/
Текст
//
4^^£^~Жар~птица
Художник Ст. Ко КА ЛЕК
Текст, составление, пересказ Вл. СОКОЛОВСКОГО ИЗДАТЕЛЬСТВО УРА Л ПР ЕСС» ПЕРМЬ
Редактор Вл. ПИРОЖНИКОВ ISBN 5-86610-019-3 © «Урал-П рес с Лтд», 1992
от начала начинается, до конца читается, в сер ед ке не перебивается. Расскамси-ка сказку Про к ота про Ваську!
ПРЕДИСЛОВИЕ А начнем мы со сказки ЛЕНЬ ДА ОТЕТЬ Жили-были Лень да Отпеть. Про Лень все знают: кто от других слыхал, кто встречался, кто сам с ней знается и дружбу ведет. Лень — она прилипчива: в ногах путается, руки связы вает, а если голову обхватит — спать повалит. Отетъ ленивее Лени была. День был легкий, солнышко пригревало, ветерком об дувало. Лежали под яблоней Лень да Отетъ. Яблоки спелые, румянятся и над самыми головами висят. Лень и говорит: — Кабы яблоко упало да мне в рот, я бы съела. Отетъ говорит: — Лень, да как тебе говоритъ-то не лень ? Упали яблоки Лени и Отети в рот. Лень стала зу бами двигать — тихо, с передышкой, а съела все-таки яблоко. Отетъ говорит: — Лень, как тебе зубами-то двигать не лень ?
Надвинулась темная туча, молния ударила в яблоню. Загорела яблоня живым огнем. Жарко стало. Лень и говорит: — Отеть, давай сшевелимся подальше от огня; как жар не будет доставать, будет только тепло доходить, мы и остановимся. Стала Лень чуть шевелить себя, далеконько сшеве- лилась. Отеть говорит: — Лень, как тебе шевелить-то себя не лень ? Так и погибла: извела себя голодом да огнем. Стали люди учиться — хоть и с леностью, а учиться. Стали работать уметь — хоть и с ленью, а работать. Меньше стали драку заводить из-за каждого куска, лос кутка. А как Лень изведем — совсем счастливо заживем. Вот такая сказка. Но начнет иной человек ее читать и задумается: «Что такое Лень — это я знаю. Даже, пожалуй, слишком хорошо знаю. А вот Отеть — такое слово впервые слышу». Вопрос, верно? А между тем старые люди помнят еще времена, когда слово это жило в народе. И обозначало — именно высшую степень лени. Самый отчаянный лентяй так и назывался— отетник. Про него говорили: — Экая отеть шатается, дармоед этакой! Или о себе: — Такая отеть берет, что прямо не глядел бы на работу. Теперь мы знаем, что такое и лень, и отеть. Но мы и знаем также, что обе они сидят внутри нас, и от нас самих зависит: продолжать лениться дальше или пере бороть себя и начать что-то делать. А как представить себе, что Лень с Отетью лежат под яблоней, раскрыв рты, и ждут, когда им сверху упа дет спелое, вкусное яблочко? Как они должны выглядеть?
На кого походить ? И, может быть, они действительно существуют в жизни ? Конечно же, нет. И Лень, и Отеть надо человеку искать в себе. В сказке же они живут как образы; ведь только подумаешь об этих неряшливых, опустившихся созданиях — и сразу пробуждается отвращение к ним. Сказка оживляет многое. Ветер, солнце, звезды мо гут говорить в ней человеческим языком. Люди имеют дело с волшебными существами: Змеем Горынычем, Ба бой-Ягой, Кощеем Бессмертным. Народная фантазия создала их, и они живут на земле многие века. Иван-дурак, Иван-царевич, Жар-птица, Елена Премудрая. Ска терть-самобранка, ковер-самолет, сапоги-скороходы. Много всего. Эта книга — путешествие по образам русских сказок. В добрый путь!
Собирайтесь вокруг мен я все старушки, молодцы и молодушки. Са ди тесь кто на шесток, кто на лавку, да не делайте давку! ^/Гили да были на белом свете, в тридевятом царстве, тридесятом государстве, царь Ферапонт Ферапонтович с царицею, Степанидой Степановной. И был у них еще сынок, царев ич Иванушка. Хорошо они жили: весело, дружно, счаст ливо. Утром поднимутся — и радуются, что снова д руг д руга увидели. Обнимаются, смеются, целуются. Позавтра кают — в сад бегут. Гуляют, цветы собирают, ягоды рвут , мячик бросают. Вечером в карты играют, друг друга по но сам шлепают. Так и жил и, ден ь за дн ем. Ну, разве что из со сед ей царь, кор оль или принц в гости заглянут. Тогда уж — пир горой, в есь дворец ходуном ходит: столы в палатах от еды-питья ломятся, за ним и царь с гостями да придвор ным и веселится; челядь песн и поет, шу ты визжат, кувырка ются, плясуны вприсядку скачут... Но пройдут пиры, уедут го сти — и снова тишина, покой во дворце, снова прежняя жизнь... Но вот однажды холодной осенью вышла царица Ст е панида из на то пле нных палат на дворцовое крыльцо, нале тел лю тый ветер, обдул ее — и захворала, сл егла бедняжка. Со в сего света собрал царь лекарей да домрачеев: и трава 9
ми-то они царицу лечили, и отв а рами -то пои ли, и за гово ры у постели читали, а ни чего сделать так и не см ог ли. У гасла, ясный св ет — будто уснула. Какое б ыло горе! И остались царь Ферапонт с Ивануш кой вдвоем: один без жены, другой без матери. Как дальше жит ь? Ум олк дворец, помрачнел, не слышно в нем веселого го лос а; стали сохнуть дер ев ья в пр екр асн ом саду. Сойдутся отец с сыном, обнимутся и сидят, точат слезы. По том оттолкнет царь Иванушку: — Ну, сту па й! И кликнет в е рного слугу: — Принеси-ка мне в по кои зелена вина... Прош ло какое-то время — стали наведываться во дво рец свахи. Хо тят женить царя: то од ну, то д ругую де в ушку нахваливают. Надоели Ферапонту досмерти, велел гнать их вза ше й: — Не приходите больше! Не надо мне никого после моей Степанидушки! Потом пи ры нач ались : музыка, пля ск и, гости кричат, стучат чарками, посуду колотят. Так и пируют де нь за днем, безо всякого повода. Царь от такой жизни совсем огр уз, ослаб: то уснет за столом, то упадет гд е- ниб удь во дворе. Приш ло все царство в зап уст ение: деревни захирели, сто личные улицы мусором завалены, по ним муж ики да при казные из кабака в кабак шатаются, в слободах пожары, солдаты в бег а ушли... Ферапонт и раньше-то в го суд арст венных делах не особенно был прилежен, а тут — совсем об них забыл. Только и слушает, как дудочники играют, только и смотрит, как плясуны вприсядку ходят. А сы ну его, Ивану, исполнилось тем временем ни много ни мало — два дц ать лет. Узн ал об этом царь, схватился: — Ой, да ве дь т ебя женить пора! Надо еха ть заморских пр инц есс смотреть! — А, батюшка! Не надо мне никаких зам ор ских прин цесс. — Вона ка к! А чего гр устн ый такой? — Скушно, тоскливо... — А ты развейся. В хоровод к девушкам сход и, с ребя-
тами в городки поиграй. А то на охоту съезди, испытай силу и ловкость молодецкую. — Хороводы, охота... Не о том болит моя душа. Хоче тс я мне повидать те к рая, где солнышко ночует, по слуш ать , о чем дуб с березой закатной порой шепчутся, узнать, какие сны у речки на рассвете... Хочу найти ветра летучего, с про си ть у него: за что он мою м ат ушку загу би л? Как лю ди в нашем тридевятом царстве, Рогатинском государстве жи в ут: че му радуются, о чем плачут. — Это все — не ве лик труд узнать, сынок! С ейчас по зовем сюд а лучших учителей, лучш их ведунов, пошлем г он цов по вс ем дорогам, во все к рая.. . — Нет, батюшка. Может ли человек о белом свете су ди ть, всю жиз нь за толстыми стенами сидючи? Надо самому его повидать, жиз нь изведать. Благослови, батюшка! — Хорошо ли ты подумал, Иванушка? Ве дь это — опас ность какая, а ты — цар ски й сын! — Пойми, что без этого — невелика мне будет цена... — Что ж, сря жа йся, есл и так, Бог в помощь... Смотри только, без нужды никого не обижай, меч не вынимай, вс я кого старайся понять, ободрить и укрепить. Слабого защити, с бедным поделись. И еще будет моя просьба: постарайся най ти Елену Премудрую. — По ка кой надоби? — Взошли на н ебе знамения, и выходит по ним нашему царству большие невзгоды, поруха и ра зоре ни е. Придет ворог, все сметет, людей перебьет или в полон угонит. А как того избегнуть — может лишь Елена Премудрая проч ес ть в своей волшебной книге. Многих богатырей посылал я ис к ать ее, да ни один обратно не вернулся. Может, те бе по везет... Храни те бя Бо г, сынок! Собрал царь вечером во дворец мудрецов и звездочетов, и сказ али они Иванушке таковы слова: — Выходит по нашим гаданиям, что предстоит тебе дальняя д орог а, добрые встречи и большие опасности. Не ль зя в такой путь пускаться, не добыв живой и ме ртв ой воды. — Да где ее до бы ть? — А вот слушай: с тоит на кр аю све та высокая-высокая
райская гора. Растет на вершине той горы волшебная яблоня с молодильными ябл ок ами. На верхних ве твях ее сидят пт ицы Феникс и Алконост, птицы сч а стья и радости. Легче, веселее жи ть людям на земле от их песен. Все злое пр ячет ся, за слыш ав чудное пение. На нижних ветвях сидит и д рем лет пт ица Сирин — пт ица печ али. А в корнях той яблони таятся два кувшина — с живой и м е ртвой водой. Надо тебе добраться до них, отлить по малому пузыречку той и другой воды. Гляди не жадничай, не то зад у шит т ебя яблоня своими корнями. — Бу дь по-вашему, ученые люди! Заседлал наутро Иван-царевич своего доброго коня, в зял м еч, л ук, колчан со стрелами, мешок с едой, выехал за городские ворота, и — только пыль взвилась под копытами! С молодецкого по сви сту пы ль столбом. Ко нь копытом бьет, удила грызет. Хвостом след устилает, горы и до лы промеж ног пускает. ./^Гили -бы л и старик со старухой, и бы ли у них до чка А ленуш ка с сынком И ван ушк ой. Но вот умерли старик и старуха, и остались Аленушка да Иванушка одни-оди- нешеньки. Пош ла как-то Аленушка на работу далеко в по ле и братца с собою взяла. Иду т они , и захотелось вдруг Ива- нушке пить.
— Сестрица Аленушка, я пить хочу! — Подожди, братец, дойдем до колодца. Шли-шли — солнце в ысок о, колодец далеко, жар дони мает, пот выступает. Стоит кор овь е копытце пол но в од ицы. — Сестрица Аленушка, хлебну я из копытца! — Не пей, братец, теленочком ст анешь ! Братец послушался, пошли дальше. Солнце высоко, кол од ец далеко, жар донимает, пот выступает. Стоит лошадиное коп ытце полно в од ицы. — Сестрица Аленушка, напьюсь я из копытца! — Не п ей, братец, жеребеночком ст анеш ь! Вз дохнул Иванушка, пошли-дальше. Идут, идут — солнце в ысок о, кол оде ц далеко, жар до нимает, пот вы сту пае т. Стоит козье копытце полно водицы. Иванушка говорит: — Сестрица Аленушка, мочи нет: напьюсь я из копытца! — Не пей, братец, коз ле но чком ст анеш ь! Не послушался Иванушка и напился из козьего копытца. Вмиг т емн ота окутала землю; прорезала мр ак молния, ударил гром, и когда появился св ет — увидела Аленушка: на месте братца ее родимого с тоит и мекает испуганно ма лен ь кий козленок. Вот наказание т ебе, ослу шник ! Пролетел тот гр ом по всему свету и донесся до вол шебной яблони на райской горе. Вздрогнуло дерево, оп ус ти ло ветки; по ни кли и заснули Феникс с Алконостом. Зато проснулась, ожила пт ица Сирин, заплакала еще сильнее: у нее ведь и в радости, и в печали од на забота — слезы лить! На ее плач выскочила из своих нор нечистая сила и давай летать над землей, сеять беду.
Скоро сказка сказывается, да не ск оро дело делается. .Ехал-е ха л Иван-царевич — ца ря Ферапонта сын — и до брался на коне ц до райской го ры. С тре ножил к оня и пошел к ее вершине, где яблонька растет. Услыхали Алконост с Фениксом его шаги, пр осну лись и полетели на Ива на -ца ре вича: хотя т его когтить, сбросить в низ на острые камни. Закричал им богатырь: — Ох, неладно вы делаете! Не знаете, что в наш ем царстве-то творится! Ве дь овладеет нечистая сил а рус с кою землей! Приутихли птицы, опустились на камни: — Что, что такое?! — А вы гл яньт е вниз. Г ля нули Алк онос т с Фениксом, видят: пришло ц ар ство в великое за пус тен ие. Храмы пор ушен ы, на месте деревень головешки валяются, поля ме ртв ые стоят. Только из сто лицы шум доносится — это пьяный царь Ферапонт вприсядку ходит. Ос в об одили вещие птицы дорогу Ивану-царевичу, в зле тели на в ерш ину яблони и за с тыли снова, как ст ату и. До бр ался богатырь до-корней дерева, отлил из кувши нов по пузыречку живой и ме ртвой воды. Хотел еще моло- дильных я бло чков сорвать, да птицы С ирин побоялся: она хоть и плачет, а может и вм иг с шиб ить с горы т ак, что и жив ым до зе мли не долетишь. Спустился вниз, положил пузыречки в су мы переметные и поехал дальше своею дорогой.
