нужным.
— Как это скучно! — заключила Лелечка, но в голосе ее
слышалась не скука, а раздражение и обида.

Глава 6

Зоя Михайловна, остановив ручкой читавшего вслух Царевского, произнесла:
— Я сегодня невнимательна... довольно, милый!
— У вас мысли заняты чем-нибудь другим. Вы думаете,
что вот вам скоро нужно будет ехать.
— Что же об этом думать? Это так обыкновенно... такая
моя судьба... сегодня — здесь, завтра — там... то Париж, то
Америка, то Италия... но все-таки я считаю, что живу в
Петербурге.
— А я так не могу, не хочу думать о вашем отъезде... я
себе не представляю, как я буду тут жить без вас!

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ .

— Зачем же вам жить без меня... мы будем жить всегда
вместе.
— Но ведь вы знаете, что я уехать не могу... т. е. мог
бы!., но это бы повлекло за собой слишком большие пере­
вороты.
— Этого совсем и не нужно делать... вы меня не поняли...
Я хотела сказать, что как бы далеко мы друг от друга ни
находились, мы будем всегда неразрывно вместе... потому что
мы любим.
— Конечно, конечно... но мне просто будет не хватать
ваших глаз, ваших рук... мне кажется, когда я к вам
прикасаюсь, в меня вливается какая-то уверенность, какая-то
прекрасная гармоничность.
Зоя Михайловна обняла его и сказала, слегка улыбнув­
шись:
— Дитя... Это потому, что вы — слишком ребенок. Раз
вы уверены в моей любви (а ведь вы в ней уверены?), то
не слаще ли, не сильнее ли вас будет утешать сознание, что,
находясь во Флоренции, я буду любить вас, помнить о вас,
помогать вам?
— Вы правы, как всегда, но вас самих не будет от меня
отнимать ваше искусство и вообще искусство, которое вы
так любите, так понимаете?
— Не больше, чем здесь.
— А теперь вы едете во Флоренцию прямо?
— Прямо.
— Ведь вы в сущности вольная птица, куда захотите,
туда и едете!
— Положим, я уж не такая вольная птица... да и потом
я всегда знаю, куда я хочу ехать, и мои желания всецело
зависят от моей воли.
— Боже мой! Как вы хорошо это сказали! Если бия
умел поступать так же.
— Это так и будет... я уверена в этом.
— Обнимите меня еще раз... поцелуйте меня, чтобы вер­
нее, крепче передалась та ясность и уверенность, которой
мне так недостает!
Зоя Михайловна нежно и серьезно прижала его к своей
груди и потом поцеловала, долго не отнимая губ и не
закрывая глаз, между тем как Леонид Львович, закрывши
глаза, прильнул к ней ласково и беспомощно, как теленок.
Наконец она оторвалась и, слегка оттолкнув Царевского,
произнесла, будто про себя:
— Я очень боюсь.
— Чего? — еле слышно спросил Леонид Львович.
— Чего? Что я передала вам совсем не то, что вам нужно... а того дать я вам не могу.

171

М. КУЗМИН

172

— Вы мне можете дать вашу уверенность, то, что вы
всегда знаете, что вам нужно делать.
Зоя Михайловна долго смотрела задумчиво и наконец тихо
начала:
— Уверенность... да, я знаю, куда мне ехать: в Париж
или во Флоренцию... я могу распределить свой день, я умею
дать должную интонацию и жест в роли без ошибки, я имею
определенный вкус в искусстве, я люблю все достойное любви
и в старом, и в новом, но разве этого достаточно?
— Чего же нужно еще? Поступки...
— В поступках я тоже, пожалуй, уверена, и шаг, который
должно сделать, я сделаю, как бы тяжел он ни был. Но есть
еще что-то, чего я не знаю и на что, может быть, не способна,
без чего вся моя уверенность — мертвый призрак.
— Это — любовь, любовь! — подсказал Леонид Львович.
— Может быть, это можно назвать и любовью, — как-то
странно произнесла Лилиенфельд, вставая, — и я говорю,
что я здесь не знаю.
Леонид Львович заговорил быстро и обиженно:
— Но вот теперь вы же имеете самую настоящую, самую
прекрасную любовь... Конечно, вам что же я? Но я бы должен
днями стоять на коленях и благодарить вас за то, чем вы
меня так незаслуженно отблагодарили... и разве вам самим
не доставляет счастья, что вот, для другого человека, которого
вы тоже любите, вы составляете весь разум, всю волю, всю
жизнь?
— Конечно, вы правы... все прекрасно, я именно любовь
имела в виду, не обращайте внимания на некоторые мои
фразы, я их не должна была говорить. Я еду еще только
через неделю и буду часто вам писать, а когда не буду
писать, то знайте, что я всегда о вас думаю и никогда вас
не оставлю.
Когда Леонид Львович, уже прощаясь, целовал Зоину
руку, она спросила, прищуривая глаза:
— А скажите, вы не знаете мистера Стока?
— Очень мало, а что?
— Нет... ничего... может быть, это моя фантазия... может
быть, вам он и не нужен.
Хотя Зоя Михайловна в этот день и была какою-то
необыкновенною и слабою, насколько она могла быть слабою,
но все-таки контраст между спокойным, слегка печальным
величием и бессильными мечущимися переживаниями Лелечки был так разителен, что Леонид Львович почти с тоскою
шел домой, даже физически замедляя шаг, и неизбежная
перспектива объясняться сейчас, может быть, с плачущей,
может быть, с озлобленно нападающей женой так на него
действовала, что и его спокойствие начало колебаться, гото­
вое, того гляди, перейти в растрепанную бесформенность не
хуже Лелечкиной. Уже потому, как он, входя, хлопнул

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

дверью и повесил котелок мимо вешалки, было видно, что
он готов вступить в бой оборонительный или наступательный.
Лелечка стояла у окна в сумерках и ничего не говорила.
Приняв это молчание за новую систему своего врага, Леонид
Львович начал сам:
— Что ты так стоишь в темноте, хоть бы чем занялась!
Целый день ничего не делаешь, поневоле всякие глупости в
голову лезут. Ведь отчасти от тебя самой зависит, чтобы все
стало если и не благополучно, так терпимо, и поверь, тебе
совсем не к лицу вид святой, забитой жены, потому —
во-первых — что ты зла и не считаешь даже нужным
скрывать это.
Женщина, молча же, обернулась к нему, и когда он пустил
свет, то увидел, что стоявшая была вовсе не Лелечкой, а его
сестрой, Ираидой Львовной.
— Ираида! Как ты сюда попала?
Но та ответила вопросом же:
— Ты всегда так разговариваешь с женой? Тогда я не
удивляюсь, что она меня выписала... Я подумала сначала,
что это пустяки и бредни, но теперь вижу, что тут есть
что-то похожее на правду.
— Этого еще недоставало! путать тебя, устраивать какоето семейное судилище... Фу, и как ты могла поверить! Если
бы ты знала, как я теперь спокоен, как я возвышенно
устроен!
— Что-то незаметно... но что об этом? мы поговорим
после... ты не сердись на свою жену, я приехала не только
для вас и притом всего на три дня. Лелечка уедет со мной,
может быть, без нее ты настроишься еще возвышеннее и
тогда уже приедешь к нам.
— Если б вы поехали через неделю, я бы поехал с вами.
— Значит, Зоя Михайловна уезжает через неделю? что
ж, мы можем подождать... Я слышала покуда только Лелечку, так что не могу покуда судить, но ведь даже если она
более права, чем ты, то ведь люблю-то я все-таки больше
тебя...
Помолчав, Леонид Львович спросил: «А по какому делу
ты еще сюда приехала?»
— Да по делу не менее неприятному, чем ваше... меня
беспокоит Орест Германович... но там я решительно не знаю,
насколько я могу быть полезна. Для вас, конечно, совершенно
достаточны практически и психологически благоразумные
выводы, а там, вероятно, требуется чего-нибудь побольше.
— А знаешь, ты тоже как-то изменилась... ты сама стала
менее спокойной.
— Избави Боже! Спокойствие теперь нужнее всего. Хо­
рошо еще, что Полины здесь нет.

173

М. КУЗМИН

Глава 7

Если Ираида Львовна о затруднительном и печальном
положении Елены Александровны могла знать из ее писем,
то ее осведомленность насчет того, что и у Пекарских не все
благополучно, можно было приписать только некоторому
вдохновению, а может быть, это была простая сообразитель­
ность. Еще зимой ей казалось, что там, на Васильевском
острове, все идет не совсем так, как, ей казалось, нужно, —
потому что, не имея пристрастия Полины Аркадьевны фан­
тазировать на свой фасон о судьбе своих ближних, Ираида
Львовна не была тем не менее лишена воображения в этом
направлении, она знала, что если с зимы что-нибудь случи­
лось новое у Пекарских, то во всяком случае это могло бы
быть такое новое, которое нисколько ее не успокоило бы. В
такой неопределенной тревоге она и ехала на Васильевский
остров, где, несмотря на довольно уже жаркие дни, продол­
жали жить Пекарские. Орест Германович был дома один и
даже сам открыл дверь. Он, казалось, не особенно удивился,
увидя Ираиду Львовну, хотя это было вовсе не в ее правилах,
раз уехавши в деревню, посещать город. Сам он не казался
ни расстроенным, ни огорченным, даже слегка пополнел.
Только глаза, смотревшие с равнодушной усталостью, могли
дать повод подозревать, что не все у него благополучно.
Ираида Львовна начала бодро, чтоб не показать опасений,
которые ею владели:
— Какой вы стали нелюбопытный, Орест Германович...
даже не спросили, что меня привело в такие дни в Петербург?
— Я всегда рад вас видеть... и отчасти благодарен делам,
которые дали мне возможность опять с вами поговорить;
ведь, действительно, теперь такие дни, что без дела вы бы
сюда не приехали.
— Да и без очень важного дела, прибавьте.
— Ну, что же, расскажите, в чем оно, если это не тайна...
хотя, вы сказали правду, что я не любопытен.
— Прежде вы были не только не любопытны, а иногда
просто-напросто не видели того, что было всем ясно... теперь,
надеюсь, вы убедились, к каким печальным результатам это
приводит.
Слегка нахмурившись, Пекарский заметил:
— Я не совсем знаю, на что вы намекаете.
— Будто бы? Ну, полно, полно, не сердитесь... не хотите,
так я не буду говорить об этом, хотя, по правде сказать, и
рассчитывала поговорить с вами именно о тех вопросах,
которых вы так избегаете. Что вы теперь делаете? что
пишете? куда едете?
— Представьте себе, что я решительно ничего не пишу.
— Что ж, хорошего в этом мало...

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Не только мало в этом хорошего, но это ужасно... тем
более, что такое бездействие очень губительно действует и
на душу, и на сознание... Вы меня зимой упрекали, что я
мало, или как-то не так, как вы хотите, пишу, приписывали
это рассеянному образу жизни и вредному влиянию Лаврика... теперь это влияние уничтожилось и вместе с ним, как
это ни странно, всякая жизнь, и рассеянная и не рассеянная...
едва ли вы этого хотели, потому что вас я знаю к себе
доброй.
— Но ведь это случилось само собой, вы не делали ни­
каких усилий следовать моим советам.
— Внешне это делалось само собою, но когда слишком
чего хочешь, то случается иногда, что, по-видимому, самые
беспричинные поступки имеют свои причины.
— Вы хотите сказать, Орест Германович, что я при чем-то
во всей этой истории, что я, может быть, как это говорится,
подстроила некоторые факты? уверяю вас, что это не так.
— Я этого совсем не думал и не думаю, но ведь не будете
же вы отрицать, что все случившееся вам приятно, вам на
руку?
— Не отопрусь... я люблю, когда все определенно и де­
лается начистоту, но главным моим желанием было, чтобы
вам было хорошо.
— И вот вы видите, к чему все это привело.
— Разве все так плохо?
— Хуже не может быть.
— Орест Германович! ведь эта неприятность, горе, если
хотите, очень временное!
— Я не хочу и временных страданий.
— Но иногда они необходимы, чтоб потом было лучше...
вы, право, будто маленький... будьте же сильны и таким,
каким вы должны быть!
Так как Орест Германович молчал, то Ираида Львовна
сама продолжала:
— Конечно, я была не права, слишком близко принимая
к сердцу чужие чувства, вмешиваясь в то, что меня не
касалось, но я сама бы не стала делать, если б вокруг меня
постоянно не говорили об этом.
— Ах Боже мой! да неужели мы будем еще обращать
внимание на то, что говорят.
— Но ведь это невыносимо, когда про самого дорогого
вам человека говорят всякую дрянь.
— Ираида Львовна! а разве вы сами так не поступали?.,
теперь вы сознаете, что это невыносимо...
— Тогда я желала вам добра.
— Может быть, все эти сплетники, которых вы считали
невыносимыми, тоже желали вам добра! притом, нет более
ненавистного человека, как тот, который открывает вам глаза
на то, что вы видеть не хотите...

175

М. КУЗМИН

176

— Я не знала, что вы придаете этому такое значение...
— Мне кажется, наоборот, что вы этому придаете слиш­
ком большое значение... есть вещи средние, у которых опасно
отнимать их значительность, но которым еще опаснее при­
давать большую, чем они имеют, и, по-моему, как раз это —
область чувств.
— Но ведь вы же сами сказали, что вы страдаете... разве
это не имеет значения?
— Очень мало. Я именно потому и злюсь на эти непри­
ятности, что как бы они ни были в сущности незначительны,
они все-таки берут силы, необходимые для настоящих испы­
таний.
— Может быть, причина этой неожиданной философии
заключается именно в том, что вы расстроены?
— Может быть, но не думаю. По-моему, я говорю спра­
ведливо.
— Я не могу видеть, чтоб вы даже так страдали... теперь
я понимаю, как я была не права... в сущности, все это такой
вздор, или нет, не вздор, но так внешне, так мало имеет
влияния на нашу настоящую жизнь, что нужно очень сидеть
самой в этом вздоре, чтобы указывать какие-то выходы в
этом отношении другим людям. Теперь единственное мое
желание, чтобы все стало по-прежнему, когда вы считали
себя счастливым.
Помолчав, она спросила:
— Ваш племянник продолжает жить с вами?
— Считается, что он живет на этой же квартире, но его
почти никогда нет, и последнюю неделю он даже не ночевал
дома.
— Он придет... он придет... все будет даже лучше преж­
него... он вернется, я так хочу.
Как будто в подтверждение слов Ираиды Львовны в
передней раздался звонок. Оба разговаривавшие замолчали
и остались на своих местах, покуда не раздался второй
звонок, легкий стук отворяемой двери, и на пороге гостиной
показался Лаврик в шляпе и с пальто на руках. Остановив­
шись на пороге, он тоже молчал. Наконец, видя, что к нему
никто не обращается с речью, тихо произнес:
— Я очень виноват, Орест Германович...
Поспешно, будто желая не дать договорить, старший
Пекарский ответил: «Да, Лаврик, я уже начинал беспоко­
иться... хотел подавать объявление в полицию. Нельзя же
так пропадать, не предупредивши».
Но спокойный и веселый тон ему не удавался, и он тоже
как-то пресекся.
— Я очень виноват, Орест Германович... — настойчиво
повторил Лаврик.
На этот раз дядя ничего не ответил, так что Лаврик, не
двигаясь от двери, повторил еще третий раз:

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Я очень виноват, Орест Германович, но уверяю вас, я
стал совсем другой...
— Я вам верю, но месяц тому назад вы тоже делались
совсем другой.
— Вы оба говорите совсем не то, что нужно... т. е. вы
говорите то, что нужно, но не так, как следует... Раз вы
сделались другим, не напоминайте о том, что вы были вино­
ваты, Лаврик, а вы, Орест Германович, проще верьте... если
ж вы ему по молодости лет не верите, то верьте мне. Я вам
за него ручаюсь.
— Вы? — спросил удивленно Лаврик, все еще не двига­
ясь с места.
— Да, я, я! не смотрите на меня так, будто мы с луны
свалились... теперь что же скрывать? признаюсь — я вас не
очень-то долюбливала... я ошибалась. Теперь, может быть,
вы изменились к лучшему, а если не изменились, то изме­
нитесь, потому что об этом позабочусь я... не забудьте, что
я за вас ручаюсь, а я на ветер говорить не люблю... Раз я
за что берусь, то и сделаю... и я вас сохраню.
— Вы делаете это опять-таки из любви к Оресту Герма­
новичу?
С совершенно неожиданным для себя самое жаром Ираида
Львовна воскликнула:
— Искоренить, сейчас же искоренить всякий гонор и
самолюбие! место ли им здесь? и вам ли об этом говорить?
и потом, если хотите, я это делаю также и для вас. Не стойте,
как пень, и раз вы изменились, то и поступайте как изме­
ненный человек: идите к Оресту Германовичу, поцелуйтесь
с ним и скажите как следует то же самое, что вы бормотали
со своего порога...
Она взяла Лаврика за руку и подвела к хозяину, оста­
вавшемуся на прежнем месте, и с видимым удовольствием
наблюдала, как Лаврик, поцеловавшись, снова повторил:
— Я очень виноват, Орест Германович, но я стал совсем
Другой.
Но теперь он это говорил, уже почти счастливо улыбаясь,
как выздоравливающий.
— Ну, и слава Богу! не будем больше говорить об
этом, — ответил Орест Германович, тоже как-то посветлев.
— Я теперь пойду... дел еще много, а мне в вашем
Петербурге сидеть не очень хочется.
Когда Пекарский вышел провожать Ираиду Львовну, он
тихо спросил:
— Вы ручались за Лаврика, Ираида Львовна, а кто же
будет за меня порукой?
— За себя уж ручайтесь вы сами перед Господом Богом...
я тут ни при чем.

177

М. КУЗМИН

Глава 8
178

Через неделю, по-видимому, г-жа Лилиенфельд отбыла
во Флоренцию, потому что Леонид Львович, предупредив
накануне своих дам, что на следующий день будет к их
услугам, действительно, вернувшись поздно вечером, объя­
вил, что он готов ехать хоть сейчас. Обе женщины зорко
на него взглянули, как бы желая знать состояние его духа
после отъезда Зои Михайловны. Но лицо Царевского было
спокойно и не выражало особой тревоги. Говорил он также
не убито, не слишком развязно, что несомненно доказывало
бы известное расстройство, а совсем просто, обыкновенным
манером, так что Ираида Львовна даже подумала про себя,
что, может быть, ее брат был не так далек от истины, когда
толковал о возвышенном устройстве, что прежде она была
склонна считать влюбленной фанфаронадой. Неизвестно, за­
метил ли Леонид Львович обостренную наблюдательность
жены и сестры; во всяком случае вида не подал, а продолжал
рассуждать совершенно спокойно о завтрашнем отъезде.
Вещи у него оказались уже сложенными. Во всяком случае,
Ираиде Львовне гораздо больше доставила беспокойства
Елена Александровна, чем ее муж. И не только потому, что
с первой она проводила все время, меж тем как второго
никогда не было дома, но также и оттого, что неожиданно
открытая слабость Леонида Львовича была определенна и
причины ее были достаточно известны; к тому же в последнее
время она даже перешла в какое-то спокойствие, также
довольно неожиданное. Состояние же Елены Александровны
представляло ту опасность, что она как-то сама не знала,
о чем расстраивалась и чего хотела. Когда Леонид Львович
удалился уже к себе в комнату, а Ираида Львовна осталась
немножко помочь Елене Александровне укладывать вещи,
чтобы завтра утром не слишком торопиться, она заметила
мельком:
— Вероятно, дня через два, самое большое, через неделю,
ко мне приедут и Пекарские...
— Это очень неприятно! — ответила Лелечка, слегка хму­
рясь. С удивлением взглянув на Лелечку, Ираида Львовна
спросила:
— Почему же это неприятно?., у них теперь полное
согласие, никаких сложностей, надеюсь, не предвидится, так
что они, наверное, окажутся самыми удобными сожителями...
и потом, знаешь, когда люди ссорились и только что поми­
рились, они всегда как-то больше заняты друг другом, так
что или они будут обращать на нас очень мало внимания,
или будут компаньонами очень милыми и покладистыми.
Елена Александровна двинула плечами и недовольно про­
говорила:

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Если у них там такое благорастворение воздухов, мне
тем более будет неприятно их присутствие.
Ираида Львовна подумала немного и начала с большею
мягкостью:
— Конечно, если у себя не все в порядке, так неприятно
видеть чужое благополучие, но ведь это чувство довольно
низкое... Скорей нужно бы, чтоб хорошие примеры других
нас побуждали им следовать, а никак не завидовать. Как ни
говори, а все-таки это — зависть.
Елена Александровна слегка рассмеялась и проговорила:
— Действительно, есть чему завидовать!
— Отчего же и не завидовать? Я уверена, что жизнь их
обоих пойдет теперь очень хорошо. Но я нахожу, что ты
преувеличиваешь в дурную сторону положение своих собст­
венных дел. Ты слишком мрачно смотришь... посмотри, как
Леонид спокоен, а теперь, когда та, другая, уехала, будет
еще лучше...
— Знаете что, Ираида Львовна, что меня нисколько не
страшит и не беспокоит мое положение... Тем более меня
нисколько не интересует семейная жизнь Пекарских... Мне
просто будет неприятно встречаться с этим мальчишкой... Я
была с ним несколько дружна сначала, но потом увидела,
какой это хулиган и дрянной человек... и потом, у него адское
самомнение... Он обиделся, что я несколько отдалилась от
него, и стал говорить разные глупости, не только глупости,
но прямо гадости...
— Что ж, ты от самого его это слышала? потому что,
если тебе это передавали другие, то нельзя всем верить... Я
сама вот так поверила всяким слухам и не только очутилась
в дурацком положении, но чуть не наделала действительного
вреда...
— Да ведь вы, кажется, сами были свидетельницей, какую
безобразную сцену закатил он тогда у нас...
— Ну, да уж признаться, тогда все были хороши... вы
все тогда были будто пьяны от ваших историй, а теперь, как
я присмотрелась, такое поведение совсем было не похоже на
Лаврика, т. е. на настоящего Лаврика...
— Вы думаете? — прищурив глаза, спросила Лелечка.—
Ну, вот увидим, как будет вести себя ваш обновленный
Лаврик.
— Если б я не была в тебе так уверена, Лелечка, я бы
подумала, что все-таки у тебя остался не то какой-то зуб,
не то сердечное влечение к этому молодому человеку, кото­
рый, по твоим словам, так тебе неприятен.
— Смотрите, Ираида Львовна, не натолкните меня сами
на что-нибудь такое, что уже вам будет не особенно при­
ятно, — с некоторым вызовом произнесла Елена Александ­
ровна.
— Господь с тобой, Лелечка! на что я тебя наталкиваю?

479

М. КУЗМИН

180

— На глупости...
— Глупостей, поверь, у тебя своих достаточно, а погово­
рим лучше серьезно. Ведь тебе же было отлично известно,
что Пекарские будут гостить у нас, так ты бы должна была
раньше об этом подумать и предупредить меня, а то что же
я теперь буду делать? Не могло же мне прийти в голову,
что за эти три недели Лаврик сделается тебе так неприятен,
что ты даже не будешь в состоянии жить с ним под одной
крышей. Или, может быть... — Ираида Львовна замолчала.
— Что может быть? — переспросила Лелечка. — Начали,
так уж доканчивайте...
Казалось, реплика Елены Александровны чем-то подтвер­
дила мысль Ираиды Львовны, потому что она продолжала
не особенно доброжелательно:
— Или, может быть, эти слухи и басни о твоем романе
с Лавриком имеют основание, и ты просто-напросто теперь
избегаешь с ним встречи?., тогда, конечно, все становится
совершенно ясным, и при таких отношениях, конечно, до­
статочно трех недель, чтобы все стало вверх ногами и чтобы
тот, к которому мы вчера стремились всей душой, сегодня
сделался нам невыносим. Особенно при твоем характере.
Елена Александровна не смутилась, а наоборот, как будто
подбодрилась, видя, что разговор принимает характер неко­
торой пикировки.
— А вот представьте себе, именно при моем характере
ничего подобного не случилось. Меня столько же интересует
ваш молодой человек, как прошлогодний снег.
— Знаешь что, Лелечка? ты эти фасоны и пикировки со
мною брось, потому что я совсем не для того затеяла с тобой
разговор. Я у тебя даже ничего не спрашивала, а просто
мне практически хотелось устроить, чтобы всем было хорошо
и удобно у меня, потому я тебя и спросила — как могло
случиться, что, отлично зная две недели тому назад, что
Пекарские будут у меня, ты соглашалась ехать, а теперь
становишься на дыбы? Не только как твоя родственница или
твой друг, но просто как хозяйка дома я должна об этом
позаботиться. Но я думаю, что все обойдется благополучно.
Если для тебя, как ты говоришь, Лаврик — все равно, что
прошлогодний снег, то ты-то для него, по-видимому, пред­
ставляешь еще меньше интереса.
— Вы думаете? — спросила Лелечка.
— Полагаю.
— А может быть, вы ошибаетесь?
— Конечно, могу и ошибаться, но мне кажется, что нет.
— Что же, он сам вам это говорил? ведь вы, кажется,
были у них?
— Если бы он сам мне говорил, тогда бы, пожалуй, у
меня было меньше уверенности.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Что же, вы, как называется, чувствуете, что он стал
ко мне равнодушен?
— Да, если хочешь, чувствую. И именно почему-то я
думаю, что не ошибаюсь.
Елена Александровна походила по комнате и вдруг ни с
того ни с сего спросила:
— А Дмитрий Алексеевич Лаврентьев будет этот год жить
в своем имении, вы не знаете?
— Не знаю, вероятно, будет... еще не приехал.
Помолчав некоторое время, Елена Александровна добави­
ла беззаботно и как бы небрежно:
— Относительно Лаврика все, конечно, вздор. Мне реши­
тельно все равно, будет он у вас или нет; всегда от самой
себя зависит поставить себя так, как хочешь. Я вас уверяю,
что никакой неприятности не произойдет, которая вам, как
хозяйке, могла бы быть нежелательна...
Ираида Львовна зорко посмотрела на молодую женщину
и добавила тихо:
— Об одном прошу тебя, не заводи нарочно каких-нибудь
историй; достаточно тех, которые приходят сами.
— Зачем же я буду их заводить? что же, вы меня считаете
за Полину Аркадьевну?
— Избави Боже! за Полину Аркадьевну я тебя не считаю,
но какие-то общие зайчики у вас бегают в голове.
— У всякого есть свой заяц в голове, — ответила Елена
Александровна, как будто для того, чтобы в этом разговоре
последнее слово осталось за ней, и вышла из комнаты.

Глава 9

Обыкновенно про неприятные события говорится, что они
не ходят в одиночку, а всегда целой компанией, так что на
этом предмете составлена даже поговорка: «Пришла беда,
отворяй ворота», но иногда и безразличные явления валятся
как-то целой кучей. Так, например, не поспела Ираида с
Царевскими приехать в «Затоны», как на следующий день
туда же перебрались Пекарские, через два дня в окрестно­
стях объявился Дмитрий Лаврентьев, а еще дня через три
сельская бричка привезла на смоленские холмы высокого
иностранца, в котором все без труда узнали бы мистера
Стока, — так что для комплекта не хватало только Зои
Михайловны, Полининых мальчишек да хулигана Кольки,
Лелечкиного брата. Последний вообще куда-то провалился,
и об нем не было ни слуху ни духу. Недостающих персона­
жей, конечно, могло заменить семейство Полаузовых, отдель­
ные члены которого притом уже успели завязать некоторые
сношения, если не со всеми нашими героями, то во всяком

181

М. КУЗМИН

182

случае с Полиной Аркадьевной, как дамой наиболее доступ­
ной. Впрочем, о приезде Дмитрия Алексеевича, равно как и
мистера Стока, никто из обитателей Затонов еще не знал,
так что для них было до некоторой степени новостью, когда
однажды, сидя всем обществом на террасе у Полаузовых и
видя подъезжавшего хозяина, они на вопрос «Где он про­
падал?» получили ответ, что он был у г. Лаврентьева. Ираида
Львовна переглянулась с братом, а Полина воскликнула:
— Дмитрия Алексеевича?
— Так точно, — отвечал Полаузов, сдерживая лошадь.
— Да разве вы с ним знакомы?
— Особенного знакомства не водим; я ездил по делам...
— Вот интересно-то1
— Вы уж слишком многим интересуетесь, Полина Ар­
кадьевна!
— Ну, так что же, нельзя же быть всем философами. Я
сама сознаюсь, что, может быть, я слишком отзывчива. Но
я вовсе не считаю это недостатком.
— Помилуйте, Полина Аркадьевна, при чем же тут ваша
отзывчивость? — спросила Соня.
— По-моему, просто Панкратий Семенович завидует и
ревнует, что кроме него у нас появится еще кавалер. Ведь
до сих пор у нас был прямо женский монастырь, так что
Панкратий Семенович с успехом мог цитировать русскую
песню: «Восемь девок один я!» А теперь вам нужно немного
посбавить спеси, у нас домашних трое мужчин, да еще каких:
молодец к молодцу! — и Полина Аркадьевна указала рукой
на Леонида Львовича и Пекарских.
Она говорила беззаботно и даже кокетливо, вдруг поче­
му-то найдя, что в деревне, особенно с Полаузовыми, такой
тон — самый подходящий. Конечно, она часто сбивалась с
этого тона и начинала нести самый городской вздор о том,
что она лесная сказка, но уж и то, что она додумалась, что
каждому месту свойственно подходящее обращение, нельзя
было не счесть за известный прогресс. К прогрессу нужно
было отнести и то обстоятельство, что Полина Аркадьевна
иногда бывала обута, а именно — свое босоножие она огра­
ничила только домом и домашним садом, а на более далекие
расстояния надевала легкие сандалии. Елена Александровна
действительно сдержала свое слово, никаких историй с Лавриком не заводила, даже мало с ним разговаривала, что
делать было тем удобнее, что Лаврик все время проводил
или со своим дядей, или готовясь к экзаменам, которые он
решил держать осенью. Ираида Львовна как будто успоко­
илась на этот счет, придавая внешней ровности Елены Алек­
сандровны, может быть, большее значение, чем следовало
бы. Конечно, от более наблюдательного человека не ускольз­
нула бы какая-то недовольная тревога в Лелечкином обра­
щении, а также та подробность, что с новым приливом

ПЛАВАЮЩИЕ-]

сердечности она предалась дружбе с Полиной Аркадьевной
и непрерывным шушуканьям с нею, что делать было тем
удобнее, что обеим дамам отвели одну комнату по их собст­
венному желанию. Остальные гости сохраняли несколько
подозрительное спокойствие. Елена Александровна Полаузовых видела не в первый раз и держалась больше Софии
Семеновны, не затевая никакого кокетства или флирта с ее
братом. Соня же Полаузова была с ней, как со всеми,
холодновато-ровна и спокойно радушна, не аффектируя ни­
какой особенной дружбы. Увидя, что завязался общий раз­
говор, Елена Александровна взяла Полину под руку и не­
заметно вышла в сад, где трава блестела желтою зеленью
после недавнего дождя.
— Полина! он приехал... как-то я с ним встречусь?
— Разве ты думаешь, что вам придется встретиться?
— Конечно, думаю... как же иначе?
— Но ведь в Петербурге же вы не встречались?
— Нет. Но ведь я должна с ним объясниться!
— Конечно, конечно... притом, в деревне это так нетрудно
сделать.
Лелечка остановилась, вздохнула и, положа руку на По­
линино плечо, заговорила:
— Милая Полина! Теперь я могу признаться, что прежде
я не верила, что ты меня понимаешь, считала это одними
словами, но теперь, действительно, вижу, что никто, как ты,
меня не поймет. И вот я тебе скажу, что эти несколько
недель, последние, что я провела в городе, были так убий­
ственно пусты, что мне показались за год. Будто целый год
я никого не видала, ничего не чувствовала, не жила... Мне
кажется, — еще несколько дней, и я бы не выдержала! И
сегодня это известие о том, что Лаврентьев приехал, о том,
что он здесь, на меня подействовало, как звук трубы, как
новое обещание жизни... Пускай полной огорчений, полной
страданий, но все-таки — жизни!
— Да, мы должны жить! Мы должны испытывать радость,
горе и всегда, всегда любить! — восторженно подтвердила
ей Полина.
Елена Александровна смотрела за мокрую лужайку, где
по другой дорожке быстро шли Пекарские и Панкратий, а
Полина Аркадьевна, думая, что уже прошло достаточно
времени для восторженной паузы после ее афоризма, про­
должала совсем другим тоном:
— Ну, а как же у тебя обстоит дело с Лавриком? ты мне
что-то об этом ничего не говорила.
Медленно и презрительно улыбнувшись, будто возвращен­
ная от сладких мечтаний к жалкой действительности, Елена
Александровна отвечала:
— Ах, с Лавриком! Ну, это довольно глупая история! Она
была отчасти затеяна для Лаврентьева. Знаешь, чтобы чув-

183

М. КУЗМИН

184

ство не засыпало, всегда не очень полезно, когда все катится
по слишком укатанной дороге.
— Милая Лелечка, не лукавь! во-первых, по-моему, ты
заинтересовалась Лавриком раньше, чем познакомилась с
Лаврентьевым, а во-вторых, это могло бы быть очень поэ­
тично, потому что, когда ты пробуждаешь в человеке первую
страсть, первую любовь, это делает и твое собственное чув­
ство как-то более юным.
— Я совсем не считаю себя старухой, — недовольно
отозвалась Елена Александровна.
— Конечно, конечно! — поспешно согласилась другая, —
я не хотела этого сказать, но меня лично всегда страшно
интересуют такие мальчики. И знаешь что? я даже предпо­
читаю таких, которые несколько боятся женщин... Это бывает
очень остро! У меня бывали случаи с самыми закоренелыми
и никто не мог устоять... это очень интересно! Всех избегает,
всех не признает, а ты чуть моргнула глазом — и он у твоих
ног. Может быть, мне помогала в этом моя фигура. Иногда
их смущают слишком ярко выраженные женские формы.
Полина Аркадьевна лукаво задумалась, вероятно, о своей
фигуре, но если она и не обладала роскошным бюстом, то
тем не менее, очевидно, заблуждалась относительно яркой
выраженности женских форм, потому что, одень ее хотя бы
в жокейский костюм, никто бы не преминул при самом беглом
взгляде признать в ней заправскую женщину. Елена Алек­
сандровна, казалось, думала совсем о другом, потому что
довольно равнодушно ответствовала:
— Конечно, ты, может быть, и права.
Не заметив равнодушия своей слушательницы, Полина с
жаром продолжала:
— Да не «может быть», я безусловно права и повто­
ряю — это бывает очень остро... Что касается меня — я
больше всего люблю первые шаги... это смущение, эти со­
вершенно различные подходы, эта игра, именно игра, — меня
пьянит, как шампанское. Знаешь, как у одной поэтессы
говорится: люблю я не любовь — люблю влюбленность.
— Но ведь Лаврик ничего не умеет, — улыбаясь заметила
Лелечка.
Полина даже соскочила со скамейки, на которой они
сидели, и возбужденно воскликнула:
— Ну, уж этому я ни за что не поверю! Как это так
«ничего не умеет»?
— Да так... очень просто. Он даже говорить не умеет о
любви!
— Ну, уж, это действительно — невероятная гадость! Но
все-таки как-то не верится.
— Что такое? — нахмурясь, спросила Лелечка.
— Ну да! не умела пробудить в его сердце всю ту музыку,
нежную и сладкую, которая зовется влюбленностью.

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Не знаю. По-моему, он невоспитанный и бесчувствен­
ный мальчишка, который о себе Бог знает что думает и
притом все время рассуждает... Да, вот ты говоришь, что
тебя такие субъекты интересуют, — вот и займись им, благо
тебя твоя фигура делает неотразимой.
— А тебе он теперь совсем не нужен?
— Признаться, особенной надобности не имею.
— Это не размолвка, надеюсь?
— Между кем?
— Ну между нами.
— Как тебе может приходить в голову такой вздор! Я
теперь стала совсем другой, и мне не до того, чтобы ссориться
с тобою из-за каких-то Лавриков. Мне уж достаточно на­
портило мое легкомыслие. Но теперь я одумалась и создам
себе жизнь прекрасную, полную страсти и радости. Я тебе
ручаюсь в этом.
И Лелечка даже протянула руку к тонкому месяцу,
который только что повис над задымившейся поляной. По­
лина Аркадьевна вдруг сделалась очень серьезной, сорвала
былинку и медленно стала ее перекусывать, приняв граци­
озно задумчивую позу. Но неизвестно, произошла ли эта
перемена вследствие торжественности Лелечкиной клятвы,
или оттого, что в нескольких шагах от них, из-за поворота
дорожки, показались оба Пекарские и Панкратий Полаузов.

Глава 10
Полина Аркадьевна несколько ошиблась в расчетах, ду­
мая, что с приездом гостей жизнь в «Затонах» очень изме­
нится. Конечно, было больше народу, можно было разнооб­
разить собеседников, притом Лелечка как-то больше, чем
прежде, делала ее, Полину, своей поверенной, но все вновь
прибывшие старые знакомцы были слишком определенно
устроены, насколько они могли быть определенны и устрое­
ны, чтобы это пришлось по вкусу утомившейся покоем
Полины.
Хотя она и не одобряла, но до некоторой степени могла
понять выясненность положения Пекарских, но она никак
не могла взять в толк, почему у Царевских настала какая-то
мертвая точка. Относительно Лаврентьева она ничего не
знала и даже не гадала, в какую сторону можно строить
предположения. О приезде Андрея Стока Полина Аркадьевна
не имела никакого представления, равно как и остальные
деревенские жители. У нее, как у пьяницы, сосало под
ложечкой, почему никто не расстраивается, не тормошится,
не объясняется, — вообще никак себя не проявляет, так что
ей осталось только последовать совету французского фило­

185

М. КУЗМИН

♦

софа и создать самой волнения, если их нет. Она думала,
что флирт с Лавриком будет достоверным толчком, чтоб
завелись хотя какие-нибудь переживания, тем более, что она
не без основания предполагала, что, как всякие явления, и
эта затея будет иметь рикошетные отзвуки в других персо­
нажах, с одной стороны, через Ореста Германовича на Ира­
иду, с другой стороны, через Елену Александровну на ее
мужа, а, может быть, даже в лучшем случае на Лаврентьева
и Лилиенфельд. Нельзя сказать, чтобы Полина Аркадьевна
была совершенно лишена психологического предвидения, хо­
тя и впадала в общую многим ошибку — меряя всех на
свой аршин и предполагая, что и все, подобно ей, томятся
миром, вооруженным или невооруженным, и только того и
ждут, чтобы оживиться в катастрофической атмосфере. По­
этому вполне понятно и естественно то рвение, с которым
Полина Аркадьевна принялась за свое предприятие, привле­
кательность которого увеличивалась тем, что ничто явственно
не указывало на его целесообразность, так что и первые
шаги, и случай, и судьбу нужно было изображать самой
Полине. Впрочем, первые шаги изобразить никогда не труд­
но, а при умении это можно сделать так искусно, что всегда
может сойти за случай; от случая до судьбы рукой подать,
а уж когда замешана судьба, тут не нужно большой ловко­
сти, чтоб вывести какие угодно роковые целесообразности.
Итак, она села в приличную позу и задумчиво грызла
былинку, когда из-за поворота аллеи показались оба Пекар­
ские и Панкратий.
— Мы отчасти вас искали, — сказал Орест Германо­
вич, — Ираида Львовна почему-то решила сегодня поспеть
домой засветло, и лошади уже запряжены.
— Я знала, что Ираида торопится, я только не думала,
что так поздно... мы тут несколько разговорились с Полиной
Аркадьевной и не заметили, как пролетело время, — прого­
ворила Лелечка, еще не совсем оправившаяся от волнения.
— А вы разве не собираетесь ехать? — обратился Лаврик
к Полине, когда все тронулись с места, а она продолжала
сидеть и терзать свою былинку.
— А? что? — будто разбуженная спрашивала Полина, —
ехать? да, конечно! Дайте мне вашу руку... я очень устала
сегодня.
Первая тройка была уже шагах в двадцати от них, Полина
медленно слезла со скамейки и, опершись на Лаврикову
руку, повторила:
— Я очень устала сегодня.
Не получив и на этот раз ожидаемого вопроса, она начала
разбито и печально:
— Как хорош молодой месяц... и каждые четыре недели
он так же неизбежно хорош... это ужасно — неизбежность!
В чем же тогда смысл, тогда что ж такое? есть только минуты,

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

когда рвешь, как цветы, прекрасные, острые, смелые мину­
ты... и без любви все мертво...
Видя, что Лаврик ничего не отвечает, а только ускорил
шаги, Полина Аркадьевна продолжала уже более просто:
— Вы знаете, Лаврик, что Дмитрий Алексеевич приехал?
— Да, я слышал.
— Ну, и как же вы?
— Т. е. что, как же я?
— Как вы к этому относитесь?
— Да я думаю, как и все другие — никак. Приехал, так
приехал. И потом, я думаю, что от моего отношения к этому
факту ничего бы существенно не изменилось. Зачем же я
буду утруждать себя бесполезными отношениями? у меня
слишком мало времени на это.
— Вы рассуждаете, Лаврик, как старик, и мне кажется,
что вы повторяете чужие слова.
— Может быть, я не знаю... Я говорю то, что думаю, и
то, что считаю правильным, а что эти слова говорились до
меня, мне до этого нет дела. Я вовсе не претендую на
непрестанное новаторство. Раз эти рассуждения верны и
хороши, мне все равно, стары они, или новы.
— Слова, слова и слова! да, вы считаете их справедли­
выми, но сами думаете не так. Вы не можете так думать!
Слышите: не можете! Вы слишком для этого молоды и
красивы!
— Что же, вы лучше меня знаете, что я думаю?
— Лучше.
— Тогда незачем меня и спрашивать, что я думаю, раз
вы сами знаете!..
— Да, я знаю, что все это влияние Ираиды Львовны, и
что вы совсем не такой, и что ваши экзамены там, это все
вздор, и что приезд Лаврентьева не может быть вам безраз­
личен, потому что это имеет непосредственное касательство
до Елены Александровны, а это вам не все равно. Вот видите,
какая я угадчица...
— Да, уж вы меня так разгадали, что я сам себя не
узнаю.
— И это все вздор! отлично себя узнаете, а не хотите
сознаться из-за мальчишеской гордости; и совершенно на­
прасно, потому что вам со мною стесняться решительно
нечего, потому что я вас понимаю, может быть, лучше, чем
кто бы то ни было здесь, и вы мне очень не нравитесь,
особенно когда вы изображаете какого-то седоволосого фи­
лософа. Я удивляюсь, как вам самим не скучно!
— А что должно было бы мне наскучить?
Полина Аркадьевна вдруг остановилась и, подняв юбку
выше колена, стала отыскивать репейник, который туда вовсе
не попадал.

187

М. КУЗМИН

188

— Что должно было вам наскучить? — переспросила она,
не подымая головы.
— Да1 — ответил Лаврик, ожидая, пока Полина попра­
вится.
— Вы сами это отлично знаете! — сказала она, выпрям­
ляясь.
— Нет, я что-то не знаю.
— Да вот так рассуждать и так вести себя, как вы теперь.
— А как же я себя веду!
— Как! Стараетесь сделать вид, что вы то, чем вы на
самом деле не хотите и не можете быть.
— Какие-то шарады!
— Да, шарады, — ответила Полина Аркадьевна и пре­
кратила разговор, потому что они уже подходили к террасе.
На ступеньках лестницы она несколько задержалась и про­
говорила как бы про себя: «Шарады! шарады! а что в мире
не шарады? Этот лес, и месяц, и небо, и сердце человеческое...
а главное — чувства людей».
— Что это вы декламируете, милая Полина Аркадьев­
на, — спросила громко Ираида Львовна, бывшая уже в
шляпе и в манто от пыли.
— Так... вспоминаю одно стихотворение...
— Ну, вы его вспомните по дороге, а теперь скорей
одеваться, я боюсь, что скоро стемнеет.
— А мой совет, — сказал Панкратий, — и по дороге этим
делом не заниматься, потому что, судя по началу, это сти­
хотворение ничего доброго не обещает. Какая-то ни к чему
не обязывающая загадочная ерунда.
Полина ничего не ответила, а, наскоро простившись с
хозяевами, стала усаживаться в бричку рядом с Ираидой
Львовной.
В общей суматохе, впрочем, она успела пожать руку
Лаврику и шепнуть:
— Помните, Лаврик...
А что он должен был помнить, так и осталось неизвестным,
как Лаврику, так, вероятно, и самой Полине Аркадьевне.
Как ни была расстроена Елена Александровна, от ее взгляда
не ускользнул отдельный разговор Полины с Лавриком, потому,
отходя ко сну, она обратилась к ней с вопросом:
— А ты уж, кажется, принялась осуществлять свой план?
— Какой план?
— Да насчет Лаврика.
— Ах, это? это да.
— Ну, и что же, успешно было начало?
— Не знаю, как тебе сказать... Я все-таки предпочитаю
начинать в комнатах. Да, в сущности, я ничего и не пред­
принимала... Я совершенно просто и искренно беседовала.
Он не очень глупый.
Несколько помедлив, Лелечка заметила:

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— В таком возрасте все глупы достаточно, и, по-моему,
путь искренности здесь наиболее неудачный.
— Он, по-моему, теперь набрался каких-то скучных-прескучных слов, но ведь стоит на него посмотреть, чтобы
понять, что эти слова сами по себе, а он — сам по себе,
вроде перца, который поставлен на стол, а не положен в
кушанья... Относительно искренности, я думаю, ты ошиба­
ешься; она всегда производит впечатление. Притом это не­
достаток, конечно, но я и не могу быть иной.
— Ах, Полина, Полина! как бы вместо веселой игры у
тебя самой не пробудились какие-нибудь чувства.
— Ну, так что же! тем игра будет веселей.
— Веселее ли? — спросила Лелечка, продолжая разде­
ваться.
— Безусловно, — живо подхватила Полина и с улыбкой
добавила: — Меня еще одно обстоятельство очень радует.
— Какое же это обстоятельство?
— А то, что у нашей милой Елены Александровны тоже
пробуждается чувство.
— У меня? — спросила Лелечка с удивлением. — Ка­
кое же?
— Чувство ревности. — отвечала Полина, ловко вскаки­
вая на кровать.
— Чувство ревности? — переспросила Елена Александров­
на. — Ну, ты, Полина, кажется, совсем зафантазировалась!
— Зафантазировалась ли я, или не зафантазировалась, а
только «собака на сене» в каждом из нас сидит, и даже
очень: и себе не надо, и другим не дам.
— Да, может быть, это и правда, но в данном случае ты
совершенно бредишь... какое мне дело до тебя, скажи на
милость?
— А зачем же ты сердишься?
— Я и не думаю сердиться, откуда ты взяла?
— Ну, не сердишься, так волнуешься... да ты не беспо­
койся: лучше быть собакой на сене, чем бесчувственной
деревяшкой, от этого будет еще веселее игра!., а ведь что
ж наша жизнь, как не игра?
— Ну, и прекрасно! Ну, я — собака на сене, и к тебе
ревную, и наша жизнь игра... а теперь давай спать, — и
Елена Александровна задула свечу.

Глава 11

Елена Александровна с негодованием отвергла предполо­
жение Полины, что она может ревновать Лаврика, но, ко­
нечно, чувство собаки на сене у ней было, и совершенно
неожиданно обнаружилось. Также было совершенно спра-

189

М. КУЗМИН

ведливо, что это ее несколько оживило, во-первых, давши ей
повод сделаться более внимательной наблюдательницей, вовторых, слегка царапая самое живучее из женских чувств,
самолюбие. Может быть, это оживление имело и другую
причину, а именно — известие о приезде Лаврентьева, по­
тому что если сильная страсть, сильное чувство заглушает
в нас все другие, то чувства средние
наоборот их обостряют, от­
чего люди, слегка влюблен­
ные, всегда делаются еще
более приятными для
окружающих, а страст­
ные маниаки или со­
вершенно исчезают для
своих друзей, или дела­
ются соседями пренесносными. Чувство же
Лелечки к Лаврентье­
ву было, конечно, очень
средним, и опять-таки
более всего напоминало
чувство собаки на сене.
Но как бы там ни было,
оживление, столь же­
ланное для Полины
Аркадьевны, началось.
Сердился Лаврик, сер­
дилась Елена Александ­
ровна, нервничал Орест Германович, затревожилась Ираида,
и даже Леонид Львович стал ощущать какое-то беспокойство,
а Полина Аркадьевна егозила, ликовала и расцветала, потому
что начиналось то, что она звала жизнью. Лаврик сердился
больше всего на то, что Полина Аркадьевна самым простым
и конкретным образом ему мешала и надоедала. Располо­
жится ли он у окна с книгами, как в окно уж летит букет
какой-то дряни, а низкий голос Полины Аркадьевны из сада
декламирует: «Я пришла к тебе с приветом, рассказать, что
солнце встало». — Уйдет ли к себе в комнату спать — та
же Полина стучится к нему за спичками; на прогулках она
всегда уставала, так что ее приходилось вести под руку, на
гигантских шагах ее нужно было «заносить», по пруду надо
было катать, за грибами ходить с одной корзинкой, так что
только и оставалось уходить на целый день в лес. Но самое
тягостное было, это разговор по душе: какой он, и какая
она, и какие они, и как все есть на самом деле, и как все
должно бы быть, и всегда все сводилось к невероятному и
пустому вздору. Можно было бы удивиться, конечно, что
Полина Аркадьевна прибегала к такому примитивному ко­
кетству, забыв о леопардовых шкурах, но, как я уже ска­

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

зывал, она полагала, что в деревне нужно вести себя как-то
особенно, по-деревенски. И почему-то это деревенское пове­
дение ей представлялось в виде манер присноблаженных
вице-губернаторских дочек 80-х годов, которые ходили в
мордовских костюмах с хлыстиками в руках и, куря тонкие
пахитосы, рассуждали о женской эмансипации в кругу ар­
мейских подпоручиков. Вот это-то милое обращение, отчасти
сдобренное бальмонтизмами, далькротизмом, леопардовыми
шкурами и острыми настроениями, и положила себе Полина
Аркадьевна, как проспект деревенской жизни. Но, конечно,
этот химический состав не был заметен окружающим, и
казалось, что Полина Аркадьевна думает, живет и поступает
цельно, непосредственно и искренно, на другой вкус — без­
вкусно и несносно, но уж это дело вкуса.
Отложив книгу на траву, Лаврик слушал кукушку и
думал спокойно, но не очень радостно о своем будущем. Вот
он выдержит экзамен, поступит в университет, будет много
писать, готовясь к какой-то настоящей и неизвестной жизни,
будет ласковым и хорошим, может быть, скоро поедет за
границу. Но сегодня ему как-то яснее, чем прежде, все это
представлялось лишенным интереса, так как оно не было
одушевлено никаким чувством; это было устройство, да, но
не было никакой цели для этого устройства, оно не было
ничем украшено, не было никаких непредвиденных расходов,
на которые уходит всегда всего больше денег и без которых
труднее обойтись, чем без насущных необходимостей.
Жизнь представлялась светлой, ровной, но слегка безра­
достной, вроде какого-то ясного, трудолюбивого монастыр­
ского житья. Конечно, Лаврик имел понятие о чувстве не­
сколько иное, чем Полина, но чувствовал необходимость
чувственной и чувствительной привязанности.
Вместе с тем, он не мог вспомнить об таких связях без
досады и обиды, не позабыв своего романа с Еленой Алек­
сандровной. Он был уверен найти везде ту же Лелечку, не
более как Лелечку. И неужели без Лелечек-то жизнь и
кажется не мила?
Легкое фырканье лошадей прервало нить его размышдений, но когда он вышел на дорогу, деревенская бричка уже
проехала, и он мог заметить только спины проезжих.
Один был статский, другой военный, оба одинакового
хорошего роста; первый казался человеком средних лет,
второй же по фигуре и посадке — едва достигшим полной
возмужалости. Они быстро удалялись, громко говоря по-ан­
глийски и не оборачиваясь, так что Лаврик не только не
мог догадаться, кто они такие, но даже не успел разглядеть
их лиц, хотя статский и показался ему чем-то похожим на
мистера Стока. Но откуда бы он взялся? Положим, эта дорога,
кажется, ведет в имение Лаврентьева, но при деревенском
всезнании едва ли бы прошло неизвестным такое событие,

М. КУЗМИН

192

как приезд иностранца к кому-либо из соседей. Притом и
офицер, который ехал вместе со Стоком, не был в стрелковой
форме. Лаврик, посмотрев им вслед, подумал: вот и эти едут,
наверное, к невестам, или возлюбленным, или оставили их
в Петербурге и пишут им письма каждый день, и их жизнь
имеет веселый смысл. Лаврик не поспел еще выйти из парка,
как увидел одинокую фигуру в светлом летнем платье,
которая медленно подвигалась ему навстречу.
Елена Александровна была задумчива, и непривычная
серьезность выражалась в крепко сжатых губах и присталь­
ном взоре. Даже когда Лаврик подошел совсем близко к ней,
она его не заметила, так что ему пришлось ее окликнуть.
— Вы не знаете Лаврик, кто это проехал с мистером
Стоком?
— А разве это был мистер Сток?.. Я и его не узнал...
— Да, это был он. Но кто это проехал с ним? Такое
знакомое лицо, а между тем я его никогда не видала... Такие
лица видишь во сне.
— Мне показалось, что это совсем молодой человек...
— Конечно, конечно, Лаврик... Как же могло быть иначе?
— Наверное, какой-нибудь приятель мистера, или знако­
мый Дмитрия Алексеевича, они, вероятно, ехали в «Озера».
— Вероятно.
— А вы гуляете? По-моему вы очень редко это делаете?
— Да, вот сегодня что-то вздумала. Я увидела, что к нам
приехали Полаузовы, и ушла черным ходом; мне не хочется
видеть людей.
— Они очень милые, эти Полаузовы: простые и порядоч­
ные, кажется!
— Да, уж слишком порядочные, до скуки!
— Вы сегодня расстроены, Елена Александровна?
— Какие глупости! Что же мне расстраиваться осо­
бенно!
— А не особенно, а все-таки расстроены?
— Какой вы, Лаврик, любопытный! Ведь я же, например,
вас не спрашиваю, — отчего вы с некоторого времени так
часто уединяетесь в лес?
— Вы меня не спрашиваете, потому что вы вообще со
мной почти не говорите.
— И вы, конечно, думаете, что я с вами не говорю, потому
что на вас сердита, или питаю еще к вам какие-либо чувства?
Но вы в этом ошибаетесь, уверяю вас. А не спрашиваю я
вас о ваших прогулках, во-первых, потому, что считаю
любопытство иногда неделикатным, а во-вторых, потому что
я без всяких расспросов знаю причину ваших прогулок: вы
прячетесь от Полины Аркадьевны.
— Какой вздор! зачем же мне от нее прятаться?

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Да, вам, по-моему, нет никаких оснований делать это.
И даже скажу вам больше, вы этим самым играете ей в
РУку.
— Разве у Полины Аркадьевны есть какие-нибудь планы?
— У всякого человека есть свои планы.
— А у меня вот нет никаких планов.
— Ну, как же так нет? вот вы готовитесь к экзаменам,
хотите поступить в университет, поедете с вашим дядей за
границу.
— Ну, какие же это планы?
— Конечно, планы не особенно возвышенные, и даже не
то чтоб очень веселые, но это — дело вкуса.
— Тут больше играют роль обстоятельства, а не мой вкус.
— Не ваш вкус, так чей-нибудь другой, а обстоятельства
почти всегда зависят от нас самих.
— А у вас какие же планы?
— Опять-таки, Лаврик, не любопытствуйте! я ваши планы
рассказала сама, не любопытствовала; вот и вы мои планы
угадайте сами, хотя бы для того, чтобы доказать, что вы
интересуетесь мной не меньше, чем я вами.
— Так ведь мои планы угадать нетрудно, так они не­
сложны и просты, а у вас все какая-то таинственность.
— В данном случае мой план не имеет никакой таинст­
венности. В настоящую минуту единственное мое старание,
это узнать, кто этот офицер, который приехал с Андреем
Ивановичем к Лаврентьеву.

Глава 12

Действительно, придя в дом, Елена Александровна и
Лаврик нашли все общество на балконе за чаем, лишь одна
Полина Аркадьевна сидела на отлете и не то мечтала, смотря
на пруд под горой, не то дремала, хотя последнее, казалось
бы, и не соответствовало ее живому характеру.
Прибытие Лаврика вместе с Еленой Александровной, повидимому, произвело впечатление, по крайней мере на до­
машних. Полина Аркадьевна очнулась от своей мечтатель­
ности и на весь балкон закричала: «Вот неожиданное явле­
ние!» Леонид Львович тоже не без внимательности взглянул
на вновь прибывшую пару, а Ираида Львовна, помещавша­
яся рядом с Пекарским, пожала ему руку под столом, шепнув:
«Теперь-то ведь вы можете быть спокойны».
— Конечно, — ответил он не совсем уверенно.
Лаврик, заметив общее волнение, покраснел, а Елена
Александровна спокойно взойдя по ступеням террасы, объя­
вила: «Я всегда думала, что в деревне возможны самые
предвиденные встречи, однако я ошибалась, потому что се-

193

М. КУЗМИН

194

годня мы встретили в лесу... кого бы вы думали? Андрея
Сток».
Это сообщение так живо всех заинтересовало, что, каза­
лось, отвлекло внимание от самой Елены Александровны,
хотя Полина, сев тотчас рядом с Лавриком, сказала ему:
— Сток-то Стоком, а вот как вы соединились в лесу, вы
мне объясните?., или сердце — не камень, и старый друг
лучше новых двух?
— Бог знает, что вы говорите, Полина Аркадьевна! при
чем тут мое сердце и старые друзья? мы просто встретились
в лесу.
— Знаю я эти простые встречи!
— Уверяю вас, что это не более как случайность.
— Я вовсе не требую от вас никаких объяснений, но
почему эта простая случайность никогда, скажем, не сведет
в лесу вас со мной?
— Да просто потому, что вы никогда не бываете в лесу.
— Просто встретились, просто не бывает! что-то у вас все
слишком просто выходит.
— Вы, Лаврик, ее не слушайте! — вмешалась Ираида
Львовна, — последние дни очень жарко, и Полина Аркадь­
евна несколько нервна.
— Что я нервна, не спорю, но от жары ли это происходит,
я не знаю, — и потом, наклоняясь к Лаврику, Полина
шепнула: — видите, за нами уже следят.
— Я думаю, это ваша фантазия, — ответил так же тихо
Лаврик, но незаметно отошел от Полины.
Разговор повелся о том, как теперь все стали нервны и
сами не знают, чего хотят.
— Нервность, это, конечно, болезненное состояние, от
которого можно и нужно лечиться, но она не непременно
связана с тем, что человек сам не знает, чего хочет. Конечно,
в последнем случае, человек может впасть не только в
нервность, но и во что-нибудь еще худшее, но случается,
что человек с нервами отлично знает, чего он хочет.
Ираида в ответ Панкратию Семеновичу заметила:
— Иногда нервностью называется просто дурной харак­
тер: убил человека — нервность! ни с кем не мог ужиться —
то же самое, вытащил кошелек из кармана — тоже, если
хотите, нервы. Так ведь очень легко объяснять собственную
распущенность, а иногда и злую волю.
— И потом, это как бы снимает ответственность за свои
поступки. А человек ответственен перед собою, а очень часто
и перед другими! — вставила свое слово и Соня.
— Да полно вам, господа, нас разбирать! — вступилась
Полина, — ведь кто же из присутствующих здесь не нервен
и знает, чего хочет? может быть, только Ираида Львовна да
Соня, и смотрите, как бы вы, по немецкой поговорке, вместе
с водой из ванны не вылили ребенка, как бы, делая всех

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

людей рассудительными и спокойными, вы не уничтожили
весь трепет, всю красоту и поэзию жизни... чем же нам тогда
жить?
— Я лично вам не могу, не умею сказать, чем вам жить
и где помимо нервов находить красоту жизни, но я уверена,
я верую, что есть такие люди, которые это знают, — не
сдавалась Ираида Львовна.
— Я знаю человека, — медленно начал Леонид Льво­
вич, — одну женщину, у которой каждый взор, каждое
движение мизинца — чистейшая красота, малейший посту­
пок которой — истинное благородство и прелесть, которая
горит и вдохновляет и которая, между тем, лишена всяческой
болезненности и всегда знает, как никто, что ей нужно.
После короткого молчания, наступившего вслед за речью
Леонида Львовича, раздался голос Лелечки, стоявшей у
балконной решетки:
— Мы тоже знаем это совершенство; если хочешь, я тебе
объясню, в чем секрет этого колдовства: вероятно, она любит;
тогда, конечно, все в человеке прекрасно и определенно,
независимо от того, нервен он или нет; не думай, что я
свожу какие-то счеты, я совершенно отвлеченно объясняю.
Когда человеком руководит любовь, он всегда знает, что надо
делать, и всегда все выходит прекрасным.
— Ты, может быть, и права, и наверное это так, —
отнеслась Ираида Львовна, — но дело в том, что о любви-то
каждый имеет совершенно различное понятие. Ведь собачью
свадьбу, если хочешь, можно назвать любовью, и определен­
ность она, пожалуй, диктует, но такая ли это определенность,
на которой можно строить жизнь?
— Ну, милая Ираида, ну кто же не знает, что такое
любовь?
Лелечка, будто не слыша возражений, продолжала:
— И мы ничего не строим навсегда... Мы всегда стран­
ствуем... Мы всегда плавающие.
— Да, да... но плавающие, это те, у кого есть рулевой, а
если ты, обхватив склизкое бревно, носишься по морю, какое
же это плавание?
— Наш рулевой — любовь, о которой не может быть
двух мнений.
Ираида Львовна сомнительно покачала головой и, чтоб
прекратить слишком горячий разговор шуткой, сказала:
— Мы так рассуждаем, будто платоновские греки на
пиру... но тогда нервов не знали и запальчивости тоже... А
теперь я предлагаю — пойдемте в гостиную и пусть кто-ни­
будь сыграет самые любовные страницы, какие он только
знает в музыке. — Вскоре из окон раздались слабые звуки
старого Эраровского инструмента, а Лаврик, подойдя к По­
лине, оставшейся на террасе, тихо сказал:

195

М. КУЗМИН

196

— Как этот разговор совпадает с тем, что я думал весь
сегодняшний день... Невозможно жить без красоты, а красоту
дает любовь...
Полина помолчала, и потом, не оборачиваясь, произнесла
просто, почти практически:
— Приходите завтра в лес после завтрака, там мы и
поговорим.
Но на следующий день им не пришлось свидеться, так
как жаркие дни сменились неожиданным дождем, обещав­
шим продлиться с неделю.
Сидя поневоле дома, обитатели «Затонов» нимало от этого
не сблизились, а наоборот, даже как-то будто разъединились
слегка.
Почти все время они не выходили из своих помещений,
видясь только за общей едой, да по вечерам, сидя на балконе
и слушая, как теплый дождь стекал с мокрых деревьев.
Занятия их были все те же: Ираида Львовна вела не­
сложное хозяйство, Лаврик готовился к экзаменам, Орест
Германович писал какую-то большую повесть, Леонид Льво­
вич получал каждый день длинные письма, на которые он
отвечал неукоснительно, а Полина и Елена Александровна
в своей комнате вели непрерывные беседы, содержание ко­
торых было неизвестно, но которые, во всяком случае, не
вносили успокоения в их сердца. Ничто не говорило о мире
и спокойствии, между тем не было похоже, что готовится,
назревает очищающая воздух катастрофа. А все как-то полз­
ло по швам, кисло и вяло разваливаясь.
И мелкий трепет был не трепетом восторга или предчув­
ствия, а полусонным содроганием раздавленной ящерицы.
Так что, действительно, можно было понять Полину, которая
томилась по грому и молнии, но если они и могли произойти,
то совсем с другой стороны и не такого сорта, как их гадала
Полина Аркадьевна.
Как-то проходя по полутемной от сумерек гостиной, По­
лина Аркадьевна застала там Лаврика, уныло игравшего
что-то на Эраре.
— Скучаете, мой друг? Можно вас послушать, я не по­
мешаю?
— Пожалуйста... Вы мне нисколько не помешаете, но
слушать, по правде сказать, нечего... я так, одним пальцем
подбираю.
— Отчего же вы не учитесь?
— Да, я и буду учиться играть для себя, таких-то планов
у меня много.
— А каких же у вас нет?
— Интересных.
Полина помолчала в темноте, меж тем как Лаврик не
переставал оживлять дребезжавшие струны.

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Это от дождя нашло на всех такое уныние, а помните,
Лаврик, мы с вами хотели еще поговорить! Я тогда смеялась
над обстоятельствами... Конечно, если пожелать крепко, то
их нет, не существует, но мы слабы, и желания у нас
коротенькие, потому и дождь может служить помехой... Это
глупо, конечно, но уж такие мы несовершенные люди...
— Где уж тут думать о совершенстве! Дай Бог, чтобы
сколь-нибудь жизнь была похожа на жизнь.
— Вы говорите малодушно... Все это в нашей власти.
— Не всегда!
— Нет, всегда.
И потом, выйдя из темного угла и положив руки на
Лавриковы плечи, Полина как-то дохнула в ухо своему
собеседнику:
— Вы все еще любите Елену Александровну?
— Нет, — еле слышно ответил тот, — но я никого не
люблю.
— Возможно ли? — тихо, но взволнованно продолжала
Полина, — но это пройдет, это пройдет... Не правда ли? Это
не может быть иначе! Я вас уверяю в этом, поверьте! — и
в темноте она стала гладить его руки, шею и плечи, близко
наклоняя к нему пахнущее пудрой лицо.
— Нет, Полина Аркадьевна, это так же невозможно, так
же невероятно, как если бы завтра вдруг настала жара, и
сейчас светила луна... — еще долго не взойдет мое солнце.
— Милый, милый! пусть солнца завтра не будет и луны
теперь нет, а полюбите вы скоро!
И она, наклонившись еще ближе, сама поцеловала его.
Лаврик не поспел еще ничего сказать, потому что в эту
минуту в комнату вошла Ираида Львовна, неся в руках
лампу с зеленым абажуром. Остановившись на пороге и
подняв лампу выше головы, она сказала:
— Ах, это Лаврик и Полина... А я думала, кто это здесь
шепчется?
— Да, это мы, — ответила Полина спокойно, — а вы
кого-нибудь искали?
— Нет, я никого особенно не искала... пора чай пить, —
и помолчав, Ираида Львовна прибавила безразличным то­
ном: — мы можем себя поздравить, завтра, наверное, будет
хорошая погода, недаром сегодня так ветрено... Ветер раз­
гоняет тучи и уж теперь временами видна луна... Я очень
рада, а то с этим дождем вы все как-то закисли.
Полина Аркадьевна зорко и торжествующе взглянула на
Лаврика и быстро подбежала к незавешенному окну, откуда
было видно, как в разрывах облаков боком, как бы стыдясь,
кралась большая, заплаканная луна...

197

М. КУЗМИН

Глава 13
198

Тот же дождь задерживал дома жителей и соседнего
имения «Озер», принадлежавшего Дмитрию Алексеевичу
Лаврентьеву. Он не производил такого разъединения, как
между обитателями «Затонов», но нужно добавить, что если
там не было никаких неприятных волнений и переживаний,
то и особенно радостного оживления не чувствовалось. Хо­
зяин не то грустил, не то скучал, а гости, хотя и старались
дружеской лаской отвести от него мрачные мысли, но не
считали деликатным практиковать слишком шумного ве­
селья. Может быть, впрочем, это было и не в их характере.
Мистер Сток, обладая, по мнению знающих его людей,
дет-скою душою, был только в редкие минуты склонен к
шумному выражению радости; другой же гость, почти еще
не вышедший из юношеского возраста, был человеком хотя
и веселым, но тихим, отнюдь, впрочем, не солидничая и не
нося мрачной, разочарованной или деловой маски. Деловой
маски лишен был и англичанин, несмотря на то что он
всегда работал и действительно был занят; но он работал
легко и весело, не придавая, казалось, своим занятиям
большего значения, чем они заслуживали. Дмитрий Алексе­
евич нового своего гостя почти не знал, не будучи с ним
знаком, хотя и служили они в одном городе. Его привез
мистер Сток, вкратце сказав Лаврентьеву, что у его друга
случились кое-какие неприятности, так что им было бы
полезно находиться вместе, что сам мистер Сток не хочет
покидать Лаврентьева, а потому нельзя ли выписать в
Затоны и молодого офицера, который, по его словам, был
человек тихий, приятный и воспитанный.
— Конечно, может ли быть об этом и разговор?.. Садитесь
сейчас и составляйте телеграмму вашему другу, — сказал
Дмитрий Алексеевич. — Я понимаю, как важно ваше при­
сутствие, если человек в какой-нибудь печали, и потому не
хочу вас никуда отпускать. Одного только я боюсь, что я
буду вас ревновать к новому другу.
— Во-первых, это вовсе не новый друг, он мне знаком с
ранней юности, а во-вторых, ревновать тут было бы нера­
зумно, так как такое чувство неистощимо.
— Ну, разумеется, я пошутил... разве можно быть таким
серьезным? — отшучивался хозяин и, мельком взглянув на
исписанный листок, вдруг воскликнул: — Ах, да это Виктор
Павлович Фортов, тот, который к нам приедет?
— Он самый... А разве он вам знаком?
— Нет, к несчастью, не знаком... Может быть, если бы я
был с ним знаком, я бы не находился в таком смешном и
плачевном положении, как теперь.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Очень возможно, — ответил англичанин, не расспра­
шивая, и потом прибавил полушутливо: — Может быть, это
знакомство, которое, по вашим словам, могло бы удержать
вас от необдуманных поступков, теперь поможет вам скорее
исцелиться от их последствий.
Больше не было разговоров о Фортове, будто Андрей
Иванович без всякого сказу понимал, какую роль мог бы
сыграть этот новый для нас персонаж в судьбе господина
Лаврентьева, а дней через пять, как мы уже видели, дере­
венская бричка привезла вместе с англичанином никому не
известного молодого офицера с лицом, которое, по словам
Лелечки Царевской, видаешь только во сне. Никаких ни
патетических, ни таинственных сцен не произошло при встре­
че Лаврентьева с вновь прибывшим. Оба сказали то, что
говорится всегда, что они уж слышали друг о друге, но
хозяин смотрел на гостя с некоторой любопытствующей
надеждой, а тот, удивленно уловив этот взгляд, продолжал
оставаться сдержанно ласковым и как-то безразлично любез­
ным, имея вид не то слегка усталый, не то расстроенный.
Но если первая встреча и носила едва уловимый характер
встречи и происшествия, то очень скоро, почти сейчас же,
вся жизнь вошла в свою колею и почти ничем не отличалась
от жизни до приезда Виктора Павловича, что, казалось,
несколько обижало Лаврентьева. Хотя мистер Сток занимал­
ся меньше, чем в городе, как будто для того, чтобы оставить
больше времени своим друзьям, тем не менее они почти
полдня проводили вдвоем, ласково и дружески ведя самый
незначительный разговор. И в тот день, когда снова верну­
лось тепло, Дмитрий Алексеевич, дойдя с младшим гостем
почти до оранжерей, помещавшихся в конце длинного, но
очень узкого сада, по обыкновению вел простейшие речи,
как вдруг неожиданно спросил:
— Вы меня простите, Виктор Павлович, за мою нескром­
ность, но я давно вас хотел спросить: когда и как вы
познакомились с Андреем Ивановичем?
— Я охотно удовлетворю ваше любопытство, хотя на такой
вопрос легко ответить, что у таких-то и у таких-то общих
знакомых, но вы отлично знаете, как и я, что познакомиться
и сблизиться с мистером Стоком нельзя «просто так».
— Я с вами вполне согласен, но, пожалуйста, не думайте,
что я просто любопытствую и занимаю вас разговором; меня
это интересует по разным причинам, отнюдь не легкомыс­
ленным, уверяю вас.
— Я вам верю без всяких уверений, но я думаю, что мое
знакомство и моя близость с мистером Стоком произошли
совершенно таким же образом, как у вас и как у всех,
которые к нему приближаются... Я с ним познакомился очень
просто, в корпусе, где, как вам известно, он был воспитателем,

199

М. КУЗМИН

200

будучи еще военным, а сблизился с ним в очень трудную и
нелепую минуту моей жизни... Вы тогда уже кончили учи­
лище, когда нас постигло эпидемическое поветрие само­
убийств... Не было такого пустяка, из-за которого бы не
пускали себе пули в лоб... Как ни стыдно признаваться, но
и я не избег этой плачевной моды.
— Да, я помню... Я слышал об этом.
— В то время такие случаи так часто повторялись, что
довольно трудно помнить о каждом в отдельности, если не
следить специально за судьбою данного человека.
— Я специально следил за вами, — ответил Дмитрий
Алексеевич серьезно.
Пропустив мимо ушей замечание хозяина, Фортов про­
должал:
— Ну, вот и я, «покорный общему закону», стрелялся,
но не застрелился. Действительно, это произвело некоторый
шум, который мог дойти до слуха людей и далеких... Причины
этого поступка, конечно, могли бы показаться не только
мальчику, лишенному душевного равновесия, каким был
тогда я, но и человеку взрослому, но, как бы выразиться...
слишком привязанному к перипетиям чувств и обстоя­
тельств, — важными и основательными, но потом я увидел,
насколько они были пустяшны и вздорны и не заслуживали
не только нажима курка, но вообще никакого внимания.
Тогда-то и пришел ко мне мистер Сток... Он уже был в
отставке... Он пришел ко мне просто, как лучший друг, как
брат, как сиделка, и прежде всего помог вернуть мне жизнь
и силы, назначение и целесообразность которых он мне
указал впоследствии, когда я уже совершенно окреп. С тех
пор, я стал совсем другим человеком... Тут не было, разу­
меется, никакого чуда, просто во мне пробудились и разви­
лись те свойства, которые всегда во мне были, но сделалось
это при помощи Андрея Ивановича. Вы не можете себе
представить, как радостна и облегчена стала моя здешняя
жизнь... Я не говорю уже о душевном состоянии, но даже
в самых простых делах эта легкая и радостная уверенность
и, если хотите, вера — может сделать то, что человеку
удается все, что он ни предпримет... Конечно, не какие-ни­
будь злые, нехорошие дела.
— Вы удивительно умеете рассказывать, Виктор Павло­
вич... так что, говоря, по-видимому, откровенно, ничего ре­
шительного не сообщаете.
— Вас интересуют обстоятельства, которые заставили ме­
ня стреляться?
— Нет, конечно, нет!.. Притом, как это ни странно, я их
знаю.
— Ну, так что же? Что вы хотите, чтобы я рассказал
вам подробнее?
— Вы сами знаете, чего я ждал от вас... каких признаний.

>

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Да, я это знаю, потому-то я и молчу... Вам эти слова
должен сказать не я, а другой человек.
— Кто же?
— Я не знаю.
— Может быть, мистер Сток?
— Может быть... Я не знаю... Всегда в нужную минуту
приходит нужный человек.
— Но есть люди, к которым этот нужный человек никогда
не приходит?
— О, да! и сколько еще таких людей! но вы не придавайте
моим словам какого-нибудь таинственного значения... Я го­
ворю вещи самые простые. Если вам захочется, очень захо­
чется малины, то всегда придет баба, чтоб ее продать... Если
вы влюблены и вам действительно хочется получить письмо,
то почтальон уже будет звониться у ваших дверей. Нужно
только уметь хотеть и знать, как это нужно делать... Скажу
даже больше: за вас хотеть может другой человек, более
искусный и опытный, нежели вы сами.
— Но захотел ли кто-нибудь слишком меня видеть, потому
что вон идет какой-то вестник.
Действительно, по открытой дорожке от парников бежал
простоволосый конюшенный мальчик в розовой рубашке.
— Что тебе, Федор? — крикнул ему Дмитрий Алексеевич,
когда тот еще не успел добежать до места.
— Вас там ждут.
— Кто меня ждет?
— Не велено сказывать...
— Что за мистификация! Кто-нибудь из знакомых?
— Не могу знать.
— Да откуда же взялся он и где меня ждет?
— Они приехали верхом и ждут вас в гостиной.
— Идите, идите, Дмитрий Алексеевич! — проговорил
Фортов с улыбкой... — Может быть, это и есть нужный
человек в данную минуту.
— Вы меня извините?
— Ну, конечно... Стоит ли об этом говорить?
Когда Дмитрий Алексеевич быстро вбежал в полутемную,
после солнечного сада гостиную, он увидел у круглого стола
с журналами небольшую дамскую фигуру в длинном черном
платье и черной же вуалетке. Она тихо перебирала журналы
и, казалось, не слышала, как вошел Лаврентьев, так что тот
принужден был откашляться и громко начать:
— С кем имею честь?
— Это я, Дмитрий Алексеевич... Я приехала к вам по
делу, — ответила гостья. Потом не спеша повернулась и
откинула вуалетку, причем Дмитрий Алексеевич, увидел, что
его посетительница была не кто иная, как Елена Александ­
ровна Царевская.

М. КУЗМИН

Глава 14
202

Дмитрий Алексеевич молча смотрел на свою гостью, по­
куда та лепетала что-то не то о цветах из лаврентьевских
оранжерей, которые бы она хотела достать по случаю близ­
кого рождения Ираиды Львовны, не то о какой-то сельской
машине, действия которой будто бы ее, Лелечку, очень
интересовали.
Наконец он вымолвил:
— Конечно, я всегда рад служить вам всем, чем могу, но
я хотел бы знать, одно ли это привело вас сюда?
— Не все ли вам равно? — ответила Елена Александров­
на, скорбно улыбаясь и опираясь рукою на стол. Не дожи­
даясь ответа, она сама уже продолжала: — Впрочем, что я
говорю! вы бы не спрашивали, раз вам не было бы интерес­
но... Конечно, вы правы: это только предлог и, кажется, даже
не особенно умелый. Я просто хотела вас видеть и, если
можно, поговорить с вами.
— Прошу вас, — отнесся к ней хозяин, указывая на
ближайший стул. Но гостья, не воспользовавшись пригла­
шением, продолжала стоя:
— Я не думаю, чтобы наш разговор был продолжитель­
ным, но все-таки он займет известное время... Нам никто не
помешает?
Дмитрий Алексеевич молча подошел к двери и замкнул
ее на ключ.
— Что случилось, Дмитрий Алексеевич?., что заставило
вас так измениться ко мне?.. Конечно, чувство может улетать
без всяких причин, но почему это совершается так жестоко,
что любовь уходит не одновременно у обоих любивших?
— Вы сами отлично знаете, Елена Александровна, что
случилось.
— Ах, вы говорите о том глупом случае в Риге? о том
несчастном мальчике, который так обо мне безумствовал!
конечно, я была виновата, затеяв всю эту ненужную игру,
но нельзя же за это так наказывать.
Помолчав некоторое время, Дмитрий Алексеевич ответил:
— Мне не хотелось говорить об этом, но раз вы сами
начали разговор, то не скрою, что, действительно, случай в
Риге с этим молодым человеком произвел на меня очень
тягостное впечатление, тем более что вы не можете мне
поставить в вину, что я относился к вам легкомысленно или
даже просто легко... Я любил вас искренно и серьезно.
— Не надо, не надо об этом! И неужели этому искреннему
и серьезному чувству достаточно пустого столкновения с
ничего не значащей историей, чтобы оно разлетелось, как
одуванчик от ветра.
— Во-первых, я не считал этой истории такою пустой,
во-вторых, дело было совсем и не в истории... Дело в том,

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

что этот случай осветил мне ваше ко мне отношение и,
ужаснув, заставил подумать.
— Боже мой! Боже мой! неужели когда любят, думают?
неужели, когда любят, решают или взвешивают? Нет, я не
хочу этого думать. Поступают, может быть, дико, непопра­
вимо, но всегда руководясь чувством, а не размышлениями...
Если бы вы меня любили, в ту минуту вы могли меня убить,
избить, если хотите, но не то, не то, что вы сделали!..
— Я сделал гораздо больше, чем, если б я ударил, или
убил вас... Я сейчас же вас оставил и навсегда... Причем
руководился сильнейшим чувством... Это, может быть, труд­
нее, чем вы думаете.
— Но ведь это неправда... Вы только отошли от меня, но
нисколько меня не разлюбили. Вы хотели поступить, как
сильный мужчина с определенною волею, а поступили, как
обидчивый ребенок... Вы отошли в угол и надулись, вот и
все... Я думала сначала, что все кончилось, но что-то мне
говорило, что это не так. Вероятно, сердце. Я захотела вас
увидеть, чтобы самой убедиться... И вот теперь, я не верю,
слышите ли, теперь я не верю, что вы меня разлюбили.
— Тем не менее, это так.
Под черной вуалеткой было незаметно, как слегка пере­
дернулось лицо Елены Александровны, когда она, вставши
и подойдя совсем близко к хозяину, взяла его за обе руки...
Когда она открыла лицо, оно уже спокойно улыбалось.
— Ну, хорошо, ну, я вижу, что вы сильный мужчина...
Вы довольны? Теперь, надеюсь, мы можем говорить не как
поссорившиеся дети, не как сильный мужчина и слабая, но
коварная женщина, а просто, как люди!
— Как люди, которые не лгут?
— Ну, положим, как люди, которые не лгут, насколько
это возможно... Тем более, что за это время я так много
думала, так много пережила, что сделалась гораздо старше,
может быть, и серьезнее... Я стала яснее видеть и других,
и себя... Знаете, когда в уединении проводишь некоторое
время, как-то сами собой отпадают все детали, все мишурные
украшения, и выступает настоящий, простой рисунок всего,
что случилось... И вот я теперь вижу, что вы меня любите
по-прежнему, если не больше... Не правда ли?
Елена Александровна стояла совсем близко около сидев­
шего Дмитрия Алексеевича, почти прикасаясь к нему... Она
мяла его руку в своих, а лицо, с которого была устранена
вуалетка, улыбалось с видимым спокойствием. Не подымая
глаз, будто стараясь не смотреть на милые когда-то, а может
и теперь, черты, Дмитрий Алексеевич заговорил медленно,
но как-то слишком глухо, что свидетельствовало об известном
волнении:
— Елена Александровна... Я буду говорить вам, как че­
ловек человеку... Я вам верил и любил вас... Оба эти чувства,

203

М. КУЗМИН

204

если только первое можно назвать чувством, проходят мимо
нашей воли, их нельзя вызывать намеренно: нельзя верить,
если не верится, и когда не любится, — любить трудно... И
вместе с тем эта непроизвольность нисколько не придает
этим чувствам характера случайности и непостоянства. Есть
причины, обстоятельства, которые как бы подвергают их
испытанию, и вот я этого испытания не выдержал... Конечно,
если бы я верил и любил, как следует, я бы делал это «не
потому что» то-то и то-то, а «несмотря» на то-то и то-то. А
вот этого «несмотря» я и не выдержал. Когда случилось, или
показалось мне, что случилось то событие, которое подвергло
мою веру и любовь к вам искусу, я потерял и то, и другое.
Конечно, это моя вина, я недостаточно крепко вас любил и
верил вам, чтоб продолжать это при наглядном доказатель­
стве необоснованности этих чувств... Конечно, я виноват...
Лелечка, не выпуская из своих рук руки Дмитрия Алек­
сеевича, сказала затуманенным голосом:
— Милый, я тоже виновата еще больше тебя... Но что
же делать? Нужно прощать друг другу...
И она наклонилась, как будто хотела его поцеловать.
— Елена Александровна! по-моему, вы не поняли меня...
вы меня или не слушали, или слышали совсем не то, что я
вам говорил... Теперь мне вас прощать не в чем.
Елена Александровна заговорила будто совсем в забытьи:
— Может быть, я и не поняла, я не знаю, мне все равно...
Я счастлива, что вижу твои глаза, слышу твой голос... Я
думала, это совсем невозможно, но теперь мне больше ничего
не надо... Хотя бы ты говорил тысячу раз, что ты меня не
любишь, я этому не верю, потому что я хочу, чтоб было
иначе!
И, опустившись на колени к Лаврентьеву, она обвила его
шею руками. Тот высвободился, прошептав:
— Зачем это, Елена Александровна, ведь и вы меня уже
совершенно не любите!
Елена Александровна, быстро опустив вуалетку, подня­
лась с колен Лаврентьева и, ни слова не говоря, подошла к
окну, выходящему в сад.
Постояв так минуты с две, она произнесла тихо, но внятно,
не оборачивая лица к собеседнику:
— Теперь я понимаю, новый курс!.. И вы думаете, вам
это удастся?
— Но если вы понимаете, то я-то не понимаю ваших
намеков.
Лелечка, не оборачиваясь, подолжала:
— Т. е. вы их не желаете понимать, но сколько бы вы
не отпирались, я вижу теперь...
— Что ж вы видите?
— То же, что и вы, — и Лелечка указала рукой, с кото­
рой она не сняла перчатки, в окно.

■Р

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

Там, на широкой дорожке, усыпанной красным песком,
стоя беседовали мистер Сток и Виктор Павлович Фортов;
последний стоял лицом к дому, сдвинув фуражку на затылок,
меж тем, как у англичанина была видна только широкая
спина. Дмитрий Алексеевич смотрел несколько минут молча,
наконец, густо покраснев, прошептал:
— Какая низость.
— Яс вами вполне согласна, — быстро ответила Лелечка
и потом вдруг, не отходя от окна, так же быстро схватила
Лаврентьева за руки одной рукой, другой рукой обвив его
шею и целуя быстро и крепко, проговорила: — Милый, не
обращайте внимания... Мало ли что может прийти в голову
женщине, которая любит?!.
— Елена Александровна, бросьте эту игру! я ее совер­
шенно не оценю, и мне она неприятна!
— Так значит, я права?
— Думайте, что угодно. Мне ваше мнение совершенно
безразлично! — и Дмитрий Алексеевич молча отворил дверь
и позвонил человеку.
— Отдохнула ли барынина лошадь? она сейчас едет об­
ратно.
— Так точно.
— Оставьте меня! оставьте! — воскликнула Лелечка, ког­
да Лаврентьев хотел поцеловать ей руку. Она, казалось, чуть
не плакала, и Лаврентьев готов был ее пожалеть, но тотчас
успокоился, подойдя к окну: Елена Александровна уже са­
дилась на лошадь, причем помогал ей Фортов, а она улыба­
лась, смотря на него косым и ласковым взглядом.

Глава 15

Улыбка сошла с лица Елены Александровны, едва по­
следняя выехала за ворота лаврентьевской усадьбы. Первые
версты она пустила лошадь галопом, думая найти успокоение,
если не какое-либо решение в быстроте почти бешеного
движения. Она сама не знала, какие чувства владели ею и
которое преобладало. Всего явственнее чувствовалась только
досада на какую-то неудачу, вроде досады охотника, не
попавшего в редкую дичь, но, может быть, дело было и
серьезнее, и, обозревая мысленно все возможные перспективы
будущего своего житья, Елена Александровна не могла ни
которой из них одобрить, так что это было не только неудача
на охоте, но и некоторый конкретный крах и, как таковой,
не могло не возбудить сомнения в собственных силах. И по
мере того, как размышления ее принимали более спокойный
и вместе с тем более безнадежный характер, она все более
и более сдерживала лошадь, которая пошла, наконец, шагом.

205

М. КУЗМИН

206

Было еще рано, и Елена Александровна, подумав, что ее
отсутствие еще не скоро будет замечено дома, соскочила с
лошади и, привязав ее к тонкому клену, сама вышла на
луговину, густо поросшую донником. Сев на пенек и смотря
на желто-белые цветы, приторно пахнущие булкой, вымо­
ченной в молоке, Елена Александровна не только не знала
определенно, что делать, но даже не соображала точно, куда
направить мысли. Она не знала, сколько бы времени она так
просидела, если бы ее не вывел из задумчивости сухой треск
ломаемых вдали веток. Она стала прислушиваться, не дви­
гаясь... Треск, все приближавшийся, наконец прекратился,
и на ту же поляну вышел с книгой в руке Лаврик. Лелечка
его тотчас признала, и он, казалось, ее заметил сейчас же,
потому что тотчас же пошел прямо по направлению к ней.
Елене Александровне была такая лень двигать хотя бы одним
мускулом, что она даже не улыбнулась на приветствие
Лаврика.
— Вот вы где, Елена Александровна! вы делаетесь очень
утренней, никак не ожидал вас здесь встретить; мы сегодня
завтракали раньше, чем всегда, и думали, что вы еще спите.
Ираида Львовна даже с уверенностью утверждала это, и
Полина Аркадьевна не протестовала, хотя бы, казалось, ей
нужно было бы знать, дома вы или нет.
Лаврик начал бойко и беззаботно, но так как Елена
Александровна все молчала, то и его тон все понижался и
замедлялся и наконец совсем как-то застрял.., Помолчав
некоторое время, он спросил жалобно:
— Вы чем-то расстроены, Елена Александровна?
— Я! Нет... я просто устала.
— Да... это довольно далеко от дому... это место.
— Это-то что!.. Но я далеко ездила. Я ведь верхом... Я
была у Дмитрия Алексеевича.
— У Лаврентьева?! — воскликнул Лаврик.
— Ну да. У кого же еще?
— Зачем же вы туда ездили? впрочем, я не имею права
задавать вам такие вопросы.
— Я хотела узнать фамилию того офицера, который к
ним приехал.
— Ну, и что же? вы ее узнали?
— А разве вас это тоже интересует? — и потом, вдруг
переменив тон, Лелечка продолжала: — нет, я ее не узнала,
потому что ни у какого Лаврентьева я не была, конечно. Я
просто это сказала, чтобы посмотреть, какое это произведет
на вас впечатление, и вижу, что вы меня ревнуете... Хотя,
кажется, теперь вы не имеете на то никакого ни права, ни
основания.
— Конечно, я не имею никакого права.
— А между тем могли бы иметь...

ПЛАВ АЮЩЙЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Не надо этого говорить, Елена Александровна! — по­
чему-то очень громко сказал Лаврик.
— Вот уж кричать на меня вы не имеете и не будете
иметь никогда никакого права.
— Я и не кричу, простите.
Помолчав, Лелечка начала задумчиво:
— Да, это совсем вам не к лицу... Ведь что, собственно,
и послужило к тому, чтоб наш роман, наша сказка так
печально кончились... Вы захотели быть мужчиной... захотели
быть прямым, грубым и непонятливым и не догадались, что
это совсем не ваша роль и что не это меня в вас пленяло.
Вы захотели быть Лаврентьевым, тогда как вы хороши
только как Лаврик Пекарский, и вы не могли допустить, что
у души, у сердца есть разные потребности, отнюдь не иск­
лючающие одна другую, что мне мог быть нужен Лаврентьев,
из чего совершенно не значит, что вас я не люблю...
— Но ведь вы же сами, Елена Александровна, хотели,
чтобы я переменился?
— Нет, я этого не хотела... Я, может быть, это говорила,
но не хотела. Не всегда слова значут то, что они обозначают.
Нужно знать, догадываться, что думает, что чувствует чело­
век, а не ограничиваться тем, что слушаешь его слова и,
может быть, их исполняешь.
— Я не знаю... я, наверное, слишком прост. По-моему,
вы меня путаете что-то. Может, вы и теперь думаете и
желаете совсем не то, что говорите, — где же мне знать?
— Кто любит, тот всегда знает.
— Ах, Елена Александровна! Я ль не любил вас,, а
оказывается, не знал, чего вы хотите.
— Может быть, тогда и я не знала, чего хотела.
— А теперь знаете?
— Теперь я стала умнее.
Лаврик, наклонившись, вдруг поцеловал руку Елене
Александровне и ласково прошептал:
— Только не путайте и не обманывайте меня! Я ведь
всему поверю!..
Лелечка вдруг закричала на всю поляну:
— Да, конечно, я вас путаю, я обманываю, я вру! Я —
лживое создание, как все женщины! я вами играла... Я вам
советую, Лаврик, съездить в «Озера»; там, может быть, вам
укажут простой и настоящий путь жизни. Или даже дома
беседуйте чаще с Орестом Германовичем и Ираидой Львов­
ной, но не смейте говорить о любви! не смейте говорить и
думать обо мне тоже! и посмотрим, какая выйдет у вас
простая и честная жизнь без любви и кому она будет нужна!..
Она быстро встала и пошла к своей лошади. Лаврик
следовал за ней, повторяя: «Елена Александровна! Елена
Александровна!» Но та шла, не оборачиваясь, без его помощи

207

М. КУЗМИН

208

вскочила в седло и исчезла таким же галопом, каким она
выехала из ворот Лаврентьевской усадьбы.
Лаврик машинально посмотрел на часы, хотя этот жест
нисколько не привел ему на память, что он уговорился с
Полиной Аркадьевной встретиться на этом месте.
С быстро удалявшимся топотом Лелечкиного коня сме­
шался звук других копыт, приближавшихся с другой сторо­
ны. Лаврик все стоял у того же пенька, где только что сидела
Царевская, и думал, как он будет жить без любви. Вместе
с тем ему казались непонятными и весьма ненадежными в
своей неопределенности как слова, так тем более чувства и
желания Елены Александровны.
Неужели несовместима простая, светлая и радостная
жизнь с тем, что все и он, Лаврик, называли любовью?
Неужели привлекательность не более как игра, сложности
происходят от обмана и недостатка искренности и весь
ансамбль является соединением легкого волнения в крови,
какой-то любовной чесотки, неопределенного беспокойства,
повышенного самолюбия и огромной, пустой скуки? Топот
лошадей все приближался, и на дорогу выехали два всадника,
из которых в одном Лаврик без труда узнал Стока; другой
был тем офицером, очевидно, который тогда здесь же проез­
жал с англичанином в бричке. По-видимому, поляна, на
которой находился Лаврик, была конечною целью всадников,
потому что, выехав на нее, они спешились и, привязав
лошадей у въезда, медленно пошли к месту, где, спрятанный
теперь в кустах, находился Пекарский. А может быть, это
была просто остановка во время прогулки, потому что ничего
особенного луговина, поросшая донником, из себя не пред­
ставляла. Лаврик лениво соображал это, боясь главным об­
разом, как бы они не помешали его свиданию с Полиной
Аркадьевной, о которой он вдруг вспомнил, совсем было
позабыв на некоторое время. Казалось, приезжие не обра­
щали большого внимания на окрестность, ведя все время
оживленный разговор вполголоса. Слов их Лаврик не слы­
шал, да, по правде сказать, и не слушал, весь занятый
собственным беспокойством. К тому же его поразили лица
приезжих; не столько лица, сколько их выражения; они были
до крайности спокойны и вместе с тем являли какую-то
напряженность, почти восторженную. Трудно было себе во­
образить, чтобы в данную минуту этих людей могло коснуться
не только такое докучное и ленивое беспокойство, которое
владело Лавриком, но и подлинная, но опять-таки какая-то
тяжелая, сама себя выдумывающая и в сущности пустая
ажитация, образчиком которой могла служить только что
бывшая здесь Лелечка; а о вздорном трепыхании Полины
смешно было бы и вспоминать. И между тем это не были
лица людей, отрешенных от всех волнений и человеческих
чувств... Наоборот, казалось, что они выражали предел стрем­

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

ления и желания, но очень просветленного и чем-то преоб­
раженного. На их скрытого зрителя нашел как бы столбняк,
и неизвестно, сколько бы времени он продолжался, если бы
внезапный поворот, внешний, но не менее изумительный, не
спутал еще более его мыслей. И как это ни странно, это
внешнее движение как бы вернуло Лаврику слух. Действи­
тельно, в ту же минуту, как он увидел, что младший, став
на колени, поцеловал руку другому, он услышал явственно
его слова:
— Боже мой, Боже мой! неужели это будет завтра?!
На что старший ответил:
— Да, так мне писали из Праги.
Тогда первый, подняв в каком-то радостном исступлении
руки к небу, громко сказал:
— Как могут жить люди, не знавшие таких минут?! —
Затем они поцеловались и молча направились к своим ло­
шадям. Особенную странность этой сцене придавало то, что
мистер Сток был в верховом костюме, а его спутник в
обычной офицерской форме.
Вероятно, прошло минут десять, как они уехали, а Лаврик
все еще сидел неподвижно, не зная, спит ли он, или бодр­
ствует. Наконец вышел из-за куста и, подойдя к тому месту,
где только что Фортов стоял на коленях, увидел слегка
помятые стебли цветов.
— Что это: сон, сказка? — произнес Лаврик вслух, и в
ответ на его слова послышалось:
— Да, это сон... это сказка! — и тонкие руки обняли его
шею сзади.
Лаврик почти не узнал Полины Аркадьевны, так ее
появление было кстати и некстати. Она была босой, в белом
балахончике, туго подпоясанном распущенным голубым плат­
ком, на стриженой кудрявой голове красовался венок из
васильков. Очевидно, молчание своего кавалера она припи­
сала его волнению и решила объяснение начать монологом.
Опустив Лаврика на траву, она прилегла к нему на плечо
и начала без дальних разговоров:
— Вы же видите, Лаврик, что нельзя жить без любви,
как нельзя жить без красоты! Я знаю, вы очень страдали,
но разве это может очерствить такое молодое сердце? И
потом, страдания от любви, разве это не прекрасно? Может
быть, мы никогда так сильно не чувствуем, не переживаем,
как во время страдания!
— Ах, я не знаю. Пускай бы какие угодно страдания,
только бы не быть самому себе таким жалким, ненужным,
как я!
Полина Аркадьевна быстро заговорила:
— Зачем такие слова, зачем такие мысли? Кто это жалкий
и ненужный? Вы-то? Вы молоды, вы красивы, вы талантливы
и вас любят... Лаврик, Лаврик! мы с вами устроим такую

М. КУЗМИН

210

сказку счастья, какой еще никогда не бывало... Не плачьте.
Зачем плакать? Или, впрочем, нет, плачьте, и это прекрасно!
Посмотрите, какое синее небо, какой восторг! и скажите, что
вы меня любите!
У Полины Аркадьевны у самой текли слезы, оставляя
кривые полоски на румянах, она трясла за рукав Лаврика,
а тот, лежа ничком, ревел в траву.
— Встаньте, встаньте!., мой чистый, мой прелестный маль­
чик, и не стыдитесь сказать то, что я, конечно, и без слов
знаю.
Она отодрала его голову от земли и стала целовать мокрое
лицо, шепча: «Милый, милый, солнце, радость!» пока наконец
Лаврик, едва ли сознавая, кто с ним находится, сам не стал
отвечать на поцелуи. Тогда Полина, не вставая с колен, в
каком-то исступлении высоко подняв обе руки к небу, громко
воскликнула:
— О, как могут жить люди, не знавшие таких минут?!
— Уйдите! — закричал не своим голосом Лаврик.
— Что? — спросила Полина.
— Уйдите сейчас же! вы не смеете говорить этих слов!
— Лаврик, вы с ума сошли? отчего не смею? вот новости!
— Оттого что не смеете! — закричал еще непонятнее
Лаврик и бросился бежать.
Полина Аркадьевна окрикнула Лаврика раз и два, потом
отыскала оставленные за кустом зонтик и ботинки и напра­
вилась домой, не без удовольствия думая, что если Лаврик
и не окончательно сошел с ума, то все-таки жизнь и в
деревне бывает иногда не лишенной интереса.

Глава 16
Оказалось, что интересность деревенской жизни далеко
превзошла ожидания Полины Аркадьевны, так как, придя
домой, она узнала, что не только Лаврик не возвращался,
но и Елена Александровна пропала неизвестно куда. О
первом, положим, еще не беспокоились, но отсутствие второй
сильно тревожило Ираиду Львовну, судя по непривычным
нервным движениям, с которыми она то ходила по террасе,
то опиралась на перила, всматриваясь в каждое облако пыли,
которое подымалось на проезжей дороге.
— А где же все наши? — спросила с невинным видом
Полина, входя на ту же террасу, уже без васильков на
голове.
— Ради Бога, Полина, не зовите сюда Леонида... Лелечка
с утра пропала, и до сих пор ее нет.
— Куда же она делась?

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Я именно об этом хотела у вас спросить, пока брат
ничего не знает... Не известно ли вам чего-нибудь?
— Нет, нет... откуда же мне будет известно?
— Ну, я не знаю, откуда... вы же с ней дружны, и вы,
пожалуйста, Полина, не скрывайте... Вы, может быть, дума­
ете, что нехорошо выдавать чужие секреты, но тут это
рассуждение нужно отбросить, потому что дело серьезно, а
мало ли что может Лелечке прийти в голову.
— Нет, правда, Ираида Львовна, я ничего не знаю.
— Она уехала, когда вы еще спали?
— Нет, я видела, что она уходила... еще удивилась, что
она так рано поднялась. Она сказала, что хочет прогуляться.
— Очень странно! — произнесла Ираида Львовна.
— А Лаврик Пекарский дома? — спросила Полина, будто
ни в чем не бывало.
Ираида вдруг остановила свою ходьбу и, посмотрев се­
кунду молча на собеседницу, вдруг тихо спросила:
— А вы думаете, что они скрылись вместе?
Хотя Полина Аркадьевна отлично знала, что Лелечка и
Лаврик никак не могли уехать вместе, но возможность такого
предположения так ее поразила и пленила, что она, вопреки
всякой очевидности, воскликнула совершенно искренно:
— Я не знаю! но это очень может быть.
— Нет, нет! именно этого не может быть, Полина!
— Отчего же? вы думаете, что они недостаточно смелы?
вы напрасно о всех имеете такое мещанское мнение... нельзя
обо всех судить по себе.
— Оставим разговор о том, что мещанство, что нет, и кто
судит о людях по самому себе, а лучше скажите мне откро­
венно: вы это наверное знаете или только радуетесь такому
предположению?
— Я ничего не знаю и ничему не радуюсь, — сказала
Полина с таким видом, что всякий бы понял, что она не
только все отлично знает, но что именно сама-то и есть
главная изобретательница и вдохновительница поэтического
побега. Ираида Львовна это так и поняла, очевидно, потому
что несколько сухо молвила:
— В таком случае их, конечно, искать бесполезно, потому
что они давно уже имели время доехать до станции и
скрыться куда им угодно... Но не могу скрыть, Полина
Аркадьевна, что ваша роль во всей этой истории не то чтобы
была мне непонятна (о нет! отлично понятна), но все-таки
несколько удивительна.
— Я не понимаю, Ираида Львовна, какая роль, какая
история? — пролепетала Полина Аркадьевна, предвкушая
всю сладость если не трагических происшествий, то объяс­
нений.

М. КУЗМИН

212

г? . л

— Я не буду вам объяснять, какая ваша роль, но по
крайней мере вы могли бы избавить меня от того, чтобы все
это происходило в моем доме.
— Что же, вы меня считаете какою-то сводницей? —
произнесла Полина не без достоинства.
— Называйте себя уж как там угодно, это меня нимало
не интересует, потому что, по правде сказать, для меня
важнее судьба тех двоих, оставшихся.
Тогда Полина начала в повышенном тоне:
— Вот, наконец, когда вы высказались! О, я эти спасания
и возвращения к добродетели отлично знаю... Они всегда
сводятся к тому, чтобы одних принести в жертву другим...
и даже не принести в жертву, а как-то связать, размельчить,
сделать более тупыми. Вам ненавистна всякая свобода, все,
что не подходит под вашу дурацкую мерку! Я повторяю: я
ничего не делала в данном случае, но если б знала, могла
бы, двадцать раз сделала бы, и именно в вашем доме, потому
что я всегда стою за любовь, за свободу, за отсутствие всяких
предрассудков! Вот погодите, вернемся в Петербург, я пойду
ко всенощной в Казанский собор голая!
— Вы это можете сделать и у нас в селе... еще теплее,
зачем же ждать зимы?
— И пойду, и пойду! Кто мне может запретить?
— Да прежде всего урядник, но дело не в том, это ваше
личное дело, не нужно только впутываться в чужие дела.
— А вы разве не впутываетесь?
— Может быть, и я это делаю, но единственно из желания
добра, а не специально для переживаний.
— Ну, вот и я тоже из желания добра, только мы добро
понимаем по-разному...
— Кто это в такую чудную погоду ведет разговор о
добре? — раздался голос Ореста Германовича, вышедшего
на эту перепалку.
— В конце концов все понятия о добре похожи на понятия
о нем дикарей... Если ты сжег соседа, увел его скот и
жену — это добро... Если же сосед сжег твой дом, угнал
скот и увел жену — это зло... Так что даже какой-то ловкий
человек так переделал евангельское изречение: «Делай дру­
гим то, чего ты не хочешь, чтоб они делали тебе».
— Вы, конечно, не разделяете этих парадоксов? — спро­
сила Ираида Львовна.
— Конечно. Разделяй я их, мне невозможно было бы
прожить дня на свете.
Полина Аркадьевна, найдя, что разговор теряет героиче­
ский характер, сочла за лучшее удалиться, но душа ее
жаждала если не подвига, то скандала. Что Елена Алексан­
дровна уехала вместе с Лавриком, в этом она была уверена,
хотя отлично знала, что этого не может быть. Она была
уверена в этом главным образом потому, что наличность

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

такого побега вносила свою любовную (очень бестолковую,
но тем не менее понятную Полине Аркадьевне) логику в
дела и отношения тех людей, судьбой которых она действи­
тельно интересовалась.
Ираида Львовна, сочтя, что известие о беглецах менее
встревожит ее брата, нежели Пекарского, сочла за лучшее
объясниться сначала с Леонидом Львовичем, оттянув сооб­
щение о побеге Лаврика, как можно дольше.
— Отчего ты не выйдешь в сад в такой прекрасный
день? — произнесла она, входя в комнату, где брат ее сидел
за книгой.
— А разве погода хороша? Я так привык уж к дурной,
что почти потерял надежду на что-нибудь другое.
— Ну, можно ли доходить до такого отвлечения? особенно
до такого печального отвлечения?.. Взгляни в окно, если ты
еще не ослеп.
— У меня радость и печаль не зависят от безоблачного
неба.
— Отчего же они зависят? — несколько опасливо спро­
сила Ираида.
— Я не знаю... Это как-то лежит внутри.
— Ты, конечно, прав, но внутри должно быть всегда
хорошо.
— Не всегда бывает то, что должно быть.
— Но очень часто случается то, чего мы хотим, а теперь
вот я хочу, чтобы ты со мной прошелся в сад.
— Такие невинные желания, конечно, легко исполняют­
ся, — ответил Леонид, отыскивая свою шляпу.
Едва ступили на землю, сойдя с террасы, как Ираида
Львовна начала без колебания:
— Лелечка уехала гостить к Полаузовым, ты знаешь?
— Нет, мне ничего не известно. И надолго?
— Не знаю. Она ничего не сказала.
— Что же, Полаузовы ей очень нравятся, или ей нехо­
рошо у тебя?
— Насколько мне известно, особенной дружбы к Полаузо­
вым она не питает, а я сделала все, чтобы ей было хорошо.
Но у твоей жены иногда бывают причуды.
— Да, у нее бывают причуды, — как-то рассеянно под­
твердил Леонид.
— Так что не будет особенно удивительно, если она, так
же не говоря ни слова, от Полаузовых уедет еще куда-ни­
будь.
— Может быть, она это уже и сделала?
— Не знаю, не думаю.
— Но тебе-то она сказала, что едет именно туда?
— Нет, Леонид... Она мне этого не говорила.
— Так что, это только подозрения?
— Это предостережение, а не подозрение.

213

М. КУЗМИН

214

— А подозрения твои каковы?
Ираида Львовна помолчала, а потом начала как-то
издалека:
— Видишь ли, Леонид, всякий человек может подозревать
и предполагать что ему угодно, когда он находится в полной
неизвестности... Я вовсе не склонна думать дурное, особенно
о близких мне людях.
— Ираида, ты мне скажи прямо, что знаешь... Может
быть, Лелечка уехала совсем не к Полаузовым.
— Сказать по правде, я не знаю, куда уехала твоя жена...
Я, конечно, не верю глупостям, которые говорит Полина, но
ведь они обе сумасбродки, тем более, что вчера, что сегодня
у нас из дому пропал еще один человек.
Ираида Львовна остановилась, потому что в это время к
ним быстрым ходом приближалась горничная с конвертом в
руках. Отдав письмо Леониду Львовичу, который вдруг
сильно покраснел, она так же быстро и молча ушла, а
Царевский, мельком взглянув на иностранную марку и по­
краснев еще больше, проговорил быстро, будто желая быст­
ротой речи скрыть свое смущение:
— Ты говоришь, еще один человек? но кто же это? и
какое он имеет отношение к моей жене?
— Это племянник Пекарского.
— Я не понимаю, как ты можешь ставить в связь эти
два отъезда. Мало ли что может прийти в голову Полине
Аркадьевне! Она же совершенно не ответственна за свои
слова и мысли; конечно, Лелечка уехала просто к Полаузо­
вым и завтра или послезавтра вернется.
— Дай Бог, чтоб это так было. Я вовсе не хочу каркать.
— Да, это так и будет. Несчастия, неприятности не могут
приходить к людям в такой прекрасный день.
— Почему ты находишь день прекрасным? ведь ты с утра
еще не знал, не видел, идет ли дождь или солнце ясно.
— А теперь я вижу и знаю, что все прекрасно и не может
быть другим, — отвечал Леонид Львович, похлопывая себя
по руке нераспечатанным конвертом. Затем он обнял сестру
и еще веселее произнес:
— Поверь мне, что ничего дурного не случится.
Ираида Львовна покачала головой и сказала:
— Ты даже как будто рад, что твоя жена исчезла?
— Какие глупости! Но я уверен, что все будет очень
хорошо. А нужно же людям время от времени исполнять
свои капризы. Что же касается твоих смешных опасений
насчет Лаврика Пекарского, то я думаю, что он уже дома,
сидит и занимается у своего окна. Все хорошо, все прекрасно,
когда есть солнце и такие прекрасные люди, как ты.
— И когда получают такие прекрасные письма из-за
границы?

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Да ты, оказывается, умеешь быть злой! — проговорил
Леонид Львович, снова обнимая сестру, и они направились
к дому.
Леонид Львович несколько заблуждался. Конечно, солнце
светило ясно, и запечатанное письмо, может быть, несло
отличные вести, но, во-первых, Лаврика дома отнюдь не
было, и у какого окна чем он занимался — было совершенно
неизвестно, а во-вторых, громкий и возбужденный говор,
несшийся из окон гостиной, с очевидностью показывал, что
если в «Затонах» и было все прекрасно, то совсем не
слишком мирно, и что там находили себе место страсти,
которые наглядно опровергали название Ираидиной усадьбы.
Казалось, что в доме спорят несколько женщин, но на
поверку вышло, что в гостиной Царевские застали только
Ореста Германовича, Полину и конюшенного мальчика. Да­
ма была в сильном возбуждении и оканчивала, по-видимому,
длинную речь.
— Теперь вы видите, видите, к чему приводит отсутствие
свободы и тирания? И тирания над чем? над тем, что должно
было бы быть свободным, как пламя, как ветер! Где теперь
Елена Александровна? где Лаврик? у Полаузовых их нет.
Кто знает, может быть, они уже покончили с собой. А что
всему виною? Все ваше стремление устраивать какие-то
дурацкие мещанские устройства!
Раздался топот копыт, и через секунду в дверь вошел
другой конюх, снимая шапку.
— Ну что, ну что? — бросилась к нему Полина.
— Так что их там нет. Барин даже очень удивлялись,
что я приехал. Очень жалеют, что так случилось, и кланяются
всем.
— К кому он ездил? — обратилась Ираида к Полине.
— К Дмитрию Алексеевичу Лаврентьеву, — отвечал вме­
сто последней конюх.
— К Лаврентьеву? — переспросила Ираида. — Кто же
тебя туда посылал?
— Я посылала его к Лаврентьеву, — выступила Полина
Аркадьевна.
Ираида Львовна отослала слуг и снова стала спрашивать
свою гостью, меж тем как мужчины хранили молчание.
— Объясните мне, Полина, чем вы руководствовались,
посылая к Лаврентьеву, и кого вы там искали? Надеюсь, не
Елену Александровну?
— По правде сказать, я именно ее там и искала.
— И так и сказали конюху, чтоб он спросил Лав­
рентьева: не здесь ли г-жа Царевская.
— Так и сказала.
— Но послушайте же, Полина, всему есть мера. Ведь это
никакая ни свобода и ничто, а просто глупость и недобро­
совестность распускать между слугами ваши собственные

215

М. КУЗМИН

216

предположения, которые даже если бы и оправдались, их
нужно было бы скрывать. Наконец, что подумает сам Лав­
рентьев? Он может подумать, что это хитрость, и очень
недостойная, со стороны Лелечки, что она никуда не уезжала,
а нарочно афиширует их отношения, чтоб делать какие-то
авансы.
— Так не все ли равно, что думает Лаврентьев, тем более
что он привык считать Елену Александровну женщиной
свободной и не трусливой.
— Ну, я вижу, что вы, Полина, гораздо глупее, чем можно
было даже предполагать, и, кроме того, ваша глупость по­
ложительно вредна; где бы вы ни были, куда бы ни вмеша­
лись, везде получается только смешной и вредный вздор.
Т. е., конечно, я говорю с точки зрения человека, который
в своем уме.
— Если от моего присутствия получается только вред, так
мне остается уехать.
— Вы не обижайтесь, Полина, я вам скажу прямо: дей­
ствительно, теперь это самое лучшее, что вы можете сделать.
— Да, я вам не ко двору, — произнесла Полина и по­
вернулась к двери. Уже взявшись за дверную ручку, она
произнесла:
— Вы, может быть, не откажетесь дать мне лошадей до
станции. Поезд идет в 8 ч. Мне нужно уложиться.
— Конечно, конечно, — заторопилась Ираида, — может
ли быть об этом разговор? но почему вы так торопитесь? Вы
бы могли уехать и завтра, и послезавтра. Вы меня простите,
это я сказала сгоряча. Я от своих слов не отказываюсь, но
тем не менее все может исправиться. И потом, если вы уедете
сегодня, после этого... после этого несчастья, это может носить
какой-то предосудительный вид...
Тогда Полина Аркадьевна, оставя ручку дверей, снова
вернулась в комнату, относя свою речь прямо к Ираиде,
будто, кроме их двоих, никого не присутствовало.
— Нет уж, позвольте на этот раз мне сделать этот пред­
осудительный вид. Я уезжаю, я покидаю ваш дом, но свои
поступки я буду уж решать сама, и какой они будут иметь
вид, мне все равно. Однако не думайте, чтобы я оставила
без внимания судьбу Елены Александровны, к которой я
искренно привязана, и не знаю, не будет ли это хуже, если
я буду помогать ей со стороны.
— Что же, вы угрожаете?
— Нет. Чего мне угрожать? Я только не скрываю, что
буду поступать как мне угодно. Я против вас лично ничего
не имею, но я ненавижу, ненавижу, — и она крепко сжала
свои маленькие руки, — всех таких людей, всю вашу шайку,
всех тупых, пустых, самодовольных и добродетельных людей!
И действительно, с вами мне не место, потому что я всегда
ищу, а вы мирно спите. Ну и спите себе на здоровье,

ммв

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

спокойной ночи! Да это и кстати, потому что я вижу, что
лошадей скоро подадут.
Полина Аркадьевна мельком взглянула в окно и потом,
подойдя к Ираиде, сказала менее повышенным тоном:
— А теперь прощайте без всяких обид... Не поминайте
лихом и живите счастливо.
И затем обвела глазами комнату и, будто только сейчас
заметив мужчин, Полина воскликнула:
— Ах, господа, да и вы тут! Я даже о вас позабыла,
думала, что мы одни. Можно было бы предположить, что вы
спали, но при таком крике где же спать? Это уж верх
вежливости, быть настолько молчаливыми. Или, может быть,
для господ рыцарей наша перепалка с Ираидой Львовной
была интересным зрелищем вроде боя петухов? очень рада,
что доставила вам это удовольствие, но если вы подумаете
хоть немного, то увидите, что я была совершенно права. А
мне что? я высказалась и с легким сердцем уезжаю. До
свидания!
Полина Аркадьевна сделала даже какой-то пируэт и ис­
чезла за дверью. Трое оставшихся долго молчали. Наконец
Орест Германович заметил:
— Однако Полина Аркадьевна довольно язвительная осо­
ба, хотя и бестолкова чрезвычайно.
Леонид Львович, все еще не выпустивши из рук запеча­
танного конверта с иностранной маркой, ответил тихо:
— Это потому, что она... вы все не знаете настоящего и
лучшего примера высокой, спокойной и живой жизни, кото­
рой ничто не страшно.
— А все-таки странно, — проговорила Ираида Львов­
на, — что и у Лаврентьева Лелечки не оказалось.

Глава 17

Как раз в ту минуту, в которую Леонид Львович пред­
полагал, что Лаврик сидит у окна и занимается, младший
Пекарский шел по дороге, ведущей к имению Дмитрия
Алексеевича. Едва ли он сознавал ясно, зачем он туда
направлялся; никаких логических причин и объяснений нель­
зя было придумать этому его путешествию. Да Лаврик их
и не отыскивал: без всякой причины, как-то мимо собственной
воли его ноги переставлялись, делая шаг за шагом, и делали
его все ближе и ближе к «Озерам», или, вернее сказать, к
тем людям, которые там жили. Конечно, Лаврик не был
лишен сознания, он отлично знал, что идет в усадьбу Лав­
рентьева, но от него ускользала целесообразность этого по­
ступка. Одно ему было ясно — что там впереди находятся
люди, которых он сейчас, в данную минуту, непреодолимо

М. КУЗМИН

218

хотел видеть. А в «Затонах», наоборот, остались и пребывают
личности, от которых можно было ожидать только неприят­
ных и огорчительных сложностей. Ему думалось даже, что
англичанин и его друг могут ему что-то открыть, без чего
жизнь представляется пустынной и безрадостной и наполнить
ее временно поверхностно могут только те эфемерные тре­
пания, от которых он бежит и которые всегда оставляют
печальный и горестный осадок. Он даже как будто позабыл,
что Лаврентьев был до некоторой степени его соперником
когда-то и что совершенно неизвестно, как его встретят,
бессознательно имея надежду, что те чувства, с которыми
человек приходит, если они достаточно сильны, всегда могут
и должны подействовать на прием, который их ожидает.
Дмитрий Алексеевич сидел на крыльце и рассеянно гладил
собаку, когда Лаврик приблизился к дому, пройдя в сад
через небольшую оранжерейную калитку.
— Я рад, что застаю вас одного, — сказал Лаврик после
первых слов.
'
— Вам нужно что-нибудь сказать мне? но мои гости очень
близкие мне люди, и вообще отличные люди, так что секреты
от них будут неуместны.
— Я вам вполне верю, что они отличные люди, я, к
сожалению, их не знаю. Это, конечно, не помешало бы мне
быть откровенным и с ними, но это еще далеко не значит,
что вообще никто не пожелал бы иметь от них тайны.
Дмитрий Алексеевич слегка нахмурился и будто без связи
разговора произнес:
— Елена Александровна сама была сегодня здесь.
— Я знаю. Я вовсе и не являюсь ее послом. Я пришел
сам по себе, и даже, вы только не сердитесь, я имел в виду
именно видеть больше ваших гостей, нежели вас.
— На что же тут обижаться? Я вполне понимаю, что
мистер Сток и Фортов представляют гораздо больше интереса
для кого угодно, чем я. Но вы противоречите самому себе:
если я не ошибаюсь, вы сказали, что рады именно застать
меня одного...
— У вас я хотел попросить прощения.
— Ну, полно! в чем же вам просить прощения, вы,
вероятно, были тогда вполне искренни, а когда человек
любит, от него трудно ждать благородных поступков, осо­
бенно в вашем возрасте. Где же вы оставили вашу лошадь?
— У меня нет никакой лошади. Я пришел пешком.
— Отчего вам вздумалось прийти пешком? Хотя это не
особенно далеко.
— Когда я выходил из дому, я не думал, что я попаду к
вам. Это мне потом пришло в голову, и даже не знаю,
приходило ли это вообще в голову. Меня просто что-то
привело к вам.
— Вы, очевидно, заблудились и узнали нашу оранжерею.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Может быть, я и заблудился, но не так, как вы думаете.
Лаврентьев взглянул на гостя и, тотчас снова опустив
глаза, принялся разглаживать на коленях откуда-то занесен­
ный ветром, уже покрасневший кленовый лист. Затем снова
начал:
— Знаете, я сам плохо знаю свой лес и легко мог бы в
нем заблудиться, а вот мистер Сток и Фортов, хотя живут
здесь всего два месяца, отлично знают каждую дорожку.
Когда я хожу с ними, я всегда спокоен.
— Да, с ними можно быть спокойным!
— Вы, кажется, не совсем понимаете то, что я говорю.
— Нет, я понимаю то, что вы говорите, и то, что вы
хотите сказать.
— Я не хочу сказать ничего особенного, — и Лаврентьев
опять посмотрел на мальчика. Ничего особенного в лице его
не было, но Лаврику показалось, что в глазах и улыбке
офицера мелькнуло что-то похожее на лица тех всадников с
цветочной поляны, но отдаленно, как будто светлый предмет,
видимый сквозь глубокую воду.
— Ну, еще, еще!
—- Что вы говорите, Лаврик?
— Еще одно усилие, Дмитрий Алексеевич, и у вас будет
настоящее лицо.
— Вы, Лаврик, слишком устали, вам нездоровится?
— Это не бред. Мне так бы хотелось, чтобы вы были
похожи на Фортова.
— Мне бы самому этого хотелось, потому что он очень
красивый человек, но я на него нисколько не похож.
— Этого не может быть, Дмитрий Алексеевич, чтобы вы
меня не понимали, вы только не хотите этого сказать.
— А разве вы сами понимаете, что вы говорите?
— Нет, по правде сказать, не понимаю.
— Так как же вы хотите, чтоб другой человек понимал
слова, которых вы сами не понимаете?
Лаврик печально опустил голову. Тогда хозяин пересел
к нему ближе и, слегка обняв его, заговорил:
— Не огорчайтесь. Я вам скажу правду. Я понимаю,
зачем вы пришли, и то, что вы говорите. Я понимаю яснее,
чем вы сами, но все-таки недостаточно для того, чтобы вам
объяснить. И потом, я совершенно не знаю, можно ли вам
это объяснить.
— Ну, вот видите! Я знал, что вы знаете больше меня,
а если бы вы постарались, если бы стали похожим, тогда и
все бы знали.
— Ну, что же делать, если я еще не знаю! Я охотно вам
это обещаю, что буду стараться, потому что мне этого хочется
еще больше, чем вам.
— Ах, я знаю, почему вы мне не говорите. Вы на меня
сердитесь за Лелечку?

219

М. КУЗМИН

220

— Лаврик, Лаврик, как вам не стыдно! Как вы можете
думать сейчас о таких пустяках? и еще стыднее, что вы
подумали, что я могу это думать. Я уж вам говорил, что все
это прошло и на вас я нисколько не сержусь, а в настоящую,
данную минуту у меня совсем даже не было никаких рома­
нических мыслей.
Лаврик вдруг вскочил:
— Постойте! Я видел людей, которые говорили: «Как
могут жить люди, не испытавшие таких минут?» Я теперь
знаю, что я могу жить, потому что маленькую, крошечную,
очень слабую секундочку и я имел. И ведь это не пропадет,
не угаснет, правда?
— Я надеюсь, что это не пропадет и не угаснет! — сказал
очень серьезно Лаврентьев и крепче обнял гостя.
Белая, мохнатая собака издали бежала, махая хвостом и
лая, и через секунду из-за поворота показались две фигуры,
которые, конечно, не могли быть никем иным, как англича­
нином и его другом.
Лаврик молча пожал руку Лаврентьеву и потом уже
сказал:
— Какое сегодня число?
— Шестнадцатое августа.
— Сегодня сделаны два шага.
— А может быть, и три, Лаврик.
Помолчав, Дмитрий Алексеевич продолжал:
— Вы, конечно, пробудете у нас сколько вам угодно, но
под одним условием, что вы прогостите не меньше недели.
— Это конечно. Но Боже мой, Боже мой! Как хорошо,
когда не то что почувствовал, а получил надежду, что по­
чувствуешь когда-нибудь, что стоит жить.

Глава 18
Если Лаврика и привела в усадьбу Лаврентьева какая-то
не своя воля, то Елена Александровна вполне сознательно
и добровольно попала к Полаузовым. Мысли у нее были тоже
достаточно смешные: тут была и досада, и растерянность, и,
главным образом, нежелание сейчас, под горячую руку встре­
чаться с теми людьми, перед которыми она как-то потерпела
неудачу. К Полаузовым она поехала не потому, что сами
хозяева были для нее зачем-то нужны, а потому, что больше
ей деваться было некуда. Она бы охотно поделилась впечат­
лениями и излилась Полине Аркадьевне, но для этого нужно
было бы ехать домой, чего она отнюдь не хотела. В проти­
воположность Лаврику, она приехала очень заметно, прямо

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

к парадному подъезду, произвела известную суматоху и,
войдя в столовую, застала всех обитателей дома вместе.
— Вот уже никак не ожидали, что это вы! — сказала ей
старуха Полаузова. — Мы слышали какую-то беготню и
собачий лай, но никак не думали, что это гости. Но где же
ваши? или они едут в бричке?
— Я приехала одна, и дома даже не знают, что я у вас.
— Как это мило с вашей стороны, Елена Александровна!
так приятно видеть людей, у которых есть фантазия в голове.
— У меня не только фантазия в голове, у меня было
искреннее желание вас видеть.
— А вас не хватятся дома? — спросил Панкратий.
— А если хватятся, тем будет интересней! Ах да, я все
забываю, что вы такой положительный и солидный мужчина.
Я уверена, что вам бы никогда не пришла в голову мысль,
если бы даже очень захотелось, так вот взять и уехать,
никому не сказавшись.
— Если бы я знал, что, уехавши тайком, я доставлю
кому-либо беспокойство, то я остался бы.
— Да что с вами разговаривать! вы не человек, а какая-то
таблица умножения, — ответила Лелечка, садясь за стол.
Но, несмотря на видимую оживленность, у нее в глазах было
какое-то беспокойство, которое, конечно, можно было бы
приписать тому же оживлению. Но, как оказалось, Соня
поняла это, как следует, потому что едва они остались вдвоем
с гостьей, как она произнесла тихо:
— Что-нибудь случилось, Елена Александровна?
— Я вам потом все расскажу, — ответила так же тихо
Лелечка и пожала руку.
— Да, вот еще что, господа! у меня к вам просьба, а
особенно к вам, Панкратий Семенович, — проговорила Ле­
лечка уже громко, — вы мне позвольте погостить у вас
некоторое время и никому не говорите, что я здесь, особенно
если будут справляться из «Затонов». Я вас уверяю, что мне
нет никакой надобности скрываться, я не замешана ни в
какие политические дела и не думаю сбегать от мужа. Это
просто шутка, мой каприз, если хотите, и никаких неприят­
ностей или неудобств вам не грозит, если вы мне поможете
в этом. Ну, так как же: вы согласны?
— Да ведь мы-то, конечно, можем молчать, но нельзя
заставить слуг и крестьян, которые вас видели, об этом не
проговориться. И тогда, конечно, может выйти неудобно и
перед вашим мужем и перед Ираидой Львовной.
— Ну, какие вы скучные, господа! а я так радовалась,
что будет весело, — проговорила Елена Александровна с
гримаской.
— Ах, милая Елена Александровна, вы совершенное дитя!
Так что даже мне, старухе, хочется помочь вам в этой

1221

М. КУЗМИН

222

проказе... Я-то, положим, и смолоду не была выдумщицей,
а подруг таких знала... Как, бывало, начнется бал или просто
так гости соберутся, особенно если находятся молодые люди,
которые за ними ухаживали, так первое удовольствие для
них забраться в какую-нибудь дальнюю комнату и там
спрятаться. Ищешь их, ищешь, потом все к ним идут, тащут,
уговаривают: «Да что это вы, или на кого-нибудь обиделись...
идемте танцевать, что вы тут забились в угол? мы без вас
никак не можем обойтись!», а им больше ничего не нужно.
— Ну, вот и я такая же. У вас тоже хочу спрятаться, а
чтоб Леонид везде бегал и меня отыскивал.
В конце концов было решено просьбу Елены Александ­
ровны исполнить, и был отдан приказ слугам не говорить
даже в деревнях, что соседняя молодая барыня находится
у них.
Хотя Елена Александровна и обещала Соне все расска­
зать, но обещала это как бы сгоряча, а когда они остались
вдвоем, в комнате, в той самой комнате, где, к удивлению
Полины, не оказалось губной помады, то Елене Александ­
ровне представилось, как будто ей даже нечего рассказывать.
Что же в самом деле она расскажет? О своем посещении
Лаврентьева и свидании с Лавриком? Но для того, чтоб
понять все значение этих событий, нужно начинать очень
издалека, да и то на посторонний взгляд может показаться,
что ничего особенного не произошло. Она даже сама несколь­
ко удивлялась теперь, как она могла так легко расстроиться
и впасть в некоторого рода отчаяние. Значит, вся суть именно
в ее склонности быстро падать духом. Все эти соображения
пронеслись у нее в голове, покуда Софья Семеновна говорила:
— Ну, так что же случилось, милая Елена Александров­
на? Вы, конечно, можете мне не говорить, я нисколько не
навязываюсь в поверенные, но вам самим будет легче, тем
более что во мне и у нас в доме вы вполне можете рассчи­
тывать на сочувствие. Мне кажется, что вы все-таки неспро­
ста приехали к нам!., если б, вы думали найти у своих
утешения и помощь, то вы бы поехали домой, не правда ли?
а я не думаю, что ваш приезд был простой причудой, какой
вы его выставили маме и брату.
Несколько уже оправившись, Лелечка отвечала:
— Но я сама не знаю, что говорить. Мне казалось, что у
меня так много есть, чего рассказать вам, и вот оказывается,
что все это пустяки, не стоящие чужого внимания.
— Но они, эти пустяки, делают вас несчастной.
— Да, они доставляют мне огорчения.
— Ну, вот мы и рассудим с вами, как бы устроить так,
чтобы подобных пустяков не случалось, или как бы вас
переделать, чтобы вы от пустяков не огорчались.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Видите ли, — проговорила Лелечка мечтательно, —
может быть, я не случайно приехала к вам. Мне кажется,
что во всем вашем доме и особенно в вас самих есть такое
установившееся, прочное спокойствие, которое заставляет
подозревать, что вы что-то знаете и что именно это знание
делает вас такими.
— Вы не ошиблись и вместе с тем вы не совсем правы.
Мы уж от природы, по характеру, очень определенные, но
ни брат, ни мама не принадлежат к обществу.
— А вы, Соня, принадлежите к обществу?
- Да.
— И это тайное общество?
— Если хотите.
— Милая Соня, возьмите и меня туда! вы видите, как я
несчастна. Я никогда об этом не думала, а между тем я
уверена, что у меня есть большое расположение к мистике.
Вы мне скажите, что надо, может быть, испытание какоелибо? может, меня будут водить по темным коридорам, как,
я это читала, делают у масонов?
Соня слегка улыбнулась.
— Нет, у нас таких испытаний не бывает. Я просто
запишу вас в книжку и извещу об этом в Петербург.
— Да, конечно.
— Потом я вам дам несколько брошюр, сама поговорю с
вами. Если с чем вы не согласитесь или не поймете чего, это
придет потом. Главное — это иметь настоящее желание
вступить.
— Ах, мне так хочется. Я очень несчастна, знаете, Софья
Семеновна.
— Тогда вы не будете так несчастны. Все члены общества
будут вам помогать.
— Ах, в том, что мне нужно, едва ли мне могут по­
мочь! — Лелечка подумала о своем визите к Лаврентьеву,
о своей встрече с Лавриком, и опять то же чувство досады
и растерянности начало овладевать ею.
— Ах, в том, что мне нужно, едва ли кто может мне
помочь! — повторила она еще раз.
Соня зорко на нее посмотрела и молвила:
— Нет таких вещей, в которых нельзя было бы помочь!
— Но эти вещи очень земные, может быть, грешные.
— Милое дитя, — сказала, улыбнувшись, Соня и доба­
вила, — давайте лучше помолимся вместе.
Она обняла Лелечку и вместе с нею опустилась на колени,
склонив свою голову на край стола. Соня не произносила
никакой молитвы и даже не крестилась, а только все крепче
обнимала Елену Александровну, и та чувствовала, как будто
от этой теплой руки в нее входило успокоение, нежность и
какая-то дремота.

223

М. КУЗМИН

Глава 19

Казалось, Ираида Львовна всецело занята была созерца­
нием слегка уже пожелтевшего сада, но на самом деле она
беспокойно и тревожно думала и о тех двух оставленных,
которые сидели дома, и о других двух покинувших, которые
находились неизвестно где. Уже больше недели с того самого
времени, как исчезли Лелечка и Лаврик, словно густой облак
опустился на «Затоны». Он мешал громко и весело разго­
варивать, затруднял дыхание и даже, казалось, делал не­
доступным взгляду весь пейзаж, уже начавший блестеть
траурной позолотой. Там не было никаких доказательств
тревоги, не рассылали гонцов, даже мало говорили об отъе­
хавших, но это спокойствие было тяжелее самого неумерен­
ного беспокойства. Орест Германович так же писал в поло­
женные часы, но все чаще и дольше сидел, глядя не на
бумагу, а в окно на далекий лес, которого он также не видел.
Леонид Львович так же получал письма с заграничным
штемпелем, но, казалось, они его не радовали, как бывало.
Ираида Львовна бодрилась и даже имела вид как будто
более оживленный, чем доселе, но это и понятно. Она отлично
знала, что от ее присутствия духа главным образом зависит
как ход внешнего жизненного благоустройства, так и душев­
ное состояние ее близких. И только в редкие минуты, когда
она бывала одна, она давала волю своим беспокойным мыслям
и опасениям, каждую минуту боясь, как бы ее задумчивость
не была замечена. Наконец было произнесено слово, которое
как-то нарушило этот неестественный покой и вызвало всех
к жизни, хотя бы и полной тревог. Однажды за завтраком,
посреди какого-то ежедневного разговора, Ираида заметила:
— Скоро надо будет ехать в город.
— Вам надо по делам в Смоленск? — спросил Орест
Германович.
— Нет, нам всем нужно ехать в Петербург. Да, это
конечно...
— Но как же? — начал было Леонид Львович, но Ираида
его прервала:
— А вот так же... очень просто. Август скоро кончается,
и мы же не можем здесь зимовать. А насчет того, о чем ты
беспокоишься, так это решительно все равно, где ждать, в
каком месте. А ведь что же мы и делаем? только ждем. И
если все вернутся к своим обычным занятиям, ждать будет
легче.
— Чего же ждать? новых огорчений, новых страданий?
— Хотя бы и этого.
— Я не знаю, буду ли я в состоянии опять повторять их.
— А помнится, кто-то говорил — как прекрасны бывают
люди, всегда знающие, что нужно делать, всегда благостно
спокойные, без всякой мертвенности.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Да. Но я не такой, и люди, живущие со мною, еще
менее приближаются к этому. Может быть, и я мог бы достичь
этого состояния, но теперь я еще не такой. Я очень слабый
и неуверенный человек. Так как же можно меня пускать
таким опять в тревоги и сомнения?
Ираида Львовна встала с своего места и, подойдя к брату,
сказала ему тихо:
— Насколько я могу, я постараюсь тебе помочь, и потом
та, о которой ты думаешь, она поможет тебе и сделает так,
чтобы всем было хорошо, или, если этого нельзя, то чтоб
тебе-то было хорошо.
Леонид Львович поцеловал руку сестры и сказал:
— Благодарю тебя за то, что ты так думаешь!
— Да, я так думаю!
— И ты веришь, что она может это сделать?
— Я слишком мало ее знаю, но думаю, что она захочет
это сделать.
Орест Германович встал и незаметно вышел в сад.
— Как ты меня утешила, сестра! Теперь я снова могу
ждать, что бы ни случилось. Я спокойно уеду и постараюсь
быть таким, как нужно, потому что буду знать, что у меня
есть помощь. Мне кажется, что теперь, после того, как ты
мне это сказала, ее письма будут действовать на меня еще
сильнее, еще лучше.
— Да, да. Но не следует забывать и жены твоей. Если
будет нужно тебе или ей, вы, конечно, можете расстаться,
даже навсегда, но теперь, покуда, ты ее не должен выбра­
сывать ни из сердца, ни из мыслей.
— Да, конечно, сестра. Тебе может показаться странным,
что я скажу, но я люблю и ее, Лелечку. Ты, конечно, знаешь,
как я ее любил, но и теперь это не прошло, явись она
сейчас...
— Ну, что же бы ты сделал, явись она сейчас? — раздался
чей-то голос за спиной Леонида Львовича, и, обернувшись,
он увидел, что, опершись рукою о косяк, в дверях стояла
сама Елена Александровна. Так как все молчали, она повто­
рила свой вопрос менее уверенно:
— Но вот я и явилась, что ж ты будешь делать?
Леонид продолжал смотреть на нее во все глаза.
— Лелечка, откуда ты взялась? — спросила Ираида
Львовна.
Елена Александровна отделилась от двери и начала бы­
стро:
— Боже мой, да вы, кажется, не на шутку встревожены?
А я скрывалась у Полаузовых и просила не говорить, что я
там. Это, конечно, очень легкомысленно, может быть, глупо,
мне хотелось... мне хотелось... ну, я сама не знаю, чего мне
хотелось. Ах да, именно мне и хотелось, чтоб вы были
встревожены и почувствовали мое отсутствие, чтоб ты, Лео­

225

М. КУЗМИН

нид, лучше меня оценил, полюбил сильнее. Но что же,
господа, вы такие надутые? вы на меня сердитесь? это,
конечно, ребячество, то, что я сделала, но не будьте такими
буками. Ну, посудите сами: я возвращаюсь в родительский
дом, к семейному очагу, мне так весело, так приятно вас
видеть, а вы хмуритесь. Ведь так, пожалуй, и я скоро скисну,
у нас это скоро, милости просим.
— Лелечка, где ты была? — спросила Ираида Львовна.
— Я же вам говорю, что у Полаузовых... Если не верите,
пошлите к ним, спросите. И, знаете, я поступила вовсе не
так глупо. За эти дни я очень подружилась с Соней, это
прекрасная девушка.
— Соня-то прекрасная девушка, я знаю, а все-таки не
очень хорошо делать такие выходки.
— Ну, а ты, Леонид? так ничего и не скажешь, не
поцелуешь меня? Неужели ты хочешь, чтоб я подумала, что
за эти дни, вместо того чтоб полюбить меня сильнее, ты стал
совсем каким-то бесчувственным, — и Лелечка, оама подойдя
к мужу, обняла его и крепко прижалась. Леонид тихо гладил
ее по голове, как будто они мирились после ссоры. Наконец
Лелечка спросила:
— Отчего же вы одни? или милейшая Полина Аркадьевна
и Пекарские уехали?
— Орест Германович в саду, — ответила Ираида Львовна.
— А Полина?
— Полина Аркадьевна уехала в город.
— Что же она так скоро?
— Не знаю, дела какие-то отозвали.
— А что же ты не спросишь о Лаврике? или ты думаешь,
что это мне может быть неприятно? — сказал Леонид
Львович.
— Нет... отчего я буду думать, что это тебе неприятно?
Так просто, не успела спросить, потому что Полина меня
больше интересовала... Если тебе угодно, я спрошу. Ну, вот:
а где же Лаврик?
— В том-то и дело, что этого никто не знает, где он.
Лелечка весело рассмеялась:
— Как так никто не знает? это уж слишком романтично.
Куда же он мог деваться?
— Отчего ты, Лелечка, смеешься? Лаврик, действительно,
пропал. Мы все себе головы поломали, думая, куда он мог
деться. Мы даже думали...
Но Елена Александровна не дала докончить мужу:
— Но ведь это же прелестно! что же, наши «Затоны»
какой-то таинственный замок, или Лаврик повторяет «стра­
дания молодого Вертера»? Признаться, от него я этого не
ожидала. Я думаю, вы просто хотите меня заинтересовать и
сочинили это таинственное исчезновение сейчас, на месте!

П ЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Но отчего ты, Лелечка, не веришь этому? Или ты
что-нибудь знаешь?
— Я знаю о Лаврике Пекарском? какие глупости! Да
откуда же мне знать?
— Ты же вот пропадала без вести, оказывается, сидела
у Полаузовых; может быть, он тоже там?
— Послушай, Леонид, нельзя же иметь такое скверное
воображение! Неужели я такая идиотка, что, если бы даже
Лаврик был моим любовником, стала бы скрываться с ним
у всех на виду в почтенном семействе?
— В таких случаях ты обыкновенно ездишь в Ригу к
сестре.
— Ты совершенно прав. В подобных случаях я езжу в
Ригу.
Леонид Львович хотел что-то возразить, но Ираида Львов­
на, тихо подойдя, положила ему руку на плечо и не спеша
сказала:
— Леонид, не надо. Сейчас не надо. Вспомни, что мы не
только даем тебе помощь, но и останавливаем, и подумай об
той, мысли о которой дают тебе радостные силы.
Леонид Львович молча поцеловал руку сестре. Елена
Александровна наблюдала эту сцену с насмешливой улыбкой
и, наконец, проговорила:
— Да я вижу, что у вас здесь много перемен и все в
сторону какого-то таинственного романтизма. Исчезнувший
юноша, какая-то таинственная «она», мысли о которой дают
радость, быстрые отъезды друзей. Не хватает только вампи­
ров и ритуального убийства. Но, милые мои...
Тут вдруг Лелечка взглянула в открытую дверь и на­
смешливая улыбка перешла у нее в самый беспечный смех.
— ...Но, милые мои, если вы все эти истории придумали
в честь моего приезда, для моего увеселения, нужно было
бы лучше рассчитать выхода действующих лиц. Нельзя же
быть такими неумелыми режиссерами, чтоб молодой человек,
об убийстве которого идет речь, являлся как раз в ту же
минуту самолично. А между тем наш пропавший Лаврик
преспокойно идет по саду сюда вместе с Орестом Германо­
вичем.
— Как? Лаврик? — воскликнула Ираида, поворачиваясь
к двери.
— Он приехал с тобою вместе? — как-то задыхаясь,
проговорил Царевский.
— Да, да! — совсем весело ответила Лелечка и только
пожала мужнину руку. И все шесть глаз обратились к
открытой двери, в которую было видно, как по прямой
дорожке действительно преспокойно шли к балкону оба
Пекарские на ярком солнце.

227

М. КУЗМИН

228

— Мы вам устраиваем торжественную встречу, для этого
торжественного случая мобилизирована даже я, пропавшая
жена, — проговорила Елена Александровна.
— Елена Александровна! и вы приехали? — проговорил
удивленно Орест Германович, взглядывая на племянника.
Тот только молча пожал ему руку так же, как только что
Лелечка пожала руку своему мужу.
— Ну, а где же был Лаврик? — спросила Ираида
Львовна.
— Он уже мне все рассказал, — отвечал дядя вместо
племянника, — и действительно, можно только благодарить
небо за его отсутствие.
— Видите, Леонид Львович, как настоящие, хорошие
люди относятся к своим близким: они благодарят небо за их
отсутствие.
Но Лелечкину шутку никто не поддержал, и она пошла
переодеваться. Пекарские тоже удалились к себе, а Леонид
Львович, оставшись вдвоем с сестрой, как-то тяжко и рас­
терянно молчал.
— Леонид Львович, ты нехорошо поступаешь. Отчего ты
не радостен, отчего ты не веришь? это такое счастье —
верить людям.
— А мне не верится и очень тяжело.
Ираида Львовна, обхватив брата, быстро и убедительно
начала говорить:
— Бодрись, бодрись, Леонид. Это ничего, что тебе сейчас
трудно. Потом с каждой минутой, с каждым шагом будет
все легче. Не забывай, что мы — здесь, что и я, и Зоя
Михайловна всегда тебе поможем. Тебе может показаться
странным, что я, будучи другом твоей жены, так отношусь
к тому, что ты любишь другую, это потому, что я понимаю,
что это как-то две вещи совсем разные и покуда тебе нужно
думать о Зое; она нам поможет.
Леонид Львович слушал этот поток слов, и действительно,
будто от одного упоминания имени Лилиенфельд к нему
возвращалась если не вера, то бодрая надежда.
— Да, Ираида, я только теперь вижу, как ты мне сестра!
Как хорошо, когда так вместе думают! мы будем вместе
надеяться, вместе, вместе!
— Да, мы будем вместе, и мы дождемся того, что жизнь
наша, как и той, сделается гармоничной и прекрасной!
Ираида Львовна еще крепче обняла брата, и так они
сидели, пока горничная не принесла опять конверта с загра­
ничным штемпелем. Ираида торжествующе взглянула на
Леонида Львовича, молвив:
— Вот видишь: наша помощь не дремлет.
— Хочешь, прочтем вместе письмо, теперь уж это письмо
нам обоим.

ПЛАВАЮЩИЕ-]

— Благодарю тебя, но покуда прочти его один. Ты мне
потом скажешь, что пишет Зоя, или покажешь письмо. Иди,
иди, милый!
Она долго смотрела на дверь, за которою скрылся уте­
шенный Леонид Львович, и думала, неужели скоро будет
конец ее добровольным тревогам? Все указывало на близкое
успокоение, и Ираида Львовна с удовольствием наблюдала,
как сходились к завтраку Лаврик и Орест Германович, оба
имевшие такой вид, будто они только что приняли веселую
и радостную ванну; Елена Александровна, не совсем знав­
шая, как себя держать, но тоже как-то примиренная и
устроенная, ждала с минуты на минуту, что сейчас спустится
Леонид, тоже с отблеском бодрого и стройного письма. Но
Леонида Львовича все не было, что заставляло думать, что
послание, полученное им, довольно длинно, следовательно,
тем более утешительно. Наконец стукнула верхняя дверь, и
Ираида Львовна, подождав несколько секунд, достаточных,
чтоб брат мог спуститься, весело крикнула, не оборачиваясь:
— Ну, иди же, Леонид, скорее, где ты там застрял?
Ответа не было, хотя Леонид Львович и входил в комнату.
— Как ты медлишь! — продолжала Ираида Львовна, не
оборачиваясь. — Мы думали, ты переодеваешься по случаю
Лелечкиного приезда.
Царевский молча передал сестре письмо, которое он де­
ржал в руках распечатанным.
— Что это значит? — спросила та.
— Вот прочти сама, — сказал брат.
— Да, но не сейчас?
— Именно сейчас, вслух: я хочу убедиться, что глаза меня
не обманули.
— Что это? кажется, письмо от Зои Михайловны? —
проговорила Лелечка с усмешкой. — Интересно знать, что
пишет эта милая женщина; а со стороны Леонида, по-моему,
очень предупредительно быть таким откровенным. Что каса­
ется меня, я была бы конечно, не очень довольна, если б
мои дружеские письма читали вслух, однако это их дело.
Читайте, читайте, Ираида. Я не смогу приступить к завтраку,
пока не узнаю, что в нем написано!
Ираида Львовна молча подняла глаза на брата, будто
спрашивая взглядом, читать ли ей. Тот кивнул головою и,
опустившись рядом, закрыл руками лицо.
— Милый друг! милый и дорогой, любимый Леонид Льво­
вич, когда вы будете читать, это письмо, меня уж в живых
не будет... Как? Зоя умерла? Зои Лилиенфельд нет в живых?
этого не может быть! Что же мы будем делать, и неужели
она сама себя убила? она же не была больной?
— Читайте дальше! — проговорил Леонид, не разни­
мая рук.

229

М. КУЗМИН

230

— Я не могу читать этого ужасного письма, — проговорила Ираида, отодвигая листки кончиками пальцев.
— Да, мой милый, — продолжала Лелечка, взяв письмо
со стола, — я сегодня застрелюсь и сделаю это так же точно
и определенно, как и все, что я делала в жизни. Не может
быть никакого опасения, что будет промах. Вы очень уди­
витесь, когда узнаете, что именно эта определенность и
служит причиною моей смерти. Как в своем искусстве, так
и во всем, решительно во всем, я вижу и понимаю ясно
все до конца, до того конца, за которым начинается то, что
мне совершенно недоступно, чему я не верю и не хочу
верить. Может быть, за рядом прекрасных комнат, находится
выход в страну, которая не имеет конца, но дверь туда мне
совершенно закрыта и все, что я знаю, все, что я делаю,
относится только к этим комнатам, известным мне до мело­
чей. Может быть, тем, кто побывали в той стране, комнаты
кажутся не столь прекрасными, они даже не так ясно могут
их разглядеть, мне же, земной затворнице, все так безна­
дежно знакомо, всякое комнатное совершенство так доступ­
но, что, действительно, более точного, тонкого, определенного
знатока вам, пожалуй, не встретить. Но моя жизнь, моя
душа, это — гармоническая пустыня, это совершенство не­
одушевленных вещей, и я чувствую, что с каждым годом,
утончаясь и совершенствуясь, я делаюсь более мертвой.
Жизнь мне делается все более и более несносной и даже
почти не занятной. Я думала, что ее может оживить любовь,
но этого, оказывается, недостаточно. Я прошу у вас про­
щенья за то, что вы меня полюбили и, кроме того, я, к
стыду своему, женщина, и могу гореть только земным светом,
оживляясь, но не оживляя, повторяя, но не нашептывая, а
вы, как это ни странно, нуждаетесь тоже в человеке, который
бы вас оживлял.
— Милый, милый, бедный Леонид! как мне тебя жалко!
и как я тебя понимаю, ее понимаю и все! О, Боже мой,
конечно, я не такая, очень дурная, слабая, но может быть,
что-нибудь, что-нибудь я могу тебе сделать.
Елена Александровна с шумом отодвинула стул, перешла
к Леониду Львовичу и, встав у него за спиной, заплакала,
обнимая и целуя его в голову.
— Я у вас прошу прощения за то, что вы меня полюбили,
но я вас не могу никуда вести: не могу же я вести вас в
свою печальную и гармоническую пустыню, неизбежным
концом которой служит смерть, раньше, чем сердце остано­
вилось?! Конечно, никто этого не подумает про изящнейшего
артиста, которому доступно всякое искусство и всякие полеты
земного ума, для многих, может быть, и для всех, моя жизнь
покажется прекрасной и гармоничной, но вы не можете себе
представить, как она бесплодна и пуста! Я вас целую крепко,
крепче, чем когда бы то ни было, и прошу запомнить для

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

себя то, что я вам написала. Но вот теперь, перед самым
концом моей жизни и моего письма, как будто это одно и
то же, у меня является сомнение: существует ли действи­
тельно та страна, за рядом прекрасных комнат? если же ее
нет, то, конечно, я даю всем пример, потому что я умела
жить и сумею умереть.
Только тихие всхлипывания Елены Александровны были
слышны в комнате, когда Орест Германович кончил чтение.
Но несмотря на эти всхлипывания, тишина казалась настоль­
ко сильной, что когда заговорил Лаврик, его голос всем
послышался не как голос Лаврика, а как какой-то другой,
неслыханный, неизвестно откуда пришедший, который про­
изнес:
— Нет, она совсем не умела жить и даже не сумела
умереть.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ ГЛАВЫ
Глава 1
Вернувшись в город, Полина Аркадьевна не чувствовала
себя особенно униженной и оскорбленной; наоборот, извест­
ный вид ссоры и разрыва, происшедшего между нею и
Царевскими, как бы развязывал ей руки и возвращал свободу
действия. Но дело в том, что покуда она никаких действий
не имела в виду, так что поневоле должна была ограничиться
очередными развлечениями. Вернувшаяся после лета, ее сви­
та ничего интересного ей про себя не могла сообщить, так
что Полина быстро их оставила, объявив, что они все ей
надоели, и завела новый состав молодых людей, которые если
еще и не зарекомендовали себя никакими безумствами, то
по крайней мере, не были безнадежными в этом отношении.
Но тем не менее, хотя, по-видимому, она так же волновалась,
расстраивалась и хлопотала, известная усталость отразилась
и на ней, так как все ее действия и труды носили все более
и более машинальный характер, и она нередко вспоминала
прошлый год, когда на ее глазах происходили действительные
переживания и романы. В таком-то состоянии она и лежала
однажды в сумерках на своем диване, как вдруг раздался
звонок. Полина Аркадьевна не без скуки подумала, что это
идет какой-нибудь из ее постоянных посетителей, который
расскажет ей какую-нибудь совсем неинтересную историю,
на которую поневоле придется как-то отвечать, высказывать
какое-то волнение, как вдруг в ее маленькую комнату вошла
Лелечка, которую она не видела с самого того дня, когда
последняя неожиданно исчезла.

231

М. КУЗМИН

232

— Лелечка, друг мой! вот уж кого никак не ожидала,
давно ли приехала? Как хорошо с твоей стороны что ты
меня не забыла! А я уж думала, что вы там меня оконча­
тельно предали отлучению.
— Как тебе не стыдно, Полина! первая, к кому я пошла,
это ты.
— А когда ты приехала?
— Дня четыре тому назад.
— Все-таки ты не очень спешила ко мне. Что ж ты
делала? кого ты видела за эти дни?
— Да никого. У Сони Полаузовой, конечно, я бываю.
— Что же, это — новое дружеское увлечение?
— Я думаю, что это не увлечение и что я нашла самое
себя.
— Нет, ты положительно одна из самых живых людей.
У тебя, действительно, все непосредственно и сильно. Ты
еще не разъехалась с мужем?
— Нет, отчего? Я и не собираюсь этого делать, — и
Лелечка добавила, понижая голос: — ты ведь знаешь, что
Лилиенфельд застрелилась? муж теперь переживает тяжелое
время.
— Нет, я ничего не слыхала. Ах, бедная, бедная! вот это
я называю настоящею жизнью. Но почему, что случилось?
— Это довольно длинно объяснять, и, вероятно, ты мало
что там поймешь.
— Но почему, почему? отчего ты мне так не доверяешь?
— Я тебе нисколько не недоверяю, но это как-то отно­
сится к совершенно неинтересной для тебя области. Так же
как, я думаю, мало была бы тебе понятна и моя дружба с
Соней Полаузовой.
Полина сделала было обиженное лицо, но потом будто что
вспомнила и заговорила оживленно:
— Соня Полаузова, Соня Полаузова... мне что-то говорила
про нее Ираида Львовна... про какую-то ее особенность. Я
уверена, что эта-то вот особенность и подружила вас.
— Может быть, — согласилась Лелечка.
Полина захлопала в ладоши.
— Тогда я знаю! тогда я знаю! т. е. не знаю, а догады­
ваюсь. Но ты мне должна рассказать, Лелечка, как это
делается! Представь себе — я никогда в жизни этого не
испытала. Я даже не верила, что это может быть на самом
деле. Нет, положительно, ты меня оживила! вернула жизнь!
а то мои мальчики совсем выдохлись.
— Я очень рада, что я вернула тебе жизнь, но дело в
том, что ты предполагаешь какие-то совершенные пустяки.
Я должна тебя разочаровать и снова повторить, что подру­
жилась я с Соней на такой почве, которая едва ли может
тебя интересовать.

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Нет таких вещей, которые бы меня не интересовали,
особенно которые касались бы тебя. Ведь не записались же
вы с Соней в какую-либо политическую партию? да и то,
скучно то, что говорят в думе, а если вы будете приготовлять
бомбы или устраивать погромы, так это весело! Такую пол­
итику я понимаю. Во мне положительно живет заговорщица.
Я себе так живо представляю — куда-нибудь проводят с
завязанными глазами, берут клятвы, пересылают письма по
водосточным трубам, а то еще восстание! ах! На баррикадах,
со всех сторон пожар, пушки... стоишь со знаменем, что-то
поешь и потом отдаешься, сама не знаешь кому!
— Нет, я и восстаний не предпринимаю.
— Но что же тогда? что? скажи, душка! жизнь так
скучна!
— Да если хочешь, я скажу. Я думаю, что это не секрет,
потому что об этом читают даже публичные лекции, и потом,
там очень энергично вербуют новых членов. Я поступила в
теософское общество.
— В теософское общество, это где всякие индусы? Но там
есть два больших недостатка: во-первых, то, что они слишком
много читают лекций, а во-вторых, то, что они против любви.
— Они совсем не против любви, а что касается лекций,
так их можно не слушать, а читать в книжке.
— Ах да, я понимаю. Лекции, это для неграмотных.
— Хотя бы. Ну, вот видишь, ничего интересного нет.
— Нет, отчего же! ты не думай, я все могу понимать, а
к известному мистицизму у меня очень большая склонность.
Ты меня как-нибудь сведи на эти лекции.
— Что же, это можно.
Но, очевидно, известие о теософском обществе не так
много сказало воображению Полины Аркадьевны, как воз­
можность заговоров и восстаний, так что в ее следующем
вопросе уже ясно слышалось желание быстрейшего перехода
к очередным делам.
— Ну, а как же твои сердечные дела, Лелечка, милая?
— Покуда никак.
— Ждешь?
— Жду. Сама не знаю только, чего.
— Это скоро узнаешь, чего. Когда человек ждет, он всегда
чего-нибудь дождется.
Лелечка слегка откинулась на спинку дивана и начала
мечтательно:
— Я сама не знаю, чего, в сущности, я жду. Теперь
нашло какое-то успокоение: и перемена в муже, и общество
Сони, и все вообще меня заставляют как-то успокоиться, и
вместе с тем я знаю, что это не настоящий покой, а так,
остановка, и что я отступила только для того, чтобы дальше
скакнуть, для разбега, а куда будет направлен этот мой
прыжок, не знаю, не хочу, боюсь думать об этом. Когда я

М. КУЗМИН

234

перебираю в своем уме все лица, которые я знаю, я не могу
остановиться ни на одном.
Полина ее прервала:
— Разве тут может быть выбор? всегда полюбишь того,
кого полюбишь. Остановишься на том, на ком остановишься,
это не в нашей воле. Мне бы казалось даже как-то стыдно
руководиться в таких вещах какими бы то ни было сообра­
жениями. Если жизнь не безумие, то стоит ли жить1
Лелечка, будто не слыша Полининой вставки, продолжала:
— А между тем, у меня является мысль, не для того ли
я хочу этого прыжка, чтоб показать всем: и Ираиде, и мужу,
и этому позорному Лаврентьеву, и даже Лаврику, что я
далеко не смирилась и что они еще не знают, на что я
способна? Ракетой бы хотелось мне взлететь!
— Вот это я понимаю! — воскликнула восторженно По­
лина, — именно ракетой! О, еще мир узнает, как живут (а
может быть, погибают, не все ли равно! Пусть!) те, в ком
жив настоящий трепет, настоящая сила восторга!
И она маленькими ручками крепко сжала вялые Лелечкины ладони и смотрела на нее, будто видела ее в первый
раз, раскрыв подведенные глаза и готовая прильнуть накра­
шенным ртом к губам своей гостьи.

Глава 2
Почти тотчас по приезде в город Орест Германович
Пекарский заболел. Не было никаких таинственных или
душевных причин для его болезни. Вероятно, он ослабел от
утомления, так что самая обыкновенная простуда привела
за собой серьезное нездоровье, заставившее его на несколько
недель не оставлять кровати и даже временами доводившее
его до состояния беспамятства, так что нельзя было прове­
рить, посещение ли «Озер» сделало Лаврика домоседом, или
стечение внешних обстоятельств не позволяло ему оставлять
больного дядю. В его заботах ему помогали Ираида Львовна
и Лаврентьев со своими друзьями, так что уход был не
очень утомителен, если не считать досадной, вообще, скуки
для всякого, даже не такого молодого человека быть как бы
взаперти, в полутемных и пропитанных лекарствами комна­
тах, когда на дворе еще стоял ясный август. Только в
комнате самого Лаврика, отделенной коридором от двух
других, было всегда открыто окно, у которого сидели сам
Лаврик и Виктор Андреевич Фортов. Лаврентьев вызвался
сидеть около больного, пока тот не проснется. Хотя не было
никакого сомнения, что звуки из Лавриковой комнаты в
спальню дяди никак не могут доноситься, однако оба собе­
седника говорили вполголоса.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Вам очень скучно, я думаю, ходить за больным?
— Мне теперь как-то все равно. Я почти не знаю, что
значит скучно. У меня так хорошо на душе, что я едва
замечаю, что делается вокруг. Конечно, если б с кем-нибудь
случилось несчастие или я бы кого-нибудь огорчил, мне бы
это было тяжело, а так я же знаю, что опасности для жизни
Ореста Германовича нет, а что когда он выздоровеет и
вернутся душевные силы во всей полноте, то он узнает такую
новость, которая сделает его очень счастливым, а что до того,
что я сижу все в комнатах или должен там иногда давать
лекарство, так ведь это такие пустяки, что стоит ли на них
обращать внимание! Я этого ничего не слышу и не вижу,
я все время будто слушаю, что у меня внутри, а там так
покойно, гармонично и радостно, что я не знаю, с чем
сравнить, будто играют Моцарта.
— Вы очень любите Ореста Германовича?
— Да, я только теперь узнал это.
— Может быть, вы только теперь полюбили его?
— Нет, но я только теперь узнал.
— Вы, кажется, хотели переезжать, когда он поправится?
— Да, нам бы хотелось жить поближе к Дмитрию Алек­
сеевичу и мистеру Стоку. Мы предлагали Лаврентьеву вместе
снять квартиру, но он почему-то не хочет этого.
— Ведь он живет с матерью.
— Да, но теперь он будет жить отдельно.
— А почему вам не поселиться просто с мистером Стоком?
— Нам этого не приходило в голову. Но ведь, может быть,
и он не захочет с нами жить?
— Нет, я думаю, что он захочет. Я ведь отчасти знаю,
почему Лаврентьев отказался.
— Почему? Я ему очень надоел летом.
— Нет, совсем нет. Он хочет несколько изменить свою
жизнь.
— Это очень жалко.
— Так ведь сам Дмитрий Алексеевич не будет меняться.
А если изменится, так только к лучшему, и потом, эти
перемены больше касаются внешнего устройства жизни.
— А вы знаете, в чем они заключаются?
— Знаю. Я даже думаю, что могу вам сказать, потому
что все равно завтра, послезавтра сам Дмитрий Алексеевич
это объявил бы. Он женится.
— На Елене Александровне?
— Да что вы, Лаврик! я же сказал, что эта перемена к
лучшему. Он женится на очень хорошей и обыкновенной
девушке из их круга, к которой не питает никаких романи­
ческих чувств, он делает это для того, чтобы успокоить мать
и, отчасти, чтобы успокоить себя, и, по-моему, поступает, как
следует. Это его ни в чем другом нисколько не изменит.

235

М. КУЗМИН

— Ну, как уж там не изменит? наверное, изменит. Вот
и вы, Виктор Павлович, женитесь.
— Нет, уж я-то, пожалуй, не женюсь.
— А скажите, Лаврик, вас так встревожило мое известие,
разве вы все еще ревнуете эту даму?
— Нет, я совсем не потому.
— Что же, вы Дмитрия Алексеевича ревнуете?
— Нет, я просто так. Это слишком
бы напоминало прошлое, кото­
рого помнить я не хочу, и
потом, тогда Дмитрий Алексе­
евич действительно изменил­
ся бы, — помолчав, Лаврик
продолжал: — а мы с дядей
как какие-то цыгане: вот он
выздоровеет, поедем в Лон­
дон, потом будем менять
квартиру, никто с нами
жить не хочет.
— Вы просто прибедниваетесь, и зачем вам нужно,
чтобы с вами еще кто-то
жил? Вы сами говорите, что
вы теперь радостны, и Орест
Германович, хотя, может
быть, по-другому, будет сча­
стлив, в этом я уверен, а что
касается того, что мы цыга­
не, так вы же знаете, что
мы всегда в пути и что кто
останавливается, тот гибнет.
И не в таком пути, как Еле­
на Александровна или знакомая нам Полина (они мечутся,
как угорелые зайцы в загородке, и, в сущности, остаются на
той же площадке), а мы идем прямым путем вперед, хотя
бы и медленно.
— Да, да, — сказал мистер Сток, незаметно вошедший
в комнату, — и в пути нужно иметь как можно меньше
багажа. У всякого есть свой чемоданчик, только счастливцы
идут с пустыми руками, и наш друг Дмитрий Алексеевич
очень разумно поступает, что вместо нескольких неудобных
чемоданов берет с собой легкую сумочку.
— Откуда вы явились, мистер Сток? — сказал Лаврик,
подымаясь со стула.
— Я? Очень просто, явился из своей квартиры, но вы
здесь, очевидно, так заговорились, что не слышали моего
звонка, и впустил меня Лаврентьев, он же послал и за вами,
так как ваш дядя проснулся и ждет вас.
— А вы, значит, знаете, что Дмитрий Алексеевич женится?

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

— Я вам могу сказать еще одну новость, что в Лондон
поеду и я тоже, и потом мы вместе снимем квартиру. Я уже
переговорил с вашим дядюшкой.
— Ах, мистер Сток, какой вы милый человек! Я только
что говорил об этом.
— Вам, наверное, очень хотелось этого?
— Очень.
— Что же удивительного, что ваше желание исполня­
ется?
Когда уже все трое уходили, Лаврик задержал Фортова
и сказал тихо:
— Что я вам хочу сказать, Виктор Павлович...
— В чем дело?
— Конечно, это, может быть, очень хорошо для Дмитрия
Алексеевича, что он женится, но вы покуда подождите... ну
еще лет десять, обещайте мне, если меня хоть немного
любите.
— Я вас очень люблю, Лаврик, и охотно дам это обеща­
ние, тем более что я вовсе не собираюсь этого делать.
Когда Лаврик вошел в комнату своего дяди, тот не спал,
но тем не менее не заметил прихода своего племянника.
Посидев несколько секунд молча, Лаврик спросил:
— О чем вы думаете?
Орест Германович не испугался, не удивился и ответил
совсем просто, даже не переводя глаз на собеседника:
— О многих вещах. Главным образом о нашем путеше­
ствии.
— Вам Андрей Иванович сказывал, что он тоже поедет
с нами?
— Да. Он мне все рассказал. И то, что Дмитрий Алек­
сеевич женится, и то, что он едет с нами и предлагает осенью
вместе снять квартиру.
— Это все ведь очень хорошо, правда?
— Да, это очень хорошо. Меня это радует и заставит
поправиться скорей.
Лаврик положил свою голову на ту же подушку, где
лежала голова Ореста Германовича, и сказал ласково:
— А все-таки одной новости вам не сказал мистер Сток.
— Какой же?
— Это того, что я стал совсем другим.
— Милый Лаврик, в ваши годы чуть не каждый час
меняются.
— Нет. Теперь уж это по-настоящему, и мистер Сток
должен был бы это знать, что это по-настоящему и еще то,
что я вас теперь очень люблю и ни на одну минуту с вами
не расстанусь, что бы ни случилось, что бы ни случилось.
— Этой новости, действительно, мне мистер Сток не го­
ворил.
— Ну да, потому что этого он мог и не знать.

237

М. КУЗМИН

238

— Нет. Он не потому мне ее не говорил!
— Почему же?
— Потому что это новость только для вас, Лаврик, а мне
и мистеру Стоку это давно прекрасно известно.

Глава 3

Хотя Полина Аркадьевна имела полное основание считать
себя обиженной, но она совершенно справедливо рассчитала,
что такая позиция окажется довольно скучной, а потому
сочла за лучшее не помнить зла, пренебречь и снова водру­
зиться у старых друзей. В этом ей помогала Лелечка, никогда,
впрочем, с ней и не ссорившаяся; а главная Полинина
обидчица, Ираида, была так довольна, что все принимает
видимость успокоения, что и не протестовала против восста­
новления в правах своей старинной приятельницы. Таким
образом, наше общество снова состояло почти из тех же
членов, что и в начале прошлого года, наносные элементы
были устранены, Зои Михайловны не было на свете, Лав­
рентьев исчез с горизонта, и все, казалось, было по-старому.
Вероятно, в целях большего утверждения неизменности от­
ношений и было решено отправиться вчетвером на открытие
«Совы», в которой, по-видимому, тоже никаких перемен не
произошло.
— Смотрите, как бы не встретиться там с Лаврентьевым...
Это все-таки будет не очень приятно.
— Этого, наверное, не случится. Не думаю, чтоб Дмитрий
Алексеевич стал посещать теперь «Сову». Он ведь там бывал
исключительно для меня.
Леонид Львович не особенно охотно согласился сопровож­
дать своих дам на открытие, но так как они находили, что
одним туда являться неловко, а кавалеров даже Полина
как-то старых растеряла, а новых не подобрала, он подчи­
нился.
Открытие, по-видимому, предполагали обставить с неко­
торой помпой; на это указывало убранство уж самого входа,
задрапированного какими-то испанскими сочетаниями черно­
го с желтым.
Но эта Испания продолжалась только до самого зала, где,
вероятно, художнику надоело держать однообразную стро­
гость и он разрезвился, обратив знакомые нам комнаты в
какое-то подводное царство. Общий тон был зеленовато-го­
лубой, но лампочки всех цветов, помещенные почему-то под
столами, на все бросали отблеск нежной пестроты и перла­
мутра. Убранное таким образом помещение казалось незна­
комым, вроде того как люди изменяются до неузнаваемости,
надев маскарадный костюм. Народу было больше, чем когда

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

бы то ни было, и, пробираясь с тарелками в руках, поминутно
рискуя вылить соус за ворот своему соседу, наши пожалели,
что здесь нельзя заранее заказывать стола, как в каких-ни­
будь менее артистических учреждениях. Как ни старались
Елена Александровна и Полина делать вид, что все их
интересует по-прежнему, но гальванизация не удавалась.
Наконец Леонид Львович сказал:
— Как это странно: по-видимому, ничто не изменилось
здесь: те же развлечения, та же обстановка, даже почти та
же публика, а между тем все кажется мертвым, и кажется,
что все притворяются, что их это интересует и занимает.
Или мы сами изменились и притупилась наша восприимчи­
вость к тем вещам, к которым мы привыкли, или повторность
этих вещей придает им какую-то неживую механичность,
или просто все надоедает, но что-то угасло; а может быть,
мы просто делаемся старше и, как старики, находим, что
прежде было лучше, когда весь секрет в том, что мы сами
прежде были восприимчивей?
— Просто-напросто вы сегодня в дурном настроении и
склонны философствовать, а это одно из самых скучных
занятий, и прежде всего для тех, кто им занимается.
— А я скажу еще, — прибавила Лелечка, — что нам
скучно оттого, что мы здесь никем не заняты, не говоря уж
о том, что ни в кого не влюблены, а приходить сюда просто,
чтоб выпить стакан неважного вина, всегда скучно.
И действительно, наша компания чувствовала себя как
на каком-то острове. Несмотря на то что к ним подходил то
тот, то другой, оживленно говорили, присаживались, но ни­
какого интереса и связи не было видно, и сидели они как
посторонние критически настроенные зрители. Полина под­
хватила последние слова Елены Александровны и с жаром
заговорила:
— Да, конечно, это происходит оттого, что мы ни в кого
не влюблены; тогда все приобретает новую прелесть, новый
вкус, а так что же? сидим как скучающие иностранцы. Ведь
не для каких-нибудь исканий в искусстве или серьезной
музыки мы сюда приходим! Здесь все должно быть весело и
влюбленно... Вот если бы это было в прошлый год, — доба­
вила она, понижая голос и обращаясь к одной Лелечке, —
ты бы уж, наверное, почувствовала волнение и оттого, что
здесь нет Лаврентьева, и оттого, что сюда пришел Лаврик.
— А разве Лаврик здесь?
— Он только что пришел... Но Боже мой! с кем же он
пришел? Лелечка, посмотри-ка: ведь это будет получше, чем
твой увалень Лаврентьев.
— Это какой-то его знакомый, он летом гостил в «Озерах».
Фамилии его я не знаю.

239

М. КУЗМИН

240

— Ну, как же можно было не узнать его фамилии и
скрыть от меня, что летом у нас были такие соседи! Ты бы
хоть по дружбе должна была сказать мне это.
Лаврик между тем, не проходя во вторую комнату, сел с
Фортовым у самой эстрады, откуда-то раздобыв крошечный
стол.
Как бы в подтверждение мысли, что все на свете повто­
ряется, опять молодой француз показывал приемы ритмиче­
ской гимнастики, снова господин с черной бородой играл ему
отрывки в шесть восьмых, а тот изображал Смерть Нарцисса.
И, как будто вспомнив прошлогодний вечер, опять Полина
Аркадьевна стала шептать, схватив за руку свою соседку:
— Вот что, Лелечка, никогда не проходит и никогда не
пройдет: это красота! Красота, любовь и искусство... И они
так тесно связаны между собой, что одно без другого не
может существовать... Мы просто слишком долго не пили
этого тройного источника, потому как-то запылились, закисли.
Но это временно, поверь мне.
Помолчав, она продолжала:
— И еще могут быть моменты не чистой прелести, а
сильных чувств, сильных переживаний, катастроф: я уж тебе
говорила, как бы я стояла на баррикаде! Если б пришлось
погибнуть, и я бы не умела умереть, как Травиата, в поцелуе,
я бы хотела гибели Титаника, землетрясения, наводнения,
пожара! Вот как хотела бы! Ты не поверишь.
— Полно вам каркать, Полина! вы неисправимы, — ото­
звалась Ираида Львовна.
— Пойдем, Лелечка, пройдемся, — вдруг предложила
Полина, не обращая внимания на реплику Ираиды Львовны.
— Где ж тут пройтись! ты же видишь, сколько тут народу:
как говорится, не проворотишь.
— Ну, что там не проворотишь! так, потихоньку пролезем.
Хотя Елена Александровна ясно видела, что Полине хо­
телось просто-напросто поближе рассмотреть Фортова, но ей
самой было так скучно сидеть за семейным столом, что она
сказала, слегка улыбаясь:
— Ну, пойдем, пожалуй, если тебе так не сидится.
Но до столика, расположенного у самой эстрады, им не
суждено было беспрепятственно добраться. Первыми их за­
держала Соня Полаузова с братом, неизвестно откуда взяв­
шаяся. Они были в первый раз в «Сове» и казались расте­
рянными.
Указав им место, где сидели Ираида Львовна и муж,
Лелечка сделала с Трудом еще шага четыре вперед. Полина
что-то говорила сзади, разделенная уже несколькими людьми.
— Где вы были до сих пор? вы только что приехали. Я
вас не видел, — произнес Жан Жубер, вскакивая со стула,
причем стакан, который он не выпускал из рук, слегка
пролился на соседа.

ПЛАВ АЮЩИЕ-ПУТЕ ШЕСТВУЮЩИЕ

— Я тут уж давно и видела ваши прелестные по-преж­
нему танцы! — отвечала Лелечка через чью-то голову.
— В том-то и ужас, что по-прежнему, — отвечал француз,
делая комическую гримасу, казавшуюся еще комичнее от
освещения снизу.
— Здесь сегодня забавное освещение! как будто ходишь
по потолку.
— А что ваш муж, ваши друзья?
— Мой муж здесь, он в той комнате.
— Я видел здесь этого молодого человека, Пекарского, и
искал вашу компанию около него, но потом подумал, что вы
совсем не приехали.
— Мы приехали не вместе и случайно разъединились, —
говорила Лелечка, краснея, тем более что она уже почти
добралась до Лаврика, который, не поворачиваясь, казалось,
внимательно слушал ее разговор с Жубером.
Его спутник, очевидно, не узнавал Лелечки, чему послед­
няя даже была отчасти рада. Его лицо ей напомнило так
живо ее визит к Лаврентьеву и прошлый год, что она с
большим чувством сказала своему собеседнику:
— Я так рада, так рада, что с вами встретилась, что вы
не можете себе представить!
Тот посмотрел на нее с удивлением.
— Конечно, очень счастливая случайность привела меня
сегодня сюда, но теперь мне, кажется, опять нужно идти на
эстраду, я вижу знаки, которые мне делает мой аккомпани­
атор оттуда.
Лелечка только сейчас заметила, что, действительно, Жу­
бер был покрыт темным плащом, под которым, очевидно,
скрывался не пиджак, а короткое трико, в котором тот
исполнял мимические отрывки. На этот раз был воинствен­
ный танец, напоминавший мужские пляски на тризне героев.
Лелечка смотрела с большим вниманием уже на самого
Жубера, забыв о Фортове. Танец делался все быстрее и
быстрее, покуда с последним резким аккордом танцор разом
не остановился, закинув голову и руки, и в ту же минуту
осветился красноватым светом будто далекого костра. Эффект
был очень красивым, и публика, аплодируя, не заметила, что
красный блеск не пропадает, а наоборот, усиливается, причем
воздух как-то сразу сделался дымным. Не замечал, казалось,
этого и сам исполнитель, все еще весело раскланивавшийся,
встряхивая волосами. Наконец кто-то громко сказал:
— Но мы горим!
На секунду все сразу стихли, для того чтоб сейчас же
поднялась какая-то не очень шумная, но невообразимая
суматоха. Первые истерические крики женщин из дальней
комнаты были как бы сигналом к общему гвалту. Многие
столы были сразу же со звоном опрокинуты, на них валились
люди, и следующие с трудом перелезали через упавших. Все

1241

М. КУЗМИН

242

сразу же бросились к узкой лестнице выхода, валясь и
толкаясь. Только по широко разинутым ртам некоторых
благоразумных можно было догадываться, что они о чем-то
кричали, вероятно, убеждая успокоиться. Более испуганные
и нетерпеливые влезали на стулья и столы, думая как бы,
что этим они избегнут опасности быть задавленными, и не
валились сейчас же только потому, что толпа была слишком
скучена. Как только образовывалось малейшее свободное
пространство, они падали, чтоб больше не подыматься. На­
конец, загорелись длинные ленты и серпантин, спускавшиеся
с потолка.
Огонь весело взвивался кверху, откуда падал огненной
золой на головы кричащих людей. Волосы некоторых дам
вспыхнули, а на узкую лестницу все продолжали карабкать­
ся, валя и толкая друг друга. Наконец в низких дверях
образовалась такая куча, что через нее можно было пролезть
только на четвереньках. Некоторые несли женщин, высоко
подняв над головами других. Случайно задетый выключатель
вдруг распространил темноту на все помещение, освещаемое
теперь одним пожаром. Желая восстановить свет, кто-то
пустил вместо этого электрический вентилятор, который еще
больше раздувал пламя, расстилая его по земле. Полотна,
прибитые по стенам, корежились, и цветные капли текли на
плечи теснившимся. Особенно трудно было выбраться тем,
кто попал в угол за большим камином. Вероятно, уже
приехали пожарные, потому что послышался звон стекол и
ставни, закрывавшие окна на улицу, хлопнули по затылкам
тех, кто находился около них. Лелечка оказалась почему-то
именно за печкой; кругом были все чужие. Она видела
мельком, как в общем потоке проплыла мимо нее голова ее
мужа, но, очевидно, он ее не заметил, хотя она громко
кричала ему: «Леонид».
Ни Ираиды Львовны, ни Полины не было видно; ей
показалось, что вдоль противоположной стены прошли Лаврик и Фортов, почему-то не к выходу, а в интимную комнату.
Очевидно, все уже теснились в передней, откуда редко кто
возвращался, так как в большой зале стало несколько про­
сторней. Елена Александровна рискнула слезть со скамейки,
куда она забралась, попав в угол. И шум несколько умень­
шился, так что можно было различать отдельные фразы
проходивших. Но лучше бы их было не слышать! Слова
нечеловеческого страха, нелепые приказания и советы или
спокойствие, близкое к идиотизму. Как ни странно, Елена
Александровна только сейчас почувствовала, услышала, что
она сама все время кричит. Собственный ее голос так не­
знакомо поразил ее слух, что она подумала: «Кто же это
кричит? Боже мой, Боже мой! — ах, да, это я сама!»
Какая-то толстая дама плакала на уцелевшем столе и,
неизвестно для чего, методически спокойно раздевалась. Еще

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

больше, чем собственный голос, Елену Александровну уди­
вило ее имя, произнесенное кем-то, и то, что слова, следо­
вавшие за этим обращением, имели человеческий смысл.
— Елена Александровна, какое счастье, что вы еще здесь,
а не в передней! идемте в ту комнату, там нет давки и через
окно можно спастись.
Перед Лелечкой стоял Жубер, в том же коротком трико,
неровно освещаемый огнем.
— Да, да! — зашептала Лелечка, — пойдемте! вы видете — я ваша.
Жубер ничего не ответил, а отодрал ее руку от края
печки, за которую она держалась. Действительно, в интимной
комнате, почти в темноте, было не более человек пятнадцати,
которые ждали у разбитого окна. Проходя мимо кого-то,
Лелечка крикнула:
— Вот видите, Лаврик, и я спасусь.
Незнакомый молодой человек, обернувшись, ничего не
ответил.
— Я вылезу первым и подам вам руку, — сказал ей
Жубер.
— Нет, нет. Я первая, я первая, а то вы меня оставите.
— Но как же вы будете держаться, кто вам поможет?
— Я буду держаться за ноги того, кто полезет передо
мной.
Какой-то господин рассовывал по карманам пригоршню
колец и брошек, неизвестно кому принадлежавших. Лелечка
дрожала на улице, ожидая, когда покажется голова Жубера.
Теперь уж она ему помогала вылезать, таща его за что
попало.
— Боже мой! Боже мой! Милый Жубер, мы живы, как
мне вас благодарить?
— Об этом мы поговорим после, теперь надо добираться,
чтоб не простудиться ни вам, ни мне. Что вы делаете? —
вдруг спросил он, увидя, что Лелечка опустилась и клонит
голову к тротуару.
— Я целую милую, милую землю, по которой мне еще
придется походить своими ногами.