Красна сказка сказом, а пес ня ладом. Стоит на перекрестке ле сных д орог избушка на курьих но жках; живет в ней Баба-Яга. Старая, все забывает; толчется целый день по избушке, варит отвары из лесн ых трав да с кот ом бранится. А как утомится — вы ле зет на чердак (дом - то у нее без окон, без дв ер ей ), свесит голову и смотрит, не появится ли кто-нибудь на дороге. Раньше веселее было: то один богатырь подъедет, то другой. Чаю попьют, новостями поделятся, совета спросят. Еще мужики, купцы, разбойники лесные... В есь день народ! А теперь — пусто стало на дорогах, никто не заглядывает. Скучно Баб е-Я ге! Вдруг навострила она слух: никак копыта стучат! Мяв- кнул ч ерный кот, вскочил бабке на крутой загорбок, то же вниз заглядывает. А по дороге мчится уже к ним Ива н Фе- рапонтович, богатырь, кр асав ец! — Встречай, бабушка! Доброго те бе здоровья! — И те бе того же, в нучок. Куда путь держишь? — Есть у ме ня дело... Вот хотел совета у тебя спросить. — Ишь какой... Да ты кто будешь? Дело пытаешь или от дел а лытаешь? Не ца ря ли Ферапонта сынок? — Он самый и есть. — Ну, ступай прочь. Не получится у нас разговора. Тво й батюшка, когда еще молодым на охоте здесь б ыл, обещал мне новую ступу прислать, старая-то совсем уж развалилась. Вот, тридцать лет жду — и ни ца ря, ни ступы. На добычу слетать не на чем. Он те бе не ск азывал ?. — Нет, бабушка, не сказывал. Забыл, верно. — Ну и ступай тог да прочь. Порылся Иван-царевич в кармане, достал откуда яб-
лочко — маленькое, зеленое. Успел-таки сорвать украдкой одно, когда ездил на райскую го ру за жив ой и мертвой водой. — За батюшку прости меня, старенькая! А вот не угодно ли от меня по да рок прин ят ь: молодильное яблочко с в ол шебной яблоньки? — Д ай, дай! Схрумкала Баба-Яга я бл очко и сказала радостно: — Ой, и правда моложе я с ебя чувствую. Мне отроду одиннадцать тысяч лет — а сейч ас вроде как годков пять десят сбросила. Спасибо, мил-человек, пора д ова л. Сейчас самоварчик поставлю... Поп или они чайку с медом, на цел еб ных травах насто янного, и сказала Баба-Яга: — Ну, г ово ри, любезный друг, какая забота т ебя сю да привела. — Мне бы, бабушка, до Елены Премудрой добраться. Явились у нас небесные знамения — что грозят нашему царству пол ные поруха и гибель. Вот и хочу я просить Елену Премудрую: пусть укажет она по волшебной кн иге своей путь спа сени я. Сделай такую милость, укажи, как ее найти! — Ты про Еленушку говоришь? Ах он а, лапушка моя, золотин очка . .. Очень путь к ней дал ек и труден, не вся кий его одолеет. Мне она и самой нуж на, да ви шь — ступа-то вся развалилась. А пешком и дти или на лошади ехать — годы не дозволяют. Ты вот что сделай: дам я т ебе сейчас кл убок ниток. Иди за тем клубком — и приведет он те бя в деревню, где живет Иван-дурак. — Зачем он мне нужен? — Э, ты не перебивай! Он ведь только зовется — дурак, на самом-то дел е у него и голова умная, и руки золотые, и сердце до бро е. Он уж непременно что-нибудь придумает, есл и понравишься. Кроме не го, те бе никто не поможет. В от, держи клубочек-то. — Благодарствую, бабушка. — Да чего там! Это ты меня из ви ни, что больше ничем помочь не могу. Дело-то вот ка кое: нас три сест ры, Бабы- Яги. Я из в сех са мая младшая, да и сам ая бе дна я: кроме избушки, ко та да волшебных клубков, ничего не имею. Но я 18
зато до бра я, всем людям помочь стараюсь. Вот средняя сестра у нас самая богатая, все у нее ест ь — но за то и жадная, скупая, не дай Б ог! А ст ар шая — самая злая, са мая лютая. Попадешься ей в руки — обязательно съест, не поща д ит ни в какую. Слу х прошел, что она сейч ас со Змеем Горынычем сдружилась, у него гостюет. Ну, ступай! На море , на окияне, на острове Буян е стоит бык печеный: в заду чеснок толченый, с одного-то бок у режь, а с другого мак ай да еш ь. Пустился Иван- цар е ви ч вслед за клубком в д ор огу. Долго ли шел, ко рот ко ли — привел его клубок в глухую деревеньку. Стоит на ее, околице избушка-развалюшка — и такой-то уж хохот из нее доносится! Заш ел Иван-царевич в избушку, глядь — а там лежит на печке Иван-дурак, разные байки да небылицы мужикам рас сказывает. — А рассказать вам, братцы, как я же нился, и какова была у ме ня жена? — Ж а- арь, Ванюшка! — Вот задумал я жениться, не б ыло где деньгами ра з жи ть ся. У меня семь б ура ков медных пятаков, лежат под кокорой, сам не зн аю под ко тор ой. Присваталась ко мне невеста, свет-Хавроньюшка лю безна. Красавица такая, хромоногая, кривая, лепетунья и 19
заика. Са ма рос том не велйка, лицо уз ко, как лопата, а на- зади-то заплата, оборвали ей ребята. Сарафан у нее фр ан цузское пике, и рожа в муке. Бы ла на свадьбе мадера нового манера. Стакана два поднести да березовым поленом по з аты лку оплести — право, на ног ах не устоишь. — Х-хы -хы -ы!. . — Г а- га-га- а! .. — Ну и Ив а- ан!.. Глянул тут д урак на дверь: — О, да у нас новый гость! Кто таков будешь? — А царевич ваш. — Ишь ты - ы!.. Всех м ужик ов из избы как ветром выду ло . — Ну, з дра вствуй , царевич, мил-человек,— сказ ал Иван-дурак. — Ты как — по де лу за шел, или просто так — отдохнуть, водицы испить? — Есть дело... П о ведал царевич про страшные небесные знамения, про Бабу-Ягу, про волшебный клубочек — все , что на сердце ле жа ло. Пос кр еб Иван-дурак в затылке: — Да... Надо поспешать... То лько вот как до не е, до Елены Пре м уд рой, добираться? Ве дь она далеко живет. Есл и по нашим л есам, полям да болотам шагать — лет пя ть можно истратить, а то и все десят ь . - Ну, за то вр емя от царства одна труха останется... — И самому-то в такой дороге очень просто бесследно сгинуть. Что ж, выход один — за дел о браться! — За какое дело? — Станем летучий к ор абль мастерить. А как сделаем — пол е тим на нем прямой небесной до ро гою к Елене Пре мудрой с ее волшебною кн игой . — Эко чу до какое — летучий корабль! Да ты см ас те- рить-то его сум ее шь ли? — Попробуем... У меня ведь руки-то ко всякому руко меслу приспособлены. Ну-ко, где мои пилы- топоры? Вытащил из чулана плот ницкий с вой инструмент — р жав ый, давно не поль зов а нны й. Давай его то чить, новые 20
топорища, ручки к пилам выстругивать. Да все споро, все с пес ням и, прибаутками! Глядя на не го, и царевич повеселел: с мастером рядом всегда хорошо. Похлебали на ночь пустых ще й, — а наутро в лес двину лись. Расчистили большую поляну, ш алаш ик поставили — и закипела ра бот а. Пил ы — вжж-вжж! Топоры — тяп-ляп! Вот уж и стропила г от овы, носовая балка, ребрышки пошли... Устанут — отдохнут; есть захотят — тут же грибов на берут, сварят; или рыбы на ловя т в лесной реч ке. Только разведут костер, слышат — по лесу уже треск пошел: это медведь из лесной чащ и к ним в гости пробирается. Придет, сядет: — Здорово, ребята! — Здравствуй, Миш ень ка. Что, соскучился? — Да... скучно. Я после Машеньки больно по л юдям т оскую. Ничего не в радость. Привели бы вы мне, л юди добрые, какую-нибудь девчонку, или мальчишку. Такая бы опять славная жизнь в моей избушке пошла! — Ты даже и думать об э том не смей! — говорит Иван-дурак. — Как это — от живых родителей, от отц а-ма тери детишку т ебе привести! От друзей-подружек оторвать! В едь это сколько бу дет горя, ты посуди! А для чего? Чтобы они пот ом такими же медведями стали? Слушать тебя не хочу! — Ох-хо-хо-о .. . — го рес тно вздыхает Мишка. — О ка кой это Машеньке он тоскует? — сп роси л од нажды Иван-царевич. — Есть такая де в чушка у нас в деревне. Тут целая и с-. тория получилась. — Расскажи! — Вот, слуш ай.
Ну-ка, хватит толковать, пора ск азку начинать! МАШЕНЬКА И МЕ ДВ ЕДЬ ,Ж*и ли-б ыл и в дер евн е д ед ушка и бабушка. Б ыла у них внучка Машенька. Собрались раз подружки в лес по грибы да по ягоды. Пришли звать с собой и Машеньку. — Дедушка, бабушка, — говорит Машенька, — отпустите меня в лес с подружками! Д едуш ка с бабушкой отвечают: — Ид и, только смотри от подружек не отставай, не то заблудишься. Пришли девочки в лес , стали собирать грибы да ягоды. Вот Машенька — деревце за деревце, куст ик за кустик — и ушла далеко-далеко от подружек. Стала она аукаться, стала их звать, а подружки не сл ы ша т, не отзываются. Ходила, ходила Машенька по лесу — совсем заблу дилась. Пришла она в сам ую глушь, в самую чащу. Видит — стоит избушка. Постучала Машенька в дверь — не о тве чают. Толкнула две рь — она и от крыла с ь. Вошла Машенька в избушку, села у ок на на лавочку. Села и думает: «Кто же здесь живет? Почему никого не в ид но?..» А избушка та бы ла медвежья. Т олько его тогда дом а не было: он по лесу ходил.
Вернулся в еч ером медведь, увидел Машеньку, обрадо вался. — Ага,— говорит,— теперь не отпущу те бя! Будешь здесь жить. Печ ку топить, кашу варить, ме ня той кашей кормить. Потужила Маша, погоревала, да нич его не поделаешь. Стала жит ь у ме дведя в избушке. Уйд ет ме дв едь на целый ден ь в лес, а Машеньке нака зывает никуда без не го из избушки не выходить. — Неровен час,— говорит,— еще волки утащат, или рысь разорвет. Так тоскливо одной целый день! Ни те бе дедушки, ни бабушки, ни подружек... И стала Машенька думать, как ей от медведя убежать. Кругом лес, в какую сторону и дти — не знает, спросить не у кого... Думала она , думала и придумала. Приходит раз ме дведь из лесу, а Машенька и гов ор ит ему: — М ед ведь, медведь, отпусти ме ня на денек в деревню: я бабушке да дедушке гостинцев снесу. — Н ет,— говорит медведь,— ты в лесу заблудишься. Давай гостинцы, я их сам отнесу. А Машеньке того и надо! На пе кла она пирожков, достала большой-преболыпой короб и говорит медведю: — Вот, смотри: я в этот короб по ложу пирожки, а ты отнеси их дедушке да бабушке. Только помни: коро б по до ро ге не открывай, пи рожк и не вынимай. Я на дубок влезу, за тобой следить буду! — Ладно,— отвечает мед ве дь,— давай короб! — Выйди сначала на кр ылеч ко, посмотри, не и дет ли дождик! Только вышел м едвед ь на крылечко, Машенька сейчас же за ле зла в короб, а на голову се бе блюдо с пирожками поставила. Вернулся медведь, видит — короб готов. Взвалил его на спину и по шел в деревню. И дет медв е дь между елками, идет-бредет между бе 25
резками, в овражки спу скает ся , на пригорки поднимается. Шел- ш ел, у стал и говорит: — Сяду на пенек, Съем пирожок! А Машенька ему из короба: — Вижу, вижу! Не садись на пенек, Не ешь пирожок! Неси бабушке, Неси дедушке! — Ишь какая гл азаст ая, — ворчит медведь, — все видит! Поднял коро б и пошел дальше. Шел-шел, шел-шел, ос тановился, сел и говорит: — Сяду на пенек, Съем пирожок! А Машенька из короба опять: — Вижу, вижу! Не садись на пенек, Не ешь пирожок! Неси бабушке, Неси дедушке! Опя ть медведь удивляется: — Вот какая хи т рая! Высоко сидит, далеко гл яд ит! Встал и пошел ск оре е. Пришел в деревню, нашел до м, где д еду шка с бабушкой жил и, и дав ай изо вс ех сил ст уча ть в ворота: — Тук-т ук-тук! От пира йте , открывайте! Я вам от Ма шеньки гостинцев пр инес. А собаки почуяли медведя и бросились на нег о. Со всех дворов бегут, лают. И сп угался медведь, поставил короб у ворот и пустился в лес без оглядки. Вышли тут к воротам дедушка с бабушкой. Видят — короб стоит. 26
— Что это в коробе? — говорит бабушка. А д еду шка поднял крышку, с мотрит — и глазам своим не верит: в коробе Машенька сидит, живехонька и здорове хонь ка. Обрадовались дедушка да бабушка. Стали Машеньку обнимать, целовать, умницей называть. А ме дв едь с тех пор к дер евн е и близко не подходит: очень соб ак боится. На дворе тын, на тын у мочало — не начать ли сказку сначала? /^еньзаднем — идет дело! Споро строится ле ту чий корабль. С такой жизни окреп Иван-царевич, силою налился, в лесу каждый шорох, каждый след научился угадывать. А уж то пором, пилой да рубанком ст ал владеть не ху же своего уч и теля. Шутит дурак: — Ну, царевич, теперь, в случае че го, не пропадешь: ремесло всегда про корми т! Одн а жды пошли они вечером на речку, сет ь про ве ри ть. Возвращаются — а в их шалашике спят два человека. Одежда на них богатая, парча да дорогое сукно, сапо жки краси вые — но очень обносилась всё, истрепалось: видно, давно идут богатыри, дороги не выбирая. Луки, колчаны со стре лами, са бельк и острые ря дом лежат. — Эй, други! — кликнул их сын ца ря Ферапонта. Пробудились молодцы, сели , за сабли схв ат или сь. — Не надо нам грозить, мы за с ебя постоять т оже умеем. Ну-ко сказывайте, кто вы такие бу де те, откуда по-
жаловали, за каким делом, и почему в чужом жилье без спросу спать залегли? А? Кто вы? — Я — Иван-царевич, — говорит один. — И я — Иван-царевич, — говорит другой гость. — Так ведь и я — Иван-царевич, вот ка кое д ело! Ну и чудеса! — Я из царства Алыберского. — Я из царства Харастинского. — А я царевич Рогатинский. Это моя земля. — Да мы сос еди ваши! — Что ж, милости прошу, если с добром по жало в али. Издалека, вижу, идете, давно... Что же в дорогу-то вас пог нало? — Своих жен мы ищем, Марью-царевну с Василисой Прек рас ной. Унес ла их, утащила зл ая сила, а куд а — и сами не знаем. Встретились мы случайно дорогою, с тех пор вместе и скитаемся. Теперь вот дальше пойдем... — Ну, на но чь гл ядя что за дорога! Оставайтесь, ночуйте с нами. Заодно и беды св ои поведаете. Развели на поляне костер, поставили уху вариться, сам и вкруг костра сели. — Что ж, рассказывайте! — Сказка то не сказка, — молвил царевич Алыберский, — история не история, о том вы сами судите, но только д ело б ыло так... В чистом поле, в ши рок ом раздолье, за темными лесами, за зелеными лугами, за быстрыми р ека ми, за крутыми бе ре га ми... I
СИВКА-БУРКА /Кил - был старик, и б ыло у него три сына: двое умные, солидные, женатые, а младший — Иван-дурак. Вот ст ал отец умирать, и говорит сыновьям: — Дети! Когда я умр у, вы три ночи ходите по очереди ко мне на м огилу. С хор онили старика; в первую но чь вып ало и дти на мо г илу старшему сыну — а он боится, и вот говорит младшему: — Слышь, д урак! С ту пай, ночуй там за меня! Пошел Иван на м оги лу, лег в травке неподалеку. Вдруг в по лно чь могила расступается, выходит старик и спраши вает: — Ты ли тут, старший мой сын? Скажи, что делается на Руси: собаки ли лают, волки ли воют или чадо мое плачет? Ив ан отвечает: — Это я, твой сы н. А на Руси все спокойно. Наелся отец хлеб а, что Иван с собой пр инес , и лег в могилу. А И ван домой отправился. Спрашивает старший брат: — Видел отца? — Видел. — Ел он хлеб? — Ел. Досыта на елся. Н аст ала вторая ночь. Надо ид ти среднему брату, а ему не то лень, не то боится, — он и говорит: 29
— Эй, дурак! Ступай к батюшке на могилу, ночуй и за меня. — Ладно. Взял Иван хлеба, пошел к о тцу на м огил у, сел, дожида ется. В полночь земля ра сст уп илась , отец поднялся и сп ра ши вае т: — Кто т ут? Ты ли, средний мой сын? Скажи, что дела ется на Ру си: собаки ли лают, волки ли в оют или ч адо мое плачет? Иван отвечает: — Это я, т вой сы н. А на Руси все спо кой но. Наелся оте ц хлеба и лег в м оги лу. Дома спрашивает средний брат: — Ел оте ц хлеб? — Ел. Досыта нае лся. На третью но чь настала очередь ид ти Ивану. Говорит он бр атьям : — Я две ночи ходил. Ступайте теперь вы к отцу на мо-. ги лу, а я отдохну. Братья ему отвечают: — Давай ступай, дурак! Тебе ве дь теперь там все зна комо. — Ну ладно. В зял хлеба, пошел. В полночь земля расступается, отец поднялся из могилы: — Кто ту т? Ты ли, мой младший сын В аня? Скажи, что делается на Руси: собаки ли лают, волки ли в оют или чад о мое плачет? Иван отвечает: — Здесь твой сын Ваня. А на Руси все спок ойн о. От ец наелся хлеба и говорит ему: — Од ин ты исполнил мой нак аз, не побоялся три но чи ходить ко мне на м оги лу. Получи же под а рок за св ою сы новнюю лю бов ь. Как гаркнет отец пок риком молодецким: — Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной, как лист перед тр ав ой! 32
К онь бежит, земля дрожит, из нозд ре й пла мя пышет, из ушей дым столбом валит. Прибежал и остановился, как вкопанный. — Как мне сл ужи л, так и сы ну моему верно служи! А ты, Ив ан, если возникнет нужда, — только выйди в чисто поле и к рик ни: «Сивка -бу р ка, вещая каурка, встань передо мной, как лис т перед т ра вой !» Конь к тебе прибежит, ты залезь ему в правое ухо, а вылезь в левое. Станешь ку да ка кой молодец. А теперь ступай. Простился отец с Иваном-дураком, и ушел в м оги лу. Пришел Иван домой, братья спрашивают: — Видел отца? — Видел. — Ел он хл еб? — Отец наелся досыта и больше не велел приходить. Вскоре после того р азо слал царь гонцов по всем дерев ням , по всем го ро дам клич кликать: , — Собирайтесь, бо яре да дворяне, ку пцы да прочие .крестьяне, к ца рю на д вор. Сидит ца рск ая дочь Марья-ца ревна у окошка в своем вы сок ом тереме. Кто на к оне до ца рев ны доскочит да с ее рук и золотой перстень снимет, за того она и замуж пойдет, какого бы род у он ни был ! Вот в ук азан ный ден ь собираются старшие братья ехать к царскому двору — не затем, чтобы самим скакать, а хоть на д ругих поглядеть. И д урак с ними просится: — Братцы, дайте мне хоть какую-нибудь паршивую ло ш аденк у, страсть как охота на Марью-царевну.глянуть!. — Куд а т ебе, дурню! Людей, что ли, хочешь смешить? Сиди себ е на печи да золу пе ресып ай! Уехали бр ат ья, а Иван и говорит братниным женам: — Дайте-ко мне лукошко, я хоть в лес пойду — грибов наберу. Взял лукошко и пошел, бу дто грибы собирать. Вышел в чистое поле, в широкое раздолье, лукошко под куст б ро сил, а сам св ист нул молодецким пос в исто м, гаркнул богатырским покриком: — Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо м ной, как лис т перед травой! 33
Конь бежит, земля дрожит, из ноздрей пламя пышет, из у шей дым с толб ом валит. Прибежал и остановился, как вкопанный. — Чег о велишь? В лез ему Иван в правое ухо, в левое вылез, и сд ел ался таким молодцем, что ни вздумать, ни взгадать, ни в сказке сказать, ни пером описать! Сел на Си в ку-бу рку и поскакал прямо к гор од у. Шибко скачет Сивка: горы-долы хвостом за ст илае т, пни-колоды промеж ног пускает. Нагнал по дороге Иван своих братьев, пром ча лся мимо них, пылью д орож ной обсыпал. Приехал на площадь — прямо к царскому дворцу. Смот рит — народу видимо-невидимо, а в высоком терему, у окна, сидит Марья-царевна, красоты неописанной. На руке у нее перстень сверкает — цен ы ему нет! Гл ядят все на Марью-царевну, а никто не решается до нее доскочить: никому нет охоты шею себ е ломать. Ударил тут Ива н Сивку-бурку по крутым бокам... Фыр кнул конь, заржал, пр ы гнул — только на три бревна до ца ревны не допрыгнул. Удивился народ, а Иванушка повернул Сивку и ускакал. Кричат в се: — Кто таков? Кто таков? А Иванушки уж след прос т ыл. Видели, откуда прискакал, не видели, ку да ускакал. Примчался он в чистое поле, соскочил с коня, в лез ему в левое ух о, в правое вылез, и ст ал прежним Иваном-ду раком. От пус тил он Сив ку-бурк у, взя л из кустов лукошко, на бр ал его полн ое мухоморов и принес домой: — Эв а, какие грибы хорошие! Красивые, кр аснень к ие, с пятнышками. Рассердились братнины жены на Ивана и давай его ру г ать: — Да ты гляди, дурень, какая то дрянь! Одному тебе только ее и есть! Усмехнулся дурак, забрался на печь и сидит, золу пере сыпает. 34
Воротились братья домой и рассказывают женам, что они в городе видели: — Ну, хоз я йки, какой молодец к ца рю пр иез жал! Такого мы сроду не видывали. До ца ре вны только на три бревна не доскочил. Лежит Иван на печи, посмеивается: — Братцы родные, а не я ли это там был? — Куд а т ебе, дурню, там бы ть! Сиди уж на печи да мух лови! На другой день старшие братья снова в город поехали, а дурак вз ял лукошко и пошел за грибами. Вышел в чистое поле, в широкое раздолье, лукошко б ро сил, сам свистнул молодецким посвистом, гарк нул бо гатырским покриком: — Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной, как лис т перед травой! Конь бежит, земля дрожит, из нозд ре й пламя пышет, из ушей дым столбом валит. Прибежал и остановился, как в коп анны й. Огнем дышит, пламенем пышет. Влез д урак Сивке-бурке в правое ухо, в ле вое вылез и стал молодец-молодцом. Вскочил на коня и ко двору. Видит — на площади народу еще больше прежнего. Все на царевну любуются, а скакать ник то и не думает: боятся шею себ е сломать. Ударил тут Иван своего коня по крутым бокам. Заржал Сивка-бурка, прыгнул — только на два бревна до церевнина ок на не достал. Поворотил Иванушка Си вку и ускакал. Видели, откуда прискакал, не видели, куда ускакал. 35
А он уже в чистом по ле. Отпустил Сивку-бурку, а сам домой пошел. Сел на печь, сидит, братьев дожидается. Приезжают братья домой, рассказывают: — Ну, хоз я йки, тот же молодец опять при езжал! Не доскочил до царевны только на два бревна. Иван и говорит им: — Братцы, а не я ли это там был? — Свди, дурень, помалкивай! На третий день братья снова ехать собираются, а дурак говорит: — Дайте мне хот ь плохонькую лошаденку: поеду и я с вами! — Сиди, дурень, дома! Только тебя там и не х ватает ! И уехали. Вышел Иван в чистое поле, в широкое раздолье, свист нул молодецким посвистом, гаркнул богатырским по криком: — Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной, как лист перед травой! Конь бежит, земля дрожит, из ноздрей пламя пышет, из уш ей дым с толб ом валит. Прибежал и остановился, как вкопанный. В лез дурак ко ню в правое ухо, в левое вылез. Ст ал мо- лодец-молодцом и поскакал к царскому дворцу. Прискакал к высокому терему, ст егнул Сивку-бурку пле т кой. Заржал ко нь пуще прежнего, ударил о землю ко пытами, пр ыг нул — и доскочил до окна! Поцеловал Иван Марью-царевну в уст а сахарные, сн ял с ее пальца заветный перстень и ум чал ся. Только его и в ид ели! Тут все зашумели, закричали, руками зам ах али: — Держи его! Л ови его! А его и след простыл. Отпустил он Си в ку-бурк у, пришел домой. Одна рука тряпкой обмотана. — Что это с тобой приключилось? — спрашивают брат ни ны жены . 36
— Да вот — грибы искал, на сучок напоролся... И поле з на печку. Вернулись братья, стали рассказывать, что и как б ыло: — Ну, хозяйки, тот молодец нын че так скакнул, что до царевны доскочил и перстень с ее пальца снял! И ван сидит на печке да зн ай свое: — Братцы, а не я ли это там был? — Сиди, дурень, не болтай з ря! Тут захотелось дураку на царевнин драгоценный перс- тень в згл януть . Как размотал он т ряп ку, так всю избу и ос ияло! — Перестань, дурень, с огнем баловать! — кричат братья. — Еще избу сожжешь. Пора тебя совсем из дому про гнать. Ничего им Иванушка не отв е тил, а перстень снова тряп кой обвязал. Через три дня ца рь опя ть кл ич кликнул: чтобы в есь на род, ско ль ко ни ест ь в царстве, собирался к нему на пир и чтобы никто не смел дома оставаться. А кто царским пи ром побрезгует, т ому голову с пл еч долой! Нечего де ла ть, отправились братья на пир, пов ез ли с соб ой и Ивашку-дурачка. При еха ли, уселись за столы дубовые, за скатерти узор чатые, пьют-едят, разговаривают. А И ван забрался за печку, в уг ол ок, и сидит там. Ход ит Марья-царевна, пот чует гостей. Каждому подно сит вина и меду, а сама с мот рит, нет ли у к ого на руке ее перстенька за в е тного. У кого перстень — тот и жених ее. Только ни у ко го перстня не видно... Обошла она всех, подходит к последнему — к Ивану. А он за печкой сидит, одежонка на нем худая, лаптишки рва ные, одна рука т ря пкой перевязана. Братья глядят и ду ма ют: «Ишь ты, царевна и нашему Ивану вина подносит!» А Марья-царевна подала Ивану стакан и спрашивает: — Почему это у тебя, мо ло дец, рука обвязана? — Ходил в лес по грибы, да на сук накололся. — А ну-ка развяжи, покажи. 37
О-
Р аз вязал Иван рук у, а на пальце у не го царевнин пе рс- тень заветный: так и сияет, так и сверкает! Обрадовалась Марья-царевна, взяла его за руку, подвела к о тцу и гов ор ит: * — Вот, батюшка, мой жених и нашелся! Удивился царь: — Какой это те бе жених ! Он дурной, весь в саже. — Государь! — молви т Иван. — Д озв оль мне умыться. Царь дозволил. Как вышел Иван во двор, как крикнул: — Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной, как ли ст перед тр ав ой! Откуда ни возьмись, к онь бежит, земля дрожит, из нозд ре й пламя пышет, из у шей дым столбом валит. И ван ему в правое ухо влез, из левого вылез и сделался опять таким молодцом, что ни вздумать, ни взгадать, ни в сказке ск азат ь, ни пером описать. Весь народ так и ахн ул. Тут уж ждать да ра ссужд а ть долго не стали — веселым пирком да за свадебку! А Кто мою сказку слушал, Тому соболь да куница, Да красна девица, Да карий мерин, Да сладкий пряник.
Вот рассказал гость-ц а р еви ч такую сказку-историю. Стали строители летучего корабля рассу ждат ь : — Знатно рассказано. Ишь, как оно бывает... Только ты-то сам зд есь при чем? — Так ве дь э то, други мои, я самый и есть: бывший Иван-дурак, а ныне Иван-царевич, Марьи-царевны муж, из царства Алыберского. Ук рала, ун есла ее от меня нечистая сила. Гуляла она как-то в са ду — и исчезла! Все царство обшарили — нигде нет ! Вот и хожу я, ищу ее, жен у мою милую... Не зн аю только — где дальше искать? Кто ее ис- хитил? Погоревали корабельщики вместе с ним, поужинали вместе, чем Бог послал, — и спать легли: перед работой ве дь отдохнуть надо! Наутро гости на охоту отправились, а ма ст ера кораблем зан я лись: давай т есат ь, пил ить , строгать, колотить... Вечером снова у костра собрались. Спрашивают другого гостя-царевича: — Ну, а ты чего нам ск ажешь ? У тебя какая на сердце бе да? — У меня, братцы, с воя история. Вот, слушайте ее.
в некотором царстве, в Харастинском го суд арст ве жил-был царь, и б ыло у него три сына. Младшего зв али Иван-царевич. Позвал однажды ца рь сыновей и говорит им: — Дети мои милые, вы теперь все на возрасте, пора вам и о невестах подумать! — За кого же нам, батюшка, посвататься? — А вы возьмите по стреле, на тя ните св ои т угие луки и пустите стрелы в разные с то роны. Где стрела упадет — там и сватайтесь. Вышли братья на широкий отцовский д вор, натянули св ои ту гие луки и в ыс тре лили. Пустил стрелу старший брат. Упала стрела на боярский двор, и подняла ее боярская дочь. Пустил стрелу средний брат — полетела стрела к бо гатому купцу по д вор. Подняла ее купеческая дочь. Пустил стрелу Иван-царевич — полетела стрела прямо в топкое болото, и подняла ее лягушка-квакушка... Старшие братья как пошли искать св ои стрелы, сразу их наш ли: один — на боярском тереме, другой на купеческом дворе. А Иван-царевич сво ю стрелу до лго не мог найти. Два дня ходил он по лесам и по горам, а на третий день заш ел в топкое болото. Смот рит — сидит там лягушка-квакушка, его стрелу держит. 42
Хотел было Иван-царевич назад бежать, а лягушка и говорит: — Ква-ква, Иван-царевич! Под и ко мне, возьми св ою стрелу, а меня возьми замуж. Опечалился Иван-царевич и отвечает: — Как же я тебя зам уж возьму? Ме ня люди засмеют! — Возьми, Иван-царевич, жалеть не будешь! Подумал-подумал Иван-царевич, взял лягушку-квакуш ку, зав ерну л ее в платочек и принес в с вое царство-госу дарство. Пришли старшие братья к отцу, рассказывают, ку да чья стрела попала. Рассказал и Иван-царевич. Стали братья над ним сме яться, а оте ц говорит: — Бери квакушку, ничего не поделаешь! Вот сыграли три свадьбы, поженились царевичи: стар ший — на боярышне, средний — на купеческой дочери, а Иван-царевич — на лягушке-квакушке. За темными лесами, под ходячими облаками, под частыми звездами, под красным солнышком. Облачается небесами, подпоясывается зарями, застегивается звездами. На другой день после свадьбы пр изва л ца рь своих сы новей и говорит: — Ну, сынки мои дорогие, теперь вы все женаты. Хо чется мне узнать, умеют ли ваши жены хлебы печь. Пусть к ут ру испекут мне по караваю хле ба. 43
Пок лонилис ь царевичи о тцу и пошли. Воротился Иван- царевич в св ои палаты невесел, ниже пле ч буйну голову по весил. — Ква-ква, Иван-царевич,— говорит лягушка-квакуш ка, — что ты так опе ча лилс я? Или услышал от своего от ца слово неласковое? — Как мне не печалиться? — отвечает Иван-царевич. — При ка зал мой батюшка, чтобы ты сам а ис пек ла к ут ру ка равай хл еб а... — Не тужи! Ложись спать: ут ро вечера м уд ренее! Уложила квакушка царевича спать, а сама сбросила ля гушечью ко жу и обернулась красной девицей Василисой Пре кра с ной — такой красавицей, что ни в сказке сказать, ни пером описать! З амеси ла она тесто белое, испекла каравай — рыхлый да мягкий, из ук раси ла его разными мудреными узорами: по бокам — города с дворцами, садами да башнями, сверху — пт ицы летучие, снизу — звери рыскучие... Утром будит квакушка Ивана-царевича: — Пора, Иван-царевич, вставай, каравай неси! По ложил а каравай на золотое блюдо, про вод ила Ив а на-царевича к о тцу. Приш ли и старшие братья, принесли свои ка рав аи, только у них и пос мотр ет ь не на что: у боярской дочки х леб подгорел, у купеческой — сыр ой да кособокий по лу чилс я. Царь сначала принял у старшего царевича, взглянул на него и при ка зал отнести псам дворовым. Принял у среднего, взглянул и сказал: — Такой каравай только от большой нуж ды есть будешь! Дошла очередь и до Ивана-царевича. Принял цар ь от него каравай и сказ ал: — Вот э тот хлеб только в большие праздники ес ть! И тут же дал сыновьям новый приказ: — Хочется мне знать, как умеют ваши жены рукодель ничать. Возьмите шелку, золота и серебра, и пусть они св о ими руками за но чь в ыткут мне по ков ру! В ернул ись старшие царевичи к своим женам, передали им ца рск ий пр иказ . Стали жены кликать мамушек, нянюшек 44
и красных девушек, чтобы пособили им тк ать ковры. Тотчас мамушки, нянюшки да красные девушки собрались и приня ли сь ковры ткать да вышивать — кто сер ебром , кто золотом, кто шелком. А Иван-царевич воротился домой невесел, ниже плеч буйну голову повесил. — Ква-ква, Иван-царевич, — говорит квакушка, — поче му так печ али шь ся? — Как мне не печалиться! — отвечает Иван-царевич. — Батюшка приказал за од ну но чь соткать ему ковер узор чатый! — Не тужи, Иван-царевич! Ложись-ка лучше спать: утро вечера мудренее! Ул ожил а его квакушка спать, а сам а сбросила с с ебя лягушачью кожу, обернулась красной девицей В асилис ой Прекрасной и стала ковер ткать. Где кольнет иг лой раз — цветок зацветет, где кольнет другой раз — хитрые узоры идут, где кольнет третий — пт ицы ле тя т... Солнышко еще не взошло, а ковер уже готов. Вот пришли все три брата к цар ю, принесли каждый св ой ковер. Взял царь ковер у старшего брата, посмотрел и молвил: — Этим ковром только от дождя лошадей покрывать! Принял от среднего, посмотрел и сказал: — Только у ворот его стелить! Прин ял от Ивана-царевича, в згляну л и сказал: — А вот этот ковер в мо ей горнице по б оль шим п раз дникам расстилать! И тут же отдал царь новый пр ик аз, чтобы все три ца ревича явились к н ему на пир со своими женами: хочет царь посмотреть, которая из них лучше пляшет. От пра вилис ь царевичи к своим женам. И дет Иван-царевич, печалится, сам ду м ае т: «Как поведу я св ою квакушку на ца рск ий пи р?..» Пришел он домой невеселый. Спрашивает его квакушка: — Что опять, Иван-царевич, невесел, ниже пл еч буйну голову повесил? О чем запечалился? — Как мне не пе чал итьс я!— говорит Иван-царевич.— 45
Батюшка приказал, чтобы я т ебя завтра к нему на пир привез... — Не горюй, Иван-царевич! Ложись-ка да спи: утро ве чера мудренее! На другой де нь, как пришло время ехать на пи р, к ва кушка и говорит Ивану-царевичу: — Ну, Иван-царевич, отправляйся один на царский пир, а я вслед за тобой буду. Как услышишь стук да гром — не пугайся, скажи: «Это, видно, моя лягушонка в коробчонке е дет!» Пошел Иван-царевич к царю на пир один. А старшие братья явились во дворец со своими жен ам и, разодетыми, разубранными. Сто ят да над Иваном-цареви чем посмеиваются: — Что же ты, брат, без жены пришел? Хоть бы в пла точке ее пр ин ес, дал бы нам всем по слуш ать , как она кв ак ает! Вдруг поднялся сту к да г ром — все переполошились, в есь дворец затрясся-зашатался. А Иван-царевич говорит: — Не бойтесь, гости дорогие! Э то, видно, моя ляг у шон ка в коробчонке е дет! Подбежали все к окнам и видят: бегут скороходы, скачут гонцы, а вслед за ними едет золоче н ая карета, тройкой гне дых коней запряжена. Подъехала карета к крыльцу, и вышла из «ее Василиса Прекрасная — сама как солнце ясное светится. Все на нее дивятся, любуются, от удивления слова вы молвить не могут. Взяла В асил иса Ивана-царевича за руки и повела за столы дубовые, за скатерти узорчатые... Стали гости е сть, пит ь, веселиться. В асил иса Прекрасная из кубка пье т — не допивает, ос та тки себ е за левый рукав выливает. Леб едя жареного ест — косточки за правый рукав бросает. Ж ены старших царевичей увидели это — и туда же: чего не допьют — в рукав льют, чего не доедят — в другой кладут. А к чему, зачем — тог о и са ми не знают. Как встали гости из-за стола, заиграла музыка, нач ались пляски. По шла Василиса Прекрасная плясать с Иваном-ца 48
ревичем. Махнула левым рука в ом — стало озе ро, махнула правым — поплыли по озеру белые лебеди. Царь и все гости диву дались. А как перестала она плясать, все исчезло: и озеро, и лебеди. Пошли плясать жены старших царевичей. Как махнули своими левыми рукавами — всех гостей забрызгали; как махнули правыми — костями-огрызками осы п али, самому царю костью чу ть глаз не выбили. Рассер дился царь, и приказал их выгнать вон из го рн ицы. Когда пир был на ис хо де, Иван-царевич улучил минутку и побежал домой. Разыскал лягушачью ко жу и спалил ее на огне. Приехала В асил иса Прекрасная домой, хватилась — нет лягушачьей кожи! Бросилась она искать ее. Искала, иск а ла — не наш ла, и говорит Ивану-царевичу: — Ах, Иван-царевич, что же ты наделал! Если бы ты еще три дня подождал, я бы вечно тв оею была. А теперь пр ощ ай, ищи ме ня за тридевять зе мель , за тридевять морей, в три дес ят ом царстве, в подсолнечном государстве, у Кощея Бессмертного. С каз ала, обернулась белой л ебедь ю и улетела в окно. Небылица в лиц ах, н айде на в светлицах, обернута в черных тряпицах.