Глава 4

Хотя Лаврик с Орестом Германовичем ехали еще по
набережной Васильевского острова, но им казалось уже, что
они находятся в незнакомом городе. Может быть, этому
впечатлению способствовал ранний утренний час, когда все
в городе кажется свежим и новым. От их дома до пристани
было так недалеко, что они, конечно, могли бы пройти это
расстояние и пешком, но Орест Германович еще не совсем

243

М. КУЗМИН

244

оправился после нездоровья и мистер Сток взял с Лаврика
слово, что они непременно возьмут извозчика. Андрей Ива­
нович был уже на пристани и делал им знаки палкой. Тут
же стояли Лаврентьев, Фортов и Ираида Львовна.
— Что вы так поздно? это, наверное, вы, Лаврик, про­
спали! Я уже осмотрел весь пароход и каюты, которые нам
предназначены.
— И какое хорошее утро, — ответил Орест Германович,
переходя пароходный мостик.
— Мне все кажется, что это не сентябрь, а весна.
— Это весна и есть, — отозвался Лаврик, — начало
всегда кажется весною.
Ираида Львовна, вся в черном, осталась на палубе со
старшим Пекарским. От бело-голубой воды и нестерпимо
ярких медных предметов ее траурный костюм и печальное,
не похудевшее, а как-то потемневшее лицо казались еще
мрачнее.
— Бедная, бедная, Ираида Львовна! я вас еще не видел
с тех пор, как случилось это несчастье.
Ираида взглянула на говорившего и, помедля, ответила:
— Да, мы давно уж с вами не видались. Какой-то ветер
налетел на всех нас. Может быть, он разогнал тучи, но
некоторых унес навсегда.
— Да, сначала Зоя Михайловна ушла от нас, теперь взят
Леонид Львович, как будто первая его звала за собою.
— Конечно, можно объяснить и так. В сущности, брат
погиб совершенно случайно. Никто не мог предполагать, что
в «Сове» произойдет пожар. Конечно, при таком бедствии
было трудно попасть в число тех счастливцев, которые спас­
лись. Но все эти рассуждения нисколько не помогают делу.
— Мне как-то стыдно перед вами, Ираида Львовна, за
мое счастье.
— Грех вам говорить так, Орест Германович! наоборот,
мне было бы гораздо тяжелее, если б я знала, видела, что
еще и мои друзья не вполне счастливы.
— Может быть вы, Ираида Львовна, нашли успокоение
в том же, в чем и Елена Александровна?
Ираида посмотрела на него с удивлением:
— В чем и Лелечка? я вас не понимаю! не в обиду будь
ей сказано, она, кажется, склонна думать, что успокоение
находит в каждом новом романе. Если это и можно назвать
успокоением, в чем я сомневаюсь, то оно во всяком случае
не для меня.
— Нет, я имел в виду то общество, куда вступила Елена
Александровна. Ведь это, кажется, не секрет, она всем об
этом говорит.
Ираида Львовна вздохнула:
— Это не секрет, а просто — препровождение времени.
Нет, и это тоже не для меня. Я, конечно, говорю не про

Лелечку, а искренних теософов... Видите ли, во мне нет
ничего таинственного и никакой склонности к мистике, хотя
бы даже такой детски-ученой, как у теософов. У меня нет
никаких исканий. Конечно, не мне судить, но мне кажет­
ся — я человек не злой и очень верующий, но совсем
обыкновенный... Это мое органическое свойство, если хотите,
недостаток. Теперь эти оба свойства как-то усилились во
мне, укрепились, но нисколько не изменили своего характера.
Орест Германович посмотрел на Ираиду Львовну, будто
он видел ее в первый раз. И действительно, ее потемневшее
лицо было спокойно и печально, ее глаза были способны
выражать доброту, но, казалось, никогда не загорятся тем
странным белым огнем, радостным и светлым, который он
имел случай наблюдать за последнее время, равно как им
были недоступны и те быстрые, мелкие искры желания,
которые иногда роднили Елену Александровну с Полиной.
— Да, я делаю добро, которое могу, я верую и стараюсь
не раскисать, вот все, что я могу сделать.
— Да, конечно, — ответил Орест Германович, которому
делалось все более и более скучно. Он отчасти был рад, хотя
бы как развлечению, Полине Аркадьевне, которая показалась
на набережной, колотя извозчика зонтиком по спине. Она
не видела знаков, которые ей давали с палубы, и в волнении
ринулась во внутренность парохода. Орест Германович хотел
было пойти ей навстречу, но она уже подымалась к ним,
сопровождаемая Лавриком, Фортовым и Лаврентьевым. Она
желала все осмотреть, все знать и волновалась так, будто
ехала сама.
Улучив минуту, когда Лаврик находился около нее, она
шепнула:
— Елена Александровна вам очень кланяется и желает
счастливого пути; она собиралась было сама приехать, но
подумала, что будет слишком много посторонних.
— Какие же тут посторонние? все свои. Очень жаль, что
Елена Александровна не приехала, если ей очень этого
хотелось.
Полина пристально на него посмотрела и сказала:
— Вы, Лаврик, бесчувственный.
— Отчего же? Я, наоборот, теперь гораздо лучше чувст­
вую, чем прежде.
— Ну, не будем ссориться перед отъездом. Если вы сча­
стливы, тем лучше, только не закисайте.
— Нет, уж теперь я не закисну, будьте покойны.
— Какой вы самоуверенный.
— Я уверен не столько в себе, сколько в том, что я узнал.
— А что же вы узнали?
— Очень важную вещь. Секрет быть счастливым.
Уже провожатым нужно было уходить с парохода; про­
щались радостно и несколько наспех, как будто отъезжавшие

(245

М. КУЗМИН

246

ехали на увеселительную прогулку. Но как ни спешно было
прощание, Лаврик все-таки поспел сказать Фортову:
— Вы, Виктор Андреевич, не забудьте о вашем обещании!
Тот посмотрел было на Лаврика, но потом, вспомнив,
ответил быстро: «Нет, нет».
— А у вас уже секреты? ух, уж этот Лаврик! — воск­
ликнула Полина игриво и взяла Фортова под руку.
— А вы, Полина Аркадьевна, все такая же!
— Я? все такая же. А зачем мне меняться? я иногда своими
знакомыми недовольна, а к себе более снисходительна.
— Не забудьте, как только приедете, прислать мне теле­
грамму! — кричал Лаврентьев уже с берега. Пароход мед­
ленно отвалил, повернул и еще раз прошел мимо пристани
в отдалении.
— Вот теперь мы и в самом деле сделались плавающими
и путешествующими.
— Да, но только такими, которые отлично знают цель
своего плавания.
— Что ты хочешь сказать этим, Лаврик? как же не знать?
конечно, мы едем в Лондон.
— Я ничего другого не хотел сказать, — ответил Лаврик,
улыбаясь и смотря прямо в глаза Пекарскому. Помолчав
некоторое время, тот спросил:
— Это покуда ты не хочешь ничего другого сказать?
— Покуда. Да по правде сказать, я теперь не только не
хочу, но и не могу сказать ничего больше.
— Но те, которые могут знать, узнают все в свое время?
— Да, в свое время мы узнаем все, что нам нужно.

ТИХИЙ СТРАЖ
Е. А. Нагродской

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая

атильда Петровна не выходила вторую неделю. Это, конечно,
не могло не отразиться на ее душевном состоянии, которое
и вообще было шатко и неуравновешенно, а последнее время
и совсем расстроилось от разных забот и неудач, наполовину
считаемых ею несчастьями, отчасти бывших и действитель­
ными неприятностями. А теперь еще эта болезнь в шесть­
десят лет и скучное одиночество!
Матильда Петровна жила не одна: с ней жил ее сын
Родион Павлович и полуприемыш Павлуша. Первого она
почти не видала, второго хотела бы видеть как можно реже,
потому что его не любила по многим причинам. Она вздыхала
о своем житье, когда еще был жив муж ее, Павел Виссари­
онович Миусов, который, конечно, причинял ей гораздо боль­
ше огорчений, нежели непослушный сын и нелюбимый при­
емыш. И как это ни странно, при каждом необдуманном и
взбалмошном поступке Родиона Матильда Петровна, скорбя,
думала: «Совсем как отец! Такой же неистовый!» И невольно
вспоминались те дни, когда ротмистр, а потом полковник
Миусов играл в карты, заводил любовниц, делал ей сцены,
проживал именье и всячески комкал и коверкал ее тихую и
стремящуюся к благоустройству душу; она вспоминала это
время с радостью, находя, вероятно, в порядке вещей все
терпеть, все отдавать, ища награды в сознании своей любви
и редких ласках, грубых и неистовых.
Матильда Петровна пробовала было перенести это чувство
и на взрослого сына, но это ей не так удавалось, или потому,
что она устала к шестидесяти годам, или потому, что ее
жертвам, чувствам и доброте нужно было чувственно-сенти­
ментальное основание, которого теперь она была лишена.
Даже ее нелюбовь, почти ненависть к семнадцатилетнему
Павлу объяснялась, может быть, тем, что у мальчика был
тот же тупой и короткий нос, большие глаза навыкате и
черно-рыжие волосы, что и у покойного полковника.
Она, казалось, не слушала, что читал ей вслух Павел, а
взглядывала то на часовую стрелку, придвигавшуюся к трем,
то на накрытый стол. Наконец она позвонила и велела
подавать завтрак.
— Мы не будем ждать Родиона Павловича?
— Чего же его ждать? Наверное, опять где-нибудь за­
крутился. Я даже не знаю, ночевал ли он дома; может быть,
так до сих пор и сидит у Ольги Семеновны.

М

М. КУЗМИН

248

— Нет, он ночевал дома и рано утром уехал. Я уверен,
что с ним ничего дурного не случилось.
— Да я нисколько и не думаю, что с ним случилось
дурное, он сам может дурное наделать...
— И он ничего дурного не сделает: он — хороший бла­
городный человек.
Матильда Петровна недовольно взглянула на мальчика и
проговорила:
— О том, какой он человек, поверь, я гораздо лучше тебя
знаю. И лучше бы тебе в эти дела не путаться, а учить свои
уроки.
— Отчего, Матильда Петровна, вам не нравится, что я
люблю Родиона Павловича? Ведь это нисколько его любви
к вам не уменьшает.
— Я бы, наоборот, удивлялась, если бы ты не был к нему
привязан. Подумай, что он для тебя сделал! Тебе бы следом
за ним ходить да руки его целовать!
— Вот это вы верно сказали: руки его целовать. И он
стоит этого, стоит! Я потому еще его люблю, что его никто
не понимает, какой он есть человек.
— Ну, вот уж это — вздор! Конечно, я Родиона люблю
(какая же была бы я мать иначе?), даже согласна, что он
не такой плохой человек, но чтобы находить его непонятой
натурой, это уж извини меня! Понятнее понятного.
Как раз в эту минуту раздался звонок, уже самый звук
которого показывал, что за ручку дернула крепкая, нетер­
пеливая рука.
Родион Павлович никогда не был военным, но так дер­
жался и носил платье, будто он не привык к штатскому.
Он был высок и отдаленно похож на мать. Было что-то
немецкое в слишком светлых глазах и выдающемся подбо­
родке. Несколько обрюзгшее лицо и лиловые пятна под
глазами подтверждали, казалось, догадки Матильды Пет­
ровны.
— Извините, мама, я, кажется, опоздал, — сказал он,
наклоняясь к руке Матильды Петровны.
— Тебе оставлено горячим.
Больше она ничего не сказала, только когда Родион
Павлович, окончив завтрак, заметил, что погода делается
теплее и, вероятно, скоро будет оттепель, Матильда Петровна
ответила, будто превозмогая себя:
— Неужели ты опять оттуда?
— Откуда это оттуда? — спросил, слегка нахмурясь, сын.
— Ну... от этой женщины...
— Если вы имеете в виду Ольгу Семеновну, то она вовсе
не «эта женщина», а человек, которого я очень люблю и
уважаю, и не считаю нужным скрывать это. А потом, если
бы я даже пришел и не от нее, а от кого угодно, то, я думаю,
я не маленький и могу иметь какие угодно отношения, даже

ТИХИЙ СТРАЖ

связи. Это — постоянная женская черта в материнском чув­
стве; вы как будто меня ревнуете и ведете себя, как самая
несносная любовница!
— Ах, Родион, ты стал невероятно груб!
— Если я вас обидел, извините, но не забывайте, что я
совсем взрослый, мне скоро двадцать шесть лет, и не зовите
возмужалость грубостью.
Матильда Петровна незаметно вздохнула и закашлялась.
Очевидно, Миусову показалось, что мать кашляет нарочно,
чтобы показать, что вот она — старая, больная, а он ей
грубит и неглижирует ею. Он снова начал, будто желая
вызвать возражения:
— Я очень люблю Ольгу Семеновну и, даже если бы
пробыл несколько дней там, не видел бы ничего предосуди­
тельного в этом. Она одинокая и несправедливо обиженная
женщина. Кроме того, я знаю, что у нас в доме отличная
прислуга, и Павел всегда при вас. И телефон моей службы
и телефон Ольги Семеновны вам известен, вы всегда можете
меня вызвать, если бы случилось что-нибудь экстренное.
— Ты можешь успокоиться! Никто тебя вызывать не
будет, а что при мне Павел, — ведь это смешно. Про эту
особу я не буду ничего говорить; когда ты увлечен, ты ничего
не видишь. Конечно, ты можешь сослаться на пример отца,
но не забывай, что во всех своих увлечениях Павел Висса­
рионович оставался человеком благородным.
— Что вы хотите этим сказать? и поверьте, я уважаю
память отца не меньше вас, которая только и делала, что
мучила его своею глупою ревностью и видом жертвы!
— Не надо, Родион Павлович, не надо!.. — воскликнул
Павел, хватая за рукав Миусова, но Матильда Петровна уже
встала из-за стола, вся бледная, вероятно находя, что объ­
яснение дошло уже до достаточной напряженности.
— Твой отец никогда не был грубияном и не мог посту­
пать подло! — проговорила Матильда Петровна, выходя в
двери.
— Кто же, по-вашему, поступает подло? — проговорил
Родион уже в пространство. Он оставался сидеть над тарел­
кой с куриными костями и размазанным соусом, как будто
желая показать, что он нисколько не взволнован, что ему
все нипочем, и, действительно, лицо его не было раздражено,
а носило выражение какого-то сонного недовольства. Павел,
не сходя с места, сказал тихо:
— Я там был, Родион Павлович; Ольга Семеновна ждет
вас к семи часам.
— Больше она ничего не передавала?
— Нет. Она хотела что-то сказать, но потом передумала;
решила, что скажет вам лично. Я думаю, что она хотела
просить у вас денег.
— Можешь оставить свои догадки при себе.

249

М. КУЗМИН

— Только, Родион Павлович...
Миусов молча поднял глаза на мальчика.
— ...не надо так гневаться. Это и вам неприятно, и
огорчает Матильду Петровну. Разве нельзя любить без гнева?
— Очень много ты понимаешь!
— Вы напрасно думаете: я очень многое могу понять. А
если... если у вас сейчас случайно нет денег, которые нужны
Ольге Семеновне, я их могу достать.
— Ты, кажется, совсем с ума сошел! какие деньги? и где
ты их достанешь?
— Я их достану, — упрямо повторил Павел.
Миусов некоторое время молчал, потом, молча же, тяжело
поднялся, будто собираясь уходить.
Павел быстро обошел вокруг стола и, подойдя к Родиону,
сказал тихо:
— Вы на меня не сердитесь, Родион Павлович, и не
забудьте...
- Что?
— ...что к семи часам вас ждут на Караванной...
И не поспел Родион Павлович что-нибудь ответить, как
тот быстро поцеловал его руку.
— Отстань, Павел, и без тебя тошно!
— Неужели со мною еще тошнее?!

Глава вторая
Зимний свет как нельзя лучше подходил к белым грудам
скроенного и сшитого белья, среди которого, как среди
сугробов снега, сидели три девушки в светлых платьях и
штук пять учениц в белых передниках. Перед окнами был
дровяной двор с занесенными поленницами, и мокрый снег
крупно и липко падал, предвещая близкую оттепель. Сама
хозяйка, до смешного белокурая, пересчитывала готовую
партию рубашек в небольшой узкой комнате, где на стенах
были приколоты булавками раскрашенные картинки, выре­
занные из «Солнца России», и семейные фотографии. Один
портрет в круглой раме на ножках помещался на комоде,
покрытом вязаной салфеткою. На нем был изображен воен­
ный в форме времен Александра III с тупым и прямым
носом и темными глазами навыкате.
Вошедшая девушка была несколько темнее своей матери,
но, высокая и дородная, она казалась скорее сестрой, чем
дочерью Анны Ивановны Денежкиной, чья бельевая мастер­
ская снабжала не слишком модным, но аккуратным и креп­
ким товаром невзыскательных щеголих Измайловского полка.
Девушка пришла и молча села около матери.
— Ты что, Валентина?

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ничего, обедать скоро будем.
— Устинья опять тебя чем-нибудь расстроила?
— Я не понимаю, мама, что вы имеете против Усти.
— Да то, что она слишком много тебе рассказывает, чего
знать не нужно. Слава Богу, ей скоро тридцать лет, а тебе
всего шестнадцать.
Анна Ивановна прекратила на секунду свое занятие и не
то сокрушенно, не то умиленно проговорила:
— Уж не знаю, Валентина, в кого ты и вышла такая
большая. Ведь что с тобою будет через три года: страшно
подумать! просто хоть в цирке показывай.
Девушка с улыбкой оглядела себя и сказала:
— Ну что же делать, мама? я ведь не нарочно. А потом,
бывает и так, что в шестнадцать лет вытянутся, а потом
перестают расти. Лет через десять я буду в самую пропорцию.
Заглянувшая в двери девочка сказала, что обед подан.
Обедали все вместе в полутемной комнате, причем подавала
какая-нибудь из учениц по очереди. У Анны Ивановны была
и кухарка, так как, несмотря на незатейливое хозяйство, она
считала, что ей самой нужно присматривать за всем и что,
занимайся она кухней, это было бы в ущерб мастерской.
Неизвестно, почему Анна Ивановна жаловалась на болтли­
вость Устиньи, потому что во время обеда та сидела, будто
воды в рот набрала. Это была очень маленькая женщина с
длинным, слегка перекошенным лицом и такими красными
щеками, что они казались нарумяненными. Большие, темные
глаза смотрели сонно и презрительно.
Очевидно, хозяйка не была строгой, потому что младшие
и старшие девушки так же смеялись и щебетали вздор, как
и без нее. За громким смехом не было слышно звонка, и
только когда случайно настала тишина и кто-то хотел было
сказать: «Тихий ангел пролетел», — опять задребезжал зво­
нок, и вместе с тем послышались быстрые удары рукою в
дверь.
— Батюшки! никак кто-то целый час звонит, а мы и не
слышим!
— Трещите, как сороки, — вот ничего и не слышите.
Павел обедать отказался и имел вид расстроенный и
недовольный.
— Что у вас там, что-нибудь не благополучно? — сказала
Анна Ивановна, уводя сына в узкую каморку.
— Нет, ничего: все по-старому.
— Ну, да ведь и старое нужно было хвалить погодить. А
я вот сейчас вижу по твоему лицу, что у вас что-то случилось.
Удивляюсь только, что ты все так близко к сердцу прини­
маешь. Ведь как-никак, они тебе люди чужие.
— Родион Павлович мне не чужой.
— Ну, не ближе же родной матери?

251

М. КУЗМИН

252

Будто не обратив внимания на слова Анны Ивановны,
Павел продолжал:
— И потом, близок тот, кого любишь. Может посторонний
человек сделаться роднее родного.
— За что тебе их любить? Я не спорю и очень благодарна
Родиону Павловичу и за себя и за тебя: он помог мне устроить
эту мастерскую, поднял на ноги, воспитал тебя, и я знаю,
что он человек не такой богатый, ему это было не легко
сделать; но любит ли он тебя? нисколько. Так зачем же тебе
его любить? Будь к нему почтителен, молись за него... зачем
же сердце отдавать?.. Украли они, купили твое сердце!., и
зачем, спрашивается, раз оно им не нужно?
— Я люблю не потому, что меня любят, а потому, что я
люблю, и еще потому, что Родион Павлович — высокой души
человек. Этого никто не знает, он сам не знает, а я знаю,
он сделал из меня человека, воспитал меня, а я из него
ангела сделаю! Опять ты говоришь: ему моя любовь не
нужна, а любовь всегда нужна. Он может и не знать про
это, а любовь свое дело делает. Он может на Кавказ уехать
и заболеть, а я из Петербурга его люблю, и он выздоровеет.
А знать ему об этом не надобно, не обязательно!..
— Вот это я понимаю! вот это ты, Павлуша, хорошо
говоришь! — сказала вошедшая Валентина... — Если бы я
полюбила, я так же бы рассуждала.
— Теперь как-то все по-новому выходит. Я рассуждаю
так, что, куда меня не спрашивают, я туда и не лезу. Если
я человеку не нужна, если я ему противна, зачем же я буду
к нему приставать? Ну, конечно, вот как девицы влюбляются,
это другое дело. Говорится: «Любовь зла, полюбишь и козла».
Иногда и пьяница, и негодяй, смотреть на тебя не хочет, а
все за ним бегаешь. Но ведь вы же в господина Миусова не
влюблены!
— Я Родиона Павловича слишком мало знаю, и потом,
зачем мне в него влюбляться? это было бы смешно! —
ответила Валентина холодно, почти сердито.
— Ну, ведь если влюбишься, так и насмешить людей
недолго.
— Нет, я в Родиона Павловича не влюблена нисколько,
а что Павлуша говорит, то понимаю.
Уже Павел давно ушел, и зажгли большие висячие лампы,
отчего белье пожелтело и перестало быть похожим на снег,
а Валентина все оставалась в узкой комнате, не зажигая
света. В двери постучались и, не дождавшись ответа, вошли.
Валентина сидела у ножной машинки, смотря в окно.
— Ты что, Валя, не плачешь ли? — проговорила Ус­
тинья. — Не надо, не надо этого делать! вспомни, что я тебе
говорила. Выкинь эти глупости из головы! не губи свою
душу. Стоит ли это того, чтобы минуту из-за этого расстра­
иваться?

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ах, Устя, уж очень тяжело так жить, а так, как ты
живешь, я жить не могу.
— Опять за шушуканье принялись? — сказала Анна
Ивановна, зажигая лампу. — Уж эта мне Устинья! как змея:
в любую щелку пролезет, только недогляди!
— Я вас, Анна Ивановна, искала.
— Что меня искать? я все время на виду в мастерской
сидела. А зачем я тебе понадобилась?
— Хотела попроситься, чтобы меня отпустили сегодня. У
нас завтра большой праздник в моленной: Дмитрия Солунского, нужно бы к всенощной сходить. Сами знаете, обедни
у нас не полагается, только за всенощной и помолиться...
— Да иди, иди. Когда я тебе в этом отказывала?
И когда Устинья вышла за дверь, Анна Ивановна про­
ворчала:
— Вот еще этой Устиньи я не понимаю: и она богомолка,
и она девица, и четверо детей растут. Сама на клиросе
псалтырь читает, а об амурных делах начнет говорить, так
хоть святых вон выноси.

Глава третья

Тот же зимний свет не так бело и безмятежно ложился
в кабинет Лариона Дмитриевича Верейского. Конечно, это
происходило оттого, что комната была солидно и темно
обставлена, предназначаясь не для приема посетителей, а для
домашних ученых занятий. Хозяин занимался без скуки, но
и не радостно, и часто, подняв глаза от книг, находил, что
солидность его помещения имеет вид несколько запущенной,
траурной помпы. Мебель была еще ртцовская, восьмидесятых
годов, безвкусно и тяжеловесно торжественная. Ларион
Дмитриевич мало это замечал, вообще не обращая много
внимания на внешние предметы и не делая никаких аналогий
между ними и событиями, так сказать, душевными. Ему ни
на минуту не приходило в голову, что, может быть, книжные
шкафы и большие диваны кажутся еще запыденнее, еще
пустыннее с тех пор, как его покинула его жена Ольга
Семеновна. Они разошлись без видимой причины и без
скандального шума, но с тех пор не видались. Он находил
это в порядке вещей, и только его рассеянностью можно
объяснить, что он раньше не замечал, насколько не подходит
к нему и к его обиталищу веселая и упрямая хохлушка,
какою была Ольга Семеновна девушкою. И женился, и
разошелся Верейский в состоянии какрй-то невозмутимой
рассеянности. Неизвестно, в каком состоянии выходила за­
муж Ольга Семеновна, но ушла от него отнюдь не рассеянно,
а наоборот, присмотрев себе пристальным взором нечто, по

253

М. КУЗМИН

254

ее мнению, более подходящее. Ларион Дмитриевич даже не
убрал со своего письменного стола портрета жены, смотря
на него без удивления и без досады. Он был доктор, но
занимался больше исследованиями, нежели практикой. Чув­
ствовал ли он какую-нибудь горечь и обиду оттого, что Ольга
Семеновна его бросила, угадать было трудно, тем более что
себя в сорок пять лет он считал стариком, а тридцатилетнюю
жену молодой женщиной. Отчасти, конечно, он был прав,
потому что при взгляде на его незначительное лицо, очки и
лысый череп никому не приходил в голову вопрос, молод ли
доктор Верейский, или стар, а увидя Ольгу Семеновну,
всякий бы решил, что эта дама еще только собирается жить.
Она отличалась некоторой полнотой и несоразмерно развитым
бюстом, что она сама и все ее знакомые объясняли тем, что
она учится петь и мечтает рано или поздно выступить в роли
Далилы, обладая большим меццо-сопрано.
Почему-то именно в этот день Ларион Дмитриевич взгля­
нул на женин портрет менее рассеянно, и даже положил его
перед собою на развернутую книгу, и даже именно думал о
том, что от вокальных упражнений расширяется грудная
клетка, и удалось ли Ольге Семеновне при свете рампы спеть
«От страсти замираю...». Он думал об этом машинально, без
гнева, почти без любопытства. Из этого размышления доктора
Верейского вывел звонок, вообще довольно редко слышимый
в его квартире. Еще больше удивило Лариона Дмитриевича
то, что это была не почта, не книги из магазина, а визит, и
притом дамский, о чем с некоторой паникой сообщила ему
прислуга. Практика у него была только по знакомым домам,
куда он ездил сам. Даже на дверной дощечке не была
указана его профессия, так что незнакомая дама не могла
быть случайной пациенткой. Но мало ли что может прийти
в женскую голову, особенно в голову такой молодой жен­
щины, которая стояла перед ним, более чем скромно одетая.
Отличаясь некоторою медленностью в переходах от одной
мысли к другой и смотря на довольно плотную фигуру гостьи,
доктор Верейский спросил:
— Вы, очевидно, занимаетесь пением?
— Нет; почему? ведь вы — доктор Верейский?
- Я.
— Ларион Дмитриевич?
— Вы не ошиблись. Но откуда вы узнали мой адрес? Вы
чем-нибудь больны?
— Нет, благодарю вас, я совершенно здорова. Я пришла
к вам по частному делу. Я извиняюсь заранее, что отнимаю
у вас время. Я знаю, как вы заняты, но мне очень, очень
нужно с вами поговорить.
Доктор Верейский все не мог отогнать мысли, что его
посетительница занимается пением, и даже в уме перебирал
немногие известные ему оперы, ища подходящей ей роли.

ТИХИЙ СТРАЖ

Потому он перевел свои глаза с бюста на ее лицо, но почти
детская наружность полной блондинки, покрытая теперь
румянцем, не подходила ни к одной из оперных героинь.
— Вы еще нигде не выступали? — опять спросил он,
думая об одном.
— Я не понимаю, о чем вы говорите. Я не певица, и
вообще позвольте покуда не говорить мне, кто я. Это совсем
не относится к делу. Нужно сказать, что я пришла к вам
по такому странному делу, что как только сообщу вам его,
вы можете мне сейчас же указать на дверь. Но почему-то
мне кажется, что вы этого не сделаете.
— Разумеется, вы не ошиблись: зачем я буду указывать
вам на дверь, особенно если вам нужно со мной поговорить?
И потом, эти комнаты так редко освещаются такими моло­
дыми лицами! особенно с тех пор, как я один.
— Именно об этом я и хотела с вами поговорить. Отчего
вы не вернете к себе Ольгу Семеновну? Это смешно, конечно;
приходит какая-то особа с улицы и говорит вам о семейных,
интимных делах. Но я думала, что вы без предрассудков...
— Я — без предрассудков, вы совершенно правильно
угадали, т. е. без таких предрассудков, которые вы имеете
в виду. А Ольга Семеновна не возвращается ко мне по очень
простой причине: потому что она этого не хочет.
— Но вы делали какие-нибудь шаги, вы сами?
— Я не люблю делать бесполезных вещей, из которых
заведомо ничего не выйдет.
— Вы позволите мне быть откровенной?
— Мне кажется, вы и так достаточно откровенно говорите.
— Знаете, ваша нерешительность, ваша боязнь сделать
бесполезный шаг приносит несчастье четырем или пяти
людям.
— Весьма возможно. Никогда нельзя рассчитать послед­
ствия самых невинных поступков. Но кто же эти пять
человек, если это не секрет?
— Во-первых, конечно, вы и ваша жена; остальные вам
неизвестны, но от этого не менее несчастны. — Дама помол­
чала и потом вдруг спросила с запинкой:
— Вам не кажется, что наше объяснение похоже на сон?
— Нет... отчего же? и потом, я не могу быть судьею. Я
так привык жить в книгах, что многие самые обыкновенные
вещи кажутся мне прочитанными повестями или сном, если
вам угодно.
— Но вы не сердитесь на меня за оригинальность моего
визита?
— Нет, хотя и готов найти его оригинальным, если это
вам доставит удовольствие.
Гостья вдруг заговорила очень быстро, как будто торопясь
высказать свои мысли, которым она не находила подходящих
выражений:

255

М. КУЗМИН

256

— Вы не подумайте, Ларион Дмитриевич, что я хочу вас
принудить, как-то влиять на вас. У меня не было такой
мысли, и потом, вы меня не знаете, едва ли мы встретимся
с вами. Мне просто подумалось, что, может быть, вам не
приходит в голову, что ваше дело, которое вы справедливо
считаете делом личным и вашим частным, оказывает сильное
тягостное влияние на людей вам посторонних. А в вашем
разрыве с Ольгой Семеновной многое зависит от вашего
желания.
Доктор Верейский вдруг будто что-то понял и, заволно­
вавшись, спросил:
— Милое дитя, а вас не Ольга Семеновна послала ко мне?
вы можете мне сказать откровенно.
— Нет, я пришла сама по себе. Ольга Семеновна едва ли
меня знает. Может быть, слышала.
— В таком случае вы, наверно, одно из тех трех лиц,
которые страдают от моей размолвки с женой?
— Может быть.
— Тогда мой совет: не страдать и не расстраиваться
из-за всяких пустяков. Жизнь так коротка! Лучше занимай­
тесь вашим искусством. Я все думал, глядя на вас, какая
роль вам больше всего подходила бы, но профессора знают
это лучше меня, конечно.

Глава четвертая

Неизвестно, горели ли уши у Ольги Семеновны Верейской,
когда на другом конце города Валентина уговаривала ее
мужа, чтобы тот вернул к себе беглую жену, да если бы они
и горели, то Ольга Семеновна этого не почувствовала бы,
потому что в это время мирно спала. Не столько спала,
сколько лежала в занавешненой спальне, и даже не очень
мирно. В ее голове быстро и досадно вертелись обрывки
вчерашнего вечера мельницей. Она мечтала несколько о
другой жизни, покидая Лариона Дмитриевича, но, конечно,
и то, что она имела теперь, было лучше печального затвора
в квартире мужа. Иногда ей казались пошлыми и вульгар­
ными эти консерваторы и консерваторки, неудачные учитель­
ницы пения и маленькие певицы, подозрительные антрепре­
неры и второсортные поклонники, старые, хотевшие казаться
богатыми, и откровенно ищущие, где бы поживиться, молодые
люди, сплетни, свары, интриги, ненависти, фиктивные про­
текции и экономические кутежи, какое-то душевное разгиль­
дяйство и погоня, даже не безумная, а как-то непрерывно и
бессильно возбужденная, за известностью, блестящей жизнью
и богатством, богатством! Иногда нападало отчаянье, и все
казалось таким смешным и ненужным. Но Ольга Семеновна

ТИХИЙ СТРАЖ

гнала эти мысли, как ослабляющие ее энергию, которую она
считала необходимой для продолжения этой косной и мерт­
венной суматохи.
Ей было даже лень позвонить, и она, не переменяя позы,
закричала: «Даша, Даша!» Прислушавшись к звуку своего
голоса, она взяла несколько уже вокальных нот и сразу
вспомнила, что к ней сегодня должен прийти Владимир
Генрихович Тидеман поговорить о деле. Она определенно не
знала, о каком деле хочет с ней говорить papa Тидеман, тем
более, что этот господин неоднократно оказывался дельцом
в самых неожиданных областях. Конечно, что-нибудь насчет
ангажемента, потому что не будет же Генрихович предлагать
ей биржевые операции или приглашать в революцию!
За Тидеманом она вспомнила о Родионе Павловиче Миусове и о том, что у нее нет денег.
Наскоро умывшись, она подошла к большому зеркалу и
стала озабоченно себя рассматривать.
Нет, кажется, еще не очень растолстела!
Вошедший толстый такс остановился перед зеркалом ря­
дом с хозяйкой и несколько раз тявкнул, не то, чтобы
пожелать ей доброго утра, не то, чтобы несколько ее под­
бодрить, но Ольга Семеновна не обратила на это внимания,
и озабоченность не сходила с ее лица. Такс удалился, а
Верейская принялась за простывший кофей.
Очевидно, не все участники вчерашней вечеринки встали
так поздно, потому что не успела Ольга Семеновна дочитать
описание сенсационного убийства в «Петербургской газете»
и просмотреть объявления «Нового времени», как к ней
пришли господин и две дамы, сразу наполнивши комнату
театральными восклицаниями и писком. Это и был Тидеман
с женою и Маня Шпик, будущая колоратурная звезда.
Казалось, она даже в разговоре пользовалась нотами высшего
регистра. Ее худощавость составляла постоянный предмет
тайной зависти и явных насмешек всех более увесистых
певиц.
Ольга Семеновна слегка поморщилась на дам, думая, что
они будут мешать деловому разговору, но потом примирилась
с неизбежностью и сама отвечала на объятья поцелуями, на
восторженность восклицаниями.
— Ты, кажется, Володя, хотел поговорить со мною о
деле? — отнеслась она к papa Тидеману, предвосхищая
артистическую привычку быть со всеми на ты.
— Да, да, Ольгушка, и я, и Генрихович хотели с тобой
поговорить, — заговорила Тидеманша. — У нас предпола­
гается замечательная поездка... в посту... Ты непременно
должна участвовать... мы сначала несколько опасались тебе
говорить, потому что знали, какая ты серьезная музыкантша,
но после того, как мы получили согласие Радиной, мы решили
сказать тебе. У нас будет оперетка... постой, не прерывай

257

М. КУЗМИН

258

меня... во-первых, у нас пойдут только старые оперетки, в
которых не стыдились выступать лучшие артисты, а потом,
Радина как-никак артистка императорских театров! (Дейст­
вительно, эта маленькая толстушка пела на Мариинской
сцене партии горничных в «Пиковой даме» и «Травиате»).
Все партии travesti будут отданы тебе. При твоей фигуре,
представь, какой это будет восторг! И Маня поедет, потом
Анатолий, Коля — вообще, все. Будет очень весело, уверяю
тебя. А в смысле материальном, раз во главе стоит Генри­
хович, я думаю, ты можешь быть уверена. Я же буду вашей
общей театральной мамашей. Итак, по рукам, не правда ли?
Мы обратились к тебе последней, потому что знали, что ты
не ломака, а человек решительный. И вообще, ты, Ольгушка,
замечательный товарищ. Это — такая редкость! Возьми хоть
ту же Маньку Шпик...
И Тидеманша, оглянувшись на колоратурную диву, ко­
торая уже жарила полонез Филины, начала шепотом сооб­
щать о ее коварствах.
Генрихович хранил подозрительное молчание.
— Я не знаю. Конечно, я — человек решительный, но
тут есть некоторые обстоятельства...
— Ах, ты думаешь о Миусове! он отлично может взять
отпуск и поехать вместе с нами, а потом, если вы расстанетесь
на шесть недель, то это только увеличит вашу любовь. Ах,
любовь, любовь!..
И она запела под аккомпанимент полонеза: «Все мы
жаждем любви!» — очевидно, вполне войдя в роль опере­
точной мамаши.
— Но ты и Миусов — это прямо пример! Я всегда говорю
Генриховичу: это — Ромео и Джульетта. Я даже пришла к
такому выводу, что законное венчание только портит: появ­
ляются обуза, привычка, и никакой поэзии.
— Да я бы и не могла выйти замуж, ведь я не разведена.
— Но муж тебе, по крайней мере, выдает деньги?
— Во всяком случае, я тебе дам ответ не раньше завтрего.
— Конечно, конечно, поговори с ним. Завтра — это еще
не поздно.
Господин Тидеман, медленно подойдя к Ольге Семеновне,
сказал ей вполголоса:
— Я тебе могу устроить аванс, и даже значительный,
если ты дашь мне возможность поговорить с Родионом Пав­
ловичем.
— О чем?
— О деле, в котором ты ничего не понимаешь.
— Да он бывает у меня каждый день. Приходи когда
хочешь, поговори.
— Нужно, чтобы нам никто не мешал. Часа два, не
больше.
Ольга Семеновна, подумав, спросила просто:

ТИХИЙ СТРАЖ

— Сколько?
— Тысячи полторы.
— Когда?
— Как только поговорю.
— Вот тоже дурочку нашел! ты преспокойно погово­
ришь, и поминай тебя, как звали. Хочешь: тысячу вперед,
пятьсот потом?
— Кто тебя научил быть такой?
— Какой?
— Выжигой.
— Вот такие же люди, как ты, мой друг, они меня и
научили.

Глава пятая
Ольга Семеновна как-то не верила в осуществление по­
ездки, о которой ей говорили Тидеманы. Не верила главным
образом потому, что это турне ее не особенно привлекало.
Вообще почему-то визит ее товарищей не привел ее в лучшее
или более определенное настроение. Оно продолжало оста­
ваться смутным, и жизнь представляться каким-то печальным
развалом. Желая выйти из этого тягостного состояния, Ольга
Семеновна стала доискиваться причин и, взяв первую попав­
шуюся, преувеличила ее и успокоилась. Конечно, у нее нет
денег, оттого она и нервничает, это так просто! Стало менее
интересно, зато более понятно, но Ольга Семеновна никогда
не была и не выдавала себя за романтическую натуру.
Решив, что без денег не стоит куда-нибудь выходить и даже
одеваться и вообще нужно вести себя как-то особенно, она
так и осталась в капоте, то ходя по небольшой темной
гостиной, то играя такта два из Грига, которого считала
трудным и к которому прибегала только в минуты дурного
настроения. Считалось, что она ждет Родиона Павловича.
Вместо Миусова пришел Павел с записочкой, где говори­
лось, что Родион Павлович будет на Караванной только к
семи часам. Ольге Семеновне было лень выходить в перед­
нюю, и потому она попросила Павла, не снимая пальто,
пройти в комнаты. Мальчик вошел розовый, держа формен­
ную фуражку в руке.
— А теперь Родион Павлович дома?
— Когда я уходил, он был дома, но куда-то, собирался.
— Если вы знаете, куда он пошел, будьте так добры,
позвоните к нему туда или сами сходите, если у вас есть
время, и попросите его прийти ко мне, как он может скорее...
Я бы сама это сделала, но, знаете, неудобно, когда звонит
или приходит дама... могут подняться разговоры.
— Хорошо, я это сделаю.

259

М. КУЗМИН

260

Уже когда Павел, попрощавшись, собирался уходить, Оль­
га Семеновна вдруг спросила:
— Это правда, что вы — брат Родиона Павловича?
— Вы, может быть, не знаете, Ольга Семеновна, что моя
фамилия — Павлов, а Родион Павлович зовется Миусовым.
Конечно, я с детства у них расту, он меня воспитывал и
скорее мог бы считаться отцом, — вот и все.
Верейской было очень мало дела до того, как приходится
Павел Родиону, потому она произнесла совершенно равно­
душно, но на всякий случай кокетливо:
— Вы или очень наивный, или большой хитрец.
Помолчав, она добавила:
— Почему же вы его так любите?
— Потому что он очень хороший человек и всегда был
добр ко мне.
— Да, у Родиона Павловича удивительная душа! Ну, а
теперь идите, будьте вестником моей любви и постарайтесь,
чтоб он был здесь как можно скорее! Я полагаюсь на вас,
понимаете?
Но Родион Павлович не только не пришел тотчас, как
ему было передано приглашение Верейской, но даже когда
стрелка показывала четверть восьмого, его еще не было в
темной гостиной, и Ольга Семеновна все сердитее и сердитее
разыгрывала Грига. Наконец тяжеловатые шаги раздались
в передней.
— Отчего ты так поздно? разве Павел тебе не передавал
моей просьбы?
— Прости, я никак не мог быть раньше. Я же сказал,
что приеду в семь часов. Но отчего ты в капоте до сих пор?
— Я все ждала тебя.
Неожиданность этого ответа даже умилила Родиона Пав­
ловича. Он обнял ее, улыбаясь, и сказал:
— Ну, тогда давай скорее обедать!
— А у меня сегодня обеда нет.
— Отчего? о чем же ты думала?
— О чем я думала? о массе вещей. А есть мне просто не
хотелось. Если хочешь, это была с моей стороны даже
маленькая хитрость. Мне сегодня так скучно, сама не знаю
почему. Вдруг мне страшно захотелось отобедать с тобою в
ресторане. Я знаю, что ты не очень-то любишь со мной
показываться, и потому я хотела сделать так, чтобы ты
поневоле пошел.
— Отчего же в таком случае ты еще не одета?
— Для того, чтобы ты не сразу догадался о моей хитрости.
— Как в армянских загадках?
— Вот, вот.
Ольга Семеновна стала переодеваться с необыкновенной
быстротой. Если бы не Родион Павлович, который целовал

ТИХИЙ СТРАЖ

ее то в спину, то в щиколотку, казалось, Верейская была
бы готова минуты через две.
Миусов предложил ей поехать к Палкину, хотя Ольга
Семеновна очень не любила этого ресторана, находя его
слишком московским. Она сначала коротко согласилась, но
потом вдруг спросила:
— Отчего к Палкину? ты же знаешь, что я его терпеть
не могу. Я понимаю: ты думаешь, что там не встретишь
никого из знакомых, потому что кто туда пойдет?
— Какой вздор приходит тебе в голову! Просто я очень
голоден, а это — ближайший ресторан и, действительно,
удобный для тех, кто хочет быть вдвоем, потому что там
никогда никого не встретишь.
Ольга Семеновна хотела что-то ответить, но они уже
входили в переднюю, и доносившиеся сверху звуки оркестра,
очевидно, придали новое, более веселое течение мыслям Ве­
рейской, так что уже Родион Павлович сам начал, будто
продолжая прерванный разговор:
— У тебя, по-моему, болезненное воображение, и тебе
самой доставляет удовольствие считать себя как бы выбро­
шенной из общества. Ведь этого же нет на самом деле. Все
к тебе относятся с уважением, которого ты вполне заслужи­
ваешь. Что ты не так часто бываешь у моей матери, так это
единственно потому, что вы не сходитесь характерами и во
взглядах, но официально вы знакомы. Все мои знакомые
также знакомы и тебе. Я не понимаю, чего ты хочешь.
— Я? решительно ничего. Я хочу обедать, и чтобы ты не
ворчал. И потом, ты сам так ведешь себя и разговариваешь
со мной, как человек из общества, который ужинает с
кокоткой.
Родион Павлович только пожал плечами и стал заказывать
обед.
Очевидно, не один Миусов считал Палкина за такое место,
где никого нельзя встретить, и потому там бывают встречи
самые неожиданные. По крайней мере Родион Павлович
очень удивился, когда через залу прошли господин и дама —
его дальние родственники и большие друзья. Они издали
поклонились и не поспели сесть на диван, как дама уже
направила свой лорнет на спутницу Миусова.
— Она, однако — порядочная невежа, твоя кузина! Разве
можно так лорнировать людей?
— Она просто не разглядела;с кем я, и притом близорука.
Конечно, это — любопытство, но вполне простительное.
— У тебя всегда все правы, кроме меня!
После рыбы Миусов, извинившись, встал и подошел к
своим знакомым. Ольга Семеновна ждала его, кусая губы.
— Ну, что же они тебе сказали?
— Да ничего особенного, просто поздоровались. Я очень
Петю люблю и давно его не видал.

М. КУЗМИН

262

— Отчего же Петру Александровичу. самому не подойти
к нам?
— Ну, я не знаю. Он считает это неудобным. Думает, что
помешает нам.
— Отчего же ты не думал, что помешаешь им?
— Да как же я им помешаю? ведь он со своей собственной
женою.
— А ты — со своей любовницей?
— Я повторяю, что это все — твоя фантазия. Но если и
фантазия приносит огорчение, конечно, ее нужно устранить.
Разведись со своим мужем, и хоть завтра я на тебе женюсь.
— Он мне развода не даст, и дело совсем не в том.
— А в чем же?
— В том, что тебе первый встречный дороже меня, что
ты готов дружить и быть близким с людьми, которые меня
нисколько не уважают и оскорбляют на каждом шагу. И
все это потому, что в глубине души ты сам на меня так же
смотришь. Я не спорю, может быть, ты меня любишь, но
такой любви — грош цена. Любовь всегда есть выбор, пред­
почтение, а представься такой случай, что тебе пришлось бы
выбирать между мною и твоими знакомыми, ты меня сейчас
же бы выставил за дверь. Да, ты меня любишь, я тебе
нравлюсь, но ты меня кожей любишь, не глубже.
— Что ж ты хочешь, чтобы я сделал?
— Именно то, что ты считаешь нужным.
— Ты хочешь, чтобы я раззнакомился со своими друзь­
ями?
— Я хочу, чтобы ты не был с теми людьми, которые меня
ненавидят.
— Я таких не знаю. Составь мне список.
— Послушайте, Родион Павлович, почему вы со мной
разговариваете, как с дурой, злой дурой?
— Потому что я хочу определенного от вас ответа. Я хочу
знать, чего вы от меня хотите?
— Чтобы вы поступали так, как поступает благородный
человек, когда он любит и когда он уважает ту, которую
любит.
— То есть вы хотите, чтобы я прекратил знакомство и,
может быть, дрался бы на дуэли со всеми теми, кто, по
вашему мнению, к вам недостаточно почтительны?
- Да.
— Но ведь вы можете ошибаться.
— Это — мое дело.
— Хорошо, я вам обещаю это.
Ольга Семеновна отпила вина и, помолчав, продолжала
другим тоном:
— Ты меня должен простить, Родион. Я несколько устала
все эти дни, но то, что я говорила, верно. В другую минуту
я, может быть, не сказала бы этого, сказала бы в другой

ТИХИЙ СТРАЖ

форме, но отчасти я даже рада, что все так вышло, как
говорится, начистоту.
— Перестанем говорить об этом. Я тебе обещал и слово
свое держу.
— Но, может быть, тебе это будет трудно делать?
— Нет, потому что я люблю тебя не только кожей...
— Какой ты злой! все помнишь... мало ли что скажешь,
не подумав!
Он взял небольшую, полную и смуглую руку Ольги
Семеновны и, нежно проводя по ней пальцем другой своей
руки, стал медленно говорить:
— Любить кожей! и это — неплохо! знать каждую впа­
динку, каждый кусочек этой твоей руки и чтобы к нему
привязаться так, чтобы он был почти как свой собственный,
почти не желанный, а между тем немыслимо жить без него!
У кого это? у Мицкевича сказано, что родина похожа на
здоровье, о нем вспоминают, когда его лишены. Или это у
Гейне? Мицкевич, как поляк, слишком серьезен и «поэтичен»
для такой шутки, а у Гейне не было никакой родины. И
вот так же любить кожей, а потом эта любовь притянет к
себе и сердце, и ум, и всю жизнь.
Он говорил несколько печально, и Ольге Семеновне по­
казались опасными такие размышления о любви. Она сама
подняла свою руку так, чтобы Миусов мог ее поцеловать, и
сказала небрежно:
— Да, Тидеман хотел с тобой поговорить о чем-то...
— О чем нам говорить? у нас нет, кажется, никаких
общих дел.
— Не знаю. Тидеман без всякого дела не искал бы
свидания. Он слишком серьезный человек, и потом, он боль­
шой мне друг и всегда относится ко мне прекрасно.
— Хорошо, я поговорю с ним. Ты скажи, когда, — отве­
тил Миусов равнодушно, не переставая разглядывать смуг­
лую руку Ольги Семеновны, которую не выпускал из своей.

Глава шестая

Матильда Петровна все еще не выходила, хотя, казалось
бы, в такой ясный, солнечный день можно было бы рискнуть
покинуть комнаты. От стекол свет казался узорным и так
радостно проходил в дальний угол, где стояли искусственные
цветы, вдруг оказавшиеся пыльными, что даже сидеть в
комнате было веселее. Если бы не воспоминания и не заботы
о сыне, можно было бы спокойно и просто жить изо дня в
день, хотя бы и не в Петербурге. Именно даже не в Петер­
бурге, а в маленьком уездном городе или усадьбе, сведя
жизнь только к солнечному лучу, снегу, небу,*может быть,

263

М. КУЗМИН

264

к церковным службам, отбросив все другие чувства, которы­
ми она жила, и которые ей доставляли только смутные и
горькие волнения.
Матильда Петровна взяла клубок желтой шерсти и пере­
двинула его на солнце. Осветилась и кисть ее руки, старая,
почти прозрачная, с синими жилками. Может быть, действи­
тельно, больше ничего не надо этой, когда-то целованной
руке и самой Матильде Петровне, — как чувствовать тепло,
видеть солнце на желтой шерсти и слышать вдали едва
различимый благовест. Хорошо бы, если бы за окном была
видна снежная равнина, — делаешься легкой, простой и
покорной, почти неживой! И, вероятно, там придется долго
идти не то по снегу (только не холодному), не то по облакам,
ни о чем не думая, чувствуя только тепло и зимнее небо и
слыша колокола оттуда, куда идешь!..
Да, но Матильду Петровну беспокоили и волновали чув­
ства и воспоминания. Она беспокоилась и страдала — значит,
жила.
Ей казалось, что голос Родиона доносился издалека, между
тем как Миусов стоял совсем против нее у рабочего столика.
— Вы немного заснули, мама, или задумались?
— Мне очень хорошо было, Родя; будто ангел меня
пером задел... наверное, я скоро умру.
И Матильда Петровна, открыв глаза, с которых будто еще
не совсем спала светлая пелена, посмотрела на лицо сына,
несколько обрюзгшее, такое земное, на котором была печаль,
недовольство и смущение.
— Я не слышала, как ты вошел, верно, в самом деде
задремала, хотела было выйти сегодня, да так просто на
солнышке просидела. Может быть, это и лучше! теперь мне
очень хорошо, а на дворе, может быть, холодно, и потом,
ходят всякие люди... Одна суета!
— Я хотел немного поговорить с вами, — и в голосе, и
в лице Родиона Павловича можно было заметить, что то, о
чем он хочет говорить, совсем не подходит к теперешнему
настроению матери, будто они говорили бы на разных язы­
ках. Но он так сильно думал об одном, что этого не заметил.
Не получив приглашения к разговору, он продолжал сам:
— Вы, мама, пожалуйста, не сердитесь, если не може­
те, — скажите мне прямо, но мне очень нужны деньги.
— Тебе очень нужны деньги? — повторила Матильда
Петровна так, будто до нее дошли только буквы, а не смысл
фразы.
— Да, очень нужны. Я знаю, что особенно лишних у вас
нет, но может быть, вам удастся как-нибудь устроить. Я вам
обещаю, что раньше весны эту сумму вложу в банк. Мне
очень стыдно, но я счел за лучшее быть откровенным и
попросить у вас, чем тайно обращаться к ростовщикам. Они
бы мне, конечно, дали, но ведь это всегда невыгодно. Мне

ТИХИЙ СТРАЖ

нужно не очень много, каких-нибудь рублей пятьсот, но у
меня их нет сейчас, а между тем это не сделает особенной
бреши в вашем капитале.
Очевидно, смысл некоторых слов достиг соображения Ма­
тильды Петровны, потому что лицо ее оживилось, сделавшись
сухим, печальным и упрямым.
— А зачем тебе нужны деньги?
— Не все ли вам равно, раз вы мне верите, что они мне
нужны?
— Ты хотел быть откровенным, — так будь откровенен
до конца. Ты мог бы со мной посоветоваться.
— Нет, в этом деле я не могу ни с кем советоваться.
— Ах, Боже мой! неужели ты думаешь, что я не понимаю,
в чем дело, и неужели ты думаешь также, что я тебе дам
хоть копейку? Это не значит, что я против каких-нибудь
твоих связей, даже увлечений, но именно эта женщина! Она
даже не шикарна! Прямо какое-то наваждение!
— Оставимте этот разговор! Все ваши рассуждения я
знаю наизусть. Откуда вы знаете, что я прошу денег для
нее? Быть может, у меня есть карточные долги?
— Ты бы их сказал мне.
— Да, я бы сказал, признался бы... Я еще не поспел этого
сделать, а теперь, когда вы встали на дыбы, конечно, я не
скажу ни слова.
— Откровенность!., сказать по правде, я откровенности
совсем не хочу. Если ты ищешь помощи, тогда, конечно,
признание необходимо, а если ты сделал дурной поступок и
знаешь, что это дурно, то какая заслуга сейчас бежать и
разбалтывать всем? Исправься сам по себе и вперед не делай,
а я ничего дурного про тебя ни от других, ни от тебя самого
слышать не хочу и люблю иметь тебя в сердце таким, каким
тебя вижу и каким ты мог бы быть, не будь разные посто­
ронние влияния.
— Одним словом, денег вы мне не дадите?
— Нет, не дам.
— Так бы просто и ответили, а то вечные сцены, ведь
это скучно!
В соседней комнате то же солнце освещало развернутые
тетради, в которых писал что-то Павел. Подняв голову на
проходившего Миусова, мальчик тихо сказал:
— Родион Павлович, зачем вы так ссоритесь с Матильдой
Петровной?
— А ты что же, подслушивал?
— Я по лицу вашему это вижу.
— Потому что меня злят все ее слова! Иногда я готов
запустить тарелкой, а между тем я очень люблю ее. Я
прихожу с открытым сердцем, а потом ожесточаюсь. Когда
я пришел к ней сегодня, мне стоило усилия, чтобы не
расплакаться: такая она была слабая, светлая, какая-то не

265

М. КУЗМИН

266

живая... Я готов был целовать ее косынку и туфли (бедные,
истоптанные туфли!), так ясно почувствовал, что еще не­
сколько лет, и ее не будет... этих рук, этих косточек не
будет, а между тем вот чем все это кончилось!..
Родион Павлович походил по комнате, потом искоса по­
смотрел на Павла и, будто что вспомнив, начал:
— Да, кстати, Павел! ты мне как-то говорил, что ты
мог бы...
Но не докончив фразы, Миусов покраснел и быстро вышел
из комнаты.

Глава седьмая
Последние слова Родиона не выходили из головы Павла,
когда он шел домой. Быстрые сумерки будто воочию падали
с неба вместе с мокрым снегом. Он сам не знал, откуда, как,
сколько он мог достать денег, он только знал, что это нужно
сделать, и хотел этого, потому был уверен, что это исполнится.
Как-то странно слова Родиона были у него в голове сами по
себе, но думал он о другом, о Миусове же. Почему-то он
вспоминал, как в первый раз к его матери (у нее тогда не
было мастерской, жила она в одной комнате и казалась, да
была и на самом деле, совсем молодою), как в первый раз
к ним пришел Родион Павлович. Он долго говорил, запер­
шись с Анной Ивановной, и потом, выйдя, сказал Павлу:
«Одевайся, Павлуша. Ты поедешь со мною и будешь жить
у меня. Ведь ты хочешь этого, не правда ли? Я — твой
брат». И потом отнесся к матери: «Я вам очень благодарен,
что вы согласились на мое предложение. Павел нисколько
не отнимается от вас. Вы можете его видеть, когда вам
угодно, а сами спокойно займетесь устройством вашего дела.
Поверьте, что я поступаю так не только потому, что я считаю
это своим долгом, но и по сердечному, душевному желанию.
Я уже полюбил этого мальчика».
Павел спросил у матери:
— Отчего этот господин такой красивый?
— Он вовсе не красивый, Павлуша, а он делает божье
дело, потому таким кажется.
Таким Миусова сохранил навсегда Павел в памяти своего
сердца.
Павел не поспел сообразить, он ли это закричал, или
кто-нибудь другой, отчего он летит на землю, отчего фыр­
канье, топот, другие крики и тупой удар в затылок. Он снова
стал соображать, когда увидел около себя господина в шубе
и меховой шапке, толпу любопытных и лошадь, которую
держали под уздцы дворники.
— Попробуйте встать, — проговорил господин в шапке.

ТИХИЙ СТРАЖ

Павел встал.
— Я был уверен, что нет серьезных повреждений. Он
только получил сотрясение и испугался. Садитесь в мой
экипаж, я живу в двух шагах отсюда. Вы успокоитесь, и
мои лошади свезут вас, куда вам нужно.
Господин помог Павлу подняться в коляску, дал около­
точному визитную карточку и велел кучеру ехать.
Действительно, менее чем через две минуты они уже
входили в подъезд, причем улица Павлу была незнакома.
Только проведя Павла в гостиную, хозяин заговорил
с ним:
— Вам сейчас нужно выпить чаю с коньяком. Это —
ничего, что вы не пьете, теперь это нужно сделать. Вы просто
испугались и озябли. Я очень извиняюсь за неосторожность
кучера, но вы сами шли так задумавшись, что не слышали
окриков. О вас никто не будет беспокоиться дома?
— Нет. Я просто так шел. Меня никто не ждал, а дома
обо мне беспокоиться не будут. Я шел по одному делу.
— Как же это вы просто так шли по одному делу?
— Так. Мне нужно было сделать одно дело, а как его
сделать — я не знал. Я думал, что Бог приведет меня туда,
куда нужно.
— А Бог вас привел ко мне?
— Оказывается! — сказал Павел и улыбнулся.
Коньяк жег ему рот, и мысли о Родионе Павловиче снова
наполнили ему голову.
— А вы уверены, что Бог привел вас именно туда, куда
нужно?
— Когда веришь, любишь и хочешь, — то как же иначе?
— Часто совершенно простым сплетениям случайностей
мы склонны приписывать некоторую целесообразность. Это,
конечно, обман довольно невинный, но тем не менее —
самообман.
— Разве вы не верите в Бога?
— Как вы смешно спрашиваете! Если хотите, я в него
верую, но думаю, что ему ни до меня, ни до вас нет никако­
го дела.
— Как ему нет дела?! Без его воли, без любви к нему,
вы думаете, может распуститься малейший цветок? Я знаю,
какими прекрасными, красивыми делаются люди, когда ис­
полняют его волю! Они сияют... Вы не видели этого, нет?
И Павел даже схватил за рукав хозяина, как будто не
спрашивая, а настаивая, чтобы тот поверил его словам. Часы
пробили семь, пора было уходить, но хозяин все удерживал
Павла, находя, что тот снова разволновался.
— Что же, вы думаете, что Бог вам поможет сделать и
то дело, по которому вы шли, не зная куда?
— Уверен.

267

М. КУЗМИН

268

— Такая уверенность доставит вам много разочарований,
но, может быть, облегчит вашу жизнь. Наш разговор так
странен, что хочется сделать его еще страннее. Все — слу­
чайно. Вероятно, мы с вами больше никогда не увидимся,
может быть, вы не откажетесь объяснить мне в общих чертах,
в чем ваше дело. Может быть, я могу помочь вам!..
— Мне просто нужны деньги, и не для меня.
— Сколько?
— Рублей четыреста.
— Хотите, я вам дам их?
— Этого не может быть!
— Я вас спрашиваю: хотите, я вам дам их?
— Этого не может быть!
— Отчего вы так мало веруете?
— Этого не может быть! Зачем вы будете давать мне
деньги?
— Может быть, я хочу хоть на минуту сделаться таким
прекрасным, как люди, делающие добро, и посмотрю на себя
в зеркало, насколько я похорошею.
— Зачем так надо мной смеяться? зачем так мучить меня?
— Пройдемте в кабинет. Я вам напишу сейчас чек, и вы
завтра получите.
Павлу казалось, что он во сне видит, как хозяин доставал
чековую книжку и аккуратно выводил сумму и подпись.
— Боже мой, Боже мой! Неужели это правда? — подумал
Павел и вдруг воскликнул:
— Откуда у вас это?
— Что вас удивляет? Это — портрет моей близкой зна­
комой. Вы хотите его разглядеть поближе?
И хозяин передал Павлу фотографию молодой несколько
полной брюнетки, стоявшую у него на столе.
— Да, да, это — она! Ольга Семеновна Верейская!
— Вы угадали. Разве и вы ее знаете? Может быть,
простите, вы для нее и деньги достаете?
— Нет, я достаю деньги не для нее, но для очень близкого
ей человека.
— Вот видите, как прекрасно! всегда приятнее оказать
услугу людям знакомым.
И он передал Павлу чек. Чек был на четыреста рублей
и подписан «Илларион Дмитриевич Верейский». Павел по­
ложил бумагу на стол и сказал:
— Я у вас не возьму этих денег. Вы же муж Ольги
Семеновны.
— Да. Ну и что же из этого? Тем более вам нужно взять.
— Это невозможно! Вы сами понимаете, что это невоз­
можно. Я сам не знаю, что я делаю, теперь поздно... мне
ничего не надо!

ТИХИЙ СТРАЖ

— В&м надо добыть эти деньги для человека, который
вам очень близок, и который настолько был в вас уверен,
что послал вас, почти ребенка, доставать ему эти деньги.
— Он меня не посылал. Это неправда! А в вас говорит
ревность!
— Отлично. Если вы не возьмете этих денег, я завтра
пошлю их господину Миусову; ведь вы его имеете в виду?
Так что вот и подумайте.
Ларион Дмитриевич подошел к продолговатому зеркалу
и как бы про себя заметил:
— Я не наблюдаю никакой перемены в моей наружности,
а между тем, я как будто сделал доброе дело.
— Это потому, что вы его сделали не с тем чувством и
не с тою целью, с какой нужно.
— А с какою же?
— Я не знаю.
Отступая от зеркала, Верейский снова сказал:
— Так как же: вы беретесь передать эти деньги, конечно,
не говоря, откуда они, господину Миусову? Они все равно
будут ему пересланы. Вы бы меня избавили от лишних
хлопот, и, кроме того, я был бы вполне уверен, что мое
инкогнито не откроется.
— Хорошо, я это сделаю.

Глава восьмая

Уже давно кончили работу, и все мастерицы, старшие и
младшие, ушли спать, а Валентина с Устиньей ждали Анны
Ивановны, ушедшей куда-то по делам. Так как зажжена
была только одна слабая лампочка без колпака, то в комнате
было тускло, темновато и неуютно. Валентина почему-то
даже лежала одетая на кровати, а другая сидела в ногах,
слушая, что та говорила, и слова были какие-то тусклые,
неуютные и скучные, хотя говорила Валентина, по-видимому,
о любви.
— Я ничего не говорю, Валя, ты моложе меня, но даже
я это чувствую. Очень трудно с телом бороться, да я не
знаю, и нужно ли. Ведь это такие пустяки, а на то, чтоб
себя удерживать, уходят силы. Ведь их можно бы и на
что-нибудь лучшее определить. Весь грех, вся тяжесть в том,
чтобы считать это за что-то важное, за середину, а ты так
смотри, будто на тебя болезнь нашла, ну, оспа, что ли, а
потом прошла, и нет ее, что ж об ней думать? И потом, если
человек здоровый и соблюдает себя, он словно безумным
делается. Ему кажется, что будто он все время об одном
заботится, как бы соблюсти себя, а на самом деле все дни,
все часы, все минуты он мыслит о том, от чего соблюсти себя

269

М. КУЗМИН

270

желает. Значит, силен был соблазн у преподобного Мартиньяна, что он в два года сто шестьдесят городов обежал, от
женщин спасаясь, и все из головы их не мог выкинуть. Уж
лучше тогда сделай — и позабудь; вот ты и покойна.
— Я не знаю, Устя. Вот я — молодая и здоровая, ка­
жется, а тело у меня спит, ничего не просит. А между тем,
я не могу тебе рассказать, как я его люблю! Когда Павел
начнет говорить, так сердце у меня падает, падает... и холодно
станет, будто в подполье проваливаешься... Наверное, я его
душой люблю, Устя.
— Ну, а когда ты думаешь о нем,.......................................
тебе не хочется, ........................................
......................................................................... чтоб он тебя целовал,

Знаешь, когда пить очень хочется, и чай пьешь горячий,
так будто внутри есть такая точка, .......................................
что обжечь нужно. Обожжешь — и хорошо станет. Так и
тут. А потом все косточки ломит, хорошо ломит. Будто побил
кто тебя, или горячка начинается... Этого ты не думаешь?
— Устя, милая... не надо, не надо!
— Да ты не стыдись, скажи мне. Чего меня стыдиться!
ведь думаешь?..
— Ну, думаю. Ну и что же?
— Вот тут-то грех и есть — думать-то..............................

— Ой, Устинья, ты что-то мне не то говоришь.
— А будешь думать — все к этим думам и привяжется.
Покажется тогда тебе, что ты любишь того человека, душу
ему отдашь, колдовать начнешь, от Бога для него откажешь­
ся, а на самом деле ты о нем только думаешь, да и не о
нем, о ком-то думаешь; он только под руку подвернулся. . .

— А как же в романах все описывают?
— Да потому что не понимают, потому и описывают. Еще,
слов боятся: вместо одного другое ставят.
— Вот ты говоришь, что думать — грех, а зачем же ты
мне все это рассказываешь?
— Потому что мне жалко тебя, Валя.
— Когда ты вот так говоришь, мне страшно делается, а
сама жду, не дождусь, когда ты говорить начнешь. Ты ведь;
Устинья, ветреница, скольких ты любила, тебе все нипочем,
а мне, кроме Родиона Павловича, никого не надо, лучше в
старых девках проживу.
— Был у нас на деревне такой мужик, все говорил:
«Зажарь мне, баба, фазана. Ничего, кроме него, не хочу.
Лучше с голоду помру, а кроме фазана, ничего есть не буду».
— Ну и что же?

ТИХИЙ СТРАЖ

— Да что, — наверное, с голоду помер. Откуда фазана
достать? Если бы этот мужик святой был, тогда мог бы
хорохориться, а он был просто так, дурак привередливый.
— Ну уж ты там как хочешь со своим мужиком, а я
своей любви не отдам, так и умру с нею. Ведь ты подумай,
Устя, что я сделала! Ведь я к мужу этой Ольги Семеновны,
к доктору Верейскому ходила... упрашивала его с женой
помириться!
— Ну что ж он тебе сказал?
— Да что он мне сказал? сказал, что жена возвращаться
к нему не хочет, а неволить он ее отказывается. Так, с виду
показался мне человеком порядочным и совестливым. А я бы
ее, негодяйку, по этапу бы вытребовала, за волосья прита­
щила бы, не то что портреты по столам расставлять! Впро­
чем, люди ученые всегда бывают какими-то рохлями. От
такого, конечно, и сбежать не грех, но зачем ей Родион
Павлович понадобился? Она — женщина красивая, поет,
везде вертится, кого хочет обольстить может, зачем же ей
именно он понадобился?
— А затем же, зачем и тебе!
— Так ведь я же люблю его!
— Может быть, и она его любит!
— Не смеет любить его, вот и все!
Раздался звонок. Все время лежавшая Валентина, не
меняя позы, сказала:
— Наверное, мама пришла! опять будет ворчать, что мы
с тобою здесь сидим.
Но в комнату вместо Анны Ивановны вошел не снявший
пальто Павел.
— Не могу дома сидеть. Мне до смерти нужно было
Родиона Павловича, а его ни дома, ни у Ольги Семеновны
нет. Мне очень спешно его нужно. Я к вам только на
минутку... Если б ты знала, Валентина, какие страшные
вещи со мною делаются! Я ведь сегодня был у Верейского...
только вы, пожалуйста, никому об этом не говорите.
— Ты тоже никому не говори, а я сама была у него.
— Ты, Валентина? Зачем?
— Лучше не спрашивай, все равно ничего не вышло.
— Если б у вас был телефон, я позвонил бы домой, не
приехал ли Родион Павлович.
— Если вам нужно, я могу сбегать в аптеку позвонить, —
вызвалась Устинья.
— Да, уж, пожалуйста, сходите, я вам буду очень благо­
дарен.
Не успела Устинья выйти за дверь, как Павел, нагнув­
шись к Валентине, спросил:
— Зачем ты, Валентина, была у Верейского? он очень
дурной человек и непонятный, что меня еще более беспо­
коит...

271

М. КУЗМИН

272

Валентина вдруг прижалась к брату, стала крепко и
беспорядочно целовать его лицо.
— Зачем я была у Верейского? потому что я не могу
больше, Павлуша!..
— Разве ты, Валентина?..
— Ну, конечно. Неужели ты не знал этого раньше?
— Милая моя! милая, милая! — шептал Павел, отвечая
на поцелуи сестры.
Вернувшаяся Устинья сказала, что Родион Павлович толь­
ко что возвратился домой и скоро опять уезжает. В выходных
дверях Павел столкнулся с высоким молодым человеком,
белокурым, худощавого и болезненного вида. Не дав ему
поздороваться, Валентина закричала:
— Евгений Алексеевич, я знаю, что вы — благородный
и прекрасный человек, что вы меня любите искренне, что
вы готовы все для меня сделать. Я все это знаю. Никто меня
не любит так, как вы, но сейчас я вас видеть не хочу,
понимаете, не хочу. Уйдите, ради Бога!

Глава девятая
Но дома Родиона Павловича Павел не застал. Матильда
Петровна уже спала, так что он даже не мог спросить куда
и надолго ли ушел его брат. Ольги Семеновны не было дома,
по крайней мере из ее квартиры никто не отвечал. Он решил
дождаться возвращения Родиона Павловича, когда бы тот
ни пришел, и вместе с тем ему казалось немыслимым сидеть
без сна в этих стенах, которые почему-то особенно давили
и беспокоили его сегодня. Он знал, что, раз Миусова нет в
это время дома, его не будет часов до шести.
На Невском было еще людно, и фонари ресторанов, шипя,
горели. Павел хотел пройти на набережную, думая, что
широкая полоса снега его успокоит, — как вдруг его оклик­
нули по фамилии. Он не сразу узнал своего бывшего това­
рища Колю Зайцева, которого не видел с тех пор, как того
выгнали из училища. Обладая злым, ленивым и строптивым
характером, он тем не менее всегда проявлял какую-то
нежность к Павлу, так что того не только не удивила, но
даже обрадовала встреча с ним.
— Куда идешь, Павел? я тебя, Бог знает, сколько времени
не видел!
— А просто так себе прогуливаюсь.
— Что же, какую-нибудь девицу захороводить хочешь?
— Нет, зачем же непременно? Ты знаешь, что я этим не
особенно интересуюсь.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Я просто так сказал. Иначе зачем же будет порядочный
человек ночью по Невскому гулять? Это вот нам, хулиганам,
позволительно.
— Что ты, Коля? какой же ты хулиган?
— А кто же я, как не хулиган? Ты уж, пожалуйста, эти
барские идиллии брось и розовой краской меня не крась,
что, мол, Коля Зайцев милый и несчастный мальчик. Ни­
сколько я не милый и нисколько не несчастный, а как хочу,
так и существую. Конечно, я не все свои желания исполнять
могу, я только к этому стремлюсь, но одно могу сказать, что
никогда никому не подчинюсь. Прошу меня не жалеть.
— Что же ты делаешь?
— А вот видишь! гуляю по Невскому.
— Так сейчас и я гуляю по Невскому. Нет, а вообще?
— И вообще то же, что сейчас, ничего не делаю, потому
что не могу делать того, что хочу.
— А чего бы ты хотел?
— Ну, если это рассказывать, пожалуй, до завтрего не
хватит времени. У тебя нет денег?
— Немного есть. А что?
— Зайдем куда-нибудь в ресторан. Ты меня покормишь,
и поговорим с тобой.
— Так ведь меня же в форме никуда не пустят. Я тебе
денег охотно дам; пойди и поешь один.
— Тебе, может быть, и ходить со мною стыдно?
— Какие глупости! я же говорю, меня не пустят.
— Вздор! как не найти такого пивного места, куда не
пустили бы в какой угодно форме? Есть на Знаменской такой
трактирчик: с черного хода всех впустят, особенно со мною.
Только там тебе грязненько, пожалуй, покажется.
— Да что же ты меня за какую-то белоручку считаешь!
Ведь ты знаешь, из какой я семьи...
Когда Коля снял шляпу с отогнутыми полями и осеннее
пальто, он оказался высоким, худым блондином с мелкими
чертами лица и слегка накрашенными щеками. Узкие губы
он как-то все время кривил и говорил сиплым басом. Не­
смотря на то что он был года на три старше Павла, он
казался моложе последнего.
Выпив, он стал развивать не столько теории, сколько свои
желания относительно того, как должен был бы быть устроен
мир, даже не мир, а он сам, Коля Зайцев. Он должен был
бы быть богат, иметь все удовольствия, ничего не делать и
не только не повиноваться, а командовать всеми.
— Так ведь тогда ты бы стал как раз таким человеком,
которых теперь ты так ненавидишь!
— Так я и ненавижу их за то, что они имеют все, что
мне нужно и на что я имею право!
— Значит, ты говоришь это из зависти?
— Нет, потому что они все — скоты и мне мешают.

273

М. КУЗМИН

274

— Чем же они тебе мешают?
— Тем, что у них есть, а у меня нет. И потом, конечно,
если так устроено, что одни другим мешают, то я предпочту
быть тем, кто мешает, чем тем, кому мешают.
— А я думаю, что это гораздо тяжелее. И как может в
божьем мире один человек мешать другому?
— Ну, это оставь. Это — рассуждения божественные и
годные только для рабов, а я человек свободный.
— Какой же ты свободный человек, раз ты на все злишься
и все тебе мешают! Я видел свободных людей: они совсем
не такие. Они даже от себя самих свободны, потому что они
в Боге.
— А я плюю на такие рассуждения. Свободен тот, кто
имеет власть и богатство и всех может искоренить. Нам
нужны сильные люди, а не кисляи. Вот погоди, дай мне
немножко опериться, я вам покажу!
— Да что же ты покажешь? то, что мы видели с начала
мира. И потом, если для счастья, для свободы человека нужно
так много внешних условий, если они так от многого зависят,
то какое же это счастье, какая свобода? Конечно, я говорю
про настоящую свободу и понимаю, что, если человек с голоду
умирает, ему трудно быть веселым, но это по человеческой
слабости, а не по свободе. А счастье свободного человека не
зависит от того, сколько у него рублей в кармане. Заставить
тебя дурно поступать и, особенно, дурно думать никто не
может, и все человеческие запреты сводятся к тому, что в
церкви нельзя курить, а в общественных парках ходить по
траве, — так ведь это такие пустяки! При чем тут твоя
свобода?!
— Эти правила созданы для стада, и как только явятся
на смену вам сильные — все полетит к черту!
— Мне очень жаль, Коля, что ты такой озлобленный.
Озлобленный — значит, и не справедливый, и не велико­
душный. Конечно, великодушие бывает иногда оскорбитель­
ным, но я говорю о хорошем великодушии! Ты много испытал
лишений (это все равно, по своей вине или по чужой, для
действия, которое оказывают эти лишения, это все равно),
а они никогда не облагораживают, не очищают души, только
гнетут и давят, особенно лишения и страдания физические
и материальные. Ты — слабый, слабый и злой зверек, может
быть, вредный. Ты был бы вреден, если бы при твоей слабости
у тебя была малейшая власть. А может быть, у тебя тогда
прошла бы злоба, но мне тебя от души жалко.
— Из твоей жалости шубы не сошьешь. И вообще, жа­
лость, как и великодушие, чувства, конечно, оскорбительные
для того, на кого они направлены. Но в будущем их не
будет.
— Зачем так печально думать?
— Не печально, наоборот, очень хорошо.

ТИХИЙ СТРАЖ

От выпитого вина лицо Зайцева как-то распустилось и
сделалось еще моложе, незначительнее и наивнее. Было такое
несоответствие между словами, которые он говорил, и выра­
жением его лица, что Павел невольно улыбнулся, чувствуя
себя старшим.
— Ты что? — спросил подозрительно Николай.
— Ничего. Я на свои мысли улыбнулся.
— Ты не сердись, что я так неистовствовал. От слов до
дел далеко, а, например, тебя я очень люблю, и именно за
то, что в тебе есть все, что я ненавижу.
— Ты уже парадоксы стал говорить: значит, пора домой.
Ты где живешь-то? Или нигде?
— Нет, я живу на Пушкинской. Нас трое живет в одной
комнате. Если интересуешься наблюдать нравы, можешь
зайти. Да, кстати, ты не слышал про такого господина
Тидемана?
— Тидемана? Нет, что-то не слышал.
— Ну и слава Богу! Как только услышишь, беги ко мне.
— И что же ты сделаешь?
— Во всяком случае тебе я ничего дурного не сделаю.
Если бы даже в будущем все так устроилось, как я мечтаю,
я бы, пожалуй, тебя одного оставил, как общего молельщика.
Мы бы дела делали, а ты бы сидел где-нибудь, молился бы
и всех жалел. Это, конечно, вздор, никакой пользы от этого
не произошло бы, но и вреда не было бы.
— А покуда пойдем, я тебя провожу.
Но Николай непременно сам хотел проводить Павла. Было
около четырех часов. Снег прошел, и маленькая, по-зимнему
плоская луна еле светила. Павлу не хотелось домой, тем
более что он знал, что Родион Павлович еще не вернулся.
Остановившись у каких-то ворот на Загородном, он сказал:
— Ну вот, спасибо тебе, Коля. Я домой не пойду, зайду
сюда.
— Куда же ты сюда зайдешь?
— Тут у меня один знакомый живет.
— Какой же это знакомый, что к нему можно в четыре
часа утра визит делать?
— Он очень рано встает, вообще мало спит. Вот если бы
ты хотел оставить на свете одного молитвенника, единствен­
ного, одного за всех, то уж лучше было бы выбрать его, а
не меня.
— А кто же он такой?
— Маленький монашек при здешней часовне.
— Может быть, и мне можно зайти с тобой посмотреть
на будущего молитвенника? — спросил Николай, ломаясь.
Павел остро посмотрел на детские черты Зайцева и про­
изнес: — Идем, пожалуй!

275

М. КУЗМИН

Глава десятая

Когда Павел входил в квартиру Матвея Петровича Миусова, он застал только Любу, которая сидела в своем каталь­
ном кресле с книгой в руках и смеялась про себя злым
смешком. Она уже десять лет не вставала с этого кресла,
так как у нее отнялись ноги после пожара, когда они еще
жили на Коломенской. Никакие доктора не помогали, а по
знахарям и святым местам она сама отказалась ездить.
— Ничего, поживу и так. Меньше буду ходить — меньше
людей видеть. Я всегда злюсь, когда их вижу, уж очень я
зла. Наверное, меня Бог за это и наказал. И наказал, и
помог, потому что меньше мне причин теперь сердиться.
Но это Любе только казалось, что ее озлобление против
несправедливых, глупых и злых людей уменьшилось от ее
болезни. Она и книги любила такие, где осмеиваются, бичу­
ются и посрамляются тупые, пустые и ненавидимые персо­
нажи. Чаще всего она читала Теккерея, сама про себя смеясь
и восхищаясь. За чтением она почти все забывала, так что
книга отводила ее и от печальной калеченной жизни и от
горячих, озлобленных мыслей.
И теперь она, казалось, не слышала, как Павел вошел в
комнату.
— Родион Павлович, Люба, у вас?
Читающая подняла неспешно от книги свое лицо. Оно у
нее было маленькое, гораздо старше своих восемнадцати лет,
похожее на галчонка, и к нему очень не шла медленность
поворотов.
— Ах, это вы, Павлушка? Здравствуйте. Что вы нас
совсем забыли? Ведь вы с ногами, могли бы нас и навестить.
— Родион Павлович, Люба, у вас?
— Да, он у Матвея Петровича.
Лицо Любы, подобревшее было при виде Павла, сделалось
серьезным и чужим, и, опустив черные выпуклые глаза, она
медленно начала:
— Что вам, Павлушка, дался этот Миусов? Самый обык­
новенный и пустой кутила. В нем почти нет ничего челове­
ческого — одно тело. И потом, врет, обманывает, вертится...
Как он обращается с матерью! Как он к вам относится! Я
не знаю, какие у него дела с отцом, но не думаю, чтоб это
были хорошие дела. Отец мой ведь тоже нехороший, и я его
тоже не люблю. И главное, ведь все знают друг про друга,
что дряни, и не смеют не только сказать, подумать этого,
потому что сами такие же и считают, что так и нужно.
Все — трусы, трусы. Боже! Боже мой! пошли ты молнию с
неба, чтобы все пожгла и очистила!
Глаза Любы, поднявшись, пронзительно заблестели, и она
сжала свои сухие кулачки, будто в них была испепеляющая

ТИХИЙ СТРАЖ

молния. Помолчав, она начала еще медленнее, разбитым
голосом:
— Мне трудно говорить... Я ни с кем не говорю. Когда
я с тобою говорю, Павел, я просто вслух думаю. Я — калека,
мне каждый год за десять лет считается. Люди ищут богат­
ства, власти, любви, а мне этого не надо. Если бы у меня
ноги действовали, я бы ногой все это отшвырнула. Я хочу
правды и справедливости! А справедливым был бы для всего
мира каратель без жалости. Огненным помелом всех бы
вымести!
— Тебе бы, Люба, с Колей Зайцевым поговорить!
— А кто этот Коля? — спросила девушка, медленно на­
водя взгляд на Павла.
— Один знакомый есть у меня хулиган. Такой же, как
и ты, неистовый.
— Хулиган? что ж такое? а что неистовый, это хорошо.
Теперь люди даже во зле не неистовы. Так, какая-то гадость
пареная.
— Ты, Люба, любишь мало.
— А кого мне любить? за что? Я сердце свое закаляю,
пусть оно ростков не пускает, зато твердо, чисто и пламенно
будет, как алмаз, чтобы никто с нечистой совестью на него
глядеть не мог. Так, из рук в руки Богу его передам. Скажу:
«Смотри, отец, что я со своим сердцем сделала».
— Холодно это все, Люба, и жестоко, а я бы хотел быть
у Христа за пазухой: там и тепло, и человечно, и со
всячинкой.
— Я знаю, Павел, что ты человек запечный, но ты и не
меняйся, ты таким и хорош. От тебя, как от печки, всем
тепло, кто бы ни подошел, а мне нужно быть мечом, шпагой!
острая, длинная, и на конце — огонек синенький!
— Но ты, Люба, мучаешься, а я люблю и радуюсь.
— Нужно же кому-нибудь мучиться! я этим не тягощусь.
Я отгоняю и развеваю, ты — привлекаешь и соединяешь.
Я воров гоню, а ты добрых гостей угощаешь, но в одной
мы божьей гостинице.
И Люба опять закрыла глаза, будто ослабела, хотя руки
ее так и остались сжатыми, не разжимаясь. Павел взял одну
из них, разжал своею и тихо молвил:
— Не надо так держать руки, Люба; нужно быть щедрой.
— Конечно, Родион Павлович, я ничего не говорю про
вашу щедрость, которая другим могла бы показаться расто­
чительностью, я вам не судья, но дело в том, что вы меня
не убедили, да если бы и убедили, то в настоящую минуту
у меня таких денег нет.
Так проговорил, входя в комнату, отец Любы, обращаясь
к шедшему впереди него Родиону Павловичу.
— Я всегда рад с вами беседовать, Матвей Петрович, но
дело в том, что в настоящее время я очень тороплюсь, и мне

277

М. КУЗМИН

278

очень жалко, что мои слова оказались неубедительными. Эти
минуты я мог бы употребить с лучшим для себя результатом.
— Мне самому очень жаль, что все так вышло, но, право,
я ничего не могу поделать.
— Вы, Родион Павлович, у отца денег просили? — не­
ожиданно спросила Люба, как-то странно оживившись.
— Вы отгадали, Любовь Матвеевна, и не подумайте, что
я хотел скрывать это от вас. Но я полагал, что такие дела
вас не интересуют.
— И папа вам отказал?
— Да, Матвей Петрович сам теперь не при деньгах.
— Нет, нет, ничего нет! хоть все карманы выверните, —
подтвердил и Матвей Петрович.
— Ты бы, папа, лучше так не храбрился! — и Люба
быстро, как обезьяна, запустила руку в боковой карман отца
и раскрыла бумажник, из которого вылетело ей на колени
штук восемь сторублевок. Матвей Петрович забормотал:
— Люба, Люба, что ты делаешь? экая шалунья! я и сам
забыл про эти бумажки!
— Не бойся, папа; Родион Павлович их не возьмет, он
человек благородный, а мы ему их не дадим. Или, может
быть, вы меня будете убеждать, что они вам нужны?
— Я, к сожалению, не могу приводить вам тех же доводов,
что вашему папаше. Я вам, как девушке, не могу их
говорить. Одно знайте, что деньги мне нужны до зарезу, и
вы сами слышали, Матвей Петрович при вас говорил, что,
если бы у него были, он мне их дал бы. Он просто позабыл
про эти деньги.
Люба осторожно складывала бумажки в четыре раза,
помещая их обратно в бумажник, наконец сказала тихо и
просто:
— Матвей Петрович дал бы вам их, а я не дам.
— Воля ваша.
— Конечно, моя воля.
Миусов вдруг заволновался.
— Я вообще не понимаю, что значит вся эта сцена.
Это — подстроенное издевательство, или что? Я давно заме­
чал, Любовь Матвеевна, что вы меня ненавидите, но никогда
не предполагал, что до такой степени. Может быть, вы
позволите теперь спросить, чем я заслужил такое отношение?
— А какого отношения вы заслуживаете?
— Вы не обижайтесь, Родион Павлович, на Любу: она у
меня страшная причудница.
— Я вижу тут больше, чем причуду.
— И я тоже, — подтвердила Люба.
— Какие вы все, господа, горячие и несговорчивые.
— А разве ты, папа, хочешь отдать эти деньги Миусову?
— Да разве с тобой сговоришься?
— Дело в том, что ты вовсе этого и не хочешь.

ТИХИЙ СТРАЖ

— И упрямая ты, Любовь, у меня, как осел.
Лицо Любы раскраснелось, стало злым и почти привле­
кательным. Павел подошел к ней близко и тихо сказал:
— Я вас, Люба, никогда такой не видал!
— И слава Богу, что не видели. Знаете что, Павел?
Уходите поскорее и уводите Родиона Павловича.
— Ах, Павел, и ты здесь? откуда ты взялся? — спросил
Миусов, будто только сейчас заметил мальчика.
— Идемте, Родион Павлович, вам нужно торопиться, а
деньги, которые вам нужны, у меня в кармане.
— Вы только раньше спросите, откуда он достал эти
деньги. Вот что вы спросите! — закричала Люба им вслед.

Глава одиннадцатая

Войдя в ворота одного из домов на Александровском
проспекте, вы нашли бы там не узкий каменный двор,
который можно было бы предположить по фасаду уродливого
каменного дома, выстроенного в восьмидесятых годах, а
четыре поместительные двухэтажные флигеля, разделенные
между собою довольно широкими проходами с деревянными
мостками. В глубине за поленницей дров виднелись голые
ветки сада, за которыми высилась уже обыкновенная камен­
ная стена соседнего дома. Эти четыре дома были довольно
бесформенны, с редкими окнами и походили не то на сараи,
не то на скитские постройки, тем более что в нескольких
окнах, несмотря на четверг, видны были лампадки. Почему-то
в таких деревянных домах живет очень много народу, но
теперь ни на дворе, ни на одном из крылец не было никого
видно, только из сада брела какая-то закутанная женщина,
за которой бежала пестренькая кошка.
— Вы не знаете, где живут Лосевы? — спросил Павел у
женщины. Та, не останавливаясь, махнула неопределенно
рукою и стала кликать кошку, которая бросилась бежать от
чужого голоса.
— Мне кажется, нам нужно туда идти, налево, — сказала
Валентина брату, указывая на дверь с грузом над пятью
ступеньками.
— Знаешь, Павлуша, если бы я так не любила Родиона
Павловича, я бы ни за что не шла к Лосевым. Это смешно,
не правда ли? идти к человеку, который тебя любит потому,
что любишь другого. Но я как-то сделалась вообще добрее,
и мне жалко кого бы то ни было обижать, как будто меня
самое обидели, и я знаю по собственному опыту, как это
неприятно.
Павел улыбнулся. Валентина заговорила вдруг весело,
хотя и до сих пор говорила не печально.

279

М. КУЗМИН

280

— Знаю, знаю, что ты думаешь! Ты думаешь, что я иду
к Лосеву затем, чтобы иметь Евгения Алексеевича про запас.
Там еще с Родионом Павловичем неизвестно, что выйдет, а
Лосева можно потерять. Представь себе, одно время я сама
так думала, не потому ли я с ним добра, но нет, это неправда,
я просто стала добрее и смелее.
— Да ничего подобного я не думал. Какая ты смешная!
Отчего нам и не пойти к Лосевым? мы же знаем их с детства,
и притом он настолько тебя любит, что, как бы ты с ним
ни обращалась, он будет тебе предан.
— А знаешь, Павел? я все вспоминала, на что похож этот
двор. Он совершенно такой же, как тот, где мы жили
маленькими и бегали с Женей. И так же была поленница,
за которой мы прятались. Один раз она развалилась мне на
голову. Это было незадолго до того, как ты переехал к
Миусовым.
— Может быть, ты потому и полюбила Родиона Павло­
вича?
— А разве на тебя тоже свалилась поленница?
— На меня свалилось большое счастье.
— Ты потому счастлив, Павел, что ты счастлив... ну, у
тебя счастливый характер, тебе ничего не надо, а мне надо
очень многого.
— Тебе даже доктор Верейский понадобился...
— Ну, о докторе Верейском мы лучше помолчим, а пойдем
отыскивать Лосевых. Уж они, наверное, скоро спать будут
ложиться.
В эту минуту дверь, на которую раньше указывала Ва­
лентина, открылась, и из нее вышло трое мужчин, одетых
по-мещански, а за ними, имея пальто внакидку, очевидно,
провожавший их, показался и сам Евгений Алексеевич.
— Вообще, немец — человек подозрительный, за ним
очень нужно смотреть, — сказал один из гостей.
— Он нужен для одного дела, которое только он один и
может сделать, а потом его сплавим.
Лосев только сейчас узнал в сумерках Валентину и Павла.
Наскоро простившись с уходившими, он радостно на весь
двор заговорил:
— Ах, Боже мой! вот праздник-то! как это вы вздумали,
Валентина Павловна, Павел Павлович! Да что же вы стоите
на дворе? идемте скорее! здесь невысоко, второй этаж. Ви­
дите, в каком дворце я живу?
Он так смешно суетился, от смущения пересыпал свою
речь словами вроде «рандеву», «иллюзия», «оптимизм», —
что Валентине сразу стало жалко и скучно, и она почти
досадовала, зачем пошла. Но в комнатах оказалось гораздо
лучше. Ей очень понравилась старуха Лосева, которую она
помнила еще с тех пор, как бегала по такому же двору.

ТИХИЙ СТРАЖ

Разговорились. Не была забыта и поленница, упавшая на
голову Валентине. Мать Евгения Алексеевича все так же
кашляла, как тогда. Он сам, успокоившись, стал говорить
нормально. Несколько несносно было только то, что Вален­
тина и Павел казались баричами. И еще Валентине были
неприятны умоляющие, влюбленные и жалкие глаза Лосева,
все время устремлен­
ные на нее. Но тут она
ломала себя и иногда
отвечала даже улыбкой
на его взор.
— Я никогда не ду­
мала, что так тяжело,
когда тебя любят, а са­
ма ничего не чувству­
ешь. Это хуже, чем са­
мой любить без отве­
та, — сказала она тихо
Павлу.
Евгений Алексеевич
там на дворе, от радости,
вероятно, все перезабыл и
удивился, что пришла Вален­
тина с братом, а на самом де­
ле этот визит был условленным,
так что было приготовлено уго­
щение для гостей, все было приб­
рано, и мать Лосева была в накол­
ке. Сначала Евгений Алексеевич уго­
щал красным вином и русской маде­
рою, но потом, расхрабрившись, сам сбе­
гал за пивом, прихватив даже и рябиновки.
От волнения стал опять пускать «иллюзии»
и «рандеву».
Валентине становилось все скучнее и скучнее, Опершись
на стол руками и задумчиво смотря прямо на Лосева, она
вдруг спросила:
— Евгений Алексеевич, что, собственно говоря, вы дела­
ете, чем занимаетесь? Ну, конечно, я знаю, что вы служите
на заводе, я не об этом спрашиваю... Я не имею в виду
также вашей любви ко мне, хотя чувство, конечно, может
заполнить всю жизнь. Ну, а еще что вас интересует?
— Ах, Валентина Павловна, как вы верно угадали! Меня
интересует огромная вещь. Такая, можно сказать, махина­
ция, что тут не может быть вопроса ни о каких иллюзиях.
Мне жалко, что я не могу вам рассказать, а то бы у вас
дух, как птица, как аэроплан, взлетел, тем более что это до
вас имеет касательство.

М. КУЗМИН

282

Валентина, слегка нахмурясь, промолвила:
— До меня? при чем же я в этой махинации?
— Не вы одна, а все, и вы, конечно, тоже... чтоб не могло
быть такого случая, чтобы такая умница, красавица, ангел,
как вы, страдали от недостойных людей, не стоящих вашего
мизинца.
— Я не понимаю, на что вы намекаете, Евгений Алексе­
евич; от кого я страдаю, и что вы об этом знаете?
— Зачем скрываться от меня? Неужели вы думаете, что
я не чувствую, не вижу, не знаю, что с вами делается? И
неужели только потому, что вы не княжна, не генеральская
дочь, вами пренебрегать можно? А тогда этого не будет: как
вы есть ангел, так за ангела все вас почитать будут. Все
будут равны.
— И теперь перед Богом все равны! — отозвался Па­
вел. — То есть равны-то, пожалуй, не равны, но в том
смысле, в котором вы говорите, разницы нет.
Валентина помолчала и потом, усмехнувшись, молвила:
— И что же, Евгений Алексеевич, вы бы хотели искренне,
от души, чтобы мною не пренебрегали, чтобы я нашла то
счастье, которого ищу, по-вашему?
— Хотел бы! — беззаботно ответил Лосев.
Валентина еще пристальнее уставилась на него и продол­
жала:
— Может быть, вы согласились бы даже мне помогать в
этом, если б это было в вашей власти?
— Согласился бы и помогать.
— Но, Евгений Алексеевич, ведь вы же сами меня любите?
— Так в том-то и дело, что я вас люблю, а не себя, и
все для вас готов сделать.
— И вам не было бы это тяжело, не было бы больно?
— Если б вы мне сердце вырезали, мне не было бы больно.
Только зачем об этом спрашивать, разве это хорошо?
— Для вас должно все быть хорошо, что я делаю. Я шла,
я думала, сделалась добрее, я только тешила себя; а как
другие со мной, так и я с другими! Ну что вы на меня
смотрите? Ведь вы же знали, что я люблю другого... или не
знали? так только болтали, жалкие слова говорили, «ранде­
ву» да «иллюзии»? нет, как другие со мной, так и я с
другими! ах, вы меня любите? так я вам покажу любовь. Я
ее знаю — это — ад незаливаемый! Я вас пошлю записки
любовные передавать, буду карточки показывать, а вы будете
смотреть да говорить: «Ах, какой душечка!» Потому, что я
больше терпеть не могу! А вы можете, ну и терпите! Вот
если бы вы меня от этого ада избавили, так это была бы
махинация, — а вы какие-то «рандеву» да «иллюзии».

ТИХИЙ СТРАЖ

Глава двенадцатая
283

У Тидеманов довольно часто устраивались вечера. Это
казалось тем более естественным, что на этих вечеринках
царила такая свобода, что никому и в голову не приходил
вопрос, зачем они устраиваются. Да этот вопрос был бы
совершенно бесполезен, так как никаких «почему» и «зачем»
в смысле объяснений поступков Тидемана нельзя было ста­
вить, так же как было бы тщетно допытываться, на какие
средства он живет и какими делами занимается. Его занятия
всем казались разными и одинаково неопределенными: ка­
кие-то антрепризы, мелкие биржевые сделки, какое-то отно­
шение к политике, — и все это, если подумать, было доста­
точно темно и подозрительно. Казалось, ему самому было
важнее отвлечь людей от подобных размышлений, чем ясно
определить свою позицию. Оттого вечеринки, оттого вечная
сутолока, оживленный разговор, как будто откровенный, но
всегда и таинственный, оттого — бегающие глаза. Несмотря
на то, что он выдавал себя, да, кажется, был и на самом
деле немцем, он любил называть своих собеседников «ба­
тенька», «голубушка», «мамочка», — вообще держался до­
брым малым, что всегда подозрительно и тем не менее всегда
действует на людей, которым некогда или не в привычку
долго думать. Одно было несомненно, что у него есть какая-то
тайна и что он что-то знает. Но это не только не уменьшало,
а даже увеличивало его престиж.
Как уже было сказано, на Тидемановских вечеринках
царила полная свобода, так что всякий делал, что ему угодно;
это было тем удобнее исполнить, что постоянно кто-нибудь
пел. Потому никого не удивляло, что от времени до времени
хозяин удалялся в свой кабинет то с той, то с другой группой
посетителей, которые он имел благоразумие разнообразить.
Некоторые этого даже совсем не замечали, а другие не знали,
что подумать, так как от думанья отводил их сам же хозяин,
удаляясь иногда в свой кабинет с кем-нибудь вроде Маньки
Шпик.
Так как состав посетителей часто менялся и не было
целесообразным запоминать имена и фамилии, то всем было
привычно, что некоторых новых гостей почти не представ­
ляли, и сами хозяева еле знали их имена.
И на этот раз никто не знал высокой,, полной блондинки,
вошедшей в сопровождении худощавого, болезненного моло­
дого человека, и некоторые думали, что это новая, начина­
ющая певица, которых здесь всегда было много, а другие
просто ничего не думали. Ее кавалер быстро куда-то исчез,
а сама она, простояв с полминуты посреди зала и спокойно
обозрев присутствующих, вдруг прямо направилась к Ольге
Семеновне, сидевшей на диванчике за легким трельяжем.
— Вы мне позволите сесть с вами?

М. КУЗМИН

284

Дама улыбнулась, и полусонное лицо ее слегка оживилось.
Ольга Семеновна молча кивнула головой, как будто была
сильно заинтересована номером, исполнявшимся за роялем.
Вместе с тем ей было неприятно, что незнакомка слишком
пристально разглядывает ее лицо и платье.
— Откуда Генрихович еще такую дуру достал? — дума­
лось Верейской, а другая, как бы в подтверждение этих дум,
тихо произнесла:
— Так вот вы какая!
— Простите, вы что-то сказали?
— Мне очень давно хотелось встретиться с вами. Я почти
специально для этого пришла сюда.
— Конечно, мне это очень льстит, но, может быть, вы не
откажетесь объяснить мне, почему вы так хотели меня уви­
деть. Вы, вероятно, — певица и хотели бы спросить у меня
первых советов.
— Я просто хотела вас видеть... видеть, ну, посмотреть
на вас.
— Странно! Что же во мне особенного, чтобы на меня
смотреть?
— Да вот я теперь и сама вижу, что в вас особенного
ничего нет.
— Да откуда вы меня знаете? вам говорил, что ли,
кто-нибудь про меня?
— Говорил.
— Кто же?
— Один человек, который отлично вас знает.
— Послушайте, милая, вы, кажется, думаете, что приеха­
ли в маскарад или танцкласс. Что за манера разговаривать
с незнакомыми людьми загадками!
Ольга Семеновна встала, чтобы переменить место, но
белокурая дама кротко взяла ее за руку и сказала прости­
тельно:
— Вы, кажется, рассердились? Кажется, я не сказала
ничего обидного. Положим, меня предупреждали, что вы
любите гневаться попусту.
Ольге Семеновне самой показалось смешным подымать
историю, и, неловко рассмеявшись, она снова опустилась на
диван со словами:
— Ах, вам даже делали мою характеристику?! Это инте­
ресно! Ну что же, давайте вести маскарадную беседу, если
вам этого хочется. Итак, вы не хотите называть мне то лицо,
которое дало вам эти сведения? но вы, по крайней мере,
знаете, кто я, надеюсь?
— Вы — Ольга Семеновна Верейская.
— В этом вы правы. Вы, конечно, останетесь незнакомой,
белокурой дамой. La belle blonde, ou, plutôt, la grande blonde1.
1 Прекрасная блондинка, или, скорей, высокая блондинка (фр.).

ТИХИЙ СТРАЖ

Дама промолчала, очевидно, не понимая французского
диалекта.
— У вас красивые глаза, но ведь вы — тоже толстуха,
почти такая же, как и я...
— Дальше. Может быть, вам дать левую руку, и вы мне
погадаете?
— Что будет, я не знаю, а что есть теперь, мне известно
и без вашей руки.
— То, что есть, я и сама знаю, насколько это меня
касается.
— Вы думаете? Да того, что вас касается, вы не знаете
и половины.
И, помолчав, дама спросила просто:
— А Родиона Павловича Миусова здесь нет?
— Нет, что-то не видно.
— Где же он?
— Но послушайте! почем я знаю? Я не буду отпираться,
я с ним хороша, часто его видаю, но я не слежу за ним. У
него, кажется, не совсем здорова мать, — может быть, он
дома.
В это время подошедший хозяин, мельком взглянув на
гостью, обратился к Ольге Семеновне:
— А что ж, Ольгушка, Миусов сегодня не придет?
— Я не знаю, я сама его жду.
— Это досадно. Нам его очень нужно.
— Какое-нибудь дело?
— Ну да, конечно, и очень важное, первостепенно важное.
— Что ж ты меня не предупредил? я бы сделала так,
чтоб он пришел.
— Собственно говоря, сегодня он нужен был только для
того, чтобы дать принципиальное согласие и условиться, когда
встретиться.
— Я тебе обещаю, что он согласится и приедет куда
нужно.
— Нужно будет ехать в Териоки.
— Это все равно, хоть в Москву. Только ты, Володя, не
забудь о нашем уговоре.
— Нет, нет. Да если б я и вздумал позабыть, то ты мне
напомнишь.
— Конечно, напомню.
Не поспел Тидеман отойти от дивана, как незнакомка
спросила у Верейской:
— Кто этот господин, вы его знаете?
— Натурально, иначе я с ним не говорила бы: это —
хозяин.
— Да, но как его зовут?
— Владимир Генрихович Тидеман. Ведь вы же сами здесь
в гостях, как же вы этого не знаете?

М. КУЗМИН

286

— У меня очень плохая память, но дело не в том. Меня
удивляет, как вы ручались за Миусова, когда знаете, что он
не согласится и в Териоки не поедет.
Ольга Семеновна рассмеялась.
— Уж предоставьте мне это лучше знать. И вообще, такой
разговор, как наш с вами, хорош на пять минут, не больше.
— Как вам угодно, но Родион Павлович на это дело не
пойдет.
— А это мы увидим.

Глава тринадцатая
Ольга Семеновна любила только те оперы, где были пар­
тии, которые она могла бы исполнять. Вообще музыку, как
и многое другое, она ценила исключительно практически и
как-то применительно к самой себе. Потому Родиона Павло­
вича удивило желание Верейской отправиться с ним на
«Манон», да еще вдвоем в ложу. Это был такой милый
каприз влюбленной, к которым Миусов вовсе не был приучен
и который вообще казался несвойственным самой натуре
Ольги Семеновны. Он даже прямо сказал ей:
— Тебе чего-нибудь нужно от меня?
— Нет, почему?
— Отчего же ты так добра?
— Какой ты глупый, Родион! глупый и злой! Отчего же
мне и не быть доброй? Что же я — злыдня какая-то,
по-твоему! Кажется, тебе нет причин жаловаться!
— Я совсем не это хотел сказать.
— Что же ты хотел сказать?
— Ничего. Я просто хотел тебя поблагодарить.
— Довольно странный способ благодарить!
Но, очевидно, Ольга Семеновна была в хорошем располо­
жении духа, потому что она не стала резониться, а просто
пошла одеваться. Она была не только в хорошем располо­
жении духа, но вообще в большом ударе. Никогда еще
Миусову не казалась она такой красивой и видной, немного
холодной, немного слишком напоказ. Не такой, чтобы при
виде ее умилиться и нежно молча сидеть, не такой, чтобы
захотелось схватить ее в охапку и унести, осыпая поцелуями,
а именно такой, чтобы сидеть с ней в ложе вдвоем, а все
бы смотрели и завидовали бы.
В полумраке зала Миусов тихо говорил:
— Я очень рад, что мы сегодня слушаем именно эту
оперу. Ни одна из любовных историй так меня не трогает.
В опере, конечно, все прикрашено и многое пропущено, но
то, что мы читаем в романе, или, скорее, через роман,
единственно. Ну что же Ромео и Джульетта или Паоло и
Франческа? они были лишены жизни почти в самом начале

ТИХИЙ СТРАЖ

их любви; что же тут удивительного? И разве смерть так
страшна? Неизвестно, что было бы с ними, живи они дольше,
а здесь уж известно до конца. Ведь, если говорить без
прикрас, Манон Леско, любя своего кавалера, была публич­
ной женщиной, мошенницей и воровкой, заболела дурною
болезнью и была сослана, и де Грие не переставал ее любить.
Он бросил для нее все, сделался шулером и последовал за
нею до последней пустынной дороги, где закопал ее тело
шпагой. Вот это, по-моему, любовь!
— Какие ужасы вы рассказываете! откуда вы их вычи­
тали?
— Из маленькой книжки аббата Прево.
Ольга Семеновна похлопала арии де Грие и снова обра­
тилась к соседу, пристально на него глядя:
— Может быть, вы и правы. Может быть, это и есть
настоящая любовь. Но все-таки я думаю, что все это пре­
увеличено и что если тогда и встречались кавалеры де Грие,
то теперь едва ли найдутся такие.
— Я думаю, вы ошибаетесь и впадаете в общую ошибку,
которая заставляет проглядывать настоящие страсти и драмы
только потому, что они не облечены в повествовательную
форму и герои их носят модное платье.
Ольга Семеновна, вспоминая, тихонько запела:
— N'est се pas ma main,
Que ta main presse,
Tout comme autrefois?..

— и потом вдруг весело сказала:
— Но если нам недоступны романические страсти, то нам
вполне доступны поэтические развлечения. У меня сегодня
вообще день фантазии. Я хочу его закончить так же, как
начала. Мы ни в какой кабак отсюда не поедем, а поедемте
ко мне, поужинаем вдвоем. Потому вы не дожидайтесь конца,
а поезжайте немного раньше, чтобы купить вина и закусок.
Хорошо?
— Отлично. Но как же вы поедете одна?
— Я поеду с Маней Шпик, я ее здесь видела, и нам по
дороге.
— Но ты ее не завезешь к себе?
— 'Можно ли так зло шутить?
Не поспел Миусов перейти площадь, как его окликнули
по имени и отчеству. Обернувшись, он увидел двух студентов
с поднятыми воротниками, дворника и закутанную женщину.
Они шли все отдельно друг от друга, одинаково быстро.
Так как никто из них к нему не обратился, Миусов
подумал, что он ослышался, и стал торговать извозчика.
— Родион Павлович! — опять раздалось за ним.
Он снова обернулся; та же женщина стояла около него
одна.
— Вы, очевидно, обознались; моя фамилия...

287

' М. КУЗМИН

288

— Миусов, Родион Павлович Миусов, — я знаю.
— Может быть; но я вас совсем не знаю.
— И вы меня знаете, только не узнаете. Я — Валентина,
сестра Павла.
— Ах, здравствуйте, Валентина Павловна. Действительно,
вы так закутались, что вас трудно признать. Ну, как же вы
живете?
— Ничего, благодарю вас, все хотела зайти к вам. Нужно
бы поговорить, так что очень рада, что сейчас с вами встре­
тилась.
— Да, но теперь я очень тороплюсь. А всегда рад вас
видеть. Совсем нас забыли, будто избегаете.
— Нет, я не потому. Вы сейчас ехать собираетесь? По­
звольте, я с вами немного проедусь.
— Пожалуйста, пожалуйста. А вам куда: домой?
— Нет, я так просто. Ведь вот как смешно, шла и
встретилась.
— Да, бывает. У вас все здоровы?
Валентина, будто собравшись с духом, вдруг сказала:
— Теперь, конечно, мало времени и час поздний, так что
вы, Родион Павлович, у меня не спрашивайте «что» и
«почему» — я вам все объясню на свободе, а теперь примите
только мой совет: не ведите никаких дел с Владимиром
Генриховичем Тидеманом. Я знаю наверное, что это принесет
вам вред, и говорю это, желая вам добра.
— Я очень благодарен и вполне верю вам, но дело в том,
что женские оценки деловых людей едва ли можно принимать
в расчет. Тут может быть легко замешана сентиментальность.
— Да, конечно. Но все-таки при разговоре с ним вспом­
ните мои слова.
— Я Тидемана так мало знаю и говорю с ним о таких
пустяках, что, право, мне не придет в голову вспоминать
при этом такие милые, сердечные слова, как ваши.
Зайдя в винное отделение магазина, где никого не было,
Валентина тихо начала:
— А я вам соврала, Родион Павлович, сказав, что слу­
чайно вас встретила. Я ждала вас у подъезда театра и шла
за вами.
— Только для того, чтобы предупредить меня относитель­
но Тидемана?
— Нет, не для того.
— Для чего же?
— Для того, чтобы вас видеть, потому что вы не знаете,
Родион Павлович, насколько я вас люблю. Я знаю, что это
безнадежно, и все-таки вас люблю. Я не только готова была
бы умереть, потому что, что смерть? — а если б я узнала,
что вы — вор, мошенник, что вы больны, что вас сослали,
я бы ни на шаг от вас не отступила. Не дай Бог, конечно,
чтоб это все случилось, но я говорю не пустые слова.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Зачем, зачем, Валентина Павловна?
— Ах, Боже мой, что вы меня спрашиваете? разве я знаю,
зачем? Так просто: люблю, да и все тут. Вы не бойтесь; я
не буду к вам ходить и клянчить, да притом это было бы и
бесполезно, — ведь правда? а мне просто нужно было вам
сказать это, чтобы вы знали. Вот вы знаете — с меня и
довольно.
— Ах, Валентина Павловна! всегда сначала кажется, что
довольно, а потом оказывается, что совсем не довольно.
— Успокойтесь, у меня этого не окажется, а о Тидемане
не забудьте.

Глава четырнадцатая

Слова Валентины выскочили из головы Миусова при пер­
вых фразах Верейской. Она уже была дома и говорила с
кем-то по телефону. На вопрос Родиона, почему она так рано
вернулась из театра, Ольга Семеновна ответила, что хотела
сделать ему сюрприз, и что конец оперы слишком грустен.
Придумали даже почему-то зажечь свечи, потушив электри­
чество. Сама накрыла маленький стол, поставила между
приборами цветы и была так весела и оживлена, что при
некоторой фантазии они, действительно, могли бы себя во­
образить героями какой-нибудь чувствительной и фривольной
истории. Было приятно забыть ту тяжесть, которая, конечно,
была не только в Миусове, но и в самой Верейской, не
обращать внимания на то, что веселость Ольги Семеновны
была в большой степени напускной, и что она часто бросала
беспокойные взгляды на стрелку стенных часов.
Раздался треск телефона. Верейская сняла руку Родиона
Павловича со своего плеча, и поговоря с полминуты, верну­
лась.
— Сейчас приедет Владимир Генрихович.
— Зачем?
Ольга Семеновна пожала плечами.
— Я не знаю. Он приедет на полчаса, не больше. Он нам
не помешает. Он сам поймет, и не будет засиживаться.
— Но все-таки он испортит настроение.
— Да, конечно, это досадно, но я как-то не сообразила,
да, по правде сказать, не поспела ничего ответить. Он просто
спросил, дома ли я, сказал, что говорит уже в пальто, сейчас
выезжает ко мне, и повесил трубку. Он ведь страшный
оригинал, артист в душе, даром, что такой толстяк!..
Родион Павлович вспомнил вдруг слова Валентины и
пристально посмотрел на Верейскую. Конечно, это не под­
строено! Лицо Ольги Семеновны безыскусственно изобразило

289

М. КУЗМИН

290

простодушие и страстность. Оно сделалось совсем наивным
и почти простеньким, когда она сказала:
— Вот, кстати, ты и поговоришь с Генриховичем. Вы
оба — люди занятые и забывчивые. Лучшего случая не
дождаться. И потом, как у людей деловых, ваш разговор
займет не больше десяти минут.
— Нет, сегодня я не буду говорить с Тидеманом.
— Отчего?
— Не вижу надобности и не имею расположения.
— Насчет расположения я не спорю, это дело твое, что
же касается надобности, то как ты можешь знать, есть ли
там какая-нибудь надобность, раз ты сам не знаешь, о чем
с тобой будут говорить?
— Ну, мне просто не хочется — достаточное это осно­
вание?
— Сделай милость, не говори! что же ты думаешь, я
нарочно устраиваю свиданье, вызываю Тидемана? Если хо­
чешь, я его не приму, когда он приедет!
— И этого совершенно не нужно делать. Раз он приедет,
пускай приедет, но говорить я с ним не буду.
— Да пожалуйста! Мне только удивительно, что у взрос­
лого человека могут быть такие капризы.
Но действительно, уж один разговор о предстоящем по­
сетителе испортил как-то всю музыку. Напрасно Ольга Се­
меновна подливала вина, улыбалась, болтала, целовалась и
даже пыталась сесть на колени Родиону Павловичу, — все
выходило как-то не так.
Наконец приехал и Тидеман. Он приехал, как всегда,
оживленный, веселый. Еще из передней закричал:
— А, и Родион Павлович здесь! Не сердитесь и не про­
клинайте меня! я сейчас же улетучусь. На одну самую
короткую минутку. Сначала кавалер уступит мне даму, потом
дама кавалера, и я благословлю вас обеими руками. А чтобы
вы не сердились, и настроение у вас не падало, я привез
три бутылки вина и фруктов.
Не переставая балагурить, он развязал корзинку, сам
открыл бутылки и, разлив вино, остановился, будто собираясь
сказать тост. Затем улыбнулся, зажмурился и произнес:
— Нет. Я молчу. Я пью молча, потому что то, что я мог
бы вам пожелать, нужно было бы выразить только отличными
стихами, а я не поэт. Да и никакие стихи не выразят того,
чего я вам желаю.
Он вздохнул и принялся за еду.
Наконец Ольга Семеновна сказала:
— Ты о чем-то хотел поговорить со мной, Володя? я к
твоим услугам.
— Уж торопишься меня выпроводить? Ох, уж эти мне
влюбленные! И чем это вы, Родион Павлович, приворожили
так к себе Ольгушку? Ведь влюблена, как кошка, а еще

ТИХИЙ СТРАЖ

хочет петь Далилу! Какая ты — Далила? ты — милая ко­
шечка. Ведь вы не будете ревновать, если я удалюсь минут
на пять, на десять с Ольгой Семеновной? Мой возраст и моя
комплекция лучшие гарантии безопасности.
— Ну, насчет гарантии ты не очень храбрись, но Родион
Павлович может быть во мне уверен, притом я не буду
замыкать дверей.
— На всякий случай!.. — рассмеялся Тидеман и повел
Ольгу Семеновну под руку в другую комнату.
Миусов стал ходить по ковру. Тидеман казался ему на­
столько недалеким и пошлым малым, что, по-видимому, не
представлял никакой опасности. Но вместе с тем ему было
почти физически противно и как бы унизительно иметь с
ним какие бы то ни было дела.
— Я опустился за это время, правда, но не до такой же
степени, чтобы заводить какие-то мелкие мошенничества. А
какие же иначе дела были возможны с этим толстяком? Я
очень люблю Ольгу и буду ее любить во что бы то ни стало,
но из этого не следует, чтобы я исполнял даже не ее капризы,
а желание каких-то милостивых государей. Она сама не
понимает, в чем дело, она милая женщина, но все-таки
женщина, хотя, если ей объяснить это серьезно, она поймет.
На это у нее хватит рассудительности.
Новый телефонный звонок прервал его размышления. Он
сам подошел к аппарату.
— Квартира г-жи Верейской?
- Да.
— Можно попросить господина Миусова?
— У телефона. Кто говорит?
— Это вы, Родион Павлович?
— Это я. Павел?
— Павел.
— Что-нибудь случилось с мамашей?
— Нет, слава Богу. Родион Павлович...
- НУ?
— Сейчас с вами будет говорит г. Тидеман. Не соглашай­
тесь ни на что, что он вам будет предлагать. Он просто —
мошенник. Я вам после все расскажу. Ольга Семеновна тут
ни при чем. Она слишком добра и ничего не понимает. Вы
слушаете? Родион Павлович... а, Родион Павлович...
Миусов молча повесил трубку и вернулся в комнату как
раз в то же время, когда из других дверей в ту же комнату
входили Тидеман и Верейская.
— Я давно, Владимир Генрихович, искал случая погово­
рить с вами. Если вы никуда не торопитесь, то охотно
побеседовал бы сейчас... — произнес Миусов, близко подходя
к Тидеману. Тот удивленно взглянул на Ольгу Семеновну,
а Верейская на красное и взволнованное лицо Родиона
Павловича.

291

М. КУЗМИН

292

— Я очень, очень люблю вас, — сказала она, крепко
целуя Миусова в губы, и, задержав на секунду Тидемана,
шепнула ему:
— Видите, мое обещание исполнено.

Глава пятнадцатая
Устинья жила у своей тетки Анфисы Ивановны Холщевниковой в трех небольших комнатах при частной старооб­
рядческой молельне на Гагаринской улице. Владелица этой
часовни жила в этом же доме, ее собственном, этажом ниже,
где обретались несколько девиц, поющих церковные службы,
образуя род маленького женского скита. Анфиса же, соеди­
нявшая должность уставщицы с присмотром за чистотой и
порядком самого помещения, жила при самой молельне в
шестом этаже, почти на чердаке. Узенький коридорчик с
окнами в часовню давал возможность проходить из большой,
темной передней в закутки Холщевниковой. Это были очень
низенькие светлые комнаты, каждая по одному окну, на
подоконниках которых всегда толклись жирные голуби с
ближайшего рынка. Несмотря на близость молитвенного ме­
ста, никаких специальных признаков особливого благочестия
в этой квартире не было, и помещение походило просто на
уездный дом, где-нибудь на Оке или Волге, в котором можно
вообразить и убийства, и долгое моленье, и смех, и песни, и
щелканье больших счетов, но охотнее всего представляется
бесцельное глазенье из окон, тупые думы и сонная одурь.
Устинья не хотела вступать в состав гагаринского обще­
жития, хотя это было бы спокойно и выгодно, предпочитая
более рискованную, но и более свободную жизнь собственным
заработком, и жила в одной из комнат просто так, в качестве
родственницы, иногда участвуя в хоре и упрямее старух
исполняя все правила, иногда пропадая по нескольку дней
неизвестно где. Тетка сначала ворчала, даже пыталась на­
казывать Устинью, но потом, видя бесполезность этого, как
бы махнула рукой, не расспрашивая и не стараяс.ь понять,
а когда та приходила, намолившись до усталости, Анфиса
Ивановна говорила:
— Ах, Устя, как тебе не стыдно такой клад зарывать.
Светильником тебе бы быть.
— Ну, полно, какой же я светильник? Я просто шалая
баба, только еще совести не потеряла.
— Мало ли святых прежде блудницами были! Отча­
янье — страшный грех.
— Да я и не отчаиваюсь, только святая из меня вряд ли
выйдет.

ТИХИЙ СТРАЖ

Кажется, именно покой и впечатление дремотности больше
всего и понравились Валентине на Гагаринской.
— Как здесь тихо! — сказала она, садясь, — так тихо и
так спокойно, будто в раю или весной на кладбище.
— Да уж так тихо, что от такой тишины можно на стенку
полезть.
— А мне так нравится. Все, о чем мы беспокоимся, о чем
хлопочем, кажется так далеко, что почти не стоит внимания.
Если тут долго жить, то сделаешься очень кротким и без­
жалостным, потому что будет смешно и досадно, зачем люди
по пустякам расстраиваются. Мне кажется, что пустынники
никогда человеческого сердца (ну, настоящего человеческого
сердца со всеми радостями и слабостями, милыми пустяками)
не понимали. Они сами свое сердце очистили и прямо к Богу
взлетали, они молились вообще за людей, но каждого отдель­
ного человека, каждую травинку любить не могли, и никакого
житейского совета, утешения не дали бы. Они знали слова,
чтобы горы сдвинулись с места, а растопить жесткое, бедное,
грешное сердце так, чтобы человеку стало легко и весело,
они не могли.
— Ты не думай, Валя, что раз Анфиса Ивановна устав­
щица, так у нас только о божественном и можно говорить.
У нас о чем угодно можно разговаривать, хотя бы о г-не
Миусове.
— Почему ты мне это говоришь?
— Потому что твои слова, может быть, и правильны, но
совсем к тебе не подходят. Это вот твой брат Павел мог бы
так рассуждать, а ты, ведь ты же совсем не добрая.
— Да, я недобрая. Потому-то мне и нужны добрые.
— Опять-таки и это неправда. Нужен тебе только Родион
Павлович. А недобрая ты, знаешь, почему?
— Почему?
— Потому что ты — девушка. Ведь если человек плот­
ской, да себя сдерживает, так ох какой изверг получается.
Этот сжечь готов человека за то, что тот получил то, отчего
этот отказался. А к чему, спрашивается, отказывался, кому
это нужно? По-моему, это одна гордость! Такие-то чистюльки
потом четверговой свечкой пятки и подпаливают.
— К чему ты это все говоришь, Устя? Ведь все равно
Родион Павлович на меня смотреть не хочет!
Устинья даже всплеснула руками.
— Ах, Боже мой, скажите, какая оказия: смотреть не
хочет! Неужели свет клином сошелся, и, кроме Родиона
Павловича, мужиков нет? Да хоть Лосева того же помани.
— Евгений Алексеевич мне не нравится.
— По правде сказать, он и мне не нравится: какой-то
дохлый, а все-таки так вот разбираться, по-моему, нехорошо.
Из пустяков какое-то дело все-таки делать.
— А иначе уж как-то очень по-собачьи выходит.

2931

М. КУЗМИН

294

Устинья вдруг воспламенилась.
— Да, да,......................................................................................
.... и какие ты разводы ни разводи, все на одно выйдет.
Валентина тихо сказала:
— Нехорошо и жестоко так говорить. Что ж тогда де­
лать — в Неве утопиться?
— Я не знаю, поймешь ли ты. Я сама это плохо понимаю,
но как-то душою чувствую и говорю тебе не для того там,
чтобы учить тебя или наставлять, а чтобы самой мне яснее
стало. Никто не говорит, что мы — собаки. Озорники или
отчаянные могут так говорить. У нас душа другая, о Боге
мы можем понимать, опять-таки собака тебе книжек писать
не будет, ни картин рисовать, никаким наукам ее не обу­
чить... Ну, а вот самое простое: спать, есть, любить, быть
храбрым, воздухом дышать, радоваться траве, — это у нас
одно, и особенно украшать и хвалиться тут нечем.
— Нет, нет. Если вот так, как ты говоришь, все это
делать, тогда, конечно, выйдет то же, что и у зверей. Но
ведь мы душевно любим, и одного кого-нибудь. Зверь этого
не поймет. Я слышала, что все делается от любви: и цветы
цветут, и деревья кверху тянутся, и церкви строят, — все
оттого же. Оскопленный ничего не придумает, он даже в
попы не годится.
— Постой, опять ты меня запутала. Цветок, дерево, —
они вообще любят, опять-таки как собака, — разве они
душевно и одного кого-нибудь любят? И этого никто не
осуждает. Вот там, где выбор и душевность, там-то яма и
вырыта. Если ты душевно выбрала человека и ему свою
общую земляную любовь отдаешь, ему одному, это очень
хорошо. А если случайно, вот в эту секундочку на него твоя
любовь упала и ты потом туда же тащишь и выбор, и душу,
вот это плохо, по-моему... а может быть, я и путаю... Мне
было прежде ясно, и я таких, как ты вот, ох, какими ругала,
а теперь опять как-то все затуманилось.
— А как же говорится: не по хорошу мил, а по милу
хорош?
— Так это такие же люди, как ты, и придумали. И потом,
любовь любви рознь. Конечно, если случай такой подвернет­
ся, можно и с конокрадом на сене полежать, но оттого, что
ты с ним полежала, не сделается он для тебя ангелом
небесным.
— Пусть так. Но ведь может и так случиться, что ты и
будешь знать, что он конокрад и колотить тебя будет, а
отлепиться от него не сможешь. Ведь если рассуждать так,
как ты говоришь, так ведь многим легче жить на свете будет!
— Так что же в этом дурного? жить на свете и должно
быть легко. Тяжело бывает оттого, что люди друг другу зло
делают, — больше не от чего. А Богу никакой тяжести не

ТИХИЙ СТРАЖ

надобно; оттого он и злых отвергает, что они и себе, и другим
в тягость.
— А тебе, Устя, жить легко? тебе самой?
— Ну, чтобы очень легко, не могу сказать. Я ведь часто
озлобляюсь и справляться с собой не могу.
— Ведь ты много любила, Устя; неужели ты так никого
и не вспоминаешь?
— Отчего же? Я, например, тебя люблю, всегда о тебе и
помню. Я и брата твоего люблю, даже Анфису Ивановну.
Девочку свою люблю, которая в деревне. Не потому, что она
моя дочка, а я вообще детей люблю, а она — ах, какой
расчудесный ребенок!
— А если б ты замуж вышла, любила бы мужа?
— Стала бы жить с ним. Старалась бы, чтобы ему было
покойно и хорошо, а был бы хороший человек, и любила
бы. Да я бы за дурного и не пошла.
— А если бы влюбилась?
— Влюбилась бы, ну, ходила бы к нему месяц, два, а
зачем же на всю жизнь связываться, раз он дурной?
— Так ведь это же стыдно?
— Что стыдно?
— Вот так ходить к чужому мужчине.
— У меня, голубка, такого стыда нет. Этим я никому
худа не делаю. Захотелось — пошла, расхотелось — иди,
милый, на все четыре стороны.
— И не вспоминаешь никогда?
— Может быть, и вспомню, я не беспамятна, но особенно
в памяти держать не стану.
— Если встретишься, так глазом не моргнешь?
— А что мне моргать? Поздороваюсь, угощу, чем Бог
послал. А моргать зачем же?
— Ты, Устя, бесчувственная?
— Может быть, и бесчувственная.
За второй стенкой уж давно раздавалось негромкое пение.
Очевидно, там шла служба. Валентина вдруг сказала:
— Может быть, Устя, ты хотела пойти в молельню, а я
тебя задержала?
— Ничего, обойдутся сегодня и без меня, да теперь уж
скоро и кончат.
— Мне очень хотелось как-нибудь послушать, как у вас
служат, да ведь меня не пустят.
— В самую молельню, конечно, не пустят, а за стеклянной
перегородкой постоять — отчего же? У нас много даже господ
бывает, интересуются.
Действительно, Устинья была права, потому что минут
через пять в комнату вошла Анфиса в сопровождении вы­
сокого мужчины в городском платье.
— Вот посмотри, Устя, какого я гостя привела! Наш
Костромской, Иван Золотарев, Евграфа Васильевича сын.

295

М. КУЗМИН

— Давно, Устинья Дмитриевна, не видались. Наверное,
уж позабыли меня! — сказал гость, протягивая руку.
— Нет, зачем забывать? очень даже хорошо помню! —
ответила Устинья, перекосив и без того кривое свое лицо, и
сейчас же добавила:
— Пойду самовар поставлю.
Иван Золотарев оказался не особенно разговорчивым и
больше всего интересовался устройством гагаринского обще­
жития и распределением дня петербургских отшельниц. На­
конец Анфиса Ивановна обратилась к Валентине:
— У вас ноги молодые, пойдите посмотрите, что там
Устинья пропала. Хоть бы сама шла, никто самовар не
унесет.
В маленькой кухне перед поставленным самоваром Ус­
тинья сидела, закрыв лицо руками.
— Устя, что ты так сидишь? Анфиса Ивановна тебя
кличет.
Устинья отняла руки от щек, лицо ее пылало, было
восторженно и жалко.
— Устя, что с тобою? что случилось?
— Валя, Валя, не могу я больше! сердце мое не может...
Зачем, зачем он приехал?!
Валентина быстро обняла Устинью и дохнула ей в ухо:
— Он и есть?!
Устинья кивнула головой, не опуская глаз с потолка.
— Ненавидишь? убить готова?
— Нет, люблю по сю пору!
— Сестрица милая, сестрица милая!

Глава шестнадцатая

У Валентины не выходило из головы то, что она видела
на Гагаринской: и тихий покой, от которого рождается крот­
кая безжалостность, и слова Устиньи, так не соответствую­
щие ее волнению, и последняя минута, когда ее подруга
плакала, сидя на табуретке перед кипящим самоваром, —
все как-то раздирало воображение и соображение Валентины.
И невольно мысли обращались на самое себя. Особенно ее
поражало, что Устинья, думая и говоря так противоположно
ей, Валентине, на поверку оказывалась такой же слабой и
одержимой, как и она сама.
— Отчего мы такие несчастные? но я хоть знаю это и
так и иду, а та знает другое, а такая же, как и я. Лучше
ли знать другое? Ведь тогда что же? знаешь, что тут поги­
бель, и все-таки катишься; а я качусь и думаю, что так и
должно и что падаю я не на острые камни, а на мягкий,
зеленый луг. Да, но все равно того, чего хочу я, не будет!

ТИХИЙ СТРАЖ

Нет никаких сил, чтобы заставить судьбу сделать так, как
угодно мне. Что же я могу? Только любить, желать и
молиться. Может быть, это — и достаточные силы, я ничего
не знаю!..
Сама того не замечая, она повернула по Гагаринской
направо и уже давно шла по набережной. Также не зная
зачем, она села на каменную скамейку, как будто от этого
мысли ее могли остановиться и сделаться светлее, яснее.
Чувствовалась близкая оттепель, и красновато-черная мгла
у взморья дула болезненным теплом. Такой ли ветер может
очистить тяжелую голову?
— Вы не знаете, который теперь час?
Около Валентины сидела какая-то женщина, которую та
сначала не заметила.
— Теперь, я думаю, около одиннадцати. Я точно не знаю.
— Только еще около одиннадцати, так рано?
Валентина продолжала сидеть, почти не глядя на соседку.
— Очень болезненно... этот ветер теплый! Я все не могу
к нему привыкнуть, а непривычного человека он может с
ума свести... и потом, в нем есть какой-то обман, фальши­
вость...
— Которые здесь живут, те привыкли.
— Я здесь три дня.
— По делам?
— Скорее по делу, чем по делам.
— И долго вы пробудете здесь?
— Я совсем не знаю; как повернутся обстоятельства.
Валентина спрашивала машинально, нисколько не инте­
ресуясь ответами, и вместе с тем что-то удерживало ее, и
она бы не удивилась, если бы совершенно незнакомая встреч­
ная начала ей говорить подробно о своих делах, даже сер­
дечных. Она даже будто желала этого, чтобы самой в этом
красноватом мраке перебросить свои тревоги в чужое сердце
и затем уйти с тем, чтобы никогда больше не встречать этого
человека. От этой заинтересованной нежности к неизвестному
слушателю Валентине захотелось расспросить свою соседку
о житейских мелочах, внимание к которым, по ее мнению,
показывало бы большую сердечную заботливость, нежели
отвлеченно лирический разговор. Самой Валентине было бы
облегчением сказать имя и отчество, адрес, где живет тот,
кого она любит, сообщить, когда она его видела в последний
раз: день, число, час; описать свою квартиру, свой день от
утра до ночи, вот так, все, до последней крапинки. Потому
голос ее зазвучал необычайно нежно, когда она спросила:
— Где же вы живете?
Она даже повернулась, чтобы услышать ответ, и увидела
еще не старую женщину с ясно еврейским лицом и слишком
большою головою.
— Где же вы живете? — повторила она еще раз.

М. КУЗМИН

298

— Если хотите, нигде.
— Как, нигде? но ведь вы же сказываете, что вы здесь
третий день!
— Даже четвертый.
— Почему же вы нигде не устроились?
— Почему? потому что у меня нет денег, т. е., если
хотите, деньги у меня есть, и много денег, сто тридцать пять
рублей, но я их берегу, потому что, может быть, их придется
отдать для дела, а без дела, что же? без дела я не дышу...
— Но разве у вас нет знакомых в городе, у которых вы
могли бы остановиться?
— Есть, даже родные, но для дела я не могу там оста­
новиться. Они не должны знать, что я дышу, а потом сразу
я явлюсь.
Почему-то Валентине показалось, что она говорит с бе­
зумной, но опять она удержалась, желая слышать и, еще
больше, самой рассказать какие-то необходимые мелочи, ко­
торые в данную минуту казались ей важнее всего и без
которых она не могла бы, по выражению своей собеседницы,
«дышать».
— Хорошо еще, что эти дни не холодно, а то у меня
пальто легкое, на провинциальный климат.
— А откуда вы приехали?
— Лучше спросите, откуда я не приехала. Где только я
ни была! сколько денег истратила! Когда я из Белой Церкви
выехала, у меня целых двести рублей было. Сначала как
безумная, тратила. Подумать: в полгода шестьдесят пять
рублей прожила, но теперь наконец нашла.
— Что же вы нашли?
— Мужа нашла.
— Какого мужа?
— Своего мужа.
— Куда же он девался?
— Вот в том-то и вопрос, куда он девался.
— Он пропал или уехал от вас?
— Уехал или пропал, как хотите, говорите. Уехал скорее,
потому что куда же пропасть такому большому мужчине?
он не наперсток.
— И полгода вы не имели от него сведений?
— Полгода! я дышу, если полгода! Десять лет с полгодом,
как нет его.
— Вы говорите, что ваш муж пропал вот уже десять лет?
Отчего же вы его раньше не отыскивали?
— Все ждала, что сам вернется; каждый обед лишний
прибор ставила, постель на две подушки раскладывала, а
потом не выдержала.
— Может быть, ваш муж уже умер или разлюбил вас.
— Как умер, как разлюбил? такой большой, толстый
мужчина. Я знаю, что он сделал!

ТИХИЙ СТРАЖ

— Что же он сделал?
— На другой женился. Разве я умерла, разве это — не
нога, это вам не живот? Зачем же на другой жениться?
— И вы такого человека отыскиваете?
— Такого человека! Такого человека поискать — не оты­
щешь. Белый, как вата, полный, а вы говорите: такого
человека!
— Но ведь у вас развод, кажется, дается очень легко; его
даже судить не будут.
— Что такое значит «у нас»? что вы хотите — «у нас»?
— Я думала, что вы — еврейка.
— Я — еврейка, только еще отец мой был крещеный, и
зовут меня Пелагея Николаевна. И он крестился, как на мне
женился. Не крестился бы, наверное, не пропал бы.
— А как зовут вашего мужа?
— Этого я вам не скажу покуда. Когда все дело сделаю,
тогда все и узнают.
— Но как же вы нигде не живете? может быть, вы ничего
и не едите?
— Нет, я сегодня утром ела в чайной на Пушкинской.
Там очень чисто, граммофон даже «хавэ» играет.
— И вы все любите вашего мужа?
— Не дышу, если не люблю! Зачем же я постель на две
подушки раскладывала, зачем я в полгода шестьдесят пять
рублей прожила, зачем я на Пушкинской кошачью колбасу
ем да «хавэ» слушаю? значит — люблю. И какой мужчина,
если бы вы видели! Дышать бы перестали!
Валентина вдруг тихо сказала:
— Я вас понимаю, я сама так же люблю.
— А где же вы моего видели?
— Да я не вашего, я своего люблю.
— Толстый, борода большая?
— У него совсем бороды нет, и не очень толстый.
— Это плохо. Но вы еще девушка молодая, вы этого не
понимаете.
— Знаете что, Пелагея Николаевна? Так как вам некуда
деваться, идемте со мною. У нас места хватит, и вы нас не
объедите.
— Вы говорите, у вас гарнированный дом? сколько он в
месяц приносит?
— У нас никакого дома нет. Я просто к себе вас зову.
— Сколько вы с меня возьмете?
— Да ничего с вас не возьму!
— Нет, этого не говорите. Теперь ночь, вы говорите:
ничего, а утром папа, мама встанут, скажут: «пять рублей
в день», потом скажут: «диван сломала».
— У меня папы никакого нет, а мать ничего не скажет.
Вы мне просто очень понравились, и я вас приглашаю
гостить.

299

М. КУЗМИН

300

— Что там, понравилась! я — бедная женщина: сердце
есть — люблю, две ноги есть — хожу, что тут, понравилась?!
А если это серьезное предложение, то я вам буду платить
полтинник в неделю.
— Если это вас успокоит, платите.
Во всю дорогу они почему-то не говорили, так что Ва­
лентина могла свободно проводить какую-то параллель между
своим чувством к Миусову и смешною привязанностью Пе­
лагеи к толстому белому мужчине, который десять лет как
пропал.
Анна Ивановна, которой Валентина вкратце рассказала
историю приблудной еврейки, поинтересовалась только, есть
ли у новой квартирантки паспорт, который последняя и не
замедлила вытащить из кармана второй нижней юбки.
Разоблачившись, она оказалась отнюдь не существом, у
которого только одно сердце, чтобы любить, и две ноги, чтобы
искать бежавшего мужа. Она оказалась полненькой, прият­
ной дамой, похожей не на бесплодную Иезавель, а скорей
из породы добродетельных Реввек, к которым так идет носить
парик и быть окруженной кучей курчавых ребятишек, ко­
торых они народили во славу божию.
Очевидно, она устала, потому что, сняв платье и две
нижних юбки, она тотчас улеглась на диване, сломать кото­
рый не предвиделось опасности, и прошептала, перед тем
как заснуть:
— Вы — добрая девушка. Вас Бог наградит, а полтинник,
мадам, я вам внесу завтра вперед за неделю.

Глава семнадцатая
Когда Люба закрывала глаза, ее веки походили на кури­
ные. Это было смешно и жутко, особенно при общем ее
птичьем виде, но в данную минуту Павел почти предпочел
бы, чтобы она их не открывала, так неуютен и страшен был
ее взгляд. Основанием ее речей и взглядов была как будто
ревность о Боге и любовь к нему, Павлу, но порой казалось,
что это основание лежит так глубоко, что о нем почти забыли,
а любовно развиваются и холятся только произошедшие от
него ненависть и желание мстить всем настоящим и кажу­
щимся обидчикам. «Ангел мстительный» — хотелось бы ска­
зать, но дело в том, что впечатление страшного происходило
не столько от неистовой жестокости ее желаний, сколько от
соединения ненависти с бессилием, с чем-то смешным и
уродливым. Уродливым не потому, что Люба была калекой,
а потому, что непомерная злоба почти воочию разрывала ее
бессильное тело, захлестывая и правду, которую она искала,
и любовь, которою горела. Ее любовь не могла называться

ТИХИЙ СТРАЖ

желанием, но она была лишена всякой любовности, нежности
и сожаления, а скорее представлялась какой-то опустошаю­
щей и разрушающей защитой. Можно было бы вскрикнуть,
если бы она привлекла брата к себе на грудь. Она ненавидела
не только врагов Павла, но еще больше его друзей, тех, кого
он любил или мог бы полюбить, хотя знала, что полюбить
он может только достойных любви людей. Одного его она
берегла, считая ревность и мстительность за любовь.
Мальчик вздрогнул, когда она неожиданно прикоснулась
к его руке своею маленькой воспаленной ладонью и, подняв
куриные веки, опять сухо и безжалостно засверлила глазами,
говоря:
— Ты говоришь: Матильда Петровна нездорова?
— Да, она очень слаба.
— Она, наверное, умрет, а твоему Родиону хоть бы что!
Разве это человек? это жеребец заводский! Он все, все
принесет в жертву своему телу. Ну, хорошо, он твоей любви
не видит, ему ее не понять, но он уверяет, что мать свою
любит... любит, а сам Бог знает где путается! какая же это
любовь?
— Он не знает, что положение Матильды Петровны так
тяжело.
— Ты всегда готов его оправдывать; а если бы и знал,
все равно поступал бы так же! Я бы расстреляла этих
толстокожих. А что Матильда Петровна умрет, в этом нет
ничего удивительного: ее Бог наказывает!..
— За что, Люба, наказывает?
— Он еще- спрашивает, святая душа! За тебя, конечно.
Если Родион тебя не видит, то мать его тебя просто терпеть
не может. А разве ты виноват, что ты — сын ее мужа и
любишь ее сына больше, чем она сама? Я бы на твоем месте
их дом сожгла! Какие слепые дряни! Старухе-то давно нужно
о смерти думать, а она все злобится, всем жить мешает. Но
она умрет, умрет, вот увидишь! одна умрет! сынок-то не
придет!
— Зачем, Люба, так говорить? Разве тебе легче будет,
если случится так, как ты говоришь?
— Легче, потому что я буду видеть справедливость! Буду
видеть, что правда не забыла нас, что есть Бог в небе!
— Отчего ты, Люба, такая злая?
— Потому что я хочу правды.
— Разве это всегда делает злым человека?
— Я не знаю. Я сделалась такою, какой ты меня видишь.
Меня Бог не забывает! — и она посмотрела на плед, которым
были укутаны ее ноги.
— Ты можешь выздороветь.
— Зачем? Я именно вот так в колясочке и хороша. И
потом, вылечись я, — я могу сделаться добрее, это опять-таки
не дело. Это, как говорится, не стильно, понимаешь?

301

М. КУЗМИН

302

— Зачем шутить и злобиться? ты никого не любишь.
— Я тебя люблю.
— Чего же ты бы хотела?
— Чтобы я была для тебя одна, как ты для меня один.
Чтобы я могла, имела право оторвать голову всем, кто к тебе
подойдет. Только, ради Бога, не думай, что я влюблена в
тебя.
— Ты говоришь: оторвать голову, разве это приятно?
— Я думаю, что довольно приятно! Ах, это Родион Пав­
лович? — крак — без головы. Матильда Петровна, добрая
старушка? — крак — то же самое! Занятнее всякого Майн
Рида быть таким божьим щелкунчиком.
И Люба даже щелкнула зубами, но потом рассмеялась
коротко и сухо. Опустив снова глаза, она немного помолчала,
затем начала спокойно:
— Ну, полно шутить. Расскажи мне лучше, откуда ты
достал тогда деньги для этого дурака?
— Это — целая история! Представь себе, я их достал у
Верейского, мужа как раз той самой женщины, для которой
Родион Павлович и искал эту сумму.
— Я думала, что такие случаи бывают только в фарсах.
— А вот случилось и в истории, которая совсем не похожа
на фарс.
— Ну, положим, не далеко отъехала. И что же, этот
колпак не знал, что дает деньги любовнику своей жены?
— Представь себе, что знал.
— Это мне начинает почти нравиться! А другой не дога­
дался, откуда эти деньги?
— Люба, зачем ты меня об этом спрашиваешь?
— Чтоб посмеяться. Это не каждый день встречается.
Только не понимаю, отчего ты молчишь. Или боишься выдать
своего друга? Ты его выдал уже молчанием. Со мною нужно
быть откровенным. Ну, признавайся! он отлично догадался
и просил тебя даже еще раз сходить туда. Не прямо просил,
конечно, а так, делал разные роковые намеки, и ты бегал,
доктор давал, а Родион брал. Ну, что ж ты молчишь? Отчего
ты не смеешься? Ведь это же колоссально весело!
— Этого не было! — сказал Павел.
— Чего не было?
— Я туда больше не ходил.
— Удивляюсь твоему непослушанию. Как же так? Даме
нужно новое белье, а Павел Павлов какое-то благородство
соблюдает! Кому это нужно? Ведь тебя не убудет, а Родион
Павлович изволит расстраиваться.
— Зачем ты меня мучаешь?
— Я тебя не мучаю, я только правду говорю. Я тебе
верю, что ты не ходил, но все остальное было так, как я
рассказала. Я ведь завела этот разговор неспроста. Я тебе
хотела предложить: у меня часто остаются деньги от хозяй-

ТИХИЙ СТРАЖ

ства, так, когда тебе понадобится, я тебе их дам, но с
условием, чтобы ты говорил, что эти деньги от Верейского.
— Для чего тебе это нужно?
— Я хочу, чтобы Родион Павлович еще больше тебя
любил, а чтобы тебе легче доставалась эта любовь.
Она вдруг бросила спокойный тон и продолжала необык­
новенно пламенно:
— Я хочу, чтобы ты видел своими глазами, какая пустая
дрянь твой идол, и чтобы тогда любил его, если можешь.
— Я его спасу!
— Вот и спасай! Я тебе предлагаю для этого деньги, хотя
и стоило бы ему пустить себе пулю в дурацкий лоб.
— Я его иначе спасу, Люба.
В ответ Люба громко рассмеялась и смеялась долго, взма­
хивая маленькими ручками. Когда ее смех умолк, оказалось,
что в передней давно уже звонит звонок, как бы отвечая ее
смеху.
— Отвори, Павел, — дома никого нет.
Николай ветром вошел в переднюю.
— Я тебя искал везде, Павел. Необходимо очень быстро
действовать, т. е. не столько действовать, сколько быть на­
стороже.
— Кто там пришел? что вы там шепчетесь? идите сю­
да! — закричала Люба с своего креслица.
— Это ко мне, Люба, — Николай Зайцев.
— Он может прийти сюда! ведь у тебя нет от меня
секретов!
— Ты можешь говорить! — отнесся Павел на вопроси­
тельный взгляд Зайцева.
— Вот в чем дело. Я тебе давно говорил о Тидемане. Он
запутал твоего родственника, Миусова Родиона. Он предло­
жил ему от общества, членом которого он состоит, чтобы тот
за большую сумму украл из министерства, где он служит,
важную для них бумагу. Так как я знаю, что ты его очень
любишь, я тебя предупреждаю, чтобы ты следил, как бы он
этого не сделал, потому что Тидеман — изменник и прово­
катор, он не сегодня завтра всех выдаст, и тогда Миусову
несдобровать; а покуда у Тидемана нет расписок, и от всего
можно отпереться. Я их предупреждал, но в Тидемана все
верят, и меня просто выгнали.
— Боже мой! Боже мой! — проговорил Павел, не замечая,
как Люба, впившись руками в плед и вытянув шею, рас­
крыла глаза и рот, с каким-то восторгом впивала каждое
слово Зайцева. Наконец она сказала совсем чистым голоском:
— А что же, Родион Павлович Миусов согласился на эту
сделку?
— Значит, согласился, — ответил просто Николай, не
оборачиваясь к девушке.

303

М. КУЗМИН

304

Будто какая-то рессора лопнула в Любе. Откинувшись
на спинку кресла, подняв к потолку лицо и руки, она снова
залилась смехом. Смех пучками вылетал из ее горла, потрясая
и грудь, и плечи, и старое кресло. Павел быстро схватил ее
за руки, почти прошептал:
— Люба, перестань, перестань сейчас же, а то я не знаю...
я тебя на месте задушу!
Девушка удивленно перестала смеяться и не то серьезно,
не то на7смешливо сказала:
— Теперь я вижу, Павел, что ты и вправду в святые
готовишься.

Глава восемнадцатая

После разговора с Тидеманом Родиону Павловичу как-то
все стало удаваться. Удаваться, собственно говоря, было
нечему, но и у него, и у Ольги Семеновны оказались деньги,
и их любовь еще больше расцвела. Миусову больше ничего
и не нужно было, как быть уверенным в той, которую он
любил, и не рыскать по ростовщикам. А Верейская это
время сделалась особенно предупредительной и милой. Хо­
тела быть всегда вместе и даже в служебные часы раза по
два в день звонила Родиону Павловичу. Ее не смущало
некоторое облако, которое, вопреки увеличивающемуся сча­
стью, все чаще набегало на лицо ее возлюбленного, особенно
при взгляде на Владимира Генриховича. Иногда она заста­
вала Миусова перед отрывным календарем. Он перебирал
листки, говоря про себя:
— Еще три недели!..
Обняв Родиона, Ольга Семеновна спрашивала:
— А что будет через три недели?
— Ничего особенного. Через три недели я могу еще
получить денег.
— Неужели уж у тебя все вышли? Эти деньги — как
вода. Мы, пожалуй, слишком много тратим. А я не знаю:
если моя любовь к тебе все так же будет увеличиваться, я
прямо лопну через три недели, умру, задохнусь.
— От этого не умирают...
— А хорошо бы! Умереть от любви, вот так!
И она потянулась, как невыспавшаяся кошка, чтобы
показать, как умирают от любви.
Они помолчали, будто не зная, что еще сказать. Потом
Верейская произнесла:
— Да, сегодня опять Генрихович куда-то нас тащит. По
правде сказать, мне отчасти надоело это шлянье. Хотелось
бы посидеть дома с тобою. Я даже пение как-то забросила.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Но ведь теперь ты видаешь гораздо меньше людей.
Один Тидеман зачастил. Это иногда скучно, но, в общем, он
добрый малый и тактичен: уходит всегда вовремя.
Действительно, за последнее время не было дня, чтобы
полная фигура папа Тидемана не показывалась в комнатах
Верейской, между тем как другие ее приятели и приятель­
ницы несколько ее забросили. Старый антрепренер как бы
следил за нашей парой и часто, когда чувствовал, что на
него не смотрят, обращал беспокойный и пристальный взгляд
на лицо Миусова. Но как только внимание возвращалось на
него, он вызывал улыбку на свои глаза и обычные шутки
на толстые, красные губы. Являлся он всегда с шумом и
грохотом, шутками, цветами, конфектами и вином, веселый
и покровительственный, и увлекал куда-нибудь в такое место,
где можно было ожидать еще большего шума и веселья. Он
не только не мешал им, как сказал Миусов, но, наоборот,
как бы поддерживал их страсть искусственным забвением
всего окружающего. Притом без него было просто-напросто
скучнее. Это как-то завелось само собою — болтаться и
кутить с Генриховичем, а потом оставаться одним только для
нежностей, без всяких разговоров.
Когда они ехали в автомобиле, Миусов тихо сказал Ти­
деману:
— Вы меня, Владимир Генрихович, так последнее время
спаиваете, будто в старину наемщиков, которых за плату
нанимали идти в солдаты.
— Чего только не выдумает! Вы скоро меня рабовладель­
цем выставите или агентом по экспорту живого товара. Отчего
же друзьям и не повеселиться? Мы все молоды и прекрасны,
и, значит, да здравствует любовь!
— О чем это вы? — лениво спросила Верейская.
— О совершеннейших пустяках! Вам следует хорошень­
ко поцеловать Родиона Павловича, потому что я заметил, что
он моментально впадает в мрачность, если пять минут вас
не целует.
— У него нет никаких причин впадать в мрачность, —
ответила Ольга Семеновна и на всякий случай поцеловала
Миусова медленно и крепко.
— Вот так-то лучше! — сказал Тидеман, — и вот уви­
дите, что не успеем мы доехать до Аквариума, как Родион
Павлович совсем развеселится. Будет, как молоденький пе­
тушок!.. я читал в каком-то меню: «молодые самоклевы».
— Что это значит? — озираясь, спросил Миусов.
— То же самое, что и молодые петухи.
— Почему же я — самоклев?
— Нипочему. Я просто так сказал, я — присяжный шут­
ник, так что из десяти раз два удачных, а восемь неудачных.
Не обращайте внимания.

305

М. КУЗМИН

306

Но и в Аквариуме Родион Павлович не очень развеселил­
ся. Он, правда, много пил, но все молчал, изредка пожимая
руку Ольге Семеновне. Она тоже была неразговорчива, и
только Тидеман для сохранения котенанса без умолку гово­
рил в пространство. Верейская скоро запросилась домой, и
Генрихович вызвался их проводить.
— Вы не бойтесь, я не буду заходить, я провожу вас
только до подъезда. Я вижу, что Ольгуша горит нетерпением.
Счастливый вы человек, Родион Павлович!..
— Послушайте, Владимир Генрихович, эти постоянные
намеки скучны. Как вы этого не понимаете? Довольно того,
что наши отношения вам известны, и это уже достаточная
неприятность, чтобы не тыкать ею все время в глаза! —
сказал Миусов, подавая пальто Верейской и не поворачиваясь
к своему собеседнику.
— Вы, Родион Павлович, похожи на младенца, который
бьет собственную кормилицу.
— Это кто же, вы — моя кормилица? или это — опять
тайна вроде самоклевов? Я уже вам по дороге объяснял, как
я понимаю мое к вам отношение.
Миусов неожиданно обернулся и вдруг встретил беспо­
койный и пристальный взгляд Тидемана.
— Что вы так на меня смотрите? Ну, что же вы не
говорите?
— Я молчу уж. Старый Тидеман умеет только шутить.
Его шуток не слушают, шутить ему не позволяют, он и
молчит, его нет, он умер!
— Да что вы, господа, затеваете какие-то глупости! Чтобы
сейчас же оба развеселились, и потом поедемте кататься! Я
раздумала, и домой мне не хочется.
Но веселое настроение не приходило по заказу Ольги Се­
меновны, и хоть мужчины уже не говорили «глупостей», но
сидели оба молча, словно надувшись, так что Верейскую стало
клонить ко сну. Она очнулась от громкого крика, раздававше­
гося с соседнего извозчика. Женский голос кричал:
— Уж теперь я знаю, теперь я знаю! Вот куда ты ездишь!
Я тоже могу надеть шляпку! Как не стыдно, мадам, чужих
мужчин отбивать!
Ольга Семеновна оглянулась, к кому относятся эти обра­
щения, но на улице, кроме их мотора и извозчика, хлестав­
шего неистово лошадь, никого не было.
— Постой, постой! твоя машина уедет, а ты от меня не
уйдешь! Десять лет ждала, колбасу ела. Конечно, всякому
лестно... такой полный мужчина!..
— Что это значит? — спросила Ольга Семеновна, когда
крики отстали за поворотом.
— Какая-то сумасшедшая! — проговорил Тидеман, не
двигаясь.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Может быть, это к вам относились эти воззвания? Одна
из покинутых Ариадн? — отнеслась Верейская к Родиону
Павловичу.
— У меня никаких покинутых Ариадн нет, вы сами
знаете.
— Я ничего не знаю. Я вам вполне верю, но все может
случиться.
Но вся поездка была уже как-то испорчена, и дома только
неистовые поцелуи Миусова вернули если не счастливое
настроение, то впечатление сладкого и тяжелого «все равно».
Они оставили записку, чтобы ни звонки, ни письма, ни
кофе, ни телефон их не будили.
Только когда Миусов встал, горничная передала ему, что
рано утром ему звонили из дому и просили приехать, так
как матери его очень плохо. Не раскрывая глаз, Ольга
Семеновна спросила с кровати:
— Что там?
— Нужно сейчас ехать домой. Мать очень нездорова.
— Ну, да! Опять какая-нибудь Ариадна! Этот Павел —
продувной мальчишка, он может протелефонировать о чем
угодно. Вы с ним условились, а я, как дура, всему верю!..
— Но послушай, Ольга, это же глупо! Я тебе давал
честное слово, что ничего подобного не существует.
— Ну, хорошо, я верю, но все-таки оставайся. Твоя мать
все время больна, не умрет же она в одну минуту, а если
ты уедешь, я буду плакать, плакать и не встану до завтраш­
него утра.
— Какой ты ребенок!
— Да, я ребенок, и ты будь беззаботным дитей. Иди
сейчас ко мне... Вот так!., видишь, как хорошо!.

Глава девятнадцатая
Матильде Петровне, действительно, кажется, приходили
последние дни. Это случилось совершенно неожиданно. Все
эти дни она была такая же, как и все последнее время,
только чаще молчала, смотря в угол комнаты. Наконец она
совсем замолкла и только жестами выражала свои желания.
Притом она не могла сидеть прямо и в кресле все валилась
головой вперед.
Павел послал за доктором и попросил позволения вызвать
вместо сиделки сестру. Военный доктор, первый попавшийся
с веселым и румяным лицом, сказал, что у Матильды Пет­
ровны небольшое воспаление легких, но что вообще старуш­
ка очень слаба. Удивился, что ей только шестьдесят лет,
спросил у Павла, куда он собирается идти после реального
училища, и ушел, оставив в комнате запах карболки. В

307

М. КУЗМИН

308

кухне начали появляться какие-то незнакомые бабы, ожидая,
когда наступит их царство и они проникнут в спальню,
столовую, зал.
Валентина, выходя в кухню, всегда говорила:
— Чего это тут наползло бабья? будто в доме покойник!
Матильда Петровна, даст Бог, поправится!
— Где уж тут поправиться, — отвечала с удовольствием
какая-то старуха, — когда у них ноготки посинели!
— Да где ты видела ее ноготки-то!
— Да и не видевши, это знаю, что, если человеку поме­
реть, всегда ноготки синеют; и ручкой так делает, будто мух
отгоняет.
Как раз эти два дня Родиона Павловича не было дома.
Павел хотел за ним съездить, но Матильда Петровна жестом
отклонила это. Валентине от волнения показалось, что, дей­
ствительно, ногти у больной лиловые, будто на каждый
исхудалый палец было посажено по фиалке. Эти два дня
показались Павлу и Валентине длинными неделями, — ка­
кими же они казались умирающей, которая сидела, тяжело
дыша, наклонив голову почти к самым коленям? Никак
нельзя было разобрать — спит она или бодрствует, в созна­
нии или лишена его, слышит ли, что происходит вокруг, или
слушает совсем другое. Эта тяжелая тишина казалась еще
тягостней от яркого солнца, которое светило эти зимние дни.
Валентина сидела около больной, не отводя глаз от ее
рук. Павел тут же учил уроки, и изредка потрескивали дрова
в печке.
— Павел, она не слышит? — тихо спросила Валентина.
— Я не знаю. Она все время молчит. Может быть, и
слышит.
— Я все-таки сегодня утром звонила к Родиону Павло­
вичу и просила передать, что Матильда Петровна очень слаба.
— Что же тебе ответили?
— Ответили, что он спит и не велел себя тревожить.
— Ему передадут, наверное, когда он встанет. Теперь
только двенадцать часов.
— Дождется ли она его?
— Отчего ты думаешь? Разве, по-твоему, скоро?..
— Я не знаю. Я это вижу в первый раз.
— Может быть, доктор знает. Он скоро приедет.
— Зачем эта тарелка с водой на окне?
— Я не видел, кто ее принес.
— Наверное, одна из старух. Они мне действуют на
нервы!
— Это ничего. Они много знают, чего мы не знаем.
— Как долго нет Родиона Павловича! Уж двадцать минут
первого.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Может быть, ты сама хочешь его видеть, потому и
волнуешься.
— Нет. Я почти забыла, что люблю его. Я будто сама
умираю.
— Тише! Она, кажется, пошевелилась.
Действительно, Матильда Петровна открыла глаза и не­
много приподнялась. Павел быстро подошел к ней, спраши­
вая, не нужно ли чего-нибудь. Больная долго молчала, не
глядя ни на Павла, ни на Валентину и шевеля губами.
Наконец тихо-тихо сказала:
— Кто это?
— Это я, Павел, а это — сестра моя Валя, помните?
Матильда Петровна отрицательно покачала головой и
опять долго молчала.
— Родион...
— Родион Павлович очень устал и спит. Я его сейчас
позову.
Матильда Петровна опять покачала головой, что, мол, не
нужно. Руки ее не отгоняли мух, а тряслись на коленях,
будто она старалась что-то выстукать на пишущей машинке.
Наконец она опять сказала:
— Не надо... Умер... меня... прости... Была зла... Теперь
вижу... Благословляю...
Кажется, она хотела перекрестить Павла, но рука только
страшно и почти смешно дрыгнулась кверху. Вдруг Матиль­
да Петровна совершенно ясно и без остановки сказала:
— Открой окно. Хочу видеть снег.
Валентина и Павел переглянулись между собою, и снова
им бросилась в глаза глубокая тарелка с синими разводами,
наполненная до краев чистой водою. Матильда Петровна
снова закрыла глаза, не переставая шевелить губами. Она
все больше и больше выпрямлялась по мере того, как руки
и губы двигались все тише, покуда не откинулась совсем
на спинку кресла, и рот остался открытым, не поспев
замкнуться.
Матильду Петровну еще не начинали обмывать, когда в
комнату вошел Родион Павлович. Молча взглянув на непод­
вижную мать в кресле, Валентину и Павла, он прикрыл
глаза рукою и опустился на стул у дверей. Потом так же
молча бросился на колени перед креслом, где лежала Ма­
тильда Петровна, и прильнул к ее руке губами — и так
оставался долго, не отрываясь. Не было похоже, чтобы он
плакал, но как бы прилип к руке матери. Валентина, опу­
стившись около него на колени, тихо тронула его за плечо.
Только когда, не вставая с пола, он бросил свои руки вокруг
Валентининой шеи и прижался к ней, только тогда он
заплакал. Он плакал молча, целуя руки, шею, платье, волосы
Валентины. Она осторожно и восторженно иногда прикаса-

309

М. КУЗМИН

лась губами к его пробору. Наконец Родион Павлович встал
и, обняв Павла, спросил:
— Что она говорила?
— Она простила тебя, верит, что ты не погибнешь, и,
умирая, благословила.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава первая

— Иногда мне кажется, что я умру от выстрела. Я не
кончу жизнь самоубийством у себя в комнате, этого мне не
представляется: испуганная прислуга, доктор, какой-то таз,
куски разорванного полотна, почему-то городовой, не то
операция, не то родины, — вообще, катастрофа. Нет. Я умру
случайно, почти неожиданно. Может быть, выстрел из-за угла
будет не мне предназначен... И почему-то снег, вот как здесь!
Миусов указал рукою на белую поляну в Таврическом
саду и продолжал, не ожидая реплики со стороны Павла:
— Как странно, что снег ложится здесь совершенно так
же, как в Тамбове, Архангельске, Париже. Может быть,
кроме неба, — даже больше неба, потому что небо всегда
разное, — снег больше всего напоминает нам о том, что
общит все страны и все души, о чем-то самом глубоком, что
неискоренимо никакими культурами, веками. Может быть, о
Боге, а вернее — о смерти. Он все уравнивает: камни, грязь,
траву, колдобины, тротуар... все делается ровным, белым,
холодным и прекрасным. Да, это — смерть. И вместе с тем
никакие цветы, облака, шелка не могут иметь таких красок,
такого неземного очарования, как снег на закате. Он будет
жидко-красный, когда я буду умирать, так что будет непо­
нятно, моя ли это кровь, или солнце. Арены посыпали розо­
вым песком, чтобы не было видно крови. Я буду лежать
навзничь, раскинув руки, прямо глазами в зеленую зимнюю
высь, и ах, как будет спокойно, нежно и безразлично! Разве
не кажется затхлой и пахнущей давно не выветренным
постельным бельем всякая другая смерть по сравнению со
смертью на снегу? Тонкие, яркие, острые краски, холодная
нежность и сознание, что под этою призрачною прелестью —
тяжелая спящая земля!
— Вы никогда не будете убиты, и все, что вы говорите,
слишком поэтично для такой простой вещи, как смерть. Это
и слишком много и слишком мало!
— Никто не может знать, что с ним будет!
— Никто. Потому мы и можем быть счастливы.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Мы ищем счастья и понимаем его темным, душным,
лишающим свободы, а может быть, оно и есть в тонком и
прекрасном безразличии!
— Оно в легком и талом ветре, в теплом дуновении.
— Я этого не понимаю... Мне показалось, что я говорю
один, что я просто думаю. Мне бы на ум не пришло выска­
зывать такие поэтические глупости. У меня есть предчувст­
вие, что меня укокошат из-за угла. Но все такие предчув­
ствия — вздор, они происходят от расстроенных нервов и
тяжести в желудке и никогда не приводят ни к чему хоро­
шему. Даже и теперь, вместо того чтобы повернуть направо,
мы забрели Бог весть куда.
Миусов вдруг остановился и, посмотрев на Павла, спросил:
— И потом, зачем ты меня провожаешь? Я только сейчас
заметил, что за последнее время ты постоянно находишься
при мне, будто следишь за мною.
— Мне просто не хотелось, чтобы вы оставались один, и
потом, я не все время с вами; я же не хожу с вами на
службу или к Ольге Семеновне.
— Еще бы этого не хватало! хотя, в сущности, я не
понимаю, отчего бы тебе этого не делать. И вот еще странно:
кажется, я последнее время дома бывал очень редко, как-то
разошелся с Матильдой Петровной, а между тем, кроме
жалости, что она умерла, у меня еще есть впечатление
невероятной пустоты в доме. Конечно, привычка, больше
ничего!
Они уже шли по улице, как вдруг Миусов, остановившись,
сказал:
— Не удивляйся, Павел, моей просьбе; она смешна для
взрослого человека. Пройди вперед, посмотри за угол, мне
кажется, там кто-то есть. Черт знает, в какую бабу я
обратился!
Павел сделал пять шагов до перекрестка и, взглянув
налево по Шпалерной, никого не увидел, кроме какого-то
человека, прижавшегося к решетке Таврического дворца. Он
стоял неподвижно, с поднятым воротником, с руками в
карманах, повернувшись к Павлу спиною. Павел прошел
мимо него и потом, будто что позабыл, повернул обратно.
— Отчего же ты один? — спросил человек, оказавшийся
Зайцевым.
— А ты что тут делаешь?
— Я ждал вас. Если ты следишь за своим братом, то я
слежу за вами обоими.
— Отлично, но теперь спрячься куда-нибудь. Дай нам
пройти.
— Идите. Чем я вам мешаю? Зачем мне прятаться?
— Раз я тебе говорю прятаться, значит, прячься!

311

М. КУЗМИН

312

Павел сам удивился тому тону, которым вдруг заговорил.
Колька пожал плечами и скрылся куда-то, сказав, что будет
ждать Павла.
Родион Павлович стоял у ворот кавалерийской школы.
Его лицо было беспокойно и как-то тупо в одно и то же
время.
— Отчего ты так долго? с кем-нибудь говорил?
— С кем же мне говорить? я просто смотрел, нет ли кого.
— И там никого не было? — спрашивал Миусов, смотря
вдоль пустынной улицы, в конце которой разлилась заря.
— Никого, никого... — сказал Павел, даже беря за руку
Родиона, будто, чтобы вести его.
— Я сам себе смешон, но мне показалось, что там спрятан
убийца!
— Вас никто не убьет.
— Но все-таки там спрятан убийца! Может быть, было
бы лучше, чтобы он именно меня убил!
Павел еще крепче сжал руку Миусова и с нежной уве­
ренностью повел его от угла.

Глава вторая

Зайцев сдержал слово и дождался Павла на том же месте.
Он молча пошел вместе с ним, так что Павлу почти не
пришлось останавливаться. Некоторое время они шли молча,
не разговаривая. Наконец Павел тронул соседа за руку и
сказал, словно про себя:
— Вот ты, Коля, всех так ругаешь и хочешь казаться
злым, а на самом деле ты предобрый.
— Я? Из чего ты это выводишь?
— Хотя бы из твоего отношения ко мне. Ведь ты оказал
мне такую услугу, за которую трудно отблагодарить, и теперь
ты меня не теряешь из виду, даже стараешься помочь в том,
что тебя нисколько не касается. Почему же ты все это
делаешь, как не по доброте?
— Если бы все были добры, как я, то не поздорови­
лось бы.
— Кому не поздоровилось бы?
— Да вот таким мечтателям, как ты!
— Почему же я мечтатель? Наоборот, я делаю свое очень
маленькое конкретное дело, больше ничего. Из нас двоих
скорее тебя обуревают мечты, но мечты злые, потому ты и
не считаешь себя мечтателем. Но ведь злы мечты или бла­
гостны, это их мечтательной сущности не меняет.
— Я делаю это потому, что тебя люблю. Это мой каприз.
Ведь и у злодея могут быть капризы.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ну хорошо, не будем спорить. Каприз, так каприз, я
и за него тебе благодарен.
Будто для того, чтобы переменить разговор, Коля начал
совсем о другом:
— Мне очень нравится эта твоя родственница — Люба.
Если бы нам случилось поговорить подольше, мы бы очень
с ней подружились!
— Сомневаюсь. Конечно, и она зла, но совсем по другим
причинам. Она от любви такая, а ты от своеволия.
— Да, но мы оба ищем справедливости!
— Справедливости? Нет. По-моему, она ищет мщения,
ты — власти. Хорошо еще, что у обоих у вас нет сил и вы
ни в чем не можете соединиться. Конечно, вы можете сое­
диниться в чем-нибудь неважном: ну, в озлоблении, что ли,
но это будет не до конца, не настоящее.
— А знаешь, что? в чем суть-то? и как смешно! Если б
у меня было достаточно денег, многие мои поступки показа­
лись бы хорошими, не будучи таковыми на самом деле.
Ничего нет легче, как быть обманщиком, когда имеешь
власть. И иметь вид доброго человека не трудно, даже
приятно. Доброта от пресыщения, от упоения, от презрения.
Я думаю, нет ничего ужаснее, ничего оскорбительнее, как
доброта безупречного и всевластного человека, потому что
он добр не по-братски.
— А я знаю человека безупречного и всевластного, потому
что ему ничего не надо, и между тем который обладает почти
божеской добротой.
— Я думаю, что вот именно «божеская» доброта самая
неприятная и есть: без сожаления, без слабости, без любви!..
— Ты что-то непонятное говоришь. Там, в этой любви,
есть все, что может и что должно быть в ней.
— Ведь я знаю, о ком ты говоришь; наверное, о том
маленьком монашке, к которому мы заходили ночью. Он
забавный. Кстати, мы так заговорились, что дошли до Заго­
родного; не зайти ли нам к нему? может быть, он нас чаем
угостит. Я все забываю, как его зовут: Авксентий... Аверкий...
— Его зовут очень просто: Алексей.
— Вот не подходит-то! по-моему, монах даже не может
быть Алексеем.
— Он сам простой, у него и имя простое.
— Уж на что проще. Я буду звать его Алексис, отец
Алексис. Или он обидится?
— Не думаю, чтобы он обиделся, но нехорошо; зачем же
зря хулиганить?
О. Алексис, действительно, не обиделся на свое прозвище
и напоил мальчиков чаем.
Лицо у него было с кулачок, гладкое, без морщин. Ре­
денькая борода и редкие мочальные волосы из-под рыжей
скуфьи. Голубые же, очень блестящие глаза были окружены

313

М. КУЗМИН

314

сетью морщин, расходящихся лучиками. Он был очень весе­
лый и все смеялся, говоря самые обыкновенные, казалось
бы, совсем не «божественные» вещи. Можно было, конечно,
себе представить, что он будет говорить о предметах высокой
и таинственной важности, но и тогда не хотелось бы сгонять
улыбки с этих тонких губ, едва закрывавших испорченные
зубы. Еще одно: было трудно себе вообразить, чтобы в
присутствии веселого монашка раздавались слова отчаянья,
злобы и возмущения. Это было бы так же противуестественно, как бросить бомбу в круг играющих детей.
Даже Николай Зайцев несколько стеснялся и не развивал
особенно своих теорий, ограничившись шутливым прозвищем
Алексиса, на которое монашек не сердился и которое, как
это ни странно, даже подходило к загородному затворнику.
О. Алексей не любил отвлеченных рассуждений, имея тен­
денцию все чувства и моральные правила сводить к конк­
ретному, вот сейчас, практическому применению. Эта система
избавляла его от лишних споров и теорий. Он легко мог бы
показаться святым простаком или простеньким добряком,
если бы иногда не его взгляды вдруг остановившихся глаз,
которые тогда нестерпимо голубели, будто отражая в себе
уже нездешнюю лазурь, причем все его несколько смешное
лицо приобретало неожиданную важность и благолепное
спокойствие.
На этот раз против обыкновения разговор уклонился в
сторону отвлеченности, причем Павел стал развивать теорию
всеобщей любви и блага, а его спутник излагал свои, уже
известные нам, взгляды. Лицо Алексиса выразило почти
физическое страдание, когда Николай окончил свою речь.
— Ах, молодой человек, неужели вы не понимаете, неу­
жели вам не жалко так себя безобразить? Если б вы могли
представить себе зеркало, душевное зеркало, то вы бы ужас­
нулись, увидя свое отражение. Да это даже и на чертах
ваших отражается, — личико у вас ничего себе, красивое,
а каким неприятным может делаться!
— Вот уж это мне решительно все равно, какая у меня
наружность! Это дело вкуса. Вам она не нравится, другим
может понравиться. И потом, я у вас всего второй раз,
больше, быть может, и не приду, так что вам до моего лица!
— Вы его не слушайте! — вмешался Павел, — он больше
на словах злобится, а сердце у него предоброе. Это вы
справедливо заметили про лицо, что на нем душа отражается.
И когда Николай спит, у него лицо делается как у маленького
ребенка, а так он изгримасничался, потому и неприятен.
— Значит, хорош, когда спит? — проворчал Зайцев.
— И я думаю, — продолжал Павел, — что он может
быть способен на высокий поступок, хотя не поручусь, чтобы
он не сделал и злодейства.
О. Алексис сомнительно покачал головою.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Да что ты, Павел, меня расписываешь, будто меня
здесь нет! Все равно батюшка не верит. Относительно же
моей злости, может быть, ты и прав. Может быть, тут много
и выдуманного, и если бы мне дали хоть часть того, что
я ищу, я бы рассуждал иначе, сделался бы добрее. Вот,
о. Алексис, вы человек добрый и по своему званию должны
быть таким, сделайте меня добрее.
— Да как же мне вас сделать добрее?
— Дайте мне в долг тысячи три, увидите, каким я хоро­
шим человеком стану.
— А истратитесь, пуще прежнего обозлитесь? Да я таких
денег и в глаза-то не видал. Вот на трамвай одолжить могу.
— Неправду вы говорите, только прибедниваетесь! Я знаю
наверное, что монахи очень богаты.
— Может быть, есть и богатые, не спорю, но у меня
ничего нет.
— Так что, отказываете мне? Уж если вы, добрый человек
и монах, так поступаете, то что же нам-то делать?
— Кто что может, пусть то и делает.
— Вот я и злюсь, потому что только это одно и умею
делать!
И Николай вдруг совершенно серьезно спросил:
— А грех, по-вашему: отнять что-нибудь у человека,
которому это не нужно, и отдать тому, которому нужно?
Монашек ничего не ответил, а стал тереть край стола.
Поймав на себе взгляд Павла, он ответил, будто оправды­
ваясь:
— Показалось мне, что тут пятнышко красное... думал,
вареньем капнули, да нет, ничего нет. Верно, почудилось...
со мной это случается...
Глаза его неопределенно заблестели, и он обратился к
Николаю как-то сразу уставшим голосом:
— Для нас с вами это — грех. Для кого-нибудь, может
быть, и не грех, только вы все равно этого не поймете.
Когда Павел с Николаем вышли снова на улицу, послед­
ний спросил:
— А что, правду Алексис говорит, что у него ни
копейки нет?
— Откуда же у него деньги? конечно, правда. Через его
руки проходит много денег, но они не его.
— А что Миусов теперь не нуждается? на Тидемановские
кормится?
— Не знаю. Вероятно.
— Во всяком случае к Верейскому тебя больше не по­
сылал?
— Я у Верейского был только один раз, и то меня никто
не посылал, я сам пошел.
— Ну, хорошо, хорошо! положим, что сам пошел, не в
этом дело.

М. КУЗМИН

316

— А в чем же?
— Ни в чем! А Алексис в конце концов совсем зарапор­
товался, на прощанье какую загадку задал!
— А зачем ты его спрашивал о грехе?
— Интересно было послушать, что он скажет.
— Больше ни для чего?
— Ну, разумеется. Для чего же еще я буду спрашивать?

Глава третья

Любовь Миусова к Ольге Семеновне не ослабевала, но, в
самом существе своем лишенная сюрпризов, сделалась как-то
еще более привычной. Заметив эту привычность, Родион
Павлович возмутился и сам себе стал доказывать, что любовь
его все так же неожиданна и прекрасна; и действительно,
страстность его сделалась еще неистовее, и притом ему
казалось, что он ни минуты не может прожить без Верейской.
Один его знакомый рассказал как-то случайно вычитан­
ный анекдот о Нинон де Ланкло, который не выходил из
головы Миусова, хотя в нем не было ничего примечательного.
Нинон долго не отвечала на искания Виларко, так долго,
что тот от огорчения и нетерпения слег. Узнав об этом, Нинон
обрезала свои волосы и послала их ему в доказательство,
что никого не будет принимать и сама не будет никуда
выходить. Лихорадка тотчас же отпускает Виларко, узнав о
чем Нинон является к нему, ложится рядом с ним в постель,
и так они живут восемь дней, не вставая с кровати.
Ольга Семеновна заметила:
— Я бы себе все бока отлежала, — восемь дней прова­
ляться!
Миусов огорченно замолчал, так как он именно хотел
предложить Верейской повторить этот анекдот, забывая, что
мы живем не в XVII веке, его дама не Нинон де Ланкло,
он не спасен от смерти вниманием милой, что Ольга Семе­
новна никаких волос не стригла и никогда ни в чем ему не
отказывала. Но если не удалось пролежать в постели восемь
дней, то уж всегда, когда он оставался ночевать на Кара­
ванной, они вставали не раньше часа, двух. Даже если оба
просыпались раньше и не было особенной надобности оста­
ваться в постели, Миусов пускался на разные хитрости, чтобы
удержать возле себя Ольгу Семеновну, как будто цепляясь
за близость, такую, казалось, для него целительную, люби­
мого, теплого тела. Ольга Семеновна не понимала этого, но
подчинялась.
— Еще рано. Вот выкурю последнюю папироску... Ка­
жется, на улице холодно... А вот вышел вчера забавный
случай...