1 и ск азал , у костра сидючи, Иван, царевич Х араст ин ский : — С тех пор хожу я, братцы м ои, по б елу свету, ищу и Кощея, и жену свою... — Куд а же вы теперь путь держите? — спр осил у гост ей Иван-дурак. — И дем, куд а глаза гл ядят . Мы ве дь у ког о только ни спрашивали, где Кощея или Марьи-царевны пох итите ля ис кать — ник то не знает. — Это только Елена Премудрая в своей волшебной кн иге может прочитать,— сказал сын ца ря Ферапонта, из царства Рогатинского. — Вот мы к ней на своем корабле и собираемся ле те ть. — И н ас, други, возьмите! — закричали оба гостя. — Придется тогда и поработать. — Да конечно! С по лным удовольствием! На том и поладили. Собрали утром все имущество св ое, смекнули: не густо! Оба царевича ве дь пещком пр иш ли: один своего Сивку-бурку после женитьбы на в олю отпустил, у другого ко ня по дороге разбойники отобрали... Од но богатство — конишко Ивана Ферапонтовича, да и с тем-то расстаться придется. Ведь когда все вы теш ут, приладят, настанет пора сколачивать — одних гвоздей сколько понадобится! А полотна на паруса! Повели ко ня на базар. С другой стороны, опять же — куд а его на корабле девать? Там ве дь места мало. Работали от темна до темна, сил не жал ели . Вот уж мачту пос т авил и, снасти натянули, паруса приладили.,. Про сну лис ь однажды ут ром, вышли из шалаша — и глазам своим не поверили: стоит на поляне корабль-красавец, солн цем освещенный. Свежим деревом пахнет, носом ввысь нацелился — словно сам в небо просится. И так радостно стало у в сех на сер дц е: ведь сум ели же эту красоту сотворить!
Поклонились они друг д ругу, особо — Ивану-дураку, глав ному мастеру-корабельщику. И он то же пок лонился всем: — Спасибо за раб от у! Садитесь теперь, пол е тим в аше счастье искать! — А куд а лететь-то, в какую сторону? — Это мой кора б лик сам знает. Запыхтел, вывалился из чащ и медведь: принес горшок с медом. — Бер и те, кушайте! Ск учно мне без вас будет, ребятуш ки. В случае чего — только кликните... — Спасибо, Мишенька! Влезли на корабль, под ня ли пару с, отвязал Иван-дурак веревку — и взм ыли все четверо в высокое синее небо, в чистый прос т ор. Глянули в последний раз на поляну — а на ней ме дв едь топчется, машет, тре т лапой косматую морду: жалко расставаться с хорошими людьми! И поплыли тихонько под белымй облаками. Царевич Рогатинский, Ферапонтов сын — св ое ца рс тво от неминучей бе ды спасать. Царевич Харастинский — Василису Прек ра сну ю от Ко щея Бессмертного выручать. Царевич Алыберский — жен у свою, Марью-царевну ис кать. — А ве дь любо, ребятушки! — Ай, лю бо !.. — Т олько бы нам ст арш ую Бабу-Ягу дорогой не вс тре тить, — сказал Иван-дурак. — Она по нашим местам ин ой раз на сту пе л етает, безобразничает. Злодейка-злодейкой! Прош лым летом у нас в де ре вне с м а льч онкой что сотворить надумала! — Что, В аня? — Ну, слушайте!
ТЕРЕШЕЧКА /5К?или-были старик со старухой; не было у них детей. Век прожили, а детей не наж или. Вот сделали они деревянную куколку, зав ерн ули ее в пелен очку, стали качать да приб а юки ва ть: — Спи-ко, усни, дитя Терешечка, — Все ласточки спят, И касаточки спят, И куницы спят, И лисицы спят, Нашему Терешечке Спать велят! Качали так , качали да прибаюкивали, и вместо коло дочки ст ал расти сыно чек Терешечка — настоящая ягодка. Мальчик рос-подрастал, в разум пр иход ил. Старик с де лал ему челнок, выкрасил его белой краской, а весельцы — кр асной . Вот сел Терешечка в челнок и говорит: — Челнок, челнок, плыви далече. Челнок, челнок, плыви далече. Челнок и попл ыл далеко-далеко. Терешечка стал рыбу ловить, а мат ь ему м олоч ко да творожок стала носить. Придет на бер ег и зовет: — Терешечка, мой сыночек, Приплынъ, приплынъ на бережочек, Я тебе естъ-питъ принесла. 52
Терешечка усл ышит издалека матушкин голос и п од плывет к бережку. Мать возьмет рыбку, накормит, напоит Терешечку, переменит ему рубашечку и поясок и отпустит опять ловить рыбку. Узнала об этом зл ая Баба-Яга. При шла на бережок и зовет страшным голосом: — Терешечка, мой сыночек, Приплынь, приплынъ на бережочек, Я тебе естъ-питъ принесла. Терешечка распознал, что не матушкин это голос, и говорит: — Челнок, челнок, плыви далече, То не матушка меня зовет. Тогда Баба-Яга побежала в кузницу и велит кузнецу пе рековать себ е горло, чтобы г олос стал как у Терешечкиной матери. Перековал ей кузнец г орло. Пр ишла Баб а- Яга опять на бережок и запела голосом т очь -в-то чь родимой ма т ушки: — Терешечка, мой сыночек, Приплынъ, приплынъ на бережочек, Я тебе естъ-пить принесла. Терешечка обознался и под плыл к бережку. Баб а- Яга его схв ат ила, в мешок посадила и побежала. Прине с ла его в св ою изб уш ку на кур ьих ножках и велит дочери Аленке затопить печь пожарче и Терешечку зажа рить. А сама уп ала и за хра пел а. Вот Аленка истопила печь жарко-жарко и говорит Те решечке: — Ложись на лопату. Он сел на лопату, руки , ноги раскинул и не пролезает в печь. А она ему: — Не так ле г. — Да я не у мею — покажи как... — А как кошки спят, как собаки спят, так и ты ло жись . 53
— А ты ляг сам а да п оучи меня. Але нка се ла на лопа т у, а Терешечка ее в печку пих нул и заслонкой за кры л. А сам вы шел из изб уш ки и в лез на в ысок ий дуб. Про сну лась Баба-Яга, открыла печку, вытащила свою д очь Аленку, съела, кости обглодала. Потом вышла во дво р и стала кататься-валяться по траве. Катается-валяется и приговаривает: — Покатаюсь я, поваляюсь я, Терешечкина мясца на евшись. А Терешечка ей с дуба отвечает: — Покатайся-поваляйся, Але нкина мясца наевшись! А Баба-Яга: — Не листья ли это шумят? И сам а — опять: — Покатаюсь я, поваляюсь я, Терешечкина мясца на евшись. А Терешечка все св ое: — Покатайся-поваляйся, Але нкина мясца наевшись! Баб а- Яга глянула и увидела его на высоком дубу. Пон яла все, завыла и кинулась грызть ду б. Г рызл а, грызла — два передних зуба выломала, побежала к кузнецу: — Кузнец, кузнец! Скуй мне два жел езных зуба. Кузнец сковал ей два зуба. В ерн улась Баба-Яга и стала опять грызть ду б. Грызла, г рызла и выломала два нижних зуба. Побежала к кузнецу: — Кузнец, кузнец! Скуй мне еще два жел езн ых зуба. Кузнец сковал ей еще два зуба. В ерн улась Баба - Яга и опять стала грызть ду б. Грызет — только щепки л етят. А дуб уже трещит, шатается. Что тут делать? Видит Терешечка — летят гуси-лебеди. Он их просит: — Гуси мои, лебедята! Возьмите меня на крылята, Унесите к батюшке, к матушке! А гу си- лебе ди отвечают: 56
— Га-га, за нами еще летят — п ого лодн ее на с, они теб я возьмут. А Баба-Яга погрызет-погрызет, взглянет на Терешечку, облизнется — и опя ть за дело... Летит другое стадо. Терешечка просит: — Гуси мои, лебедята! Возьмите меня на крылята, Унесите к батюшке, к матушке! Отвечают гуси-лебеди: — Га-га, за нами летит защипанный гусенок, он тебя возьмет-донесет. А Бабе-Яге уже не мн ого осталось: во т-вот повалится дуб. Летит за щи панн ый гусенок. Терешечка его просит: — Гусь-лебедь ты м ой! Возьми меня, посади на кры лышки, ун еси к батюшке, к. матушке. Сжалился з ащ ипанн ый гусенок, посадил Терешечку на крылья, встрепенулся и полетел, понес его домой. Прилетели они к и збе и сели на травке. А старуха напекла блинов — поминать Терешечку — и говорит: — Это т ебе, старичок, блин, а это мне б лин. А Терешечка под окном: — А мне блин? — Эй, старик, — говорит старуха, — ну-к а глянь, кто это там себ е блинок просит? Вышел старик, увидал сыночка, привел к старухе — и пошло там у них обниманье-целованье! А защипанного гусенка откормили, от пои ли, на волю отпустили, и стал он с тех пор широко крыльями ма х ать, впереди ст ада летать да Терешечку вспоминать. х
Баба-Яга, ко стя ная н ога, в ступе едет, пестом упирает, п оме лом след заметает. — Вот что старшая-то Баб а- Яга у нас творила!— сказал, закончив историю, Иван-дурак.— С тех пор она совсем на в есь мир обозлилась, за сво ю дочку Аленку — со Змеем Г орыныче м связалась, они теперь вместе безобразничают. Надо их, царевичи, остерегаться. Ц елый де нь плы ли они так по неб у, — на кон ец, подошел вечер, стало солнышко оп уск ать ся: значит, скоро ночь нас танет, отдыхать пора. — Сп у сти ться бы где-нибудь, з ан очева ть...— сказал один из царевичей. — Да в гости бы к хорошему хозяину угодить, — добавил другой, — а то живот уж, ей-Богу, подводит. — Где тут сядешь!— махнул рукой третий.— Сплошь внизу ле са да пустые пригорки. — Смотрите! — крикнул вдруг Иван-дурак. Глянули они вперед — а там лук овк и храмов золотятся, д ома за кр епос т ными стенами стоят, а посередине города - прекрасный д воре ц. На кл онилс я чу ть корабль, и пошел кр угом над городом. За дир ают жители лиц а к неб у, показывают пальцами, ма ль чишки следом бегут, спотыкаются, падают. Как оказались летучие гости над лу жайко й, что к дворцу примыкала — дернул Иван-дурак какую-то в ерев ку, повернул рул ь — с тал ко ра бль вниз опускаться. Плавно так сел, да же травы не помял.
Тут шагает к ним от дворца стража: трид ца ть два бо г а тыря, все мол од цы — од ин к одному, кровь с молоком, и все д руг на др ужку похожи. Встали вокруг корабля, отдали честь. Дивятся гости, во все глаза. А тут и царь с царицей подошли: оба молодые, красавцы. И сам-то царь — ну т очь -в-т очь богатырь из дворцовой дружины. Поклонились им гости, представились. — Ме ня то же Иваном звать, — говорит царь. — Я в этой земле недавно престол занял. А вы куда, гости дорогие, путь держите? И откуда у вас это чудо летучее? — Разговор не короткий... — Тогда — к трапезе в сех прош у! Уж извините — за смотрелся на в ашу диковину. Пришли они во дворец, се ли за столы дубовые, стали е сть-п ить , хозяев похваливать. Расспросил ца рь каждого, за к аким д елом тот в пу ть отправился, пож ел ал удачи. — А теперь, — о смел ели гости, — не пло хо бы, ваше ве личество, и вас послушать: кто вы такой, откуда, к кому мы в го сти попали, что про вас другим людям сказывать? — Я бы рад, — молвил ца рь Иван, — только вот рассказ- чик-то из меня не больно хор оши й. Вот разве батюшку моего попросить, — повернулся он к сидящему по левую ру ку ста рич ку. — Он хоть и из крестьян, а говорить складно умеет. Уваж ь гостей, батюшка! — Это мож но !— старичок погладил б ороду.— Только не уст али ли вы, гости? Времечко позднее! — Про-осим! Не устали! — Тогда вот вам эта история. Называется она —
ИВ АН МЕНЬШОЙ - РАЗУМОМ БОЛЬШОЙ /Жили- бы ли старик со старухой. Старик птицу да зверя промышлял — тем и кормились. Много годов они прожили, а добра не на жили . Тужит старуха, сет уе т: — Век св ой промаялись, сладко не едали, не пивали, цветного пла тья не нашивали! И детей у нас нету. Кто н ашу старость по коит ь бу дет? — Не горюй, старуха! — утешает ее ст ари к. — По ка руки гнутся да но ги носят, с ыты будем, а вперед не станем за гадывать. Вот пошел он как-то на охоту. Ходил, ходил по лесу с ут ра до вечера — и не до был ни птицы, ни зверя. Не хочется без добычи возвращаться, да что станешь делать? Солнышко на закате — надо домой попадать. То лько тронулся, вдруг — захлопала крыльями и под нялась из-под куста большая пт ица невиданной к расо ты. И св ет от нее во все стороны. «Да ведь это, никак, сам а Жар-птица! — ахнул старик. — Сподобил же Господь узр еть на старости лет экое чудо!» П одо шел к кусту, откуда Жар-птица поднялась, — а там лежат в гнезде трид ца ть три яйц а. Ул ожил он их за па зух у, и пошел домой. Шел - шел — стал у н его кушак за паз ухой слабнуть, на- 60
чали яйца оттуда выпадывать. Как яйцо выпадет — так мо лодец выскочит. Тридцать два я йца выпали — трид ца ть два молодца на свет объявились. Тут подтянул старик куш ак — осталось трид ца ть третье яйцо за пазухой. Оглянулся дед — и глазам не верит: идут следом тр ид цать два молодца. Все в од но лицо, рост в рост, го лос в голос, волос в волос. Как га рк нут все вместе: — К оли сумел нас найти — ты теперь нам отец, а мы тв ои дети. Ве ди нас домой! Пришли домой. Говорит старик: — Все ты, старуха, горевала да плакала, что детей нет у. Вот тебе сразу тридцать два сына. Собирай на стол да корми ребят! Таи реч и лишилась. Потом в спл есну ла ру кам и, кинулась стол накрывать. А старик куш ак распоясал, стал кафтан снимать — и тут выпало из-за пазухи тр ид цать третье яйцо, выскочил оттуда молодец. — Ты откуда взялся? — Я то же твой сын, Иван Меньшой. — А и правда, ве дь б ыло в гнезде трид ца ть три яйца. С ади сь, Иван Меньшой, ужин ать ! Приели разом молодцы все старухины пр ип асы и вышли и з-за стола ни сыт ы, ни голодны. Ут ром говорит Иван Мен ьш ой: — Сумел ты, отец, нас найти, сумей и работу дать. — Да ка кую же я, ребятушки, работу дам? Мы со ста ру хой не сеем, не пашем, ни сохи, ни лошади — никакого обзаведения не ту. — Ну, на нет и суда не т, отв еча ет Иван. — Пойдем в лю ди работу иск ать . Ты, отец, иди в кузницу, зак ажи трид ц ать три ко сы. А сам с братьями сделал тем временем трид ца ть три гра бл и. Как в ерну лся отец из кузницы — раздал Ива н Мень шой братьям косы да грабли. — Пойдем работу искать. Денег заработаем, станем свое хозяйство заводить да отца с матерью покоить. Прос тилис ь братья с родителями и отправились в путь-дорогу. Бл изко ли шл и, далеко ли, до лго ли, ко рот ко 61
ли, — показался впереди большой город. Едет из того города цар ски й дворецкий. Поравнялся с ними и спрашивает: — Эй, молодцы, с ра боты или на работу? Е сли на работу, пойдем со м ной, дело найдется. — Что за дело? — Надо траву на царских заповедных лу гах выкосить, высушить, в копны сгрести да в стога сметать. Кто тут у вас за старшего? Вышел Иван Меньшой: — Веди, показывай работу. Привел их дворецкий на ца рск ие за пове дн ые луга : — Управитесь ли в три недели? — Вёдро постоит — и в три дня справимся. Обрадовался дворецкий: — Приступайте, молодцы, к делу! Платой не обижу, а харчи какие надо, такие и стану давать. Иван Меньшой говорит: — Изжарь нам только три дца ть три быка, поставь трид ца ть три ведра вина да дай хлеба по калачику на брата, а больше нам ничего не надо. Уехал дворецкий. Наточили братья косы, и так при ня лис ь помахивать,— только свист стоит. Споро пошло дело: к вечеру всю траву ско сили. Тем временем привезли им трид ца ть три быка жарен ы х, трид ца ть три ка лач ика хлеба да трид ца ть три ведра зе лена вина. Братья по полведра вина в ыпи ли, по полкалачика да по полбыка съ ели и отдыхать повалились. На другой день, только солнышко обогрело, стали тр аву сушить да в копны сгребать, а к в ечеру все сено в стога сметали, опя ть по полведра вина выпили, по полкалачика да по полб ыка съе ли. Послал Иван Меньшой одного брата на цар ски й д вор: — Скажи, пусть' ид ут работу принимать. Приезжает на заповедные лу га сам царь. Стога пере сч и тал, по лугам походил — нигде стоячей травинки не на шел и говорит: — Ну, ребятушки, сумели вы ск оро и хорошо мои запо ведные лу га выкосить, траву высушить да сено в стога см е 64
та ть! За это хвалю и сверх всего жалую сто рублей ден ег да бочку-сороковку вина. А теперь сумейте сено уст ер ечь. По вад ил ся кто-то каждый год на э тих лу гах сено поедать, и никак того вора уследить не можем. Ив ан Меньшой говорит: — Отпустите, царское величество, моих братьев домой, а сено я один ст ану караулить. Не стал царь перечить. Пошли братья на царский дв ор, деньги получили, выпили винца, по ужинал и и отправились домой родителей покоить. А И ван Меньшой на ца рск ие заповедные луга во ротил ся. Ночами не спит, сен о караулит, а дне м на царскую кухню есть-пить ходит, там и отдыхает. Осен ь пр ишл а, стали ночи долгие да темные. И ван Меньшой с вечера на стог забрался, в сено зарылся, ле жит — не спит. В сам ую полночь вдруг все кругом освети лось, будто солнышко засияло. Поднял Ива н Меньшой глаза и видит: в ыско чила из м оря коб ыли ца -зла тог ри виц а, и ки нулась прямо к стогу. Бежит, под ней земля д рожи т, золотая грива развевается. Прибежала и стала сено поедать. Из ловчи лся Ива н и вскочил ей на спину. Кинулась кобылица-златогривица прочь от сен а и понеслась по царским заповедным лугам. Сидит Иван Мень ш ой, левой рукой за гриву держится, а в правой ременная плеть. Бьет той плетью кобылицу-златогривицу и правит во мхи да болота. Нос илас ь, но сил ась она по мхам, по болотам, по брюхо в т опи увязла и остановилась, заговорила: — Ну, Иван Меньшой, умел ты меня поймать, у мел на мне усидеть, да умел и укротить! Не бей больше, не мучь меня — ст ану те бе верно служить. Привел И ван кобылицу на царский д вор, запер в ко нюшню, а сам на ку хню пошел, а по сле спать завалился. На другой день говорит царю: — Ваше ца рск ое в еличе с тво, я узнал, кто на твоих за поведных лугах сено поедал, и в ора того изловил. Пойдем, по гляд и. Увидал царь кобылицу-златогривицу, обрадовался: 65
— Ну, Иван, хоть ты и меньшой, а ра зум ом большой! Жалую т ебя за верную службу старшим конюхом! С той поры и про зва ли его: Иван Меньшой — разумом большой. За сту пил он слу жит ь на царскую конюшню. Ночей не спит — все коней холит. Стали ко ни сильные, гла дк ие, шерсть, как шелк, блестит, гривы да хвосты расчесанные, пушистые: любо-дорого посмотреть. Царь им не нахвалится: — Этакого конюха у меня век не бывало! А старым ко ню хам завидно: — Поставили над нами м уж ика- дер евен щину ! Ему ли на ца рск ой конюшне старшим бы ть! И стали худ ое замышлять. В ту по ру забрел на цар ски й дво р старый ярыга-при каз ны й, пьяница, кабацкий дух, и просит конюхов: — Поднесите, ребятушки, опохм е лить ся , голова со вче рашнего болит! Я вас за это на ум наставлю, научу, как старшего конюха извести. Поднесли ему конюхи стаканчик винца, опохмелился я рыга и говорит: — Надо, чтобы при ка зал царь Ив ану достать гусли-са- м оиг ры, гусака-плясуна да кота-игруна. Мн ого добрых мо лодцев ездило те д иков ины добывать, да никто назад не воротился. Вот и скажите цар ю: хвалился-де И ван Мень шой — ра зу мом большой, бу дто ему это дело нипочем сд е лать. Царь его пошлет, а назад он не воротится. Поблагодарили конюхи ярыгу, еще стаканчик винца ему поднесли, и пошли к царскому красному крыльцу; стоят под окнами, переговариваются. Увидал их царь, вышел из пок оев и говорит: — О чем, молодцы, толкуете? — Да вот, царь-государь, похваляется наш ст арш ий, конюх:«Знаю-де я, как д ост ать гу сли- с ам оигры, гусака-пля суна да кота-игруна». Мы и спорим: кто говорит, что и вп ра вду достанет, а иные так эти слова за похвальбу считают. Как услыхал царь такие ре чи — аж с лица переменился. Руки, но ги дрожат, сам думает: «Какбы мне этиредкости 66
по лучит ь — все цари мне бы за вид оват ь стали!»Ивтуже минуту приказал старшего конюха кликнуть. Увидал его, сразу закричал: — Поезжай сейч ас же, не мешкая, и прив е зи гу сли- са- моигры, гусака-плясуна да кота-игруна! Отвечает Иван Меньшой — разумом большой: — Да что вы, ваш е царское величество! Я про них и слыхом не слыхивал. Куда я поед у? Рассердился царь — корону набок сдвинул, ногами за топал: — Ты что тут вздумал разговоры разговаривать, мое му царскому слову супротивиться! Коли достанешь — награжу, а не достанешь — на себя пеняй: мой меч — твоя голова с плеч! Гусли-самогуды: сами з авод ятся, сам и играют, са ми пляшут, са ми песн и по ют. Пошел Иван Меньшой от ца ря невесел, б уйну голову пов есил . Стал седлать кобылицу-златогривицу. — Что, хо зяин , печален? — спрашивает он а. — Как же мне веселому быть? Велел царь добыть гус- ли-самоигры, гусака-плясуна да кота-игруна, а я про них и слыхом не слыхивал. — Ну, что за беда! Садись, да поедем к Бабе-Яге — уз наем , где добывать те диковины. Вскочил молодец ей на спину — только их и видели. Долго ли ех ал Иван, ко рот ко ли, б лизко ли, далеко ли, —
заех ал в глух ой лес, такой темный, что и свету белого не видать. И кобылица отощала, и сам притомился. Выехал как-то на поляну и вдруг видит — с тоит избушка на к урьих нож ках. Остановил молодец кобылицу, крикнул: — Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом! Мне не век вековать — одну ноч ку переночевать. За с крипе ла избушка, повернулась. Сидит в ней на че р даке Баба-Яга, наруж у выглядывает. Старая, горбатая, на пл ече черный кот пристроился. Увидала Баба - Яга гостя и говорит: — Давно я русского духа не слых ив ала, а тут русский дух сам пожаловал! Сказывай, мо ло дец, зачем пр иехал ? — Что ты, бабушка, неласково гостя встречаешь, вы с прашиваешь у холод ног о да голодного! У нас на Рус и до рожно го человека сперва накормят, напоят, в баньке выпа рят да спать уложат, а потом уж станут вы сп р ашива ть. Спохватилась Баба-Яга: — Ох, добрый мо ло дец, не взыщи, у нас — не у ва с, прости меня, старуху! Все дел о справим, как надобно! И принялась хлопотать. Со бр ала на с тол, накормила, на пои ла гостя, по том баньку истопила. Вы мы лся И ван Меньшой, напарился. Постелила ему Баба-Яга постель, ул ожи ла, са ма к изголовью села, стала спрашивать: — Скажи, добрый молодец, по доброй во ле ты сюда заехал или неволя т ебя пригнала? И куда путь держишь? — Да вот велел мне царь достать гу сли- сам оиг ры, гу сак а- плясуна и кота-игруна. Ка бы ты мне, бабушка, сказ ала, где их найти, — век бы тв ое добро помнить ст ал! — Ох, дитятко мое, знаю я, где те диковины, да только взять-то их т руд но! Много молодцев ту да езживало, да на зад ни один не воротился. — Ну, бабушка, чему быть, тог о не мино ва ть,— а ты. пособи моему го рю, расск ажи, ку да мне ехать. Покачала Баба -Я га седой г оловой, по ку ме кала, и го ворит: — Ладно, спи давай. Ут ро вечера мудренее. А утром молвила т ак: 68
— Надумала я, добрый мо ло дец, помочь тебе. Больно уж ты вежливо, хорошо со м ной, старухой, обошелся. Не то что пр ежн ие гости: накричат, нашумят, по избе грязными сап ожищ ам и шлепают. Ну, я их пос ы лала туда, куд а им на до бы ло — к мо ей средней сестре, т оже Бабе-Яге. Ве дь это она в л адеет всеми тремя диковинами. Она среди н ас, трех сес тер, сам ая жадная да богатая. Старшая — са мая злая, сам ая лютая, — ну, а я — мл адш ая — добрая да бедная. Да же ступы хорошей не т. То лько и богатства в сего — избушка, кот, неск оль ко волшебных клубочков, да еще... колода старых карт где-то завалялась. Вот ее-то я те бе в дорогу и дам. — Зачем она мне, бабушка? — А пригодится! Я ведь знаю: сестрица моя больно уж в карты любит иг ра ть. И нет человека, которого бы она не одолела. А эта колода — волшебная. С ней-то уж у тебя проигрыша не будет. — Что ж — спас иб о, бабушка! — Удачи т ебе, голубок. Кобылицу св ою у ме ня оставь, будет в сох ран ности . И вот тебе клубочек. Как выйдешь — кинь его наземь: ку да покатится, ту да и ты ступай. На п оила Баба-Яга молодца, накормила — и отправился он в путь-дорогу. Скоро сказка сказывается, да не ск оро де ло делается. Все вперед да вперед катится клубочек, — а сл едом за ним мо л одец ша г ает. На третий ден ь подкатился клубок к избушке на курьих ножках и остановился перед ней. — Повернись, избушка, ко мне передом, к лес у задом! — кр икнул Ива н. Повернулась избушка, выглянула Баба-Яга: — Давно я русского духу не слы хала, человечьего мяса не едала, а тут человек сам ко мне пришел! Чег о те бе надо, говори! — Ты бы, бабушка, сначала ме ня, доброго молодца, на- поила-накормила, в баньке выпарила да в постель уло жила . Я бы улегся, ты бы стала спрашивать, а я — рассказывать, кто такой да откуда. — Ну, вот еще чего захотел! Корми, пои его за просто так! Говори давай, зачем пожаловал! 69
Ч„
— Да вот слышал я, что ты в карты играть в ели кая мастерица. И я до карт то же большой охотник. Не желае шь ли сразиться? Обрадовалась Баба - Яга — мигом сл ет ела вниз, схв ат ила Ивана за руку, потащила в избу. — Давай, давай сыграем! Только учти, уговор таков: кто ког о обыграет, тот того и съест. Согласен ли? — Пускай будет по-твоему. А мое усло ви е такое: играем в дурака, и счетом до трех раз. — Ох, слав но ! Ох, хорошо! Ну и де нь у меня нынче удачный вы дал ся ... Полак омл юс ь! Полакомлюсь! С ели в избушке за стол, вытащил Ива н св ою коло ду: — Раздавай, старая! Как ни старалась она сжульничать — все равно все ко зыр и у Ивана на руках оказались. Проиграла Ба ба -Яга. За бегала по избушке, за руг алась . За первым разом — второй, за вторым — третий. Ну, попробуй-ка обыграть человека, есл и у не го волшебные карты! И осталась Баба-Яга все три р аза в ду раках. Повесила она голову: — Ну, ешь теперь ме ня, как уж договорились. Жарить станешь, варить, или живой схрумкаешь? — Да ку да ж тебя е сть, экую костлявую да жилистую! Лучше мы вот что дав ай сделаем. Прошу я те бе т вой пр о игрыш, если за каждую игру отдашь мне по диковинке. — А что ты хочешь-то, мо лоде ц? — Нужны мне гусли-самоигры, гусак-плясун да кот-иг- рун. На том и поладим. Повалилась Баба -Я га Ивану в ноги: — Ой, сп асиб о т ебе, добрый человек, что жив ой меня согласился оставить! Отдам, отдам все три диковины! Не стоят они мо ей жизни. Я т ебя за это еще в сво ей ступе куда надобно доставлю. — Неси к младшей своей сест ре! Взял Иван св ои диковины, по гру зи лся с ними в ст ару хи ну ст упу — часу не прошло, как спустились они возле из бушки младшей Бабы-Яги. Но и здесь не ст ал долго задерживаться. Отдал Ба бе- Яге
волшебную колоду, поблагодарил ее сердечно, оседлал ко- былицу-златогривицу, и отправился в св ое государство. Привез все диковинки в целости-сохранности, а у царя в ту пору сидели в гостях три ца ря с царевичами, три ко роля с королевичами да министры с боярами. Заходит добрый молодец в горницу, подает царю 1ус- ли-самоигры, гусака-плясуна да кота-игруна. Обрадовался ца рь: — Ну, И ван Меньшой, великую ты мне службу сослужил! Жалую те бя за это — быть тебе отныне царским советником! Морщатся бояре с министрами, то лкуют промеж собою: — Эко царь вы дум ал — своего конюха вместе с нами посадить! Тут гусли-самоигры заиграли, кот-игрун стал на своих гусель ках тренькать, а гусак-плясун — приплясывать. И та кое пошло веселье — ник то на месте у си деть не может. И хо зяев а, и гости — все в пляс ударились. Время идет, а они пляшут и пляшут. У царей да королей корон ы набекрень сбились, царевичи с королевичами в при сядку наяривают. Министры с боярами все пот ом облились, за дых аются — а остановиться ник то не может. Замахал царь руками: — Эй, Ива н Меньшой — разумом большой, останови заб аву: совсем упарились! С клал добрый молодец все три диковинки в мешок, и сразу все стихло. Пов алилис ь гости на ла вки, отдуваются: — В жизни такой потехи не видывали! Завидуют иноземные гости, а царь рад-радехонек: ни у кого таких редкостей нету. А бояре с министрами переговариваются: — Эд ак ск оро пр ос той мужик-деревенщина станет п ер вым человеком в царстве — всю св ою мужицкую род ню на должности поставит, а на с, именитую знать, со све та сж ив ет, коли мы от н его не избавимся. На другой день собрались они , сидят, думают — как нового цар ско го советника извести. Думали-думали, и пр и думали: 73