ТИХИЙ СТРАЖ

Так начинал Миусов свои подходы.
— Хорошо, я полежу... — отвечала Верейская просто и
несколько равнодушно обнимала его своей уверенной и неж­
ной рукой.
Манька Шпик влетела прямо в спальную, не обращая
внимания на опущенные шторы и присутствие в кровати
Миусова. Остановившись посреди комнаты и заученно
всплеснув руками, как сумасшедшие героини опер или ки­
нематографов, она воскликнула:
— Какой ужас: его арестовали!
• — Кого? — спросил Миусов, забыв, что Манька могла и
не заметить его присутствия.
— Арестовали! был обыск. Прямо с постели подняли.
Даже, простите, брюки пришлось ему надевать в карете...
— Но кого, кого? — повторил еще раз Миусов.
— Ах! Боже мой! Ольга, кто это у тебя здесь? жандарм?
— Откуда у меня в постели явится жандарм? Иди в
столовую и пей кофе. Я сейчас выйду, а ты покуда приди
в себя.
Ольга Семеновна вышла заспанная и сердитая.
— Ну, что случилось? кого арестовали?
— У тебя там никого нет, так что можно все говорить? —
ответила Шпик вопросом, указывая на дверь в спальню.
— Ну, конечно, говори свободно. Кто тебя услышит? —
сказала Ольга Семеновна, не отвечая на первый вопрос.
— Арестовали Тидемана.
— Как, Генриховича?
— Ну да, конечно. А то какого же еще Тидемана?
— Да уж очень нелепо, что его арестовали.
— И главное, неизвестно за что.
— Ну, у Генриховича столько всяких дел, что легко может
случиться, что нам половина из них неизвестна. А куда
девалась его жена?
— В том-то и дело, что никому не известно, куда она
девалась. Она уехала еще с вечера, она, которая почти
никуда не выезжает, представь себе! Может быть, отчасти и
хорошо, что все это случилось без нее. Вот тебе и поездка
постом!
— Да. Вообще это очень досадно.
Ольга Семеновна сказала это так равнодушно и вообще
выказала так мало интереса к случившемуся несчастью, что
гостья поговорила, поговорила и пошла дальше, искать более
сочувствующую душу.
Но если Верейская отнеслась к аресту Тидемана довольно
философски, то этого нельзя было сказать про Родиона
Павловича. Не поспела Шпик выйти, как Миусов, остано­
вившись в дверях спальни, спросил у Ольги Семеновны:
— Нашли ли во время обыска бумаги?
— Разве тебе известно, за что арестован Тидеман?

317

М. КУЗМИН

318

Родион Павлович ничего не ответил, только как бы про
себя проговорил:
— Впрочем, моих расписок там нет.
— Ты бы оделся, Родион, и съездил узнать, в чем дело.
— Чтоб я отправился туда и выдал себя с головою, как
Дурак!
Ольга Семеновна быстро подошла к Миусову и, взяв его
за руку, твердо произнесла:
— Ты должен мне сейчас же сказать, что за дела были
у тебя с Генриховичем и чем ты можешь себя выдать.
Миусов будто опомнился и ответил, не смотря в глаза
Верейской:
— Я просто так. Никаких серьезных дел у меня с Тиде­
маном не было.
— Нечего мне лгать. Теперь пришло время тебе и мне
доказать нашу любовь. Мне вовсе не все равно, что с тобой
случится. Ты, может быть, не желая меня огорчать, скрывал
свои дела. Это, конечно, очень плохо, но это можно поправить.
Ты мне должен все сказать. Я прошу тебя, я требую этого.
Этим ты докажешь, что любишь меня, что относишься, как
равный к равному, а не как не знаю к кому.
— Я тебя очень люблю, но, понимаешь, сказать ничего
не могу.
— Почему?
— Не могу, уверяю тебя, не могу.
— Ты сделал что-нибудь дурное и боишься, что я раз­
люблю тебя?
- Да.
— Но ведь это же глупости! Разве может любовь прохо­
дить от этого? Если бы я любила за добродетель, то я бы и
оставалась сидеть у Верейского.
— Все-таки я не могу. Это — чужая тайна.
— Какая может быть чужая тайна для меня? Раз ты ее
знаешь, я могу ее знать и так же хорошо хранить, как и ты.
— Нет, нет, не проси меня! это невозможно.
— Что там невозможно! Ну, сядь сюда, на диван, и
расскажи все, все! Ты увидишь, как тебе самому станет
легче. Ну, тебе удобно сидеть?.. Ну... раз, два, три!.. Да
будьте же мужчиной, Родион Павлович!
Но Миусов был менее всего похож на сильного мужчину,
когда начал свой рассказ. Сначала он щадил себя, но потом
рассказал все откровенно, находя в перечислении подробно­
стей, имен участников, мест, где происходили собрания, ка­
кое-то болезненное удовольствие.
Ольгу Семеновну, по-видимому, больше всего заинтересо­
вала сумма, которую получил Миусов, и опасность, которой
он подвергался. Но интересовало это ее как-то только в

ТИХИЙ СТРАЖ

течение самого рассказа, по окончании же его она восклик­
нула с искренним лиризмом:
— И этого-то ты мне не хотел говорить? Это скрывал?
Думал, что я его разлюблю! Милый, милый! Ведь ты все это
сделал для меня, разве я не понимаю? И понимаю, как тебе
нелегко было это делать. Я теперь тебя гораздо больше
люблю, ты мне стал ближе, а если что-нибудь случится, я
тебя сумею скрыть! Под одеялом скрою, как ты говорил про
Нинон де Ланкло; так две недели и пролежим где-нибудь,
никто нас не увидит...
Ольга Семеновна быстро высчитала, что денег, полученных
от Тидемана, хватит ровно на две недели.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Конечно, арест Владимира Генриховича не мог не взвол­
новать большого количества людей, имевших с ним разно­
образные и иногда довольно неожиданные сношения, но
внешне это почти ничем не выражалось, особенно для Миусова. Никто не приходил. Квартира Тидемана была заперта.
Его жена неизвестно где. Разговор с Ольгой Семеновной
успокоил его, действительно, и внушил даже известное же­
лание, чтобы случились какие-нибудь катастрофы и они оба
могли бы противостоять им, любя друг друга. Но время шло,
ничего с собой не принося, и желания утихли, обратясь в
уверенную готовность, не более того.
Родион Павлович даже ночи стал проводить дома, удив­
ляясь, что после ареста Тидемана его не извещают ни о
каких собраниях, и думая, что теперь еще безопаснее ему
можно исполнить свое обещание насчет министерской бумаги.
И страх, который владел им последние дни, как-то приту­
пился, но, сделавшись менее определенным, стал еще тяго­
стнее. Если прежде он смотрел на Павла как на человека,
который может каким-то странным образом оградить его от
внезапной смерти (как, почему, от кого, — он не знал), то
с тех пор, как его опасения и тягость стали более туманны,
уверенность и надежда на Павла увеличились, потому что
не нужно было раздумывать, какую именно помощь может
тот дать. От чего-то он спасет, а от чего, каким образом, не
все ли равно, раз это самому ему неизвестно? Миусов даже
определенно не знал, что его больше успокаивало: близость
ли теплых локтей и колен Ольги Семеновны, или сознание,
что там, у него на квартире в небольшой, узкой комнате,
спит Павел. За Верейскую он цеплялся, думая, что она
каждую минуту может уйти, там же он был уверен, что
только смерть Павла может их разделить, и смутно, бессоз-

319

М. КУЗМИН

320

нательно ему казалось даже, что и смерть этого сделать не
может. Будет, конечно, медленнее и затруднительнее прихо­
дить эта поддержка, но тем не менее будет. Разница была
похожа на то, как получать утешение или совет из уст в
уста от друга или этот же совет и утешение придет в письме
из С.-Франциско. Медленнее и печальнее, но по существу то
же самое. Эта связь не зависела от телесного состава их
обоих, почти даже не от поступков, это был какой-то тонкий
ток, теплый и защитительный, который прямо через про­
странство переходил в душу Миусова, и имеющий целью
только возбудить ощущение теплоты и безопасности там,
куда он проник. Если бы Павел был в С.-Франциско или бы
умер, это влияние стало бы еще духовнее, будучи лишено
последнего земного желания; а именно: тогда бы любовь
Павла, при всей своей благодетельности, не требуя, как и
теперь, ничего в ответ, не стремилась бы даже к тому, чтобы
спасенный и успокоенный человек знал, откуда пришло к
нему это спасение и покой. Он спасен и успокоен, и это уже
есть огромная награда для такой любви, потому что, чем
более она самовладеет, чем более лишена возможности искать
ответа и даже благодарности, довольствуясь самым фактом
благотворения, тем она выше.
Конечно, эти мысли не приходили Родиону Павловичу в
такой именно форме. Он чувствовал просто, и эта простота,
столь подходящая к вещам простым, лишая их ненужной
сложности, делала смутными чувства сложные, не имея до­
статочно тонкой разделительности, которая необходима, что­
бы явление непростое представилось нам простым и ясным.
Родион Павлович рассуждал сердцем — метод наиболее смут­
ный, шаткий и ничего не определяющий. К счастью, эти
сердечные рассуждения не переходили у него в рассудок,
который не терпит ничего непонятного и сердится на это.
Миусов решительно ничего не понимал и не старался этого
делать, а не рассуждая, смутно, просто и правильно чувст­
вовал, что как-то так все подошло, что его спасение в Павле,
который может находиться, где ему угодно, даже совсем не
существовать.
Если бы он так подумал, он сейчас же бы отбросил
такую глупость, но дело в том, что он так не думал, а
только так чувствовал, — и жил, сам тому удивляясь, в
спокойной неопределенности, в каком-то сне под утро, когда
спишь, но знаешь, что сейчас провеет предрассветный ветер,
откроешь глаза, и все поймешь, а покуда видишь сны, зная,
что это сны!
Вдруг Миусову стало жалко и страшно, что, может быть,
Павел, действительно, умер, и он понял, что хотя душевное
положение его не изменится, но просто-напросто ему будет
нестерпимо знать, что он никогда не увидит этого темно-ры-

ТИХИЙ СТРАЖ

жего мальчика с большими глазами, видеть которого чаще
он нисколько не заботился. Как будто все равно, а узнаешь,
что нельзя, — и увидишь, что не все равно. Это гораздо
труднее и болезненнее, чем простенькая пословица: «Что
имеем, не храним, потерявши, плачем».
Миусов зажег свечку и потихоньку пошел в комнату
Павла.
Какая печальная и скучная квартира у них! Когда была
жива Матильда Петровна, было как-то уютнее. У Верейской
тоже неуютная квартира, но там это оттого, что все очень
безвкусно, а здесь нет ни вкуса, ни безвкусья, просто ка­
кой-то нежилой дом, а Матильда Петровна вливала какую-то
жизнь в эти вещи. Конечно, сам Миусов не мог этого сделать,
но почему Павел не делает? или потому, что он хотя и дитя,
но все-таки мужчина? Нет. Миусов видел много квартир
холостых мужчин, которые были полны уюта и вкуса, любви
к каждому предмету.
Вероятно, этой любви и не хватает Павлу. Это не от
возраста, а от слишком большого равнодушия к обстановке,
к вещам. Слишком «не от мира сего». Как будто вместо него
здесь живет его портрет. Но когда душа слаба, человечна и
ласкова, как нестерпимо быть в таких пустых, отвлеченных
комнатах! В самых стенах нет никакой жизни, вся ушла в
Душу.
Павел спал на спине, спокойно, покрытый белым стеганым
одеялом, поверх которого он положил сложенные руки. Ворот
ночной рубашки был высоко застегнут, и мальчик дышал
так тихо, что можно было подумать, что он не дышит.
Миусов долго стоял, смотря на спящего. Наконец тот
открыл глаза и, не переменяя позы, спросил спокойно:
— Это вы, Родион Павлович? вам что-нибудь нужно?
— Я просто пришел посмотреть на тебя.
Мальчик вдруг покраснел и, поправив одеяло, спросил:
— Вам скучно?
— Мне уже давно скучно.
— Но отчего же? Дела ваши идут хорошо, Ольга Семе­
новна вас любит. Конечно, жалко, что Матильда Петровна
умерла, но ведь она была стара, умерла спокойно и вас
благословила. Может быть, вам неприятно оставаться на той
же квартире?..
— Да, квартира у нас мрачная какая-то.
— Ее можно переменить.
— Нет, это делу не поможет. Мне не оттого скучно.
— Отчего же?
— Я сам не знаю.
Павел помолчал, потом сказал:

321

М. КУЗМИН

Если б вы мне позволили говорить, Родион Павлович,
вам сказал, отчего вам скучно. Конечно, это не мое
и потом, я могу ошибаться...
Ты? откуда же ты можешь знать, раз я сам не знаю?
Ну, позвольте, Родион Павлович, поговорить! может
вы и развеселитесь.
Рубашка Павла была длинна, гораздо длиннее колен,
в ней он казался выше, тоньше и еще моложе. Ноги
у него были белые, как у рыжих; может быть, слиш­
ком белые, чуть-чуть неприятно. Растрепанные воло<
сы делали его ребенком. Как-то отпадало впечатление, чей он брат, где он учится, богат ли, беден,
князь, мужик, — как у всякого раздетого человека.
Остается только прямо тело и прямо душа; никаких
форм и знаков отличия, а только по существу.
— Ты сам на себя не похож, Павел, в этой рубашке.
— Это ваши же рубашки, потому они мне и длинны. Вот
и метка: Р. М.
— Ужасно ты в ней смешной:
не то институтка, не то мальчик
из католической церкви.
— Да? — спросил Павел и за­
стегнул пуговицу на рукаве. —
Так вот, Родион Павлович, хоти­
те, я вам скажу, отчего вы скучны
и чем обеспокоены?
— Скажи. Мне самому будет
интересно послушать.
— Вы хотели сделать нехороший поступок. Хотели —
значит, сделали. У мирового судьи это не все равно, но для
души это все равно. Это так же пачкает. Вот вы и мучаетесь.
— У тебя какая-то иезуитская мораль. И что же, по-тво­
ему, я хотел сделать дурное?
— Вы взяли денег у Тидемана, чтобы совершить кражу,
и не простую кражу, а предательскую и для дела, которому
совершенно не сочувствуете, которого даже ясно себе не
представляете. Фактически вы еще не довели до конца этого
преступления и мучаетесь, считая себя обязанным это сделать
и вместе с тем чувствуя отвращение к этому поступку. Может
быть, не очень большое, но оно есть — сознайтесь.
Может быть, если бы Павел вел такой разговор днем,
одетый в обычную куртку реалиста, Миусов или рассердился
бы, или просто турнул бы его, прекратив разговор, но тут
ему все казалось необычайным. Он даже забыл, что Павел
его брат, а только остро, хотя и смутно, вновь почувствовал,
что с ним находится человек, от которого он, Миусов, ка­
ким-то чудесным образом получает покой и защиту. Защиту
не более сильного человека и вообще не человеческую за­

—
я бы
дело,
—
—
быть,

ТИХИЙ СТРАЖ

щиту. Какую же? ангельскую? Миусов мельком взглянул на
белую, свою собственную рубашку с меткою Р. М. и сказал
просто:
— Это правда. Что же мне делать?
Павел быстро взмахнулся и, обняв Миусова, стал говорить
быстро почти тому в ухо:
— Не доделывайте злого дела, не исполняйте обещания,
это не так важно!.. Пойдите к ним, откажитесь и верните
оставшиеся деньги. Остальные вы сможете заплатить, уверяю
вас в том. Да и потом, если и не сможете, это не так важно.
Нельзя из-за пустой чести делаться человеком бесчестным.
Конечно, и это не очень хорошо, но из этого не следует, что
должно быть еще хуже. Я вас уверяю, что все устроится, а
хороший покой и бодрость — это самое первое. Человек в
унынии никому не нужен, даже самому себе. Вы растерялись,
соберитесь!
И он сжимал плечи Миусова так, что свечка, не выпу­
щенная последним из рук, тряслась, сжимал, будто наглядно
желая показать, как тому нужно собраться.
— Постой, ты мне советуешь что-то неблагородное!
— Оставьте об этом! взгляните один раз не как Родион
Павлович Миусов, а как человек, в свою душу.
Миусов молчал, наполовину убежденный.
— Вам это трудно сделать? Ну, хотите, я за вас сделаю?
Сам пойду, сам все объясню и деньги передам, а вы можете
даже уехать, если хотите. Хорошо?
— Нет, зачем же? Уж если делать, так самому делать.
Будет стыдно, если у меня окажется меньше присутствия
духа, чем у тебя, мальчика.
— Почему стыдно? и какое присутствие духа? Вам, Ро­
диону Павловичу Миусову, это неловко и неприятно делать,
а с Павла Павлова никто ничего не спросит. Ему будет
только радостно.
Миусов поставил свечку на стул и сказал, зачем-то взяв
Павла за руку:
— Спасибо, Павел. Мы посмотрим. Во всяком случае, ты
мне очень помог сейчас. Теперь ночь, запомни, что я скажу,
потому что, может быть, я не повторю этого в другое вре­
мя, — но это правда. Притом я буду говорить бестолково,
потому что я сам не понимаю, отчего я так чувствую. Я
теперь вижу, что ты мне страшно дорог, дороже многого,
дороже, может быть, чем ты предполагаешь. Наверное, это
голос крови, ведь ты же брат мой. Я так думаю, что это
голос крови, потому что — что же иначе? а между тем, это
несомненно!
— Боже мой! Боже мой! — воскликнул Павел и поднял
руки вверх, но рукава не упали, как, казалось, должны были
бы, потому что у узких кистей они были застегнуты.

323

М. КУЗМИН

Глава пятая
324

Теперь, после смерти Матильды Петровны, Зайцев иногда
забегал к Павлу в разное время дня и ночи, имея вид всегда
очень деловой. Как это ни странно, занявшись деятельностью,
к которой побудила его ненависть, Николай сделался менее
злым, как будто действие и практическое применение злобы
лишали ее той интенсивности, которая в ней была, покуда
это чувство находилось потенциально в голове и сердце, не
переходя к какому бы то ни было осуществлению. Даже
лицо его перестало быть капризным и скучающим, а застыло
в деловитости несколько озлобленной, но не слишком. Иногда
только вдруг прорывавшийся рассеянный взгляд давал по­
нять, что не все мысли Николая заняты делом, которое он
вот сейчас делает, как будто, кроме действий, в которых он
принимал участие и которые не противоречили, а до неко­
торой степени совпадали с расположением его ума, он па­
раллельно строил какие-то другие, более грандиозные планы,
куда он вкладывал уже всю свою душу целиком и где были
настоящие действия, которые мешали другим, хотя и были
с ними однородны. Но всегда слишком пламенные мечты
затрудняют хотя бы частичное осуществление, делая его
ненужным и мизерным. Будто понимая это, Николай гнал
слишком нетерпеливые желанья и всегда вздрагивал, когда
сам себя ловил на этих рассеянных взглядах.
С таким же деловым видом, деловым и застывше-озлоб­
ленным, очень таинственным (таинственность тоже немало
привлекала Зайцева) он вошел в переднюю Миусова и на
этот раз.
Зная, как разнообразны по длительности бывают Колины
визиты, Павел спросил, надолго ли он и не хочет ли чая.
— Я никуда не тороплюсь и от чая не откажусь, но
раньше поговорим: очень важные вести. Но ты не пугайся
и, главное, не выскакивай. В этом отношении ты страшная
баба: навоображаешь себе Бог знает каких ужасов и потом
сгоряча идешь напролом.
— Когда же я так поступал? Я и вообще так мало
поступаю как бы то ни было!
— Это ты посоветовал Миусову отказаться, вернуть день­
ги и вообще разыграть всю эту комедию?
— Я. Разве это плохо?
— Да, потому что глупо и ненужно. И потом, хорошо то,
что приносит хорошие результаты, а эта выходка только
напортила.
— Да чему же она могла напортить? Родион Павлович
выказал себя благородным человеком и сделал все, что мог,
чтобы загладить свой поступок.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Это хорошо тебе так рассуждать, сидя дома, а людям
дела никакого миусовского благородства не надо. Ему никто
не поверил, и все объяснили совсем иначе. Подумали, что
он испугался ареста Тидемана, играет отступного и заметает
следы, что далеко не так благородно, как ты говоришь.
— Но кто же может так превратно истолковывать самые
чистые поступки?
— Те, кто сами поступили бы так же.
— Но Родиона Павловича знают!
— Кто там его знает! да и потом, можно двадцать лет
знать человека, а на двадцать первом он сделает неожидан­
ную гадость, потому что это положительная гадость, то, что
говорят про Миусова.
— Ах, мало ли что говорят! Ну что могут говорить про
него?
— Что говорят? что Родион Павлович, имея доверие Ти­
демана и многих других, этим отказом как бы развязал себе
руки, а между тем он не из таких людей, которые умеют
молчать. Он даже уж и проговорился. Известно, что он почти
все рассказал Верейской.
— От кого же это известно?
— От нее самой: она не траппистка, обета молчания не
давала.
— Да какое дело Родиону Павловичу до мнения людей,
которые судят о всех по себе и все равно не верят в
благородство хотя бы благороднейшего человека.
— На их мнение, конечно, наплевать, но у них, кроме
мнения, есть сила и страх, усиливающий эту силу. Теперь
Миусов для них человек опасный, и от него нужно отделать­
ся. Правильны или нет такие опасения, это дело другое.
— Как отделаться? что ты говоришь, Николай?
— Почем я знаю, как! Может быть, даже самым прими­
тивным способом.
— Убить?! — воскликнул Павел.
— Хотя бы. Но, пожалуйста, не волнуйся и не скачи. Я
тебе вовсе не для того это сказал, чтобы ты там предупреждал
или принимал меры. Во-первых, это не нужно, во-вторых, ничего не делай, не поговорив со мною. Опять придумаешь
какое-нибудь благородное идиотство.
— Убить! убить! и ты остаешься с ними?
— Остаюсь для того, чтобы этого не было.
— Но ты же, Коля, сам поступаешь благородно!
— Я поступаю, как хочу, как мне выгоднее и приятнее.
Если это называется поступать благородно, тем лучше: я
слов не боюсь! Еще одно обещай мне: не сказать и даже
ничего не говорить Миусову. Доверься мне, тем более что
ты едва ли что можешь сделать.

325

М. КУЗМИН

326

— Но какие люди, какие люди! Начинаешь понимать
Любу!..
— Это насчет того, что они решили избавиться от опасного
человека таким простодушным способом? А знаешь что? эти
люди вовсе не так плохи. Ведь это предрассудок, что убий­
ство — такая ужасная вещь. Есть вещи гораздо похуже!
Притом тут люди убежденные, готовые сами каждую минуту
отдать свою жизнь за дело, так что смерть для них не так
ужасна. Если б ты видел самого неистового из наших ора­
торов, ты бы очень полюбил его. Это человек кристальной
чистоты, а между тем он-то главным образом и свирепствует.
Я думаю даже, что он девственник.
— Кто же он?
— Имя я тебе, пожалуй, могу сказать. Оно для тебя
пустой звук. Это — Евгений Алексеевич Лосев.
— Как, Лосев?
— Да. А ты его знаешь?
— Нет, нет. Так это Лосев настаивал, чтобы освободиться
скорей от Родиона Павловича?
— И он, и другие. Он начал и горячее всех говорил. Ну,
о чем ты так задумался?
— Я все думаю о Любе.
— Почему именно о ней?
— Сам не знаю, почему. Вообще то, что ты говорил, меня
совершенно сразило.
— Я тебе ручаюсь, понимаешь, ручаюсь, что никакого
несчастья не произойдет, только сиди спокойно.
— Как же я могу сидеть спокойно? Все, все как-то
соединилось против нас.
— Это ничего. Будь покоен! У тебя есть цель жизни.
Пусть ты сам ее выдумал, пусть на чужой взгляд она
покажется мелкою, но она есть. Это хорошо, когда есть.
Я вот все не могу позабыть, какую тогда на прощаньи
о. Алексис мне задал загадку!..
— Я даже позабыл, что он говорил тогда.
— Забыл, значит, тебе это не нужно. Да, кстати, как же
теперь Миусов? деньги-то отдал, у вас нет, наверное, ничего,
а вам скоро очень понадобятся.
— Не знаю. Если нужно будет, я схожу к Верейскому.
Я не знаю только, в городе ли он.
— Ты, Павел, не ходи. Я тебе завтра денег принесу.
— Зачем? откуда ты возьмешь?
— Я займу у одного человека. Ведь Родион Павлович все
равно скоро получит старухино наследство, тогда и отдаст.
А теперь я пойду. Прощай.
И Николай вдруг поцеловал Павла, чего никогда не делал.
Вид у него был необыкновенно усталый и равнодушный, так
что Павел даже заметил:

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ты очень устал, Коля, у тебя какой-то странный вид!
Ты, может быть, плохо спишь или мало ешь?
— Какие глупости! Вид как всегда. Я теперь румяниться
бросил, вот и кажусь бледнее. Ну, прощай еще раз.
Он постоял несколько минут на пороге, смотря на Павла
рассеянным, злым и нежным взглядом, и потом вышел, как-то
необыкновенно тихо, будто исчез.

Глава шестая

Визит Николая, его странные слова и быстрое исчезнове­
ние оставили Павла в каком-то смутном и необъяснимом
состоянии. Родиона Павловича не было дома, и Павел стал
расхаживать по темным комнатам, оставив свет только в
передней и кабинете. Действительно, у них какая-то мрачная
квартира, при Матильде Петровне все казалось другим. Па­
вел остановился у окна. Улица была совершенно безлюдна,
и в свете фонарей был виден снег, падающий откуда-то,
будто из черной ямы или угольного ящика. Мальчику каза­
лось, что он ни о чем не думает, просто смотрит на падающий
снег, но между тем мысль об опасности (и какой!), грозящей
Родиону, сама собою не покидала Павла и наполняла бес­
покойством и обидою. А Лосев!., человек, которому, казалось
бы, ничего для себя не надо, самоотверженный и любящий,
ВДРУГ решает убить соперника в любви! Ведь все равно он
этим ничего не достигнет. Или, может быть, он хочет избавить
Валентину от напрасных страданий? Как смешны эти спа­
сатели во что бы то ни стало. А может быть, это можно, и
правило «цель оправдывает средства» не так уж позорно?
О. Алексей говорил что-то в таком роде Кольке. Нет, это
Колька спрашивал, а отец Алексей ему отвечал, что не всем
это можно. Не только не всем, а никому нельзя, зачем же
иначе нам дана свободная воля, и кому нужен человек, ее
лишенный!
Павлу показалось настолько противно всякое насилие, что
он даже подумал, не похожи ли его отношения к Родиону
Павловичу на старания Лосева. Он со страхом гнал эти
сравнения, но они тем не менее приходили к нему. У кого
спросить? У Любы, Валентины, Николая, самого Родиона?
Он много бы дал, чтобы Миусов был дома и не спал, или
даже лучше, если бы спал... Павел зашел бы к нему неза­
метно, посмотрел бы на спокойное, спящее любимое лицо и
убедился бы, что благо то, что он делает, и что делается это
одною любовью, без всякого насилия. Но неужели его решили
убить? Единственно непоправимое. Как у человека хватает
духа не сделать, а подумать даже об этом? И не знать, когда,
где и кто! Положиться на Зайцева? Несмотря на его рас-

327

М. КУЗМИН

328

суждения, столь несхожие с убеждениями Павла, на его
явное хулиганство, какая-то надежность в Зайцеве чувство­
валась, но теперь ее было недостаточно. Нужен был совет,
утешенье и, главное, успокоенье, которое мог дать разве один
о. Алексей. Еще Родион помог бы, пожалуй (почему, не знал
наверное Павел, но не сомневался в этом), но его не было.
Павел повернул электричество, чтобы взглянуть на часы.
На минуту комната осветилась, показавшись совсем нежилой,
несмотря на приготовленную постель, даже часы будто не
шли, хотя секундная стрелка быстро отсчитывала разделения,
слегка вздрагивая. Половина третьего. Павел сел на диван
и сейчас же заснул в темноте, будто сон только и караулил,
когда он сядет. Проснулся он от прикосновенья чьей-то руки,
но никого не было в комнате. Родион Павлович еще не
возвращался. Половина пятого. Павел торопливо надел паль­
то и, только вышедши на улицу, подумал, куда же он идет?
Конечно, к о. Алексею, на Загородный. Вспомнив это, он
опять перестал думать, принявшись даже считать шаги. На
350-м поймал себя и совсем погрузился в какую-то темноту,
будто погасил последний свет. Если бы не звук собственных
шагов да не холодный ветер в лицо, можно было бы подумать,
что спишь. Ноги сами остановились у небольших ворот, как
ленивые лошади.
— Господи, что же это со мною? — старался подумать
Павел, почти не удивляясь, что дверь была не заперта и
как-то сама собой открылась, едва он коснулся ее рукою. В
комнате никого не было, из-за перегородки слышалось не­
ровное шуршанье. Одевается, что ли, о. Алексей? Павел
хотел его окликнуть, но вместо того, не раздеваясь, сел к
столу. Какая-то дремота омаривала его. Как сквозь туман,
он видел круглое красное пятнышко на некрашеном столе,
начавшее неровно впитываться по краям.
— Вот, о. Алексей искал пятна от варенья, а вот оно и
есть, — подумал Павел и ткнул пальцем в пятнышко, но
сейчас же вскочил и посмотрел на пол, где темнела лужа в
форме Италии. Вдруг совсем и с ужасом проснулся от
собственного пронзительного крика. Но келья, лужа, пят­
нышко от этого не исчезли.
Но тотчас, уже сознательно, он подумал, что продолжает
находиться в тяжелом сне, так как рот его зажала чья-то
рука, а перед лицом он увидел бледного Зайцева.
— Что ты кричишь? и как ты здесь, зачем?
Павел старался отнять горячую ладонь Коли от своих губ,
хотя странное чувство приятности (как во сне) от задыханья
и от близости этой крепкой, хотя и дрожащей слегка, руки,
пахнущей легким потом, заставляло его все слабее оборо­
няться.
— Обещай не кричать. Слышишь! Хорошо? а то я тебя
задушу, уверяю тебя.

ТИХИЙ СТРАЖ

Павел кивнул головою, не спуская глаз с ребяческого
лица Зайцева. Тот отпустил его, и снова сонное оцепененье
как-то исчезло.
— Зачем ты здесь?
— Где о. Алексей? — еле слышно спросил Павел.
— Зачем ты явился, зачем ты мне мешаешь? все равно,
теперь изменить уж ничего нельзя. Я все взял на себя, все
так чудесно устроил...
— Чудесно, говоришь?
— Чудесно... не все ли тебе равно? Всем лучше, всем, а
до меня какое кому дело, лучше ли мне. Всем лучше, и мне
лучше. Конечно. Зачем же ты мешаешь?
Коля говорил быстро, но, казалось, мог и собирался долго
так повторять одни и те же фразы, будто ничего не случилось,
и рядом за перегородкой все было .спокойно. Там и было
спокойно, ничего не слышалось.
— Где о. Алексей? — снова произнес Павел.
— Не беспокойся, все сделано... сейчас... он сам нагово­
рил... можно, некоторым можно... значит, и мне... все на
меня... ты — голубь... и брат твой — голубь... все... я один.
Коля ступил в темное'пятно на полу и, переставив ногу,
вдруг отпечатлел рядом с Италией Сицилию. Павлу это
показалось нестерпимым, он умер бы от ужаса, если бы следы
пошли дальше. Схватив Колю за руку и наклонясь к нему,
он в третий раз простонал:
— Где о. Алексей, что ты с ним сделал?
Но Зайцев слушал уже не Павла, прислушиваясь будто
к тому, что делалось на дворе, хотя оттуда не доносилось
никаких звуков, равно как и из соседней комнаты. Вдруг,
ничего не говоря, он бросился на Павла и, повалив его, стал
душить.
Тот озирался, чтобы его голова не попала в лужу на полу,
будто это было самое главное. В одну секунду колесом
промелькнули Родион, о. Алексей, Люба и Колька, будто,
кроме этого душителя, существовал еще какой-то Зайцев, о
котором Павел думал в предсмертную минуту. Но пальцы
сжимали его горло лишь настолько, чтобы он не мог оборо­
няться. От неожиданности он как бы оглох, а только видел
по движению губ Зайцева, что тот повторяет все одно и то
же слово из трех слогов. Он никогда раньше не замечал
родинки у левого угла рта. Он не услышал, а как-то сооб­
разил, что тот говорит: не бойся, не бойся, не бойся, для
большей отчетливости шепота усиленно двигая губами. На­
конец, вдруг так громко, что Павел сразу все стал слышать,
Колька произнес:
— Эх, не удалось додушить! — и поднялся.
Он поднялся не сам, его подняло несколько рук явившихся
дворников и городового, явившихся, очевидно, на крики
Павла. Последнего тоже подняли, расстегнули ворот и дали

329

М. КУЗМИН

330

воды. Он будто ничего не понимал и смотрел, как зритель,
на все происходившее перед ним. Николай признался в
убийстве и дал себя арестовать беспрекословно. Никогда еще
Павел не видел у него такого милого в своей растерянности
лица. Лишь когда взгляды своего друга он ловил на себе,
его глаза становились деланно-чужими и лицо незнакомым,
конечно, чтобы у присутствующих не явилось ни на минуту
подозрения, что оба эти человека чем-нибудь связаны между
собою. Прибыли вызванными еще судебно-полицейские чины.
Старец лежал на полу за перегородкой около своей жесткой
постели, висок его был пробит. Очевидно, удар был нанесен
еще в первой комнате, откуда перенести было совсем не
трудно его истончившееся цыплячье тельце. Шкапик под
иконами был перерыт, но не взломан, так как не имел даже
замка. Между писем каракулями, поминаний, кусочков ар­
тоса, адресов, крестиков и двух засушенных цветков денег
не оказалось. Они уже были у Николая, который и передал
их молча следователю. Вообще он после первого признания
уже ничего не говорил, а только растерянно-детски смотрел
на посеревшие от рассвета окна. Только, когда у Павла
спросили его адрес, Николай вдруг произнес в пространство:
— Вторник. Угол Парадной и Госпитальной.
— Это адрес свидетеля? — быстро спросил следователь.
— Нет, почем я знаю?
— Мой адрес такой-то, — проговорил Павел.
— А что же будет во вторник на Парадной?
— Я не знаю.
— Не знаете?
— Право, не знаю, в первый раз слышу.
Рассвет все освещал каким-то грязным светом, лампадки
погасли в темном углу, и во всей комнате блестела только
слеза на левой щеке Николая, который даже не обернулся,
когда выходил Павел.

Глава седьмая
Валентина машинально подошла к окну, откуда виден
был все тот же дровяной двор, занесенный снегом. Снег,
освещенный луной, пустота улицы, темное небо и очевидный
мороз почему-то привели ей на мысль тройку, катанье за
город. Ресторана не соединялось у нее в воображении с
поездкой на острова. Ей представлялось, что после прогулки
они вернулись бы в очень теплую и уютную, светлую ком­
нату, небольшую, где шипел бы самовар и топилась печка.
Это была бы не их квартира, не помещение Лосевых, даже
не кабинет Родиона Павловича, с которым она и думала
быстро, быстро ехать. Быстро ехать — больше ничего, смот­

ТИХИЙ СТРАЖ

реть на белые поляны, которые не узнал бы (по-новому,
радостно не узнал бы) тот, кто видел их только летом,
изредка взглядывать на профиль соседа и чувствовать не­
сколько ниже плеча его локоть. Она никогда не ездила на
тройке не только с Миусовым, но вообще не ездила и могла
себе представлять что угодно. Она, кажется, и за городом-то
зимою никогда не бывала. Летом ездила гостить на дачу, но
летом везде похоже одно на другое, это как-то не считается.
Валентина даже покраснела, будто от быстрого, холодного
навстречу воздуха, сидя боком на стуле и отдернув кисейную
занавеску. Дома почти никого не было, а кто был, уже спали.
— Чего же я не сплю? — подумала девушка и сейчас
же вспомнила, что она ждет Пелагею Николаевну, которая
вот уже второй месяц живет у них. Почему Валентина ждала
жилицу, какие вести думала от нее иметь, она сама не знала.
Было неизвестно, куда ходит Пелагея Николаевна, когда
возвращается; у нее был свой ключ от входных дверей, так
что ждать ее, конечно, не было никакой надобности. Вален­
тина снова попыталась вернуться к мечтам о зимней поездке,
но как-то ничего не выходило, и, вздохнув, она встала, сама
не зная, ложиться ли спать или взять книгу. Павел давно
у них не был, и Устинья куда-то пропала; нездорова, что
ли. Часы с букетами пробили одиннадцать. Какая долгая
будет ночь! Осторожно ступая на носках, в дверях показалась
Пелагея Николаевна. В своем пальто “на провинциальный
климатО она была порозовевшей и молодой, будто сама
только что быстро мчалась в санках.
— Вы катались? — спросила ее Валентина.
— Кто катался? Боже мой! Разве я похожа на сумасшед­
шую или калеку, чтобы кататься? холод какой, у меня даже
живот дрожит...
— Хотите чаю? на плите, кажется, есть чайник...
— Спасибо. А мадам спит?
— Спит.
— Хорошо, у кого забот нет, тот может спать ночь до
Страшного суда. А заботы, что клопы: одного убьешь, другой
ползет — откуда берутся!
Валентина вздохнула и молча принесла чуть тепленький
распаренный чай. Теперь бы самовар с мороза, после поездки
вдвоем!
— Ну, как ваши дела, ваши хлопоты? — спросила она,
чтобы что-нибудь сказать.
Пелагея неожиданно оживилась:
— Мои дела? Дай Бог каждому такие дела — сидит уж.
— Кто сидит?
— Муж мой. И поверите ли, как сел, еще потолстел.
Конечно, та негодяйка его уже больше не мытарит, и то
сказать...
— Позвольте, где же ваш муж сидит?

331

М. КУЗМИН

332

— Где ему полагается.
— Он болен?
— Ой, ой! Зачем болен? какой у вас дурной язык! зачем
так говорить? В тюрьме сидит, еще белее стал...
— Как в тюрьме? я ничего не понимаю.
— Что же вам понимать, если это не ваш мужчина.
Арестовали, посадили, и сидит...
— За что же его арестовали?
— А вы думаете, это очень прекрасно вторую жену брать?
Что же, я не дышу или калека, чтобы от меня на другой
жениться?
— Значит, его обвиняют в двоеженстве? ведь его могут
сослать!..
Пелагея Николаевна спокойно посмотрела и так же отве­
чала:
— Конечно, могут; стоит того.
— И это вы на него донесли?
— Я. Я с ним в Сибирь поеду.
— А если и другая жена захочет с ним поехать?
Пелагея подумала, потом чмокнула языком и пренебре­
жительно отвечала:
— Э! зачем ей ехать?
— Затем же, зачем и вам.
— Так ведь я же его люблю.
— Может быть, и та его любит.
— Полноте, пожалуйста! Разве она ждала, тратилась,
искала? Подошла и взяла — какая же это любовь? Это же
петухам на смех! Нет, нет, вы меня не резоньте! Теперь
муж мой, как моя юбка, никуда не уйдет.
— Ушел же прежде.
— Когда прежде?
— Да десять лет тому назад.
— А теперь не уйдет.
— Отчего вы так уверены?
— А вот уверена.
— Тогда, конечно, нечего с вами спорить, раз вы такая
уверенная, что думаете, что муж будет вас любить после
того, как вы ему гадость сделали.
— Я? ему? гадость?..
— Ну, неприятность.
— Вы не видали той мерзавки; я — королева, роза перед
ней, а вы говорите: гадость. Надо понимать, что говорите...
— Да вы, кажется, рассердились, Пелагея Николаевна?
— Что мне сердиться на пустые слова?
Валентина задумалась, потом села ближе к Пелагее и
начала ласково:
— Не надо сердиться, милая Пелагея Николаевна. Я
спрашивала вас так, потому что хотела узнать, понять... и
вот поняла, что я совершенно такая же, как и вы, и точно

ТИХИЙ СТРАЖ

так же поступила бы на вашем месте. Если б я знала, была
уверена, что могу доставить то счастье, которое ему нужно,
я бы не остановилась ни перед чем. Сделала бы ему непри­
ятность, гадость, даже совершила бы преступление. Не смот­
рите на меня так, это верно! теперь я это знаю. И насильно
сделала бы человека счастливым!
Валентина умолкла и сидела, улыбаясь в потолок. Пелагея
Николаевна похлопала глазами, потом начала нерешительно:
— Я вас не понимаю... какое преступление? за это в
тюрьму сажают. Зачем так страшно? все гораздо проще...
ничего особенного я не делала и не говорила; откуда, что
вы взяли!..
— Нет, нет, это так... вы сами не понимаете, как важно
для меня то, что вы сказали...
В дверях тихо раздался звонок.
— Кто бы это мог быть? — недоумевала Валентина, но
встала отворить.
— Не ко мне ли, не от мужа ли? — сказала ей вслед
Пелагея и стала прислушиваться, что делается в передней.
Там было все тихо, даже шепота не было слышно. Наконец
в комнату вернулась Валентина в сопровождении Лосева.
Он шел на цыпочках, в пальто, держа шляпу обеими руками.
Говорили совсем тихо, иногда Евгений от волнения возвышал
голос, но девушка его сейчас же останавливала. Глаза гостя
бегали по сторонам, на лице краснели два ровных круга,
ярких, как у чахоточных. Пелагея, увидев, что пришли не
к ней и не от мужа, села поудобнее, оправив платье, будто
собираясь смотреть на представление.
— Евгений Алексеевич, что вы так поздно? что-нибудь
случилось?
— Нет... а впрочем, если хотите, случилось. Я пришел
вас спросить об одной вещи?..
— Почему же так поздно? Или это очень спешно?
— Очень.
— Говорите тише. В чем же дело?
Лосев остановился и, прижав скомканную шляпу к груди
обеими руками, сказал, несмотря на замечание Валентины,
очень громко:
— Можно ли сделать насильно человека счастливым?
— Что такое?
— Можно ли насильно сделать человека, другого челове­
ка, не себя, счастливым?
— Да, вот ответьте-ка! — вставила Пелагея со своего
места.
— Отвечу... Только скажите мне раньше: вы это к чемунибудь спрашиваете или просто так?
— Не все ли равно?
— Нет, вы скажите.

333

М. КУЗМИН

334

— Разве это меняет ваше мнение? Может быть, просто
так, может быть, к чему-нибудь. Но отвечайте, будто я вас
спрашиваю просто так.
Валентина провела рукою по лицу, будто собирая воспо­
минания или отгоняя ненужные мысли. Хотя Лосев не смот­
рел на нее и глаза его продолжали бегать, видно было, что
он ждет, что все его существо приковано к этим губам, из
которых он услышит «да» или «нет», благословение или
запрещение.
— Что вы у меня спрашиваете, Евгений Алексеевич?..
почем я знаю? Вы умнее меня... если вы не знаете, спросите
у кого-нибудь другого. Почему у меня, почему именно у
меня?
— Я хочу знать ваше именно мнение...
— Мое? ну что же? — Лоб Валентины покрылся испа­
риной, будто она в томлении не решалась произнести какойто приговор (кому? себе, Лосеву, другому? она сама не
знала). — Да... так вы спрашиваете, можно ли насильно
сделать человека счастливым? человека, которого любишь,
конечно, иначе как же!.. Теперь так поздно... мама спит, все
спят... что это вам вздумалось, Евгений Алексеевич?..
Она остановилась, но Лосев молчал, ожидая; молчала и
Пелагея Николаевна; становилось тягостно и почти странно,
почему девушка не может, действительно, ответить на про­
стой вопрос. Но все трое, казалось, понимали, что от ее слов
зависит что-то важное. Наконец она подняла опущенные
глаза, обвела ими вокруг стен, словно ища помощи, вздох­
нула и начала:
— Что ж, Евгений Алексеевич, по-моему, можно. — Она
еще что-то хотела сказать, но ее прервал Лосев, вдруг
порывисто бросившийся, причем шляпа упала на пол, схва­
тивший Валентину за обе руки и впившийся в ее лицо
переставшими бегать глазами.
— Да, да. Спасибо. Я так и думал. И сам так думал, и
предполагал, что вы так думаете. Как же иначе? Конечно,
можно! Того, кого любишь! И для того, чтобы сделать его
счастливым, можно доставить ему временную неприятность
(когда же насилие приятно?). Можно пойти на преступление,
только бы он был счастлив! Да ведь?
— Говорят, будто сговорились! — заметила Пелагея.
—- Что вы изволили сказать?
— Ничего, ничего, я про себя.
Но, прерванный в своей речи, Лосев, казалось, уже не
мог ее продолжать. Подобрав шляпу, он только еще раз
пожал Валентине обе руки и проговорил:
— Спасибо, большое спасибо. Вы сняли большую тяжесть
с меня. В сущности, я и не сомневался, что вы одобрите:
вам самим ведь не очень легко.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Да, да, — повторяла Валентина, как бы сама не по­
нимая, что она говорит, что вообще происходит.
— О чем мы говорили, Евгений Алексеевич?
— Вы сами отлично понимаете, Валентина Павловна, о
чем мы говорим и на что вы мне сказали «да».
— Нет, нет! — вдруг закричала девушка.
— Вы мне сказали «да», я это помню и глубоко благо­
дарен вам.
Валентина рукою еще раз сделала отрицательный жест,
но Лосев уже ушел, будто боялся, что та раздумает и возьмет
обратно свои слова. Может быть, она бы и сделала это,
пробудь гость еще минут пять, минуты две, а так она
постояла несколько секунд в каком-то забвении, потом вдруг
бросилась в переднюю, как бы придя в себя, но там уже
никого не было.
Пелагея Николаевна, которая во время разговора Вален­
тины с Лосевым тихонько сняла не только ботинки, но и
шерстяные полосатые чулки, видя, что, по-видимому, все
кончилось, направилась было к своей постели, как вдруг
услышала стук в передней, будто упал какой-нибудь предмет.
Выбежав туда в одних нитяных чулках, она увидела, что
Валентина лежит на полу без чувств. Расстегнув лежащей
ворот, Пелагея стала поливать ее чуть тепленьким чаем,
ворча:
— Какие беспокойные люди! крик, гам, обмороки ночью,
и неизвестно, отчего. У тебя муж в тюрьму попал, да и то
не скандалишь, а тут...
Валентина открыла глаза, снова их закрыла и тогда уже
прошептала:
— Он его убьет!

Глава восьмая

Состояние тяжелого забвения после того утра в часовне
никак не могло пройти у Павла. Кроме непосредственного
ужаса ото всего, что он видел там, на Загородном, в его уме,
сердце происходили перестановки, переоценки различных
отношений, которые, не будучи ему понятны, смущали, тре­
вожили и пугали его. Не говоря уже о том, как тяжела была
ему смерть о. Алексея, да еще такая неожиданная, насиль­
ственная, и виновником которой был — кто же? — Коля
Зайцев, которого, несмотря ни на что, Павел все-таки любил.
Но и сам Коля задал ему загадку, которую нелегко было
разгадать. Ведь говорить и рассуждать нетрудно в каком
угодно направлении, можно развивать самые кровожадные
планы, но привести их в исполнение — какое для этого
нужно присутствие духа, какое злодейство прирожденное

335

М. КУЗМИН

336

или страсть, которая делала бы человека слепым, или энтузиазм, восторг, фанатизм! И как мог Зайцев это сделать?
Павел вспоминал его вид, растерянный, злой, но по-детски
нежный... И для чего? Чтобы уничтожить живое противоре­
чие его теориям или чтобы достать денег? Но для чего? уж
не для него ли? Павел вдруг вспомнил, даже не вспомнил,
а неожиданно оказалось, что он отлично помнит свой разговор
с Колькой перед убийством.
Неясно выступала какая-то аналогия между его отноше­
ниями к Родиону Павловичу и заботами Зайцева о нем,
Павле. Выступила и испугала, но, испугавши, не исчезла.
Против его воли из всего, что он запомнил, одно обстоятель­
ство выделялось ярче других, даже как бы заслоняя собою
печальные и ужасные подробности: это то, что в пятницу на
углу Госпитальной и Парадной нужно что-то предотвратить.
Даже когда он не думал специально об этом, адрес раздавался
в его ушах, будто все время с ним шел кто-то, кто шептал
ему на ухо: “угол Госпитальной и ПараднойО, — и в этих
звуках для Павла соединялись воспоминания о произошед­
шем злодействе и предостережение относительно будущего.
Миусову он ничего не сказал, а тот не расспрашивал,
во-первых, едва ли даже зная о существовании о. Алексея,
во-вторых, будучи сам слишком занят своими собственными
волнениями.
Приготовившись к обыску, к аресту, к скрывательству,
он как-то растерялся оттого, что все эти неприятности так
медлят приходить. Вместе с тем ничто не указывало на то,
что опасность миновала и что можно уже держаться вольно,
так что выбитый из обычного образа жизни и не имея
достаточно очевидных причин жить как-то особенно, он на­
ходился в тягостной неопределенности, которая была ему
неприятна и нерви<ровала> его. Несколько раз он даже
сам начинал разговор с Павлом о том, как его беспокоит
отсутствие повесток, личных приглашений и вообще всяких
извещений о том, что делается у его бывших друзей. Об
опасности, грозившей ему со стороны последних, Миусов не
мог знать и ждал неприятности только от полиции.
Его это так беспокоило, что он сказал раз даже Павлу,
с которым вообще не говорил об этих делах:
— Что же у них там делается? не понимаю, почему так
долго нет никаких извещений, не переловили уж их там
всех...
— Не знаю.
— Кажется, этот твой приятель, Зайцев, там болтался, —
он не знает ли чего? ты его давно не видел?
— Давно, — с трудом отвечал Павел, вдруг ясно вспом­
нив часовню и близко- близко к глазам бледное лицо Кольки.
В передней раздался звонок. Павел, сам не зная почему,
бросился к двери.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Куда ты? отворят без тебя.
Павел вернулся очень скоро и сказал, что кто-то ошибся.
квартирой.
— А я думал, не повестка ли?
— Нет, нет. Это просто ошибка, в шестой номер какой-то
господин.
— Что же он, без глаз или неграмотный? Ты его обругал,
по крайней мере, как следует?
— Да, да, я сказал ему: будьте внимательнее.
Помолчав, Павел пошел из комнаты, будто его что беспо­
коило.
— Ты куда?
— Пойду вымою руки.
— Но ведь ты сейчас только умывался.
— Не знаю, запачкался где-то.
— Ну, ну... Возвращайся скорее. Скоро ты по ночам
будешь ходить и тереть руки, как леди Макбет. Я думаю,
у нее и пятнышко-то было маленькое, как капля вишневого
варенья.
Павел обернулся со страхом на Родиона; тот сидел пас­
мурный, но спокойный; ничто не указывало, что он что-ни­
будь знает.
— Что же ты стал? иди, мойся.
Щелкнув замком, Павел торопливо вынул из кармана
письмо и, разорвав конверт, убедился, что он был прав, что
именно эту записку и нужно было скрыть от Родиона Пав­
ловича, перехватив у почтальона. В ней приглашали Миусова
в пятницу к 8 Уг часам куда-то на Пески; адрес совпадал
с указаниями Кольки.
— Слава Богу! — прошептал Павел, еще раз посмотрел
на адрес и, сунув бумагу в печку, зажег ее. Вставая с пола,
он почувствовал страшную слабость в коленях, голова кру­
жилась, так что он принужден был даже ухватиться за край
ванны, чтобы не упасть. Когда он вернулся в столовую,
Родион сидел все в той же позе и будто дремал. Павел молча
смотрел на это осунувшееся, но все же припухлое лицо,
светлые глаза, слегка сгорбившуюся теперь фигуру, — и
необыкновенная жалость вдруг охватила его сердце. Опять
ослабели колени, и он остановился в дверях, не подходя к
брату.
— Я вот что придумал, Павел. Меня так тяготит эта
неизвестность, что я больше не могу ждать. Я сам пойду и
узнаю: не схватят же меня, как только я покажусь на улице!
— Хотите, я схожу, узнаю? — мог только выговорить
Павел.
— Нет, я сам хочу это сделать. Завтра, послезавтра, —
Родион Павлович остановился, будто что-то высчитывая, —
в пятницу! да, в пятницу вечером и пойду.
— В пятницу?
\

337

М. КУЗМИН

338

— Да, а что?
— Нет, нет, ничего... Кажется, Ольга Семеновна хотела
к вам прийти в пятницу.
— Ольга Семеновна? что же, она телефонировала?
И, не дожидаясь ответа, Миусов продолжал:
— Можно отложить. Я с ней сегодня увижусь и
спрошу ее.
Павел едва мог дождаться, когда уйдет Родион Павлович,
чтобы тотчас скорей, скорей бежать на Караванную. Чего
он ждал от Верейской, что хотел ей сказать, он сам точно
не знал. Прежде всего, конечно, чтоб она не выдавала его
и действительно назначила Миусову свидание на пятницу.
Но кроме этого, он еще чего-то ждал от нее, какой-то помощи,
не очень желанной, не совсем приятной, но помощи. Опять
напала слабость, так что Павел должен был даже сесть на
тумбу, а между тем так необходимо было торопиться. Только
бы Ольга Семеновна была дома! Служанка на вопрос Павла
замялась, но из коридора донесся веселый голос Верейской:
— Кто это, Павел? идите, идите, не стесняйтесь и не
обращайте внимания на мой вид. Я тут от нечего делать с
Дашей подушки перебираю, все комками свалялись, — до­
бавила она с наивной и гордой откровенностью и почему-то
потупилась, краснея. Помолчав, она еще добавила, будто в
свое оправдание:
— Ничего, вы — свой человек.
В полутемной людской горела лампадка, и пахло плохо
выветренной комнатой. Ольга Семеновна в белой, длинной,
распускной кофте, с неприбранными волосами казалась про­
ще, красивее и даже моложе. В воздухе летал пух, и,
медленно кружась, опускались к полу более тяжелые, редкие
перья. Павел некоторое время молча смотрел, как проворные,
полные руки Ольги Семеновны и Даши вынимали из розовых
наволочек сероватую мягкую массу, мяли ее, разбирали и
снова осторожо клали в другую розовую же сатинетовую
наволочку. Рыжая кошка внимательно следила за их дви­
жениями, иногда робкой лапкой пробуя играть с закручен­
ным пером или чихая, когда пух садился ей на мордочку.
— Ольга Семеновна, — начал Павел, — я к вам по делу,
собственно говоря.
— Да уж догадываюсь... вы без поручений-то не очень
балуете меня своими визитами.
Верейская даже говорить стала проще, будто вся простота
зависела от распускной кофты.
— Ну, что же Родион Павлович велел вам передать?
— Нет, это не Родион Павлович, я — сам от себя.
— Вот чудеса-то1 Ну чем же я могу служить? говорите,
Павлуша.
— Приходите, пожалуйста, к нам, т. е. к Родиону Пав­
ловичу, в пятницу вечером.

ТИХИЙ СТРАЖ

— И это вы сами от себя приглашаете?
— Да.
— Странно.
— А вы не удивляйтесь. И даже попрошу вас, скажите
Родиону Павловичу, что вы сами этого хотите и давно
собирались. Про мою просьбу не говорите.
Верейская внимательно посмотрела на Павла, не переста­
вая мять серый пух.
— А вы меня не путаете, Павлуша?
— Нет, нет; уверяю вас, что для Родиона Павловича это
очень нужно.
Хозяйка еще помолчала, будто не слышала слов Павла,
наконец серьезно молвила:
— Хорошо, я сделаю это.
— Благодарю вас.
Павел хотел поцеловать ей руку, но Ольга Семеновна
остановила его.
— Не стоит, у меня руки в пуху.
Помолчав и видя, что Павел не уходит, она вдруг заме­
тила:
— За что вы меня так не любите?
— Я? да нет, наоборот.
— Нечего отпираться. Или вы ко мне ревнуете Родиона
Павловича?
— Бог знает, что вы выдумываете, Ольга Семеновна.
— В наше время все возможно... Или вы думаете, что я
заставлю Родиона Павловича сделать завещание в мою поль­
зу и лишу вас наследства?
— Нет, я об этом Не думал. Я вообще не думал ни о
деньгах, ни о смерти Родиона Павловича.
— Так я тоже не думаю, но ведь все может случиться.
Идет человек по улице, а его возьмут да и убьют ошибкой.
— Что это вы говорите? — вдруг закричал Павел так
громко, что Верейская подняла голову, а кошка чихнула.
— Я ничего особенного не говорю, так, к слову пришлось.
От слова не сделается.
— Не надо так говорить, — повторил Павел, бледнея.
— Не надо, так не надо. Полечиться вам бы следовало,
Павлуша. А в пятницу я к вам непременно буду.

Глава девятая

Павел сам не понимал, почему у него как-то выпала из
памяти Люба, которую он, кажется, не видал с самого того
дня, как был у них вместе с Родионом. Между тем всего
естественнее, конечно, было бы пойти именно к ней в эти
дни какого-то всеобщего расстройства и тревоги. Хотя таким

339

М. КУЗМИН

340

людям, которые не ищут тревоги и катастроф, всячески
стараются их предотвратить и только в случае необходимости
подчиняются, — что им могла дать Люба? Только раздуть
и без того колеблемое во все стороны пламя? Но Павел не
потому забыл про Любу, а просто его мысли были слишком
заняты Родионом Павловичем, чтобы оставить какое-нибудь
место для других забот. Хотя он поговорил с Ольгой Семе­
новной и почему-то верил, что она почувствовала важность
положения и свое слово сдержит, в пятницу придет, но он
не был уверен, что она поняла все до конца и, в случае
нежелания Миусова, станет настаивать, сумеет удержать того
достаточно долго, — вообще, все исполнит так, как нужно.
Потому его тревога и томление нисколько не уменьшились,
а даже будто увеличились после разговора с Верейской:
выйдет ли? удастся ли? и что делать, если не удастся?
Последний вопрос, может быть, и заставил вспомнить про
Любу, потому что в этом случае необходимо было быстрое
и решительное что-то, чего сам Павел, конечно, придумать
не мог. Останавливала его опять таки совершенно неожи­
данная боязнь насмешек и выговоров со стороны Любы, о
которых он прежде никогда не думал. Да, ведь она же еще
не знает ничего ни об убийстве о. Алексея, ни об аресте
Зайцева! Вероятно, не знает! Откуда же было бы ей знать?
Так как эта мысль пришла Павлу последнею, ему вдруг
показалось, что он именно за этим-то и идет к Любе, чтобы
сообщить эти новости, а вовсе не спрашивать советов.
Матвея Петровича не было дома, и Люба сидела одна,
даже, против обыкновения, без всякой книги, так просто,
смотря в окно, будто поджидая кого.
Павлу обрадовалась было, но тотчас, заметив его расстро­
енный вид, сама затуманилась и всполошилась в своем
кресле.
— Что с вами, Павлуша? на тебе лица нет! (Люба всегда,
говоря с Павлом, путала «ты» и «вы»). Что-нибудь дома
случилось? Опять с Родионом Павловичем? он всегда любит
попадать в истории, из которых другим приходится его
выкручивать, — все-таки удивительная способность!
— Нет, дома ничего не случилось, но вообще-то произош­
ло большое несчастье.
— Что такое?
— Ты помнишь, у меня был большой друг, больше друга,
гораздо больше... о. Алексей?
— Ну... помню... что же случилось? он умер?
— Его убили.
— Как? Боже мой! за что же?
— Его убил Коля Зайцев.
Люба посмотрела на Павла, будто не понимая, что он
говорит, потом долгое время молча разглаживала ручкой плед
на ногах, словно ей мешала, беспокоила ее какая-то складка.

ТИХИЙ СТРАЖ

Начала медленно и тягостно, будто повторяя чьи-то вспоми­
наемые или слышимые ею одною слова:
— Коля Зайцев... несчастный Коля Зайцев... у него была
злоба, святая злоба... Господи, кто может, у кого есть сердце
не злобиться, не гореть ненавистью к людям?! Такую мелочь,
несправедливость, издевательство над лучшими видя, кто не
захочет быть карателем, истребителем?! Если бы у меня была
сила, возможность! но что я могу сделать? Я знаю, чувствую,
что каратели — это временно и не настоящее, настоящее —
это ты, о. Алексей. Но, голубь мой Павлуша, нельзя еще,
нельзя быть святым, слишком рано! Мы вам дорогу очища­
ем... Сейчас я скажу страшную и соблазнительную вещь, но
ты не соблазняйся... вы нам мешаете, потому что хотите
сейчас вот делать то, чему время еще не пришло. Оба
прекрасные люди, о. Алексей и Зайцев, оба одного духа, но
они — злейшие враги друг другу, как и я — тебе. Боже
мой! как тут быть? Но, конечно, нужно было быть очень
ослепленным своею страстью, может быть, святою страстью,
чтобы решиться пролить такую кровь!..
Люба не только опустила веки, но даже прикрыла их
рукою, словно для того, чтобы лучше видеть, сделав себя
слепою. Потом вздрогнула, но ничего не сказала. Верно,
увидела, что хотела. Посидела и с открытыми глазами, потом
беззвучно произнесла, будто дохнула:
— Еще что?
— Родиону Павловичу тоже грозит смерть. Его хочет
убить Лосев, Евгений Алексеевич. Это — целая длинная
история. Он ведь без ума влюблен в мою сестру Валентину,
Лосев-то, и думает, что та потому ему не отвечает, что сама
любит Родиона Павловича. Может быть, он и прав, но не в
этом дело, конечно. Вам долго это объяснить, но как бы там
ни было, решили устранить Родиона Павловича.
Лицо Любы, как только Павел завел речь о Миусове,
приняло скучающее и слегка презрительное выражение, а
если брови ее хмурились и руки сжимались в кулаки, то
было очевидно, что это происходит от каких-то посторонних
мыслей Любы, а не от рассказа Павла, который она даже
не особенно слушала. Тот между тем рассказал все: и о
письме, и о Колином предупреждении, и о своем визите к
Верейской. Люба провела рукою по лбу и спросила голосом,
в котором не слышалось никакого интереса:
— Да, ну и что же ты думаешь делать?
— В том-то и дело, что я не знаю, что делать.
— Да, это трудно.
— Вам, Люба, будто неинтересно то, что я говорю.
— Нет, нет. Вы меня простите, Павлуша, у меня бывает
это, такие «отсутствия», будто меня здесь нет или я не
слышу, что мне говорят, но это не так, т. е. это не значит,
что я как-то равнодушна или пренебрегаю... Это неверно...

М. КУЗМИН

342!

Но я удивляюсь, как вы, Павлуша, после таких ужасов,
думаете о каких-то пустяках, мелочах. Вы понимаете ли,
какой это ужас, что Коля, именно Коля, убил о. Алексея?
— Да, но Родиона Павловича тоже могут убить!
— Кто его станет убивать?
— Лосев.
— Но что там Лосев! во-первых, простите, я этому не
верю.
— Не забывайте, Люба, что Лосев любит, и сильно.
— Действительно, я об этом не подумала! — заметила
Люба пренебрежительно и добавила будто про себя, но с
жаром:
— Всегда, когда я думаю о чем-нибудь серьезном, я
упускаю из виду то обстоятельство, что люди могут быть,
как говорится, обуреваемы любовью.
— А между тем это так.
— К сожалению, это так. Я этого не понимаю и, не
понимая, не принимаю в расчет. Конечно, я не права. Я
знаю примеры, когда это (Люба с трудом выговорила) чув­
ство меняло до неузнаваемости очень хороших людей, и
всегда к худшему! Взять хотя бы вас...
— Но я, Люба, не знаю такой любви. Может быть, смешно
и несколько стыдно сознаваться в этом, но ведь я никого
так не люблю, как вы имеете в виду. Я не думал об этом,
сейчас только вспомнил, а между тем это так.
— Да, мне кажется, вы свободны от подобных увлечений,
но все их недостатки и крайности вы переносите в свое
чувство к Миусову.
— Люба!
— Что, Люба? я не хочу сказать ничего дурного. А ты
сделал себе кумира, идола и обо всем, обо всех забываешь,
будто ничего больше нет или тебе нет дела ни до чего. Что
бы ты мог сделать, не ограничивай так сам себя! А то это
все какие-то домашние дела: Родиону Павловичу нужны
деньги, Родион Павлович скучает, у Родиона Павловича
могут зубы заболеть — и ты тратишь свои силы, чтобы
устроить, устранить подобные пустяки.
— Не только это, Люба, не только это. Ты всего не
знаешь. Ты, может быть, сама удивилась бы моей дерзости,
узнав мои замыслы.
Люба улыбнулась, потом знаком пригласила Павла на­
гнуться и, положив обе руки ему на плечи, долго смотрела
ему в глаза. Потом как-то странно проговорила:
— Уж очень вы, Павлуша, любите господина Миусова!
— Очень, — согласился тот серьезно.
Люба посмотрела еще несколько секунд на Павла, ничего
не говоря, потом сняла руки, оттолкнула слегка мальчика и,
прошептав: «Ну, что же?!», снова замолкла. Павел неловко
начал:

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ты говоришь, ни на кого я не обращаю внимания, у
меня не так много сил. Я не ищу, но когда встречаю, —
вижу и помогу по мере сил.
Люба безнадежно махнула рукой, как ворона крылом.
— И потом, как же, например, ангелы... ангелы-храните­
ли, — они к одному человеку приставлены — разве это так
грешно?
Люба сухонько рассмеялась.
— Что ты, Люба?
— Ангел-хранитель! — Затем прибавила по-французски
«ange gardien», будто так эти слова звучали еще смеш­
нее: — Вы не обижайтесь, Павлуша. Это, конечно, зло и
глупо, что я смеюсь, но мне кажется, что все это — ваши
фантазии, и что Родиону Павловичу ничего этого не нужно,
особенно с вашей стороны; а знаете, насильно делать добро,
которого человек не требует, всегда опасно и неблагоразумно.
Но эти слова о благоразумии и против насилия выходили
у Любы так фальшиво, что она, будто сама поняв это, вдруг
оборвала свою речь и совсем другим тоном спросила:
— Что же в самом деле ты будешь делать?
— Вот я и не знаю.
— Предупредить полицию.
— Нет, полицию сюда никак нельзя путать.
— Да, да, я и забыла, что у Родиона Павловича у самого
рыльце в пушку. Ну что же тогда? Пойти к Лосеву, отго­
ворить его, хотя стоило бы наказать его хорошенько.
— Его не отговоришь, пожалуй. Он идеалист, следова­
тельно, упрямец и потом — слепой человек.
— Гадость какая!
— Да. Но что же делать-то?
— Я бы на твоем месте, — начала Люба, прищурив
глаза, — сама пошла туда.
— Куда? — почему-то шепотом спросил Павел...
Наступали уже глубокие сумерки, но огня они не зажи­
гали, и только как-то по памяти Павел догадывался, как
изменяется Любино лицо.
— Ну, туда, на этот угол.
- Да.
— Оставила бы Родиона Павловича с Верейской, а сама
пошла бы, ждала бы и... тут и жертва, и наказание, и вот
какой вопль к небу!
Люба замолкла, молчал и Павел. Ему казалось, что де­
вушка закрыла глаза, побледнела и продолжает улыбаться.
— Зажги огонь, Павел, темно. Сейчас придет отец. Я
устала сегодня и говорила вздор. Ты меня не слушай.
Павел повернул кнопку.
— Я пойду. Спасибо, Люба.
Люба, прощаясь, крепко поцеловала Павла в лоб, при­
держивая руками за обе щеки.

343

М. КУЗМИН

344

— А знаете, Люба, ведь Коля убил о. Алексея совсем не
потому, почему вы думаете, а просто хотел его обворовать.
Люба посмотрела на говорившего, потом покраснела и
молвила гневно:
— Ну, это ты брось!

Глава десятая
Ольга Семеновна, разумеется, не предполагала всех при­
чин, почему Павел просит ее прийти к ним именно в пятницу,
но смутно догадывалась, что у Миусовых произошло или
должно произойти что-то важное. Потому она несколько
удивилась, встретив Родиона Павловича, правда, не очень
веселым, но сравнительно спокойным, как будто ничего осо­
бенного не случилось. Верейская не особенно часто бывала
на квартире у Родиона, предпочитая свои апартаменты на
Караванной, которые и Миусову больше нравились, нежели
нежилые комнаты покойной матери. Собственно говоря, не­
известно, почему Павел так настаивал, чтобы Ольга Семе­
новна приехала именно к ним, как будто она не могла с
таким же успехом задержать Родиона Павловича и в другом
месте.
Хозяин, по-видимому, ждал ее, так как сам отворил двери,
а в столовой виден был уже совсем накрытый стол с само­
варом, вином и холодною едою.
— Домовничать будем? — спросила Верейская, кивнув в
сторону стола.
— Мы можем и поехать куда-нибудь, как вам угодно.
— Нет, нет. Это очень кстати, мне самой сегодня не
хотелось бы куда-нибудь трепаться, — весело отвечала Ве­
рейская, думая, что главная ее задача состоит в том, чтобы
удержать Родиона Павловича именно дома.
— А где же Павел?
— Не знаю, ушел куда-то, он ведь самостоятельный.
— Странный мальчик! почему он меня так не любит?
— Он вообще дикий и не скоро привыкает к людям. Я
не думаю, чтобы он вас как-нибудь особенно не любил. Но
ведь и вы сами не особенно интересуетесь им, я даже удивлен,
что сегодня вы заметили его отсутствие.
— Нет, отчего же? мне интересно все, что близко касается
вас. Он же ваш брат.
— Да, он мне брат, — неохотно согласился Миусов.
— Ну, так вот. Теперь — здравствуйте, как следует.
Верейская скинула шубку и крепко обняла Родиона сво­
ими полными руками. На ней словно еще оставался мартов­
ский холодок, и духи были какие-то свежие, как она сама
выражалась «мокрые», но хозяину показалось, что сразу в

ТИХИЙ СТРАЖ

унылой комнате сделалось тепло и светло. Даже самовар
вдруг снова зашумел.
— Я вас будто два года не видел, так рад. Вы сами не
знаете, Оленька, какая вы милая!
— Ничего себе — недурна! — рассмеялась Верейская.
— Да не недурна, а просто прелесть и с каждым днем
все лучше. До чего же вы дойдете?!
— Да уж и сама не знаю: вероятно, лет через сорок прямо
буду шедевр.
Ольга Семеновна только сейчас заметила, что она еще не
сняла калош. Родион Павлович наклонился помочь и нетер­
пеливо сдернул вместе с серым ботиком и просторную до­
машнюю туфлю, которые Верейская не поспела переодеть
дома. Небольшая, но какая-то обрубочком нога гостьи смеш­
но, мило и жалостно оказалась в голубом с белыми полосками
чулке.
— Ради Бога, не надевайте туфель, вы так прелестны.
— Вот глупости! Что ж, я буду сидеть в одних чулках?
Но Родион, забрав обе туфли и целуя их, быстро прошел
в спальню. Топоча необутыми пятками, Ольга Семеновна
побежала за ним, ворча на ходу:
— Ну, что это такое? будто маленький! Родион Павлович,
отдайте мне мои туфли, право же, я рассержусь! И рассер­
жусь, и простужусь, у вас полы крашеные — страшный
холод!
Запыхавшись, она подбежала к Родиону, уже сидевшему
на кровати в темноте, и выхватила туфли, но Миусов в ту
же минуту схватил ее за обе руки.
— Ну, что еще?
— Ничего.
Миусов поцеловал ее в шею и отпустил, сам продолжая
сидеть, будто ожидая чего-то. Но Верейская необыкновенно
проворно надела свои шлепанцы и сейчас же вышла в
освещенную столовую. Когда минут через пять туда же
вошел Родион Павлович, гостья его не только уже разлила
чай, но даже резала кусок курицы на своей тарелке. Лицо
Верейской было лукаво и чуть-чуть обиженно, когда она
начала:
— Вот вы говорите, что я — прелесть. Я вам, конечно,
очень благодарна за такое мнение, но, к сожалению, не могу
того же сказать про вас. По отношению ко мне вы далеко
не прелесть.
— Это насчет чего же, насчет ваших туфель?
— Не насчет моих туфель, они тут ни при чем, а то, что
у вас опять какие-то тайны от меня. Вы будто забыли, как
вам чуть не навредила скрытность по отношению ко мне.
— Но, милая Оленька, у меня, по-моему, теперь никаких
тайн от вас нет.
— Ну вот, по-вашему — нет, а по-моему — есть.

345

М. КУЗМИН

346

— Какие же? объясните, пожалуйста. Я сам ничего не
знаю.
Ольга Семеновна помолчала, потом как-то ни к чему
спросила:
— Почему вы меня хотели видеть у себя именно сегодня?
— Я всегда вас хочу видеть, а сегодняшний именно день,
насколько я помню, выбрали вы, за что я вас сердечно
благодарю.
— Так что тайн никаких нет?
— Нет, все мои дела и чувства вам известны.
— Ну, относительно чувств-то не очень ручайтесь; иногда
человек сам не знает, что у него в сердце сидит. Вот,
например, кажется мне и кажется, что вы меня стали меньше
любить.
— Как вам не стыдно, Ольга Семеновна, выдумывать
всякий вздор!
— Может быть, и не вздор. Прежде вас ничто бы не
удержало, чтобы пойти ко мне, исполнить мое желание.
— А теперь?
— Неизвестно. Скажем, бросили бы вы теперь больную
Матильду Петровну и пошли бы ко мне, если бы я вас
позвала?
— Нужно сказать, что тогда я поступил нехорошо, но я
не знал, что мать при смерти. Но, к стыду своему, должен
признаться, что, если бы теперь произошел такой случай, я,
пожалуй, поступил бы так же.
— Милый мой! ну а если б это заболел Павел?
— Брат?
- Да.
— Что ты сегодня все про Павла вспоминаешь?
— Нет, ты ответь, кого бы ты выбрал?
— Право, это какая-то игра в фанты: кого потопишь, кого
на берег высадишь, кого с собой оставишь?
— Ну, и пускай игра в фанты, а ты все-таки ответь!
Родион Павлович не поспел ответить, потому что в ту же
минуту из передней донесся резкий, продолжительный зво­
нок.
— Кого еще черт принес!
— Может быть, Павел, — легок на помине.
— У него ключ есть.
Звонок повторился.
— Пускай звонят — все равно я не отворю.
— Тогда подумают, что в квартире несчастье, и взломают
двери. Лучше отвори, да спровадь поскорее.
Звонок между тем трещал без умолку, к нему даже
присоединились тупые удары в дверь.
— А, черт! — выругался Родион Павлович и пошел в
переднюю. Ольге Семеновне слышен был глухой говор и

ТИХИЙ СТРАЖ

тяжелые шаги нескольких ног. Она поднялась, чтобы скрыть­
ся в спальную, как на пороге показался Миусов.
— Павла застрелили!
Верейская опустилась на ближайший стул, шепча: “Гос­
поди, Господи, Господи!0 Потом быстро поднялась, задела
рукавом за кран самовара, из которого, дымясь, полился
кипяток, и пошла в залу.
Павел лежал уже на диване; никого, кроме Миусова, не
было.
— Но как же это? за что? кто его привез? где они?
— Не знаю, ушли, я не знаю их!
— Родион, нужно же позвонить доктору, хоть Верейско­
му, я ничего не умею, не знаю... Боже мой, Боже мой, какие
мы несчастные, Родион!
Она на ходу прижала, плача, голову Миусова к своей
груди и вышла к телефону.
— Нужно послать за Валентиной кого-нибудь.
Ольга Семеновна неумело разорвала зачем-то рубашку
Павла, вымыла кровь, разорвала наволочку для перевязки.
Все это она делала молча, молчал и Родион Павлович, сидя
в темном углу, спиной к окнам.
— Ольга! — вдруг позвал он.
— Что, Родион Павлович? ведь вот какое горе!
— Ольга, посмотри в окно, что видно?
— Что вы говорите, Родион Павлович?
— Посмотрите в окно, что там видно? — повторил Миу­
сов, не оборачиваясь и тыкая ладонью по направлению к
окну.
Ольга Семеновна отдернула занавеску.
— Ничего не видно. Дома, церкви, сани едут.
— А снег?..
— Какой снег?
— Обыкновенный, белый снег... он... лежит на земле?
— Лежит, ведь теперь только начало марта. Тает, но
лежит.
Родион вдруг поднялся, причем показался очень высоким,
и громко сказал:
— Это я должен был лежать застреленным на талом снегу,
а не он. За меня... понимаете... о Боже... Он вместо меня
убит!
И Миусов громко заплакал, вдруг сев на ковер.
Доктор нашел положение больного опасным, но не без­
надежным. Он давал наставления и распоряжения Ольге
Семеновне, будто она никогда не была его женой. Может
быть, он потому обращался к ней, что к Родиону Павловичу,
по-видимому, было бесполезно адресоваться. Он как опустил­
ся, плача, на ковер, так в этом положении и оставался.
Только выйдя в переднюю проводить мужа, Верейская
молвила, улыбнувшись:

347

М. КУЗМИН

— Вот при каких обстоятельствах довелось нам встре­
титься, Ларион Дмитриевич.
Доктор внимательно на нее посмотрел и ответил как-то
загадочно:
— Может быть, это не последняя наша с вами встреча,
и я думаю, что мы свидимся при еще более странной обста­
новке.
Едва ли Ольга Семеновна могла что-нибудь понять в
словах мужа, но на всякий случай она улыбнулась еще раз
и, крепко пожав ему руку, сказала:
— Спасибо, Ларион Дмитриевич. А он, значит, останется
в живых?
— Вероятно. Я почти ручаюсь.
— Останется! Останется! Слава Богу! — раздался за их
спинами чей-то восторженный голос, и, обернувшись, они
увидели двух просто одетых женщин, проникших, очевидно,
через кухню, куда уже вернулась служанка. Одна была
высокая, полная блондинка, другая маленькая, с перекошен­
ным слегка лицом. Высокая быстро подошла к доктору и,
схватя его за рукав пальто, твердила:
— Он будет жить? Родион Павлович будет жить?
— Мы с вами встречались, по-моему, — произнес Верей­
ский, освобождая пальто.
— Да и я с вами знакома, — добавила Ольга Семеновна,
вглядываясь Ь круглое лицо посетительницы, которая не
переставала повторять:
— Так Родион Павлович останется в живых?
— Родион Павлович жив и невредим, и с ним ничего не
случилось. Другой человек ранен, — ответил наконец доктор.
— Слава Богу, слава Богу! — говорила Валентина, плача
и смеясь.
— Безумная, да ведь твой брат едва не был убит! —
сказала Верейская громко, чтобы заставить опомниться де­
вушку, но та, не переставая плакать и смеяться, повторяла:
— Слава Богу! да, да... мой брат Павлуша! Слава Богу!
Ольга Семеновна пожала плечами и пошла в залу.

Глава одиннадцатая
Родион Павлович между тем пересел в кресло, но все
время молчал, не отрывая глаз от дивана, на котором лежал
Павел. Он будто не замечал, как хлопотали вокруг лежащего,
как приезжал доктор, как пришли Валентина с Устиньей.
Валентина, кинув взгляд на брата, бросилась к Миусову, но,
не доходя шагов двух, остановилась, сложив руки на груди,
и зашептала, словно молитру:
— Жив, жив Родион Павлович. Слава тебе, Господи!

ТИХИЙ СТРАЖ

Устинья тихонько толкнула Верейскую и, указывая гла­
зами на Валентину, проговорила вполголоса:
— Что любовь-то делает! ужасно!
— Любовь делает чудеса! — вдруг раздался чей-то голос
с порога. Обе женщины обернулись, но не узнали вошедшей.
Даже если б они и видели прежде Любу, они бы ее не
признали в этой барышне, которая шла, шатаясь, осторожно,
но шла своими ногами.
Приостановившись на пороге, она еще быстрее пошла,
будто ее гнал ветер, прямо к дивану, где лежал Павел,
опустилась на колени и прямо в ухо лежавшему сказала:
— Павлуша, я хожу. Ты скоро откроешь глаза и увидишь
это. Ты будешь жить, ты будешь жить!
Все были так поражены этим явлением, что почти не
заметили, как вслед за Любой показалась невысокая фигура
Матвея Петровича Миусова с радостным и растерянным
лицом, который, поклонившись с порога всей компании,
подошел мимо Валентины прямо к бесчувственному Родиону
Павловичу, пожал тому руку и начал говорить, не замечая,
что едва ли кто-нибудь его слушал. Его сбивчивая слово­
охотливость уже показывала, в какой степени возбужденья
он находился. Несмотря на то что в комнате было довольно
прохладно, Матвей Петрович поминутно отирал пот большим
цветным платком, которым сейчас же затем неумело обма­
хивался, будто флагом. Люба молча целовала руку Павлу,
все другие тоже безмолвствовали, так что речь гостя разда­
валась так, будто в комнате, кроме него, никого не было.
— Дела-то какие! Подумайте, Родион Павлович! Сколько
лет возил я Любочку по докторам, ничего не помогало. А
тут: раз, два — и готово дело. Вы меня простите велико­
душно, что я так не скрываю своей радости, когда у вас в
доме такое несчастье. Ведь Павлуша и нам не чужой. Но
что поделаете: я — отец. Скажу вам больше, я до сих пор,
до самой той минуты, когда Люба закричала, не понимал,
что значит быть отцом. Не чувствовал... Жалел, скорбел, но
не чувствовал, а теперь до слез почувствовал... Я сводил
счета в кабинете, Люба в соседней комнате сидела; вдруг
слышу, кричит, так, знаете, кричит, как при падучей кричат,
не своим голосом, каким-то звериным, но будто это-то и есть
самый наш настоящий голос, только мы его никогда не
подаем. Вхожу... вижу, стоит она дыбком у креслица, ша­
тается, плед — у ног, и говорит: «Скорей, скорей, папа,
идем! Павлуше худо!» Как я в первую минуту не сообразил,
что чудо произошло, то я только шибко испугался, как бы
она не свалилась. А она старается плед от ног отбросить,
на меня не смотрит, руки распростерла и все повторяет:
«Скорей, скорей, папа, а то мы опоздаем, и большое несча­
стье может произойти». Я плед убрал и не удержался, ножки
ее бедные поцеловал. А ей все не терпится; раз шагнула,

М. КУЗМИН

350

два — и пошла, пошла. Только тогда я уразумел, бросился
в угол к иконам, повалился на колени, воплю: «Слава тебе,
Господи», а она дошла до середины зала и остановилась,
боится дальше идти. Сама кричит все время: «Папа, да где
же ты? Господи, нужно торопиться: посылай скорей за
извозчиком!» Так я был расстроен и восторжен, что, кажет­
ся, попроси в ту минуту кто угодно у меня хоть пятьсот
рублей, дал бы без всякой расписки! До чего человек может
восхититься! Хорошо, что никого не случилось, а то бы
после волосы на себе рвал. Да знаете ли что? я бы, пожалуй,
и после не раскаивался в том, что сделал бы в ту минуту...
Матвей Петрович умолк среди общего молчания.
Родион Павлович, к которому тот все время обращался,
не подавал никаких признаков не только какого-либо вни­
мания, но даже просто того, что он слышит то, что ему
говорят.
Наконец раздался голос Любы. Она начала шепотом, с
половины фразы, так что можно было подумать, что она
все время что-то про себя говорила и только теперь услы­
шали ее:
— Что теперь я буду делать? моя злоба сломлена, а доброй
я еще не научилась быть, я просто лишена той силы, которая
у меня была... Так пасть! Боже... Я была калекой и считала
себя неуязвимой для той любви, которую так свысока пре­
зирала. Теперь я знаю, открыл мне Господь мою слабость,
мою немощь и вернул здоровье. И кого же, кого же я
полюбила?! брата моего Павла! может ли быть большее
наказание для гордости? Как мне роптать, как искоренять,
как злобствовать, когда я сама дряннее всякой дряни? А без
осуждения я не могу, не знаю, как жить, как дышать. До
дна мне показано мое сердце, и я ужасаюсь и все гляжу,
не могу оторваться. Вот когда я стала настоящей-то калекой,
что без поводыря ступить не сможет! Боже мой, Боже мой,
не за то ли ты покарал меня, что я карателем быть хотела?
Люба умолкла, склонившись над Павлом, Родион Павло­
вич и Валентина продолжали пребывать в неподвижности,
Матвей Петрович, казалось, все еще не мог прийти в себя
от виденного. Только Верейская да Устинья слушали вни­
мательно и как-то растерянно то, что говорила Люба.
— Бедная, бедная! — прошептала Устинья и хотела было
поднять с колен Любу, но Ольга Семеновна ее остановила.
— Оставьте, ей так лучше! — сказала она и сейчас же
добавила: — Господи, кто же это еще идет? Кажется, весь
свет сегодня сюда соберется!
Покуда пришла только Пелагея Николаевна, объявившая,
что ее послала сюда Валентинина мать, чтобы узнать, в чем
дело и с кем произошло несчастье. Все это Пелагея Нико­
лаевна сообщала с таким деловым, почти веселым видом,
будто о происходившем здесь, вот в этой комнате, совершенно

ТИХИЙ СТРАЖ

не стоило беспокоиться. Только услышав стон Любы, она
взглянула мельком на Павла и сказала, щелкнув языком:
— Какая досада! такой молодой еще человек и такой
неаккуратный, ветреный. Как же возможно, под пулю идти!
Вот теперь мадам и убивается! Дети, поди, совсем маленькие.
— Какие дети, о чем вы говорите? — спросила Верей­
ская, — он же сам еще мальчик.
— Мальчик! здесь в городе до двадцати пяти лет все
мальчики. А когда же о детях думать? В шестьдесят лет?
Фа! Я, простите, сяду, так далеко шла. Ведь, знаете, моего
мужа осудили, и я за ним в Сибирь поеду.
— А как фамилия вашего супруга?
— Что фамилия? простая фамилия: Тидеман, но какой
мужчина, увидеть вам!
— Как, Владимир Генрихович?
— Он сам. Видели? молоко со сливками!
— Видеть-то я его видела, но вы — не жена ему, я его
жену знаю.
— Кто, я — не жена? я тратилась, десять лет ждала —
и я не жена? Что же я, мертвая, по-вашему?
— Я его жену хорошо знаю, и знаю, что он с нею
по-настоящему обвенчан, так та на вас нисколько не похожа.
Пелагея вскочила со стула и, выйдя на середину комнаты,
обратилась почему-то прямо к Матвею Петровичу, словно
решив, что с Ольгой Семеновной не стоит разговаривать:
— Посудите сами, господин, хорошо это от живой жены
на другой жениться? По голове гладить за это? А?
— Какие дела! — произнес тот, не совсем, очевидно,
понимая, в чем дело.
— Да уж такие дела, что не подай Бог. За такие дела
нужно еще не так судить!
Верейская словно что-то сообразила.
— Постойте, так, значит, ваш муж арестован как двое­
женец?
— Ну да.
— А по политическим делам?
— Фа! велика политика — двух дур обмануть!
— И обыска никакого не было?
— Чего же искать, когда обе налицо?
— Значит, все это было напрасно! — горестно восклик­
нула Ольга Семеновна, разводя руками. Пелагея в недоуме­
нии на нее посмотрела.
— Т. е. как это напрасно?
— Я совсем не о том, о чем вы думаете.
— Ну, ну. Ах какая голова! Я совсем и забыла, что со
мною еще человек пришел.
— Где же он?
— На лестнице остался.
— Почему же он сюда не зашел? и кого ему нужно?

351

М. КУЗМИН

352

— Вот ее нужно, — ответила Пелагея, указывая на Валентину, — а на лестнице, что же! Пустяки, он человек
молодой. Если позволите, я позову его.
— Пожалуйста, если ему нужно.
— Кто же бы это мог быть? — проговорила вполголоса
Устинья, переходя к Валентине и смотря на дверь передней,
куда скрылась первая жена Тидемана.
В дверь как-то не вошел, а вдвинулся Лосев, без шапки,
со спустившимися на лоб всклокоченными волосами. Вален­
тина, словно почувствовав его появление, обернулась к по­
рогу, но тотчас, слегка вскрикнув, отвернулась, закрыв лицо
руками. Устинья поспешно обняла ее за плечи, ничего не
говоря.
— Вы хотели что-то спешное сообщить Валентине Пав­
ловне. Мы можем оставить вас вдвоем, или, впрочем, лучше
вы пойдите в кабинет, так как здесь больной и его нельзя
тревожить, — сказала Ольга Семеновна к Лосеву.
Тот, не подымая глаз, но всем корпусом обернувшись к
Валентине, начал сбивчиво, но совершенно внятно и отчет­
ливо:
— Ничего... я могу при всех, хоть на площади. Валентина
Павловна!
Та вздрогнула и еще плотнее прижала руки к лицу.
— Валентина Павловна, вы можете считать меня злодеем,
убийцей. Я и действительно, если фактически не убил г-на
Миусова, то твердо имел это намерение, следовательно, в
душе выхожу все равно убийцею. Я сделал это из любви к
вам, чтобы вы были счастливы, потому что я знаю, что, не
будь Миусова, вы были бы счастливы. И в тот вечер, помните,
когда я у вас спрашивал, вы мне дали ясное согласие. Можете
ли вы теперь сомневаться в моей любви? Идемте, Валентина
Павловна, протяните мне руку! Если она преступна, то
только из-за любви к вам.
— Я убила Павлушу, я его послала! — вдруг сказала
Люба, не подымая головы, и снова затихла.
— Валентина Павловна, я жду! — повторил Лосев, и в
его голосе была какая-то сухость и самоуверенность, как у
человека, который вдруг все теряет. Валентина отвела руки
от лица, пристально посмотрела на Евгения Алексеевича и
как-то странно спокойно произнесла:
— Пошел вон, гадина!
И снова закрылась. Пелагея где-то зачмокала языком:
— Ай, ай, какой скандал!
Лосев пожал плечами и усмехнулся, хотя страшно по­
бледнел. Потом, как-то по-приказчичьи раскланявшись, об­
ратился к присутствующим:
— Господа, я в преступлении сознался, вы можете звать
полицию!

ТИХИЙ СТРАЖ

— Конечно, позвать полицию! — начал было Матвей Пет­
рович, но Ольга Семеновна шепнула ему «не стоит» и сказала
Лосеву:
— Павел вас прощает.
— Великодушно-с. Merci1. А вы?
— Что мы?
— Тоже прощаете?
— Мы вас отпускаем. Идите.
Вдруг Люба, поднявшись, быстро подошла к Евгению
Алексеевичу и, пожав ему обе руки, молвила:
— Я вас тоже прощаю, я гораздо виноватее вас. Если б
вы знали, какая я гадкая!
— Не могу знать! Только зачем, барышня, так уж себя
порочить? — ответил Лосев и вышел не прощаясь.
— Не удавился бы, очень уж развязно себя ведет! —
заметила Верейская Устинье.
Та только махнула рукой.
— Такие не удавятся.
Ольга Семеновна страшно устала и первая бодала пример,
чтобы расходиться. Родиона Павловича покинула окамене­
лость, и он уже видел и говорил. Он чувствовал себя раз­
битым, как после похмелья. Вероятно, было часов около
шести. Павла перенесли в спальную. Валентина решила
остаться. Подойдя к Миусову, она вдруг сказала:
— Родион Павлович, помните, я вам сказывала, что люблю
вас. За эти часы я столько пересмотрела и перечувствовала,
что не мое чувство, а мое отношение к этой любви измени­
лось, — вы больше об этом не услышите от меня ни слова.
И я думаю, что в таком случае мне можно будет остаться
при Павле. То все перегорело, испепелилось.
Миусов некоторое время смотрел на Валентину усталыми,
осовелыми глазами, потом ответил:
— Я вам не верю, Валентина. Как вы могли думать о
своей любви сегодня? Нет, нет... конечно, мы не вольны в
нашем сердце, но, знаете, лучше съездите за сиделкой,
Ларион Дмитриевич оставил адрес и телефон.

Глава двенадцатая
После несчастья с Павлом как-то все разом оставили
квартиру Миусовых, хотя, может быть, это только казалось,
потому что в тот вечер у них собрался, как говорила Ольга
Семеновна, весь свет. Но Родиону Павловичу, который, бы­
вало, никогда не сидел дома, а теперь почти все время
проводил у больного, казалось, что их все забросили. Каждый
1 Спасибо (фр.).

353

М. КУЗМИН

354

день бывал доктор Верейский, заходила Люба, которая ста­
ралась как можно больше ходить, как будто чтобы вознаг­
радить себя за долгое сидение в кресле, изредка заглядывала
Ольга Семеновна — вот и все. Дело в том, что он едва ли
даже помнил всех посетителей того вечера, так что, когда
Люба пришла в первый раз, Родиону Павловичу было но­
востью, что она выздоровела и может ходить. Пелагею,
Лосева, Устинью и Матвея Петровича он совсем не помнил,
а если и помнил, то как какой-то сон. Состояние какого-то
столбняка не проходило, хотя он теперь уже и слышал, и
видел, и говорил, как полагается. Это было скорее внутрен­
нее, сердечное отупение, спячка, внешним же образом это
выражалось разве только некоторою большею против преж­
него одутловатостью лица, рассеянным взглядом слегка осо­
велых глаз и молчаливостью.
Вот и теперь, сидя уже полчаса с Любой, дожидавшейся,
когда проснется Павел, Родион Павлович ничего не говорил,
щуря глаза, словно он сделался близоруким. Люба казалась
горбатой и не очень похорошела от своего исцеления. Даже
как будто лицо ее несколько утратило свою птичью опреде­
ленность и все черты слегка смазались, что очень к ней не
шло, лишая выразительной остроты и не накладывая никакой
мягкости. Ноги ее, когда она сидела, не касались пола, так
она была мала, подбитый вороненок. Хотя она теперь ходила
и даже преувеличенно была все время в движении, было
страшно за каждый ее шаг, за каждый поворот: вот свалится,
вот разобьется. И не только близким, знавшим недавнюю
Любину болезнь, так казалось, даже на посторонних она
производила такое впечатление, словно она ходит по льду
или стеклу.
Родион Павлович отлично знал, что девушка недолюбли­
вает его, но теперь это сознание не возбуждало в нем
неприязни, а просто несколько стесняло, делало еще молча­
ливее, хотя он и не пытался угадать, за что Люба его не
любит. Не любит и не любит, — что ж тут поделаешь? Вот
Павла любит, да и есть за что. Вообще она, кажется, человек
справедливый, несколько странный, впрочем.
Видаясь теперь с Миусовым чаще и бывая с ним более
продолжительное время, Люба, в свою очередь, как-то при­
сматривалась к нему, не то стараясь понять привязанность
к нему Павла, не то видя в самом Родионе какую-то перемену
и не зная, куда она поведет. Действительно, состояние Миусова походило на положение маятника, когда тот на одну
терцию, сотую терции вдруг висит вертикально, и не знаешь,
позабыл, куда направится его размах. Она мало говорила с
Родионом Павловичем, словно остерегаясь или чувствуя себя
виноватой перед ним.

ТИХИЙ СТРАЖ

Походив безо всякой видимой цели по комнате, Люба
подошла к Миусову и сказала просительно, но сухо; сухо,
почти сердито именно потому, что просительно:
— Родион Павлович, у меня к вам есть просьба.
— Пожалуйста.
— Вы только не удивляйтесь и не думайте обо мне худо.
— Что вы, Любовь Матвеевна, зачем же я буду так
думать! В чем же дело? я слушаю.
— Видите ли, в тот вечер... ну, когда я выздоровела, я
была очень взволнована... вы понимаете, все это несчастье...
я говорила, может быть, чего не следовало бы говорить... я
имею в виду свое признание, что я люблю вашего брата.
Он, к счастью, не слышал его.
— Я тоже был взволнован тогда и тоже ничего не слышал.
— Ах, да! как это глупо все выходит!
— Но ничего, я теперь слышу, и вы, кажется, менее
взволнованы. Так в чем же просьба?
Люба потерла себе висок и будто про себя пробормотала:
Ужасно глупо! Будто институтка. Недостает еще, чтоб
я покраснела!
— Не без этого, — проговорил Миусов улыбаясь и вдруг
перестал бояться или стесняться этой покрасневшей девушки.
Люба заметила улыбку и, рассердившись, но по-новому,
от собственной слабости рассердившись, умолкла, будто пой­
манная с поличным. Рассердившись теперь уже на свой гнев,
она покраснела еще больше. Миусов молчал, будто наслаж­
даясь смущением своей собеседницы.
— Вы, кажется, рассердились, Любовь Матвеевна? Про­
стите, что я пошутил, вы уж очень серьезная.
— Да, я очень серьезная, а вы не совсем такой, как я
думала.
— Да я и изменился за это время.
— И слава Богу.
—- Уж этого я не знаю.
— Поверьте.
— Охотно верю, со стороны виднее. Но в чем же все-таки
ваша просьба?
— Пустяки. Я просто хотела вас просить, чтобы вы не
передавали Павлу тогдашних моих слов.
— Хорошо. Но ведь тогда был не один я, притом другие
слышали, наверное, лучше меня. Например, Ольга Семеновна
или ваш же батюшка.
— Да, это правда. Но мне не хотелось, чтобы именно вы
об этом говорили Павлу.
Родион Павлович помолчал, вероятно, соображая, почему
Любе особенно неприятно будет, если именно он будет об
этом говорить. Неизвестно, что он подумал, но только, улыб­
нувшись еще раз, он ответил:

355

М. КУЗМИН

356

— Хорошо, я исполню вашу просьбу. Смешная вы всетаки, Люба. Сидели в кресле, были какая-то злюка блажен­
ная (простите, что я так говорю), а стали ходить — сдела­
лись барышня, как барышня.
Люба была даже скорей удивлена, чем рассержена такими
словами, но и удивлению, и гневу был тотчас же положен
конец, так как из соседней комнаты донесся голос Павла.
Люба, как всегда теперь, поцеловалась с больным, но
присутствие Родиона так вдруг стеснило ее, что она повер­
нула голову, и поцелуй вместо щеки попал ей в нос. Все
трое рассмеялись, но от Павла ускользнуло выражение ка­
кого-то смущения, вдруг появившееся на Любином лице и
сейчас же исчезнувшее. Говорили, как всегда, по-видимому,
но когда Павел завел на минуту глаза, Люба сказала ти­
хонько Родиону Павловичу:
— Я очень жалею, Родион Павлович, о нашем сегодняш­
нем разговоре, теперь я чувствую себя при вас стесненной,
словно виноватой.
— Ведь вы же отлично знаете, что нет никаких оснований
стесняться со мною сегодня больше, чем вчера.
— Знаю и тем не менее стесняюсь.
Павел открыл снова глаза и улыбаясь смотрел, как Люба
вполголоса переговаривалась с Миусовым.
— Ты заснул было, Павлуша! — обратилась Люба к
больному и, словно оправдываясь, добавила: — А я вот
говорю Родиону Павловичу, что летом отец собирается везти
меня за границу.
— Что ж, это тебе было бы полезно, Люба, я думаю. И
потом, очень же интересно. Я бы на твоем месте непременно
поехал.
— Вот и поезжай с нами. Папа собирается во много мест.
И Рим посмотрел бы.
— Рим! — потихоньку повторил Павел, снова улыбаясь
и закрывая глаза.
— А вы, Родион Павлович, никуда не собираетесь?
— Я? нет. Знаете, когда так одинок, как я, то как-то не
собираются, не хотят, даже если отправляются куда-нибудь.
Так прямо — возьмут, да и поедут, без всяких сборов.
— Разве вы уж так одиноки?
Родион развел руками.
— По-моему, вы просто неблагодарный человек, а не
одинокий. Не говоря про Ольгу Семеновну (простите, что я
касаюсь этого вопроса, но это я по привычке, считая себя
убогенькой, которой все можно)... так я говорю, не считая
Ольги Семеновны, вы забываете Павлушу или хотя бы
Матвея Петровича, который все-таки вам не чужой.
Родион Павлович промолчал, а Павел, открыв глаза, вдруг
вмешался, очевидно, слышав весь разговор:

ТИХИЙ СТРАЖ

— Родион Павлович разошелся со всеми родственниками.
Это очень жалко.
— Они мне скучны.
— Нужно быть снисходительнее. Помните, у вас был
двоюродный брат, Петруша, вы его любили, кажется. Где
же он теперь?
— Да, Петруша был милый человек, я жалею, что потерял
его из виду, но я должен был это сделать.
— Были должны, а теперь не должны, теперь долги
Другие.
— Я вообще не очень-то люблю быть обязанным что-ни­
будь делать.
— Может быть, и нет никаких обязанностей. Долг, кото­
рый радостен, уже не долг, а счастье, а исполняемый на­
сильно, с трудом и отвращением, никому не нужен, ни людям,
ни Богу, ни вам самим.

Глава тринадцатая
Бывая у Миусовых почти каждый день, хотя состояние
Павла вовсе не требовало этого, доктор Верейский подолгу
просиживал у постели больного, неукоснительно, впрочем,
уходя всякий раз, когда ждали Ольгу Семеновну. Когда та
приходила экспромтом, Ларион Дмитриевич вежливо кланял­
ся и все-таки уходил. Даже такого краткого разговора, как
в тот памятный для всех вечер, между ними не повторялось.
С Павлом он вел продолжительные беседы о самых разно­
образных предметах, предпочитая отвлеченные, особенно ког­
да тут не было Родиона Павловича. Никогда только они не
говорили об Ольге Семеновне; сам Верейский не начинал, а
Павлу было неловко и неудобно спрашивать. А между тем
он так отлично помнил, как он был у Лариона Дмитриевича,
как тот дал ему (сам предложил) нужные Миусову деньги,
причем казалось (да иначе и быть не могло), что ему
известны и отношения Родиона Павловича к Ольге Семенов­
не, и многое другое, что нисколько не располагало, по-види­
мому, не должно было располагать к излишней доброте. И
все, что Верейский тогда говорил, Павлу вспоминалось как-то
даже еще яснее, чем когда он эти же слова слышал от него
самого, — яснее и вместе с тем страннее.
Павел внимательно посмотрел на лысую голову доктора,
сидевшего у него в ногах, и почти мучился, почему у
Верейского, несмотря на то что он был человек, по-видимому,
добрый и поступал благородно, даже самоотверженно, никог­
да не будет лица прекрасного от сделанного доброго дела,
какое он запомнил с детства у Родиона Павловича.

357

М. КУЗМИН

358

И ведь тогда-то, когда Павла сшибли с ног оглоблей, тогда
сам Верейский это понял и все искал в своих чертах, смотря
в зеркало, изменений облагодеяния. Но не нашел их, лицо
оставалось не преображенным. И Ларион Дмитриевич сер­
дился на это, будто не только знал, что это должно было бы
сделаться, но ждал этого, надеялся. Словно, осуществись эта
бессознательная или сознательная (скорее, даже желанная,
которую зовут, ищут, — иначе откуда же гнев и разочаро­
вание?) надежда — и что-то очень переменится, откроется,
осветится в его сердце.
— Помните, Ларион Дмитриевич, как я был у вас в
первый раз?
Не зная, что именно Павел вспомнил, какую подробность
из своего посещения, Верейский ответил неопределенно:
- Да...
— Как странно...
— Что странно, мой друг?
— Ведь вы, в сущности, добрый человек, даже очень...
— Я скорей ленивый* и любящий покой человек. Но если
бы я даже был, как вы говорите, добрым, то что же в этом
странного? По-моему, вы говорите мне что-то неприятное,
Павлуша.
— Нет, я не хочу сказать ничего неприятного, я только
удивляюсь несколько, зачем вам доброта? Ведь вы — человек
неверующий?
— Положим. Чему же это мешает? доброта есть душевное
свойство, да если бы даже она была сознательной деятель­
ностью, принципом, тоже могла бы существовать без веры.
— Вы хотели бы сделать людей счастливыми?
— Конечно, кто же ответит на это «нет»? Не столько
сделать их, сколько, чтобы они были счастливыми. Если это
произойдет помимо меня, мне все равно: у меня нет гордости.
— А сами вы разве счастливы?
— Так себе; не могу сказать, чтоб очень.
Павел вдруг заговорил с большим жаром:
— Да, да. Потому что это от слишком многого зависит!
И у всех так, но ведь поймите же, что, если полагать счастье
вне себя, никогда его не достигнешь. Всегда будет мало.
Дойдешь с усилиями до одной ступени, является другая.
Разве есть, может быть предел человеческим желаниям? я
говорю про желания, направленные на внешние предметы,
на условия, зависящие не от нас. Потому что, согласитесь,
есть счастье, свобода, силы внешние и внутренние.
— По-моему, нет. Сущность их одна. Внешнее есть вы­
ражение, воплощение внутреннего — вот и все. Важнее
внутреннее, но полнота в соединении, как «вера и дела». Я
даже не понимаю, почему вы так настаиваете на «вере без
дел», которая, помните, всегда мертва.
— Вы меня путаете, Ларион Дмитриевич.

ТИХИЙ СТРАЖ

—- Значит, вас очень легко спутать, — я говорю вещи
самые простые.
— Я говорю, что человек счастлив, когда начнет святить­
ся, и, чем больше сердце его очищается, тем он счастливее
и свободнее, даже другие делаются счастливее.
— И здесь, вы думаете, его желания менее ограниченны,
нежели желания, которые вы называете «внешними»? Помоему, вы говорите о внутреннем самоусовершенствова­
нии, — так что же: в нем, вы думаете, есть такая ступень,
где человек уже не хочет идти дальше, и желания его
прекращаются?
— Нет, это не то. Я скажу глупо, может быть, но счаст­
ливый человек всему, что есть, радуется и ничего не ищет
вне себя. Ему ничего не надо, понимаете, не надо.
— Понимать-то я понимаю, но не знаю, насколько вам
будут благодарны те, кому вы хотите подарить такое счастье.
— Я никому ничего не хочу дарить или навязывать. Я
знаю, верую, что вот этот путь — самый верный к счастью.
Мне жалко людей, но я их никуда не только не тяну, даже
не приглашаю. Где же мне?! Это вот Коля Зайцев мечтал
осчастливить все человечество...
— А кончил тем, что совершил убийство с целью грабежа?
Павел некоторое время молча смотрел Верейскому прямо
в глаза, которых тот не отводил.
— Да, совершил убийство с целью грабежа, если хотите.
Но он мне в сто раз более понятен и близок, чем вы. Он
злобствовал, падал, но горел; кричал, что не верует, а может
быть, только путь приготовлял тем, что веруют. Мечты у
него были смешные и тупые, если хотите, о каком-то там
равенстве, но это все не то, не то, что у вас, и я его люблю,
хотя мы можем казаться и врагами.
Помолчав, Верейский заметил:
— Видите ли, что вы любите вашего приятеля больше
меня, в этом нет ничего удивительного, тем более что любовь
одно из самых необоснованных чувств. И ставить г. Зайцева
выше меня вы можете сколько угодно, но причины, доводы,
почему вы это делаете, вы излагаете так сбивчиво и непо­
нятно, что я себе решительно ничего не уяснил. Одно позволю
себе спросить: не думаете ли вы, что то, что вы называете
самоусовершенствованием, есть не что иное, как скрытый
эгоизм? Положим, человеку нечем топить; если я могу, я дам
ему дров, а вы будете ждать, когда вы так доусовершенствуетесь, что от одного вашего совершенства ему тепло станет,
или будете стараться его возвести на такую высоту, где не
обращают внимания на холод. Ваши утешения обхолодавшемуся человеку будут заключаться в удивлении, как можно
обращать внимание на такие пустяки. Если вы под сердитую
руку да на горячего человека наскочите, так он вас и
поколотить может. Ему надо дров купить; совершеннее от

359

М. КУЗМИН

360

этого он не будет, может быть, и счастливее не станет, но
ему будет тепло. Я отлично знаю, что люди слабы и глупы,
они своими капризами, прихотями больше дорожат^ чем
первыми потребностями. У последней богаделки есть каприз­
ные привычки: чай вприкуску, соленые огурцы, лампадки.
Осудите ли вы девочку из мастерской, которую послали за
кружевами, а она на хозяйские деньги купила дрянного
шоколада, съела его и рассказала со слезами, что у нее
украли кошелек? Она две минуты считала себя счастливой,
может быть, мечтала об этих минутах, у кого же подымется
рука лишить людей желаний? Ведь и жизни-то нашей 50 —
60 лет, самое большее 70 (или сколько у Давида полагается?),
а дальше «труд и болезнь», так как же, как же лишать
чего-нибудь, что хоть на время может сделать это сущест­
вование легче, приятнее?
— И по этой же причине вы тогда дали мне денег для
Родиона Павловича?
— Может быть, и по этой, а может быть, и по другой
еще. Все-таки, как там ни рассуждай, а человек сам о себе
прежде всего думает.
Павел снова посмотрел с удивлением на доктора, но теперь
глаза того были заслонены стеклами очков, в которых бле­
стела розовая заря, так что вместо глаз виден был только
алый блеск.
— Однако я пойду. Кажется, никогда еще мы с вами не
говорили так откровенно.
— И никогда еще так ни до чего не договаривались.
— Как и во всяких откровенных беседах, может быть.
— Вы, Ларион Дмитриевич, говорите парадоксами. Мо­
жет, и все вообще, что вы сегодня говорили, не более как
парадоксы.
— Как хотите, так и считайте, а лучше всего — никак
не считайте, не думайте о моих словах, если это вас рас­
страивает.
Не успел Верейский уйти, как на смену явилась Ольга
Семеновна. Она так скоро пришла вслед за Верейским, что
должна была встретиться с ним если не в передней, то на
лестнице, о чем и спросил ее Павел.
— С мужем? нет. Разве Ларион Дмитриевич был здесь?
— Только что.
— Ну, он еще приедет сегодня.
— Сегодня? не думаю. Зачем ему еще раз приезжать?
— А вот за этим.
И Ольга Семеновна показала на мягкий втрое сложенный
портфель, где стояли литеры И. В.
— Что это? портфель Лариона Дмитриевича?
— Да. Позабыл. Наверное, заговорился.
— Мы даже о вас говорили.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Вот как! Верно, говорить было не о чем, — сказала
Ольга Семеновна, но расспрашивать не стала. Только немного погодя, словно без всякой связи с предыдущим разговором,
спросила:
— Ну, как Родион Павлович поживает, как его хлопоты
о наследстве? Скоро получит?
— Кажется. Я ведь этими вопросами не особенно инте­
ресуюсь, но тут был у них разговор с Матвеем Петровичем,
так говорили, что будто бы скоро дело кончится.
— А Матвей Петрович часто бывает у вас?
— Не то что очень часто, но иногда заходит с Любой.
— Ах да, с Любой!
Помолчав, Ольга Семеновна продолжала:
— Удивляюсь я все-таки Родиону Павловичу, он как-то
изменился.
— Да, он изменился.
— Прежде в нем было больше достоинства. А то что же
это такое! Люди его ни в грош не ставят, всячески обижают,
даже не скрывая, что они его терпеть не могут, и только
пальцем поманили, как он уже бежать к ним готов. Прямо
тряпка какая-то! Прежде этого не бывало.
— Вы не совсем справедливы, Ольга Семеновна: никто
Родиона Павловича не манил, никуда он не бегал, а если
он изменился, то скорее сделался более крепким, чем прежде,
а не наоборот.
— Ну да, Павлуша, вы их защищаете, потому что влюб­
лены в Любу.
Павел не мог удержаться, чтобы не рассмеяться.
— Действительно, вы выдумщица, Ольга Семеновна! кому
может прийти в голову такой вздор?
— Почему? особенно теперь, когда дочь Матвея Петровича
выздоровела и сделалась богатой невестой... Что же тут
особенного? ведь вы уже не мальчик, это естественно.
— Может быть, это и естественно, но я в Любу нисколько
не влюблен; очень дружен с нею, да, но это совсем другое
дело.
— Хорошо, хорошо... Я всегда думала и знала, что вы
мальчик скромный. Во всяком случае, если вы и умеете
хранить секреты, то Люба откровеннее вас и призналась,
что в вас влюблена.
— Что же, она вам призналась в этом?
— Не мне одной, она говорила всем, кто хотел слушать,
так сказать, всенародно. Это было, когда с вами случилось
то несчастье.
— Что вы говорите, Ольга Семеновна? у меня как-то не
укладывается это в голове.
Верейская похлопала его по плечу и с ласковою насмеш­
кой сказала:

361

М. КУЗМИН

362

— Ну полноте строить святую невинность, будто вы даже
не предполагали ничего подобного. Вы никого этим не про­
ведете.
— Да право же, Ольга Семеновна... — начал было Павел,
но в эту минуту вошел Родион Павлович.
Ольга Семеновна, вероятно, несколько дней не видала
Миусова, судя по той нежности, с которой она его встретила.
Павел был поражен сообщением Верейской, так что даже
не слышал, что говорят около него. Вероятно, Ольга Семе­
новна звала куда-то Родиона, а тот не соглашался, потому
что первые слова, которые достигли сознания Павла, были:
— ...давно не обращалась к вам ни с какой просьбой!
— Но почему именно сегодня, сейчас?
— Ну мне так хочется. Могу же я иметь капризы! Я не
машина, я — живой человек. Вечер так хорош, ведь это
возьмет каких-нибудь полтора часа.
— Мне хочется посидеть с Павлом.
— Да уж ему посетители надоели, он будет даже рад,
что мы уберемся. Только что был доктор, потом я тут сидела,
болтала. Ему нужно успокоиться.
— Если у Павла было много народа, то я-то его давно
не видел, я для себя хочу остаться, и я его не утомлю.
— В чем дело? — спросил Павел.
— Да вот зову Родиона Павловича прокатиться, а он
упрямится.
— Конечно, поезжайте, Родион Павлович, вечер, кажется,
очень хорош. Когда-то мне можно будет выходить?!..
— Вот тогда и поедем все вместе, а покуда я посижу с
тобою.
Верейская вдруг спросила:
— А помните про фанты, Родион Павлович?
— Про какие фанты?
— Да вот про лодочку: кого потопить, кого на берегу
оставить, кого с собой взять?
— Что-то смутно вспоминаю.
— Плоховата у вас память стала, вот что, — и вдруг,
прервавшись, заметила: — звонок; наверное, Ларион Дмит­
риевич. Он забыл свой портфель здесь.
Действительно, это оказался Верейский. Извинившись за
беспокойство, он хотел уже уходить, взяв свой портфель, как
вдруг совершенно неожиданно Ольга Семеновна обратилась
к нему:
— Ларион Дмитриевич, вы на своих лошадях?
— Да, у меня свои, — ответил тот, не понимая, к чему
ведет вопрос жены.
— Вы сейчас свободны?
— Да. Я кончил визиты и еду домой.
— Свезите меня покататься.
— Пожалуйста, — ответил доктор рассеянно.

ТИХИЙ СТРАЖ

— Ну чего вы боитесь? Покатаемся с часок, и вы меня
завезете домой. Тут нет ничего особенного. И, в конце концов,
я же вам жена.
— Конечно.
— Вот видите, Родион Павлович, все-таки кататься я
поеду.
— Воля ваша.
Верейская приостановилась на пороге и, прищурив глаза,
сказала голосом, которому хотела придать не то загадочность,
не то угрозу:
— Знаете, я бы не советовала вам все мои поступки
предоставлять моей воле.

Глава четырнадцатая

Валентина редко заходила к больному брату. Во-первых,
потому, что переехала от матери на Гагаринскую к Устинь­
иной тетке, во-вторых же, потому, что не хотела видаться с
Родионом Павловичем, считая, что так для нее будет лучше.
История с Павлом, и что было за нею, потрясло девушку
чрезвычайно. Ей казалось, что перед нею по очереди все
присутствующие открывали какие-то бездны, пропасти паде­
ний, несправедливости, преступлений, проистекавших от не­
разделенной любви (а иногда и от разделенной) и от стрем­
ления сделать любимого по-своему счастливым, несмотря ни
на что, часто даже вопреки его собственному желанию. Она
почти не помнила, как ее довели до дому Устинья и Пелагея
Николаевна, и как села на сундук в прихожей; так все и
сидела, пока те рассказывали Анне Ивановне, что случилось
с ее сыном. Денежкина и горевала о Павле, и за что-то
негодовала на Миусова и на кажущееся бесчувствие Вален­
тины, и все это как-то вместе зараз выливалось у нее в
бранчливых слезах. Хотела было тотчас бежать к больному,
да заодно и выговорить Родиону Павловичу, что у нее
накипело на сердце, но Устинья удержала ее.
— Сходите завтра, Анна Ивановна: все равно опасности
для Павла нет, а теперь он без сознания, да и Родион
Павлович в таком состоянии, что едва ли поймет, что вы
будете ему говорить.
— Ага, почувствовал, прошибло, как человека из-за него,
Ирода, чуть не убили!
— Чем же Родион Павлович виноват? — спросила Ва­
лентина, будто очнувшаяся при его имени.
Мать набросилась на нее:
— Уж ты-то хоть не зли меня, Валентина. Помолчи часок.
Влюбилась тоже в быка этого. И зачем только он приходил

М. КУЗМИН

364

тогда, устроил эту мастерскую, взял Павла! Знала бы, на
порог не пустила бы!
— Что вы меня Родионом Павловичем попрекаете! Ну,
да, я люблю его, а вы не любили отца Павла? а разве он
лучше был Родиона Павловича?
— Такой же Ирод, Валя, такой же!
Устинья и ничего не знавшая Пелагея Николаевна рас­
смеялись, даже сама Анна Ивановна улыбнулась сквозь
воркотню.
— С вами не хочешь, да согрешишь!
— Ох, и глупы же мы, бабы! — сказала Устинья.
— Ну, это-то, мадам, про себя только можно думать! —
запротестовала было Пелагея, но Устинья только махнула
рукою: все, мол, на один фасон!
На следующий день Валентина продолжала быть все
такою же смутной и неразговорчивой, так что мать ее,
сходившая уже к Миусовым и убедившаяся, что Павел вне
опасности, даже стала больше беспокоиться о дочери, нежели
о раненом сыне. Там все было ясно, по крайней мере так
казалось Анне Ивановне, а здесь состояние Валентины труд­
но было себе объяснить, и, чем оно было загадочнее, тем
более представлялось зловещим и угрожающим. Потому Де­
нежкина была даже рада, когда Валентина дня через три
объявила, что на некоторое время она переедет к Устиньиной
тетке. Анна Ивановна знала о существовании гагаринского
скита и неясно себе представляла, что ее дочь будет там
делать, но была уже рада, что та выражает какое бы то ни
было желание, строит какие-то планы. Конечно, она далека
была от предположения, что девушка задумала постричься,
да еще в раскольничьей обители, но все-таки спросила:
— Ты что же, в монашки хочешь идти?
— В монашки захотела бы, так я бы и пошла в монастырь:
я просто хочу пожить у Анфисы Ивановны, успокоиться,
подумать... Вы не сердитесь, мама, и не огорчайтесь, я буду
к вам ходить, когда и вы соберетесь...
— Конечно, конечно.
Валентина подумала немного и добавила застенчиво:
— Еще, мама, я хотела вам сказать... разные глупости
насчет г-на Миусова я совсем из головы выбросила.
— Дочка моя милая, бедняжка ты моя!
— Но я никого не полюблю, никого больше.
Анна Ивановна ничего не сказала Валентине, только
крепко ее обняла, зная, что дочке всего семнадцать лет. Кто
же в этом возрасте не говорит таких слов? хотя она сама
не знала, желать ли Валентине, чтобы ее сердце, отдохнув,
снова загорелось более желанной, более радостной любовью,
или так и лучше: жить девушкой-вековушей, мать беречь
да душу спасать, — печальное житье, но зато покойно, а
может быть, и счастья больше! но по-женски ей было до

ТИХИЙ СТРАЖ

слез жалко Валентины, и она все крепче обнимала ее
полный стан.
На Гагаринской встретили Валентину приветливо и про­
сто, думая, вероятно, что ей надоест все время стоять за
стеклянною перегородкой, что она захочет получить право
вступить и в самую часовню и, как говорится, “перемажется0, т. е. присоединится к их согласу. Но видя, что вновь
прибывшая, по-видимому, не тяготится своим положением,
особенного благочестия не выказывает, к службам ходит
редко, — ее оставили в покое жить, как ей угодно.
Она поместилась у Холщевниковой в одной комнате с
Устиньей, едва ли определенно как-нибудь думая о своем
будущем, прельстившись только покоем, который исходил,
казалось, из самых стен Гагаринской обители. Устинья ее
не расспрашивала, только внимательно наблюдала за подру­
гой. Наконец не вытерпела и как-то раз спросила:
— Ну что же, Валя, ты теперь успокоилась?
Валентина не спеша ответила:
— Я спокойна.
— О г-не Миусове не думаешь?
— Нет.
— Значит, свободный человек?
Валентина не отвечала на вопрос, а посмотрела на заго­
ревшиеся глаза Устиньи, на ее зардевшиеся щеки и как-то
сурово заметила:
— Знаешь, Устинья, ты это брось! И прежде-то мне не
следовало тебя слушать, да глупа была, а теперь уже окон­
чательно не подходят такие слова!
— А что такое теперь случилось, что с тобой нельзя уже
и говорить? в игуменьи, что ли, готовишься?
— Нет, просто не хочу этого слушать.
— А сама говоришь, что спокойна!
— Да, я спокойна.
— И явись сейчас Родион Павлович (Валентина, нахму­
рясь, взглянула на Устинью и тотчас отвела глаза) или Ольга
Семеновна, или, скажем, Лосев — ты выдержала бы?
— Не знаю. Думаю, надеюсь, хочу верить, что выдержала
бы, но кто знает? из того, что я могу оказаться слабой, не
следует, чтобы я добровольно старалась развивать эту сла­
бость.
Устинья махнула рукой и пошла было к двери, но вдруг
остановилась, потому что на пороге стояла мужская фигура.
Устинья так изумилась, что к вновь пришедшему первою
обратилась сама Валентина:
— Здравствуйте, Евгений Алексеевич. Входите, хотя, по
правде сказать, я несколько удивлена, что вы вздумали меня
посетить.
Валентина говорила спокойнее, чем ожидала Устинья, и
действительно, какие-то интонации игуменьи уже слышались

365

М. КУЗМИН

366

в ее голосе. Вероятно, это происходило от волнения, которого
нельзя было показывать, от новизны положения, от присут­
ствия Устиньи, перед которой не хотелось ударить лицом в
грязь.
Лосев продвинулся в горницу и, не подходя близко к
Валентине, поклонился ей та ответила низким поклоном.
— Простите меня, если можете, Валентина Павловна.
— Бог вас простит, Евгений Алексеевич.
— Как много я вам зла сделал!
— Что об этом вспоминать! Вы себе самому больше зла
сделали своими поступками.
— Да, уж и не говорите!
— Как же вы теперь живете?
— Вот жениться думаю и уехать в провинцию.
— Хорошее дело. Невеста ваша, конечно, о всем осведом­
лена?
— Да, она все знает.
— Чаю, может быть, хотите?
— Нет, благодарю вас, я, собственно, только затем и
пришел, чтобы просить у вас прощения.
— Спасибо, Евгений Алексеевич, я вас простила, Павел
тоже, а других это не касается.
— Вы очень изменились, Валентина Павловна.
— Разве? сама живешь, не замечаешь. Да и потом, люди
не сухие пеньки, чтобы не меняться. Все меняются. Разве
вы сами избегли этого?
— Я тоже очень изменился.
— И слава Богу.
— Слава Богу! — печально повторил Лосев и, поклонив­
шись, добавил: — так я пойду. До свиданья, Валентина
Павловна.
— До свиданья, Евгений Алексеевич. Христос с вами.
Провожала Лосева Устинья. Вернувшись в комнату, она
похлопала Валентину по плечу, воскликнув:
— Молодцом, мать Валентина!
— Оставь, Устья, шутить.
— Да ты никак всерьез в монахини собираешься?
— Ах, я не знаю, что будет дальше, а покуда это дает
мне силы — и то хорошо.
— Да я ничего не говорю, я просто так сказала.
Вообще этот день оказался днем визитов, потому что почти
вслед за Лосевым явилась Пелагея Николаевна перед отъез­
дом в Сибирь. Покой холщевниковских закутков действовал,
очевидно, раздражающе на первую жену Тидемана, потому
что она сейчас же забеспокоилась, нашла, что душно, и тесно,
и жарко, так что Валентина в конце концов предложила
пройтись в Михайловский сад (в Летний их в платках не
пустили, да и спокойней казалось на той стороне Мойки).
Пелагея говорила быстро и ажитированно, казалась необы-

ТИХИЙ СТРАЖ

чайно счастливой. Она и не скрывала своего удовольствия,
что суд наконец кончился, и ее «полный» мужчина пойдет
в Сибирь, и она с ним.
— Ах, если бы вы знали, мадам, как он плакал, когда
ему сказали, что он виноват. И я плакала, как дура. И все
плакали, а председатель зазвонил поскорее в колокольчик, а
то бы сам расплакался. Потому что все вышло так хорошо,
так по закону!..
Помолчав, Пелагея продолжала:
— А ведь не все, кого судят, так чувствуют. Один раз я
случайно попала в другую камеру, ошиблась дверью, так
там убийца судился. Совсем еще мальчишка: ему бы в
фотографию или аптеку учеником поступить, а он убивать
вздумал! Украл, говорят, много денег, да отобрали от него.
Так вот, как ему приговор объявили, вы думаете, он запла­
кал, попросил прощенья или хотя бы высморкался? Да ничего
подобного! Встал, лицо злющее, голос как у петуха, а сам
кричит: «Я погибну, другие доделают!» Однако не выдержал
и упал без памяти. Тут к нему подбежал ваш родственник,
помните, которому бок отстрелили, и жена его горбатая
подбежала, и стали оба убийцу обнимать и уговаривать.
— Постойте, — остановила рассказчицу Валентина, — про
какого родственника вы говорите, про Павла?
— Вот, вот!
— Так какая же у него жена?
— А разве эта убогая барышня ему не жена? я думала,
что супруга.
— Нет, нет. А судили не Николая Зайцева?
— Не помню. У меня тогда голова не на месте была. Ведь
я так счастлива, будто мне две тысячи триста пятьдесят
рублей подарили!
— Почему именно такую сумму?
— Пустяки. Я как-то ночью долго не могла заснуть и все
рассчитывала, сколько мне денег нужно, — и вышло ровно
две тысячи триста пятьдесят рублей. Представьте, даже без
копеек!
Девушки засмеялись, а Устинья заметила:
— Ну, уж я бы на этом не остановилась, — мечтать, так
мечтать!
Пелагея с жаром подхватила:
— Кто же говорит, остановиться? Дайте мне их в руки —
через десять лет, через пять лет сто тысяч нажила бы!
— Жалко, — тихо проговорила Валентина, — что мы не
знаем наверное, Зайцев ли это был.
— Наверное, Зайцев, кому же иначе! Любовь Матвеевна
и Павел не пошли бы на первое попавшееся дело.
Валентина помолчала, потом обратилась к Пелагее:

367

М. КУЗМИН

— У меня к вам будет просьба, Пелагея Николаевна. Вы
хорошо видели в лицо этого молодого человека, которого
судили за убийство, могли бы узнать его?
— Ну, как же не узнать? что же я, без глаз?
— Ну так вот, если вы в Сибири встретите случайно его,
будьте с ним ласковы, обратите на него внимание, он наш
большой друг.
— Хорошо, девушка, ты сказала. Бог тебя наградит за
это. А я запомню и все для него сделаю, как ты была ко
мне ласкова. Я твою ласку не забуду, как в комоде она
заперта у меня. Неблагодарным быть грешно. Так и в книге
написано: «Неблагодарный — как дым из печки — только
божье небо коптит».

Глава пятнадцатая

В квартире Миусовых испортилось электричество, и как-то
целый день не удосужились послать за монтером, так что
вечер пришлось проводить при свечах, наскоро добытых в
лавке. Хозяйство вообще у них было неважное, холостое. Но
нежилые комнаты от свечей сделались не то что более
веселыми или уютными, а как-то больше сами собою, будто
только и ждали этого теплого, тусклого света, чтобы заставить
понять свою печальную, несколько затхлую прелесть, пре­
лесть монастырской гостиницы или обиталища губернского
вдового лавочника. Мебель уже имела ту старомодность,
которая позволяет мириться с ее вульгарностью, пустые углы
словно предназначены были пропадать в полумраке, и каж­
дая мелочь приняла другой характер, не более радостный,
но более значительный. Особенно это было заметно теперь,
когда заря еще не совсем угасла, по-весеннему медля на
косяках окон, меж тем как глубина комнат была уже темной.
Люба зашла ненадолго, не снимая модной шляпы. Она
одевалась скромно, но по моде, для того чтобы, как она
уверяла, не обращать на себя внимания. На самом же деле
она привлекала взоры всех своими платьями, так как они
сидели на ней так странно и так не шли (или, еслй хотите,
курьезно шли) к ней, что казались не то старомодными, не
то с чужого плеча, всегда очень мизерными, а сама бедная
Люба — ряженой нищей, немного помешанной. Она ничего
не замечала, и это давало ей свободную и своеобразно-смеш­
ную грацию движений, неуверенную и какую-то сломанную.
Павел, казалось, не видел ни карикатурных, ни трогательных
сторон Любиной внешности, привыкши иметь перед глазами
всегда внутренний, так сказать, облик девушки, пламенной,
озлобленной, прикованной к своему креслу и рвущейся.
Новой Любы он еще не принял, да еще такой, про которую

ТИХИЙ СТРАЖ

Верейская могла говорить разные разности. Мысль, что Люба
в него влюблена, до того Павлу казалась смешной и нелепой,
что минутами ему хотелось просто-напросто спросить у нее
самой, правда ли это. Но он этого не делал тем не менее,
словно был не совсем уверен, что Верейская сболтнула так
себе, на ветер, словно он хотел, чтобы она была права.
Бессознательно, конечно, это все происходило, а с виду только
чаще, чем прежде, останавливал на Любе свои взгляды, от
которых та, в свою очередь, краснела и смущалась, не зная
наверное, сдержал ли Родион Павлович слово, и не пробол­
тался ли кто другой. Эта некоторая натянутость придавала
известную новую прелесть их отношениям, еще более под­
черкивая двойное выздоровление и прибавляя к дружбе
какую-то остроту и робость, которых прежде не было. Потому
Люба и не сняла шляпы, узнав, что старшего Миусова нет
дома, оттого не хотела засиживаться и каждой минутой так
дорожила, словно во время запретного свиданья.
Люба опять говорила о заграничной поездке, которая
предполагалась недели через две.
Хотя девушка не сидела, а стояла у стола, свечка в
низеньком подсвечнике освещала ее лицо не снизу, а прямо,
делая его прозрачным и золотистым. Тень от шляпки смешно
дрыгалась по стене, перескакивая на потолок.
— А ты не поедешь с нами, Павлуша? ведь теперь Родион
Павлович успокоился и, если можно так выразиться, вполне
устроен.
— Мне кажется, но еще нужно быть при нем. Я так
чувствую себя, будто поручился за него кому-то.
— И ты молодец, — Родион Павлович неузнаваем. Ты
знаешь, что, если я к нему и пристрастна, то скорее в
худшую сторону. Я и тебя теперь поняла.
— Ты не любишь брата.
— Теперь это прошло. Может быть, я просто тебя ревно­
вала.
— Как не стыдно!
— Очень стыдно, я же вообще дрянная.
— Ну, это вздор, это ты от гордости говоришь. А отно­
сительно Родиона Павловича у меня есть одно сомнение, так
что, знаешь, я ведь, может быть, и поеду с вами.
— Уговори Родиона ехать.
— Тогда нужно и Ольгу Семеновну.
— Да, длинный хвост, вроде как бабка за дедку, дедка
за репку.
— А мне бы хотелось поехать.
— Конечно, все увидеть! Рим!
— Мне не поэтому хотелось бы... мне не хотелось расста­
ваться с тобою, Люба.
Люба испуганно дернулась и, будто чтоб не дать прозву­
чать какому-то слову, сказала:

369

М. КУЗМИН

370

— Да, теперь, когда Коля не с нами, нам надо быть
вместе!
— И не только потому, а потому, что я очень люблю тебя,
Люба.
Девушка начала было: «Зачем?..», но тотчас, оправив­
шись, продолжала спокойно:
— Конечно, Павлуша! я сама тебя люблю, ты это знаешь.
— Нет, Люба. Я тебя и так люблю, но я тебя люблю еще
обыкновенно, как девушку...
Павел потупился, а Люба, ухватясь за край стола и
пристально глядя на поникшего мальчика, хрипло произ­
несла:
— Тебе, Павел, ничего Родион Павлович не говорил?
Тот помотал головою, что «нет».
— И никто не говорил?
Павел поднял голову, глаза его были совершенно ясны.
— Нет, мне никто ничего не говорил.
Люба вдруг упала на стол, будто мягкий кулечек, и
заплакала.
— Люба, что ты?
Сквозь слезы та отвечала:
— Жалкие мы: я — уродица, ты — блаженный. Где нам
любить?
— Люба... ведь не надо же непременно жениться... ты
понимаешь?., а так мы нисколько не жалкие.
— Конечно, можно не жениться!.. — сказала Люба и еще
горьче заплакала; потом как-то разом перестала плакать,
поднялась и пожала Павлу руку.
— Не обращай внимания, милый Павлуша, на мою сла­
бость. Спасибо тебе, .ты гораздо лучше меня. Вот увидишь,
какие мы будем сильные, и Родион Павлович будет с нами.
— Будет. Только для этого, может быть, нужно будет
сделать одну очень странную вещь...
— Какую?
— Я скажу потом, да ты и сама увидишь, если придется
к этому прибегнуть, а если так обойдется, тогда незачем и
говорить.
— Как знаешь. Ну, прощай...
Даже целоваться им было теперь как-то неловко.
— Жених! — прошептала Люба улыбаясь.
— Зачем, Люба, смеяться? ну, и жених, — тут ничего
смешного нет.
— Разве ты не видишь, что я от нежности и от жалости
смеюсь, а не от злости? Я даже сама удивляюсь, куда моя
злость девалась!
— Бог с ней!
— Конечно, Бог с ней, но как-то непривычно, — будто
косу обстригла...

ТИХИЙ СТРАЖ

Когда Люба ушла, Павел долго не мог прийти в себя от
того, что он, что они наделали. Не только щеки, лоб, уши,
нос — все лицо его горело, и он напрасно прижимал его к
холодному оконному стеклу. Люба стала сразу какой-то
чужой для него и вместе с тем неприятно, болезненно дорогой.
Боже мой, какое наказание! Конечно, они не женятся, но
любит-то он ее так, как те, которые женятся. И кого же?
Бедную, убогую, маленькую Любу. Будто птицу мучаешь,
вырываешь ей перья, жжешь спичками, а она прижимается
к твоей руке, глупая. Он вспомнил, как Ольга Семеновна
перебивала подушки. Ее полюбить не страшно. Тело — телу.
А Люба, — конечно, они не женятся, — но будет жалко,
смешно и гадко теперь ее целовать. Когда она опустит веки
и прижмется, захочется быть с нею грубым. И между тем
все будет тянуть, чтобы повторять эти сладкие, противные
и больные минуты... Может быть, если бы все дошло до
конца, было бы проще, чище и святее. Не может быть такой
любви, где одно разжигание. Кто это выдумал, какой демон,
«платоническую любовь», «ангельские лобзания», «voluptés
celestes»1?.. Последний грех тут, последний соблазн и кощун­
ство! Как рай представлялись теперь Павлу прежние отно­
шения с Любой, месяц тому назад, две недели, вчера. И
зачем это случилось? зачем Ольге Семеновне нужно было
говорить ему, что Люба его любит! Павлу вдруг показалось,
что вдруг все силы его оставили, и даже молиться он не
может. Он посмотрел в угол, где еле видна была маленькая
иконка при свете догоравшей на столе свечки. Долго смотрел,
наконец перекрестился. Нет, молиться может! Значит, и силы
вернутся. Только не думать о том. Постарался думать о
Родионе Павловиче: действительно, ангел-хранитель! Дрянь
какая-то! как он ему в глаза посмотрит? а нужно, чтобы тот
ничего не заметил, покуда у Павла это не пройдет, нужно
скрыть, солгать! Да, вот и лги, но ты не должен показываться
слабым. Так нужно!
Павел опустился на колени и долго прижимал лоб к
крашеному полу, по которому так боялась ходить в одних
чулках Ольга Семеновна. Он не читал молитвы, казалось, он
неопределенно думал о Родионе Павловиче, но покой и
крепость приходили словно очевидными волнами. Ему пред­
ставилось, что он лежит не на полу, а на земле с зеленой
травой, и он широко раскинул руки (вроде, как поляки
лежат крестом), чтобы лучше забрать какой-то таинственной,
земляной силы. Мать сыра земля! Родиону именно такой-то
силы и нужно. Когда Павел встал, он почти позабыл о
разговоре с Любой, будто это было месяц тому назад, так
что, спроси его сейчас про его отношения к этой девушке,
1 Небесное сладострастие (фр.).

371

М. КУЗМИН

372

ему бы почти не пришлось лгать, сказав, что они все та­
кие же.
Но вернувшийся Родион Павлович об этом Павла не
спрашивал. Он вернулся несколько позднее, чем возвращался
это время, давно уже не проводя ночей вне дома. Он прямо
прошел в комнату Павла, но не найдя его там, отворил дверь
в столовую.
— Ты не спишь, Павлуща? И почему свечка, разве еще
не поправили электричество?
— Нет, как видите.
— Нужно будет сказать завтра утром. Плохие мы с
тобой хозяева.
— Мы не плохие хозяева, а как-то еще не пришло время
как следует заниматься хозяйством.
— Это смешно. Я сам чувствую, что вот придет время, и
скоро, когда будет что-то настоящее, крепкое, хорошее и
определенное, а покуда живешь кое-как — переходные дни.
А когда сообразишь, что придет, оказывается, ждать нечего.
Между тем я всем сердцем жду вопреки всяким соображе­
ниям, и, отними у меня это ожидание, я, может быть, не мог
бы существовать!
Павел молчал, будто ждал, что сейчас начнется беседа,
которой он почему-то боялся, но которую знал необходимой.
Родион же Павлович, обозревшись, продолжал более спокой­
но и не торопясь:
— А знаешь, эти комнаты при свечах мне больше нра­
вятся; они не сделались уютнее, но подходят к нашему, или
моему, по крайней мере, житью. В них хорошо ждать, вроде
гостиницы, не отеля, а хорошей старой гостиницы, куда
приезжали на перекладных или на долгих и где действи­
тельно можно и отдохнуть, и встретить попутчиков, и раз­
говориться. Я плохо знаю (и это моя вина, мой эгоизм, моя
рассеянность), как ты живешь, Павлуша, но мне кажется,
что ты мой милый попутчик, притом такой, который знает
дорогу и с которым будет спокойно и радостно ехать.
Родион Павлович размечтался, его лицо, освещенное ко­
леблемой свечой, как-то потеряло свою одутловатость, сдела­
лось почти детским, слабым и улыбающимся. Павел почему-то
спросил:
— Вы от Ольги Семеновны?
Так же благодушно, задумчиво и не спеша Родион от­
ветил:
— Нет. Представь себе, где я был? у двоюродного брата
Петруши! Я там больше года не был, а между тем очень
люблю и его, и его жену. Очень рад, что сходил, и они,
кажется, были рады. Нашли, что я переменился.
Миусов не заметил благодарного взгляда Павла, ни того,
как брат его покраснел, и, встав, прошелся по столовой.
— Они очень милые! — повторил он еще раз.

ТИХИЙ СТРАЖ

— А помните, при Матильде Петровне вы не находили
нашу квартиру такой унылой, а между тем гораздо реже
бывали дома, чем теперь.
— Потому, может быть, я и не замечал, какая у нас
квартира. А это время я сидел отчасти из-за твоей болезни.
— Благодарю вас, Родион Павлович. И простите, что я
доставил столько беспокойства, может быть, даже больше,
чем беспокойство...
Родион Павлович обнял мальчика и тихо начал:
— Как можно так говорить! я знаю, это ты говоришь
искренне, из скромности, но для другого, для меня такая
скромность делается оскорбительной. Какое беспокойство,
когда ты своею жизнью жертвовал для меня? Ты мне спас
больше, чем жизнь, ты совсем меня изменил. Конечно, ты
изменил не тем, что пошел туда, где была приготовлена мне
гибель, но этот вечер, этот ужас открыл мне как-то глаза
на все твое существо, на твою жизнь, на твою любовь ко
мне. Покойная матушка и я, мы были неблагодарны по
отношению к тебе, мы так виноваты...
— В чем, в чем?
— ...мы так виноваты, но ты не ожесточился и, ничего
не требуя, сделал столько для меня, сколько почти не может,
не в силах сделать один человек другому. Тогда я понял это,
и не так понял, чтобы на другой день забыть; я запомнил
на всю жизнь, и если не в каждую данную минуту чувствую
с первоначальною силою, то, вспоминая те минуты, знаю
силу, одушевлявшую их. Ты понимаешь? еще давно... сна­
чала мне было неприятно (не скрою) твое какое-то обо­
жанье... я считал его некоторым подхалимством... но еще
давно, помнишь, когда ты мне советовал вернуть деньги
Тидемана и отказаться от своего обязательства, ночью... ты
еще был в длинной рубашке, тогда уже у меня явилось не
чувство, а предчувствие важного и значительного, что свяжет
мою жизнь с тобою. Пожалуй, я и теперь точно не знаю,
что это такое, но что моя жизнь, все, что есть в ней ценного,
прекрасного, стоящего, чтобы жить, связано теснейшим об­
разом с тобою, — это такая же правда, как то, что ты мне
брат, что матушка умерла, что теперь март. И мне кажется,
что даже такие вещи, как любовь Ольги Семеновны, удача
в делах, мое здоровье, — все зависит от тебя. Уйди ты —
-и я все потеряю. Но ты никуда не уйдешь, я это тоже знаю.
Ведь правда?
Павел, по мере того как говорил Миусов, все бледнел и
наконец закрыл глаза, будто впав в легкое забвение.
Взор его был странен, когда он снова открыл глаза.
— Конечно, я не уйду. Если бы я был в Сибири, если бы
я умер, я был бы с вами: вы это знаете.

373

М. КУЗМИН

374

— Да, я это знаю, но я хочу и видеть тебя. Меня будет
тревожить, если я в любую минуту не смогу прикоснуться
к твоей руке, простой, бедной и детской.
— Родион Павлович, вы мне приписываете слишком мно­
го. Я очень гадкий, сегодня я себя узнал еще худшим, чем
полагал. Родион Павлович, вы изменились.
— Да, да, тобою, из-за тебя. Я стал человеком, а если и
не совсем еще, то я знаю, что надо, чтобы стать им.
— Я не мог этого сделать.
— Ты, ты!
— Я не мог этого сделать.
— Кто же?
— Я не мог этого сделать. Это сделал Бог: может быть,
и через меня.
— Я не знаю, Павел. Я человек не верующий, я не верю
в Бога, я верю в тебя.
Павел быстро закрыл рукой рот Родиона.
— Что вы говорите? да не будет! да не будет! опомнитесь!
не мне, Господи, а имени твоему он сказал это.
Родион Павлович спокойно повторил:
— В тебя я верю больше, чем в Бога. Я изменился, но
я еще слабый человек, Павлуша, мне это нужно.
Павел закрыл лицо руками и в ужасе шептал:
— Что я наделал? что я наделал?
— Ты сделал меня человеком, — тихо ответил Миусов.
Оба молчали, будто сказали что-то непоправимое, чего
боишься, и вот слово вылетело, раздалось в воздухе, и его
ничем не вернуть.
Когда Павел отвел от лица руки, у него был такой вид,
будто он перенес тяжелую болезнь. И заговорил он как-то
беззвучно:
— Значит, вы должны верить и в то, что я ничего не
сделаю, что бы было вам не в пользу.
Родион Павлович обрадовался, будто ребенок, которого
простили:
— Да, да, Павлуша, в это я крепко верю!
— Так и надо.
— Значит, ты не оставишь меня! я было уж испугался.
— Я вас никогда не покину, можете быть уверены.

Глава шестнадцатая
Прошло несколько дней. Действительно, как и предпола­
гал Павел, дело о наследстве Матильды Петровны кончилось
так же, как дело и о разводе Верейских. Неловкость при
свиданиях Павла и Любы все увеличивалась, так что первый
был почти рад, когда Матвей Петрович с дочерью уехаЛи в

ТИХИЙ СТРАЖ

самом начале апреля. Люба, казалось, ничего не заметила и,
улыбаясь, махала платочком из окна вагона. Выражение
выздоравливающего так с той ночи и не покидало лица
Павла, но все приписывали его расстройство отъезду Любы.
Как это ни странно, за всеми хлопотами Родион Павлович,
казалось, еще больше привязывался к брату. Что-нибудь
удастся — он тихонько жмет ему руку, шепча: «Спасибо,
Павлуша»; идет ли по какому делу — говорит: «Ну, поцелуй
меня, Павел, на счастье!» Казалось, ничто не грозило, чтобы
всякие затруднения благополучно разрешились бы. Наконец
и развод был утвержден, и назначение дня свадьбы зависело
всецело от Ольги Семеновны и Миусова.
Родион Павлович, не снимая пальто, пошел в комнату
Павла, но его там не было. Прислуга подала Миусову кон­
верт.
«Родион Павлович, нет надобности говорить, насколько
вы мне дороги, дороже всего на свете. И вы знаете, что, что
бы я ни делал, я думаю о пользе, о благе для вас. Я вас
никогда не покину, даже если умру. Но я уезжаю. Не ищите
меня. Вы теперь покуда устроены. Когда вы научитесь раз­
личать за мною того, во чье имя я действую, опять я приду.
Но и теперь я вас не покидаю. Как умел, я сделал, что
нужно. Мы все слабы, чтобы яснее видна была помощь.
Целую вас крепко. Я буду знать, когда прийти, поверьте.
Теперь вы можете быть счастливы и радостны. Если вы
думаете, что мое отсутствие чего-то вас лишит, то вы оши­
баетесь. Оно вам откроет глаза, а я всегда с вами.
Павел».
Май 1914 — июнь 1915

375

СОВПАДЕНИЕ

верь во внутреннюю комнату полуоткрылась и показала
высокую фигуру дамы в черном и часть большого живота,
обтянутого клетчатой юбкой.
— Вы думаете, он вернется ко мне?
— Непременно. Лиза никогда не ошибается.
— Благодарю вас. Когда это произойдет, я еще раз приду
поблагодарить вас. Я не забуду, поверьте.
Голос хозяйки добавил ласково:
— Можно выйти другой дверью, не проходя через перед­
нюю.
— Все равно, все равно.
Две барышни, сидевшие у окна и все время шептавшиеся,
умолкли и вонзились глазами в повернувшуюся даму. Спу­
щенная вуалетка с темной стрелой позволяла заметить только
круглое личико и опущенные глаза.
В открытой створке двери снова показалась часть шот­
ландской юбки: очевидно, владелица не могла не только
пройти в это отверстие, но даже показать целиком своей
фигуры.
— Следующий! — проговорила она шепотом.
Две барышни встали и пошли вместе. Зотов остался один.
У него почти пропало желание узнать участь своего друга,
и он не уходил только по какой-то инерции, рассеянно
разглядывая фотографии борцов, благодарности, вывешенные
под стеклом, и коробку засушенных бабочек. Прислуга впу­
стила нового посетителя, по виду старшего дворника или
мелкого лавочника. Он несколько минут постоял у двери,
потом сел и зазевал, крестя рот.
— Долго как! — заметил он шепотом, обращаясь, по-ви­
димому, к Зотову.
— Да, долго. Ведь это очень утомительное занятие.
— Утомительное? — скажите, пожалуйста. Уж как что
кому дано...
Барышни, очевидно, воспользовались другим выходом, не
проходя через приемную, потому что хозяйка снова показала
свой живот из святилища и механически повторила: «Сле­
дующий!»
Лавочник встал, даже перестал зевать, а Павел Андреевич
вступил в узкий темный кабинет, где не было никакой
мебели, кроме двух кресел и столика между ними. На столе
стоял зеленый графин с водою, такой же стакан и коробка
с мармеладом, к которой поминутно протягивалась полная
белая рука сидевшей на кресле девушки. Это была почти

СОВПАДЕНИЕ

девочка (хозяйка уверяла, что ей всего двенадцать лет), но
болезнь и сидячая жизнь сделали ее какой-то вздутой массой,
белой и болезненной.
Освоившись с полумраком, Зотов различал полузакрытые
глаза и толстые губы, которые медленно жевали напиханный
в рот мармелад. Хозяйка легко и бесшумно, несмотря на
свою толщину, шевелилась около кресла.
— Засни, моя крошка, засни еще!
Углы толстых губ опустились с капризным отвращением,
между тем как веки видимо тяжелели.
— Опять? — проговорила девушка.
— Ну что же делать? не надолго! мы отдохнем завтра, я
дам тебе три фунта мармеладу. Спи, мой Лизок, спи, дру­
жочек! Сосредоточьте ваши мысли на том, что вас интересует,
фиксируйте это лицо, — проговорила хозяйка в сторону
Зотова, не переставая гладить воздух над засыпающей.
В комнате стало необычайно тихо, и только теперь Павел
Андреевич услышал тиканье часов, не замеченных им преж­
де. Он сам чуть не засыпал, и ему стоило немалого усилия
сосредоточить свои мысли хотя бы на внешности Флора
Ильича Зарембы. Он представлял себе Флора именно таким,
каким видел его в последний раз, уже в форме, с коротко
обстриженными рыжими волосами, похудевшим и помолодев­
шим. Он даже почему-то все воображал сцену, которой в
действительности не было: будто Флор, уже в шинели, стоит
у дверей и говорит, обернувшись и держась за ручку:
— До свидания! в пятницу, значит, увидимся, — а сам
не уходит...
Наконец раздался голос Лизы, он стал ниже и тверже,
но слова выходили с задержкой, будто лениво или со сна:
— Это высокий, молодой человек... блондин, или рыжий...
Хозяйка тревожно повернулась к Зотову, но тот закивал
ей головой, чтобы она не сомневалась и не думала, что это
ошибка.
— Он стоит в комнате, избе, держится за ручку двери,
но не уходит... говорит: «До свиданья, до пятницы!» — кому
говорит, — не видно.
«Вот почему и я его представлял в таком виде! — подумал
Павел. — Что же это значит? Разве я имею способности,
или это заразительно?»
Ясновидящая между тем продолжала:
— Вы тесно связаны с ним... местность гористая... Боже,
как блестит снег, как бегут ручьи... На небе белые хлопья...
и на земле... Если он не наклонится и не отбежит, он погиб!..
И вы тоже... скорее, скорее, к ящику на той стороне улицы!..
Не думайте!.. Его жизнь зависит от этого... Опасность —
сверху.

377

М. КУЗМИН

Девушка замолкла, а Зотов продолжал сидеть не дви­
гаясь, будто ждал еще чего-то. Наконец он услышал голос
хозяйки:
— Она больше ничего не скажет. Она очень устала. Я
никогда не видела, чтобы она так волновалась.
Павел дал денег и вышел, взглянув мельком на Лизу,
которая белела кучею, как узел с бельем, опустив руки
и раскрыв рот, где видны были крошки недоеденного мар­
мелада.

II
Павел Андреевич помнил, что не следует думать об опас­
ности, и потому все время о ней думал. В сущности, он сам
точно не знал, зачем пошел к гадалке, не будучи суверен и
даже вовсе не так беспокоясь о судьбе своего друга. Поче­
му-то он был уверен, что с Зарембой ничего ужасного не
случится; отсутствие же писем приписывал неисправности
почты и занятости молодого офицера. О Лизавете Бажо
рассказала ему, смеясь, сестра, которая бегала к этой попу­
лярной предсказательнице по поводу каких-то пустяков. По­
пулярна ясновидящая была главным образом среди простого
населения, и такие визиты, как Зотова или его сестры, были
редкими исключениями. Он шел туда, совсем не рассчитывая
встретить что-нибудь занятное, тем более значительное. На
полчаса, когда Лиза Бажо говорила во сне, им овладело
какое-то странное волнение, но сейчас же внешний вид
предсказательницы и ее обстановка разгоняли это настрое­
ние, заменяя его недоверием и досадою.
Придя домой, Павел Андреевич подумал:
«Какой вздор! И что за особенная связь между мною и
Зарембою!?»
Они вместе учились в корпусе, потом вплоть до последнего
времени видались как бывшие товарищи, но их отношения
нельзя было назвать дружбой. Знакомство, приятельство, но
далеко не какое-то там «сродство душ». Очевидно, яснови­
дящая повторяла обычные общие места оккультизма.
Но все-Факи он написал письмо Флору, ничего, впрочем,
не говоря о своем визите к Бажо. Затем, казалось, позабыл
и о письме, на которое не получил ответа, и о предсказа­
тельнице, и о самом Зарембе.
В эти весенние недели на Павла Андреевича напала
какая-то почти летняя лень; ему представилось, что на улице
пыльно и жарко, в городе никого нет, только солдаты около
церкви учатся, громко крича: «Рады стараться, ваше-дительство!» Все время, когда не был на службе, он проводил лежа,

СОВПАДЕНИЕ

читая романы Дюма, будто желая самого себя убедить, что
жизнь невероятно скучна.
Но какая-то тревога не оставляла его, и, когда Павел
Андреевич особенно ясно ее чувствовал, ему становилось
очевидным, что это чувство есть не что иное, как ожидание
неминуемой опасности (для себя, для Зарембы?). И опять

вспоминались слова Лизы Бажо о том, что не надо думать,
и снова, именно вследствие предостережения, ему думалось
все об одном и том же. Павел помнил еще, что опасность
грозит сверху, потому время от времени вставал с дивана и
смотрел на небо, будто ждал дождя.

III
Написал еще раз Флору, опять скрыв свое беспокойство,
и вышел сам опустить письмо. Кажется, Зотов дней десять
не бывал на улице иначе как торопясь в министерство.
Оказалось, вовсе не так пыльно и жарко, как ему пред­
ставлялось с дивана; на близость лета указывали только
начавшийся ремонт, разрытая кое-где мостовая и обилие
откуда-то взявшихся детей у каждых ворот и подъездов.
Из отверстий строящихся домов веяло пронзительной, гриб­
ной сыростью.

379

М. КУЗМИН

380

Зотов остановился, чтобы пропустить воз с кирпичом,
около которого шумели рабочие, как вдруг вспомнил про
письмо. Нужно сейчас же его опустить, а то так в кармане
можно его протаскать несколько дней.
Павел Андреевич, почти бегом, поспешил на другую сто­
рону, где желтел ящик. Не успел он опустить конверт, как
странный треск с глухим раскатом заставил его обернуться.
На том месте, где он только что стоял, поднимался столб
пыли, откуда раздавались ругань, ржанье и стоны. Народ
бежал к месту происшествия, не подходя слишком близко,
потому что повисшие бревна и доски лесов грозили вторич­
ным падением. Изредка стукали недокатившиеся кирпичи и
потрескивали висящие доски, медленно обрываясь, ломаясь
и падая.
Зотов зачем-то снял шляпу и быстро пошел домой. Он
тотчас лег на диван, начав читать, сам того не замечая,
третий том вместо второго и думая, что теперь, может быть,
все кончилось, все исполнилось. Тревога будто проходила,
но окончательно прекратилась, когда он получил письмо от
Зарембы. Это не было ответом на его письмо, его друг
самостоятельно сообщал разные подробности своих однооб­
разных военных дней. Павел Андреевич читал внимательно,
но спокойно, пока вдруг... или его глаза видели то, что хотело
его воображение?.. Прочел еще раз... Нет, буквы верно
складывались в слова, слова в фразу, и легкий, даже слегка
небрежный рассказ Флора обращался для читающего в тя­
желую повесть, которую хотелось представить себе еще тя­
гостнее, чтобы она своим грузом отвела несносную докуку
от сердца.
— ...на днях меня чуть не убили. Прямо каким-то чудом
спасся. Нужно тебе сказать, что накануне я все тебя видел
во сне, особенно о тебе не думал, а все, как закрою глаза,
так ты и стоишь, как живой! Да. И сохранило меня любо­
пытство, даже, если хочешь, легкомыслие. Подробно не буду
тебе описывать, ты хоть и учился в корпусе, но, наверно,
позабыл подробности боевых положений. Между окопами
запутался как-то заяц; бегал, бегал, наконец в него угодил
немецкий снаряд. Не знаю почему, я и еще человека три
побежали посмотреть, что с косым стало. Об опасности я
как-то позабыл. Ну, конечно, от зайца-то ни рожек, ни ножек
не осталось, но в ту же минуту за нами разрывается снаряд,
как раз там, откуда мы отбежали. Секунду промедли, и я
бы тебе не мог писать, разве с того света. А всего и
расстояния-то было, что улицу перейти, не больше...

ПОДЗЕМНЫЕ РУЧЬИ

...«участвуют все инструктора» — вдруг одна нога взлетела
на воздух, за ней спешит другая, слишком просторная ка­
лоша изображает неискусно цеппелин по непрочной мартов­
ской синеве, а туловище Струкова через старое пальто чув­
ствует холодную лужу. Он даже не поспел с упреком взгля­
нуть на обледенелый бугорок, с которого так неожиданно
свергнулся, засмотревшись на объявление скетинг-ринга. Не­
достаток прохожих не дал падению Струкова сделаться улич­
ной сценой. Мальчишки с папиросами были далеко. Но
компания деловых людей на время перестала произносить
варварские названия разных учреждений и поспешила прой­
ти, да старуха с мешком сочувственно заругалась и запророчила, вроде Мережковского, близкий провал всего Петер­
бурга.
Павел Николаевич отряхивался, не отодвигаясь от беспре­
рывно капавшей на него воды, как услышал, очевидно, к
нему относившиеся слова:
— На вас льет, и вы стоите в луже. Вот ваша калоша.
Молодая еще дама пробиралась к нему, осторожно держа
грязную отлетевшую калошу. Струков растерянно шаркнул
ногой по воде и зачем-то представился. Дама улыбнулась и
проговорила:
— Это неважно. Не то неважно, что вы — Струков, Павел
Николаевич, а то, что вы свалились.
— Для вас, конечно, это неважно.
— Да и для вас не особенно. Неприятно*, конечно, но
важности особенной нет. Петербург от этого не провалится.
Только не чистите платья, пока оно не высохнет. До сви­
дания.
Струков почему-то очень хорошо разглядел и запомнил
совсем обыкновенное лицо этой женщины и машинально
удержал в памяти низкий и немного глухой звук ее голоса,
отлично почувствовав при этом, что эта несколько унизитель­
ная для него встреча — нисколько не начало какого бы то
ни было романа, о котором, положим, он и не думал.

* * *
Максим Иванович Крылечкин был старик огромного роста,
несмотря на идиллическую свою фамилию, и от преклонного
возраста походил на разбитый бурями фрегат. Особенно когда
он несся, ничего, по близорукости, не видя, шатаясь и
останавливаясь на каждом шагу, в крылатке, с дождевым

М. КУЗМИН

382

сломанным зонтиком и с распиханными по всем внутренним
и внешним карманам книгами. Он исстари был книжником,
в свое время был закрыт, в свое время торговал у Влади­
мирской церкви и теперь сидел в кооперативе, номинальными
хозяевами которого являлись три молодых писателя, авторы
небольших книжек стихов, понимающие в торговле столько
же, сколько Максим Иванович в готской грамматике. От
времени до времени, раза три в год, он заходил пить чай к
Струкову, которого знал еще гимназистом и которому по
стариковской вольности говорил «ты».
На этот раз он пришел с подарком, принеся довольно
редко встречающееся «Путешествие младого Костиса», зная,
что Павел Николаевич большой охотник до мистических
сочинений, издававшихся в конце XVIII и начале XIX века
Новиковским кружком.
— Бери, бери, не бойся. Не разоришь. В книжке четырех
страниц не хватает и двадцать страниц переплетчиком пе­
репутаны. Любителю или коллекционеру не продашь, а нелюбителям не нужна она. А ты ведь книги читаешь, не на
показ держишь; поймешь и без четырех листиков. А мне
она в придачу почти вышла от одной барыни, Петрова
фамилия, Мария Родионовна. Не слыхал?
Струков о Марии Родионовне Петровой ничего не слыхал,
за книгу поблагодарил и стал поить Крылечкина американ­
ским чаем, который нужно варить, а не заваривать. Но
книжник еще раз вспомнил про Марию Родионовну и даже
рассказал некоторые известные ему части ее биографии.
Оказывается, что у Петровой еще четыре года тому назад
был расстрелян муж по ошибке, вместо сидевшего с ним же
в тюрьме однофамильца налетчика Петрова. Последний же
вскоре был освобожден, так как дело мужа Марии Родио­
новны не было серьезным. Налетчик не постеснялся явиться
на квартиру ко вдове и просил от него не отрекаться, так
как все равно этим мужа она не воскресит, а его погубит.
Петрова, неизвестно по каким причинам, согласилась испол­
нить его просьбу, что сделать было и не трудно, так как они
были приезжие и покойного мужа почти никто не знал. Но
слух об этом поступке как-то просочился и достиг даже
Максима Ивановича, совсем не близко знавшего Петровых.
Старик не искал психологических объяснений, а просто пе­
редавал событие, как известия о кражах, новом тарифе и
холодной весне.
— И что же, — она живет с этим налетчиком, как с
мужем, в одной квартире?
— Нет, что ты, он тотчас ушел, говорят, в ноги покло­
нился.
— И так с тех пор и не видаются?
— Не знаю. Кажется, иногда заходит в гости. Да он и
не налетчиком оказался на поверку.

ПОДЗЕМНЫЕ РУЧЬИ

— Кто же такой?
— Кто его знает! Мало ли Петровых!
— Все-таки странно.
— Она чудная, Мария-то Родионовна. Всегда довольна.
Это теперь-то. А уж всего, кажется, лишилась. И не думай,
что она там какая-нибудь... Петрова, конечно, фамилия простая, а ведь барышней-то она какую фамилию носила, Выговорить подождать надо, — так высока. И ничего,
как ни в чем не бывало.
Крылечкин стал прощаться, отыскивая спинной
мешок, который он на всякий случай таскал с
у
собою. Струкова крайне заинтересовала эта
история незнакомых ему людей, и он охотно
принял предложение книжника зайти на сле­
дующее утро вместе к Петровой посмотреть
оставшиеся книги.

* * *
Проходить нужно было через кухню. По старой привычке холодных
зим и уплотненного житья, она
была наполнена людьми и остат­
ками неподходящей мебели. В
простенке стояли даже старин­
ные английские часы, медлен­
но и степенно звонившие
одиннадцать, когда посети­
тели вступили в пар и чад.
Три женщины и подросток
с мешком крашеных ста­
рых досок смотрели на
свет бумажные деньги
и, не обратив особенного
внимания на пришед­
ших, послали их в ком­
наты, но из узкого кори­
дорчика почти в ту же
минуту вышла молодая
дама, которую Струков
сейчас же узнал. Это она на днях уверяла его, что не важно
провалиться в лужу. Она торопливо провела их в простор­
ную, очевидно, нежилую, судя по отсутствию длинных труб
через все пространство, комнату и, указав на пыльные полки
с книгами, проговорила:
— Будьте добры, Максим Иванович, посмотрите книги
без меня, что годится, отложите. О цене столкуемся. А я
очень занята. Все минуты рассчитаны. С этой службой да

. ..лк?

М. КУЗМИН

384

хозяйством не видишь, как время идет. Того и гляди, что в
одно прекрасное утро проснешься старухой.
— Ну, вам еще о старости рано думать.
— Да я и не думаю и нисколько ее не боюсь.
— Какая храбрая!
Мария Родионовна слегка нахмурилась и более задушевно
произнесла:
— Храбрая? Ну, какая там храбрость! а что многих
глупостей я теперь не боюсь, которые прежде представлялись
непереносимыми, так это правда. Впрочем, моей заслуги в
этом мало.
— Да, жизнь всему научит.
— И слава Богу, если научит.
Струков зачем-то вступился:
— А ведь мы с вами встречались, и я даже вам пред­
ставлен. Струков, Павел Николаевич.
— Вероятно, давно, еще в провинции.
Петрова не смутилась, но неохотно взглянула пристальней
на покупателя.
— Верно, боится, что я знал ее мужа, — подумал Струков
и поспешил добавить:
— Дня четыре тому назад на Бассейной.
— На Бассейной?
— Да, я, простите, свалился и попал в лужу.
— Да, у вас был довольно-таки жалкий вид, значит,
мы — старинные друзья, — весело закончила хозяйка и
протянула руку, которую Павел Николаевич поцеловал, хотя
у него мелькнула странная уверенность, что это — не начало
и не продолжение романа.

* * *
В разрозненном томе Вольтера Струков нашел мелко
исписанную тетрадку. Не подумав, он начал читать и опом­
нился только когда кончил. Тогда же он сообразил, что
это — не дневник позапрошлого столетия, а заметки послед­
них лет и, всего вероятнее, самой Марии Родионовны. Тогда
же он обратил внимание и на строчку вверху тетрадки:
— Читать после моей смерти.
Но кто же предполагался читателем? Во всяком случае,
не он, не Павел Николаевич Струков. Ему было страшно
неловко, но дело было сделано. Бежать сейчас к ней и
признаться или все скрыть? Может быть, она хватится этой
тетрадки и будет еще больше волноваться, не зная, в чьи
руки она попала. Там были и куски дневника, и мысли, и
выписки из книг, чаще всего (или это так показалось Стру­
кову) именно из «Путешествия младого Костиса», которое,
очевидно, за последние годы внимательно было прочитано.

ПОДЗЕМНЫЕ РУЧЬИ

И почему «после смерти»? Что побуждало молодую жен­
щину искать выхода из такого непоправимого положения и
что ее удержало?
♦ * ♦

Отрывки из тетрадки. Да нет, но, по-видимому, все напи­
сано в 1918—21 годах. Струкову запомнились они не в том,
может быть, порядке, как они следовали один за другим в
рукописи, но так, как они в голове у него соединились,
объясняя автора. Может быть, более драматические сцены,
более важные мысли им опущены, но то, что запомнилось,
запомнилось не без причины же. Какой-то подземный ход
души за этими разбросанными кусками был ему ясен.
* * *

Конечно, я нисколько не запомнила его лица и только на
третий, на четвертый раз разглядела. Он простоват, но кра­
сивый и стройный. Полувоенная форма (как теперь говорит­
ся, «комиссарская») очень идет к нему, как и ко всем
молодым людям. Когда Яков Давыдович в 45 лет напялил
френч, это, конечно, смешно. Но видеть его мне очень тяжело.
Зовут безвкусно — Аркадий. Странное все-таки положение,
очень романтично, хотя без всякого романа.
* * ♦

Хорошо, что я барышня была деревенская и не презирала
никогда физических занятий. Какими глупостями у нас на­
биты были мозги.
* * ♦

Сначала мне все снились всякие любимые кушанья, теперь
перестало. Я ем все. Если случается, с удовольствием поку­
шаю вкусные вещи, но от недостатка их не страдаю. Так и
во всем. Это не аскетизм, а более точная оценка наших
потребностей, все становится на свое десятое и даже двад­
цатое место. Физические наши потребности могут быть све­
дены до минимума. Это большое освобождение. Жалко, что
я приведена к этому необходимостью, но приобретение оста­
ется приобретением.
* * *

Только не терять хорошего и бодрого расположения ду­
ха, — и все выиграно. Да и кого я испугаю своею злобою
или малодушием?

385

М. КУЗМИН

* * *
386

Название учреждения, где я служу, чудовищно, но слова
в таком роде я уже читала в книге телеграфных сокращений.
Это — деловитость, конечно. Помнится, у Хлебникова тео­
рия, что для житейского и делового обихода введутся цифры,
предоставя слова и их полнозвучное значение — одной
поэзии.
* * ♦

Письмо от Лидии, она в Шанхае. Кто в Праге, кто в
Цюрихе, Лондоне, Токио. Мы рассеялись, как в Библии, и
мир тесен, как в XVIII веке. Всесветные граждане. Алексей
Михайлович очень скучает в Берлине. Я думаю. Такой
русский человек. И опять предрассудок. Родина — это язык,
некоторые обычаи, климат и пейзаж.
♦ * *

Выписка из «Путешествия младого Костиса»:
«Дух злобы продолжал: для того стирался, во-первых,
разделить человеков на столько разных народов, сколько
возможно было; повсюду возбуждал я национальную гор­
дость, дабы одна нация ненавидела и гнала другую; везде
старался ввести иные нравы, иные мнения, иные обычаи,
иные одежды... Когда я разделил таким образом все народы,
которые вообще долженствовали составлять одно общество,
то принялся делить потом каждый народ. Разделил их на
классы и отравил гордостью каждое сердце, дабы одно со­
стояние почитало себя лучше другого и беспорядок умно­
жился. Через разность мнений отвел я человеков от чистей­
шего разума и от пути к истине, чрез самолюбие — от любви
к целому, чрез корысть — от пользы общественной. Одинакие
органы, одинакие чувства, одинакие нужды имеют все чело­
веки вообще, и для того равное почитание, равная любовь
и равные выгоды необходимо должны соединять их. Равное
ко всем почитание должно руководствовать ум ваш как
закон, равная любовь должна руководствовать сердце ваше
как средство; равная польза должна руководствовать дейст­
вия ваши как цель».
♦ * *

Конечно, это — общие просветительные места XVIII века,
но истина живет в них, и я понимаю преследования со
стороны Екатерины П-ой.

ПОДЗЕМНЫЕ РУЧЬИ

* * *

Земной рай — бессмысленное мечтание, но, кажется, не­
искоренимое в человечестве.
♦ ♦ ♦

В детстве у нас была ящерица. В положенное время она
меняла шкуру. Нужно было видеть, как она вертела и била
хвостом, терлась о стенки, старая кожа лопалась и сухими
колечками разлеталась от ударов ее хвоста, покуда, веселая,
помолодевшая, она не делалась ярко-изумрудной и блестя­
щей. Так с нас, иногда не без труда, один за одним, слетают
всевозможные предрассудки и зависимости, нелепые и
смешные.
♦ ♦ ♦

Мне мило многое, и — очутись сейчас с Лидией в Шанхае,
я не без удовольствия посидела бы в ресторане, смотря на
розовое море в компании с международными моряками, но
мне очень скоро это надоело бы. И потом, я знаю теперь,
что жизнь не в этом, что это — не главное, так же, как
знаю, что не состоянием мостовых измеряется культура стра­
ны и что от неба нельзя отгородить ни вершка в личное
пользование.
♦ ♦ ♦

Не Аркадий ли дал толчок к моему перерождению? Может
быть, и он, — и смерть мужа, не говоря об общих причинах.
Странна только его (да не только его, а многие) жадность
к жизни. Сама эта жадность понятна в двадцать лет, но
направлена она на такие пустяки: на сапоги, палки, фран­
товство, театры. И это серьезно. Именно на то, от чего я
благополучно избавляюсь. А любовь к жизни так нужна, так
нужна. Но в какой-то другой форме, более одухотворенной,
что ли1 Может быть, это упоение вещественными благами,
прежде для него недоступными, и пройдет. Подумать: к
какому краху привела эта слепая вещественность Западную
Европу?
* ♦ ♦

И потом, я перестала считать свою почтенную личность
пупом земли, и от этого только выиграла. Что называется
«Награжденная добродетель»...

М. КУЗМИН

♦ * ♦

Струков все-таки отнес тетрадку Марии Родионовне. Она
смутилась немного, поблагодарила и спросила:
— Вы не читали этого?
— Признаться вам, читал.
— Ну что же делать. Вы не знали, что это секрет.
— И я вам очень благодарен.
— За доставленное удовольствие?
— Без шуток. Вы достойны удивления.
Петрова прищурила слегка серые свои глаза и сказала
тихо:
— Не принимайте только, пожалуйста, всего этого за
главу из романа, тем более что муж мой, оказывается, жив
и скоро возвращается из лагеря.
— Как же Аркадий?
— При чем тут Аркадий? Это — не роман, а самая
настоящая жизнь. Мужа не расстреляли, а сослали на ра­
боты, положим, за вину однофамильца, а теперь и он свобо­
ден. Я верно его дождалась и даже стала лучше, приспособленнее.
Струков вдруг вспомнил.
— Мария Родионовна, можно вам задать один вопрос?
-- Пожалуйста. Все равно, ведь мы, вероятно, больше не
встретимся с вами.
— Почему ваши записки носят характер предсмертных?
Да там и надпись даже есть соответствующая.
— Они и предполагались мною такими, а вышли «запи­
сками перед жизнью». Я собираюсь жить, и даже очень.
Помолчав, она начала:
На прощание и я вам задам один вопрос, более простой:
вы бывали в Олонецкой губернии?
— Нет, не случалось.
— Это — страна диковин и колдунов. Там есть реки,
ручьи, исчезающие на время под почвой, потом за много
верст снова выбивающиеся на незнакомом свежем лугу. Так
и я. Теперь я подземно, слепо, может быть, прорываю свой
путь и верю, эта долина будет прохладна и душиста, куда
пробьются верные мои волны.

ГОЛУБОЕ НИЧТО

В

номере было так жарко, несмотря на раскрытые окна, будто
внизу пекли хлеб. А стоял волжский июль, и на темной
площади фыркали лошади. Узкий круг лампадки перед ар­
шинным образом, словно от плотной теплоты, не распро­
странялся до глубины комнаты, где еле розовели две кровати
и диван с лежавшими на них женщинами. Изредка прибоем
доносились мужские голоса и совсем близко —- быстрая дробь
каблуков по деревянным ступенькам.
— Петр Ильич может сколько угодно находить, что Яро­
славская и Владимирская губернии напоминают Тоскану, но
я боюсь, как бы не обнаружились клопы, — раздалось в
полумраке.
— Вы что-нибудь уже чувствуете?
— Нет. Но ведь это естественно. Нельзя надеяться на
случайность.
— Я взяла порошок.
С дивана донесся полусонный голос:
— И зачем эти сюрпризы? Зоя и Галя были бы нам рады.
Я гораздо больше боюсь этих криков, чем клопов.
— Бояться здешних жителей нам нечего. Тут нравы
патриархальные и неиспорченные во всей своей дикости.
— Но почему такое скопление народа? Хорошо, что
нам дали хоть эту каморку. Я очень сердита на Петра
Ильича.
— Зато так вышло гораздо веселее, а могло быть и совсем
прелестно. А если бы мы предупредили Зою Петровну, к
пристани прислали бы Дашу и Василия с мальчиком, они
помогли бы перенести наши вещи на паром и до дому. Нас
ждал бы чай и ужин, были бы отведены комнаты. Все это
можно проделать и завтра.
— Ах, как жарко и как они кричат! Я всю ночь не засну.
— Заснете, Катенька, заснете. И даже во сне увидите
белокурого художника с васильком в петлице.
На диване тихонько и счастливо рассмеялись, а в стенку
раздался стук. Все примолкли. В соседней комнате громко
заворковал плачущий тенор. Слов нельзя было разобрать,
одни переливы долетали изысканно. Наконец одна из жен­
щин закричала, будто через речку, разделяя слога:
— Ничего не понять! Мы спим.

М. КУЗМИН

* * *
390

Нигде по России нет столько мальчишек, как в Угличе.
Тут не без покровительства Дмитрия Царевича и Вани
Чеполосова, углицкого отрока. От девяти до тринадцати лет.
Старшие разъезжаются по колбасным. Угличане — первые
колбасники. Окорока — те в Тамбове, а колбаса в Угличе, к
досаде немцев. Отроки — не мученики, их только дерут за
вихры и уши да кормят подзатыльниками, больше ничего. Но
нигде нет такого количества мальчишек, как в Угличе.
♦ * *

Волга не везде необозрима. Под Угличем она куда уже
Невы, немногим шире Невки. С того берега не только слышен
паромный крик «причал» (это и под Василем достигает), но
и пение, и музыка с дачи Зои Петровны Флегонтовой. Раз­
говора, конечно, не разобрать. В иные вечера слышно, как
собак кличут.
♦ ♦ ♦

Когда летнее облако рассеется, небо кажется пустым,
лазурь пресной. Если отвлечься мыслями от знаний и пред­
рассудков, можно подумать, что неба нет, одно голубое ничто.
* * ♦

Путешественники очень рано отказались от секрета и гото­
вящегося сюрприза и часов в семь послали белокурого худож­
ника к Флегонтовым сообщить, что гости, которых ждали дней
через пять ко дню рождения Зои Петровны, уже прибыли.
Как следовало ожидать, из-за реки приехали Даша и Ва­
силий с мальчиком. Компания состояла из трех барышень и
двух молодых людей. Слуги торжественно несли легкие петер­
бургские чемоданчики. На базаре все оборачивали головы. На
берегу толпа мальчишек криками приветствовала шествие и
пускала вслед парому блинчики. На даче взвился приветствен­
ный розовый флаг.

* * *
Русые, рыжие, красные, черные, соломенные, серые, льня­
ные, пегие, вихрастые, стриженые, бритые, круглые, продол­
говатые, гладкие, шишковатые головы прыгали вокруг Фле­
гонтовой, которая раздавала мальчишкам медовые пряники,
ножички и свистульки. У нее было неправильное и очаро­
вательное лицо в веснушках, полумужской костюм, сильные

ГОЛУБОЕ НИЧТО

духи и длинный синий вуаль, развеваемый ветром по голу­
бому небу. Лимонные перчатки особенно восторгали отроков.
♦ ♦ ♦

Наташа Скачкова сидела у открытого окна, в сумерках
был почти незаметен ее жених, молодой акцизный. Из-за
Волги теплый воздух донес пение и глухие звуки рояля.
Наташа протянула руку, которую в темноте поцеловали.
— По-немецки поет, — проговорила девушка.
— По-немецки? — влюбленно спросил жених.
— Только не знаю, что... Вот, слышите:
«Es ist bestimmt...»1
— Может быть, Вагнера? — еще влюбленней предполо­
жил акцизный.
Наташа не знала. Помолчав, она спросила:
— А отсюда туда слышно?
— Конечно, слышно. Спойте что-нибудь.
— Я ничего из Вагнера не пою.
— Мы из русских что-нибудь. Из Чайковского.
Наташа зажгла свечи перед круглым своим лицом, но у
Флегонтовых ничего не было слышно, так как звуки несутся
по ветру, а одновременно с двух противоположных сторон
ветра не бывает.
♦ ♦ ♦

На балконной парусине пышно розовела тенью купеческая
вдова Анастасия Романовна Курганова. Она еще не допила
чая с малиновым вареньем, и восьмая чашка прямо дымила
в полдневном жаре. Курганова, подперев щеку, смотрела на
небо, задумчиво и сонно.
— Приятного аппетита! — окликнул ее снизу часовщик
Абрам Жасминер, до глаз заросший волосами.
— Благодарю вас, Абрам Ионыч. Какое чудное облако!
Я все смотрела. Стояло, стояло и растаяло. Вот так, совсем
на глазах. Так и мы... Какая наша есть жизнь?..
Жасминер подумал, чта Анастасья Романовна мало похожа
на облачко, но промолчал и не ожидал, что вдова пригласит
его к чаю. Он знал правила общежития и городские обычаи.
♦ ♦ ♦

Акцизный молодой человек рассуждал:
— Дорого бы я дал, чтобы фамилия моя была не Шка­
фиков. Особенно — вот почему. К сожалению, мне известно
изречение одного какого-то досужего философа, что каждая
1 Решено (нем.).

391

М. КУЗМИН

392

страна имеет ту форму правления, которой заслуживает.
Многие распространяют это положение и на наружность
отдельных людей. А ну как оно относится и к фамилиям?
Получается явная нелепость. Ни на шкаф, ни на шкафик я
нимало не похож. Еще вчера смотрелся в тетушкино трюмо.
Я не красавец, но при чем тут шкаф? У меня живот не
выпячивается, рост средний, волосы русые, был все-таки в
петербургском университете два года. А что касается небла­
гополучия, то ведь есть фамилии куда хуже у нас же в
Угличе, особенно между купечеством. А малороссийские —
просто срам. Гоголь многое брал из жизни. Главное, не
догадалась бы об этом Наташа. Я так много думаю, так
занят этим, что легко сам же могу проговориться. Однако,
пусть Шкафиков, но я счастлив, я счастливейший человек.
Наташа согласна. Я думаю, тут не без Зои Петровны Флегонтовой, хотя мы не имеем чести быть с нею знакомы. С
ней и никто не знаком. Но она вроде импульса, как солнце.
Живет далеко, а все собой наполняет.
Мы с Наташей гуляли, и я признался ей, но она ничего
не отвечала и была как-то равнодушна. Даже устала и
присела на бугорок. Вдруг показалась кавалькада: экипажи,
верховые, пыль, голоса, смех. Посередине г-жа Флегонтова
вроде королевы. Она так ослепляет, что даже не разглядишь,
хороша ли она. Кажется, не очень, но необыкновенна до
чрезвычайности. Рядом с ней в тот вечер ехал совсем молодой
человек и, поравнявшись с нами, продолжал говорить:
— Как же без любви можно было бы жить, Зоя Петровна?
Проехали. Наташа долго еще сидела, потом вдруг молвила:
— Да, это правда. И знаете что, Валентин Павлович? —
я согласна отвечать на ваши чувства.