— А по зов е м-ка мы ярыгу-пьяницу, он на эти дела мастер! Пришел ярыга-пьяница, поклонился: — Зн аю, господа, зачем я вам понадобился! Е сли пол ведра вина поставите, науч у, как от нового цар ског о совет ни ка избавиться. — Сказывай, за наградой не постоим. Поднесли для начала чарочку. Выпил я рыга и говорит: — Уж сорок годов, как наш царь вдовый ходит. И все хочет жениться на Алене, прекрасной царевне, да никак ее высватать не может. Не хочет она за него ид ти — и все ту т. Думал силой ее взять, три р аза на Але ни но царство войной ходил, сколько войска погубил — то же не получилось. Пусть пошле т Ивана Меньшого А лену, прекрасную царевну, до бывать. Туд а уедет — обратно не воротится. Повеселели бояре с министрами. Наутро пошли к царю: — С умом ты, царь-государь, нового советника себе сыскал. Этакие д иков ины сум ел достать, а теперь вот по хваляется, что может Алену, пр екрасн ую царевну, похитить да сю да прив е зти. Как услыхал царь про А лену, пр екрасн ую царевну, — не мог на месте усидеть, с тр она соскочил: — А ведь и правда, как я сам не додумался! Вот кого надо послать Алену, пр екр асную царевну, доставать! Позвал нового с ове тник а, и говорит: — Поезжай-ка за тридевять земель, в тридесятое ца р ство, привези мне Алену, пр екр асну ю царевну! — Эх, ва ше царское величество! Прекрасная царевна — это тебе не гусли-самоигры, не гусак-плясун и не кот-игрун: ее в мешок не сунеш ь. Может, она и ехать-то сюд а не з ахочет ! Затопал царь ногами, руками за м ахал, б ород ой зат р яс: — Не перечить м не! Знать ни чего не зн аю — как суме ешь, так и доставай! Привезешь Але ну сюд а — дам тебе горо д с пригородами и министром поставлю, а не прив е зеш ь — в елю голову отрубить! В ышел Иван Меньшой — разумом большой от царя в пе чали , в большом раздумье. Стал сед лат ь кобылицу-зла- тогривицу, а она спрашивает:
— Что, хо зя ин, задумался? Или беда случилась? — Беды большой нету, да и радоваться нечему. Пос ы лает царь невесту А лену, пр екр асную царевну, до ст ава ть. Сам три года сватался — не высватал, три ра за войной хо дил — достать не мог, а ме ня одного посылает. — Эта беда, хо зя ин, не так велика. Я тебе пом огу . Заседлал Иван кобылицу, и — только их и видели. Полетела пт ица синица за тридевять земель, за си не море-окиян, в тридесято царство, в тридевято государство. Долго ли ех ал мо ло дец, ко рот ко ли, б лизко ли, далеко ли — и пр иехал в трид е ся тое ца рс тво. Видит — стоит на пу ти высокая ограда. Пе ре скочи ла через нее кобылица — и очу тился Ива н в царском заповедном саду. Говорит кобыли- ца-златогривица: — Я об ерн усь сейчас красивой ябл он ей с золотыми яблоками, а ты спрятайся где-нибудь неподалеку. Выйдет завтра с утра Алена, прекрасная царевна, в сад погулять, и зах очет ся ей золотое яблочко сорвать. Подойдет близко — ты не зевай, хватай царевну, а я наготове буду. Ни минуты
не мешкай, сад ись с царевной на меня. Кол и оплошаешь — ни т ебе, ни мне в живых не бы ва ть! Утром вышла Алена, прекрасная царевна, в заповедный сад погулять. Увидала яблоньку, подбежала к ней, хотела з ол отое я бло чко сорвать, — тут откуда ни возьмись вы с ко чил Иван Меньшой — ра з умом большой, ухватил ее за руки. В ту же минуту обернулась яблоня кобылицей-злато- гривицей. Вскочил молодец в седло, взвилась кобылица над оградой... Сбежались караульные — а прекрасной цар ев ны уж и след прос т ыл. Пос ла ли во все с то роны погоню — да только все вернулись с пустыми руками. А Иван все дальше ск аче т, земли, рек и, озера позади оставляет. Противилась первое вр емя Алена , отбивалась; потом затихла, заплакала. Плачет да на своего пох ит ите ля с мот рит . Вдруг молвила: — Сказывай, кто ты есть? Из ка кой земли, какого род у, как т ебя звать-величать? — Зовут меня Иваном. Сам я из такого-то царства, крестьянский сын. — Скажи — для себя ли ты меня по хит ил, или по чь е му-то пр иказ у? — Наш царь вел ел тебя к н ему доставить. Крикнула тут Алена: — Да ни в жизнь я за такого старого замуж не пойду! Он меня три го да сватал —не высватал, три р аза наш е царство воевал — ничего добиться не мог, только войско потерял. И теперь не видать ему меня как своих ушей! А ца рь в с тол ице все дни от окна не отходит, все на дорогу глядит: не покажутся ли Иван с царевной. Не успели они на цар ски й дво р заехать, как сбежал царь с кр ы льца, издалека к Алене руки тянет, кричит: — Сколько годов я сватов засылал, сам свататься при ходил — все отказывалась, а теперь уж придется со мной под венец идти! Усмехнулась царевна: — Ты бы, царское величество, мне с дороги хоть от дохнуть д ал, а уж после о свадьбе разговор заводил. 76
За сует и лся царь, захлопотал: — Эй, мамки, нян ь ки, сенные девушки! Готов ли терем для д оро гой гостьи? — Давно все приготовлено! — Ну, принимайте св ою бу ду щую царицу. В се, что ни ск ажет — ис полн яй те, чтобы ни в чем ей отказа не было. А Ив ану Меньшому — ра з умом большому говорит: — Молодец, Ваня! За этакую службу бы ть тебе м оим главным мин ис т ром. Да жалую т ебя еще тремя городами с приг орода ми . День ли, два ли прошло — не терпится старому царю свадьбу сыграть. Спрашивает у Алены: — Ну, на какой ден ь гостей на свадьбу звать? — Да как же я венчаться-то с тобой буду,— отвечает ца рев на,— если нет мо его обручального перстня и св аде б ной ка ре ты? — Ну, за этим дел о не станет, колец да карет в нашем царстве хот ь отбавляй. — Нет, царь, ни в к акой карете, кроме своей, я под венец не поеду и никаким ины м перстнем, кроме своего, обру чаться не буду! — А где же твой перстень и тв оя свадебная карета? — спрашивает царь. — Перстень в ук лад ке, укладка в карете, а карета на дне моря-океана, близ острова Буяна. И покуда не достанешь — о св адь бе со мной не заговаривай! Снял царь корону, по че сал в затылке: — Как же карету-то со дна моря-океана достать? — А уж это забота не моя. Как сам знаешь, так и до с тавай. И у шла в с вой терем. К ум екал царь, ку мек ал, и вспомнил про Ивана Мень шого — ра зум ом большого. Позвал его и говорит: — Сослужи-ка, Иван, мне еще одну службу: привези об ручальный перстень да кар ет у. Перстень царевнин в укладке, укладка в карете, а карета на дне моря-океана, в озле острова Буяна. Привезешь перстень да карету — я тебе тог да треть царства отпишу.
— Да ведь я, ваш е царское в еличе с тво, не рыба-кит! Как я стану на дне морском перстень да карету искать? Затопал царь ногами, зак рич ал: — Знать ничего не знаю, ведать не ведаю! Мое царское дел о приказывать, а тв ое холопье — слушаться! Не приве зеш ь перстень да карету — голову на плахе от с еку! Пошел молодец на конюшню, стал се длат ь кобылицу- златогривицу. Спрашивает кобылица: — Куд а, хоз я ин, собрался? — И сам еще не знаю куда. Велел царь обручальный перстень царевнин да свадебную карету достать. Перстень тот в укладке, укладка в карете, а карета на дне моря-океана, в озле острова Буяна. Надо ехат ь ... — Эта служба пот руд нее в сех будет,— говорит кобы- лица-златогривица. — Хот ь д орога и недальняя, да, может статься, печальная. Зн аю, где карета,— но достать ее не легко будет. Ладно, спущусь я на дно моря-океана, запрягусь, привезу карету на берег, ес ли ме ня м орс кие кони не увидят. Но есл и уж увидят — загрызут насмерть. Тогда не видать тебе ни мен я, ни кареты! Подумал Иван Меньшой, и явился к царю: — Дай мне, царское величество, двенадцать воловьих кож , дв ена дц ать пудов просмоленной веревки, двенадцать пудов смолы да котел. — Бери, что те бе надо, да торопись мою службу испол нять. Нагрузил молодец кожи, в ерев ку, смолу да большой котел на телегу, запряг кобылицу-златогривицу и отправил ся в путь-дорогу. Приехал на м орс кой берег, ст ал кобылицу-златогривицу кожами укрывать, веревкой просмоленной у вяз ыва ть: — Если кон и морские увидят да нак ин утся — не скоро до т ебя зубами доберутся. Две на дц ать воловьих кож умотал, двенадцать пудов ве ревки просмоленной увязал. Потом ст ал см олу разогревать да той смолой заливать. Двенадцать пудов смолы на кож и да веревку вылил. — Вот теперь мне ко ни морские не страшны! — г ов орит 80
коб ылица -з ла тог ривиц а. — Сиди на берегу и ожидай меня. Три дня в гусли играй, а глаз не см ык ай. Кинулась в море, и скрылась под водой. Остался Иван Меньшой — разумом б ольш ой один на берегу. День, другой прошел — не с пит мо ло дец, в гусельцы поигрывает, на море поглядывает. На третий ден ь стало его ко сну кло нить, и гусельцы не помогают. Крепился, крепился и не мог удержаться — задремал. Вдруг слышит сквозь сон ко нск ий топот. Открыл глаза, видит — выскочила на берег кобылица-златогривица с ка ретой, а по бокам у нее висят шесть м орс ких коней злато гривых. Кинулся Иван нав ст реч у; встала кобылица, говорит: — Ну, хозяин! Не укрыл бы ты ме ня воловьими кожами, не увязал бы веревкой да не за лил смолой — лишилась бы я жизни. Целым табуном напали на меня м орс кие кони, девять воловьих кож начисто по рв али, да две крепко испор тили, а эти ше сть коней так в смоле да веревках зубами увязли, что отор ва ть ся не могли . Да ладно, тебе они еще пригодятся. Спутал молодец мор с ким коням но ги, схватил ремен ную плеть и стал их уму-разуму учить. Бь ет да приговари вает: — Будете слушаться, хозя ин ом меня признавать? Не будете — насмерть забью и волкам скормлю! Пали ко ни на коленки, взмолились: — Не мучь, не бей на с, добрый молодец! Будем с лу шаться, будем те бе верно сл у жить! Запряг он тог да коней в к арет у, и пое хал домой. Под катил к царскому крыльцу: — Бе ри, ца рск ое величество, карету со всем приданым! Ц арь и сп асиб о не сказал — достал ук ладк у, понес Алене, пр екр асн ой царевне: — Ну, все твои желания я теперь исполнил: достал ук ладку с перстнем, а св аде бная карета у крыльца стоит! Ск а зывай, когда станем свадьбу играть, на ка кой ден ь гостей звать? — Повенчаться-то я согласна,— отв еча ет прекрасная 81
царевна.— И св адьб у можно скоро сыграть. Да только не хочется мне, чтобы ты такой старый да седой со мной под венец шел. Люд и смеяться будут. Вот есл и бы помолодился ты перед свадьбой — тогда бы л адно было. — Да как же это можно сдел ат ь? Мы про этакое и слыхом не слых ив али . Если знаешь — научи! — А надо найти три больших медных котла. В первый налить доверху цельного молока, в другой и третий — кл ю чевой воды. Котел с молок ом да один котел с водой нагреть. Как закипят ключом молоко да вода — кидайся сперва в молоко, потом в го рячу ю воду, а уж по том в студеную. Как окунешься с головой во все х трех кот ла х— выйдешь моло дым да пригожим. — А не обожгусь я? — Да в нашем царстве все так молодятся. От того и стариков нету, — отвечает прекрасная царевна. Велел ца рь все приг отовит ь так, как Алена науч ила. Вот за кип ела вода, вышел ца рь к котлам, и — вдр уг боязно ему стало. Ходит, мнется, ежится... Мял ся, мялся... — Э, да что тут долго думать! У меня ведь Ива н Мень шой е сть, верный слуга! Пусть-ка сначала он искупается. Жив останется — тогда я и сам нырну. А нет — и т оже не беда, по нему плакать нек ом у. Кони, которых он пригнал, мне достанутся, и треть царства отписывать некому будет. Велел Ивана позвать. — Зачем, ва ше величество, звать изв олил? В едь я еще с дороги не отдохнул. — Для отдыха, В анюш а, ку пание — первое дело. Да вай-ка в ыкуп айся в эти х трех ко т лах, и иди дальше отдыхай. Глянул Иван — а там в дв ух котлах вода с мол око м кипит. — Ты что, ва ше величество, задумал меня живьем св а рить? Ну и н агр ада за всю верную сл ужб у! — Что ты, В аня, ничего подобного у меня и в голове не было. Это я хочу т ебя молодым да красивым сделать. — Я и так не старый. И на лицо, и статью вовсе не уро д. — Перестань супротивничать!— рассердился царь.— 82
Всегда мне перечишь. Не станешь д обром купаться — сил ком прикажу ст олк нут ь! Тут Алена, прекрасная царевна, улучила минутку, и шепнула Ивану та йком от царя: — Ты перед тем, как в коте л нырнуть, дай знать ко- былице-златогривице да морским коням, — а пот ом купайся без опаски. И ушла в св ой терем, как бы к свадьбе готовиться. На мор е, на окияне, на ос тр ове Буя не ле жит бел-горюч камень алатырь. Посмотрел Иван Меньшой на ца ря: — Ладно, так и быть, потешу т ебя в последний раз! Все равно дву м смертям не бы ват ь, а одной не миновать. По зволь только еще раз глянуть на кобылицу-златогривицу, может, больше и не увижу ее. — С ту пай, да не мешкай там! Пошел Иван на конюшню, рассказал все кобылице и м орс ким коням, а те ему говорят: — Как услышишь, что мы все всхрапнем три раза,— смело ныряй, и ничего не бойся. Воротился Иван к цар ю: — А посторонись-ка, ва ше величество, сейч ас нырять буду. И вот слы шит : всхрапнули кони три раза. Бултых в котел с молоком, в ынырн ул, оттуда — прямо в котел с кипятком, потом в студеной ключевой воде окунулся, и вышел из треть-
его котл а та ким пр иг ожим да красивым, что ни в сказке сказать, ни пе ром описать. На него гл ядя и ца рь на помост вскарабкался. «Эх, — думает,— ка ким красавцем сейч ас стану!» Пал в котел с молоком, да там и сварился. Тут прибежала из терема Алена, прекрасная царевна, взя ла Ивана Меньшого — разумом большого за руки, надела ему на палец обручальный перстень. — Похитил ты меня по царскому приказу. Т еп ерь, когда ца ря нет у, твоя во ля — назад ме ня везти или у с ебя оставить. — Оставайся, есл и согласна женою моей стать! На том и поладили. Послали посыльных — Ива нов ых отца с матерью да братьев из дер евн и на свадебный пир звать. А как приехали они — старик, бабка да тридцать два брата, тридцать два молодца — на цар ский двор,— тут и сыграли свадебку. И стали Иван Ме ньш ой — ра зум ом большой с Аленой, прекрасной царевной, жи ть да поживать да отца с мат ер ью покоить. Жил человек Сашка, на нем серая сермяжка, на затылке пряжка, на шее тряпка, на голове шапка — хороша ли моя сказка? Так и закончил старичок, царев батюшка, св ой рассказ. А сам ца рь — Иван Мен ьш ой — ра зу мом большой — добавил: — Скоро после тог о меня народ и на царство избрал.