* * *
Акцизный был прав, что барышня Флегонтова ни с кем
не была знакома, но в этом не было ни малейшей позы или
какой-нибудь заносчивости. Как-то само так вышло, что Зоя
Петровна жила «знатной иностранкой», довольствуясь до­
машним обществом и приезжими гостями.
Недалек он был от истины и называя ее «импульсом».
Не только ему, но и Анастасии Романовне Кургановой, и
часовщику Жасминеру, и уличным отрокам жизнь казалась
гораздо интереснее во время пребывания за Волгой приезжей
барышни. Кроме неминуемых сплетен и подробнейших изы­
сканий, что стряпают у Флегонтовых, во что одевается Зоя
Петровна, какие у нее гости и как кто к кому относится,
собственные поступки казались значительнее, кровь обраща­
лась быстрее и все чувствовали себя как на сцене, или как на
станции во время остановки скорого поезда. Всем известно, как
павлинятся друг перед другом в эти краткие минуты туземцы

ГОЛУБОЕ НИЧТО

и перелетные гости, как хочется оставить след в путешест­
вующей памяти наиболее выгодный для себя, наиболее едкий.
И даже телеграфист особенным фертом вывернет локоть,
пробегая по гулкой платформе, зная, что в запотелое окно
«международного» смотрят скучающие (нарочно для него
скучающие, он это чувствует, как собственный ферт) глаза
траурной дамы. И траур для него; может быть, овдовела
специально для него, как он для нее влюбился в епархиалку.
И это не какой-нибудь там романтизм, пафос сословного
расстояния, некрасовское «что ты жадно глядишь на доро­
гу», — а естественное чувство сцены, игры, что на тебя
смотрят чужие глаза.
Обращала ли особенное внимание Флегонтова на углицких
жителей, было неизвестно, но ее влияние отнюдь не прекра­
щалось с ее исчезновением. Одна мысль, что за рекой вьется
розовый флаг и дышит, двигается, существует Зоя Петровна,
ускоряла пульс и заостряла всяческие интересы.
* ♦ ♦

Уступим место Викентию Павловичу Шкафикову, совсем
не похожему на шкаф.
Очень странные бывают вещи на свете. Пожалуй, я назвал
бы себя несчастнейшим из смертных, если бы чувствовал себя
несчастным. С Наташей-то... ничего не вышло. И опять из-за
Зои Петровны, из-за г-жи Флегонтовой. Я думал, что все идет
естественным своим течением, развивается чувство — и после
Успеньева дня, как свойственно человеческой натуре, мы об­
венчаемся. Ну, что такое Зоя Петровна? — Чужой человек,
заволжская барышня, не детей с ней крестить, а вот она
уехала — и Наташенька заскучала. Я бы на ее месте, в смысле
ревности, радовался бы, что соблазну меньше, а она огорчилась.
И очень даже заметно огорчилась. Даже не думает и скрывать.
Раз как-то я прошу, чтобы ее же развлечь, спеть что-нибудь.
Она взглянула на окно и говорит:
— Зачем же я буду теперь петь? Для кого?
— Для меня, Наташа. Разве вы для кого-нибудь другого
прежде пели?
Она усмехнулась.
— Сама не знаю, для кого я пела. И вообще не знаю,
кому нужно это мое пение.
— Зачем же впадать в такую мрачность? Мне оно нужно,
а я вас люблю!
— Я совсем и забыла про это.
— Короткая у вас память, Наташа.
— Совсем и забыла про это и вам советую позабыть. Ведь
это все глупости: нисколько я вас не люблю и не любила.
Так, вроде как ветром нанесло. Пустяки это.
Первую минуту я думал, что пожар или гроза, или что
я умираю, но сейчас же вижу, что Наташа будто бельмо с

393

М. КУЗМИН

394

глаз сняла, самому мне меня же открыла. И что, действительно, и петь не для кого, да и любить не для кого. Сразу
будто лампу унесли и темно стало. Скучно.
Я говорю:
— Благодарю вас, Наташа. Это для меня подарок.
— Я не виновата. Мне самой казалось, что я люблю вас.
Я ошиблась.
— Да, пожалуйста, не извиняйтесь. Я ведь серьезно бла­
годарил вас. Вы мне самому глаза открыли. И теперь я вижу,
что и сам я нисколько вами заинтересован не был.
Наташа покраснела, но говорит:
— Вот видите, как хорошо все вышло.
Помолчав, будто повеселела.
— Ну, раз наш роман расстроился, давайте я вам спою,
по-домашнему, не для публики.
И запела, плутовка, из Чайковского:
Забыть так скоро, Боже мой,
Все счастье жизни прожитой!
♦ * ♦

Углицкие мальчишки гурьбой купались, по привычке, как
раз насупротив Флегонтовой дачи. Но ныряние не ладилось.
Флага не было. Даже собаки не лаяли. Мальчишки — всегда
мальчишки, и в конце концов возня и смех поднялись, но
не было никакого шику — вдруг показать из воды розовую
задницу перед самым барским балконом.
♦ ♦ *

Из-за Волги все отлично слышно, но слушать-то нечего,
только собаки лают. Розовый флаг не вьется.
♦ ♦ ♦

Когда летнее облако рассеется, небо кажется пустым,
лазурь — красной.
* ♦ ♦

Если отвлечься мыслями от знаний и предрассудков, мож­
но подумать, что неба нет, одно голубое ничто.

ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ

Приезжий не знал, что его везут на улицу Смычки.
це знал этого и извозчик, чувствуя, что Смычкой
скорее могут называться или отравляющие воздух
папиросы, или младенцы женского пола, не свыше
пятилетнего возраста, хотя и этих последних их тол­
стомордые матери и сознательные отцы предпочитали
называть Феями, Мадоннами и Нинель. Как бы то
ни было, Виталий Нилыч Полухлебов был доставлен
до места назначения. В заставленной шкапами и
вешалками передней он снял котелок, и голова его
оказалась необыкновенно похожей на ночную посуду
без ручки. Сестра его, не обращая внимания на
невинную неприятность его наружности, повела его
в столовую, где уже кончали утренний кофей ее
взрослые дети Павел и Соня. Багаж с наклейкой
«Берлин» снесли в боковую комнату, назначенную
для гостя. Приезжий говорил тихо и правильно, под­
бирая точные выражения, как иностранец, был поч­
тенно вежлив и растерян.
# 2.
Впечатление тихого и какого-то домашнего неприПервый личия, по-видимому, чувствовалось и домашними, так
^мебеликак иногда сРеди разговора они умолкали, тупились
о ме ели и Краснели Только Виталий Нилыч безоблачно жур­
чал, не моргал и избегал менять выражение невыра­
зительного лица. Он был хорошо вымыт и одет оп­
рятно. В комнате было ужасно много мебели, будто
ее снесли из трех квартир, и голоса не разносились
в пространстве, а падали обратно, так что все гово­
рили вполголоса. Впрочем, Полухлебов говорил тихо.
В большой гостиной стиля Людовика XVI — 80-х
годов камни, зеркала, рояль, портьеры, горки, бра,
картины, ковры, пуфы, шелк, бронза, даже книги в
переплетах Шнеля и Мейера. Светлый вечер, окна
открыты. Красный дом напротив еще освещен. Ви­
талий Нилыч, сестра его Анна Ниловна Конькова, ее
дети, Павел Антоныч и Софья Антоновна. Возраст:
45, 50, 25 и 28. Старший брат и сестра говорят
вполголоса. Младшие вообще молчат. Молодой чело­
век покурил-покурил и ушел. Соня перебирает ноты
у рояля, будто ей смертельно скучно. Пыль везде
вытерта, но кажется, что все покрыто пылью, даже
плешь Полухлебова.
Начало
случая

М. КУЗМИН

В. Н.
396

А. И,
В. Н.

А. Н.
В. Н.
А. Н.
В. Я.

А. Н.
В. Н.
А. Н.
В. Я.
А. Н.

В.
А.
В.
А.

Я.
Н.
Я.
Н.

В. Я.

А. Н.
В. Я.

В. Я.
А. Н.
В. Я.

А. Н.
В. Я.
А. Н.

Меня одно удивляет, хотя удивление вообще свиде­
тельствует о некотором несовершенстве нашего моз­
гового аппарата. Так вот, меня удивляет несоответ­
ствие того, что я здесь нашел, с тем, что я ожидал
встретить.
Я тебе не раз писала о наших делах.
Ну да, ну да, я по твоим письмам и судил, не по
газетным же известиям. И я ожидал совсем другое.
Всего не напишешь, не передашь.
Совершенно верно. Но я удивлен, я был бы потрясен,
если бы не был человеком тренированным.
Что же тебя так потрясает, если это не секрет?
Наоборот, я хочу разобраться в этом. Я колебался
между ужасом и блестящей судьбою с нашей, ну
понимаешь, нашей точки зрения. Я не нахожу ни
того, ни другого, но заменена точка зрения.
Объяснись.
Вы не в блестящем и, конечно, не в ужасном
положении, но в непонятном. У вас роскошная
обстановка.
Она не наша.
Я вижу. В этом-то и дело. Чья же она?
Я уже не помню. Марголиных каких-то... прежних
владельцев?
Но вы ею пользуетесь?
Очевидно. Теперь она считается нашей.
Ты говоришь «считается». Кем?
«Совхозом», «Жилтовариществом», «Домуправом»,
всеми учреждениями.
Ну, этих новых слов я не понимаю. А вами?
тобою?
В конце концов и нами.
Но ведь она не ваша. Ты ее не купила и не получила
в наследство.
(Соня совсем увяла за своими нотами и через секунду
уйдет).
И тебе не противно жить в чужих вещах?
Живут же люди в гостиницах.
Там безлично, для всех, а тут есть остаток, флюиды
этих Марголиных, ну, прежних-то.
Конечно, ты прав, Виталий. Может быть, и мне было
противно, особенно когда я нашла в шкапу связку
их писем... Потом привыкла. Что ты хочешь?
Ты сама не замечаешь, как делаешься коммунисткой.
Какое! Мы на примете, нас не сегодня завтра посадят.
(Конькова закрывает окна, опускает шторы и говорит
о другом.) Знаешь, кто на время уезжает за границу
и трется среди эмигрантов, все «советизируются», а
у нас наоборот. Я думаю, самые злостные контрре-

ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ

волюционеры те, которые вначале сочувствовали ре­
волюции. Это происходит от идеализма... не очень
умного по-моему, как всякий идеализм.
В. Н. А ты не идеалистка?
А. Н. Не знаю. У меня нет времени. Живу изо дня в день.
В, Н. Политика страуса?
А. Н. Не знаю. Иначе нельзя.
В. Н. А дети? Мы с тобою уже старики.
А. Н. Вероятно, так же. Может быть, у них есть личные
интересы.
В. Н. «А годы проходят, все лучшие годы».
А. Н. Для нас-то с тобою уже не лучшие.
В. Н. Это как сказать. «Лучшие годы» не для всех совпа­
дают с одним и тем же возрастом.
А. Н. Да. В детстве я думала всегда, что лучший год это
будущий.
(Гость долго ходит по ковру, не двигая головой, и
ужасно белый, как фаянс. На лбу отражение лю­
стры.)
В. Н. А ты чем занимаешься?
А. Н. Я — доктор в лечебнице.
В. Н. Ты же никогда не была и не имела наклонности к
этому.
А. Н. Ну, что же делать! Соня заведует хозяйством в дет­
ском доме. Павел в пролеткульте.
В. Н. Павлушка-то не забросил писания?
А. Н. (неохотно) Нет, для себя пишет.
В. Н. Все вы занимаетесь не своим делом. Ты не сердись,
но это так.
А. Н. А какое же наше дело?
(Телефон. Хозяйка уходит, возвращается нахму­
ренная.)
В. Н. Что-нибудь неприятное?
А. Н. Павлу звонил его товарищ.
В. Н. Ну, а в этом отношении он хоть занимается своим
делом. (Анна Николаевна подняла брови.)
§ 3. Не
На тетрадке красными чернилами разведено: «Не­
относя- прикосновенные мальчики», но это не список цело­
щееся
мудренных молодых людей, а далеко не целомудрен­
к случаю
ная повесть. Да и как понимать целомудрие? Рука
автора рядом с рукой соседа. Рукавчики от совер­
шенно одинаковых (белые с синими полосками) ру­
башек отличаются только запонками. У одного голу­
бые с серым, у другого желтые с черным. Только
потому, что руки лежат ужасно близко, их нельзя
принять за руки одного и того же человека, до того
они похожи. Музыкант вертит скрипкой, задом, го­
ловой, глазами, всем, что у него есть круглого, так
что кажется, что мотивы «Сильвы» — результат мор-

397

М. КУЗМИН

398

ской болезни или карусели. Народу мало. От чужой
коленки идет тепло, и это приятно, так как предна­
меренность очевидна и обоюдна. Потертые костюмчи­
ки скрадываются молодостью и неплохой фигурой
обоих. Вино, хотя и русское, имитирует название и
форму немецких бутылок. Серая кошка тоскливо
бродила между столов и терлась беременным боком
обо все встречаемые предметы.
— Что ты на меня так смотришь?
Собеседник не отвечал, только улыбнулся, и автор
«Непр<икосновенных> маль<чиков>» вспомнил,
так что покраснел даже коротковатый нос. Чтобы
переменить тему, он же: — Все-таки похоронно както в этом зале. На крыше — лучше. — Лучше пить
Рислинг здесь, чем пиво на крыше. Ты же знаешь,
сколько у меня денег. Да и потом* хотя там публика
и сволочная, неловко как-то появляться такими об­
трепанными... В конце концов, конечно, это глупо­
сти...
Павел Антоныч чокнулся и замечтался. Краска,
залившая его лицо, так и не сходила.
— Погоди, Витя, скоро мы будем пить настоящий
Рейн... Только надежны ли эти Клотцы.
Другой пожал плечами. Музыкант, закутавшись
поверх пиджака в огромный лиловый шарф, проходя
стрельнул глазом на плохое мороженое. Коленкам
стало еще теплее.
— Все предупреждены и подготовлены. Опасен
только один момент. Но иначе никак нельзя.
Коньков посмотрел выразительно, пожал руку, ле­
жавшую рядом, и чокнулся. Через минуту, будто
они заслушались «красотки кабаре»:
— Меня скорее беспокоят деньги. Не там, а с
собою на первые дни.
— Да, это конечно.
Еще через минуту прямо и с напускным цинизмом
от смущения.
— Роза не могла бы дать?
Павел Ант<оныч> не покраснел, так как не мог
уже больше краснеть. Но был, по-видимому, подав­
лен.
— Это было бы ужасно неловко.
— Не стоит говорить об этом.
Вдруг легко и весело, чтобы вытащить своего
друга из пучины расстройства:
— Ну, за дружбу, как штурмдрангисты, за Гер­
манию, за Италию, за искусство. Знаешь, когда долго
смотришь на вино...

ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ

£ 4.
Столовая Коньковых. Анна Ниловна с братом
2-й раз- и Соня. Павел теперь всегда пропадает, и на него
о°Фоме махнУли рукой. Софья Антоновна только что со­
общила новость. Мать будто ива, спаленная гро­
мом. Виталий Нилыч методически и скорбно ки­
вает головой, как китайский болванчик, но про­
должает сохранять загадочную респектабельность.
Он продолжает разговор и даже обращается иног­
да за сочувствием к сестре, как к элегическому
пейзажу.
В. Н. Как же его зовут?
С. А. Фома Хованько.
В. Н. И ему всего 14 лет?
С, А, По бумагам, да.
В. Н. Но как же он попал в дефективный дом, и там
благотворная среда мало на него воздействовала,
так что его пребывание там оказалось не совсем
удобным?
С. А. Он очень одаренная натура.
В. Н. Из чего ты заключаешь?
С. А. Как он рисует, как учится, как говорит.
В. Н. Я думаю, ты преувеличиваешь. Конечно, он ребенок
развитой, даже самый этот печальный случай, из-за
которого его приходится брать из дома, доказывает
преждевременное развитие.
У Сони видна досада. В. Н. слабо и издалека
улыбается, улыбка до поверхности не доходит, но
намечается пошловатой, хотя лицо от этого живеет.
Наконец говорит, как балагур в гостиной.
В. Н. Я понимаю, что он способный ребенок, но зачем же
лишать невинности малолетних. Может быть, он и
других там насиловал.
С. А. Может быть. Пожаловались только две.
В. Н. Это ничего не доказывает. Как же ты себе это объ­
ясняешь?
С. А. Ложно направленный инстинкт.
В. Н. Да... Собственно, почему ложно, я не совсем понимаю.
Куда же бы ты его направила?
Анна Ниловна волнуется и перекладывает дребез­
жащие вилки с места на место.
В. Н. Я что-нибудь не то говорю? касаюсь больных мест?
Я ведь не в курсе ваших дел.
С. А. Какие глупости, дядя! Какие там больные места! Я
живо заинтересовалась этим мальчиком, и мне будет
интересно посмотреть, что из него можно сделать
личной инициативой и работой.
В. Н. Да, да, да. Мне и самому это крайне интересно. Но
зачем же его брать в дом?
С. А. Иначе никак не выйдет.

399

М. КУЗМИН

Конечно, тебе виднее.
Ан<на> Ниловна окончательно разроняла все
вилки, так что дочь насупилась, а В. Н. для контенансу стал напевать: «Красотки, красотки, красотки
кабаре», чем навел еще большую панику на окру­
жающих.
£ 5.
Виталий Нилыч Полухлебов, не занимая покуда
Продол- никакого места и не имея собственного дела, целыми
жение днями или гулял, или раскладывал пасьянсы. Всему
случая удИВЛЯЛСЯ Более всего его удивляло:
1. Совершенная непонятность с точки зрения лю­
бого языка всех названий и вывесок.
2. Обилие голых людей на улицах.
3. Бездарность телосложения.
4. Полное равнодушие публики к обнаженному
телу, которое приезжий на первых порах склонен
был рассматривать как клубничку.
5. Необычайное количество запретов и регламен­
таций и т. д. и т. д.
Сначала он начал составлять список своих удив­
лений, но потом бросил.
Талантливый ребенок Фома Хованько не внес
большой перемены в жизнь Коньковых, хотя когда
все расходились по службам и Фома с В. Н. оста­
вались одни, то Полухлебову не удалось настолько
разговориться с мрачным растлителем, чтобы это
показалось интересно. У дефектива было наглядное
несоответствие между квадратным низким лбом,
сильными челюстями, тупым подбородком и густы­
ми, жесткими как конские, черными волосами и
необыкновенно нежным румяным ртом и по-восточ­
ному сладкими большими глазами. Приземист и
широкоплеч. Может быть, он был бы сквернослов­
цем, если бы менее дичился. Двигался он бесшумно,
но тяжеловесно, как кит под водою. В первый же
день он вдребезги разбил чашку, о которой любил
философствовать Виталий Нилыч как о некоей эм­
блеме. С одной стороны был портрет императрицы
Жозефины, с другой барабанщик, сидящий на сво­
ем инструменте и набивающий табаком трубку.
Соединялись эти изображения символами и атри­
бутами военного деспотизма и писарской галан­
тности. Даже разбил эту чашу тов. Хованько бес­
шумно, но в мелкие осколки, которые куда-то
мрачно и замел. Сони при этом не было. Анна
Ниловна вздрогнула и побледнела, а брат ее начал
было качать головой, приготовляясь что-то сделать,
но был прерван письмом от Виктора Андреевича

В. Н.

400

ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ

§6.
3-й раз­
говор
о разо­
гретом.

В. н.
А. Н.

В. н.

А. Н.

В. Н.
А. Н.

§ 7. Не
относя­
щееся
к слу­
чаю.

Малинина, где говорилось, чтобы дома не беспокои­
лись долгим отсутствием Павла и не предпринимали
никаких розысков.
Когда при рассказах о Клавдии Кузьмиче в при­
сутствии В. Н. доходили до эпизода, считавшегося
высшей точкой, всем становилось неловко, кроме По­
лухлебова. Дело в том, что во времена голода и холода
Клавдий Кузьмич по утрам должен был разогревать
свой ночной горшок с содержимым на той же печурке,
где варил себе кашицу, и нести его с пятого этажа
на двор. А Клавдий Кузьмич был человеком уважа­
емым и профессором. Доведя героя до этого послед­
него испытания, все взглядывали на голову Виталия
Нилыча и умолкали, а тот начинал обобщать факты.
Чаще всего собеседником его была Анна Ниловна.
Полухлебов, не стараясь придать значительности ро­
ковой своей наружности, говорил как дипломат.
Не надо увлекаться героизацией.
Но это и в самом деле ужасно. Ты не испытал на
себе этих лет и не можешь судить. Люди были жалки,
противны, смешны, если хочешь, но если со стороны,
конечно, они были героями.
Я не перестану повторять, что русская интеллигенция
вела себя позорно, позорно.
Очень ответственно так говорить. И потом проделы­
вать вот такие скаредные и комические вещи, м. б.,
труднее, чем встать к стенке, тем более что добро­
вольно на смерть никто не шел.
Но все-таки дело шло о жизни.
В то время у нас переменились все мерки, исчез весь
стыд и общество, условности, остались примитивней­
шие потребности, очень простые, м. б., не всегда
благовидные в другое время. Я не знаю. Теперь опять
понемногу все чувства возвращаются, но не знаю, во
всей ли полноте. Все это исчезло навсегда. Посмотрел
бы ты, как мы тогда одевались! Прямо Наполеонов­
ская армия в 1812 году, у того же Клавдия Кузьмича
(уж и костюм) костюм был сшит из диванной мате­
рии с яркими розами. Очки, мягкая шляпа, валенки
и откуда-то реставрированный плед.
В. Н. потрясен более, чем случаем с разогретым
горшком, но не хочет сдаваться, думая о Шарлот­
тенбурге, где такие пассажи как будто немыслимы.
Это его успокаивает.
Соня зашла в узенькую каморку Фомы, чтобы
спросить его, почему он оставляет мыло на мокром
умывальнике. День был серый и понедельник. Маль­
чишка в ответ больно схватил ее за грудь. С. А.
знала, что в квартире никого нет, и как-то очень

401

М. КУЗМИН

402

быстро сообразила, что с Фомой, пожалуй, ничего не
поделаешь. Нахмурившись и подделываясь под его
язык, она крикнула:
— Брось хвататься!
Но Фома, не выпуская груди, плотно налег на
нее, причем Соня почувствовала, что он развит не
по летам. Он начал сопеть и тормошиться, другой
рукой отыскивая крючки и пуговицы.
— Чего тебе там надо?
— Что же, через платье, что ли?
Чтобы не показаться смешной, она сама спу­
стила юбки и отбросила их ногою. Они показались
ей ужасно жалкими и неприличными. Фома все
сопел. Ему неудобно было действовать одной ру­
кой, другая как клещ впилась в груди, как-то в
обе зараз.
С. А. не испытывала никакого эротизма, но, раз­
глядывая близко сладкий рот и нахмуренный лоб
Фомы, она вдруг прижалась к мальчику. Часы про­
били два.
Она думала, что вот он сейчас будет изображать
мужчину. Тот, действительно, встал, оправился и
закурил. Инстинктивно С. А. воскликнула:
— Это еще что! Брось папиросу сейчас же.
Хотя она была в одних кальсонах, Фома послу­
шался. Но, одеваясь, она еще строже заметила:
— Завтра в десять диктоваться будем.
Неизвестно, что мальчик подумал, только он
улыбнулся и проговорил не без фатовства:
— Полтинник дадите, так буду диктоваться.
— Пошел вон. Видишь, я не одета.
Это уже совсем привело Фомку в хорошее на­
строение.
£ 8.
Неизвестно чья комната. Просторно и светло.
4-й
Голоса перебивают друг друга все об одном, полуразговор чается вроде монолога. Слух Полухлебова, м. б.,
об идеях.
невидимо присутствует.
— Всему свой час.
— Идеи бесплодны. Оплодотворить их можно толь­
ко эмоцией. Или поддерживать административно.
Мы пережили все этапы. Обреченное бесплодие
социализма; эмоциональность солдатских лиц при
вести об окончании войны. Эмоционализм героизма
и Асейдоры Дункан. Отупение реакций, потеря ми­
нутных чувств и прежних устоев. Недостаток новый
и административное подогревание (даже не вос­
торг).
Дух В. Н. думает о случае с Клавдием Кузьмичом.

ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ
ФиксироТупик. Даже не ужас. Обездушенье и полная
ванне пе- бездарность, утверждение бездарности и духовного

невежества. Никто не верит. Судьба — быть изблеванным жизнью и природой.
Голоса разом смолкают, и раздается музыка, то­
же светлая и просторная. В. Н., в поисках рацио­
нальных объяснений, думает, что он видит сон. Сну
же позволительно быть и нелепым.
§9.
Роза Шнееблюм сегодня по-особенному собира­
Не отно­ лась слушать радио. Она целый день волновалась,
сящееся получив утром через таинственного посла странную
к делу.
посылку: две разные запонки; голубую с серым и
желтую с черным. Роза придала этому значение
сигнала. Ходила, напевала, оживленно щебетала в
телефон, побрякивая запонками в руке. Пересидела
папу и маму. Оделась элегантно в парижское черное
платье с розовыми полосками из лакированной кожи,
переждала глупейшие частушки с Песочной, от ко­
торых никак не отвязаться, визги и стоны атмосфе­
рического пространства, вопли телеграмм, москов­
ские балалайки, газеты, лондонские баллады. Нако­
нец настала теплая тишина. Все спят. Роза прошла
в свою комнату, принесла вымытую морковку и
стакан с водою, уселась комфортно на мягком ди­
ване. Тихо и рождественски поют фокстроты, словно
благожелательные лилипуты. Погладила морковку,
поцеловала запонки, перевела на Берлин. Пойте,
пойте, м. б., звук аплодисментов заглушает их го­
лоса. Вспоминает ли ее, ее деньги, по крайней мере?
Глаза Розы подернулись влагой, морковки не видно.
Еще, еще! скоро музыка прекратится. Левой рукой
берет она стакан, секунду смотрит на него, пьет и
устраивается поудобнее на диване, не снимая с ушей
трубок. Пойте, пойте, пока я не сплю. Какой розовый
свет от лампочки!
Ида Марковна вскрикнула не своим голосом, до­
тронувшись до холодной руки Розы. Доктора иссле­
довали остатки жидкости в стакане, ломали голову
над происхождением двух разных запонок, но о су­
ществовании морковки никто даже не предполагал.
В. Н. никак не мог перестать удивляться. Не
§ 10.
Конец
будучи в состоянии никуда себя пристроить, он
случая.
изнывал и стал поговаривать об отъезде.
С. А. последнее время заметно оживилась. Она
будто не смотрела в будущее. Положим, она и
раньше в него не заглядывала, а то, пожалуй,
повесилась бы. Теперь она не повесилась бы, но
если бы рассудила логически о своей судьбе, м. б.,
утопилась бы. К счастью, она освободилась от ло-

403

М. КУЗМИН

404

утопилась бы. К счастью, она освободилась от ло­
гики. Фома перестал оставлять мыло на мокром
умывальнике, каждый день диктовался и даже дал
доказательство русского гения и изобретательности.
Он целиком склеил разбитую им чашку. Соня с
торжеством вынесла ее в столовую и поставила

перед В. Н. Тот первый обратил внимание на осо­
бенность работы Хованько. Дело в том, что, состав­
ляя в точности прежнюю сторону чашки, Фома так
склеил куски, что барабанщик оказался сидящим
на бюсте Жозефины. У императрицы вместо головы
торчал барабан, а лицо ее пропало бесследно. Все
переглянулись.
— Но это еще труднее было сделать, не нарушая
фасона, — защищала С. А. своего ученика.
— Да, но это нелепо и безобразно, как ты этого
не понимаешь? И так во всем. Это же доказатель­
ство. Вообще, я очень рад, что завтра еду. Я вам
не ко двору, а если б и пристроился куда-нибудь,
так это было бы вроде барабана вместо головы
императрицы. Или вы все с ума сошли, или я
сумасшедший. Я чувствую себя самым глупым об­
разом, как какая-нибудь пария или идиот, или еще
хуже... я уж не знаю, с чем сравнить, как какойнибудь... Тургенев.
— Это уже прогресс! — заметила Соня, но По­
лухлебов замахал на нее руками.

ПЕЧКА В БАНЕ
(кафельные пейзажи)
1. Несчастная
ижина. Или, лучше сказать, лачуга. Убогое пристанище. По
стенам открытки, из-за них клопы выглядывают. Смотрят
они на несчастную девушку. Она стриженая, горько плачет,
и зовут ее Элеонора. Плачет от сердца, не для показу; все
равно никто не видит. Клоп — тот и в суде не свидетель.
Вдруг несчастная схватывает левою рукою лежащую перед
ней мужскую бритву, а правой пишет на разорванном кон­
верте: «Сволочь, мерзавец, я ли тебе не давала, пивом не
поила...» Затуманенные глаза не могут следить за прерыви­
стой строчкой. Часы у соседей пробили двенадцать. Элеонора
поставила зеркало на пол, приладила огарок, разделась и
начала брить лобок. Бреет и плачет, плачет и бреет. Время
от времени приговаривает: «Я ли тебе не давала, пивом не
поила», — словно язык ее отучился от других речений.
Кончила. Зеркало отражает, что ему полагается. Всплеснула
руками, и даже рассмеялась:
— Что за черт! Пожалуй, никто узнавать не будет!

Х

2. Арфистка
Сидит барышня. Платье белое, шарф желтый, волосы
черные. Ноги короткие, пояс под титьками. На табурете сидит
и играет на арфе. Никто ее не слушает. На стене Бонапарт и
колчан с голубем. По всем видимостям, очень скучно, но благо­
родно, ничего не поделаешь. Тут бы собачку махонькую пустить.

3. Страшный случай

Целая история. Колька полез за кошкой в подвал. Обоз­
лился потому что. Полез и застрял в окошке. А Петька
спустил ему штаны и навалился. Кругом никого, одни ого­
роды, а дом разваленный. Кольке обидно, что ничего поделать
не может, голова и руки в подвале, только ногами брыкается.
Идет прохожий с портфелем. Видит, зад из окошка торчит,
и пни его ногой. Что тут делается, он не понимает; во-первых,
с портфелем, во-вторых, идет по своему делу, да и зовут-то
его Соломон Наумыч. Пнул, — кирпичи-то и посыпались,
все, куда нужно, вошло без остатка, и мальчишки в под­
вал — кувырк. А дом был вроде хазы. В темноте кривой
мужик нос ковырял. Закричал: «Наши аль не наши?» Петька
говорит: «Свои».

М. КУЗМИН

4. Путешествие
406

Едет толстая барыня в Берлин. И все по-французски —
думает, в Париж. Едет, а сама все «пук» да «пук». Спра­
шивает: «J’ai, кажется, perdu?1» — А муж отвечает: «Не
надо было гороха есть».
5. Гречки
Греческие бани. Ну, ко­
нечно, мрамор, злато, ла­
дан и смирна. Роскошь
первый сорт, а крыши нет.
Никто не раздевается, так
голые по проспекту и при­
ходят. Маслом мажутся да
песком посыпаются. Зачем,
спрашивается? Чтобы если
хвататься кто начнет, так
чтоб и задерживалось и не
задерживалось.
Премуд­
рость. А мыться не моются.

6. Букет
Лежит на диване дама,
вполне прекрасная дама.
Перед ней парнишка, кадет или гимназист. [И] букет дер­
жит. Мундирчик у него коротеньки<й>, все наружу. И
видать, что дама очень ему нравится. Так нравится, что даже
сукно поскрипывает и весь он вскочил с непривычки. Позд­
равляет с днем ангела. У дамы глазки посоловели, и ручку
она к букету протягивает, да так медленно, и все ниже
норовит от деликатности, словно это не букет, а аллегория.

7. Купанье
Диана-богиня в укромном месте отдыхает. Настреляла
зайцев и легла. А девки, ее прислужницы, купаться начали.
Кто плещется, кто полощется, кто друг другу спины моет,
одна задницу намылила, другая из горсточки песок между
ног сыплет, а другие, расшалившись, как муж с женой
барахтаются. Собаки лают, себя не помнят. Сама Диана
разморилась, сорвала травинку, кусает ее и глаза прищурила.
А из-за куста посторонний мужчина смотрит. Всего как
следует еще не рассмотрел, а уж на лоб рога лезут.
1 Я потеряла (фр,)

ПЕЧКА В БАНЕ

8. Репетиция
407

Барышня с гувернанткой гуляет. Кисейное платьице, зон­
тик, митенки, ботинки прюнелевые. У стенки человек стоит,
мочится. Барышня к няне-то:
— Что же это такое?
— Оставь, это нас не касается. Это пожарный репетицию
с кишкой делает.
Прошли еще несколько шагов, барышня и говорит:
— А вот у нас никогда, никогда пожара не бывает.

9. Африка
Англичанин в светлой паре сидит на террасе, курит. Перед
ним кофейные поля и море с пароходом. Дети в песке роятся.
Англичанке негр массаж делает. Граммофон заведен на
«Типперери». Пушки вдали палят. Розовый попугай в кольце
качается, а писем никаких нет. Ни тетя Молли, ни тетя
Полли, ни братец Ральф не пишут.

10. Налетчик

Прошел налетчик одну комнату, другую, третью, дальше
идти некуда. Повернул штепсель и обомлел. Огромные ляжки
и бабий зад вздыблен, потом лоснится, а промеж ляжек
чужая лысая голова ползет, и в пенсне. Налетчик даже охрип
сразу и говорит:
— Очки-то сними, кобель!
— А ежели я не могу, когда не все вижу в подробности.
Налетчик трахнул из шпалера и опрометью вон. — Толь­
ко на улице опомнился. Вернулся, чиркнул спичкой, посмот­
рел на медную доску.
Нет, не ошибся. «Иван Петрович Кабан!»
Даже плюнул с досады.
11. Всадники

Едут двое военных верхами. Офицеры, верно, только что
выпущены. Лошади лоснятся, и сами одеты чисто. Сапоги
так и блестят. Едут и все друг на друга взглядывают.
Взглянут и отвернутся, взглянут и отвернутся. И все улы­
баются. Приехали к какому-то месту, так просто место,
ничего особенного. Ну, им виднее. Остановились. Один гово­
рит: «Ну что же, Петя, слезай». А тот глаза рукой закрыл
и краснеет, краснеет, как вишня.

М. КУЗМИН

12. Рыба
408

Вода. И месяц вовсю пущен. Кусты, деревья, а народа
нет. Верно, все спать пошли. Тихо. Рыба наконец голову
выставила, посмотрела на месяц, видит, что не червяк, и
обратно ушла. Не интересно.
13. Хозяин
А вот хозяин. Павел Прохорович Трубин. Уроженец го­
рода Кашин. Окончил трехклассное училище. Проводил
жизнь в трудах, а по воскресеньям на клиросе в губернском
соборе пел. Имеет одну золотую и две серебряные медали
художественной работы. При проезде владыки держал речь,
при несмолкаемом одобрении сограждан. Имеет дом полукаменн<ый> и арендует уже много лет торговые бани, в коих
его рачительством возведена кафельная печь, украшенная
живописными изображениями.

14. Конец
Веник и мочала. Вещи простые, даже низкие, а сколько
счастья под ними скрывается.
Да, что веник, что мочала! Только при входе в предбанник
люди, которым доступно истинное понимание, охвачены бы­
вают предчувствием... предчувствием, говорю я...

Златое небо

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ,
РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

О

Парменид, мудрейший среди мудрых, не ты ли первый сказал
людям, что звезда, отмечающая конец и начало дня, зовущая
? любовников к лобзаньям и расторгающая страстные объятия,
несущая покой работникам и снова призывающая их к
трудам, — одна и та же? Как же мне не вспоминать твое
имя при начале повести моей долгой, полной превратностей
жизни, о, мудрый?

I
Я был родом из Корианды, равно как и мой отец, по
имени Питтак; я не помню своей матери, которая умерла,
дав мне жизнь и назвав меня Елевсиппом, но старая рабыня
Манто часто говорила, что это была высокая женщина, с
большими голубыми глазами, искусная в пряже и тканье.
От нее я наследовал голубые глаза и веселый, легкий ха­
рактер, а от отца некоторую хилость тела и страсть к
путешествиям. Но я узнал это гораздо позднее, хотя, увы,
слишком все-таки рано! А теперь пока, путешествия мои
ограничивались окрестными горами и морем, на которое мы,
ребятишки, отваживались пускаться на оставшихся челно­
ках, когда все старшие отправлялись на рыбную ловлю, а
матери хлопотали у очагов. Впрочем, мы не доезжали даже
до ближайших безлесных и безлюдных островков, которые
манили меня и о которых я мечтал, засыпая на коленях у
старой Манто на пороге нашего дома, смотря на туман над
морем, из-за которого выплывала луна, оранжевая, на лило­
вом небе. Однажды отец меня брал в Галикарнасе, но я
никогда не бывал в Милете; о поездке в первый из названных
городов я также сохранил смутное воспоминание; помню
только белых лошадей, вставших на дыбы и ржущих, кото­
рые меня напугали, шумную толпу, большие храмы, но
больше всего занимало меня, что я так долго нахожусь с
моим отцом, небольшим, подвижным человеком, с худым и
задумчивым лицом и черною бородой. Я слышал стороною,
что он один из самых богатых людей окрестности, что слу­
чается, что он ссужает деньгами даже милетцев, и что никто
так не строг к должникам, как он, но я плохо понимал это,
и мне казалось невероятным, чтобы этот серьезный, печаль­

М. КУЗМИН

412

ный и ласковый человек мог быть строг к кому-нибудь. В
бурную погоду мы вылезали на крышу и смотрели на волны,
и когда случалось чужому судну разбиться около наших
берегов, мы с увлечением вылавливали плавающие товары
и вещи экипажа, соревнуясь в удачной ловле. Так я жил
до пятнадцати лет изо дня в день, из года в год, растя вместе
со своими сверстниками и радуясь солнцу, как ящерица.

II
Это было под вечер, когда загоняли стада. Помогая от­
цовским пастухам и завлеченный отставшею и непослушною
козою далеко в горы, я очутился в местности, которая каза­
лась мне неизвестною. Ручей с берегами, поросшими густым
кустарником, один нарушал тишину узкой долины между
безлесными скалами. Я не видел, куда в надвигающейся
ночи свернуло упрямое животное, и стоял в раздумье, как
вдруг кусты у ручья, зашевелившись, раздвинулись, и моим
глазам открылась девушка лет четырнадцати, вышедшая на
берег. Так как ее волосы были украшены водяными цветами,
сама она была прекрасна, насколько можно было судить в
сумерках, и, встреченная в безлюдной местности, она не
походила ни на одну из окрестных девушек, знаемых мною,
то я подумал, что это нимфа ручья, текущего по долине. Я
стал на колени в отдаленье и, сложив молитвенно руки, так
начал к ней, остановившейся у самых кустов берега: «Если
я тебя потревожил, благая нимфа, прости мою неосторож­
ность и, как милостивая, помоги мне лучше найти мою козу
и дорогу домой, чтобы тебе снова вкушать безмятежность
покоя». Она же стояла, не отвечая; и я продолжал: «У меня
теперь ничего нет с собою, что могло бы походить на дар
тебе, но я обещаю завтра принести пирожков с маком,
молока, меду и цветных лент на кусты, чтобы почтить тебя,
госпожа». Белевшая в сумерках фигура заколыхалась слегка,
и голос, тонкий, как пение кузнечика, прозвучал мне: «Кто
ты, смешной человек, не могущий отличить бедной, простой
девочки от божественных нимф?» — Я подумал, что нимфа
может испытывать меня, и, не вставая с колен, продолжал:
«Зачем же ты в этой долине одна и ночью? Что ты здесь
делаешь? Подойди ко мне, дотронься до меня рукою и ответь
на мои вопросы, чтобы мое сердце не смущалось напрас­
но». — «Вот я подошла, вот я дотрагиваюсь до тебя, вот я
отвечаю: я жду здесь моего отца, который, приехав, пошел
в Корианду и, не захотев ни брать меня в город, ни оставлять
на берегу у всех на виду, провел в эту, едва ли не ему

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

одному известную, долину дожидаться его прихода». — «Вот
я теперь тоже узнал эту долину и всем расскажу, и тебе
нельзя будет сюда прятаться».
— Зачем же ты это сделаешь? Ты нас совсем не знаешь
и зла от нас не видел.
— А затем: наверно, ты с твоим отцом занимаешься
нехорошими делами, раз
их нужно делать ночью и
спрятанными от людских
взоров.
Она, нахмурившись, ска­
зала:
— Ты глупый и злой
мальчик, больше ничего, я
сама скажу отцу, и если ты
придешь сюда еще раз, он
убьет тебя.
— Я сам могу убить
его.
— Ты? — спросила она,
и тихая долина огласилась
громким смехом, разбудив­
шим спящих птиц. Меня и
влекла и сердила эта еле
видная девушка, и, не желая
ссоры, я проговорил миролю­
биво:
— Не сердись, девушка,
я не скажу и ты не говори,
а когда ты будешь здесь, я
буду приходить тоже, чтобы
тебе не было скучно.
—• Хорошо, так-то луч­
ше. А ты сам кто?
— Я Елевсипп, сын
Питтака, — начал было
я, но она прервала, спрашивая, какие у меня волосы, глаза,
рост и губы, и, получив ответы на свои вопросы, при­
бавила:
— Ты должен быть красивым, мальчик, и я люблю тебя
и рада, что встретилась с тобою. Дай я тебя поцелую.
И это было совсем не то, что поцелуи старой Манто. Но
раздался громкий свисток, возвещавший приход отца девуш­
ки, и я поспешил уйти, узнав на прощанье, что ее зовут
Лимнантис. Домой я пришел совсем поздно, когда все уже
давно спали, и, легши на дворе, я всю ночь просмотрел на
звезды, слыша шорох овец за загородкой и думая о поцелуе
Лимнантис.

413

М. КУЗМИН

III
414

Приходя неоднократно в долину к Лимнантис, я узнал
и ее отца; я до сих пор не знаю, какие дела приводили его
так часто в Корианду и с какой целью их надо было
скрывать; он был поживший и видевший, пожалуй, больше
моего отца городов человек, и его жесткие веселые глаза
часто смущали меня и останавливали мое начинающееся к
нему расположение; звали его Кробил; однажды мы поспо­
рили с ним из-за пустяков, и я вспылил, но бессильный
перед ним, упомянул про богатство и значение моего отца
Питтака.
— Где тебе рассуждать о богатстве и значении, когда ты
дальше своей дыры ничего не видел.
— Моего отца знают и в Галикарнассе и даже в
Милете.
— Охо, в Милете, а в Афинах, а в Риме? в Сицилии и
Александрии? а в Карфагене, у далеких Бриттов? — закри­
чал он.
— Ты, конечно, считаешь меня за мальчика, плетя были
с небылицей. Афины, разумеется, я знаю, что они за морем,
и Рим мне поминал отец мой, а выдуманных стран и городов
я тебе могу наговорить еще больше.
Но Кробил, махнув рукою, ушел от меня, я же поспешил
к Лимнантис рассказать свою обиду. Прослушав, девушка
заметила:
— Конечно ты не прав, вступая в спор о том, чего не
знаешь.
— Понятно, что ты на стороне отца!
Я отвернулся недовольный, но вскоре мы помирились за
поцелуями, слова же Кробила мною вовсе' не были забыты.
Отцу я ничего не говорил ни про девушку, ни про Кробила,
ни про долину и на время его нечастых пребываний дома
сокращал свои посещения в горы, так что он, и вообще
рассеянный ко мне, не замечал никакой перемены. Больше
я боялся старой Манто и часто опускал глаза, краснея, когда
она слишком долго на меня смотрела, и, увидав, что ее
пристальный взор замечен мною, вздохнув и покачав голо­
вою, снова принималась за оставленное шитье или чинку
сети. Когда Лимнантис не бывало, я находил написанными
веткой на песке слова: «Буду тогда-то, жду тебя; целую», —
и я в свою очередь чертил ответ: «Радуйся, в горе жду тебя;
люблю», и, сорвав длинную ветку в цветах, сметал написан­
ное наверху, чтобы оборотная сторона стиля, стирающая
строки, была не менее прекрасна, чем их писавшая.

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

IV
Близилась осень, и вершины гор все чаще были завола­
киваемы облаками; отцу Лимнантис приходило время пре­
кратить свои приезды, и мы с грустью думали о предстоящей
разлуке. Как часто случается, простейшее решение пришло
последним в голову, и только накануне их отъезда я решился
спросить у Кробила, согласен ли он дать мне в жены свою
дочь, и об этом же переговорить с моим отцом. «Смотри,
согласен ли будет на этот брак Питтак, твой отец, столь
богатый и известный даже до Милета человек?» — сказал
мне Кробил, усмехаясь.
— Я умру, если он не согласен, — проговорил я, краснея
от полного благодарности взора Лимнантис. Когда, пришедши к моему отцу, я сказал, что мне надо поговорить с ним,
он заметил, улыбнувшись:
— Наши желания совпадают, сын мой; мне тоже необхо­
димо поговорить с тобою и сообщить решение, могущее
интересовать и тебя.
— Вот я готов тебя слушать, отец, — ответил я, чувствуя
смутную тревогу.
Помолчав, он начал так: «Приобресть богатство, значение
и влияние у сограждан ты мог бы, лишь развивая то, что
ты имеешь наследовать от меня, но вот я вижу, что мало
этого, чтобы чувствовать себя совершенным и богоподобным
человеком. Учение, которого мне недостает, я намерен дать
тебе, и сколько бы это мне ни стоило, я решил послать тебя
в Афины, чтобы из самого очага получить огонь знания. Будь
мужем; смотри, твоя верхняя губа уже темнеет первым
пухом, и прошла пора сидеть тебе у женского платья. Бла­
годарить богов и радоваться ты должен каждую минуту за
твою молодость и предстоящий путь».
— Я благодарю богов и тебя, отец, но не скрою, что
другая цель и другой предмет беседы с тобой мною предпо­
лагался. Сноху в дом твой хотел я ввести, а ты готовишься
вывести из него и сына.
— Сноху, дитя? я и не заметил, что ты жених. Кто же
она? Хлоя, дочь Никандра?
— Нет, отец, Кробила она дочь, Лимнантис.
— Кробил —- не из числа моих друзей, и в первый раз
слышу, что у него есть дочь. Она — чужеземка.
— Не чужеземкой ли была и мать моя, твоя жена?
— Я ничего не говорю против девушки, я ее не знаю, но
ты молод, и твоя любовь не потонет при переезде морем в
Афины. Это — лучшее испытанье; верная любовь, верная
дружба, любовь к родителям и смерть за родину — четыре
блага, которые первыми должно просить у бессмертных. В

М. КУЗМИН

416

путь, в путь, сын мой; девушка, если хочет, может жить
часть времени у меня, чтобы я узнал ее ближе.
И он обнял меня, задумчивого и хмурого, как вершины
наших гор осенью, и вовсе не похожего ни на жениха, ни
на юношу, едущего в Афины.

V
— Согласен, согласен! — кричал я, спускаясь в знакомую
долину и видя, как Лимнантис спешила мне навстречу
радостная.
Приблизившись на расстоянье, откуда можно рассмотреть
выражение лица, она остановилась и, опустив поднятые руки,
промолвила:
— Разве теперь веселые вести приносятся с лицом как
на похоронах? И я верю больше твоим глазам и щекам, с
которых сбежал румянец, чем голосу, несущему радость.
— Он согласен, — говорю я, — мой отец, на наш брак,
лицо же мое печально и щеки бледны оттого, что я пришел
проститься с тобою. — И, вздыхая, с запинками, я передал
ей решение и разговор моего отца. Видя, что она молчит в
ответ на мои слова, я тихо молвил, обнимая ее:
— Теперь ты видишь, что я говорил правду?
— Да, обе твои правды — увы! — правдами оказались.
— Разве ты не веришь верности моей любви?
— Я и верю, и не верю, радуюсь и скорблю; я знаю, что
ты меня любишь, но шумный большой город, новые лица,
друзья — плохая поддержка любовной памяти. Я буду ждать
тебя одна, лишь с твоим образом в сердце за друга, и не
одинаково будет проходить неделя в Афинах и семь дней в
Азии, и часы будут неравно длинны для разлученных лю­
бовников.
Я клялся ей, целуя землю, и она улыбалась, но когда,
простившись, я с горы обернулся в последний раз на долину,
девушка, закрыв лицо руками, казалась плачущей. На сле­
дующий день чуть свет мы с отцом отправились в Галикар­
насе, чтобы там сесть на корабль, идущий в Афины, так как
он не заходил в Корианду. Слушая краем уха наставления
моего отца, я смотрел, как родной берег все удалялся, и
мысль, что я вижу его в последний раз, была далека от меня.

VI
Отправляясь впервые на настоящем корабле в такой срав­
нительно дальний путь, я мало думал об оставляемом мною:
об отце, девушке и Корианде, и, следуя мимо голубоватых

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

в дымке отдаленности островов, я смотрел на играющих
дельфинов, мало занимаясь своей будущей судьбою. На ко­
рабле я свел знакомство с природным афинянином, который,
узнав, кто я, куда и зачем еду, захотел взглянуть на письмо
к отцовскому знакомцу, где я должен был остановиться.
— Главк, сын Николеаха? — воскликнул новый знако­
мый, — но ведь он умер известное время тому назад и,
будучи одиноким, оставил дом пустым. Но не беспокойся,
юноша, — прибавил он, заметив мое опечалившееся лицо, —
я могу тебе оказать помощь в этом отношении и дать письмо
к моему родственнику, живущему в Афинах.
— Он, конечно, честный и достойный человек? — спросил
я, помня наставления отца об осторожности.
— Он исполняет обычаи сограждан, не женат на собст­
венной дочери, как персы, не дает ее другим, как массагеты,
не считает воровство за подвиг, как киликийцы, и погребает
своих умерших по обычаю предков — потому считается
честным и достойным человеком.
Смущенный несколько таким отзывом, я повторил: «Всетаки он, значит, честный?»
— По-афински, мой друг, по-афински.
— И мне, уверяешь, будет там удобно?
— Я не знаю твоих свойств: может быть, ты причудлив,
как Демофон, стольник Александра, которому было жарко в
тени и который на солнце испытывал холод, а может быть,
ты, как Андрон Аргосский, переходивший без жажды ли­
вийскую пустыню. Но важнее всего в твоем положении не
имеющего знакомых и чужестранца, что ты будешь иметь
дружеский дом, где остановиться.
Поблагодарив своего нового друга, я спросил, как имя
моего будущего хозяина, и узнал, что его зовут Ликофроном,
сыном Менандра. За такими разговорами мы не заметили,
как прибыли в Пирей, где и сошли на сушу.

VII
Ликофрон жил у Диомейских ворот на нижних уступах
Ликабедской горы, так что нам, прибывшим через гавань,
пришлось проехать весь город, чтобы достигнуть места оста­
новки. Еще начиная с Пирея, я был как вне себя: мне
казалось, что весь город охвачен трепетом всеобщих празд­
неств или тревогою военного времени. Я никогда не видел
такого количества людей, домов, храмов; лошади в колесни­
цах ржали и становились на дыбы, солнце блестело на
конских сбруях и шлемах солдат, продавцы с водой громко
кричали, шли священные процессии и когорты с музыкой,
голуби мягким шумом крыльев стаями перелетали с места

417

М. КУЗМИН

418

на место, и гадальщик, сидя на корточках у стены, предска­
зывал желающим судьбу по бобам. Хозяин, хотя и не пре­
дупрежденный, встретил нас радушно, равно как и его два
сына, приблизительно мои ровесники; меня сейчас же отвели
в ванну, и потом мы сели за обед, меж тем как рабы наскоро
приготовляли комнаты для нашего жилья. Я не знаю, были
ли женщины в семье, так как за столом я их не увидел, но
мужчины были разговорчивы и просты, и, слушая их непри­
нужденный разговор о городских делах и вопросах поэзии,
я чувствовал свое еще полное невежество, но когда я вы­
сказал свои мысли, гости громко рассмеялись, говоря, что в
моем возрасте время еще далеко не потеряно и что младший
из сыновей хозяина, Хризипп, старший меня только на
несколько месяцев, будет моим спутником и товарищем в
занятиях. Когда раб, пожелав мне спокойной ночи, оставил
меня одного, я долго ходил взад и вперед по своей маленькой
комнате. Шум улиц или смолк уже, или не долетал досюда,
и в окно, расположенное выше моего роста, виднелся квадрат
ночного неба с большою одинокою звездою, знакомою мне
еще с детства в Корианде. Я с грустью вспомнил о родине,
Лимнантис, но скоро отвлекся мыслью к завтрашнему утру,
когда я пойду слушать философов и Артемия ритора вместе
с Хризиппом, казавшимся мне таким умным, изящным и
красивым.

VIII
Жизнь наша, хотя и в Афинах, была очень однообразна;
мы знали только две дороги: из дому к месту наших занятий
и обратно домой; сначала, по старинному обычаю, нас со­
провождал даже раб, неся наши вещи, но потом мы стали
ходить вдвоем. Я очень подружился с сыном Ликофрона, и,
перестав несколько считать его фениксом учености и свет­
скости, я тем свободнее говорил с ним о детстве, о своем
отце, о старой Манто и о моей любви к Лимнантис. Призна­
ния Хризиппа были другого рода и, непонимаемые мною,
несколько смущали меня, что я готов был всецело относить
к моей необразованности, и всеми силами старался стать
достойным дружбы этого высокого и надменного юноши.
Однажды под вечер мы гуляли в олеандрах за городом у
ручья, и я в десятый раз вспоминал о Лимнантис, как
Хризипп, усмехнувшись, молвил:
— Ты, как старый жрец, повторяешь слова, о которых
не думаешь, и я не верю, что поцелуи простой девочки могли
быть так искусны, чтобы память о них сохранялась полгода.
И раньше чем я успел что-нибудь ответить, он взял мой
затылок одной рукой и, крепко прижав мои губы к своим,

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ

поцеловал меня, быстро вложив свой язык мне в рот и взяв
его обратно так неожиданно, что мне это казалось молнией,
и, ясно запомнив его потемневшие зрачки совсем близко к
моим глазам, я не узнал его через секунду в опять спокойном,
надменно усмехающемся высоком юноше.
Ночью я горько проплакал, вспоминая о Лимнантис, но
вскоре память о ней становилась все бледнее, и как радуш­
ный дом Ликофрона заменил мне отцовский, так бедная
любовь девушки забылась мною в первых радостях тесной
дружбы.

IX
Позванный через раба Ликофроном, я нашел его сидящим
в саду под платаном; в руках у него были таблетки, которые
он держал открытыми; солнце освещало скамейку и колени
Ликофрона в белой тунике, оставляя лицо его в тени.
— Тебе неизвестно написанное здесь? — спросил он, про­
тягивая мне вощеные дощечки, где я прочел:
Сравнить возможно ль снег на вершинах гор
С твоим прекрасным, ясным как день челом?
И кудри тень на лоб бросают,
Тени от тучки подобны летней.

Сравнить возможно ль неба лазурь весной
С очей лазурью, где не бывает туч,
Где вечно та весна осталась,
Будто в блаженных райских рощах?
Сравнить возможно ль алой гвоздики цвет
С твоим румянцем, алостью нежных губ?
И сколько зерен есть в гранате,
Столько в устах у тебя лобзаний!

Я не читал дальше, узнав алкейский размер Хризиппа,
и, отдавая назад дощечки, проговорил:
— Разумеется, знаю: это стихи твоего сына Хризиппа.
— А к кому они обращены, ты тоже знаешь?
— Ты спросил бы лучше у него самого об этом, но мне
он говорил, будто ко мне обращена элегия, — ответил я
менее спокойно. Ликофрон, молча пожевав губами, начал:
«Сделать совершившееся не бывшим невозможно, но имея
амбар, охваченный пожаром, должно заботиться о спасении
других построек. Теперь я отвечаю за тебя перед твоим
отцом, и если даже не случится необходимости тебе его
увидать, чтобы успокоить его старость, все совершаемое
тобою будет подробно ему известно. Думай об этом при

419

М. КУЗМИН

420

поступках». — Ликофрон встал и поправил одежду, будто
давая знать, что беседа кончена.
Гнев Хризиппа, когда я передал этот смутивший меня
разговор, был ужасен. «Бежать, бежать! — поминутно по­
вторял он, ругаясь как бешеный, — разве мы живем в
Спарте? Из-за обыкновеннейшей вещи подымать такой шум?
Небось испугается, когда увидит, что мы осмелились отплыть.
Притворись обиженным и скучающим по родине, и когда ты
сядешь на корабль, делая вид, что отплываешь в Галикар­
насе, я буду уже на палубе, чтобы вместе ехать провести
некоторое время на Крите, где у меня достаточно друзей».
Я был смущен и обидой, и необыкновенностью Хризиппова
плана, а он утешал меня, обнимая, и шаткая кровать скри­
пела от наших движений.

X
Начатое благоприятно путешествие было очевидно не­
угодно богам, так как на второе утро омрачившееся внезапно
небо, отдаленные раскаты грома и громкий крик морских
птиц известили нас о надвигающейся буре. Она налетела
раньше, чем мы думали, и, несмотря на выброшенный груз,
на наше бросанье всей толпой с борта на борт при каждой
волне, чтобы привести корабль в равновесие, на наши мо­
литвы и обеты богам, вскоре сделалось очевидным, что нам
не избегнуть крушения.
Со слезами и поцелуями мы с Хризиппом связали себя
длинным поясом, чтобы вместе спастись или погибнуть, и
бросились в бушевавшее море в ту минуту, как раздался
треск нашего корабля, нанесенного бурей на острую скалу,
заглушенный криком экипажа. Вынырнув через некоторое
время из поглотившей нас волны, я увидал, что непрочная
связь, соединявшая нас, порвалась, и, не слыша слов Хри­
зиппа, плывшего вблизи, но уже отдельно от меня, из-за
свиста ветра, шума волн и почти незаметного при общем
грохоте грома, я кричал ему ободрения, крепко держась за
попавшуюся под руки доску. Волны разделяли нас все боль­
ше и больше, и, все более удаляясь от своего друга, я видел,
как его скрывшаяся под водой голова вынырнула, чтобы
снова быть покрытой водою, и, захлестнутая волною после
вторичного появления, не показывалась больше. Обессилен­
ный борьбою со стихиею, пораженный очевидной гибелью
друга, я лишился чувств и не знаю, молитвами ли моего
отца в Корианде, покорностью ли моего тела, предавшегося
на волю волн, спасенный, очнулся на незнакомом песчаном
берегу, усеянном обломками нашего судна и то мертвыми,

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

то бесчувственными телами. Все мои члены были разбиты,
меня тошнило от соленой морской воды, и при воспоминании
о гибели моего друга из глаз моих полились обильные слезы.
Когда тучи совсем прошли и засияло солнце, пришли люди,
забравшие выброшенные и годные еще вещи и оставшихся
живыми людей; так как я не мог двигаться, меня отнесли
на руках в хижины прибрежных гор, жители которых были
пираты и торговцы невольниками, родом из Тира.

XI
Захватившие нас решили, подождав, когда я достаточно
окрепну, чтобы перенесть далекий путь и чтобы иметь до­
статочно хороший вид для покупателей, определить меня в
партию рабов, отправляемых на Александрийский рынок;
остальных пленников с нашего корабля они распродали по
окрестностям, оставив до Александрии кроме меня только
еще старика из Трапезунда, ценного своим знанием ухода
за садами. Работать меня не принуждали, и я, слабый от
перенесенного, целыми днями лежал в полутемной комнате,
думая о прошлом, оплакивая несомненную гибель Хризиппа
или слушая рассуждения трапезундца, человека доброго и
справедливого, хотя и не признававшего бессмертных богов,
воле которых, напротив, покорившись, я легко и бездумно
помышлял о будущем. Звали моего нового друга Феофилом,
хотя он был еврей по вере. И мы очень желали попасть к
одному и тому же хозяину, не расставаясь и в рабстве. Это
наше желание исполнилось вполне, так как, когда после
довольного времени нас привезли в Александрию и выставили
на рынке ранним утром, мы были в тот же день куплены
одним человеком, приставившим Феофила к огороду, а меня
взявшим для своих личных услуг, так как я был молод и
приятен на взгляд. Так как мой хозяин был человек далеко
не старый, добрый, всегда улыбающийся и от него пахло
мускусом и амброй, то я скоро привык к своему положению,
хотя садовник и говорил, что я живу во грехе, чего я не
понимал, будучи различной с ним веры. Хозяина же нашего
звали Евлогием, и его дом находился недалеко от Солнечных
ворот.

XII
Всего утомительнее бывало для меня стоять во время
долгих пиров. Когда интереснейшие вначале разговоры ста­
новились бессвязными, певцы и музыканты, уставшие, играли
каждый свое, воздух делался тяжел от пара жареной дичи,

421

КУЗМИН

422

дыма курений и дыхания людей, подавая блюда и вино или
ходя с освежающей вербеной, я совсем засыпал и чуть не
падал на пролитых лужах вина и раздавленных брошенных
розах. Однажды Евлогий давал прощальный ужин актрисе
и куртизанке Пелагее, которую он любил больше трех ме­
сяцев. Она сидела рядом с ним в венке из настурций, в
полосатом, черном с красным, хитоне, рыжая, с несколько
раскосыми подведенными глазами, блестя подвесками и зу­
бами, видными во время улыбки, прикасаясь к кубку в том
месте, где прикасался Евлогий, и тихонько с ним говорила,
будто не перед разлукой. И вдруг, когда случайно говор
стих, была услышана ее речь к хозяину: «И вот, прощаясь
с тобой, мой друг, я обращаюсь к тебе с просьбой: по обычаю,
не откажи мне подарить на память чего бы я ни пожела­
ла!» — «Приказывай, прекрасная Пелагея; надеюсь, ты не
будешь кровожадна и не потребуешь моей жизни?» —
«Елевсиппа я прошу, твоего раба», — сказала женщина, и
Евлогий, не нахмурившись, быстро ответил: «Он твой», —
и потом, обратившись ко мне, добавил: «Целуй руку новой
госпоже». Пелагея мне казалась чудом красоты; не будучи
новичком в любви, я не знал женщин, и слова куртизанки
мне показались зовом к чему-то неведомому; но, не сознавая
сам, что я делаю, я опустился на колени перед Евлогием и
сказал: «Я — раб твой: ты меня можешь убить, продать,
подарить, но если мой голос может быть услышан, не про­
гоняй меня; если ты недоволен, накажи меня, но не разлучай
с тобою». Евлогий, нахмурившись, молчал, а Пелагея, захло­
пав в ладоши, воскликнула: «Я отказываюсь, я отказываюсь:
лишить такого преданного и нежного слуги было бы пре­
ступлением!»
Наутро я был высечен, но нежность Евлогия ко мне
удвоилась.

XIII
Однажды, когда, по обыкновению, трапезундец укорял
меня за жизнь, которую я веду в доме господина, я
заметил ему:
— Я делаю это не по своей воле, будучи рабом, притом
если ты заботишься о моем спасении, то, хотя бы и исправив
свою жизнь по-твоему, я, не приняв твоего учения, все равно
буду далек от цели.
— Во-первых, будучи рабом, можно свою волю и желание
вкладывать в то, что делаешь как невольник, а потом я
скажу тебе, что вот однажды отец сказал двоим сыновьям:
«Сделайте то-то»; один сказал: «Вот еще» — и сделал, а

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

другой: «Слушаю, батюшка» — и не сделал. Кто же из них
исполнил отцовскую волю?
— Я не понимаю, почему нужно быть или упрямым
лицемером, или добрым грубияном, но если тебе хочется, я
познакомлюсь с твоими единоверцами, чтобы ближе узнать
ваше учение.
Мы замолчали, так как из
ближайшей аллеи вышел Евлогий в сопровождении боль­
шой овчарки; он шел заду­
мавшись, но не грустный и,
заметив нас, дал знак мне
остаться, уйти другому, сев
на скамью, некоторое время
смотрел на летающих низко
над землею с криком ласто­
чек и потом, посадив меня
рядом с собою, начал:
— Любишь ли ты меня,
Елевсипп?
— Ты знаешь, господин,
что я люблю тебя.
— Ты любишь меня как
доброго хозяина и из бо­
язни, в случае нелюбви,
смерти или продажи друго­
му, может быть, менее лас­
ковому.
Вспыхнув,
я
ответил:
«Ты несправедлив, думая
так; если б ты был равным
мне, я бы любил тебя не
менее».
Помолчав, он продолжал,
гладя собаку:
— Если все проходит, все тленно, это не означает, что
должно отвергать или пренебрегать этими вещами, но бывает,
что человек устает в пути и, не дожидаясь, когда сон сомкнет
ему веки, сам ложится раньше вечера спать на дворе гос­
тиницы.
Хотя его слова не несли явной мысли о печали, мне стало
жаль его, и я, не знаю сам к чему, проговорил:
— Есть люди, считающие душу людей бессмертною.
— Ты — не христианин? — промолвил он рассеянно.
— Нет, я не знаю христиан и верю в бессмертных богов.
— Если нам придется расстаться, юноша, будешь ли ты
вспоминать обо мне?

М. КУЗМИН

424

— Верным тебе я быть клянусь.
— При встрече с носящим мое имя человеком на
минуту вспомнить, что это имя знакомо — было бы
достаточной верностью, — улыбнувшись моему воскли­
цанию, заметил он.
Раб принес только что купленную вазу, где гирляндой
плясали вакханты и Ахиллес прял в женской одежде в кругу
служанок; рассматривая ее с непривычным любопытством,
Евлогий тихо сказал:
— Я мог бы разбить ее движением руки, но она может
пережить моих детей и внуков и память о них.
Записав цену, он распорядился насчет посадки осенних
цветов и, в сопровождении овчарки, легкой походкой уда­
лился, оставив меня смущенным и недоумевающим.

XIV
Имея некоторое время свободным, мы с Панкратием, не­
взирая на сильный ветер и тучи, отправились, как уже давно
мечтали, кататься в лодке по Нилу.
Ветер уже разорвал закрывавшие небо тучи, и багровый
закат обнаружился во всем своем зловещем величии, кровяня
волны с гребнями, когда мы, с трудом двигая веслами,
повернули домой, то вспоминая прошлое, причем Панкратий
живо рассказывал свои похождения у актеров, от которых
его купил Евлогий, то говоря о смутности последнее время
нашего хозяина. Не успели мы привязать нашу лодку к
железному кольцу у широкой лестницы, спускающейся из
сада к реке, месту обычной стоянки хозяйских суден, как
наш слух был поражен смутными криками, доносившимися
изнутри дома. Ведомые этими звуками и видя бегущих только
в одном с нами, но не встречном направлении людей, мы не
могли узнать причины этих стенаний раньше, чем не достигли
комнаты, где в ванне сидел Евлогий, казавшийся уже без­
жизненным, смертельной бледности, окруженный друзьями,
домашними и докторами. По скорбным лицам присутствую­
щих, молчанию, царившему здесь, из соседнего покоя доно­
сившимся воплям, мы поняли, что смерть не оставила места
никакой надежде, и, не расспрашивая о несчастии, молча
присоединились к общему горю. На следующее утро мы
узнали, что Евлогий, оставив краткую записку, где говори­
лось об усталости и пустоте жизни, добровольно открыл себе
жилы в бурный осенний день, когда солнце появилось только
в багровом закате. Из завещания стало очевидно, что мы,
награжденные хозяином, отпущены на свободу. Не имея

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

определенных планов, несмотря на неудовольствие Феофила
из Трапезунда, я решил искать судьбы с Панкратием, на­
меревавшимся, отыскав старые знакомства, снова приняться
за прежнее занятие актера.

XV
Наше общество состояло из Панкратия, меня, Диодора,
искусного гимнаста, с сыном Иакхом, Кробила, Фанеса и
белой собаки Молосса; мы путешествовали в двух повозках,
вмещавших наши пожитки и приспособления для представ­
лений, останавливаясь в попутных местечках и городах,
иногда специально приглашаемые на местные праздники,
живя не богато, но весело и беззаботно.
Панкратий меня быстро обучил своему искусству, и, при­
выкши к театру в нескольких небольших ролях, я скоро
перешел на первые, играя, благодаря своей молодости, деву­
шек и богинь, особенно, говорят, трогательно изображая
Ифигению, приносимую в жертву Агамемноном, и Поликсену.
Бездумная жизнь в Корианде, гибель Хризиппа, пример
Евлогия научили меня не придавать большой ценности бо­
гатству и благосостоянию, и, имея душу спокойной, я был
счастлив, ведя жизнь странствующих мимов. Я любил дорогу
днем между акаций мимо мельниц, блиставшего вдали моря,
закаты и восходы под открытым небом, ночевки на постоялых
дворах, незнакомые города, публику, румяны, хотя и при
маске, шум и хлопанье в ладоши, встречи, беглые интриги,
свиданья при звездах за дощатым балаганом, ужины всей
сборной семьею, песни Кробила, лай и фокусы Молосса.
Деньги, полученные от бывшего господина, я хранил в кра­
шеном ларчике из резного дерева и не трогал их до подхо­
дящего случая, который и не замедлил представиться, но об
этом узнается в свое время, как и последующее течение моей
полной превратностей жизни.

XVI
Однажды, случайно бодрствуя ночью, когда в гостинице
все уже покоились сном, я услышал сильный запах дыма, и
сквозь щели деревянных стен мелькали красноватые отбле­
ски, не похожие на свет зари; выглянув в слуховое окно, я
увидел, что дом, где мы спали, наполовину объят пламенем,
не заметить которое дала <,возможно,> моя, бодрствующе­
го, глубокая задумчивость и крепкий сон товарищей. Громко

425

М. КУЗМИН

426

закричав о пожаре, я, не будучи еще раздетым, быстро
сбежал по занявшейся уже лестнице, крикнув по дороге
какому-то спящему старику: «Спасайся, авва1», и очутился
на улице невредимым и первым спасшимся. Вскоре место
перед пожаром было наполнено народом, тушащим дом,
соседями, любопытными, матерями, отыскивающими своих
детей, собаками, пожитками, наваленными кучей, плачущими
детьми; люди из второго жилья простирали руки, вотще
умоляя о помощи, или калечились, бросаясь из окон, так как
лестница давно уже рухнула; старик бродил по площади,
рассказывая, как он был разбужен громким криком: «Спа­
сайся, авва», и увидел огневласого ангела, который и сохра­
нил его от верной гибели.
— Полно баснословить, отец, —- сказал я, подходя к ста­
рику, — этот ангел был не кто другой, как я.
Но рассказчику и слушателям больше нравился огневласый
ангел, и они недружелюбно промолчали на мои слова. Когда
от дома осталась только кирпичная печь с одиноко торчащей
трубою, все стали расходиться и солнце близилось к полдню,
я заметил девочку лет семи, горько плачущую на обгорелом
бревне. С трудом получая ответы от нее самой, я, через соседей,
узнал, что ее родители, люди проезжие, погибли в пожаре, в
городе близких нет никого и что ее зовут Манто. Это имя,
напоминавшее мне мою далекую родину, беспомощное поло­
жение ребенка, не перестававшего молча плакать, привычка
не долго думать и покоряться судьбе, сознание, что у меня
есть деньги, — заставили меня оставить девочку у себя, и
наша семья, потерявшая сгоревшего Молосса, пополнилась
маленькой Манто, вскоре привыкшей к нам и к нашей жизни.
Но заботы о ее пропитании и воспитании считались принадле­
жащими главным образом мне.

XVII
Следующую часть моей жизни, быть может, еще более
богатую приключениями, я принужден передать более крат­
ко, торопимый близостью конца, общего всем людям, и не
желая оставлять без урока имеющих возможность почерп­
нуть таковой в моем повествовании. Около этого времени я
был просвещен святым крещением и присоединен к святой
апостольской церкви. Этим я обязан Феофилу из Трапезунда,
с которым я встретился в один из наших заездов в Алек­
сандрию; он ясно представил мне всю скверну и греховность
моей жизни и даже отсутствие самой надежды на вечное
блаженство при продолжении ее. Я благосклонно слушал его
наставления, чувствуя усталость от однообразия пестрой жиз­

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

ни странствующих мимов, любовных историй и путешествий;
меня беспокоила участь маленькой Манто, но трапезундец
сказал, что питающий птиц небесных не оставит погибнуть
невинное дитя, особенно если оно будет просвещено святым
крещением. Я и девочка приняли таинство в один и тот же
день от самого александрийского папы, и с успокоенной
совертью в одно ясное утро для скорейшего достижения
блаженства я покинул столицу, чтобы направиться в ливий­
скую пустыню.

XVIII
Мне нравилась простота братий, долгий день, разделенный
между плетением корзин и молитвами, рассказы о кознях
дьявола, то проливающего кружку с водой, то отягчающего
дремотой веки брата за чтением псалтыря, то являющего в
сновидениях казавшиеся давно забытыми милые лица, то в
виде черных нагих отроков пляшущего перед отдаленными
кельями. Рассказы братий, приходивших из дальних лавр и
киновий, имели также предметом различие уставов, пищи и
бдений, особое попечительство Господа Бога о пустынножи­
телях и нападки на них дьявола. Один только рассказ, одна
встреча не походила на обычные повествования и, как шум
моря в залесенной на сушу раковине, напомнила мне жизнь
в мире, полную превратностей и уроков.

XIX
Однажды, подойдя к источнику, я заметил человека с
дорожной сумкой, сидевшего скрестив ноги на камне, в позе,
выражавшей сладость и безмятежность покоя. Без одежд он
походил бы на отдыхающего Гермеса. Приветствовав его, я
спросил, куда он так спешит.
— Ты прав более, чем думаешь, — отвечал тот улыба­
ясь, — говоря, что я спешу, но человеку, загнавшему лошадь
и принужденному идти пешком по пустыне семь дней под
этим солнцем, позволительно отдохнуть и подумать о даль­
нейшем.
Освежившись отдыхом, свежей водой и пищей, принесен­
ной мною, юноша начал рассказ, сдавшись на мои настой­
чивые просьбы.
— Я родом из Милета и зовусь Хариклом, а мой отец
носил имя Ктезифона. Он был купец, но меня предназначал
для другого поприща, и едва мне минуло шестнадцать лет,

427

М. КУЗМИН

послал меня на знакомом корабле в Рим к старому своему
знакомцу и школьному товарищу Манлию Руфу.
Мне было жаль покидать родину, тесный кружок друзей,
Мелиссу, которая начинала более благосклонно выслуши­
вать мои нашептыванья, но я был молод, и самое слово
«Рим» меня влекло, как луна морскую воду.
— Конечно, в Риме мо­
лодому человеку с деньга­
ми можно недурно прове­
сти время не только в
Субурре, но и съездив к
морю за Остию, — заме­
тил я.
— Ты заблуждаешься,
думая, что только жажда
наслаждений влекла меня
в Рим.
У Руфа был степен-ный
изящный дом, редкая биб­
лиотека, и его беседы были
истинным наставле-нием
для робкого провинциала;
встречая у него множество
всяких людей, я не имел
надобности выходить од­
ному и почти всегда толь­
ко сопровождал своего хо­
зяина.
Однажды
мы
отправились в цирк; Це­
зарь, задержанный дела­
ми, опоздал, и в цирке,
совсем уже наполненном,
ждали только его прибы­
тия, чтобы начать зрелище. Осматривая ряды зрителей, я заметил двух людей, ко­
торые привлекли мое внимание.
Признаюсь, что, собственно, красота одного из них заста­
вила меня обратить внимание и на не совсем обычный их
вид. Старший из них, в одежде восточных астрологов, что-то
говорил младшему, не сводя с него глаз, и заканчивал свою
речь улыбкой, похожей на улыбку заклинателя змей, между
тем как тот в свою очередь также, казалось, не видел ничего
из окружающего, кроме глаз своего спутника. «Кто эти?» —
спросил я у Манлия, но тот замахал на меня рукою, говоря:
«Кто же этого не знает? Орозий маг и его ученик! Разве
можно громко задавать такие вопросы? тише — Цезарь».
Действительно, Цезарь, окруженный свитою, входил в свою
ложу. С тех пор мои мысли всецело были заняты этим

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

юношей, и я всячески изыскивал средства увидеть его; узнав
место, где жил Орозий, и сказав Руфу, что хочу составить
свой гороскоп, я отправился однажды вечером в дальний
квартал, где жил маг, в тайной надежде свидеться с пред­
метом моей любви. Я узнал обиталище мага по львам,
которые, прикрепленные к цепи, ходили взад и вперед перед
входом; немой раб, введя меня в переднюю, оставил там
одного; я, едва сдерживая бьющееся сердце, смотрел на
догорающие угли в жаровне, мерцающие медные зеркала,
высушенные кожи змей. Наконец занавес отдернулся и во­
шел маг, но он вошел один.
Рассказчик, отерши пот с лица, так продолжал:
— Придя за гороскопом, я думал найти любовь и встретил
заговор и смерть.
— Да, трудно предположить, что можно встретить, увле­
каясь чувствами, — промолвил я несколько равнодушно.
— Маг дал мне несколько старинных стихов, где говори­
лось о смелости, орлах и солнце, и где я приветствовался
как новый герой. Я помню начало и некоторые отдельные
фразы.
Радостным, бодрым и смелым зрю я блаженного мужа,
Что для господства рожден с знаком царя на челе...
В горных высотах рожденный поток добегает до моря.
В плоских низинах вода только болото дает.
................................................................. Осушивши
Кубок до дна, говори: «Выпил до капли вино».
И между уст, что к лобзанью стремятся, разлука проходит.

Вскоре — увы — я узнал на себе справедливость послед­
него изречения. Посещая Орозия все чаще и чаще, я увидел,
что вовлечен в большую сеть заговора, который едва не
потряс власти Кесаря. Ты, может быть, слышал про это
великое предприятие, не удавшееся на первых порах, но
которое, клянусь Вакхом, восторжествует?
— Ты напрасно думаешь, что великое для тебя и твоих
римских друзей велико и для всего мира.
— Но Цезарю было важно то, что касалось его благо­
денствия. Вскоре он узнал через шпионов о заговоре против
его божественности; везде начались аресты; друзья Манлия
Руфа передавали это как свежую новость. Сам Руф не был
ни в чем замешан и не знал, как терзают мое сердце все
более подтверждающиеся слухи об открытии заговора и
вероятной казни участников. Когда я заходил в дом мага,
я часто не заставал ни Орозия, ни юноши; унылые лица
слуг, молчание или тоскливое перешептывание, пыль, ле­
жавшая повсюду слоями, — все говорило, что обитатели
этого дома слишком заняты важными и не сулящими бла­

429

М. КУЗМИН

430

гополучия тревогами. Однажды я застал Марка (сказал ли
я тебе, что так звали ученика мага?) в передней; выходя,
он крепко сжал мою руку и, не останавливаясь, прошептал:
«Завтра перед солнцем жди меня у ворот, что ведут к Остии.
Увидит Цезарь, что не рабов в нас встретил, а героев!» —
Рассказчик умолк, опустив голову на руки, и я, подождав
достаточное время для успокоения чувств или риторической
остановки, промолвил:
— Прошу тебя, продолжай, если есть продолжение; твой
рассказ меня живейше интересует.
— Когда я вышел за ворота, над равниной, спускающейся
к морю, поднимался туман, который казался тем гуще, что
за городскими стенами уже была видна заря. Вскоре я увидел
всадника, в котором я без особенного труда узнал Марка;
молча он сошел с коня и стал доставать письма; я заметил
необыкновенную строгость выражения его бледного, почти
еще отроческого лица и то, что он как будто ранен. Передавая
мне письма к друзьям <из>других городов, делая наставле­
ния, он вдруг пошатнулся, прижав к сердцу свою одежду,
сквозь которую явственно выступила кровь. Опершись на мое
плечо, он продолжал голосом все слабеющим, но не менее
полным воли и огня: «Если я буду близок к смерти, если я
умру, не бойся оставить меня здесь, на дороге. Спеши, спеши,
бери мою лошадь, оставь меня так... Будь радостным, помни:
учитель обещал тебе радость, я же завещаю тебе любовь!» —
И он, наклонившись, поцеловал меня в первый раз, затем,
вздрогнув, умер. Солнце уже было видно из-за городских стен,
и я, поцеловав еще раз мертвого друга, закрыл ему лицо полой
плаща, сел на оставленного им коня и быстро поехал к гавани.

XX
Десять раз зиму сменяла весна и за летом следовала осень
с тех пор, как я удалился в пустыню; память о прошлом
едва уже рисовала мне знакомые картины прежней жизни,
и я считал себя давно совлекшим ветхого Адама, когда был
послан по делам киновии в Александрию в сопутствии брата
Маркела. Теперь приближается повествование, могущее сму­
тить душу читателей, но которое тем яснее показывает, как
мало можно надеяться на свои силы без помощи благодати,
как милосердие освещает самое дно бездны падения, как
неисповедимыми путями ведет нас Промысл к спасению. Ты,
Христос, сын Бога Живого, сам дай мне язык глаголящий,
чтобы в моей слабости, в моем падении была ясна Твоя
высота и сила. Однажды, окончив нашу работу, мы с Маркелом возвращались к подворью через узкую улицу в садах
за ограждениями в предместье. Было жарко, хотя солнце

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

уже село и из-за лиловых пыльных облаков выплывала луна;
пахло верблюжьим пометом, пылью и жасминами, и из-за
ограждений садов доносились звуки, тонкие и гнусливые,
лир, систров и неизвестных мне инструментов. Какие-то
волны тепла будто расходились по моему телу и заставляли
руки дрожать и ноги замедлять шаги не от усталости. Мы
сели на каменную скамью у ворот одного сада, и Маркел с
удивлением смотрел на мои опущенные веки и открытый
ссохшийся рот; звуки все звенели, будто рой комаров, и
давно забытые лица Лимнантис и Пелагеи, Хризиппа и
Евлогия закружились, сплетаясь передо мною. За решеткой
в слуховом окне показалось улыбающееся нарумяненное
лицо, и нам сказали: «Путники, зайдите внутрь, не бойтесь.
Здесь омоют ваши ноги и всячески вас успокоят». Я не
двигался, образы все сплетались передо мною, нагие черные
отроки кувыркались в какой-то странной бесстыдной игре,
голос из-за решетки продолжал говорить, тогда я встал и,
отвернувшись от Маркела, смотревшего на меня с грустью,
но без укора, вошел в огражденье.
— Я дождусь тебя, авва, — сказал мне оставленный на
улице.

XXI
Я оставался там до утра, и брат меня ожидал на улице,
на следующий день он один пошел на работу, я же, как
пленник; все кружился около этого ограждения, и каждый
вечер заставал меня входящим в знакомую калитку и вне
сидящим брата. Истративши свои скудные запасы и не
работая вновь, я стал тратить заработок Маркела, понесшего
двойную тяжесть. Я был лишен стыда и жалости и только
ждал, когда скрипнет заветная дверь, пройду я по саду мимо
нарумяненных смеющихся женщин с гостями, подниму
тростниковую занавеску, как забренчат запястья на тонких
смуглых руках и щиколотках, поцелуи, запах надушенного
тела, как потом женщина, сидя на полу, поджавши ноги,
будет перебирать струны и щиплющие тонкие звуки будут
сливаться с тйхим, печальным и страстным напевом. Что-то
в лице ее напоминало мне о прошлом, и я не раз спрашивал
ее об родителях, родине, жизни. Она или целовала меня,
закрывая глаза, или начинала плясать, звякая кольцами, или
сердилась и плакала. Но однажды, когда она была добрей и
тише, она рассказала мне свою историю, из которой я узнал,
что эта женщина — не кто иная, как маленькая Манто,
спасенная мною на пожаре, воспитанная и потом оставлен­
ная, когда я покинул мир; я же ей не открылся. Я должен
говорить как перед Богом и не могу скрыть, что была
жестокая радость своим наслажденьем делать еще более

431

М. КУЗМИН

432

скорбными печальные плоды моего благочестивого подвига.
Я проводил с Манто дни и ночи, Маркел же все худел и
чах, не говоря ни слова. Он уже не поджидал меня у ворот,
а лежал дома на циновке, и когда я объявил ему свое
решение снять ангельский образ и взять Манто в жены, он
едва мог поднять голову. На следующее утро он умер, я же
отправился в пустыню за оставленным там золотом.

XXII
Деньги свои я нашел в углу пещеры, где я оставил их
зарытыми; не открывая своих дальнейших намерений, я
объявил настоятелю, что покидаю их киновию; игумен не
сказал ни слова, но простился с сухою смиренностью, и
братья не пошли меня проводить до поворота дороги, как
был обычай. Меня это не оскорбило, так как я возвращался
из пустыни с еще более легкою и обновленной душою, чем
шел туда. Путь мне казался найденным. «Прямо и просто
поправить зло, которое наделал, хотя бы и невольно, отбро­
сить гордость, стать обыкновенным простым смиренным семь­
янином, работником, быть добрым, милостивым — не испол­
нение ли это прямых слов Господа?», — думал я с гордостью,
и с любовью смотрел на звезды, мечтая о новой жизни с
Манто и оглашая пустыню псалмами и песнями, которые я
певал когда-то еще будучи в Корианде.

XXIII
Я открыл красильню пурпуром, купил дом с садом, рабов,
и Манто, освобожденная от необходимости продавать свою
любовь, с гордостью и старанием занялась устройством нового
хозяйства. Жизнь текла спокойно в тихом счастье и смирен­
но-горделивом довольстве найденного пути, исполненного
долга. Но скоро я заметил, что Манто стала задумчива, не
с такою радостью занимается огородом и садом, часто сидит
у дверей, бесцельно смотря на улицу, куда-то уходит, и
однажды, возвратясь из мастерской, я нашел ее пьяною.
Потом она сказала:
— Я знаю, что я — неблагодарное и дурное <со>здание,
но я так не могу дольше жить, привыкшая к той жизни, от
которой ты меня освободил, чтобы сменить на эту. И там,
зная, что я живу во грехе, я утешалась, что есть другая,
достойная жизнь, теперь же, не ставши ни счастливее, ни
добродетельнее, я лишена и последнего утешенья. Я знаю,

ПОВЕСТЬ ОБ ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

что я тебя огорчаю, прости меня за это Христа ради, но дай
мне уйти назад.
Так она меня покинула.

XXIV
Продавши своих рабов, дом и красильню и заплатив
вырученными деньгами за должников, сидящих в тюрьме, я
поселился со слепою овчаркою на чужом огороде, карауля
его за шалаш и пищу. Пришедши к убеждению, что всякий
путь, считающийся единственно истинным, ложен, я считал
себя мудрее и свободнее всех. Так я прожил лет 20, и слухи
о моей жизни и учении распространились далеко за пределы
столицы и привлекли ко мне множество людей. Так как мои
слова не связывались с определенным божеством, то они
принимались равно христианами, язычниками и евреями.
Презирая деньги, я часто встречал своих посетителей с
грубостью, принимаемою ими за простоту, считая, что обра­
щение должно главным образом сообразоваться с удовольст­
вием, доставляемым тому, к кому оно направлено. Так про­
шло много лет, как однажды у меня явилось сомнение, не
есть ли мое отрицание пути тоже путем, который должен
быть отброшен? Проворочавшись без сна до рассвета, поутру
я вышел из шалаша, уверенный не возвращаться назад, но
не зная, куда идти, и слепая овчарка залаяла на меня, как
на чужого.

433

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА
Дорогому Сомову
1906

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава I

ринимая слабительное по середам, ш-те де Томбель в эти
дни выходила только вечером, почему я весьма удивился,
когда, проходя в два часа после обеда мимо ее дома, я увидел
ее не только гуляющей по саду, но уже и в туалете.
Она не ответила на мое почтительное приветствие, что я
объяснил себе ее разговором с садовником, в сопровождении
которого она ходила взад и вперед по прямой дорожке, накло­
няясь то к тому, то к другому кусту осенних роз. Но по
удивленным взглядам старого Сульпиция и по взволнованно­
красному лицу дамы было видно, что и объяснения садовника
принимались рассеянно и небрежно. Хотя я был послан с куском
кружев к младшим Ларжильякам, небывалость происходившего
перед моими глазами заставила меня, повысив голос, повторить
свое приветствие. На мое громкое: «Добрый день, дорогая гос­
пожа де Томбель!» окликнутая обернула свое полное, в седых
буклях, теперь раскрасневшееся лицо, и будто впервые меня
заметив, ответила: «Ах, это вы, Эме? здравствуйте, здравствуйте»
и видя, что я не прохожу, добавила: «Что это у вас в рукахч
образчики?» — «Нет, сударыня, это младшие Ларжильяки ку­
пили для мадемуазель Клементины и просили прислать». Она
поинтересовалась видеть покупку и несколько мечтательно про­
говорила: «Вероятно, скоро ряды ваших покупательниц попол­
нятся моей родственницей, приезжающей ко мне».
— Очень рады, милости просим, — сказал я, кланяясь, —
а издалека вы изволите ожидать барышню?
— Из Парижа; только это еще не наверное, так что вы,
пожалуйста, не болтайте, Эме, ни папаше Матвею, ни осо­
бенно мадемуазель Бланш...
— Зачем же, сударыня, — начал было я, но в это время
госпожа де Томбель, видевшая улицу, к которой я стоял
спиной, прервав разговор, бросилась в дом, закричав остаю­
щемуся садовнику: «Что же наш букет для встречи?» Обер­
нувшись, я увидел незаметно подъехавший по грязи дормез,
до потолка заваленный узлами, сундуками и подушками,
слуг и служанок госпожи де Томбель, толпившихся между
дверцами экипажа и входом в дом, и шляпу приехавшей с
лентами цвета «умирающего Адониса», которые развевались
от сильного ветра. Диана и Мамелюк прыгали и лаяли вокруг,
и сверху полутемной лестницы доносился голос госпожи де
Томбель: «Луиза, Луиза, мое дитя!»

П

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

Глава II
435

Мой рассказ, как очевидца, о приезде родственницы гос­
пожи де Томбель возбудил большое любопытство дома за
столом. Когда Вероника, поставив мясо перед папашей Мат­
веем для разрезыванья, села за один с нами стол, она
присоединилась к общим расспросам, прибавив: «Она неза­
мужняя, по крайней мере, эта госпожа?» Но я кроме как
про ленты прибывшей рассказать ничего не умел, так что
хозяин снова принялся разрезать жаркое, а мадемуазель
Бланш, улыбнувшись, заметила: «Нельзя сказать, чтобы Эме
был наблюдателен».
— Он сразу увидел, что ему нужно, как купцу: какого
цвета ленты; какие же они, из Лиона или С.-Етьен?
Все засмеялись и принялись есть, а между жарким и
сыром говорили уже только о младших Ларжильяках и
делах. Мою же голову всецело занимала приезжая дама:
какие у нее волосы, лицо, платье, богатая ли она, замужняя
или нет и т. п. После ужина, по обыкновению, посидели
на крылечке, пользуясь теплым вечером, и по обыкновению
же, папаша Матвей, зевая, первый поднялся на покой,
предвидя вставанье с зарею, за ним хозяйка и Вероника,
и по обыкновению, я остался один с мадемуазель Бланш,
сидя на ступеньках старого крыльца. Тихонько перегова­
риваясь, какая завтра вероятна погода, как шла сегодня
работа, отчего это лает Мамелюк, скоро ли праздник, —
но я был рассеян и едва не позабыл поцеловать на про­
щанье мадемуазель Бланш, которая, закутавшись в боль­
шой платок, казалась сердитой. Спустив с цепи Нерона,
осмотрев ворота, калитку и двери, потушив огни, я со
свечой поднялся в свою комнату и лег спать, не думая о
мадемуазель Бланш как о своей вероятной невесте, кото­
рую хозяева прочили за меня, их приемыша, выросшего в
семье с самого детства и не знавшего ни родителей, ни
родины, ни церкви, где меня назвали Жан Эме Улисс
Варфоломей.

М. КУЗМИН

Глава III
436

Из темноватой мастерской была видна часть противополож­
ного дома с черепичной крышей и длинный каменный забор,
единственный крашеный в нашем городе, вывеска пекарни,
рыжая собака, лежащая у ворот, голубое небо, паутинки,
летающие по воздуху. И все это без выбору принималось моими
глазами, не потому, чтобы мой ум был занят одной мыслью,
но напротив, вследствие странной пустоты в моей голове.
Несмотря на первые числа сентября, было очень жарко, и
дожидаясь Онорэ, посланного к заказчикам, я дремал на ска­
мейке, тщетно стараясь вспомнить, сколько кусков и каких
взяли вчера для г-жи де Томбель, как вдруг чей-то голос меня
заставил очнуться, проговоря: «Вы спите, дорогой господин
Эме?» Передо мною стояла в дверях, освещенная солнцем, вся
в розовом, с мушками на улыбающемся круглом лице, в
пастушьей шляпе, приколотой сбоку высокой взбитой прически,
сама госпожа Луиза де Томбель. Хотя она жила уже около
трех недель в городе, я не видал госпожи Луизы близко в
лицо, так как она не только не посещала церкви и прогулки,
но и на улицу выходила очень редко, скрываясь, как носились
слухи, не то от долгов, не то от ревности мужа, оставленного
ею в Брюсселе. Она была среднего роста, несколько полна,
круглолица, с веселыми карими глазами, маленьким ртом и
прямым, несколько вздернутым носом. Я так смутился, что
едва мог толково отвечать на ее вопросы, тем более что болонка,
пришедшая с нею, все время на меня лаяла. Выйдя проводить
посетительницу за дверь, я так и остался на улице, покуда не
пришел Онорэ, ходивший к Бажо, у которого я спросил, что
ответили Ларжильяки. Онорэ, усмехнувшись, поправил меня,
я же, вспыхнув, стал бранить его, зачем он долго ходил, зачем
в лавке пыль, образчики перепутаны и т. п. Всю жизнь думать
о товаре, о покупателях, весь день, да еще такой жаркий,
сидеть в темной лавке, ничего не видеть, никуда не ездить,
поневоле расстроишься и обмолвишься грубым словом.
Онорэ молча принялся мести пол, со стуком отодвигая
табуретки, я же, постояв за дверью, отвернувшись, руки в
карманы штанов, наконец заговорил, как мог ласковее: «По­
слушай, Онорэ, тут приходила сама госпожа Луиза де Том­
бель, так нужно бы...» Онорэ стал слушать, опершись на
щетку, и пыль, поднятая им, была видна на солнце.

Глава IV

Так как к хозяевам пришли в гости барышни Бажо, то
перед ужином на лужайке, которая ведет к пруду, мы играли
в жмурки: мадемуазель Бланш, гости, Онорэ и я. Были уже

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

сумерки, и заря бледнела за липами, тогда как над прудом
уже серебрился месяц, и гуси, еще не загнанные домой,
громкими криками отвечали нашей резвости. Мадемуазель
Бланш, единственная вся в белом, как Корригана, мелькала
между кустами; девицы бегали с криками, и когда, поймав
хозяйскую дочку, я стягивал ей глаза тонкой повязкой, она,
оборачивая ко мне свое уже не видящее лицо с белокурыми
кудрями, говорила, вздыхая: «Ах, Эме, как я люблю вас».
Когда ловила Роза Бажо, из-за кустов вышел мальчик от
пекаря и, подозвав меня знаком, вложил мне в руку сло­
женную бумажку, стараясь быть незамеченным другими.
Зайдя за частый кустарник, я развернул надушенный листок,
но при неверном свете луны не мог разобрать слова небреж­
ных тонких строк. «Попались, господин Эме! вот где настигла
Вас, и то случайно, свалившись в эту канаву и выйдя, не
видя, на другую сторону!» — кричала Роза, хватая меня за
рукав так быстро, что я едва успел спрятать письмо в карман
штанов, будучи во время игры по-домашнему, без жилета.
Гости ушли при луне, долго хором прощаясь с улицы,
провожаемые Онорэ, я же, сославшись на головную боль,
поспешил наверх. Вероника долго не уходила, давая разные
врачебные советы, наконец я остался один, и зажегши свечу,
прочитал:
«Если вы обладаете отважным и чувствительным сердцем,
без которого нельзя быть достойным любви женщины, если
вы не связаны клятвой — вы придете в среду в половине
восьмого к церкви св. Роха; из улицы «Сорока дев» выйдет
женщина с корзиной на правой руке; проходя мимо вас, она
заденет вас локтем, что будет приглашением следовать за
нею. Идите по другой стороне улицы, не теряя из виду вашей
путешественницы, и вы увидите, какая награда ждет чело­
века, который оправдает обещания своего привлекательного
и честного лица. Как от благородного человека, ожидают
полной скромности с вашей стороны».

Глава V
Дойдя до бокового флигеля дома г-жи де Томбель, жен­
щина, остановившись, подозвала меня рукой, и я просколь­
знул за ее еле видным при звездах платьем в никогда мною
раньше не предполагаемую калитку. Сделав несколько шагов
по саду, мы вошли в уже отпертую дверь; вожатая взяла
меня за руку и повела уверенно без свечи по ряду комнат,
тускло освещенных одними звездами в окна.
Задев за стул, мы остановились; было слышно мое бью­
щееся сердце, писк мышей и заглушенная музыка будто
далекого клавесина. Мы пошли дальше; дойдя до двери, за

437

М. КУЗМИН

438

которой раздавались звуки, моя спутница постучалась два
раза; музыка стихла, дверь отворилась, и мы вошли в
небольшую комнату с легкими ширмами в глубине; свечи,
только что погашенные на инструменте, еще дымились крас­
неющими фитилями, и комната освещалась ночником, горев­
шим в прозрачном розовом тазу. «Ждите», — сказала жен­
щина, проходя в другую дверь. Постояв минут десять, я сел
и стал осматривать комнату, удивляясь сам своему спокой­
ствию. Часы где-то пробили восемь, им отвечали глухо вдали
другие, тонко прозвенела восемь раз и бронзовая пастушка
перед зеркалом. Мне кажется, я задремал и проснулся вместе
от света свечи прямо в глаза, поцелуя и чувства боли от
капнувшей на мою руку капли горячего воска. Передо мною
стояла в прелестной небрежности туалета госпожа Луиза де
Томбель, обнимая меня рукою, державшей в то же время
фарфоровый голубой подсвечник со свечой. Упавшая от моего
быстрого движения свеча погасла, и г-жа де Томбель, пре­
рываясь смехом и поцелуями, шептала: «Он спал, он спал в
ожидании! О, образец скромности!» Она казалась очевидно
довольной мною, назначив свиданье через четыре дня и
проводив за две комнаты, откуда меня вывела та же старая
Маргарита. Было уже светло, и, торопясь мимо большой
лужи, я все-таки остановился посмотреться, стараясь видеть
свое лицо, как чужое. Я увидел кругловатое лицо с прямым
приподнятым носом, светло-серые глаза, большой рот и гус­
тые золотистые брови; щеки были персикового цвета, слегка
покрытые пушком; маленькие уши, длинные ноги и высокий
рост дополняли внешность счастливого смертного, удостоен­
ного любви госпожи Луизы де Томбель.

Глава VI

Однажды, придя в обычное время, я застал Луизу в слезах,
расстроенною; она объявила мне, что обстоятельства ее при­
зывают в Париж, причем неизвестно, когда она вернется и
вернется ли вообще. Я был как пораженный громом и плохо
слышал дальнейшие подробности грядущего бедствия.
— Я еду с вами, — сказал я, вставая.
Луиза посмотрела на меня с удивлением сквозь слезы.
«Вы думаете?» — проговорила она и смолкла. «Я не могу
жить без вас, это равнялось бы смерти», — и я долго и
горячо говорил о своей любви и готовности следовать за моей
любовницей куда угодно, ходя по комнате взад и вперед
мимо уже не плачущей госпожи де Томбель. Наконец, когда
я умолк, раздался ее голос, серьезный и почти сердитый:
— Это все прекрасно, но вы думаете только о себе, я же
не могу являться в Париж с готовым любовником. — И,

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

стараясь улыбкой загладить жестокость первых слов, она
продолжала: — Был бы один выход, но не знаю, согласитесь
ли вы на это.
— Я на все согласен, чтобы быть вместе с вами.
— Уезжайте со мной, но в качестве моего слуги.
— Слуги! — невольно воскликнул я.
— Только для других, ненужных нам людей, вы назове­
тесь слугою, для меня же вы будете, ты будешь моим Эме,
любимым, желанным господином! — и обвив мою шею ру­
ками, она покрывала мое лицо быстрыми и короткими поце­
луями, от которых кружится голова. Мы условились, что за
день до отъезда г-жи те Томбель я найду предлог куда-нибудь
отправиться по делу, поеду в другую сторону, где на первой
станции и дождусь Луизы. Так все и вышло; в дождливые
сумерки я выехал верхом по знакомой с детства грязной
улице в развевающемся от холодного ветра плаще, думая о
бледном лице мадемуазель Бланш, которая смотрела, прижав
нос к оконному стеклу, на меня отъезжающего, и другом:
кругловатом, с веселыми карими глазами, с прямым, несколь­
ко приподнятым носом, которое я увижу на маленькой стан­
ции далеко от родного города, покидаемого, может быть,
навсегда — и не только от дождя, моросившего мне в глаза,
были мокры мои щеки.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава I

О дороги, обсаженные березами, осенние, ясные дали,
новые лица, встречи, приезд поздно вечером, отъезд светлым
утром, веселый рожок возницы, деревни, кудрявые пестрые
рощи, монастыри, целый день и вечер и ночь видеть и
слышать того, кто всего дороже — какое это могло бы быть
счастье, какая радость, если бы я не ехал как слуга, хлопотал
о лошадях, ужинал на кухне, спал в конюшне, не смел ни
поцеловать, ни нежно поговорить с моей Луизой, которая к
тому же жаловалась всю дорогу на головную боль. В Париже
нас встретил у заставы старый человек с лошадьми и каретой,
вероятно уже раньше предупрежденный, так как спросивши
нас, не госпожу ли де Томбель он имеет честь видеть, и
представив себя как посланного от графа, он отвез нас в
небольшой отель, расположенный в густом саду. Мне отвели
комнату в мансарде, из которой вела потайная лестница
прямо в спальню госпожи. «Этот деревенский мальчуган
совсем глуп, и притом я дверь запру, взяв ключ к себе», —
заметила Луиза на вопросительный взор старого слуги. «Эме
был незаменим в дороге», — добавила она, давая нам знак

439

М. КУЗМИН

440

выйти и зажигая свечи у большого зеркала. Мы очень часто
находили случай бывать наедине с Луизой, но я был очень
удивлен, когда в конце месяца старик дал мне деньги, как
жалованье, заметив ворчливо: «Не стоило бы графу и платить
этому деревенскому лоботрясу, который день-деньской палец
о палец не стукнет». Я промолчал, взяв деньги, но при
первом же случае попросил объяснения всему этому у гос­
пожи де Томбель. Она казалась несколько смущенной, но
сказала: «Мы сами так условились, мой Эме, что тебе прак­
тичней всего считаться для людей моим слугою. Ведь это не
препятствует нам видеться, не правда ли? А деньги никогда
не мешают. Что же касается до воркотни дворецкого, стоит
ли на это обращать внимание, хотя, конечно, для отвода глаз
тебе надо было бы что-нибудь делать». Отчего деньги идут
от графа, я не догадался спросить, и скоро сделался почти
настоящим слугою, ссорясь и играя в карты с соседними
лакеями, бегая с ними в кабачки, грубя дворецкому и не
особенно тяготясь всем этим.

Глава II

Немногочисленные посетители госпожи де Томбель состо­
яли из немолодых важных господ, приезжавших к этой
молодой красавице пообедать, поболтать у камина, поиграть
в карты. Разъезжались рано. Сама она выезжала только за
покупками днем и изредка, раза три-четыре в месяц, в оперу.
Чаще других бывал у нас старый граф де Шефревиль,
единственный, который бывал один, в разное время и кото­
рого допускали в спальню госпожи. Я заметил, что после его
визитов Луиза делалась особенно нежна со мною, но не
делился с ней этим наблюдением, боясь насмешек, а только
втайне желал посещений графа более частыми. Однажды
меня послали с письмами к графу и к герцогу де Сосье, у
которого я никогда не был. Кажется, Луиза их приглашала
внезапно к обеду. Старый слуга, взяв письма, оставил меня
дожидаться ответа на деревянном ларе в большой темноватой
передней; рядом со мной сидел задумавшись бледный молодой
человек в потертом кафтане, белокурый, с длинным носом.
Посидев минуты с дце, он обернул ко мне свое лицо, будто
заметив меня в первый раз. Тут я увидел яркие губы и глаза
пристальные и рассеянные, проницательные и невидящие в
то же время; мне он показался пьяным или несколько не в
своем уме.
Бегло и внимательно взглянув на меня, он спросил: «Вам
предстоит, по-видимому, относить еще записки в этот дождь?»
— Так точно, к графу де Шефревиль.
— Да... ну как вы ладите с вашим патроном?

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

— А что мне с ним ладить? Да и почему вы графа
называете моим патроном?
— Конечно, скромность делает вам честь, мой милый, но
между хорошими знакомыми не должно быть секретов, и
нам же отлично известно, что очаровательная госпожа де
Томбель находится, так сказать, под покровительством этого
доброго графа.
Приход слуги с ответом прервал наш разговор, а дома я
узнал от слуг, что молодой человек, говоривший со мною,
был сыном герцога Франсуа де Сосье, которого отец за
какие-то проделки и из скаредности держит вместе с челядью.
Взволнованный своими открытиями, я не спал три ночи
подряд, решив, не подавая виду, все разузнать самому.

Глава III

Я с утра участвовал в поисках всем домом ключа, спрятан­
ного у меня в кармане. Так как на следующее утро предпо­
лагался быть позванным слесарь, то я принужден был привести
в исполнение свой замысел в этот же вечер, в чем мне помог
визит графа де Шефревиль. Когда, по обыкновению, они уда­
лились в спальню госпожи де Томбель, я, обождав минут сорок,
спустился из своей комнаты к известной потайной двери, в
замочную скважину которой я и устремил свой любопытный
взгляд. Хотя мое сердце обливалось кровью, в ушах звенело,
когда я увидел Луизу и графа в нежной позе на диване, хотя
я был весь исполнен негодования и горечи, которая усиливалась
еще безобразием и старостью графа, я тем не менее молча
следил за их движениями, и только найдя минуту удобной,
тихонько повернул вложенный ключ, считаемый потерянным.
«Неверная!» — воскликнул я, выступая вперед. Луиза так
быстро отдалилась от графа, поправив платье, что только
продолжительность моих наблюдений не позволяла мне считать
себя обманувшимся. «Ни клятвы, ни обещания, ни лю­
бовь!».. — начал я.
— Недурно, — прервала меня Луиза, вполне оправив­
шаяся: — это, кажется, из Ротру? вы с пользой употребляете
ваши досуги, заучивая тирады из трагедий; теперь ваши
досуги еще увеличатся, так как вы завтра же покинете мой
отель.
— Право, вы слишком терпеливы, дорогая госпожа де
Томбель, ко всем этим людям, — проговорил старый граф.
— Да, и вы видите, как я наказана! — живо ответила
Луиза. — Но это последний раз. Зачем вы здесь?
Тогда я обратился к де Шефревиль, говоря о своих
отношениях к Луизе, думая ревностью отвлечь его от этой
женщины. Она слушала молча, сердито улыбаясь, и бровь

441

М. КУЗМИН

442

ее, над которой была прилеплена мушка в виде бабочки,
вздрагивала.
—- Вы заблуждаетесь, мой милый, — заметил граф, —
думая, что ваши рассказы меня очень интересуют.
— Ни слова правды, — прошептала Луиза.
— Разве я не знаю? — сказал граф, пожимая ей руку.
В отчаяньи я бросился на колени посреди комнаты.
— Луиза, Луиза, а мой сон в ожиданьи вас? а чудное
пробуждение? а старая Маргарита? а дорога в Париж? а
родинка на левой ноге?
Граф улыбнулся, госпожа же де Томбель сказала, вста­
вая: — Мне жаль вас, Эме, но право, вы не в своем уме.
— Успокойтесь, дорогая госпожа де Томбель, — сказал
старик, целуя ее руку.
— Каналья! — воскликнул я, вскакивая, — сегодня же
покину твой поганый отель.
— Тем лучше. Только, кстати, отдайте украденный
ключ, — проговорила Луиза.

Глава IV

Я не знаю, как очутился на мосту; было, вероятно, поздно,
так как огни в лавочках по набережной были погашены и
не было прохожих. Устав бродить по незнакомым улицам,
снедаемый любовью, ревностью и гневом, не зная, куда
направиться, я облокотился на перила и стал смотреть на
черную воду реки, отражавшую раздробленно от частой ряби
редкие звезды. Мысль о самоубийстве, пугая, влекла меня.
Главное, что тогда не нужно будет думать о будущем. Но
вода так темна, так холодна, вероятно; в утоплении предстоит
столько невольной борьбы со смертью, что лучше повеситься,
что можно сделать и днем, когда все веселее. За такими
мыслями я не заметил, что на мост вошла кучка людей с
фонарем; они были все закутаны в плащи от холода, но по
голосам можно было определить, что компания состояла из
двух женщин и четырех мужчин. Подойдя ко мне, несущий
фонарь осветил мое лицо, проговорив грубым голосом: «Что
это за человек? кандидат в утопленники?»
— Ба! знакомое лицо, — раздалось из толпы, — это ни­
как птенец госпожи де Томбель, очаровательной Луизы?
— Падаль — эта госпожа, — хрипло сказал женский
голос.
— Но что здесь делает этот маленький Адонис? отчего он
не в постели своей госпожи, а на сенском мосту? — фаль­
цетом заговорил мужчина небольшого роста.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

— В самом деле, куда вы ходили один, без плаща в такой
час? это далеко не безопасно! — проговорил, отводя меня в
сторону, Франсуа де Сосье (теперь я его хорошо узнал по
глазам и носу). Я вкратце, но довольно бестолково рассказал
свою историю. Он улыбнулся и серьезно сказал:
— Прекрасно. Я вижу только, что вы очень наивны и
что вам некуда идти. На сегодняшнюю ночь вам лучше всего
быть с нами. Мы подумаем, что делать дальше. Ночь принесет
совет, не правда ли? и потом, присоединившись к остальному
обществу, громко заявил: — Друзья, мадемуазель Колета, на
сегодня наша компания пополнится этим прекрасным юно­
шей, его зовут Эме, кто говорит против? Тебе, Колета, как
хозяйке, первое слово.
— Он седьмой и рискует остаться без пары, — промол­
вила высокая женщина, которую назвали Колетой.
— Или еще хуже, оставит кого-нибудь из нас без пары.
— Черт побери, двигайтесь куда-нибудь, на мосту адский
ветер, и свечка в фонаре близка к концу; дома распреде­
лимся, — закричал освещавший дорогу.

Глава V
Колета, Колета,
Что значит все это:
Не шлют уж привета,
Не помнят обета,
Забыли лобзанья,
Нейдут на свиданье?
Дурная примета,
Поверь мне, все это:
Прошло твое лето,
Колета, Колета.

Так пел человек в красном длинном жилете, нога на ногу,
оперши гитару о колено, закинув голову с красным толстым
лицом. Колета играла в карты с маркизом, сердито косясь
на поющего. Маленькая Нинон тщательно танцевала менуэт
без кавалера, актер высоким тенором декламировал:
О государь, когда б твои желанья
Согласовались с выгодой народной,
Когда б последний бедный селянин
Мог находить защиту у престола!

Против меня, державшегося около де Сосье, помещался
молодой человек, которого все называли «Ваше сиятельство»,
в скромном платье, но с драгоценнейшими перстнями на

443

М. КУЗМИН

444

пальцах, редкой красоты, и с глазами, чем-то до странного
похожими на глаза маркиза. Потом я понял, что соединение
пристальности и рассеянности, остроты и слепоты было то,
что давало им эту общность. Собака под столом стучала
лапой, вычесывая блох, и визжала, когда Колета пихала ее
ногой.
— Это бесчестно между своими: ты передернул.
— Милая Колета, вы огляделись?
— Что же, я кривая, по-твоему?
— Мне кажется, мадемуазель не права, — тихо вставил
человек с перстнями.
— Не удивительно, что вы заступаетесь за Франсуа.
Прошло твое лето,
Колета, Колета...

— Меня бесит это пение! Жак, прекрати.
— Как же я буду танцевать свой менуэт?
И в небеса неслись бы голоса
Тобой освобожденных, вольных граждан.

Колета залпом выпила вино; мне казалось, что я во сне;
ссора все усиливалась; Франсуа тянулся к Колете, говоря:
«Ну, поцелуйте меня, милая Колета, ну, ангел мой, ду­
ша моя».
— Очень мне нужно целовать всякого пакостника, всякого
потаскуна? Что, я не знаю, откуда у тебя деньги? от папаши
герцога, как же? что стесняться? здесь все свои и я плюну
тебе в лицо, если ты еще полезешь ко мне. Ты сам знаешь,
что знаешь!
— Ваши слова оскорбляют также и меня, сударыня, —
поднялся молодой человек со странными глазами.
— Ах, оскорбляйся, кто хочет! Вы все мне надоели, и
чего вы сюда ходите, раз мы вам не нужны?
— Кого оскорбляют? кто смеет оскорблять женщин? —
орал в красном жилете, бросив гитару.
Дурная примета,
Поверь мне, все это.

Допевала одна свой менуэт маленькая Нинон.
Франсуа дрался на шпагах с актером. Колета вопила:
«Жофруа, Жофруа»... Собака лаяла. «Я ранен!» — воск­
ликнул актер, падая на стул. — «Идемте», — крикнул мне
друг Франсуа, увлекая и того, что-то еще кричавшего, за
рукав кафтана на улицу, где было почти светло.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

Глава VI
445

Служба у герцога де Сосье была, конечно, труднее жизни
у госпожи де Томбель, так как на весь, хотя наполовину
заколоченный, но все-таки большой дом был кроме меня
только еще Матюрен, ленивый, сонный и прожорливый,
прямо из деревни, и хотя старый герцог не особенно гнался
за чистотою, хотя в наших делах нам помогал молодой
хозяин, дела было по горло, еды в обрез, одежда поношенная
с чужого плеча, и спали мы с И часов ночи до зари. Мне,
как молодому человеку, это было не особенно тягостно, тем
эолее что наше положение всецело разделял и маркиз Фран­
суа, с которым я, несмотря на воркотню старого хозяина,
все более дружился. И мы часто уходили с ним бродить
ночью по известным ему притонам, где и проводили время
в попойках и игре до самого того времени, когда пора было
идти домой убирать комнаты. Он был со мной откровенен,
особенно пьяный, но я не все понимал из его признаний,
хотя они наполняли меня страхом и любопытством. Но спра­
шивать подробно и ясно Франсуа я не хотел из трусости и
боязни разлюбить его. Мы бывали несколько раз и у маде­
муазель Колеты, не сердившейся на Франсуа за ссору, и в
других местах, почти всегда сопровождаемые молодым чело­
веком, имя которого мне было неизвестно и которого все
звали: «Ваше сиятельство». Я знал, что Франсуа у него
часто берет деньги, и однажды, когда мы подымались по
лестнице к Нинон, я слышал, как она говорила Колете: «Этот
глупый любовник маленького маркиза сегодня здорово по­
пался...» Мне показалось, что они имели в виду Франсуа и
его друга. Я ничего ему не сказал, но эти слова врезались
в мою память. Однажды, когда мы давно не видели князя,
Франсуа пришел домой поздно, сердитый, пьяный, чем-то
расстроенный.
— Что с вами, Франсуа, — спросил я, не бросая куртки,
которую я зашивал при свечке.
Ничего не отвечая, тот только завздыхал еще сильнее и
лег на постель лицом к стенке.
Казалось, он плакал.
— Что с вами, Франсуа, скажите мне? вы знаете, что
кроме князя никто вас так не любит, как я. Ну, поговоримте
о вашем друге, хотите? — прибавил я, видя, что тот не
отвечает.
Франсуа обернул ко мне свое лицо с заплаканными гла­
зами:
— Если б вы понимали, Эме!., но ведь вы ничего не
знающий мальчик, хотя, может быть, и любите меня.
— Ну, поговоримте тогда о вашем друге.

М. КУЗМИН

— Зачем вы мучаете меня? мы его никогда не увидим
больше, его нет.
— Он убит, умер? — спросил я.
— Нет, он жив — он женился третьего дня, — ска­
зал маркиз, неподвижно глядя в потолок.
Я промолчал, хотя не понимал, почему женитьба князя
отнимает его от нас.
Из немигающих свет­
лых глаз маркиза стека­
ли слезы, тогда как лицо
не морщилось и почти
улыбалось. Поправив фи­
тиль на свечке, я снова
сел на кровать.
— Вы очень горюете
об этом?
Франсуа кивнул голо­
вой молча.
— Все проходит, все
забывается, находят но­
вое; вот я имел Луизу и
потерял, и не плачу, а
любовь сильнее связыва­
ет, чем дружба.
— Ты ничего не по­
нимаешь, — процедил
маркиз, отворачиваясь к
стенке. Часы пробили
двенадцать, я должен
был что-нибудь сделать.
Я взял руку все отвер­
нувшегося де Сосье и
стал целовать ее, тоже
плача.
— Потуши свет, отец
забранится. Так ты в са­
мом деле меня жалеешь? — прошептал Франсуа, обнимая
меня в темноте.

Глава VII
Франсуа был скучен, перестал пить, стал еще благочести­
вее, чем прежде, часто лежал на кровати, и наши дружеские
беседы, где мой страх исчез, а любопытство все усиливалось,
казалось, только слегка развлекали его. Нежною заботливо­
стью я старался облегчить его тоску. Однажды, поднявшись
зачем-то в верхний этаж, я застал Франсуа сидящим на окне

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

лестницы с оставленной подле щеткой, задумчивого и, каза­
лось, не видящего пейзажа, на который он смотрел. Из окна
были видны красные крыши более низких построек, кусочек
Сены, по синей воде которой быстро двигались паруса лодок,
надуваемые сильным ветром, сероватый ряд домов на про­
тивоположном зеленом берегу и стаи птиц, носящихся с
криком по безоблачному небу. Я окликнул маркиза.
— Ты устал? — спросил я, глядя на его побледневшее
лицо.
— Да, я не могу так больше жить1.. и вот, я давно хотел
сказать тебе, Эме, мой единственный теперь друг и товарищ;
вот что я все время думаю, что меня тревожит и делает все
более больным.
— Может быть, ты взволнован и скажешь потом?
— Нет, все равно, я почти решился. Видишь, — маркиз
остановился и продолжал быстрее и шепотом. — Я один и
настоящий сын герцога — он богат, но видишь, как он меня
держит, хуже слуги. Деньги же будут потом все равно мои,
когда будут уже не нужны мне, может быть. Жизнь моего
отца не изменится ни в чем, если он и не будет сторожить
эти предназначенные мне деньги. И вот, я решил их взять
самому теперь.
— Ты хочешь обокрасть отца? — воскликнул я.
— Да, если тебе угодно, — и он снова начал говорить
все то же, прося меня помочь в этом.
— Тогда нам нужно будет бежать?
— Нам нужно будет бежать; как я тебе благодарен за
это «нам»! — оживленно заговорил он, краснея.
Я в волнении сел на ступеньку лестницы, слушая его
планы о бегстве в Италию.
— Только раньше нужно сходить к Сюзанне Баш, завтра
вечером, или днем после обедни можно сходить. Я поставлю
свечу святому Христофору, чтобы все вышло благополучно.
— А вам не жалко будет покинуть отца? — спросил я,
вставая, чтобы идти вниз.
— Жалко? нет, мне теперь все равно, я так жить не могу;
и потом, вы же будете со мною?
— Конечно! —- отвечал я, сбегая вниз.

Глава VIII

Войдя во второй этаж небольшого дома, мы увидели
женщину, наклонившуюся над лоханью за стиркой белья; в
комнате, наполненной теплым паром, было слышно только
плеск воды и шарканье полотна. Мы остановились у порога,

М. КУЗМИН

448

и женщина спросила: «Вам кого?» — «Госпожу Сюзанну
Баш», — проговорил Франсуа.
— Кажется, дома и одна — пройдите, — проговорила
женщина, не переставая стирать.
— Это вы, де Сосье? войдите, — раздался голос из сосед­
ней комнаты. В небольшой каморке, заваленной какими-то
платьями, под окном стоял стол и стул на возвышении; там
сидела и разбирала какие-то лоскутки женщина лет трид­
цати, с незначительным бледным лицом в темном платье.
Поздоровавшись, она спросила после молчания:
— Чем могу служить, дорогой маркиз?
— Вы знаете сами, Сюзанна, что нам нужно.
— Это ваш друг? он знает? — кивнула та на меня.
— Да, нам обоим нужна судьба перед важным, очень
важным делом, — проговорил Франсуа, садясь на сундук,
раздвинув узлы.
— Перед важным, очень важным делом, — повторила
задумчиво Баш, взяла карты, разложила раз, сложила, раз­
ложила другой раз, сложила и после третьего раза, не
складывая уже, начала беззвучным голосом: — То, что име­
ете делать, делайте. Будут деньги, путь, дальше судьбы идут
врозь, тебе, Франсуа де Сосье, — болезнь, может быть,
смерть, друг же твой еще долго пойдет по опасному пути
богатства, и я не вижу его конца. Берегись карет, рыжих
женщин и человека с именем на Ж. Опасность воды, но
превозможенная. Смерть старшего раньше другого, многим,
многим...
Она замолчала, задумавшись, будто заснув.
— Это все? — тихо спросил де Сосье, вставая.
— Все, — ответила так же беззвучно Сюзанна.
— Благодарю вас, вы очень нам помогли, — сказал Фран­
суа и, оставив деньги на столе перед все еще неподвижной
женщиной, вышел в сопровождении меня на улицу.

Глава IX
Я должен был ждать внизу в комнате Франсуа, чтобы
караулить, как бы кто не пришел, и бежать наверх, если
потребуется моя помощь.
Уходя, де Сосье спрятал нож в карман и, поцеловав меня,
сказал: «Союзники — на жизнь и смерть?»
— На жизнь и смерть, — ответил я, дрожа от холода.
Его шаги умолкли; спрятанная свеча едва освещала комнату,
стол, бутылку и два стакана с недопитым монтраше. Время
оказалось невероятно долгим; боясь ходить по комнате, чтобы
не разбудить спящего Матюрена, я сидел у стола, оперши
голову на руки и машинально осматривая скамейку, кровать

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

маркиза, мешок, приготовленный в дорогу, молитвенник и
четки, не убранные после церкви Франсуа. По лестнице
спускались; я насторожился; вошел де Сосье, бледный, со
шкатулкой в руках; нож выпал из кармана его штанов.
Поставив шкатулку на стол, он молча долил стакан и жадно
выпил желтевшее при вынутой из-под стола свечке вино.
— Спал? — спросил я. Франсуа кивнул головой.
— Все? — опять спросил я, указывая на шкатулку. Тот
опять молча кивнул головой и вдруг лег на кровать, заложил
руки под голову.
— Что с тобой? надо же бежать, герцог может проснуться,
хватиться, разве мы не условились переночевать у Жака,
чтобы завтра выехать?
— Постой, я устал, — отвечал маркиз и заснул. Подо­
ждав, спрятав шкатулку в мешок, я снова принялся будить
Франсуа. Заметив нож, лежавший на полу, я посмотрел, не
в крови ли он, но нож был чист. Свеча догорала и треща
гасла, Франсуа вдруг вскочил, стал меня торопить в темноте,
искать ключа от выходной двери, все шепотом и беззвучно.
Наконец мы тихо вышли по коридору к небольшой двери,
выходящей в переулок, куда мы благополучно и выбрались,
не замеченные никем из домашних. Мешок тащил я. Так
мы покинули Париж, чтобы искать счастья в далекой и
благословенной Италии. Тогда мне было восемнадцать лет.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Глава I

Еще в Париже обнаружилась ошибка Франсуа, захватив­
шего вместо палисандровой шкатулки, где хранилась боль­
шая часть денег старого герцога, такую же из темного дуба,
где, кроме счетов, связки ключей, было только известное
количество луидоров, достаточное, чтобы беззаботно доехать
до Италии, но совершенно не избавляющее от поисков даль­
нейшего счастья. Ключи мы выбросили, счета сожгли и,
побранив свою судьбу, решили ввиду недостаточности для
обеспеченной жизни наличных денег тратить их не скупясь,
и с таким рвением предались этому легкому и приятному
занятию, что, доехавши до Прато, увидели, что денег осталось
только-только доехать до Флоренции и там устроиться. Зато
у нас были новые шляпы, модные камзолы с цветочками и
плащи на подкладке, ввиду наступающего зимнего времени,
у Франсуа — шоколадный, у меня, как у блондина, голубой.
В гостинице на соборной площади мы занимали комнату во
втором этаже, рядом с которой помещались две женщины,
по-видимому итальянки. Я имел случай видеть их в коридоре,

449

М. КУЗМИН

450

когда они выходили к обедне; старшая, маленькая, с длинным
носом, вся в черном, показалась мне горбатой, младшая,
несколько худая блондинка с бледным, помятым и томным
личиком, была довольно привлекательна в скромном розовом
платьице.
«Очень нужно мне обращать внимание на всяких прохо­
димок», — ответил Франсуа, когда я делился с ним моими
наблюдениями, вечером же отправился с одним флорентин­
цем, знакомством с которым, завязавшимся еще в дороге,
очень дорожил, думая из этого извлечь выгоду впоследствии,
в ближайшую таверну. Я не пошел, оставшись дома и
прислушиваясь к шороху соседок.
Сквозь тонкую перегородку было слышно, что женщины
собирались спать, старуха громко ворчала и бранилась поитальянски, младшая, ходя по комнате, напевала что-то,
очевидно, раздеваясь, так как от времени до времени был
слышен шум одежд, бросаемых из одного угла комнаты в
другой. Я кашлянул, пение прекратилось, и стали говорить
тише, чему-то смеясь, потом раздался стук в стену, я ответил
тем же; подождав немного и слыша, что в соседнем номере
стало тихо, разделся, не дожидаясь маркиза, и лег спать. Я
был разбужен страшным шумом; из коридора доходили
крики женщин и голос Франсуа вместе со светом. Не оде­
ваясь, я высунул нос в приотворенную дверь.
Старуха из соседнего номера в дезабилье, вовсе не
делавшим ее прелестнее, наскакивала на Франсуа, который
без жилета и башмаков и в полном беспорядке остального
костюма отступал к нашей двери; несколько женщин в
чепчиках и мужчин в колпаках присутствовали со свечами,
из соседней комнаты раздавались рыдания. Старуха кри­
чала: «Есть закон! есть честь! мы благородные дамы. Где
видано влезать в чужой номер, раздеваться и вести себя,
как в публичном доме?» Он говорил, что ошибся дверью
и думал, что это спит его товарищ. «Разве с товарищем
обращаются так, как с женщиной, которую хотят, которую
хотят...» Тут ее крик был заглушен еще большим из
комнаты. «Бедняжка, бедняжка. Хорошо, что на эту ночь
я легла с краю и что я боюсь щекотки. Воды! нет ли у
вас воды?» И, вытолкнув меня в коридор, она вошла в
наш номер, из которого вышла через минуту со стаканом
воды. Когда после еще долгого крика все разошлись и она
крикнула напоследок: «Я этого так не оставлю, есть за­
кон!» — Франсуа, получив свои вещи обратно, обнаружил
пропажу своего кошелька из камзола, равно как и моего
со стола, вследствие чего мы остались даже без денег на
дорогу во Флоренцию.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

Глава II
451

Солнце ярко освещало совершенно почти такую же ком­
нату, как у нас, горбунья вела с нами разговор, разматывая
шерсть, тогда как синьорина Паска сидела, сложив руки, у
окна и, казалось, нисколько не интересовалась нашей бесе­
дой. Франсуа тщетно старался убедить старую даму при­
знаться и возвратить похищенные деньги, она представлялась
глуховатой и бестолковой, изредка пуская в ход опять упо­
минание о вчерашнем случае и существовании закона. Чтобы
не поддаться искушению поколотить хитрую горбунью и
наскучив слушать их споры, я отошел к окну, где сидела
синьорина Паска в домашнем платье, сложив руки. Она,
усмехнувшись, посмотрела снизу вверх несколько раскосыми
глазами.
— Вам тоже наскучила эта история о пропавших деньгах?
— Да, тем более что дело не идет на лад.
— Ничего и не может идти на лад: кто же когда находил
потерянные деньги? ваш друг напрасно старается.
— Он поневоле так старается, ведь мы без гроша и не
можем даже добраться до Флоренции.
— Да? — спросила она, будто более заинтересованная,
проводя тонким пальцем по оконной раме, где жужжала
осенняя муха. Помолчав, она вдруг обернулась к спорящим
и сказала несколько резким, но звонким и чистым голо­
сом: — Послушайте, господа! мы с господином Эме совсем
не благодарны вам за ваш диспут, тем более что он совер­
шенно бесплоден. Вам нужно примириться, что деньги про­
пали бесследно, но мы можем рассудить, как вам следует
поступать при таких печальных обстоятельствах. Мне кажет­
ся, — продолжала она, прищуривая глаза, — мне кажется,
мы могли бы отлично столковаться и едва ли не к одному
и тому же стремимся, друзья мои...
И она начала развивать свой план.

Глава III

Снявши приличное помещение недалеко от ponte Vecchio,
мы, выдавая себя за приезжих венецианцев, назвались гра­
фами Гоцци. Старая горбунья с достоинством носила мнимое
графство, а мы старались быть любезными кузенами ложной
кузины. Синьорина Паска показывалась ежедневно на про­
гулках, скромно одетая, в сопровождении кого-нибудь из нас,
заводила кажущиеся солидными знакомства, рассказывая о
своих несчастиях, временно стесненном положении древней
фамилии Гоцци, приводила в дом, где с ними обращались
вежливо и скромно, синьорина играла на клавесине и пела

М. КУЗМИН

452

арии и французские песни, мы предлагали для развлечения
сыграть в карты. Франсуа выигрывал, но немного, боясь
огласки и выжидая более подходящего случая для решитель­
ного удара; когда новые знакомые, увлеченные не столько
прелестями, сколько минами и ужимками угнетенной девицы,
осмеливались на что-нибудь, горбунья поднимала крик и мы
выступали защитниками невинности, предлагая решить спор
оружием или откупиться от скандала, грозя своими связями
в Венеции. Так мы прожили с месяц, деля по-братски доходы,
без откладываемых денег, но безбедно и не отказывая себе
в удовольствиях. Наконец в синьорину Паску влюбился
молодой Спаладетти, сын еврейского ювелира и ростовщика;
он был несколько слащаво красив, щедр, несмотря на свое
происхождение, верен и страстен; кроме того, он был, ка­
жется, невинен и высок ростом. Он начал ухаживанье по
всем правилам искусства: букеты, серенады, ужины, прогул­
ки, сонеты, подарки, прохаживанья под окнами — все было
налицо и скоро сделалось басней всего города к большому
неудовольствию старого Спаладетти и радости нашей милой
кузины.

Глава IV
Однажды, гуляя за городом вдвоем с Паской, мы встретили
молодого Джузеппе Спаладетти верхом в лиловом бархатном
костюме; заметив нас, он спешился и, отдав свою лошадь
слуге, сопровождавшему его верхом же, так как сын ростов­
щика старался вести открытую жизнь и казаться знатным
щеголем, попросил позволения разделить нашу прогулку. С
преувеличенною учтивостью с несколько восточною витиева­
тостью, где красота образов поправляла недостаток вкуса,
страстно и робко он говорил комплименты синьорине, тогда
как я шел в стороне, делая вид человека, наслаждающегося
природой. Проходя на обратном пути мимо дома Торнабуони,
мы заметили старого Иеронимо в разговоре с хозяином дома
на скамейке под железным кольцом для факелов. Когда мы
поравнялись с ним, он крикнул сыну: «Джузеппе, сюда!»
Мы остановились, синьорина выпустила молодого Спаладетти,
который отвечал отцу: «Проводя графиню Паску, я вернусь
к вам тотчас, сударь».
«Что там за проводы всяких шарлатанок!» — закричал
старик, запахивая меховой халат, тогда как я опустил руку
на эфес своей шпаги, готовясь к ссоре. «Я вас прошу,
батюшка, думать о том, что говорите». — «Молчать! я тебе
приказываю, как отец, родивший тебя, оставь ее». Паска
прижалась ко мне, Джузеппе же, бледный, говорил: — «Я
вас умоляю, отец, не делать приказаний, которых я заведомо

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

не исполню». — «Как!?» — вскричал тот, разражаясь ру­
гательствами, еврейские проклятия, генуэзский акцент, быс­
трота и страстность речи, полувосточный костюм и высокий
рост старого ювелира, мы, растерянно стоявшие напротив, —
все привлекало внимание прохожих. Паска, готовая лишить­
ся чувств, шептала Джузеппе: «Уступите, уступите, оставьте
нас, потом... завтра... вся ваша... навсегда!» Спаладетти,
вспыхнув, громко сказал: «Я буду помнить, графиня! — и,
подойдя к старику, взял его за рукав шубы, промолвя: —
«Идемте, батюшка, вот я готов». — «Графиня, графиня...
черта с два, я еще до вас доберусь!» — ворчал еврей, между
тем как я увлекал свою названую кузину к Арно. Придя
домой, Паска попела канцоны Скарлатти и затем села, молча,
не отвечая на наши шутки, к окну, и долго сидела с
потушенными свечами, когда луна давно уже скрылась,
опустив руки на колени и, казалось, о чем-то глубоко заду­
мавшись.

Глава V
Джузеппе, опершись на клавесин, за которым пела наша
кузина, шептал страстно, глядя на ее худые пальцы, розовые
и глянцевитые: «Я обожаю ваши руки, Паска, ни у кого нет
таких дивных рук, я вам принесу ларец с перстнями от отца,
там есть чудные аметисты и розовые топазы, как ваша кожа».
Паска, полузакрывши глаза, пела тонким жидким голосом:
Я пою, как лебедь, умирая,
Умирая, я пою, любя.
И любя, люблю одну тебя
И люблю я, от любви сгорая.

Горбунья с Франсуа от скуки играли в карты на шоколад,
а я смотрел в окно на противоположный дом, где была видна
кухня с поварами, готовящими ужин. Стук в дверь заставил
нас всех встрепенуться; Франсуа впустил старого Спаладетти
с полицейскими и какими-то другими еще людьми.
— Отец, вы здесь? зачем? — вскричал Джузеппе, заго­
раживая собою вскочившую синьорину Паску.
«Это требуемые люди?» — спросил сержант, обращаясь
к Иеронимо; тот мотнул головой. «Называемые графы Гоцци:
Франческо и Эме и графини Джулия и Паска, закон вас
вопрошает, на основании чего вы присваиваете себе этот
титул и древнюю фамилию? Не признаете вы, почтенный
граф, этих людей, виданных вами в Венеции?» — обратился
он к пришедшему старичку в круглых очках и сером камзоле.
Тот долго смотрел по очереди на всех нас и, покачав головою,

453

М. КУЗМИН

454

сказал: «Нет, нет, таких я не видывал». — «Да сам-то он
граф ли? он из ума выжил или пьян, вон из нашей квар­
тиры!» — крикнул Франсуа. Джузеппе кричал со своим
отцом, наполнявшим помещение гортанным говором. Синьо­
рина Паска плакала в объятиях синьоры Джулии, которая
с достоинством что-то заявляла. Шум все усиливался, шпаги
скрестились со звоном, сержанты в окно звали на помощь,
женщины лежали без чувств, Франсуа, раненный старым
евреем, упал, задев за клавиши инструмента и уронив свечи;
в полутьме я бросился в ту сторону и вонзил нож в худую
спину Иеронимо; тот завизжал, корчась. Пробегая через
комнату, я, схваченный за ногу, упал на горбунью. «Возьми
в передней робу, спасись», — шепнула она. К дому подходил
небольшой отряд стражи: переждав за дверьми, когда они
пройдут мимо меня, я надел захваченное платье и, покрыв
голову платком, бросился бежать по усыпанной и гулкой
улице, все удаляясь от крика.

Глава VI

Достаточно удалясь от дома, чтобы не бояться погони, я
остановился; пот лил с меня градом от волнения, быстрого
бега и двойного платья. Зайдя в темную нишу какой-то
стены, я сбросил камзол и штаны, оставшись для безопас­
ности в одном женском платье и покрыв тщательнее голову
платком. Пройдя несколько шагов по незнакомой мне улице,
я заметил, что за мной следит какой-то человек, по сложению
и походке казавшийся духовным. Дойдя до угла, он свистнул;
не успел я свернуть в переулок, как был окружен человеками
шестью в масках без фонаря. Накинув мне на голову что-то,
что мешало мне крикнуть, меня подхватили на руки и
понесли, несмотря на мое болтанье ногами по их животам.
Увидя скоро тщетность моего сопротивления, я перестал
биться, предавшись своей судьбе. Шли мы довольно долго
по улицам, потом, судя по гулкости шагов, по коридорам;
наконец меня поставили на ноги и сняли повязку. Я был в
полной темноте и, по-видимому, один. Протянув руку в одну
сторону, я нащупал стул, в другую — стену. По стенке я
добрался до постели, на край которой и сел, не зная, что
будет дальше. Вскоре оказалось, что я не один в комнате,
чьи-то полные мягкие руки осторожно до меня дотронулись,
как бы желая расстегнуть лиф, и услышал шепот: «Не
бойтесь, прелестная девица, не бойтесь, вы в безопасности,
вы встретите только любовь и почтительность». Меня почти
совсем раздели; так как я устал и хотел спать, то я без
церемоний протянулся на кровати у стенки. Шепот продол-

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

жался с поцелуями: «Как я счастлив, что вы снизошли на
мои моленья и согласились воспользоваться этим скромным
ложем». Руки проводились по моим плечам, груди, спине,
талии... Вдруг мой собеседник вскочил как ужаленный, за­
скрипев кроватью. «Святая дева! Сын Божий! чур меня!
искушению да не поддамся». Так как я молчал и не шеве­
лился, то благочестивый партнер снова предпринял разведки
не более утешительные. Тогда я сказал, прервав молчание:
«Сударь, вы не ошибаетесь и не введены в соблазн, я
действительно далек от того, чтобы быть девицей. Но раз я
здесь, я все-таки пробуду до утра, чтобы не подвергать вас
и себя риску; когда все пойдут к заутрене (я понял уже,
где я), я незаметно выйду». Пораженный брат после без­
молвия проговорил: «Вы правы, сын мой, и Господь, претво­
ривший воду в вино, вам поможет завтра выйти незаметно;
теперь же, пожалуйста, останьтесь на этом, хотя и узком,
ложе. Исполненная заповедь гостеприимства поможет мне
забыть о моей неудаче».
— Аминь, — ответил я, поворачиваясь лицом к стенке.

Глава VII

Господь, претворивший воду в вино, не помог мне выйти
незаметным, так как почти еще до зари нас поднял служитель
и велел от имени настоятеля идти в трапезную, где была
уже вся братия налицо. Игумен едва ответил на наше
приветствие, когда нас привели и поставили отдельно от
прочих, закрыв мое лицо покрывалом. Указав на значение
и важность инокских обетов, игумен продолжал, делая жест
в нашу сторону: «Но вот среди нашей столь примерной,
столь свято благоухающей обители нашлась овца, портящая
стадо, нашелся брат, который, забыв обеты целомудрия,
послушания святости, вводит тайно от нас в келью женщину,
проводит с ней ночь, вносит соблазн в нашу ограду, грех,
смерть и проклятье». Мой брат плакал, бия себя .в жирную
грудь и приговаривая: mea culpa, теа culpa1, остальные
осуждающе молчали. Видя оборот дела не сулящим мне
добра, я выступил вперед и сказал скромно и внятно: «Святой
отец, честная братия, вы напрасно вините этого доброго
брата; видимость его преступленья исчезнет тотчас, как вы
узнаете, что я не женщина, а человек, спасавшийся от убийц
и счастливый найти приют под кровом этой обители. Бог
свидетель мне, и, кроме того, сама природа показывает спра­
ведливость моих слов». Тут я приподнял робу, и пока братия,
1 Моя вина (лат,).

М. КУЗМИН

456

пораженная видом того, что видят у человека, не имеющего
штанов и подымающего юбку до пояса, была неподвижна, я
быстро вышел из боковой двери в сад, откуда и прошел без
труда на улицу.

Глава VIII
Убедившись, насколько мало женское платье предохраня­
ет от случайностей, я прежде всего позаботился от него
избавиться. Спрятав свою одежду в кусты у большой дороги,
я стал громко вопить о помощи, как бы ограбленный догола,
пока проезжавший крестьянин, подвезши меня к своему
дому, не поделился со мною старыми штанами и потертым
камзолом. У хозяина находился некий купец из Венеции,
который, тронутый моим положением и, кажется, моею на­
ружностью, предложил мне поехать с ним, чтобы быть про­
давцом в его лавке. Не намереваясь долго заниматься этим
делом, я тем не менее согласился на его предложение, видя
в этом возможность добраться до Венеции, куда влекло меня,
как настоящего графа Гоцци. Дорога, кроме незнакомых
городов, не представляла ничего интересного, так как Виварини путешествовал скромно и скуповато и притом не от­
пускал меня ни на шаг, что все более убеждало меня
покинуть его при первой возможности. Дома еще прибави­
лась воркотня старой экономки, плохой ужин и стоянье почти
целый день за прилавком в полутемном складе. Наконец я
объявил синьору, что его оставляю, он что-то промямлил про
неблагодарность современных молодых людей, отпустив меня,
в сущности, довольно равнодушно. Я уже раньше сговорился
с лодочником Рудольфино пойти в его помощники, меняя
покойную, но скучную жизнь у Виварини на бедную, но
представляющую более случаев для непредвиденных встреч,
жизнь гондольера. И действительно, неоднократно темнота
ночи или занавеска каюты скрывала счастье молодого лодоч­
ника и катающихся дам, но ни одного случая не было,
который бы повлек за собой какие-либо существенные по­
следствия.

Глава IX

По случаю праздника лодки брались нарасхват; мою
гондолу, украшенную вытертыми коврами, нанял какой-то
аббат с дамой. Я не особенно интересовался нежностями
моих пассажиров, наблюдая больше за проезжими гондолами,
особенно за одной, идущей все время около нас с двумя
женщинами в жемчугах, одетых одинаково, каждая с желтой

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

розой, смотрящих друг на друга улыбаясь, без кавалера.
Солнце садилось в тучу, по всему взморью скользили лодки
с музыкой, некоторые уже с зажженными фонарями, душное
затишье, казалось, предвещало грозу. Веселье было в полном
разгаре, когда гроза разразилась. Небо, сразу омрачившееся,
гром, молния, ливень, смолкнувшая музыка, беспорядочно
бросившиеся к каналу судна — так не походило на только
что бывшее веселье, что философ мог бы вывести из этого
мысли весьма поучительные, но мне больше всего нужно
было думать об управлении своей гондолы. В страшной
тесноте я с ужасом услышал треск нашей лодки, обо что-то
задевшей; снявши на всякий случай свой несложный костюм,
забыв стыдливость и любовь к ближним, я готовился бро­
ситься в воду, предоставив своих пассажиров на произвол
бури и наполнявшейся водою лодки. Но ветер снова согнал
вместе мятущиеся гондолы, и после нового, еще более угро­
жающего треска я скакнул не в воду, а в соседнюю лодку,
для чего, конечно, не было так необходимо быть голым. Дамы
в жемчугах, с желтыми розами, прижавшись друг к другу,
были бледны.
«Простите синьоры!» — вскричал я, накреняя гондолу
своим прыжком. Они разом тихонько вскрикнули, казалось,
пораженные неожиданностью моего появления и моим видом,
и стали торопить своего лодочника, тогда как мой аббат в
отчаянии разводил руками.

Глава X

Неодетого, меня провели сквозь ряд, казалось, нетопленых
комнат с заколоченными окнами в небольшую комнату, где
трещал камин, освещая беглым красноватым огнем темные
стены. Те же две дамы в жемчугах, с желтыми розами,
сидели на диване у стены, смотря друг на друга с улыбкой,
молча. Стыдясь своей наготы и чувствуя холод, я обратился
к дамам со словами: «Не найдется ли у ваших слуг, добрые
госпожи, лишнего платья, так как мне холодно и я не привык
ходить при дамах голым, не стесняясь этого». Они продол­
жали молчать, и когда я снова повторил свою просьбу, они
разом обернули свое лицо ко мне, смотря пристально и
неподвижно, так что казалось, что только беглый свет от
камина делает живыми их лица. Их молчанье делало мое
положение еще более странным и неловким. Решив не удив­
ляться и не стесняться, я взял чей-то брошенный на кресло
плащ и сел к огню. Одна из дам сказала тихо: «Плащ,
бросьте плащ!» Из шкапа, который оказался замаскирован­
ной дверью, вышла старая женщина со свечой и кувшином
вина, молча поставила она их на стол, где был приготовлен

М. КУЗМИН

458

ужин, зажгла свечи в разных местах комнаты и отдернула
тяжелые желтые занавески, скрывавшие постель. Мною на­
чало овладевать беспокойство. «Амброзиус дома?» — спро­
сила дама. «А то где же?» — отвечала старуха. «Амброзиус
спит?» — спросила другая дама. «А то как же?» — был
снова ответ старой служанки. «Сегодня, Бьянка, нужно
больше есть, завтра твоя очередь», — сказала дама. «Да,
завтра моя очередь», — отозвалась другая. «Зачем этот
плащ?» — сказали они громко обе разом. Я не мог больше
выдерживать, я встал и, сбросив плащ, уже согретый, громко
сказал: «Довершите ваше благодеяние, спасши меня, дайте
стакан вина и кусок хлеба, чтобы подкрепить ослабевшие
силы». Часы пробили десять, обе дамы разом зевнули, стали
протирать глаза, как после сна, с удивлением посмотрели на
меня, будто что-то вспоминая, наконец старшая, названная
Бьянкою, сказала звонким, не похожим на прежний голосом:
«Теперь я помню, спасенный красавец с моря? конечно,
ужин, вина, но не плащ; не плащ; срок прошел, мы свобод­
ны! Сестра, о какое тело, какое совершенство». Вино крас­
нело в широких стаканах, холодные, но обильные и пряные
блюда манили аппетит, в глубине белела постель. Дамы,
живые, с блестящими глазами, раскрасневшиеся, осматрива­
ли меня, как дети, удивляя меня своими наивными востор­
женными замечаниями. Наконец младшая, Катарина, развив
свою прическу, дала знак ко сну, и, не потушив свечей, перед
огромным зеркалом за кроватью, мы провели почти без сна
эту длинную, но слишком короткую для влюбленных, ночь.

Глава XI

Я проснулся от громких голосов; передо мной на постели
со спущенными портьерами лежало скромное, но крепкое и
чистое платье. Мужской и грубый голос говорил сердито:
«Хорошо еще, что вам удалось привести этого дурака вместо
Джованни, но какая неосторожность! какая неосторожность!
подумали ли вы, сударыни: в праздник при всем народе
пускаться на лодке и в какой еще час, в какой еще час! Не
оправдывайтесь, разве вам мало пустых комнат для гулянья,
старая Урсула не виновата, она одна теперь вертит машину,
с тех пор как этот вертопрах сбежал. Я повторяю, это
хорошо, что вы залучили молодца, но чтобы вперед этого не
было!» Я выглянул в занавеску: по комнате ходил взад и
вперед огромный мужчина, рябой, лет сорока пяти, без
парика, с фуляровым платком на голове, бледные дамы с
помятыми усталыми лицами, потухшими глазами сидели ря­
дом на диване, изредка вставляя робкие оправдания. Солнце,
бросая свет на их лица, делало их так же не похожими на
вчерашние, как и комнату, придав ей будничный, неприб-

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

ранный вид; желтые розы не выметенные валялись на полу,
жемчуга лежали на столе, около чашек с дымящимся шоколадом. Услышав мой шорох, мужчина, погрозив дамам паль­
цем, вошел в шкаф, откуда вчера появлялась старуха, и
исчез. Меня напоили шоколадом, потом обедом, потом ужи­
ном, в промежутках играя на гитаре и напевая тихонько
песни на два голоса. Часов около восьми, когда ужин был
уже приготовлен и мы беседовали с синьориной Бьянкой, у
отворенных дверец шкапа, она вдруг, побледнев, полузакры­
ла глаза и, сделавшись удивительно похожей на себя, как
я ее видел в первый вечер, стала говорить тихим голосом с
промежутками, тогда как из-за стенки тоже смутно доноси­
лись какие-то голоса. «Альчиде да Буоновенте... да... найдете
через десять ночей... ничего не будет... смерть, смерть... десять
тысяч луидоров — остальные в левом ящике бюро» — в
страхе я бросился к синьоре Катарине, но та, прижав палец
к губам, как приказанье молчать, увлекла меня к окну, меж
тем как бледная Бьянка продолжала произносить непонятные
отрывочные фразы, будто ответы на ей одной слышные
вопросы.

Глава XII
Однажды утром синьор Амброзиус, велевши мне одеться,
приказал следовать за ним в ближайшую церковь, ска­
зав: «Эме, я открою вам большую тайну, которая
может составить счастье вашей жизни; но преж­
де я должен быть уверен, что вы не выдади­
те тайны и вы перед алтарем прочитаете бу­
магу, которая у меня в кармане». Некото­
рая торжественность этой вступительной
речи, обстановка полутемной церкви с не­
многочисленными богомольцами, выход на
воздух после продолжительного комнатного
затвора меня настроили самого на более
возвышенное чувство. В церкви у алтаря,
где горела неугасимая лампада перед свя­
тыми дарами, я прочитал следующее: «Я,
Жан Эме Уллисс Варфоломей, свидетельст­
вую перед Господом Нашим Иисусом Хри­
стом, святою Его Матерью приснодевою Мариею и всеми святыми, хранить вечную тайну
X
о том, что имею узнать от почтенного синьора
Амброзиуса Петра Иеронима Скальцарокка, нико­
му, ни брату, ни отцу, ни сыну, ни матери, ни сест­
ре, ни дочери, ни дяде, ни племяннику, никакому род­
ственнику, ни родственнице, ни другу, никакому мужчи­
не, ни женщине, ни сам с собою, ни письменно, ни устно,

459

М. КУЗМИН

460

ни открывать, ни говорить: «я мог бы сказать, если бы не
был связан» или «знаю я нечто», или какие другие намеки.
Пусть на меня, как на клятвопреступника, падет Божья
кара, пусть я буду лишен райского блаженства, если не
сохраню сей клятвы, данной перед святыми дарами, пречи­
стым телом Господним в день священномучеников Клита и
Маркеллина пап, Апреля месяца в день двадцать восьмой, в
городе Венеции. Аминь. Исполнить сие обещаюсь я, Жан
Эме Уллисс Варфоломей, и верно все сие, как верно вечное
блаженство праведных душ и муки нераскаянных грешни­
ков. Аминь, аминь, аминь». Домой мы шли молча. Приведши
меня в небольшую темную комнату, вроде чулана, синьор
Амброзиус засветил фонарь, причем обнаружилась цепь ко­
лес, рычагов, стержней, казалось, какими-то скрытыми сред­
ствами соединенных с соседней комнатой. Старая Урсула с
усилием приводила в движение за рукоятку все эти колеса,
причем пот лил с нее градом. Амброзиус начал снова с
какой-то важностью на своем рябом лице: «Слушай, Эме, я
делюсь с тобою величайшею моею тайной. Видишь все эти
сооружения: это шаги к великому Perpetuum Mobile1; но
пока не сделан последний шаг, не увенчано величайшее
создание человеческого гения — людям для устранения на­
смешек, приносящих малодушие, я хочу дать внешность уже
будущего совершенства. Пока мои собственные руки, слабые
руки этой преданной старой женщины и твои теперь, мой
сын, заменяют вечный толчок движения». Он вдохновенно
обнял меня, меж тем как Урсула, обливаясь потом, тихонько
стонала. Вскоре я все узнал: синьорины Бьянка и Катарина
были ясновидящие, погружаемые ежедневно синьором Скальцарокка в магический сон, во время которого, как известно,
таким чудным образом острятся человеческие способности.
Этими их способностями хозяин пользовался для предсказа­
ний и ответов на всевозможные вопросы. Кроме этого и
Perpetuum Mobile, Скальцарокка занимался еще алхимией,
для чего ежедневно удалялся часа на три в уединенную
комнату один, даже без меня, которого он стал обучать
началу магии и составлению гороскопов. Я редко выходил
из дому, то вертя Perpetuum Mobile, то сидя с дамами, то
читая Великого Альберта.

Глава XIII

Утром, во время занятий, Амброзиус мне сказал с серь­
езной откровенностью, что скоро он нас покинет, причем
меня он может взять с собою, синьорины же со старой
1 Вечный двигатель (лат.).

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

Урсулой поедут жить в Феррару. Самого Скальцарокка при­
глашает один немецкий герцог ко двору в качестве астролога
советника и maftre des plaisirs1, и на днях за ним прибудут
герцогские посланные. Потом удалился в лабораторию. Поль­
зуясь свободным временем, так как машину вертела старая
Урсула, я сидел у окна, слушая дуэт сидящих на диване
дам. Мечты о предстоящей поездке, об эликсирах, гороскопах,
деньгах, мерцающем вдали величии были прерваны страш­
ным ударом, потрясшим весь дом.
— Что это?! — вскричали обе дамы, вскакивая с дивана.
— Это наверху! — заметил я, бледнея.
«На помощь! хозяин, хозяин!» — кричала Урсула, пока­
зываясь из чулана. Приказав ей молчать, я взлетел по
лестнице к запертой двери. «Хозяин, хозяин! что с вами!» —
кричал я, колотя кулаками в двери, из-за которых выходил
только удушливый запах. Не будучи в состоянии сломать
окованную железом дверь, я влез на стул и в окно увидел
сквозь наполнявший всю комнату дым хозяина, лежащего
ничком на полу. Разбить окно, из которого хлынул едкий
дым, и соскочить внутрь было делом одной минуты. Скаль­
царокка, с обожженным лицом, весь дымясь около лопнувшей
реторты, был мертв несомненно. В двери снова раздался стук,
и когда я вышел, открывши изнутри дверь ключом, Урсула
с ужасом шептала мне: «Посланные от герцога за хозяином».
Я был готов лишиться чувств, но вдруг какая-то решимость
наполнила спокойным холодом мой ум, и заперевши дверь,
велевши Урсуле молчать, я важно и медленно спустился к
двум молодым розовым немцам.
— Вы посланы от герцога Эрнеста Иоганна за мною? —
спросил я спокойно. Те поклонились и начали вместе:
— Мы имеем честь говорить?
— Да, вы говорите с известным Амброзиусом Петром
Иеронимом Скальцарокка.
— Но, почтенный синьор, нам говорили, предупреждали...
ваши года...
— В день св. девы Пракседы, двадцатого Июля, мне минет
45 лет, — проговорил я, важно и мечтательно улыбаясь.
Видя их недоумевающий взгляд, я добавил, указывая на
прижавшуюся к двери Урсулу: — Эта женщина подтвердит
вам мои слова. Для мудрецов доступны все тайны природы,
и самые годы, как яд, как клевета, бессильны могут быть
над ними.
Посланные почтительно слушали, приоткрывши розовые
рты, меж тем как едкий дым из лаборатории Скальцарокка
тонкой струей стлался по потолку.
1 Устроитель увеселений (фр.).

461

М. КУЗМИН

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
462

Глава I
«И вы думаете, что этот эликсир может сделать бесслед­
ным для нашего внешнего вида полет времени, что так же
блестящи будут наши глаза, белы зубы, нежны щеки, густы
волосы, звонок голос в сорок лет, как и в двадцать?» — так
говорила маленькая принцесса Амалия, идя рядом со мною
по стриженому дворцовому саду. Я посмотрел на ее круглое,
маленькое личико, красное и глянцевитое, круглые выпуклые
глаза, испуганно-наивные, крошечный рост, семенящую под­
прыгивающую походку, зеленоватое с яркими розовыми бу­
кетами платье, китайский то раскрываемый, то закрываемый
веерок — и сказал:
— Поверьте, принцесса, не только этот чудесный напиток
может остановить течение времени, но и вернуть его вспять,
чтобы уже начавшие утрачиваться розы снова зацвели на
щеках и огонь глаз, тлеющий слабою искрой, снова заиграл
веселым пламенем. Вы видите наглядный пример во мне.
Так мы шли по уединенной аллее к озеру, где виделись
плавающие лебеди, принцесса, нежно опершись на мою руку,
еще более нежно прошептала: «Так что и мне, уже готовя­
щейся отказаться от всякого счастья, может улыбаться на­
дежда?» — «Принцесса, — воскликнул я, — всякий под­
твердит начавшееся действие эликсира, к которому Вы так
беспричинно, так снисходительно прибегли».
«Ах, Амброзиус, дорогой мейстер, поговорите со мной как
друг, а не как придворный моего брата...» — и принцесса
стала жаловаться на герцогиню, которая всячески оттесняет
и преследует несчастную принцессу Амалию, стараясь поссо­
рить ее с герцогом братом, сама под влиянием старого
советника фон Гогеншиц, хитрого и коварного царедворца.
Рассказ мне был не нов, равно как и страстные взоры
Амалии, устремляемые на меня. Поцеловав почтительно руку,
я обещал употребить все в моей власти меры, чтобы восста­
новить мир в герцогской семье, и, не поднимая головы при
вторичном поцелуе, сказал едва внятно: «Когда мы увидимся,
божественная покровительница?» — «В среду вечером, в
маленьком павильоне», — сказала радостно принцесса и
порхнула в боковую аллею, как балерина, уходящая за
кулису. Дойдя задумчиво почти до решетки сада, я услышал
женские голоса; так как мне показалось, что говорят о
герцогском семействе, то я остановился, надеясь извлечь
пользу из разговора.
— ...Нет, уж это известно, у матери покойной герцогини
Терезы Паулины, и у бабушки Паулины Терезы, и у пра­
бабушки, говорят, Ернестины Виктории, у всех было так:
первый сын, потом шесть дочерей, у всех, у всех. И вспомни

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

мои слова, у нашей герцогини, да подаст ей Господь легкие
роды, будет наследник первым.
— Дай Бог.
— И все рыженькие, как лисицы.
— Ну, этот может выйти и черным.
— Что ты хочешь сказать, Барбара?
— Ты видела портрет советника в молодости, что висит
в его столовой?
— Глупости! не наше дело! никогда не верю.
— Конечно, я тоже говорю: мое дело, чтобы коровы были
сыты, вымыты, удойны — вот, а господские дела, да сохранит
меня Господь от них, не правда ли?
Тут я вышел из аллеи и, ответив на почтительные при­
ветствия двух работниц со скотного двора, медленно напра­
вился к своему флигелю, обходя лужи после вчерашнего
дождя, где горели отраженными ярко-розовые облака заката.

Глава II

Поспешно войдя вслед за слугою в большую красную
комнату, я застал там герцога Эрнеста Иоганна разговари­
вающим со своим молодым братом Филиппом Лудвигом у
отворенного окна, в которое была видна уже вся пожелтев­
шая прямая аллея грабов. Герцог широкими шагами, под­
ражая какому-то королю, которого ставил себе в образец,
пошел ко мне навстречу и, крепко сжав мне руку, спросил
о результате моих наблюдений и вычислений. Герцог Эрнест
Иоганн был худ, среднего роста, длиннонос, с золотушным
лицом и узкими плечами, похожий на Филиппа Лудвига,
более свежего, с несколько лихорадочным алым румянцем
на скулах и блестящими выпуклыми глазами. Соединяя
схваченные там и сям слухи, воспоминания об указаниях
учителя, почерпнутые из магических книг формулы и на­
ставления, я более или менее удачно разрешал сомнения
моего господина и мог давать советы о текущих и делать
предположения грядущих событий. Молодой герцог стоял,
опершись о косяк окна, — казалось, с облегчением вдыхая
освеженный недавним дождем осенний воздух. «Ваша свет­
лость будет иметь наследника, — говорил я с расстановкой,
желая медленностью речи придать большую значительность
ее содержанию, — будет иметь наследника, но ваша радость
омрачится кровью умерших предков и узел, связанный из
разных шнурков, грозит бедствием его развязавшему». Гер­
цог напряженно слушал, краснея, потом, снова пожав мне
руку, пробормотал, удаляясь: «Сын, это прежде всего, об
остальном рассудим со временем». Я, почтительно склонив­
шись, проводил его до двери и потом, вернувшись, обратился

463

М. КУЗМИН

464

к четко черневшему все у окна на уже бледном вечернем
небе Филиппу: «Итак, молодой друг мой!» Тот, быстро обер­
нувшись, воскликнул растроганно-восторженным голосом:
«Мейстер, мейстер, я преклоняюсь перед вашим знанием,
вашей наукой, вашей личностью, я обожаю вас, возьмите
меня, учите меня, ведите меня, видите — я весь ваш», — и
бросился мне на шею, пряча голову на моем плече.

Глава III
Герцогиня Елизавета Беатриса сидела в глубоком кресле
в капоте по случаю своей близящейся к сроку беременности,
с стыдливой гордостью смотря на свой большой, возвышав­
шийся из-за ручек кресла живот, тогда как советник, герцог
Филипп и я стояли перед нею и слушали ее тихий, нарочно
делаемый еще более болезненным говор:
— Вы, дорогой мейстер Амброзиус, поступаете, может
быть, не совсем благоразумно, так явно становясь на сторону
принцессы Амалии против меня, против нашего почтенного
друга, заслуженного советника, в нашем прискорбном, хотя
и легком семейном разладе; виною всему этому болезненное
воображение бедной принцессы и ваша доверчивость, дорогой
мейстер.
— Я уверен, что мейстером руководили благороднейшие
чувства, как всегда, — пылко вмешался Филипп, делая шаг
вперед. Елизаветта Беатриса, вскинув глазами на говоряще­
го, снова опустила их на свои худые, сложенные на животе
руки, заметив:
— Я иначе и не думала, дорогой брат.
— Ваша светлость, поверьте, я далек от желаний престу­
пать круг своих полномочий, и мое скромное действие может
выказываться только, когда милостивый герцог сам обратить­
ся ко мне за моими бессильными советами...
Советник, улыбнувшись, заметил:
— И тут вот, почтеннейший Скальцарокка, нам жела­
тельно было бы видеть вас более движимым пользою под­
данных и поддержанием репутации нашего доброго герцога,
чем болезненными иллюзиями несчастной принцессы.
— Я уверен, что мейстером всегда руководят чувства
гуманности и справедливости, — снова выступил молодой
герцог.
— Я уверен в том же, но часто чувствительность минуты
перевешивает соображения светлого ума во вред справедли­
вости, — заметил Гогеншиц.
— Но мейстер теперь будет думать также и о наших
незаметных личностях при советах, не так ли? — спросила

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

герцогиня, пытаясь ласково улыбнуться своим осунувшимся
лицом.
Я молча поклонился, считая беседу конченной, и вышел
в переднюю, где дремал лакей в ливрее перед оплывшей
свечой. Часы глухо пробили одиннадцать, когда я услышал
стук двери и спешный молодой топот высоких каблуков
герцогского брата, бежавшего за мной вдогонку. Я остано­
вился, взявшись за ручку входной двери.

Глава IV

Дойдя до маленького павильона, Лисхен, прижав палец
к губам, отворила дверь, свет из которой упал длинной
полосой на дорожку, клумбу и траву, исчезая в кустах
барбариса. Принцесса сидела на софе, в томной позе, пере­
бирая лениво струны лютни, перевязанной зеленой лентой;
короткая ритурнель, кончаясь, снова возвращалась без того,
чтобы играющая приступила к пению, когда я, войдя, оста­
новился у порога. Дама, сделав вид, что по задуваемым
ветром свечам догадалась, что кто-то вошел, промолвила, не
оборачиваясь:
— Ты, Лисхен?
— Принцесса... — тихо промолвил я.
— Амброзиус! — воскликнула Амалия, быстро оборачи­
вая ко мне свое круглое, еще более лоснящееся при свечах
лицо и выпуская из рук инструмент, глухо упавший на
толстый ковер под столом.
— Принцесса... — проговорил я тише.
— Амброзиус! — воскликнула Амалия с томностью, опу­
скаясь снова на софу.
— Принцесса! — почти прошептал я, падая на колени
перед софой, целуя руки сидящей.
— Амброзиус! — вздыхала Амалия через мои поцелуи.
Вставая, я задел ногою за брошенную лютню, издавшую
слабый звук; в окна виделись крупные звезды, принцесса
сидела сконфуженно, краснея, ожидая моего возвращения,
когда в двери громко постучались. Поправив парик, я отворил
дверь взволнованной Лисхен.
— От герцога... требуют... герцогиня разрешилась от бре­
мени сыном, — бормотала девушка.
— Сыном? — спросил я рассеянно.
— Амброзиус, — окликнула меня принцесса Амалия, при­
подымаясь слегка с софы и улыбаясь сладкою улыбкою.
— Принцесса! — воскликнул я, делая прощальный жест
оставляемой даме. Звезды ярко мигали над темными кустами
у цветника, фонтан, забытый в общих хлопотах, тихо журчал.

465

М. КУЗМИН

466 ]

В коридоре был брат герцога, схвативший меня за плащ;
он заговорил прерывисто и взволнованно.
— Мейстер, мейстер, вот ваше предсказание исполнилось,
ваша звезда восходит, ваш путь светел и лучезарен; как я
люблю вас!
Обняв его одной рукою, не останавливаясь, я проговорил:
— Да, друг мой, начинается нечто новое с рождением
этого ребенка.
С верху лестницы спешил слуга со свечой, говоря:
— Мейстер, герцог немедленно вас просит в угловую
комнату, — и я направился в темный коридор, из глубины
которого доносился детский плач из-за затворенной двери.

Глава V
Скрывая счастливую улыбку напускною важностью, гер­
цог Эрнест Иоганн говорил со мною о делах правления,
между тем как советник стоял, улыбаясь на нашу близость,
грозящую ему уменьшением влияния. Пары шли в польском
мимо недавно оправившейся герцогини, сидевшей в кресле
под высоким на мраморной колонне канделябром, похудев­
шей, несколько похорошевшей, и приседали в такт громкой
музыке с хоров; лакеи разносили фрукты, и Филипп Лудвиг
в красном мундире, ботфортах и белых лосинах, несколько
похожий на портреты Морица Саксонского, стоял у проти­
воположных дверей, скрестив руки и смотря на нас блестя­
щими глазами. Звук трубы из саду возвестил начало фейер­
верка, и первая ракета, взлетев, уже рассыпалась разноцвет­
ным дождем, когда мы с Филиппом, окончивши беседу с
герцогом, вышли в ярко иллюминованный сад. Дойдя до
грота с «похищением сабинянок», мы сели на каменную
скамью, фантастически освещенные зеленым светом фонарей,
поставленных на уступы искусственного водопада. Некоторое
время мы сидели молча, значительно переглядываясь.
— Ну, — прервал наконец молчание Филипп: — мы мо­
жем быть довольны, дорогой учитель; мы у дверей величия,
богатства и влияния! — Мне послышались неприязненные
ноты в голосе молодого человека, отчего я поспешил прервать
его таким образом:
— Мой милый и дорогой друг, вы ошибаетесь, думая, что
влияние, богатство и положение так неотразимо влекут меня
к себе. Только возможность делать большее добро меня
радует в моем возвышении и, поверьте, я большее значение
придаю вашему ко мне расположению, чем всей этой гряду­
щей чести.
Лицо Филиппа было печально, видное при зеленоватом
свете фонарей сквозь воду. Желая его утешить, так как мне

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

действительно было жаль бедного юноши, хотя причина его
печали, только предполагаемая мною, и не была мне хорошо
известна, я стал говорить о предстоящих занятиях, но лицо
герцогского брата прояснилось только едва-едва и только
едва уловимая улыбка скользнула по его губам.
Выслушав мои слова, он неожиданно сказал:
— Вы, мейстер, — чистый человек, вы не знаете любви,
вы чужды женщин, оттого вам открывается будущее и вы
не боитесь заглядывать в тайны! И потому я люблю вас.
И раньше, чем я успел опомниться, он, наклонившись,
быстро поцеловал мою руку. Смущенный, я восклик­
нул: — Что с вами, принц! — целуя его в голову.
— Ничего, не обращайте внимания, прошу вас, — слабо
отозвался Филипп Лудвиг.
— И потом вы можете заблуждаться на мой счет, и когда
увидите меня настоящим, тем сильнее будет ваше неудоволь­
ствие мною за доставленное вам разочарование.
— Нет, мейстер, нет, дорогой мой, не бойтесь, не нагова­
ривайте на себя, я лучше, чем вы, знаю вас, — нежно
говорил принц, в каком-то томленьи склоняясь на мое плечо
головою.

Глава VI
Это было впервые, что принцесса отважилась на свиданье
в моих комнатах; если проходить ко мне было и опаснее,
чем ждать меня у себя, это вполне вознаграждалось абсо­
лютною обеспеченностью во время самого свиданья. Окон­
чивши деловое письмо, я сидел перед бюро с зажженной
свечой, откинувшись на спинку стула, стараясь не думать о
близости часа свиданья. Далекий от того, чтобы любить или
желать принцессу, принужденный своим положением и гос­
подствующей при герцогском дворе известною строгостью к
воздержанию в большей, чем я привык, степени, я несколько
скучал о привольной жизни в Италии и как-то невольно
возвращался все мыслью к герцогскому брату, нежная, почти
влюбленная преданность которого меня поистине трогала.
Запечатавши письмо, я снова задумался, оперши голову на
руку и смотря на неподвижный огонь свечи. Встрепенувшись
от легкого стука в дверь, я впустил в комнату небольшую
фигуру в темно-лиловом плаще, почти черном от дождя.
Узнав принцессу Амалию, я поспешил усадить ее перед
топящимся камином, налив стакан вина. Счастливо улыбаясь,
без слов, принцесса протянула мне руку, которую я почти­
тельно поднес к своим губам, потом я положил руку на
спинку кресла, где помещалась Амалия, которая прижима­
лась ко мне, нежно и счастливо смотря на меня снизу вверх.
Ветер тряс рамы, и на луну набегали тучи, дождь, казалось,

М. КУЗМИН

468

перестал. В двери снова постучались, на этот раз быстро и
твердо; Амалия вскочила, бледнея.
— Что это? — прошептала она.
— Не тревожьтесь, будьте спокойны, — прошептал я,
снова заставив ее опуститься в кресло, которое я повернул
высокой спинкой к двери, сначала закрыв принцессу большой
восточною шалью. В двери продолжали стучаться все громче,
и голос Филиппа Лудвига раздавался:
— Мейстер, мейстер, это я, принц Филипп, отворите. —
Сияющие глаза юноши, взволнованное, покрытое неровным
румянцем лицо, дрожащие руки — свидетельствовали о не­
обычайности его состояния.
— Что с вами, мой друг? — спросил я, несколько отступая.
— Я решился, я решился... — и вот я пришел сказать
вам... — прерываясь, говорил принц, почти прекрасный в
своем волнении. •
— Успокойтесь, может быть, вам в другое время будет
удобнее сказать мне то, что вы имеете?
— Нет! теперь! сейчас, о мейстер! Слушайте, я решился:
вот я открываю вам мое сердце, — воскликнул Филипп, и
раньше чем я успел что-либо предпринять, стремительно
бросился в кресло, где сидела спрятанная Амалия.
Двойной крик огласил комнату: принц, сдернув шаль с
прижавшейся в угол кресла и зажмурившейся Амалии, смот­
рел на нее в оцепенении, как на василиска.
— Мейстер, я вас ненавижу... — прошептал он, оборачи­
вая ко мне свое лицо с полными слез глазами, и выбежал
из комнаты, хлопнув дверью.

Глава VII

К маленькому ужину были приглашены я, советник фон
Гогеншиц и веселая камерфрау Берта фон Либкозенфельдт;
принц Филипп Лудвиг отсутствовал, сказавшись больным,
принцесса Амалия и герцогиня Елизавета Беатриса в платьях
с китайским рисунком сидели по обе стороны герцога, имея
соседями меня и Гогеншиц, тогда как Либкозенфельдт, по­
мещавшаяся напротив Эрнеста Иоганна, замыкала наш круг
своей полной розовой и белокурой фигурой. Музыканты
играли танцы из «Дардануса», тогда как слуги (только два
для большей интимности) разливали вино, и герцог, давая
знать об отсутствии этикета, громко разговаривал через стол
с веселой Бертой, отвечавшей ему смехом, обнаруживавшим
два ряда белейших зубов.
— Ваша светлость права, предполагая неслучайность сер­
дца, прилепленного под моим левым глазом. Я влюблена
безумно, но предмет моего обожания слишком высок, слиш-

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

ком недоступен, — говорила Берта, опуская свои огромные
коровьи голубые глаза. Гогеншиц громко кашлял, нюхал
табак и чихал, утирая нос зеленым фуляром.
— Не желая никого обижать, лишенный лицеприятия,
заботясь только о благе страны, я назначаю вас, любезней­
ший Скальцарокка, советником и моим премьер-министром,
снисходя на недавнюю просьбу не менее близкого нашему
справедливому сердцу фон Гогеншиц дать ему в тиши и
спокойствии отдыха возможность развивать столь обильно
заложенные в нем философские способности.
Герцогиня, слегка побледнев, дала знак слуге поднести
уже где-то заранее налитые бокалы с шампанским. Сама
выбрав бокал, она подала его герцогу и потом, в виде особой
милости, собственноручно каждому из нас. Фон Гогеншиц
усиленно кашлял.
Берта фон Либкозенфельдт громко смеялась, когда герцог,
жалуясь на легкое недомоганье, удалился в свои апартаменты.

Глава VIII
Передо мной стоял молодой человек, почти еще мальчик,
без парика, в скромном черном камзоле, бледный, с блестя­
щими глазами и острым подбородком, развивая утопические
мечты о равенстве, свободе, братстве, грядущих будто бы
великих событиях, мировом потрясении, новом потопе. Я
спросил его:
— Вы англичанин?
— Нет, я француз, и обратился к вашему покровитель­
ству, как соотечественника.
— Да, я знаю ваше дело, оно будет исполнено, но ваши
слова меня живейше интересуют; вы говорите, что это мечты
целой массы людей, которые готовы действовать не для своего
только освобождения.
— Мы освободим МИр1
— Освободите от чего? меня, например.
— От тиранов, — воскликнул мальчик, краснея.
— Но ведь предрассудки, приличия, наши чувства, нако­
нец, более жестокие тираны, чем венценосцы. Как поется:
Любовь — тиран сильнейший всех царей.
Любовь смиряет гордого Самсона.

Слуга подал мне клочок бумаги, где карандашом было
написано: «Друг, спасайтесь, герцог умер от оспы после
вчерашнего ужина, у власти ваши злейшие враги, вам грозит
в лучшем случае изгнание, пользуйтесь временем. Ваш друг».
Я посмотрел на готового продолжать свои речи юношу и
сказал: «Ваше дело будет исполнено согласно моим словам»,

469

М. КУЗМИН

470

и благосклонно улыбнулся на его почтительный, хотя и с
достоинством, поклон. Оставшись один, я долго смотрел в
окно на мелкий дождь, рябивший лужу, потом позвонил,
чтобы мне давали одеваться.

Глава IX

В комнате, где горели уже канделябры, была одна Берта
фон Либкозенфельдт. Она стояла посреди комнаты, читая
какую-то записку, улыбаясь своим розовым сочным ртом.
Заметив меня, она подозвала меня знаком и, положив руку
на мое плечо, сказала: «Мейстер, только в несчастьи узнаешь
настоящих друзей. Поверьте, что я.............................................

ИЗ ПИСЕМ ДЕВИЦЫ КЛАРЫ ВАЛЬМОН
К РОЗАЛИИ ТЮТЕЛЬ МАЙЕР
27 июля 172...

ростите, дорогая тетушка, что так долго Вам не писала, но с
этим переездом все совершенно потеряли голову; теперь все
устраивается понемногу, и вчера уже повесили вывеску; па­
паша все хлопочет сам, сердится и бранится на нас и вчера
дошел до того, что надел жилет задом наперед. Мамаша Вам
очень кланяется; у меня отдельная комната от нее, но рядом,
и двери на ночь я оставляю открытыми, продолжая быть все
такой же трусихой. У папаши, кроме Жана и Пьера, еще
только мальчик и потом еще недавно поступивший Жак Мобер,
здешний, кажется, обыватель. И такой чудак — пришел на­
ниматься совсем ночью, когда мы уже собирались спать; па­
паша чуть не прогнал его прямо без разговоров, но потом все
обошлось. Работы, слава Богу, много, так что папаша довольно
утомляется; но что же делать, надо же жить как-нибудь. Что
Вам сказать о Лашез-Дье? Это совсем маленький городок со
старым, вроде крепости, монастырем, вдали видны горы. Не
знаю, не будет ли нам тут очень скучно, хотя мы и познако­
мились уже кое с кем. Покуда еще ничего делать некогда за
устройством. Прощайте, милая тетя; простите, что мало пи­
шу — ужасно некогда и к тому же такая жара, что у меня
вся шея мокрая. Целую Вас и пр.

П

Любящая Вас племянница
Клара Вальмон.

15 сентября 172...

Благодарю Вас, милая тетушка, за присланную Вами
шубку. Право, Вы слишком предусмотрительны, приславши
Ваш милый подарок теперь, когда мы все гуляем еще в
одних платьях. Узнаю милую тетушку Розалию и в этой
внимательности и в выборе материи! Где Вы отыскали такой
чудный штоф? Главное, с таким рисунком. Эти столь яркие
розы с зелеными листьями на золотисто-желтом фоне —
предмет удивления всех наших знакомых, которые специ­
ально заходят смотреть Ваш подарок, и я с нетерпением жду
холодов, чтобы обновить это чудо. Мы все здоровы, хотя
живем скромно и нигде не бываем. Дома нас очень забавляет
Жак; это очень веселый, милый молодой человек, способный
и работящий, так что папаша им не нахвалится. Матушке
не нравится, что он не ходит в церковь и не любит благо­
честивых разговоров. Конечно, это дурно, но молодости мож-

М. КУЗМИН

472

но простить этот недостаток, тем более что Жак — юноша
в общем очень скромный: не гуляка, не игрок, не пьяница.
Еще раз благодарю Вас, милая тетя, за шубку, и остаюсь
любящая Вас племянница
Клара Вальмон.
2 октября 172...

Дорогая тетушка, поздравляю Вас от души с днем Вашего
рождения (ведь это в 69 год Вы вступаете!) и желаю
встретить его в менее смут­
ном, менее смешанном со­
стоянии, чем нахожусь я.
Ах, тетя, тетя. Я так при­
выкла Вам все писать, что
признаться Вам мне гораз­
до легче, чем отцу Виталию,
нашему духовнику, которо­
го я знаю всего несколько
месяцев. Как мне начать?
с чего? Я трепещу, как де­
вочка, и только воспомина­
ния Вашего милого, добро­
го лица, сознание, что для
тети Розалии я — все та
же маленькая Клара, при­
дают мне смелость. Помни­
те, я Вам писала о Жаке
Мобер, ну, так вот, тетя, я
его полюбила. Вспомните
вашу юность, Регенсбург,
молодого
Генриха
фон
Моншейн и не будьте стро­
ги к Вашей бедной Клароч­
ке, которая не устояла про­
тив очарования любви... Он
обещает открыться отцу и
жениться на мне после
Рождества, но дома никто
ничего не подозревает, и Вы, пожалуйста, меня не выдайте.
Как мне стало легче после того, как я открылась Вам. Я
особенно люблю его глаза, которые так огромны во время
поцелуев, и потом у него есть манера тереться бровями о
мои щеки, что очаровательно приятно. Простите меня, милая
тетя, и не сердитесь на Вашу бедную

Клару Вальмон.

|Г"

ИЗ ПИСЕМ ДЕВИЦЫ КЛАРЫ ВАЛЬМОН

Кстати, Жак совсем не здешний, и в Лашез-Дье никто
его не знает, мы совершенно напрасно это вообразили. В
сущности, не все ли равно? Не правда ли?..

6 декабря 172...
Правда, что несчастья ходят всегда толпою! Мамаша
вчера, заметив мою талию, стала расспрашивать, и я во всем
созналась. Можете представить горе матушки, гнев папаши.
Он ударил меня по лицу и сказал: «Никогда не думал иметь
в дочери потаскушку», ушел, хлопнув дверью. Мамаша,
плача, сама меня утешала как могла. Как мне не хватало
Вас, милая тетя, Вашей ласки, Вашего совета. Теперь я
никуда не выхожу и не придется мне обновить Вашей шубки.
Но ужаснее всего, что Жак нас покинул. Я уверена, что он
отправился в свой город просить благословения своих роди­
телей; но как бы там ни было, его нет как нет, и моя скука,
моя тоска еще усиливается его отсутствием. Мне кажется,
что все знают о моем позоре, и я боюсь подойти к окнам; я
шью не покладая рук, хотя теперь и трудновато долго сидеть
наклонившись. Да, тяжелое время настало для меня. Как в
песне поется:
Любви утехи длятся миг единый,
Любви страданья длятся долгий век.

Прощайте и пр., любящая Вас
Клара.
2 июня 172...

Вы, вероятно, думали, тетя, что я уже умерла, не получая
от меня писем столько месяцев. К несчастью, я жива. Рас­
скажу спокойно все, что произошло. Жака нет, пусть Бог
простит ему его зло, как Он нас избавил от козней сатаны.
22 мая я разрешилась от бремени ребенком, мальчиком. Но,
праведный Боже, что это был за ребенок: весь в шерсти, без
глаз и с ясными рожками на голове. Боялись за мою жизнь,
когда я увидала свое дитя. Свое дитя, какой ужас! Тем не
менее решили его окрестить по обряду святой католической
церкви. Во время св. таинства вода, приготовленная для
поливания, вдруг задымилась, поднялся страшный смрад, и,
когда служащие могли открыть глаза после едкого пара, они
увидели в купели вместо младенца большую черную редьку.
Козни сатаны нас да не коснутся. Можете вы представить
всю горечь, весь ужас и радость, что мы не до конца
погублены. Когда мне рассказали все происшедшее в церкви,
я сделалась как безумная. У нас отслужили мобелен и
каждый день кропят святой водой. Мне читали молитвы на
изгнание злого духа. Отец Виталий советовал очистить мой

473

М. КУЗМИН

организм от злого семени .................................................................
474

Вы бы меня не узнали, милая тетя, так я изменилась за это
время. Не всякому на долю выпадет такое несчастье. Но Бог
сохранит всех на Него уповающих. Прощайте и пр., любящая
Вас
Клара Вальмон.
15 июня 172...
Пишу Вам опять, милая тетя, думая, что Вы очень бес­
покоитесь нашими делами. После моего очищения жители
стали искоренять и у себя остатки следов злого духа. При­
помнили все работы, которые делал Жак Мобер (хотя лучше
бы его звать чертом Вельзевулом): сапоги, полусапожки,
туфли, ботфорты, и, сложивши все на площади у аббатства,
сожгли их. Лишь старый часовщик Лимозиус отказался дать
свои сапоги, говоря, что ему важнее прочные сапоги, чем
глупое суеверие. Но, конечно, он был еврей и безбожник, не
заботящийся о спасении бессмертной души. Прощайте, милая
тетя, и пр.
Остаюсь любящая Вас
Клара Вальмон.

...

ФЛОР И РАЗБОЙНИК

I
сякий раз, что Флор Эмилий быстро достигал противополож­
ной, из того же красного с блеском камня, стены, он так
стремительно оборачивал обратно свое побледневшее лицо
и столь звонкие, столь непохожие на обычную легкость его
походки шаги, что старик раб и немой мальчик, сидевший
на полу, вздрагивали каждый раз и взмахивали глазами,
когда края голубой одежды господина задевали их слегка
при оборотах.
Утомившись как бы от метаний, он выслал старика,
покачав головой с закрытыми глазами в знак отказа выслу­
шивать хозяйственные доклады. Мальчик, подползши к си­
дящему, поцеловал ему колено, смотря в глаза. Свистнув
большого водолаза, они трое прошли в сад, где опять ходили
друг за другом: господин, молчавший, большими шагами,
немой мальчик семенил, поспешая, помахивая большой го­
ловою, ступал водолаз.
Успокоенный вторичной усталостью, Флор, войдя в дом,
продолжал уже начатое послание:
«...тебе покажется ребячеством, что я готовлюсь тебе ска­
зать, но эта малость лишает меня покоя и равновесия души,
необходимых всем, кто дорожит достоинством человека. На
днях я встретил простолюдина, никогда мною не виданного
раньше, но столь знакомого взгляда, что, разделяй я учение
Брахманов о метампсихозе, я подумал бы, что мы с ним
встречались в предыдущей жизни. И страннее еще, что мысль
об этой встрече, усилившись в моей голове, как бобы раз­
бухают, положенные на ночь в воду, не дает мне покоя, и
я готов сам идти отыскивать этого человека, не решаясь
доверяться другим, сам стыдясь своей слабости. Может быть,
это зависит от несовершенного состояния моего здоровья:
частые головокружения, бессонница, тоска и беспричинный
страх не могут позволить считать его удовлетворительным.
У встречного были необыкновенной светлости серые глаза
при смуглой коже и темных волосах; ростом и сложением
подобен мне. Привет Кальпурни, поцелуй детей, амфоры я
послал в твой городской дом уже давно. Еще раз будь
здоров».

М. КУЗМИН

II
Медик, помолчав, спросил: «С каким состоянием более
всего сходно твое, господин?»
— Я не испытывал положение человека, заключенного в
темницу, но я думаю, что мое состояние ближе всего подходит
к этому случаю. С некоторых пор стеснены мои движения,
сама воля кажется ограниченной; хочу идти — и не могу,
хочу дышать — задыхаюсь; смутное беспокойство и тоска
владеют мною.
Флор, устав будто говорить, умолк; побледневший снова
начал:
— Может быть, на мое представление о темнице влияет
сон, мною виденный перед болезнью.
— Ты имел сновиденье?
— Да, такое ясное, такое очевидное! И странно, оно
продолжается как бы до сей поры, и при желании (уверен)
я мог бы беспрерывно пребывать в нем, считая тебя, друг,
призраком.
— Тебя не волнует его сказать мне?
— Нет, нет! — отвечал поспешно Эмилий, утирая капли
пота, выступившего на бледном лбу. Начал, будто вспоминая,
с усилием, прерывисто, голосом, то вдруг до крика доходя­
щим, то падающим к шелестящему шепоту:
— Никому не говори, что ты услышишь... клянись... может
быть, это — самая правда. Я не знаю... я убил — не думай...
это — там, во сне. Бежал, долго брел, питаясь ягодами (помню:
вишнями дикими), воруя хлеб, молоко из сосцов коров в поле,
прямо. Ах, солнце жгло и пьянили болота! Войдя через га­
ванские ворота, я был задержан, как укравший нож. Высокий
рыжий торговец (да, «Тит» его крикнули) меня держал,
ослабевшего, растерявшегося; рыжая женщина громко смея­
лась, рыжая собака визжала между ногами, гвоздика валялась
на мостовой, шли солдаты в меди... меня ударили... солнце
палило. Потом мрак и душная прохлада. О, прохлада садов,
светлых ключей, горного ветра, где ты?..
И Флор, обессилев, смолк и склонился. Медик, сказав:
«Усни», вышел к управителю говорить о больном. Немой
мальчик слушал, раскрыв жадно глаза и рот. К вечеру Флор
позвал старую няньку. Сидя на корточках, старая, истощив
сказки и детские воспоминания, говорила без связи о том,
что видели ее дряхлые глаза и слышали глохнущие уши.
Кутаясь в плащ, шамкала нянька:
— Сынок, на днях у гаванских ворот видела я убийцу:
нож был у него в руках, но лик не был ужасен; светлы,
ах, светлы были глаза у него, темные волосы, мальчик на
вид. Зять мой, лавочник Тит, его задержал...
Флор закричал, схватив ее за руку:
— Не надо! не надо! уйди! Тит, говоришь? Тит, колдунья?
Мальчик испуганно вбежал на крики в покой.

ФЛОР И РАЗБОЙНИК

III
477

Много дней прошло еще в этом борении, причем не раз
говорил больной: «Я не могу больше: это — выше моих
сил!» — и из побледневшего сделался каким-то почернев­
шим, снедаемый тайным недугом. Темными кругами окай­
мились глаза его, и голос выходил будто из пересохшего
горла. Все ночи он не спал, мучая страхом немого отрока.
Однажды утром, встав до света, потребовал он шляпу и
плащ, будто собираясь в путь. Старик удержался от вопроса,
и лишь на взгляд его в ответ Флор промолвил:
— Ты будешь следовать за мною!
Походка господина была снова легка и свободна; на
впавшие щеки алые розы вернул румянец. Повороты по
улицам и площадям вели их далеко от дома, не давая отгадок
рабу. Наконец он решился спросить, когда они стали, словно
дойдя до цели:
— Ты войдешь сюда, господин?
- Да.
Флора голос беспечно зазвучал. Вошли в тюрьму. Так
как Флора Эмилия знали богатым и знатным, то без труда,
хоть и за плату, осмотреть, нет ли среди заточенных его,
будто бы бежавшего недавно раба, допустили. Быстро, зорко
обрыскал тюрьму до последнего подвала, словно известных
раньше глаз взором искал. Задохнувшись, спросил:
— Здесь все заточенники? Больше нет?
— Больше нет, господин. Вчера один бежал...
— Бежал?.. Имя?..
— Малх.
— Малх? — будто прислушиваясь, повторил он. — Светлые
глаза, смугл, черен волосом? — спрашивал радостный Флор.
— Да, ты прав, господин, — кивал головою тюремщик.
Весел был, как никогда, выйдя из здания, Эмилий Флор,
говорил как дитя, блестя глазами, не потерявшими темных
кругов.
— Старый мой Мумм, смотри: было ли когда так ласково
небо, так дружественны деревья и травы?! Мы пойдем в
мои фермы пешком; я буду есть дикие вишни и пить молоко
из коровьих сосцов прямо. Ласково дни протекут! Ты до­
станешь мне девушку, пахнущую травою, козой и слегка
луком; мы не возьмем немого Луки в деревню. Ах, старый
Мумм, не здоров ли я, как никогда? Облака — будто весною,
будто весною!

IV
С утра Флор радостно собирался в дорогу, покидая при­
ветливый дом поместья, чтобы по узким и широким путям
делать продолжительные прогулки. Найденная Горго была

М. КУЗМИН

478

тиха, молчалива, покорна и проста, как телушка; смуглое
тело свое отдавала легко и чисто; в доме ждала, напевая
старинные песни.
Сам прибежавший, Лука-немой сопровождал везде госпо­
дина, радуясь печальными глазами и усталым отроческим
лицом. Молча следил, ни на минуту Флора не оставляя в
его внезапно возвращенном веселье. Все бы ходить по горным
дорогам, лежать на пестрой цветами траве, в голубую на­
взничь смотреть твердь без устали, петь простые сельские
песни, заставляя немого дуть в двуствольную флейту! Тихим
становищем белые, ярко-белые, слепительно белые стояли
над рощей и рекой облака; ждали. Со следами молока на
губах, небритый, с красным ртом, целовал Флор Горго, забыв
городскую томность, запахом лука пренебрегая. Лука немой
плакал в углу. День за днем, как за цветком цветок в венок
сплетаясь, шли чередой.
Однажды вечером, среди беспечной игры, стал Флор, слов­
но отуманенный тоскою или невидимым врагом схваченный.
Сразу охрипнув, молвил: «Что это? откуда эта тьма? этот
плен?» Лег на низкую постель, отвернувшись к стенке, молча
вздыхая. Тихо вошла Горго, обняв его, не глядящего. От­
странил ее Флор, говоря: «Кто ты? не знаю тебя, не время:
смотри, замок, загремев, пробудит спящего стража». Отсту­
пила, молча же, и немой снова вполз, как собака, поцеловав
свесившуюся руку.

V
Ночь была душна для слуг, дремавших у входа во Фло­
рову спальню. Один Лука оставался при господине, немой и
преданный. Долгое время были слышны только шаги ходив­
шего взад и вперед Эмилия. Под утро забылись слуги тонким
сном, предрассветным. Вдруг воздух разрезан был воплем,
не похожим на человеческий голос. Казалось, неземное что-то
прокрикнуло: «Смерть!», будя раннее эхо.
Помедлив, слуги, стукнувшие в двери, впущены были в
покои немым отроком с испуганным до неузнаваемости лицом.
«Смерть, смерть!» — твердил он диким, не привыкшим про­
износить слова голосом. Даже не поразившись звуками не­
мого, слуги ринулись к постели, где, закинув почерневшую
голову, недвижимо лежал господин. Лука вернулся, будто к
покинутому месту, к кровати Флора, где и склонился на пол,
бесшумно и быстро сломившись.
За медиком и управителем быстро сходили, неся зловещую
новость.

ФЛОР И РАЗБОЙНИК

Немой твердил, не переставая: «Смерть», будто власть
звука далась ему снова только для этого, одного этого слова.
Флор лежал, закинув почерневшее лицо и свесив безжиз­
ненную руку. Медик, осмотрев тело и за несомненную при­
знав смерть, с удивлением показывал управителю узкий,
темный и вздувшийся кровоподтек на шее умершего, объ­
яснить который было ничем невозможно. Единственный сви­
детель смерти Флора Эмилия, немой Лука, преодолевая бо­
жественное косноязычие чудесного страха, дар слова ему
вернувшего, говорил:
— Смерть! смерть! опять заключен... ходить, ходить: лег
на постель, словно утомясь... ни слова мне не сказал; под
утро захрипел, беспокоясь; бросился я к нему; взмахнув на
меня глазами, завел их, хрипя. Боги! утро сверкнуло в окно
красным. Флор не двигался, почернев...
Забыли Луку в печали и скорбных хлопотах.
Чуть свет, на другое утро пробрался босой и оборванный
старик, прося видеть Флора, никому не знакомый. Управи­
тель вышел, думая найти какое-либо объяснение смерти
господина. Пришелец был упорен и прост на вид. Вокруг
лаяли стаей собаки.
— Ты не знал, что господин Флор Эмилий скончался?
— Нет. Все равно. Я исполнял, что мне было приказано.
- Кем?
— Малхом.
— Кто он?
— Теперь — ушедший.
— Он умер?
— Вчера утром был повешен.
— Он знал господина?
— Нет. Он посылал ему, незнакомому, любовь и весть
смерти. У вас заговорят немые.
— Говорят уже, — сказал подошедший Лука, склоняясь
к грязной руке старика.
— Ты не взглянешь на усопшего?
— К чему? Он очень изменился в лице?
— Очень.
— Того тоже петля изменила. Большой знак имеет на шее...
— Тебе много нужно говорить?
— Нет, я ухожу.
— Я иду с тобой! — сказал Лука ласково незнакомцу.
Солнце уже окрасило розой двор, и пронзительно вопли
к небу пускали наемные женщины, обнажая исхудалые
груди.

479

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ
I
огда старый Нектанеб поднял глаза от закинутых сетей,
привлеченный резким и одиноко разнесшимся в вечерней
прохладе криком, он увидел небольшую лодку в столбе
отраженного заходящего солнца и человека, делающего тщет­
ные усилия выплыть. Подъехать, бросив сети, к месту, где
виделся утопающий, броситься в воду и обратно в лодку,
уже неся спасенного, — было делом немногих минут. Де­
вушка была лишенною чувств и при сбежавшем с ее щек
естественном румянце яснее выступала видимость искусст­
венной окраски на ее худощавом длинноватом лице. Только
когда старик положил ее бережно на циновки в своей лачу­
ге, — ибо он был не более как бедный рыбак, — спасенная
открыла глаза и вздохнула, будто пробужденная от глубокого
сна, причем вместе с первыми признаками жизни вернулась
и ее печаль, потому что обильные и неудержимые слезы
потекли из ее светло-карих глаз, и она начала метаться, как
в горячке, громко и горько сетуя на свою участь. Из ее
бессвязных слов и восклицаний Нектанеб узнал, что она
богатая наследница, сирота, отвергнутая каким-то бессердеч­
ным юношей и пытавшаяся в припадке отчаянья схоронить
в речных струях свое горе. Узнал он также, что зовут ее —
Филлидой. Впрочем, он мог догадаться об этом и без ее слов,
ибо дом ее родителей, теперь уже умерших, находился не­
вдалеке от берега реки, где стояли лодки для прогулок и
других каких надобностей владельцев. Говоря, она плакала,
обвивала его шею руками и прижималась к старому рыбаку,
как младенец прижимается к своей кормилице, он же ее
гладил по волосам, утешая как мог.

II
Утро и крепкий сон принесли успокоение, не приходившее
с ласковыми словами. Более веселые мысли, более улыбчивые
планы явились в голове нежной Филлиды. Она ясно расска­
зала Нектанебу, как пройти к дому жестокого Панкратия,
как сочинить обманную повесть об ее будто бы состоявшейся
уже смерти, наблюдая, чтоб передать ей, как изменится его
прекрасное, всегда с налетом скуки, лицо, когда в доказа­
тельство своего рассказа он передаст записку, будто бы
найденную в складках одежды утопленницы, и полосатое

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ

покрывало. Она хлопала в ладоши, написав прощальное
письмо, и торопила старика, волнуясь и радуясь. Посланному
пришлось пройти немало улиц, раньше чем он достиг не­
большого, но благоустроенного загородного дома Панкратия.
Молодой хозяин был занят игрою в мяч с высоким мальчиком
в голубой легкой одежде, когда ввели к нему старого рыбака.
Узнав, что письмо от Филлиды, чей сад спускается до реки,
он спросил, не ломая печати и поправляя завитые темные
локоны: «Сама госпожа тебя послала?»
— Нет, но ее желание было видеть это письмо в твоих
руках.
— Рука — несомненно ее; посмотрим, что несет нам это
милое послание.
Улыбка была еще на губах юноши, когда он начинал
читать предсмертное письмо девушки, но постепенно лоб его
хмурился, брови подымались, губы сжимались и голос его
звучал тревожно и сурово, когда он спросил, спрятав письмо
за одежду: «Это правда то, что написано в этом письме?»
— Я не знаю, что писала бедная госпожа, но вот что я
видел собственными глазами, — и затем следовал искусно
придуманный, наполовину, впрочем, правдивый рассказ о
мнимой смерти Филлиды. Покрывало, известное Панкратию
как несомненно принадлежавшее девушке, окончательно убе­
дило его в верности печальной выдумки и, отпустив рыбака
награжденным, он рассеянно принялся за игру в мяч с
высоким мальчиком, которою он всегда занимался между
ванною и обедом.
Филлида, притаившись за низкою дверью, долго ждала
своего хозяина, смотря, как работали в огородах за рекой,
пока солнце не начало склоняться и ласточки с криком
носиться над землею, чуть не задевая крылом спокойной
воды. Наконец она услышала звук камешков, катившихся
из-под усталых ног старика, подымавшегося в гору.

III
Раз семь или восемь заставляла себе пересказывать от­
вергнутая Филлида подробности свидания с Панкратием. Она
хотела знать и что он сказал вначале, и что он сказал потом,
и как он был одет, и как он смотрел: был ли печален или
равнодушен, бледен или цветущий видом, — и Нектанеб
тщетно напрягал свою старую память, чтобы отвечать на
торопливые и прерывистые расспросы девушки.
На следующее утро он сказал:
— Что ты думаешь, госпожа? тебе нужно возвращаться
в дом, раз ты в числе живых.

481

М. КУЗМИН

482

— Домой? да ни за что на свете! тогда все узнают, что
я — жива; ты забываешь, что я — покойница.
И Филлида громко засмеялась, живостью глаз и щек делая
еще более смешными шутливые выдумки.
— Я останусь у тебя: днем, пока ты будешь ходить в
город, я буду лежать между гряд, и меня не заметят среди
спелых дынь, а вечером ты мне будешь рассказывать о том,
что видел днем.
Наконец рыбак убедил молодую госпожу дать знать тай­
ком старой кормилице, живущей на хуторе невдалеке от
Александрии, рассказать ей все откровенно и дождаться там,
что покажет время и судьба. Сам же он обещал ежедневно
доносить о действиях Панкратия, имеющих какое-либо от­
ношение к его возлюбленной.
— Как же я проеду туда?
— Я перевезу тебя сам в лодке.
— Через весь город? живою покойницею?
— Нет, ты будешь лежать на дне под тканью.
— Стражи примут тебя за вора и заберут.
— Сверху же я прикрою тебя рогожей.
Будучи круглой сиротой, Филлида могла легко скрывать
свое исчезновение и мирно жить на хуторе у старой Манто,
с утра до вечера гадая по цветам, полюбит ли ее далекий
юноша, то обрывая лепестки один за другим, то хлопая
листьями, сердясь на неблагоприятные, обратным же дет­
ски радуясь ответам. Так как волнение любви не лишало
ее аппетита и скромный обед хутора не удовлетворял ее
капризный от безделья вкус, то скоро тайна ее жизни
сделалась известной еще и домоправительнице в городе,
ежедневно посылавшей со старым рыбаком то сладкое
печенье с имбирем, то дичь, искусно зажарен­
ную, то пирожки с петушиными гребешка­
ми, то вареную в нежном меду душистую
дыню.

IV
С трудом поспевали старые ноги Нектанеба за быстрыми и молодыми шагами Пан­
кратия и его спутника. Был уже вечер, с
моря доносился запах соли и трав, в гости­
ницах зажигались большие фонари и слы­
шалась музыка, матросы ходили по четверо
и более, взявшись за руки, поперек улицы,
и наши путники все дальше и дальше уг­
лублялись в темные опустевшие кварталы.
Наконец, отдернув тростниковую занавеску,

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ

они вошли в дом, имеющий вид притона или кабачка для
портовой черни. Нектанеб повременил идти за ними, чтобы
не обратить на себя их вниманья, и ждал других посети­
телей, чтобы проникнуть внутрь незамеченным. Наконец
он заметил пятерых матросов, из которых самый младший
говорил: «И она вложила ему губку вместо сердца; утром
он стал пить, губка выпала — он и умер».
Рыбак, вошедши с ними, первые минуты ничего не мог
разобрать, отученный своею бедностью и возрастом от по­
сещения подобных мест. Шум, крики, стук глиняных кру­
жек, пенье и звуки барабана раздирали удушливый густой
воздух. Певицы сидели у занавески, утирая руками пот и
потекшие румяна. На столе между сосудами с вином тан­
цевала голая нубийская девочка лет десяти, приближая
голову к пяткам в ловком извиве. Ученая собака возбуждала
громкий восторг, угадывая посредством грубо вырезанных
из дерева цифр количество денег в кошельках посетителей.
Панкратий сидел у выхода со своим спутником, еще более
нахлобучив каракаллу себе на брови, отчего глаза его ка­
зались другими и блестящими. Он остановил проходившего
старика, сказав: «Послушай, это ты приносил мне известие
о смерти несчастной Филлиды? Я искал тебя, я — Панк­
ратий ритор, но тише... Приходи ко мне завтра после
полудня; я имею сказать тебе нечто: умершая меня трево­
жит». Он говорил полушепотом, был бледен, и глаза от
капюшона казались другими и блестящими.

V

Филлида сидела на пороге дома, читая свитки, только что
привезенные Нектанебом, где почерком переписчика было
написано: «Элегия Филлиды, несчастной дочери Палемона».
Она сидела наклонившись, не слыша, как проходили рабы
с полными ушатами парного молока, как садовник подрезал
цветы, как собачка лаяла, гоняясь за прыгающими лягуш­
ками, и вдалеке пели жнецы заунывную песню. Строки
вились перед нею, и воспоминание прошлых тревог туманило
вновь ее беспечные глаза.
Родители, родители,
отец да мать,
много вы мне оставили
пестрых одежд,
белых лошадей,
витых браслет, —
но всего мне милей
алое покрывало
с поющими фениксами.

М. КУЗМИН

484

Родители, родители,
отец да мать,
много вы мне оставили
земель и скота:
крепконогих коз,
крепколобых овец,
круторогих коров,
мулов и волов, —
но всего мне милей
белый голубь с бурым пятнышком:
назвала его «Катамит».
Родители, родители,
отец да мать,
много вы мне оставили
верных слуг:
огородников, садовников,
ткачей и прядильщиков,
медоваров, хлебопекарей,
скоморохов и свирельщиков, —
но всего мне милей
старая старушка
моя нянюшка.
Мила мне и нянюшка,
мил голубок,
мило покрывало,
но милее сад.
Он спускается, спускается
к реке наш сад,
наверху по реке, наверху по реке
мой друг живет.
Не могу послать, не могу послать
я цветка к нему,
а пошлю поклон, пошлю поклон
с гребелыциками.

И еще было написано:
Утром нянюшка мне сказала:
— Незачем скрываться от старой —
ты весь день по цветам гадаешь,
не отличаешь айвы от яблок,
не шьешь, не вышиваешь,
нежно голубя пестрого целуешь
и ночью шепчешь: «Панкратий».

И еще было написано:
Что мне выбрать, милые подруги:
Признаться ли еще раз жестокому другу?
или броситься в быструю речку?
равно трудные обе дороги,
но первый путь труднее —
так придется краснеть и запинаться.

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ

И еще было написано:
485

Утром солнце румяное встанет,
ты пойдешь на свои занятья,
встречные тебя увидят,
подумают: «Гордый Панкратий», —
а бледной Филлиды уже не будет!
Ты будешь гулять по аллеям,
с друзьями читать Филона,
бросать диск и бегать вперегонки —
все скажут: «Прекрасный Панкратий», —
а бледной Филлиды уже не будет!
Ты вернешься в свой дом прохладный,
возьмешь душистую ванну,
с мальчиком в мяч поиграешь
и уснешь до утра спокойно,
думая: «Счастливый Панкратий», —
а бледной Филлиды уже не будет!

И еще было написано много, так что до вечера прочитала
девушка, вздыхая и плача над своими собственными словами.

VI
Теперь Панкратий не играл с мальчиком в мяч, не читал,
не обедал, а ходил по небольшому внутреннему саду вдоль
грядки левкоев, имея вид озабоченного тревогами человека.
Тотчас после приветствия он начал: «Умершая девушка
тревожит меня; я ее вижу во сне, и она меня манит куда-то,
улыбаясь бледным лицом».
Старик, зная Филлиду в живых, заметил:
— Есть обманчивые сны, господин, пусть они не тревожат
тебя.
— Они не могут меня не тревожить; может быть, все-таки
я — невинная причина ее гибели.
— Считай ее живою, если это вернет твой покой.
— Но она же умерла?
— Мертво то, что мы считаем мертвым, и считаемое нами
живым — живет.
— Ты, кажется, подходишь к тому, о чем я хотел говорить
с тобою. Обещай мне полную тайну.
— Ты ее имеешь.
— Не знаешь ли ты заклинателя, который бы вызвал мне
тень Филлиды?
— Как тень Филлиды?

М. КУЗМИН

486

— Ну да, тень умершей Филлиды. Разве это тебе кажется
странным?
Нектанеб, овладев собою, ответил: «Нет, это мне не ка­
жется странным, и я даже знаю нужного тебе человека,
только веришь ли ты сам в силу магии?»
— Зачем же бы я тогда и спрашивал тебя? и при чем
тут моя вера?
— Он живет недалеко от меня, и я могу условиться, когда
нам устроить свиданье.
— Прошу тебя. Ты мне много помог словами: мертво то,
что мы считаем таковым, и наоборот.
— Полно, господин, это пустые слова, не думая брошен­
ные таким старым неученым рыбаком, как я.
— Ты сам не знаешь всего значения этих слов. Филлида
для меня как живая. Устрой скорее, что ты знаешь!
Юноша дал рыбаку денег, и старик, идя долгою дорогою
на хутор, был занят многими и различными мыслями, при­
ведшими потом к одной более ясной и благоприятной, так
что неспавшая и отворившая сама ему калитку Филлида
увидела его улыбающимся и как бы несущим вести счастья.

VII
План Нектанеба был встречен удивленными восклицани­
ями девушки.
— Ты думаешь? возможно ли это? это не будет святотат­
ством? Подумай: магические заклятия имеют силу вызывать
душу умерших — как же я, живая, буду обманывать того,
кого люблю? не накажет ли меня собачьеголовая богиня?
— Мы не делаем оскорбления обрядам; ты не мертвая и
не была такою; мы воспользуемся внешностью заклятий,
чтобы успокоить мятущийся дух Панкратия.
— Он полюбил меня теперь и хочет видеть?
- Да.
— Мертвую! мертвую!
— А ты будешь живая.
— На меня наденут погребальные одежды, венчик усоп­
шей! я буду говорить через дым от серы, который сделает
мертвенным мой образ!
- Я не знаю, в каком виде придется тебе представлять
духа. Если ты не желаешь, можно этого избегнуть.
— Как?
— Отказаться от вызывания.
— Не видеть его! нет, нет.
— Можно сказать, что заклинатель находит лунную чет­
верть неблагоприятной.
— А потом?

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ

— Потом Панкратий сам успокоится и забудет.
— Успокоится, говоришь? Когда приедет Парразий, чтобы
уславливаться и учить меня, что делать?
— Когда хочешь: завтра, послезавтра.
— Сегодня. Хорошо?
Оставшись одна, Филлида долго сидела недвижно, потом
сорвала цветок и, получив «да» на свой постоянный вопрос,
улыбнулась было, но тотчас опять побледнела, прошептав:
«Не живой досталось тебе счастье любви, горькая Филлида!»
Но утреннее солнце, но пение кузнечиков в росе, но тихая
река, но краткий список прожитых годов, но мечты о любя­
щем теперь Панкратии снова быстро вернули смех на алые
губы веселой и верной Филлиды.

VIII
Когда в ответ на магические формулы тихо зазвучала
арфа и неясная тень показалась на занавеске, Панкратий
не узнал Филлиды; ее глаза были закрыты, щеки бледны,
губы сжаты, сложенные на груди руки в повязках давали
особенное сходство с покойницей. Когда, открыв глаза и
подняв слабо связанные руки, она остановилась, Панкратий,
спросив позволения у заклинателя, обратился к ней, став на
колени, так:
— Ты ли тень Филлиды?
— Я — сама Филлида, — раздалось в ответ.
— Прощаешь ли ты меня?
— Мы все водимся судьбою; ты не мог иначе поступать,
как ты поступал.
— Ты охотно вернулась на землю?
— Я не могла не повиноваться заклятиям.
— Ты любишь меня?
— Я любила тебя.
— Ты видишь теперь мою любовь; я решился на страш­
ное, может быть, преступное дело, вызывая тебя. Веришь ли
ты мне, что я люблю тебя?
— Мертвую?
— Да. Можешь ли ты приблизиться ко мне? дать мне
руку? отвечать на мои поцелуи? Я согрею тебя и заставлю
биться вновь твое сердце.
— Я могу подойти к тебе, дать руку, отвечать на твои
поцелуи. Я пришла к тебе для этого.
Она сделала шаг к нему, бросившемуся навстречу; он не
замечал, как ее руки были теплее его собственных, как билось
ее сердце на почти замершем его сердце, как блестящи были
глаза, смотрящие в его меркнувшие взоры. Филлида, отстра­
нив его, сказала: «Я ревную тебя».

487

М. КУЗМИН

— К кому? — прошептал он, томясь.
— К живой Филлиде. Ее любил ты, терпишь меня.
— Ах, я не знаю, не спрашивай, одна ты, одна ты, тебя
люблю!
Ничего не говорила больше Филлида, не отвечая на по­
целуи и отстраняясь; наконец, когда он в отчаяньи бросился
на пол, плача как мальчик и говоря: «Ты не любишь меня»,
Филлида медленно произнесла: «Ты сам не знаешь еще, что
я сделала», и, подошед к нему, крепко обняла и стала сама
страстно и сладко целовать его в губы. Сам усиливая неж­
ность, он не заметил, как слабела девушка, и вдруг вос­
кликнув: «Филлида, что с тобой?» он выпустил ее из объятий,
и она бесшумно упала к его ногам. Его не удивило, что руки
ее были холодны, что сердце ее не билось, но молчанье, вдруг
воцарившееся в покое, поразило его необъяснимым страхом.
Он громко вскричал, и вошедшие рабы и заклинатель при
свете факелов увидели девушку мертвою в погребальных
спутанных одеждах и отброшенные повязки и венчик из
тонких золотых листочков. Панкратий снова громко восклик­
нул, видя безжизненной только что отвечавшую на его ласки,
и, пятясь к двери, в ужасе шептал: «Смотрите: трехнедельное
тление на ее челе! о! о!»
Подошедший заклинатель сказал: «Срок, данный магией,
прошел, и снова смерть овладела на время возвращенной к
жизни», — и дал знак рабам вынести труп бледной Филлиды,
дочери Палемона.

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА
Валерию Брюсову

ПОСВЯЩЕНИЕ
Акростих

Валы стремят свой яростный прибой,
А скалы всё стоят неколебимо,
Летит орел, прицелов жалких мимо, —
Едва ли кто ему прикажет: «Стой!»
Разящий меч готов на грозный бой,
И зов трубы звучит неутомимо.
Ютясь в тени, шипит непримиримо
Бессильный хор врагов, презрен тобой.

Ретивый конь взрывает прах копытом.
Юродствуй, раб, позоря Букефала!
Следи, казнясь, за подвигом открытым!

О лёт царя, как яро прозвучала
В годах, веках труба немолчной славы!
У ног враги, безгласны и безглавы.

КНИГА ПЕРВАЯ
Вступление

Некоторых к прославлению подвижет добродетель
излюбленных ими героев, других — славные во­
инские подвиги, третьих — мудрость, четвертых,
наконец, — чудесные события и знамения, но, перебрав все
имена прошлых и более близких к нам веков, никого не найти,
где бы все эти достоинства так удивительно сочетались, кроме
Великого Александра. Я сознаю всю трудность писать об этом
после ряда имен, начиная от приснопамятного Каллисфена,
Юлия Валерия, Викентия из Бовэ, Гуалтерия де Кастильоне,
вплоть до немца Лампрехта, Александра Парижского, Петра
де С. Клу, Рудольфа Эмского, превосходного Ульриха фон
Ешинбаха и непревзойденного Фирдуси; но желание мое не
столько возобновить в памяти людей немеркнувшую славу
Македонца, сколько облегчить преисполненную восторгом ду­
шу, заставляет меня действовать как богомольцы, которые,
шепча слова молитв, не вспоминают, какими великими святыми
сложены эти песнопения.
§ 1.
Вступление

М. КУЗМИН

Глава первая
490
§2.
В древнем Египте был царь Нектанеб, кроме
О царе
царской крови отличавшийся мудростью и больНектанебе в шими знаниями в магии и звездочетстве. Его
Египте
о

войска всегда одерживали победу, но никто не
знал, что во время битвы царь волшбой предопределял исход
сражений; затворившись в тайный покой, он облекался в
жреческие одежды, брал жезл и делал из воска изображения
людей, если битва была на суше, или лодок с воинами, пустив
которые в медный таз с водою, он ловко топил под закли­
нанья, сухопутных же пронзал тонкою иглою. И производи­
мое над бездушным и мягким воском чудесным образом
отражалось на далеком поле брани. Но однажды, когда гонцы
донесли царю о приближении новых врагов, духи воды и
воздуха, вызванные искусством венчанного мага, объявили,
что пробил час его поражения и бессильна их власть. Не­
ктанеб снял привязанную бороду и, надев простую одежду,
отплыл тайком из Египта, так что когда, не привыкшие к
поражениям, полководцы вернулись в столицу, они нашли
дворец пустым, и лишь опрокинутый таз, кусочки воска и
борода, плавающая в луже воды, напоминали о недавнем
присутствии здесь царя. Смятенному народу бог Серапис
через свой оракул ответил:
Царь Нектанеб вас покинул на долгие годы.
Снова воротится к вам, юностью новой одет.

Эту надпись начертали на статуе пропавшего царя, кото­
рую поместили в пустой гробнице, и, подождав немного,
выбрали нового, временного владыку.
Меж тем, царственный беглец прибыл в Маке­
§3.
Объяснение донскую Пелу, долго жил, снискивая себе про­
Олимпиады
питание гаданиями и ворожбою, и вскоре про­
с магом
славился, как искусный прорицатель и кудес­
ник. В той стране царствовал тогда король Филипп, женатый
на Олимпиаде, которая была неплодна. Однажды, гуляя в
отсутствии мужа по дворцовому саду, королева поверяла свое
опасение старой верной служанке, как бы Филипп не раз­
велся с нею, не имея столько лет детей, на что прислужница
ей рассказала о волшебной силе приезжего египтянина.
Послать за ним было делом немногого времени. Придя в
сад, он низко поклонился Олимпиаде и, вынув из-за пазухи
золоченую дощечку с изображением планет цветными кам­
нями, причем Гермесу соответствовал изумруд, а госпоже
Венере — синий сапфир, долго молчал. Молчала и королева,
опустив глаза в ожидании. Наконец египтянин сказал:
— Филиппу не разрешить твоего неплодия. Только бог
Аммон может тебе помочь. Готова ли ты на все?

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

— Говори, — произнесла королева, не поднимая глаз.
— Я помолюсь, а ты с покрытой головою ожидай Ливий­
ского бога; когда раздастся змеиный шип, вышли всех вон
и прими гостя; он будет с золотыми кудрями и бородою,
золотою грудью и с рогом на лбу. Во время свиданья без­
молвствуй. Тогда ты зачнешь и в урочное время родишь
себе мстителя и владыку вселенной.
Олимпиада, помолчав, остро глянула на кудесника и ска­
зала: «Бойся, если ты лжешь». Подняв руки к уже засве­
тившимся звездам, Нектанеб воскликнул: «Клянусь!» — «Я
дам тебе ответ завтра». Маг остановил ее, сказав: «Необхо­
димо, чтобы я неустанно молился близ тебя это время; нет
ли тайного помещения рядом со спальней?» — «Там есть
гардеробный чулан, ты можешь находиться там. Прощай.
Никому не говори».
По уходу королевы Нектанеб сорвал гвоздику, проколол
на ее лепестках имя Олимпиады и, подняв цветок к звездам,
долго взывал к бесам, чтобы они склонили мысли и сердце
жены Филиппа к затеянному им, Нектанебом, обману.
£ 4.
Все совешилось по желанию египтянина, явивЗачатие
шегося в рогатой маске к безрассудной королеве,
Александра и так много раз> пока она не почувствовала себя
непраздной и стала ожидать короля с радостью и с тревогою.

Глава вторая
$ 5.
Меж тем, король Филипп в дальнем походе
Филипп
имел странное сновидение, смутившее его пов°3вдомойТСЯ кой- Вавилонский толкователь, находившийся

в свите, объяснил его так, что Олимпиада
зачала от египетского бога. Не очень обрадованный такою
новостью, король поспешил домой, где встретившие его
служанки сказали, что госпожа лежит в болезни. Войдя в
полутемную опочивальню, Филипп подошел к супруге и
сказал: «Я все знаю, не огорчайся, воле богов мы должны
покоряться». Олимпиада тихо заплакала, поцеловав руку
мужа и не зная в точности, все ли ему известно. «Позовите
сюда астролога», — вымолвила она наконец, и когда во­
шедший Нектанеб дал объяснения, совершенно совпавшие
с толкованиями вавилонского мага, удивленный, хотя и
сумрачный, Филипп обнял все плачущую супругу, и так
они просидели молча до вечера, когда в окно глянули
нежные рога молодого месяца.
§ 6.
Так королевская чета в мире, но без радости,
Чудесные
ждала приближавшихся родин. Королева была
знамения
г
бодра,
гуляла по саду с дамами и изредка при­
сутствовала на пирах, покуда Филипп не напивался допьяна

491

М. КУЗМИН

492

по обычаю македонцев. Однажды Олимпиада, пробыв на
пиру дольше, чем ей приличествовало, была наказана за
свое безрассудство, так как упившийся король стал упре­
кать, что она беременна не от него. Оскорбленная королева
поднялась, чтобы удалиться, как вдруг из-под пиршествен­
ного стола появился огромный змей, подымавший голову
со страшным шипением. Гости повскакали с мест, дамы,
забыв стыдливость, влезли на стол, подбирая платья, сам
король готов был закрыть голову мантией, — как вдруг
змей, обернувшись орлом, взлетел на грудь королевы и,
трижды клюнув ее в помертвелые уста, поднялся к небу
через открытый потолок залы. Филипп, на коленях, воп­
рошал: «Кто ты: Аммон, Аполлон, Асклепий?» меж тем
как Олимпиада, окруженная нестройною толпою дам, на­
правилась к своим покоям. Никто не заметил, что это были
не более как проделки египетского выходца.
£ 7.
Но другие чудесные знамения, не менее удиЗнамение
вительные, но уже без фокусов хитрого мага,
второе
уверяли Филиппа в замечательности близкого
к появлению младенца. Как-то раз от скуки кормил король
своих любимых ручных птиц; королева вышивала на бал­
коне, изредка подымая голову, когда птицы взлетали вро­
вень с балконом и собачка у ее ног, насторожив уши,
ворчала и тявкала, пугая шумящие стаи. Королева вскрик­
нула, когда одна из белых птиц вспорхнула к ней на шитье
и мигом снесла яйцо, которое покатилось сверху под звон­
кий лай собачки. Из разбитого яйца выполз змееныш,
медленно обполз свое недавнее жилище, будто желая снова
войти в него, но лишь только сунул голову в скорлупу,
как вздрогнул, издохши. Королева, перевесившись через
перила, не обращала внимания на начавшийся дождик,
слушая объяснения Антифонта, что сын Филиппа обойдет
весь мир и, вернувшись домой, умрет молодым. Печально*
собрала королева свое золотое шитье, уходя ожидать чу­
десного сына.
£ 8.
Давно прошли сроки разрешения, а королева
Рождение
все носила свой большой живот и горько выгоАлександра варивала Нектанебу, который нарочно задержи­
вал роковой час, пока не сойдутся благоприятные небесные
знаки. С утра садилась она на высокий родильный стул и
даже спала на нем, плача и жалуясь. Наконец Нектанеб с
башни крикнул: «Пора!» — и Олимпиада взревела, как
телка, не помня себя от боли, не слыша грома, не видя
молнии, сверкнувшей из чистого неба.
Бабка вынула из-под стула мальчика, не походившего ни

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

на отца, ни на мать: он был с длинными волосами, вроде
львиной гривы, красен, один глаз вниз, другой глаз вбок, с
большой головой и прямым носом.
Таково было рождение Александра.

Глава третья
Филипп не очень любил не похожего на него
мальчика, рыжего, необузданного и своенравноно он уСП0К0ИЛСЯ на мысли о младенце еще
от первой жены, давно умершем, и получив предсказание от
Дельфийской Сивиллы, что после него царствовать будет
великий герой, сумевший объездить коня с воловьей головой.
В учителя отроку даны были: книгам — Полиник, музыке —
Левкини, геометрии — Мелен, красноречию — Аксименит,
воинскому искусству — военачальники, пестуном — Леонид,
кормилицей — сестра Мелантова, философии — Аристотель.
С последним принц проводил большую часть своего времени,
гуляя в числе других учеников, набранных из детей царе­
дворцев, по аллеям дворцового сада.
Аристотель не раз пророчил своему питомцу великую
будущность и всемирную славу. Однажды старый философ
обратился к детям с вопросом, что бы они дали ему, если
бы стали царями; один обещал то, другой — иное, а Алек­
сандр молчал, подбрасывая красный кожаный мячик. «А ты,
принц, что бы сделал мне?» Тряхнув рыжей гривой, тот
отвечал: «Что думать о будущем? придет час и ты увидишь
сам, что я найду надлежащим сделать». Аристотель поцело­
вал его в лоб и продолжал медленную прогулку.
§ 10.
Олимпиада беспокоилась за божественного сына
Смерть
и часто заставляла Нектанеба читать в звездах
Нектанеба
?
<ч
все ту же судьбу. Однажды принц, заставши
египтянина за подобным докладом, попросился сам посмот­
реть на звезды. Нектанеб согласился, и в следующую полночь
они вышли на городской вал вдвоем. Египтянин объяснил
сыну значение светил, как вдруг сильный толчок заставил
его свергнуться с высокого вала в глубокий ров, а над ним
раздался громкий голос принца: «Как ты можешь читать
далекую судьбу других людей, не зная, что с тобою случится
сейчас?» На стоны упавшего Александр быстро спустился и,
наклонясь над отцом, спросил: «Ты ушибся? Прости мою
шутку!» — «Ты не виноват, твоя судьба была стать отце­
убийцей». — «Подлый раб, что ты говоришь?» — «Я уми­
раю, принц, и не солгу тебе. Слушай». И, коснеющим языком,
Нектанеб рассказал Александру историю и обстоятельства
его рождения. Долго смотрел принц при неверном свете звезд
$ 9.
Воспитание
Александра

493

М. КУЗМИН

494

в застывшее лицо мага, не зная, верить ему или не верить;
наконец, вздохнув, взвалил тело на плечи и понес в покои
королевы. Та еще не спала и, в ужасе выслушав рассказ
сына, без стона опустилась в глубокое кресло. Утром объ­
явлено было о несчастном случае с приезжим астрологом.
Через положенное число дней погребли египтянина, по гре­
ческому обычаю.
$ 11.
Будучи
пятнаБукефал
дцати лет, вес­
ною,
проходя
мимо отцовских конюшен,
Александр услышал ржанье,
не похожее на ржанье других
коней.
«Кто это ржет так ужас­
но?» — спросил королевич у
конюхов. И, будто в ответ,
раздалось снова ржанье, та­
кое же звонкое, но нежное
и приятное, как воркованье
горлиц, отданное далеким
эхом. «Кто это ржет так пре­
красно?» — снова восклик­
нул
принц,
нетерпеливо
сдвигая брови. Конюхи объ­
яснили, что это ржет Букефал, необъезженный конь,
питающийся
человеческим
мясом осужденных на смерть
преступников и сидящий в
железной конюшне.
Александр потребовал, чтобы открыли огромные засовы,
вошел в стойло, полное обглоданных костей, и, схватив
чудовищного коня за гриву, поставил его прямо глазами в
слепящее солнце, вспрыгнул сзади за спину, не привыкшую
к тяжести, и стрелой полетел ко дворцу.
Конюхи с криком бросились за облаком пыли, но конь,
весь в пене, стоял, кося глазами, с раскрасневшимся всад­
ником, у самого дворцового крыльца, с которого спешил
король в домашней одежде. Спустившись, Филипп стал на
колени, воскликнув: «Привет тебе, сын мой, обуздавший
коня, владыка мира».
И королева, из окна верхнего этажа наблюдавшая эту
сцену, конюхи и весь народ повторили: «Привет владыке
мира». А Александр, улыбаясь, трепал по шее коня, кося­
щегося на яркое солнце.

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

Глава четвертая
95
§ 12.
Александр, сопровождавший не раз отца в неАлександр на дальние походы, давно желал попытать свои
олимпийских
°
тг»

силы на славных олимпииских играх. Король не
особенно охотно, но отпустил принца с другом
его Гефестионом, связанным самыми нежными чувствами с
королевичем, снарядив особливый нарядный корабль. Прибыв
в Пису, они узнали, что на состязание съехалось немало
знатных витязей, как Ксанфий Беотийский, Кимон Коринф­
ский, Клитоман, Аристипп, Алунфос, Пирий, Лаконид, но
самым замечательным был Николай, сын царя Арканского.
С этим заносчивым юношей у Александра затеялась ссора
почти тотчас по высадке на сушу. Встретясь с приезжими
на улице веселой гавани, Николай, надменно красуясь, спро­
сил: «Вы пришли посмотреть на игры?» — «Мы пришли
состязаться». — «Ого, вы думаете, это детские игры?» Алек­
сандр, вспыхнув, ответил: «Я с тобою готов сразиться». —
«Я — Николай, сын царя Арканского», — надменно возра­
зил юноша. «А я — царевич Александр, сын Филиппа Ма­
кедонского. Но что до наших царств? все преходяще». —
«Ты верно говоришь, но понимаешь ли ты свои слова,
дитя?» — «Больше, чем ты свои надутые речи». — И ра­
зошлись в разные стороны, каждый плюнув налево. На
следующий день Александр не только выступил в беге ко­
лесниц, но даже одолел всех участников, а Николай-царевич
до смерти убился, свергнувшись с колесницы, зацепившейся
за обломки других. Македонского принца венчали победным
венцом, меж тем как Зевсов жрец изрек:
Зевс олимпийский гласит, многих врагов победитель
Будешь ты, чадо судьбы, гордость кичливых смирив.

Радостный и увенчанный, принц спешил на
# 13.
Брак
родину, где нерадостные новости ждали его. Он
Филиппа
с Клеопатрой Узнал> что в его отсутствие король задумал,

отпустив королеву, жениться в третий раз на
некоей Клеопатре, сестре Лисия. На тот вечер был как раз
назначен свадебный пир. Александр, не снимая венка, вошел
в переполненный гостями чадный зал. Меж двух светильни­
ков на тронах сидели Филипп и Клеопатра в венцах и
торжественных одеяниях. Принц остановился в дверях со
словами: «Отец, вот венок первых трудов моих, прими его.
Я счастлив, попав на твой свадебный пир; когда я буду
выдавать мать свою, Олимпиаду, ты тоже, надеюсь, не отка­
жешься прийти на вечерю». И сел напротив смущенной
пары. Лисий с места крикнул: «Король сочетается с благо­
родной Клеопатрой, чтобы иметь законных наследников...»
Он хотел продолжать, но вдруг откинулся, хрипя, так как
тяжелый подсвечник, пущенный ловкою рукою Александра,
разбил ему висок.

М. КУЗМИН

496

Король с бранью вскочил, путаясь в мантии, поднялась
Клеопатра, стали на ноги гости, и слуги столпились на
середине зала. Филипп, сделав несколько шагов, покачнулся
и с грохотом рухнул со ступенек трона.
Александр засмеялся, покрывая шум и крики: «Азию
покорял, Европу в страхе держал, а двух шагов ступить не
может!»
Друзья Филиппа и Лисия бросились к Александру, но
тот, выхватив меч у бессильно лежавшего короля, стал
махать им направо и налево, ловко нанося удары и крича:
«Удаляйся подобру-поздорову, незваная матушка, советую
тебе от души». Гости в страхе разбежались, роняя светиль­
ники, прячась под столы, скамейки и по темным углам.
Испуганная Клеопатра, озираясь на короля и брата, поспе­
шила удалиться с дамами, а Александр все махал мечом,
покуда не увидел, что покой пуст, в окна сереет заря и
только король стонет, разбившись при паденьи. Тогда принц,
отложив меч, наклонился к отцу и промолвил: «Зачем ты,
король, задумал свершить это злое дело?»
Но Филипп только охал, и Александр, не спрашивая
больше, распорядился подать носилки, чтобы перенести боль­
ного в спальню.
Олимпиада в темном траурном платье со слезами обняла
сына, печалясь и радуясь его защите. Целые десять дней
ходил принц от короля к королеве и обратно, стараясь
растопить их ожесточившиеся скорбью сердца, — и, наконец,
поцеловал Филипп Олимпиаду, с улыбкою та обвила его шею
и Александр отвернулся к окну, откуда виделись дальние
горы, чтобы не мешать словам сладкого примиренья.
В народе же росла слава мудрости и мужества королев­
ского сына.

Глава пятая

Александр теперь и один был посылаем укрощать то там, то здесь возмущавшиеся города,
что делал он успешно или мирным путем, благодаря своей мудрости, или оружием, благодаря
своей храбрости. Возвращаясь домой, после одного из таких
усмирений, он увидел на широком зеленом лугу палатки
каких-то людей, ходивших поодаль в длинных одеждах и
широких головных уборах. Ему доложили, что это посланные
персидским царем Дарием собирать дань с греков. Не отве­
чая, Александр подскакал к высокому персу с крашеною
бородою и крикнул: «Вы собираете дань царю Дарию?» —
«Да, господин», — отвечал спрошенный. «Так вот я, Алек£ 14.
Встреча с

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

сандр, сын Филиппа, короля Македонского, говорю царю
Дарию: невместно эллинам варварам дань платить; пока отец
один был, волен был делать что хочет, но со мною дело иначе
надо вести. Не только дани вам я не дам, но и что перепла­
чено, назад верну».
И Александр, подняв руку к солнцу, клялся богами, меж
тем как персидский художник спешно на серебряной доске
нежными красками делал изображение златокудрого принца,
чтобы отвезти царю в далекий Вавилон.
£ 15.
Между тем, в столице Филиппа было неспокойно
Смерть
и тревожно. Павзаний, Фессалоникийский праФидиппа
витель, составил заговор против короля, желая
насильно овладеть Олимпиадой, которой, несмотря на ее лета,
он уже давно досаждал своею любовью. И в один дождливый
день, когда король отправился в театр без королевы, Павза­
ний и его приспешники, наполнившие почти наполовину
места, ближайшие к царскому, решили нанести свой удар.
По данному знаку, юноша, державший опахало за Филиппом,
вдруг, обнажив свой меч, поразил короля в плечо, меж тем
как одна часть заговорщиков с Павзанием бросилась к
помещению Олимпиады, другие же рассыпались по городу,
ища своих сторонников и подстрекая равнодушных граждан
кричать: «Да здравствует король Павзаний, смерть египет­
скому ублюдку!» Отбиваясь от наступавших злодеев, друзья
с трудом пронесли раненого короля во дворец. На улицах,
несмотря на дождь и сумерки, завязались схватки, как вдруг
пронзительные звуки трубы возвестили прибытие Александ­
ровых войск, к радости верных и трепету изменивших граж­
дан. Быстро промчался он ко дворцу, оставя войско справ­
ляться на улицах. Быстро вошед в спальню матери, он увидел
королеву в объятиях Павзания, безумно ее целовавшего.
Крики Александра, не смевшего пронзить копьем насильни­
ка, из опасности поранить мать, не достигали ушей исступ­
ленного правителя. Все крепче сжимая одною рукою коро­
леву, другою пытаясь сорвать тяжелые темные одежды, он
повалил Олимпиаду на пол, уронив высокое кресло и не
выпуская своей добычи.
«Рази, сынок, рази, не бойся! и меня! не щади мою грудь,
вскормившую тебя!» — вопила королева из-под неистового
любовника. Ринувшись, Александр за шиворот оттащил по­
луобнаженного, ничего в страсти не сознающего Павзания,
и, вонзив копье в голый живот, повернул раз, и два, и три,
так что тот взвыл, как бык, шаря руками теплые груди
возлюбленной. Олимпиада, завернувшись в полог, трепанная,
кричала: «Не добивай! к отцу веди его — там убьешь!» —
«Так, королева», — воскликнул сын и поволок полуживого
Павзания с высокой лестницы за ноги. В комнате короля

497

М. КУЗМИН

498

было темно и пахло зельями; на стук вошедшего принца
Филипп открыл глаза, но снова тотчас завел их. Александр,
подошед к постели, поцеловал руку короля, тихо сказав: «Это
я, батюшка, вот враг твой, отмсти!» Глаза Филиппа забле­
стели и, взяв поданный сыном нож, он слабой рукою вонзил
его в полумертвого вассала. Потом, закрыв глаза, улыбнулся
и, сказав сыну: «Боги тебя хранят. Я умираю отмщен­
ный», — вздохнул в последний раз. Поднеся зеркало ко рту
короля, принц ждал несколько минут, потом, перешагнув
через труп Павзания, распахнул окно на темную площадь,
где под дождем чернели ждущие толпы, и громко крикнул:
«Король Филипп умер отмщенный!» — и громкий клик
донесся из темноты: «Да здравствует король Александр!» —
меж тем как зарево от зажженных бунтовщиками предместий
румянило густые тучи.
Конец первой книги

КНИГА ВТОРАЯ
Глава первая

Александру минуло 18 лет, когда он вступил
на отцовский престол. Проведя надлежащее
Время в Трауре и другое в пышных торжествах
коронования, новый король созвал все войска и полной
огня речью убеждал их сбросить персидскую власть. Он
собрал юношей со всех городов, раздавая им оружие из
открытых арсеналов, не забывая и ветеранов, как опытных
советников в боях.
$ 17.
Подсчитав свое войско, Александр раньше, чем
Греческие двинуться на варваров, отправился, оставив на
поло ы
это Время правителем за себя Антипатра, на
греческие города, отложившиеся тогда от него, чтобы не
оставлять врага в тылу. Особенным упорством в непризнавании нового властителя отличались Фивы, которые Алек­
сандр и разрушил до основания, пощадив только дом слав­
ного Пиндара, слагателя од. И царь велел своим флейтщикам
и тимпанникам громко играть победные песни, когда разоря­
ли стены, созидавшиеся при музыке Амфиона. Закрепив свою
власть в Греции, вождь через Македонию направился к
Геллеспонту, чтобы перейти в Азию. Попутные города встре­
чали его с открытыми воротами, увенчивая победительного
царя венками. Персидские разведчики у моря, видя Алек­
сандрову переправу, бросились доносить царю Дарию, что
«бесноватый» перешел Геллеспонт; Дарий, занятый в это
£ 16.
Вступление
на престол

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

время игрою в шахматы, спутал рукою все фигуры, велел
высечь сторожей и стал собирать войска. Рати встретились
у реки Граники свежим утром, когда солнце еще не всходило.
Греческие всадники не решались вступить в неширокую, но
быструю речку, обмениваясь только стрелами и ругательст­
вами, далеко разносившимися; тогда Александр сам первым
ринулся на своем Букефале в стремительный поток, увлекая
за собою и войска.
Одержав победу над персами, Александр прошел Ионию,
Карию, Лидию, Фригию, Памфалонию, забрал царские со­
кровища в Сардах и через Анаптус направился в Сицилию,
откуда достиг Италии. Воеводы этой страны выслали на­
встречу герою Марка с жемчужным венцом и дарами. Взяв
у них воинов на подмогу, снова сел король на свои ладьи и
дальше поплыл по открытому морю.
£ 18.
Александру не давала покою мысль о его проУтверждение исхождении, но никому не поверял он заботы,
в божествен- ни даже другу своему Гефестиону. Однажды,
Нхожд^нии не спав всю ночь> легкой дремой забылся король
под утро — и видит, будто воочью, бог Аммон
обнимает королеву Олимпиаду, сладко в уста ее целуя, и
говорит к нему, Александру: «Не бойся, чадо, я — твой
отец». Когда, проснувшись, король вышел на палубу, будто
солнце сияло его повеселевшее лицо. Друг спросил: «Что с
тобою, король, сегодня?» Важно обнял его Александр и,
лобзая, промолвил: «Целует тебя сын Аммонов!», а вдали из
зеленого моря все ближе и ближе желтели плоские пески, и
чайки кружились над кораблем короля. Так они прибыли в
Египет.

Глава вторая
£ 19.
Александр новым видением был извещен, что
Основание на этой земле должен быть основан новый город,
Александрии там, где остановится пораженной первая дичь

или зверь. Удалившись от моря с немногими спутниками,
король долго искал взором птиц или животных, но все было
пусто в тростниках и мелких кустах, только лужи от недав­
него половодья блестели на жарком солнце. Стрелок ехал
рядом, имея стрелу наготове. Вдруг сдержанный крик воз­
вестил желанную встречу и, раздвигая камыш, показалась
белая как снег лошадь, с белым же рогом на лбу. Она так
быстро скрылась, что могла считаться видением. Александр,
Гефестион и лучник устремились за чудным зверем, шурша
по гибким болотным травам, влекомые то появлявшимся, то
исчезавшим единорогом. Первая и вторая стрелы не достигли
цели, упавши в плоские озера. Наконец они выехали на

499

М. КУЗМИН

500

открытое песчаное место, посреди которого рос куст сморо­
дины на болотце. Лошадь стояла прямо против короля и
ржала умильно. Александр, выхватив у подоспевшего отрока
лук, поразил в лоб чудесного зверя, который тотчас исчез.
Там македонец молился под ясным небом, пока не подоспели
войска с военачальниками. Тотчас отмерили площадь буду­
щего города и направились вверх по реке, между тем как
Гефестион с частью войска остались нанимать туземцев об­
жигать кирпичи и наскоро делать временные землянки из
ивовых прутьев и глины для рабочих и их семейств.
$ 20.
К вечеру король достиг островка, где находился
Оракул
заброшенный храм посреди нескольких лачуг.
Сераписа
цикто из жителей не знал, кого изображает
статуя прекрасного мужа из черного камня. Жрец сам в
точности не мог этого объяснить, но едва только Александр
переступил порог святилища, как голос раздался:
Трижды блажен Александр, Сераписа храм посетивший,
Город великий создав, гроб себе славный создашь.

Египтяне встретили Александра ликованиями и
торжественными процессиями. На берег реки
вышли вереницы отроков и девушек, жрецы в
завитых париках, далеко пахнущие мускусом, иерофоры с
изображениями богов под видом всяких животных и толпы
черных загорелых туземцев. Короля короновали в древнем
храме двойным уреусом и повели по гробницам фараонов.
Войдя в одну из усыпальниц и услышав, что она возведена
в честь без вести пропавшего царя Нектанеба, король велел
поднять факелы к лицу изображения — и, вдруг громко
воскликнув, поднялся по высоким ступеням, обнял статую и,
плача, сказал: «Это — отец мой, люди египетские». Все пали
ниц, только опахала возвышались над простертой толпой и
трубы жрецов отвечали царским словам.
Король, пробыв дни празднеств в столице, забрал отцов­
ский кумир и мощи пророка Иеремии и снова отправился в
путь на север. Орел всю дорогу предшествовал их кораблю,
иногда опускаясь на статую Нектанеба, стоявшую на носу
и светившуюся ярким топазом во лбу навстречу вечерней
звезде. Издали они увидели дым от обжигаемых кирпичей и
услышали заунывные египетские песни над местом созидае­
мого города. Гефестион с факелами ждал на берегу, увидав
с вышки королевский корабль.
Принеся жертву богам и особенно Серапису и Аммону,
дав первые установления поселенцам, король снова сел на
ладьи, побуждаемый жаждою славы и неусыпным муже­
ством.
§ 21.
Александр
в Египте

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

Глава третья
501
# 22.
Подойдя к Тиру, Александр послал послов, дуВзятие Тира мая мирным путем овладеть городом; но граж­

дане в ответ на его письмо повесили послов
перед городскими воротами и еще крепче заперлись в своих
башнях. Войдя в сношения с тремя восточными предместь­
ями, Александр, в темную ночь, зная ворота заранее отпер­
тыми, врасплох напал на город, овладел им, воспользовав­
шись сном и уверенностью жителей, и перебил всех мужей,
оставив для рабства женщин и отроков.
§ 23.
От моря высокими плоскогорьями путь лежал
Александр в к Иерусалиму. Евреи выслали сами выборных
Иерусалиме к длексанДру с просьбою взять их в поддан­
ные и с дарами.
Александр наблюдал звезды, когда ему сказали о по­
сольстве; царь принял евреев в одежде астролога, холодно
и сдержанно, расспрашивал об их суевериях, об их жела­
ниях; услышав, что они просятся в его подданные, король
приказал четырем юношам тотчас броситься в пропасть,
что они, обнявшись, и сделали. Иудеи разорвали свои
полосатые одежды и подняли вопль; царь же молвил: «Не
думайте, что эти молодые люди были преступниками, из­
менниками или чем-нибудь подобным, но взявшие на себя
подчинение мне так должны исполнять малейшее мое же­
лание». Наутро короля встретил в воротах первосвящен ­
ник, у которого весь подол был обшит золотыми колоколь­
чиками и надет на грудь Ефуд с самоцветными магическими
камнями: 1) садрионом вавилонским, красным, как кровь,
целящим раны; 2) топазом индейским, что от водянки
освобождает; 3) изумрудом — отрадою глаз; 4) анфраксом,
сияющим ночью и через покровы; 5) сапфиром, на кото­
ром начертал Моисей заповеди; 6) ясписом из Амафунта;
7) анатисом, усмиряющим змеиные ужалы; 8) иакинфом,
что тушит огонь своим пламенем; 9) аметистом из ливий­
ских приморских гор; 10) хризолитом, бериллом и ониксом.
Король, спешившись, быстро подошел к старцу и, нацело­
вав руку, спросил: «Отец, какому богу ты служишь?» —
«Единому, создавшему небо и землю». — «Пусть он будет
и моим Богом!» — воскликнул герой, а старец, подняв
руки с раскрытыми дланями к небу, произнес: «Бог побед
с тобою, чадо!» Греческая свита короля находила его
поведение не совсем согласным с царским достоинством,
еврейская же молва разошлась, что победитель оказывал
все видимые знаки уважения к их суеверию, втайне его
исповедуя. Но, конечно, это — не более как пустая басня.

М. КУЗМИН

502

$ 24.
В Сирии Александра встретили послы Дария,
Послы Дария неся письмо, мяч, плеть и ящичек с золотом.

Письмо, прочитанное перед всеми войсками, бы­
ло полно надутого хвастовства и брани: «Я,
Дарий, царь царей, бог богов, сияющий как солнце и т. д.,
Александру, рабу моему: ехал бы ты к матери своей, Олим­
пиаде, лежал бы у ее груди да в школу ходил, чем грабить
чужие земли, как разбойник». Молчание, наступившее после
наглого послания, было прервано голосом короля же, громко
сказавшим: «Боимся ли мы лающих собак?» Затем велел
распять послов; послы, два перса с рыжими бородами, и
переводчик, греческий мальчик, — бросились ниц перед ко­
ролем, взывая: «Пощади! что мы сделали? в чем наша вина?»
Царь, усмехнувшись, молвил: «Разбойника ли молить о по­
щаде?» — «Мы видим царя!» — лепетали те. «Да, цари
послов не казнят!» — будто что вспомнив, громко сказал
Александр и, опустив голову, пошел на ужин, куда велел
привести и послов. Мальчик-переводчик шептал, наклоняясь
к уху короля: «Царь, я скажу тебе, как ты можешь захватить
Дария. Твоя красота покорила меня». Александр, отстранив
его, сказал: «Не говори мне твоей тайны, сбереги ее для
кого-нибудь, более красивого, чем я». На пиру же, с одоб­
рения военачальников, писалось и ответное послание: «Алек­
сандр, сын Филиппа и Олимпиады, царю царей, богу богов
и т. д. Дарию — радоваться. Подумай, какая честь мне тебя
победить? А разбойника умирить заслуга не велика! И подарки
твои — очень хороши. Мяч — земной шар, плеть — победу
означает, злато —- дань». Все громкими криками приветство­
вали ответ короля, стуча кружкой о кубок и копьями об пол.
Дарий снова написал послание к Александру,
§ 25.
Битва
еще напыщеннее, но герой только тряхнул гри­
и бегство
вой, сказав: «Дарий, подобен бубну: издали —
Дария
страшен, вблизи — одна натянутая шкура».
Перейдя через Киликийский Тавр и дойдя до Тарса, враги
встретились снова у реки.
Из греческого лагеря была ясно видна высокая колесница
персидского царя. Дарий поместил все лучшие силы на
крыло, противопоставленное тому крылу, где предполагал
находящимся Александра. Сражение длилось почти до вече­
ра, причем была такая теснота, что почти нельзя было в
общей свалке отличить перса от грека, солдата — от началь­
ника; лошади бились с распоротыми животами, оглушающий
рев труб и стук персидских повозок усиливали общее сму­
щение и неустройство. Скоро вся земля была покрыта жи­
выми и павшими людьми и животными, сломанными и мчав­
шими колесницами, лужами крови, и тучи, закрывавшие
солнце, казались еще мрачнее от множества копий и стрел,
разносящих смерть во все концы поля. Король не сводил

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

глаз с колесницы Дария, пока она вдруг неуклюже не
повернула и, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее,
не стала направляться в сторону от поля сражения. Алек­
сандр с несколькими друзьями бросился туда же, отражая
обратившихся в бегство персов. Повозка, сильно накреняясь
при поворотах, ехала быстро, скрипя колесами без протезов.
Дорога шла в горы, все круче и безлюднее; шум внизу
затихал. Александр слышал уже фырканье Дариевых коней
и, наконец, достиг; остановив лошадей, не спешиваясь, он
взялся за ковровый полог, говоря: «Царь, не бойся, ты в
безопасности; я — Александр». Толстая, круглая голова вы­
сунулась из-за полога и снова спряталась; король, подождав
несколько времени, повторил свое уверение, которое оказа­
лось снова напрасным. Наконец, зажегши факел, слуги ши­
роко откинули полы ковра. Закрывши лицо руками, на
коленях сидели три женщины. Король сам открывал их лица:
первой оказался евнух, ломаным греческим языком и жес­
тами объяснивший, что Дарий скрылся верхом, а что эти
женщины — мать и дочь персидского царя; вторую назвал
Датифартой.
—- Принцессы, надеюсь, вы доверяете моему благородству?
Дома не встретил бы вас такой почет, какой вас ждет у
меня, — сказал король, снимая шлем с рыжей гривы.
Старая царица казалась оглохшей, но Датифарта откину­
ла белокурые в мелких косичках волосы, улыбнулась, взяла
руку Александра, прижала ее к своему сердцу, потом указала
на молодой двурогий месяц, пролепетав что-то нежным дет­
ским голоском.

Глава четвертая

Между тем как Дарий собирал второе войско,
чТОбы поразить Александра, король направился к МОРЮ посетить места, прославленные Го­
мером. Все внимательно осмотрев и надивив­
шись славным развалинам, король на гробнице Ахиллеса
сам принес жертву вместе с Гефестионом, своим другом.
Затем, помолившись в храме Орфея, стал, в свою очередь,
готовиться к новому бою.
§ 27.
Однажды, выкупавшись в холодной воде КидВерностъ
носа, Александр простудился и слег. Когда поилиппа звали врача Филиппа, король полусидел в кро­
вати, раскрасневшись и читая какое-то письмо.
Мельком взглянув пламенным оком на вошедшего, Алек­
сандр продолжал читать, пока врач толок и мешал свои
зелья. Наконец Филипп протянул чашу королю; тот, зорко
на него посмотрев, воскликнул: «Какое доверие, Филипп!» и
$ 26.
Александр
Ахиллеса

503

М. КУЗМИН

504

стал медленно пить, не сводя глаз со спокойного лица лекаря.
Затем, откинувшись на подушки, он дал Филиппу прочесть
донос Пармения, будто королевский доктор подкуплен, чтобы
отравить Александра. Выздоровев, король еще более прибли­
зил к себе Филиппа, совершенно отдалив Пармения.
$ 28.
Пройдя Мидию и Армению, безводными пустыПриг отселение Нями достигнул король Евфрата, источники ко­
те битве
ТОрого скрыты в чудесном Раю. Перегнав обоз
и сам перейдя во главе войска, Александр приказал разру­
шить мосты, о чем Дарию тотчас же было донесено. Царь
персидский разослал гонцов к своим воеводам и союзным
владыкам, но только один индийский Пор обещал свою
помощь. Старая мать писала из плена, каким почетом и
уважением она окружена и молила не возмущать вселенную.
Дарий заплакал, так как только что он отправил королю
Александру послание, полное самого непередаваемого отча­
янья, где отказывался от пленных родственниц, предо­
ставляя самому королю их судьбу. Александр, рассмеяв­
шись, ничего не ответил на это безумное послание и стал
готовиться к битве.
§ 29.
Король тщетно искал кого-нибудь, кто бы выАлександр звался пойти в ставку Дария. Ночью он привяв Пелагере°М зал на Рога К03 зажженные ветви и, подогнав
их к вавилонским стенам, воспользовался стра­
хом стражи, чтобы осмотреть снаружи громаду города. Трой­
ной ряд стен, медные высокие башни и ворота безмолвство­
вали; только слоны изнутри ревели на зарево да разбужен­
ные голуби стаей взлетывали к черному небу. Задумчиво
оглядел король диковинные стены и, вернувшись, объявил,
что к Дарию послом пойдет он сам. Напрасно советники
старались отклонить короля от его решения, как от сума­
сбродной затеи, — Александр, взяв Евмила и трех лошадей,
сам, одетый наподобие Гермеса, направился к реке Странге,
тогда покрытой льдом; там он оставил Евмила с двумя
конями, сам же на Букефале переправился на ту сторону,
крикнув: «Аммон — мне помощник!» Персидская стража,
окружив Александра, принимала его за божественное явле­
ние и провела во дворец, где Дарий в вавилонских одеждах,
злаченой обуви, в багрянице, со скипетром и жезлом, восседал
на сияющем троне. Все удивлялись небольшому росту Алек­
сандра. Дарий сказал несколько усталым от вина голосом:
«Кто ты, мальчик?» — «Я — посол Александра». — «Что
скажешь?» — «Александр рвется в бой и досадует на твою
медлитель ность ».
Брови царя сдвинулись, но, громко рассмеявшись, он
сказал: «Пусть досадует, а мы пока попируем. Дать ему
чашу!» Александр, спрятав одну чашу в складках хламиды,
протянул руку за другой. Дарий сонно смеялся. «Ловко! а

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

та где же, первая?» — «Король Александр всегда дарит
чаши, когда пирует с друзьями!» Художник-перс на ухо
шептал царю Дарию, что это — сам Александр, с которого
он когда-то писал изображение. Царь кивал головою, согла­
шаясь и засыпая; по рядам гостей пронесся шепот: «Сам
Александр», но король, подойдя к высокому окну, ответил:
«Да, я — схож видом с богоподобным героем, но вы оши­
баетесь», потом, вдруг поднявшись на подножие статуи Ксер­
кса, прокричал: «Царь Дарий, смотри хорошенько на меня,
чтобы в битве не пропустить Александра», и, отпихнувшись
от статуи, рухнувшей на стол, разбивая обломками кубки и
чаши, скрылся через высокое окно.
Пьяные персы, ругаясь, седлали лошадей в темноте, но,
не догнав легкого грека, доносили сидевшему над облом­
ками отцовой статуи Дарию самые невероятные известия
об исчезновении Александра.

Глава пятая
Следующая битва произошла вскоре у реки Странга, зимою; оба вождя собрали как можно больше
войска, говорили самые замечательные свои речи.
Дарий был на удивительной колеснице с серпами около колес,
которыми она жала всех приближавшихся. И таких соору­
жений был целый отряд. Битва была кровавейшая; небо
темнилось стрелами, камнями и дротиками. Серпоносные
персидские колесницы, обратившись в бегство, резали своих
же солдат, которые, ища последнего прибежища на льду
реки, нашли там окончательную себе гибель, так как, не
вытерпев тяжести стольких людей и лошадей, лед проломился
и все покрылись вдруг открывшейся черной шумящей водою.
Дарий на берегу разодрал свои одежды и спешно направился
ко дворцу, где, запершись в далеком покое, бросился на пол,
плача как дитя: «Дарий, Дарий — нищий беглец, недавно
властитель мира!»
$ 30.
Битва

М. КУЗМИН

506

Приближенный Дария, Авис, неудачно покушался на
жизнь Александра, переодевшись македонянином, но был
отпущен на свободу великодушным королем. Александр ве­
лел погребать тела павших греков и персов, собираясь пе­
резимовать в Вавилоне, славном немалыми диковинами.
£ 31.
Другие два приближенных Дария, желая сдеСмерть
дать приятное Александру, как вероятному поДария
бедителю в этой борьбе, решили убить царя;
однажды ночью, проникнув в царскую спальню, они напали
на Дария, но он голыми руками так оборонялся против двоих,
что, не осуществив своего позорного намерения, вельможи
скрылись, оставив недодушенного царя стонать в темном
покое. Едва Александр узнал о заговоре и убийстве Дария,
как тотчас, льдом перешедши реку, направился к его покою.
Царь лежал на полу посреди комнаты, носившей все следы
недавней упорной борьбы, еле живой. Александр покрыл его
своей хламидой и, сжимая костенеющие руки, шептал: «Да­
рий, встань, живи, царствуй в твоей стране».
Дарий, остановив на короле свой блуждающий взгляд,
еле слышно пролепетал: «Смотри, чем стал я; тень, мельк­
нувшая на стене, вот слава; помни, помни!..» Александр,
закрыв лицо Дария плащом, поскакал обратно. В Вавилоне,
осмотрев все диковины, погребя Дария, распяв на его гробе
его убийц, Александр короновался и вскоре отпраздновал
свадьбу с Роксаною, достигнув, казалось, верха человеческого
счастья.

Конец второй книги

КНИГА ТРЕТЬЯ
Глава первая

Зима, проведенная в мире и бездействии, удручала Александра смутною и неопределенною
тоскою, и часто, уже весною, сидя на террасе с
другом своим Гефестионом, вздыхал король о дальних похо­
дах. Похвалив такое стремление, друг посоветовал королю
отправиться к востоку в Индийское царство, через пустыни,
имея путеводителями небесные созвездия, звездные хороводы.
Поцеловал король друга и пошел к королеве Роксане. Ко­
ролева сидела у окна, ничего не делая, скучая холодностью
Александра, ибо, хотя и считалась она королевской супругой,
но пребывала девой к большой своей досаде. «Что вам,
король, угодно?» — спросила она, не оборачивая к супругу
своего широкого, ярко нарумяненного лица. «Меч мой и
£ 32.
Прощание
с Роксаной

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

походный плащ ищу я, госпожа королева», — отвечал Алек­
сандр. «Разве вы собираетесь в новые походы?» — не отводя
глаз от расписных стекол, продолжала Роксана. «Да, госпо­
жа». — «Не худо бы вам раньше было предупредить меня,
чтобы я могла вышить вам что-нибудь на память». — «Вы
и так будете царить в моей памяти!» Королева походила по
комнате и вновь обратилась к супругу: «Что слава? не дым
ли? Вам нужно бы иметь сына, как достойного наследника».
И она опустилась на пол у ног героя. Александр долго не
отвечал, улыбаясь и перебирая кудри Роксаны; потом вы­
молвил: «Госпожа, вышей мне победную мантию, приноси
жертвы богам, нам же оставь решать наши мужские дела».
Король вышел быстрым шагом из покоев королевы, а та
долго сидела в темноте, сжимая руками висок, поцелованный
супругом, не слыша труб и ржания коней, стука пик и
глухих ударов в бубен. Пуста была темная площадь, когда
Роксана глянула в окно и, засветивши небольшую лампу,
села за шитье, роняя злые, скупые слезы.
£ 33.
Войска смутно знали, куда они идут, военаСтранствование чальники тоже, и только уверенность безобпо пустыне
лачНого царского чела удерживала от явного
ропота. Водимые звездами восемь дней, блуждали они в
бесплодной пустыне; наконец пришли в плодовые леса, где
жители были подобны зверям, и в травяную страну, где
вместо собак у домов цепями держались блохи и жабы, и
в болотное место, где лаяли бесстыдные жители, обращен­
ные в бегство только огнем. И дальше шли, дивясь чудесам,
грифонам, немым племенам, полусобакам, одноглазому
тигру, живущим в огне саламандрам, дереву, к вечеру
испускающему благовонную слезу, шестиногим, трехгла­
зым пардусам. И из теплого тумана нежные, но строгие
голоса пели: «Остановись, король, остановись». Но Алек­
сандр внятно в тишине произнес: «Хочу видеть край
земли!» И снова дальше пошли, заглушая усталость и
ропот любовью к царю. Наконец теплый и густой туман
известил их о близости моря. Моря не было видно в розовой
мгле, но видны были чуть мерцающие фонари на мачтах
суден. Король взошел на не знакомый никому корабль и
тронулся, пеня густую, еле шипячую влагу. Слева виделся
будто лесистый, высокий остров, откуда неслись греческие
слова, но говоривших не было видно, а смельчаков, пус­
тившихся вплавь достигнуть чудесного берега, невидимые
руки вновь увлекали в пучину. Наконец туман так сгу­
стился, что казался порфировой стеною, и король принуж­
ден был вернуться к берегу. Долго стоял Александр у
туманного моря и потом, вздохнув, направился в глубь
страны.

М. КУЗМИН

508

Вскоре достигли они темной страны, без зари,
солнца и месяца, где чаяли быть стране блаженных> Чтобы не потерять пути во мраке, разлучили
ослицу с осленком и, пустив первую вперед, второго держали
перед войсками, чтобы вестись криками матери. Но странный
свет озарял подземную дорогу приглядевшимся путникам.
Встречные предметы виделись им серыми и неопределенными,
будто впросонках. Скоро они вышли на печальное холмистое
место; ветер слева наносил тяжелый смрад, и ослица кричала
вдали еле слышно. Летучие мыши, проносясь над самыми
головами, казалось, шипели: «Сверните налево». Путники
скоро нашли озеро, все наполненное людьми, так что воды
даже не было видно, а только головы, плечи и руки. Из-под
земли доносились вопли и стенания, будто в бурю из трюма
корабля. Но все голоса покрывал крик гиганта, прикованного
к острой скале; за пять дней пути был слышен этот вопль.
Встречались им кучки людей, мужчин и женщин, всех об­
наженных, которых гнали крапивным бичом пламеннозрачные птицы. Растрепав свои волосы, гонимые дико посмотрели
на короля и, протянув руки вперед, разом возопили: «Знал
ли, царь Александр, ты любовь?» — Король перевел глаза
свои на Гефестиона и медленно повторил: «Знал ли я лю­
бовь?» — но серые люди, хрипло лая, уже прошли, согбенные
под ударами крапивных бичей, мимо. Спустившись с плоско­
горья, вступили, очевидно, на медную землю, — так гулко
эхо разносило стук копыт. Александр вздрогнул, вспомнив
предсказание Антифонта, что умереть ему придется на же­
лезной земле под костяным небом. Но миновали и эту дорогу,
не внимая беспрерывным теперь голосам и стонам. Вдруг
внезапно наступившая тишина поразила их слух. Справа
высился густой лес за высокой оградой, ключ слабо сереб­
рился, журча у самого входа, а небо сквозь густые ветви
казалось прозрачней, слегка зеленея. Ржание ослицы смолкло
вдали. Король тихо подъехал к роще, сняв шлем и пытливо
глядя на светлевшее небо. Вдруг ворота тихо отворились, и
из густой чащи вышел нагой отрок с высоким копьем на
конце которого желтел чудесный топаз. Нежным голосом,
как горлица, он сказал: «Царь Александр, это — обитель
£ 34.
Область
мрака

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

блаженных; сюда никто не может вступить живым, ни даже
ты, дошедший до этого места, куда не заходила человеческая
нога. Будь радостен, ты скоро сюда придешь, не желая
этого». И, печально улыбнувшись, мальчик исчез, и ворота
сами закрылись, а король молчаливо снова повел свое войско
за ослиным ржаньем, пока не вышел на белый свет, где
солнце, луна и звезды, и трава покрывает милую черную
землю.

Глава вторая

Придя в Индию, Александр встретил посланных
от Пора, царя индийского, который советовал
со ат
отказаться от борьбы с богом Дионисом, соратничающим, будто бы, ему, Пору. Король ответил: «С богом
я не воюю, но не боюсь надутых варварских слов». Воена­
чальники же Александровы, видя путь еще дальним, горы
все более неприступными, встречных зверей все более дико­
винными, побуждали солдат отказаться следовать за царем.
Александр читал Гомера в палатке, когда его вызвали к
солдатам. Лагерь был расположен в узкой долине, так что,
несмотря на не очень поздний час, лиловый свет лежал только
на вершинах гор. Толпа кричала: «Мы не бессмертны, мы
не Аммоновы дети! Нам нужно питаться! Куда ты завел нас?
Нам страшно! Дальше мы не идем: иди один!» Король долго
молчал, подняв глаза к розовеющим тяжелым облакам; на­
конец звонко и далеко разнесся его голос: «Оставайтесь или
возвращайтесь домой, — дело ваше. Я пойду и без вас, хотя
бы один. Как солнце не может уклонить своего пути ни
вправо, ни влево, так я не могу изменить предначертанной
мне славы!» Гефестион и ближайшие юноши бросились
целовать короткую одежду короля, восклицая: «Умрем с
тобою!» — «Слава моя — ваша слава!» — ответил царь,
проходя в свою палатку. К утру успокоенные войска снова
двинулись навстречу Поровых полчищ.
£ 36.
Взойдя на вершину горы, греки вдруг увидели
Битва
бесконечную зеленую равнину, белые храмы с
с Пором
голубыми бассейнами, поля незнакомого хлеба,
редкие, но многочисленные рощи, дороги, усыпанные красной
землею, и вдали спокойное, слепительно синее море. Благо­
воние полевых и болотных цветов доносилось даже до гор.
Птицы с пестрыми хохлами перелетывали с пальмы на паль­
му, бабочки тяжело подымались с лиловых и розовых цветов.
Жужжали пчелы в стоячем жару. По всему ближайшему
полю были рассыпаны белые шатры, и высокие черные люди
в белых платьях с пиками в руках сторожили костры. В
стороне, будто стадо, лежали барсы и тигры, играя между
$ 35.
Ропот

509

М. КУЗМИН

510

ногами неподвижных слонов. Боясь боевых зверей больше,
чем самого войска Пора, король велел сделать медные изо­
бражения людей и, раскалив их докрасна, поставить впереди
воинов, так что тигры, спущенные с золотых цепей, с воем
отпрыгивали, катаясь по траве от боли, снова затем бросаясь
на другие изображения, или с визгом отказываясь повино­
ваться бичу надсмотрщика. На ночь противники расходились,
чтобы с зарею снова начинать бой. Так продолжалось дней
восемь; на девятый Александр предложил Пору решить спор
единоборством, хотя короля и отговаривали от такого шага,
напоминая, что царь Пор — славный единоборец, почти на
два локтя превышающий его ростом. На десятое утро перед
всеми войсками царственные противники начали свой поеди­
нок. Пор был высок и гибок, с красным небольшим перед­
ником на всем смуглом теле; голова, повязанная красным
шелком, сияла рубином, лицо его было правильно и юноше­
ски прекрасно, а взгляд огромных, низко посаженных глаз
наводил суеверный трепет на робких людей. Военачальники
и солдаты в молчаньи следили за ходом борьбы, меж тем
как индийские и греческие жрецы приносили жертвы, каж­
дые по обычаям своей веры. Александр быстро повалил
индийца и, сжав белыми руками его черное горло, долго не
выпускал. Наконец спокойный голос греческого царя разнесся
по широкому полю: «Люди индийские, пришлите врачей
вашему царю. Наш спор кончен, а с вами я не воюю: один
был враг мой — царь Пор». Индиец лежал навзничь, спо­
койно раскинув руки, закрыв глаза, не дыша. С дальних гор
слетел ястреб, сел на лоб мертвому и, трижды клюнув в
рдевший рубин, опять поднялся медленно в туманные горы.

Глава третья

Мудрецы, прозываемые Брахманами, послали
Александру письмо, в котором просили оставить
их покойно и в молитве вести свои дни. Король
полюбопытствовал сам их увидеть, хотя не только этот вполне
законный интерес, казалось, руководил им в этом посещении.
Дойдя до большой, мутной, как бы молочной реки, путники
увидели бородатых и безбородых людей, совсем голых, ле­
жавших под ветками дикой сливы и хранящих молчание;
некоторые сидели, поджав тощие ноги и скосив глаза, с
руками, поднятыми в согнутых локтях вверх. Александр, в
красном коротком плаще, подойдя к мудрецам, приветствовал
их и стал задавать вопросы. Столпившись вокруг царя с
полузакрытыми глазами, нагие мудрецы давали ответы ти­
хими голосами.
В.: Имеете ли вы царство и город в нем?
§ 37.
Брахманы

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

О.: Мир — наше царство и наш город: земля нас рождает,
кормит и принимает наш прах.
В.: Каким законом водитесь вы?
О.: Высший промысел блюдет нас и определяет наши
поступки и мысли.
В.: Что есть царская власть?
О.: Сила, дерзновение, бремя.
В.: Кто всех сильнее?
О.: Мысль человеческая.
В.: Кто избежал смерти?
О.: Дух живой.
В.: Ночь ли рождает день, день ли — отец ночи?
О.: Ночь — наша праматерь, растем во тьме, стремясь к
беззакатному свету.
В.: Имеете ли вы игумена?
О.: Старейшина наш — Дандамий.
В.: Хотел бы его целовать.
Короля провели тенистою рощей к старцу, такому исху­
далому, что, мнилось, достаточно легкого дуновения, чтобы
развеять его потемневшую плоть. Веки его были опущены,
и на больших листьях перед ним лежала дыня и несколько
смокв. Он не поднялся при приближении Александра, даже
це открыл век, только слегка дрогнувших. Борода его тряс­
лась, и голос был так слаб, что королю приходилось наги­
баться, чтобы слышать его вещий лепет. Старец, улыбнув­
шись, принял иссохшею рукой склянку с маслом,
поднесенную ему королем, но он отказался принять золото,
хлеб и вино. Чуть слышный шепот прошелестел, как шаткий
камыш: «Зачем ты все воюешь: если и всем обладать будешь,
возможешь ли взять с собой?» Александр горестно восклик­
нул: «Зачем ветер вздымает море? зачем ураган взвихряет
пески? зачем тучи несутся и гнется лоза? Зачем рожден ты
Дандамием, а я — Александром? Зачем? Ты же, мудрый,
проси чего хочешь, все тебе дам я, владыка мира». Дандамий
потянул его за руку и ласково пролепетал: «Дай мне бес­
смертие!» Александр, побледнев, вырвал руку из рук старика
и, не оборачиваясь, быстро вышел из тенистой рощи к реке,
где на молочной влаге крякали жирные зобастые утки и
мошки толклись хороводом.

Глава четвертая
$ 38.
Широкие улицы, обсаженные пальмами, обширПредсказания ные> то белые, то пестрые храмы, шумная толеревъев
па __ веселили взоры усталых пришельцев; жи­

тели были покорны и ласковы. Старый жрец, с высоким
жезлом из черного дерева, водил короля, показывая редкости

511

М. КУЗМИН

512

города. Самым замечательным дивом был сад, посреди кото­
рого росли два дерева вроде кипарисов, увешанные звери­
ными шкурами. На вопрос короля вожатый ответил: «Царь,
ты видишь два священные дерева: одно зовется мужской пол
и посвящено Солнцу, другое, посвященное госпоже Луне,
зовется полом женским. Звериные шкуры — приношения
богомольцев, причем шкуры самцов возлагаются на солнечное
древо, а самок — на лунное. Три раза днем и три раза
ночью деревья вещают судьбу при восходе, зените и уклоне
солнца и ночного светила. Если тебе угодно знать свою
судьбу, очистись, разоружись и подойди с молитвой к де­
ревьям». Александр, метнув гневный взор, воскликнул: «Если
солнце зайдет без того, чтобы я услышал голос, сожгу вас
живыми!» — Жрец, поклонившись, удалился, а король, ис­
полнив требуемые обряды, стал молиться, положив руку на
ствол священного дерева. Уже солнце верхним краем чуть
краснело над густою рощей и царь готов был, полный гнева,
уйти, как вдруг, подобно отдаленному гонгу, густой мужской
голос пропел: «Царь Александр, скоро погибнешь от индий­
ских людей». Царь, не двигаясь, стоял, будто окаменелый,
пока быстрые сумерки не привели новой тусклой зари ноч­
ного светила, и из листвы соседнего дерева раздался низкий
женский голос: «Бедный царь Александр, не видеть тебе
больше матери своей, Олимпиады: в Вавилоне погибнешь».
Смущенный король отошел к своей свите, ждавшей его за
оградой; на вопрос царя, можно ли возложить венцы на
деревья, жрец отвечал: «Это запрещено, но если хочешь,
делай, — не для тебя, божественный царь, законы». Алек­
сандр подчинился и удалился в новый дворец. Всю ночь
пировал он с друзьями, вспоминая походы и опасности, но
лишь только засерело легкое утро, царь, сославшись на
неотложность дел, один покинул зал и быстро направился
снова к священной ограде. В томлении склонился король
перед деревом, и, когда солнце брызнуло первыми лучами по
верхушкам и златоалые птички встрепенулись на гибких
ветках, высокий детский голос, будто спускаясь из самого
купола ясной лазури, прозвенел: «Александр, Александр,
умрешь в Вавилоне, не обняв родившей тебя. Больше судьбы
не пытай, ответа не будет». Никому ничего не сказав, король
прошел в свой покой и развернул свитки, и когда вошедший
друг спросил: «Что ты, король, так бледен?», Александр
ответил: «Я мало сплю; труды и усталость берут мой румя­
нец». Затем стал говорить о планах на будущие походы.
£ 39.
Всех удивил приказ короля сделать просторную
Испытание клетку и такой же стеклянный сосуд в виде
воздуха
яйца, поймать семь пар сильных горных орлов
и отыскать чистую девушку, не знавшую мужа. Когда все
было исполнено, царь созвал народ на широкое поле за

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

городом и, встав на возвышение, сказал: «Я покорил Европу
и Азию, древний Египет и чудесную Индию, — юг, восток,
запад и север; я смирил великих царей; я прошел всю землю
от края до края; я был в царстве мрака и видел обитель
блаженных. Теперь покорю я стихии, легкий воздух и теку­
чую влагу, я — Александр, сын ливийского бога». Лицо
Александра было бледно, но голос твердо и звонко раздавался
по широкому полю. Затем он велел привязать к клетке орлов
и положить в нее куски мяса; сам же взял два копья, длиною
превосходящие привязи птиц, и, насадив на острия кровавые
комки, поднял вверх обеими руками; орлы ринулись, не
достигая, за ними и клетка с вошедшим туда королем,
колыхаясь, стала подыматься в глазах изумленного народа.
Все меньше и меньше делалась она, так что пролетавшие
ласточки казались больше ее, и наконец скрылась из виду.
Александр все летел выше и выше, и ветер свистел в его
кудрях. Земля все уменьшалась, пока не стала похожей,
окруженная лентой океана, на ломтик темной гранаты в
блюде чистой воды. День и ночь стремился царь ввысь, мимо
звезд и планет. Звезды были хрустальные, разноцветные
сосуды на золотых цепочках, и в каждой ангел возжигал и
тушил ночное пламя: планеты же были — прозрачные ко­
леса, которые по желобам катили десятки ангелов. Голоса
навстречу неслись с ветром: «Вернись, вернись!» Наконец
издали узрел Александр солнце. Гиацинтовое колесо, вели­
чиною трижды превосходящее площадь города Вавилона,
катили с трудом по золоченому желобу ангелы с огненными
лицами в красных плащах. Царь, закинув голову, кричал
в пламенное сияние: «Я — Александр! я — Александр!»
и орлы клектали семью парами раскрытых ртов. Звук
тысячи труб и тысячи громов прозвучал в ответ: «Назад,
смертный безумец, я — Бог твой!» Александр, лишившись
чувств, опустил копья вниз, и орлы понесли его к земле
быстрее безумной кометы. Когда народ, ожидавший царя,
восклицал: «Слава Александру, покорившему стихии!»,
царь ничего не ответил и, бледный, направился, сопровож­
даемый толпою, к берегу моря.
§ 40.
Там, велев привязать к канатам стеклянный
Испытание сосуд и к тонкой веревке серебряный колокольводы
чик, король велел подвести найденную девушку.
Она была мала и смугла, испуганно озиралась и звалась
Хадиджа. Родители, доктор и жрец клялись, что она —
девственница. Александр сказал ей: «Держи этот канат;
покуда ты чиста, — сосуд не потонет. Когда я позвоню,
тащите веревки из воды». И, вошедши в яйцо, стал опу­
скаться в пучину. Зеленоватый полусвет, видный сквозь
светлые стекла, окружил царя; рыбы стрелою мчались с
глубины навстречу Александру, и большие чудовища мед-

513

М. КУЗМИН

514

ленно перебирались с места на место под водорослями: царь
зорко смотрел, как большие рыбы пожирали меньшие, чтобы
самим быть уничтоженными чудовищами; как обломки ко­
раблей опускались на дно, где утонувшие белели, обнявшись,
или сжимая сокровища, или с искаженными мукой лицами.
Зелеными, выпуклыми глазами смотрели через стекло на царя
гады, подплывая близко, любопытствуя, к сосуду. Вдруг
корабль подводного пловца стукнулся о коралловый грот, из
которого выплыла женщина с зелеными тростниковыми ко­
сами и чешуйчатыми ногами. Лик ее был страшен и грозен;
она делала запрещающие жесты руками, широко раскрывая
уста, будто что-то крича, но ее вопли не доносились через
стеклянную стену, и когда король, оставив ее, стал опускать­
ся дальше в темную глубину, он видел, как морская жена,
заломив руки, исчезла в коралловом гроте. Внизу уже ви­
делись чешуи Левиафана, как сильный толчок потряс стек­
лянный сосуд, который не мог подыматься. Наклонившись,
Александр заметил маленького черного гада, вроде рака,
который, вцепившись в гладкую стену, прилежно грыз стек­
ло, так что вода уже тонкой струйкой пробивалась внутрь.
Тогда Александр схватился за тонкую бечевку, и сосуд
быстро стал подыматься с бледным королем, не смотревшим
теперь уже на заблестевшие яркою зеленью пространства.
Когда его подняли на берег, луна стояла в зените, освещая
два трупа: девушки Хадиджи и высокого солдата. Александр
подошел й узнал, что когда все, утомясь бдением, заснули,
девушка отдалась первому подошедшему и выпустила цар­
ский канат. Тогда приближенные короля убили преступни­
ков. «Сколько времени пробыл я на дне?» — «Два часа,
государь». — «Два часа не продержалась крепость единст­
венной чистой девушки», — сказал царь в раздумьи и, в
сопровождении толп при трубных звуках, направился в
столицу. «Слава Александру, покорившему стихии!» — вос­
клицала толпа, жрецы качали дымящиеся кадила навстречу
царю, смертельно бледному под зенитной луною.

Конец третьей книги

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ
Глава первая

В стан Александра, возвращавшегося домой,
ночью прискакало несколько всадников в разор­
ванных одеждах, запыленных и окровавленных.
Так как король почивал, забывшись легкой и редко прихо­
дящей к нему дремотой, то пришедших принял вельможа
§41.
Спасение
Кандавла

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

Александров — Птоломей. Одетый в более богатую одежду
юноша объяснил, что он — Кандавл, сын славной царицы
Кандакии, что он отправился с женою на летние таинства,
в пути на их караван напал отряд разбойников и, забравши
его жену, часть слуг и имущество, бросил его, раненного, в
пустыне. Выслушав, Птоломей направился к уже пробудив­
шемуся царю, который условился, чтобы в присутствии при­
шельцев его, Александра, — называли Антигоном, царем
же — Птоломея. Ночью созвали совет при факелах, и Алек­
сандр горячо убеждал мнимого царя помочь Кандавлу, тотчас
напасть на лагерь разбойников и вернуть похищенную прин­
цессу. Опечаленный юноша бросился к нему на шею, воск­
ликнув: «О, если б был ты не Антигон, а Александр!»
Немного усилий стоило разбить шайку разбойников и осво­
бодить пленных, но радостному Кандавлу казалось это не­
обычным подвигом, так как благодарность заставляет пре­
увеличивать оказанное благодеяние. Он умолял Птоломея и
своего заступника Антигона посетить дивную столицу матери
своей, Кандакии, далеко славившуюся своими чудесами.
Александр охотно согласился не только из любопытства, но
и из признательности к царице, пославшей еще раньше ему
в дар золото, слоновую кость, черное дерево, жемчуги, изум­
рудный венец, звериные шкуры, ручных зверей и эфиопских
рабов. Через два дня пути они заметили среди равнины
прямые холмы, покрытые лесом, — то были висячие сады
эфиопской царицы.
£ 42.
Их встретила царица Кандакия с сыновьями,
Кандакия предупрежденная через гонцов. Она была высо­
ка и дородна, схожа с Олимпиадой; большие
глаза ее сияли важно и царственно; узкая белая одежда
стесняла ее шаги и делала еще заметней смуглый цвет ее
лица и рук. Рабыни несли за ней опахала, а негры вели
белого слона с серебряной беседкой на спине. Царица бро­
силась к сыну, но тот, отступив, молвил: «Целуй сначала,
мать, освободителя моего», — указывая на Александра. Кан­
дакия, облобызавшись, сказала: «Давно жаждала видеть
тебя, славный царь». — «Я не царь, я — Антигон... Алек­
сандр следует дальше», — сказал король, кивая на Птоломея
в пышной короне. Улыбнувшись, царица склонилась перед
вельможей. Устроив торжественный пир, Кандакия повела
гостей осматривать город, золотые яблоки, орехи величиною
с дыню, петухов, на которых верхом ездили воины, пантер,
чья кость режет стекла, крокодилов, мочею сжигающих де­
рево, одноглазых людей, великанов и злое племя ехидн.
Самка ехидны обладает скважиною не шире игольного уха,
так что, только съедая мужнино лоно, может зачать. Дети
выходят на свет, прогрызая утробу, с рождения убийцами
отца и матери, выходят всегда попарно — брат и сестра.
Дрозды, белые, бурые и черные медведи удивляли греков.

515

М. КУЗМИН

Ночью на пиру Кандакия спросила: «Ну, как вам, милые
гости, понравились мои чудеса?» Александр сказал: «Будь
это все у греков, все удивлялись бы». Царица, нахмурившись,
обратился к Птоломею: «А ты, царь, что скажешь?» —
«Поистине, мню себя в стране чудес!» — воскликнул сму­
щенный грек. Тут вышли эфиопские девушки и стали тан­
цевать на большом круглом
зеркале, прежде покрытом
ковром, и казалось, они не­
сутся и кружатся по про­
зрачному пруду. Царица сно­
ва спросила: «А как вам нра­
вятся
мои
плясуньи?»
Александр опять предупре­
дил Птоломея в ответе, ска­
зав: «Поистине, мню себя в
стране головней! Зачем так
жестоко обжигает солнце
твоих подданных, что они по­
ходят на угли?» Кандакия
ничего не промолвила, а по
окончании пира, взяв царя за
руку и приведя к себе в опо­
чивальню, сказала: «Теперь
я покажу тебе нечто, что и
тебя удивит, ничему не удив­
ляющийся Антигон!» — и
подала ему кусок холста, где
нежными красками было изо­
бражено лицо Александра.
Царь молчал, а царица про­
должала: «Что скажешь, ве­
ликий царь? Зачем ты скры­
ваясь пришел ко мне, так что
я не могла даже встретить тебя как должно?» — «Прости,
царица, мой невинный обман и не выдавай!» — Кандакия,
усмехнувшись, ответила: «Я-то тебя не выдам, но и ты
подчинись обычаю моей земли: никакой еще царь не уходил
от меня, не сделавшись моим супругом!» — «Как, цари­
ца?» — воскликнул гость, но женщина обвила его шею
руками и целовала в уста, шепча нежные слова страсти, и
расплела длинные черные косы, сняла свою узкую белую
одежду и, нагая, теснила царя до того, что тот воскликнул,
хватаясь за меч: «Оставь, безрассудная, Александра ли ду­
маешь ты погубить?» Откинувшись назад смуглым станом,
царица сквозь смех сказала: «Александр, Александр! против
жены меч обнажил!» В эту минуту двери с треском откры­
лись и, опьяненные, ворвались Птоломей, за ним старший
царевич Фоа, которого преследовал брат его, Кандавл, с

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

длинною пикой. Птоломей, бросившись к Александру, взывал:
«Царь, спаси, спаси. Этот безумный ищет убить меня!» Фоа,
остановившись, прокричал: «Так вот он, убийца тестя моего,
славного Пора! Вот македонская собака!» — и ринулся на
царя, меж тем как пика Кандавла, вонзившись в спину брата,
насмерть сразила неистового Фоа, мужа Поровой дочери.
Александр безмолвно взирал на братоубийство, а нагая ца­
рица, поздно бросившись между сражавшихся, напрасно
испускала пронзительные крики. Еле живой Птоломей, все
еще будто ища защиты, лежал у ног царя. Видя Кандакию
нагой и простоволосой, Кандавл воскликнул: «Матушка, что
с тобою?» — косясь на Александра. Царица, подняв руки к
небу, громко сказала: «Воистину, целомудрен царь Алек­
сандр!» Наутро, прощаясь с гостями, щедро одаренными,
Кандакия молвила: «Я шутила, ты понял? Не верила молве,
что ты недоступен любви». Александр, улыбнувшись, отве­
тил: «Я и думал, что ты меня только испытываешь, я тоже
шутил», — и тронул повод коня.

Глава вторая

Царь Александр снова пошел в пустыню, думая
направляться к Вавилону. Вскоре пришли они
к большой реке, где жили воинственные девы
амазонки. Царь, давно слыша о их доблестях, послал Пто­
ломея просить у них воинский отряд и узнать их обычаи.
Через некоторое время с вернувшимся Птоломеем пришла
сотня высоких мужеподобных женщин, с выжженными пра­
выми грудями, короткими волосами, в мужской обуви и
вооруженных пиками, стрелами и пращами. Говорили они
грубыми, хриплыми голосами и пахли козлиным потом. Рас­
сказали они следующее: «Живем мы, царь, по ту сторону
реки, одни девы, управляемы старшей девицей; пасем стада,
обрабатываем волну и сражаемся одни без мужчин; никому
не подвластны; каждый год ходим за реку на праздник Дия
Гефеста и Посейдона; которая из нас хочет сделаться ма­
терью, остается здесь с избранным ею мужем, пока не родит;
потом возвращается домой; мужа она вольна не помнить или
через год снова вернуться к тому же. Рожденного мальчика
возращает отец, девочку же, по истечении семи лет, пере­
правляют на женскую сторону реки. На битву отправляются
две трети всех дев; остальные же караулят страну. Если
пленный от нас бежит, позор ложится на всех амазонок.
Царица тебя целует и шлет нас помогать тебе в брани».
Царь много еще расспрашивал, немало дивясь их ответам,
и, отослав подарки в страну, двинулся дальше.
$ 43.
Амазонки

517

М. КУЗМИН

518

Александр теперь посылал вперед разведчиков
узнавать, не железная ли земля впереди, памя­
туя предсказание Антифонта. Пройдя реки слад­
кие и каменные потоки, что вместо воды стремят
камни, песчаные ручьи, три дня текущие к югу,'
с
три дня — на север, пришли к острову, откуда восходит
солнце. Жрец-эфиоп в белой одежде вышел с черным посохом
выше своего роста и, протянув смуглую руку к царю, вос­
кликнул: «Царь, ты должен вернуться! Сюда еще никто не
доходил, — ты первый и ты последний. Спеши в Вавилон,
время близко; путь тебе через Лусово пристанище и новую
область мрака». Двери закрылись, а царь, поклонившись
солнечному храму из блистающих нестерпимо камней, велел
повернуть своим воинам. Вскоре они дошли до мглистой
страны; ^кители скрывались в землянках, закрытых ветками
елей, боясь блуждавшей в пустыне и всех губившей девы
Горгоны. Она имела конский хвост и змей вместо волос; всех
звала на похоть: гадов, зверей и людей, и всех умерщвляла
одним своим видом. В полночь Александр был разбужен
зычным, но полным неги и страсти воплем. Выйдя из палатки
в темное поле, царь услышал второй и третий раз чудесный
призыв: будто все прошлые и грядущие любовницы слили в
один этот голос обещания неведомых ласк и сладкие угрозы;
как вой тигрицы, ищущей далекого самца, разносился клич
по темным пространствам: «Александр, Александр, тебя од­
ного жажду я, приди, утоли меня! Царь бесстрашный!..»
Александр послал волхва с покрывалом навстречу неистовой
деве. Услышав ту близкою, он произнес, приближаясь пят­
ками вперед: «Я — Александр! Закрой твой лик покрывалом,
чтобы мне не погибнуть». И когда, молча, тяжело дыша,
дева схватила его руками за плечи, он, быстро повернувшись,
отрубил ей голову и спрятал в приготовленный сосуд. Тогда,
не оборачиваясь на лежавшую громаду туловища, он бро­
сился бежать к лагерю с добычей. Наводя этой головою ужас,
обращавший в камень, победил царь многие племена пусты­
ни, а нечистых царей, Гогу и Магогу, питавшихся червяками
и мухами, загнал в рассеявшиеся скалы и до скончания мира
запечатал Соломоновою печатью. И дальше шли, не зная
дороги, изнемогая от усталости и голода; разведчики впере­
ди, — нет ли железной земли. Однажды царь почувствовал
смертельный холод и последнее дыхание; солдаты положили
свои щиты на болото, по которому они шли, чтобы царь мог
лечь, а сверху шел густой снег. Очнувшись, король спросил
с тревогой: «Не костяное ли небо над нами?», но к утру
силы, вернувшись, позволили дальше стремить ему неведо-.
мый путь. Через болота, темные леса, высокие, в темное небо
уходящие горы, мглу и туманы — шли они, мимоходом
покоряя безропотные народы. Царь хранил молчание все дни,
§44.
Горгона.
Лусово
пристанище

ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

ночи проводя в наблюдении еле видных звезд, и каждое утро
все сумрачнее встречал он верных друзей и роптавших
солдат. Так пришли они в Лусово пристанище, указанное
им еще в солнечном городе. Пока обрадованные близостью
к окончанию пути, воины грелись у костров, вспомнив преж­
ние шутки, Александр один направился к храму, не взирая
на встречные диковины. Все было пусто и безмолвно. Пройдя
ряд покоев, один другого чудеснее, царь вступил в святилище,
где висели лампады с рубинами вместо огней и посреди
высоко золоченая клетка с голубем. Посредине высился одр,
на котором, весь в повязках, лежал муж, ростом превышав­
ший длину смертных; лицо было скрыто покрывалом. Без­
молвие царило в покое; царь долго стоял молча, смущенный
неясным страхом. Наконец он хотел взять одну из рубиновых
лампад, чтобы посмотреть спящего, но с купола голубь че­
ловеческим голосом пропел: «Оставь, царь Александр, в покое
покойных и спеши в Вавилон: время близко!» Выйдя из
храма, Александр подошел к костру, где шутили солдаты
старые шутки, смеясь и хлопая по плечу один другого. К
темному небу взлетали искры и дым, а латы, сложенные
кучей, блестели, мерцая.

Глава третья

Меж тем, в далекой Македонии происходили
неустройства и смуты; Антипатр, оставленный
царем вместо себя, притеснял старую королеву
Олимпиаду, в ответ на неоднократные жалобы которой Алек­
сандр послал Картерика сменить прежнего правителя. Тогда
уязвленный Антипатр послал со своим сыном яд, который
мог выдержать только свинцовый сосуд, но не медный, не
глиняный, не стеклянный, к царскому кравчему Илу, давно
затаившему в себе злобу на Александра, раз как-то на пиру
ударившего его жезлом по голове. К ним присоединились
еще некоторые недовольные царем и родственники царицы
Роксаны. Таким образом, к прибытию царя в Вавилон заго­
вор уже готов был его погубить. Царица радостно встретила
короля, сумрачного и молчаливого, который предался снова
пирам с друзьями, отложив на время дела правления, и
чтению грозного звездного неба. Однажды, когда полднем
Александр почивал, утомленный, его разбудили докладом,
что его спрашивает какая-то женщина. Царю она сказала,
что у нее родился странный ребенок, верхняя половина
которого была мертвою, нижняя же — со всеми признаками
жизни, и чудный голос велел принести уродца во дворец.
Александр, полный предчувствий, с ужасом взирал на мла­
денческий труп с шевелящимися красными ножками. Муд­
$ 45.
Смерть
Александра

519

М. КУЗМИН

520

рецы объяснили, что верхняя часть — враги Александра,
нижняя же — он сам, но халдеянин, раздрав одежды, вос­
кликнул: «Царь! царь! смерть твоя близка!» Одарив жен­
щину, Александр велел урода сжечь, а сам отправился на
пир к некоему македонянину, не разлучаясь со своим крав­
чим, индийским отроком Илом. Пир был в полном разгаре,
как вдруг царь вскрикнул, будто пронзенный стрелой: «Вот
время, Александр!!» — и, бледный, шатаясь, удалился в свой
дворец. Напрасно врачи старались извлечь яд рвотными
средствами, боли царя были так нестерпимы, что не раз он
пытался выброситься в Евфрат, шумевший под окнами вы­
сокого терема. Македонцы, окружив дворец, грозились раз­
рушить стены и перебить всю стражу, если им не покажут
царя. И Александр, поддерживаемый царицею Роксаной,
показался в окне; все восклицали: «Слава царю Александру,
живи вовек!» Улыбка скользнула по помертвелым губам
царя, и он крикнул прежним звонким голосом: «Живите вы
вовек, а мой час пробил!» На следующее утро царь призвал
Пердику, Птоломея, Лизимаха, чтобы сказать им последнюю
волю. Потом велел себя вынести в проходной переход и
пропустить мимо себя все войско, каждому солдату говоря
приветствия. И поседелые ветераны плакали, видя царя
простертым на походных щитах, бледным и ласковым.
Друзья, закрыв лица плащами, стояли поодаль. Александр,
вскинув глаза на потолок из слоновой кости, вымолвил:
«Небо, небо костяное!» и продолжал приветствовать прохо­
дивших воинов. В воздухе нависла густая мгла, и на небе
днем взошла необыкновенной величины звезда, быстро иду­
щая к морю, сопровождаемая орлом, а кумиры в храме
медленно со звоном колебались. Потом звезда снова пошла
в обратный путь от моря и встала, горя, над покоем царя.
В то же мгновение Александр умер. Тело царя отправили,
после долгих споров, в Александрию Египетскую, где его
поместили в святилище, называемое: «Тело Александрово».
Царство он разделил между Филоном, Селевком, Антиохом
и Птоломеем. Умер на тридцать третьем году жизни, в
апрельское новолуние, основав двенадцать Александрий и
оставив немеркнущую славу во всех племенах и веках.

Конец

РАССКАЗ О КСАНФЕ,
ПОВАРЕ ЦАРЯ АЛЕКСАНДРА,
И ЖЕНЕ ЕГО КАЛЛЕ

еликого Александра во всех дальних походах сопровождал
старый Ксанф, ведавший царскую кухню. Старику нелегко
было делать трудные переходы через пустыни и горы, но
царь не расставался со своим поваром, привыкнув к нему и
опасаясь отравы, в случае, если бы пища была приготовляема
другими, менее преданными руками. Ксанф любил Алексан­
дра, зная его с рожденья, так как был очень стар и служил
еще при королевском деде поваренком. Ксанфова жена Калла
была тоже уже древняя старушка, но не отставала ни от
мужа, ни от Македонского героя, который в ее глазах про­
должал оставаться дитятей. Она следовала за войском в
закрытой повозке, пекла Александру пирожки с рыбой, как
никто другой не умел, по старым заветам, а в часы бессониц
звалась иногда в палатку царя, чтобы петь фессалийские
песни и рассказывать сказки.
Так они переезжали из страны в страну, из области в
область, минуя горы, реки, пустыни и необозримые болота.
После одной из побед Александр остановился в глухом
ущелье и пожелал съесть любимых своих пирожков с рыбой;
Калла тотчас принялась за стряпню, а чтобы дело шло скорее,
послала мужа чистить рыбу к ручью, покуда сама месила
сдобное пресное тесто. Повар разрезал рыбу ножом и при­
нялся ее мыть в горном ручье, но лишь только струя кос­
нулась распоротых рыбок, как вдруг они оживились и ус­
кользнули из руки изумленного Ксанфа; и не только сами
рыбы воскресли, но даже лежавшая на берегу выброшенная
икра, на которую попадали разбегавшиеся волны ручья,
обратилась в мелкую рыбешку и весело поскакала в жур­
чащую воду. Как стоял старик на коленях, так и остался
недвижен; придя в себя, он возблагодарил благостных нимф,
показавших ему такое чудо, рассказал по секрету все про­
исшедшее Калле, они вернулись к ручью с большими кув­
шинами, чтобы набрать чудной воды, а пирожки испекли с
новой рыбой, вымытой в другом, уже обыкновенном источ­
нике. О волшебной силе живительной влаги старые супруги
никому не сказали, а каждое утро пили по несколько глотков
из спрятанных сосудов. И в дряхлые тела начала входить
прежняя юность, морщины исчезали, щеки покрылись ру­
мянцем, волосы стали гуще и чернее, глаза блестящее, по­
ходка легче, голос более звонким. От взоров царя Александра

В

М. КУЗМИН

522

не утаилось это чудное превращение, когда однажды вместо
обычной древней старухи к нему вошла пожилая женщина
лет сорока, в которой он без труда, но с большим удивлением
признал Ксанфову жену Каллу. Остро взглянув на вошед­
шую, он произнес: «Супругу ли повара моего, старого Ксанфа, я вижу, или демоны меня обманывают видениями? или
ко мне вернулось младенчество и я лежу спеленутым? кто
сбросил с твоих плеч тридцать долгих лет, добрая мать?»
Поварова жена сначала отпиралась, но потом, взявши
страшную клятву с царя, открыла ему все как было. Алек­
сандр ничего не ответил, но велел тотчас призвать к себе
Ксанфа. И тот вошел твердой походкой пожилого, но полного
силы и крепости мужа. Бросив беглый взгляд, король закри­
чал: «Сознавайся, обманщик, ты утаил от меня источник
живящей воды затем, чтобы пользоваться им одному? Безу­
мец, думаешь ли ты, что бессмертие может быть достигнуто
простыми смертными? Или по приезде домой ты разольешь
свою воду по мелким сосудам и пойдешь продавать ее на
рынок всем желающим? Боги одни дают нам силу бессмертия,
ни воля, ни случай не принесут нам небесного дара. Ты
увидишь как ты ошибся». Александр велел связать повара
и помолодевшую Каллу и поместить в деревянную клетку,
чтобы возить за войском, пока не решит, что с ними делать.
Слух о чудесной воде распространился по лагерю, и все
спешили взглянуть на обновленных старцев. Сам король
каждое утро справлялся что с узниками; конечно, он с
детства любил Ксанфа и Каллу, потому и справлялся, но
почему-то всегда бледнел и хмурился при ответе, —- «Все
молодеют», и чуть только ранний предутренний свет заставит
его открыть глаза, как он уж кричит: «Что узники?» —
«Молодеют» — был всегдашний ответ, и с каждым разом
все бледнее и суровее делался царский лик. А заточенные
старики, скрыв на груди под одеждой склянки с живой водою,
все яснее и яснее глядели помолодевшими глазами, щеки их
делались все глаже и нежнее, само тело стало более гибким
и стройным, и когда Калла пела фессалийские песни, ее голос
звучал, как прежде, лет пятьдесят тому назад, когда она еще
девочкой бегала по горным долинам, собирая красные маки.
В своей клетке молодые супруги смеялись, шутили, играли
в камушки, словно забыв о неволе, как беззаботные птицы.
Самим поцелуям вернулась давнишняя свежесть, словно при
первых признаньях робкой любви.
Так шел царь вперед, а за войском следовала повозка с
беспечными пленниками. Наконец впереди блеснуло плоское
сверкающее море за желтою отмелью. Александр собрал
солдат и велел привести на середину Ксанфа и Каллу. Они
прибежали, как школьники, смеясь и подбрасывая мяч, а
король, бледный, оперся на плечо Гефестиона, чтобы скрыть
волнение. Он начал хриплым голосом: «Друзья и соратники,

РАССКАЗ О КСАНФЕ

сейчас вы воочью увидите, можно ли смертным, рожденным
не от богов, здесь достигнуть сладкого бессмертья». Затем
он приказал посадить повара с женою в лодку, отъехать на
глубину и, навязав им камни на шеи, бросить в море; сам
же, встав на одиноко стоящем холме, смотрел, окруженный
друзьями, как исполнят его приказание. И лишь только
всплеснувшие волны улеглись, снова сомкнувшись над бро­
шенными телами, Александр, высоко подняв к небу отобран­
ные у стариков сосуды с чудесною водою, громко сказал
далеко по прибрежью разносящимся голосом: «Мужи и
братья, вы видели сами, куда ведет гордость человеческой
воли, куда ведет путь, не указанный Небом? Смертные, мы
должны умирать; лишь дети богов, только сыны Аммоновы
могут дерзать к бессмертию». Он бросил на землю сосуды,
и звон их осколков покрылся восклицаниями толпы: «Слава
сыну Аммонову, герою Александру бессмертному!» Но с моря
тонким гласом, тростниковым шелестом донесся детский
вопль: «Александр, Александр, смотри, казнись и кайся!»
А там, рассекая мелкие волны, мчался титон и наяда с
лицами Ксанфа и Каллы; первый трубил в витой рог, а та,
обвив шею другу, кричала, широко раскрывши рот: «Алек­
сандр, спасибо тебе, что ввергнул нас в море, теперь не
настигнешь, а мы не боимся ни смерти, ни скучной дряхлости.
Я — Калла, и Ксанф рядом со мною. А ты, царь, умрешь в
Вавилоне немилою смертию. Помни, помни». И сверкая свет­
лыми брызгами, они исчезли вдали, где солнце садилось за
плоский мыс. На берегу царь и войско долго молчали, но по
данному знаку заревели трубы, застучали щиты, повозки за­
скрипели и вся громада повернула назад от моря и медленно
двинулась обратно в наступавших сумерках. Александр велел
отроку метить в низко пролетавшую чайку и, подобрав упав­
шую птицу, идти впереди войск рядом с ним, чтобы испытывать
каждый ручей, не это ли живоносный источник.
Но напрасно омывали чайку во всех ручьях и реках: она
только делалась мокрой, но жизнь к ней не возвращалась.
Когда же она начинала смердеть, отрок ее бросал и метил
в другую.
Так они шли через горы и долины мимо озер и необоз­
римых болот: царь впереди, рядом лучник с мертвою птицей
в руках, за ними полководцы, далее следовало войско тяжкою
тучей, а позади со скрипом пылили повозки.
Долго они блуждали таким образом, не находя чудесной
горной долины, пока Александр не велел бросить птиц и не
стрелять новых.
Он вышел к войску и снова убеждал в очевидной невоз­
можности для людей бессмертия и в его, Александра, божеском
роде. Голос его был тверд и звонок, глаза сияли и щеки пылали
румянцем, потому что на этот раз сын Филиппа их нарумянил,
чтоб не смущать слабых сердец царским сомненьем.

523

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА
ПО ТУРЦИИ
И ДРУГИМ ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫМ СТРАНАМ
Сергею Ауслендеру

Глава первая
ои родители были не богаты, хотя и принадлежали к роду
Фирфаксов; я совсем не помню отца и матери, потеряв их
еще в детстве, а воспитывался у дяди с материнской стороны,
старого холостяка Эдуарда Фай; он был судьею в Портсмуте,
имел небольшой дом, изрядную библиотеку и единственную
служанку: экономку, домоправительницу, кастеляншу, ку­
харку, судомойку и мою няньку, — кривую Магдалину. Из
окон второго этажа был виден порт и суда, а во дворе был
небольшой огород и несколько рядов роз. Дядя вел тихую
и экономную жизнь, которая мне не казалась бедностью, но
потом я сообразил, что мы могли бы жить и иначе, не будь
мистер Фай грязным скрягой.
Я был шаловлив и непослушен, всегда воевал с уличными
мальчишками, возвращался домой с продранными рукавами
на куртке, — и мистер Эдуард с Магдалиной взапуски меня
бранили и не секли только потому, что все-таки я был сер
Джон Фирфакс.
В школе я подружился с Эдмондом Пэдж, сыном соседнего
аптекаря. Трудно было предположить, какой отчаянный сорви-голова скрывался за бледным лицом Эдмонда, лицом
«девчонки», как дразнили его товарищи. Правда, буйная
резвость находила на него только временами, и тогда он был
готов на самые сумасбродные затеи, на любую ножевую
расправу, обычно же он был тих, послушен, скромен, помогал
отцу развешивать лекарства, ходил каждое воскресенье в
церковь и выслушивал до конца проповеди, опустив свои
длинные ресницы. Говорил глухо и с трудом, будто чахоточ­
ный. Никто бы не узнал этого недотрогу, когда он заседал
в портовых кабачках, куря трубку, затевая ссоры с ино­
странными матросами, играя в карты и ругаясь, как солдат,
или когда он на лодчонке выходил в открытое море на всю
ночь ловить рыбу или просто воображать себя вольным
мореходцем.
Море привлекало нас обоих, и часто, лежа на камнях за
городом, мы строили планы, как бы собрать удалую ватагу,
отправиться по широкой дороге в Новый Свет или Австралию,
смотреть чужие края, обнимать веселых девушек в шумных

М

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

портах, разодеться в бархат, бросать деньги, орать за элем
свободные песни, сражаться, грабить, никого не слушаться,
ничего не жалеть, — словом, делать все то, что нам запре­
щали домашние. Я был не похож на Эдмонда: я всегда был
равно весел, никогда не прочь поцеловать краснощекую
девку, перекинуться в карты, сверкнуть ножом, но до не­
истового буйства своего друга не доходил; зато он быстро
утихал, я же все продолжал бурлить и вертеться, будто раз
пущенный волчок.
Но напрасно приняли бы нас за низких гуляк из разно­
чинцев: и я, и мой дядя ни минуты не забывали, что я —
сер Фирфакс, и когда мне минуло 15 лет, мистер Фай призвал
портного и, хотя торговался за каждый грош, заказал для
меня модное платье, стал давать карманные деньги и начал
сам учить меня играть на лютне и петь, вытащив старые
ноты Дуланда. Я читал Виргилия и Сенеку и порядочно
ездил верхом. Дядя брал меня в поместье нашей родствен­
ницы, где гостили лондонские барышни, и там после обеда
я впервые играл и пел в обществе свои, несколько старо­
модные песни, в ответ на что одна из приезжих девиц дала
мне розу, сама же заиграла сонату Пёрселя. И когда мы с
Эдмондом показывались теперь в кабачках, нам кланялись
особенно почтительно, думая, что карманы моего нового
сиреневого камзола полны золота, и не зная, что этот камзол
у меня единственный.
Вскоре моя судьба переменилась в тесной зависимости от
судьбы Эдмонда. Однажды, после особенно продолжительного
кутежа, где моего друга ранил в руку заезжий испанец,
аптекарь решил женить своего сына, и очень спешил с этим,
чтобы поспеть кончить дело в период покорности Эдмонда.
Я выходил из себя тем более, что найденною невестой была
некая Кэтти Гумберт, французская еврейка, не обещавшая
быть ни любящей женою, ни хорошею хозяйкой. Но все мои
доводы разбивались о вялую послушность Эдмонда. Аптекарь,
догадываясь о моих происках, старался не допускать меня
до своего сына, и даже свадьбу справили за городом, украд­
кой. С тех пор я не видался с Эдмондом Пэдж.
Я неделю прогулял в порту, а вернувшись в разорванном
сиреневом камзоле, засел дома, не отвечая на расспросы
мистера Фая. Наконец я объявил, что хочу предпринять
путешествие; дядя пробовал меня отговаривать и наконец
сказал, что денег мне не даст, на что я спокойно заметил,
что деньги эти — не его, а моей матери, что я — взрослый
человек, что, конечно, он волен поступать как ему угодно,
но пусть он решит сам, насколько это будет добросовестно.
По-видимому, мое спокойствие больше подействовало на
судью, чем если бы я стал грубить и говорить дерзости, так
как вечером за ужином он начал примирительно:

525

М. КУЗМИН

526

— Ты был прав, Джон; конечно, я поступил бы благоразумно, но не совсем добросовестно, не давая тебе денег твоей
матери. Ты взрослый юноша и можешь сообразить сам, умно
ли это, так отправляться в неизвестный путь? Не лучше ли
бы тебе посещать университет и готовить себя к какому-ни­
будь мирному занятию, чем терять лучшие годы в попойках
и рискованных затеях? Тебе 19 лет; в твоем возрасте я уже
давно переписывал бумаги у своего патрона. Кто тебя гонит?
Я понимаю, что тебе скучно, но займись наукой — и скука
пройдет.
— Я бы хотел побывать в Италии; вы знаете, ничто так
не образует человека, как знакомство с чужими краями.
— К тому же сестриных денег очень немного, а потом
уже я тебе не дам.
Хотя я знал, что дядя меня обманывает, что у покойной
матушки был достаточный капитал съездить хотя бы в Китай
и лет 20 жить безбедно, но я был так обрадован согласием
мистера Фая, что поблагодарил его и за это. Вздыхая, дядя
дал мне часть денег, и я стал готовиться к отъезду.
Корабль отходил только через 10 дней, и все это время
я не знал, как прожить скорее. Наконец наступил вторник
3-го марта 1689 года.
Одевшись уже, я взбежал по крутой лестнице в свою
комнату, обвел глазами стены, голландские тюльпаны на
окне, шкап, стол, где лежал раскрытый Сенека, постель с
пологом, полки, висевшее платье, — запер ее на ключ, про­
стился наскоро с дядей, вышел на улицу, где стояла, утирая
глаза передником, с суповой ложкой в руках, старая Маг­
далина и скакал, лая, Нерон, махнул шляпой и пошел к
гавани в сопровождении матроса, несшего мой багаж. Ветер
раздувал плащ, и я все сердился на собаку, которая, скача
и визжа, путалась под ногами, и на матроса, который плелся
в отдалении. Наконец я взошел на борт «Бесстрашного» и
перекрестился, отерев пот.

Глава вторая
Так как «Бесстрашный» был судном английским, то я
мало чувствовал себя лишенным родины; притом радость
настоящего плавания, все подробности морского дела, тихая,
несмотря на март, погода, не давали места грустным мыслям,
свойственным первым часам отплытия. Я даже мало выходил
на берег при остановках и мало знакомился с пассажирами,
все время проводя с командой и с увлечением участвуя в ее
работах. Наконец мы вошли в длинное устье Гаронны, чтобы
высадиться в Бордо. Мне отсоветовали огибать Испанию, так
как это замедлило бы мое прибытие в Италию, куда я

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

считался направляющим путь. И потом, мне хотелось видеть
ближе хоть часть прекрасной Франции. Таким образом, я
решил проследовать из Бордо в Марсель сухим путем через
Севенны. Бордо уступает Портсмуту в том отношении, что
лежит, собственно говоря, на устье, а не на море, и мне
показалось даже, что приезжих здесь как будто меньше и
толпа менее разноплеменна. Может быть, это была не более
как случайность. Что меня особенно удивило, так это —
обилие публичных домов. Конечно, из этого нельзя ничего
заключить о распутстве французов, так как эти заведения
рассчитаны главным образом на приезжих.
Я в первый раз видел французов, как они у себя дома и
толпой, и могу сказать, насколько я заметил, что они —
расчетливы, скупы, вероломны, бестолковы, непоседливы и
невыносимо шумливы. Молва о вольности в обращении их
женщин очень преувеличена, так как, если не считать весе­
лых девиц, то девушки держатся строго и не позволяют себе
ничего лишнего; у нас я без обиды мог бы поцеловать любую
из честных и благородных барышень, меж тем как здесь это
почлось бы оскорблением. Впоследствии я узнал, что это не
более как разница в манерах, люди же везде одинаковы, но
сначала это меня удивляло, совершенно опровергая заранее
составленное мнение.
Из Бордо я и несколько французов отправились верхами
вдоль Гаронны, берега которой зеленели весенними деревь­
ями; холмы были покрыты виноградниками, которые я видел
впервые. Мы без особых приключений стали подыматься в
горы, как вдруг один из передовых вскричал: «Вот Монто­
бан». Я вздрогнул при этом имени и тотчас устыдился своего
волнения, так как не мог же морской разбойник, наводивший
трепет на Испанию и Америку, находиться в глухих Севеннах. Оказалось, что то же имя, как славный пират, носил и
горный городок, видневшийся впереди нас.
Осматривая старинный собор в Родеце, я заметил быстро
вошедших туда же кавалера и даму. По-видимому, они не
были приезжими, так как не обращали внимания на древние
изображения святых, но вместе с тем пришли и не для
молитвы, потому что, едва поклонившись перед алтарем, где
хранились Св. Дары, отошли к колонне и оживленно заго­
ворили, поглядывая в мою сторону. Я же продолжал спокойно
свой осмотр, краем уха прислушиваясь к говору, как пока-*
залось мне, марсельскому. Когда я проходил мимо, они сразу
умолкли, и дама улыбнулась. Она была очень маленького
роста, несколько полна, черноволоса, с веселым и упрямым
лицом. Впрочем, в соборе был полумрак, и я не мог рассмот­
реть хорошо марсельской красавицы. Не доходя еще до
выхода, я был остановлен окликом: «Не вы ли, сударь,
обронили перчатку?» Перчатка была действительно моею, и
я поблагодарил незнакомца. Мне запомнились только закру-

527

М. КУЗМИН

528

ченные большие усы и блестящие темные глаза. Вежливо
раскланявшись, мы расстались.
Рано утром я был разбужен громким разговором, доно­
сившимся со двора. Двое рабочих запрягали небольшую
карету, ругаясь; господин, наклонившись, наблюдал за их
работой, а вчерашняя дама, уже в дорожном платье, стояла
на высоком крыльце, изредка вставляя звонкие замечания.
Я распахнул окно и, поймав взгляд незнакомки, поклонился
ей; она приветливо закивала головою, будто старинному
Другу.
— Надеюсь, это не вы уезжаете, сударыня? — осмелился
я крикнуть.
— Именно мы, — весело отвечала она и улыбнулась.
Господин поднял голову на наши голоса и снял шляпу,
увидев меня в окне.
— Конечно, вы спешите по важным делам? — спросил
я его.
— Да, дела — всегда дела, вы знаете, — отвечал он
серьезно.
Между тем карета была не только запряжена, но уже и
чемоданы взвалены на верх и привязаны. Дама мелькнула
в экипаж, крикнув мне: «Счастливой любви!», и господин
вошел за нею. Я только успел пожелать счастливого пути,
как карета, тяжело качнувшись при повороте, выехала со
двора и стала подыматься в гору. Мне долго был виден белый
платочек, которым махала маленькая ручка смуглой дамы.
Уже давно исчезла за последним поворотом карета, а я все
стоял неодетым у открытого окна. Из расспросов гостинника
я узнал, что путешественники направились также в Марсель.
Можно представить, как торопил я своих товарищей, какихто бордосских купцов, чтобы догнать первых путников. Так
как мы отправлялись верхами, то надеялись без труда успеть
в своем намерении. Солнце еще было не так высоко, когда
мы выехали; дорога шла все в гору; часам к пяти мы
услышали громкие крики впереди нас; мои спутники оста­
новили лошадей, предполагая какую-нибудь драку, но крики,
очевидно, принадлежали только одному, притом женскому,
голосу, так что я убедил купцов приблизиться и, если нужно,
помочь обижаемой и, может быть, покинутой даме.
Посреди дороги находилась карета без лошадей, разбро­
санные чемоданы указывали на только что бывший грабеж,
а изнутри экипажа раздавались вопли и всхлипывания. Пред­
ставлялось, что там сидело не менее трех женщин. Но
подойдя к окошку, мы увидели только одну даму, которая,
отнявши руки от заплаканного лица, оказалась моей незна­
комкой из Родеца. Подкрепившись вином и слегка успоко­
ившись, она рассказала, что на них напали грабители, убили
почтальона и ее кузена, похитили ценные вещи, а ее оставили
в столь бедственном положении. Повесть свою она несколько

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

раз прерывала потоком слез, как только бросала взор на
распоротые чемоданы. Звали ее Жакелиной Дюфур.
Я предлагал тотчас идти на поиски за разбойниками, но
девица сказала, что несчастие произошло уже часа два тому
назад. На вопрос же, куда делись трупы, она отвечала, что,
сразу лишившись чувств, она не знает, что убийцы сделали
с телами убитых.
— Вероятно, они сбросили их в овраг, — добавила она
и снова залилась слезами.
Осмотрев окрестность и ничего не найдя, я порядком
удивился, но подумал, что мне недостаточно известны мест­
ные нравы, и притом у разбойников, как у всякого человека,
могут быть свои причуды. Подивившись продолжительности
слез и горести покинутой девицы, мы отказались от пресле­
дованья грабителей. Подумав некоторое время, мы решили
впречь двух лошадей в карету, одному сесть за кучера,
другому с ш-Ие Жакелиной, предоставляя только третьему
оставаться всадником, причем местами мы чередовались. Ког­
да мы останавливались на ночь в попутных деревнях, наша
дама вела себя более чем скромно и запиралась на ключ,
что меня несколько смущало, доказывая какой-то недостаток
доверия к нашей воздержанности.

Глава третья
Как известно, из Лодева дорога идет круто вниз. Миновав
Клермон, Монпелье и Арль, мы прибыли в Марсель. Тут мы
расстались с нашей Жакелиной и разошлись по своим гос­
тиницам. В тот же день ко мне явился молодой человек,
отрекомендовавшийся Жаком Дюфур. Лицо его показалось
мне что-то знакомым, только усы были будто поменьше. Он
меня горячо благодарил за помощь, оказанную в несчастьи
его сестре, и просил зайти к ним в дом, чтобы сами счастливые
родители могли мне выразить свою признательность лично.
Он досидел у меня до сумерек, когда мы вместе отправились
в старый облупившийся дом на полугоре вправо от порта.
Я был в дорожном платье, не успев переодеться и вняв
уверениям нового знакомого, что старики — люди простые
и не обессудят.
В первом зале, уже с зажженными свечами, сидело чело­
век пять молодых людей, из них двое военных, игравших в
карты; у окна сидел пожилой господин и тихонько напевал,
подыгрывая на лютне. Хозяин, не здороваясь, провел меня
в следующую небольшую и пустую комнату. Извинившись,
он оставил меня одного. Через несколько мгновений на пороге
показалсь т-11е Жакелина: приложив палец к губам, она
молча подошла ко мне, поднялась на цыпочки и, поцеловав

529

М. КУЗМИН

530

меня в губы, так же бесшумно прошла в зал, откуда доно­
сились голоса играющих. Вскоре вышли родители и со сле­
зами на глазах благодарили меня в самых изысканных вы­
ражениях за мое благородство, вспоминая с сожалением и
горестью о погибшем племяннике. По правде сказать, они
мне мало напоминали благородных людей и более походили
на проходимцев, особенно папаша. В конце нашей беседы
снова вошла Жакелина и, скромно поместившись около ста­
рой дамы, поглядывала украдкой на меня, стыдливо и лукаво.
Жак проводил меня до дому, горячо расцеловался со мною
на прощанье и пригласил к обеду на следующий день,
передав мне тайком записку от своей сестры.
В письме говорилось, что она вторично обращается за
помощью к моему великодушию и умоляет меня вместе с ее
братом выискать для нее средство избегнуть ненавистного
брака с богатым стариком, господином де Базанкур. Жак
подтвердил мне точность этих сообщений, и мы долго обду­
мывали, как бы устроить дело, так как, хотя я и не вполне
верил всем словам Жакелины, но считал, что если даже часть
грозящих ей бед действительна, то я не вправе оставлять ее
без защиты.
Мой новый друг предложил мне такой план: завести ссору
за картами со старым ухаживателем, вызвать его на дуэль
и убить, причем он нарисовал такой отвратительный портрет
г-на де Базанкур, что смерть его была бы благодеянием если
не для всего мира, то для всего Марселя и, конечно, для
прекрасной Жакелины. Таким образом, мой отъезд отклады­
вался на несколько дней. Я бывал каждый день у Дюфуров,
т-11е Жакелина вела себя крайне сдержанно, только изредка
вскидывая на меня просительные и обещающие взоры. Од­
нажды, оставшись со мною наедине, она порывисто схватила
мою руку и прошептала: «Вы согласны, не правда ли?»
— Будьте уверены, сударыня: я сделаю все, что зависит
от меня!
На следующий вечер состоялось мое свидание с г-ном де
Базанкур. Я удивился, найдя в предназначенной жертве
нашего умысла очень почтенного седенького старика в ярком
костюме, с неподкрашенно розовым лицом, скромными, не­
сколько чопорными манерами отставного военного. Завести
с ним предумышленную ссору казалось немыслимым, но Жак
так откровенно мошенничал (конечно, нарочно, для вызова),
что де Базанкур, вставши, заметил: «Я прекращаю, с вашего
позволения, игру: мы имеем слишком неравные шансы».
— Как вам угодно, сударь, но в таком случае вам придется
поговорить с моим другом о месте и времени, — сказал Жак,
толкая меня локтем. Памятуя наставления Жакелины, я
вступил в завязавшуюся ссору, так что в конце получилось,
что дуэль у г-на де Базанкур состоится не с Дюфур, а со

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

мною. Семь часов следующего утра были назначенным часом
поединка. Вечер я провел у родителей Жака, горько сожа­
левших о происшедшей неприятности. Так как исход дела
был неизвестен и в случае неблагоприятном для меня остав­
шиеся после моей смерти деньги могли бы пропасть в подо­
зрительной гостинице, я решил отдать их на сохранение
старикам Дюфур. После долгого колебания они согласились
исполнить мое желание со всяческими оговорками, и я из
рук в руки передал старой даме кожаную сумку, несколько
отощавшую за мой переезд от Портсмута до Марселя. Жакелина, плача, поцеловала меня при всех, будто официального
жениха.
Хотя противник оказался не из слабых, но непритупленность моих молодых глаз и быстрота выпадов ускорили
несомненный исход сражения. Я впервые убивал человека
собственноручно, и не могу скрыть, что, хотя это произошло
на честном поединке, на меня сильно подействовало, когда
г-н де Базанкур без стона повалился на траву, меж тем как
кровь почти не сочилась из раны.
Убедившись в его смерти, я с Жаком помогли секунданту
г-на де Базанкур перенести тело в карету, быстро помчав­
шуюся к городу, и с своей стороны также поспешили домой,
как-то неловко переговариваясь и избегая смотреть друг на
ДРУга.
Жак зашел ко мне и долго молчал, сев на плетеный стул
у дверей. Наконец он сказал: «Что же мы будем делать,
Джон?» — и стал развивать свою мысль, что нам нужно
бежать на время, хотя бы в Геную, пока не затихнет история
о смерти старого Базанкура, когда мы можем вернуться в
Марсель и я, если хочу, возьму его сестру замуж. Так как
я сам собирался попасть прежде всего в Италию, то вполне
согласился со словами Жака, выразив желание как можно
скорее получить назад отданные на хранение деньги и ска­
зать «прости» будущей невесте. Но к моему удивлению, моя
нареченная теща высказала полное неведение о судьбе по­
рученной ей сумки и, наконец, наотрез отперлась от того,
чтобы она когда-нибудь ее от меня получала. Такая явная
наглость меня взбесила до такой степени, что я, назвавши
старую даму мошенницей и ведьмой, вышел, хлопнув дверью.
Жак меня отговаривал обращаться к правосудию, доказывая,
что лучше потерять вдвое большую сумму, чем подвергаться
самому законной каре за убийство почтенного горожанина,
и выставляя на вид, что у него самого достаточно денег,
чтобы благополучно добраться до Генуи и выждать там
надлежащее время. Я рассудил, что — не место спорить и,
наскоро собрав свой багаж, дождался вечера, когда вернув­
шийся Жак объявил, что на рассвете отплывает небольшое
купеческое судно как раз в Геную. Мы тотчас же отправи-

531

М. КУЗМИН

532

лись к гавани, решив не ложиться спать после дня, столь
наполненного впечатлениями. Я не мог удержаться и осыпал
родителей Жака самыми горькими упреками, с чем рассеянно
соглашался шагавший возле меня товарищ.

Глава четвертая

Попутный ветер обещал нам благополучное плавание, хотя
судно и экипаж не внушали особенного доверия. Мы ехали
без изысканных удобств, решив экономить до поры до вре­
мени, и я имел случай оценить мудрую предусмотрительность
мистера Фая, воспитывавшего меня не прихотливым и не
изнеженным. Признаюсь, убийство г-на де Базанкур, оче­
видная пропажа моих денег, коварство Жакелины и ее
родителей, — все это не способствовало радостному настро­
ению, и только веселость неунывающего Жака, его шутки
и улыбающееся не без лукавства лицо поддерживали во мне
начинавшую ослабевать бодрость. Он все время хлопотал,
усаживал меня под тень паруса на сторону, защищенную
от ветра, — вообще оказывал трогательную заботливость,
делая десять дел зараз, не переставая то переговариваться
с оборванными матросами, то напевать какие-то песенки.
Наконец, будто утомившись, он прилег на палубу близ меня
и, казалось, задремал, полузакрыв голову широкой шляпой.
Я смотрел на его большие усы, красные губы, вздернутый
нос и думал: «Давно ли я жил беззаботно в Портсмуте,
только мечтая о плаваниях, — и вот я в открытом море, без
денег, на подозрительном судне, с еще более подозрительным
спутником»; я вспомнил о Эдмонде Пэдж и, недружелюбно
взглянув на лежавшего Жака, невольно вздохнул. Словно
пробужденный моим взглядом (или, может быть, моим вздо­
хом), тот открыл глаза со словами: «Я не сплю», сел,
по-восточному сложив ноги, и без особых приглашений с
моей стороны стал рассказывать свою историю, крайне меня
удивившую. Оказывается, он вовсе не был ни братом Жа­
келины, ни сыном стариков Дюфуров, которые также никогда
не были родителями марсельской красавицы; это была просто
столковавшаяся шайка ловких мошенников, промышлявшая
чем Бог послал; он не, объяснил мне, зачем девица попала
в Родец, но клялся, что ее тогдашним спутником был именно
он, Жак, очевидно, не убитый при нападении разбойников,
которое было сплошь вымышленным. Г-н де Базанкур им
чем-то мешал, потому они решили воспользоваться моею
наивною влюбленностью, чтобы избавиться от неприятной
личности; деньги преспокойно прикарманили, а хлопоты поч­
тенного друга Жака о нашем скорейшем отплытии объясни­

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

лись его собственными шулерскими проделками, за которые
ему грозила неминуемая тюрьма.
Я почти онемел от гнева при этих признаниях, сделанных
с видом самым невинным и беззаботным. Положив руку на
пистолет, я воскликнул: «Убить тебя мало, мерзавец! Зачем
ты мне говоришь все это?»
— Чтобы вы имели ко мне доверие.
Его наглость обезоруживала мою ярость.
— Странный путь, чтобы заслужить доверие! Разве таким
мошенникам верят?
— И мошенники могут чувствовать дружбу. Посудите
сами: никто меня за язык не тянул говорить вам все то, что
вы только что услышали. Мы, марсельцы, народ вороватый,
но откровенный и верный. У нас есть своя честь, воровская
честь, и, клянусь кровью Христовой, вы мне полюбились, и
рука, которую я вам протягиваю, для вас — хорошая рука,
надежная.
— Пошел прочь! — сказал я, топнув ногою и отворачи­
ваясь. Жак отошел, пожав плечами, но через какие-нибудь
четверть часа снова обратился ко мне:
— Я вас не совсем понимаю: какая вам прибыль отвергать
мою дружбу; разве у вас в Генуе — готовые товарищи?
— Нет, но всегда можно найти честных молодых людей;
если же я окажусь в безвыходном положении, я дам знать
мистеру Фаю, который должен будет меня выручить.
— Отлично, но пока вы еще не нашли тех молодых людей
и не обратились к вашему дяде, не отказывайтесь от моего
предложения; вы можете меня прогнать, когда вам будет
угодно.
Такая настойчивость меня несколько удивила, но, рассчи­
тав, что, будучи без денег, я могу не бояться новых мошен­
нических проделок, а в крайнем случае всегда смогу защи­
титься оружием, — я сказал, не улыбаясь: «Ну хорошо, там
видно будет».
Жак радостно пожал мою руку и готов был снова начать
сердечные признания, как наше внимание было привлечено
странными маневрами нашего судна, которое, круто повер­
нув, быстро пошло вбок от надлежащего направления.
Подойдя к борту, мы не увидели ничего особенного, кроме
паруса, белевшего на горизонте; вероятно, капитану с рубки
приближавшееся судно было видно более отчетливо, так как
он смотрел в длинную подзорную трубу, не отрываясь от
которой отдавал приказания не совсем ловким матросам.
Когда я спросил у Жака, что может значить это отклонение
от пути, он беззаботно заметил: «Я не знаю: вероятно, хозяин
везет что-нибудь запрещенное и боится сторожевых судов,
или мы встретились с морскими разбойниками».
Как бы там ни было, но мы быстро удалялись совсем в
другую сторону, и на все мои расспросы капитан только

533

М. КУЗМИН

отвечал: «Приедем, приедем». Между тем наступила ночь, и
мы пошли на ночлег. Я почти примирился со своим спутником
и спокойно заснул бок о бок с Жаком, не думая уже о
покинутом Портсмуте, ни о Жакелине, ни о странном пути
нашего корабля.
Я проснулся от сильного толчка, какого-то стука и поми­
нутно вспыхивавшего красного огня. Мне казалось это про­
должением только что виденного сна, тем более что разда­
вавшиеся крики не принадлежали ни английскому, ни фран­
цузскому, ни итальянскому языку. Жак не спал и, прошептав
мне: «Нападение», стал шарить на полу упавший пистолет.
Хлопание мушкетов, лязг сабель, гортанный говор неприя­
телей, их смуглые, зверские лица, капитан, лежавший с
разрубленной головою, раскинув руки, — все это не остав­
ляло ни капли сомнения, что мы подверглись нападению
разбойников. Быстро выстрелив и уложив на месте высокого
косого оборванца, я поднял валявшуюся саблю и бросился
на врагов, смутившихся появлением новых противников. Но
через минуту, раненный в плечо, я упал, видя смутно, как
вязали руки назад уже сдавшемуся Жаку.
Нас быстро бросили в трюм, хотя стрельба наверху еще
продолжалась; через некоторое время на нас спустили еще
двух пленников без всякой осторожности, так что, не отползи
мы в сторону, новые пришельцы проломили бы нам головы
каблуками.
Нечего было и думать о сне. Когда люк, отворившись
снова, впустил к нам на этот раз уже не связанного, а
идущего свободными ногами разбойника, мы увидели ясное
небо, из чего заключили, что настало утро. Левантинец
говорил на ломаном итальянском языке; от того ли, что язык
был ломаным, от необычайности ли нашего положения, но
я отлично понял все, что сказал этот человек. Он убеждал
не бунтовать, не делать попыток к бегству и покориться
своей участи, упомянув при этом, что уход за нами будет
хороший, а в случае сопротивления нас тотчас бросят за
борт с камнем на шее. Уход за нами был действительно
хороший, о побеге же нельзя было и думать, так как судно
было очень крепким, на ноги же нам набили деревянные
колодки.
Нас было восемь человек: я с Жаком и шесть человек из
бывшей команды, так как пассажиров на погибшем корабле,
кроме нас двоих, не было. По два раза в день мы видели
то голубое, то розовое от заката небо с первою звездою, когда
люк открывался, чтобы пропустить человека с пищей и
питьем. Чтобы не думать о нашей судьбе, мы между пищею
занимали друг друга рассказами, наполовину вымышленны­
ми, — и, Боже мой, что это были за истории! сам Апулей
или Чосер позавидовали бы их выдумке.

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

Наконец мы остановились и нас вывели на палубу. От
долгого пребывания в полумраке мои глаза отвыкли выносить
яркий солнечный свет, а ноги еле передвигались, отягченные
колодками, — и я почти лишился чувств, беглым, но зорким
взглядом заметив голубое море, чаек, носившихся с криком,
темных людей в пестрых нарядах, розовые дома, располо­
женные по полукруглому склону, и высокие холмы, подымав­
шиеся кругло, как нежные груди, к неяркому, будто поли­
нявшему небу. Это была Смирна.
Нас не выводили на базар, но сами покупатели подъез­
жали в длинных, узких и легких лодках к нашему судну,
так как мы стояли в известном отдалении. Меня рекомендо­
вали как искусного садовника, а Жака как опытного пова­
ра, — так было условлено раньше. Дня через три нас купил
какой-то толстый турок обоих зараз, чему я был искренно
рад, так как уже привык к товарищу моих злоключений.
И вот мы — в восточном платье, рабы, помыкает нами
даже не сам хозяин, а противный безбородый эконом с
пискливым голосом, я копаю гряды и подрезаю розовые
кусты. Жак жарит рыбу на кухне, видимся только в обед
да ночью, дни стоят жаркие, ночи душные — того ли я
ждал, отплывая от родной гавани, то ли себе готовил?

Глава пятая
Дом нашего хозяина Сеида находился почти за городом,
так что сад, расположенный по легким склонам, отделяла от
моря только широкая береговая дорога. Этот сад был вовсе
не похож на наши парки, я бы назвал его скорее цветником
или ягодным огородом: между правильно проложенными до­
рожками росли лишь цветочные кусты и низкие, редко
посаженные деревца, тогда как высокие и тенистые деревья
были отнесены все в один угол, образуя небольшую, но
темную рощу; правильно же проведенные канавы были
выложены цветными камушками, и чистая вода с приятным
журчанием сбегала вниз, где у самой стены был вырыт
квадратный пруд, облицованный красным камнем. Там ку­
пались женщины, избегая выходить к морю. Кроме нарцис­
сов, гиацинтов, тюльпанов и лилий, в саду было множество
роз, всевозможных сортов и оттенков, от белых, как снег, до
черных, как запекшаяся кровь; я не видал нигде такого
изобилия и пышности цветов, и часто, когда вечером случа­
лось подрезать тяжелые ветки, у меня кружилась голова от
смешанного и сладкого запаха. В клетках были развешаны
пестрые и красивые птицы, привезенные издалека, и на их
пение слетались другие, бывшие на воле, и чирикали не
хуже заморских невольниц.

535

М. КУЗМИН

536

В саду было три открытых беседки и два павильона с
комнатами: один из них назывался «Слава Сеида», другой
же «Робкая лань розовых орешков», хотя там ни лани, ни
орешков не было, а просто хозяин иногда приходил туда
играть в шахматы с пожилыми гостями. В кипарисовой роще
стояла белая колонна с чалмой, как ставят на мусульманских
могилах, но никого похоронено там не было, и фальшивый
памятник лишь придавал приятную грусть темной купе
печальных дерев. У выходных ворот помещалась конурка
сторожа, в которую я иногда заходил отдохнуть.
Прошло уже довольно времени, и я не только понимал
по-турецки, но и сам мог слегка говорить с местными жите­
лями. Впрочем, вступать в разговор приходилось мне очень
редко, так как, кроме слуг и пискливого домоправителя, я
никого не видал, а хозяин не вел продолжительных бесед со
мною.
Однажды, в особенно теплый вечер, я заработался дольше,
чем обыкновенно, и в ожидании сна бродил по саду, думая
о своей участи, прислушиваясь к далекому лаю собак и глядя
на розовую круглую луну, — как вдруг я услышал легкий
говор, сдержанный смех и быстрый топот проворных шагов.
Опустившись за куст, я увидел, как шесть женщин спешно
спускались к пруду в сопровождении огромного негра с
бельмом. Они переговаривались и смеялись, шутя по-девичьи,
а их браслеты издавали легкий и дребезжащий звон, ударя­
ясь один о другой. Вскоре я услышал всплески воды и более
громкий смех, из чего заключил, что это — хозяйские жены,
вздумавшие купаться, не найдя прохлады в открытых поме­
щениях гарема. Через некоторое время они с тем же щебе­
танием проследовали мимо меня обратно. Я уже вышел из-за
куста, чтобы идти спать, как вдруг раздался легкий крик и
затем женский голос полушепотом заговорил: «Кто ты? кто
ты? кто ты?»
— Я — ваш садовник, — отвечал я.
Тогда она вышла из тени и сказала: «Никому не говори,
что ты нас видел; забудь об этом и найди туфлю, которую
я потеряла у пруда».
Мы пошли вместе искать пропажу, и я смотрел искоса
на свою спутницу: ей было лет двенадцать, она была худа
и нескладна по-детски, и ее глаза блестели при луне сквозь
тонкое покрывало. Наклоняясь к росистой траве, она урони­
ла свою вуаль, но тотчас ее подняла и закрылась, взглянув
на меня без улыбки. Я успел заметить прямой нос, низ­
ко посаженные глаза и маленький рот над небольшим под­
бородком. Она казалась серьезной и строгой, молча ожи­
дая, покуда я ползал по мокрой траве. Когда я подал ей
туфлю, она дала мне мелкую монету, спросив: «Ты один у
нас садовник?»

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

— Да, госпожа, больше у вас нет садовников, — от­
вечал я.
Она пристально на меня поглядела, надела туфлю и
побежала в гору, откуда ее звали вполголоса: «Фаризада,
Фаризада!»
— Иду, — отвечала она на ходу и, обернув­
шись, сделала мне прощальный знак рукою.
Прошло несколько
дней, и я уже стал
забывать о ночной
встрече, как однаж­
ды в полдень, ког­
да я отдыхал в сто­
рожевой каморке,
ко мне вошел
негр с бельмом,
неся на одной ру­
ке плетеную корзи­
ну, в другой — узел
с какими-то тканями.
Показав белые зубы вмес­
то приветствия, он заговорил:
«Ты никогда не был в хозяйских
комнатах?»
— Нет.
— Ты ведь садовник?
— Да, я занимаюсь господским садом.
Тогда, приблизясь ко мне и все время улыбаясь, он про­
должал: «Тебя ждет госпожа Фаризада; надевай скорее
платье, что я принес, накройся покрывалом, бери корзину и
иди за мною».
Ничего не понимая, я исполнил требование негра к боль­
шому, казалось, его удовольствию, потому что он поминутно
смеялся, хлопал ладонями себя по коленкам и бедрам и что-то
лопотал, приседая. В корзине лежали бусы, браслеты и
кольца ничтожной ценности.
Когда мы вошли в сени, негр сказал находящейся там
женщине: «Позови, мать, госпожу Фаризаду, — вот та до­
брая тетушка, которую госпожа хотела видеть». Старуха,
ворча, удалилась и через минуту вернулась в сопровождении
Фаризады. Она была без покрывала и, введя нас в соседний
небольшой покой, удалила служанку.
Поглядывая на меня исподлобья, она сказала: «Как зовут
тебя?»
— Джон.
Она повторила несколько раз мое имя, будто прислуши­
ваясь к своим словам.
— Что ты принес в корзине, — бананы?
— Там бусы и кольца, госпожа.

537

М. ЕУЗМИН

1

538

■ ;

Помолчав, я начал: «Вы меня звали!»
Она подошла ко мне и, неловко обняв за шею, поцеловала
в губы, поднявшись на цыпочки. Потом стала говорить, как
она меня полюбила с первого раза, как ей скучно жить в
гареме и принимать ласки толстого Сеида. Она говорила
очень быстро, прерываясь то смехом, то слезами, так что я
понимал только общий смысл ее слов. Кончив свою речь, она
опустилась на низкий диван и прижалась щекою к моему
плечу, меж тем как негр, заслоняя окно, стоял лицом к нам
и весело скалил зубы. Будто что вспомнив, она вынула из
зеленых шальвар несколько пряников, угостила меня и негра
и, захлопав в ладоши, вскричала: «Сегодня у меня праздник:
голубь моей печали, заноза моего сердца пришел ко мне!
Ты, Баабам, должен сыграть, чтобы я сплясала для гостя».
Слуга достал откуда-то инструмент с одною струною, по
которой он неистово заводил смычком, а Фаризада, не спу­
ская с меня глаз, танцевала, неловко заломив руки и поводя
худыми плечами. Утомившись, она снова подсела ко мне,
говоря: «Теперь Джо будет говорить, а его милая слушать.
Расскажи мне о своей матери, родине, как ты живешь и не
видаешь ли во сне своей Фаризады?»
Я удовлетворил, насколько мог, ее любопытство и занимал
ее грустною повестью о своей судьбе, пока раб не дал знать,
что настала пора расстаться.
Целуя меня на прощание, девочка говорила: «Теперь я —
твоя жена, понимаешь? ты должен часто ходить ко мне,
носить цветы и ягоды; только приходи всегда в этом платье:
так — безопаснее, и потом, ты в нем менее похож на мужчин,
которых я очень боюсь». Баабам, проводив меня до сторожки,
сказал: «Будут болтать, что к тебе ходит в гости дама, потому
что ты, парень, в этом наряде — совсем женщина и притом
очень недурная».
Хотя Фаризада и уверяла в невинности, что я — ее муж,
однако я им не стал, несмотря на то что часто бывал в
гареме и целые ночи просиживал с нею в «Славе Сеида».
Детская нежность, игры, танцы, поцелуи, объятия, — вот
все, что позволяла себе по отношению ко мне дикая девочка;
я же не добивался большего, не будучи слишком увлечен и
уважая в ней чужую жену.
Жак, от которого не укрылось все это, советовал мне
бежать с Фаризадой, уверяя, что всегда можно найти рыбака,
который бы согласился за хорошую плату отвезти нас куда
угодно. Выходя часто за провизией, хотя и в сопровождении
эконома, марселец нашел случай переговорить с одним ло­
дочником, насулив ему золотые горы, но сама Фаризада,
сначала было с восторгом согласившаяся на мое предложение,
в следующую минуту наотрез отказалась ехать с нами, хотя
все было приготовлено Баабамом и Жаком к побегу. Она
плакала, топала ногами, кидалась на пол и говорила: «Куда

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

я поеду? муж узнает и утопит всех нас», и другие слова,
которые говорят женщины, не желающие менять спокойную
жизнь на полную опасностей неизвестность.
Хотя девочка и отказалась ехать, о наших планах узнал
Сеид и прежде всего посадил меня, Жака и негра в подвал.
Мы не знали, что нас ожидает, и тяготились этою неопреде­
ленностью, но больше всего меня томила мысль о том, что
сталось с Фаризадой. Оказалось, что выдал нас тот самый
рыбак, с которым мы сговаривались о побеге. Когда наконец
нас привели к господину, он сидел у павильона «робкой лани»,
задумчивый, но не гневный. Не взглянув на нас, он начал:
«Собаки, сознаетесь ли вы в своем преступном замысле?»
— Мы не отпираемся, — отвечал я.
— Чего вы заслуживаете? — снова спросил Сеид.
— Смерти! — воскликнул негр, падая на колени.
После долгого молчания хозяин начал: «Да, вы заслужи­
ваете смерти. Но на что мне ваша жалкая жизнь? лучше я
продам вас за хорошие деньги, избавлю дом от заразы и
город от чумы. Вы будете проданы в Стамбул, вы, трое».
Негр поцеловал руку хозяина, я же подошел и спросил
тихо: «А что с госпожою Фаризадой?»
Турок нахмурился и задумчиво повторил: «Да, что с
госпожой Фаризадой? подумал бы об этом раньше, что с
Фаризадой», — затем, улыбнувшись недоброю улыбкой,
пихнул сидевшего у его ног мальчика с веером и направился
к дому.
Жак уверял, что маленькая Фаризада осталась жить в
доме Сеида, что ее только больно высекли и не стали никуда
пускать. На следующее утро мы были перепроданы знатному
человеку в Стамбул, получив третьим товарищем еще негра
Баабама с бельмом на левом глазу.

Глава шестая

Нас продали очень знатному молодому человеку, прибли­
женному султана, холостому, хотя и имевшему свой большой
дом, но проводившему большую часть времени во дворе. Он
был богат, у него было много слуг, лошадей, драгоценной
посуды и платьев, но все хозяйство было запущено, так как
во всем доме не было ни одного пожилого человека, и самым
старшим оказался негр Баабам. Когда хозяин оставался по
вечерам дома, у него собирались друзья, и это было пение,
танцы, шутки, рассказы, сласти и фрукты, флейты и арфы
до самой зари. Он был султанским кафешенком, был высок,
строен, с орлиным носом и надменными глазами, лет ему
было около 18-ти и звали его Алишар.

539

М. КУЗМИН

540

Хотя мы были невольниками, но имели достаточную сво­
боду выходить со двора и много незанятого времени, чем
друг мой Жак несколько злоупотреблял. Хозяин обращался
просто и милостиво и нередко беседовал со мною, когда
встречал меня в саду за работой.
Так прошло месяца три.
Жак все бегал по ночам в греческие и армянские квар­
талы, по утрам вставал сердитый, не раз переваривал и
недожаривал кушанья и даже стал не совсем чист на руку.
Алишар не наказывал моего товарища, если не считать, что
однажды он запустил ему в голову соусником, так как Жак
положил соли вместо сахара в сладкое блюдо. Вообще, с
некоторых пор характер нашего хозяина начал портиться:
султанский любимец сделался задумчив, раздражителен, ча­
сто сидел дома и не только не созывал гостей, но даже
отказывал тем, которые приходили сами. Челядь шепталась,
что господину грозит опала и, может быть, казнь. Мне было
его очень жалко, и я старался при встречах взглядами и
словами выказывать ему сочувствие, преданность и любовь.
Но Алишар не замечал моих стараний и редко заговаривал
со мною.
Однажды на закате, когда я тащил на спине ветки яблонь,
которые я срезал, чтоб деревья не глохли, — меня окликнул
хозяин, сказав: «Долго ты работаешь сегодня, друг».
— Да, сегодня много дела, господин, — отвечал я.
Помолчав, он спросил: «Ты любил когда-нибудь в своей
жизни?»
Смущенный неожиданностью вопроса, я медлил с ответом,
меж тем как Алишар, казалось, забыл про меня и спокойно
проводил по дорожке сорванною веткой, глядя в землю. Тогда
я сказал: «По правде сказать, я никого не любил, господин;
на родине у меня остался друг, но я его давно не видал».
Хозяин продолжал: «А что бы ты сделал, если бы тот,
кого ты любил больше жизни, больше белого света, наплевал
бы на тебя, бросил, забыл, — так что оправдались бы слова
поэта:
Стали губ твоих гранаты злее зла!
Стрелы глаз твоих — пернаты — злее зла!

— Я бы убил того человека или сам на себя наложил
бы руки, — отвечал я не задумываясь. Алишар долгое время
стоял безмолвен, наконец произнес: «Ты говоришь как муж­
чина, друг мой», и дал мне знак рукою, чтобы я продолжал
свой путь.
Ночью я услышал близ сторожки легкие шаги и лай собак,
тотчас же смолкший. Выглянув в дверное оконце, я при луне
безошибочно узнал хозяина, который поспешно шел по на­
правлению к выходной калитке. Не знаю чем руководствуясь,

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

я накинул платье и пошел вслед за Алишаром, стараясь
держаться в тени.
Отомкнув замок и выйдя на узкую улицу, султанский
кафешенк пошел из переулка в переулок, с площади на
площадь, будто не руководимый определенным намерением.
Меня он не замечал, так как я все время был вдали,
скрываемый тенью домов.
Наконец мы вышли к морю. Я остановился, не желая
выступить на пространство, освещенное луною, и смотрел
из-за угла, что будет дальше. Алишар, пошатываясь, подошел
к лодке, отвязал ее, взмахнул медленно веслами и стал
удаляться от берега. Выждав, пока лодка отъехала на до­
статочное расстояние, я быстро добежал до берега, ножом
перерезал канат другого челна и, стараясь не шуметь при
гребле, стал подвигаться, не теряя из виду господина и даже
все приближаясь к нему. К моему удивлению, первая лодка
остановилась, хозяин, ясно видный при луне, поднял руки
к небу, громко вскричал и, скользнув вниз, с плеском скрылся
в волнах. Не подъезжая еще к самому месту, я бросился в
воду и, быстро догнав вынырнувшего юношу, ухватил его
и, держа одной рукою, другою усиленно загреб к лодке. С
трудом вытащив лишившегося чувств хозяина, я закутал его
плащом и спешно устремил свой челн к берегу.
Очевидно, Алишар пробыл в воде не очень долго, потому
что еще не доезжая до суши, он открыл глаза и слабо
простонал. Положив юношу на песок, я долго растирал его,
чтобы вернуть окончательно ему сознание. Наконец он про­
шептал: «Кто это? Зачем опять вызвали меня к жизни?»
Через некоторое время он поднялся с моею помощью и,
опираясь на мою руку, медленно направился к дому.
Никто, казалось, не заметил нашего отсутствия, и мы,
никого не будя, тихо прошли в комнату господина, где я его
переодел в сухое платье, натер вином и покрыл теплым
мехом. Юноша за все время не проронил ни слова, только,
когда я собрался уходить, он обвил мою шею руками и
сказал: «Я этого не забуду, друг мой».
Я был уверен, что только легкая простуда может быть
последствием ночного путешествия, и не имел никаких опа­
сений, когда узнал, что наш хозяин вызван султаном на
следующее утро.
О печальном случае я никому не сказал, но был рассеян
и с нетерпением ждал возвращения Алишара, который очень
долго задержался во дворце. Но раньше еще, чем вернуться
молодому господину, к нашим воротам привели трех бело­
снежных коней в полной серебряной сбруе и шесть черных
рабов несли кедровые ящики за золоченые ручки. Это были
подарки султана, помирившегося со своим кафешенком.
Лицо Алишара, ехавшего в пышной одежде на черной
кобыле, почти скрытой под золотым чепраком, сияло, как

541

М. КУЗМИН

луна в полнолунье, а надменные глаза глядели еще надмен­
нее, чем прежде.
Я от души поздравил юношу с возвращенным благопо­
лучием; ночное приключение казалось мне сном, но хозяин,
очевидно, не забыл вчерашней прогулки, потому что, подо­
звав меня и поцеловав при всех, он сказал громко: «Помни,
что я — твой должник».
Через несколько дней к нам должны были собраться
друзья и родственники Алишара, чтобы праздновать его
возвращение к блестящей судьбе. Мы с Жаком решили
сделать какой-нибудь неожиданный подарок господину, на­
сколько давали нам возможность наши силы и скромное
положение. А именно: я задумал устроить грядку тюльпанов
так, чтобы цветы ее составляли начертание начальной буквы
имени Алишара, а Жак хотел изготовить, с помощью глав­
ного повара, бывшего с ним в дружбе, какой-то диковинный
пирог. Нам оставался только вечер и ночь, чтобы привести
в исполнение свои замыслы, так что мы не ложились спать,
все время работая: я — рассаживая с фонарем пестрые цветы
по только что вскопанной грядке, Жак в белой куртке
хлопоча у пылающей печки, — и далеко по двору и по саду
разносился запах сладких пряностей.
Когда Алишар с гостями вышел на плоскую крышу, он
остановился в изумлении и восторге: там, где вчера был
простой зеленый луг, теперь виднелась пестрая нежная бук­
ва, каждый завиток которой был разного цвета и ласкал
глаза своею прелестью.
Призвав меня наверх, господин поцеловался со мною, снял
перстень с пальца и, давая его, сказал: «После пира ты
узнаешь мою благодарность». Вечером Жак надел голубые
шальвары, желтую куртку, голубой с белым тюрбан, тща­
тельно вымылся и, взяв в руки золоченую палочку, пошел
к дому в сопровождении шести поварят, высоко державших
блюдо с пестрым павлином. Когда птица из тонкого позоло­
ченного теста была поставлена перед Алишаром, Жак, после
обычных приветствий, ударил по ней палочкой, и хрупкие
осколки обнаружили внутри диковинной дичи чудно постро­
енный из марципанов дом, точно изображавший жилище
нашего господина. Окна из розовых леденцов блестели при
свечах, а два ручья зеленого и алого сиропа сбегали непре­
рывно, сливаясь в слоеном бассейне. Жак отворил главную
дверь, откуда вылетела уже живая на этот раз птица, неся
в клюве большое сверкающее яйцо на зеленой ленте; под­
нявшись над сладким дворцом, она уронила свою ношу, и
рухнувший миндальный купол выпустил двадцать канареек,
по числу гостей, каждая с круглым яичком в клюве на
розовых и желтых ленточках. Будто танцуя какой-то слож­
ный танец, или как солдаты при разводе, розовые полетели
к сидящим налево, желтые — направо, и, сложив перед

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

каждым из обедающих по пирожку в виде круглого цветка,
что прежде приняли мы за яички, — вспорхнули на приго­
товленный над столом обруч и там согласно запели.
Хозяин и гости несколько минут молчали, словно околдо­
ванные, наконец господин вскричал: «Отпускаю, отпускаю
на волю! Вы не рабы мне больше, а товарищи. Дайте им
лучшее из моих платьев, и пусть садятся трапезовать и
веселиться с нами!»
Мы поцеловали руку Алишару, переоделись в дорогие
одежды и праздновали всю ночь снова засиявшую звезду
султанского кафешенка, но на следующее утро, переговорив
между собою, мы попросили господина позволения остаться
при нем, чтобы, будучи уже свободными, продолжать свои
прежние занятия по доброй воле. Хозяин был, по-видимому,
тронут нашей привязанностью и щедро одарил нас. Я нашел
случай послать письмо в Портсмут, а мой товарищ, научив­
шись стряпне, пек пирожки, которые я носил в город на
продажу в свободное время.
Я не был слишком огорчен, долго не получая ответа от
мистера Фая, так как действительно привык к господину,
притом же в это время случилось одно событие, приковавшее
меня крепко к Стамбулу и толкнувшее меня впоследствии
к дальнейшим скитаньям.

Глава седьмая

Однажды, когда я стоял со своим лотком на перекрестке
двух узких улиц, я увидел, как вдруг вся толпа хлынула в
боковой переулок, будто стремясь к какому-то диковинному
зрелищу. Мальчишки кричали, убегая за угол, женщины,
забрав грудных младенцев, спешили туда же, купцы вышли
на порог своих лавок, и погонщики тщетно били ревущих
ослов. Из переулка же доносилось щелканье бичом и крики:
«Дорогу, дорогу!» Меня прижали к стене, и я не мог
двинуться ни взад, ни вперед, пока людской поток снова не
вернулся к месту, где я стоял.
Все бежали за белой лошадью в зеленом чапраке, на
которой сидела женщина в турецкой одежде, но с незакры­
тым лицом. Рыжие волосы, заплетенные в мелкие косички,
спускались из-под оранжевого тюрбана с павлиньим пером,
губы были плотно сжаты, лицо — без кровинки, рука крепко
сжимала поводья, а узкие сафирные глаза глядели прямо,
будто не замечая шумной толпы. Лошадь медленно ступала,
высоко подымая ноги, а четыре негра впереди расчищали
путь, щелкая красными бичами и крича: «Дорогу, дорогу!»

543

М. КУЗМИН

544

Женщина сидела неподвижно, будто истукан, даже ши­
рокий плащ, скрывавший ее плечи, густо-синий с желтыми
разводами, не шевелился.
В общей суматохе меня сильно толкнули, так что я упал
на свой лоток, заботясь только, чтобы самому не быть раз­
давленным, как мои пирожки. Когда я поднялся, потирая
бока, на улице уже никого не было, и только издали разда­
вались крики и щелканье бича.
В находившейся неподалеку знакомой лавке я узнал, что
эта дама — жена богатого греческого банкира, ссужавшего
нередко султана большими суммами. Там же я спросил, где
живет прекрасная гречанка и как ее зовут.
Конечно, первой моей заботой было отыскать ее дом, что
удалось мне не сразу и не без труда. Это жилище было
окружено со всех сторон высокою каменною стеною, из-за
которой выступали ветви густых дерев, так что не было
видно ни окон, ни дверей дома, расположенного внутри.
Обойдя вокруг стен с одной улицы и с другой (дом стоял
на углу), я мог заметить только заколоченные наглухо ворота
и небольшую калитку, тоже закрытую накрепко.
И с тех пор каждый раз, что я выходил в город, я попадал
в эту глухую улицу, где никто не мог купить моих пирожков,
но никогда не встречал греческой госпожи. Не встречал я
ее и на других улицах Стамбула. Свои чувства и действия
я тщательно скрывал от Жака и от Алишара, который
относился ко мне с истинной дружественностью. Ходя усер­
дно каждый день около знакомого ограждения, я заметил в
одном углу карниз посреди стены, над которым свешивалась
толстая дубовая ветка. Это навело меня на мысль проникнуть
в замкнутый сад этим путем, что не трудно было привести
в исполнение. Встав на карниз, я ухватился за ветку и
поднялся на каменную ограду, откуда спустился по стволу
на траву. Сад был не так густ и велик, как казался снаружи,
но около стены было темно, сыро и журчал где-то невидный
ручей; в отдалении, на солнечной лужайке, виднелось уже
крыльцо какого-то здания.
Осторожно подползя по густой траве к расписному окну
жилища, я притаился, услышав звуки гитары. Окно распах­
нулось, и женский голос запел; слова песни были турецкими,
так что я понял их смысл, хотя, признаться, его там было не
много. Насколько я помню, приблизительно было в таком роде:
Солнце зашло — милый пришел,
Солнце взошло — милый ушел.
Солнце взойдет — милый уйдет,
Солнце зайдет — милый придет.
Небо бледнеет — сердца бьются,
Небо алеет — слезы льются.
Небо заалеет — слезы польются,
Небо побледнеет — сердца забьются.

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

Когда песня смолкла, я поднялся на цыпочки и взглянул
в покой, который оказался пустым. Я перелез через подокон­
ник и очутился в комнате, поразившей меня своей обстанов­
кой. Вдоль стен стояли высокие сундуки, покрытые коврами,
высокая конторка помещалась у окна, а в углу висело
несколько изображений святых, потемневших от древности,
с большой зеленой лампадой перед ними. Несмотря на пол­
день, в доме было темно и прохладно, пахло кипарисовым
деревом, ладаном — и почему-то анисом.
Я просидел не двигаясь часа три, как вдруг ковер, за­
крывавший дверь в соседнюю комнату, распахнулся, и я
увидел гречанку; она открыла длинный ларь и начала пе­
ребирать какие-то ткани, не замечая меня, но мой невольный
вздох и скрип сундука, на котором я пошевелился, — при­
влек ее внимание. Быстро захлопнув крышку ларя, она
вскочила, уронив с колен вынутые материи. Прижав руку к
сердцу, женщина долго молчала, наконец произнесла: «Кто
ты? зачем ты здесь? ты — вор? пошел вон».
Я подошел к ней и хотел взять ее за руку, но гречанка,
отступив, прошептала: «Не трогай меня, а то я закричу!
Чего тебе нужно?»
Тогда я объяснил ей все: как я ее увидел в первый раз,
не мог найти покоя, пока не достиг того, чтобы говорить с
нею, видеть ее. Прищурив сафирные глаза, зеленоватые от
света лампады, дама промолчала, потом тихо спросила:
«Ты — садовник, что живет у султанского кафешенка?»
— Да, это именно — я, — ответил я, несколько удив­
ленный.
— Ты очень самонадеян, юноша, как я посмотрю, —
продолжала она, не то ласково, не то презрительно усмехаясь.
У нее был ясный и сухой голос, более похожий на гобой,
чем на звук человеческой речи. Я подумал, что она намекает
на мое рабство, и рассказал ей, кто я и кто мои родители.
Она подняла брови и медленно процедила: «Может быть, я
тебе и верю».
В это время в комнату вбежала маленькая собачка и
залаяла на меня; гречанка взяла ее на руки, лаская, и
спокойно заметила, взглянув в окно: «Вот идет мой муж.
Тебе от меня больше ничего не нужно? Если Андрей застанет
тебя здесь, он убьет нас обоих без разговоров». Собачонка
все лаяла и ворчала, так что госпожа выбросила ее за окно
в сад и, подойдя ко мне, сама взяла меня за руку и тихо
сказала: «Спрячься в сундук, я закрою его не плотно и;
наброшу легкую шаль вместо ковра, чтобы ты не задохся.
Потом я тебя выпущу, когда настанет время. Сам не смей
выходить. Мне нужно тебе сказать кое-что».
Едва успел я залезть в большой сундук по совету дамы,
как вошли Андрей и собачка, тотчас принявшаяся лаять,
обнюхивая все углы.

545

М. КУЗМИН

546

— Что с нею? — спросил грек.
— Я не знаю, жара ее беспокоит; собака мне надоела, —
ответила госпожа.
— Вот как? — произнес муж и заговорил по-гречески.
Долго они говорили, будто ссорясь, наконец Стефания
(так грек назвал жену) заплакала и ушла, а муж стал к
конторке, зажег свечку в медном шандале и принялся писать,
кашляя и кряхтя. У меня заболели все члены от лежания
в согнутом положении, и я боялся заснуть, чтобы не выдать
себя храпом и не проспать прихода гречанки. Наконец старик
задул свечу и, вероятно, стал молиться, так как до меня
долго доносилось какое-то бормотание и шорох из того угла,
где висела лампада. Потом все смолкло и начали пищать
крысы: у меня было сильное искушение вылезти, не дожи­
даясь госпожи Стефании, и отправиться домой, но слово,
данное женщине, удержало меня от этого шага. Не знаю,
сколько времени я пролежал таким образом, пока сквозь
щель, закрытую только легкою тканью, я не увидел, что в
комнату вошла гречанка с тонкой свечой в руках. Я ждал,
что она подойдет к сундуку и выпустит меня, но она,
очевидно, не собиралась этого делать, потому что, поставив
свечу на конторку, направилась в угол, где недавно вздыхал
ее супруг. Повременив некоторое время, я стал ее звать:
«Госпожа Стефания! госпожа Стефания!» Не получая ника­
кого ответа на мои восклицания, я приподнял крышку и,
высунув голову, осмотрелся. Стефания с распущенными во­
лосами, покрывшими ее плечи, как рыжий плащ, стояла на
коленях перед иконами, заломив руки и шевеля беззвучно
губами; меня она, казалось, не заметила, не отводя сафирных
стоячих глаз от темного лика... Тогда я окончательно вылез
и, подождав несколько минут, снова обратился к молящейся:
«Госпожа Стефания, вы мне желали сказать что-то?» Но и
на это гречанка не ответила, только повела, не оборачиваясь,
на меня глазами. Она была очень бледна, пожалуй, бледнее,
чем когда я встретил ее в первый раз. Видя, что на все мои
зовы Стефания не обращает никакого внимания, я подошел
к ней и коснулся ее плеча, тихо сказав: «Прощайте, я ухожу,
скоро рассвет».
Гречанка вскочила и зашептала: «Кто это? кто это? не
кричи так!»
— Это я, Джон, и я говорю совсем тихо. Я ухожу, вы
мне скажете потом то, что хотели сказать.
Но дама только дико озиралась и вдруг громко крикнула:
«Кровь, кровь!», причем так выгнулась, что я с трудом ее
удержал за талию. Видя ее состояние, я усадил ее на сундук
и, растирая похолодевшие руки, начал ее успокаивать: «Ни­
какой крови нет, я сейчас уйду, потому что скоро утро, а

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

вы идите спать, чтобы вас не хватились. Если вам нужно
мне сказать что-нибудь, я приду в другой раз, а теперь
пойду, как вы сами пели вчера:
Солнце взойдет — милый уйдет!