Вот, сижу на престоле вместе с возлюбленной женой, с вет- Аленушкой. Об нял жену-красавицу, поднял рез ную чарк у: — За ва шу удачу, гости дорогие! — А д ружи на твоя, — спросили царевичи, — это и есть тридцать два брата? — Они самые и е сть. На них вся моя сила держится. П уще глаза покой в царстве хранят. — Это дело... А скажи-ка нам вот еще чт о, царь-госу- дарь: ве дь вы все из яиц вышли, Жа р-п тице й выведенных? Тогда, значит, что — Жар-птица и есть ваш а родная мать? — Выходит, та к. Только мы с той поры никогда ее не видали, и ни чего о ней не слыхали. Может, вам встр ети тс я он а, на ша родная матушка... — А не пор а ли нам, братцы, и дти спать-опочивать? — И то дело... Переночевали царевичи с Иваном-дураком в дворцовых по ко ях; наутро, позавтракав, с нова в путь собрались. Прос тились с царем и с царицей, с приемными их родителями, с бравой дружиною — тридцатью двумя братьями-богатыря ми. — Не забывайте, навещайте н ас!— гов ор или им все. А Иван-дурак спросил на прощанье у ца ря: — Как, ваше величество, поживает ко были ца -зла то- гривица? — Я ее держу в ласке и холе. Только вот — больно она по братцу своему скучает, коню-златогриву. Давно р асст а ли сь он и, с тех пор — ни слуху о нем, ни ду ху. Хоть бы узнать, в каком он царстве, в ка кой стороне — может, и прош ла бы ее тоска. Может быть, и он вам где-нибудь попадется... Счастливого пути! — Спасибо! Будьте зд оро вы вс е! Вверх поднялся кораблик, и с нова пол е тел по чистому синему небу. Близко к вечеру снова увидели они впереди верхушки куполов, и предстал перед путешественниками золотой дворец. Сто ят вокруг него тенистые сады, там и тут цветут цветы, диковинные пт ицы пою т- порха ют, дивные звери 85
прохаживаются, на деревьях сидят. Истинная кр асот а! И гуляет среди той красоты прекрасная девица со зверем еди норогом. — Видно, это и ест ь Елена Премудрая. Проплыл кораблик вокруг дворца, и опустился на лу жайку. Сошли на зем лю царевичи и Иван-дурак, подошли к Елене Пре м уд рой, низко кланяясь. — Здравствуй, красная де виц а! Бьем те бе челом, помоги в бедах-горестях. — Добро пожаловать, добрые молодцы! Что за дивный ваш кораблик! Сколько жив у, такого чуда не видывала. Да- вайте-ка сначала поешьте-попейте, погуляйте, отдохните в моих владениях, а после уж разговоры начнем. У тро вед ь вечера мудренее. — Хот ь расс кажи нам, красная девица, какого ты роду? По всему с вету и дет молв а о твоей мудрости, а кто ты та кая — мы и не ведаем. — Я роду царского, дочь царя морского. Научилась я в его владениях ра зн ому во лш ебс тву, дал он мне с соб ою волшебную книг у, и от пус тил жить на землю. Знаю я и пти чий, и звериный язы к... Вы идите отдыхайте, а мне пора ветры на завтра заговаривать. Утром увидимся... На другой день предстали царевичи перед Еленой Пре мудрою. Первым выступил Иван Рогатинский, ца ря Ферапонта сын. Пов ед ал о своей забо т е. — П омо ги, милосердная, не дай погибнуть царству- государству, не дай завладеть им нечистой силе. Раскрыла Елена Премудрая волшебную книгу, и го ворит: — Надо те бе ехать в царство ца ря Аф рона , Жар-птицу добывать. Как только станет вашему царству беда уг ро жа ть — она вас выручит. А уж какие с лова ей перед этим сказать — ты и сам догадаешься. Ивану Харастинскому сказала та к: — Эх, Иван-царевич, зачем же ты лягушачью кожу спа лил? Не ты ее надел, не тебе ее и снимать было. Разгневался 88
на нее Кощей Бессмертный за то, что его женою быть от к азалас ь, и превратил на три года в лягушку. Ну да делать нечего, словами беды не поправишь. Ска жу только, что не легко бу дет с Кощеем сладить: его ни стрелой, ни мечом не у бье шь. — Да есть ли где его смерть? — О том молчит моя волшебная книга. Значит, К ощ ееву смерть ты сам должен найти. Поедешь д оро гой, которую я ука жу, — и достигнешь Кощеевых владений. А дальше уж — как сам постараешься, как ум ом раск ине шь . ... — А твоя Марья, царевич Алыберский, живет в замке Змея Горыныча. Одолеешь его — и снова она твоей станет. Выслушали царевичи Елену Премудрую, и воскликнули в од ин голос: — Ук аз ала ты каждому из нас путь не бл ижн ий. Как до- бираться-то станем? — Дорога дальняя, это верно. Потому дам я каждому из вас по доброму коню. Скачите, доказывайте сво ю удаль мо лодецкую. — Ну, а ты ,— обратилась царевна к Ивану-дураку,— почему ни чего у меня не просишь? — А мне нич его и не надо, — ответил Иван. — Я то, в чем нуж да есть, сам своими руками дел аю или добываю. До зволь, я зд есь у т ебя ост ан усь, бу ду тв оих пт иц со зв ер ями кор ми ть, вестей от царевичей дожидаться. Вдруг кому-то из них помощь потребуется. — Так это ты летучий корабль смастерил? — удивилась царевна.— Какие руки золо тые ! Такие бы руки — да к мое й го лов е! Живи сколько хочешь... Вышли гости из дворца, и сказал Иван-дурак: — Вы не торопитесь! Оставьте-ка сначала мне по своему по лот ен цу, я их на корабле р аз вешу и буду каждое утро г ля де ть: есл и на ч ьем- то кровь покажется — значит, пор а на подмогу спешить. Да возьмите по пузырьку с живой и мерт вой водой, из-под волшебной яблони добытой. Мало ли что в дороге может случиться. Так и порешили. Заседлали царевичи добрых коней, указала Елена Пре 89
мудрая каждому св ою д ороже нь ку — и поскакали они сча сть е с вое добывать. Или дело делать, или сказки сказывать. ТТоехал Иван-царевич Рогатинский за Жар-птицей. Долго ли ехал, коротко ли. Приустал, сл ез с ко ня, спутал его , а сам спать свалился. Много ли, мало ли времени прошло, пробудился царе вич, видит — коня не т. Пош ел его искать, ходил, ходил,— и нашел от него только кости обглоданные. Запечалился Иван-царевич: ку да без коня и дти в такую даль? «Ну что же, — думает, — есл и взялся — делать нечего». И пошел пеший. Шел, ш ел, устал до смерточки. Сел на мягкую траву и пригорюнился, сидит. Откуда ни возьмись, бежит к нему Серый Волк. — Что , Иван-царевич, сидишь пригорюнился, голову пов ес ил? — Как же мне не горевать, Серый Вол к? Остался я без доброго коня. — Это я, Иван-царевич, твоего коня съе л... Жалко мне тебя! Рас скажи, зачем в такую да ль по ехал , куда путь де р жишь? 90
— Да надо вот царство с вое выручать, Жар-птицу до бывать... — Фу, фу, те бе на сво ем добром ко не в три года до Жар-птицы не доехать. Так и бы ть — коня твоего я съ ел, бу ду теперь слу жит ь те бе верой-правдой. Садись на меня да д ер жись покрепче. Сел Иван-царевич на него верхом, Серый Волк и по скакал — син ие ле са мимо ног пропускает, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до в ысо кой крепости. Серый Волк и говорит: — Это царство царя Афрона. Полезай, Иван-царевич, ч ерез стену. Увидишь в тереме ок ош ко, на окошке стоит золотая клетка, а в клетке сидит Жар-птица. Ты птицу возь ми, за пазуху положи, да смотри, клетки не трогай! Перелез Иван-царевич через стену, видит — в тереме на окошке стоит золотая кле тка , в клетке сидит Жар-птица. Он птицу вз ял, за пазуху положил, да засмотрелся на клетку. Разгорелось сер дц е: «Ах, какая — золотая, драгоценная! Как такую не вз ят ь!» И забыл, что Волк ему наказывал. Только дотронулся до клетки — пошел по крепости звук: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа пробудились. Схва т или Ив ан а-ца ре вича и повели его к царю Афрону. Спрашивает царь Афрон: — Чей ты, откуда? — Я ца ря Ферапонта сын, Иван-царевич. — Ай, ка кой срам! Царский сын да воро ва ть пошел. Пришел бы, по совести поп рос ил — я бы так ее отдал, из ув ажени я к о тцу тв ое му. Ну да ладно, сослужишь мне служ бу — я тебя прощу. Пое зжа й в царство царя Кусмана, есть у него конь -зл атог рив . Приведи его ко мне, тогда о тдам тебе Жар-птицу с клеткой. «Так вот, оказывается, где брат коб ылиц ы-зла тог ри - вицы!— думает ца рев ич.— Только вот попробуй, возьми ег о!» Загорюнился, и дет к Серому Волк у. А Волк ему сердито в ответ: — Говорил те бе — не шевели клетку! Почему не слушал мой наказ?
— Ну прости уж ты мен я, Серый Волк ! — То-то, прости... Ладно, садись на меня. Взялся за гуж, не г ов ори, что не дю ж. Опять поскакал Серый Волк с Иваном-царевичем. До л го ли, коротко ли — добегают они до крепости, где стоит конь-златогрив. — Полезай, Иван-царевич, через стену, с то рожа спят, иди на ко нюш ню, бери коня, да смотри, только уз дечк у не тр ога й! Перелез Иван-царевич в крепость, там все с тор ожа спят; зашел на конюшню, поймал ко ня -з ла то грива, да позарился на уздечку — она золотом, дорогими камнями уб ран а, в ней коню-златогриву только и гулять. Дотронулся Иван-царевич до у зде чки — пошел зву к по в сей крепости: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа проснулись. Схватили Ивана-царевича и повели к царю Кусм ану. — Чей ты, откуда? — Я Иван-царевич. — Эк а, за к акие глупости взялся — ко ня воровать! На это и простой мужик не пойдет. Ладно, прощу т ебя, если сослужишь мне службу. Есть у царя Далмата дочь Ирина Несравненная Красота. Укради ее, привези сюда, подарю я т ебе коня-златогрива с уздечкой. Еще пущ е пригорюнился Иван-царевич, пошел к Серому Волку. — Г ово рил я тебе — не трогай уздечку! Не послушал ты моего наказа. — Ну прости ты ме ня, прос т и, Серый Вол к! — То-то, прости... Да уж ладно, садись мне на спину. Опять поскакал Волк с Иваном-царевичем. Добегают они до Далматова царства. Гуляет в его са ду Ирина Не сравненная Красота с мамушками, с нянюшками. Серы й. Волк и говорит: — В эт от раз я т ебя не пушу, сам пойду. А ты ступай обратной д оро гой, я теб я догоню. Иван-царевич пошел обратно, а Серый В олк перемахнул через сте ну — да в сад . Зашел за куст, смотрит. Только 92
приотстала Несравненная Красота от мамушек и ня ню шек — ух ват ил ее Волк, перекинул через спину, и — наутек. И дет Иван-царевич обратной д оро гой, вдруг настигает его Серый Волк, с Ирин ой Несравненной Красотой. Об ра довался царевич, а Серый Волк ему : — Садись на меня ск ор ей, как бы за нами погони не было. Помчался Серый Волк с Иваном-царевичем, Ирин ой Несравненной Красотой обратно — син ие л еса мимо глаз пр опуска ет, рек и, озера хвостом заметает. Долго ли, ко рот ко ли — до бег ают до царства ца ря Кусмана. Спрашивает Серый Волк: — Что, Иван-царевич, приумолк, пригорюнился? — Как же мне, Серый Волк, не горевать! Как расстаться мне с такой Несравненной Красотой? Как бу ду ее на коня ме ня ть? — Буд ь по-твоему, — отвечает Серый Волк. — Спрячем цар евн у где-нибудь, а я обернусь Ирин ой Несравненной Красотой, гы и веди меня к цар ю. Спрятали они Несравненную Красоту в лесной избушке. Серый В олк перевернулся через голову и сделался то ч ь-в- точь царевной. Повел его Иван-царевич к царю Кусману. Обрадовался царь, стал благодарить: — Спасибо, Иван-царевич, что достал мне невесту. По лучай коня-златогрива с уздечкой. Сел Иван-царевич на коня и поехал за Ирин ой Н еср ав нен ной Красотой. В зял ее, посадил рядом, и ед ут они дальше. А царь Кусман ус тр оил свадьбу, пировал ве сь ден ь до в ечер а, а как н адо б ыло спать ложиться, отв ел он ца рев ну Ирину в сп аль ню, да только лег с ней в кровать, глядь — а вместо молодой же ны волчья морд а скалится! Царь со страху с кровати свалился, а Волк прочь удрал. Нагоняет Ивана-царевича и спрашивает: — О чем, Иван-царевич, задумался? — Как же мне не думать? Жалко расставаться с таким сокровищем — конем-златогривом, менять его на Ж ар- птицу. 93
— Не печалься, я тебе по мо гу. Вот доезжают они до царя Аф рон а. В олк и говорит: — Этого коня и Несравненную Красоту ты спрячь, а я обернусь конем-златогривом, меня и вед и к Афрону. Спрятали они в лесу царевну и коня-златогрива. Серый Во лк перекинулся через спину, обернулся конем-златогри вом. Повел его Иван-царевич к царю Афрону. Обрадовался царь, отдал ему Жар-птицу с золотой клеткой. В ерну лся Иван-царевич в лес, посадил Ирину Несрав ненную Красоту на коня-златогрива, взя л золотую клетку с Жар-птицей и по ехал в родную сторонку. А ца рь Афрон велел подвести к себ е дареного коня и только хотел сесть на него — к онь обернулся Серым Волком. Царь со страху где стоял, там и упал, а Серый В олк пустился наутек и скоро догнал Ивана-царевича. — Теперь прощай, мне дальше и дти нельзя. Сл ез Иван-царевич с коня и три р аза поклонился до земли, отблагодарил Серого Волка. Сел на коня-златогрива, и по еха ли они с царевной Ирино й, с Жар-птицей прямой дорогою дальше, в царство царя Ферапонта. А дома, в стольном городе — дым стоит коромыслом; издалека слыш но, как полы во дворце хо ду ном ходят: пляски, гулянье, музыка! Стража, стрельцы — все влежку лежат, на стенах крепостных нет никого — пр иход и, бери все голыми ру кам и. Ником у нет дел а, что вражья ра ть уж вплотную к городу подошла, со вс ех сторон охватила — вот-вот в ор вутся, всех перебьют, столицу огнем спалят, а царство ра зорят. Хлестнул царевич коня-златогрива по крутым бокам, — в звилс я к онь под самые облака, перепрыгнул и рать не сметную, и стену городскую. Опустился на площади перед дворцом, встал как вкопанный. Слез Иван-царевич на землю, спус тил Несравненную Красоту. А навстречу уж бежит с крыльца, за п лет аясь ногами, сам его батюшка, цар ь Фера понт: — Иванушка! Сынок! Да откуда же ты вернулся? Что за чудо-птица у т ебя в клетке? Какой ко нь могучий — диво, а не конь! Я таких и не ви дыва л. Грива золотая... А красу-де 96
в ицу где раздобыл? Эй, слуги! Несите нам по ча рке зелена вина. Да по большой! Обнял царевич отца, поцеловал, и сказал ему строго: — Не время, батюшка, сей час вино пить. Вот-вот ц ар с тву нашему погибель придет. Пошли-ка нав ерх , в самый высокий терем. А как поднялись в самый высокий терем Иван-царевич с Жар-птицей, Ферапонт с боярами да министрами — рас пахнул царевич узорчатое окошко: — Гляньте-ка! Посмотрели ца рь со знатью — а вокруг города словно черная туча клубится: это вражья ра ть к приступу готовится. Испугались: — Ой, беда нем ин учая ! Погибель и цар ст ву, и нам, и всему народу-у!.. На клон илс я тут царевич к клетке, и молвил тихонько: — Кликни-ка сю да на подмогу, чудо-птица, своих сыно вей-богатырей! Встрепенулась Жар-птица — та к, что сияние от нее оз а рило все кругом,— подняла вве рх го лов у, и закричала тонким голосом. Был себе ца рь Додон, построил он костяной дом: набрали со всего царства костей, стали мочить — перемочили; стали сушить — кости пересохли, оп ять намочили, а когда намокнут, тогда сказку доскажу.