Я хотел направить мысли Стефании к более веселым
предметам упоминанием песенки, но, очевидно, ошибся в
расчете, так как гречанка, еще более побледнев, прижала
палец к губам и строго проговорила: «Ты не должен повто­
рять этой песни: она — не на каждый день и принесет тебе
зло. Забудь ее».
— Разве это — волшебная песня?
— Да, она имеет силу призывать издалека влюбленных;
даже если они умерли, они не смогут противиться заклятию.
— Вот и отлично; когда мне будет грустно, я спою эту
песню и кто-нибудь придет ко мне.
Стефания схватила меня за горло руками и потащила к
иконам, хрипло говоря: «Клянись, клянись Господом Иису­
сом, Пречистою Его Матерью и Михаилом Архангелом, что
ты забудешь все, что слышал, все, что видел, дорогу ко мне,
меня — все забудешь».
Я освободил свою шею из ее пальцев и сказал: «Я могу
обещать вам, что не буду повторять песни, не буду никому
рассказывать о происшедшем, не буду искать встречи с вами,
если так нужно, но, подумайте сами, как я могу забыть,
имея память?»
Но гречанка твердила, стуча зубами и вся дрожа: «Нет,
клянись, клянись!» В это время свеча, догорев, затрещала,
и этот слабый звук так потряс взволнованную даму, что она
с громким воплем бросилась из комнаты; зацепив рыжим
локоном за медную обшивку ларя, она закричала: «Пусти
меня, пусти меня!» и, рванувшись, оборвала тонкий волос и
скрылась за дверным ковром. Я быстро вылез из окна и
также помчался к стене сада, где не скоро нашел дерево,
по которому я попал сюда.
Можно себе представить, в каком состоянии вернулся я
домой и провел первые недели после посещения Стефании.
Только что я немного оправился и пришел в себя, как
однажды вечером меня вызвала в сад неизвестная женщина
с письмом. Письмо было как раз от жены банкира, и в нем
говорилось, что, наверное, я не исполнил обещания и пел
заклинательную песнь, потому что Стефания не знает покоя
ни днем, ни ночью, томится желанием меня видеть и умоляет
прийти к ней сегодня, так как муж ее отправился до утра
в Скутари. Я знал отлично, что никогда не говорил магиче­
ского заклятья и приписал желание Стефании видеть меня
ее любви ко мне и сумасбродной фантазии. На мой вопрос,
здорова ли госпожа, служанка ответила, что Стефания вполне
здорова и ждет меня с нетерпением.

547

М. КУЗМИН

Вечером я был в доме, или, вернее, в саду прекрасной
гречанки, которая приняла меня под открытым небом, будто
пренебрегая опасностями. Прислуживала нам та же старуха,
что приносила мне письмо; мы пили и ели досыта; Стефания
была весела, как я не предположил бы, что она даже может
быть: играла, пела, смеялась
и шутила, но ни разу ме­
ня не поцеловала и не об­
няла.
Наконец,
расшалив­
шись, она предложила мне
поцеловать ее, но с тем ус­
ловием, что я позволю себя
привязать к дереву, тогда
она подойдет ко мне близ­
ко, и я ее поцелую. Когда
я согласился и гречанка
крепкой веревкой привяза­
ла меня к дубу, она вместо
того, чтобы приблизиться
ко мне, отбежала и смеясь
сказала, что сейчас придет
ее муж, господин Андрей. Я
просил ее прекратить шутки и
исполнить обещание или, отвязав
меня, отпустить домой, но вскоре убе­
дился, что Стефания вовсе не шутила, так
как старуха, посланная госпожой, привела старого бородатого
грека и удалилась. Гречанка, указывая на меня, заговорила:
«Благородный супруг, смотри теперь, как я верна тебе: вот
юноша, хотевший тебя обесчестить; я предаю его тебе, убей
его, убей! возьми свой нож!» И она вложила в руку старика
длинный кинжал, но грек, схватив оружие, закричал на
жену: «Подлая колдунья! ты думаешь, я не знаю, что все
это значит? ты заманиваешь для проклятого колдовства
юношей, пользуешься их молодостью и хочешь, чтоб я про­
ливал их кровь?! твоя прольется, твоя прольется!» Он бро­
сился за нею с ножом, она от него, и так они бегали вокруг
дерева, как одержимые. Стефания не переставала осыпать
мужа ругательствами, перечисляя, сколько раз она изменяла.
Потом, не останавливая бега, как исступленная, она начала
срывать с себя одежды и наконец остановилась, с распущен­
ными волосами, до пояса голая, раскинув руки, вся вытя­
нувшись и замерев. «Ну бей, бей», — прокричала она.
Старик ударил ножом в руку, плечо и спину, но нож
будто разрезал воздух или скользил по мрамору: ни кровинки
не вытекло из нанесенных ран. Тогда грек завизжал: «По­
стой же, колдунья», и всадил ей нож прямо в грудь, откуда

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

черным потоком хлынула кровь; кровь хлынула теперь и из
прежних поранений, и женщина рухнула на землю, раскинув
руки, как распятая.
Мне наконец удалось перегрызть мою веревку и броситься
к месту битвы. Грек, забывший, казалось, обо мне, бросил
нож и убежал, а я наклонился над Стефанией; ее глаза
синели при луне, как два глубокой воды сафира, а кровь
все текла из ран. Меня она не узнала, только молвила
коснеющим языком: «Солнце взойдет — милый уйдет. После
смерти!.. После смерти!..» Тут она умерла, а глаза остались
открытыми, только потухшими. Гонимый неописуемым стра­
хом, я бросился бежать и не знаю, как достиг дома.
Я заболел сильной горячкою и долго пролежал, после чего
Алишар предложил мне проехать в Дамаск. Во-первых, он
хотел дать мне поручение в этот город, во-вторых, считал
для меня полезным уехать из Стамбула, где я пережил
столько волнений. Хозяин дал мне достаточно денег, сам
купил ковров и послал вместе со мною повара Жака, чтобы
мы с ним не расставались и в дальнейших скитаниях.

Глава восьмая
Алишар сам проводил нас до корабля и, не без слез
простившись, сказал нам, чтобы в случае нужды мы обра­
тились к его друзьям в Дамаске и возвращались к нему,
если захотим. Хотя я был достаточно бодр, чтобы отправиться
в путь, но какая-то болезненная тоска точила мне душу, так
что даже шутки Жака меня не веселили. Я целыми днями
молча лежал на палубе, не ел, не спал, а когда засыпал, то
был мучим тревожными и страшными снами. То мне виделся
г. де Базанкур, убитый мною, то мертвая Стефания, то
бледный и печальный Эдмонд Пэдж, который бродил по
берегу неспокойного моря и тоскливо взирал на меня. Я
кричал, просыпался, звал Жака, который меня успокаивал,
пока я снова не вскакивал в смертельном страхе. Наконец
я ослабел до такой степени, что меня перенесли вниз, где я
лежал пластом в страшном жару. Только перед самым Бей­
рутом горячка меня оставила и я снова вышел на палубу,
поддерживаемый верным Жаком. Моя голова была как вы­
потрошенная, тупо пустая, но во всем теле, через усталость
болезни, чувствовались новые рождающиеся силы. И странно,
что жизнь в Портсмуте я гораздо лучше помнил, чем Смирну
и особенно Константинополь, от пребывания в котором у
меня остались лишь смутные и тревожащие воспоминания.
Жак мало говорил со мною о Стамбуле, изредка только

М. КУЗМИН

550

упоминая имя Алишара, которое яснее всего другого жило
в моей памяти.
Я едва держался на ногах, когда пришлось спускаться в
лодку, чтобы переправиться на берег. Жак меня поддерживал
и бережно доставил в гостиницу, где покинул меня в ма­
ленькой грязной комнате, сам уйдя узнавать, когда отпра­
вится караван в Дамаск, так как я желал скорее пуститься
в дальнейшую дорогу, а ехать одним было бы и дорого, и
опасно. Мне было скучно и страшно так долго ждать това­
рища, и я, придвинув какой-то пустой ящик, находившийся
в горнице, поднялся на него и стал смотреть в узкое окно
на небо, где летали стаями голуби. Не знаю точно, сколько
прошло времени в этом занятии, как вдруг меня вызвал из
моего размышления грубый мужской голос, сказавший поанглийски: «Простите, я ошибся дверью». Я так быстро
обернулся, что чуть не свалился со своего ящика. В дверях
стоял высокий бородатый человек в широкой шляпе и евро­
пейском платье, загорелый, с орлиным носом и большим
шрамом через правую щеку. За поясом у него было два
пистолета, а в руке хлыст. Давно не слыхав родной речи, я
был так поражен, что некоторое время стоял без слов, равно
как и неожиданный посетитель. Наконец я вымолвил: «Как,
вы — англичанин?»
— К вашим услугам, — отвечал незнакомец, прикоснув­
шись слегка к полям шляпы.
— Я тоже из Англии. Не были ли вы случайно в Порт­
смуте и не знавали ли там мистера Фай и Эдмонда Пэдж,
женатого на Кэтти Гумберт?
— В Портсмуте я был не так давно, но с указанными
вами джентльменами знакомым не имею чести быть.
— Как жалко! это — мой дядя и лучший друг.
Гость пожал плечами и, помолчав, сказал:
— Вы возвращаетесь в Англию?
— Нет, я отправляюсь в Дамаск.
— Я тоже еще не думаю ехать домой. Спокойной ночи.
Джэк Брайт, — произнес соотечественник, протягивая мне
широкую волосатую руку.
— Джон Фирфакс, сэр, — ответил я, пожимая его холод­
ные толстые пальцы.
В коридоре стоял хозяин гостиницы, еврей, и смотрел на
наше прощание с выражением неизъяснимого ужаса. Заме­
тив мой изумленный взгляд, Брайт обернулся, хлестнул изо
всей силы гостинника по лицу и ушел, что-то бормоча под
нос. Напрасно я расспрашивал пострадавшего, чем он заслу­
жил подобное обращение: он только качал головою, держась
за щеку. Наконец, несколько успокоившись, он прошептал:
«Вы знакомы с мистером Брайтом и еще спрашиваете, чем
заслуживают от него удары?»
— Я его совсем не знаю: в первый раз вижу.

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

Лицо хозяина изобразило полнейший страх и недоумение:
«Как, вы не знакомы с Джэком Брайтом и он жал вам руку?
тогда спешите уехать, скорее, скорее!»
— Мы все равно сегодня едем, но мне хотелось бы
знать, в какой связи находится наш отъезд с визитом этого
джентльмена?
Но от еврея больше ничего нельзя было добиться, он
только всплескивал руками и тотчас побежал за ворота
смотреть, не возвращается ли Жак. Тот очень скоро пришел,
устроив все, что было нужно, на наши рассказы о незнакомом
англичанине не обратил внимания, расплатился в гостинице
и стал меня торопить отъездом.
Караван был не особенно велик, но имел то преимущество,
что все путники направлялись в Дамаск. Всю трудную дорогу
мы сделали без усилий и без особых приключений. Спустив­
шись с Ливана в долину реки Литани, мы взяли направление
между Антиливаном и Термоном и покинули горы, только
подступив почти к самому Дамаску, расположенному в цве­
тущем саду, орошаемом сотнею ручьев и речек. Зрелище
светлой, холодной Барады, текущей с Антиливана, садов,
мечетей, мельниц, городских стен с башнями, бесчисленных
рынков, живой толпы — было особенно привлекательно по­
сле сирийской пустыни.
Мы остановились вместе с нашими спутниками в базарной
гостинице; Жак пошел узнавать у начальника коврового
рынка, где бы нам снять помещение для торговли, я же
отправился исполнять поручение Алишара.
Найдя не без труда старого шейха, которому было напи­
сано послание кафешенка, я передал письмо, взглянув на
которое старик поцеловал восковую печать и стал мне вы­
ражать особенную почтительность. Как выяснилось, все по­
ручение нашего доброго господина заключалось в просьбе
оказывать нам всяческое содействие -в незнакомом городе и
даже ссужать в трудные минуты деньгами, которые он,
Алишар, клялся отдавать шейху за нас.
Таким образом мы легко водворились в полутемной узень­
кой лавке, где и заторговали, на первых порах не особенно
успешно. Оттого ли, что нас никто не знал, оттого ли, что
мы были не мусульмане, но к нам редко кто заглядывал,
хотя Жак все время стоял у порога, веселыми шутками
зазывая покупателей и бранясь с соседями. Тем более нас
удивило, что нас стала очень часто посещать какая-то по­
жилая женщина, скромного вида, все торговавшая самые
дорогие ковры; говорила она всегда с Жаком, смотрела же
на меня. Это было предметом наших шуток, и всякий раз,
когда Жак ее издали замечал идущей, он говорил: «Вот идет
ваша возлюбленная!» — «Скорей ваша, чем моя!» — отве­
чал я, заранее вытаскивая лучший товар.

551

М. КУЗМИН

55:

Однажды она привела с собою даму, всю закутанную в
плотное покрывало, которую рекомендовала нам как свою
госпожу. Разглядеть новую посетительницу не было никакой
возможности, можно было только заметить, что она была
довольно полна, черноглаза и не особенно молода. Голоса ее
мы тоже не слыхали, так как все переговоры она вела через
служанку, которой шептала свои ответы на ухо.
Отобрав товару на значительную сумму, госпожа удали­
лась, сказав, что за покупками она пришлет человека, с
которым я пойду в ее дом, чтобы получить деньги.
Под вечер пришла та же пожилая особа, за которой я
понес тяжелый тюк. По дороге она много рассуждала о том,
насколько скромность украшает юношество, и рассказала
несколько случаев, где эта добродетель сделала счастье мо­
лодым людям. Я соглашался со своей собеседницей и дал
понять намеком, что я и себя причисляю к этой редкой в
наше время породе скромных и молчаливых юношей. «Я это
заметила с первого взгляда; о, у Фатьмы опытный глаз на
это. Госпожа тоже зорка: она определяет красоту, а я —
стыдливость и верность!» — «Если занятие вашей госпожи
более приятно, то ваше, безусловно, более почтенно», —
заметил я.
— Ах, любовь, не опирающаяся на добродетель, недолго­
вечна!
В таких’ разговорах мы достигли дома, где жила дамасская
дама. Из болтовни старухи я узнал, что это — богатая вдова
по имени Поза, потерявшая первого мужа лет семь тому
назад и вышедшая так неудачно второй раз за безнравст­
венного молодого человека, что его пришлось прогнать из
дому за кутежи и непристойные шашни.
Я думаю, что все виденное мною в доме госпожи Позы
было не более как обдуманное испытание моей скромности.
Иначе я не могу себе объяснить, зачем меня с коврами
привели прямо в большую комнату с бассейном, где купалось
семь или восемь совершенно раздетых женщин.
При моем появлении они всполошились, закричали, с
визгом бросились все в бассейн, отчего вода сразу выступила
на пол, и уже оттуда осыпали старую Фатьму упреками,
наполовину притворными, потому что они вместе с тем сме­
ялись, толкались, хлопали друг друга по голым спинам и
брызгали на меня водой. Особенно голосила самая толстая,
которая, не поместившись в бассейн, только уткнула лицо в
своих подруг и болтала ногами, причем вся спина, ноги и
прочие части тела были совершенно открыты. Моя спутница
зашептала мне: «Закрой глаза, закрой глаза!» — и тащила
меня за рукав дальше. Я был оглушен столь неожиданным
зрелищем и дал себя увести из зала, откуда смех, плеск и
визг раздались с удвоенною силою.

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

Комнаты через три мы остановились в небольшом покое,
где Фатьма оставила меня ждать госпожи. Ноза явилась в
более прозрачном покрывале, так что я мог ее рассмотреть:
ей было лет 40, более полна, чем казалось раньше, особенно
в бедрах, лицо было не без приятности, но несколько об­
рюзгшее, длинный прямой нос, круглые глаза, маленький
рот бантиком, сросшиеся брови и широко-толстый подборо­
док. Голос у нее был неожиданно тонкий, что меня рассме­
шило, когда я услышал его впервые. Приняв от меня товары,
тщательно их проверив и сосчитав, она спросила:
— Кажется, эта безрассудная Фатьма тебя ввела в жен­
скую купальню?
— Я ничего не заметил, — ответил я, опуская глаза.
— Скромность, конечно, похвальна, но так ты, пожалуй,
скажешь, что ты и меня не видал.
— Когда я вас увидел, я забыл все, что было раньше.
— Каков мальчик? — он уже умеет льстить! — восклик­
нула Ноза смеясь, но, по-видимому, мои слова понравились
ей. На прощанье она дала мне кошелек, где я нашел, придя
домой, десять золотых и перстень с большим топазом.
Нам стало очевидно, что пожилая вдова неравнодушна ко
мне, и все эти посещения Фатьмы и мое путешествие в дом
госпожи Нозы, — не более как довольно обычные предисло­
вия к еще более обычной развязке. Но я делал вид, будто
ничего не понимаю, притворяясь целомудренным и глупова­
тым, что мне было очень нетрудно делать, так как я был
весьма равнодушен к увядшим прелестям почтенной дамы.
Между тем я с Жаком составили совершенно определенный
план действий, который, не подвергая испытанию мое нерас­
положение к госпоже Нозе, доставил бы нам забавное и
невинное развлечение.
Действительно, нежность и настойчивость влюбленной
вдовы все усиливались, но я под разными предлогами укло­
нялся от страстных ласк; когда же наконец Ноза особенно
усиленно потребовала, чтобы я открыл настоящую причину
моей холодности, я будто в нерешительности молвил: «Не
подумайте, госпожа, чтобы я был неблагодарен, недостаточно
ценил ваше доброе ко мне расположение, но дело в том, что
я крайне суеверен и, обладая некоторыми познаниями в
магии, не могу начать никакого важного дела без благопри­
ятных указаний на этот счет».
Едва поспел я произнести эти слова, как моя возлюбленная
загорелась неудержимым желанием испытать мои таинствен­
ные знания. Так как мы с Жаком этого именно и ждали,
то у нас было давно уже условлено, как поступать в таком
случае. После долгих отказов я согласился вызвать духа для
госпожи Нозы и назначил вечер, когда ей к нам прийти. Все
было устроено в комнате, как мы видели у настоящих

553

М. КУЗМИН

554

прорицателей в Константинополе. Роль духа, разумеется,
исполнял мой товарищ, которого было трудно узнать через
серный дым, делающий мертвенным самое цветущее лицо.
Даму оставили мы одну в темной комнате, причем я стал
громко и нараспев декламировать начало Виргилиевской
Энеиды, которая, как известно, начинается так:
Arma virumque сапо

и т. д.

Ноза слушала, трепеща, вся закутанная в темный плащ;
потом я зажег серу и через отдернутую занавеску появился
Жак в странном наряде из пестрых тканей. По обычаю
заклинателей, я сам говорил с тенью, а госпожа только дро­
жала в углу. Я спрашивал громко и властно, дух же ответ­
ствовал глухим, загробным голосом. Из нашего диалога вы­
яснилось, что Ноза найдет свое счастье только в браке со
мною, что она должна подарить мне часть своего состояния
и что добрые гении ей благоприятны. Затем раздался сильный
удар грома, не знаю как произведенный Жаком, и тень
исчезла во вновь наступившей темноте.
Когда снова зажгли свечи, дама лежала на полу без
сознания, потрясенная всем, что видела. Когда я привел
ее в чувство, она обвила мою шею руками и сквозь смех
и слезы прошептала мне: «Видишь, как правдиво говорят
Духи?»
«Духи могут и ошибаться», — сказал я уклончиво. Но
вдова, обнимая меня, твердила, что она свято верит в гадание
и все исполнит, что ей вещал дух. Мне было немного совестно
обманывать доверчивую женщину, но я не мог отступить от
раз намеченного пути, думая, что открытием нашего плутов­
ства я бы еще более огорчил и оскорбил бедную Нозу. И
мне оставалось только до конца вести затеянную игру, что
я исполнил не совсем охотно. Когда, отдав мне обещанную
часть состояния, госпожа отпраздновала свадьбу со мною и
мы остались одни в горнице, вдова разделась и подозвала
меня к себе, но я оставался, не двигаясь, у входа. Тогда су­
пруга спросила:
«Что же вы не подойдете ко мне, супруг мой? Разве я
не стала вашей женою?»
«Это совершенно верно, что вы стали моею женою, гос­
пожа, но я сегодня за ужином ел лук и не осмеливаюсь
оскорбить вас своим дыханием».
Не вставая с ложа, она продолжала; «Конечно, это не
благоразумно, мой друг, что вы ели сегодня лук, но нужно
ли стыдиться своей подруги? Подойдите ко мне, и ваше ды­
хание станет для меня приятнее мускуса, так как я люблю
вас от всего сердца, поверьте».

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

Не двигаясь от стены, я отвечал медленно и спокойно: «И
потом, я скажу вам, госпожа, что я болен, совсем болен и
не могу войти к вам».
Тогда Ноза, будто поняв мое притворство, вскочила с
кровати, вся голая, и подбежала ко мне. У нее были очень
отвислые груди, большой живот, широкий, низкий таз и
короткие ноги. Она меня схватила за рукав, немилосердно
тряся, причем ароматное масло стекало с ее локтей на пол.
Я, высвободив свою руку, спросил: «Я сказал, что я бо­
лен, — чего вы желаете от меня?»
Приблизив ко мне свое толстое лицо, Ноза зашептала в
сильном волнении: «Ты болен? да? так что же ты не сказал
этого раньше? разве твои духи не знали этого — можно
было бы отложить свадьбу!»
«Я боюсь, что тогда пришлось бы отложить свадьбу очень
надолго, очень надолго», — сказал я многозначительно.
Тогда моя супруга, будто прочитав мои мысли, вдруг
разразилась неистовою бранью; как поток, прорвавший пло­
тину, она осыпала меня горчайшими упреками, пыталась
меня щипать и царапать, наконец, схватив все спальные
туфли, начала так ими меня колотить, что я должен был
искать спасения в бегстве. Она, как была, голая, так и бежала
за мною по всему саду, крича мне вслед: «Мошенник, гра­
битель, христианская собака, вор, черт!» и другие нелестные
названия. Выскочив за калитку, я помчался, не оборачиваясь,
меж тем как издали все раздавались пронзительные крики
почтенной дамы, на которые отвечал лишь лай соседних
собак.
Жак ждал меня с нетерпением, и, отдышавшись немного,
я начал свой рассказ, нередко прерываемый громким смехом
нас обоих.
На следующее утро пришла к нам старая Фатьма и передала
от хозяйки, что я могу не возвращаться в дом супруги, деньги
оставить себе, но что госпожа Ноза просит вернуть ей перстень
с топазом, дорогой ей, как память о первом муже. Я молча
передал кольцо служанке, которая, окончив свое поручение,
обозвала нас разбойниками, плюнула на землю и сердито пошла
домой.
Мы так и не узнали, нашла ли неутешная вдова более
удачно себе четвертого супруга, потому что вскоре покинули
Дамаск, отправившись к арабскому заливу. Меня влекли снова
морские странствия, суля обманчивое забытье от тяжелых
воспоминаний и тоски по родине. На суше казалось мне, что
корабль меня развлечет, но пробывши день-два на море, я уже
стремился к твердой земле. И я искал везде успокоенья, нигде
его не находя и не зная точно, какою одержим я тревогою.

555

М. КУЗМИН

Глава девятая
556

Нет надобности описывать наш путь до аравийского за­
лива через пустыни и горы. Утром, и вечером, и днем мы
видели все ту же приблизительно картину: волны песчаных
холмов, уходящие вдаль, узкой лентой вьющийся путь, ку­
старники, травы и тростники у пустынных речек, — все это
одинаково озарялось то восходящим, то заходящим солнцем;
жаркий ветер засыпал нас жгучим песком, и ночью, про­
снувшись от воя шакалов, мы видели над собою совсем
близко словно резные звезды.
Наконец впереди заблестела зеленая полоса воды за крас­
ными скалами. Будто гонимый какой-то тревогою, я не мог
дождаться, когда мы достигнем берега и вступим на борт
судна, но едва наступила ночь, как налетел шквал, сломал
мачту и руль, и так мы носились по произволу волн, неведомо
где, неведомо куда. К утру море не успокоилось и, во
избежание опасности от рифов, мы привязали себя вчетвером
к огромным доскам, по двое на каждую, и спустились в
пучину. Оказалось, что мы как раз вовремя покинули судно,
потому что не поспели мы от него отдалиться на несколько
сажен, как порыв ветра направил его прямо на подводные
камни, налетев на которые оно мигом разбилось в щепы, как
распадаются карточные домики детей от неосторожного тол­
чка или легкого дуновения. Между камнями водоворот по­
ходил на воронку, так что, раз попав туда, судно выплевы­
валось морем уже в виде бесформенных обломков и щепок.
Крики утопавших были заглушены воем и визгом волн. Когда
мы наблюдали с нашей доски это зрелище, сильная волна
захлестнула нас, так что я лишился чувств и очнулся лишь
на пустынном берегу, усеянном обломками кораблей и мерт­
выми телами. Наклонившись надо мной стоял Жак, усиленно
стараясь вернуть мне сознание. За узкой полосою песка, где
я лежал, круто подымалось высокое плоскогорье, поросшее
мелким кустарником; едва заметная тропинка вилась вниз.
Не успел я хотя бы немного оглядеться, как на вечернем
небе вырисовалась толпа людей, которые тотчас же, сбежав­
ши на берег, окружили нас и, связав нам руки крепкими
длинными стеблями травы, повели в горы. Невдалеке от края
плоскогорья находилась небольшая пальмовая роща со свет­
лым ключом, там и сям были разбросаны хижины с остро­
конечными крышами: это и была деревня наших победителей.
Навстречу им вышла толпа женщин, с бубнами, барабанами
и песнями. Они окружили нас, еще не вводя в селение, и
начали тщательно осматривать; кажется, их больше всего
удивляла белизна нашей кожи и невьющиеся, плоские во­
лосы. Выразив достаточно свое изумление и радость громкими
криками, они выделили из своих рядов толстую старуху,
которая принялась нас раздевать, бросая своим подругам

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

каждую часть нашего костюма по очереди, вызывая каждый
раз всеобщий хохот. Особенный интерес возбудила ширина
наших шальвар, в каждую штанину которых забралось по
две женщины; они начали прыгать, издавая гортанные, дикие
звуки, почитавшиеся у них, очевидно, за пение.
Все туземцы были высокого роста, чернокожи, с вьющи­
мися жесткими волосами, оттопыренными губами; костюм их,
не считая небольшого передника вокруг чресл, состоял из
татуировки (особенно у мужчин), нескольких перьев в спу­
танных волосах и браслетов на руках и на ногах. Женщины
отличались от мужчин только телосложением и тем, что у
многих были грудные дети, подвязанные за спиной.
Всего жителей было не более трехсот или 250 — и,
кажется, они считали себя за особое племя, или, по крайней
мере, — государство, так как непрерывно воевали и дрались
с соседними деревнями, после чего, в случае неудачи, был
целодневный вой, в противном же случае были праздники:
три дня и три ночи напролет плясали, скакали, пели, жарили
коз на вертелах, пили какую-то пряную и опьяняющую
жидкость, метали копья в цель, зажигали костры над морем
и били в бубны и барабаны при появлении луны. Когда
мужчины не дрались, они охотились, ловили рыбу, чинили
попорченное оружие или лежали в тени шалашей, хвастаясь,
по-видимому, своею доблестью и удачей. Женщины кормили
детей, растирали хлебные зерна двумя толстыми плоскими
камнями, свежевали дичь и жарили ее на вертелах или
собирали какие-то травы, чтоб лечить ими раны и змеиные
укусы. Насколько я понял, эти туземцы не имели почти
никакой религии и чтили в одинаковой мере все, что пора­
жало их девственное воображение: солнце, луну, звезды,
гром, молнию, радугу, особенно счастливый лов рыбы, победу
в сражениях, рождение ребенка, смерть и любовь. Положим,
любви, как мы ее понимаем, они не знали, а имели лишь
беспорядочные сношения с женщинами, на полное попечение
которых и оставляли детей. Мальчик с десятилетнего возраста
поступал в ведение мужчин и принимал полноправное уча­
стие в их трудах и опасностях.
Мы были приставлены к домашним работам и помогали
женщинам, но нам очень скоро наскучило их любопытство
и назойливость. Так как дикаркам всего удивительнее ка­
зался цвет нашей кожи, то Жак придумал средство уничто­
жить эту приманку для черных дам. А именно: мы стали
каждую ночь натираться сажей из очагов, так что в конце
концов приблизились по цвету кожи к окраске туземных тел.
Женщины сначала нас не узнали, потом целый день прихо­
дили глазеть на наше превращение, щелкать языком и качать
головою, но постепенно привыкли, потеряли к нам интерес
и оставили нас в покое.

557

М. КУЗМИН

558

Так прошло много недель и месяцев; мы потеряли всякую
надежду вернуться на родину, которая даже во сне перестала
нам представляться. Нас не выпускали за деревню, так что
мы лишены были возможности даже бродить по берегу моря,
отделявшего нас от далекой отчизны; наше рабство, казалось,
никогда не прекратится, — как вдруг странный случай вывел
нас совершенно из тягостного плена и засветил снова путе­
водную звезду скитаний. Впрочем, странного в этом случае
была только его неожиданность.
Однажды, в особенно жаркий день, когда все жители
разбрелись по тенистым местам, женщины спали в шалашах,
забыв о своих сварах, и только голые ребятишки возились
в песке, да я с Жаком, перестав молоть зерна, тихонько
вспоминали о Европе, — раздался далекий выстрел, и через
некоторое время в деревню с берега прибежали два туземца,
зажав уши и крича что-то страшным голосом. На их крики
стали собираться чернокожие, громко обсуждая необычное
явление. Женщины вышли из домов и тревожно прислуши­
вались к говору мужчин; только дети спокойно продолжали
играть, сыпя песок друг другу на голову. С каким-то тайным
трепетом мы следили, как вооружались дикари, очевидно,
готовясь к битве; жены помогали им, подавая то копье, то
стрелу, то кожаный щит. Когда воины удалились нестройной
толпой, оставшиеся дома дикарки собрались в кучу посреди
деревни, бормоча заклинания, изредка прерываемые длинным
и настойчивым криком, затем все разом повергались ниц и
молча молились, потом вскакивали, кружились, бормотали,
испускали вопль и снова падали. Так продолжалось до тех
пор, пока все приближавшиеся выстрелы не сделались совсем
близкими и беспорядочной массой не хлынули обратно чер­
нокожие, преследуемые небольшой кучкой белых в широких
шляпах, с мушкетами и пистолетами. Дойдя до середины
деревни, европейцы дали залп, и все дикари, мужчины и
женщины, разом простерлись на землю, моля о пощаде. Тогда
предводитель пришельцев дал знак остальным, и они, подняв
живых и нераненых, связали им руки и отвели в сторону.
Кто может представить себе мое удивление, когда я, выглянув
из-за скрывавшего нас куста, узнал в капитане Джэка
Брайта, когда-то виденного мною в Бейруте; большая черная
борода, шрам через щеку, волосатые кисти рук, неподвижный
взгляд и громкий, резкий голос не давали возможности
сомневаться, что это он.
Тогда мы вышли из засады, громко крича, что мы при­
ветствуем братьев и соотечественников.
Пришельцы казались удивленными несоответствием нашего
заявления с нашим видом — и ждали, когда мы приблизимся.
И действительно, наша внешность могла показаться
странной: нагие, вымазанные по всему телу сажей, со вскло­
ченными волосами, мы подвигались неровною походкой, про­

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА

тянув руки вперед и крича одновременно на двух различных
языках. Но Брайт, все время пристально на нас глядевший,
быстро подошел к нам, взял нас за руки и, обращаясь к
товарищам, сказал: «Это верно. Я знаю этих джентльменов
и ручаюсь за правдивость их слов. Вероятно, только большое
несчастие, о котором не время расспрашивать, привело их к
такому необычайному и неожиданному состоянию. Мы дол­
жны сделать все, что можем, чтобы помочь нашим братьям
и успокоить их». Затем он приказал дать нам платье и
отвести на борт судна.
Нам ни разу не приходило в голову, покуда мы жили
среди черных, что мы наги, и только теперь, встретившись
снова с европейцами, почувствовали мы стыд и смущение за
свою наготу. К берегу нас провел мальчик-юнга, так как
капитан еще решал с советниками судьбу черных жителей,
среди которых мы жили столько времени. Нам дали одежду,
мы отмыли сажу, выпили виски, поели и спокойно стали
ждать возвращения Брайта. Все произошедшее было так
разительно, что почти лишило нас способности удивляться и
радоваться.
К вечеру пригнали на берег пленных туземцев, связанных
длинной веревкою; они молчали, глядя задумчиво и покорно,
как скот; разместили их в трюме, где было слишком мало
места для всех, так что они лежали почти в два ряда, один
на другом.
Отдав последние распоряжения, капитан посетил меня и
Жака в отведенной нам каюте, спросил, куда мы хотели
плыть, намекнув, что он правит свой корабль на родину в
Англию, где должен быть по важному делу. Я сказал, что
я не умоляю его ни о чем лучшем, как довезти меня до
Портсмута, за что я был бы ему благодарен до самой смерти.
Жак был грустен и молчалив и на вопрос, неужели его не
веселит мысль вернуться на родину, ответил печально, что
в Марселе у него нет никого близкого, и вообще нигде нет
человека, к которому он был бы более привязан, нежели ко
мне. Я обнял его и предложил остаться в Портсмуте, рассу­
див, что даже в случае, если бы мистер Фай отказался дать
приют Жаку, то моему другу будет все равно, где заниматься
тем, к чему он способен, в английском или французском
порте. Дюфур сразу повеселел, и к нему вернулась прежняя
ясная и невинная шутливость.
Мы решительно не знали, чем обязаны милости и ласко­
вости Брайта, который вовсе не производил впечатления
человека любезного к первому встречному. Его обращение с
нами не оставляло желать ничего лучшего, так он был
внимателен и даже предупредителен. Когда случайно он
оставался со мной вдвоем, он все время рассказывал о своих
путешествиях, в которых он посетил Индию, Китай, Цейлон
и другие сказочные страны. Его слова, простые и суховатые,

559

М. КУЗМИН

560

рисовали волшебные картины дальних земель, их жителей
и необычайного знания мудрецов. При этих повествованиях
голос Джэка делался глуше, таинственнее и звучал, как
большой колокол из дали густого леса. Об одном только
молчал наш капитан, — что он делал в этих плаваниях, что
он делал в Бейруте, как попал на дикий берег, откуда спас
меня с Жаком, куда именно и зачем он едет теперь и кто
он. Об этом он хранил молчание, и мы не приставали с
расспросами. Была еще одна странность, о которой мы вспом­
нили уже впоследствии, — а именно: всегда, среди какого
бы то ни было оживленного или важного разговора, едва
било одиннадцать часов, наш хозяин удалялся к себе в каюту,
иногда даже не окончив начатой фразы.
Мы приписывали это аккуратности, столь свойственной
моим соотечественникам. Но случай показал нам, что это
была далеко не одна аккуратность, а нечто более странное,
важное и непонятное.
Однажды вечером, когда Джэк по обыкновению удалился,
прервав интереснейший рассказ, мы с Жаком, подождав
некоторое время, пошли за хозяином и, остановись около
двери в его комнату, стали прислушиваться. Слышно ничего
не было, но, приложа глаз к щелке, мы увидели следующую
картину. Стены каюты были увешаны странными изображе­
ниями зодиакальных знаков, человека с раскрытою грудью,
где пылало горящее сердце, какими-то чертежами и надпи­
сями на непонятном языке. Сам Брайт в шляпе сидел за
большою книгой, неподвижно глядя на синий огонь неболь­
шого треножника. Перед ним стоял совершенно обнаженный
мальчик лет 13-ти, раскинув руки и смотря на то же пламя.
Я не узнал сначала нашего юнгу; никогда, впрочем, не
обращал я на него внимания. Он был бледен и худ, можно
было пересчитать все ребра на боках, лицо, довольно обык­
новенное, поражало прозрачною белизною, которая казалась
еще сильнее от яркого, как вино, рта. Но меня поразили
глаза мальчика: густо-сафирные, очень узкие, неподвижные,
как бы незрячие, они сразу пронзили меня воспоминанием
о Стефании, вся история которой, забытая было мною, всплы­
ла до страшного ясно в моем мозгу.
Юнге становилось, очевидно, холодно, потому что он дро­
жал всем телом все сильнее, покуда Брайт нараспев читал
из книги, смотря на синий огонь. Наконец он бросил на
треножник какого-то снадобья, отчего слабое пламя вдруг
вытянулось в длинный язык ярко-желтого цвета. Джэк пе­
рестал читать, вперив взор в угол комнаты, находившийся
вне поля нашего зрения, мальчик же, перестав трепетать,
застыл с раскинутыми руками, из которых без всякой види­
мой причины потекла тонкими струйками алая кровь.
Мы смотрели, как околдованные, но вот пламя упало снова
до синего огонька, юнга зашатался, готовый упасть, Джэк,

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА

побледнев, шумно перевернул страницу книги, потом взял
длинный кинжал и направился к голому отроку. Не будучи
в состоянии сдержать свое волнение, я закричал в ужасе:
«Остановитесь, остановитесь, Джэк Брайт!» Я помню, что с
моим криком слился другой нечеловеческий вопль, но больше
ничего не удержал в памяти, так как упал на руки Жака,
лишившись чувств.
На следующее утро вошел к нам капитан, более бледный,
чем всегда, но спокойный и сдержанный. Поговорив немного,
он заметил: «Мне кажется, для вашего спокойствия будет
полезнее, если вы не будете покидать своей каюты. На судне
вам могут встретиться сцены, которые, не будучи объяснены,
только смутят ваш рассудок. Объяснять же их никто не
имеет права».
С тех пор нас не стали никуда пускать, и все долгое
плавание мы были как пленники; сам Брайт заходил к нам,
по-прежнему рассказывал об Индии и Китае, так же уходил
в одиннадцать часов, но запирал нас собственноручно на
ключ снаружи. Я не знаю, сколько времени провели мы в
пути, но когда мы достигли Портсмута, я узнал, что в
отсутствии я пробыл два года, три месяца и десять дней, так
как было 13 сентября 1691 года, когда я снова сошел на
родимый берег.

Глава десятая

Не доходя еще до дому, я узнал все новости, ждавшие
меня на родине. Умер год тому назад мистер Фай, оставив
меня наследником, была очень холодная зима, приезжали
комедианты из Лондона, разбился невдалеке французский
корабль, Кэтти Пэдж вскоре после свадьбы исчезла неизве­
стно куда; кто думает, что муж ее прогнал, другие предпо­
лагают, что она сама уехала на континент, бросив Эдмонда,
третьи желают видеть в этом странное преступление, неко­
торые ищут еще более таинственных причин.
Печально вошел я в свою горницу, где все осталось
по-прежнему, только раскрытая страница Сенеки казалась
мне перевернутой, неся другое, более утешительное, изрече­
ние. Дом был не топлен, так как никто не ждал моего
возвращения, шел дождь, и сумерки быстро падали. В ком­
нату вошел Эдмонд, обнял меня и заплакал. Прослезился и
я, глядя на похудевшего друга. Мы не спрашивали друг
друга о несчастиях, будто условившись, и спустились в
столовую, где трещал камин, затопленный Жаком, успевшим
тесно подружиться с Магдалиной, — и я стал рассказывать
о своих странствиях, закурив короткую трубку. Когда дело
дошло до нашего возвращения и я упомянул Джэка Брайта,

561

М. КУЗМИН

Эдмонд, вскочив, воскликнул: «Как Джэк Брайт? он здесь,
приехал с вами?»
— Он точно приехал с нами, но здесь ли он еще, я не
знаю, так как он спешил куда-то дальше.
— Слава Богу! — сказал Эдмонд, снова опускаясь в
кресло.
— Разве он знаком тебе? что ж ты знаешь о нем? —
спросил я.
— Ничего, ничего, об этом после. Продолжай, прошу тебя,
свой рассказ, — прошептал друг, закрывая глаза.
— Но дальше нечего почти продолжать, — отвечал я.
Окончив историю своих странствий, я долго сидел перед
пылавшим камином рядом с Эдмондом, тогда как у дверей
стояли Жак и Магдалина; последняя утирала передником
слезы, а ноги мои лежали на мягкой спине старого Нерона.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО,
ГРАФА КАЛИОСТРО

ВВЕДЕНИЕ

У Чарльса Диккенса, в прекрасном, но мало известном
романе «Наш общий друг», мистер Бофин, читая биографии
Плутарха Херонейского, испытывает разнообразные сомне­
ния: то он верит всему написанному, то ничему не верит,
то дарит своим доверием одну половину жизнеописания,
причем не знает, которой отдать предпочтение.
Будучи далек от мысли равняться с Херонейским мудре­
цом, я легко могу представить подобные затруднения у своих,
хотя бы и снисходительных читателей, тем более что, пред­
принимая «Нового Плутарха», я отнюдь не думал предлагать
на общее внимание компилятивные биографии и еще менее
выдавать свои фантазии за исторические исследования. Ко­
нечно, я не буду легкомысленно утверждать, что Микелан­
джело жил в двадцатом веке, и не поселю Платона к зулусам,
но, исключая самые основные биографические очертания, в
подробностях, красках, а иногда и в ходе описываемых
событий предоставляю себе полную свободу. Главным обра­
зом меня интересуют многообразные пути Духа, ведущие к
одной цели, иногда не доводящие и позволяющие путнику
свертывать в боковые аллеи, где тот и заблудится несом­
ненно.
Мне важно то место, которое занимают избранные герои
в общей эволюции, в общем строительстве Божьего мира, а
внешняя пестрая смена картин и событий нужна лишь как
занимательная оболочка, которую всегда может заменить
воображение, младшая сестра ясновидения.
Мне бы хотелось, чтобы из моих жизнеописаний узнали
то, что лишь самый внимательный, почти посвященный чтец
вычитает из десятка хотя бы самых точных и подробных,
фактических биографий, — единственное, что нужно по­
мнить, лишь на время пленяясь игрою забавных, трагических
и чувствительных сплетений, все равно, достоверных или
правдоподобно выдуманных.
«Новый Плутарх» будет заключать в себе около пяти­
десяти биографий и, конечно, подлежит рассмотрению
лишь по окончании, но мне казалось, что и отдельно
взятые главы оттуда могут представлять некоторый инте­
рес для читателя.

ЖИЗНЬ КАЛИОСТРО
В. Э. Мейерхольду

КНИГА ПЕРВАЯ

1
еличе Бальзамо старалась взглянуть на маленькое существо,
лежавшее около нее на широкой купеческой кровати, и
говорила мужу:
— Смотри, Пьетро, какие блистающие глаза у малютки,
какой ум написан у него на лобике!.. Наверное, он будет
если не кардиналом, то, во всяком случае, полковником!..
По правде сказать, ничего особенного не было в больше­
головом мальчугане, корчившем свои распеленутые ножки;
нельзя даже было сказать, на кого ребенок похож, на отца
или на похудевшую Феличе. Тем не менее синьор Бальзамо,
на минуту оторвавшись от большой расходной книги и
засунув перо за ухо, повернулся к кровати и, не подходя к
ней, ответил:
— Вероятнее всего, он будет честным купцом, как его
отец и дед. Может быть, впрочем, он будет адвокатом; это
теперь выгодное занятие.
Будущий адвокат залился горьким плачем, может быть,
от судьбы, которую ему предсказывали родители, или от
солнца, которое как раз на него бросало июньский квадрат.
Бабка Софонизба быстро поднялась от столика, где она пила
кофей около очага, передвинула ребенка в тень, закрыла его
одеяльцем и, тихо шлепнув для окончания, подняла очки на
лоб и промолвила:
— Браки и должности в небе решаются. Никто не знает,
кто кем будет. Вот если он сделается графом или чудотвор­
цем, то я удивлюсь и скажу, что он — молодец.
Феличе, закрыв глаза, тихонько хлопала рукою по голу­
бому одеялу, улыбаясь и словно мечтая, что будет с малень­
ким Беппо, недавно окрещенным в Палермском соборе.
Летний жар уже сломился, и Пьетро Бальзамо отправился
в прохладную лавку; ушла и повивальная бабка Софонизба,
а Феличе все лежала, стараясь скосить глаза, чтобы увидеть
Иосифа, который уже тихо таращил свои большие карие
глазки. Действительно, не может быть у купца таких глаз,
таких странных бугров на лбу, такой печати (конечно,
печати) необыкновенности на всей большой голове.
И мать, и сын оба думали и видели (по крайней мере,
Феличе), как на стене выскакивали словно картонные квад­
раты, на которых было написано поочередно: кардинал, пол-

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

ковник, адвокат, купец, чудотворец, граф. Последний квадрат
появлялся чаще других и был весело-желтого цвета.
В сумерках Пьетро вернулся, жена только что проснулась
и, подозвав к себе мужа, тихо сказала:
— Несомненно он будет графом!
Бальзамо хотел было послать за доктором, думая, что у
жены начинается бред, но Фе­
личе остановила его, сказав,
что она совершенно здорова.
Пьетро сел у кровати и си­
дел долго, не зажигая огня
и смотря на безмолвный
пакетик, где заключался
будущий полковник. Так
досидели они до первых
звезд, когда служанка при­
несла свечи и стала накры­
вать на стол для ужина.

2
Мальчик рос, как растут
все дети небогатых купцов,
хотя родители ему предо­
ставляли больше свободы,
чем это принято. Феличе
огорчалась, что Иосиф пло­
хо растет и будет малень­
кого роста, несколько уте­
шаясь тем, что он все-таки
крепкого сложения, широ­
коплеч,
имеет
высокую
грудь, маленькие руки и ноги (как у графа) и выразительное
смелое лицо. И характер имел смелый, предприимчивый и
открытый, не без некоторой вспыльчивости впрочем. Был
щедр, почти расточителен, скор на руку и крайне самолюбив.
Часто, когда Беппо прибегал домой и с жаром рассказывал
об уличных драках, отец качал головою и полушутливо,
полусерьезно говорил: «Нет, брат, плохой из тебя выйдет
купец! Разве только матрос на торговом судне. Уж очень ты
задорен и важен, так жить нельзя!» Мать ласкала сына и
радовалась словам Пьетро, потому что вовсе не считала
положение купца самым выгодным и достойным для своего
любимца.
Однажды утром он рассказал ей удивительный сон.
Ему не спалось, и сначала наяву он увидел, как по
темному воздуху двигались и сплетались блестящие голубо­
ватые фигуры вроде тех, что он как-то заметил в учебнике

М. КУЗМИН

566

геометрии: круги, треугольники, ромбы и трапеции. Соеди­
нялись они в необыкновенно разнообразные узоры, такие
красивые, что, казалось, ничего на свете не могло быть
лучше их, хотя и были они одного цвета. Как будто вместе
с ними носились какие-то инструменты каменщиков, совсем
простые: молотки, отвесы, лопаты и циркули. Потом он
заснул и очнулся в большой зале, наполненной одними
мужчинами, посредине стоял большой стол, как на придвор­
ных обедах, с хор раздавались скрипки, флейты, трубы и
контрабасы, а сам Иосиф висел в воздухе, сидя на голубом
облаке. Внизу, прямо под ним, на маленьком столике стоял
графин с чистой водою, и около находился голый мальчик
с завязанными глазами; руки его были скручены за спину
полотенцем. И Иосиф понял, что этот пир — в честь его;
у него горели щеки, он чувствовал, как билось у него сердце,
между тем как голубое облако, описывая мелкие (все мельче
и мельче) круги, опускалось прямо на столик с графином.
Ему было так радостно, что он проснулся, но и проснувшись,
продолжал чувствовать, как бьется его сердце и как пахнет
вареным красным вином, смешанным с анисом и розами.
Феличе весь этот сон поняла попросту и объяснила, что
Джузеппе женится на графине, будет держать открытый
дом и каждый день обедать с музыкой, которая будет играть
арии Перголезе. Но, кажется, она боялась сглазить предска­
зание, потому что усиленно просила сына никому не рас­
сказывать об этом виденьи, обещая и со своей стороны
полный и строгий секрет.
Вскоре после этого сна Иосиф, гуляя в отдаленной части
города, засмотрелся на недавно отстроенный дом, с которого
не успели еще снять лесов. Он был очень красив, в четыре
этажа, выкрашенный в розовую краску; на крыше стояли
гипсовые вазы, вероятно, чтобы потом сажать туда вьющиеся
цветы. На крыльце сидела худая женщина с ребенком.
Очевидно, она пришла издалека и несколько дней не ела,
так бледно и худо было ее лицо. Нищая не обратилась к
Иосифу, она его не заметила, да и потом, естественно было
подумать, что такой маленький мальчик едва ли может
оказать какую-либо помощь, разве сбегать в аптеку или
полицию. Но у Иосифа всегда почти были деньги. Имея
доброе и быстрое на решения сердце, он, не дожидаясь
обращения, сам подошел к сидящей женщине и молча про­
тянул ей маленький голубой кошелек, где бренчало несколь­
ко монет, которые он ей и предоставил. Так как Иосиф был
маленького роста, то на вид ему казалось не больше восьми
лет. Нищая с удивлением посмотрела на благотворительного
малютку в чистом синем камзольчике и не прятала кошелька,
очевидно думая, что деньги не принадлежат мальчику или

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

что он сам не соображает, что делает. Но синьор Бальзамо
очень важно заметил:
— Не беспокойтесь, это мои деньги, и сейчас они мне не
нужны. Я буду очень рад, если они вам пригодятся.
Женщина разразилась благословеньями и поцеловала ру­
ку Иосифу, которую тот не отдернул, но, наоборот, очень
охотно, по-видимому, подставил для поцелуя. Затем он, не
спеша, повернулся и хотел было уже отправиться домой, как
ВДРУГ увидел, что его благодеяние не осталось без свидетелей.
У соседнего дома стоял высокий молодой человек в сером
плаще и внимательно смотрел на Иосифа. Сам мальчик не
понимал, что заставило его подойти к незнакомцу и почти­
тельно приподнять треуголку. Тот улыбнулся, но продолжал
молчать и не двигаться. Остановился и Иосиф. Наконец
человек в сером плаще взял Иосифа за руку и спросил как-то
странно:
— Хотел бы ты иметь такой дом?
Мальчик не любил, когда посторонние говорили с ним на
«ты» и притом совсем не был подготовлен к такому вопросу;
поэтому он промолчал и только перевел глаза на розовое
здание. Незнакомец продолжал:
— Но насколько прекраснее выстроить такой дом, нежели
владеть им.
Мальчик все молчал.
— Как хорошо бы выстроить прекрасный светлый дом,
который вместил бы всех людей, и где все были бы счастливы.
— Дома строят каменщики!
— Да, дитя мое, дома строят каменщики. Запомни, что я
тебе скажу, но забудь мое лицо.
При этом незнакомец наклонился к Иосифу, как будто
именно для того, чтобы тот его лучше рассмотрел. Лицо его
было прекрасно, и мальчик как бы впервые понял, что есть
лица обыкновенные, уродливые и красивые. Молодой человек
пробормотал:
— Как ни таращь свои глаза, все равно ты позабудешь,
что тебе не нужно помнить!
Потом выпрямился и начал несколько торжественно:
— Иосиф, у тебя доброе сердце и славная голова, смелый
характер и веселый нрав. Я не говорю о других дарах.
Никогда не употребляй их во зло другим и для достижения
мелких, ничего не стоящих выгод. Будь расчетливым купцом,
в этом я согласен, пожалуй, с твоим батюшкой, потому что
злодейство, в конце концов, есть вещь невыгодная для самого
злодея и ни к чему доброму не приводит. У тебя же большой,
огромный путь! Ты даже сам не предполагаешь, какая участь
тебе готовится.
Мальчик вдруг заметил:
— Нужно много учиться!

567

М. КУЗМИН

568

— Да. Ты будешь учиться, но никогда не забывай двух
самых верных учителей.
Тут он положил одну свою руку на сердце Иосифа, другую
поднял к небу.
— Это — природа и чистое сердце. Они тебя научат
вернее и лучше многих книг!
Молодой человек поцеловал мальчика и быстро ушел, а
Иосиф никому не рассказывал о своей встрече, но когда
старался вспомнить лицо незнакомца, то никак не мог вос­
произвести в своей памяти его черты. Осталось впечатление
только чего-то необыкновенно прекрасного и милостивого. И
потом еще Иосиф был уверен, что всегда узнал бы этого
человека, где бы и когда бы он ни встретился еще раз.
Несколько странно, что у Иосифа после этого случая
появилась и быстро стала развиваться повышенная религи­
озность. Он не пропускал ни одной службы и наконец
попросился у родителей в монастырь «маленьких братцев»,
находившийся неподалеку от их дома. Так как Иосиф не
высказывал желанья постригаться, а хотел только жить в
монастыре, где жило на таких же условиях еще несколько
мальчиков и молодых людей, то супруги Бальзамо его отпу­
стили, тем более что Феличе помнила про возможность для
ее сына сделаться кардиналом, а Пьетро рассуждал так, что
все равно, где учиться, лишь бы учиться, а из монастыря
он может взять обратно Иосифа в любую минуту, когда тот
понадобится.

3
Иосиф учился довольно прилежно, особенно пристрастив­
шись к химии и так называемым тайным наукам, в которых
был достаточно опытен брат Пуццо, предложивший молодому
Бальзамо отправиться с ним на остров Мальту. Иосифу было
уже двадцать три года, а он не только ходил еще, к огорченью
своих родителей, холостым, но даже не имел, по-видимому,
никаких любовных связей. В городе по этому поводу были
разные неверные и смешные слухи, но у «маленьких брат­
цев» знали наверное, что Иосиф ведет себя целомудренно,
отдавая все время, остававшееся от занятий, прогулкам за
городом и простым играм.
Вместе с Иосифом и братом Пуццо на Мальту отправился
еще кавалер д’Аквино, старинный еще знакомец доброго
монаха, очень скоро подружившийся с молодым Бальзамо,
несмотря на разницу в летах. Кавалеру о ту пору было лет
под сорок; он имел мягкие, вкрадчивые манеры, приятный
голос, интересовался тайнами природы, магнетизмом, вел
замкнутый образ жизни и считался человеком очень богатым.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

К Иосифу он отнесся так, как будто тот был ему кем-нибудь
заранее рекомендован с самой лучшей стороны. Иосифа это
не удивляло, так как он был несколько легкомыслен и
принимал ласковое обращение как нечто должное. Впрочем,
кавалер был, по-видимому, таким добрым и достойным чело­
веком, что мог бы приобрести доверие кого угодно, не только
двадцатитрехлетнего юноши, не видавшего ничего на свете,
кроме своего Палермо.
Иосиф отправился в путешествие в светском платье, при­
чем кавалер настоял, чтобы он принял от него известную
сумму денег как прибавку к ассигнованным ему на обмун­
дирование от родителей, и оделся, не торгуясь и не соблюдая
излишней экономии.
Бальзамо обрадовался неожиданному подарку, так как
отличался пристрастием к щегольству, хотя часто ходил
небрежно и даже неряшливо одетым.
Родители сердечно простились с сыном, и сам он от души
прослезился, махая платком и смотря, как все уменьшался
гористый берег и все туманнее становился родимый город.
Но долго ли может грустить молодой человек с живым
характером, любопытным умом и легким сердцем, впервые
отправляясь в далекое плаванье, особенно, когда он уверен,
что не только жизнь и продовольствие, но и известные
развлечения обеспечены ему кошельком преданного и состо­
ятельного друга?
Конечно, остров Мальта и образ жизни рыцарей не очень
подходили человеку, ищущему веселого времяпровожденья,
и больше напоминают место, куда ездят поучаться и брать
пример строгой и духовной жизни, но так как Иосиф, по­
вторяю, ничего еще не видел и, кроме того, имел искреннее
и сильное влечение к занятиям, то он очень радовался и
интересовался всем устройством и жизнью ордена и завел
много знакомств, насколько приятных и поучительных, на­
столько и могущих быть полезными впоследствии. Кавалер
д’Аквино, вероятно, принимая в соображение молодость сво­
его спутника и боясь, чтобы он все-таки не соскучился на
рыцарском острове, предложил ему проехаться в Испанию,
на что Иосиф, конечно, с радостью согласился. Брат же
Пуццо остался на Мальте.
Море производило на Иосифа необыкновенное впечатле­
ние. Несмотря на то что все его путешествие состояло из
коротенького переезда с Сицилии на Мальту и более значи­
тельной, но тоже небольшой переправы с острова на Испан­
ский материк, —- ему казалось, глядя на широкие блестящие
волны и пенные борозды корабля, что он объехал чуть не
весь мир, побывал и в Турции, и в Египте, и на Родосе.
Ночи были безлунны, но все небо было засыпано звездами,
как золотыми зернами. Часто на палубе кавалер беседовал

569

М. КУЗМИН

с Бальзамо. Откинув назад голову, как он имел привычку
делать, исполненный блестящих планов, Иосиф говорил:
— Какие звезды, синьор! И это всё миры, в сотни раз
большие, чем наша планета. А сколько солнечных систем!
Как мир огромен, таинствен и прекрасен! И подумать, что
человек, пылинка, может приобрести власть над всеми все­
ленными. Сказать: «Стой, солнце!», и оно остановится. Можно
умереть от восторга, сознавая все величие человеческого
духа!
— Ты — львенок, Иосиф! — говорил кавалер, а Баль­
замо, не опуская головы, широко разводил руками, будто
хотел заключить в объятия весь звездный купол, все земли,
и море, и палубу, и кофейный столик, на котором дымились
чашки и желтела рюмка с ромом, так как Бальзамо до
такой степени пристрастился к кофею, что не мог и часу
существовать без него.
— Я завоюю весь мир! — воскликнул Иосиф после мол­
чания.
Кавалер посмотрел на него удивленно. Тот продолжал
медленно, словно читая в небе написанные слова:
— Я овладею силами природы, земными, водяными, ог­
ненными и воздушными! Я овладею сердцами людей, их
душами, их волею. Я сделаюсь могущественнее Цезаря,
Александра и Тамерлана — и на земле настанут благость,
мир и кротость!
— Ты овладеешь прежде всего самим собою, своими стра­
стями и желаниями и освободишь свой дух.
— Да, конечно! — ответил Иосиф уже обычным тоном и
принялся за кофей.
— Потому что это большое искушение — власть, особенно
власть духа. Одно из трех искушений Иисусу.
— Но я чувствую в себе такую силу!
— Сила в тебе велика, тем осторожнее нужно с нею
обращаться. И потом не следует забывать повиновенья. Кто
не умеет повиноваться, едва ли сможет повелевать.
— Разве я когда-нибудь нарушал послушание? — спро­
сил Иосиф, ласково беря за руку Аквино.
Тот задумчиво посмотрел за борт.
— Иосиф, тебе предстоит великая будущность, но и ве­
ликие испытания, но Бог тебе поможет.
Бальзамо тряхнул волосами, будто он был так уверен в
своих силах, что почти не нуждался в помощи, и ничего не
ответил.
Кофей уже простыл, ром был выпит, на синем-синем небе
будто воочию вращался звездный круг; от Юпитера шел
бледный столб, в воде разбиваемый ночной рябью, и теплый,
почти удушливый ветер доносил широкими потоками изредка
горьковатый запах померанцев. Они приближались к Испании.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

4
571

Шел уже второй год, как уехал Иосиф и все не воз­
вращался. Старый Бальзамо схватил где-то злокачествен­
ную лихорадку, которую не выдержал его уже некрепкий
организм. После смерти мужа Феличе сама вела торговлю,
расплатилась с кредиторами и наняла знающего приказ­
чика. Но, конечно, она думала, что было бы гораздо лучше,
если бы скорее вернулся сын и взял все в свои руки.
Особенно теперь, когда она и сама свалилась с ног и
совершенно не знала, как окончится ее болезнь. С отъездом
Иосифа и смертью старого Пьетро сами комнаты стали
как-то темнее, меньше и казались более пыльными и за­
тхлыми. Феличе лежала на той же кровати, где родился
Иосиф, покрытая тем же одеялом, и печально думала о
своей одинокой теперь жизни и, может быть, близкой
смерти. Вдруг она услышала, как брякнуло кольцо у
входной двери, еще раз, еще... сильнее — и в комнату
быстро вошел коренастый молодой щеголь таких лет, когда
уже нужно бриться через день. Он быстро подошел к
кровати, отдернул полог.
— Джузеппе, дитя мое!
— Милая мама, добрый день.
Феличе смеялась и плакала, осыпала сына поцелуями,
рассматривала его лицо, нос, глаза, губы, даже ощупывала,
как слепая. Иосиф смахнул слезу и стал рассказывать
свои странствия, но казалось, Феличе их не слушала, а
только смотрела на это лицо, на эти глаза, будто она
завтра же должна была их потерять и хотела теперь
насмотреться досыта. Сердце ее не обмануло: она не уви­
дела больше сыновнего лица радостно и спокойно, а если
и замечала его, то в разодранных видениях предсмертных
мук, потому что бедная женщина умерла в ту же ночь,
словно ее организм не выдержал радости. У нее было
спокойное и довольное выражение, как у человека, кото­
рый дождался хозяина, запер двери, передал ключ вла­
дельцу и мирно ушел домой.
Джузеппе не был хозяином, который вернулся в наси­
женный дом. Непоседливость, любопытство и стремление к
знанию увлекали его дальше. Впрочем, это желание поддер­
живал в нем и кавалер д’Аквино, приехавший с ним в
Палермо. Ликвидировав родительскую торговлю и сняв по­
ложенный траур, Иосиф отправился в Рим, снабженный
рекомендательным письмом к графу Орсини. Это было вес­
ною 1768 года.
Папский Рим, несмотря на духовный сан государя, жил
весело и свободно. Иосиф бегал первые дни как сумасшед­
ший, осматривая памятники языческой и папской старины,

М. КУЗМИН

572/

пьянясь пышностью богослужений и процессий или глядя
через окна кофеен на суетящийся и будто всегда карна­
вальный народ.
Бывал он только у графа Орсини, не прерывая заброшен­
ных было первое время по приезде занятий. Кроме общей
цестроты и оживленности улиц, его немало привлекали окна
магазинов, ремесленных заведений, где, казалось, были вы­
ставлены предметы, свезенные со всех концов мира. Жар не
был особенно жесток и позволял Иосифу гулять по городу
даже в те часы, когда римляне по привычке отдыхают после
обеда.
Однажды, проходя по эстраде Пеллегрини, Иосиф заметил
в окне одного литейщика чугунное кольцо, украшенное
старинными эмблемами, напомнившими ему его давнишний
сон. На пороге стояла девушка лет пятнадцати, с веселым
и живым лицом, озабоченно и удивленно глядя на замеш­
кавшегося молодого человека. Она спросила, не может ли
чем служить синьору, причем тут же прибавила, что отца,
Иосифа Феличьяни, в лавке нет, а она сама дочь его —
Лоренца. Бальзамо представился в свою очередь и спросил
насчет кольца. Лоренца сказала, что она не знает, за сколько
отец продает эту вещь, и чтобы, если господину не трудно,
он зашел завтра утром.
— Тогда отец будет здесь, и вы с ним потолкуете.
— Хорошо. И синьора Лоренца будет завтра тут?
— Синьора Лоренца? Не знаю. Разве это вас интересует?
Имейте в виду, что синьора Лоренца прекапризное существо
и никогда не может сказать, что она будет делать через
минуту.
— Будем надеяться, что завтра мы увидимся. Итак, до
завтра.
Лоренца сморщила нос и присела, причем Иосиф заметил,
что девушка немного хромает на левую ногу. Дав покупа­
телю отойти несколько шагов, она окликнула его:
— Послушайте, господин в зеленом кафтане! Вы не ду­
майте, что я совсем глупая девочка и меня может провести
любой молодчик. Мне уже пятнадцать лет, и я отлично
понимаю, что вы вовсе не Бальзамо и даже не Иосиф.
— А кто же я по-вашему?
— Вы — граф!
— Отлично. Как же моя фамилия?
— Фамилия? Ах... да... фамилия. Ну, хотя бы Калиостро.
— Почему же именно Калиостро? — спросил Иосиф, раз­
дувая щеки от смеха.
— Не смейтесь, пожалуйста. У меня есть тетка Калиостро.
— Графиня?
— Ах, нет! Если б она была графиней!
— Что же бы тогда было?

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

— Я была бы графининой племянницей! Нет, правда, вы
не отпирайтесь, что вы — граф. Я это вижу по глазам.
Только вы — скупы и, думая, что отец возьмет с вас дороже
за то, что вы — граф, скрываете свой титул. Вот и все! Но
я вас выдам папе, будьте уверены.
— Как вам угодно. До свиданья, синьора Лоренца.
— До завтра, граф.
— Калиостро?
— Калиостро.
Оба рассмеялись, но на следующее утро Лоренца, дейст­
вительно, представила Бальзамо как графа Калиостро, и
литейщик даже стал расспрашивать, не в родстве ли молодой
человек с их теткой Цезариной Калиостро. Кольцо Иосиф
купил, но на следующее утро пришел на эстраду Пеллегрини
опять, уже в качестве простого знакомого. Лоренца в один
из визитов Иосифа сказала:
— Синьор граф, у меня есть к вам маленькая просьба.
— В чем дело, синьора?
— Скоро настанет карнавал, любимое мое время... Я
всегда гуляла с нашим знакомым медником Труффи, но он
так ленив, бестолков и неповоротлив, что это отнимало для
меня почти всю прелесть веселой прогулки... Вот если бы...
впрочем, это слишком большая для меня честь!..
— Вы хотите, крошка, чтобы я вас сопровождал во время
карнавала?
— Нет, нет. Я просто так сболтнула... я не подумала.
Не обращайте внимания.
Лоренца притворно краснела, опускала глаза, стыди­
лась, но по лукавой улыбке видно было, как ей хотелось,
чтобы Бальзамо понял ее и сам предложил свое общество
для веселых дней масленицы. Лоренца присела и приба­
вила:
— Благодарю вас, ваше сиятельство, благодарю вас! Я
постараюсь достать себе костюм, достойный вас.

573

М. КУЗМИН

574

5
Лоренца была прелестна в красной маске; широкое зеле­
ное платье «графини», как она выразилась, делало почти
незаметным ее хромоту, и Иосиф, которому все-таки было
только двадцать пять лет, с удовольствием взял девушку под
РУКУ» — и они отправились по улицам, сплошь наполненным
маскированной, кричащей, поющей толпой. Все пело, кувыр­
калось, целовалось, ленты взлетали в воздух, петарды тре­
щали, свистки, гремушки, трещотки, барабаны раздирали
уши, и на минуту, когда они вдруг разом стихали, слышались
струны гитар, будто кто в бочку сыпал крупный горох, а в
ней гудел фаготом майский жук. Выпущенные разноцветные
пузыри с веревками летели, цепляясь и тыкаясь в балконы,
украшенные старыми коврами, кусками парчи и цветными
одеялами. Надувая щеки, трубил арлекин перед балаганом,
а на занавесе другой, громадный, манерным пальцем указы­
вал на вход. «Алина, королева Голконды», «Посрамленный
Труфальдино», «Сундук бедствий». Ребята грызли купол св.
Петра, вытисненный на больших коричневых пряниках; со­
баки, лая, отдыхали в антракте с красными колпачками на
ученых головах. Обезьяна вычесывала сверху блох на мас­
кированных дам, бросавших в нее объедками яблок. Ракета!
Рассыпалась розой, роем разноцветных родинок, рождая ра­
достный рев ротозеев. Колеса кружились, качели, коньки,
юбки парусом, чулки, полоски тела над ними. Кто-то качает
высоко верблюжью морду, как насос. Все шарахаются разом,
будто сам Климент XIII пастырским помелом перегоняет
паству с места на место. С горы льется ручей, пестрый,
словно кухарка вылила ведро, где куски и томата, и моркови,
и зеленого лука, капуцинов, свеклы и красного перца, и
жирная жидкость. Ах, серенада в беседке! А она на слоне
двигается, будто сейчас всех раздавит. Треск вееров, —
арлекин сделал неприличный жест. Блестят глаза, и густо­
хрустальный смех исчезает в повечеревшем небе. Загорелись
фонтаны. Кавалеры брызжут на пискливых маркиз и кита­
янок. Бубенчики. Лопаются трико. Все темнее. Виден месяц.
Где же мечеть? Он один повис без минарета. С Палатина
потянуло свежей землей и травою. Прощай, день! Соседнее
Ave Maria звякает, как мирное стадо. Облако так тихо стоит,
будто бы не знает, плыть ли дальше, или вернуться, или,
как белый подол, опуститься на площадь.
Лоренца, растрепанная, помятая, счастливая, возвраща­
лась медленно домой под руку с Иосифом. Они тихонько
переговаривались, вспоминая проведенный день: как они ели
мороженое, рубцы и пряники в палатке, пили желтое орвьето, как смотрели фантошей, где деревянная королева была
убита дубинкой за неверность, как им гадал астролог, как
к Лоренце пристал монах с носом в полтора аршина и в

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

шелковых, вышитых золотом чулках; как собачке отдавили
лапу: она ее поджала, а директор успокаивал публику,
говоря, что теперь пострадавшей в некотором отношении
будет удобнее: не нужно будет утруждать себя поднимать
лапку. И всё, всё, — все мелочи они вспоминали, будто
дети или влюбленные.
Лоренца шла, сняв маску и болтая ею на ходу. Глаза ее
были задумчивы и нежны, а мушка со щеки съехала совсем
к ноздре, придавая лицу смешной и трогательный вид. Она
несколько печально говорила:
— Вот и прошел день и раньше будущего года не вер­
нется, да вернется уже не таким же. Я буду старше, не
будет вас, мало ли что может измениться? Вы понимаете,
как грустно, когда что-нибудь кончается? И я уже не гра­
финя! Я очень глупая и, может быть, ветреная мечтатель­
ница, но вот я часто мечтаю... Вы не смейтесь, я этого никому
не говорю, а между тем я должна это сказать, иначе я
лопну... Мне бы хотелось не то что быть богатой или знатной,
а бывать ими... Всегда, это скучно! А так: сегодня богатая
княгиня, завтра поденщица» послезавтра монахиня... Может
быть, я рождена быть картежницей или актрисой. Я ведь
очень веселая и выносливая... Или авантюристкой! Но одной
скучно! И потом, я обожаю путешествия. Вы счастливы, всего
так много видели. А мне уж пятнадцать лет, а между тем
я никуда не выезжала из Рима — ведь это же ужасно! Но
что об этом толковать!.. Судьба не всегда от нас зависит.
Простите, что я так болтаю. Едва ли это вам интересно...
Иосиф пробормотал какую-то любезность и поцеловал
РУКУ У девушки. Больше они не говорили, тем более что
дошли уже до дома Феличьяни.
Через несколько дней лавку на эстраде Пеллегрини по­
сетил граф Орсини и долго беседовал с хозяином, причем
они заперли двери и Лоренцу выслали на улицу. Хотя
девушка ничего против этого не имела, но все-таки ей
показалось, что отец с гостем совещаются что-то уж очень
долго. Наконец они вышли. Старый Феличьяни долго смотрел
вслед уходившему графу Орсини, не накрывая головы шля­
пой, потом обратился к Лоренце:
— Ну, стрекоза, можешь себя поздравить.
— Не знаю, с чем! — ответила дочь, пожимая плечами.
Отец объяснил ей, что граф приходил в качестве свата
от Иосифа Бальзамо и что он, Феличьяни, дал свое согласие,
так что теперь дело только за нею. Лоренца, вспыхнув,
воскликнула:
— Вот и я буду графиней! Но какой плут этот ваш
молодой человек! Хоть бы слово мне шепнул.
Феличьяни, конечно, не очень охотно отдавал Лоренцу за
человека, который не имел никакого места, не занимался
никаким ремеслом, ни искусством и не получил наследства,

575

М. КУЗМИН

576

но Орсини объяснил ему, что Бальзамо готовится к ученой
деятельности и что на первых порах ему будут помогать
друзья, так что молодая чета не только не будет ни в чем
нуждаться, но даже будет жить в полном довольстве. Де­
вушка радовалась, хотя и не была влюблена в Иосифа, так
что, пожалуй, этот последний более нетерпеливо ждал свадь­
бы, которая и произошла 20 апреля 1768 года в церкви св.
Марии на горушках.
Лоренца и слышать не хотела, что Бальзамо не граф
Калиостро, говоря, что ей ее мечты и фантазии дороже
каких-то там полицейских бумаг. Иосиф не слишком горячо
убеждал, до такой степени привыкнув к своему графству,
что когда, иногда в минуты нежности, жена называла его
«Бальзамчик мой!», он совершенно серьезно хмурил брови
и думал, кого имеет в виду графиня. Чтобы совсем не
походить на Иосифа Бальзамо, он даже изменил свое имя,
называя себя и подписываясь: «Александр, граф Калиостро».
Впрочем, он вообще любил инкогнито и псевдонимы, зовясь
еще графом Фениксом и графом Гара, но это было впослед­
ствии.
Молодые жили еще восемь лет в Риме. Калиостро укреп­
лял свое знание, силу и мудрость под опытным руководством.
Лоренца немного выезжала, посещала театры и прогулки,
нашила себе платьев, но все-таки была очень рада, когда
муж объявил ей в 1776 г., что им предстоит отправиться в
Лондон. Пред Лоренцой уже рисовалась жизнь, полная пре­
вратностей, приключений, величия и падения, о какой она
мечтала в тот далекий день карнавала.

6
Они приехали в Лондон ясным июльским днем. Солнце
достаточно грело, и улицы были, пожалуй, оживленнее, не­
жели в Риме, так что не будь небо так бледно, будто хорошо
вымытый голубой ситец, и толпа не так молчалива, можно
было бы подумать, что они не покидали благословенной
Италии. Лондонский народ иногда и шумел, но это не был
веселый гул южной площади, а брань и плач и выкрики
закоптелых оборванцев, голодных детей в слишком длинных
сюртуках и поломанных шляпах да накрашенных женщин,
теснившихся у самых стенок и одетых так, будто каждая
часть их туалета была выужена мусорщиком из герцогских
помойных ям, где она пролежала с полгода. Они держались
робко и молча, только временами пронзительно переругива­
ясь между собою или с проходившими мастеровыми. Впрочем,
дальше от старых кварталов улицы делались шире; неболь­
шие домики, обвитые хмелем, с широкими низкими окнами,

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

имели, несмотря на то что были крашены в темную краску
или построены из некрашеного кирпича, довольно уютный
и приветливый вид. Около многих из них были насажены
кусты бузины и разбиты огороды с цветами и хозяйственными
травами, на окнах висели клетки с Канарскими птичками, и
внутри почти в каждой комнате был виден большой, зани­
мавший чуть не четверть всего пространства, очаг с котелком.
В одном из таких домов на АУЫгсошЬв^ееГе и поселился
Калиостро, сняв верхний этаж у мисс Жульеты.
Калиостро минуло тридцать три года. Он придавал боль­
шое значение этому обстоятельству, думая, что это — время
его выступления на историческую арену, и считая жизнь до
этого года лишь за подготовку, да и то, может быть, недо­
статочную, к этому шагу. В Лондоне он был посвящен в
масонской ложе «Надежда». Это не была аристократическая
ложа, но скромное содружество, состоявшее, главным обра­
зом, из живших в Англии французов. Калиостро выбрал
именно эту ложу, не имея достаточных связей в Лондоне и,
может быть, желая более заметным образом проходить пер­
вые ступени, будучи единственным титулованным лицом в
этом обществе. Кроме того, он не мог не видеть, что в смысле
практических знаний и способностей к изучению природных
тайн и магии он превосходит многих, кто стоял выше его в
ложе «Надежда». Дома он продолжал занятия химией и
математикой, делая опыты над увеличиванием алмазов и
стараясь проникнуть в систему азартных игр. Кроме того,
он исследовал высшую гигиену, которая давала бы возмож­
ность организму периодически восстанавливаться и противо­
действовать влиянию времени, для чего каждый месяц два
дня он налагал на себя строгий пост и строгое уединение,
даже не прибегал к любимому им кофею и обществу Лорен­
цы. Действительно, граф был очень моложав и в свои трид­
цать три года казался двадцатидвухлетним юношей, хотя и
страдал при невысоком росте некоторою тучностью.
Лоренцу последние опыты мужа интересовали больше
всего, и, хотя она была на десять лет моложе Калиостро,
она часто просила его после ежемесячного двухдневного
затворничества передать и ей часть живительной силы.
Граф, улыбаясь, сжимал ей голову обеими руками, потом
проводил ладонями по ее лицу, шее, плечам и груди, уверяя,
что ей еще рано прибегать к чудесным средствам. Лоренца
чувствовала некоторую теплоту и словно уколы в крови от
прикосновений мужа, но для верности белилась, притиралась
и румянилась напропалую. Впрочем, маленькая, с занятной
мордочкой, веселыми ужимками, она и теперь похожа была
на девочку.
Лоренца была не совсем довольна жизнью в Лондоне, она
совсем не так себе ее представляла в своих мечтах. Согла­
ситесь сами, довольно скучно живой молодой женщине сидеть

577

М. КУЗМИН

578

целыми днями в маленьком домике и, надевши наряды,
смотреть на капустные гряды, меж тем как муж все время
проводит в лаборатории или ходит по масонским собраниям,
оставляя ее без внимания. Делу помогла мисс Жульета,
хозяйка дома. Видя, что приезжие достаточно богаты и что
Лоренца скучает, и, может быть, желая пристроить своих
знакомых, она предложила Калиостро взять себе секретаря
и компаньонку супруге. У мисс Жульеты как раз была в
виду подходящая пара — г-жа Блевари и синьор Вителлини.
Первая была разорившейся португалкой, второй — проиг­
равшимся любителем химии.
— Как раз для вас! — ораторствовала мисс Жульета. —
Мистрисс Блевари знает Лондон, как свои пять пальцев, и
видела лучшие дни; это настоящая леди! Она вас не унизит
своим обществом. Мистер Вителлини честнейший малый; он
беден, это правда, но со всяким может случиться несчастье.
Он хорошо пишет и, как и граф, интересуется химией. Он
будет вам полезен, уверяю вас. Это доброе дело, поверьте.
К тому же они ваши соотечественники.
Добрая мисс Жульета и португалку причислила к дочерям
Италии. Хозяйка совершенно напрасно тратила свое крас­
норечие, потому что граф и графиня ровно ничего не имели
против ее протеже, и на следующее утро Лоренца, выйдя в
залу, увидела сидевшими у дверей две странные фигуры.
Графиня всплеснула руками и, воскликнув: «Вот так уро­
ды!», не отвечая на низкие поклоны, бросилась за мужем.
Знавшая лучшие дни, мистрисс Блевари оказалась ма­
леньким, толстым существом с усами, как у жандарма,
черным, как нечищеный сапог, одетым в красную робу,
зеленую шляпу и лиловые чулки. Ее толстые кривые ноги
висели, не доходя до полу; от пудры, которая обильно
осыпалась на ее выступающую грудь и почти так же выда­
ющуюся спину, лицо ее казалось еще чернее и усы задорнее,
пальцы были в кольцах с крупными цветными стеклами.
Около нее еле сидела задыхающаяся толстая моська, высуня
язык, раскорячив ноги и все время чихая. По другую сторону
двери осторожно, согнувшись в три раза, сидел старик в
зеленых очках и с зеленым козырьком над глазами. Он нюхал
табак и тоже поминутно чихал, стараясь делать это не в раз
с моськой.
Лоренца, введя Калиостро, снова всплеснула руками и
села на диван от смеха. Уроды встали и низко поклонились.
Графиня, преодолев смех, подбежала к мистрисс Блевари и
быстро заговорила:
— Никогда не снимайте этого платья, дорогая синьора,
никогда. Мы так будем ездить по городу, и ваша душка
мосенька с нами! Как ее зовут? Психея? Прекрасно! Мне
будет казаться, что всегда карнавал! Иногда и синьор Ви-

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

теллини будет нас сопровождать (тут любитель химии и
Психея разом чихнули). Мы весь Лондон сведем с ума!
И она стала крутить португалку. Моська не двигалась
вслед за ними, только чихала всякий раз, когда они кружи­
лись около нее. На следующее утро Вителлини перевез свой
чемодан, а Блевари свой сак, где была испанская шаль,
кастаньеты, две бутылки хереса, молитвенник и три рубашки,
и семейство графа увеличилось двумя персонами, не считая
Психеи.

7
У Вителлини было много свободного времени, которое он
проводил обыкновенно в кабачке «Трех китов», где был дав­
нишним завсегдатаем и имел много друзей. Увидев, что «лю­
битель химии» не слишком полезен при опытах, Калиостро
пользовался им для посылок, но и на это дело «честнейший
малый» оказался мало пригоден, так как постоянно пропадал
и возвращался домой ночью с помутившеюся памятью и пре­
увеличенным сознанием собственного достоинства.
Желая помочь своим собутыльникам в случавшихся иног­
да денежных затруднениях, он им посоветовал обратиться к
графу Калиостро, говоря, что тот человек богатый, добрый
и притом «философ», следовательно не будет очень разби­
раться, правду ли говорят просители. Между другими был
косоглазый мистер Скотт и некая Мэри Фрей, которым
Вителлини долго не говорил о графе Калиостро. Наконец у
них дошло дело до того, что прямо хоть полезай в петлю.
Тогда Вителлини открыл и этим своим приятелям о до­
броте своего патрона.
На их несчастье, у Калиостро в данную минуту не было
денег, он ждал присылки из Рима. Мэри Фрей, назвавшаяся
для большей простоты супругой мистера Скотта, сделала пе­
чальное лицо и медлила уходить. У нее было приятное, откро­
венное лицо с светлыми глазами и несколько большим ртом,
в данную минуту завуаленное досадой и озабоченностью.
Калиостро постоял несколько минут, утешая гостью, но
печаль не сходила с ее физиономии. Мэри сидела, опустив
глаза, и готова была заплакать.
— Ну, так я пойду. Простите, что я вас беспокоила, граф.
Благодарю вас за доброту... — и она, пошатнувшись, опер­
лась на спинку кресла, будто чтобы не упасть.
Граф дал ей стакан воды и о чем-то задумался, смотря,
как Мэри жадно глотала и, по-видимому, не собиралась
уходить.
— Вы очень огорчены, мистрисс Скотт, очень нуждаетесь?
Мэри молча развела руками.

579

М. КУЗМИН

— Я вам могу, пожалуй, помочь. Вы играете на коро­
левской лотерее?
— Я? Нет, сэр.
— Завтра 14-го ноября. Поставьте на 1-й нумер. Если
вы не доверяете мне, то завтра только следите за нумерами
и проверьте мое указание. Поставите послезавтра на 20-й
или 18-го на 55-й и 57-й.
Мэри слушала графа внимательно, но несколько удив­
ленно.
Потом молвила скорбно:
— Благодарю вас, но мне нечего ставить, у меня
ничего нет.
— На ставку я вам дам, — сказал Калиостро, вынимая
два золотых.
— Да наградит вас небо, сэр! — сказала Мэри, низко
приседая, и вышла из комнаты.
Калиостро долго стоял задумавшись, наконец пробор­
мотал:
— Нет, я поступил правильно. Если бы я желал только
проверки моих вычислений, кто бы мне помешал поставить
самому на данные номера, но я знаю, что не следует обра­
щать своих знаний на корыстные цели, я хотел сделать
доброе дело этим беднякам.
Мнимая мистрисс Скотт, не выходя еще из дома графа,
записала на бумажке указанные ей графом нумера; вечером
распили втроем со Скоттом и Вителлини дюжину портера
и, убедившись, что 14-го ноября действительно выпал первый
номер, 15-го уже поставили на 20-й. Успех превзошел их
ожидания. 18-го уже все трое поставили свои деньги и
выиграли целое состояние.
Вителлини хотел хлопнуть себя по лбу, но, угодив по
зеленому козырьку, тем не менее воскликнул:
— Ну, что? Не говорил я вам, что граф — философ? Кто
же, кроме философа, удержался бы от лотереи, зная способ
играть наверняка.
— Тогда бы его заметили и выслали бы из Англии, —
заметила Мэри Фрей.
— Она права! — добавил Скотт, — даже нам, друзья
мои, благоразумнее играть по очереди, чтобы не возбудить
подозрений. Сначала я, потом Мэри, потом мистер Вителлини.
— Ловко придумано! Но как же мы будем играть, не
зная нумеров?
Скотт покосился на говорившую и спросил:
— А ты думаешь, он больше не скажет?
— Может сказать, может и нет.
— А если его пригласить в долю?
— Нет, на это он не пойдет! — заявил секретарь.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

В молчании некоторое время тянули портер, глядя на
потрескивающий камин.
— Мистрисс Скотт придется еще раз сходить и придумать
новую историю, — посоветовал Вителлини.
— Но раз он колдун, он узнает, что я вру.
Итальянец вдруг загорячился и зачихал; прочихавшись,
он начал совсем не так бурно, как можно было предположить
по вступлению.
— Он не узнает. Вы мне поверьте. Во всяком деле есть
специальность. Он колдун по угадыванью лотерейных нуме­
ров, но совсем дитя в смысле отгадыванья мыслей. Мое
мненье, что разжалобить его можно.
— Ну, хорошо, мистрисс Скотт пойдет, но с условием, —
что вы выиграете, половина мне, моя же доля не делится.
Графа не было дома, когда пришла Мэри Фрей. Лоренца,
выйдя на голоса, остановилась было в дверях, но посети­
тельница, быстро что-то сообразив, подошла сама к ней и
представилась:
— Мистрисс Мэри Скотт.
— Вы к графу?
Мэри вдруг заплакала.
— Что вы, что вы, успокойтесь!.. Мистрисс Блевари,
скорее соли, я боюсь, что синьора лишится чувств.
Едва португалка скрылась, как Мэри Фрей заговорила
торопливо:
— Ваше сиятельство... я бедная женщина... у меня трое
детей... мистер Скотт, мой муж, ужасный игрок и пьяница...
я на улице... и трое малюток. Граф был так добр, что уже
помогал мне, но этот игрок все отнял и пропил. Я боюсь
даже... я так счастлива, что встретила вас... вы можете
попросить за меня графа. Вы видите, как я мучаюсь... но
я боюсь, что граф не будет великодушен во второй раз. О,
какое несчастье! Если бы вы видели малюток, графиня!
Мэри подняла глаза к небу и осталась так, будто в ней
испортился механизм, и она не могла уже опустить глаза
без механической помощи. Лоренца была очень взволнована.
— Милая мистрисс, зачем вы так огорчились. Я уверена,
что муж войдет в ваше положение и поможет вам, чем
может. Я со своей стороны тоже готова...
Лоренца стала искать кошелек, но Мэри остановила ее
рукой и сказала:
— Благодарю вас, но я хотела просить не денег.
— Чего же?
Мистрисс Скотт поднесла платок к глазам, и, вероятно,
это было достаточной механической помощью, потому что,
когда она опустила руку, ее взгляд был уже вполне норма­
лен.
— Чего же вам нужно? — переспросила Лоренца.

М. КУЗМИН

582

— Нумер лотереи на седьмое декабря.
Лоренца даже вскочила с ларя, на котором сидела (объ­
яснение происходило в передней).
— Какой нумер лотереи? Ведь это же ваш муж игрок,
а не вы1
— Мне нужно знать, какой нумер выиграет седьмого
декабря, — повторила Мэри монотонно и уныло.
— И граф вам может это сказать?
— Может, если захочет.
Лоренца рассмеялась.
— Право, вы принимаете мужа за ярмарочного шарла­
тана.
— Ваш супруг, граф Калиостро — великий и мудрый
человек! — ответила Мэри серьезно.
— Может быть, но при чем тут лбтерейные нумера?
Зачем он будет их отгадывать?
— Затем, чтобы помочь несчастным.
Графиня принялась ходить по передней, нахмурившись
и заложив за спину руки. Мало-помалу нахмурившееся было
ее лицо прояснилось и сделалось почти веселым, когда она
обратилась к мистрисс Скотт.
— Хорошо. Я поговорю с мужем.
Мэри бросилась целовать ей руки, как вдруг у входной
двери раздался удар кольца.
— Боже мой, это граф! Все погибло!
— Идите скорее сюда, это выход прямо на двор. Прихо­
дите в восемь часов под окно, я дам сигнал! — поспела
прошептать Лоренца, толкая гостью к стеклянной двери.
Неизвестно, что говорила Лоренца с мужем, но, когда
мистрисс Скотт вечером подошла к условленному окну, оно
было темно, и только в лаборатории графа чуть светился
красноватый огонь. Наконец показался слабый огонь свечи,
рама приоткрылась, к ногам Мэри упал сверток, и в снежной
тишине раздалось: «Восемь».
В свертке оказалась гинея, завернутая в бумажку, на
которой было написано то же число 8.

8
Графиня выезжала с португалкой, главным образом, за
покупками. Она покупала из любви покупать, ей нравилась
почтительность приказчиков, светлые или полутемные лавки,
загроможденные массою интересных, красивых и дорогих
предметов, приходящие и уходящие покупательницы, шур­
шанье материй, разговоры и споры, толкотня, запах духов
и легкая пыль над прилавками. Она смотрела на лавки, как

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

на женский клуб, свела немало мимолетных знакомств и
никогда не отказывалась выпить чашку чая в маленькой
комнатке за лавкой, стоя.
Однажды она встретилась с мистрисс Скотт. Лоренца ее
узнала, а Мэри все время поводила глазами, будто ища
кого-то, и, увидя Лоренцу, успокоилась, однако не подошла
к ней, а, наклонившись над голубым кашемиром, стала
тихонько говорить с приказчиком. Вскоре вошли Вителлини
и косоглазый Скотт. Лоренца протеснилась к Мэри и заго­
ворила весело:
— Дорогая мистрисс, рада вас видеть! Я думала, что вы
уехали! Помните, вы собирались сделать что-то в этом роде!
Как ваш супруг, вы, кажется, были не очень довольны его
образом жизни... Надеюсь, теперь все благополучно?
Мэри печально ответила:
— Благодарю вас, графиня. Теперь все более чем благо­
получно. Пусть небо наградит графа! Я была у него (не
думайте, что я неблагодарна), но вас не было дома в то
время.
— Он мне ничего не говорил. Жалко, что меня не было.
Лоренца вынула табакерку и предложила мистрисс Скотт,
но та живо возразила:
— Позвольте, я вас лучше угощу. Небывалый табак, он
смочен в меду и продушен резедой, кроме того к нему
подмешана китайская травка.
— Не вредно ли? — спрашивала Лоренца, набивая ма­
ленькую ноздрю.
Скотт и Вителлини были совсем рядом и кланялись ей.
— Восхитительно! Никогда ничего подобного не нюхала.
Синьора Блевари, попробуйте (вы позволите?), нужно дать
и Психее.
Лоренца смеялась и чихала, совала в нос португалке,
которая, обороняясь и пятясь, наступила на моську. При­
казчики улыбались и приостановили хлопать свертками ма­
терий, так как все покупательницы повернулись спиною к
прилавку, наблюдая происходившую между Лорёнцой и ми­
стрисс Скотт сцену; местах в трех поднимался пар от чайных
чашек, не видных в толпе.
— Благодарю вас, — сказала Лоренца, отдавая коробоч­
ку владелице.
—. Нет, нет, графиня, оставьте у себя. Это — слабое
выражение моей благодарности.
— Зачем, дорогая мистрисс? Конечно, табак восхитителен,
но я даже не знаю, куда его пересыпать! Я не хочу мешать
его с моим. Джо (обернулась она к лавочному мальчику в
длинном зеленом фартуке)! Нет ли у вас пустой табакерки?

М. КУЗМИН

584

— Я не позволю! — вступилась Мэри, — вы примете от
меня этот маленький подарок не иначе как с коробочкой:
она не слишком плоха!
Табакерка была золотая с эмалированною крышкою, где
был изображен охотник, целящийся в утку и не замечающий,
как из реки вылезает осторожно испуганная купальщица.
Посмотрев, Лоренца сказала задумчиво:
— Табакерка очень хороша, но я не могу ее принять,
она слишком дорога, граф будет недоволен.
— Почему? Почему? Граф не будет вмешиваться в ма­
ленькие женские любезности, поверьте. Если вы ко мне
расположены хоть немного, вы сохраните эту безделку. Я
ее не покупала, это досталось мне от покойной тетушки. Не
пренебрегайте мною, умоляю вас. Я смотрю на вас как на
благодетельницу, я встану на колени и не подымусь, пока
вы не согласитесь исполнить мою просьбу.
Мэри говорила почти с неприличной страстностью; в толпе
перешептывались, пожимали плечами, рассматривали через
плечо графини табакерку; кто-то, поднявшись на цыпочки,
пролил чай на Психею, которая зачихала; становилось не­
ловко и комично. Лоренца все стояла, вертя коробочку в
руках.
— Нет, мне не следует этого делать! — проговорила она.
Мэри с шумом бросилась на колени, свалив платьем с
ног какого-то карапуза, приведенного бабушкой, который
тотчас заревел и не покатился только потому, что вокруг
было слишком много ног.
— Графиня, я вас умоляю.
— Встаньте, встаньте, дорогая мистрисс! Я беру ваш
подарок, благодарю вас.
Мэри вскочила еще быстрее, чем опустилась, и стала с
жаром целовать Лоренцу. Дамы, видя представление окон­
ченным, повернулись снова к прилавкам, зашуршали шелка,
сукна и кашемиры; ребенок успокоился, и Психея перестала
чихать.
Калиостро был очень недоволен этой историей, которую
Лоренца рассказала ему вечером, но он был рассержен
окончательно, когда оказалось, что в табакерке двойное дно
и в тайном помещении находилось ожерелье значительной
ценности и золотой футлярчик, где вместо зубочисток были
вложены свернутые банковые билеты. Он раскричался на
графиню, будто она была виновата, говорил, что знает эти
штучки, — мошенники хотят подкупить Лоренцу, а лотом
опять вымогать у него предсказанья. Лоренца, которая уже
надела ожерелье и разглаживала на столе рукою свернув­
шиеся билеты, заметила спокойно:
— Неизвестно еще, будут они к вам обращаться или нет.
От вас зависит не давать им больше указаний. А если

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

они — мошенники, так им и нужно. Эти деньги мои, и
никуда я их отсылать не буду. Я была глупа, что призналась
вам во всем. Я вас не спрашиваю, откуда у вас деньги,
когда вы их не зарабатываете, и вам нет дела до моих
денег.
— Лоренца! — возвысил голос граф.
— Ну, что ж? Я знаю, что я Лоренца!
— Как вы говорите со мною?
. — Попросту. Я еще раз скажу, что денег я отсылать не
буду.
— Из этого могут произойти немалые бедствия.
Графиня пожала плечами.
— Вы можете ошибаться, Александр. Если бы вы никогда
не ошибались, вы видели бы, с кем имеете дело, и не
водились бы со всякою дрянью.
Помолчав, Калиостро промолвил, будто про себя:
— Пусть все совершается, что предназначено: может
быть, так будет лучше!
Вероятно, Лоренца не слышала, что говорил муж, потому
что, помолчав, заметила только:
— А может быть, мы ошибаемся, и мистрисс Скотт вовсе
не мошенница. С вашей помощью она выиграла много денег
и захотела в моем лице вас отблагодарить. Нужно отдать
ей справедливость, она сделала это очень деликатно. И я
почему-то уверена, что она больше не будет к вам обра­
щаться за отгадываньем лотерейных нумеров.
— Дай Бог, но для большей верности мы переменим
квартиру, чтобы меня не так скоро отыскали.

9
И граф, и графиня оказались правы: супруги Скотт не
спрашивали больше лотерейных нумеров, но, конечно, очень
подходили под определение «мошенники».
В начале 1777 года Калиостро переехал на другую квар­
тиру, как раз попав в тот дом, где верхнее жилье снимала
Мэри, но последняя только раскланивалась при встречах,
не делая попыток вытянуть у графа деньги и не стараясь
сблизиться с Лоренцой. Ее вид заставлял подозревать ка­
кой-то план, который и не замедлил обнаружиться. Может
быть, граф и подозревал его, и имел предчувствия, но 7-го
февраля его очень удивил вечерний визит судебного пристава
и шести полицейских, явившихся, чтобы арестовать его за
долг Мэри Фрей в размере двухсот фунтов стерлингов.
• Калиостро ответил, что он не знает никакой Мэри Фрей,
не подозревая, что мисс Мэри Фрей и мистрисс Скотт —

585

М. КУЗМИН

586

одно и то же лицо, и что он никому ничего не должен, но
ему показали бумагу, где его долг подтверждается клятвен­
ными заявлениями самой мисс Фрей и двух свидетелей.
Калиостро пожал плечами и хотел было уже идти за
сбирами, как вдруг в соседней комнате послышался шум и
звук ломаемой мебели. Быстро отворив двери, он увидел, что
двое людей старались открыть стенной шкап, где хранились
его рукописи и разные мелкие, необходимые для опытов,
вещи, меж тем как разбросанные бумаги, вскрытое бюро и
вообще полный беспорядок ясно показывали, что злодеи
определенно чего-то ищут, пренебрегая ценностями и день­
гами, которые лежали нетронутыми.
— Арестуйте взломщиков вместе со мною! — закричал
граф, обращаясь к полицейским, — какого еще надо дока­
зательства их преступленья?!
— Мы действуем на основании закона! — отвечал один
из них, косоглазый, которого Калиостро где-то видел.
— Они действуют на основании закона! — как эхо по­
вторили полицейские.
Граф яро оглянулся, но сдержался, только, скомкав пла­
ток, бросил его в стену и презрительно воскликнул:
— Закон!
Потом прибавил насмешливо:
— Для вас будет совершенно бесполезно то, чего вы
ищете, как греческая грамматика водовозу.
— А разве граф знает, что мы ищем? — обратился к
нему косой.
Калиостро не ответил на вопрос, но, выходя из дома,
остановился и произнес торжественно:
— Вы думаете, мне трудно было бы освободиться от вас
сейчас же и всем доказать свою невинность? Но еще не
пришло время. Пусть совершается правосудие, чтобы обра­
тившие на меня его меч от него же погибли!
Мистер Скотт (теперь Калиостро точно узнал его) ответил:
— К сожалению, английское правосудие, как и всякое,
имеет не только глаза завязанными, но и уши заткнутыми,
так что ни прекрасные речи, ни важные мины на него не
действуют. Оно только взвешивает, а иногда и вешает.
Но граф сам был похож на Фемиду: ничего не слыша и
даже, кажется, не видя, он шлепал по грязи между полицей­
скими, изредка взглядывая на пасмурное лондонское небо.
Действительно, сворованная мистером Скоттом книга, где
были записаны изыскания графа о лотерейных билетах, и
коробочка с красным порошком оказались совершенно не
нужными. А между тем вся история была затеяна именно
для того, чтобы добыть этот манускрипт, с помощью которого,
по уверению Вителлини, и без Калиостро можно было уга­
дывать номера, и красный порошок, необходимый для обра­
щения любого металла в золото. Мошенники воспользовались

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

английским законом, по которому кредитору, подтвердивше­
му под присягой и нашедшему двух клятвенных свидетелей,
что такой-то ему должен, давалось право подвергнуть аресту
должника. Надеясь во время суматохи выкрасть нужное им,
Скотт сам отправился вместе с полицейскими, часть которых
была с ними в доле.
Вителлини долго рассматривал рукопись со всех сторон,
наконец объявил, что часть ее написана по-еврейски. При­
влеченный по этому случаю к делу мистер Симонс, оптик,
сказал, что книга написана по-арабски. Не имея возможности
найти араба, Скотт посоветовал Вителлини почитать ее, пе­
ревернувши зеленый козырек задом наперед, лишил его
участья в будущем барыше, а сам подал еще две жалобы
на графа, обвиняя его в вымогательстве и колдовстве.
Английское правосудие длилось почти год, пока не обна­
ружилась истина и граф Калиостро не был оправдан. Даже
поручители от него отказались и, похитив из места его
жительства, перевезли в Кингсбенгеву тюрьму. То его отпу­
скали на поруки, то сажали в темницу, то разлучали с
Лоренцой, то вновь соединяли, но граф хотел, чтобы все шло
чисто юридическим путем, и только в декабре 1777-го года
Калиостро, оправданный, реабилитированный/покинул Лон­
дон, потеряв за время суда три с половиной тысячи гиней.
Оправдались и слова графа относительно меча правосудия.
Из четырнадцати главных его обвинителей и судебных врагов
в течение года десять умерло, не будучи ни старыми, ни
особенно болезненными, и только четверо остались в живых,
завидуя мертвым: прокуроры Райнольс и Айлет, выставлен­
ные к позорному столбу за лжесвидетельство, судебный при­
став Саундерс, заключенный в тюрьму, и, наконец, мистер
Скотт, скрывшийся в глубь Шотландии, где, без друзей, без
крова, он влачил свое существование,. с ненавистью видя
богатство и благосостояние других.
И Мэри Фрей с чистыми глазами, и старый Вителлини с
зеленым козырьком, и добрая синьора Блевари — все, все
ушли в ту страну, где нет ни лотерей, ни табакерок, ни
судов, кроме нелицемерного Божьего суда.

587

М. КУЗМИН

КНИГА ВТОРАЯ
588

1
После Лондона Калиостро больше года провел в стран­
ствиях, хотя и вся его жизнь со времени отъезда из Рима —
не что иное, как странствие, не только в том смысле, что
всякий рожденный человек есть путник на земле, но и в
смысле самого обыкновенного кочевания с места на место.
Пробыв некоторое время в Брюсселе, где он несколько по­
правил свои расстроенные денежные дела, отчасти получив
субсидии от друзей, отчасти увеличивая бриллианты, граф
посетил Голландию, Льеж и многие города Германии. Будучи
посвященным масоном, он повсюду встречал сердечный при­
вет у братьев-каменщиков и вступил в голландскую ложу,
называемую «большою», и в льежскую «Совершенного ра­
венства». Везде он высказывал свои убеждения относительно
доктрины и ритуала, изложенные им впоследствии под на­
званием «Египетского посвящения», советовал остерегаться
суеверия и политики и старался уничтожить влияние пор­
тугальца Хименеса и английского раввина Фалька. А Фальк
был не последний чародей: это он дал герцогу Орлеанскому
талисман, разбить который впоследствии удалось только мо­
литве г-жи de la Croix. Тогда Филипп Эгалите побледнел в
конвенте и лишился чувств.
Так как часто не только свою миссию, но и происхождение,
и имя граф Калиостро скрывал, то в некоторых местах его
принимали недоверчиво и совсем не за того, кем он был. Так,
например, в Кенигсберге барон Корф счел его за подосланного
иезуита и так возбудил против него все общество, что граф
принужден был покинуть город. Говорили, будто он — С.-Жермэн, чего он не опровергал; сам же себя он именовал иногда
графом Фениксом и графом Гара, будто умышленно усиливая
мрак и путаницу вокруг своей личности.
В самом конце февраля 1779 года граф и Лоренца прибыли
в курляндский город Митаву и остановились в гостинице на
базарной площади. Они приехали около полудня, и Калиостро
решил отдохнуть раньше, чем идти к Медем, к которым у него
было рекомендательное письмо. Были уже сумерки, и раста­
явшая за день земля снова замерзла. Со двора, через который
нужно было проходить в дом г-жи Медем, доносились детский
крик и громкие взрывы смеха. Калиостро обернулся и увидел
невысокую ледяную горку, с которой на широких саночках
катались трое малюток, четверо или пятеро остальных прыгало
и смеялось на деревянной верхушке горы, тормоша высокую
девушку лет восемнадцати в меховой шапке с наушниками и
с большой полосатой муфтой. Лицо ее, круглое и румяное,
освещенное последним отблеском зари и снега и оживляемое
детским весельем, казалось почти сияющим. Короткая полудет­
ская юбка позволяла видеть маленькие ноги, обутые в высокие

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

валеные сапожки, отороченные мехом. Она смеялась и бро­
сала вслед катившимся куски скатанного снега.
— Лотта, Лотта, катись за нами! — кричали ей снизу.
— На чем я покачусь? На своей шубке? Возвращайтесь
скорее с санками.
Потом, подобравши юбку, она стала усаживаться в ши­
рокие, но все же слишком тесные для взрослого человека,
санки к общему веселью детей.
— Ну, кто со мною?
— Я! я! И я! И я, Лотхен, и я!
— Ну, вались все кучей!
И она сгребла действительно смеющейся и визжавшей
кучей всех желающих. Санки тронулись. От неправильной
тяжести свернули в сугроб, опрокинулись, и все пассажиры
рассыпались и покатились уже самостоятельно, без санок, в
разные стороны, теряя шапки, рукавички, мелькая ногами в
теплых пестрых чулках, крича от испуга и восторга. Сама
Шарлотта долго не могла встать от смеха. Наконец ее под­
няли общими усилями, и она, отряхнувшись от снега, легкой
походкой в кругу детей отправилась к дому.
Калиостро, сняв шапку, спросил:
— Как пройти к г-ну Медем?
Девушка остановилась в некотором изумленьи.
— Вы к папе?
— Як графу Медем, я не знаю, батюшка ли он вам.
— Да. Это.мой отец. У меня еще есть дядя, тоже Медем...
Я сейчас вас проведу. Подождите, дети, не ходите за мною
и поклонитесь господину.
— Не беспокойтесь, я сам дойду, вы мне только укажите
вход. Я не хочу мешать вашим развлечениям.
Девушка покраснела.
— Вы давно смотрите, как мы дурачимся?
— Довольно.
— Вы, наверное, подумали: какая глупая девушка, уже
взрослая и возится с ребятами. Я люблю детей.
— Это делает честь вашему доброму сердцу.
— Ах, Лотта такая добрая, такая добрая!
— Сестрица совсем как ангел!
— Тише, дети, тише!
— Это ваши братья и сестры? — спросил граф.
— Не все.
— Нет, все, ты всем сестрица, всем!
— Видите, как вас любят.
Шарлотта стояла, опершись рукою на голову самого ма­
ленького, и, улыбаясь, ответила:
— Вы их простите, сударь, они маленькие дикари и
говорят без прикрас. И еще простите, что случайно вам
пришлось попасть в такое шумное общество.
— Мне случай дал возможность быть свидетелем очаро­
вательной сцены.

589

М. КУЗМИН

590

— Благодарю вас! — ответила девушка, приседая, потом,
указав графу подъезд и подождав несколько секунд, вдруг
спросила вдогонку:
— Вы не из Берлина, сударь?
— Моя последняя остановка была в Кенигсберге, но я
был и в Берлине.
— Вы граф Калиостро?
— Да, это я.
— Вас ждут.
Граф поклонился и продолжал идти к высокому крыльцу.

2
Если вообще Калиостро ждали в семействе Медем, то в
данный вечер, казалось, никто не был приготовлен к его
появленью.
Два брата Медем, нотариус Гинц и г-жа Кайзерлинг
спокойно играли в карты при свечах и со спущенными
шторами. Графиня Медем, г-жа Биреи и молодая г-жа Гратгауз рядом вязали за круглым столом; в соседней комнате
кто-то играл на фортепиано; при каждом громком пассаже
собачка поднимала голову и ворчала, а г-жа Кайзерлинг, не
отрываясь от карт, кричала:
— Тихо, Фрид! Это советник Швандер играет Гайдана.
Все в порядке.
Через три комнаты служанка резала хлеб и расставляла
тарелки; парень с фонарем стоял у порога, принеся молоко
с погреба, и говорил о погоде.
Все было в порядке, все было как всегда в этот мирный
митавский вечер.
Приезд незнакомого человека нарушил спокойствие ужи­
на. Прочитав переданное ему письмо, Медем поцеловался с
графом и, показав на него рукою своим семейным, произнес:
— Это он.
Когда дошла очередь пожать руку Калиостро до советника
Швандера, последний, посмотрев на гостя поверх очков,
спросил:
— Не граф ли Феникс вы в одно и то же время?
— Да, я иногда называюсь и этим именем, когда нужно
соблюдать особенную тайну. Я думаю, что это не меняет
дела.
— О, конечно! Нам писал о вас майор Корф.
— Из Кенигсберга?
— Вы угадали.
Калиостро нахмурился. Г-жа Кайзерлинг, складывая и
раскладывая карты, которые она держала в руке, заметила
про себя:

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

— Советник верен себе, как часы!
Калиостро сдержанно, словно с неохотой, произнес:
— Г-н Корф прекрасный человек, насколько я могу су­
дить...
— Прекрасный, вполне достойный! — с удареньем под­
твердил Швандер. — Но иногда легкомысленно судит о не­
которых вещах и людях, которые вполне заслуживают более
серьезного и осмотрительного отношения к ним!
— Вы отлично говорите, но я думаю, что в вещах важных
именно эта-то осмотрительность и руководит всегда майором.
Граф, очевидно, начинал приходить в волненье и даже
некоторый гнев. Осмотревшись, он говорит:
— Меня удивляет ваше недоверие, господа. Когда я снаб­
жен такими письмами от обществ...
— Вы их показывали и в Кенигсберге?
— Конечно!
— И, однако, они не убедили майора!
Калиостро только мигнул глазами и продолжал:
— Я приезжаю в дикую и варварскую страну...
— Позвольте, господин гость! Не следует порочить тех
людей, которые оказывают вам гостеприимство. Мы вовсе не
так дики, как вам угодно думать: у нас есть посвященные
и общество; кроме того, почтенный доктор Штарк уже давно
преподает нам церемониальную магию.
— Церемониальная магия! — нетерпеливо воскликнул граф
и обернулся.
На пороге стояла Анна Шарлотта Медем, окруженная
теми же детьми. Калиостро быстро подошел к ним.
— Тут есть какой-нибудь ребенок нездешний?
— Как нездешний? — спросила Шарлотта, —- они все из
Митавы.
— Я хотел сказать, не из этого дома.
— Вот маленький Оскар Ховен, ему давно пора домой! —
ответила девушка, выдвигая вперед мальчика лет шести.
— Нет! — проговорил тот, упираясь.
— Как, ты не Оскар Ховен?
— Не надо домой!
— Пусть он останется на полчаса! — сказал Калиостро
и затем продолжал властно, будто отдавая приказание: —
остальные дети пусть удалятся. Пошлите письмо к г-же
Ховен, пусть узнают, что она делала в семь часов, подробно
и точно. Здесь все свои?
Медем молча наклонил голову в знак утверждения.
Заперев двери, Калиостро положил руки на голову ма­
ленького Оскара и поднял глаза к небу, словно в мысленной
молитве. Затем произнес странным голосом, совсем не тем,
что говорил до сих пор:
— Дитя мое, вот книжка с картинками, ты увидишь там
маму. Говори все, что заметишь.

591

М. КУЗМИН

592

При этом он обе руки сложил тетрадкой и поместил их
ладонями к глазам малютки. Тот вздыхал и молчал, его лоб
покрылся испариной. Было так тихо, что было слышно, как
потрескивают восковые свечи на карточном столе и тихонько
ворочается собака.
— Говори! — повторил Калиостро еле слышно.
— Мама... мама шьет, и сестрица Труда шьет. Мама
уходит, кладет шитье, подвигает скамеечку под диван... се­
стрица одна... ай, ай! Что это с сестрицей? Как она поблед­
нела... держит руку у сердца. Вот опять мама, она целует
Труду, помогает ей встать... А вот пришел Фридрих... он в
шапке... кладет ее на сундук... обнимает маму... Труда улы­
бается... Фридрих очень красный...
Ребенок умолк. Все оставались неподвижно на местах,
часы тикали. Лицо мальчика перестало быть напряженным,
и он заснул спокойно. В двери постучали.
В письме г-жи Ховен было написано: «В семь часов я
шила с Гертрудой, потом вышла по хозяйству. Вернувшись
в комнату, я увидела, что с дочерью сердечный припадок,
она была страшно бледна и рукою держалась за сердце. Я
очень испугалась, стала ее целовать, стараясь перевести в
спальню. Тут совершенно неожиданно для нас вошел Фрид­
рих, который вернулся из имения раньше срока и которого
мы считали за десять верст от Митавы. Дочери стало легче,
так что она даже стала улыбаться. Тут пришел ваш послан­
ный, и вот я пишу».
Медем читал письмо вслух. Не успел он его окончить, как
Шарлотта через всю комнату бросилась к Калиостро, смеясь
и плача стала целовать ему руки и колени, восклицая словно
исступленная:
— Дождались, дождались! О, учитель! Какой счастливый
день!
— Милое дитя! — нежно сказал Калиостро, целуя Шар­
лотту в лоб и поднимая ее с пола.
Граф Медем почтительно подошел к Калиостро и сказал,
наклоняя голову:
— Учитель, простите ли вы нашу недоверчивость, наше
сомнение? Поверьте, только желание искреннего рассмотре­
ния и добросовестность заставили нас не сразу раскрыть
сердца. Дни лукавы, а врагов у братьев немало.

3
Порыв Шарлотты никого, по-видимому, не удивил. Она
была известна как девушка экзальтированная, порывистая
и переменчивая. Обладая острым, слегка насмешливым умом,
прекрасным и благородным сердцем, детским и мечтательным

' ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

характером, она пользовалась большим влиянием не только
в семейном кругу и у митавских масонов, но у многих людей,
даже мало ее знавших, так что ее мнения и поступки иногда
служили совершенно неожиданными примерами. Но в круж­
ке Медемов перемены настроений непостоянной Шарлотты
действовали, может быть, более, чем следовало, и отражались
неизменно как давление атмосферы на барометр, так что
Калиостро даже сам не предполагал, какую одержал победу,
покорив сердце девушки.
Кроме того, имея через отца большие связи, Анна Шар­
лотта их энергично поддерживала, будучи яростной коррес­
понденткой, и, сидя в Митаве, имела новости, привязанности,
поручения, дела, безделие, сведения о книгах, автографы
знаменитостей почти из всех городов Германии, России,
Польши, Франции и Англии. Она знала почти все европей­
ские языки и была хорошей музыкантшей, играя на фор­
тепьяно, скрипке и арфе и обладая приятным, несколько
сухим голосом.
На следующее утро Лоренце сделали визит Шарлотта с
матерью, ее тетка, г-жа Кайзерлинг и другие дамы их
кружка, а скоро граф и графиня переселились к Медемам,
чтобы Калиостро удобнее было наставлять своих новых уче­
ников. Пошли весенние дожди, не позволяя часто выходить
из дому. Калиостро был всецело занят устройством новой
ложи, и даже часть дома Медемов переделывали специально,
чтобы можно было собираться и делать опыты ясновидения,
точно следуя указаниям нового учителя. Лоренца несколько
скучала, хотя и подружилась с Шарлоттой. Но идеалистиче­
ская экзальтированность девицы Медем не очень нравилась
итальянке и была ей даже непонятна, так что графиня чаще
проводила вечера за картами с пожилыми дамами.
Это было уже в начале апреля. Граф пошел погулять по
уединенной дороге, редко обсаженной березами и ведущей
к кладбищу. На середине пути было выстроено довольно
неуклюжее круглое сооружение с тремя окнами, называвше­
еся «кладбищенской беседкой», туда никто не заходил, так
как оно стояло в стороне и казалось мало привлекательным
с виду. Сюда-то и зашел Калиостро не столько отдохнуть,
сколько для того, чтобы остановить быстро бегущие мысли,
которые рисовали уже ему Петербург, куда он намеревался
отправиться, двор, северную Семирамиду, будущую свою
славу, влияние и новые путешествия, новые успехи, новые
ученики. Калиостро отгонял эти мысли, но, когда случалось
ему быстро ходить, особенно одному, всегда эти картины,
эти мечты приходили ему в голову. На этот раз графу
показалось, что его место уже занято, так как из беседки
раздавались голоса, но оказалось, что внутри никого не было.
Калиостро заглянул в окно; оказалось, что по другую сторону
здания, где был пустырь, находилась скамейка, где теперь

593

М. КУЗМИН

594

сидело двое молодых людей, одного из которых граф сейчас
же узнал за брата Анны Шарлотты, молодого Амедея Медем,
другой ему был неизвестен. Они продолжали разговор громко,
очевидно не думая, что их кто-нибудь услышит, к тому же
зная, что место очень пустынно.
— Я так измучился в разлуке! — говорил тот, кого граф
не знал, — я считал не только дни, часы там, вдалеке от
всех вас, от тебя, от ненаглядной Шарлотты... Помнит ли
она обо мне?
— Она тебя любит по-прежнему... но теперь... отец ведь
запретил говорить о тебе после того, как ты поссорился со
своим батюшкой...
— С тех пор как разнесся слух, что отец лишил меня
наследства и выгнал из дома?
— Зачем так горько говорить? Конечно, отец, желая сде­
лать свою дочь счастливой, не может опираться на одни твои
чувства.
— А и на капитал?
— Не на капитал, а на твое положение и доброе имя.
Сестра и сама могла бы всем пренебречь, если бы...
— Если бы меня любила?
— Она тебя любит, Петр. Ты не можешь ничего сказать
против этого. Это верно. Но она не хотела огорчать отца.
Вообще здесь все против тебя очень восстановлены.
— И это из-за детской шалости!
— Из-за детской шалости!
Молодые люди помолчали. Потом Амедей спросил:
— Как ты вернулся? Ты помирился с бароном, или этот
приезд навлечет на тебя еще больший гнев?
Слышно было, что тот только вздохнул.
— Что же, Петр, ты не отвечаешь, или ты уже не
считаешь меня своим другом?
— Я не изменился, я все тот же Петр Бирен, но я никому
бы не посоветовал уезжать на полгода; самые крепкие, самые
священные привязанности не выдерживают такого срока. О,
Лотта!
— Я тебя уверяю, что сестра моя любит тебя по-преж­
нему. И вот что я предложу тебе! Если ты явился тайком
и не хочешь, чтобы тебя видели, поселись в моей рабочей
комнате, туда никто не ходит, а обед я тебе буду носить,
как тюремщик. Может быть, я даже намекну Лотте и устрою
вам маленькое свидание.
— Амедей, ты настоящий друг!
— А ты не верил этому? Но пойдем. Становится темно.
Но все-таки в Митаве трудно прожить инкогнито...
Действительно, становилось темно, в зеленоватом небе
засветились звезды, и едва можно было различить лужи на
дороге. Калиостро, подождав, когда уйдут друзья, стал ухо­
дить тоже, как вдруг ему показалось, что по дороге мелькнула

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

серая тень. Будучи полон только что слышанного разговора,
граф крикнул в сумерки:
— Шарлотта! Анна Шарлотта!
Тень остановилась. Калиостро быстро по лужам подошел
к ней; действительно, это была сестра Амедея. Она была в
сером плаще и вся дрожала.
— Отчего вы здесь, дитя мое, и в такой час?
Желая преодолеть волнение, она ответила, стуча зубами:
— Я могла бы задать тот же самый вопрос вам, граф.
— Мне никто не может задавать вопросов. Но вы вся
дрожите, вам холодно... Куда вы идете?
— Туда! — ответила девушка тоскливо, протягивая руку
вперед.
— На кладбище?
Шарлотта кивнула головою.
— Зачем? Что за безумие!
— К брату.
— К вашему брату Амедею?
— Нет, к моему брату Ульриху!
Она отвечала монотонно и уныло, вроде ясновидящей,
была совершенно непохожа на ту Лотту, что каталась с горы
в детской куче, но Калиостро, успевший несколько привык­
нуть к характеру Анны Шарлотты, уже не удивился этим
переменам. Между тем девушка продолжала:
— Мой брат Ульрих скончался прошлый год... О, ни одна
душа не была мне так близка, как его! Она и после смерти
имеет постоянные сношения со мною. Я слышу его голос...
чувствую его мысли, желания!.. Это странное и сладкое
блаженство. Учитель, не препятствуйте мне.
Она продолжала дрожать и, казалось, сию минуту могла
упасть. Калиостро взял ее за руку.
— Разве ваш брат здесь похоронен?
— Нет, он похоронен в Страсбурге, но он любил это место,
и его душа охотно сюда прилетает.
— Успокойтесь! Она уже здесь. Вы слышите?
Выплыла неполная и бледная луна, осветив лужи и ко­
лонны беседки; тихий ветер качнул прутья берез. Шарлотта
закрыла глаза и склонилась на плечо Калиостро.
— Да, я слышу, я чувствую! Как хорошо! — шепта­
ла она.
Граф повел ее домой, закрыв от сырости полой своего
плаща и поддерживая одной рукою. Она едва передвигала
ноги и улыбалась, как больная. Тени от голых деревьев
смутным рисунком бродили по лицу и фигуре идущих.
— Учитель, не оставляйте меня! — сказала Шарлотта.
Калиостро, помолчав, ответил:
— Скорее вы меня оставите, дитя мое, чем я вас покину.

|95

М. КУЗМИН

596

— Я вас оставлю? Это может случиться, если вы оставите
сами себя! — с жаром прошептала Шарлотта и снова скло­
нилась на его плечо.

4
Старуха Медем, видимо, была расстроена и невнимательно
слушала Шарлотту. Та сидела на низеньком табурете и пела,
аккомпанируя себе на арфе. Казалось, девушка похудела,
хотя лицо ее не было меланхолическим, а освещалось скры­
той, чуть теплившейся надеждой. Последние дни Анна Шар­
лотта была особенно неровна, то молча сидя часами, то вдруг
прорываясь какой-то буйной радостью. Сегодня был день
тихой, элегической грусти. И романс, который она пела,
подходил к ее настроению. В нем говорилось о разлученных
влюблённых, которые одиноко поверяют свои жалобы, од­
на — лесным деревьям, другой — морским волнам, и арфа
передавала то влюбленные стоны, то шум дубравы, то мор­
ской тихий прибой. Окончив песню, девушка не поднималась,
а рассеянно перебирала струны, словно не желая, чтобы
звуки улетели бесследно.
— Чьи это слова, Лотта? Я что-то позабыла.
— Чьи это слова? — задумчиво повторила Шарлотта и
поправила волосы.
— Да. Ты сама верно не знаешь.
— Нет, я знаю очень хорошо.
- Чьи же?
Шарлотта улыбнулась.
— Имени этого поэта я не могу произносить в вашем
доме.
— Что за странное выражение «в вашем доме»? Разве
дом твоих родителей вместе с тем не твой дом, дитя мое?
— Конечно, так, но не я устанавливаю в нем разные
правила и запрещения, я подчиняюсь и нисколько не выра­
жаю неудовольствия.
— Можно подумать, что ты в тюрьме.
— Никто этого не подумает, милая мама, и я не думаю.
Мать подошла к Шарлотте, все продолжавшей сидеть на
табуретке, и прижала голову к своей груди.
— Любишь? — спросила она, помолчав.
Девушка ответила, слегка усмехаясь:
— Ты видишь, я благоразумна и скрываю довольно хо­
рошо свои чувства. Я не настолько люблю того, кого нельзя
здесь называть, чтобы из-за этой привязанности забыть все,
но я ни за кого не пойду замуж, кроме как за него. Я думаю,
что я этим никому не причиняю огорчения.
— Бедная Лотта! — проговорила г-жа Медем и задума­
лась.
— Но, мама, что с тобою? Ты сама чем-то расстроена.

ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

— Нет, ничего!
— Йу, как же ничего! Я вижу, чувствую. Ты не
сможешь обмануть моего сердца. Скажи, дорогая, скажи, как
я тебе сказала.
Г-жа Медем вздохнула и тихо ответила:
— Очень горестно ошибаться в людях, встречать вместо
дружеского участия черствый педантизм. Особенно в тех
людях, к которым идешь с открытым сердцем...
Не зная, к чему ведет свою речь старая дама, Шарлотта
глядела вопросительно и молчала, ожидая продолжения.
— У меня случились маленькие денежные затруднения,
которые мне не хотелось доводить до сведения мужа и твоего
дяди. Собственно говоря, это дело, подробности которого тебе
нет необходимости знать, меня не очень огорчает. Меня
огорчило совсем другое обстоятельство, имеющее, впрочем,
касательство к этому делу... Я обратилась к графу...
— К графу Калиостро? — спросила дочь, нахмурившись.
— Да, к графу Калиостро, нашему учителю и другу.
— Простите, мама, что я вас перебиваю... Но что вам
нужно было, деньги?
— Если хочешь, деньги, притом такие, о которых никто
бы не знал. Я попросила графа прийти мне на помощь и
употребить свои знания в алхимии и свой опыт в увеличивании брильянтов.
— Но, мама! — воскликнула с упреком младшая Медем
и даже слегка отстранилась от матери.
— Что «мама»? Он сделал бы доброе дело и поступил бы
дружески по отношению к нашему семейству. Доктор Штарк,
несомненно, это бы сделал.
Шарлотта молчала, крайне взволнованная; наконец без­
звучно спросила:
— И что же граф?
— Отказал... наотрез отказал. Сказал, что это все времен­
ные заботы (будто я не знаю, что это затрудненье временное!
Но я не святая!), что знанье преследует другие цели, целую
кучу вещей! Был надменен и неприятен. Боюсь, что наша
дружба его портит.
Старуха хлопнула табакеркой и недовольно умолкла.
Молчала и Шарлотта, лицо ее сияло, из глаз текли слезы.
Наконец она сползла к коленям матери и заговорила вос­
торженным голосом:
— Он отказался, благодаренье Небу! Он отказался, а ты
так просила! Милый граф, дорогой учитель, вы выдержали
большое испытанье! Мама, мама, не огорчайтесь, вы были
только орудием в Божьих руках. А затруднения, они минуют!
Бог пошлет своего слугу, может быть, он уже на пороге,
чтобы избавить нас, слабых, и от этих мелких забот!
Она целовала и гладила старую даму, как вдруг, взглянув
в зеркало, вскрикнула и вскочила:
— Граф, и с ним... и с ним барон Петр фон Бирен!

1597

М. КУЗМИН

598

— Шарлотта! — строго начала г-жа Медем.
— Раз он идет под руку с графом Калиостро, значит,
можно произносить его имя: Петр фон Бирен, Петр фон
Бирен! Возлюбленный мой.
И девушка спрятала свое пылающее лицо на груди г-жи
Медем, которая, выпрямившись и насторожившись, смотрела
на двери.
На пороге, улыбаясь, показался граф под руку с высоким
молодым человеком с маленькой головой, прямым носом и
выдающимся подбородком. Он то краснел, то бледнел, вертел
в слишком длинных руках треуголку, вообще казалось, что
Калиостро насильно тащит упирающегося юношу.
Не дав времени заговорить г-же Медем, граф быстро и
громко начал:
— Анна Шарлотта права: имя этого молодого человека
может звучать в этом доме как имя всякого благородного и
честного человека. Г-жа Медем, барон Петр фон Бирен
является как ответ на ваше желание. Он помирился со своим
отцом, со своей совестью и восстановляется во всех своих
правах. Только черствые сердца могут помнить прошлое,
заглаженное раскаяньем и добродетелью, зло. Примите юно­
шу из моих рук. Еще прибавлю: Петр Бирен любит вашу
дочь и она — его. Не следует тушить чистого пламени их
сердец, чтобы их души, ожесточившись, не загорелись туск­
лым огнем страсти. Г-жа Медем, я обращаюсь к вам, как к
матери, как к благородной и великодушной женщине, как
к ученице — взгляните на них! У вас доброе сердце. Бла­
гословите их. Убедить вашего супруга берусь я.
Г-жа Медем долго молчала, смотря то на пришедших, то
на застывшую на ее груди Шарлотту, наконец сказала:
— Добро пожаловать, молодой друг.
Калиостро зааплодировал, проворчав: «Браво свату», и
толкал барона, чтобы тот скорее целовал руку у будущей
тещи, как вдруг Шарлотта, подняв свое заплаканное и сме­
ющееся лицо, бросилась через всю комнату не к Бирену, а
к арфе, быстро опустилась на табурет, рванула струны и,
закинув голову, запела полным голосом, на этот раз не
казавшимся даже сухим:
Творца прославим: Он велик!
Любовь Он и благоволенье.
Святым в сердцах Господень лик,
Любви небесной отраженье.

Г-жа Медем стояла растроганная, прижав платок к глазам,
опираясь, с одной стороны, на во весь рот улыбавшегося
графа, с другой — на барона фон Бирена, не отводившего
воспаленных и восторженных глаз с закинутой головы пе­
вицы. На пороге показался г. Медем, увидя группу, остано­
вился, приложив палец к губам, будто прося не прерывать
музыки, так как он все понял и на все согласился.

ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КА,

5
Деревья уже покрылись зеленым пухом, дороги просохли,
запели птицы, пастухи уже недели две выгоняли стада в
поле; граф устроил особенную ложу, посвятив все семейство
Медем, их родственников, семейство Ховен, советника Швандера, нотариуса Гинца, доктора Либе и даже кенигсбергского
майора Корфа, бывшего гонителя Калиостро, теперь приехав­
шего в Митаву и сделавшегося одним из самых ревностных
учеников нового учителя. Граф делал последние наставления
и проводил последние дни в кругу друзей, собираясь вскоре
отправиться в Петербург. Предстоящее путешествие не очень
нравилось митавцам, рассчитывавшим, что Калиостро надол­
го, если не навсегда, останется в их городе, но наставник
понимал, что его деятельность не может ограничиться Кур­
ляндией и что, несмотря на крепкие сердечные привязанно­
сти, путь его лежит все дальше и дальше. Семейство Медем
считало его вполне за своего человека, особенно Анна Шар­
лотта и ее жених, видевшие в Калиостро благодетеля и
виновника их счастья. Они мечтали, что он отложит свой
отъезд до дня их свадьбы, но Шарлотта не просила об этом,
зная, что дела более важные, чем ее личная судьба, занимают
графа, и втайне надеясь, что к концу мая он вернется в
Митаву. Сам Калиостро был озабочен и несколько рассеян:
часто во время бесед он умолкал, все молча ждали его слова,
через минуту он проводил рукою по глазам, извинялся и
продолжал свою речь усталым, разбитым голосом.
13 мая было назначено последнее собрание. Лоренца уже
уложила сундуки и баулы, потому что на раннее утро были
заказаны лошади.
Все были печальны и нервны, как перед отъездом. По
обыкновению, в комнату, где стоял стол с графином чистой
воды, заперли «голубя» (на этот раз маленького Оскара
Ховена, как и в день приезда Калиостро) и, прочитав мо­
литвы, сначала спрашивали у него, видит ли он, что делается
в зале, чтобы знать, готов ли он принять видения. По знаку
Калиостро Шарлотта опустилась перед ним на колени, держа
в руках карманные часики. Сам граф стоял у двери в
маленькую комнату, чтобы лучше слышать ответы «голубя».
— Видишь ли ты нас? — спрашивает граф.
— Вижу! — раздается из-за двери.
— Что делает Анна Шарлотта?
— Стоит перед тобой на коленях, в руках у нее часы, на
часах десять часов.
Все это вполне соответствовало происходившему.
— Что ты еще видишь?
За дверями было тихо.
— Что ты еще видишь?

599

М. КУЗМИН

600

Опять не было ответа. Все молчали и напряженно ждали.
Шарлотта так и осталась, не вставая с колен. Вдруг в
«голубиной» комнате нежно и внятно прозвучал поцелуй.
— О, небо! — прошептала Шарлотта.
Повременив, Калиостро снова спросил:
— Что ты видишь?
— Духа, он в белой одежде, на ней кровавый крест.
— Какое у него лицо, милостивое или гневное?
— Я не вижу, он закрыл лицо руками.
— Спроси об имени.
— Он молчит.
— Спроси еще раз.
— Он продолжает молчать.
— Спроси как следует.
— Он говорит... он говорит, что позабыл свое имя.
Калиостро побледнел и произнес дрожащим голосом:
— Что ты еще видишь?
Молчание. И снова нежно и внятно прозвучал поцелуй.
— Среди нас Иуда! — закричал на весь зал граф, смотря
пылающим взглядом на Анну Шарлотту.
Та закрыла лицо руками, поднялась среди общего смя­
тения, но когда, отведя руки, взглянула на неподвижного
Калиостро, с криком: «Он сам» упала на пол, как безды­
ханная.

6
Лоренца долго не могла привыкнуть к петербургским
белым ночам, она занавешивала тремя занавесками неболь­
шие окна их квартиры близ Летнего сада, закрывалась с
головою одеялом, даже прятала голову под подушку, напрас­
но: болезненная белизна, словно тонкий воздух или запах,
проникала через все препятствия и томила душу, заставляла
ныть сердце и кровь останавливаться.
— Ах, Александр, я не могу! — говорила графиня, — мы
живем слишком близко к полюсу!
На Калиостро целодневное светло не производило такого
болезненного впечатления; наоборот, эти ночи нравились ему
и удивляли его, как и овсе в этом странном городе. Ему даже
казалось, что призрачный свет — самое подходящее освеще­
ние для призрачного плоского города, где полные воды Невы
и каналов, широкие перспективы улиц, как реки, ровная
зелень стриженых садов, низкое стеклянное небо и всегда
чувствуемая близость болотного неподвижного моря — все
заставляет бояться, что вот пробьют часы, петух закри­
чит, — и всё: и город, и река, и белоглазые люди исчезнут
и обратятся в ровное водяное пространство, отражая жел­
тизну ночного стеклянного неба. Все будет ровно, светло и

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

сумрачно, как до сотворения мира, когда еще Дух не летал
над бездной.
Дни были ясные, холодные и очень ветреные, пыль стол­
бами носилась по улицам, крутилась около площадей и
рынков, флаги бились кверху, некоторые офицеры ездили с
муфтами, и сарафаны торговок задирались выше головы.
Первые шаги Калиостро в новом городе были не совсем
удачны. Свиданье с майором Гейкинг, молодым кирасиром,
повело к обоюдному неудовольствию, почти ссоре. Граф в
первый свой визит не застал барона Гейкинга, который на
следующее утро почтительно приехал к Калиостро. Но новый
учитель не понравился молодому офицеру. Расстегнутый
ворот домашнего платья, красное толстое лицо, сверкающие
глаза, перстни с огромными (барону показались фальшивы­
ми) камнями, быстрые движения, ломаный, полуфранцузский, полуитальянский язык, напыщенные обороты речи,
властное обращение — все заставляло его думать, что он
видит перед собою зазнавшегося шарлатана. Это впечатление
не ускользнуло от внимания Калиостро. Он перестал бегать
по комнате и, круто обернувшись, прокричал:
— Вы сомневаетесь? Но я вас заставлю трепетать!
Барон усмехнулся и заметил сквозь зубы:
— Имейте в виду, что я способен дрожать только от
лихорадки.
Калиостро все больше и больше вскипал. Опустив одну
руку в карман, где бренчали монеты, и выставив другую в
перстнях, он произнес:
— Видите эти брильянты, слышите золото? Это добыто
моими знаниями, высокой наукой.
Гейкинг молча опустил глаза, будто стыдясь за своего
собеседника. Граф вне себя заорал:
— У вас есть умерший дядя!
— Есть. Это ни для кого не секрет.
— Сейчас я вызову его тень, дерзкий мальчик.
— Вызывайте, но с одним условием. Я выстрелю в него
из пистолета. Для тени это безопасно.
Калиостро секунду смотрел на барона, потом бомбой вы­
летел из комнаты. Гейкинг пожал плечами и стал тихо ходить
по ковру, позвякивая шпорами. Лоренца, слышавшая всю
эту сцену, ломала руки, не зная, что сделает граф, но минут
через пять Калиостро появился переодетым в парадный каф­
тан и вежливо произнес:
— Может быть, г-н барон не откажется откушать кофе?
Гейкинг отказался, они поговорили несколько минут об
общих митавских знакомых и расстались, но офицер не мог
позабыть смешного и подозрительного впечатления, которое
произвел на него Калиостро, и рассказы Гейкинга о его
свидании с графом немало повредили последнему.

М. КУЗМИН

602

Барон Карберон (впрочем, он получил баронский титул
только в 1781 году), наоборот, отнесся очень приветливо и
радушно к нашему герою. Он был убежденный духовидец,
петербургский масон и большой друг Мелиссино, с которым
вскоре и познакомился Калиостро. Выходку барона Гейкинга
они объясняли тем, что тот имеет надменный характер и,
кроме того, очень горд своею принадлежностью к берлинской
Ландложе, которая вообще несколько пренебрежительно от­
носится к шведским и английским масонам.
Карберон устроил графу и прием ко двору. Императрица
приняла Калиостро с улыбкой, но милостиво. Она уже ох­
ладела к масонам и хотя не преследовала их, но далеко не
так покровительствовала, как лет пятнадцать тому назад. К
тому же она убедилась, что они не так ей полезны, как она
предполагала, а мечтательность и прекраснодушное фанта­
зерство казалось ей смешным и опасным.
Калиостро показал несколько опытов во дворце. Екатерина
внимательно следила, но потом произнесла:
— Браво, граф! Но что сказал бы мой друг, покойный
Вольтер?
Узнав, что Калиостро занимается медициной и лечит, она
советовала ему обратить особенное внимание именно на эту
отрасль знания, потому что облегчение человеческих страда­
ний — достойное занятие мудреца.
Доктор Роджерсон самодовольно закашлялся, приняв за­
мечание на свой счет, но посмотрел на Калиостро косо.

7
Первые пробы лечения Калиостро производил дома на
своей жене, когда у нее болела голова или зубы. Понемногу
он стал исцелять некоторе болезни, то пользуясь известными
лекарствами, то составляя снадобья сам, то наложением рук
без всяких медикаментов, то приказывая нездоровью, как
слуге, покинуть болящего. Он вылечил барона Строганова
от нервного расстройства, Елагина, Бутурлину и многих
других. Наконец, он избавил от неизлечимого рака асессора
Ивана Исленева, чем особенно прославился в русской сто­
лице, потому что Исленев после выздоровления впал в ка­
кое-то восторженное слабоумие, запил и целыми днями бро­
дил по улицам, прославляя приезжего чудотворца, а за ним
следом бегала жена его, ища повсюду своего пьяного мужа.
Слава Калиостро распространялась по разным слоям об­
щества; после господ к нему повалила челядь: лакеи, повара,
кучера, форейторы и горничные. С бедных он ничего не брал
и даже снабжал их деньгами и платьем. Однажды он исцелил
даже на расстоянии, сидя у Потемкина во дворце и не вставая

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

с кресла. Со светлейшим его связывала крепкая духовная
связь, так как Григорий Александрович с первой встречи
полюбил графа и уверовал в его силу и знание. Впрочем,
было еще одно обстоятельство, которое привлекало к Кали­
остро русского баловня и даже приводило его часто в не­
большие темноватые комнаты у Летнего сада. Потемкин
полюбил не только графа, но и графиню, и сделал это, как
и все, что он делал, без удержа и без оглядки. Кайиостро,
может быть, и замечал это, но смотрел сквозь пальцы, не
придавая большого значения любовным историям, зная Ло­
ренцу, в сущности, верной подругой и отлично понимая, что,
во всяком случае, шума поднимать не следует.
Уже три месяца прошло, как граф приехал в Петербург;
город уже не так удивлял чужестранца, и темные последние
августовские ночи уже не томили бессонницей Лоренцу. У
Потемкина горели три лампадки перед образами, и свет их
мешался с алыми лучами заката. В окна был виден золотой
пруд и круглые, светлые ивы. Сам светлейший в халате без
парика сидел на низком диване и слушал печально и мрачно,
что говорил ему бегавший по комнате Калиостро. Наконец
тот умолк. Потемкин медленно, будто с трудом, начал:
— Регенерация, говоришь. Регенерация духа, возрожде­
ние... ах, граф, если бы верить, крепко верить, что это
возможно! Что это не аллегория! Душа так истомилась,
загрязнилась. Порою сам себе в тягость! Молитва? Но нужно,
чтобы растопилось сердце, чтобы слова молитвы не тяжелыми
камнями падали куда-то. И куда? С первого взгляда я
полюбил тебя, поверил, но как преодолеть косность тела,
плоти? Ох, как трудно! Я понимаю, чувствую, что разорви
цепи, путы тела, желаний наших маленьких, себялюбия,
гордости, корысти, и сделаешься легким, как перышко, как
стекло светлым.
— Я говорил вам, ваша светлость, внешние наружные
предписания, которые способствуют внутренней победе.
— Говорил, помню... Вроде наших постов. Что ж, это
хорошо. Но вот что мне смешно. Скажем, построить дом в
этом саду, аккуратный, с кухней и баней, и удаляться туда
для духовного возрождения по известным числам! Вот что
меня смешит. Нет, пустыня, так пустыня в лесу, в тундрах
у Белого моря, с комарами и грязью. Или в шуме и пьянстве,
ничего будто не меняя, вдруг измениться. Может быть, это
еще труднее. А так, как ты говоришь, мне что-то не очень
нравится. Это для немцев годится.
— Для всякого человека свои пути, свои правила спасе­
ния. Я думаю, ваша светлость, ваш путь возрождения не
требует изменения ваших внешних привычек.
— Привычки-то у меня очень затруднительные.
— Вам помогут Небо и ваши друзья.

603

М. КУЗМИН

604

— Знаешь? На Бога надейся, а сам не плошай. А друзья?
До первого чина, до первой бабы. Какие у меня могут быть
друзья?
— Вы очень мрачно и несправедливо смотрите на людей.
— Поверь, справедливо. Да я ведь знаю, на что твой
намек. Тебе-то я верю. Не верил бы — не говорил бы.
Граф поклонился. Потемкин, помолчав, добавил с за­
пинкой:
— Еще меня одно смущает. Не отводишь ли ты меня от
церкви? Это ты брось.
— Помилуйте, ваша светлость, разве я говорил когда
что-нибудь подобное? Наоборот, крепче держитесь за внеш­
нюю церковь, особенно если она вам помогает.
— Ты очень свободный человек, граф, свободный и ши­
рокий. Ты во всем это так. Ведь я перед тобой виноват.
— Я не знаю вашей вины передо мною.
— Не знаешь?
— Не вижу никакой вины.
Потемкин усмехнулся.
— Ну, будь по-твоему: не виноват, так не виноват. Мне
же лучше.
Когда Калиостро ушел, хозяин долго стоял перед окном,
смотрел на потемневший уже пруд, перекрестился и обер­
нулся.
В дверях стояла Лоренца, опершись рукой о косяк и
улыбаясь.
— А, вот так гостья! Ты не встретилась с мужем?
— Нет, а разве он был здесь?
Не дожидаясь ответа, Лоренца быстро подошла к Потем­
кину и обняла его.
— Светлость не в духе сегодня? Сердится, разлюбил?
— Фу, как глупо!
Лоренца взяла со стены гитару и села под образами с
ногами на диван.
— Цыганский табор?
Графиня запела вполголоса итальянскую песню. Потемкин
сначала стоял у окна, потом подсел к Лоренце и, гладя ее
ногу, слушал.
— Еще спой, пташка! — попросил он и тихо начал го­
ворить, меж тем как Лоренца пела.
— Ты колдунья, Лоренца, как муж твой колдун. Ты
зверек, заморская пташка, замороженная. Я люблю тебя за
то, что ты хромая, тебе этого не понять. Ты не хромая. Ты
хроменькая, убогенькая. Тебя нужно целый день носить на
руках. И хорошо, пожалуй, что ты не русская. Ты обезьянка
и тем нежнее мне. Я даже не знаю, есть ли в тебе душа.
Лоренца кончила и слушала причитанья Потемкина. По­
том спокойно сказала:

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

— Светлость не любит бедной Лоренцы, он ее стыдится.
Он никогда не возьмет ее с собой в театр или хоть прока­
титься. Он боится.
Потемкин нахмурился.
— Бабья дурь! Мало я с тобой сижу. Кого Потемкин
боится?
— Светлость сидит со мной! Это не то, не то. Что ж я
для него таракан, который должен сидеть за печкой?
Лоренца целовала его своими тонкими губами, закидывая
голову и закрывая глаза. Лампада погасла. Потемкин твер­
дил, наклоняясь сам всем телом к лежавшей:
— Пошла прочь, пошла прочь, обезьяна!
Наконец надолго умолк в поцелуе, отвалился и прошептал,
улыбаясь:
— Славная регенерация!

8
В числе пациентов Калиостро был бесноватый, Василий
Желугин, которого родственники посадили на цепь, так как
он всех бил смертным боем, уверяя, что он — Бог Саваоф.
Жил он где-то на Васильевском острове. Первый раз, когда
графа ввели к больному, тот зарычал на него и бросил
глиняной чашкой, в которой давали ему еду. Чашка разби­
лась о стену, а Калиостро, быстро подойдя к бесноватому,
так сильно ударил его по щеке, что тот свалился на пол,
потом, вскочив, забормотал:
— Что это такое? Зачем он дерется? Уберите его
сейчас же.
Вторая оплеуха опять свалила его с ног.
— Да что же такое? Что он все дерется?
Калиостро схватил его за волосы и еще раз повалил.
— Да кто есть-то?
— Я? Марс.
— Марс?
— Да, Марс.
— С Марсова поля? А я бог Саваоф.
Калиостро опять его ударил.
— Да ты не дерись, а давай говорить толком.
— Кто это? — спросил граф, указывая больному на его
родственников.
— Мои рабы.
— А я кто?
— Дурак.
Опять оплеуха. Больной был бос, в одной рубахе и под­
штанниках, так что можно было опасаться, что он зашибется,
но Калиостро имел свой план.
— Кто я?

605

М. КУЗМИН

606

— Марс с Марсова поля.
— Поедем кататься.
— А ты меня бить не будешь?
— Не буду.
— То-то, а то ведь я рассержусь.
У графа были заготовлены две лодки. В одну он сел с
больным, который не хотел ни за что одеваться и был поверх
белья укутан в бараний тулуп, в другой поместились слуги
для ожидаемого графом случая. Доехав до середины Невы,
Калиостро вдруг схватил бесноватого и хотел бросить его в
воду, зная, что неожиданный испуг и купанье приносят
пользу при подобных болезнях, но Василий Желугин ока­
зался очень сильным и достаточно сообразительным. Он так
крепко вцепился в своего спасителя, что они вместе бухнули
в Неву. Калиостро кое-как освободился от цепких рук бе­
зумного и выплыл, отдуваясь, а Желугина выловили баграми,
посадили в другую лодку и укутали шубой. Гребцы изо всей
силы загребли к берегу, где уже собралась целая толпа,
глазевшая на странное зрелище. Больной стучал зубами и
твердил:
— Какой сердитый, вот так сердитый! Чего же сердиться-то? Я не бог, не бог, не бог, ей-Богу, не бог. Я Васька
Желугин, вот кто я такой! А вы и не знали.
— А это кто? — спросил граф на берегу, указывая на
родителей Желугина.
— Папаша и мамаша! — ответил тот, ухмыляясь.
— Вы можете его взять домой, рассудок к нему вернул­
ся, — молвил Калиостро.
Граф, желая отереть воду, струившуюся по его лицу,
сунул руку в карман и не нащупал там табакерки, пода­
ренной ему Государыней.
Васька, видя озабоченное лицо Калиостро, засмеялся.
— Табакерочку ищете? А я ее подобрал! — И откуда-то,
как фокусник, вытащил золотую коробочку.
— Где же ты ее подобрал?
— У вашей милости в кармане и подобрал.
Граф обвел глазами присутствующих и молвил:
— Рассудок к несчастному вернулся.
— Понятно вернулся, раз табакерку своровал! — разда­
лись голоса.
Тут ударила пушка с крепости. Больной закрестился,
залопотал: «Не бог, не бог!» и хотел выскочить из шубы и
пуститься бежать в мокром белье, но его удержали. На
набережной был и асессор Исленев, и жена его; оба нахо­
дились в сильном возбуждении, и асессор казался пьяным.
Калиостро хотел было ехать домой переодеться, так как, не
рассчитывая сам на ванну, не захватил с собою перемены
платья, как вдруг к месту происшествия подкатила открытая
коляска, в которой важно сидела Лоренца, а рядом нахму-

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

ренный Потемкин. Лоренца выскочила к мужу и стала его
расспрашивать, но снова толпа шарахнулась, расступилась,
и глазам всех предстала Императрица с маленьким зонтиком
и лорнетом у глаз. Коляска Государыни остановилась почти
у самого тротуара. Обозрев мокрого Калиостро, разряженную
Лоренцу, смущенного Потемкина, мокрого же в одном белье
из-под шубы Желугина и прочих, Екатерина улыбнулась и
промолвила:
— Да тут всё знакомые! Я думала, наводнение, а это
граф чудесит. Но что это за люди?
— Я не бог, я не бог, я Васька Желугин! — затараторил
излечившийся, пытаясь выскочить из своего тулупа.
— Что это за шут? Юродивый?
Екатерина нахмурилась.
— Разумейте языцы! — гнусаво и очень громко возгласил
асессор и ударил себя в грудь. — Целитель и спаситель,
граф Калоша, благодетель! — он тянулся поцеловать у Ка­
лиостро руку, жена его тянула за полу, ваточный картуз
свалился, а за ним растянулся и сам асессор.
— Он пьян! — сказала Императрица, — убрать, пусть
проспится.
— Матушка, Государыня, десять лет ходил с раком!.. —
завопил было Исленев, но его подняли и уволокли.
— А кто же эта дама? — дальше спрашивала Екатерина,
снова поднимая лорнет, который она опустила на время
выступления Желугина и Исленева.
— Моя супруга, графиня Калиостро.
Лоренца присела чуть не до земли. Императрица долго
смотрела на нее и на Потемкина, наконец молвила:
— Я и не знала, что графиня так хороша.
— Для меня хороша, она мне жена.
— Ну, я думаю, что графиня и не для одного графа
хороша! — сказала Государыня и дала знак трогать, но,
обернувшись, еще добавила: — Что это, граф, я слышала
вздор какой-то. Думаю, что враки. Ведь ты же полковник
испанской службы, а Нормандес уверяет, что нет у них в
списках полковника Калиостро. Путает, наверно. Ну, будь
здоров, не простудись.
Дела Калиостро пошли все хуже. Императрица стала к
нему заметно холодна, с нею вместе и двор не так стал
относиться к графу. Доктора с Роджерсоном во главе за­
волновались и стали распускать всякие сплетни про своего
конкурента. Говорили, что он излечивает только нервозных
субъектов или мигрени. Про ребенка, которого он вернул к
жизни, уверяли, что тот был просто подменен другим. Барон
Гейкинг и граф Герц злословили и острили насчет Калиостро
во всех салонах. Сам Потемкин стал как-то неровен и не
так часто беседовал с учителем, предпочитая почти открыто
выставлять Лоренцу как свою любовницу. Это грозило скан-

607

М. КУЗМИН

608

далом. Кавалер Карберон, Мелиссино и другие друзья советовали Калиостро уехать, тем более что Адам Ионинский
зазывал графа в Польшу, а шведский король Густав тоже
передавал свое приглашение, специально прислав в Петер­
бург полковника Толля. Проборовшись с врачами почти год,
Калиостро выехал из Петербурга в апреле 1780 года, причем
полиции донесли, что граф выехал из всех застав. Везде его
видели, и везде он оставил свою подпись. Куда он выехал с
заплаканной Лоренцой, было неизвестно, но приехал он тем
же апрелем в Варшаву.

9
В польской столице Калиостро встретили любезно и пыш­
но. Приехавший раньше него Ионинский всех предупредил
о прибытии великого учителя, расхваливая его силу, будто
это возвышало в общественных глазах и самого пригласив­
шего. Ложа тамплиеров ждала с нетерпением графа, ожидая
от него новых откровений; варшавские алхимики и каббалисты, а их было немало, интересовались его химическими
опытами и пресловутым светящимся камнем, о который мож­
но зажигать свечи и который гаснет от простого прикосно­
вения рукава; дамы мечтали о предсказаниях и интересова­
лись графиней Лоренцой, а сам Адам Понинский фантази­
ровал, что он выпросит у Калиостро домашнего духа и будет
водить его гайдуком. Собственно говоря, Варшаву они только
проехали, прямо отправившись в загородный дом Понинского,
где для Калиостро были отведены пять комнат, и в отдельном
флигеле тотчас же начали устраивать лабораторию под при­
смотром пана Мосчинского. В первый же свой выход в ложе
Калиостро всех поразил следующей демонстрацией. Велев
всем присутствующим подписаться на пергаменте, он сжег
его у всех на глазах и потом тайными формулами заставил
тот же свиток упасть с неба нетронутым, с полными, даже
не закоптившимися подписями. Несколько светских предска­
заний упрочили его известность ’.
Но здесь мало говорили о возрождении духа и еще менее
были склонны к сентиментальному прекраснодушию митавцев.
Варшавяне требовали золота, каббалистических брильян­
тов, светящихся камней и поразительных успехов в разных
областях, кончая успехом у женщин. Адам Понинский был
капризный и великодушный человек, но, зараженный духом
среды, часто поражал Калиостро грубостью и недуховностью
своих желаний и требований.
Лоренца зато была в полном восторге от привольной и
пышной варшавской жизни. Имея и посторонние знакомства,

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

Лоренца зато была в полном восторге от привольной и
пышной варшавской жизни. Имея и посторонние знакомства,
кроме масонских кружков, Ионинский ввел итальянку в
общество, наполнявшее свое время прогулками, праздника­
ми, театрами и балами. Время было летнее, Лоренца часто
ездила по усадьбам, всегда сопровождаемая именитыми и
неименитыми кавалерами,
которым нравилось сво­
бодное обращение и полу­
детская красота графини.
В июне, в день рожде­
ния графини Калиостро,
Ионинский устроил рос­
кошный вечер и ночной
праздник у себя за горо­
дом. Ожидали массу гос­
тей и самого короля,
несчастного
Станислава
Августа Понятовского. По­
сле обеда гости рассыпа­
лись по саду; на лужайке
предполагались танцы, по
озеру ездили ложечники в
голубых кунтушах, и эхо
смягчало до нежного вор­
кованья охотничьи hallali
и мазурки. Над высокими
липами и каштанами ли­
ловело сладкое дымное не­
бо, будто в истоме мер­
цали звезды; мальчики
бегали,
высоко подняв
подносы со сластями или
темным медом, разбужен­
ные пчелы, жужжа, пада­
ли на траву, где горели
еле видные при пестрых
фонарях светляки. Начался фейерверк: кружились, взлетали,
щелкали, шипели и лопались разноцветные брызги; с дале­
кой псарни каждому взрыву отвечал долгий лай, пробуждая
дальше, как эхо, лай деревенских шавок за Вислой.
Адам Ионинский, взяв Калиостро под руку и отведя в
темную аллею, проговорил капризно:
— Вы можете быть довольны. Какой праздник для милой
графини.
— Вы слишком добры, сударь!
— Пустяки! Какой же иначе я был бы кавалер? Но у
меня просьба к графу.

609

М. КУЗМИН

610

— Говорите.
— Дайте мне напиток, чтобы сломить эту упрямицу пани
Кепинску. Вы не знаете, это необъезженная лошадь! Но
хороша дьявольски.
— Какой напиток?
— Пустяки! Капли две. Вы же не можете этого не знать!
— Конечно, я знаю подобные средства.
— Ну вот, и для приятеля все это сделаете. Я могу вам
еще пригодиться.
Калиостро посмотрел на капризное лицо поляка, освещен­
ное наполовину желтым, наполовину зеленым светом бумаж­
ного фонаря.
— Но зачем вам прибегать к таким средствам? Вам при­
ятнее, если дама полюбит вас добровольно.
— Черт ли мне в ее доброй воле. Я хочу добиться, больше
ничего.
— Я не могу этого сделать.
— Отчего? Вы чем-нибудь недовольны или графиня, ктонибудь из слуг вам нагрубил?
— О, нет, но я не дам вам эликсира.
Понинский искоса взглянула на собеседника.
— Может быть, граф не знает рецепта, тогда, конечно,
другое дело.
Калиостро быстро схватил Понинского за руку.
— Идемте!
— Куда?
Граф вел хозяина к уединенному павильону на берегу
пруда. В окно разноцветно волнами врывались огни, отра­
женные водой и небесами, музыка с озера и лужайки, запах
скошенной травы и сладкой липы. В комнате было несколько
стульев, стол, диван, на стене против окна помещалось
круглое зеркало.
— Смотрите! — приказал Калиостро.
В зеркале, кружась, отражались уменьшенные огни фей­
ерверка и темное небо. Постепенно из пестрого движения
выплыли прозрачные черты, и огни, будто живая кровь под
кожей, шевелились под ними. Прямой нос, опущенные губы
и по-китайски приподнятые глаза выражали веселость, над­
менность и своенравье.
— Пани Кепинска! — воскликнул Адам и упал на колени.
— Это труднее сделать, чем наболтать пузырек, которого
вам я не дам! — сказал Калиостро, выходя из беседки.
Скрипки одни уже пели с лужайки, рожки умолкли. Граф
сел под большой фонарь и вспомнил, что в кармане у него
письмо от Шарлотты Медем, которая к нему не писала давно.
Ему его передали перед самым обедом, и он не поспел его
прочитать:
«Милый и добрый учитель и брат, не буду вам писать
новостей, так как их нет, а старые вы все знаете. Скажу

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

вам то, что давно хотела сказать. Знаете, у меня есть зуб
против вас. Почему вы не заехали в Митаву, где все вас так
любят, где каждая вещь хранит для меня воспоминанье о
вас? Конечно, ваш великий путь лежит мимо нас, скромных
и незаметных, но, дорогой учитель, боюсь сказать, до нас
доходят тревожные слухи. Я их гоню, не верю, чтобы даже
слухи не темнили светлого имени Калиостро. Ведь вы на
виду у всего света. Какая осторожность требуется. Вы даете
людям то, чего они просят, но то ли им нужно, чего они
хотят? Подумайте. Они запросят у вас денег, успеха, любви,
почестей, фокусов. Этим вы можете их уловить ко спасенью;
ну, хорошо ли это? Я не сужу, я спрашиваю. Может быть,
я предупреждаю и умоляю. Но нет, я слишком уверена в
графе Калиостро и знаю, что он никогда не свернет с пути,
хотя бы обманчивая видимость и говорила нам противное.
Да хранит вас небо, учитель. Целую ваши руки. А. Шар.
Медем».
Калиостро оглянулся, ему показались такими далекими не
только двор Медемов, где Шарлотта каталась с горки, но
даже и покои светлейшего, в которых тот вздыхал о реге­
нерации духа.
Скрипя каблуками по сырому песку, к нему быстро по­
дошла Лоренца. Положив голову ему на плечо, она помол­
чала, потом произнесла будто про себя:
— Это жизнь! О, Александр, я начинаю расправлять
крылья! Польским прошелся со мной король!
Она опять задумалась, потом проговорила недовольно:
— Что у тебя вышло с синьором Понинским? Нужно
исполнить его просьбу, ведь это пустяки, какие-то капли. Он
так щедр и любезен, может быть, нам пригодится и на
будущее.
Граф ничего не говорил, смотря на звезды. Потом спокойно
и тихо произнес:
— Завтра мы уезжаем, Лоренца.
Графиня подняла было брови, но, взглянув на мужа,
поняла, что прекословить было бы бесполезно.

КНИГА ТРЕТЬЯ

1
Чья карета, красная, с пестро намалеванным гербом,
изображавшим в одном углу лазурного поля золотую куро­
патку, мчалась по Страсбургу с шести часов утра до поздней
иногда ночи? Мчалась по бедным кварталам, по богатым
улицам, иногда в Базель, иногда в Саверн. На чьем пути
нищие останавливались, крестились и благословляли небо?

611

М.КУЗМИН

Чьи двери осаждались больными, начиная с блестящих офи­
церов и кончая деревенскими роженицами? Чей слуга все
время разносил порошки, мази и капли? Чей салон самый
многолюдный, самый оживленный, где сидят по три часа от
пяти до восьми, остаются, кто хочет, обедать, всегда открытый
стол, где бывают графы, кардиналы, базельские банкиры и
богатые еврейки? Чье имя служит городскою гордостью, ради
кого гостиницы вечно полны приезжих, дороги наполнены
пешеходами, будто богомольцами в храмовой праздник?
Кто это?
Граф Калиостро.
Лоренца может быть довольна. Кажется, еще никогда они
не были окружены таким почетом, таким обожанием, таким
прославлением!
Калиостро вскоре по приезде в Страсбург показал себя
как чудотворный целитель; его всегда скорая помощь, бес­
корыстье, вдохновенный и властный вид привлекали к нему
такую массу больных и любопытных, что через месяц, уже
в октябре 1780-го года, он должен был снять большое поме­
щение на оружейной площади, где и продолжал свою дея­
тельность в самых широких размерах. От пяти до восьми у
него были медицинские приемы, куда действительно собира­
лось не только все страсбургское общество, но и приезжие
специально издалека. Всем он находил привет, наставленье,
средство или просто улыбку. Графиня сидела у камина в
соседней комнате, окруженная дамами, счастливая и гордая.
Главными друзьями графа были кардинал Роган и базель­
ский банкир Сарразен, оба богатейшие люди. Подружились
они на почве исцелений, так как кардинал был освобожден
от астмы, а кроме того, избавил от скарлатины кузена своего,
князя Субиз, для чего Калиостро ездил даже в Париж на
13 дней, а у Сарразена граф вылечил жену. Оба крепко
привязались к Калиостро и были до конца верными друзьями.
В Страсбурге Калиостро почти исключительно занимался
медициной, возбуждая, конечно, зависть врачей, которая,
однако, до середины 1780 года не смела высказываться.
Особенно не любил Калиостро доктор Остертаг. Скоро ему
нашлись союзники по ненависти к графу. Одним из них был
виконт де Нарбонн, молодой человек, почти мальчик, очень
красивый, служивший в местном полку, хвастливый, влюб­
чивый и упрямый. Он долго ухаживал за Лоренцой, она,
по-видимому, оказывала ему внимание, но не в такой мере
и не так очевидно, как ему хотелось бы. Однажды в августе
на обеде у кардинала виконт сидел рядом с Лоренцой.
Передавая ей соусник, он смотрел на ее лицо своими свет­
лыми, как светлые фиалки, глазами, не замечая, что корич­
невый соус течет струей на розовое платье графини. Лоренца
тоже этого не замечала, сама смотря с удовольствием и

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

удивлением на розовое лицо, печальное и страстное, де
Нарбонна. Г-жа Сарразен через стол закричала:
— Но послушайте, господа, вы думаете, что платье гра­
фини — роза, которую нужно поливать удобрением.
Оба вздрогнули, покраснели, и соусник окончательно упал
на колени Лоренцы. Все вскочили, дамы бросились вытирать
пострадавшую, мужчины смеялись, граф нахмурился, а ви­
конт проворчал, от смущения не вставая с места:
— Сколько шума и разговора из-за какого-то соусника!
Г-жа Сарразен воскликнула, поворачивая Лоренцу, как
куклу:
— Но ведь платье все испорчено, какая жалость!
— Можно купить новое! — не совсем соображая, что
говорит, отвечал де Нарбонн.
— Я вам говорил, графиня, чтобы вы не садились рядом
с этим господином! — заметил громко Калиостро.
Виконт вскочил, с треском отодвинув стул и гремя аму­
ницией, шпорами, саблей, цепочками, будто встряхнули ме­
шок с металлическим ломом.
— Вы нахал, сударь, я вас вызываю на дуэль! — закри­
чал мальчик сорвавшимся голосом и покраснел, как свекла.
— Я не фехтовальщик. Это ваше дело, — ответил граф
спокойно, но побледнел и сжал кулаки.
— Тогда стреляйтесь на пистолетах!
— И этого не буду. Мое дело возвращать людям жизнь,
а не отнимать ее.
- Трус.
Лоренца бросилась к графу, крича «Александр», но вдруг
тарелка, брошенная виконтом, как диск, мягко поднялась и со
звоном разбилась о голову Калиостро. Общий крик, летит стул,
по углам чуть не дерутся, споря, кто прав, графа оттаскивают,
он растрепан, лицо красно, костюм растерзан, де Нарбонн,
громыхая, уходит, хлопает дверью, кардинал для чего-то снял
парик, и на его лысину желтым кружком капнул воск с
люстровых свечей. Лоренца давно без чувств, испуганные
кареты быстро разъезжаются в разные стороны. Мнение мно­
гих: вот что значит водиться с неизвестными графами и гра­
финями, которые вам сваливаются «как снег на голову».
Кардинал считается колпаком; Сарразены что же? —- разбога­
тевшие еврейские выскочки, а виконт де Нарбонн — мальчик
из хорошей семьи с манерами и традициями.
На следующее утро по городу были расклеены памфлеты
на графа, графиню и кардинала. Было смешно, смеялись
даже те, кто дружил с Калиостро, доктор Остертаг потирал
руки. Выкопали какие-то слухи, сплетни, неудавшиеся ле­
ченья. Родильница и бабка предъявляли претензии к графу,
его собственный слуга и помощник, Карл Сакка, рассказывал
по кофейням о хозяине вещи, каких не выдумать бы фель­
етонистам. Калиостро сократил приемы, хотел уехать, но

613

М. КУЗМИН

614

остался по просьбе друзей, думая этим подтвердить свою
невинность. Более скромная жизнь только в кругу филосо­
фических друзей не была особенно по душе Лоренце, и она
была почти рада, когда граф покинул Страсбург. Популяр­
ность его не уменьшалась, но шум и блеск его существования
убавились; иностранцы не приезжали, некоторых он сам не
допускал, жену держал взаперти, молодых людей не зазывал
и вообще вел себя очень сдержанно. Виконт де Нарбонн,
встречая на улицах Лоренцу, кланялся ей издали, краснел
и потуплялся, а граф грозил ему палкой.
Наконец, главный друг Калиостро, кардинал де Роган,
переехал в Париж; а из Неаполя пришло известие, что
кавалер Аквино умирает и хотел бы видеть старинного своего
спутника. Все-таки в Страсбурге Калиостро пробыл около
трех лет и был знаменит не меньше собора. «Наше солнышко
уезжает!» —- говорили горожане и поднимали детей, чтобы
те видели, как быстро катилась размалеванная с гербами
карета, с одной стороны которой кланялся красный граф, а
с другой — кивала нарумяненная Лоренца.

2
Приняв последний вздох и последнее наставление своего
друга и покровителя, Калиостро посетил Бордо и осенью
1784 года приехал в Лион.
Его огорчали разделения между масонами, различие и
соревнование лож, диспуты и распри; он хотел всех братий
собрать под одно крыло, как добрая наседка цыплят, всех
привести к «египетскому» согласу, встать во главе и... голова
кружилась от мысли, что было бы дальше! Что венценосцы,
что святейший отец был бы тогда в сравнении с ним,
Калиостро?! Теперь его главным занятием было леченье и
организация обществ. В Лионе была уже двенадцатая ложа;
кроме того, там были последователи Сведенборга и ученики
«неизвестного философа» — мартинисты. Там была известна
страсбургская деятельность графа, и его прибытия ждали с
сердечным волнением. В тот же день в честь приезда Кали­
остро было устроено факельное шествие, перед гостиницей
«королевы», что держали дамы Форэ, была исполнена сере­
нада, девочки в белых платьях поднесли по букету графу и
графине; их наперерыв приглашали на обеды и засыпали
подарками. Лоренце этот почет казался скучноватым, и она
вздыхала, вспоминая не только варшавские праздники, но и
Петербург, и даже недавно покинутый Страсбург. Банкир
С. Костор вполне заменил графу базельского Сарразена,
выдающиеся и влиятельные в духовном отношении люди не
только относились благосклонно, но заискивали у нового

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

учителя, и звезда Калиостро засветилась мирным, но большим
и светлым огнем. Но сам мастер тоже не радовался. Надоела
ли ему тихая и спокойная работа, питал ли он более често­
любивые мечты, смущали ли его сомнения, или он просто
устал, но все печальнее и как-то тяжелее становилось его
лицо, лишь глаза горели и воспламеняли по-прежнему. Ложа
«Победительной мудрости» была уже устроена, открылась
подписка на сооружение зданья «храма» в Бротто за рекой,
никакого разделенья не предвиделось, время шло благоче­
стиво и достойно. Верх мирной славы графа произошел в
среду 24 ноября 1784 года, когда на собрании братьев
Калиостро вызвал тень недавно скончавшегося Проста де
Ронэ; и она всем была ясно видима, говорила со всеми и
всех благословила. Прост де Ронэ умер в полной бедности,
все свое огромное имущество раздав бедным и обществам.
Братья были взволнованы до слез появлением почтенной
тени; все обнимались, плакали, бросались к ногам Калиостро
и даже, выходя на улицу, сообщали свою радость прохожим.
Граф пришел домой поздно, долго прощаясь на улице со
своими учениками. Лоренца, по-видимому, уже спала, все
было темно. Войдя в свой кабинет, граф почувствовал, что
в комнате кто-то находится. При этом не было холодка, как
от присутствия духов, а теплый комнатный воздух был тих
и душен. Значит, находился человек. Может быть, вор?
Калиостро громко сказал в темноту:
— Кто здесь?
Ответа не было. Слабое мерцанье неподвижно стояло там,
где были стол и книжный шкап.
— Кто здесь? Я знаю, что здесь кто-то есть, — повторил
Калиостро.
— Граф Калиостро, зажгите огонь. Пусть будет свет! —
раздался мужской голос.
Граф несколько раз стукал кремнем, наконец зажег свечу
на комоде. У стола стоял молодой человек в простом темном
платье, но с ярко-розовою перевязью через плечо. Калиостро
не нужно было вглядываться, он сразу узнал того незнакомца
своего детства, — того человека с прекрасным лицом, и даже
не удивился, видя его совершенно неизменным. Граф не
очень любил воспоминанья детства, предпочитая воображать
себя существом, взявшимся неизвестно откуда, но теперь в
этой комнатной ночной тишине, с глазу на глаз с таинст­
венным гостем, его сердце тепло и мягко раскрылось. Еще
минута, и он бросился бы на шею незнакомому юноше. Тот
смотрел печально и строго, словно сожалея.
— Граф Калиостро, я пришел вас предупредить.
— Мне грозит опасность?
— Да, но от самого себя. Граф, проверьте свое сердце,
вспомните вашу деятельность и только если найдете, что она

615

М. КУЗМИН

616

никогда не была продиктована корыстью, тщеславием, гордостью или властолюбием, только тогда ее продолжайте.
—- Моя совесть чиста, я не имел ни одного из перечис­
ленных вами побуждений.
Гость помолчал, потом ясно выговорил:
— Это неправда.
Калиостро вскочил.
— Как неправда? Что же, вы лучше меня знаете мои
побуждения?
— Лучше.
— Чего же тогда спрашивать, тогда объявляйте, прика­
зывайте.
— Я пришел не приказывать, а предупреждать.
— Я не знаю, теперь все командуют. Митавские девочки
шлют мне наставленья и не насчет того, как играть в куклы.
— Анна Шарлотта одушевлена лучшими стремлениями,
и она вас не наставляла, а умоляла.
Калиостро пожал плечами, потом спросил просто:
— Чего же вы хотите?
— Я говорю не от себя. Граф Калиостро, не увлекайтесь
честолюбием, не откалывайтесь из желанья самостоятельно­
сти, потому что всякий откол — поранение, не вступайте в
интриги политические или корыстные, не пускайте пыль в
глаза бедным ротозеям, не желайте быть прославленным.
Надейтесь только на Того, чье Царство — Сила и Слава.
—- А если я не исполню этого?
— Вы будете оставлены.
— Оставлен? Кем?
Незнакомец молчал. Калиостро принялся бегать по ком­
нате.
— У меня есть друзья высоких степеней и могущест­
венных влияний, у меня есть сила, богатство,
знание. Кем могу я быть оставлен?
— Старайтесь быть другом Тому, без ко­
торого все друзья ничто.
Граф расхохотался.
— Поверьте, я лучше вас знаю все это.
— Граф Калиостро, прошу вас не разго­
варивать со мной таким тоном и перестать
метаться из угла в угол.
— Простите!
— Я говорю не от себя, я вас предупреж­
даю. Если вы не верите, я вам могу дать знак.
Вокруг гостя странно зареяло какое-то
неопределенное сияние, предчувствие света,
воздух сделался легче и теплее; казалось,
сейчас послышится не то звук, не то запах.
Калиостро протянул руку:
— Я верю.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

Оба стояли молча.
— Граф Калиостро, может быть, не следует говорить того,
что я скажу, но ответственность я беру на себя, Иосиф
Бальзамо, не губи себя, прошу тебя послушаться.
Голос незнакомца зазвучал совсем по-другому, он протя­
нул обе руки, и Калиостро бросился к нему на грудь. Больше
гость ничего не говорил; обняв последний раз графа, он
поклонился, покрыл голову треуголкой и вышел за дверь.
Калиостро долго стоял смущенный, растроганный, не за­
мечая, как по толстым щекам его текут слезы. Проведя рукою
по лицу, он заметил, что оно мокро. Будто придя в себя, он
бросился к двери, словно думая, что там еще кто-нибудь
есть. Потом шлепнулся в кресло, опять вскочил и, сдвинув
парик на сторону, принялся бегать, шепча:
— Выдумка! И я хорош: граф Калиостро плачет в объя­
тиях мальчишки! Великий мастер, стыдитесь! Ваша сила,
знание — все исчезнет? Глупости! Вот я велю свече потух­
нуть — и она гаснет (и, действительно, свеча на комоде
заморгала, заморгала и погасла, будто кто прикрыл ее кол­
пачком), вот велю ей гореть — и она снова светит (правда,
свеча снова забрезжила и разгорелась). Ого, наша сила еще
не исчезла! А не исчезла сила — и все в порядке! Я буду
сильнее всех! Какой восторг! Все люди мне подчинятся, и я
им дам то, что им нужно. Царство мое будет царством милости
и благости. Бедные братья, хотите вы золота? Золото к вам
потечет из моих рук, как источника, хотите успеха — успех
идет вам навстречу; любви, власти? — Все вам дастся, только
признайте меня. Я беру все ваши слабости, ваши грехи на
себя; спите спокойно, только поставьте меня вершителем
вашей судьбы! Кто может становиться между мною и моим
Богом, какие самозванцы в серых плащах? Все это фокусы!
Никто лучше меня не знает Его воли, Его желаний, Его
путей. Пусть меня оставляют, я не буду оставлен!
Калиостро, закинув голову, поднял глаза, остановился в
каком-то неподвижном восторге, как вдруг легкий металли­
ческий треск и звяк привели его в чувство. Он прямо
бросился к стене, где висела обнаженная шпага. Теперь на
гвозде повис только один кусок, прилегающий к рукоятке,
остальные два обломка лежали на земле, скрестившись.
Калиостро опустился на пол и долго смотрел на мерцающий
крест из сломанного натрое лезвия, потом вскочил так по­
рывисто, что свеча потухла, и закричал:
— Графиня! Лоренца, Лоренца!
Жена, вероятно, спала крепко, потому что никто не ото­
звался на крик Калиостро. Закрыв лицо руками, он прошеп­
тал: «Один, один!», но вдруг выпрямился и, толкнув брен­
чавшие обломки ногою, произнес торжественно:
— Свет увидит, что может сделать один Калиостро, пре­
доставленный собственным силам!

617

М. КУЗМИН

618

3
Отъезд графа 28 января 1785 года, обставленный полною
тайною, для всех был большой неожиданностью; впрочем,
Калиостро любил такие неожиданности, окружая иногда не­
важные поступки туманом, чтобы они не отличались для
непосвященного взгляда от таких, которые действительно
требовали таинственности. Лионские масоны надеялись, что
мастер вернется к 20-му августа, когда предполагалось тор­
жественное открытие обновленной ложи, и предполагали, что
в Париж графа вызвали масонские дела, так как в феврале
там должен был быть съезд разных лож под названием
«Филалеты». Может быть, Калиостро и думал принять уча­
стие в заседаниях «филалетов», может быть, скорее хотел
броситься в кипучую парижскую жизнь, бороться, блистать,
удивлять и властвовать, убедиться, что сила его не потеряна,
уверить себя на деле и скорей, скорей. А может быть, на
его отъезд повлияли письма г-жи де ла Мотт, писавшей ему
время от времени. Он так хорошо помнил эту приятельницу
кардинала, с которой он познакомился еще в Соверне! Она
была мила, небольшого роста, с каштановыми волосами,
вздернутым носом, голубыми глазами и слишком большим
ртом. Происходя из обедневшей дворянской семьи, выросшая
почти в нищете, пока ее не взяла на свое попечение маркиза
Бугэнвиль, Жанна де ла Мотт, уже скоро пять лет, была
замужем за жандармским офицером, толстым г-ном де ла
Мотт, имела свой салон в Марэ и пользовалась влиянием у
королевы. Злые языки уверяли, что маленькая ла Мотт просто
сняла в Версале комнату и сидела там иногда без еды, просто
для вида, когда слуги важно заявляли, что госпожа поехала
ко двору. Но, как бы то ни было, многим лицам она оказывала
протекцию и доставляла места, разумеется, за плату деньгами
или товарами, потому что она могла выхлопотать и поставки.
Она оказала некоторые услуги родственнику де Роган, что
еще больше скрепило ее дружбу с кардиналом. Калиостро
она легкомысленно и туманно писала, что его присутствие
было бы очень полезно, так как ни она, ни добрый кардинал
не могут решиться на какое-то дело.
В Париж граф приехал в начале февраля и, очевидно,
собирался устроиться на широкую ногу, так как, проведя
всего несколько дней в отеле, где платил по пятнадцати
луидоров в день, он снял особняк маркизы д’Орвилье, по
соседству с г-жой де ла Мотт, в том же Марэ, и обставил
его очень быстро богатою мебелью.
«Филалеты» действительно рассчитывали на участие Ка­
лиостро в их заседаниях, но граф заставлял себя упрашивать,
предъявлял разные требования, чтобы пригласили непремен­
но г-на Лаборда, чтобы уничтожили архив «филалетов»,
чтобы раньше признали обязательным «египетское посвяще­

ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

ние», так что братья увидели, что, пойдя на уступки, они
тем самым предрешают исход совещаний, и оставили его в
покое. Кажется, Калиостро ожидал других результатов от
своей требовательности, но представился вполне довольным
и занялся устройством собственной ложи.
Кардинал ждал его с нетерпением. Ему столько же нужен
был совет Калиостро, сколько хотелось просто рассказать про
необыкновенное приключенье. Спросив мельком про дела
графа, кардинал с таинственным и лукавым видом произнес:
— Ну, граф, нам нужна ваша помощь.
— Вы знаете, что мои знания и способности всегда к
вашим услугам.
— Знаю, но тут нужно совсем особое, непригодное к
другим случаям искусство. Речь идет о слишком высокопо­
ставленном лице.
— Что вы, мой друг, говорите? Как будто не знаете, что
для всех людей действуют одни и те же правила?
— Мне нужно узнать, получила ли королева ожерелье?
— Какая королева? Мария Антуанетта?
— Ну да, Мария Антуанетта. Видите ли, милый граф, вы,
конечно, только что приехали и не знаете, что тут происхо­
дило. Это тайна, но вам я могу открыть.
— Тем более если вы ищете совета.
— Полгода тому назад мне нужно было передать королеве
прошение. Мне устроила свиданье наша добрая маленькая
фея, г-жа де ла Мотт. Это было летом в саду Трианона.
Незабываемые минуты! Ну, хорошо, дело было сделано, все
вышло как нельзя лучше. Теперь, месяца два тому назад,
та же де ла Мотт пишет мне, что королева в большом
затруднении, г. Бемер сделал специально для нее ожерелье,
но королева сейчас не имеет должной суммы и ищет когонибудь из друзей, кто втайне от короля, разумеется, помог
бы ей устроить это дельце. Я очень благодарен г-же де ла
Мотт, что она меня известила. Мне было стыдно не поспешить
помочь нашей обожаемой королеве, когда у меня кружева
на праздничной сутане стоят 100 000 франков и когда я
принужден держать четырнадцать дворецких. Четырнадцать!
Я только на днях это узнал. Иначе не обойтись. Тем более
что с г-ном Бемером мы условились, что платежи будут
производиться частями, как обещала и королева возмещать
затраты.
— Вы видели письма королевы?
— Ну, конечно, и подпись: Мария Антуанетта Франции.
— При чем же тут Франция?
— Но она королева Франции.
— Все-таки глупо так подписываться.
— Вы стали вольнодумцем. Королева прелестна.
Калиостро был рассеян и скучен. Ему казалось, что кар­
динал какой-то не тот, что бывало. Самый Париж ему

619

М. КУЗМИН

620

представился вдруг мельче, буржуазное и скучнее. Он рав­
нодушно спросил:
— Чего же вы хотите, мой друг? На мой взгляд, дело
запутанное и не совсем чистое. Хорошо, если вы пострадаете
только материально, т. е. денежно. Но раз все формальности
соблюдены, условия ваши подписаны и вещь передана ко­
ролеве, то, значит, дело кончено. Чего же вы хотите?
— Узнать, передано ли ожерелье по назначению.
— А вы кому его передали?
— Г-же де ла Мотт, которая при мне же отдала его
посланному от Марии Антуанетты, которого я знаю в лицо,
так как он же сопровождал королеву на свиданье в Триа­
ноне.
Калиостро молчал; молчал и кардинал, очевидно, недо­
вольный, что его рассказ не произвел желаемого впечатления.
Снизу раздался звонок. Калиостро заметил:
— Конечно, я вам узнаю, но думается, что вам и так эта
история стоила немало денег.
Кардинал самодовольно кивнул головою.
— Конечно, г-жа де ла Мотт очень милая женщина.
— Кто говорит, что г-жа де ла Мотт очень милая жен­
щина? Как, граф Калиостро в Париже, и я ничего не знаю?
Злодей, злодей! Но вы загладите вашу вину завтра в пять
часов у меня. Не правда ли? Я живу в Марэ, Неф С. Жиль.
И вы в Марэ? Мы все соседи. Ну, кардинал, я сажусь, не
дожидаясь приглашенья. Впрочем, я так болтаю, что вам
некогда предложить мне кресло. Я так расстроена, г-н Бемер
все-таки не выходит почему-то у меня из головы. Я так
впечатлительна. Наш ангел королева вчера была вся в го­
лубом. Можно было умереть от восторга.
Хотя кардинал и придвинул кресло к камину для г-жи
де ла Мотт, она все же двигалась по комнате, повертываясь,
приседая, разводя руками, словно танцевала менуэт. Ужи­
нать решили здесь же для тепла и не зажигать люстры,
поставив только канделябры. Когда кардинал вышел зачемто, де ла Мотт, сощурив глаза и понизив голос, сказала:
— Вы упрекали кардинала в расточительности и предуп­
реждали относительно меня?
— Откуда вы знаете?
— Так, я просто слышала. Вам невыгодно со мною ссо­
риться. Вам нужны деньги и власть, все это в моих руках.
Если хотите, давайте дружить, вы не раскаетесь.
Г-жа де ла Мотт говорила очень быстро, боясь, что войдет
кардинал. Она наклонилась к графу, причем он видел всю
ее небольшую грудь в разрезе открытого платья, и сказала:
— Хотите союз? Не пренебрегайте. Я могу дать недурные
советы. Когда будете узнавать об ожерелье, в голубки возь­
мете ла Тур, мою племянницу: она очень способная девочка.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

Входил кардинал. Де ла Мотт рассмеялась и хлопнула
графа по руке.
— Однако, какие манеры привез из провинции граф! Мы
это всё здесь переделаем.
Идя домой, Калиостро вспомнил, что все время властно
правила разговором и будто отдавала приказания г-жа де
ла Мотт, а он, Калиостро, покорно слушал.

4
Опыт даже с очень способной племянницей г-жи де ла
Мотт не удался. Маленькая ла Тур не увидела ни королевы,
никакого духа, а только расплакалась и болтала какой-то
вздор. Тетка ее тут же приколотила, сказала, что она и без
сеанса знает, что королева ожерелье получила, так как
сегодня от нее принесли письмо, где она просит подождать,
как-нибудь устроиться до 1-го октября, когда она внесет
двойной взнос, а пока присылает тридцать тысяч в качестве
процентов. Кардинал обрадовался, подарил голубке коробоч­
ку с драже и даже утешал графа в неудаче.
С парижскими существующими ложами Калиостро посте­
пенно расходился, устроив свою отдельную, но замечал, что
опыты чаще не удаются, так что приходилось прибегать к
механической помощи или даже просто помощи рук. Лоренца
служила ему в этом хорошей помощницей. Граф не делал
из этого никаких заключений, только сердился и, сердясь,
упрямей старался добиться того, что от него ускользало. Не
замечал или не хотел замечать и того, что состав слушателей
его делался все более легкомысленным и смешанным. Правда,
оставался кардинал, Сарразены и Леожан — друзья, но
первый был увлечен и взволнован авантюрой с ожерельем,
а вторые были далеко. Митава, Петербург казались остав­
ленными за мильон верст. Граф устроил свой дом богато и
импозантно, и с внешней стороны его жизнь была крайне
блестяща. Его собрания обратились в смешанный салон, где
посетители менялись каждый день, говорили о делах, назна­
чали свиданья. Между тем как граф, собирая обрывки вдруг
почему-то исчезнувших знаний, говорил напыщенные и
смешные речи об Атлантиде, Египте, арканах, философском
камне, прерывая их комплиментами близко сидящим дамам.
Впрочем, суеверная слава о нем держалась крепко, и
ночью, проходя пустынным Марэ, крестьяне со страхом по­
казывали друг другу на огонь в его лаборатории и спешили
дальше, крестясь. Г-жа де ла Мотт перенесла часть своей
деятельности в салон Калиостро, что прибавило ему ожив­
ления, но не способствовало духовности и серьезности обще­
ства. Графиня должна была бы радоваться светской жизни,

621

М. КУЗМИН

622

но ее тревожило состояние Калиостро, которое, несмотря на
внешне как будто еще увеличившуюся деятельность графа,
чувствовалось тревожным и мрачным. Когда он не думал,
что на него глядят, лицо его делалось обрюзгшим, печальным
и тупым. Кроме того, Лоренца, при всей своей наивности,
замечала, что чаще и чаще граф бывает смешным, что шепот
и смешки окружающих почти не скрываются и что он
слушает растерянно и жадно всякого, кто властно говорит.
Наконец весь Париж, светский, газетный, масонский, улич­
ный, придворный, разинул рот от изумления и смеха: граф
основал женскую ложу «Изида» и мастером выбрал графиню
Лоренцу. Сделано это было по совету г-жи де ла Мотт.
Туманные и высокопарные объяснения Калиостро о значении
женщин в общей регенерации духа еще более смешили не
только остряков, особенно когда вспоминали, какой рой пу­
стых хохотушек, старых дев, авантюристок и сводень ринул­
ся в открытые двери этого святилища. Появились памфлеты,
стишки и брошюры, где «Изиду» сравнивали чуть не с
публичным домом, а Калиостро изображался в виде султана
среди своих жен. Особенно смущало одних и веселило других,
что после сеансов, на которых присутствовал и Калиостро,
все переходили в соседнюю залу, где были накрыты столы,
ждали кавалеры и запросто ужинали, танцевали и пели
куплеты.
Однажды утром кардинал приехал в Марэ сильно потря­
сенный. Прямо пройдя в кабинет, он бросил перчатки в
камин, вместо того чтобы положить их на геридон, и начал,
отдуваясь:
— Граф, я виноват, я скрывал от вас, но теперь я
признаюсь и умоляю о совете.
— В чем дело? — спросил Калиостро тоже возволнованно,
видя искреннюю тревогу де Рогана.
— Королева ожерелья не получила.
— Как?
— Бемер узнал это от г-жи Кампон, лектрисы королевы.
Все письма подложны. Мария Антуанетта Франции! вы пра­
вы: кто же будет подписываться так глупо? Мы все обмануты,
но, главное, задета честь королевы. Ювелиры были уже в
Версале, там все известно. Боже мой, что же нам делать?
— Ехать к королю, броситься к его ногам и сказать
правду.
— Нет, я этого не могу сделать.
— Тогда это сделает за вас ваш друг.
— И этого не надо! слишком поздно! — и кардинал
закрыл полное лицо маленькими ручками.
Калиостро молчал, глядя в окно и стараясь собрать свои
силы. Что-то последнее рухнуло словно около него. Но силы
не увеличивались.
Кардинал поднялся совсем старичком.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

— Прощайте, учитель, благодарю вас за любовь и за
советы, которыми я, к сожалению, не мог воспользоваться, —
и вышел.
Калиостро стоял посреди комнаты. Покинут! Справится
ли? Конечно, есть и другая сила. В комнате утром Лоренца
кроила новый лиф, ножницы и бумага лежали на солнце.
Граф подошел к ним, улыбаясь, и машинально стал выре­
зывать мелкие неровные звезды, шепча:
— Есть и другие силы, другие силы!
В дверь постучали. Вошел человек средних лет, похожий
на адвоката. Увидя ножницы в руках Калиостро, он попя­
тился, но потом сверкнул глазами и поклонился. Назвался
Франческо ди С. Маурицио, уверяя, что бывал у графа на
приемах. Калиостро молчал, ожидая, что будет дальше. На
полу лежали мелкие неровные звезды. Гость еще раз покло­
нился, прижимая руку к сердцу. Было неприятно, будто он
без костей.
— Не удивляйтесь, что я вам скажу. Нас никто не
слышит?
— Никто.
— Я пришел вас спасти. Вы оставлены, но несправедливо.
Калиостро нахмурился.
— Почему вы это говорите?
Гость, извиваясь, поклонился.
— Простите. Я вас зову. Мне поручили снова дать вам
помощь.
— Знак, знак! — Калиостро топнул ногою.
— Я знаю, что вы оставлены и скоро будете в Бастильи,
сударь.
— Что же дальше?
— Обе ваши темницы будут разрушены, срыты с лица
земли. Поверьте мне, я вам помогу. Кто же вам поможет,
эта мошенница де ла Мотт?
Калиостро молчал, потупясь. Потом глухо спросил:
— Что я должен делать?
Незнакомец изогнулся чуть не до полу, отвечая:
— Помириться с Апостольской Церковью.
Калиостро во все горло расхохотался, потом вдруг заметил
мелкие звезды на полу и медленно подошел к гостю.
Тот стоял, улыбаясь, и не гнулся.
— Так вы?..
— Да, конечно! — ответил Франческо, пожимая протя­
нутую ему руку.

623

М. КУЗМИН

624

5
Кардинал, как оказалось, был лучший провидец, нежели
граф Калиостро: было действительно поздно обращаться к
королю. Версаль был в волненьи после депутации ювелиров,
которые все рассказали королю; был тайно созван совет
министров, на котором было решено подвергнуть аресту
кардинала де Роган, которого арестовал сам король публично
на приеме 15-го августа, г-жу де ла Мотт, арестованную
18-го августа, и, наконец, Калиостро, арестованного после
всех, может быть, по наговору г-жи де ла Мотт, 23-го августа
в 7 часов утра. Арестовали и ничего не знавшую Лоренцу.
Г-жа де ла Мотт сопротивлялась властям; хотя арест ее
производился днем, она разделась, спустила шторы и легла
под кровать. Сначала она кричала, что она спит, потом
уверяла, что не может выйти, так как совсем голая, ее
вытащили за ногу, причем она укусила в икру сержанта;
она все буянила и вопила, наконец, разбила об голову
арестовывающего ночной горшок и только тогда предалась
в руки правосудия.
Всем известное дело тянулось с августа 1785 по июнь
1786 года. Кардинал постарел, вел себя смирно, отвечал тихим
голосом и не мог сообщить ничего, чего бы не знали тот же
Бемер, г-жа Кампон или любой не причастный к делу
человек. Граф Калиостро и г-жа де ла Мотт обвиняли друг
друга. Г-жа де ла Мотт волновалась, плакала, кричала,
выдумывала всякие обвинения вроде того, что граф наслал
ей в камеру блох и т. п. Калиостро на вопрос «кто он?»
отвечал:
— Знатный путешественник, — и потом, поговорив часа
полтора о сотворении мира и тайнах природы, называл г-жу
де ла Мотт воровкой и вруньей. Судьи дремали, свечи
оплывали, и подсудимых разводили по их местам. Между
тем нужно было торопиться с этим делом, так как в нем
была замешана королева. Письма ее сочли подложными
только на основании подписи «Марии Антуанетты Франции»,
так как такая подпись не принята и не умна. Но ведь можно
и королеве иногда быть неумной и в делах необычных
подписываться не так, как принято! Уверяли, что и письма
были подложны, и ца свиданье к кардиналу ходила вместо
Марии Антуанетты судомойка г-жи де ла Мотт (это сходство
не оскорбило королеву, но вызвало краску на лице карди­
нала), и что роль слуги королевы исполнял г-н Рето, который
служил у г-жи де ла Мотт, где кардинал его видел всякий
раз, как бывал там. Не было явных улик, но дело для всех
было подозрительным и странным, тем более что отдельные
части ожерелья могли быть пущены в продажу через под­
ставных лиц кем угодно.

ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

Начались очные ставки. Надеялись многое выяснить из
очной ставки графа и г-жи де ла Мотт; но на этот раз
Калиостро изменил своей важности и красноречию. Едва
только ввели ее, как Калиостро закричал и обрушился на
свою приятельницу с извозчичьей бранью. Г-жа де ла Мотт
не осталась в долгу, потому что, окончив браниться, она
схватила зажженную свечку и бросила ее в живот Калиостро,
но так неудачно, что капли сала попали ей самой в глаз и
она чуть не окривела. Граф воскликнул:
— Небо тебя покарало!
Г-жа де ла Мотт показала ему язык и замолкла.
Наконец 31 мая кардиналу и графу Калиостро был вы­
несен оправдательный приговор. Лоренца была освобождена
еще 26 марта. Пленников выпустили на волю ночью, около
полночи 1-го июня; тем не менее все пространство перед
Бастилией было полно народом. Народ же толпился на
лестнице, ожидая выхода оправданных. Как-то сразу в объ­
ятиях Калиостро очутилась Лоренца.
— Александр, Александр. Небеса видят правду! — воск­
лицала она, покрывая лицо и руки мужа поцелуями.
С улицы доносился шум.
— Что это? — спросил граф, — или это простой уличный
шум я, отвыкнув, принимаю за народное волнение?
— Там народ приветствует освобождение графа, — объ­
яснил подскочивший Франческо. Калиостро прислушался.
Внизу гудели голоса на одной ровной ноте, на которой вдруг
выскакивало: «Долой убийц!», «Долой фальшивомонетчи­
ков!», «Да здравствует справедливость!» Наконец кто-то
вдали прокричал, как петух: «Да здравствует Калиостро!»
Граф улыбнулся. Франческо ди С. Маурицио взял его под
локоть и, извиваясь, говорил:
— Добрый французский народ любит графа. Целый день
стоит толпа, ожидая вашего выхода. Они простые и чисто­
сердечные; с ними можно делать что угодно: они доверчивы.
Калиостро отстранился несколько, будто не помнил, что
это за человек, где он его видел и зачем он здесь.
— Я — Франческо ди С. Маурицио. Вы меня не помните?
Граф болезненно сморщился. На Франческо почему-то
были рабочая блуза и замасленный колпак.
Выйдя на улицу, он снял колпак и, махая им как дирижер,
закричал:
— Да здравствует граф Калиостро, невинно пострадавший.
Несколько голосов ему ответило. Шел теплый черный
дождь; черная мокрая толпа гудела, кое-где видны были
фонари на палках. Калиостро протискался, сжимая руку
Лоренце!
— Может быть, это самая счастливая минута моей жизни!
Толпа бросилась бежать за каретой графа, то крича «да
здравствует Калиостро!», то «смерть палачам!», потом отста­

625

М. КУЗМИН

626

ла, чтобы громить трактир. Черный дождь гулко лился. Кали­
остро дремал в карете, покачиваясь, держа руку Лоренцы в
своей и всякий раз, когда пробуждался, удивляясь, зачем в их
карете сидит Франческо. Дома была приготовлена домашняя
встреча графу, и на столе у него лежало письмо от Шарлотты
Медем. Калиостро задумчиво покачал его на руке, потом пошел
мыться и переодеться.
В письме было несколько строк.
«Граф Калиостро, я вам была верна, покуда вы были
верны сами себе. Теперь об этом не может быть и речи. Как
человека мне вас жалко, и я готова буду сделать все, что
вам нужно, но как учитель и брат вы для меня совершенно
умерли, и я могу только плакать о вас и о себе всю свою
жизнь. Может быть, даже хуже, чем умерли, потому что
человек мрака хуже мертвого тела. Забудьте, что я была
когда-то вашей ученицей,
Анной Шарлоттой ф. Медем».

6
Все оправданные тем не менее должны были покинуть
Париж как можно скорее, тем более что Мария Антуанетта,
узнав о приговоре, была взбешена и легко могла найти способ
избавиться от неприятных и неудобных для нее людей.
Кардинал уехал в Овернь, а Калиостро с Лоренцой отпра­
вились в Лондон. Вероятно, графу хотелось теперь в расцве­
те, как ему показалось после 1-го июня, своей славы пока­
заться там, где были его первые шаги, но в Англии сейчас
же начал против него газетный поход знаменитый журналист
Моразд, говорят, подкупленный французским правительст­
вом. Калиостро захотел отвечать тем же оружием и помещал
статьи, ответы, нападения, письма и брошюры, где чувство
достоинства заменялось подозрительным красноречием, а по­
лемика — бранью. Пробыв меньше году в Англии, почти
исключительно проведя это время в борьбе с Морандом, так
что под конец это перестало интересовать даже любителей
скандалов, Калиостро снова переправился на материк. Про­
быв некоторое время в Базеле у Сарразенов, он направился
через Швейцарию в Рим, куда давно хотелось графине. По
пути Калиостро выбирал места, где у него оставались верные
друзья вроде Сарразенов или лионского г-на С. Костор, или
же небольшие городки, где он лечил с переменчивым сча­
стьем, делал кое-какие не сохранившиеся предсказания да
основывал «египетские» ложи. В Эон встретился с Казановой,
но оба великие человека друг другу не понравились. В
швейцарском городе Освередо они остановились несколько
дольше. Это было в сентябре 1788 года. Дни стояли солнечные

Р-ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

и ясные; из окон их номера были видны снежные горы, где
вечером и утром горит небесная «альпийская роза».
Лоренца встала очень рано и, открывши окно, выставила
голову в свежий прозрачный воздух. Почти не было видно
людей, какие-то старухи спешили в капеллу, звонкий колокол
которой напоминал пастушьи звонки; внизу на озере ловили
рыбу, и вода, и горы, и лодки — все было молочно-голубого
цвета; кричали петухи, и куры спокойно, еще по-утреннему,
кудахтали; пахло парным молоком и чуть-чуть сеном. Из
некоторых труб поднимался уже дым, голубой на голубом
небе. Хорошо в такое утро быть проездом в местности, в
которую никогда не вернешься.
Лоренца не заметила, как подошел к ней Калиостро и
положил руку ей на плечо.
— Ранняя птичка!
— Да. Я теперь и забыла, что значит рано вставать.
Оба помолчали, смотря на голубую радость за окном.
— Какая простая жизнь, как жизнь младенца! — сказал
задумчиво граф и вздохнул.
— Тебе некогда и отдохнуть, Александр! Завтра все уз­
нают, что ты приехал, и поплетутся больные, калеки, твои
масоны и желающие подачек. А ты устал, мой милый! Я
даже устала, а редко женщины, особенно такие пустые, как
я, устают от суеты.
— Мой отдых — делать добро.
Лоренца, помолчав, спросила:
—• Александр, ничего не случилось?
— Нет, что могло случиться?
— Я не знаю, я спрашиваю.
Помолчав, она снова спросила:
• — Зачем около нас этот С. Маурицио. Он — гад. Я не
брезглива и плохо разбираюсь в людях, мне не противны
мошенники, я даже г-жу де ла Мотт могу находить милой,
но этот Франческо, зачем он с нами?
— Его же здесь нет.
— Да, он ждет нас в Риме, готовит там квартиру. Рим!
Это моя родина и потом город, который нельзя не любить.
Но теперь мое чувство как-то делится: мне и радостно видеть
место, где я росла, где мы с тобой встретились, и вместе с
тем будто чье-то черное крыло все покрывает. Мне кажется,
это от С. Маурицио. У тебя плохие слуги! Вителлини, Сакки,
но Франческо мрачнее всех.
— Ты пристрастна к нему. Просто он тебе не нравится,
вот и все. Он честный малый.
— Дай Бог.
Солнце, вставая все выше, позолотило голубой утренний
свет.
Лоренца опять начала:

М. КУЗМИН

628

— У тебя, Александр, мало друзей и будет еще меньше.
У тебя один настоящий друг, это — я, но какой же я тебе
друг. Ты знаешь, я нашего брата, женщин, не очень-то
высоко ставлю, а самое себя вижу хуже многих. Курица
какая-то!
— Что ты сказала? — рассмеявшись, переспросил граф. —
Курица? Какие у тебя мысли в голове.
Он обнял еще раз Лоренцу и постоял молча. Лоренца
еще раз сказала:
— А все-таки что-то изменилось, и я даже скажу, с каких
пор.
— С каких же?
— Незадолго до нашего отъезда из Лондона.
Граф побледнел и закрыл окно, по ошибке закрыл и
ставни. Утро исчезло.
— Что ты хочешь сказать, Лоренца?
— Зачем ты закрыл окно?
— Холодно.
— В тебе что-то исчезло.
— Лоренца!
— Что-то исчезло...
— Но что?
— Я сама не знаю.
— Не надо никогда этого говорить!
— Хорошо, я не буду, но это так.
— Это не так, глупая курица!
Калиостро начал одеваться, потом действительно попле­
лись больные, калеки и т. п., и он позабыл об этом разговоре
и лишь гораздо позднее, в римской тюрьме, вспомнил о
вызвавших его досаду словах единственного и глупого своего
друга, Лоренцы.

7
Франческо ди С. Маурицио, в самом деле отправившись
раньше в Рим, снял там на испанской площади помещение
для Калиостро и убрал его по своему усмотрению. Особенно
поражала своим устройством приемная зала: огромная ком­
ната была вымощена зеленым мрамором, по стенам висели
чучела обезьян, рыб, крокодилов, по карнизу вились грече­
ские, еврейские и арабские изречения, стулья стояли полу­
кругом, в центре треножник для графа, а посредине зала
стоял большой бюст Калиостро, сделанный с оригинала
Гудона.
Тайные занавески, потайные входы, скрытые лестницы в
изобилии разнообразили помещение. Граф остался не очень
доволен, но ничего не сказал, тем более что Франческо

ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

уверял, что подобным образом обставленная комната произ­
водит непобедимое, впечатление на римскую публику, вкусы
которой он будто бы отлично знает. Лоренца просто боялась
входить в эту залу, особенно когда Калиостро восседал на
треножнике и давал ответы собравшимся.
Но все в Риме изменилось за эти пятнадцать лет; почти
никого из прежних друзей и знакомых не было, и общество
собиралось смешанное, легкомысленное и непостоянное, по­
жалуй, еще более жадное до диковинных зрелищ и опытов,
нежели парижская публика, так что С. Маурицио был отча­
сти прав, устраивая для него такую балаганную обстановку.
Калиостро не удалось в Риме устроить собственную ложу, а
от существующих он сторонился, так что даже почти не был
ни на одном из братских собраний. Можно было подумать,
что он следует первому совету Франческо помириться с
Апостольскою Церковью, но сдержанность графа объяснялась
другими причинами. Не закрывая уже глаза на то, что силы
его слабеют, знание и влияние утрачиваются, опыты часто
не удаются, он предпочитал делать сеансы у себя, где система
портьер, зеркал, выдуманная С. Маурицио, много помогала
в том случае, когда приходилось прибегать к механической
помощи, а странные чучела и тексты отвлекали внимание.
Лоренца, единственный друг, была как-то в стороне, про­
водя большую часть времени в прогулках по разным частям
Рима, не только там, где она выросла и где встречалась с
графом, но и там, где она никогда раньше не бывала. Словно
она хотела насмотреться досыта ненаглядной и торжествен­
ной красотою унылого и прекрасного города.
Графине шел тридцать седьмой год, она пополнела, и
хромота ее стала менее заметна, а свежее, без единой мор­
щинки, лицо действительно заставляло подозревать, что Ка­
лиостро знает секрет молодости.
Лоренца зашла как-то в церковь; это была маленькая
приходская церковь, день был будний, и молодой священник
с мальчиком служили тихую обедню для трех-четырех чело­
век. Графиня удивилась, она, кажется, со дня своей свадьбы
не была в церкви. Она не растрогалась, — ей стало жаль
себя и на кого-то обидно. Она опять вспомнила про Фран­
ческо.
Время шло, приближалось Рождество Христово. Однажды
на праздниках Лоренца, сидя у окна, вдруг услыхала дудки
и волынку, то пифферари шли с вертепом поздравлять хри­
стиан с праздником. Лоренца упросила графа позволить
пригласить к ним пифферари, сама ветром сбежала с лест­
ницы. Дул холодный ветер, и, казалось, скоро пойдет снег.
Такая тишина на площади, мальчики везут свой картонный
пестрый вертеп.
Лоренца, накинув шубку на одно плечо, крикнула весело,
как девочка:

629

М. КУЗМИН

630

— Мальчики, зайдите к нам!
Маленький сделал было шаг к синьоре, но старший взял
его за руку и, посмотрев на дом и Лоренцу, ответил, не
снимая шапки:
— Нам некогда!
— Почему некогда? Пойдите, поиграйте. Вон, какая у
тебя славная волынка.
Мальчик нахмурился.
— Мы к еретикам и жидам не ходим. Вы проклятые. Для
вас Христос не родился.
Графиня осталась стоять на пороге, шубка на одно плечо,
рукой опершись о косяк, улыбаясь, будто замерзла. Потом
тихо побрела по лестнице, когда уже маленькие пифферари
с своим вертепом скрылись из виду. Придя домой, Лоренца
бросилась на кровать и громко зарыдала. Калиостро, даже
позабывший про пифферари, спрашивал жену с тревогою:
— Но что с тобою, Лоренца? Курочка, что с тобою?
— Мы проклятые, для нас Христос не родился, и даже
дети, уличные мальчишки, гнушаются нами.
Калиостро, помолчав, сказал ласково:
— Ведь ты знаешь, что это вздор. Охота верить и при­
давать значение словам детей.
Однако Римская курия рассуждала не лучше маленьких
пифферари и 27 декабря арестовала графа и графиню Ка­
лиостро как еретиков, колдунов, масонов и безбожников.
В доносе, на основании которого был произведен этот
арест, было так охотно описано все странное убранство
графского помещения и так любовно поставлена каждая
мелочь в вину, что сделать это мог только человек, устроив­
ший это убранство, т. е. Франческо ди Маурицио, который
как раз куда-то исчез.
Так как масоны думали, что арест графа повлияет на их
судьбу, то все в ту же ночь бежали: и Вивальди, и Танганелли, и художник Любель; маркиза Вивальди, та даже
переоделась венгерским гусаром для бегства. Никто не раз­
делил участи с Калиостро, кроме несчастного приятеля и
спутника его на всю жизнь, бедной Лоренцы.

8
Римская курия на все привыкла смотреть с точки зрения
вечности, потому срок от 27 декабря 1789 до 20 апреля
1791 года ей казался довольно коротким для того, чтобы
вынести свой приговор над несчастным заключенным. Сна­
чала графа заточили в крепость Св. Ангела, потом перевели
в тюрьму С.-Лео близ Урбано. Редко кто выходил к милой
жизни из этих мрачных затворов. Разве только для того,

ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО, ГРАФА КАЛИОСТРО

чтобы увидеть в последний раз золотое вечное римское небо
сквозь дым и искры еретического костра!
Графиню убеждали давать показания против мужа, как
против простого мошенника и шарлатана, уверяя, что таким
образом наказание будет легче; Калиостро оправдывался,
делая логические и богословские доказательства своей пра­
воты и чистоты своего сердца. Соединяя все вмес­
те, получали смешную и чудовищную жизнь
учителя, самозванца, целителя, благодетеля
человеческого рода и антихриста.
Вспомнили все лондонские, париж­
ские, варшавские, петербургские,
страсбургские и лионские сплет­
ни. Книги против Калиостро,
компиляции фантазий и клевет, появились во всех странах.
Вольфганг Гете ездил по Ита­
лии собирать материалы о пер­
вых годах Калиостро. Даже
Анна Шарлотта бросила свой
камень в покинутого и заблу­
дившегося учителя.
На допросах присутствовал
папа Пий VII, что случалось
нечасто. Говорил ли граф как
философ, — его обвиняли в ма­
сонстве, говорил ли как христи­
анин, — его обвиняли в иезуит­
стве, а масоны и иезуиты были
почти одинаково ненавистны святому
отцу. Все были напуганы великим ша­
танием, которым уже раскачивалась гроз­
но растерянная Франция. Искали и ненави­
дели виновников сбиравшейся бури. Когда Калиостро провозили
арестованного в крепость Св. Ангела, римскя толпа мрачно
бросала каменья, крича: «Смерть французам!» Граф вспомнил
свой выезд из Бастилии, тоже среди толпы, и заплакал. Что
могли сделать друзья, деньги, влияние? Калиостро был слишком
ценным и нужным узником для Ватикана. Оставалось одно:
публично отречься от заблуждений, чтобы избавиться от по­
зорной смерти.
Граф и исполнил этот обряд. Босой, покрыв голову черным
покрывалом, прошел он от крепости Св. Ангела до церкви
Св. Марии и там пред пастырем прочитал свое отреченье,
между тем как на соседней площади сжигали его рукописи,
письма и бумаги.
Конечно, будь он прежним Калиостро, трудно ли бы ему
было сделать, чтобы дождь залил костер, распались цепи,
сам учитель был перенесен в Париж, Лондон, Варшаву,

М. КУЗМИН

632

чтобы освободить Лоренцу. Лоренца была заключена в мо­
настырь. Там тихо, на Рождество, наверное, приходят маль­
чики с вертепом и играют на дудках!..
Но теперь Калиостро был не тот. Он пробовал в тюрьме
и напрягать волю, и говорить заклинанья, и кричать от
желанья. Только стуки слышались в сырой стене, да проно­
сились лиловатые искры. Тогда он бросался на пол и кусал
палец, чтобы не выть от досады и боли. А то и кричал,
требовал себе вина, просился гулять, бился головой о стену.
Что же? Он, как флакон, из которого вылили духи: легкий
запах остался, но он пустой, а с виду такой же.
Покинутый, воистину покинутый. А у него был путь, была
миссия. Ведь не в том смысл его жизни, чтобы дать пример
школьникам или исцелить несколько тысяч больных. Но если
б он даже умалился до разума дитяти, что бы было? Разве
он может теперь мыслить как ребенок, разве напрасно даны
были разум и сила и свободная (увы!) воля.
Вместо блестящей звезды взлетела ракета и теперь ды­
мится, медленно угасая на земле.
Калиостро умер в тюрьме 26 августа 1795 года в 3 часа
утра и погребен на холме без отпевания и креста. Лоренца
умерла несколько недель спустя, не выходя из монастырской
ограды.
19 февраля 1797 года французские войска заняли С.-Лео,
генерал Домбровский спрашивал, здесь ли Калиостро. Ему
сказали, что узник два года как умер. Тогда генерал осво­
бодил остальных пленников, а крепость взорвал.
Известно, что Бастилия тоже была разрушена 14 июля.
Какой-нибудь мечтатель подумает, что эти неодушевленные
сооружения постигла кара за то, что они скрывали в своих
стенах Калиостро, но не следует забывать, что много тюрем,
где сидел Бальзамо, стоят до сих пор, а если развалились,
то от ветхости, а также и того, что есть крепости, в которых
никогда не было Калиостро, а они между тем были взорваны.
Впрочем, мечтателям закон не писан.

ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР
Византийский рассказ
АРТУРУ Лурье

вятая церковь велит миловать сирот. В царствующем граде
Византии было устроено огромное сиропиталище; частным
лицам и общественным учреждениям вменялось в большую
заслугу перед Вседержителем воспитывать и вскармливать
детей, лишенных родителей. Если нельзя заменить ребенку
материнской ласки, то всегда возможно обеспечить ему кров,
хлеб и научение христианским правилам.
Хотя Виктор, сын Тимофея, и потерял родителей, ему не
нужно было прибегать ни к частной, ни к государственной
благотворительности, так как ему достались в наследство
просторный дом, одна из первых библиотек, десятка три
домашних рабов, славные конюшни и обширная усадьба на
севере. Сестра его покойной матери, вдова Пульхерия, пере­
селилась к нему в дом не в качестве опекунши, так как
юноше шел уже девятнадцатый год, а только для того, чтобы
хозяйство не оставалось без женского глаза. Она поместилась
в верхнем жилье, рядом с домовой часовней, откуда вдали
виден был залив и малоазиатский берег. В ее комнатах всегда
был полумрак и раздавался шепот духовных бесед. Священ­
ники в мягких туфлях бесшумно скользили, останавливаясь
у опущенных портьер, чтобы тихо проговорить молитву,
слугами были скопцы и пожилые женщины, пахло вчераш­
ним ладаном, и в окна вместо моря и лодок видны были
написанные ветки, звери и птицы. Иногда приводились рос­
лые, в козьих шкурах, отшельники, простодушные и грязные,
как пастухи.
Виктор часто слушал их рассказы. Пульхерия, как подо­
бало христианской матроне, не показывала своих редких
полуседых волос, вплотную покрывая их повязкой, расшитой
смиренными вдовьими аметистами и изумрудами, так как
вдова по семейным традициям принадлежала к партии «зе­
леных». Лицо ее было неподвижно от толстого слоя белил,
румян и сурьмы, желтоватые надутые пальцы не гнулись от
множества перстней, складки, расправленные рабами, оста­
вались как вырезанные, шея и пояс был увешаны крестами,
ладонками, четками, образками, частицами мощей и амуле­
тами: в одной руке она держала алый платок с золотыми
кружевами, в другой веточку лаванды, которую время от
времени подносила к набеленным ноздрям, чтобы отбить
козий запах пустынника. Изредка поводила бровью, и тогда
предстоящая девица веером сгоняла сонную муху с лица или
руки госпожи. Рядом стоял домовый священник и вполголоса

С

М. КУЗМИН

634

объяснял слова анахорета, который примешивал к греческим
выражениям варварские, махал руками, вздыхал и запи­
нался.
И потом Виктору снились пески и деревья, птицы и олени,
похожие на узор его платья, потому что чаще всего он видел
эти предметы на материях. Конечно, за городом летали птицы,
росли маки и репейники, но юноша не выезжал из Византии
далее монастыря Олимпа, куда каждый год во всякую погоду
делал паломничество в память св. пяти мучеников 13 декабря.
У них при доме был небольшой сад, но благочестивый
садовник всем кустам и деревьям придал вид христианских
эмблем: кусты барбариса были подстрижены формой сердец
и якорей, липы походили на поставленных хвостом вверх
рыб, самое имя которых, как известно, составляет начальные
буквы следующих слов: Иисус Христос, Божий Сын, Спаси­
тель, а около яблони, ветки которой были подрублены в виде
креста, были поставлены две жерди, выкрашенные суриком,
изображавшие копье и трость.
Христианнейшая Византия благоухала Творцу, не как
сельский крин, а словно дорогое масло, влитое в сосуд, что
делали искусные ковачи и златокузнецы, согнувшиеся в
темных каморках и привыкшие видеть близорукими глазами
небо, цветы и птиц лучшими, более блистательными и ухищ­
ренными, нежели их дает нам неискусная простушка-при­
рода.
Вдова Пульхерия давно вздыхала о монашеской жизни,
но ей было жаль оставить племянника, покуда он не ввел в
дом новой молодой хозяйки. Но тут ее намерениям встрети­
лось неожиданное препятствие, так что добрая женщина
увидела, что и самые добродетели могут представлять неко­
торые неудобства. В невестах не было недостатка. Хотя
Виктор не служил и не имел никакого чина, но его богатство
и красота делали его для всех желанным женихом и зятем.
Но сам юноша не чувствовал склонности вступать в брак,
и сердце его, по-видимому, было свободно, так что на все
сватовства он отвечал уклончиво. По наведенным справкам
у слуг и товарищей, ^икакая любовная история не связывала
молодого человека, так что г-жа Пульхерия не знала, что
думать. Наконец она решила поговорить с ним откровенно.
Когда Виктор вошел в женские комнаты, вдова держала
на руках белую длинноволосую кошку, подарок антиохий­
ского архиепископа, и расчесывала ее мелким золоченым
гребнем. Поговорив о своем, будто бы все слабеющем, здо­
ровье, о хозяйстве, о недавней буре, Пульхерия сказала:
— Что же, племянник, думали вы о том, какую из пред­
ложенных мною девиц вы предпочитаете в супруги, чтобы
мне можно было начать переговоры с ее родителями?
— Думал, г-жа Пульхерия.
— Ну, и на ком же вы остановились?

ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР

— Я решил подождать еще.
— Чего же ждать? Вы взрослый человек, я слабею с
каждым месяцем, нужно подумать о будущем.
— Я не чувствую ни к одной из них сердечной склон­
ности.
Вдова сердито спустила с колен упиравшуюся кошку и
проговорила:
— Какие глупости! Неужели вы думаете, племянник, что
жизнь — пастушеский роман или «Эфиопские повести»? О
какой сердечной склонности вы говорите? Если девушка
достойна и благородна (а в этом вы можете положиться на
меня), то, конечно, благословение Неба и церкви будет над
вашим домом.
Но на все доводы тетки Виктор твердил только одно, что
он не хочет вступать в брак. Пульхерия выслушала его ответ,
сдвинув брови насколько позволяли ей это сделать белила,
и наконец произнесла загадочно:
— Помните, что нет ничего тайного, что со временем не
открылось бы.
— Мне нечего скрывать, поверьте.
— Тем лучше, — ответила тетка и на этом прекратила
разговор. Потом, после ухода племянника, вздохнула и по­
звала домашнего духовника.
Во вторник четвертой недели Великого поста священник
получил сельский подарок: мед в глиняном кувшине и де­
сятка два краснобоких яблок на золотом блюде. Вдова писала
вкратце, что просит не побрезгать скромным даром и испол­
нить ее просьбу. К пятнице, вероятно, поручение было уже
исполнено, потому что духовник явился в комнаты г-жи
Пульхерии и сейчас же после обычных приветствий, отослав
слуг, сказал:
— Он чист пред Богом.
Слабая усмешка слегка открыла накрашенные губы дамы.
— Может ли это быть? Виктор — девствен?
— Ваш племянник чужд плотского греха.
— И мои предположения оказались неправильны?
— Слава Создателю, госпожа, вы ошиблись.
Видя, что Пульхерия не выражает особенной радости, а
сидит насупленная и неподвижная, духовник продолжал
утешительно:
— Вам следует благодарить Небо за такую милость, по­
тому что без особой помощи свыше, конечно, трудно себя
соблюдать так, как сохранил себя молодой господин.
Видя, что Пульхерия продолжает безмолвствовать, свя­
щенник, помолчав, начал осторожно:
— Конечно, госпожа, это подлежит рассмотрению. Я по­
нимаю ваши сомнения. Нельзя считать добродетелью то, что
не подверглось искушению. Гнев может не выражаться на-

635

М. КУЗМИН

636

ружным образом, и тем не менее человек, в душе гневный,
остается причастным этому греху.
Госпожа прислушивалась внимательнее.
— Может быть, ваш племянник слишком робок, мало
знает свет, страсти спят для того, чтобы с большей яростью
овладеть им, когда уже будет поздно. Можно испытать его
твердость.
— Что мы можем сделать?
— Ни я, ни вы, госпожа, вероятно, не имеем опыта в
этих делах, но у меня есть тоже племянник, которого я
несколько отдалил от себя за недостойное поведение, но вот
оказывается, что неисповедимы пути судьбы. И грязная до­
рога ведет иногда ко спасению. У него обширное знакомство
в нужном для нас обществе, и я уверен, что он и его
приятельницы охотно возьмут на себя проверку молодого
господина.
Пульхерии, по-видимому, понравились планы священника,
она завела разговор об императрице, которую видела за
службой, заметила, что в следующую свою беседу не преми­
нет напомнить о нем как о верном и преданном человеке,
спросила, вкусны ли были посланные яблоки, и наконец
опустила синие от краски куриные веки, как бы давая
понять, что аудиенция кончилась. Лишь на прощанье она
добавила, снова слегка оживляясь:
— Только бы племянник не приучился играть! И потом,
я вовсе не желаю, чтобы Виктор навсегда остался в этой
компании.
— Будьте уверены, госпожа, будьте уверены. Это будет
не более как испытание, а потом мы женим благородного
юношу.
Доброму священнику стоило некоторого труда отыскать
своего беспутного племянника, но в конце концов его из­
влекли из какой-то ночной харчевни. Он долго не понимал,
чего от него требовали, но, уразумев, охотно согласился
помочь вдове и заняться ее племянником. Из числа тех дам,
которые могли бы проверить девственность Виктора, Панкратий (так звали поповского племянника) вращался, так
сказать, в среднем кругу, зная по именам, но не имея доступа
к тем женщинам, которые уже достигли богатства и славы,
подражали знатным госпожам в одежде и гриме, мимировали
усиленное благочестие и пописывали эротические стихотво­
рения с акростихами, часто сбивавшиеся на ирмосы и кон­
даки. Зная превратности судьбы, видя множество людей:
придворных, конюхов, иерархов и заговорщиков, они мечтали
о возможности быть взброшенной на трон, так как в этом
мире, а особенно в царствующем граде, все возможно. Тупые,
честолюбивые и недобрые думы медленно проползали по их
стоячим глазам, когда они, как идолы, восседали в цирке,
глядя с завистью на места для знатных матрон. Когда же

ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР

их уносили носилки, вслед им с такою же завистью смотрели
смуглые, плоскогрудые продавщицы цветов.
Этих дам не знал Панкратий, да они и не представляли
интереса для девственного племянника Пульхерии, походя
точно на тех, которых предлагали ему в невесты. Знакомые
поповского родственника были и не уличными блудницами,
поджидавшими заблудившихся матросов, — они были без­
заботными, веселыми созданиями, насмешливыми, чувстви­
тельными и бессердечными. Но и Панкратий, по-видимому,
не имел особенного успеха, потому что когда через месяц он
явился к своему дяде, то вид имел сконфуженный и несколько
удивленный.
— Что скажешь? — спросил священник, не оборачиваясь
от стола, на котором составлял проповедь к завтрашнему дню.
— Да ничего, дядюшка, хорошего не скажу. Господин
Виктор в таком же состоянии, как и в тот день, когда ты
нас познакомил.
Ученый скворец прокричал «мир вам», хозяин махнул на
него рукавом и озабоченно переспросил:
— Господин Виктор, говоришь, пребывает в чистоте?
— Да, странный молодой человек!
— Может быть, ты хочешь просить у меня еще денег,
чтобы продолжать веселую жизнь под предлогом, что добро­
детель племянника почтенной Пульхерии еще не испытана?
— Ты не можешь сомневаться, что я не отказался бы от
этого, но, к сожалению, я должен сложить оружие.
Дядя смотрел на племянника, удивляясь не то его скром­
ности, не то стойкости Виктора. В молчании скворец еще
раз прокричал «мир вам», но никто на него даже не обратил
внимания. В тот же вечер был сделан доклад госпоже Пуль­
херии о положении дел.
Неизвестно, догадался ли сам юноша, что расспросы вдо­
вы, наставления духовника, внезапно появившийся и, по-видимому, привязавшийся к нему новый приятель, который
усиленно стал водить его по разным домам, — что все это
находится в тесной связи и имеет касательство до его ду­
шевных свойств. Он не считал своего состояния особенным,
а тихо жил, деля свое время между библиотекой и церковью.
Конечно, самое естественное ему было бы думать о мона­
стырском житье, тем более что оно, вероятно, мало чем
отличалось от его теперешнего образа жизни, но, может быть,
потому-то эти мечты его не особенно привлекали. Что его
привлекало в будущем, трудно было предположить, и он
никому этого не открывал, даже своему любимому рабу
Андрею Венгру, который везде его сопровождал, а когда тот
читал; он сидел тут же и дремал или неподвижно смотрел
на хозяина. Его недавно привезли с севера и прямо приста­
вили к Виктору, который сразу же его полюбил душевно.
Он знал всего с десяток греческих слов, так что в длинные

637

М. КУЗМИН

638

беседы с ним даже нельзя было вступать. Стало быть, не
из-за бесед привязался к нему молодой господин; может быть,
за его тихость и благочестие, может быть, за странный и
дикий вид, за преданную нежность и безответность.
Андрей всегда сопровождал господина в церковь, ко всем
службам, молился чинно и усердно, не смотря ни направо,
ни налево и не подымая глаз к занавешенным с боков хорам,
где находились прихожанки. Зато сверху на господина и на
слугу был обращен не один женский взор, и впечатления,
удивления, догадки шепотом передавались вплоть до проти­
воположной стены, словно в какой-нибудь игре.
Однажды, когда Виктор с Венгром возвращались от обед­
ни, им преградила дорогу большая толпа, окружавшая не­
высокого человека в широком балахоне и колпаке, который
смеялся, скакал и плевался, хлопая себя по бедрам и про­
износя на мотив уличной песни бессвязные слова. Увидя
приближающихся юношей, он на минуту приостановил свои
прыжки и будто ждал, опершись на высокий посох, потом
еще быстрее закружился. Снова остановился, повел носом,
сморщился. Все ждали, что он скажет.
— Фу, фу! как чертями воняет!
Все стали озираться, думая, не к ним ли относится это
восклицание, а юродивый продолжал:
— Вы думаете, мускусом пахнет? Адской серой! Вот вижу,
пляшет бесенок, дует в дудку, скаредный, рожи корчит,
улыбается, подставляется.
Божий человек вдруг закрыл лицо руками и по-бабьи
застонал: «Ох! ох, ох! горе мне, глаза бы мои не смотрели».

Мизра, Мизра, Мизраил,
Ты зачем ходил на Нил?

Из верхнего окна смотрела улыбающаяся женская голова,
сильно накрашенная, в рыжей высокой прическе. Юродивый
отвел руки от своих щек и закричал на всю улицу:
— А, ты смеешься, сквернавица! Поборюсь, но не уступлю!
И моментально он вскочил, задрав свой балахон и ого­
лившись, встал в непристойную позу. Зеленые ставни в окне
хлопнули, из-за них послышался неудержимый хохот, а
старичок, оправившись, вдруг заговорил совершенно спокой­
ным и учительным тоном:
— Не думайте, братья, что эта Иродиада, эта Езавель
хуже всех вас. Притом вы были свидетелями, как просто
можно ее побороть. Правду говорю, что вот эти двое (и он
указал палкою на Виктора с Андреем) сто раз хуже ее.
Бесов на них, что блох на псах.
Все обернулись на юношей, а Виктор, покраснев, подошел
к юродивому и скромно спросил:
— Открой, отче, какими бесами томимы?

ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР

Тот щелкнул языком и ответил:
— Так я тебе и скажу, держи карман шире! Сам ищи!
И затем снова залопотал что-то непонятное.
Виктор никогда не говорил с Андреем об этом случае, но
слова юродивого часто приходили ему в голову, особенно во
время бессонниц, которыми он страдал. Между тем Венгр
стал недомогать, и с уменьшением здоровья все увеличива­
лась его набожность. Почти не вставая со своей узкой
кровати под лестницей, он все время шептал молитвы, смотря
на темную икону в углу. Виктор все время проводил в тесной
комнате слуги, держа в своей руке сухую и горячую руку
друга и слушая его беспорядочные речи, иногда переходящие
в настоящий бред. Однажды он так сидел, больной забылся
сном, и Виктор, глядя на смуглый вспотелый лоб и темные
веки, закрывшие выпуклые, несмотря на впалость, глаза,
вдруг почему-то особенно отчетливо вспомнил тот день, когда
остановил их юродивый. Что он хотел сказать и к кому из
двоих относились его слова? Андрей будто от хозяйского
взора открыл глаза и, почувствовав свою руку в руке того,
тихо начал:
— Пришел мой час. Моя душа вдвойне томится. И с телом
она расстается и тебя покидает: ты не господином был мне,
а братом и другом, милый Виктор.
Больной еще что-то хотел сказать, но, видимо, ему было
трудно. Он только сделал знак Виктору наклониться, обвил
его шею руками и прижал свои губы к губам господина.
Вдруг уста его похолодели, а руки тяжелее налегли на шею.
Виктор осторожно разнял пальцы Андрея, и Венгр упал на
подушки мертвым.
Только после смерти слуги Виктор понял, насколько тот
был ему дорог. Казалось, легче было бы, если бы ему отру­
били правую руку или посадили навеки в тюрьму. Только
теперь он узнал, как нежно любил умершего, без которого
ему даже милые книги стали казаться пресными и лишен­
ными интереса. Одни церковные службы привлекали его еще
больше прежнего; да и сами обстоятельства понуждали его
усилить благочестие, так как он, кроме обычных поминаль­
ных служб, и один каждую ночь молился об упокоении своего
друга, все думая, что значили те давнишние слова юродивого
и что хотел сказать ему перед смертью Андрей. Он не мог
забыть похолодевших внезапно губ и того, единственного в
его жизни, поцелуя, кроме безразличных приветов при встре­
че и прощаньи. Это тоже было прощание, но навсегда, на
вековечную разлуку.
Однажды долго молился Виктор перед комнатной своей
божницей, так что от волнения, слез и дум не мог заснуть
даже, когда лег в постель. Отвернувшись к стене, где тигры
на ковре красновато освещались лампадами, он упорно
шептал:

639

М. КУЗМИН

640

— Господи, Господи! Умири душу мою, утоли печаль мою;
если нельзя вернуть брата моего Андрея, то открой мне, что
с его душой делается, где она скитается, где покоится, чтобы
знать мне, лить ли еще слезы, или радоваться.
Виктор все это говорил, смотря на тигров, и захотел
взглянуть на Спаса, Божию Матерь и мученика Виктора,
что в ряд стояли на средней полке. Он быстро повернулся
на кровати и увидел...
У дверной притолки стоял брат Андрей, весь голый, с
одной повязкой у бедер. Виктор сначала его не узнал в таком
виде, так как никогда не видал своего раба обнаженным.
Потом признал, радостно крикнул: «Андрей!», простер даже
руки, но тотчас стал закрещивать гостя, бормоча: «Да вос­
креснет Бог». Тот не исчезал, тихо улыбнулся и показал
крестик, висевший у него на шее.
— Не бойся, брат Виктор, и не ужасайся! Я не призрак
и не бес, а брат твой любимый. Ты звал меня, хотел узнать
о скорбном пути загробном, вот я пришел к тебе. Я не
призрак, ты можешь взять меня за руку, если хочешь.
Он протянул руку. Тень от нее по стене протянулась
огромной и задела Викторовы ноги. Он подобрал их под
одеяло, натянул последнее до горла и сказал:
— Я верю и благодарю тебя. Сказывай, брат, о смутном
пути загробном.
Опять улыбнулся гость и начал свой рассказ, причем
Виктору казалось, что Андрей не раскрывал уст, и слова его
не раздаются в комнате, а будто прямо кем-то кладутся в
уши ему, Виктору.
— Горек последний час! Когда смерть безносая явится с
копьями, пилами, вилами, саблями, мечами и губительной
косою, — не знаешь, куда деваться, мечешься, стонешь,
взываешь, но она без ушей и без глаз — Неумолимая.
Разбирает тебе все суставы, порывает все жилы и сухожилья,
сердце насквозь пронзает. Ангел смертный ждет, пасмурен,
пока безносая копается. По сторонам стоят демоны и ангелы
с толстыми книгами, ждут. Горче укуса с горчицей последний
час. Последний вздох горче всего, и с последним вздохом
выскочит душа из тела, и ангел смертный примет ее. Как
прижмется, как уцепится, как плачет беднай, маленькая,
голая душенька! Ангел смертный повернет ей голову и
скажет: «Смотри на свое тело, на свой состав, на товарища
своего. Снова пойдешь в него при последнем воскресении».
А тело лежит бело, недвижно, безгласно, словно колода.
Плачут над ним друзья и родные, но к милой не вернуть
его жизни! Душа закроет лицо руками, закричит: «Не хочу
входить в него!», а ангел смертный ответит: «Войдешь, когда
будет надо!» и понесет ее дальше. Красные юноши и темные
демоны идут за ними. Тут взойдут на длинный мост, недели
две времени пройти его. На том берегу видна еле-еле зелень

ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР

лугов, полей, рощ и белые мелкие цветочки. Они двигаются
и взлетают порою стаей, как пух одуванчиков. Это были
ангелы и праведные души в пресветлом раю. Мост проходит
над густым красноватым туманом. Если посмотреть присталь­
ней, можно различить вроде огненных шахт со множеством
отделений и подразделений. Только грубый земной ум не
видит разницы, скажем, между ложью и оболганием, клеветой
и клеветанием, немилостью и немилосердием, гордостью и
гордынею. Тонкие же небесны умы знают все отличия и
разности и отчетливо все различают. Там, будь уверен, не
ошибутся и не определят тебя туда, куда не следует. На
мосту — мытарства. Это вроде наших застав или мытных
дворов, где собирают подати. Ангелы сидят за высокими
столами, вернейшие весы и мерила у них в руках, а в книжке
записано все: малейшая мысль, желания, которые забыты
самим тобою, стоят там, как живые под номером. Страшится
душа, трепещет и вспоминает все свои грехи, ничего хоро­
шего не помнит; но у ангелов все записано, ни одной крошки
не пропадает. Развернут демоны свои свитки, откроют ангелы
свои книги, взвесят, измерят и дальше пропустят или с моста
свергнут, и заплачут юноши, а демоны скалятся, шумят и
ликуют, как чернь на скачках. Так прошел я мытарства
оболгания, оклеветания, зависти, лжи, ярости, гнева, гордыни,
буесловия, срамословия, лености, лени, тщеславия и дошел
до двадцатого мытарства.
Андрей остановился, умолк.
— Ну, а какое же двадцатое мытарство? — спросил Вик­
тор, как бы не замечая, что гость уже не стоит у притолоки,
а сидит у него на кровати, наклоняя к нему выпуклые глаза,
весь розоватый от святых лампад.
— Какое же двадцатое мытарство?
— Не пытай, брат милый, не пытай. Вот я с тобою.
Не угасил геенский огонь моей крови, моего сердца.
Холодно мне...
Виктор не помнил о страхе, он готов был прикрыть гостя
чем угодно, согреть собственным дыханьем, телом, только
бы тот рассказал ему о двадцатом мытарстве. И как прежде
Андреевы губы похолодели в поцелуе, так теперь все раз­
горались и палили Виктора, будто в него переливая то
пламя, что не угасло от геенского огня. Страшно и сладко
ему было, и от этой сладости, от этого страха он забыл
было о последнем Андреевом мытарстве, если бы тот сам
на прощанье не сказал ему:
— Теперь, брат, и ты знаешь томление двадцатого мы­
тарства, бойся, как бы не погибнуть.
Часто случается, что слова предостережения, всегда вспо­
минаемые, наталкивают нас именно на то, от чего предосте­
регают. Так и теперь Виктор только и думал о рассказе и
посещении своего умершего друга и отдал бы что угодно,

641

М. КУЗМИН

642

только бы тот пришел еще раз. Ему казалось, что все, что
жизнь может ему предложить, померкнет пред тем, что ему
открылось. Не зная, как выразить свое желание, он молился,
чтобы еще раз услышать повесть о двадцатом мытарстве. Но
ничто не помогало, и он бродил, разгоряченный, с мутным
взором, дикий и восторженный, сам не зная, что с собой
делать. Наконец признался в своих странных молитвах ду­
ховнику. Тот, выслушав, долго молчал, наконец сказал:
— Это от смирения, господин Виктор, вы прибегаете к
таким молитвам, вы слишком чисты. Но часто смиренье
переходит в неистовую гордость, и вам этого следует опа­
саться. Я вам советую всегда ограничиваться теми молитвами,
что помещены в молитвеннике. Они составлены святыми
отцами, которые, поверьте, лучше нас с вами знали, что
нужно человеку.
В тот же день священник поспешил ко вдове Пульхерии
и сказал ей:
— Во что бы то ни стало нужно женить вашего племян­
ника. Употребите власть, обратитесь к императору, пусть он
прикажет, но брак для господина Виктора необходим. Дев­
ство его не от Бога.
Пульхерия согласилась и, посмотрев список невест, ска­
зала:
— Пошлю сватов к Леокадии, дочери Дмитрия протоно­
тария, — потом вздохнула и задумалась.
— О чем же вздыхаете, госпожа? Это будет на пользу
вашему племяннику.
— Верю. Я вздыхаю по-женски о бедной Леокадии, боль­
ше ни о чем.

МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

I. Спелое яблоко

расный мяч, как яблоко, мелькал по небу, перелетая кусты
боярышника и застревая иногда в жимолости, которой была
обита беседка с тремя колоннами. Осенью так ясно раздаются
голоса, но, думалось, голоса трех молодых людей, едва вы­
шедших из отроческого возраста, — всегда звучали светло,
отчетливо и ясно, независимо от времени года. Их слова
звенели юношески-беззаботно, видно было, что их больше
интересует игра в мяч, ясная погода, завтрашняя охота,
поездка в луга к светлой Сьеве, нежели мрачные поединки
или изнеженные и тяжелые любовные истории.
Сад господ Manna состоял из продолговатого квадрата с
низкими кустами, большой лужайки, посреди которой нахо­
дилась единственная яблоня, теперь густо увешанная уже
краснобокими плодами, и небольшой купы ветвистых ив,
полускрывавших беседку, обвитую жимолостью.
Ловко перебегая с места на место в пестрых костюмах,
молодые люди напоминали цветы в райском саду на разно­
цветных гибких стеблях с листьями — руками и лицами —
розовыми венчиками. Слова их были просты и невинны, как
пение дроздов или шум листьев.
Самым молодым был хозяйский сын Нарчизетто. С прямым
носом, светлыми, открытыми глазами и подстриженными ру­
сыми кудрями, тонкий в стане, но с сильными руками и
ногами, немного коренастый, он походил на тех молодых и
прекрасных всадников, которых изображал на своих «охо­
тах» мастер Павел Учелло. Два его друга, немного старше
молодого Маппы, потому что им уже минуло восемнадцать
лет, назывались Пьетро Беккачини и Уберто Бобане. Все
трое были связаны крепкою дружбою, особенно потому, что
в Скарперии, кроме них, почти не было благородных молодых
людей их возраста.
Мяч попал глубоко в жимолость. Мальчики не стали его
отыскивать, устав от игры, а все трое, разом, словно сгово­
рившись, бросились бежать к яблоне и легли на зеленом
лугу. Сразу наступила такая тишина, что, казалось, было
слышно, как кровь течет по жилам, как шелестят крылья
большой птицы, медленно плывшей, еле заметно, в высоком
осеннем небе. Изредка только скрипело колодезное колесо у
забора. Вдруг раздался легкий звук поспешных шагов. Убер­
то, поднявшись на локте, сказал:
— Петронилла идет к нам.
— Зачем? — спросил Нарчизетто, не двигаясь.

К

М. КУЗМИН

644^

Уберто пожал плечами и снова опустил голову на колени
лежащему навзничь Пьетро.
Служанка Петронилла, действительно, с осторожной по­
спешностью приближалась к молодым людям. Поравнявшись
с яблонею, она, не останавливаясь, уронила записку на грудь
Нарчизетто и, тихонько рассмеявшись, вышла другою ка­
литкою.
— Что это? — спросил Пьетро.
— От Валерии, наверное, какое-нибудь наставление или
хозяйственное распоряжение! — отвечал Manna, кладя за
пояс нераспечатанную записку.
— Что же ты не смотришь?
— Успею! — так же равнодушно проговорил молодой
человек, не переставая смотреть на птицу в небе.
Вдруг прямо ему в лоб упало яблоко... другое, третье.
Manna вскочил.
— Что за черт! Отчего это яблоки вдруг попадали?
Уберто по другую сторону ствола смеялся как помешан­
ный от собственной шутки. Была найдена новая забава, и
все трое наперебой стали трясти яблоню, стараясь угодить
так, чтобы яблоко попало в лоб, затылок или спину приятеля.
Круглые плоды валились, круто стуча по траве и недалеко
откатываясь. Луг словно покрылся красными цветами. Лег­
кий, сырой и свежий запах сбитых плодов колебался от
небольшого ветра. Вдруг от особенно сильного толчка с
дерева свалился плод, который растет не на всякой яблоне.
При общем смехе с ветки кувырком, перевернувшись в
воздухе раза два, слетел мальчик лет восьми. Упав ничком,
он не двигался, словно жук, который, чтоб отвязаться от
мальчишек, притворяется мертвым. Когда наконец его ото­
драли от земли, он оказался сорокалетним карликом Николой,
жившим в доме Manna. Его глазки слезились злобно и
упрямо, а красные кулачки были крепко сжаты и не раз­
жимались.
— Никола, добрый Никола, что ты делал на яблоне? Ты
лакомился плодами? Или смотрел, как мы играем? Ведь ты
еще крошка, сам не прочь порезвиться.
— Господа, все ваши догадки неверны. Синьор Никола
ждал на свиданье прелестную Петрониллу, а мы им поме­
шали. Ну, простите, пожалуйста, мы не знали, что могут
быть свидания на кустах. Если ты еще похож на дятла, то
Петронилла нисколько не напоминает белки.
Карлик презрительно выслушал незатейливые остроты и,
когда молодые люди умолкли, сказал, обращаясь к Нарчи­
зетто:
— Если вам дорога ваша честь и даже самая жизнь, вы
выслушайте меня, синьор Нарчизетто. Я уже был взрослым
человеком, когда вы родились, и я люблю вас. Вы можете
мне довериться.

МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

II. Двойной шпион
645

В словах маленького Николы была какая-то убедитель­
ность, которая заставила Нарчизетто расстаться со своими
друзьями и пойти за карликом в глубь сада.
Когда они пришли в беседку, Нарчизетто совершенно не
знал, что ему откроет карлик, да, по правде сказать, не делал
никаких и предположений. Опасность для его чести и жизни,
о которой предупреждал его Никола, не затрагивала его
воображения, не рисовала никаких картин и нисколько не
походила на зерно, которое пускает росток в принявшую его
землю, а скорей схожа была с камнем, брошенным в воду
и образующим только на поверхности легкие скороисчезающие круги.
Со стороны, выходящей к городу, у беседки было полу­
круглое окно с мелким переплетом. Из него были видны
квадратная городская башня, ворота и не очень широкая
дорога вниз к С.-Агате. Окно выходило на северо-восток, и
в этот вечерний час зарю можно было заметить только по
низким пыльно-розовым облакам, которые кудрявым кустом
стояли за ближайшим холмом. Пылило и блеяло стадо, и его
колокольцы словно отвечали разбитым и чистым звукам «Ave,
Maria».
Нарчизетто постоял у окна, будто он и не каждый день
мог видеть эту картину, потом обернулся к карлику и
неторопливо спросил:
— Что ты мне хотел сказать, Никола?
Тот стоял, злобно смотря на Маппу, и его глаза от блеска
облаков казались совсем лиловыми, как фиалки. Наконец он
произнес:
— Ты очень хорош, Нарчизетто. Девушки тебя называют
прекрасным св. Георгием.
Так как молодой человек не знал этого, то он промолчал,
ожидая, что будет дальше. Карлик продолжал:
— А отец твой, Симоне, стар и угрюм, притом часто
отлучается из дому. Твоя покойная мать, первая жена синь­
ора Симоне, не была очень счастлива!
Нарчизетто все молчал, не зная, куда клонится речь
карлика.
— Монна Валерия скучает, очень скучает в Скарперии.
Она не привыкла к сельской жизни и притом — молода и
здорова. Ей бы не Симоне в мужья, а трех молодцов вроде
тебя да двух помощников.
Молодой человек нахмурился и покраснел; ему неприятны
были эти намеки на мачеху и на его отца. Сдержавшись, он
сказал только:
— К делу, к делу!
— В этом самом дело и есть. Я люблю тебя, Нарчизетто.
Когда ты был ребенком, не я ли вырезывал тебе дудки из

М. КУЗМИН

тростника и доставлял птичьи гнезда с птенцами? Я не мог
тебя выучить верхом, но я тебе показал, как играть в
шахматы, как удить рыбу и приманивать птиц. Ты помнишь
это, не правда ли?
Слова карлика были справедливы, и Нарчизетто еще
отлично помнил свое детство и маленькие услуги Николы.
Он сказал:
— Я верю, что ты меня любишь. Зачем же тогда ты
теперь смотришь на меня так злобно и смущаешь мою душу
непонятными и странными словами?
Карлик улыбнулся, и его голос сделался совсем детским,
когда он отвечал:
— Что ты, дитя мое; разве я смотрю на тебя злобно? Ты
отвык от старого Николы, выбрав себе новых, молодых
друзей? Вот и все. И странного в моих словах ничего нет —
Валерия влюблена в тебя.
— Молчи, молчи!
— Она покоя не находит от страсти к тебе, не спит по
ночам, следит за тобою, как сокол за дичью, твое имя
вышивает на коврах, переплетая его цветами, чтобы другие
не могли его прочитать. Она охотно на площади в Риме
объявила бы о своей любви, но боится твоего отца. Ей
несносен дневной свет и солнечное тепло, ей везде жарко,
огонь, который ее снедает, гонит ее в рощи или в горы, будто
там она сможет найти себе прохладу. Нарчизетто, подумай,
подумай!
По-видимому, Manna понял карлика. Он закрыл лицо
руками и простонал:
— Не надо, не надо!
Лицо Николы изобразило удовольствие, но это выражение,
внезапно появившись, сейчас же исчезло, и, когда Нарчизетто
взглянул на него, черты карлика были по-прежнему непод­
вижны и напряженны.
— Ты лжешь, Никола. Только я не понимаю, зачем ты
это делаешь.
— Прочти письмо! Письмо! Она послала меня следить,
как будет изменяться твое лицо при чтении.
Молодой человек только теперь вспомнил о письме, по­
лученном под яблонею. Быстро сорвав печать, он прочел:
«Дорогой Нарчизетто, ты привык смотреть на меня как
на жену твоего отца и твою вторую мать. Ах, если б это
было так на самом деле! Конечно, я жена твоего отца, но
тебя... тебя люблю не материнскою любовью. Если бы ты
знал, какая мука, принимая твой сыновний поцелуй, не
впиться губами в твои губы, не обнять тебя со всею страстью,
сдерживать себя и лицемерить. Ты — свет очей моих, сердце,
зрачок, я люблю тебя больше, чем какое-либо Божье созда­
ние, больше ангелов и спасения души. Ответь, приди. Когда
ты услышишь мои доводы, увидишь мои терзания, ты не

МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

останешься равнодушным. Кто любит, не может губить лю­
бящего, но все равно, если бы не только я, но и ты погибли,
я не могу поступить иначе. Не я, а любовь пишет это письмо.
Петронилла тебе скажет день и час. Приходи, Нарчизетто!»

III. Федра
Госпожа Валерия сидела, мрачно смотря на свадебный
ларь, на передней стороне которого художник изобразил
историю Федры. Фигурки людей были величиною с ладонь,
но тонкая кисть ясно запечатлела на них выражения, свой­
ственные каждому действующему лицу; можно было отчет­
ливо разглядеть каждую складку их плащей, мельчайший
узор одежд и листки лавра, ветками которого была отделена
искусно одна сцена от другой. Теперь на сундук солнце
бросало свет сквозь красные занавески, и все пестрые сцены
этой печальной и любовной истории казались покрытыми
нежной кровавой краской. Едва ли Валерия думала о соот­
ветствии своих чувств с чувствами древней царицы, но,
вглядываясь в маленькие лица, искала в них сходства. Ко­
нечно, Ипполит не был похож на Нарчизетто. Да разве могло
быть в целом мире что-нибудь, что походило бы на пасынка
Валерии? Разве тосканская весна и луна у Сьевы! Но и в
тонких, несколько острых чертах Федры, которую художник
изобразил с черными (почти лиловыми) волосами, перевиты­
ми жемчугом, с узкими китайскими глазками и плоскою
грудью, — не было ничего общего с прекрасным, несколько
тяжелым лицом синьоры Маппы, рыжеволосой, полной, не­
высокого роста, с сильными плечами, спиною и грудью.
Страсть, мучившая их обеих, была одною, и муки, и (не­
ужели?) конец. Валерия потрогала свои тяжелые, до пят, косы,
словно они беспокоили ее голову, — и отдернула занавеску.
Герои на ларе, лошади, дальний морской берег, колонки
храма, мамка с письмом, невинный Ипполит, несчастная
Федра, — все запестрело и словно зашевелилось, потеряв
кровавый, пророческий отблеск.
Сколько дней прошло уж с тех пор, как Валерия послала
письмо своему пасынку. Он начал избегать мачехи, — вот
единственное следствие ее необдуманного и бесполезного
шага. И вообще он стал мрачен и нелюдим, словно им самим,
а не Валерией, овладела страсть, которую нужно скрывать.
Конечно, синьора Manna могла бы подумать, что молодой
человек колеблется вследствие сомнений и страха, и сумела
бы доводами разрешить его затруднения и ласками прогнать
нерешительность, потому что настоящая любовь красноречи­
вее самого искусного адвоката, но любовь вместе с тем и
провидица, и Валерия отлично видела, что не сила госпожи

647

М. КУЗМИН

б48|

Венеры заставляет искать уединения молодого Нарчизетто.
Она не поверила этому и насильно хотела пробудить огонь
в пасынке, но сердце боится насилия и неволи, и попытка
влюбленной дамы снова не имела успеха. А между тем монна
Валерия была прелестное создание, и ее внимания многие
добивались, как чести и высокого счастья. Но, конечно, нужно
быть ослепленным страстью, чтобы пойти на такое страшное
и небывалое дело, как взять в возлюбленные жену собствен­
ного отца, причем Нарчизетто пугала страстность и настой­
чивость Валерии и запах ее рыжих волос, похожий на запах
лисьего меха. Тогда к чувству любви у синьоры Маппы
присоединилась темная и кипучая ненависть, как у той
чернокосой древней царицы. Ей было невыносимо думать,
что скоро, может быть завтра, Нарчизетто полюбит другую,
и эти губы, эти руки, это тело будут принадлежать кому-то.
Она готова была бы из Скарперии на коленях доползти до
Рима, только бы ей дано было один раз любовно поцеловать
Нарчизетто. А та, другая, еще неизвестная, которая будет,
несомненно, будет, и скоро! Чем она заслужила свое счастье?
Разве она не спала по ночам, разве взор ее темнел и слеп
от страсти, разве она испытывала тот жар, от которого не
могут дать облегчения ни тень, ни речные струи, ни высокие
горы, ни башенные подвалы? Разве ее сердце разрывалось
медленно на части, как столепестковый цветок, который
медленно и рассеянно обрывают весною дети? Нет, она просто
подойдет и возьмет! Как небеса несправедливы! Та полюбит,
а разве она не любит? Разве она вольна в своем сердце?
Разве она виновата, что у Симона Маппы, ее мужа, растет
в саду такая райская яблоня? Зачем она не Кипрская коро­
лева, не царица Сабы? Она бы купила Нарчизетто за все
золото мира, за все знание, всю силу, заточила бы его в
зеркальное подземелье, где он отражался бы тысячи раз, и,
хочет он или не хочет, исторгла бы его любовь!
Веселый рожок со двора привел в себя задумавшуюся
Валерию. На улице теснились люди, держа под уздцы ло­
шадей в пестрых чепраках. Собаки визжали, выгибая спины,
соколы тихо сидели в шапочках, блестели застежки и сбруя,
перья вились, с султанами спорили легкие облака, и мальчики
на головах высоко несли корзины с охотничьей провизией.
Казалось, фигуры со свадебного ларя, спутники Ипполита,
ожили и вышли под тосканское небо. Наконец показался
Нарчизетто. Он был рассеян и озабочен, но никогда не
казался мачехе таким невозможно желанным. Она долго
смотрела из-за косяка на блистательного и пасмурного па­
сынка. Нет, легче видеть закрытыми эти глаза, сложенными
на груди руки и неподвижными, закостеневшими легкие и
стройные ноги.
Валерия подозвала к себе конюха Фому, кривого, коре­
настого парня, с низким лбом и вывороченными губами.

МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

Никто не знал (ни Петронилла, ни карлик Никола), о чем
говорила хозяйка с Фомой, но когда лентой под гору спу­
скались всадники и пешие слуги, сдерживая на веревках
своры, шутя и смеясь, Валерия смотрела как человек, ре­
шившийся на что-то непоправимое. Давно уже умолкнул
лай, пыль улеглась и солнце поднялось над холмами, а
синьора Manna все сидела у окна, словно боясь обернуться
на свадебный ларь, где пророчески в своей пестроте и яркости
развертывалась история несчастной царицы.

IV. Куст базилика

Нарчизетто с охоты не вернулся. Его встретили посланные
из Рима и уговорили, не заезжая домой, отправиться в
«Вечный Город». Послов никто не видел, так как они подъ­
ехали к молодому Manna в то время, когда он, отделившись
от общей охоты, ехал вдвоем с Фомой. Известие никого не
поразило, так как Нарчизетто давно искал случая выехать
из Скарперии. Несколько удивило, что он исполнил свое
желание так поспешно, что даже не заехал домой проститься,
но Нарчизетто вообще последнее время был не в духе и
всякий день пропадал из дому. Не беспокоилась и Валерия,
только на окне у нее появился куст базилика, за которым
она ходила так усердно, словно он ей был дороже всего на
свете. Синьора Manna не беспокоилась о пасынке, не говорила
о нем ничего, но вообще не была совершенно здорова.
Бессонницы, правда, исчезли, но щеки похудели, глаза вва­
лились, и в них горел темный, сумрачный огонь. Целыми
днями она не отходила от окна, перебирая листики базилика,
вытирая глиняный голубой горшочек, целуя стебельки и
тихонько разговаривая, словно цветок был живое существо
и лучшая ей подруга. Наконец эта странная любовь Валерии
обратила на себя внимание Петрониллы. Сначала шуткой
она стала расспрашивать госпожу, но когда та побледнела
и стала бормотать несвязные слова, упоминая имя уехавшего
пасынка, служанка испугалась и на коленях начала умолять
синьору Маппу открыть ей сердце и все рассказать. Очевидно,
и монну Валерию тяготила какая-то тайна, потому что она не
выслала служанки, не запретила ей говорить, а вздыхая так,
будто у нее душа рассталась с телом, опустилась на стул и
залилась слезами. Успокоившись несколько, она произнесла:
— Хорошо, Петронилла, друг мой, я тебе все расскажу,
тем более что я вижу, что не в человеческих силах носить
такую тайну, какую я ношу. Но прежде поклянись мне
спасением души, сладчайшим Господом нашим Иисусом, Его
Пречистою Матерью, своею покровительницею святою Пет-

М. КУЗМИН

650

рониллою и святою мученицей Агатою, что все сказанное
мною сохранишь в тайне.
Служанка поклялась, и Валерия начала свою исповедь.
Любовь синьоры Маппы и холодность Нарчизетто не были
тайной для Петрониллы, но она не знала, на что может
решиться отвергнутая и влюбленная женщина. Перебирая
листики базилика, Валерия говорила:
— Тогда, Петронилла, я решилась на страшное дело. Но
любовь не знает ни стыда, ни страха. Я уговорила конюха
Фому, кривого, убить Нарчизетто и принести мне отрезанную
голову. Он исполнил это за высокую плату. Не спрашивай
лучше, какую цену он запросил, но я на все была согласна...
Я получила, что просила... Две недели я держала свое
сокровище под подушкой, сладко целуя в губы, перебирая
русые волосы. Никто мне не мешал. Нарчизетто был моим.
Он был тих и послушен. Чтобы не расставаться с ним, я
закопала его голову в этот горшочек и посадила куст базилика,
который так чудесно расцвел, будто в него перешла вся моло­
дость и прелесть Нарчизетто! И он живет со мною, в нем живет
часть Нарчизетто, который был мне дороже жизни, дороже
зрачков и белого света! Вот, теперь ты все знаешь!
Петронилла от ужаса молчала, будто онемела. Молчала
теперь и Валерия, перебирая листики могильного цветка, и обе
не заметили, как под окном мелькнула маленькая тень, все
время слушавшая их слова, и через несколько секунд можно
было видеть, как от дома удалялся поспешно карлик Никола.

V. Ближе к небу

Никола больше всех скучал о молодом господине. Недаром
он знал и любил его с детства. Теперь же карликом, по-ви­
димому, овладела еще другая мысль, другое чувство, не менее
сильное, чем привязанность к Нарчизетто, но как бы выте­
кающее из нее. Случай не замедлил все вывести наружу.
По мере того как куст на окне синьоры Маппы распу­
скался все пышнее, почти пугая своим быстрым ростом и
обилием листьев, сама синьора все бледнела и делалась с

МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

каждым днем задумчивее и печальнее, так что на это обратил
внимание даже муж ее, старый Симоне.
Однажды они сидели вместе у окна в комнате монны
Валерии и говорили о Нарчизетто, от которого не получали
никаких известий. Тут же находилась и Петронилла.
Вдруг в комнату быстро вошел Никола и радостно объ­
явил, что молодой господин скоро вернется. Валерия вздрог­
нула, а Manna спросил:
— Кто-нибудь приехал из Рима? Откуда ты имеешь вести?
— Сорока на хвосте принесла, или во сне приснилось! —
заметила, смеясь, Петронилла, с тревогой взглядывая на
госпожу. Та сидела как мертвая, только глаза блистали, как
черные алмазы.
— Может быть, и сорока, а господин сегодня будет здесь!
Мне кажется, я уже слышу топот его лошадей! — настаивал
карлик, и раньше, чем ему успели помешать, бросился к
окну, спихнул цветок на пол, а сам высунулся на двор и
весело рассмеялся.
— Какой чудный день! Как раз для приезда Нарчизетто!
Валерия пристально смотрела, как из разбитого голубого
горшка выпал комок земли, рассыпался, и к ее ногам мед­
ленно покатился череп с русыми волосами.
— Что это? — закричал Manna.
Петронилла громко вскрикнула, а Валерия, опустившись
на колени, медленно подняла череп и, не очищая его от
земли, поднесла к своим губам.
— Что это? — повторил Manna, топнув ногою. Валерия
спокойно отвечала:
— Это — Нарчизетто. Все, что от него осталось! Нико­
ла — гадина, но он прав: вот Нарчизетто вернулся. Позвольте
мне уйти в монастырь, Петронилла вам все расскажет, а я...
я умираю, — видите?
И не выпуская черепа из рук, она упала на пол.
Выслушав рассказ служанки, Симоне хотел убить Вале­
рию, но отложил свое намерение, не желая пачкать шпаги
преступною кровью. Наутро Валерия должна была уехать в
дальний монастырь. Она была спокойна и тиха: плача, про­
стилась со слугами, просила смиренно прощения, в чем
грешна, сама всех простила и рано ушла в спальню.
Когда на другое утро открыли двери в ее опочивальню,
госпожи на кровати не оказалось. Думали, что она молится
Богу, но увидели, что она висит на своей рыжей косе,
повесившаяся. Все с криком бросились к Симоне. Он долго
смотрел на труп жены, потом произнес:
— Она себя осудила!
Никола вмешался:
— Вы ошибаетесь, господин. Монна при жизни захотела
быть ближе к небу, и повыше...
Череп Нарчизетто похоронили вместе с несчастной Вале­
рией.

651

ХОРОШАЯ ПОДГОТОВКА

два ли раньше последнего нашего часа могут наскучить нам
радости милой любви. Даже у восьмидесятилетних стариков
загораются глаза и бьется сердце при виде не только розовых
щек и легкой поступи, но и в разных других, казалось бы,
совсем не подходящих случаях, потому что Амур — слеп и
таинственен — и поступки его часто не сообразуются ни с
какой видимой логикой. Всякий знает, что любовь, не свя­
занная с убийством, несчастьями и печалью других лиц, не
замешанных в нее, не может оскорбить небеса, но, с другой
стороны, чистая верность, верная чистота имеют в себе тоже
большую прелесть. Кроме того, они способствуют семейному
миру, причем добродетельные дамы, будучи для всех явным
примером, как бы освобождают тем самым от скучной иногда
сдержанности и лицемерия других представительниц своего
пола и, таким образом, являются добродетельными за многих.
Но монна Лавиния Перелла, очевидно, думала, что еще
прекраснее, еще выше, когда верность и женская доблесть
продолжается и после смерти мужа, особенно если вдова
осталась в полном цвете молодости и красоты. Никто бы не
упрекнул, конечно, благородную Лавинию, если бы она и во
второй раз захотела соединить свою жизнь с кем-нибудь из
многочисленных молодых и не очень молодых людей, которые
в первые годы ее вдовства увивались около нее, но, очевидно,
г-жа Перелла предпочитала примерную жизнь веселому и
невинному времяпрепровождению. Она не замыкалась у себя
дома и вообще не старалась подражать жизни монахинь,
посещая праздники и обращаясь со всеми приветливо; но
молодежь знала, что так же бесполезно воспламеняться сер­
дцем к Лавинии, как безумно, скажем, влюбляться в собст­
венное отражение, — поэтому ей уже не докучали признань­
ями, чему она была, по-видимому, даже рада.
Между другими, особенною настойчивостью отличался мо­
лодой Гаетано Феруччи, не так давно приехавший в Сиенну
и с первого же воскресенья без памяти влюбившийся в
Лавинию. Напрасно товарищи уговаривали его, что это со­
вершенно безнадежное предприятие, — они говорили глухо­
му и проповедовали камням. Так как за монной Лавинией
нельзя было ухаживать в общепринятом значении этого
слова, то Гаетано оставалось только следовать за нею как
тень, худеть и вздыхать. Г-жа Перелла, казалось, не только
не замечала, что делается с молодым человеком, но едва ли
даже отличала его лицо от всех других, — по крайней мере,
прекрасные черты ее не выражали ни удивления, ни радости,

Е

ХОРОШАЯ ПОДГОТОВКА

ни гнева, когда Лавинии случалось останавливать свой взгляд
на воспламененном и похудевшем лице Гаетано. Когда ее
подруги заговаривали о Феруччи, она всегда умела остано­
вить их шуткой или иным каким манером.
Наступила весна, земля покрылась свежей травой, Флора
выпустила углы передника из нежных зоревых пальцев и
ветрено рассыпала, где по одному, где пригоршней, где целым
ворохом цветы, завздыхали соловьи по рощам, заквакали
лягушки и зазвенели шпаги влюбленных, каждым ударом
восхваляя имя своей дамы. Впрочем, рыцари, платонически
влюбленные в дам, давно уже сделались достоянием старых
нянек и великих поэтов; кавалеры же города Сиенны дрались
между собою не столько во славу дам, сколько оспаривая
Друг у друга обладание или хотя бы предпочтение той или
другой красавицы.
Праздники сменялись праздниками, словно для того, чтобы
дать больше случаев встречаться влюбленным. Особенно
удобны для этого маскарированные праздники, издавна не­
любимые мужьями, если они не предпочитают сами изменять
и не делаются от этого снисходительнее к легкомысленным
женам.
Днем был бег с зажженной соломой и метанье коротких
дротиков сквозь кольца, — а потом Лавиния отправилась на
обед к подруге, после которого долго еще забавлялись в саду,
где были развешаны фонари, изображавшие птиц, плоды и
звезды, и освещавшие аллеи не хуже солнца.
Лавиния хотела было уже отправляться домой, как вдруг
ее остановила в темном углу какая-то маскированная дама,
с такою настойчивостью прося выслушать ее, что г-жа Пе­
релла удивилась и взглянула внимательно в лицо, почти все
закрытое черною маскою с кружевами. Зная, что это не
могла быть какая-нибудь соперница, — так как у нее самой
не было никаких любовных историй, Лавиния совершенно
не могла себе представить, что хочет сказать ей незнакомка.
Последняя казалась молоденькой и очень взволнованной;
невысокая грудь тяжело подымала розовый корсаж, уши
горели, как надранные, и сережки вздрагивали, как капли
дождя. Лавиния взяла ее за руку, и молодая девушка вдруг
склонилась к плечу г-жи Переллы.
— Бедное дитя, что вас испугало? Успокойтесь. Что вы
хотели мне сказать? Вы здесь в совершенной безопасности.
— Позвольте мне пойти с вами! Это — ужасная история!
я вам все расскажу. Я только что приехала, меня преследуют
родственники... я много слышала о вашей доброте... Не
отвергайте меня!
Незнакомка опустилась на землю, не думая о своем ро­
зовом пышном платье. Лавиния была рассудительна, но
понимала, что бывают случаи, когда самое благоразумное
для людей — именно поступать неблагоразумно, и что часто

653

М. КУЗМИН

654

весьма благородные личности, под влиянием несчастных обстоятельств или страстей, бывают вынуждены искать стран­
ных и необыкновенных выходов из положений. Поэтому она
быстро подняла незнакомку и, сказав: «Идемте, дитя мое»,
дала знак слугам, чтобы те зажгли факелы — проводить ее
до дому. В дороге они почти ничего не говорили, что синьора
Лавиния объясняла себе робостью своей новой знакомой или
необыкновенностью случая. Сама хозяйка не расспрашивала
и ждала, когда девушка подкрепит свои силы скромной едой,
какая нашлась дома. Но та едва прикасалась к блюдам,
волнуемая какой-то другой заботой. Монна Перелла, заметив
это, отослала служанок и привлекла к себе на грудь стран­
ную гостью, — как вдруг почувствовала, что ее стан обни­
мают такие сильные руки, какие никак не могли принад­
лежать нежной девушке, и притом так страстно, что не
соответствовало никакому, хотя бы самому экстренному, об­
стоятельству. Лавиния быстро отстранилась, говоря: «Сни­
майте маску сейчас же! Я вам приказываю».
Гостья колебалась.
— Снимайте маску, повторяю. В противном случае, кля­
нусь вам, что вы меня видите в последний раз.
Девушка, опустив голову и глаза, открыла свое пылающее
лицо, и монна Перелла могла сколько ей угодно созерцать
молодое, розовое лицо Гаетано Феруччи. Наконец он закрыл
лицо руками и опустился на колени, словно ожидая казни.
Сходство усиливалось еще от склоненной шеи, которая, слов­
но предсмертно, белела между розовым воротником платья
и темной линией подстриженных волос. Лавиния сказала
почти без гнева:
— Вы сохраните до конца ваше инкогнито и пройдете
до света домой в сопровождении моих слуг, потому что
порядочной женщине неприлично одной ходить по улицам.
Едва ли спал эту ночь молодой влюбленный: во всяком
случае, на следующее утро он снова явился в дом вдовы
Переллы и долго ждал ее, вымеривая шагами гостиную.
Лавиния никогда не была еще так прекрасна и никогда
костюм не делал ее красоту такою победительною, такою
блистательною. Словно ослепленный, юноша поклонился и
снова, как и вчера, чувство близкого умирания, какого-то
сладкого обморока, расслабило все его члены. Как сквозь
дремоту, или из другой комнаты, слышал он голос возлюб­
ленной вдовы, опять не гневный, ласковый и спокойный:
— Сядьте, Гаетано. Я знаю, что вас привело сегодня ко
мне, так же как мне известно, чем вызван был ваш вче­
рашний странный и необдуманный поступок. Не думайте,
что только он открыл мне глаза на ваши чувства. Самые
добродетельные сердца имеют, увы, уши любви. Вероятно,
вы слышали о моей недоступности и жестокости, но вот я

ХОРОШАЯ ПОДГОТОВКА

готова вас слушать, или, лучше сказать, попросить вас
выслушать меня. Вы меня любите, Гаетано? Я принимаю
вашу любовь!
Феруччи хотел было броситься к ногам Лавинии, но та
удержала его жестом.
— Да, я принимаю вашу любовь, но не торопитесь, синь­
ор Гаетано. Раз вы согласны быть моим рыцарем (я думаю,
это не непонятно вам), то вы должны исполнять все мои
желанья беспрекословно и точно. Не думайте, что это только
уловка, желанье освободиться от докучного искателя. Я
говорю совершенно откровенно и нисколько не лукавлю.
Притом я не отнимаю у вас надежды, что ваша любовь
достигнет и других результатов.
Феруччи снова бросился к ногам Лавинии. Синьора Перелла, улыбаясь, но хмуря лоб, наконец продолжала с по­
давленным вздохом и смотря поверх счастливого и смущен­
ного Гаетано:
— Кто не хочет страдать от жестокости других, сам не
должен быть жестоким. Кто знает страданья любви, тот сам
постарается не причинять другим таковых же. А между тем
я знаю, что, сами мучаясь от жестокостей страсти, вы —
причина терзаний, которые едва не свели в могилу прекрас­
ную и достойную даму. Вот мой первый приказ (голос
Лавинии звучал странно и, казалось, слегка дрожал). На­
учитесь быть милосердным.
— Но, синьора, я же вас... — начал было Гаетано, но
синьора Перелла, овладев собою, прервала его:
— Я знаю, что меня вы любите, и вовсе не хочу, чтобы
ваше чувство исчезло, но, как рыцарь, вы исполните мое
желание, не допытываясь ни цели его, ни причины.
С этими словами Лавиния взяла Гаетано за руку и
подвела к двери, завешенной ковром. Отдернув завесу, она
протянула руку, словно приглашая юношу обратить внима­
ние на открывавшееся зрелище.
Прямо против двери на низеньком стуле сидела красавица
с золотыми волосами, перевитыми жемчугом. Ее зеленое
платье пышными волнами покрывало пол, в руках она
держала большую теорбу на розовой ленте, но не играла;
белая рука просто покоилась на струнах, не извлекая звуков.
Влажный рот ее был полуоткрыт, большие светлые глаза
устремлены прямо вперед; она сидела так неподвижно, что
можно было принять ее за восковую куклу. Наконец на
глазах ее навернулись слезы. Дама протянула руки вперед,
и Лавиния, втолкнув гостя к златокудрой красавице, замк­
нула дверь и долго стояла, то хмурясь, то беззвучно и весело
смеясь.

М. КУЗМИН

Гаетано не особенно охотно принялся исполнять желание
своей дамы; досада и неприязнь к монне Эрнестине, с которой
ему поневоле приходилось проводить дни и вечера, мешали
ему беспечно предаваться развлечениям. Кроме того, разу­
меется, всякому влюбленному, да еще так, как был влюблен
Гаетано Феруччи, тем труднее оказывать всяческие любез­
ности и внимание не той, которою полно его сердце. Но
Гаетано как бы раздвоился душою: увлекшись в конце
концов, словно и не на шутку, г-жой Эрнестиной, он тем не
менее думал и страдал об одной Лавинии. Как это ни странно,
история с Эрнестиной также его заняла, и он, не переставая
любить монну Перелла, испытывал все перипетии тревожной
и изменчивой любви. Все шло по предписанному от века
порядку. Сначала ухаживанье, серенады, ценные подарки,
записки, мимолетные свиданья. Хотя нужно отдать справед­
ливость даме Эрнестине — она не томила своего «вздыхателя
поневоле» долгими ожиданиями, но зато дала ему возмож­
ность вдоволь насладиться муками ревности. Будучи от при­
роды не суровой, Эрнестина скоро стала оказывать свое
внимание то одному, то другому, уверяя в то же время
Гаетано, что его одного она любит по-настоящему.
Феруччи ревновал, сердился, плакал, умолял, был ранен
на дуэли, но делу все это мало помогало, и его дама даже
наружно не меняла своего поведения. Наконец молодой че­
ловек махнул рукой, все чаще вспоминая о монне Лавинии.
Последнюю он встречал время от времени; она была с
ним ласкова, но ни одним словом не показывала, что между
ними есть какой-либо уговор или что она знает что-нибудь
о чувствах молодого человека. Но он ей верил и не терял
надежды, тем более что раз или два, когда г-жа Перелла не
думала, что на нее смотрят, она внимательно следила за ним
и Эрнестиной.
Однажды Феруччи пришлось сидеть за ужином как раз
против той, которая была ему дороже жизни. Гаетано не­
сколько опоздал и пришел, когда уже все гости и Лавиния
сидели на местах. Монна Перелла брала золотой апельсин
из большой вазы, как вдруг раздавшиеся вокруг возгласы —
«А! вот и Гаетано! наконец-то!» — заставили ее поднять
глаза на бледное и сделавшееся теперь еще более прекрасным
лицо пришедшего. От неожиданности ли, или, наоборот, от
слишком долгого ожидания Лавиния выронила из руки
апельсин и тихонько вскрикнула. Она сейчас же овладела
собою, но влюбленному было достаточно и этой короткой
секунды, чтобы все надежды снова расцвели пышным цветом,
а испытываемые им горести показались недостойными малей­
шего внимания. Он внимательно посмотрел на вдову и боль­

ХОРОШАЯ ПОДГОТОВКА Л

ше ничем не дал понять, что ее волнение не осталось
незамеченным.
Вскоре Эрнестина и совсем покинула Сиенну, даже не
известив Гаетано Феруччи, куда она уехала. В городе, од­
нако, знали, что она отбыла в Венецию вслед за одним
молодым человеком. Для Гаетано это было не только сердеч­
ной обидой, но и сильным ударом самолюбия.

III
Феруччи почти не выходил из дому, отчасти боясь насме­
шек своих приятелей, отчасти оттого, что после отъезда
Эрнестины он впал в глубокое равнодушие и печаль.
Он грустно сидел у окна и смотрел, как ласточки чертили
небо около колоколен, с каким-то болезненным удовольствием
вспоминая последние дни, когда, как ему теперь казалось,
он был одурачен, унижен и оскорблен. И разве виною всех
этих жалких и смешных происшествий не была Лавиния,
которая уверяла, что любит его? Разве так любят? Так можно
только мстить! Может быть, она хотела злой шуткой отучить
его от неуместной любви? А он ее любит все по-прежнему
и до сих пор не забыл того дня, когда она ласково толкнула
его к монне Эрнестине. Чего она хотела достичь этим?
Странная женщина!
Гаетано от мечтаний пробудил слуга, вручивший ему
письмо. Лавиния сообщала кратко, что желала бы его видеть
и ждет его завтра. Феруччи долго смотрел на бумагу, словно
не понимая смысла или желая прочесть большее, но кроме
того, что было написано, ничего не мог вычитать.
Г-жа Перелла была в очевидном и несвойственном ей
волнении, когда на следующий день к ней пришел исхуда­
лый и бледный Гаетано. Даже голос ее дрожал, когда она
спросила:
— Вы очень страдаете, мой друг?
Феруччи подумал, не ревнует ли его Лавиния к бежавшей
Эрнестине, и объяснил свою печаль сомнением, не поступает
ли с ним г-жа Перелла коварно, не играет ли им. Он говорил
тем более искренно, что теперь, когда он видел перед собою
сияющее лицо возлюбленной, он и действительно так думал.
Лавиния улыбнулась, покачала головой и сказала:
— Как вы плохо меня знаете, Гаетано. Я нисколько не
обманывала вас и люблю вас искренно. Если вы хотите, я
могу объяснить вам мой поступок. Вы слишком молоды, и в
любви вас привлекает не столько само чувство, сколько
влюбленные процедуры: ухаживанья, опасности, ревность,
сцены, дуэли и даже отчаянье. Как часто чувство гибнет от
этих спутников! Я давно уже пережила все это, люблю просто

М. КУЗМИН

658

и прямо и не могла бы снова совершить этот прелестный
путь. Для вас же это было необходимо. Я знала Эрнестину,
знала, что недолго она будет верна, я верила в прочность
вашего чувства и я ждала. Это было необходимо, как ребенку
корь. Теперь вы здоровы и любите меня по-прежнему. Я
охотно выйду за вас замуж, так как люблю вас от всей
души. И надеюсь, что со мной вы не захотите повторять
любовной канители, которую проделали с бедной Эрнестиной.
Простите, если я заставила вас страдать, но любовные стра­
дания — самые благословенные.
Так добродетельная Лавиния приобрела себе верного и
спокойного мужа, а Гаетано, совершив обычный путь влюб­
ленных, достиг желанной цели.

«ПРИМЕР БЛИЖНИМ»
I
рат Геннадий был не только добродетелен, но стремился всею
своею жизнью быть как пример ближним. Он стремился к
этому не для того, чтобы его имя покрывали похвалами, но
думая, что ничто так не укрепляет и не наставляет слабых
грешников, как хороший, живой пример. Изо всех святых
изречений он лучше всего помнил о зажженном светильнике,
которого не помещают под спудом. Хотя брат Геннадий не
искал похвал, но он не был равнодушен к порицаниям,
полагая, что нарекания и даже явная клевета могут поколе­
бать в глазах слабых людей достоинство и настоящее понятие
о высоте христианского и, в частности, монашеского звания.
Брат Геннадий пришел в общую обитель уже давно,
восемнадцатилетним тонким юношей, и вот скоро двадцать
лет, как спасал свою душу. Но многие помнили, как молодой
Главкон (тогда еще он был Главконом) три дня стоял перед
монастырскими воротами, не вставая с колен, а за ним
толпились разряженные слуги, держа за поводья лошадей и
верблюдов, навьюченных тканями и золотыми сосудами, как
рисуют на «Поклонении волхвов». Братья подходили к ре­
шетке и смотрели, как, разметав в пыли сизые кудри с
павлиньими перьями, лежал Главкон, не поднимая головы,
и слуги молчали, только кони ржали тонко да жевали
верблюды. Так они простояли три дня. На четвертый игумен
принял пришельца, продал рабов и имение, нарек Главкона
Геннадием и велел ему чистить хлевы.
С каждым годом крепла добродетель молодого инока, и
даже мирские пересуды и сплетни не касались его имени.
Наконец он захотел жить отдельно, отшельником. Напрасно
игумен убеждал его, что, живя в общежитии, он большим
людям оказывает помощь и меньше рискует впасть в гор­
дость, брат Геннадий только кланялся и твердил: «Авва,
отпусти меня в пустыню».

II
Брат Геннадий поселился в заброшенной каменоломне,
невдалеке от дороги, по которой проходили торговые кара­
ваны. Вдали была видна полоска моря, а на западе желтела
холмистая пустыня. Верстах в двух была маленькая долина
с травою, чистым ключом и несколькими запыленными кус­
тами. Ходя туда за водою, брат не раз встречал там диких

М. КУЗМИН

660

зверей и должен был ждать, когда они уйдут с водопоя,
чтобы самому зачерпнуть в той же глубокой луже. Часто он
там отдыхал и пел псалмы, будя каких-то жирных птиц,
которые сидели в траве, как в силках, и не летали, только
поворачивали круглые головы.
Уединение пустынника было случайно открыто погонщи­
ками верблюдов, искавшими источник, а нашедшими монаха.
Тогда через некоторое время от проезжей дороги протопта­
лась пешеходная тропа к заброшенной каменоломне. Стали
ходить и женщины, которым хотелось знать, в чем особенно
сильна молитва нового пустынника. Решили, что он — сно­
видец, истолковывает виденья и исцеляет глазные болезни.
К тому времени брату Геннадию было лет сорок пять.
По-прежнему он был высок, худ и строен, но от юношеской
красоты остались только глаза, низко посаженные, будто
сползшие на щеки, все же остальное лицо заросло бородою,
черной и длинной. Волос он стриг и носил козью милоть.
Теперь уж ничто не могло затускнить чистого имени брата
Геннадия, и он стоял у всех на виду, как далеко разлива­
ющий свет Божий факел. Каждый вечер, утро, ночь и полдень
он благодарил Творца за свою участь и за небесную милость,
дающую ему крепость и силу.

III
Однажды монах плел, по обычаю отшельников той страны,
ивовые корзины, не поднимая головы от своей работы, как
вдруг заметил, что на его руки упала тень. Подняв глаза,
он увидел, что вход в келью загораживал высокий человек,
по одежде солдат. В руках у гостя был большой ларь,
окованный медью, и дальше на солнце стояла молодая жен­
щина, держа за руку мальчика лет пяти. Монах подумал,
что эти люди имели вещее сновидение или страдали глазами,
но оказалось, что воин просто шел в город, где никого не
знал, и, опасаясь, чтобы жители не отняли у него имущества
и не обидели женщины и ребенка, просил брата Геннадия
сохранить до его возвращения ларь и родственников, обещая
пробыть в городе не более двух суток. Напрасно отшельник
отговаривался, что женщине будет неудобно, холодно по
ночам, нечего есть, и что пещера не защищена от диких
зверей, — воин так усиленно просил его, что брат Геннадий
начал колебаться. Наконец пришлец сказал:
— Ведь я могу подумать, отец, что ты не надеешься на
свое целомудрие, оттого не хочешь исполнить моей просьбы,
потому что все твои доводы — не более как пустые отговорки.
У сестры есть дорожная провизия, которой она легко может

«ПРИМЕР БЛИЖНИМ»

питаться эти два дня, в пути она привыкла к прохладным
ночам, а ребенок тих и послушен.
Если бы солдат был сердцеведцем, он не мог бы найти
лучшего способа убедить брата Геннадия, как выразить
сомнения в его крепости. Ведь и отказывался-то он от страха,
какая про него пойдет молва, когда узнают, что у него
провела ночь женщина, но когда он вместо предполагаемых
толков увидел уже родившееся подозрение в душе пришель­
ца, — он быстро согласился, принял тяжелый ларь и ввел
в свое жилище женщину и ребенка. Воин поблагодарил
старца, подтвердил еще раз, что через два дня вернется, и
пошел от кельи по дороге. Брату Геннадию показалось, что
чем дальше удалялся гость, тем выше и туманнее становился,
словно растекаясь в вечернем воздухе; но в пустыне бывают
странные освещения, обманчивые и соблазнительные, особен­
но для глаз, усталых от непрестанного созерцания раскален­
ных песков.

IV
Женщина была молчаливой и дикой. Сначала отшельник
заговаривал с ней о том, о другом, но видя, что она ничего
не отвечает, только поводит глазами да крепче прижимает к
себе ребенка, — бросил расспросы и принялся за свои дела,
как будто в келье, кроме него, никого не было. Может быть,
гостья была чужеземкой и не понимала языка, на котором
говорил монах.
По временам она вытаскивала из мешка лепешки и вя­
леную рыбу, кормила ребенка и сама ела, отвернувшись от
брата Геннадия, как дикий зверь. От циновки, предложенной
ей монахом на ночь, она отказалась, а провела ночь сидя у
углей, клюя носом. Мальчик заснул у нее на руках.
Так прошел день, другой, третий, а солдат все не возвра­
щался. К счастью, в эти дни брата Геннадия не посещали
богомольцы, так что присутствие у него в келье женщины
осталось неизвестным.
Наконец гостья на чистом греческом языке объявила, что
она дольше ждать не хочет, сама пойдет в город и отыщет
брата, и попросила Геннадия дать ей на дорогу немного
денег из тех, что хранились в ларце, ключ от которого висел
у нее на шее вместе с амулетами. Монах стал говорить, как
опасно пускаться в путь одной женщине, что она не знает,
как отыскать в большом городе никому там не известного
ее брата, что лучше подождать еще некоторое время, потому
что в конце концов вернется же сюда солдат. Но гостья
оказалась упрямой, сварливой и подозрительной. Она возвы-

1661

М. КУЗМИН

662/

сила голос и, держа ребенка обеими руками за плечи, будто
отшельник мог его обидеть, заговорила:
— Ты просто не хочешь мне дать денег, которые мне же
принадлежат! Может быть, ты убил моего брата и меня с
ребенком замышляешь убить! Почем я знаю! Ведь я же не
все и деньги-то у тебя прошу, только сорок монет, и того
ты не можешь дать мне! Жестокий ты человек — жестоко­
сердный и алчный! Кто тебя знает: может быть, ты меня
лишишь чести!
Она долго еще кричала; наконец монах взял у нее ключ,
отомкнул шкатулку и, отсчитав ровно сорок монет, сказал:
— Иди с Богом! Я хотел сделать как лучше и сохранить
тебя до возвращения брата, но неволить тебя не могу. Раз
ты сама такая безумная, делай как хочешь!
— Конечно, тебе все равно, хоть сожри меня сейчас лев
или тигр. Знаю я вас, монахов!
И потом стала уверять, что брат Геннадий дал ей только
тридцать девять, а не все сорок монет. Тот отлично знал,
что дал ей сорок, даже два раза при ней пересчитал, но та
не унималась, все кричала, что он вор, что он ее ограбил,
погубил, обесчестил, притом так плакала, вопила, рвала на
себе волосы, что легко можно было поверить ее словам.
Между тем на тропинке показались богомольцы: две сле­
пых женщины с поводырем, мальчик с бельмом и человек
семь верблюжьих погонщиков. Очевидно, до них донеслись
крики из пещеры, потому что они остановились и прислу­
шивались.
Брат Геннадий, заметив это, не взвидел света Божьего. Что
же о нем подумают?! Он зажал гостье рот руками, твердя:
— Молчи, молчи, безумная! Не сорок, а все твои монеты
отдам тебе, только молчи, не срами меня!
Он долго говорил и все держал руки у рта женщины.
Наконец она умолкла, а старец поспешно вышел навстречу
богомольцам и принял их под открытым небом, не допуская
до кельи, где бы они могли увидеть, чего видеть им не
надлежало.
Помолился о слепых и мальчике с бельмом, успокоил
погонщиков, растолковав им кошмары, мучившие их по
ночам, а сам все оглядывался, думая, не начнет ли опять
кричать оставленная в келье женщина. Но та молчала: видно,
успокоилась.

Вернувшись, он увидел, что женщина, устав от слез и
крику, заснула, и мальчик тут же свернулся комочком.
Только как-то тихо и странно спала женщина, будто не
дышала.
Наплакалась, натревожилась — и устала.

«ПРИМЕР БЛИЖНИМ»

Сорок монет, рассыпанные, блестели.
Монах пересчитал их — ровно сорок. А ведь как спорила,
как кричала! Смешные — эти мирские, чего расстраиваются!?
Брат Геннадий прочитал двенадцать псалмов, гостья все
не пробуждалась. Мальчик проснулся, тихонько захныкал и
стал теребить спящую, — та не шевелилась. Тогда отшель­
ник подошел к мальчику и сказал:
— Оставь ее, она устала и спит, сейчас проснется!
Но тот не унимался и громче плакал. Брат Геннадий
неловко взял его на руки и стал показывать псалтырь с
картинками, где изображался пророк царь Давид с гуслями
и органами.
А женщина все спала. Время уже подходило к вечеру,
когда монах стал сам будить спящую. Окликал — не слы­
шит; дул — не открывает глаз; перекрестившись, дотронулся
до руки — и тотчас отступил в ужасе: холодная рука тяжело
упала обратно.
Как, неужели умерла? Когда же? Не он ли ее задушил?
Мальчик уж один перелистывал псалтырь и все спра­
шивал:
— Дядя, а это что? А это что? Коровка?
Не получая ответа, он снова побрел к телу лежащей и
вдруг громко заплакал. Его плач привел в себя и брата
Геннадия. Что же делать? Что же теперь делать? Боже мой,
какой соблазн: прости меня, накажи как хочешь, но других
спаси от соблазна!
Мальчик кое-как уснул, а монах ночью далеко в пустыню
занес тело умершей и положил там, слегка покрыв песком,
в добычу гиенам.

VI
Но потом на Геннадия напал невыразимый ужас и страх,
что же он скажет воину, когда тот вернется? Сказать, что
сестра его отошла от кельи и была растерзана зверями? Но
ребенок все видел и, может быть, понял все, как следует,
своим детским умом!
Долго молился брат Геннадий, но молитва, по-видимому,
не дала ему успокоения, потому что наутро лицо его было
черно, и решение, которое он принял, не небом ему было
внушено.
Он сказал мальчику, что тетя скоро вернется, а пока
предложил ему прогуляться в долину, где журчал ключ.
Ребенок радовался и траве, и кустам, и воде, и жирным,
неповоротливым птицам. Он старался их поймать, а те,
распустив широкие серо-розовые крылья книзу, как тетерева,
прыгали, вертели головами и громко крякали. Видя, что
мальчик занялся, Геннадий быстро выбрался на песок и

М. КУЗМИН

664

побежал (домой или нет, сам не знал), не оглядываясь. Вдруг
ему послышался сзади тонкий крик. Обернулся — маленькая
тачка катится вдали и звонко так верещит. Наверное, маль­
чишка. Кому же больше?
Где бы бежать, Геннадий остановился и ждет. Комочек
все приближается, было видно уже, как семенили тонкие
ножки, и так ясно слышно:
— Дядя, дядя! Постой, погоди!
Монах ничего не ответил, а поднял валявшийся кирпич
и опять ждет. Наконец, словно дискобол (молодость, верно,
вспомнил), оперся одной рукой о колено, прищурил глаз и
пустил кирпич, как пускают блинчики по воде.
Еще громче закричал мальчик, вскинул ручками и
упал, — верно, угодил кирпич в голову метко.
Геннадий не подошел к лежавшему и не побежал, а
медленно побрел к своей каменоломне.
Вдруг ему показалось, что тень от него похожа на тень
огромного вооруженного воина, но когда он посмотрел на
нее пристальнее, она оказалась обыкновенной тенью высокого
монаха.
Придя в келью, Геннадий прямо повалился на землю, но
даже слова молитвы не шли ему на ум, только зубы стучали,
как в лихорадке. Он не мог без ужаса подумать не только
о том, что он наделал, но и <о>* том, что теперь будут про
него говорить и как будут покрывать позором не только его
самого, но и всех отшельников. А воин? как взглянуть ему
в глаза? Какой соблазн на всю округу! Лучше бы навязали
ему мельничный жернов да бросили в море! Что ж теперь
делать? Скрыть все, во что бы то ни стало, и одному в
тишине каяться всю жизнь!..
Потемнел разум у брата Геннадия и изобрел решение, не
только противное какой бы то ни было христианской совести,
но даже лишенное, по-видимому, всякого смысла.
Он тайком ушел из пещеры, захватив с собою деньги, и
направился в сторону, противоположную тому городу, где
его знали, главным образом заботясь, чтобы не открылось
его преступление и не позорилось честное имя монаха.

VII
В первом городе он скинул отшельническую милоть и
обстриг волосы и бороду и, взглянув на себя в зеркало, не
узнал сам себя: такое чужое, печальное и темное лицо
глянуло на него из медной поверхности. Будто ночь косну­
лась темным крылом своим этого лика, и что-то общее с тем
воином, который был невинной виною его бед, было в нем,
что пугало и привлекало преступную душу.

«ПРИМЕР БЛИЖНИМ»

Много земель прошел брат Геннадий, стараясь, главным
образом, чтобы не узнали в нем монаха, наконец достиг
отдаленного государства, куда, конечно, не могла долететь
никакая молва. Это были крошечные владения малоазиат­
ского царька, едва ли даже просвещенного христианскою
верою. Геннадий нанялся к нему в солдаты и скоро подлин­
ною храбростью достиг доверия и любви и сделался ближай­
шим советником царя.
После одной из побед царь, в порыве благодарности, решил
отдать за Геннадия свою дочь, хотя ей едва минуло четыр­
надцать лет. Геннадий помнил монашеские обеты и сначала
отказывался, ссылаясь то на свою старость, то на низкое
происхождение. Но царь был человеком упрямым и подозри­
тельным, притом он не мог допустить, чтобы его дочь была
отвергнута неизвестным пришельцем. Наконец, будто что
вспомнив, он сказал:
— Может быть, ты — монах и дал обет безбрачия, так
ты прямо и скажи. Ведь это бывает, что монахи совершают
преступление, потом бегут и скрываются под мирским плать­
ем. Не бойся, признайся мне.
Но Геннадий стал клясться и уверять, что он никогда не
был монахом и на брак согласен. Царь просиял и дал знак
отдернуть завесу, скрывавшую внутренние покои. У самой
занавески, очевидно, слушая весь разговор, находились две
фигуры, почти одинакового роста и похожие платьем, невеста
Геннадия и ее любимая обезьяна Сафо.
Сначала монах увидел только какие-то вертящиеся клубки
зеленого шелка с торчащими отовсюду перьями и бренча­
щими золотыми цепочками, но потом разглядел, что одна —
маленькая девушка с смешными ужимками в высоком па­
рике, набеленная и нарумяненная, а другая — сморщенная
мартышка в платье со шлейфом, державшая, как охапку
дров, опахало, зеркало, трость, зонтик и блюдо розовых
яблок. Царевна отнимала яблоки и путалась высокими каб­
луками в зеленом шлейфе, обезьяна роняла яблоки, забира­
лась под карниз и смеялась оттуда, раскрыв розовый зонтик.
Отшельник удивленно и печально смотрел на эту возню.
Царевна, поймав его взор, покраснела, подошла тихо к нему
и, взяв за руку, сказала нежно:
— Не удивляйся и не сердись на Сафо. Я еще девочка,
но буду тебя любить и останусь верна до гроба.

VIII
Так нарушил брат Геннадий и обет девства. В пятьдесят
лет печально и тяжко нарушать такие обеты.
Жена оказалась смешным и проказливым существом; вре­
менами Геннадию казалось, что он женился на мартышке

665

М. КУЗМИН

666

Сафо. Ему было столько хлопот и беспокойства с молодою
женою, что это было почти достаточным наказанием за
нарушенный обет. Царь назначил его, как зятя, ближайшим
своим помощником и поручил суд и разбор всяких тяжб и
преступлений.
Геннадий судил милосердно и мягко, так что возбудил
даже ропот придворных, которым давно было неприятно
возвышение пришельца.
Опять царь ему сказал:
— Вот и видно, что ты монах: кто же иначе так станет
судить? Я только удивляюсь, чего ты от меня скрываешься?
Геннадий сновал начал клясться и отпираться и, чтобы не
открывать своего настоящего звания, начал судить немило­
сердно, за малейший проступок наказывая жестокими пыт­
ками и казнями.
Однажды, когда он сидел на судейском помосте рядом с
царем, из толпы выступил высокий воин с темным и пре­
красным лицом и сказал:
— Геннадий, как можешь ты судить людей, сам будучи
клятвопреступником, убийцею и вором?
И потом рассказал по порядку всю жизнь, все мысли
брата Геннадия, будто все время незримо находился в его
сердце. Все слушали молча, и царев зять, бледный, отирая
пот, закричал:
— Это — дьявол! Ложь и отец лжи. Кто тебя послушает?
Воин улыбнулся и тихо сказал:
— Ты узнал меня? Да, я — дьявол и тебя погубил, но
говорю я правду. Ты все время думал не о своей душе, не
о ближних, а о своей чести, о достоинстве, о примере другим.
И ты погубил все, о чем думал, потому что думал. И что
же? Ты можешь умереть спокойно, — ты дал пример ближ­
ним. Вот я сказал.
Воин исчез. Все обернулись к Геннадию, но тот сидел на
судейском кресле уже мертвым, ухватившись за ручки. Лицо
его было черно, как обожженное молнией, а на спинку кресла
забралась мартышка и раскрыла розовый зонтик над покой­
ником.

ДВА ЧУДА

очти голые ветки акации странно и некстати выводили
веселый узор по огромному животу сестры Нонны. Около
года она уже была одержима бесом, прожорливым и писк­
ливым, вздувавшим ей живот, как грязный парус, и застав­
лявшим бедную сестру Нонну есть за четверых поденщиков.
Когда бес отпускал больную монахиню, она плакала, глядя
на вспухшее свое тело, тоненьким голосом ворчала на во­
дянку и молилась, чтобы Господь избавил ее от водянки.
Она думала, что страдает этой болезнью, ничего не зная о
злом духе. Когда она приходила в себя, с ее глаз убирали
все съестное, так как, едва завидев какую-нибудь пищу,
демон вновь зажигал взор ее желанием, и она пищала,
тянулась, хлопала себя по животу, как по барабану, и
бранилась. Эфиопка Муза часто просто-напросто съедала
пищу сестры Нонны, чтобы та не видела и не сердилась.
Когда больная замечала это, она подзывала послушницу и
била ее по черным лоснящимся щекам. Обители было бы
трудно удовлетворять демонскую прожорливость сестры Нон­
ны, если бы родные последней, римские всадники, не посы­
лали специальных денег на лечение и уход за больной. У
нее была келья во втором жилье, но так как больная была
неопрятна, а бес, владевший ею, очень зябок и запрещал
проветривать покой, то помещение ее было запущенно и
зловонно. Грубая Муза не обращала на это внимания, но,
когда изредка заходили туда мать настоятельница или келарница для бесед или чтобы узнать, не нуждается ли в чем
одержимая, они не могли удерживаться и часто закрывали
ноздри широким рукавом. Слухи о бесноватой распростра­
нились по соседним деревням, и многие, думая, что сестра
Нонна получила особую благодать свыше, приходили к ней
за советом, житейским или лечебным, но демон встречал их
такой руганью или болтал такие глупости, причем в животе
тоненькое эхо будто обезьянило его пискливые речи, что всем
становилось не по себе, и посещения прекратились. Да и
вонь в келье была нестерпима даже верблюжьим пастухам.
Акации, глицинии, терновник так густо разрослись, что
можно было забыть, что сейчас же за оградой начиналась
пустыня. Верстах в двух торчал на горизонте пук пальм над
проточной водой, а затем во все стороны не было тени, кроме
кочующих серых пятен от редких облаков. Шакалы, как
собачонки, забегали по ночам во двор, подкопав глиняную
ограду, и рвали черных кур. Ограда изображала скорей
символ отчужденности сестер от мира, чем была действитель-

П

М. КУЗМИН

668

ной защитой от кого бы то ни было. Било, висевшее у ворот,
редко звучало, посетителей было мало, большая дорога про­
легала вдали, мать игуменья сама ездила в город за подая­
нием и возвращалась в сопровождении трех-четырех абис­
синских всадников, которых она нанимала для охраны.

II
Пустынную обитель редко посещали старцы, потому что
она лежала в стороне от дороги и разве только сбитый с
пути странник мог просить сестер о скромном гостеприимстве.
Поэтому все инокини и мать игуменья радостно и торжест­
венно взволновались, когда привратница, не отворяя ворот,
вбежала в притвор часовни, где только что кончилась вечер­
ня, и сообщила, что захожий старец ищет приюта на ночь
в их монастыре. Настоятельница дала знак рукою, чтобы
скорее отворили ворота, и, поправив покрывало, посмотрела
на сестер заблиставшим взором, словно помолодев. Осанисто
опершись на посох и выпрямив стан, ступила она несколько
шагов и, подождав, когда гость приблизится, сделала устав­
ные поклоны. За нею, как стадо гусей, протянулись мона­
хини, похожие в вечерних сумерках одна на другую. Они
враз поклонились, как механические фигуры, вслед за игу­
меньей и снова, проворно поднявшись, застыли. На быстро
потемневшем фиолетовом небе широко блистали зарницы
загоризонтной грозы. Невидимая рука внезапно воочию вста­
вила в небо аметист вечерней звезды. Приближавшийся
старец был широкоплеч и дороден; вероятно, в мире он был
атлетом. Глубокий капюшон, закрывая глаза, бросал тень
даже до рта, заросшего черной бородой с проседью. Голос
оказался глухим и низким, когда пришелец отвечал на
приветствие сестер. Звался он отцом Памвой.
Гостя степенно провели в трапезную, и, по старинному
обычаю, настоятельница омыла ему ноги, покрытые дорож­
ною пылью. Игуменья так истово исполняла этот обряд, что
и на самом деле тепловатая вода, пахнувшая дикой мятой,
сразу стала бурой и липкой, а костяшки на ногах старца
побелели и обозначились. Сестры вспомнили, очевидно, еще
более древнее обыкновение, потому что одна из них приго­
товила на глиняном блюде кропило и ждала принять от
настоятельницы воду, где омылись святые ноги. «Да, мать
Бенична, ты это хорошо вспомнила!» — сказала игуменья,
поднимаясь с полу. Она раскраснелась от усилия, и глаза ее
слегка затуманились, словно она немного опьянела и не
понимала, что делается вокруг. Сам старец был смущен
оказываемым ему почетом. Не обувая сандалий, он сидел,
грустно смотря на суетившихся сестер. Первые брызги ос­

ДВА ЧУДА

вященной воды даже на серых одеждах монахинь легли
грязными пятнами. Потом сестры сходили за чашками, бутылочками, фляжками и разной другой мелкой посудой,
чтобы разнести воду по кельям. Эфиопка притащила даже
серебряный соусник от больной Нонны. Монахини перегля­
нулись, от усмешки их удержало присутствие настоятельни­
цы и старца, а отец Памва поднял по-прежнему грустный
взор и тотчас снова опустил глаза. Игуменья проговорила,
словно извиняясь перед гостем:
— Больная у нас; бес мучит; отдохнув, посетил бы ее,
авва; ходит за ней черная Муза; она — проста разумом, но
чиста сердцем; ты не должен на нее сердиться.

III
Настоятельница хотела вкусить беседы старца, но отец
Памва был или некнижен, или от смирения скрывал свою
мудрость, но и после трапезы хранил молчание, поводя только
по сторонам своими грустными черными глазами. Можно
было даже подумать, что он с трудом объясняется по-грече­
ски, так медленна была его речь и так гортанно его произ­
ношение, но белый лоб и скулы, единственные места на лице,
не поросшие густыми волосами, говорили, что он не принад­
лежит к потомкам Хама или Измаила. Слова его были
благочестивы, но просты и незатейливы, причем он больше
расспрашивал о порядках обители, чем рассказывал о ви­
денном в его, очевидно, дальних странствиях. Наконец игу­
менья сама уже решилась спросить его:
— Авва, хотя ты не достиг глубокой старости, но много
видел чудесного на своем веку; хотя одно присутствие твое
нас уже назидает, но, может быть, ты будешь добр, не
откажешь нам рассказать об искушениях, которыми тебя
томили демоны, о видениях, посылаемых тебе Небом, о встре­
чах, исцелениях, изгнании бесов, о мудрых словах других
старцев, с которыми тебе случалось беседовать.
Под густыми усами не видно было, как усмехнулся отец
Памва, горько ответив:
— Я мог бы рассказать тебе, мать, об убийствах, пожарах,
преступлениях, насилиях и грабежах. О жестоких и страш­
ных поступках разных людей.
— В мире ты был, наверное, военачальником, это до сих
пор видно. Конечно, и мирские приключения могут служить
к наставлению, тем более если они представляют из себя
только вступление к исполненной такой святости жизни. А
у памяти странные свойства: чем дольше живем, тем живее
помним раннее детство и забываем вчерашний день.

669

М. КУЗМИН

Старец нетерпеливо двинулся, и из-под его одежды глухо
зазвучали вериги, как нож о нож. Надвинув куколь, он
смолк. Молчали и сестры. Вдруг, смеясь и плача, вбежала
Муза, потрясая пустым соусником.
— Чудо! чудо! — вопила она и со всего размаху броси­
лась к ногам отца Памвы. Тот бережно, почти пугливо
отстраняясь, зашептал:
— Какое чудо? какое чудо? ты с ума сошла.
— Чудо! чудо! — закричали две послушницы, вбежавшие
вслед за эфиопкой и также бросившиеся к ногам странника,
где билась Муза, обхватившая колени отца Памвы. Девушки
плакали и смеялись в одно и то же время, а когда они
смолкали, сверху слышался тоненький голос, распевавший
чисто, но несколько дико: «Под Твою милость прибегаем,
Богородице Дево!»
— Что это значит? — спросила беспокойно игуменья.
Зубы отца Памвы стучали, как в лихорадке.
— Я знаю, знаю! — пробормотал он. — О Господи!
— Он знает! кому-же, как не тебе, авва святой, и знать
о чуде, тобой совершенном! Слава в вышних Богу! Мать,
сестры, слушайте: сестра Нонна исцелилась!
— Сестра Нонна исцелилась! — прокричала другая; хрипло
повторила за ними и черная Муза. Затем, словно антифоны,
перебивая мерно одна другую, девушки заговорили:
— Чудо! едва только Муза вошла в комнату, бес стал
мучить больную. Еще никогда она так не стонала, не тре­
бовала пищи, еще никогда не казалось тело таким вздутым,
лицо таким диким...
— Чудо! Она звала эфиопку-сестру, кричала и царапала
подушку, дыхание ее было горячо и зловонно, воздух вокруг
был сперт и густ. Сестра Муза подошла к ней с сосудом, но
бес выбил его из рук и — святая вода пролилась на лицо
и грудь больной...
— Потекла на живот, на пол. Мы положили чистые по­
лотенца, чтобы не пропадала драгоценная влага.
— Бес ужасно вскрикнул и потряс все тело сестры Нонны,
изо рта у нее показался пар.
— То демоны выходили роем, лопаясь в воздухе с вонью.
— Она стала тихой, потом смолкла.
— Казалось, сон нашел на нее. Дыхание стало ровнее,
даже вздутое тело не было так непохоже на человеческое.
— Брови сдвинулись, будто она страдала.
— Бес мучит ее на последях.
— Наконец слезы хлынули из ее глаз. Она долго плакала.
— Она сама удивилась своим слезам.
— Речь ее стала разумной, она у всех просила прощения
и была тиха и смиренна.
— Она пробовала встать, и видно было, что еще немного
и косность тела ее преодолеется и болезнь исчезнет.

ДВА ЧУДА

— Кто же с нею остался? — спросила наконец игуменья,
когда обе монахини умолкли и только радостный и благого­
вейный шепот проходил по рядам сестер, как ветер по спелой
ниве.
— Кто же с нею остался? — повторила игуменья.
— Сестра Фаина наверху, она...
Слова прервались новыми криками. В трапезную осто­
рожно, как ребенок, что учится ходить, колыхая огромным,
слоновьим животом, входила, улыбаясь, сестра Нонна. Лицо
ее, с которого не была еще вытерта святая вода, подсыхавшая
грязными струйками, было лучезарно. Крупные глаза бли­
стали, маленький рот, сложенный воронкою, тоненько пел
все тот же кондак.
Сестры ахнули и бросились теперь уже к матери Нонне,
забыв на время пустынника; только эфиопка не отцеплялась
от его колен и плакала навзрыд.

IV
Над шумной стаей монахинь колыхался слоновый живот,
и сестра Нонна всех трогала, всех лобызала, всех узнавала,
у всех просила прощения. Словно голубиный рой, женщины
ворковали, славя Бога.
— Сестра Нонна, блаженная, поистине блаженная. Бог
спас тебя. Слава Ему и Его пречистой Матери. Отец Памва
свят несомненно. Добродетель не может быть скрыта. Све­
тильник не ставят под спудом. Обитель наша взыскана
благодатью! Слава покрыла наше жилище! Как небо благо­
стно! Какое счастье нам, недостойным. Алилуйа! алилуйа!
алилуйа!
Нонна, стоя над ними, кротко твердила, словно чтобы
навсегда запомнить их имена:
— Муза, Фаина, Пульхерия, и ты, Аглаида, и ты, Евдокия,
и ты, кроткая Бенична! мир вам Творца и Его угодника,
отца Памву, за благость, ниспосланную мне.
В движениях огромного тучного тела, бесформенного и
безобразного, была почти небесная грация, и сестра Нонна
казалась в своей грязной рубахе благоуханным ангелом.
Вдруг нежное воркованье сестер прервал дикий, нечело­
веческий крик. Отец Памва, выпрямившись, причем оказался
очень высоким, откинув с глаз капюшон и выставив к небу
бритую голову и клейменный лоб, бил в грудь себя кулаком,
восклицая:
— Рази, Господи, рази, Господи, где гром Твой? где гнев
Твой? Не медли!
Черная Муза, все еще не отцепившаяся от его колен,
дрожала при каждом ударе кулака.

671

М. КУЗМИН

672

Сестры в страхе взирали на неистового старца. Новый
шепот пронесся:
— Бес матери Нонны вселился в отца Памвы! горе нам,
горе!
— Какой я к черту отец Памва? какой в меня вселился
дьявол? разве бес в беса вселяется? Я Паисий разбойник!
Сказав так, старик рухнул наземь, звеня веригами. Сестры
шарахнулись, одна игуменья не тронулась с места, шепча
молитву. Наконец тихо и ровно начала:
— Ты, конечно, испытываешь нас, отец. Как мог ты,
будучи разбойником Паисием, творить чудеса? а чудо меж
тем несомненно. И зачем бы тебе входить в нашу обитель?
Мы бедны и убоги. А девство наше охраняют ангелы. Ты
носишь вериги под рясой и говоришь благочестиво. Конечно,
ты отец Памва, а не Паисий разбойник, и напрасно ты нас
искушаешь.
Старик приподнял заплаканное лицо и заговорил:
— Не вериги ношу, а нож и меч, не Памва я, а Паисий,
беглый раб и разбойник. Видишь эти клейма?
— Клейма могли быть поставлены давно, ты мог быть
рабом, и даже разбойником, но теперь все загладил, отец
Памва, брат мой милый.
Нонна опять завела тоненько «Под Твою милость прибе­
гаем».
— Теперь, теперь! теперь я и сам не знаю, кто я. Клянусь
всем, чем могут люди клясться, что говорю правду. Я —
Паисий разбойник, и раскаяния не было во мне. Я задумал
обокрасть ваш монастырь, думая, что внешность обманчива
и часто скромные обители хранят сокровища. Мы сговорились
с товарищами, что я войду к вам под видом старца и ночью
открою им ворота. Вот и все. Теперь я не знаю, что делать,
что думать. Отпустите меня. Я не сделаю вам зла.
— Брат Памва...
— Не называй меня так, сестра, не напоминай о моем
самозванстве.
— Брат Памва, Бог коснулся тебя, совершилось большее
чудо, чем исцеление сестры Нонны. Иди с миром, ты найдешь
себе дорогу. Слезы твои приведут тебя к источнику всякого
утешения. Прости нас, Христа ради.
Настоятельница поклонилась разбойнику, а тот подполз к
сестре Нонне и поцеловал ее грязный подол.
— Молись обо мне, блаженная Нонна.
Та звонко рассмеялась, причем огромный живот ее колы­
хался, как студень.

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

иняя чашка метеором мелькнула в голубом небе, казалось,
оставляя за собою светящуюся параболу. Следом пробелело
дно блюдечка. Дрожащая рука, очевидно, сообщила им кап­
ризность зигзага, но едва ли умышленно кто-нибудь целился
в твердую шляпу розового, как куколка, аббата, поднявшего
в эту как раз минуту голову вверх. Улыбающееся выражение
полного и безоблачного личика вдруг обратилось в водосточ­
ную маску, тем более что молочный кофей струйкой пополз
и из трубок плюшевых полей на грушу носа. Утеревшись,
он готов был уже заулыбаться, но озабоченно снял головной
убор, где кокардой засел синий осколок. Положительно,
Терцина словно училась метанью у какого-нибудь античного
дискобола. Я давно уже собирался войти в прохладную дверь,
но услышав звучный голос певицы, кричавшей, словно она
перекатывала рулады арии в театре Сан-Кассиано, остано­
вился, чтобы прошла буря, зная по опыту, что они — ско­
ротечны. Синего извержения я не предвидел. Взглянув на
свидетеля, т. е. на меня, обиженно и задорно, аббат объявил:
— Поднимусь объясняться! На мне сан, и шляпа моя
совсем нова. К тому же я — поэт!
— Синьорина не знает всего этого. Она разгорячена, —
пробовал уговаривать я его, — зайдите, если у вас есть дело
к ней, минут через сорок: вы вместе посмеетесь, она вас
угостит свежим шоколадом и, может быть, даже споет чтонибудь, если у нее нет репетиции в Сан-Кассиано.

С

Шоколад был недостаточно горяч, но погода была нежар­
кая, парикмахер был в особенном ударе, пострадавший аббат
был опытный либреттист, так что, действительно, часа через
полтора (прическа сделала неисполненным мое пророчество
насчет сорока минут) мы втроем сидели за круглым столом,
и перепуганная утренней вспышкой служанка подавала та­
кой горячий шоколад, что, кажется, сама синьора Терцина
насилу глотала его, хотя и старалась это скрыть.
Она — маленького роста, везде у нее ямочки: на щечках,
на локотках, на шейке; ее ротик охотно складывается в
улыбочки; ленточки, бантики, оборочки, кружевца, прошивочки всегда словно раздуваются ветерочком; она обожает
музыку, арийки, дуэтики, не любит вести счета денежкам;

М. КУЗМИН

674

диванчики в комнатке обиты веселеньким шелком, обезьяночка и собачки вовремя накормлены; меня она называет
Тивуртиком, себя Терциной, Терциночкой, Терцинетой, Терцинеточкой, выдумывая иногда такие уменьшительные, ка­
кие не снились ни одному филологу. Иногда мне кажется,
что я тону в этих подушечках. Я даже говорил об этом
своей подруге. Она задумалась на минуточку, потом улы­
бочка и дробные словечки:
— Тивуртик, теперь нет Карпаччо. И зачем женщине
походить на корову или лошадь? Тебе это не нравится?
Может быть, голубочек, тебе нравилось бы, чтобы, как в
старину, печатались официальные списки золотых и важных
куртизанок и полный прейскурант? Все это — для ино­
странцев. Впрочем, ведь и ты — немчик. Видишь ли, это —
слишком торжественно, горомоздко для меня. Я боюсь ве­
личественного, и я не хочу быть смешной. Я могу петь
Софонизбу или покинутую Дидону, но в жизни... в жизни
я предпочитаю другие масштабы.
— Вроде той принцессы, что носили в кармане, так она
была мала?
— Какая гадость! что же я — блоха или крошка от
сухаря? — потом задумалась. — А знаешь? это неплохо. Я
была бы рада, чтобы меня носил в кармане человек, которого
я люблю.
Опять задумалась.

Но и в любви, кажется, Терцина боится масштабов, пред­
почитая страсти вносить в разговор с прислугой и торговцами.
Вспомнив о синей чашке, познакомившей нас с розовым
либреттистом, я жаловался, что в свиданиях не так она
горяча. Я жарко целовал ее губы, грудь, плечи, спрашивая,
где у нее самое горячее место. Терцина смеялась, как от
щекотки; потом проговорила почти серьезно:
— Знаешь? я думаю, что всего горячей у меня пятки,
вообще подошвы: за этот месяц я сносила четыре пары
башмаков.
Каждый день она вычитывает в газетах разные диковины
и таскает меня смотреть то слонов, то гиппопотамов, то жену
аптекаря, разрешившуюся шестью мертвыми младенцами.
Аптекарша была скромна и благочестива, младенцы поса­
жены в банки со спиртом. Терца думала, что они и родились
в банках.
Эспер пришел ко мне в отчаяньи. Он молча распахнул
окно и дышал, как рыба на берегу, мокрым серебристым

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

воздухом. На дождливом, розоватом небе над лагуной, вдали,
неуклюже качался невиданный доселе серый воздушный шар,
крики толпы и рукоплесканья доносились, как неровный при­
бой. Я удивился, как Терца позволила мне остаться дома.
Эспер колеблется, неуверен, то взлетает к небесам, то
впадает в мрачность. Он не боится больших слов и сильных
чувств.
Антония не сдается на его доводы и не хочет покидать
монастырь. Несколько уменьшает романтичность его истории
то, что о ней в подробностях известно его родителям и что
отец его почти готов сам приехать в Венецию, помогать сыну
в таких вещах, за которые не принято гладить по головке.
Антония — венецианка, но не похожа на мою подругу.
Скорее уже на лошадь, или корову, как непочтительно
выражается Терцина. Она — высокая и медленная блон­
динка. Матовый цвет лица, одутловатые щеки и мешки под
глазами, конечно, —- не следствия монастырского затвора,
где она находится еле несколько месяцев. У нее полусонный
вид, но, оказывается, есть упорство и даже упрямство.

Почему-то, осматривая негра колоссального роста, кото­
рого Терцина непременно захотела иметь выездным лакеем,
я подумал о двух Карлах, Гольдони и Гоцци, спор между
которыми занимает всю Венецию. Положим, тут так заты­
кают уши от всяких политических новостей, будто на свете
только и существуют что комедии да показные диковинки.
Но пусть! В этой веселой, смеющейся колыбели забываешь,
действительно, все, кроме масок, концертов, опер, комедий,
аббатов, чичисбеев, комедиантов, гондольеров, маленьких
Терцинеточек с их шоколадом, попугаями, собачками и
обезьянками, кроме влажного неба и небесной воды. Пение,
пение, пение! Не то духовный концерт у сироток, не то
колыбельная, не то баркаролла — заупокойный карнавал!.,
может быть... Я смотрю как-то со стороны. Что-то последнее
чудится мне в этих вздохах любви.
Но я отвлекся от Гольдони и Гоцци. Странная их судьба!
один — причудливый знаток старины, кабинетный каприз­
ник, граф, поэт, защищает падающее искусство импровиза­
ции; другой — дитя мелкой, полуремесленной среды, улич­
ный наблюдатель, недалекий, полуобразованный, блестящий
импровизатор, реформирует итальянский театр, стараясь
придать ему французский и классический характер. Конечно,
я не предсказатель, но мне кажется, что Гоцци пишет для
простого народа и для детей, а останется у утонченных

675

М. КУЗМИН

любителей. Гольдони же, имеющий в виду ученых ценителей,
будет всегда любим пестрой публикой и толпою.
Сегодня целый день дождь, может быть оттого я размыш­
ляю об искусстве.
Из большого окна видны мокрые ступени и стены; же­
лезные кольца тихо звякают в взбаламученной воде, блестят
черные носы гондол, фонари
качаются со скрипом, и толь­
ко одна ветка жасмина, про­
росшая на камнях противо­
положного дома, осыпается,
осыпается... Светлое серое
небо словно входит квадрат­
но прямо в комнату. Вдали
на мели не разобрали еще
деревянного эшафота для
зрителей, сколоченного по
случаю воздушного полета
шара. Там копошатся люди,
будто после казни.

Я понимаю любовь Терци­
ны и вообще венецианцев к
загородным домам на матери­
ке вдоль Бренты или в иных
местах. Я сам бы дорого дал,
чтобы сейчас увидеть наш
родной садик в Кенигсберге.
Прошла гроза, по уползаю­
щей туче засемицветилась ра­
дуга, под ней через мост бы­
стро скачет всадник в крас­
ном. Как горит его кафтан,
или плащ! как слышен стук
копыт! как все слышно! будто
предсмертная лучистость про­
мыла вам уши! Ржет жеребец звонко... гогочут гуси. Яблони
стараются пахнуть .как можно слаще, королевины бриллианты
просыпаны на траву. Какое благословенье! И из дядиной
гостиной квартет Моцарта, как наглядное благословенье, как
небо, сведенное на наш дом: на этих музыкантов, на меня,
плачущего в кустах, на тетю Софию, на всех, на все, на собаку,
пугающую вылезших на дорогу лягушек, на дым из трубы,
на ванильный запах печений.

Антония — сирота; ее упорное сопротивление желанию
Эспера и его родных — вовсе не следствие каких-нибудь

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

семейных влияний. В концертах, которые даются в их мо­
настыре, она играет на контрабасе. Для женщины это несколько странно, но там есть девушки, играющие на фаготах,
валторнах и даже тромбоне. Остряки говорят, что после этих
концертов для воспитанниц не страшен никакой инструмент,
но когда я в первый раз увидел Антонию стоящей с этой
большой и густой скрипкой, серьезную, неулыбающуюся,
проводящую уверенно и сильно смычком по низким, гудящим
струнам, в белом платье, с пучком гранатовых цветов за
ухом, опустившую широкие светлые глаза, — мне казалось,
что я вижу ангела. Я говорю это не потому, что я — друг
Эсперу, и вовсе не охладевал к прелестям Терцы. В сущно­
сти, я не знаю хорошенько, почему я полюбил эту венецианку
с ее подушечками пахнущими помадой, да и не хочу это
знать. Я убаюкан, отуплен и ею, и городом, и морем, и
вечным пением.
Поющие фонтаны, разрезанные апельсины, из которых
выходят живые полненькие девушки, смеющиеся статуи,
карточные короли, города, обращающиеся в пустыню, маски,
сосиски, газеты, кораблекрушения, голубые птицы, змеи,
вороны, — все это, конечно, ошеломляло меня, но когда по
картонному небу медленно поплыла зеленая звезда под вол­
шебные ноты скрипок и запахло почему-то фосфором, — я
почувствовал, как сильно я люблю Терцу. Я обернулся. Рот
у нее был набит конфетами, и запачканную ручку она
украдкой вытерла о розовую занавеску ложи. Она быстро
поняла мой взгляд и, привалившись плечом ко мне, тихонько
спросила:
— Тивуртик любит?
— Люблю, люблю! — воскликнул я почти громко, не
обращая внимания на окружающую толпу.
Звезда степенно закатилась, скрипки взвизгнули, Терца
зашелестела желтым шелком и надела маску. Я сразу пе­
рестал ее узнавать.

Вероятно, я очень глуп, так как до сих пор не могу
привыкнуть к маскам. Белые бауты меня просто пугают. Все
в них похожи на уток, и Терце приходится от времени до
времени снимать маску, чтобы я удостоверился, что это —
она, а не незнакомое привиденье, хотя говорит она не
умолкая и даже поет, так что голос ее я могу отлично
слышать.
Хотя на Амуре была не баута, а узкая черная маска
вроде ленты по широким, придавленным сверху вниз, очень
красным щекам, но самая толщина лица, карие мошенни-

677

М. КУЗМИН

678

ческие глаза в прорезе, курчавый золотой парик и руки,
будто перетянутые ниточкой, — внушали мне ужас. Он был
одет в зеленый камзольчик, колчан бренчал за жирными
плечиками, крохотная треуголка ловко влеплена на левое
ухо, и в руках он держал какую-то бумагу.
— Синьор Тибурцио! синьор Пенцель! — кричал он мне,
паясничая и шлепая по вздутой ладони своим дурацким
письмом. С виду он казался здоровым ребенком, но мне
вдруг представился разбухшим карликом, который сейчас
лопнет с зловонным треском.
Письмо было, действительно, ко мне от Эспера, и маль­
чуган — его слугою, на которого я никогда не обращал
раньше внимания.
Здесь никто не думает, что делается в Париже. Глухие
подземные волны не могут тем не менее не отразиться
повсюду. Одни ли там масоны и безработные адвокаты из
неудачников, как уверяют злые языки, я не знаю. Но добром
это все вряд ли кончится.
Эспер просит прийти на свиданье в монастырь Антонии
вместе с ним. Завтра приемный день. Терцина напросилась
идти тоже, говоря, что эти посещения — место модных
сборищ и что она никому не помешает. Там, действительно,
отделенная от сестер и сироток решеткой, публика болтает,
поет, пьет кофей, играет в домино и карты, лают под ногами
собаки, и отдельные беседы совершенно заглушены шумом
и гамом. Едва слышно бывает звон колокола, возвещающий
о конце приемных часов.

Мы говорили с Терцой о старости. Признаться, разговор
довольно неподходящий, да его, в сущности, и не было. Не
успел я разинуть рот, как моя подруга хлопнула меня по
губам веером и суеверно сказала:
— Что за разговор, сердечко? Мы состаримся, когда ум­
рем. Понимаешь? когда умрем, не раньше. Разве ты видел
в Венеции старых людей?
Но, очевидно, разговор этот запал ей в память, потому
что в монастыре уже она сама начала.
Эспер с Антонией переговаривались через решетку около
нас, не обращая внимания на народ.
— Видишь ли, Тивуртик... ты говоришь, старость... это
вздор, немецкий вздор! никакой старости нет! Вообще все
немцы — смешные люди! Я знала двух братьев, они были
близнецы... Ты не думай чего-нибудь дурного... Я просто
была знакома с ними... была еще девчуркой... И потом они
были так похожи друг на друга, что мне было бы неловко,
я бы никогда не знала, которого я люблю. Я удивляюсь,
почему они не пошли в актеры. Знаешь, такие пьесы, где

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

путаница, одного принимают за другого, они были бы не­
оценимы. К тому же они так любили друг друга, так уха­
живали одни за другим, что всем было смешно и даже не
узнавали, есть ли у которого-нибудь из них любовница. Но
это все не то, что я хотела сказать. Я знаю много про них
историй, но о такой братской любви я не слыхала и не
читала. Хотя я вообще мало читаю. Разве газеты. И знаешь,
почему? Выходит слишком много новых книг, все равно,
всего не перечитаешь. Не правда ли?
Синьора прервала свою речь, так как ей подали моро­
женое. Я заметил, что уже несколько минут Антония больше
прислушивалась к рассказу Терцины, чем к словам Эспера,
что-то взволновало толковавшему ей громким шепотом. Ког­
да подруга моя замолчала, Антония приняла вид, будто и
не интересовалась нисколько нашей беседой. Напротив ка­
кой-то господин в темном кафтане, все прохаживавшийся
мимо нас, выразил явное нетерпение узнать о дальнейшей
судьбе близнецов. Приподняв шляпу, он сказал:
— Простите, сударыня...
— Чем могу служить?
— Я слышал... случайно... так... Не делайте выводов. Но
мне страшно интересно, что же случилось с этими близне­
цами?
Терца не обиделась; рассмеявшись, она продолжала:
— Случилось то, что, вероятно, случится со всеми нами,
увы! Один из них умер.
— Вот так история! — чмокнул губами незнакомец.
— Истории никакой не было, а если и была, то после
смерти. Я это совсем не к тому говорю, что они были
близнецами и красавцы оба, и пример братской любви... Я
рассказывала синьору по поводу старости, к примеру...
— По поводу старости! скажите пожалуйста! — соболез­
нующе протянул темный кафтан.
Терце он не нравился, по-видимому. Проглотив послед­
ний кусок фисташкового мороженого, она сумрачно взгля­
нула на нового знакомого и продолжала, обращаясь только
ко мне:
— И вот, сердечко, один из мальчиков умирает. Они
были еще молоденькие, почти мальчики, и, действительно,
прелесть какие хорошенькие. Брат чуть не сошел с ума.
Во время болезни, тот был уже без памяти, он все его
целовал, причесывал, тер руки, шептал что-то на ухо. Нужно
было плакать, смотря на такую любовь! Но тот умер. Тогда
его брат предался неописуемой скорби и чудачествам: бился
головой об стену, ложился спать в гроб с покойником,
целовал его, тормошил, думая разбудить, бедняжка! наконец
причесал его, напудрил, нарумянил, подвел глаза и брови,
одел в лучший костюмчик и так отправил к Господу Богу.

679

М. КУЗМИН

680

Я видела: покойник лежал, как картинка, так что который
остался в живых больше был похож на мертвеца. Да... Так
вот этот немчик и в смерти не потерял молодости. Впрочем,
он и так был молод, так что моя история, выходит, совсем
не к месту, но раз уж я ее рассказала, все равно, обратно
не возьмешь.
Терца помолчала, и как-то все кругом умолкло. Но синь­
орина, разговорившись, не скоро могла остановиться.
— Странная вещь! Брат его от горя стал заниматься
магией и вызывать умершего. Не знаю, являлся ли он к
ним... Ведь это большой грех, Тивуртик, тревожить покой­
ников! Но он пришел ко мне, хотя, клянусь Мадонной, я
вовсе не занималась магией и не думала о нем. Я и живых-то
забываю. Говорят, что когда желудок не в порядке, то
бывают галлюцинации, чаще всего видят котов и ежей под
мебелью, но я была совершенно здорова, только дня два
перед этим принимала слабительное... вдруг... Я спала. Про­
сыпаюсь от треска, словно щелкнули табакеркой... В комнате
горел ночник... Входит Ричардо (теперь я вспомнила, одного
звали Ричардо, другого Эрнест), входит Ричардо, действи­
тельно нюхает табак, подходит прямо ко мне. Я подоткнула
одеяло, перекрестилась. Говорит вежливо и тихо: «Простите,
сударыня, что я вас беспокою. Передайте, прошу вас, Эр­
несту, что я очень скучаю». Странный молодой человек!
какое же веселье на том свете! Потом тем же маршем идет
обратно и уходит. Я не спала.
— Что же, ты передала Эрнесту его слова?
— Милый Тивуртик, ты меня считаешь за дурочку. Они
же были меланхолики и чудаки, экстраваганты. Если бы я
передала Эрнесту, что брат его скучает, тот застрелился бы.
— Для компании?
— Ну да. Нет, я не зла. Я утаила. Притом меня самое
воспоминание об этом как-то расстраивает. Делается не
по себе.
— А что же, этот Эрнест счастливо жил после смерти
брата? — раздался вдруг совсем близко голос Антонии. Она
порозовела и словно слегка задыхалась. Рядом с ней, по
другую сторону решетки, подвигался Эспер. Терца подняла
голову.
— Эрнест? не знаю... Нет, впрочем, знаю... он скоро умер,
но не убил себя. Так, просто умер, от болезни.
Казалось, от жизни и смерти неизвестного ей Эрнеста
зависело решение Антонии. Она торопливо как-то выслуша­
ла ответ Терцы и вдруг, откинув белые лопасти платья,
протянула через решетку обе руки Эсперу, который при­
жался к ним губами и лбом.
Перед Терциной, отступая задом, семенил господин в
темном кафтане, не решаясь задать вопрос. Но она уже

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

забыла, что сердилась на него, и улыбнулась. Тот, обрадо­
вавшись, снял шляпу и, при каждом слове кланяясь и
сгибаясь, заегозил.
— Сударыня, простите... не примите... пустое любопытст­
во... О, нет!., строгая наука... кто осудит? трое детей... ан­
гелочки, если бы вы видели...
— В чем дело? — совсем развеселившись, спросила Терца.
— Простите... нескромность... возраст.
- Чей?
— Тех молодых синьоров, несчастных братьев.
— Сколько им было лет?
— Да, если позволите.
— Двадцать.
— А другому?
— Они же были близнецами.
— Верно, верно! Распрекрасно! Дважды двадцать — сорок.
И он записал что-то карандашиком на клочке нотной
бумаги.
Рассказ Терцы не выходил у меня из головы. Особенно
я боялся, чтобы не раздался треск, как от табакерки.
Дома лежало письмо. Оскар фон Риттих застрелился.
Никто не знал, что его побудило к этому шагу. Никаких
записок он не оставлял. Утром его будили, он не отворял
дверей в свою комнату. Часа в три взломали двери. Он
лежал с простреленной головою, на столе валялся роман
Гете «Страдания юного Вертера».
Гете! виноват ли его роман в этой смерти? и как он сам
принял бы подобное обвинение, если бы ему его предъявили?
Я видел его года два тому назад, случайно. Какое пре­
красное, какое мужественное лицо! богоподобный вид! Таков
истинный гений! Конечно, никакое обвинение близоруких
бюргеров не может его коснуться!
Но бедного Оскара жаль. Он принадлежал к породе
мечтателей, которых Терца называет меланхоликами и экстравагантами. В Венеции думать — значит быть грустным;
задумчивость и печаль — одно и то же. В этом есть доля
правды, разумеется.
Опять жирный Амур, теперь уже без парика и без кол­
чана, без маски, подал мне письмо от Эспера. Без маски и
в ливрее мальчишка не внушает мне ужаса, хотя при себе
я бы не стал его держать. Оказывается, мне противны
толстые затылки и пухлые руки, словно перетянутые ниткой.
Эспер ликует. Антония согласилась. Он приписывает эту
перемену впечатлению от рассказа Терцины и рассыпается
в благодарностях, хотя помощь наша была невольной и

681

М. КУЗМИН

682

бессознательной. Он все-таки, очевидно, не вполне уверен в
прочности согласия, потому что поспешил увезти Антонию,
теперь его невесту, к себе на родину. Он так торопился,
что не успел даже зайти проститься. Терца очень хвалится
успешным окончанием этой истории, хотя в глубине, кажет­
ся, не понимает и не одобряет ни того, ни другую.

Ветер оборвал прозрачные лепестки букета и несет их
по лестнице — тюльпаны, маки, розы и жасмины, сквозящие
на косом вечернем солнце. И мой жасмин, Терца, катилась
вместе со всеми к зеленоватой воде. Крик гондольера,
всплеск, и вся ватага, колыхаясь, как в дормёзе, отчаливает.
Крики, смех, писк и пенье разносятся по каналу.
Я не могу теперь без трепета видеть вечернюю звезду, —
все жду, когда она степенно поползет по серому картону
небес, удивляясь, что не слышу высокого пения скрипок.
Я вздрагиваю всякий раз, когда щелкают при мне таба­
керкой.
Рассказ о близнецах все не дает мне покоя. Очевидно,
я — такой же экстравагант.
Не испытывая сильных чувств и страстей, я принужден
заменять их количеством впечатлений, кучей пестрых, мелких,
острых уколов, смеха и развлечения. Терца в восторге и
выдумала еще новое уменьшительное, лаская меня. Наутро
мы оба его позабыли. А гондольер поет строфы Торквато Тассо,
будто весть из другого мира. Впрочем, рассказы о том, что
гондольеры знают и распевают весь «Освобожденный Иеру­
салим», разумеется, преувеличены. Они помнят строфы тричетыре, всегда одни и те же. Мотив, надо признаться, вели­
чествен и патетичен, хотя не без монотонности.
Сегодня почти всю ночь проиграли в карты. Выиграли
немного. Терцу радует это, как ребенка. После поехали
кататься. Я вдруг вспомнил, словно это именно и мучило
меня все время:
— Терца, ангел мой, а помнишь того господина, который
справлялся о возрасте немецких близнецов?
— Помню.
— Какая тайна! что его с ними связывало? подумала ли
ты об этом?
Терца пожала плечами.

ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ

— Что же тут думать! Я и тогда знала. Он — игрок:
играет на лотерее и хотел загадать счастливый номер. Вот
и все.
Я же остался в меланхоликах и экстравагантах!
Всходило солнце. Оно так красно окрашивало воду, что
плавающих апельсинных корок не было видно, нельзя было
заметить. Теплый, теплый ветер набегал упруго, будто ты­
каешься в женскую грудь.
Двадцать на два — сорок. Для кого-то счастливый номер.
Терца спит, свернувшись в клубочек. Она такая коротенькая,
вся в ямочках, розовая — где ей нести сильные страсти и
прочие немецкие чудачества!

.683

РИМСКИЕ ЧУДЕСА
Главы из романа
Глава первая

В

орота только что заперли. По улицам сновал народ, собаки
попадались спросонок под ноги и визжали, когда им давили
лапы, фонари зажигались в ларьках и у публичных домов,
пахло луком и жареным прованским маслом. Руки, лоб и
плечи были покрыты потом. Звезда смотрела на Рим, будто
в других местах ее не было. Изредка кричал осел, задрав
хвост. Павлины спали. Мальчишки нарочно пылили на ос­
тавшиеся непроданными жареные жирные пирожки с руб­
цами. В открытые двери было видно, как ужинали из одной
чашки ремесленники. На горизонте густела туманная туча,
обещающая дождь на завтра. Хозяйки переговаривались
через улицу, убирали вывешенные тюфяки и подушки, го­
лопузые ребятишки с ревом уводились домой. Прохлада вдруг
потянула, будто протек ручей, почти ощутимо: вот тут —
пекло, протянул руку — холод, дальше снова тепло. Далеко
в казармах играли трубы. С прохладой проник дух мяты,
укропа и полыни, почти морской горечи. Мужчина лет сорока
шел, опираясь на палку; за ним, будто спя на ходу, подви­
галась рыжая женщина. Бледная кожа ее висела мешками
у глаз, лиловатых, как фиалки. Рот, беспомощно полуотк­
рытый, кривился, но странная торжественность, почти боже­
ственная, ее лица заставляла прохожих оборачиваться. Не­
которым казалось, что от тонких ее волос исходит розоватое
сиянье. Одежда их была покрыта белою пылью, но в ушах
у рыжей были вдеты длинные серьги с изумрудами.
Заметив внимание толпы, она опустила оранжевое покры­
вало. Человек шел, не глядя по сторонам, стуча палкой.
Остановившись на перекрестке, он, словно что-то вспомнив,
взял налево, и женщина снова подняла узел, который опу­
стила было на землю, воспользовавшись минутным отдыхом.
В руках ее спутника ничего не было, кроме посоха, только
у пояса висело медное зеркальце и связка янтарных бус.
— Смотри, чтобы не задохлась черепаха! — сказал он,
не оборачиваясь.
— А я? а я?
Они шли, не останавливаясь. У храма маленькая пыльная
роща журчала невидным фонтаном. Рыжая вдруг села на
камень, опустив руки между колен, как купальщица. Пройдя
шагов пять, мужчина остановился и ждал. Потом подошел.
— Это что?

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

Женщина, не меняя позы, опустила веки, словно заснула
окончательно.
— Что это, я спрашиваю. Причуды? Тут два шага дойти.
Все это — притворство, больше ничего! Усталости не может
быть!
Женщина не меняла позы, но пальцы ее мелко и кругло
задрожали, не судорогой, а волнами музыки. Серьги забли­
стали, дрогнув. Она подняла веки. Чудо! линючие аметисты
глаз, почти водяных, были налиты темным фосфором, жгли
нестерпимо, будто в них отражались непрерывные молнии,
лиловые пожары закатных гор и вместе с тем спокойствие
райских озер, до краев наполненных чаш, глаза из само­
цветных камней у раскрашенных неподвижных статуй!
— Вот он входит в золотой покой! Как белы его ноги!
какое золото — кудри! очи — какие звезды! Можно умереть
от его объятий! О, Александр, Александр! что до того, что
не первый в Трое герой ты? Для меня ты зажег мир, для
меня не пощадил ты родного города, чтобы видеть мое тело
под этим расписным пологом! Слаще молока и меда грудь
твоя! Эфир родимый, прости! Еленой делается предвечная
мудрость! — Лицо ее пророчески пылало и было прекрасно.
Мужчина покорно слушал с видимой скукой, наконец тихо
молвил:
— Здесь никого нет, а я это все знаю. Бесполезно повто­
рять. Это все верно. У тебя хорошая, хотя и беспорядочная,
память. Приди в себя. Ночь близка. Тебе и мне нужен покой.
Подымись, я поддержу тебя. Смотри, как спит черепаха!
Луна еще не полная, и в зеркале ничего не видно. Встань,
дочь моя. Симон говорит с тобою.
Он помог женщине подняться, та встала, словно не обра­
щая внимания на его слова, не спуская глаз со звезды,
готовой нырнуть в лиловый сумрак тучи.
— Веспер, Веспер, помедли! Паруса опущены бессильно.
Вся надежда на веслы. Гребцов много, вытягивая вперед и
снова прижимая руки, они мерно поют. А как тот перс рассек
мне висок плеткой! о-о-о!! Вся кровь не наружу, а внутрь
к сердцу хлынула. И сердце вспомнило, позвало тебя. Ты
ждал в кипарисовой роще. Двери ведь не отворялись, они
всегда скрипят, когда их отворяют. Дождь лил как из бочки,
теплый и черный. Я все вспомнила... и тогда, не теперь, и
во веки веков... Вверху и внизу.
Быстро так завертелась я,
Что обвешанной казалась
Тут грудями со всех сторон,
Как Эфесская Диана!

Годое ее вдруг стал хриплым и пьяным, словно и не он
только что звучал пророчески пещерной флейтой. Симон,

685

М. КУЗМИН

686

по-видимому, успокоился. Незаметная усмешка раздвинула
бороду, и он пробормотал:
— Так-то лучше, ближе к делу.
Женщина не говорила больше и не пела. Слова ее мед­
ленно исчезли, как затерянные в песке реки. Иссохли. Глаза
побелели, и прежняя усталость ослабила мускулы ее лица.
Действительно, им оставалось сделать еще несколько ша­
гов. Свернув в узкую улицу, путник остановился перед
высоким домом, сплошь населенным бедным людом. Каза­
лось, сами стены были пропитаны запахом лука, нищей
стряпни, несвежей рыбы и векового пота. Ему не пришлось
даже стучаться. Из окна увидела их девушка. Она торопи­
лась доделать тряпочную куклу с золотым париком, с
синими бисеринками вместо глаз. Разогнав воющих басами
котов, опрокинув лохань, она сбежала ветром по деревянной
лестнице и остановилась, прижав руку к заколотившемуся
сердцу.
— Учитель, учитель! Как мы тебя ждали! — пролепетала
она, покраснев.
— Текла? —- спросил Симон.
— Текла, Текла. Идем скорее. Разве ты меня не узнал?
а любил когда-то, звал любимицей...
— Выросла ты, Текла. Совсем невеста. Кто тебя узнает!
— Мне пятнадцать лет. Идем наверх. Отец, мать, — все
ждут тебя.
— Кто еще?
— Все наши: Лазарь сапожник, Тит, Вероника, — боль­
ше никого.
— Новых нет?
— Нет! где там! Тит все болен, а Лазарь и отец не умеют
говорить, бессловесные.
— Вероника имеет виденья?
— Нет, она вышла замуж.
•— Кто же видит?
Девушка промолчала, потом заторопилась.
— Что же вы не входите? Вы устали. Идем, подкрепитесь.
— Уж не ты ли, дитя, имеешь виденья?
Симон ласково взял ее за руку.
— Нет, нет, отец, никто.
Девушка была черна и востроноса, похожа на ворону;
острые локти расходились в разные стороны, ноги она при
ходьбе широко расставляла. Она опять взбежала, как белка,
наверх, принесла коптящую лампу и осветила крутую полу­
сгнившую лестницу. Симон, не торопясь, но бодро, взбирался.
Спутница его плелась сзади, устало волоча узел, снова на­
крывшись оранжевым покрывалом, громко дыша, как запа­
рившаяся кляча.
Над дверями висела деревянная рыба, ярко выкращенная
в синюю и желтую краску с серебряным брюшком, хотя

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

хозяин не был рыболовом. Вероятно, Текла сказала домаш­
ним о приходе учителя. Трое мужчин и две женщины
почтительно стояли у стола, накрытого свежею скатертью.
Девочка, едва переступив порог, опустилась к ногам учителя,
повторяя:
— Благословен, благословен, благословен!
Густой голос произнес:
— Благословен идущий во Имя Господне!
— Аминь! — почти пропели все присутствующие.
Симон поднял руки, все наклонили головы, зеркальце тихо
брякнуло.
— Мир вам и дому вашему. Господин с вами. Утешитель
посетит вас. Сила, Царство и Слава принадлежат Тому.
— Аминь! — опять пропето.
Текла роняла редкие, почти кипящие слезы на босые ноги.
Рыжая пришелица совсем усталым зверем села в угол, рядом
поставив узел. По очереди все подходили и целовались с
Симоном, он клал на головы руку, которую каждый целовал.
Церемония происходила быстро, но торжественно. Потом
заговорили просто, расспрашивая о путешествии, об остав­
шихся, о братьях, о гонениях, о планах, надеждах, о вто­
ричном пришествии Господа. Лазарь сапожник кашлял, схва­
тываясь за бок. Отец и мать Теклы хлопотали об еде, ставя
рыбу, хлеб, лук, молоко и яйца. Вероника казалась смущен­
ной и молчала. Гость, заметив ее смущение, подошел к ней
и ласково, со всею простотою, заговорил:
— Не огорчайся, дочь Вероника, дар приходит и уходит,
на место его является другой.
Женщина испуганно взглянула на него и прошептала:
— От тебя ничто не скрыто!
Лицо Симона не изменилось, и он продолжал, будто не
слыша похвалы:
— Тебе дан теперь другой дар, не меньший, — дар любви.
Всякому — свой дар. Некоторые дары не могут быть вместе,
и кто знает, который выше? Бог благословит тебя на новую
жизнь, которую ты избрала, конечно, помолившись, спросив
совета у братьев, может быть, имея специальное откровение
на этот счет.
Вероника опустила глаза добродетельными ставнями;
скромное и полное лицо ее было моложаво, просто и успо­
коительно, но и оно покрылось легкой краской при словах
Симона. Все переглянулись, а Текла даже усмехнулась, но
сейчас же снова приняла серьезное выражение, будто озор­
ник из нее выскочил и убежал. Гость, заметив смущение,
остановился. Вероника не подымала глаз, не приходила к
нему на помощь. Смятенье и некоторая досада как будто
внезапно овладели им. Наконец Вероника оглядела присут­
ствовавших и, заметив веселый взгляд Теклы, раздвинутый

687

М. КУЗМИН

683

рот ее отца, гримасы Лазаря, сама смягчилась и с комическим
гневом зашептала:
— Ну, чего вы, чего вы, глупые?
Громкий нескрываемый смех ответил ей. Теперь настал
черед не понимать Симону. Он видел, что им известна
какая-то забавная домашняя тайна, связанная с замужеством
Вероники, и что он сказал что-то невпопад. На минуту
нахмурив брови, он вдруг добродушно просиял мелкими
морщинками, и сразу показалось, что ему восемьдесят лет.
— Ну чего вы к ней пристаете? Тебе, Текла востроглазая,
завидно, что раньше тебя она вышла замуж? Но у нее было
преимущество старшинства, и потом жениться на тебе, вроде
как проглотить иголку — беспокойное занятие!
Слова учителя, хотя в них и звучала какая-то неуверен­
ность, были сигналом для всех к простому веселью. Текла
захлопала в ладоши, мужчины продолжали смеяться. Сама
молодая улыбалась во весь рот, с напускным уже упрямством
отбиваясь:
— Замужем и замужем! кому какое до этого дело?
— Конечно, ты совершенно права. Но кто же твой муж?
это — не тайна, надеюсь?
— Да, да вот скажи, сестра, кто твой муж! — подхватил
Лазарь.
— И сколько ему лет, — прибавила Текла.
Рыжая прислушивалась к шуму и, ничего не понимая,
не знала, смеяться ли ей со всеми. Глаза ее бегали, и рот
то открывался, то снова закрывался, но она не приближалась
к общей группе, только тихонько вынула из узла черепаху
и указывала ей на говорящих, словно приглашая и ее
веселиться.
Оказалось, что Вероника вышла замуж за своего же
вольноотпущенника, лет на восемь ее моложе.
Симон уже утешал ее растроганно, растрогав и слушате­
лей до слез. Рыжая снова прислушивалась, нахмурив брови.
Учитель, овладев вниманием и любовью малого стада, говорил
свободно и благостно. Текла снова была у его ног. Вероника
плакала в три ручья, не вытирая глаз и от времени до
времени наклоняясь к руке Симона, чтобы поцеловать ее.
— О, Симон, как ты благ! как благ! Сам Творец не мог
бы быть столь кротким и благостным!
— Блаженны кроткие! — прошептал Лазарь.
— А я-то! а я-то! — раздался хриплый голос.
Рыжая стояла у стола, глаза ее не блуждали, а были
прямо устремлены на Симона, хотя на них распростерлась
туманная пелена вроде бельма. Все оглянулись молча, ожи­
дая, что будет дальше.
— Благ! благ! Он — дьявол, он — Антихрист! Зверь
предреченный. Но дева, дева сотрет ему главу!

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

— Что с нею? что с нею? не подходите! не трогайте ее!
разве вы не видите, что дух в ней? Она — лунатик. Это —
Елена, новая Елена. Откуда взялась она? никто не знает.
Прошлый раз была другая.
Все это шепотом в секунду пронеслось, как ветер по
деревьям перед бурей. Только двое молчали: Симон и Текла.
Девушка вскочила на ноги и в упор смотрела, стиснув зубы,
жадно на рыжую, как та влипла в Симона. А тот молчал,
подняв перед собою медное зеркальце, как щит или охрану
от дурного глаза. Лицо рыжей перекосилось судорогой, будто
почувствовав медный блеск, но потом быстрое движение
руки — и снова зазвучал хриплый голос:
— Что мне зеркало? я не вижу в нем зарева Трои. О,
ты мучитель, разве ты благ? отчего же ты молчишь? прини­
маешь хвалы как должную дань? Благ! А кто к мукам зовет
меня из хаоса? кто бичом пробуждал к страданьям почившую
память? Благ! взгляните на мои глаза, на эти щеки, руки,
рубцы и царапины! Вы слышите мой голос! А когда-то
заслушивался им Парис, когда-то звенел он в эфире! Я —
Эннойя, София, Утешитель, Параклит, Елена! Я — любимая
дочь Полноты, и я же растерзанный мир верну в Плирому.
Я — душа мира, я дышу в ветре, благоухаю в яблонном
цвете, вяжу нёбо айвой, гортань услаждаю медом, клонюсь
в камыше. Я — Ахамот, и чем ты меня сделал! Взгляните
на эти руки, прошу вас, взгляните на эти руки! Ты —
Антихрист! Кощунник, наглый, жестокий лжец! Анафема!
Анафема!
— Молчи! — раздался еще прозительней крик Теклы. Не
спуская глаз с рыжей, что влипла взором в Симона, она вся
дрожала. — Молчи, кабацкая дрянь! потаскушка, сука и
сукина дочь! Что он с ней сделал! в навозе нашел он
божественную Психею, разглядел, пророчески узнал. Учитель
благ, а в тебе говорит прежний навоз, в навоз просится
обратно. Что он с ней сделал! Ноги мыть, да воду с них
пить, вот что должна ты делать, а не возвышать голос.
— Текла, прекрати! — тихо сказал Симон, беря девушку
за руку.
— Проклят, проклят, проклят!
Голос рыжей звучал уже не хрипло, словно раздавался в
высоком эфире.
— Погибнет князь тьмы! Мститель стоит у дверей! Бездна
встанет на бездну!
— Учитель, дунь на нее, дунь, да умрет, да не услышим
последней хулы!
— Горе! горе! — трубой разливалась Елена. — Кассан­
дра воскресла. Вам, нам, всем, тебе, мне, миру — горе!!
Вестник стучит: та-та, та!!!
Та-та, та!!! три удара затрясли дверь, и тотчас же кто-то
торопливо стал дергать за болт.

689

М. КУЗМИН

690

Все вскочили. Рыжая божественно озиралась, торжествуя.
Текла, подкошенная, снова упала, как куль, к ногам учителя.
Зеркало брякнуло на цепочке, выпущенное из рук Симона.
Та-та-та!
Вероника даже перестала плакать. Молчали. Тихо стало.
— Лазарь, впусти! это я — Пруденций! Важные вести!
Хозяин торопливо отодвинул засов. Вошел молодой чело­
век, щеголеватый, завитой; сразу запахло помадой и амброй.
Движения его были суетливы, может быть, оттого, что он
был взволнован.
— Милый! как ты напугал нас! — нежно упрекнула
Вероника.
— Важная новость! Нас преследует несчастье. Выпущен
новый эдикт. Евреи снова объявлены врагами государства.
Нас всегда путают с ними. Будут арестовывать и наших.
Это несомненно. Сколько пострадает невинных! Нужно при­
нимать какие-нибудь меры. Не все же могут быть мучени­
ками. Люди слабы, слабость их будет большим соблазном.
Симон протянул руку, словно успокоивал морскую бурю.
Прудецкий тотчас умолк, мелко и щеголевато озираясь, ви­
димо недовольный вмешательством пришельца. Он готов был
пожать плечами, но его удерживала какая-то бессознательная
почтительность перед этим высоким стариком.

Глава вторая
На каменной скамейке тесно сидело шестеро молодых
людей. Впрочем, двое из них были не так уже молоды, но
туники и плащи моложавых нежных тонов, тщательная
прическа, слегка подкрашенные лица и перстеньки на вы­
холенных пальцах не выделяли их из общего впечатления.
Из остальных же старшему Семиронию было не больше лет
двадцати пяти.
Седьмой гость, не поместившись на скамейке, битком
набитой, так что, не будь довольно высоких ручек, вся
компания развалилась бы на песок, и не будучи, по-видимому,
знаком с посетителями прелестной еврейки, бродил у малень­
кого бассейна, где задыхались в тинистой, теплой воде три
красноперые рыбки. Грядки незабудок от румяных лучей
вечернего августовского солнца казались ярко-лиловыми.
Одинокий гость был совсем мальчик, толстощекий, в ро­
зовой рубашке. Вздернутая одежда, высоко заголенные ноги
и томность детского личика, напоминавшего Париса с про­
винциальных фресок, были чем-то непристойны. Он стыдился,
краснел, чего, впрочем, не было особенно заметно при заре,
и упрямо рассматривал рыб, которые подплывали, сонно

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

разевали рты, ожидая крошек, и опять опускались на дно,
где нарисован был Гилас.
Пожилой юноша, отчаянно сюсюкая и картавя, пролепетал:
— Юноша, не будешь ли ты добр перейти на другую
сторону. Твоя розовая туника рядом с незабудками — ужас­
но слащава, ужасно... Я не хочу тебя оскорблять, но со
мной делается морская болезнь, когда я смотрю на такое
соединение.
И он приложил ко рту едко надушенный платочек.
Парис надулся, не зная, как принять такое обращение,
но мешковато перешел в угол садика, где стояла лейка у
бочки. Общество дрябло рассмеялось, один замахал руками
на говорившего, но задел по носу соседа. Другой с лысиной
заговорил лениво:
— А куда же девался Каллист?
— Ах, как ты отстал! стыдись! он давно выбран христи­
анским епископом.
— А его меняльная лавочка?
— Не знаю. Вероятно, осталась по-прежнему на том же
углу. Кому она мешает?
— Но что такое христиане? последнее фатовство! По-мо­
ему, это то же самое, что евреи. Это — изысканность язы­
ка — ничего больше! — заметил кто-то.
— Нет, говорят, что между ними большая разница. Хри­
стианскую секту основал беглый раб Христос. Они обожают
рыб и поклоняются ослиной голове. Притом они делают
всевозможные гадости, кроме обрезанья: убивают детей, от­
равляют колодцы и поджигают города.
— Очевидно, они — враги человеческого рода.
— А чего же он заслуживает, как не ненависти?! —
спросил романтически Семпроний, играя изумрудом на тон­
кой цепочке и склоняя голову набок, как Антиной, походить
на которого было главнейшей его мечтою.
— Мне и у евреев непонятно обрезание. Это обряд и
постыдный и противный римскому духу.
— Но ведь евреи и не римляне.
— Есть и между ними римские граждане.
Мальчик от бочки вдруг захохотал басом; все с насмешкой
прислушались.
— Я был в бане и встретил там человека. У него член
был в золотом мешочке. Я страшно хохотал. А потом мне
сказали, что это любимец императрицы и еврей, который
стыдился своего обрезания.
. Сначала все промолчали, и рассказчик сконфузился, но
пожилой господин соблаговолил поддержать разговор.
— Дело не в обрезании. Императрица ревнует и не хочет
даже, чтобы чужое зрение наслаждалось созерцанием сокро­
вища, ей одной принадлежащего.

691

М. КУЗМИН

692

— Ах, про августейшую госпожу рассказывают так мно­
го пошлого вздора! Я уверен, что она знает только свое
веретено.
— Это колоссально! что ты говоришь, — воскликнул ма­
ленький человек в зеленой одежде с коричневой каймой,
затканной золотыми колчанами. Звали его Луций. С десяти
лет находясь с отцом в свите при императоре Адриане, он
объехал весь мир, но вместо пресыщения, свойственного
путешественникам, вынес из своих странствий какой-то но­
вый еще энтузиазм и страсть к диковинкам.
— Представьте себе: нравы римских дам и в особенности
нашей очаровательной хозяйки поражают меня больше, чем
Родосский Аполлон или гробница Мавзола. Они щекочут и
окрыляют воображение своею таинственностью. Я не скажу,
что мир скучен, хотя такое мнение теперь и в моде, но мне
очень мало доводилось встречать поистине загадочного, не
объяснимого трезвым рассудком.
— Разве ты не был во Фракии?
— Я знаю, что ты хочешь сказать! Ты думаешь о пре­
словутых фракийский колдуньях... Мне показывали двухтрех, которых подозревали в волшебстве... Ничего особенного:
грязные нищие, бормочущие какой-то вздор, наполовину
грубые шарлатанки, наполовину помешанные.
— Да зачем ездить во Фракию? Лия сама — самая на­
стоящая ведьма.
— Ты думаешь?
— Может быть, он и прав.
— Чистейшая поза, фатовство и прием! Держу пари.
Прием, может быть, и несносный, но, кажется, верный. Не
сегодня-завтра о ней заговорят при дворе.
— На нее можно поставить куш. Я думаю, мы не ошиб­
лись...
— Не доверяй слишком своему носу. Не у всякого длин­
ноносого — хороший нюх.
— А я вот, и не будучи во Фракии, видел ведьму! —
неожиданно пробасил от бочки толстый Парис.
Все промолчали, и в этом молчании лучше всего вырази­
лось возбужденное любопытство. Мальчик так и понял это
за приглашение к рассказу.
— Это было еще в Испании на отцовском хуторе. У меня
был учитель Помпоний. Мне он казался набитым дураком,
я его не ставил ни в грош и потому ни за что не расстался
бы с ним. Притом я ему нравился и за кой-какие уступки
я от него мог добиться чего угодно. Он даже сам провожал
меня по ночам к деревенским девкам. Мне очень полюбилась
дочь мельничихи Волписка, и я уже не в первый раз посещал
ее. Была страшная жара, ущербная луна кособоко светила,
стены виноградников казались серыми. Помпоний хныкал о
вреде женщин, но брел за мною. Вдруг мы услышали уже

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

в выжженном поле звук, как если бы били палкой по медной
кастрюле. На перекрестке курился маленький костер. Голая
старуха ударяла по медному тазику для бритья и пела.
Волосы, груди и живот дрябло висели; беззубый рот шамкал
какие-то дикие слога. Притом она стегала себя по синеватой
заднице, попеременно поворачиваясь к нам то этою частью
тела, то передними мешками. Наконец, ударив сильнее всех
предыдущих разов и громко вскрикнув, она присела на
корточки и стала жидко испражняться, будто у нее был
понос. Вонючий дым заволок картину, шипя. Когда он не­
много рассеялся, старухи уже не было, а подымалась к
тусклому небу длинная цапля. Я запустил в нее дубинкою,
и птица свалилась почти на дорогу. Мы подошли ближе;
цапля лежала с переломленной ногой, грудь ее под перьями
испуганно подымалась, и глаз вертелся предсмертно. Волписки не было дома. Мы прождали в амбарушке всю ночь.
Помпоний был рад случаю использовать в свою пользу не
остывший мой пыл. Волписка так и не пришла. Когда на
рассвете мы возвращались, на том месте, где лежала цапля,
мы нашли дочь мельничихи. Она была мертвою, совершенно
обнаженной, и нога у нее была переломлена. Скоро мы
уехали с хутора; Помпония отец прогнал, но ведьму я
все-таки видел.
— Это, конечно, большое преимущество твоего воспита­
ния, — начал было один из пожилых молодых людей, но,
взглянув на небо, захлопал в ладоши. Выскочивший слуга,
очевидно, знал, в чем дело, потому что, не дожидаясь при­
казаний, подал сенатору пуховый плащ на стеганой подклад­
ке. Закутывая горло и даже прикрыв рот оранжевою полою,
гость не переставал говорить.
— В дом, в дом скорее! немедленно в дом! Смотрите! —
и он театрально вытянул было руку вверх, но сейчас же
спрятал ее под одежду.
По затуманенным малиновым облакам стремглав носились
ласточки, чертя правильные подвижные узоры, словно в
какой игре. Квадратный отрезок над двором походил на
взятую отдельно часть большой картины. Небо пухлой сия­
ющей, багряно-шелковой подушкой, казалось, готово было
сейчас опуститься на голову. Откуда появлялись и куда
пропадали птицы, было неизвестно.
В промежутках, выше ласточек, толклись столбом мошки.
Все с удивлением взглянули на небо, но сейчас же, равно­
душно улыбнувшись, перевели глаза на Клавдия, — только
провинциальный Парис остался с мечтательно задранной
головой, причем еще яснее обнаружилось нежное очертание
его прямого носа и пухлого подбородка.
— В дом, господа! мой совет: в дом, если вы не желаете
схватить лихорадку.

693

М. КУЗМИН

Молодые люди поднялись со скамейки и, потягиваясь,
вихляво ступая засидевшимися ногами, направились к тол­
стому ковру, колыхавшемуся над тремя широкими сту­
пенями.
Семпроний подождал, когда с ним поравняется всесветный
путешественник. Задержав его, он спро­
сил вполголоса:
— Хотел спросить тебя! ты видел его?
— Кого?
— Юношу.
— Антиноя?
Семпроний
без слов
кивнул головою.
— О, несколько раз! бо­
жественно!
— Хотел спросить те­
бя... Говорят... Конечно,
это вздор... Но вглядись в
меня. Тебе не кажется, что
я его напоминаю?
— Это — мысль! Я не
подумал об этом. Я все ло­
мал себе голову, где я тебя
встречал. Так, так! Он
плотнее тебя, конечно.
Семпроний передернул
узкими плечами.
— Ты веришь в магию?
— Это — смотря, друг
мой. В ведьм этого дурачка
из Испании я не верю, и
нашей хозяйке не особенно.
— Но она сильно пой­
дет в гору.
— Ты думаешь?
— Уверен, хотя это меня
и мало интересует.
Семпроний уже взялся рукою за ковер, как к ним подошел
третий человек. Это был один из раньше бывших здесь
гостей, но надетая только сейчас остроконечная войлочная
шапка так изменяла его, что он казался незнакомцем. Ху­
дощавое лицо было смугло и не по-римски скуласто, веки
наполовину закрывали чрезмерно выпуклые глаза, и тонкий
рот был почти совершенно лишен губ. Покуда Семпроний
рассматривал его, он вдруг заметил, что они уже вдвоем и
небо стемнело. Из-за ковра изредка доносились пронзитель­
ные пробежки высокой арфы. Незнакомец (все-таки для
Семпрония он оставался незнакомцем) молчал, и в неверных
сумерках лицо его кривилось пробегавшей, как винт, судо­

РИМСКИЕ ЧУДЕСА

рогой. Наконец, будто с трудом преодолев косноязычие, он
глухо произнес:
— Радуйся, ты будешь славен! молчи. Мне нужен знак, и
он будет дан. Ты грезишь, как в пещере Трофония, но Элохимы
дальних стран тебя осенят крылами. Как высока твоя звезда,
Семпроний, печальна, но высока! Одна лишь звезда Бактрианских сновидцев выше была, и не превзойти твоей сладостной
Нильской звезде, что скоро зазеленится над нежною жертвой.
Славен в своей печали ты (радуйся) будешь!
Тщеславная улыбка, на миг зацветшая на губах Семпро­
ния, тотчас исчезла. Он отступил почти в страхе. Какая
слава? Вдруг все честолюбивые планы, самодовольная память
о собственных достоинствах показались ему ничтожными и
бессильными. Даже самая красота жалкой. Горчайшее со­
мнение и отчаяние наполнили его сердце.
Скуластый прорицатель, закинув к небу острый колпак,
ждал. Чего? Семпроний не двигался. Арфы невыносимо и
бессмысленно переливались на высочайших нотах. ’
Вдруг Семпроний вскрикнул. Летучая мышь, как печать,
влипла в его белую тунику против самого сердца. Повисев
секунду, оторвалась и взлетела у его лица, коснувшись
крыльями и тонкими лапами его волос.
Азиат упал лицом на песок, завопив:
— Знак! знак! Еще ли ты сомневаешься, ты, который
умрешь и воскреснешь? Придешь ли ты к верным, которые
ждут от тебя спасения и царства?
— Приду! — серьезно проговорил Семпроний и прибавил
важно: — Завтра пусть ждут меня после захода солнца. Ты
проведешь меня.
Ему самому показалось бы странным, что он мог сомне­
ваться минуту тому назад, и когда он входил в теплую
надушенную залу Лии, он держался прямо, забыв о своих
узких плечах, был величественно бледен, а вспотевшие во­
лосы на лбу и висках сбились и прилипли к коже, будто он
несколько дней лежал в гробу или только что снял с головы
диадему.

195

НЕВЕСТА
Римский рассказ

В

глазах Семпрония еще белел Лиин платок, которым она
махала при отъезде. Пристань была нелюдной, и плоский
берег песчаным. Птицы мирно сидели, взметываясь при каж­
дом взмахе прощального платка. Собака Лии сидела тут же
и выла, не двигаясь. Женщина переходила с места на место,
увязая в песке немного длинными сухопарыми ногами. Может
быть, плакала. Ему казалось все это нестерпимой аффекта­
цией. Берег давно исчез. Паруса и кудрявое облако опять
напомнили еврейку и ее платок. Конечно, он не мог разгля­
деть, да и не старался сделать это, он просто знал, что этот
кусок тонкого полотна по краям был расшит розовым и
черным шелком. Узор сплетался розами и пятиугольными
звездами. Лия так часто показывала его, уверяя, что рисунок
имеет магический смысл, что Семпроний невольно запомнил
его. И бледное лицо, и судорожные поцелуи, сильные ку­
ренья, загадочные напыщенные речи и вечно, вечно эта
черная собака рядом, — все походило на неисправимый
провинциализм. Иерихонская Сивилла! Он улыбнулся. Од­
нако она была страстна, этого нельзя отрицать, но все шло
от воображения и полового темперамента, не от сердечного
чувства. Вероятно, тихое море настроило его идиллически.
Простые пассажиры не представляли интереса, однообразная
синяя пелена утомляла, фонтанчики дельфинов напоминали,
как мочатся дети, матросы под вечер тихонько пели.
Он мало путешествовал и завидовал Антонию, усталую
красоту которого видели почти все страны. Говорят, он похож
на него лицом. Он сам знает, что он красив. Несколько
деланная разочарованность, по его мнению, придавала новую
прелесть его красоте. Семпроний знал и свои недостатки —
покатые плечи и слишком тонкие ноги, вообще, он был
несколько хилым для римского вкуса. Ночное небо было
таким же, как и в городе, очевидно, путешествие не обещает
никакой новизны. Утром обнаружилась новая пассажирка,
высокая женщина лет двадцати пяти с величественной осан­
кой и свежим цветом лица. Она оказалась богатой помещи­
цей, сиротой, ведущей сама хозяйство и больше понимающей
толк в стрижке овец и заготовке маслин, чем в уловках
кокетства. Два молодых человека в потертых плащах, дико
нарумяненные, с подведенными глазами, все время играли
между собою в кости без денег и ничего не ели. Они не
показались Семпронию даже забавными. Только подъезжая
к Марселю, он вспомнил с надлежащей силой, что едет к

НЕВЕСТА

Альбине, кроткой Альбине, своей невесте, обрученной ему
еще с детства. Три года он ее не видал. Теперь ей семнадцать
лет. В этом возрасте перемены быстры и заметны. Да разве
сам он похож на прежнего Семпрония? Три года римской
жизни, Юлия, Лия, Симон, императоры, весь блеск, низость,
полеты и падения честолюбий, искусства, пиры и медное
величие государственности, не одинаково, конечно, его при­
влекавшие, одинаково кружили ему голову. Но теперь, теперь
только яблочный сад, только круглое личико с синеватыми
жилками, только голубая в пепельных волосах лента девочки
Альбины, — только такой семейный круг, рассказы почтен­
ного Тимофея, смех детей и такие знакомые веселые комнаты,
тихие прогулки вдоль городского вала, где невеста его еще
по-детски, сама как бабочка, гонялась за белыми мотыльками.
На платке Лии между розами и звездами был вышит рас­
простертый мотылек, но он был черен, словно обугленный,
и, казалось, никогда не мог бы летать. Ученики Симона
любили упоминать о бабочке Психеи как о воскресшей душе.
А тело? воскреснет ли и оно? Семпроний протянул руку;
молочно-белая, немного вялая, она показалась ему неживой.
Смерти он боялся, тление внушало ему главным образом
страх, хотя блаженный покой, елисейские поля, загробная
роща были милы его усталому воображению. Но он не раз
видел покойников, и нездешняя окаменелость, проваливший­
ся рот, пятна разложения и тошнотворный, ни с чем не
сравнимый запах были ему донельзя противны. Вид падали
учил его участи трупов. В деревне долго не убирали палого
вола, и Семпроний лишился чувств, наблюдая поток червей,
колыхавшихся гадкой волною по крутому синему боку. Тогда
он был еще мальчиком. Семпроний не предупреждал о своем
приезде, думая сделать приятную неожиданность, так что
его никто не встречал. Вообще, за эти три года он имел мало
сведений о семье Альбины. Тимофей, как человек неделовой
и неторговый, не был аккуратен в переписке, к тому <же>
грек по матери, он был беспечен и забывчив. Да и кто бы
подумал, что в декабрьские бури Семпроний отважится на
морское путешествие? Только по счастливой случайности
море было спокойно, кажется, к неудовольствию Лии, вос­
паленная фантазия которой рисовала уже жестокого юношу
в виде Леандра. Посинелые глаза, мокрые кудри, грудь,
которой движение волн придает видимость дыханья. Ничего
этого не случилось. Семпроний школьником, за которым не
следит дядька, пробежал почти весь город до спокойного
квартала, где жила Альбина. Двор и дом за три года,
казалось, сделались гораздо меньше. На вторую осеннюю
мураву легко падал редкий снег, не тотчас тая; привратника
и собаки не было, перед статуей Гермеса тихо горела лам­
пада, защищенная от ветра тонким алебастром. Свет был
тепел и розов, как тело. Сизые тучи грозили новым снегом.

697

М. КУЗМИН

У

Было очень тихо, белая длинная занавеска, спущенная до
земли с верхнего жилья, почти не колебалась. Голуби укла­
дывались на ночь, толкая друг друга надутыми зобами. Снег
перестал, и над самой тучей низко засветилась зеленая
звезда. Ни голоса, ни шагов, будто все умерли.
Семпроний прошел парадные комнаты. Тимофей читал у
окна, жена его пряла, раб молча разливал белое-белое молоко
в голубые чашки. Гостю обрадовались сердечно, но не шумно;
говорили вполголоса.
— Альбина здорова? Где она? — спросил Семпроний.
— Она на ферме, — ответила мать, сделав незаметный
знак рабу.
Верстах в десяти от города у Тимофея была усадьба и
виноградник, где был выстроен небольшой, но уютный дом.
— Зимой, за городом? Что за девичьи причуды?
Старики промолчали. Семпронию вдруг подумалось, не
сделались ли они христианами, но спрашивать он воздер­
жался.
— Завтра поеду на ферму! — сказал он вместо вопроса.
— Отдохни, не езди, она скоро приедет.
— Она скоро приедет! — повторил Тимофей.
Опять почему-то мелькнула у Семпрония мысль о христи­
анстве.
Накормив молодого человека почти деревенским ужином,
его провели в маленькую комнату третьего этажа, откуда
видны были черепичные крыши служб, покрытые снегом и
освещенные однобокой красной луной. Сон его одолевал; ему
хотелось, чтобы скорее прошло время до его свидания с
Альбиной, так что он охотно поддался сонливости. Проснулся
он часа через три. Никто его не будил. Квадрат окна смутно
серел по-ночному. Может быть, шаги прервали его сон.
Шагов он не слышал, а прямо увидел свет в дверях. В
комнату вошла Альбина. Она поставила на стол лампу и
плетеную корзину, откуда, не торопясь, начала вынимать
сосуд, очевидно с вином, чашку, хлеб, холодное мясо, сыр и
финики. Только тогда она обернулась к кровати. Семпроний
прикрыл глаза для шутки. Девушка стояла спиной к свету,
и, казалось, не только платье, но и все тело ее просвечивало,
как голубоватое стекло. Подойдя, она села у него в ногах и
весело сказала:
— Вот и я. Ты ждал меня? Не притворяйся спящим. Мне
очень трудно было прийти к тебе, так что ты торопись. Никто
не должен знать, что я была с тобою.
Он никогда не знал, что Альбина способна на такое
предприятие, но лицо ее было так невинно и просто, что
едва ли она сознавала, что говорит. За три года она изме­
нилась, стала совсем взрослой, похудела слегка, словно была
больна. Легкий золотой венчик спускался на желтоватый лоб
вместо ленты, волосы были распущены, и она крутила концы

НЕВЕСТА

расплетенных кос тонкими сухими пальчиками. Голубое
платье было слегка смято, будто девушка спала в нем или
валялась по траве.
Семпроний пожал ей руку и привстал на постели.

— Оденься, выпьем вина и поедим вместе, я проголодалась
и мне холодно.
— Зима теперь. Ты легко одета.
— Я очень слаба стала, Семпроний.
— Ждала меня?
— О, ждала, ждала! Я знала, что ты придешь. Звала
тебя.
— Глупая, зачем говорить непонятные вещи? у меня есть
знакомая в Риме, Лия, еврейка, ее разговоры всегда похожи
на бред. Мне бы не хотелось, чтобы ты сделалась на нее
похожей.
Альбина резала хлеб и, не останавливаясь, молвила:
— Я ни на кого не похожа.
— Ты стала гордою.
— Я люблю тебя, вот и все, и не хочу слушать ни про
каких евреек. Вот пей.
— Поцелуй меня, Альбина.
— Выпьем сначала.
— И капризная ты стала.
— Разве я тебя целовала когда-нибудь? Пей, пей. Сначала
я, потом ты, чашка одна. Мне холодно.
Альбина жадно выпила полчашки и закрыла глаза. Кровь
почти воочию разлилась под ее кожей, словно вино. Выпила
еще и еще, открыла глаза. Голос ее стал прежним; только
теперь Семпроний заметил, что вначале, главным образом,
голос Альбины казался ему чужим. Словно стекло отделяло
его от слуха. Теперь же по-прежнему звучал он девическинежно. Она разломила хлеб.
— Ешь, Семпроний.
— Я ужинал, Альбина, сыт.
— Ничего, все равно ешь, со мною. Иначе нельзя.
Семпроний заметил, что девушка говорит как-то повели­
тельно и резко, словно командуя.
—- Ты изменилась, стала капризною, несговорчивой, злой.
— Злой?
Лицо Альбины вдруг перекосилось и опять зацвело не­
винно.
— Да, мы недобрые, злые, злопамятные.
— Кто мы?
- Мы?
Альбина усмехнулась.

699

М. КУЗМИН

700

— Ну, мы, девушки, невесты, как хочешь. Мы злы, чтобы
взять вас, а потом делаемся добрыми, кроткими, тихими. О,
о, какими тихими! Ты меня не оставишь, Семпроний?
— Я твой жених и за тобою приехал.
— Я пришла за тобою, злая невеста.
— Не будем спорить, кто за кем пришел, теперь мы вместе
и никто нас не разлучит.
— Никто и ничто, даже смерть!
— О смерти мы ничего не знаем. Она разрушает самые
тесные союзы.
— Нет, Семпроний, скажи: даже смерть.
— Ну, хорошо: «даже смерть».
Глаза Альбины еще более заблистали; она сама обвила
шею Семпрония руками и почти укусила его в губы. Слегка
остранив ее рукою, он произнес:
— Когда же вы делаетесь тихими? Не будь как Лия. Ты
девочка еще, Альбина.
Альбина не слушала его слов; загасив лампу, она, торо­
пясь, почти рвала на себе платье, одной рукою, не выпуская
шеи Семпрония и подвигая его к кровати. Наконец они
упали, жар Альбины палил Семпрония, никогда еще он не
чувствовал, что теряет сознание, где он, где она, как что-то
выходит из тела (душа, что ли?), напрягается, бьется, в
последнем сладком усилье, выбрасывается, умирает, покоится
и снова рождается, как дитя, ширится, стремится, стучится
в недосягаемые двери, падает, чтобы опять родиться. Какая-то
мудрость и святость и страх и ужас, будто прикасаешься к
довременной тайне, к обещанной сладости, блаженству, пол­
ноте.
Теперь ему показались бы понятными и все бредни фи­
лософов, и даже счел бы он их, пожалуй, слишком простыми.
Семпрония пугал жар еще отроческого тела и невинная
ненасытность Альбины. Наконец, будто в судороге, окаменев
в последнем объятии, она вросла в него неподвижным долгим
блаженством, и в недвижном этом миге, казалось, стреми­
тельно, головокружительно, колесом вертелась вечность, ми­
ры вселенной.
Вдруг она его укусила в шею больно и сразу ослабла.
— Жизнь моя, Семпроний, жизнь моя.
Странная слабость напала и на Семпрония, он не мог
двинуться и как сквозь сон слушал, как петух прокричал у
соседей. Альбина поспешно одевалась, ласково и нежно го­
воря, поцеловав его на прощание, и надела ему на руку
тонкий браслетик.
«Чтобы не забыл меня», — прошептала, забрала лампу,
корзину и тихонько вышла. Семпроний все не двигался,
потом заснул. К утру слабость прошла, и всгал он весело
напевая. Разбитость тела напомнила о прошедшей ночи, и
приятно холодил кожу тонкий браслет.

НЕВЕСТА

Тимофей, казалось, опечалился, даже оскорбился веселым
видом гостя.
— Альбина еще не вставала? — спросил, улыбаясь, Семпроний и, вдруг вспомнив, что проговаривается, добавил: —
мне приснилось, что она вернулась.
— Нет, она не вернулась, — проговорил старик и, при­
гласив Семпрония в отдельную комнату, продолжал: — Семпроний, друг мой, не огорчайся и не пугайся, Альбина не
вернется. Она. умерла. Мы все смертны.
— Умерла? умерла? — закричал Семпронищ — когда?
сегодня утром?
— Нет, дней пять уже, как мы ее похоронили. Мы,
конечно, сведем тебя к гробнице.
Семпроний его не слушал: он лежал сам без чувств, и
браслетик золотел на вялой руке.

701

ЗЛАТОЕ НЕБО
(Жизнь Публия Вергилия Марона,
Мантуанского Кудесника)
Посвящается А. Я, Головину

Глава I

емь столетий прошло с того дня, как разбойничье бродяжье
логово окопалось рвом, огородилось тыном и стало затягивать
в свою паутину окрестные хижины из Тибрской лозы, обма­
занные глиной, бродячие стада, переходившие с пастбища
на пастбище, грабить заезжих купцов, умыкать коренастых
девушек с широкой ступней, пришедших посмотреть на
кулачный бой, джигитовку и ловкость мошеннических рук.
Пророческое имя Roma1 уже произнесено квадратными рта­
ми. Глиняные уродцы, страшные и веселые, но всегда не­
обыкновенно серьезные, уже не переносятся бабушкой в
корзине вместе с дымящейся головешкой с места на место,
а стоят чинно в закрытом шкапу у печки, семейном святи­
лище. Их мажут кашей во время обеда и поливают маслом
и молоком, чтобы и они тоже принимали участие в трапезах
и не сердились. Там есть изображения покойников, которые
вообще злы и мстительны; чтобы их задобрить, льстиво их
зовут добрыми. Есть и возбудительный чеснок, и ключевая
известковая вода, и первые боли роженицы и самое появление
младенца, его первое слово, первый зуб, первые шаги, первая
стрижка, и засов на двери, чтобы не забрались воры, и косяк,
чтобы об него не стукнуться, и порог, чтобы не споткнуться,
и петли, чтобы они не скрипели, и азбука, и свадьба, и
зевота, и чиханье, и боль в пояснице — целое племя уродцев.
Есть и пузатые, и тощие, и гримасничающие, и смеющиеся,
задумчивые, с одним глазом и четырьмя руками, есть обжоры
и постники, и кровожадный малютка Марс, которому нужно
мазать нос кровью после каждой удачной драки. Есть во­
ровские, гусиные, горшечные, похлебковые и бобовые боги.
Дети боятся и любят их, но запомнить их могут только бабы
да старики, которые уже не ходят на драки и грабежи, а
посещают запечные святилища, знают слова, чтобы коровы
телились, перевязывают пульс красной шерстинкой от рев­
матизма и умеют предсказывать погоду и объяснять сны и
всякие приметы: звон в ушах, мышь пищит, стена треснет,

С

1 Рим

(лат.).

ЗЛАТОЕ НЕБО

петух крикнет не вовремя, заяц перебежит дорогу, свечка
оплывает, таракан попадет в суп.
Болвашки давно выросли в красивых и степенных людей,
про которых рассказывают длинные сказки; скоро эти рас­
сказы превратятся в веселые греческие сплетни. Живут они
за голубым небом в хрустальных дворцах. Да и Рим — уже
весь кирпичный, пестрый, медный, его войны, договоры,
колонизация и торговля все дальше и дальше расставляют
паутину, где самый город сидит как паук и толстеет. Но
старые уродцы не выкинуты, римляне народ скопидомный,
суеверный и хозяйственный, они ничего не выбрасывают —
все пригодится. Но божки в деревянном шкапчике перешли
уже окончательно в недра, в ведение бабушек и малых
ребят, бегающих еще без верхней рубашки.
Состарились болвашки, состарились и почтенные молодые
люди, по греческим образцам квартировавшие в синем эфире,
и республика одряхлела в семисотлетием Риме, и мир уто­
мился, бросаясь от бога к богу, от одного правления к
другому, как тифозный больной вертится с боку на бок в
бреду, не находя покоя. Нашивались заплаты, синяя на
красную, желтая на синюю, зеленая на желтую. Земной
шар все больше походил на арлекина, желая одной одежды.
То римский мир, империя, всемирность снились в пестрых
и кровавых снах.
Семь столетий прошло, семь десятилетий осталось, когда
без крика, без плача открыл глаза на зеленый пчельник
тихий младенец, Публий Вергилий Марон.
Родился он в Гальской провинции, близ Мантуи, там, где
Минчо, донеся из озера Гарда зеленоватые воды, растекается
медленной болотистой заводью среди заливных лугов и яб­
лочных садов. Родители его были благородные, но небогатые
землевладельцы из-под Анд.
Октябрьское утро было серо и холодно, но тихо; сквозь
тучи без солнца предчувствовалась зимняя, зеленоватая ла­
зурь и близкий снег. Мальчик не плакал, только смотрел
на деревенский потолок с балками, где сушились полынь и
мята, калуфер и другие хозяйственные травы.
Отец Вергилия сажал на дворе заранее приготовленный
отросток тополя по случаю рождения сына. Едва заровняли
немного застывшую от холода землю, как деревцо вздрогнуло
и потянулось толчками: раз, раз, раз. Потом остановилось,
шевеля листочками. Отец Вергилия смотрел, опершись на
заступ; из дверей смотрели две закутанные работницы, вы­
соко кричали журавли, а над самым кустиком небо рассту­
пилось голубой плешью, словно прорубь.

703

М. КУЗМИН

Глава 2
704

Мальчик тихо рос в кругу женщин, среди хозяйственных
сельских интересов, под сенью родных тополей и яблонь. Его
жизнь мало отличалась от существования овец, пчел, травы,
овощей, распределенная благостно по четырем временам года.
Каждый месяц приносил свои заботы, радости, труды и
праздники. Утро, вечер, ночь и день ознаменованы бывали
определенными, словно повторяющимися действиями. Он ра­
но научился наблюдать естественные приметы, предугады­
вать бурю, ведро, дожди и засуху по природным явлениям.
Он хорошо знал нравы пчел и вкусы телок, капризы плодо­
вых деревьев и болезни домашних птиц. Он мог бы расска­
зать историю каждого куста, холма, пригорка, лужицы, и
если бы постарался, мог бы служить переводчиком для вор­
кующих горлиц и крикливых павлинов. Зима от лета отли­
чалась только различием хозяйственных работ и более теплой
одеждой. Маленькому Вергилию сшили высокую шапку из
заячьего меха, в которой он важно разгуливал по замерзшей
земле, между тем как в голубоватых глазах его осталась
навсегда спокойная, несколько печальная, зеленоватая лазурь
Мантуанских небес. Собрали яблоки, отелилась Пеструшка,
волки разорвали собаку, овца забрела в болотное окно, снег
выпал на три недели раньше, чем в прошлом году, — вот
и все события семейной жизни. Впрочем, зима, когда Вер­
гилию шел восьмой год, ознаменовалась событием не только
хозяйственным, память о котором сохранил он до самой
смерти, видя в нем благочестивой душой как бы некоторое
предостережение и пагубный пример жалостной гибели, сте­
регущей людей, отдавшихся бедственной и слепой страсти.
Поздно вечером, когда овцы и коровы были уже загнаны
в стойла, собаки спущены с цепей, ворота заперты, огни
потушены, в дом постучались два путника. Хотя деревенская
осторожность побуждала держать все на запоре, но, в сущ­
ности, дороги были свободны от разбойников, и пришельцев
охотно впустили, несколько удивляясь только запоздалому
появлению гостей. Они кутались в солдатские плащи и
казались утомленными и голодными. Старшему было лет
двадцать пять, другой имел вид совсем еще мальчика. Черты
лица, выхоленные руки, обороты речи заставляли предпола­
гать, что не только долгое путешествие пешком было для
них не в привычку, но что и самое военное ремесло не было
их постоянным занятием. Слуги пытались их расспрашивать,
пока те грелись у очага в ожидании наскоро приготовляемой
яичницы с ветчиной, но посетители были неразговорчивы, и
единственное сведение, которого от них можно было добиться,
это то, что они пришли через горы с юга. От отдельной
комнаты они отказались, предпочитая остаться у огня и
собираясь чуть свет отправиться снова в путь. Но на следу­

ЗЛАТОЕ НЕБО

ющее утро они не пошли, так как младший из молодых
людей чувствовал себя не вполне здоровым. Действительно,
воспаленные глаза, сухие и горячие руки, пересохшие губы
и за одну ночь осунувшееся лицо — яснее всяких слов
говорили, что жестокий жар овладел его неокрепшим телом.
Сам он, по-видимому, не сознавал болезненности своего со­
стояния и все торопил спутника. Не вставая с низкой кро­
вати, поставленной на время в общей комнате, не сбрасывая
тяжелого плаща, он повторял как в бреду:
— Едем, едем, Калпурний, скоро начнет смеркаться, конь
еще может выдерживать... Падет — пойдем пешком. Верь,
наше дело еще не пропало, звезда не зашла. Катилина
одержит верх.
— Молчи, молчи, — обратился к нему старший и хотел
было даже рукой закрыть ему рот, но отец Вергилия оста­
новил его.
— Не бойся, юноша, мы не доносчики и не занимаемся
государственными делами; притом мы умеем хранить тайны
друзей, а пока вы наши гости — вы наши друзья, хотя бы
нас разделяла непримиримая вражда.
— Непримиримая вражда, говоришь? — повторил незна­
комец, словно проснувшись или выйдя из глубокой задум­
чивости.
— Я говорю к примеру, я ничего не знаю и не думаю,
чтоб у меня были враги. Ты напрасно беспокоишься, мы вас
ни о чем не спрашиваем и никому предавать не будем,
покуда вы у нашего очага. А торопиться вам не следует.
Товарищ твой болен, а если вас преследуют, то в нашем
доме вы будете в безопасности.
— Калпурний, Калпурний! — кричал мальчик из-под пла­
ща. — Наступает ночь... Мне холодно... Веди меня домой к
Авентину. Я заказала ужин, вино уже греется. О, какая
темнота. Какой снег и ветер...
Деревенская заря весело светила в залу, было тепло и
сухо, с реки доносились перекликания рыбаков.
— Он бредит, — проговорила мать Вергилия, — может
быть, незнакомые лица его тревожат. Пусть успокоится. Я
пришлю сейчас согретого питья и теплое одеяло. Разве можно
думать о пути в таком состоянии!
Она поспешно стала выпроваживать из комнаты любо­
пытных работниц и мужа, ласково улыбнувшись на благо­
дарный взгляд Калпурния.
Пришельцы остались вдвоем. Мальчик, действительно, за­
тих. Старший взял его за руку и сидел долго глядя на него,
как мать или нянька у колыбели. Служанка осторожно
внесла согретое вино и теплые одеяла. Путник все спал,
благодетельный пот мелко покрывал его низкий бледный лоб,
дыхание перестало быть прерывистым, щеки словно порозо­
вели. Наконец, глубоко вздохнув, он открыл глаза, серые и

705

М. КУЗМИН

706

сухие. Беспорядочное волнение оставило, казалось, его, но
тем более определенная тревога, почти отчаянье было в его
взгляде, хотя слова, с которыми он обратился к Калпурнию,
были спокойны и утешительны.
— Не надо задумываться, друг мой. Кто думает, тот плохо
действует, а время не ждет. Я уверена, что мы скоро получим
добрые вести. Все было поставлено на карту, и удар не мог
не быть удачным. Должен быть таким. Звезды не лгут, у
каждого своя судьба. И твой жребий должен быть славным
и великим. И мой также. Когда ты достигнешь цели, я потону
в твоем блеске, как пропадают звезды в солнечном сиянии,
но пока неизвестно: следую ли я за тобой, или сама веду
тебя. Но должно быть все хорошо. Мы миновали Мантую?
— Нет, мы еще находимся близ нее.
— Чего же мы медлим? Каждая минута дорога! Каждая
проведенная в лености или бездействии приближает к нам
смерть, Калпурний.
— Ты больна, Фульвия. Мы не можем думать о продол­
жении пути. К смерти приблизил бы нас лишний шаг, а не
минута отдыха.
— Отдых! Отдых может лишь быть на вершине, на зо­
лотом троне. В чем моя болезнь? Мои колени не дрожат,
мои руки теплы и влажны, мысли ясны, деятелен дух, сердце
стучится ровно, в чем дело, брат мой Калпурний?
Помолчав, старший начал, отведя глаза в сторону:
— Дело в том, что желание и воля обманывают тебя,
Фульвия. Ты больна — сомнений в этом не может быть,
как несомненно и то, что я болен. Оба мы больны. Бирюза
зеленеет на больном теле. Наша судьба, звезда наша по­
меркла.
— Я слышу малодушие, а не тебя, Калпурний. Опомнись,
друг мой. Подумай: ты римлянин. Вспомни клятвы. Неужели
мне, женщине, нужно напоминать тебе о мужестве?
— Я знаю, что ты храбрая. Ты решилась разделить поход
со мною, связать свою жизнь с моею, шаткой и бедственной
покуда, остричь свои пышные золотые косы.
Мальчик улыбнулся.
— Это действительно геройство. Я похожа на поваренка
Флора. А когда я распускала их — они были ниже колен.
Это что-нибудь да значит. И не крашеные — заметь.
Она провела рукою по круглому, рыжему, как апельсин,
затылку.
— А поход — это глупости. Не я одна отправилась с
вами. Притом не забудь, что я тоже присутствовала на том
вечере, где мы клялись быть неразрывными и съели по куску
человеческого мяса.
Она вздрогнула.
— Тебя стошнило, а меня — нет. У меня и желудок
римский. Мы неразлучны. Темная и страшная связь соеди­

ЗЛАТОЕ НЕБО

няет нас: преступление, кровь и святотатство. Оскорбление
и вызов природе. Геката слышала нас. На ночь и на день,
на жизнь и на смерть, Калпурний.
Глаза Фульвии снова загорелись темным огнем, и слова
стали путаться. Спутник слушал ее, закрыв лицо руками.
Наконец тихо сказал:
— Фульвия, дорогая, не бойся. Катилина убит.
— Что такое?
— Катилина убит. Он пал последним. Мы потерпели не­
поправимое поражение и все проиграли.
— Кто сказал?
— Я знаю.
— Ты видел? Сам видел?
— Сам видел.
— Его лицо? Его лицо? Каким было его лицо?
— Он был мертв, лежал навзничь. Глаза открыты на
звезды и непримиримы, рот стиснут, кулаки сжаты, волосы
дыбом. Мертв, но не побежден, не покорен, свободен...
— Свободен! — беззвучно повторила подруга, и вдруг
громко взвыла львицей, но тотчас закусила палец зубами и
застыла, закрыв глаза. Тело ее корчилось, и из прокушенного
пальца капала кровь на солдатскую рубашку, через ворот
которой блестела золотая ладанка на белой высокой груди.
— Фульвия. Фульвия, — позвал ее Калпурний, но та
только дала знак свободной рукою, чтобы к ней не приста­
вали. Судороги утихали, и зубы разжались, хотя прокушен­
ный палец она не вынимала изо рта. Молодой человек взял
ее за свободную руку и нерешительно начал:
— Фульвия, сестра моя, того, что произошло по воле
судьбы, мы переделать не можем, как не можем вдохнуть
жизнь в мертвое уже тело или заставить вновь сиять светило,
которое уже померкло. Но если неблагоразумно желать ве­
щей невозможных и противных законам природы, то пре­
ступно и недостойно человека пренебрегать теми возможно­
стями, которые предоставлены ему небом и случаем. У нас
есть еще, что спасти. Мы жйвы, Фульвия, наша кровь не
охладела, сердце бьется, мышцы могут напрягаться, мысли
следуют одна за другою стройно и правильно. Мы можем
быть счастливы, для нас, для нас двоих. Я не смотрю в
далекое будущее, говорю покуда только о сегодняшнем дне.
Колесо фортуны может повернуться. Кто знает? Может быть,
мы похожи на путников, застигнутых грозою. Они прячутся
в пастуший шалаш на время непогоды, не считая его за
постоянное жилище, а потом рассеются тучи, засияет солнце,
и они будут продолжать свой путь среди освеженных полей
к своей цели, к своей славе, с улыбкой вспоминая дорожные
невзгоды. Кто знает, Фульвия, что еще предстоит нам!

707

М. КУЗМИН

708

Женщина упрямо и отрицательно мотнула головой, и лицо
ее по-прежнему оставалось темным и грозным. Калпурний
завел еще жалостнее:
— Что сталось с тобой, подруга моя, сокровище, утеше­
ние? В тебе я всегда находил поддержку, утешение. Ты
согревала решимость и отвагу. Что же теперь ты
молчишь?
— Одна отвага, одна решимость осталась нам,
Калпурний, и я ее готова раздуть, как
тлеющий уголь в огромное пламя, на
весь Рим, на весь мир. Вот она!
Женщина сняла с левой руки про­
долговатый мутно-зеленый пер­
стень и высоко подняла его
перед воспаленными глаза­
ми, не оборачивая взоров к
собеседнику, как Сивилла.
Будто не заметив ее дви­
жения, молодой человек бы­
стро отер пот с побледнев­
шего лба и проговорил вкрад­
чиво:
— Фульвия, поедем в име­
ние отца. Мы отдохнем и пе­
реждем опасное время, потом
вернемся в город...
Не опуская руки с зеленым
перстнем, женщина повторила:
— Вернемся в город?
— Вернемся в город, единственный дорогой нам Рим, где
мы были и будем счастливы. Вспомни наше житье, нашу
любовь, наши мечты и планы.
— Мечты!
— Наши ночные прогулки по узким улицам, темные
кабачки, ссоры и встречи. Это не было безопасно, но ты
всегда была храброй и жадной до новизны. Ты же ведь
раньше меня увлеклась и замыслом Катилины. Но ты умела
хранить тайну. Как осторожно сообщила ты мне о заговоре...
Мы тогда катались по Тибру. Вечер был красен и ветрен.
Паруса хлопали, будто билось огромное сердце. Я говорил
тебе о своей любви, о своем безумьи, а ты, как мага,
развертывала передо мною будущее, полное славы и блеска.
И двойные признания золотели в алом тревожном воздухе...
Фульвия, мы были счастливы и будем, будем...
Фульвия задумчиво проговорила:
Мутные волны Тибра к устью уныло несутся.
В зелень истоков родных смертному их не вернуть.

ЗЛАТОЕ НЕБО

Потом продолжала спокойно и рассудительно:
— Ты говоришь, переждать бурю и вернуться в Рим? Но
ты забываешь два слова: честь и стыд. Позор хуже смерти,
но длится всю жизнь, а та — одну горькую минуту. Тихий
отрок, брат сна, кротко смежит тебе очи, опустит факел
вниз — вот и все. Вспомни, как он похож на Эроса. Но он
добрее, он благ и милостив, его поступь легка, еле слышна.
Да и я своим последним поцелуем усладить постараюсь горечь
смертной чаши. И мы не разлучимся. Сначала ты, потом я,
сойдем на луга Прозерпины, станем любовными тенями,
доставим пример миру и новую тему поэтам. Ведь это совсем
не трудно, Калпурний, милый. Как будет тихо, как спокойно:
Психея расправит крылья, вспорхнет Бог весть куда, а тело
будет безмолвно, важно, почтенно и таинственно для
живущих.
Говоря это, Фульвия все ближе наклонялась к другу,
крепко охватив его шею одной рукой, другой все приближая
перстень к его посинелым губам. Калпурний в ужасе отво­
рачивал свою голову, но женщина уже открыла маленькую
зеленоватую пластинку кольца и запрокидывала вещицу в
рот любовнику.
— Фульвия, Фульвия, что ты сделала? — вскричал тот
задыхаясь и вскочил, но тотчас же опять опустился на пол,
глядя перед собой расширенными глазами.
Фульвия ласково приговаривала:
— Вот и прекрасно. Ничего, ничего, Калпурний, сейчас
будет тебе хорошо. Сейчас придет кроткий отрок.
И прижавшись щекою к щеке умирающего, она тоже
начала смотреть на голубоватую грубую занавеску.
Вдруг занавеска распахнулась и на середину комнаты
вбежал мальчик в заячьей шапке, крича: «Мама, мама!»
— Фульвия, спаси меня! — изнемогая, простонал Кал­
пурний, но та прошептала:
— Не бойся, спи спокойно. Это хозяйский сын. А ты не
кричи и не бегай, не мешай нам. Поди сюда, я расскажу
тебе сказку.
Она высоко подняла белой рукою тонкий кинжал и опу­
стила его себе в грудь, будто в глубокую воду.
— Есть Рим, мальчик. Он — злой бука, как кот, ест своих
собственных детей. Но он ничтожен перед другими. Жестокий
и бессильный владыка, он не в силах покорить тех, господин
которых — любовь. Вот единственная сладость жизни.
Она вздрогнула и, заведя глаза, так что белки страшно
мелькнули, опустилась на неподвижного уже любовника.
Потом улыбнулась и, открыв снова невидящие уже зрачки,
прошептала:
— Теперь можешь звать маму.
Когда вошли в комнату приезжих, там нашли два трупа
и забившегося в угол Вергилия. Мальчик был в столбняке

709

М. КУЗМИН

710

и только к вечеру пришел в себя. Первыми его словами
было:
— Папа, что такое — Рим?
— Рим? Великий город, царица многих земель, отчизна
и слава моя, твоя и всех римлян, может быть, всего мира.
А почему ты спрашиваешь об этом, будто не знал этого
раньше?
— Он злой?
— Злой? Я не понимаю, что ты хочешь сказать. Как
город, государство может быть злым или добрым? Они не
обладают никакими чувствами.
Помолчав, мальчик продолжал:
— А Эрос?
Отец удивленно посмотрел на Вергилия, потом подвел его
к божнице и, указав на изображение прекрасного и печаль­
ного отрока, сказал:
— Вот Эрос. Видишь?
— Вижу, он тоже злой?
— Эрос — божество благое и мудрое. Многие считают его
древнейшим разделителем хаоса, отцом гармонии и творче­
ской силы. И действительно, без соединяющей любви многое
в мире распалось бы на части.
Будто что поняв, отец прибавил:
— Бог не виноват, что люди его свойства, его дары
обращают во зло и называют любовью беспорядочные и
гибельные страсти.

ДОПОЛНЕНИЕ
HISTOIRE EDIFIANTE DE MES COMMENCEMENTS1

1906

Я родился 6 октября 1875 года в Ярославле и был пред­
последним сыном большого семейства. Моему отцу при моем
рожденье было 60 л<ет>, матери — 40. Моя бабушка со
стороны матери была француженка по фамилии Mongeaultier
и внучка франц<узского> актера при Екатерине — Офрена. Остальные — все были русские, из Яросл<авской> и
Вологодской губ<ерний>. Отца я помню в детстве совсем
стариком, а в городе все его принимали за моего деда, но
не отца. В молодости он был очень красив красотою южного
и западного человека, был моряком, потом служил по выбо­
рам, вел, говорят, бурную жизнь и к старости был человек
с капризным, избалованным, тяжелым и деспотическим нра­
вом. Мать, по природе, м<ожет> б<ыть>, несколько лег­
комысленная, любящая танцы, перед свадьбой только что
влюбившаяся в прошлого жениха, отказавшегося затем от
нее, потом вся в детях, робкая, молчаливая, чуждающаяся
знакомых и, в конце концов, упрямая и в любви и в непо­
нимании чего-нибудь. В Ярославле я прожил года полтора,
после чего мы все переехали в Саратов, где я и прожил до
осени 1884 года, когда отец, оставленный за штатом, пере­
ехал, по просьбе матери, всегда стремящейся к своей роди­
не — Петербургу, в Петербург. В Саратове я начал гимна­
зию. Из первого детства я помню болезнь, долгую-долгую,
помню лежанье на большой двуспальной кровати, мама смот­
рит на меня, и мне кажется, что в ее глазах какой-то ужас;
помню бред, слабость после болезни, ходил я с палочкой.
Помню, как умер мой младший брат, его в гробу, помню,
как у нашей прислуги сделалась падучая, как у сестры сошел
с ума муж, как у матери была оспа. Я был один, братья в
Казани, в юнкерском училище, сестры в Петербурге на
курсах, потом замужем. У меня все были подруги, не това­
рищи, и я любил играть в куклы, в театр, читать или
разыгрывать легкие попурри старых итальянских опер,
т<ак> к<ак>* отец был их поклонником, особенно Россини.
Маруся Ларионова, Зина Доброхотова, Катя Царевская были
мои подруги; к товарищам я чувствовал род обожанья и,
наконец, форменно влюбился в гимназиста 7 класса Вален­
тина Зайцева, сделавшегося потом моим учителем; впрочем,
я также был влюблен и в свою тетушку. Я был страшно
ревнив, как потом только в самое последнее время. Мой
1 Поучительная история моих начинаний (фр.).

ДОПОЛНЕНИЕ

712

средний брат тогда был еще реалист, лет 16—17-ти. Это было
года за 2 до отъезда, и, м<ожет>> б<ыть2>, он был уже
подпрапорщиком. Иногда, гуляя со мной в оврагах (мы жили
тогда на даче), скрытых от случайных взоров, он заводил
игру в «тигров», где один из засады поочередно бросался на
другого и мог делать с ним, что хочет. Теперь я понимаю,
что это была только хитрость, чтобы заставить меня испол­
нить над ним своими робкими руками и телом то, что его
смелые и дрожащие руки делали со мной, но тогда закрытые
веки, какой-то трепет неподвижного смуглого лица (которое
ясно видится мне и теперь), возбужденье, смутно почувст­
вованное мною, так напугало меня, что я бросился бежать
через горы домой. И отлично помню, что бежа я почувствовал
в первый раз сладкое и тупое чувство, которое потом оказа­
лось возможным возбуждать искусственно и которое повело
меня в Петербурге к онанизму. Брат рассердился на меня,
боясь, что я расскажу домашним, но гулять стал с Сашей
Топляковским, старшим меня лет на 5. У брата был приятель,
в которого он был влюблен и которого прогнал, т<ак2>
к<ак>> тот стал слишком любезен со мной. Тогда я ничего
не понимал. С братом я ссорился и дрался, т<ак>* к<ак>
тот постоянно упрекал меня, что я любимчик, тихоня и т. п.
Он делал сцены отцу и матери опять-таки из-за того, что
они к нему несправедливы, и до последнего времени был не
в ладах с матерью. Сестры все почти поступали против воли
отца, и долгими временами он не имел с ними сношений и
не хотел их видеть. Я рос один и в семье недружной и
несколько тяжелой и с обеих сторон самодурной и упрямой.
Я учился музыке в «Муз<ыкальной>> шк<оле>>» и, как
всегда в детстве и в провинции, считался очень успевающим.
Мои любимцы первые были «Faust», Шуберт, Россини,
Meyerbeer и Weber. Впрочем, это был вкус родителей. Зачи­
тывался я Шекспиром, «Дон Кихотом» и В. Скоттом, но не
путешествиями. Русского я знал очень мало и к религии был
равнодушен, как и вся семья. Осенью 1884 г. мы тронулись
в Петербург втроем: отец, мать и я. С тех пор мы жили
неразлучно с матерью до ее смерти.
1884-1894

В Петербурге было очень неуютно: маленькая квартира
на дворе, болезнь отца, операция, обязательное хождение по
родственникам, неудачи в гимназии, темнота, шарманки по
дворам, — все наводило на меня непередаваемое уныние.
Жили мы первый год на Моховой, потом все время на
Васильевском. Мы часто видались с Мясоедовыми, дочь ко­
торых стала теперь моей единственной подругой. Я плохо
помню это время. Отец, переехавши на большую квартиру,

ДОПОЛНЕНИЕ

умер, поссорившись перед смертью с тетей. Я помню, как
он умирал. Мама, устав, легла соснуть; у постели сидела
прислуга; я читал «Ниву», где говорилось, как самоеды
приняли наружное лекарство внутрь [тут же?] и я громко
засмеялся. Настасья сказала: «Что вы, Мишенька?» — «Так,
смешное читаю» — «Ведь папаша-то помрет: слышите, хри­
пит; вы бы разбудили барыню» — «Он всегда хрипит, я
сейчас дочитаю». Отец, действительно, тяжело дышал, хрипя.
«Мишенька...» — «Ну что?» — но вдруг раздался хрип
громче и реже, один, другой — и стало тихо. Потом Настасья
закричала громко: «Барыня, барин-то у нас помер!» Я сел
на диван, мама меня обняла, заплакав. Я же все время не
плакал. Тетя, не приехавшая ни разу во время болезни,
громко рыдала, хватаясь за гроб. Меня на целые дни брали
Мясоедовы для развлечения. Дела шли плохо, мы опять
перебрались в небольшую квартиру в том же доме. Вскоре
к нам приехала старшая сестра из Сибири, у которой родился
Сережа. Было страшно тесно, ребенок кричал, мамка зани­
мала первые места. В гимназии я учился плохо, но любил в
нее ходить, любя заниматься языками, любя своих товари­
щей. Тут я в первый раз имел связь, с учеником старше
меня, он был высокий, полунемец, с глазами почти белыми,
так они были светлы, невинными и развратными, белокурый.
Он хорошо танцевал, и мы виделись, кроме перемен, на
уроках танцев, и потом я бывал у него. Сестра, оставшись
в городе, стала жить отдельно, давая уроки, сдавая комнаты,
устраивая студенческие вечеринки с пивом, колбасою и пе­
нием студенчески-швейных песенок («Есть на Волге утес...»,
«Накинув плащ...»). Я посещал ее и ее вечеринки, хотя они
были совсем не по мне и мне бывало скучно и тяжело.
Впрочем, это было позднее. С этим же временем у меня
совпадает первый приступ религиозности, направленный
главным образом на посты, службы и обряды. Рядом же шло
увлечение классиками, и я стал подводить глаза и брови,
потом бросил. По летам мы жили в Сестрорецке, который
тогда был диким местечком и казался моему воображению
Грецией. В пятый класс к нам поступил Чичерин, вскоре со
мной подружившийся и семья которого имела на меня ог­
ромное влияние. Я радовался, отдыхая в большой, «как
следует», барской семье и внешних видах обеспеченного
житья. Мы сошлись в обожании музыки, вместе бегали на
«Беляевские концерты», изучали Моцарта, ходили на гале­
рею в театр. Я начал писать музыку, и мы разыгрывали
перед семейными наши композиции. Написав несколько цен­
ных по мелодии, но невообразимых по остальному романсов,
я приступил к операм и все писал прологи к «Д<он>*
Жуану» и «Клеопатре» и, наконец, сам текст и музыку к
«Королю Милло» по Гоцци. Это первое, что я рискнул в
литературе. Тогда я стал безумно увлекаться романтизмом

713

ДОПОЛНЕНИЕ

714

немцев и французов: Hoffmann, J. Р. Richter, Фуке, Тик,
Weber, Berlioz и т. д. меня увлекали страшно. Одно лето я
жил в Ревеле и, как Юша вообразил, что влюблен в Мясоедову, так я себя представил влюбленным в Ксению Подгурскую, девочку лет 16 с манерами полковой дамы. Это было
наиболее детское из всех приключений. Скоро мы кончили
гимназию. Мое религиозное (до того, что я просился в свя­
щенники, и в гимназии, зная это наряду с несчастной влюб­
ленностью в Столицу, о связи с Кондратьевым и потом с
другими уже одноклассниками, надо мною смеялись) настро­
енье прошло, я был весь в новых французах, нетерпим,
заносчив, груб и страстен. Летом, гостя у дяди Чичерина,
Б. Н. Чичерина, я готовился в консерваторию, всем грубил,
говорил эпатажные вещи и старался держаться фантастично.
Все меня уговаривали идти в университет, но я фыркал и
говорил парадоксы. В консерв<атории> я был у Лядова на
сольфеджио, у Соловьева — на гармонии, у Р<имского>Корсакова на контрап<ункте> и фуге. Тут я стал дружен
с Юркевичем и опять ревновал, делал сцены и потом поссо­
рился с ним. В 1893 году я встретился с человеком, которого
очень полюбил и связь с которым обещала быть прочной. Он
был старше меня года на 4 и офицер конного полка. Было
очень трудно выискивать достаточное время, что<бы> ез­
дить к нему, скрывать, где бываю с ним и т. д., но это было
из счастливейших времен моей жизни, и тут я очень много
писал музыки, увлекаясь Massenet, Delib’oM и Bizet. Это было
очаровательное время, тем более что у меня образовался
кружок веселых друзей из моей же бывшей гимназии, но
моложе меня, теперь студентов: Сенявина, Гинце, Репинского.
Моя жизнь не особенно одобрялась моей матерью; как это
ни странно, к этому времени относится моя попытка отра­
виться. Я не понимаю, чем я руководствовался в этом по­
ступке: м<ожет2> б<ыть>, я надеялся, что меня спасут. Я
думаю, что незнание жизни, считание моего положения ка­
ким-то особенным, недовольство консерваторией, невозмож­
ность достаточно широко жить, романтизм и легкомыслие
меня побудили к этому. В связи с князем Жоржем я при­
знался Чичерину, Сенявину и моему двоюр<одному> брату,
офицеру Федорову, который отнесся к этому как-то особенно
серьезно. Я накупил лавровишн<евых> капель и, написав
прощальное письмо, выпил их. Было очень приятно физиче­
ски, но ужас смерти обуял меня, я разбудил маму. «Миша,
зачем ты это сделал», беганье по лестнице, хлопанье дверьми,
слезы, доктор; поехали на извозчике в больницу, я был, как
пьяный и громко говорил по-французски. В больнице мне
механически делали рвоту (отвратительное впечатление) и,
дав ванну, положили на кровать, на которой утром кто-то
умер. Ночью кричал выпивший нашатырь, я бредил, вска­
кивал, сторож говорил другому: «Какого красивого положили,

ДОПОЛНЕНИЕ

только не русский». Утром пришла мама, я пробыл всего
несколько дней и вышел, но некоторое время занятия были
мне запрещены, и я оставил консерваторию. Моя любовь
еще удвоилась; я во всем признался матери, она стала
нежной и откровенной, и мы подолгу беседовали ночью или
вечером за пикетом. Говорили почему-то всегда по-француз­
ски. Весной я поехал с князем Жоржем в Египет. Мы были
в Константинополе, Афинах, Смирне, Александрии, Каире,
Мемфисе. Это было сказочное путешествие по очарователь­
ности впервые collage1 и небывалости виденного. На обратном
пути он должен был поехать в Вену, где была его тетка, я
же вернулся один. В Вене мой друг умер от болезни сердца,
я же старался в усиленных занятиях забыться. Я стал зани­
маться с Кюнером, и каждый шаг был наблюдаем с восторгом
Чичериным, дружбе с которым это был медовый год.
1895-1905

Я думал, что со смертью моего друга я должен быть как
бы обречен на отсутствие любви. Увлекаясь тогда уже не­
оплатониками и мистиками первых веков, я старался устро­
ить так свою жизнь, строго регламентируя занятия, пищу,
чтение, старался быть каким-то воздержным пифагорейцем.
Юша, относившийся отрицательно к моей истории, теперь
изо всех сил старался поддержать во мне мысль о Провиде­
нии, ведущем меня к необход<имости> чувствительной вер­
ности и воздержанию. От церкви я был очень далек. Но я
заболел истерией, со мной стали делаться каталептические
припадки, и, пролечившись всю зиму у Клименко, я отпра­
вился в Италию. Я был в Берлине и др. городах Германии,
дольше жил в Мюнхене, где тогда жил Чичерин. Рим меня
опьянил; тут я увлекся lift-Ьоу’ем Луиджино, которого увез
из Рима с согласия его родителей во Флоренцию, чтобы потом
он ехал в Россию в качестве слуги. Я очень стеснялся в
деньгах, тратя их без счета. Я был очень весел, и все
неоплатоники влияли только тем, что я себя считал чем-то
демоническим. Мама в отчаянье обратилась к Чичерину. Тот
неожиданно приехал во Флоренцию, Луиджино мне уже
понадоел, и я охотно дал себя спасти. Юша свел меня с
каноником Mori, иезуитом, сначала взявшим меня в свои
руки, а потом и переселившим совсем к себе, занявшись
моим обращением. Луиджино мы отправили в Рим, все
письма диктовал мне Mori. Я не обманывал его, отдавшись
сам убаюкивающему католицизму, но форменно я говорил,
как бы я хотел «быть» католиком, но не «стать». Я бродил
по церквам, по его знакомым, к его любовнице, маркизе
1 Соединенного вместе, обобщенного (фр.).

715

ДОПОЛНЕНИЕ

Espinosi Morodi в именье, читал жития св<ятых> в<еликомучеников2>, особенно St. Luigi Gonzago, и был готов
сделаться духовным и монахом. Но письма мамы, поворот
души, солнце, вдруг утром особенно замеченное мною од­
нажды, возобновившиеся припадки истерии, заставили меня
попросить маму вытребовать меня телеграммой. Мы прости­
лись с каноником со слезами, обещая друг другу скорое
свиданье; я увозил молитвенник, письма к катол<ическим>
духовным в Петербурге; часто переписывались по-итальян­
ски, но потом письма стали реже, наконец прекратились и
совсем. Вернулся недовольный, более чужой и маме и всем,
не зная, что делать. Чичерин старался дать мне стража
вместо Mori и, после моего отказа обратиться к Пейкер,
направил меня к о. Алексею Колоколову, как светскому
conducteur d’ames L В это время я подружился с Костриц и
стал у ней бывать. С этого времени до самых последних
годов en part du l’amour2 я ограничивался изредка посеще­
нием теплых краев, без увлечения и без привычки, т<ем>
более что тут открылось мне внезапно и неудержимо «рус­
ское» направление, временами наступающее и теперь. Теперь
я вижу, что это были как бы 2 крайние точки, между
которыми колеблется маятник часов, все слабее и слабее
уклоняясь в те же разные стороны, перед тем как остано­
виться. То я ничего не хотел, кроме церковности, быта,
народности, отвергал все искусство, всю современность, то
только и бредил D’Annunzio, новым искусством и чувствен­
ностью. Потом, пойдя глубже в русское, я увлекся расколом
и навсегда охладел к официальному православию. Войти в
раскол я не хотел, а не входя не мог пользоваться службами
и всем аппаратом так, как бы я хотел. В это время я
познакомился с продавцом древностей Казаковым, старооб­
рядцем моих лет, плутоватым, вечно строящим планы, бес­
толковым и непостоянным. Я стал изучать крюки, познако­
мился со Смоленским, старался держаться как начетчик и
гордился, когда меня принимали за старовера. Сестра тогда
жила в Нижнем и по летам жила в его окрестностях, куда
приезжал и я. Так мы прожили год в Черном, год в Юркине
и два в Васильсурске. Я очень наслаждался обществом
сестры моего зятя, Лидии Степановны Мошковой, гостей,
вроде Марьи Ив<ановны>>, хозяйских дочек, бонн, видя в
них типы Печерского. Особенно типично в этом отношении
было первое лето в Василе. Второе лето я отчаянно влюбился
в некоего мальчика, Алешу Бехли, живших тоже на даче в
Василе, Вариных знакомых. Разъехавшись, я в Петербург,
он в Москву, мы вели переписку, которая была открыта его
отцом, поднявшим скандал, впутавшим в это мою сестру и
1 «Водителю душ», духовному наставнику (фр.).
2 По любовной части (фр.).

ДОПОЛНЕНИЕ

прекратившим, таким образом, это приключение. Все это
происходило на праздниках, зимою, когда я приехал к сестре.
Пришлось опять обратиться к искусству, которым я усиленно
и занялся при дружбе, снова зацветшей, вернувшегося из-за
границы Чичерина. На следующее лето наши переехали в
Петербург. Из моих бросаний наконец определился ряд про­
изведений, которые я ценю всегда и во всяком виде. Это
всегда почти эпос Пролога, сказки, новеллы, fabliaux; Шек­
спир, «Д<он2> Кихот», Мольер и фр<анцузские> комедии,
Пушкин, Лесков. По музыке я возвращался непременно к
старым французам, итальянцам и Mozart’y. Скоро Чичерин
уехал навсегда за границу, обещая устроить у Sennf’a, с
которым он говорил раньше, издание моей музыки. Через
Верховских познакомился с «Вечерами современной музы­
ки», где мои вещи и нашли себе главный приют. Один из
членов, В. Ф. Нувель, сделался потом из ближайших моих
друзей. Осенью мама, все слабевшая, простудилась и, нако­
нец, слегла. Я не могу вспоминать, как она целыми днями
спала, сидя со склоненной низко головой и охая. Ночью не
могла встать для своей нужды и свалилась. Она противилась
доктору, но он настоял; тетя, живущая у нас, и мама, чужая,
с помутившимся взглядом, невнятною речью, страшная и
строгая. Она умерла без меня, когда я ездил за священником.
Меня встретила тетя, растерянно рыдая. Потом пришли [мо­
нашки?], внося определенность и печаль. Панихиды, похо­
роны. Все были очень душевны. Я остался на старой квар­
тире, хотя боялся первое время; мне не хватало денег и
надоедало хозяйство, когда надо экономить. Я часто бывал
у Казаковых, ездил к ним в Псков, путешествовал с ними
в Олонец<кую>* губернию, Повенец и вернулся через Фин­
ляндию и, наконец, переехал к ним жить со своими иконами,
снявши вместе квартиру в Семеновском полку. Весною я
познакомился с Гришей Муравьевым, с которым вскоре и
вступил в связь, думая со временем устроиться с ним во
Пскове. Летом я заезжал в Зарайск, где он жил, прожили
там дней 6 со спущенными от жары занавесками, любя и
строя планы, по вечерам гуляя за городом в тихих полях.
Потом я жил в Щелканове у Верховских. Тут, просто от
скуки, я стал оказывать больше внимания, чем следует,
младшему брату, вызвав ревность жены, негодованье других
и почти ссору. Потом все помирились, а он уехал в Киев.
Осенью я стал жить с сестрою.

717

ПРИЛОЖЕНИЕ
М. А. Волошин

«АЛЕКСАНДРИЙСКИЕ ПЕСНИ» КУЗМИНА

Как песня матери
Над колыбелью ребенка,
Как горное эхо,
Утром на пастуший рожок отозвавшееся,
Как далекий прибой
Родного, давно не виденного моря,
Звучит мне имя твое
Трижды блаженное:
Александрия!
(«Александрийские песни»)

Когда видишь Кузмина в первый раз, то хочется спросить
его: «Скажите откровенно, сколько вам лет?» — но не ре­
шаешься, боясь получить в ответ: «Две тысячи».
Без сомнения, он молод, и, рассуждая здраво, ему не
может быть больше 30 лет, но в его наружности есть нечто
столь древнее, что является мысль, не есть ли он одна из
египетских мумий, которой каким-то колдовством возвращена
жизнь и память. Только он не из мумий древнего Египта.
Такие лица встречаются часто на эль-файумских портретах,
которые, будучи открыты очень недавно, возбудили такой
интерес европейских ученых, дав впервые представление о
характере физиономий Александрийской эпохи. У Кузмина
такие же огромные черные глаза, такая же гладкая черная
борода, резко обрамляющая бледное восковое лицо, такие же
тонкие усы, струящиеся по верхней губе, не закрывая ее.
Он мал ростом, узкоплеч и гибок телом, как женщина.
У него прекрасный греческий профиль, тонко моделиро­
ванный и смело вылепленный череп, лоб на одной линии с
носом и глубокая, смелая выемка, отделяющая нос от верхней
губы и переходящая в тонкую дугу уст.
Такой профиль можно видеть на изображениях Перикла
и на бюсте Диомеда.
Но характер бесспорной античной подлинности лицу Куз­
мина дает особое нарушение пропорций, которое встречается
только на греческих вазах: его глаз посажен очень глубоко
и низко по отношению к переносице, как бы несколько
сдвинут на щеку, если глядеть на него в профиль.
Его рот почти всегда несколько обнажает нижний ряд его
зубов, и это дает лицу его тот характер ветхости, который
так поражает в нем.
Несомненно, что он умер в Александрии молодым и кра­
сивым юношей и был весьма искусно набальзамирован. Но

ПРИЛОЖЕНИЕ

пребывание во гробе сказалось на нем, как на воскресшем
Лазаре в поэме Дьеркса:
«Лоб его светился бледностью трупа. Его глаза не вспы­
хивали огнем. Его глаза, видевшие сияние вечного света,
казалось, не могли глядеть на этот мир. Он шел, шатаясь,
как ребенок. Толпа расступилась перед ним, и никто не
решался с ним заговорить. Сам ужаснувшись своей страшной
тайны, он приходил и уходил, храня безмолвие».
Древняя Александрия была одной из последних областей
истории, которую открыло внутреннее око европейца, уст­
ремленное в свое прошлое. Флобер, Анатоль Франс, Пьер
Луис один за другим произносили призывные заклинания
над древними александрийскими гробницами, и в нашем
сонном сознании возникали радостные и трагические тени
богов и людей: Таис, св. Антоний, Билитис. Но заклинания
их действовали не только в области искусства. Когда Анатоль
Франс произнес свое заклинание над душой Таис, то гроб­
ница св. Таис действительно раскрылась, и труп ее вышел
и был привезен в Париж, где он лежит теперь в круглом
зале музея Гимэ, под стеклянным колпаком, с ужасом глядя
своими широко раскрытыми золотыми глазами, сияя своими
обнаженными зубами, скрестив стройные костяные ноги, тон­
ко обтянутые желтым пергаментом кожи. А кругом нее лежат
другие обитательницы Александрии, их одежды, их украше­
ния и их изображения.
Почему же не могло случиться, чтобы призывная сила
властных заклинаний, обращенных к Александрии, не вы­
звала к жизни одного из тех, в чьем набальзамированном
теле продолжала тлеть в течение тысячелетий неугасающая
искра земной жизни?
Мне бы хотелось привести Кузмина в музей Гимэ, подобно
тому как следователи приводят подозреваемых преступников
в морг, и внимательно следить за каждым изменением его
лица и ждать, как задрожат его руки, как вспыхнет огонь
в его огромных и мертвых агатовых глазах, когда он узнает
в одной из тех, что лежат рядом с Таис, ту, которая танцевала
для него «Осу» на зеленой лужайке, в обуглившихся от
времени лохмотьях ту шелковую ткань, которой он одевал
ее тонкое тело, узнает те золотые запястья и ожерелья из
разноцветных камней, которые он покупал ей, «продав свою
последнюю мельницу», и на куске истлевшего папируса
прочтет стихи, написанные своею собственной рукой:
Что ж делать, что перестану я видеть
Твое лицо? Слышать твой голос?
Что выльется вино, улетучатся ароматы?
И сами дорогие ткани истлеют через столетье?
Разве меньше я стану любить эти милые хрупкие вещи
За их тленность?

719

ПРИЛОЖЕНИЕ

720

Я знаю, что он быстро овладеет собой и, когда мы выйдем
из музея, он будет напевать про себя:
Что мы знаем? Что нам знать? О чем жалеть?
Кружитесь, кружитесь, держитесь крепче за руки,
Звуки звонкого систра несутся, несутся,
В рощах томно они отдаются.
Мы знаем, что все — превратно,
Что все уходит от нас безвозвратно.
Мы знаем, что все — тленно,
И лишь изменчивость неизменна.
Мы знаем, что милое тело
Дано для того, чтобы потом истлело.
Вот что мы знаем, вот что мы любим,
За то, что хрупко, трижды целуем!

Мне хотелось бы восстановить подробности биографии
Кузмина — там, в Александрии, когда он жил своей насто­
ящею жизнью в этой радостной Греции времен упадка, так
напоминающей Италию восемнадцатого века.
Подобно лирику Мелеагру — розе древней Аттики, зате­
рявшейся в хаосе александрийской антологии, Кузмин несет
в своих песнях цветы истинной античной поэзии, хотя сквозь
них и сквозит александрийское рококо.
В жилах его не было чистой эллинской крови. Вероятно,
он, как и Мелеагр, был сирийцем. По крайней мере в одном
месте он вспоминает о «родной Азии и Никомедии».
Так же как и Мелеагр, он имел право написать на своей
гробнице:
«Я, Мелеагр, сын Эвкрата, я возрос вместе с музами и
первое свое странствие совершил сопровождаемый менипейскими грациями. Что ж из того, что я сириец? Чуже­
земец! У нас одна родина — Земля. Единый Хаос породил
всех смертных. Подойди к гробнице моей без боязни. Эроса,
муз и харит славил я стихами. Мужем я жил в божест­
венном Тире и в священной земле Гадары, милый Кос
приютил мою старость. Если ты сириец — „Салям“, если
ты финикиец — „Хайдуи“, если грек — „Хайрэ“. И ты
скажи мне то же».
Он жил значительно позже Мелеагра — уже в царство­
вание императора Адриана, как можно заключить из одного
стихотворения, в котором речь идет несомненно об Антиное,
с которым он встретился три раза. В это время он был воином
в войске императора. Он рассказывает, что шел за обедом
для товарищей мимо дворцового крыла и через широкое окно
увидал его:
Он сидел печально один,
Перебирая тонкими пальцами струны лиры,
А белая собака лежала у ног не ворча,
И только плеск водомета мешался с музыкой...

ПРИЛОЖЕНИЕ

Волшебством показалась мне его красота,
И его молчанье в пустом покое — полднем.
И крестясь, я побежал в страхе прочь от окна.

В другой раз он стоял ночью на карауле в Лохии в
переходе, ведущем к комнате царского астролога. Мимо него
прошли три человека с факелами, и он между ними.
Он был бледен, — но мне казалось,
Что комната осветилась не факелом, а его ликом.
Проходя, он взглянул на меня
И сказал: «Я тебя видел где-то, приятель!»
И удалился в помещение астролога...
И когда, легши в казарме, я почувствовал,
Что спящий рядом Марций
Трогает мою руку обычным движением,
Я притворился спящим.

Третий раз он его видел вечером, купаясь около походных
палаток цезаря.
Мы купались, когда услышали крики.
Прибежав, мы увидели, что уже поздно.
Вытащенное из воды тело лежало на песке,
И то же неземное лицо — лицо колдуна,
Глядело не закрытыми глазами.
Император издали спешил, пораженный горестной вестью,
А стоял, ничего не видя
И не слыша, как слезы, забытые с детства,
Текли по щекам.
Всю ночь я шептал молитвы,
Бредил родною Азией, Никомедией,
И голоса ангелов пели:
«Осанна! Новый бог дан людям!»

Упоминание о Никомедии и особенно это смешение хри­
стианских понятий с язычеством и с суеверием («лицо кол­
дуна») несомненно убеждают нас в сирийском происхожде­
нии автора.
В других песнях мы не находим больше никаких упоми­
наний о военной и лагерной жизни. Надо предположить, что
поэт оставил военную службу, получив в наследство* имение
близ Александрии, стал вести очень широкую и роскошную
жизнь и быстро растратил все, что у него было. По крайней
мере в последующих песнях мы находим только воспомина­
ния о «проданных мельницах». Когда имение было продано
и последние деньги истрачены, у него явилась мысль о
красивом самоубийстве в стиле Петрония, в которую он
вложил, однако, столько детской беззаботности и грации, что
эти мечты послужили темой для одной из его лучших песен.
«Сладко умереть на поле битвы за родину, слыша кругом:
„Прощай, герой!“» — говорит он, вспоминая свою службу в
войсках императора.

721

ПРИЛОЖЕНИЕ

722

«Сладко умереть маститым старцем... слыша кругом „про­
щай отец“».
Но еще слаще, еще мудрее,
Истративши все именье,
Продавши последнюю мельницу
Для той, которую завтра забыл бы,
Вернувшись после веселой прогулки
В уже проданный дом, поужинать
И, прочитав рассказ Апулея в сто первый раз,
В теплой душистой ванне, не слыша никаких прощаний,
Открыть себе жилы.
И чтобы в длинное окно у потолка
Пахло левкоями, светила заря
И вдалеке были слышны флейты.

Но эллинская привязанность к милой жизни не позво­
лила поэту последовать примеру пресыщенного римского
вельможи.
Сперва он жил у своих друзей, которые приютили его,
заботясь о нем, и охраняли от мрачных и трагических мыслей.
К нему снова вернулась любовь к жизни:
Как люблю я, вечные боги,
Светлую печаль, любовь до завтра,
Смерть без сожаления о жизни...
Как люблю я солнце, тростники,
И блеск зеленоватого моря
Сквозь тонкие ветки акаций!
Как люблю я книги (моих друзей),
Тишину одинокого жилища
И вид из окна на дальние дынные огороды.

Он некоторое время еще с грустью проходил «по широкой
дороге между деревьев — мимо мельниц, бывших когда-то
моими, но промененных на запястья тебе».
Из последующей его жизни мы знаем только то, что он
был библиотечным писцом, как это видно из его великолеп­
ного гимна Солнцу.
«Солнце, Солнце, — говорит он: — Я — бледный писец,
библиотечный затворник, но я люблю тебя, Солнце, не мень­
ше, чем загорелый моряк, пахнущий рыбой и соленой водой,
и не меньше, чем его привычное сердце ликует при твоем
царственном восходе из океана, мое трепещет, когда твой
пыльный, но пламенный луч скользнет сквозь узкое окно у
потолка на исписанный лист и на мою тонкую желтоватую
руку, выводящую киноварью первую букву гимна тебе, о,
Ра-Гелиос, Солнце!»
Как видно из этого гимна, поэт в конце своей жизни
становится вполне язычником, и христианские влияния и
верования его юности стираются и исчезают совершенно.
Быть может, на него повлияли в этом отношении смерть

ПРИЛОЖЕНИЕ

Антиноя и его обожествление, которые так потрясли его
сердце, и у нас является невольная мысль о том, не принимал
ли он участия в организации тех благотворительных обществ
во имя Антиноя, которые получили большое развитие в его
эпоху и спустя два столетия уже готовыми учреждениями
перешли в руки христиан.
Этим кончаются все наши сведения о внешних обстоя­
тельствах жизни автора «Александрийских песен» в том
далеком эллинском восемнадцатом веке, откуда он принес
свои сияющие воспоминания.
Темой его песен служит любовь — счастливая, мгновенная
и необъяснимая. Одна из четырех сестер в его песне говорит:
«Нас было четыре сестры, и мы все любили, но у каждой
было разное «потому что». Одна любила потому, что ей
родители велели; другая любила потому, что богат был ее
любовник; третья любила потому, что он был знаменитый
художник, а я любила потому, что любила».
Он никогда не называет любимых им по именам, отличаясь
в этом случае от своего соотечественника Мелеагра, который,
подобно Бальмонту, постоянно компрометировал своих воз­
любленных, вплетая, имена их в свои благоухающие стихи:
Демо, Тимо, Фания, Тимарион, Зенофила, Элиодора...
В одном стихотворении Мелеагр говорит:
«Ты спишь ли, Зенофила, мой нежный стебель? О, почему
не могу я теперь бескрылым Сном проникнуть под твои веки,
для того, чтобы даже он, он, который колдует над очами
самого Зевса, не пребывал в тебе, потому что я один хочу
владеть тобою».
В «Александрийских песнях» нет этой четкой краткости
написанной эпиграммы. Они не писались, не переправлялись
десятки раз на восковых дощечках. Они складывались сво­
бодно и легко под струнные звуки кифары и пелись под
аккомпанемент флейты. В их неправильно и свободно чере­
дующихся стихах сохранились изгибы живого голоса и его
интонации. Они нераздельны с той музыкальной волной,
которая вынесла их на свет. В них есть романтизм, незна­
комый Мелеагру.
Если б я был рабом твоим последним,
Сидел бы я в подземелье,
И видел бы раз в год или в два года
Золотой узор твоих сандалий,
Когда ты случайно мимо темниц проходишь,
И стал бы счастливее всех живущих в Египте.

Когда он хочет описать свою возлюбленную, он не назы­
вает ее, он говорит от ее лица, запечатляя стихом ее мла­
денческий лепет:
«Сегодня праздник; все кусты в цвету, поспела смородина,
и лотос плавает в пруду, как улей... Хочешь, я станцую Осу

723

ПРИЛОЖЕНИЕ

724

одна на зеленой лужайке для тебя одного? Хочешь, я угощу
тебя смородиной, не беря руками, и ты возьмешь губами из
губ красные ягоды и вместе поцелуи?»
А другая говорит:
«Разве не правда, что я первая в Александрии по роскоши
дорогих уборов... что никто не умеет подвести глаза меня
искусней и каждый палец напитать отдельным ароматом?
Разве не правда, что с тех пор, как я тебя увидала... ничего
я больше не желаю, как видеть твои глаза, серые под густыми
бровями, и слышать твой голос?»
У его Эроса нет трагического лица. В этом мире все знают,
что «милое тело дано для того, чтоб потом истлело», и все
кончается радостно-грустным призывом:
Кружитесь, кружитесь,
Держитесь крепче за руки!

Он не написал ни одной надгробной эпитафии ни самому
себе, ни своим подругам, подобно тому как их любили писать
другие греческие певцы и особенно его старший брат Меле­
агр, написавший на могиле Айсигены:
«О, земля, наша общая мать, привет тебе! Будь легка над
моей Айсигеной, ведь она сама так мало тяготила тебя».
Быть может, поэт знал, что он не умрет вместе с эллинской
радостью, и ушел из той жизни не через врата Смерти?
Но почему же он возник теперь, здесь, между нами в
трагической России, с лучом эллинской радости в своих
звонких песнях и ласково смотрит на нас своими жуткими
огромными глазами, усталыми от тысячелетий?
Зачем он с своей грустной эллинской иронией говорит нам
жесткие слова:
Солнце греет затем,
Чтобы созревал хлеб для пищи
И чтобы люди от заразы мерли.
Ветер дует затем,
Чтобы приводить корабли к пристани дальней
И чтобы песком засыпать караваны.
Люди родятся затем,
Чтобы расстаться с милою жизнью
И чтобы от них родились другие для смерти.
<1906>

О прекрасной ясности герметизма
(Вместо послесловия)

Вымышленные писателями чудеса бледнеют перед чудесами
реальности, усыхают перед утешительным чудом ее высокой не­
предсказуемости. До такой степени бледнеют и усыхают, что лишь
немногим из них, лишь самым негаданно-жизнеспособным, удается
остаться рядом с людьми, войти в обиход, вписаться в число
кружащихся вокруг нас обычных вещей. Чайная чашка, непроиз­
вольно ставимая на блюдце, — ничуть не меньшая мифология, чем
пернатое бегство Дедала с обремененного лабиринтом, но еще
похожего на сардоникс, очерченный слоистым прибоем, Крита. Кто
изобрел этот фарфоровый симбиоз — верх радостной алогичности
и дивной необязательности? Разумеется, боги, Бог. «Верую, ибо
нелепо». Неверующий может заглянуть, например, в кузминское
стихотворение «Фузий в блюдечке» (1917) и успеть одуматься.
Блюдце не разобьется даже от звериного рева стоящей под стихо­
творением даты.
Миф и история всегда под рукой, верней — под щекой, под
наперником нашей подушки. Между искусством и жизнью не
протянуть и тончайшей фольги, хотя очевидно, что их природы
столь же различны, как божественное и человеческое, ставшие
«неслиянным и нераздельным» два тысячелетья назад. Прожитая
культура просто живет в каждом из нас, как в прекрасном и ясном
христианском Боге живет самоуравновесившийся языческий пан­
теон. Разве не вызваны уже венские санитары к царю Эдипу?
Разве не ищет любой из нас в ближнем самого уязвимого места —
как раз того, которого касалась в минуты младенческой первона­
чальной закалки заботливая родная рука? Не сказать ли: «ахил­
лесова пятка» — синоним любви?
А что ж может сильней волновать и одновременно служить
большим утешением, как не рассказ о том же призывнике-Ахиллесе,
столь хитроумно спрятанном мамой среди дочерей Ликомеда (це­
лый роман с переодеваниями, развевающимися туниками, шпиль­
ками и сконфуженными улыбками!) и столь простодушно извле­
ченном из этого прядущего, ткущего и вышивающего женского
цветника знающим жизнь Одиссеем? Человек не сложней скрипки.
И все скрипки в сущности одинаковы. Иное дело — музыка, полная
неожиданностей. Но без скрипок музыка не звучит.
Может быть, сама жизнь — не более чем стилизаторство: нас,
попросту говоря, стилизуют под бессчетную, уходящую в глубины
истории вереницу предшественников. Чего же тогда иного ждать
от литературы? Неудивительно, если читатель, вознамерившийся

АЛЕКСЕЙ ПУРИН

726

увидеть на страницах предложенной ему книги завоевателя Александра Великого и мнимого тезку его Калиостро, увидит себя.
Ничего не может быть лучше, потому что действительность, гово­
рим мы, пристыжает мечты. Слово «метафизика» не умней слова
«сверхчеловек», тогда как слова «человек» и «природа» довлеют
параметрам бытия.
Так ли уж ирреальны скромные чудеса Азии — какие-нибудь
нечистые царьки, Гога с Магогой, питающиеся червяками и мухами;
одногрудые амазонки; крокодилы, мочой сжигающие стволы
пальм, — так ли уж фантастичны все эти чудища, рисуемые в
«Подвигах Великого Александра» вслед за полуторатысячелетней
литературной традицией, если учесть тот удивительный факт, что
вот именно они названы достопримечательностями кузминской
книжки в дневнике одного ничем не примечательного пражанина,
скромного (скромнее индоиранских див) служащего страховой
фирмы. Причем дневниковая запись Франца Кафки помечена 21
декабря 1910 года, а немецкий перевод повести Кузмина был
опубликован лишь в 1912 году1.
Какая досада, что русский писатель не узнал об этом при жизни!
Кузмина, несомненно, порадовало бы такое дальнее и нежданное,
но едва ли не математически выверенное эхо, как бы предвосхи­
тившее его собственный интерес к пражской немецкой литературе,
особенно к эзотерическим сочинениям Густава Майринка (1868—
1932), ориентированным на гностицизм, алхимию и каббалу.
3 марта 1927 года мы застаем Кузмина у витрины книжного
магазина — разглядывающим недоступную голографию немецкого
издания нового романа Майринка, на покупку которого у поэта
нет средств. 7 июля того же года он записывает в дневник: «С
вожделением смотрю каждый день на книжку Meyrink’a, боясь, не
пропадет ли она. Теперь прочел ее название: «Der Engel vom
westlichen Fenster»2. 13 июля он наконец получает этот роман в
подарок от более состоятельного знакомого.
Кроме аквариумно-герметических и подледных ассоциаций та­
кое вожделеющее четырехмесячное ожидание рождает еще одну —
чем не история Рахили и Иакова в миниатюре? Реальность ска­
зочней всякого мифа.
Но если реальность сказочней мифа, то зачем нужны литера­
турные стилизации — едва ли не лучшая часть кузминской прозы?
Не был же Кузмин наивнее нас? Или все-таки был — к его
счастью! — и попросту следовал завету тоже наивного Констан­
тина Леонтьева: «Пусть бы кто-нибудь, например, переделал или
даже перевел просто, но изящно, на современный язык Жития
Святых, ту старую Четь-Минею Дмитрия Ростовского, которую все
1 Кафка Ф. Америка. Процесс. Из дневников. М.: Политиздат, 1991.
С. 436, 598.
2 Цит. по: Богомолов Н. А. Вокруг «Форели» // Михаил Кузмин
и русская культура XX века. Л., 1990. С. 209—210. Русский перевод
романа: Майринк Г. Ангел Западного окна. СПб.: Terra Incognita, 1992.

О ПРЕКРАСНОЙ ЯСНОСТИ ГЕРМЕТИЗМА

мы знаем и все читаем, и этого было бы достаточно, чтобы
убедиться, сколько в византизме было искренности, теплоты, ге­
ройства и поэзии»1. Сдвиг от паточной святости к иронической
авантюрности, на самом деле, не столь существен и вполне укла­
дывается в пределы наивного творческого импульса. Да и жития
святых повествуют не только о благолепии, в противном случае
никаких искренности и поэзии в них не могло бы быть.
Или все не столь просто, а для того, чтобы ответить на этот
вопрос, нужно сначала решить основное противоречие, — если
угодно, основное уравнение кузминского творчества — равенство
декларированной им в 1910 году «прекрасной ясности» и «герметизма» его поздней поэзии? А это в свою очередь, возможно,
потребует изучения гностических учений в той мере, в какой знал
их Кузмин, считавший себя в этой области специалистом? Наши
амбиции так далеко не заходят. Мы ограничимся чисто стилисти­
ческим утверждением тождества, сочтем герметизм Кузмина пре­
красным и ясным априори, тем более что даже весьма поверхност­
ного чтения исследований по алхимии достаточно для того, чтобы
уяснить: «прояснение», «синтез», «сосредоточение» — все это се­
мантически связано с герметическими процессами.
Если все это и важно для нас, то только отчасти. Потому что
занимаемся мы сейчас не мистической философией, а литературой,
ценность которой — в двусмысленности, точнее — в амбивалент­
ности, в размывании логической мысли непреднамеренной эмоцией.
Вот, например, сценка из романа «Чудесная жизнь Иосифа Баль­
замо, графа Калиостро»:
«Однажды утром он рассказал ей удивительный сон.
Ему не спалось, и сначала наяву он увидел, как по темному
воздуху двигались и сплетались блестящие голубоватые фигуры
круги, треугольники, ромбы, трапеции. <...>> Вместе с ними
носились какие-то инструменты каменщиков, совсем простые: мо­
лотки, отвесы, лопаты и циркули. Потом он заснул и очнулся в
большом зале, наполненном одними мужчинами <...> с хор раз­
давались скрипки, флейты, трубы и контрабасы, а сам Иосиф висел
в воздухе, сидя на голубом облаке. Внизу, прямо под ним, на
маленьком столике стоял графин с чистою водою <...> У него
горели щеки, он чувствовал, как билось у него сердце, между тем
как голубое облако, описывая мелкие (все мельче и мельче) круги,
опускалось прямо на столик с графином. Ему было так радостно,
что он проснулся, но и проснувшись, продолжал чувствовать, как
бьется его сердце и как пахнет вареным красным вином, смешанным
с анисом и розами.
Феличе весь этот сон поняла попросту и объяснила, что Джу­
зеппе женится на графине, будет держать открытый дом и каждый
день обедать с музыкой, которая будет играть арии Перголезе».
1 Леонтьев К. Н. Византизм и славянство // Россия глазами рус­
ского. СПб.: Наука, 1991. С. 181.

АЛЕКСЕЙ ПУРИН

728

Эстетическое переживание порождается здесь, разумеется, не
виртуозным описанием собрания масонской ложи, а предельно
наивной трактовкой матери, парадоксальным образом превращаю­
щей графин в графиню, то есть чисто человеческим и эмоциональ­
ным, вносящим разлад и безжизненную гармонию символов и
церемониала. Но при этом мы были бы эстетически неправы, если
бы оставили без внимания некоторые детали — например, кони­
ческо-спиралевидный спуск Иосифа к графину с чистой водой
(сосредоточение и прояснение), живо напоминающий кузминское
стихотворение 1916 года:
Листья, цветка и ветка, —
Все заключено в одной почке.
Круги за кругами сеткой
Суживаются до маленькой точки.
Крутящийся книзу голубь
Знает, где ему опуститься.
Когда сердце делается совершенно голым,
Видно, из-за чего ему стоит биться.
Любовь большими кругами
До последнего дна доходит
И близорукими, как у вышивальщиц, глазами
В сердце сердца лишь Вас находит.
Через Вас, для Вас, о Вас
Дышу я, живу и вижу,
И каждую неделю, день и час,
Делаюсь все ближе и ближе...

По правде сказать, об этих стихах можно было бы написать целую
книгу — настолько они концентрируют в себе мыслительный, эмо­
циональный и эстетический опыт человечества: от голубя, возвраща­
ющегося в Ноев ковчег с вестью о конце потопа, и радуги, по этому
случаю завязанной Творцом на манер узелка на платке — для памяти
о собственной незлобивости, — до близорукой вышивальщицы, кор­
респондирующей со «Слепой кружевницей» Р.-М. Рильке и вбираю­
щей едва ли не всю этику и эстетику Средневековья... Но сейчас нам
важно увидеть здесь только то, что вся грандиозная мощь мироздания
лирически сосредоточена в это «Вы» любимого человека, все враща­
ется вокруг этой частной оси.
Нечто подобное происходит и в финале повести «Крылья», где
Кузмин рисует своего рода концентрированную историю античного
миропонимания, завершая ее, в духе неоплатоников, слиянием
классических греческих богов и героев в единое многоликое боже­
ство: «И все начинает вращаться двойным вращением, каждое в
своей сфере, и все большим кругом, все быстрее и быстрее, пока
все очертания не сольются и вся движущаяся масса не оформливается и не замирает в стоящей над сверкающим морем и безлес­
ными, желтыми и под нестерпимым солнцем скалами, огромной
лучезарной фигуре Зевса-Диониса-Гелиоса!»

О ПРЕКРАСНОЙ ЯСНОСТИ ГЕРМЕТИЗМА

В сущности это достойное пера Данте эллинистическое божест­
во, опять же стремящееся к сосредоточению и прояснению, к внутреннему единству, неотличимо от заимствованного у Пушкина «ма­
гического кристалла» — в кузминском стихотворении 1924 года:
Держу невиданный кристалл,
Как будто множество зеркал
Соединило грани.
Особый в каждой клетке свет:
То золото грядущих лет,
То блеск воспоминаний. <...>
Различных лиц летучий рой:
Поэт, отшельник и герой,
И звуки и дыханья.
И каждый быстрый поворот
Все новую с собой несет
Игру и сочетанье.

Когда любовь в тебе живет,
Стекла никто не разобьет:
Ни молоток, ни пуля.
Я ближе подхожу к окну,
Но, как кристалл ни поверну, —
Все вижу облик Гуля.
В другом стихотворении того же года таким магическим пред­
метом, сосредоточивающим и проясняющим Универсум, оказыва­
ется латинская книга «Orb us pictus» («Вселенная в картинках»
или «Рисованный мир»):
Тут — Моцарт, Гофман, Гете, Рим, —
Все, что мы любим, чем горим...

Во всех случаях некая универсальность не просто складывается
на наших глазах, но и становится вместилищем конкретной любви,
если угодно, зеркальцем для конкретного любимого человека. В
некотором смысле лирический герой Кузмина дарит любимому
Универсум.
Видимо, нечто вроде такого магического кристалла представляет
собой и система кузминских прозаических стилизаций. Во всяком
случае, эти стилизации следует счесть «эллинистическими», то есть
соотносящимися со своими литературными образцами так, как с
трудом вычленимые составляющие синкретических богов позднего
эллинизма соотносятся с классическими образами Зевса, Диониса
или Гелиоса. Зевс — знаем мы — бородатый мощный старик, тогда
как Зевс-Дионис-Гелиос — парящее вечно-юное божество, едва ли
не Митра или безбородый Христос, еще не утративший античной
улыбки.
Кстати сказать, мотив бороды способен пояснить некоторые
нюансы эстетической специфики кузминского стилизаторства: если
в русской «Александрии» XV века борода египетского правителя
Нектанеба, вынужденного обстоятельствами к тайному бегству,

729

АЛЕКСЕЙ ПУРИН

730

простодушно сбривается, то персонаж повести Кузмина отвязывает
искусственную бороду, снимает атрибут фараоновской власти —
своего рода маску. Разница здесь вовсе не в историческом прав­
доподобии, не существенном ни для средневекового автора, ни для
Кузмина, а в понимании экзистенциальной правды, в подсознатель­
ном решении вопроса о подлинном и неподлинном. Для средневе­
кового анонима подлинный Нектанеб — царь, а не беглый рас­
стрига. Для иронического стилизатора Кузмина Нектанеб всегда
остается равным самому себе, снимая и надевая различные маски.
В этом есть глубокий гуманистический смысл, который не
следует упускать из вида, говоря о кузминской иронии и кузминской стилизации. Очевидно, что творчество Кузмина органично
вписывается в большое стилистическое единство прозы XX века,
с ее отчетливой тягой к стилизационной игре, но игре прежде всего
гармонической и музыкальной, значит — в конечном счете гума­
нистической. Достаточно вспомнить в этой связи Томаса Манна
или Германа Гессе. Или самого Кузмина: «Настоящая грандиозная
и высокая концепция мира и возвышенное мировоззрение почти
всегда приводят к умиленности св. Франциска, комическим операм
Моцарта и безоблачным сатирам А. Франса. Недоразвитые или
дурно понятые — к бряцанию, романтизму и Вагнеру».
Алексей Пурин

Примечания

УСЛОВНЫЕ СОКРАЩЕНИЯ:

1КР —
2КР —
ЗКР —

Кузмин М. Первая книга рассказов. М.: Скорпион, 1910.
Кузмин М. Вторая книга рассказов. М.: Скорпион, 1910.
Кузмин М.Третья книга рассказов. М.: Скорпион, 1913.

При жизни Михаила Алексеевича Кузмина (1872—1936) вышло,
учитывая переиздания, около двух десятков книг его прозы. Боль­
шая часть прозаических произведений Кузмина публиковалась
сперва на страницах периодических изданий, а затем включалась
в состав авторских сборников — книг рассказов; некоторые —
печатались в виде отдельных изданий.
В 1907 г. в Петербурге отдельным изданием (с рисунками
К. А. Сомова) вышел роман «Приключения Эме Лебефа». Во вто­
рой половине 1900-х гг. Кузмин активно сотрудничал с московски­
ми журналами символистского направления — «Золотое руно» (в
1906—1907 гг.) и «Весы» (в 1906—1909 гг.), на страницах которых
и увидело свет большинство его рассказов и повестей этого периода.
В московском
издательстве
«Скорпион», принадлежавшем
С. А. Полякову, но фактически возглавлявшемся В. Я. Брюсовым,
двумя изданиями (в 1907 и 1908 гг.) вышла повесть «Крылья»,
принесшая Кузмину настоящую, хотя и отчасти скандальную из­
вестность в кругах интересующихся литературой. В 1910—1913 гг.
то же книгоиздательство выпустило Первую, Вторую и Третью
книги кузминских рассказов. В 1910-е гг. проза Кузмина печаталась
в журнале «Аполлон» и других, в основном петербургских, жур­
налах, альманахах, сборниках и газетах. В 1914—1918 гг. петрог­
радским издательством М. И. Семенова было предпринято издание
Собрания сочинений Кузмина (вышло девять томов), в прозаиче­
ском разделе которого собраны произведения, написанные в
1910-е гг. В 1915 г. в Петрограде вышел сборник «Военные рас­
сказы», а в 1919 г. в издательстве «Странствующий энтузиаст» —
роман «Чудесная жизнь Иосифа Бальзамо, графа Калиостро»
(с книжными украшениями работы М. В. Добужинского). В начале
1920-х гг. Кузмину удалось опубликовать в периодических изда­
ниях и альманахах лишь несколько новых рассказов и фрагментов
незавершенных романов. В 1923—1924 гг. берлинское издательство
«Ре1горо11з» предприняло переиздание ряда кузминских книг — в
том числе повести «Крылья» и романов «Плавающие-путешествующие» и «Тихий страж».
После смерти Кузмина лишь несколько прозаических произве­
дений двадцатых годов были в 1970-е и 1980-е гг. опубликованы
на Западе.
В 1984—1990 гг. вышло в свет девятитомное собрание кузминской прозы, подготовленное западными славистами Владимиром

ПРИМЕЧАНИЯ

734

Марковым и Фридрихом Шольцем: Кузмин М. Проза. [Т. I —IX] //
Berkeley: Berkeley Slavic Specialties, 1984—1990. Modem Russuan
Literature and Culture. Studies and Texts. Vol. 14—22. Тексты в этом
издании, за исключением не опубликованных при жизни автора и
не собранных им в сборники, а также за исключением книги рассказов
«Девственный Виктор», перенабранной «по техническим причинам»,
даны в виде репринтного воспроизведения прижизненных книг. Из­
дание снабжено примечаниями библиографического характера и пе­
речнем вариантов.
Большую ценность для понимания кузминской прозы представ­
ляют комментарии к трехтомному изданию стихотворных произве­
дений Кузмина (Кузмин М. А. Собрание стихов. Munchen:
Wilhelm Fink Verlag, 1977. T. 3. С. 615—741), написанные Джоном
Мальмстадом и Владимиром Марковым, а также комментарии
А. В. Лаврова и Р. Д. Тименчика к составленному ими тому,
включающему шесть стихотворных книг Кузмина и его избранные
прозаические «стилизации» (Кузмин М. Избранные произведе­
ния. Л.: Художественная литература, 1990. С. 500—562).
Настоящий том, учитывающий опыт вышеуказанных изданий и
включающий избранные прозаические произведения Кузмина, пред­
ставляет собой попытку дать читателю целостное представление
об этой стороне его творчества. Книга состоит из двух разделов.
В разделе «Крылья», кроме одноименной повести, представлены
произведения, которые с некоторой натяжкой можно было бы
назвать бытописательными или ориентированными на современные
автору темы. В разделе «Златое небо» с достаточной полнотой
собраны кузминские прозаические «стилизации»; за рамками книги
остались лишь написанные прозой драматические произведения
этого рода и ряд малозначительных рассказов.
Внутри разделов произведения расположены в хронологическом
порядке — по времени первой публикации; отступления от этого
принципа допущены лишь в случаях, когда между произведениями
существует очевидная сюжетная связь.
Орфография и пунктуация текстов приближены к современным
нормам, однако сохранены особенности, присущие индивидуальной
манере автора.

Б. М. Эйхенбаум. О ПРОЗЕ М. КУЗМИНА

(Стр. 5—8)
Впервые: Жизнь искусства. 1920. 29 сентября. С. 359. Печатается
по кн.: Эйхенбаум Б. М. О литературе: Работы разных лет.
М.: Сов. писатель, 1987. С. 348—351.
Статья историка литературы и критика Бориса Михайловича
Эйхенбаума написана к 15-летию литературной деятельности Куз­
мина и была опубликована петроградской газетой «Жизнь искус­
ства» в ряду материалов, посвященных этому юбилею.

ПРИМЕЧАНИЯ

КРЫЛЬЯ

(Стр. 11—80)
Впервые: Весы. 1906. № 11. С. 1—81. Печатается по кн.: Кузм и н М. Крылья: Повесть в трех частях. Изд. 4-е. Берлин: Пет­
рополис, 1923.
Сикофант — в Древней Греции доносчик, следивший за тем,
чтобы не нарушался закон, запрещающий вывоз фиг; позже так
стали называть лиц, занимавшихся вымогательством под угрозой
ложного обвинения.
Штук Франц фон (1863—1928) — немецкий живописец и
скульптор, представитель стиля модерн.
...романов Прево и Онз... — Эжен Марсель Прево (1862—1941)
и Жорж Онэ (1848—1918), авторы любовно-психологических ро­
манов, сочетающих достаточно откровенное изображение эротиче­
ских сцен с морализаторством.
...книга изданий Тейбнера... — выпущенная лейпцигским изда­
тельством, основанным Б. Г. Тейбнером и специализировавшмися
на издании текстов античных классиков и книг по античности;
начиная с 1854 г., изд-во Тейбнера выпускало переиздания капи­
тального «Реального словаря класских древностей для гимназий»
(рус. пер., 1885). Ср. с отзывом современника Кузмина: «...живые
цепи цветущих легенд, которые в наши дни стали поблекшим
достоянием синих словарей, напечатанных в Лейпциге» (Аннен­
ский И. Ф. Книги отражений. М.: Наука, 1979. С. 204).
Демон — «Демон», поэма М. Ю. Лермонтова. Рудин — герой
одноименного романа И. С. Тургенева.
Атанде (фр. attendre) — здесь: погоди, посмотрим; жди, держи
карман шире.

...с афродизийским разрезом глаз, со ртом, как на картинах
Боттичелли... — см. картину итальянского живописца и графика
Сандро Боттичелли (наст, имя и фамилия — Алессандро Филипени; 1445—1510) «Рождение Венеры» (ок. 1482, Флоренция, галерея
Уффици).
«Самсон и Далила» (1868) — опера французского композитора
Камиля Сен-Санса (либретто Ф. Лемера на сюжет из Библии).
«Кармен» (1874) — опера французского композитора Жоржа
Бизе на сюжет повести Проспера Мериме. Лилась Пастья (Лильяс
Пастиа) — персонаж «Кармен», содержатель съестной лавки.
Ницше Фридрих (1844—1900) — немецкий философ.
Клингеровскую осиянность далей... — Макс Клингер (1857—
1920), немецкий живописец, график и скульптор символистского
направления.
Антиной (ум. 130) — любимец и постоянный спутник римского
императора Адриана (76—138), который считал его воплощением
греческой пластики и олицетворением юношеской красоты; родом
из Клавдиополя в Вифинии; после гибели — утонул в Ниле близ
Безы (возможно, совершив ритуальное самоубийство в качестве
очистительной жертвы за императора) — был обожествлен Адри­
аном, посвятившим Антиною особый храм в Мантинее (в Аркадии)
и заложившим на месте его гибели город Антинополис; сохранилось
множество изображений Антиноя в виде различных богов и героев.
Антиной — один из постоянных и наиболее значимых образов в

735

ПРИМЕЧАНИЯ

творчестве Кузмина, что связано не только с чисто человеческими,
но и с идейно-художественными пристрастиями писателя; в автор­
ском списке музыкальных сочинений Кузмина значится «Гимн
Антиною», написанный в 1897 г. (см.: Тимофеев А. Г. Про­
гулки без Гуля? (К истории организации авторского вечера
М. А. Кузмина в мае 1924 г.) // Михаил Кузмин и русская
культура XX века. Тезисы и материалы конференции 15—17 мая
1990 г. Л., 1990. G. 184, 193).
Пенаты — в римской мифологии божества-хранители, символы
родного дома и домашнего очага.
...на дружбу Ахилла с Патроклом... — в греческой мифологии
герои Троянской войны, связанные дружбой с отроческой поры.
...и Ореста с Пиладом... — в греческой мифологии Орест, сын
Агамемнона и Клитемпестры, получает от дельфийского оракула
приказ отомстить убийцам своего отца, среди которых была и его
мать; Пилад, воспитывавшийся вместе с Орестом, неизменно под­
держивает его и в момент совершения мести и во всех выпавших
затем на долю Ореста испытаниях; соединение имен Ореста и
Пилада стало символом верной и преданной дружбы.
Вечерний сумрак над теплым моремродимый город — стихо­
творение Кузмина, вошедшее в цикл «Александрийские песни» из
первой книги стихов «Сети» (1908).
Марлоу (Марло) Кристофер (1564—1593) — английский дра­
матург.
Суинберн Алджернон Чарлз (1837—1909) — английский поэт,
прославлял чувственность и языческий гедонизм в своих произве­
дениях.
Вакханты — участники вакханалии, празднества в честь гре­
ческого бога вина и веселия Диониса (Вакха).
Тангейзер (ок. 1205—1270) — немецкий поэт-миннезингер, в
1228—1229 гг. участвовал в крестовом походе; в XIV в. возникла
легенда о пребывании Тангейзера в волшебном гроте древнегер­
манской богини Хольды близ Эйзенаха; согласно другому преда­
нию, Тангейзер участвовал в т. н. «Вартбургской войне» — ле­
гендарном состязании певцов; оба сказания обрели новую жизнь
в творчестве романтиков XIX в. — Э. Т. А. Гофмана, Л. Тика,
Новалиса и в опере Рихарда Вагнера «Тангейзер, или Состязание
песенников в Вартбурге» (1845).
Тома Ханс (1839—1924) — немецкий живописец-символист;
пользовалась известностью его картина «Адам и Ева» (1897).
Аргонавты — в греческой мифологии участники плавания на
корабле «Арго» за золотым руном в страну Эю (или Колхиду).
...е vidi ehe con riso ~ tornai il viso — цитата из «Божест­
венной комедии» (1307—1321) Данте Алигьери (1265—1321).
Смоленский — см. примеч. к «Histoire édifiante...»
Разумовский Дмитрий Васильевич (1818—1889) — историк му­
зыки, археограф, педагог, внес значительный вклад в изучение
истории церковного пения.
Металлов Василий Михайлович (1862—1926) — музыковед, ис­
торик церковного пения, палеограф, композитор.
Автентичный (аутентичный) — подлинный.
Печерский — см. примеч. к «Histoire édifiante...»

ПРИМЕЧАНИЯ

Лимонаръ (от греч. leimonarion — цветник) — собрание пове­
стей о деяниях пустынножителей и монахов, приписываемое иеру­
салимскому патриарху Софронию (ум. ок. 641) или Иоанну Мосху
(ум. ок. 619) ; переведено на церковнославянский язык в 1628 г.
Калибан — дикарь; персонаж драмы Уильяма Шекспира «Бу­
ря» (1612).
Евгения (ум. ок. 260) — преподобномученица, жила в Египте;
приняв христианство, поселилась в мужском монастыре под видом
мужчины; погибла во время гонений на христиан.
Нифонт — возможно, имеется в виду св. Нифонт, епископ
кипрского города Констанция, живший во времена императора
Константина Великого (начало IV в.).
Пафнутий Боровский (ум. 1478) — преподобный; внук татари­
на, принявшего христианство; основал монастырь в Боровске.
Линейка — пролетка, пролетные дрожки.
...любимовский прибежал...— имеется в виду пароход, пришед­
ший из города Любима Ярославской губернии.
Василь — см. примеч. к «Histoire édifiante...»
Лестовка — кожаные четки старообрядцев с кистью кожаных
лепестков.
Пролог — см. примеч. к «Histoire édifiante...»
Денисов (Вторушин) Семен (1682—1741) — один из руководи­
телей поморского старообрядства.
Некрасовцы — потомки донских казаков, участников Булавинского восстания (1707—1709), ушедших с Игнатом Некрасовым на
Кубань, а в 1740 г. на территорию Османской империи; старообрядцы-поповцы.
Corso — Корсо, улица в Риме.
Тристановский Вагнер — музыкальная драма в 3-х действиях
«Тристан и Изольда» написана Вагнером в 1859 г. по мотивам
средневековой легенды.
Д'Аннунцио — см. примеч. к «Histoire édifiante...»
«Весна» (1477—1478) — картина Боттичелли; Флоренция, га­
лерея Уффици.
«Парсифалъ» (1882) — опера Вагнера.
Палатин — один из семи холмов Рима.
...бюст Марка Аврелия в юности... — бюст, изображающий
будущего римского императора (161 — 180) и философа-стоика Мар­
ка Аврелия Антонина (121 — 180), автора «Размышлений»; Рим,
Капитолийский музей.
Катон — Марк Порций Цензорий Катон Старший (234—149 до
н. э.), римский политический деятель, проводивший консерватив­
но-охранительскую политику, направленную на восстановление
прежней строгости римских правил и обычаев.
Бутурлин — вероятно, имеется в виду граф Петр Дмитриевич
Бутурлин (1859—1895), поэт и дипломат, большую часть жизни
проживший в Италии.
Фома Аквинский (1225 или 1226—1274) .— философ и теолог,
систематизатор схоластики на базе христианского аристотелизма,
основоположник официальной философии католицизма — томиз­
ма; сформулировал пять доказательств бытия Бога.

737

ПРИМЕЧАНИЯ

738

Сенека Луций Анней (младший) (ок. 4 до н. э. — 65) —
римский политический деятель, философ-стоик, писатель.
Анакреонт (ок. 570—478 до н. э.) — греческий поэт-лирик; в
поэзии Анакреонта преобладают мотивы размеренного наслаждения
радостями жизни.
Св. Луиджи Гонзага (Гонзаго) — см. примеч. к «Histoire
edifiante...»
Вазари Джорджо (1511 — 1574) — итальянский живописец и
архитектор, автор многотомных «Жизнеописаний наиболее знаме­
нитых живописцев, ваятелей и зодчих».
Саккетти Франко (1330—1400) — итальянский писатель-новел­
лист.
Пуччини Джакомо (1858—1924) — итальянский композитор,
представитель веризма.
«L’Interieur» f«TaM, внутри», 1894) — пьеса бельгийского пи­
сателя Мориса Метерлинка (1862—1949), писавшего на француз­
ском языке.
Сегантини Джованни (1858—1899) — итальянский живописецнеоимпрессионист.
Гольдони Карло (1707—1793) — драматург, создатель итальян­
ской национальной комедии.
«Фигаро» — старейшая французская ежедневная газета, выхо­
дит с 1826 г.
Доу Джордж (1781 — 1829) — английский живописец, в 1819—
1829 гг. работал в Петербурге, создав свыше трехсот портретов
участников Отечественной войны 1812 г. и походов 1813—1814 гг.
Митра — божество индоиранского пантеона, связанное с идеей
договора (согласия), а также выступающее как бог солнца; культ
Митры широко распространился в Римской империи, где Митра
выступал в ряду других синкретических богов позднего эллинизма
и ассоциировался с Зевсом (Юпитером), Гелиосом, Гефестом, а
также с Фанесом — орфическим первородным божеством, рожден­
ным из яйца, брошенного в воду; обнаружены посвятительные
надписи, содержащие формулу «Зевс-Гелиос-Митра-Фанес», и изо­
бражения Митры-Фанеса в виде юноши.
Тиберий (42 до н. э. — 37 н. э.) — римский император (с 14
н. э.), пасынок Августа; в сочинении «О жизни двенадцати цеза­
рей» римский историк Гай Светоний Транквилл (ок. 70 — ок. 140)
описывает зверские развлечения Тиберия на о. Капри, где нахо­
дилась его вилла.
Прометей — в греческой мифологии титан, похитивший у богов
огонь и передавший его людям, за что по приказу Зевса был
прикован к скале и обречен на постоянные муки: прилетавший
ежедневно орел расклевывал его печень, вновь отраставшую за
ночь.
Загадка Сфинкса — загадка («Кто из живых существ утром
пребывает на четырех ногах, в полдень на двух, а вечером на
трех?» Разгадка: человек), которую задавало каждому проходив­
шему мифическое чудовище с лицом и грудью женщины, телом
льва и крыльями птицы — Сфинкс, поселившееся у стен Фив и
насланное на этот город Герой за совращение царем Лаем юного

ПРИМЕЧАНИЯ

Хрисиппа; не сумевшего дать разгадку чудовище убивало; загадку
разгадал Эдип, которому было предсказано дельфийским оракулом,
что он станет отцеубийцей и мужем своей матери.
Пазифая — в греческой мифологии дочь Гелиоса, жена крит­
ского царя Миноса, испытавшая по внушению мстительной Афро­
диты противоестественное влечение к великолепному быку, послан­
ному на Крит Посейдоном; мать Минотавра — чудовища с головой
быка и телом человека, заключенного Миносом в лабиринт.
Метаморфозы — мифологический эпос римского поэта Публия
Овидия Назона (43 до н. э. — 18 н. э.).
Икар — в греческой мифологии сын Дедала, строителя крит­
ского лабиринта; вместе с отцом был заключен Миносом в лабиринт
за то, что Дедал помог Ариадне освободить из лабиринта Тесея;
освобожденные Пазифаей, они улетели с Крита на крыльях, сде­
ланных из склеенных воском перьев; Икар, поднявшись слишком
высоко, упал в море, так как солнечный жар растопил воск.
Фаэтон — в греческой мифологии сын Гелиоса и нимфы Климены; чтобы доказать свое происхождение от Гелиоса, взялся
управлять солнечной колесницей отца и погиб, испепеленный ог­
ненным жаром.
Ганимед — в греческой мифологии юный сын царя Троса, похи­
щенный из-за своей красоты Зевсом, обратившимся в орла; унесенный
Зевсом на Олимп, исполнял обязанности виночерпия на пирах богов.
Зевс-Дионис-Гелиос — свойственное эпохе позднего эллинизма
синкретическое божество, соединяющее в своем образе черты богов
классического греческого пантеона — верховного бога Зевса, бога
виноградарства и производительных сил природы Диониса и сол­
нечного бога Гелиоса; близко, например, к божеству города Алек­
сандрия Серапису или, поскольку Гелиос является ипостасью Апол­
лона (Феба), к первородному орфическому божеству Фанесу, по­
рожденному аполлоно-дионисийским синтезом орфизма. По
существу в предпоследнем абзаце повести устами Уго Орсини
Кузмин излагает своего рода краткую историю античного миропо­
нимания — от архаического мифа об аргонавтах до мистических
прозрений неоплатоников и религиозного синкретизма, которые
подводят эту историю к грани монотеизма и веры в бессмертие
человеческой души. Причем христианский смысл изображаемой
Кузминым картины рождения единого Бога подчеркнут словами,
вложенными в уста Ганимеда, и прозрачной аллюзией на «Рай»
Данте — вращением сфер.

ВАНИНА РОДИНКА

(Стр. 70—80)
Впервые: Аполлон. Литературный альманах. СПб., 1912. С. 67 —
77; без посвящения. Печатается по ЗКР. С. 181 — 207.
Ракитин (Ионин) Юрий Львович (1882—1952) — актер МХТ,
в 1911 г. — режиссер Александрийского театра, после револю­
ции — режиссер Народного театра в Белграде; ему посвящены
три стихотворения Кузмина, вошедшие в книгу стихов «Глиняные
голубки» (1914).

739

ПРИМЕЧАНИЯ

ПЛАВАЮЩИЕ-ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ

740

(Стр. 81—246)
Впервые: Куз мин М. Плавающие-путешествующие: Роман.
Пг.: Изд. М. И. Семенова, [1915]. Печатается по кн.: Куз мин М.
Плавающие-путешествующие: Роман. Изд. 4-е. Берлин: Петрополис,
1923.
.Юржун(Юркунас) Юрий (Иосиф) Иванович (1895—1938) —
писатель и художник-любитель, ближайший друг Кузмина в
1914—1936 гг., адресат многих кузминских стихотворений; рас­
стрелян.
«Сова» — подразумевается литературно-артистическое кабаре
«Бродячая собака»; в романе отразились некоторые реальные со­
бытия петербургской литературно-художественной жизни 1913 г.,
нашедшие иное освещение, например, в «Поэме без героя» Анны
Ахматовой.
Матлот (фр. matelote) — матросский танец.
Фрикассе (фр. fricassee) — смешанный, беспорядочный.
...«Александрийские песни» Кузмина... — цикл стихотворений,
вошедший в первую книгу стихов Кузмина «Сети» (1908).
...монолог Федры... — вероятно, из трагедии французского дра­
матурга Жана Расина «Федра» (1677).
Дункан Айседора (1877—1927) — американская танцовщица,
одна из основоположниц школы танца модерн.
Жиль-Блаз — герой плутовского романа французского писате­
ля Алена Рене Лесажа «История Жиль Бласа из Сантильяны»
(1715-1735У.
Армида — персонаж поэмы Торквато Тассо «Освобожденный
Иерусалим» (1580); красавица и обольстительница.
...звуки старого Эраровского инструмента... — Себастиан (1752—
1831), Жан Батист и Пьер (1794—1855) Эрары, французские
фортепианные мастера; эраровские рояли считались в начале XX
века лучшими в мире.
«Страдания молодого Вертера» (1774) — роман Иоганна Воль­
фганга Гете.
Нарцисс — в греческой мифологии прекрасный юноша, сын
речного бога Кефисса и нимфы Лариопы, влюбившийся в свое
отражение и умерший, будучи не в силах оторваться от его
созерцания.
Травиата — партия в одноименной опере итальянского компо­
зитора Джузеппе Верди (1853).

ТИХИЙ СТРАЖ

(Стр. 247—375)
Впервые: Куз мин М. Собрание сочинений. Т. 7. Тихий страж:
Роман. Пг.: Изд. М. И. Семенова, 1916. Печатается по кн.: Кузмин М. Тихий страж: Роман. Изд. 2-е. Берлин: Петрополис, 1924.

ПРИМЕЧАНИЯ

Цензурные пропуски в восьмой и пятнадцатой главах первой
части сделаны в первом издании, во втором издании текст не был
восстановлен.
Нагродская Евдокия Аполлоновна (1866—1930) — писательни­
ца, автор романов и повестей, в частности популярного в десятые
годы романа «Гнев Диониса» (1910); в 10-е гг. Кузмин некоторое
время жил в квартире Нагродской.
...Родион Павлович <...> Миусов... — аллюзии на творчество
Ф. М. Достоевского: Родион Раскольников — в романе «Преступ­
ление и наказание», Миусов — в романе «Братья Карамазовы»
(см.: Топоров В. Н. К «петербургскому» локусу Кузмина //Ми­
хаил Кузмин и русская культура XX века. Тезисы и материалы
конференции 15—17 мая 1990 г. Л., 1990. G. 23).
Неглижировать — пренебрегать.
...в роли Далилы... — партия в опере Камиля Сен-Санса «Самсон
и Далила» (1876).
«От страсти замираю...» — ария Далилы из этой оперы.
Travesti (фр. «переодевание») — амплуа актрисы, исполняю­
щей роли юношей и мальчиков.
«Манон» (1884) — опера французского композитора Жюля
Массне на сюжет романа Антуана Франсуа Прево д’Экзиля «Ис­
тория кавалера де Грие и Манон Леско» (1733); на этот сюжет
написана также опера Джакомо Пуччини «Манон Леско» (1892).
Паоло и Франческа — Франческа да Римини и Паоло Малатеста, воспетые в «Божественной комедии» Данте Алигьери («Ад»,
песнь пятая) ; Франческа, дочь синьора Равенны Гвидо да Полента,
была около 1275 г. выдана замуж за Джанчотто Малатеста, сына
вождя римских гвельфов, хромого и некрасивого; когда Джанчотто
узнал о том, что она вступила в любовную связь с его младшим
братом Паоло, он убил обоих.

...похожей не на бесплодную Иезавель, а скорей из породы
добродетельных Ревекк... — имя Иезавели, жены седьмого изра­
ильского царя Ахава, стало в Библии синонимом бесчестия и
разврата; Ревекке, жене Исаака, матери Исава и Иакова, посвя­
щена одна из самых лирических страниц Ветхого Завета.
...одна из покинутых Ариадн... — Ариадна, дочь Пазифаи (см.
примеч. к роману «Крылья»), была во время сна покинута спа­
сенным ею из лабиринта и обещавшим взять ее в жены Тесеем.
Нинон (Анна) де Ланкло (1616—1705) — французская курти­
занка, сочетавшая в себе красоту с необыкновенным умом, в салоне
которой собирались выдающиеся люди ее времени.
Леди Макбет — героиня трагедии Шекспира «Макбет» (1606).
СОВПАДЕНИЕ

(Стр. 376—380)
Впервые: Биржевые ведомости. 1915. № 14877. 1 июня. С. 2-3.
Печатается по кн.: Кузмин М. Собрание сочинений. Т. 8. Антракт
в овраге: Рассказы. Пг.: Изд. М. И. Семенова, [1916]. С. 190—196.

741

ПРИМЕЧАНИЯ

ПОДЗЕМНЫЕ РУЧЬИ

(Стр. 381—388)
Впервые: Новая Россия. 1922. [№ 2]. С. 23—28. Печатается
по тексту этого издания.
Скетинг-ринг (скетинг-ринк) — каток для катания на ролико­
вых коньках.
Мережковский Дмитрий Сергеевич (1865—1941) — писатель и
деятель русского религиозно-философского ренессанса начала века.
...в крылатке <...> исстари был книжником... — ср. с фрагментом из драматической поэмы «1925» Константина Константи­
новича Вагинова (1899—1934):
Я забегал в своей крылатке мокрой
За Клавдианом в серых переплетах.

Книжник:
Вы каждый день заходите.
В крылатке, насколько помню,
Не забегали вы. А книги
В мышиных переплетах все проданы.
Вот «Ночи» Юнга, редкий экземпляр...
(см.: Блюм А., Мартынов И. Петроградские библиофилы.
По страницам сатирических романов Константина Вагинова //Аль­
манах библиофила. Вып. 4. М.: Книга, 1977. С. 227); знаменательно,
что «Юнговы нощи», как и «Путешествие младого Костиса», были
в числе книг, изданных просветителем и масоном Н. Н. Новиковым
(1744—1818) и его сподвижниками.
Хлебников Велимир (Виктор Владимирович; 1885—1922) —
поэт, прозаик, теоретик футуризма.

ГОЛУБОЕ НИЧТО

(Стр. 389—394)
Впервые: Петроград: Литературный альманах. Пг.; М., 1923.
[Вып.] 1. С. 122—130. Печатается по тексту этого издания.
Акцизный — служащий налогового ведомства.
ПЯТЬ РАЗГОВОРОВ И ОДИН СЛУЧАЙ

(Стр. 395—404)
Впервые: Wiener slawistischer Almanach. Wien, 1984. В. 14. S.
372—382. Печатается по тексту этого издания.
Мейер Иозеф (1796—1856) — немецкий публицист и издатель,
основатель Лейпцигского библиографического института.
«Сильва» (1915) — оперетта венгерского композитора Имре
Кальмана.
Штурмдрангисты — участники предромантического литератур­
ного течения «Буря и натиск» («Sturm und Drang»), сложившегося

’

ПРИМЕЧАНИЯ

в Германии в 1770-е гг.: И. Г. Гердер, И. В. Гете, В. Гейнзе,
Г. А. Бюргер, X. Ф. Д. Шубарт и др.
Контенанс (фр. «соп1епапве») — сдержанность; осанка, вид.
Императрица Жозефина — Мария Роза (урожд. Таше де ла
Пажери, по первому мужу — Богарне; 1763—1814), императрица
французов, жена Наполеона Бонапарта в 1796—1809 гг.
Дункан — см. примеч. к роману «Плавающие-путешествующие».

ПЕЧКА В БАНЕ (кафельные пейзажи)

(Стр. 405—408)
Впервые: Аполлон-77. Париж, 1977. С. 191 — 193. По другим
спискам публиковалось: Wiener slawistischer Almanach. Wien, 1983.
В. 12. S. 102—105 (публикация Ж. Шерона); Кузмин М. А.
Проза. Berkeley, 1990. Т. 9. С. 371—376; Михаил Кузмин и русская
культура XX века. Тезисы и материалы конференции 15—17 мая
1990 г. Л., 1990. С. 202—205 (предисловие и подготовка текста
Н. А. Богомолова). Печатается по тексту последнего издания.
Гречки — слово «Гречки», по сообщению публикатора текста,
читается неотчетливо; возможно — «Греки».
ПОВЕСТЬ О ЕЛЕВСИППЕ, РАССКАЗАННАЯ ИМ САМИМ

(Стр. 411—433)
Впервые: Золотое руно. 1906. № 11/12. С. 68—79. Печатается
по 2КР. С. 81-131.
Парменид из Элеи (род. ок. 540 или ок. 520 до н. э.) —
греческий философ, основатель элейской школы.
Нимфа — в греческой мифологии нимфы («девы») — божества
природы; различают нимф рек, морей, источников, озер, болот, гор,
деревьев.
Стиль (стилос) — палочка для письма.
Массагеты — кочевой народ, обитавший между Каспийским и
Аральским морями.
Пирей — гавань Афин.
Ликабедская (Ликабеттская) гора (позже гора Св. Георгия) —
гора на окраине древних Афин.
Феникс учености — здесь в значении «чудо», «светоч»; от
имени волшебной птицы Феникс, которая, согласно греческому
мифу, живет пятьсот лет и, предчувствуя свой конец, сжигает себя,
а из пепла тут же рождается новый Феникс.
Алкейский размер (Алкеева строфа) — логаэдическая (то есть
составленная из разнометрических стоп) четырехстрочная строфа,
выработанная греческим поэтом Алкеем (VII —VI вв. до н. э.) и
перенесенная Горацием в римскую поэзию.
Вакханты — см. примеч. к повести «Крылья».
...Ахиллес прял в женской одежде... — согласно лагепде, мать
Ахиллеса Фетида, зная, что ее сыну суждено погибнуть под Троей,

743

ПРИМЕЧАНИЯ

744

спрятала его во дворце царя Ликомеда на острове Скирос; там он
жил, одетый в женские одежды, среди дочерей Ликомеда, но был
узнан Одиссеем, который под видом купца разложил перед доче­
рями царя женские украшения вперемешку с оружием.
Ифигения — в греческой мифологии дочь Агамемнона и Кли­
темнестры, принесенная отцом в жертву Артемиде, препятствовав­
шей отплытию греческого флота под Трою; миф об Ифигении нашел
широкое отражение в греческой драматургии — в том числе у
Эсхила, Софокла и Еврипида.
Поликсена — в греческой мифологии дочь Приама и Гекубы,
принесенная в жертву на могиле Ахиллеса его сыном Неоптолемом.
Киновия (букв, общежитие) — форма монастырского жития;
система иноческой жизни в раннем христианстве прошла несколько
стадий развития: анахоретства (уединенного образа жизни), келлиотства (общинной жизни), скитства или лавры (соединения
нескольких келий) во главе с опытным старцем (аввой) и, наконец,
киновии (развитой монастырской корпорации); первую мужскую
и женскую киновию в Египте учредил, согласно преданию, препо­
добный Пахомий Великий в IV в.
Остия — городок в устье Тибра, гавань Древнего Рима.
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЭМЕ ЛЕБЕФА

(Стр, 434—470)
Впервые: Куз мин М. Приключения Эме Лебефа. СПб., 1907.
Печатается по 1КР. С. 1—86.
Рецензенты — С. Ауслендер, Андрей Белый, В. Брюсов и др. —
отмечали связь «Приключений Эме Лебефа» с французским аван­
тюрным романом XVIII столетия. Среди литературных предшест­
венников кузминского романа можно указать на «Похождения
Жиль Бласа из Сантильяны» Алена Рене Лесажа (1668—1747),
«Историю кавалера де Грие и Манон Леско» Антуана Франсуа
Прево (1697—1763), «Опасные связи» Пьера Амбруаза Франсуа
Шодерло де Лакло (1741 — 1803), а также на новеллы и драмати­
ческие хроники Проспера Мериме (1803—1870); некоторые особен­
ности сюжета заставляют вспомнить и мемуаристику XVIII в. —
например, «Исповедь» Жана Жака Руссо (1712—1778) и «Мему­
ары» Джакомо Казановы (1725—1798). Кузмин предполагал напи­
сать продолжение романа — «Путешествие Эме Лебефа», но этот
замысел не был осуществлен (см.: Кузмин М. Избранные про­
изведения. Л.: Художественная литература, 1990. С. 553).
Сомов Константин Андреевич (1869—1939) — живописец, уча­
стник объединения «Мир искусства».
Адонис — в греческой мифологии божество, связанное с пери­
одическим умиранием и возрождением природы, обреченное чере­
довать свое пребывание на земле и в царстве мертвых; возлюб­
ленный Афродиты и жертва ревности Артемиды, которая насылает
на юношу смертельно его ранящего дикого кабана; из крови
умирающего Адониса расцветают розы; Лукиан рассказывает о

ПРИМЕЧАНИЯ

реке Адонис, ежегодно окрашивающейся в красный цвет; празд­
ники в честь Адониса — адонии — были особенно популярны в
эпоху эллинизма: в Александрии ежегодно праздновался священный
брак Адониса и Афродиты, причем на следующий день статую
Адониса несли к морю и погружали в воду, символизируя его
возвращение в царство мертвых.
Дормез — большая, дорожная карета, приспособленная для сна
в пути.
Корригана — дух источника в мифологии кельтской Бретани,
являлась в образе прекрасной женщины, одетой в белое.
Ротру Жан де (1609—1650) — французский драматург и поэт.
Ponte Vecchio (Понте-Веккио) — «Старый мост» во Флоренции.
Графы Гоцци — древний венецианский род, давший литературе
Гаспаро Гоцци (1713—1786), поэта и критика, и его брата Карло
Гоцци (1720—1806), драматурга и мемуариста.
Скарлатти — Джузеппе Доминико Скарлатти (1685—1757), ли­
бо его отец Алессандро Скарлатти (1660—1725), итальянские ком­
позиторы.
Клит (Анаклит) — занимал римскую кафедру в 79—91 гг.;
Меркеллин (Марцеллин) — в 296—304 гг.
Альберт Великий — граф Альберт фон Болыптедт (ок. 1193—
1280), немецкий богослов и философ.
Ритурнель — трехстишная строфа в итальянской народной поэзии.
Мориц Саксонский (1521 — 1553) — саксонский курфюрст, пол­
ководец.
«Дарданус» — «Дардан» (1739—1744), опера французского
композитора Жана Филиппа Рамо.
ИЗ ПИСЕМ ДЕВИЦЫ КЛАРЫ ВАЛЬМОН
К РОЗАЛИИ ТЮТЕЛЬ МАЙЕР

(Стр. 471—474)
Впервые: Золотое руно. 1907. № 1. С. 37—38. Печатается по

1КР. С. 87-96.
Рассказ написан для литературно-художественного конкурса на
тему «Дьявол», проводившегося редакцией журнала «Золотое руно».
«Любви утехи длятся миг единый...» — автоцитата из стихо­
творения «Любви утехи», вошедшего в кн.: Куз мин М. Сети:
Первая книга стихов. М.: Скорпион, 1908.

ФЛОР И РАЗБОЙНИК

(Стр. 475—479)
Впервые: Весы. 1908. № 9. С. 83—87. Печатается по 1КР.
С. 97-110.
Учение Брахманов о метампсихозе — представление о пересе­
лении души (метампсихозе) после смерти одного организма в
другой характерно в частности для брахманизма (современный
вариант — индуизм); брахманы — жрецы брахманизма.

745

ПРИМЕЧАНИЯ

ТЕНЬ ФИЛЛИДЫ

(Стр. 480—488)
Впервые: Золотое руно. 1907. № 7/9. G. 83—87 (с подзаголовком:
Египетская повесть). Печатается по 1КР. С. 111 — 130.
Филлида — условно-поэтическое имя, распространенное в
идиллической поэзии и восходящее к греческой мифологии; участ­
ник Троянской войны Демофон, обручившись на обратном пути с
Филлидой, дочерью фракийского царя Сифона, до свадьбы отпра­
вился на родину, чтобы устроить свои дела; когда в назначенное
время он не возвратился, Филлида повесилась и была превращена
в дерево.
Каракалла — длинный галльский походный плащ, введенный
в Римской империи в обиход Цезарем Марком Аврелием Антонином
Августом (годы правления: 198—217), оставшимся в истории под
этим прозвищем.
Катамит (лат. «catamitus») — любимый, любимец.
Филон Александрийский (21 или 28 до н. э. — 41 или
49 н. э.) — античный философ, крупнейший представитель иудей­
ско-греческой философии.
Собачъеголовая богиня — в египетской мифологии Анубис,
бог — покровитель умерших, изображался в виде человека с го­
ловой шакала или собаки; в греческой мифологии богиня луны,
колдовства и смерти Геката имела три тела и три головы —
львиную, кобылью и собачью.
ПОДВИГИ ВЕЛИКОГО АЛЕКСАНДРА

(Стр. 489—520)
Впервые: Весы. 1909. № 1. С. 19—41; № 2. С. 17—34. Печатается
по 2КР. С. 1-80.
Произведение стилизовано под вариант «Александрии» — широко
распространенного в эллинистической и средневековой литературе
повествования о жизни и подвигах Александра Великого (356—323
до н. э.) — царя Македонии (с 336 г.), создавшего крупнейшую
мировую монархию древности; смертью Александра датируется на­
чало новой исторической эпохи — эллинизма. Традиция «Александ­
рию», затронувшая и древнерусскую литературу (см.: Александрия.
Роман об Александре Македонском по русской рукописи XV века.
М.; Л.: Наука, 1965), восходит, с одной стороны, к античным исто­
рикам — прежде всего к «Сравнительным жизнеописаниям» Плутар­
ха Херонейского (ок. 45 — ок. 125), с другой — к греческому
«Роману об Александре» (или «Деяниям Александра»), приписывав­
шемуся Каллисфену — современнику Александра, племяннику Ари­
стотеля, но появившемуся, по-видимому, во II или III в. н. э.
Сочинение Псевдо-Каллисфена — характерный для позднего эллиниз­
ма роман приключений, в котором исторически достоверные сведения
переплетены с легендарно-фантастическими мотивами.
Брюсов Валерий Яковлевич (1873—1924) — поэт, прозаик, кри­
тик и переводчик; фактический руководитель журнала «Весы».

ПРИМЕЧАНИЯ

Вукефал (греч. — быкоголовый) — конь Александра, с кото­
рым царь никогда не расставался; согласно Плутарху, когда Бу­
кефал пал, Александр велел назвать его именем один из основанных
в Индии городов.
Юлий Валерий (IV в.) — автор латинского перевода «Романа
об Александре» — «Historia de proeliis» («История сражений»).
Викентий из Бовэ — Винсент де Бове (1190—1264), автор
популярной средневековой энциклопедии «Зерцало» («Speculum
universale»).
Гуалтерий де Кастилъоне — Вальтер Шатильонский (ок. 1135после 1200), ученый клирик, поэт-вагант, автор латиноязычной
поэмы «Александреида».
Лампрехт из Трира — клирик, автор «Песни об Александре»
(ок. ИЗО), написанной на немецком языке.
Александр Парижский — Александр де Берне (XII в.), автор
франкоязычной «Александрии» (совместно с Ламбером де Тором),
написанной двенадцатисложным стихом, получившим с тех пор
название «александрийского».
Петр де С. Клу — Пьер де Сен-Клу (XII в.), французский
поэт.
Рудольф Эмский — немецкий поэт, автор поэмы об Александре
(1230).
Ульрих фон Ешинбах (Эшенбах) — автор немецкоязычной
«Александрии» (1287).
Фирдуси — Абулькасим Фирдоуси (ок. 940—1020 или 1030),
персидский поэт, автор поэмы о персидских царях «Шах-наме»,
где описано и царствование Искандара (Александра).
Нектанеб — имя двух правителей Египта, Нектанеба I (378—
360 до н. э.) и Нектанеба II (358—341 до н. э.); исторический
Нектанеб II лишился престола и был вынужден бежать из Египта.
Серапис — синкретическое божество эллинистической эпохи,
сочетающее в своем имени и образе египетских богов У сира (Оси­
риса) и Аписа; как божество плодородия и бог мертвых отожде­
ствлялся с греческими богами — Плутоном, Зевсом и Аполлоном;
культ Сераписа как бога столицы Египта Александрии был введен
Птолемеем I Сотером (правил в 305— 283 до н. э.).
Македонская Пела — Пелла, столица Македонии до II в.
до н. э.
Король Филипп — Филипп II Македонский (382—336 до н. э.),
царь Македонии (356—336 до н. э.).
Олимпиада — жена Филиппа (с 358 или 357 г. до н. э.), дочь
молосского царя Неоптолема, родом из Эпира.
Гермес — в греческой мифологии вестник богов, покровитель
путников, проводник душ умерших.
Венера — богиня плодородия и любви в римской мифологии.
Аммон (Амон) — в египетской мифологии бог солнца.
Аполлон — один из главных богов греческой мифологии, соче­
тающий в себе как губительное, так и благодетельное начала;
предводитель муз (Мусагет) и солнечное божество (Феб).

747

ПРИМЕЧАНИЯ

Асклепий — в греческой мифологии бог врачевания, сын Апол­
лона и нимфы Корониды; его атрибут — змея; мыслился ипостасью
Аполлона.
Антифонт — афинский философ, упоминается у Псевдо-Кал­
лисфена.
Дельфийская Сивилла — бессмертная прорицательница, жив­
шая, по верованию греков, в прорицалище города Дельфы, связан­
ном с культом Аполлона; считалось необходимым получить про­
рицание (оракул) Сивиллы перед всяким важным начинанием;
оракулы давались в форме гекзаметров и были зачастую двусмыс­
ленными.
Полиник, Левкипп, Мелеп, Аксименит — Псевдо-Каллисфен
упоминает учителей Александра: музыканта Алкиппа, математика
Менехма, преподавателя письма Полиника.
Леонид — воспитатель Александра, родственник Олимпиады,
согласно Плутарху.
Аристотель (384—322 до н. э.) — афинский философ, в 343—
340 гг. обучавший Александра по приглашению Филиппа.
Гефестион — сверстник и ближайший друг Александра в про­
должение всей его жизни; согласно Плутарху, умер незадолго до
смерти царя.
Зевс — верховное божество в греческой мифологии, отец богов
и людей, глава олимпийской семьи богов.
Клеопатра — согласно Плутарху, племянница македонского
полководца Аттала, жена Филиппа; после смерти царя Клеопатра
и ее дочь от Филиппа были убиты по приказу Олимпиады; описание
свадебного пира восходит к Плутарху.
Дарий III Кодоман — царь Ахеменидской державы (336—330
до н. э.). Плутарх описывает беседу Александра с послами Дария
в более мирных тонах.
Павзаний (Павсаний) — убийца Филиппа; у Плутарха —
«разъяренный молодой человек», «потерпевший жестокую обиду
из-за Аттала и Клеопатры» и не нашедший справедливости у
Филиппа (Александр, 10); у Диодора — знатный юноша-македо­
нянин, убивший Филиппа во время свадьбы другой Клеопатры,
дочери Филиппа и Олимпиады, и эпирского царя Александра
(«В1ЬИо1еса Ыв^Нса», 93—94); у Псевдо-Каллисфена — «богатый
и знатный житель Фессалоник» — города, основанного уже после
смерти Александра Македонского.
Антипатр — соратник Филиппа, продолжавший служить и его
сыну.
Пиндар (ок. 518—442 или 438 до н. э.) — греческий поэт,
уроженец Фив, сочинял торжественную хоровую лирику для пес­
нопений.
Амфион — в греческой мифологии сын Зевса и Антиопы; при
возведении стен Фив приводил в движение камни и заставлял их
ложиться в установленное место игрой на лире.
Иерофоры — несущие священную утварь (греч.).
Двойной уреус — головной убор египетских фараонов.
Иеремия — библейский пророк, жил в VII —VI вв. до н. э.

ПРИМЕЧАНИЯ

Моисей — библейский пророк, вождь и законодатель; согласно
Библии, на горе Синай получил от Бога две каменные скрижали
с начертанными на них десятью заповедями.
Ахиллес (Ахилл) — один из величайших героев Троянской
войны, сын Пелея и Фетиды, воспетый в «Илиаде» Гомера; со­
гласно Гомеру, прах Ахилла, предательски убитого Парисом, был
погребен под могильным курганом у мыса Сигей (при входе в
Геллеспонт со стороны Эгейского моря); Александр Македонский,
а позже римский император Каракалла устраивали здесь погре­
бальные игры.
Орфей — в греческой мифологии сын фракийского речного бога
Эагра и музы Каллиопы; славился как певец и музыкант, наделен­
ный магической силой искусства, которой покорялись не только
люди, но и боги, и даже природа; с его именем связано религиоз­
но-философское учение орфизма, возникшее на основе аполлонодионисовского синтеза в VI в. до н. э.
Пармений — Парменион, согласно Плутарху, сподвижник Фи­
липпа, служивший и Александру, но убитый по приказу последнего.
Пор — Паурав, один из индийских царей, владевший обширным
царством на равнине между реками Гидаспом и Акесиной.
Ксеркс (ок. 519—464 до н. э.) — персидский царь (486—464).
Роксана — дочь бактрийского сатрапа Аксиарта; согласно ан­
тичным источникам, одна из жен Александра, который был женат
также на Статире, дочери Дария III, и Парисатиде, дочери Ар­
таксеркса III Оха.
Пардус — леопард.
Дионис — в греческой мифологии бог плодоносящих сил земли,
виноградарства и виноделия; как божество земледельческого круга,
связанное со стихийными силами, постоянно противопоставлялся
Аполлону; в эллинистическое время отождествлялся с Озирисом,
Сераписом, Митрой, Адонисом, Амоном и Либером.
Левиафан — фантастическое морское чудовище, многократно
упоминаемое в Библии.
Птоломей — Птолемей Лаг (Сотер), один из ближайших спод­
вижников Александра, царь Египта (305—283 до н. э.).
Кандавл — лидийский царь, сын Кандакии, царицы Эфиопского
царства, согласно Псевдо-Каллисфену.
Дий — одно из имен Зевса.
Гефест — в греческой мифологии бог огня и кузнечного дела.
Посейдон — в греческой мифологии владыка моря, один из
главных олимпийских богов, сын Кроноса и Реи, брат Зевса и
Аида.
Горгона — в греческой мифологии Горгоны — сестры Сфено,
Эвриала и Медуза, обитающие на крайнем западе у берегов реки
Океан и отличающиеся ужасным видом, превращающим все живое
в камень; Персей обезглавил спящую Горгону Медузу, глядя в
медный щит на ее отражение. В славянских средневековых книж­
ных легендах девица Горгония обладает смертоносным ликом и
знает языки всех живых существ; волхв, которому удается с
помощью обмана обезглавить Горгонию и завладеть ее головой,

749

ПРИМЕЧАНИЯ

750

получает чудесное средство, дающее ему победу над любыми вра­
гами; владение головой Горгонин приписывалось Александру Ма­
кедонскому.
Гога и Магога (Гог и Магог) — в эсхатологических мифах
иудаизма, христианства и ислама воинственные антагонисты «на­
рода божьего», которые придут в «последние времена» с окраин
населенного мира, но с божественной помощью будут уничтожены.
Соломонова печать — чудесный перстень библейского царя Со­
ломона (ок. 965—928 до н. э.), с помощью которого он, согласно
средневековым легендам, укрощал демонов и даже заставил их
главу Асмодея помогать в строительстве иерусалимского храма.
Двенадцать Александрии — Александрия Египетская была ос­
нована в 332—331 гг. до н. э.; Александр основал на завоеванных
территориях около семидесяти крепостей (Александрий), в том
числе существующие сегодня — Искендерун, Герат, Кандахар, Ма­
ры, Ходжент.
РАССКАЗ О КСАНФЕ, ПОВАРЕ ЦАРЯ АЛЕКСАНДРА,
И ЖЕНЕ ЕГО КАЛЛЕ

(Стр. 521—523)
Первая известная нам публикация: ЗКР. С. 95—104. Печатается
по тексту этого издания.
Рассказ тематически связан с сюжетом четвертой («фантасти­
ческой») книги «Подвигов Великого Александра».

ПУТЕШЕСТВИЕ СЕРА ДЖОНА ФИРФАКСА ПО ТУРЦИИ
И ДРУГИМ ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫМ СТРАНАМ

(Стр. 524—562)
Впервые (под заглавием: Путешествие сера Джона Фирфакса
по Турции и другим замечательным странам): Аполлон. 1910. № 5.
Отд. III. С. 13—64. Печатается по ЗКР. С. 1 — 94.
В прижизненной публикации текст снабжен примечанием:
«„Путешествие сера Джона Фирфакса"», будучи законченным само
по себе, представляет лишь первую часть истории Фирфакса,
вторая часть которой назовется «Действия Джэка Брайта» и
последняя — „Комната с воловьим окном"». Продолжения, однако,
Кузмин не написал.
Некоторые сюжетные параллели сближают произведение Кузмина с поздним античным романом — прежде всего с «Левкиппой
и Клитофонтом» Ахилла Татия Александрийского (II в.) и «Эфиопикой» Гелиодора (III в.), а также с романом немецкого писателя
Иоганна Якоба Вильгельма Гейнзе (1746—1803) «Ардингелло и
блаженные острова» и с повестью Константина Николаевича Ле­
онтьева (1831 — 1891) «Египетский голубь».
Ауслендер Сергей Абрамович (1886—1943?) — писатель, сын
родной сестры Кузмина.

ПРИМЕЧАНИЯ

Дуланд — лютневую музыку писали английские композиторы
Джон Дауленд (1562—1626) и его сын Роберт Дауленд (1591 —
1641).
Виргилий — Публий Вергилий Марон (70—19 до н. э.), рим­
ский поэт, автор сборника эклог «Буколики», дидактической поэмы
«Георгики» и эпической поэмы «Энеида», написанной с намерением
создать римскую параллель гомеровским «Илиаде» и «Одиссее»;
в «Энеиде» описываются странствия и войны троянца Энея, будто
бы основавшего царство в Италии и считавшегося предком импе­
ратора Октавиана Августа (63 до н. э. — 14 н. э.).
Сенека — см. примеч. к повести «Крылья». Сенека был воспи­
тателем императора Нерона, по приказу которого покончил жизнь
самоубийством; обратим внимание на прием пародийного сниже­
ния: кличка собаки — «Нерон» — дважды повторена в повести
вслед за именем Сенеки.
Пёрсель (Пёрселл) Генри (ок. 1659—1695) — английский ком­
позитор и органист.
Левантинец — житель стран восточного Средиземноморья —
Леванта.
Апулей — см. примеч. к статье М. Волошина «„Александрий­
ские песни" Кузмина».
Чосер Джефри (1340—1400) — английский поэт, автор сб.
«Кентерберийские рассказы».
Кафешенк (кофешенк) — смотритель за приготовлением горя­
чих напитков при дворе или в богатом доме.
«Arma virumque сапо...» — начало первой песни «Энеиды»
Вергилия; ср. в пер. С. Ошерова под редакцией Ф. Петровского:
«Битвы и мужа пою...»
ЧУДЕСНАЯ ЖИЗНЬ ИОСИФА БАЛЬЗАМО,
ГРАФА КАЛИОСТРО

(Стр. 563—632)
Впервые (с подзаголовком: Из книги жизнеописаний «Новый
Плутарх»): Стрелец. Пг., 1916. Сб. 2. С. 1 — 103. Печатается по кн.:
Кузмин М. Чудесная жизнь Иосифа Бальзамо, графа Калиостро.
В трех книгах. Пг.: Странствующий энтузиаст, 1919.
«Чудесная жизнь Иосифа Бальзамо, графа Калиостро» — един­
ственный завершенный Кузминым опыт из серии романизирован­
ных биографий «Новый Плутарх», в которую он предполагал
включить около сорока жизнеописаний писателей, художников,
музыкантов, философов и государственных деятелей прошлого.
Кроме жизнеописания Калиостро было написано лишь начало ро­
мана о Вергилии — см. «Златое небо (Жизнь Публия Вергилия
Марона, Мантуанского Кудесника)».
Иосиф Бальзамо — знаменитый авантюрист, оккультист, алхи­
мик и масон Джузеппе (Жозеф) Бальзамо (1743—1795), имено­
вавший себя графом Алессандро Калиостро; Кузмин достаточно
точно придерживается многочисленных исторических свидетельств
о жизни Калиостро.

751

ПРИМЕЧАНИЯ

752

Бофин (Боффин) — герой романа Чарлза Диккенса (1812—
1870) «Наш общий друг» (1865).
Плутарх Херонейский (ок. 45 — ок. 125) — греческий философ
и писатель, автор «Сравнительных жизнеописаний», включающих
46 парных и несколько одиночных биографий греческих и римских
политиков и полководцев.
Микеланджело Буонарроти (1475—1564) — итальянский скульп­
тор, живописец, архитектор, поэт.
Платон (428 или 427—347 или 348 до н. э.) — греческий
философ. ...Не поселю Платона к зулусам... — возможно, аллюзия
на стихи Фета: «У чукчей нет Анакреона, / К зырянам Тютчев
не придет» («На книжке стихотворений Тютчева», 1883).
Мейерхольд Всеволод Эмильевич (1874—1940) — режиссер, ак­
тер, теоретик театра.
Перголезе (Перголези) Джованни Баттиста (1710—1736) —
итальянский композитор.
Остров Мальта — в 1530—1798 гг. резиденция духовно-рыцар­
ского ордена иоаннитов (Мальтийский орден, госпитальеры), ос­
нованного в начале XII в. крестоносцами в Палестине.
Цезарь Гай Юлий (102 или 100—44 до н. э.) — римский
диктатор и полководец, фактический основатель империи.
Александр — см. примеч. к повести «Подвиги Великого Алек­
сандра».
Тамерлан (Тимур) (1336—1405) — среднеазиатский полково­
дец и государственный деятель, создатель эмирата со столицей в
Самарканде; разгромил Золотую Орду, совершал походы в Иран,
Индию, Закавказье и Малую Азию.

Ракета! Рассыпалась розой, роем разноцветных родинок, рождая
радостный рев ротозеев... — обратим внимание на яркий пример
аллитерации.

Климент XIII — папа римский в 1758—1769 гг.
Палатин — один из семи холмов Рима, расположенный в
центре старого города.
Ave Maria — «Славься, Мария» (лат.), слова католической
молитвы.
Орвьето (ит. orvieto) — сладкое белое вино.
Фантоши (фр. fantoche, ит. fantoccio) — куклы-марионетки.
Сбиры (фр. sbire, ит. sbirro) — полицейские.
Фемида — в греческой мифологии богиня правосудия.
Филипп Эгалите (фр. égalité* — равенство) — Луи Филипп
Жозеф, герцог Орлеанский (1747—1793), представитель младшей
ветви Бурбонов; в период Великой французской революции прим­
кнул к якобинцам, отказался от титула и изменил фамилию; был
членом Конвента; казнен после измены генерала Дюмурье, к ко­
торой был причастен его сын.
С.-Жермэн — граф Сен-Жермен (ум. 1784), французский аван­
тюрист и алхимик, якобы владевший философским камнем и ис­
кусством увеличения бриллиантов.

ПРИМЕЧАНИЯ

Медем (в замужестве — фон дер Рекке) Шарлотта Елизавета
Констанция, графиня — автор кн.: Сообщение о пребывании в
Митаве известного Калиостро... Берлин, 1787 (рус. пер., 1787).
Гайдн Франц Иозеф (1732—1809) — австрийский композитор.
Семирамида (Шаммурамат) — царица Ассирии в конце IX в.
до н. э., с именем которой связаны завоевательные походы и
сооружение «висячих садов» в Вавилоне — одного из семи чудес
света. Подразумевается императрица Екатерина II; Калиостро при­
был в Петербург летом 1779 г. и пробыл там до весны 1780 г.
Петр фон Бирен — персонаж романа принадлежит к действи­
тельно существовавшему курляндскому роду Биренов, известному
в русской истории в связи с Эрнстом Иоганном Виреном (Бироном;
1690—1772), фаворитом императрицы Анны Иоанновны; Бирон
был герцогом курляндским в 1737—1740 и в 1768—1769 гг., а затем
передал управление своему сыну Петру.
Гейкинг Карл Генрих, барон (1751 — 1809) — курляндский дво­
рянин, с 1777 г. — на русской службе; оставил воспоминания о
встречах с Калиостро.
Мелиссино Петр Иванович (1724—1797) — генерал от артил­
лерии, директор артиллерийского и инженерного кадетского кор­
пуса, один из видных русских масонов.
Роджерсон Иван Самойлович (Иоганн Джон Сэмюел; 1741 —
1823) — лейб-медик императрицы, выходец из Шотландии.
Елагин Иван Перфильевич (1725—1793) — писатель, сенатор,
придворный, видный русский масон; Калиостро жил в Петербурге
в доме Елагина.
Потемкин Григорий Александрович, светлейший князь Таври­
ческий (1739—1791) — полководец и государственный деятель, с
1784 г. генерал-фельдмаршал, ближайший сподвижник Екатерины II.
Понинский Адам (ум. 1798) — польский магнат, в 1773—1775 гг.
великий коронный маршал (фактически — правитель Польши).
Густав III (1746—1792) — шведский король с 1771 г.
Тамплиеры (от фр. temple — храм) — католический духовно­
рыцарский орден, основанный в начале XII в. в Иерусалиме и
упраздненный в 1312 г. папой Климентом V; протоколы инквизи­
ции, которая вела процесс против тамплиеров, дают основания
увязывать оккультную деятельность ордена с алхимией и гности­
цизмом.
Каббалисты — последователи каббалы (др.-евр. «преда­
ние») — мистического течения в иудаизме, соединяющего идеи
неоплатонизма и гностицизма с верой в Библию как мир символов;
так называемая «практическая каббала» предполагает, что при
помощи специальных ритуалов посвященный может активно вме­
шиваться в божественно-космический процесс.
Станислав Август Понятовский (1732—1798) — последний
польский король с 1764 г., в 1795 г. отрекся от престола; умер в
Петербурге.
Кунтуш — верхнее платье у поляков и украинцев, напомина­
ющее кафтан с разрезанными рукавами.
Hallali (галлали) — охотничья трубная трель.

753

ПРИМЕЧАНИЯ

754

Кардинал Роган — Людовик Рене Эдуард, принц де Роган-Геменэ (1735—1803), кардинал с 1778 г.
Сведенборг Эмануэль (1688—1772) — шведский ученый и тео­
соф-мистик, представитель спиритуалистической натурфилософии.
Мартинисты — мистическая секта, основанная Мартинисом
Паскалисом (1715—1779).
«Филалеты» — «друзья истины», члены масонской ложи, ос­
нованной в 1773 г.; статуты филалетов послужили образцами для
многих других масонских лож.
Жанна де ла Мотт — Жанна де Люз де Сен-Реми де Валуа,
графиня де ла Мотт (1756—1791) — приближенная Марии-Антуанетты.
«Египетское посвящение» — Калиостро, по сообщениям совре­
менников, основал «древнеегипетскую» разновидность франк-масонства и принял на себя звание «Великого Кофты».
Мария-Антуанетта (1755—1793) — королева Франции, жена
Людовика XVI, дочь германского императора Франца I и МарииТерезии; погибла на эшафоте.
Арканы — в оккультизме тайны, необходимые для познания
определенной группы фактов, законов и принципов.
Геридон (фр. guéridon) — круглый столик на одной ножке.
Лектриса (фр. lectrice) — чтица.
Казанова Джованни Джакомо (1725—1798) — итальянский
авантюрист, писатель и мемуарист.
Гудон Жан (1741 — 1828) — французский скульптор.
Пифферари (ит. pifferaro) — странствующие музыканты, игра­
ющие на пифферо (род свирели).
Гете Иоганн Вольфганг (1749—1832) — немецкий писатель; в
целях разоблачения Калиостро написал комедию «Великий Кофта»
(1792).
Пий VII — указан ошибочно; судебное разбирательство по делу
Калиостро проходило в 1790—1791 гг., в период понтификата
(1775-1799) Пия VI.
Домбровский Ян Генрик (1755—1818) — польский генерал,
участник польского восстания, после третьего раздела Польши
(1795) служил наполеоновской Франции, после отречения Напо­
леона был принят генералом на русскую службу.
ДЕВСТВЕННЫЙ ВИКТОР.

(Стр. 633—642)
Впервые (без посвящения): Северные записки. 1916. № 9.
С. 55—65. Печатается по кн.: Кузмин М. Собрание сочинений.
Т. 9. Девственный Виктор: Рассказы. Пг.: Изд. М. И. Семенова,
[1918]. С. 31-47.
Лурье Артур (Артур-Винцент) Сергеевич (1892—1966) — ком­
позитор.
Якорь — христианский символ спасения.
«Иисус Христос, Божий Сын, Спаситель» — см. примеч. к
тексту «Римские чудеса».

ПРИМЕЧАНИЯ

Крест, копье, трость — символы крестных мук Христа; согласно
Евангелию от Иоанна, «один из воинов копьем пронзил Ему
ребра», чтобы прекратить муки умирающего (по преданию, это
был св. мученик Лонгин-сотник); трость (тростниковая палка)
была вложена в правую руку Христа в насмешку вместо скипетра
и губка, пропитанная уксусом и поданная ему для питья, была
наложена на трость.
Крин — лилия.
...пастушеский роман или «Эфиопские повести» — имеются в
виду, вероятно, поздние греческие романы, повествующие о при­
ключениях разлученных влюбленных, — «Дафнис и Хлоя» Лонга
(конец II — начало III вв.) и «Эфиопика» Гелиодора (III в.).
Ирмос (греч. heirmos) — в византийском певческом искусстве
песнопение, поэтическая строфа которого сочетает библейскую
песнь с христианскими гимнами силлабического сложения.
Кондак (греч. kontakion) — жанр ранневизантийской церков­
ной гимнографии, род поэмы на религиозный сюжет; первые буквы
строф кондака слагаются в акростих.
Иродиада — согласно Евангелию от Матфея, внучка царя Иро­
да Великого, сестра Ирода Антипы I, мать Саломеи, кровосмеси­
тельница и главная виновница мученической смерти Иоанна Кре­
стителя.
Езавелъ (Иезавель) — в Библии дочь сидонского царя Ефваала,
жена седьмого израильского царя Ахава; с ее именем, ставшим
синонимом бесчестия и разврата, связано распространение в Из­
раиле и Иудее культов Ваала и Астарты.
МАЧЕХА ИЗ СКАРПЕРИИ

(Стр. 643—651)
Впервые: Аргус. 1916. № 10. С. 9—17. Печатается по кн.:
Куз мин М. Собрание сочинений. Т. 9. Девственный Виктор:
Рассказы. Пг.: Изд. М. И. Семенова, [1918]. С. 79— 94.
Павел Учелло — Паоло Уччелло (наст, имя ди Доно; 1397—
1475) — итальянский живописец; сочетал в своем творчестве жиз­
ненность наблюдений и интерес к научной перспективе со сказоч­
ностью и наивностью образов.
«Ave, Maria!» — см. примеч. к роману «Чудесная жизнь Иоси­
фа Бальзамо...»
Федра — в греческой мифологии дочь критского царя Миноса
и Пазифаи, внучка бога солнца Гелиоса, жена афинского царя
Тесея, влюбившаяся в своего пасынка Ипполита по внушению
Афродиты, которая была разгневана тем, что Ипполит презирал
любовь и славился как охотник и почитатель богини Артемиды;
отвергнутая Ипполитом, Федра покончила с собой, обвинив в
предсмертной записке Ипполита в насилии над нею; Тесей проклял
сына, призвав гнев Посейдона, и Ипполит погиб, растоптанный
собственными конями; миф о Федре и Ипполите широко исполь­
зовался в искусстве и литературе с античного времени.

1755

ПРИМЕЧАНИЯ

ХОРОШАЯ ПОДГОТОВКА

756

(Стр. 652—658)
Впервые: Лукоморье. 1916. № 51. С. 2—6. Печатается по кн.:
Кузмин М. Собрание сочинений. Т. 9. Девственный Виктор:
Рассказы. Пг.: Изд. М. Семенова, [1918]. С. 95—106.
Флора — в римской мифологии богиня цветения колосьев, цве­
тов и садов.
Теорба — щипковый музыкальный инструмент, басовая разно­
видность лютни.

«ПРИМЕР БЛИЖНИМ»

(Стр. 659—666)
Впервые: Биржевые ведомости. 1916. № 15308. 6 января. С. 2—3.
Печатается по кн.: Кузмин М. Собрание сочинений. Т. 8. Антракт
в овраге: Рассказы. Пг.: Изд. М. И. Семенова, [1916]. С. 38— 50.
Авва — см. примеч. к «Повести о Елевсиппе...».
Милотъ — одежда из овчины.
...пророк царь Давид с гуслями и органами... — Давид, царь
Израильско-Иудейского государства (X в. до н. э.), считается,
согласно библейской традиции, искусным музыкантом и состави­
телем псалмов, объединенных в библейскую книгу Псалтирь.

ДВА ЧУДА

(Стр. 667—672)
Впервые: Творчество. 1919. № 5/6. С. 9—12. Печатается по
тексту этого издания.
Римские всадники — второе после сенаторов сословие в Древ­
нем Риме с имущественным цензом в 400 тысяч сестерциев.
Келарница — заведующая монастырским амбаром, кладовой со
съестными припасами.
Авва — см. примеч. к «Повести о Елевсиппе...».
...к потомкам Хама или Измаила... — то есть к негроидной
расе или арабской нации; Хам — сын ветхозаветного патриарха
Ноя, родоначальник племен Ханаанских, которые ассоциировались
с народами Африки; Измаил — сын Авраама от рабыни Агари,
родоночальник 12-ти племен Аравийских.
Антифон — поочередное пение двух хоров или солиста и хора,
использовавшееся уже в древнегреческой трагедии.
Кондак — короткое православное песнопение на тему празд­
ника, входит в состав акафиста и канона.
ИЗ ЗАПИСОК ТИВУРТИЯ ПЕНЦЛЯ

(Стр. 673—683)
Впервые: Дом искусств. Пб., 1921. № 1. С. 14—20. Печатается
по кн.: Кузмин М. Избранные произведения. Л.: Худож. лит-ра,
1990. С. 480—489, где опубликован исправленный по рукописи текст.

ПРИМЕЧАНИЯ

Водосточная маска — архитектурное украшение на карнизе
здания в виде маски или фантастического существа (химеры),
отбрасывающее поток дождевой воды на достаточное расстояние
от фундамента дома.
Карпаччо Витторе (ок. 1455 — ок. 1526) — венецианский жи­
вописец.
Софонизба — партия в опере Кристофа Виллибальда Глюка
«Софонисба, или Сифаче» (1744).
Дидона — партия в опере Генри Пёрселла «Дидона и Эней»
(1689).
Гольдони Карло (1707—1793) — итальянский драматург, ре­
форматор театра, создатель национальной комедии.
Гоцци Карло — см. примеч. к роману «Приключения Эме Ле­
бефа».
Чичисбей (ит. cicisbeo) — постоянный спутник замужней со­
стоятельной женщины, сопровождающий ее на прогулках и в
увеселениях.
Варкаролла (баркарола, ит. Ьагсаго1а) — песня венецианских
лодочников (гондольеров).
Моцарт Вольфганг Амадей (1756—1791) — австрийский ком­
позитор.
Амур — в римской мифологии бог любви.
Б аут а (ит. ЬаиПа) — домино (маска).
«Страдания юного Вертера» (1774) — роман Гете; заканчива­
ется самоубийством главного героя, вызвавшим волну подражаний
в среде читателей.
«Освобожденный Иерусалим» (1580) — поэма итальянского по­
эта Торквато Тассо (1544—1595).
РИМСКИЕ ЧУДЕСА

(Стр. 684—695)
Впервые: Стрелец. СПб., 1922. Сб. 3-й и последний. С. 7—22.
Печатается по тексту этого издания.
Произведение представляет собой главы из ненаписанного ро­
мана. Действие романа отнесено ко второй половине II в.
Веспер — вечерняя звезда (планета Венера).
Эфесская Диана — статуя в храме Артемиды в Эфесе (IV в.
до н. э.), изображающая греческую богиню охоты «многогрудой»,
что сближает Артемиду с хтоническим праобразом Великой Ма­
тери.
Деревянная рыба — один из символов раннего христианства,
восходящий к евангельскому сюжету о рыбной ловле (Матф. IV,
18—20; Лук. V, I —II); само греческое слово «ихтис» (рыба)
расшифровывалось ранними христианами как аббревиатура фор­
мулы «Иисус Христос, Божий Сын, Спаситель»; Христос имено­
вался «Рыбой», а христиане «рыбаками».
Симон — Симон маг, в христианских преданиях самарийский
чародей, антагонист апостола Петра; борьба между Петром и
Симоном происходила в Риме; ранние церковные писатели (начи­
ная с Юстина Мученика, II в.) называют его основоположником
гностицизма (секты «симониан»).

ПРИМЕЧАНИЯ

758

Елена — по сообщениям ортодоксальных христианских полемистов-ересеологов, спутница Симона мага; была блудницей в
финикийском городе Тире, а в первом своем воплощении — Еленой
Спартанской, причем Парис похитил лишь ее призрак; Симон
утверждал, что сам он — предвечный верховный бог, а Елена —
его первая творческая мысль (эннойя, греч. «помышление»), его
Премудрость-Со^бия, космическая праматерь, породившая ангелов,
архангелов и власти, которые, будучи недобрыми духами, пленили
свою родительницу и обрекли ее на заточение в теле и унижение
«дольнего мира»; через освобождение Елены должно освободиться
страждущее духовное начало во всем мире; миф о Елене представ­
ляет собой вариант гностического мифа о падшей Софии, нару­
шившей своим падением жизнь плеромы, то есть иерархической и
выраженной полноты абсолютного бытия, и обретшей духовный
плод своего грехопадения — гипостазированное «помышление»
(ахамот), через которое происходит растекание плеромы и про­
грессирующее порабощение света тьмой; поэтому «в оплот и ук­
репление» плеромы порождаются Христос и Церковь.
Параклит (Параклет, греч. — «утешитель») — наименование
Св. Духа в Евангелии от Иоанна.
Кассандра — в греческой мифологии дочь Приама и Гекубы,
пророчица, чьим предсказаниям никто не верит.
Гилас — юноша-красавец, любимец и оруженосец Геракла.
Каллист — по преданию, св. епископ римский Каллист (Калликст) I занимал престол св. Петра в конце II — Начале III в.
Родосский Аполлон — Колосс Родосский, тридцатиметровая
статуя Гелиоса на острове Родос в Эгейском море, созданная
скульптором Харесом из Линдоса (285 до н. э.).
Гробница Мавзола — мавзолей, возведенный правителем Карии
Мавсолом в Галикарнасе (середина IV в. до н. э., архитекторы
Пифей и Сатир).
Антиной, Адриан — см. примеч. к повести «Крылья».
Трофоний — в греческой мифологии беотийский прорицатель,
дававший оракулы в Лейбадейской пещере.
Элохим (Элогим) — одно из ветхозаветных обозначений Бога;
форма множественного числа, будучи рудиментом политеизма у древ­
них евреев, выражает высшую степень полноты божественности.
Звезда Бактрианских сновидцев — вероятно, звезда Вифлеема,
возвестившая волхвам (сновидцам), жившим на востоке (в Бактрии), о рождении Иисуса Христа.
НЕВЕСТА.

(Стр. 696—701)
Впервые: Москва. 1920. № 4. С. 4—6. Печатается по тексту
этого издания.
Общность героев позволяет связать рассказ с замыслом романа
«Римские чудеса».
Сивилла — см. примеч. к повести «Подвиги Великого Алек­
сандра».
Антоний — Марк Антоний (ок. 83—30 до н. э.), римский
полководец, образовавший в 43 г. с Октавианом и Лепидом 2-й

ПРИМЕЧАНИЯ

триумвират; разбив войска Брута и Кассия, в 42 г. получил в
управление восточные области римской державы; сблизился с египетской царицей Клеопатрой. В журнальной публикации, возмож­
но, текст искажен: в опубликованных главах романа «Римские
чудеса» Семпроний сравнивает себя с Антиноем (см. примеч. к
повести «Крылья»)
...о бабочке Психее, как о воскресшей душе... — сравнение души
с бабочкой (а живого тела — с гусеницей) восходит к гностиче­
скому сочинению «Асклепий», приписывавшемуся эллинистическо­
му божеству Гермесу Трисмегисту («трижды великому»), в кото­
ром соединились черты классического образа Гермеса — посланца
олимпийских богов и проводника умерших душ — с чертами еги­
петского бога мертвых Тота и с представлениями раннего христи­
анства и гностицизма.
Леандр — в греческой мифологии юноша из Абида, полюбив­
ший жрицу Аполлона Геро из Сесты, расположенной на другой
стороне Геллеспонта (пролива Дарданеллы), и переплывавший к
ней каждую ночь, руководясь светом маяка; однажды во время
бури маяк погас и Леандр утонул; Геро, увидевшая утром его
тело, прибитое к берегу, бросилась в море.
ЗЛАТОЕ НЕБО

(Стр. 702—710)
Впервые: Абраксас. Пг., 1923. [Кн. 3]. Февраль. С. 4—10.
Печатается по тексту этого издания.
Представляет собой начало жизнеописания Вергилия для серии
«Новый Плутарх». Завершено не было.
Вергилий — см. примеч. к повести «Путешествие сера Джона
Фирфакса...»
9
Головин Александр Яковлевич (1863—1930) — живописец и
театральный художник.
Марс — в мифологии римлян бог войны.
Арлекин — персонаж комедии дель арте, одетый в разноцветное
платье.
Катилина Луций Сергий (108—62 до н. э.) — разорившийся
римский патриций, в 68—67 гг. претор и пропретор провинции
Африка, в 66 г. добивался избрания в консулы, но не был допущен
к соисканию, что побудило его организовать заговор с целью
захвата власти; заговорщики стремились привлечь недовольных и
городской плебс популистскими обещаниями; заслуга в раскрытии
заговора принадлежит Цицерону; выступившие в 63 г. заговорщики
были схвачены и казнены, отряды Катилины разбиты, а сам он
погиб в сражении. На кузминскую трактовку заговора Катилины
могла оказать влияние статья Александра Блока «Катилина. Стра­
ница из истории мировой Революции» (1918).
Авентин — один из семи холмов Рима.
Геката — в греческой мифологии богиня луны, мрака, ночных
видений, чародейства и колдовства.
Сивилла — см. примеч. к повести «Подвиги Великого Алек­
сандра».

759

Л

ПРИМЕЧАНИЯ

760

Брат сна — Танатос (Фанат), в греческой мифологии олице­
творение смерти.
Эрос (Эрот) — бог любви в греческой мифологии.
Прозерпина — в римской мифологии богиня царства мертвых,
дочь Юпитера и Цереры.
Психея — в греческой мифологии олицетворение души, дыхания.
ДОПОЛНЕНИЕ
HISTOIRE EDIFIANTE DE MES COMMENCEMENTS

(Стр. 711—717)
Впервые: Михаил Кузмин и русская культура XX века. Тезисы
и материалы конференции 15—17 мая 1990 г. Л., 1990. С. 146—155.
(Публикация, предисловие и примечания С. В. Шумихина). Печа­
тается по тексту этого издания. Не разобранное публикатором
слово восстановлено по: Богомолов Н. Михаил Кузмин //Эрос.
Россия. Серебряный век. М.: Серебряный бор, 1992. С. 84.
Представляет собой фрагмент из дневника Кузмина за 1906 г.,
конспективно восстанавливающий содержание уничтоженных ав­
тором более ранних дневниковых тетрадей.
...родился 6 октября 1875 года... — дата искажена; согласно
метрическому свидетельству, Кузмин родился 6 октября 1872 г.
(см.: Суворова К. Н. Архивист ищет дату //Встречи с прошлым.
М., 1976. Вып. 2. С. 119).
«Faust» — «Фауст» (1859), опера французского композитора
Шарля Гуно на сюжет трагедии Иоганна Вольфганга Гете.
Meyerbeer — Джакомо Мейербер (наст, имя и фамилия — Якоб
Либман Бер; 1791 — 1864), композитор, работавший в Германии,
Франции и Италии; создал стиль большой героико-романтической
оперы.
Weber — Карл Мария фон Вебер (1786—1826), немецкий ком­
позитор и дирижер.
...у которой родился Сережа... — Сергей Абрамович Ауслендер
(1886—1943?), писатель, племянник Кузмина.
«Беляевские концерты» — общедоступные «Русские симфони­
ческие концерты», учрежденные М. П. Беляевым (1836—1893).
Гоцци Карло (1720—1806) — итальянский драматург, поэт,
мемуарист.
Hoffmann — Эрнст Теодор Амадей Гофман (1776—1822), не­
мецкий писатель-романтик, композитор, художник.
I. Р. Richter — Жан Поль (наст, имя и фамилия — Иоганн
Пауль Фридрих Рихтер; 1763—1825), немецкий писатель.
Фуке Фридрих де ла Мотт (1777—1843) — немецкий писательромантик.
Тик Людвиг (1773—1853) — немецкий писатель-романтик.
Berlioz — Гектор Берлиоз (1803—1869), французский компо­
зитор и дирижер, создатель романтической программной симфонии.
Юша — Георгий Васильевич Чичерин (1872—1936), впослед­
ствии революционер и советский государственный деятель.
Чичерин Борис Николаевич (1828—1904) — юрист, историк,
философ, мемуарист.

ПРИМЕЧАНИЯ

Лядов Анатолий Константинович (1855—1914) — композитор,
дирижер, участник Беляевского кружка, профессор Петербургской
консерватории и Придворной певческой капеллы.
Сольфеджио — вокальные упражнения для развития слуха и
навыков чтения нот.
Римский-Корсаков Николай Андреевич (1844—1908) — компо­
зитор и дирижер, член «Могучей кучки», руководитель Беляевского
кружка, профессор Петербургской консерватории.
Massenet — Жюль Массне (1842—1912), французский компо­
зитор, мастер лирической оперы.
Delib (Delibes) — Лео Делиб (1836—1891), французский ком­
позитор, автор первых в западноевропейской музыке симфонизированных балетов.
Bizet — Жорж Бизе (1838—1875), французский композитор.
Кюнер Василий Васильевич — композитор, пианист, скрипач,
педагог; имел частную музыкальную школу в Петербурге.
Неоплатоники — последователи неоплатонизма, философского
учения, основанного Плотином (ок. 204—270) и ставшего своеоб­
разным синтезом античной философии, соединяющим в себе мис­
тицизм с утонченной логикой.
...каким-то воздержным пифагорейцем... — пифагорейцы, после­
дователи учения Пифагора Самосского (вторая половина VI в. до
н. э.), проповедовали аскетизм, понятый в античном смысле: здо­
ровая душа требует здорового тела, а то и другое — постоянного
музыкального воздействия, самососредоточения и восхождения к
высшим областям бытия.
St. Luigi Gonzago — герцог Луиджи (Алоизий) Гонзаго
(1568—1591), иезуит, канонизирован в 1726 г.
Пейкер Александра Ивановна — религиозная деятельница, свя­
занная с сектантством.
Колоколов Алексей Петрович — настоятель церкви Св. Георгия
Великомученика в Петербурге.
Костриц Лидия Михайловна — художница.
D’Annunzio — Габриеле д'Аннунцио (1863—1938), итальян­
ский писатель-декадент, теоретик футуризма, идеолог итальянского
империализма, политический деятель.
Смоленский Степан Васильевич (1848—1909) — музыковед, па­
леограф, хоровой дирижер, знаток православного церковного пения;
в 1888 г. разработал систему перевода крюков на линейные ноты.
Печерский Андрей (наст, имя — Павел Иванович Мельников;
1818—1883) — писатель, автор эпопеи из жизни заволжского ста­
рообрядческого купечества «В лесах» (1871 — 1874) и «На горах»
(1875-1881).
Василь (Васильсурск) — курортный городок в Нижегородской
губернии, место действия волжского эпизода повести Кузмина
«Крылья».
Пролог — сборник кратких житий святых, патериковых легенд
и назидательных рассказов.
Fabliaux (фр.) — фаблио, короткая стихотворная комическая
или сатирическая повесть в средневековой французской литера­
туре.
Mozart — Вольфганг Амадей Моцарт (1756—1791), австрий­
ский композитор.

761

ПРИМЕЧАНИЯ

762

«Вечера современной музыки» — музыкальный кружок в Петербурге (1901 — 1911).
Нувель Вальтер Федорович (1871 — 1949) — музыкальный и
театральный деятель, один из организаторов «Вечеров современной
музыки» и член редакции журнала «Мир искусства»; служил
чиновником министерства императорского двора по особым пору­
чениям; после 1917 г. — эмигрант.
М. А. Волошин
«„АЛЕКСАНДРИЙСКИЕ ПЕСНИ" КУЗМИНА»

(Стр. 718—724)
Впервые: Русь. 1906. № 83. 22 дек. Печатается по кн.: Воло­
шин М. А. Лики творчества. Л.: Наука, 1988. С. 471—477. Статья
поэта, критика и художника Максимилиана Александровича Воло­
шина (1877—1932) явилась откликом на стихотворный цикл «Алек­
сандрийские песни», опубликованный в июльской книжке журнала
«Весы» за 1906 г. Рецензия Волошина не только отразила, но во
многом и предопределила восприятие современниками творчества
и самого облика Кузмина; ср. — у позднейшего мемуариста: «...он
как бы гниет, но не так, как плоть, а как, крошась и усыхая, гниет
благородное старое дерево...» (Гинзбург Л. Я. Человек за
письменным столом. Л.: Сов. писатель, 1989. С. 431).
Элъ-файумские портреты — египетские заупокойные портреты
первых веков н. э., выполненные в технике энкаустики и восковой
темперы; найдены впервые в оазисе Эль-Фаюм в 1887 г.
Перикл (ок. 490—429 до н. э.) — афинский стратег (главно­
командующий) и законодатель.
Диомед — царь города Аргоса, участник Троянской войны,
герой «Одиссеи» Гомера.
Дьеркс Леон (1838—1912) — французский поэт-парнасец, автор
поэмы «Лазарь», написанной на евангельский сюжет.
Таис — героиня одноименного романа (1886) французского
писателя Анатоля Франса (1844—1924), прообразом которой была
св. Таисия (ум. ок. 340).
Св. Антоний (ок. 250—356) — египетский отшельник, «отец
монашества»; среди многочисленных интерпретаций его жития —
философская драма французского писателя Гюстава Флобера
(1821—1880) «Искушение святого Антония» (1872, 3-я ред.).
«Песни Билитис» (1894) — сборник стилизованных стихотво­
рений в прозе французского писателя Пьера Луиса (1870—1925),
выданных автором за перевод текстов вымышленной древнегрече­
ской поэтессы.
Музей Гимз — Национальный музей восточных культур в Па­
риже.
Мелеагр (I в. до н. э.) — греческий поэт-эпиграммист; родился
в городе Гадара (Палестина), жил в Тире — городе на берегу
Средиземного моря, старость провел на острове Косе.
«Я, Мелеагр, сын Эвкрата
И ты скажи мне тоже»— пере­
сказ двух автоэпитафий Мелеагра; в них, как отмечалось неодно­
кратно, выражена универсальность эллинистического мировоспри­
ятия.

ПРИМЕЧАНИЯ

Менипейские грации — от имени Мениппа (III в. до н. э.),
земляка Мелеагра, автора философско-сатирических диалогов.
Грация — каждая из трех богинь красоты в мифологии римлян,
то же что у греков — харита.
«Салям», «хайдуи» («аудонис»), «хайрэ» — приветствия на
соответствующих языках.
Антиной (ум. 130) — см. примеч. к повести «Крылья».
Петроний — Гай Петроний Арбитр (ум. 66), римский писатель,
автор романа «Сатирикон»; при дворе императора Нерона слыл
знатоком развлечений; опутанный дворцовыми интригами, вынуж­
ден был покончить с собой.
Апулей — римский писатель II в., автор романа «Метамор­
фозы».
Ра — в египетской мифологии бог солнца. Гелиос — бог солнца
у греков, сын Гипериона и Тейи; см. примеч. к повести «Крылья».
Бальмонт Константин Дмитриевич (1867—1942) — поэт и пе­
реводчик.
«Ты спишь ли, Зенофила ~ один хочу владеть тобою», —
Мелеагр, первая эпиграмма к Зенофиле.
«О, земля ~ тяготила тебя». — Мелеагр, эпитафия Эсигену;
ср. в пер. Л. Блуменау: «Радуйся, матерь-земля! И не будь тяжела
Эсигену. /Ведь и тебя Эсиген мало собой тяготил» (Античная
лирика. М.: Худож. лит-ра, 1968. С. 280).

763

Содержание
Б. М. Эйхенбаум. О прозе М. Кузмина.................

6

КРЫЛЬЯ
Крылья......................................................................................
Ванина родинка .....................................................................
Плавающие-путешествующие...........................................
Тихий страж
.........................................................................
Совпадение..............................................................................
Подземные ручьи
................................................................
Голубое ничто.........................................................................
Пять разговоров и один случай.......................................
Печка в бане (кафельные пейзажи)
..........................

9
70
81
247
376
381
389
395
405

ЗЛАТОЕ НЕБО
Повесть о Елевсиппе, рассказанная им самим
...
411
Приключения Эме Лебефа ...............................................
434
Из писем девицы Клары Вальмон к Розалии Тютель
Майер
..................................................................................
471
Флор и разбойник................................................................
475
Тень Филлиды
.....................................................................
480
Подвиги Великого Александра
.......................................
489
Рассказ о Ксанфе, поваре царя Александра, и жене
его Калле.........................................................................
521
Путешествие сера Джона Фирфакса по Турции и
другим примечательным странам
..........................
524
Чудесная жизнь Иосифа Бальзамо, графа Калиостро .
563
Девственный Виктор. Византийский рассказ ....
633
Мачеха из Скарперии
........................................................
643
Хорошая подготовка............................................................
652
«Пример ближним»
............................................................
659
Два чуда..................................................................................
667
Из записок Тивуртия Пенцля
.......................................
673
Римские чудеса.....................................................................
684
Невеста. Римский рассказ
...............................................
696
Златое небо (Жизнь Публия Вергилия Марона, Мантуанского Кудесника)
...............................................
702

Дополнение
Histore Edifante de mes commencements......................

711

Приложение
M. A. Волошин. «Александрийские песни» Кузмина
Алексей Пурин. О прекрасной ясности герметизма

718
725

Примечания..............................................................................

731

Издательство «Северо-Запад»
представляет новую серию
«БИБЛИОТЕКА РУССКОЙ КЛАССИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ».
Этими книгами открывается издательская программа,

«1000 ЛЕТ РУССКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ»,
цель которой — представить самому широкому кругу читателей
отечественную словесность от ее истоков до наших дней.

В 1993 году вышли из печати:

Заболоцкий Н. А. Столбцы
Столбцы, стихотворения, поэмы

Николай Алексеевич Заболоцкий (1908—1958) — один из наиболее
интересных русских поэтов хх века. Самобытное творчество Заболоцкого,
в котором глубокие философские искания соединены с причудливым
гротеском, было воспринято современниками как откровение, как новое
слово в литературе. Эстетические принципы поэзии Заболоцкого
продолжают оказывать сильное влияние на творчество многих поэтов.
В настоящем издании полностью представлены обе редакции главной
поэтической книги Заболоцкого— «Столбцы» (1929), а также избранные
стихи и поэмы разных лет. В Приложении помещены манифесты группы
ОБЭРИУ, в которую входил Заболоцкий, его автобиография и «История
моего заключения».

Тарковский А. А. Благословенный свет
Избранные стихотворения
Арсений Александрович Тарковский (1907—1989) начал печататься
будучи уже пожилым человеком, но его книги сразу же вызвали
значительный резонанс и получили высокую оценку читателей.
Глубоко самобытная поэтическая манера Тарковского, в*основе
которой лежит постоянное обращение к истокам — будь то истоки
индивидуального человеческого бытия или истоки рода, зарождение
языка или прорастанье зерна — напрямую связывает его с традициями
русской философской лирики.
Сборник «Благословенней свет» составлен дочерью поэта М. А. Тар­
ковской. Тексты проверены по рукописям, устранены цензурные и
редакторские искажения предыдущих изданий. Ряд произведений
публикуется впервые.

В 1994 году выйдут из печати:

Брюсов В. Я. Огненный Ангел.
Роман, повести, рассказы

Том прозы одного из крупнейших представителей московской школы
символизма — Валерия Яковлевича Брюсова (1873—1924) — включает
роман «Огненный Ангел», а также собрание повестей и рассказов на
фантастические, мистические и исторические сюжеты. Некоторые
произведения, извлеченные из малоизвестных и труднодоступных
изданий, печатаются впервые. Издание снабжено Приложением и
комментариями.

К. Р. (Великий князь Константин Романов) Времена года.
Избранное
Константин Константинович Романов (1858—1915) — великий князь,
внук Николая I, — на протяжении всего жизненного пути писал стихи,
которые подписывал криптонимом К. Р. Его произведения пользовались
неизменным вниманием и популярностью. Романсы на стихи К. Р. писал
П. И. Чайковский, а стихотворение «Умер бедняга в больнице военной...»
стало народной песней. Значительный успех выпал и на долю самого
крупного драматического произведения К. Р. — драмы в четырех
действиях «Царь Иудейский» (1912) на сюжет Страстей Христовых. По
мнению литературоведов, авторские примечания к драме послужили
источником для написания библейских глав в романе М. А. Булгакова
«Мастер и Маргарита».
Сборник «Времена года» включает избранные стихотворения К. Р.,
драму «Царь Иудейский» и примечания к ней. Составление, вступительная
статья и комментарий проф. А. Б. Муратова.

Литературно-художественное издание

Кузмин Михаил Алексеевич

Подземные ручьи
Ответственный редактор Кирилл Петров
Художественный редактор Любовь Грудинекая
Технический редактор Татьяна Харитонова
Верстка Инны Юзефовин
Корректоры Виктория Листова, Елена Шнитникова
Подписано к печати с оригинала-макета 29.12.93.
Формат 70X 100 */|б. Гарнитура обыкновенная новая. Печать офсетная.
Усл. печ. л. 61,8. Тираж 50 000 экз. Изд. № 320. Заказ 649.

Издательство «Северо-Запад»
191187, Санкт-Петербург, наб. Кутузова, 6

Отпечатано с оригинал-макета
в ГПП «Печатный Двор».
197110, Санкт-Петербург, Чкаловский пр., 15