Только смолк ее крик, глядь — мчатся из ближних лесов на вражью рат ь три дца ть два молодца-богатыря. Впере ди — сам ца рь Иван Меньшой — ра зум ом бо л ьшой на своей кобылице-златогривице. Ржет кобылица, зовет своего брата коня-златогрива. Встрепенулся конь, забил коп ыта ми. Бе гом спустился Иван-царевич из терема, вскочил на коня, выхватил из но жен булатный м еч... Перемахнул конь крепостную стену, и т оже врезался сечу. Д рог нула вражья рать, побежала от стен — видит, что не будет спасения от чудо-богатырей и от их могучих коней. Долго гнали они супротивников, покуда и следа их не оста лос ь на землях царя Ферапонта. То гда прискакали запылен ные , усталые богатыри в столицу, спешились с коней. Конь- златогрив с сестрой сраз у убежали в ца рск ие заповедные лу га — вспоминать детство, ест ь сочную зел ен ую траву, ку паться в утренних росах. Богатыри спать легли — сморил их сон. А проснувшись, явились все к царю Ф ерапо нт у. Впере ди — ца рь Иван Меньшой, в руках у него з ол отая клетка с ма те рью — Жар-птицей. Низко кланялся им ца рь Ферапонт: — Благодарствую вам, честные м олод цы-бог а тыри! Отвели вы беду неминучую. Это ведь я в ней виноват: вместо того, чтобы царское дело исполнять, гул ьбо й занялся, чуть все царство не прогулял... Теперь уж с этим покончено. Хри ст ом-Б огом прошу: погостите вы у меня хоть маленько, дайте отблагодарить! Глянул Иван Ме ньш ой на своих братьев: — Ну как ? Уважим царя? Крепки ли границы у наш его государства? Не на пад ет ли врасплох враг, покуда мы тут тешиться будем? — Крепки гр ани цы! А ес ли кто и пожалует — наша матушка, Жа р-пти ца , вм иг нам сигнал дас т — от ее взгляда ничего не скроется. А Ферапонт пр изв ал к т рону сына-царевича. — Р асскажи, сын мой дорогой: все ли ты узнал-изведал, что хотел, когда в путь пускался? Повидал ли к рая, где сол 98
нышко ночует? Пос луш ал ли, о чем дуб с бер езо й закатной порой шеп чутся ? Узнал ли, каковы сны у реч ки на рассвете? Нашел ли ветра летучего, спросил ли у него, за что он твою матушку заг уб ил? Скажи, Иванушка! — Много я, батюшка, не узнал и не изв е дал. Много д орог не прошел. Да ведь жизнь впереди еще до лг ая. Зато пон ял я, что есть гла в ное для души человеческой, для сердца мо лодецкого: чтобы была свободной земля родная, чтобы бы ли верные друзья, добрый конь да же на л юби мая. По э тим делам и суди ме ня, батюшка... И обсказал Иван-царевич отцу все св ои странствия и приключения. Прослезился Фе ра понт, взял сына за од ну ру ку, Ири ну Несравненную Красоту — за другую, соединил их: — Благословляю вас, детки. Живите, любите друг дру га. .. А скоро и свадьбу сыграли — богатую, веселую. И царю Ивану Меньшому, и всем его братьям на ней дело наш лось : ко му быть тысяцким, кому — дружкой, а кому — и просто гостем. Ну, да ведь хороший гость на свадьбе — это т оже ве ликое дело! За белы руки пр иним а ли, за столы бе лод у бовы с ажа ли, за ск атер ти бр анные , за яства сахарные, за питья медвяные. Поехал своей дорогою и Иван-ц ар е вич Харастинский, муж царевны-лягушки, что потом Василисой Прекрасной об ер нулась. Поехал выручать ее из Кощеева плена. 99
Е хал путями-дорогами, лесами дремучими, полями ши рок им и, через реки-озера переправлялся с конем. И доехал до какого-то царства. Смотрит — что такое? Все царство окаменело. И пах ари на полях с кон ям и, и косцы на луг ах с косами, и пастухи со стадами, и лесорубы с топорами, и рыбаки на ре ках с неводами — все, кто как б ыл, так в камень и обратились. Добрался до стольного города. Зашел во дворец — и там никого живого не нашел. И ца рь на троне, и царица в тереме, и бояре, и сенные девушки, и стража — все недвижимы, все каменные. Вышел из дворца, и отправился ку да глаза глядят. Ехал, ехал, смотрит: лежит побитое в ойс ко. Крикнул он: — Есть ли кто живой? Отзовись! Никто не откликается. Поехал царевич да ль ше. Вскоре увидел другое побоище, больше первого. Вскричал Ив ан- царевич громким голосом: — Отк лик нис ь хот ь о дна живая душа! Никто ответа не подает. Прое ха л еще с версту, увидел третью р ать-с илу , побитую больше первых двух. О ст ано ви лся и крикнул: — Коли ест ь кто жив человек, отзовись, скажи, кто по бил ва ше войско? Опя ть ни слова в ответ. Е дет дальше Иван-царевич, видит — с тоит бог а тырь в полном в оору жен ии: с мечом, луком, палицей, с виду невредим, и — каменный. «Попробую - ка я его ожи вить»,— подумал Ив ан -цар е в ич. Достал пу зыреч ек с жив ой водой, и дав ай лицо, голову богатырю мазать. Только до шеи дошел — тут и пузырек опустел. Но вот стало ли цо у богатыря розоветь, глаза от крылись, зашевелились во лосы на голове. Повернулась го ло ва в од ну сторону, в другую... О глядел ась кругом. И — заплакала. Слезы льются неудержимо. — Эй, молодец!— ок лик нул его Иван-царевич.— Не пол но ли слезы-то лит ь? Лучше бы о с ебе ра сск аза л, о том, что в э том царстве приключилось. — Лучше бы тебе ме ня не трогать,— вздохнул бога тырь. — Лучше бы я камнем стоял, чем так-то — глаза видят, 100
все соображаю — а ни рукой, ни ногой д вину ть не могу. Ну, сделай еще чего-нибудь! — Рад бы — да кончилась моя живая водица. Ты не горюй! Поведай всю ваш у беду, а потом, может быть, и до дел а дойдет. — Ну слуш ай. ИВ АН- БОГАТ Ы РЬ ^Сили -бы л и старик со старухой, и родился у них сын по имени Иван. Старик с ут ра до вечера в поле работает, а старуха по хозяйству управляется да сына качает. А парень растет не по дням, а по часам: будто тесто на опа ре поднимается. На третьем году с тал на улицу выбегать, с ребятами поиг рыв а ть. Жалуются сосед и: — Уймите сына! Шутит он с нашими ребятами шутки нехорошие: к ого за ру ку схватит — ру ку сломает, ко го за ногу схватит — ногу вывихнет. П о бьет, покалечит в сех детей! Приг орю нились старик со старухой, призадумались: «Что с парнем делать?» И говорит старик: — Ста ну его в пол е водить — пу сть там и играет. На том и со гласи лис ь. 101
На другой ден ь поехал старик на паш ню и сына с собой привез. Только старик за сох у взялся, просит па рень : — Д ай, я пахать стану! — Ну, где тебе, сынок, ты еще мал! Вырастешь — на пашешься. А сейчас побегай, поиграй. — Нет, хочу пахать! — Ну ладно, попробуй, — г оворит отец. Парень так глу бок о со ху в землю вогнал, что к онь встал: не может тянуть. — Ты, сынок, глу б око берешь! Конь не тянет, и соху поломаешь. Приподнял Иван соху, с тал к оню помогать — и пош ло дел о. Столько до о беда напахал — старику в день не уп ра виться! — Стой, сынок, надо ко ня кормить. Видишь, весь в пене, словно в мыл е. Отпрягли к оня, пустили на луг, а сами обедать сели. Поели, отдохнули, и г оворит отец: — Сходи, сынок, за конем, пора за дел о приниматься. Пошел парень на лу г, с мотр ит — нет коня. Оглянулся и видит: сидит за кустом в олк — медный лоб , об лизыва е тся , а от коня только к ожа да кости остались. Увидал волк Ивана, кинулся на него : — К оня съел и т ебя съем ! — Погоди хвалиться раньше времени! Сх ва тил в олка за ноги, размахнулся и так сильно бросил оземь, что только мокрое пятно осталось. Земля задрожала и гул пошел, бу дто г ром грянул. Воротился к отцу и гов ор ит: — Волк — медный лоб нашего коня съел . — Экое го ре! Хорошо, что хот ь ты, сынок, на глаза ему не попал. Пойдем скорее домой, а то как бы он и нас с тобой не съел! На к онец вырос Иван до по лно го возраста и стал таким молод цом — ни в сказке сказать, ни пером описать. А в ту пор у потерялись у царя три дочери: по хит ил их племянник Кощея Бессмертного по прозв а нию Сам с но готок, борода с ло кот ок. Сколько ни искали, ни как найти не 104
могли. Ездили и князья, и бо яре, да никто назад не воро тился. Кликнул тог да ца рь клич по всем волостям, по вс ем деревням: — Коль найдется удалец и моих дочерей сыщет — тому при жиз ни полцарства отпишу и на любой из трех царевен женю ! Стал Иван проситься у отца с матерью: — Благословите идти царских дочерей искать! Родители отговаривают: — Что за нужда тебе, сынок, ид ти неведомо куда да, может, там и голову с ложи ть? Лучше бы до ма невесту приг л ядел да жен ился, чем ш ата ться по чужой стороне. А он на своем стоит: — Приш ла мне пора на белый св ет поглядеть. И стал в путь-дорогу собираться. Перво-наперво пошел в кузницу и говорит ку знец ам: — Скуйте мне пал ицу в триста пудов, да такую, чтобы не ломалась, не гнулась, не плющилась. Сковали ему такую палицу, вернулся добрый молодец домой. А на другое ут ро встал раненько, умылся беленько и стал с родителями прощаться. Проводили они его за око лицу и домой в слез ах в ерну лись . Вот и дет Иван день, и дет д руг ой; вдруг видит — человек стоит. В каждой ру ке у него по большому дубу — и он дуб о дуб поко лачив ае т . — Здравствуй, Дубыня-богатырь! — Ну, ка кой я богатырь! Вот на свете ест ь богатырь И ван — тот богатырь! В три го да волка убил. Да ты не он ли самый и есть? — Верно, зовут ме ня Иваном. И в олка я убил. Только вот сил ой по-настоящему еще ни с кем не мерился. — Возьми меня с собой! — Пойдем. Долго ли, ко рот ко ли шли Иван с Д уб ыней — пришли к дву м б оль шим горам. Стоит ме жду те ми горами ч ело век и го ру о гор у пок о лачивает, только гул идет. — З дра вству й, Горыня-богатырь! 105
— Разве я богатырь? Вот слышно — ест ь на Рус и бо гатырь Иван. Он в ребячьи годы в олка голыми руками убил — вся земля дрожала и гор много ос ыпал ось . Вот кто богатырь! Дубыня на Ивана показывает и говорит: — Вот кто в олка — медного лба уб ил! Тут Горыня по клони лс я и просится: — Возьми, Иван-богатырь, ме ня с собой! — Пойдем. Стало их трое. Идут день, другой; подошли к ш ирок ой реке. Лежит на берегу человек, на усах через реку людей переправляет. — Здравствуй, Усыня-богатырь! — Здравствуйте, молодцы уд алы е! Вот назвали вы ме ня богатырем, а тог о не знаете, что ест ь на Руси Ив ан -б ога тырь. Он еще в р ебят ах волка — медного лба убил. Вся зе мля тогда дрожала, река из бер его в выходила, сколько места затопила! Вот это богатырь! Дубыня и Горыня на Ивана показывают: — Вот он и есть Иван-богатырь! Поклонился им Усы ня и просится: — Возьмите, братцы, меня с собой! — Что ж, пойдем! Стало их чет в еро.. Шли он и, шл и, и у ви дели избу. Во дворе б оль шое ст адо быков, а в избе никого нет. Иван-бо гатырь и гов ор ит: — Ну, раз хозяина нет, поживем в эт ой избе, покуда все кругом не обыщем. Вдруг да нападем на след похитника царских дочерей. На том и согласились. — Ты, Дубыня, оставайся о бед варить,— говорит Иван, — а мы пойдем в окрестностях поглядим. Остался Дубыня, за к олол пя ть быков, сварил. Сидит, в окно поглядывает. Вдруг, откуда ни возьмись, бежит Сам с ноготок, борода с локоток, тя нет с орок возов сен а. Се но притащил, во ды из ко лод ца достал. Накормил, напоил быков, ст ал считать. Считал, считал — пяти не хватает. 106
— Кто это тут — быков не кормит, не поит, а добром пользуется? Увидел Дубыню, схватил его и дав ай бить. Б ил, бил, приподнял избу с одного уг ла, сунул туда молодца: — Чтобы уг ол не гнил! И убежал. Вертелся Дубыня, вертелся, еле выбрался. Пришел в и збу, вл ез на печь и лежит. В орот илис ь названные бр ат ья: — Готов обед? — Готов. — А ты чего лежишь? Вставай обедать! — Не хоч у, братцы, угорел сильно. На другой ден ь оставили Горыню о бед варить, и уш ли. На п оле -п оляне, на высоком кургане. За колол он семь быков, сварил и с тал ждать. Сидит, в окн о поглядывает: — Где до лго ходят? О бед стынет. Вдруг бежит Сам с ноготок, борода с локоток, сорок возов сена тянет. Прибежал, накормил быков, напоил, счи т ать стал. Считал, считал — семи не хватает. — Что тут за вор поселился — быков не кормит, не пои т, а добром пользуется? Увидал Г орын ю, схватил, и да вай бить! Бил, бил, и збу с одного уг ла при под ня л, сунул ту да беднягу:
— Лежи там! И уб ежал . Вертелся, вертелся Горыня, кое-как из-под изб ы выб рался. При шел Иван-богатырь с Дубыней да Усыней, а Го рын я все на печ и лежит, стонет. — Че го лежишь? Вставай обедать! — Обедайте, а я не хочу — голова с угару б олит. — Что тут за уга р такой? — удивляется Иван. На третий ден ь оставили Усыню о бед варить. Остался один, за ко лол девять быков, о бед сварил, попробовал: жир ные по луч илис ь щи, вкусные! Сел у ок ош ка, на улицу погля ды вае т. Откуда ни возьмись, набежал Сам с ног от ок, борода с локоток, приволок с орок в озов сена. Накормил быков, на поил, считать стал. Считал, считал, зар уга лся : — Да что тут творится? Сегодня девяти не хватает! Сх ва тил молодца за усы, выволок из избы и давай бит ь! Б ил, бил, таскал, таскал, приподнял избу с одного угла и сунул Усыню под угол: — Будешь ме ня помнить! И сам уб ежал. Выбрался Усы ня из-под избы, забрался на печь и лежит, поойкивает. Воротилась дружина: — О бед готов? Ну, так слезай о бедат ь. Чег о леж иш ь? — Не могу, братцы, голова болит — уг орел . Утром г оворит Иван-богатырь: — Се год ня последнюю, четвертую сторону н адо обой ти. Если и там следа не сыщем, пойдем прочь: не стоит больше в э том месте царевен искать. А о бед сегодня я сварю, мой черед. Ушли названные б рать я, а Иван за колол двенадцать быков, сварил. Сидит на лавке, в окно поглядывает да песни поет. Вдруг прибежал Сам с ноготок, борода с лок оток , сор ок в озов сена приволок. Накормил быков, напоил, стал считать. Д вен адц ати не хватает! Услыхал песню, ог ляде лся и кинулся на Ивана-богатыря: 108
— Теб я- то мне и над о! Сейчас поквитаюсь! Бились они, бились — см ял его Иван-богатырь, бороду ему оборвал, самого под лавку кин ул: — Валяйся там! В ту по ру названные братья пр иш ли. — Заждался вас с обедом! Нашли хот ь ка кой -то след? — Нет, ничего не наш ли. Сидят все четверо, о бедают . Глянул Дубыня под лавку и говорит: — Глядите, угар-то наш под лавкой лежит! — Какой угар под лавкой? — спрашивает Иван. — Да Сам-то с ног о ток, борода с лок оток ! Он и есть наш угар. Усмехнулся Иван-богатырь: — Чег о же вы мне раньше не сказали? — Хотелось узнать, кто из нас вс ех сильнее. И вот те перь видим: ты, Иван-богатырь, самый сил ь ный. А Сам с ноготок, борода с локоток отлежался тем вре мен ем, в ско чил — и ну бежать! Все четверо молодцев — за ним следом. Добежал Сам с ноготок, борода с локоток до глубокой пропасти и скрылся под землей. Г ов орит Иван-богатырь: — Сколько мы кругом места обошци, а эт ой пропасти не видали. Н адо туда спуститься, узнать: не у этого ли ко л дуна царевны томятся? В зяли бычьи шкуры, нарезали ре мн ей, связали их. — Ну, кто пойдет? — Спускайте меня,— г оворит Иван-богатырь.— Сами жд ите тут безотлучно. Как дерну за ремень — тяните сразу наверх. Взял п али цу, ст ал спускаться. Спустился и пошел по дорожке. Шел, ш ел, вдруг видит — свет. Вышел Иван на свет и увидел Медное ца рс тво. Медный дворец стоит, у ворот з меи на медных цепях прикованы. Шипят, вход во дворец стерегут. Возле дворца колодец, у ко лод ца медный ковшик на медной це поч ке висит. За черп нул Иван во ды из колодца, сам н апи лся и зм еев напоил. Присмирели змеи, притихли. Заш ел он в медный дворец, а там на медной лавке девуш- 109
ка-красавица сидит, шь ет. Как стежок стегнет, так солдат выскочит, как другой стегнет — другой со лдат выскочит. — Здравствуй, девица-красавица! Что шьешь-пошива- ешь, на кого рать-силу сгоняешь? — Здравствуй, добрый молодец! Шью си лу на Ивана- богатыря. — А кто ее поведет? — Сам с ноготок, борода с лок от ок. — Кем же он тебе, красавица, приходится? — Мы три сестры-царевны: я, Ан на, старшая, сред няя — Марфа, а меньшая — Татьяна, все дочери царские. Похи тил нас Сам с но гот ок, борода с лок оток, и держит в неволе три года. А сам он Кощея Бессмертного родной пле м ян ник. — Ва с-то , тр ех царевен, я и ищу! Брось-ка ты, кр асави ца, шить-пошивать, рать-силу сгонять! Вот пойду обратно — и т ебя с собой возьму, к отцу с ма те рью увезу. Обрадовалась царевна, ки нула шитье в печку. Тут и все солдаты исч езли, словно их и не было. Накормила царевна богатыря, напоила. Отдохнул он в Медном царстве и пошел дальше. Долго ли, ко рот ко ли шел — увидал впереди царство Серебряное. И дво рец серебряный стоит, и все кр угом из чистого серебра. У во рот большие змеи-сторожа на сереб ряных цепях прикованы, шипят, пасти разевают... Возле дворца колодец. У ко лод ца серебряный ковшик на серебря ной цеп оч ке висит. Зачерпнул Иван воды из колодца, сам напился и змеев напоил. Улеглись змеи, прис м ире ли. Зашел в серебряный дворец, а там на серебряной лавке сидит девушка, еще краше первой. Это средняя сест р а, Марфа-царевна, шьет: как стежок ст егн ет, так два солдата выскочат. — Что, красная девица, шье шь-п о ши вае шь? На кого рать-силу сгоняешь? — Сгоняю рать-силу на Ивана-богатыря. — А кто поведет ее? — Сам с ног о ток, борода с лок от ок. 112
— А где он сейчас? — В третьем царстве. — Брось ты, прекрасная царевна, шить-пошивать, рать- силу на меня сгонять! Обратно пойду — и т ебя с собой возьму, к отцу-матери увезу. Царевна рада-радешенька. Кинула шитье в печку — и солдаты все исчезли. Отдохнул Иван-богатырь в Серебряном царстве, и от правился дальше в путь-дорогу. Чур , сказку не перебивать; а кто ее перебьет, тому комар в рот попадет. Идет, идет, а св ет все я рче становится. Вдруг все кругом так засияло — глазам б ольн о. Это рас кин уло сь перед ним Золотое царство. Дворец из чистого золота, как жар горит. Окна в нем хрустальные, наличники алмазами изукрашены. У крыльца зме и с золотой чешуей, на золот ых цепях пр и ко ван ы, шипят, пасти разевают, дворец стерегут. На дворе колодец, у коло дца золотой ковшик на золотой цеп оч ке висит. Зач ерпну л богатырь во ды из золотого колодца, сам по пил и змеев напоил. Прит ихли змеи, спать улеглись. Ступил молодец на з олот ое крылечко, открыл золотую дверь. Сидит во дворце на золотой лавке третья сестра — Татьяна-царевна, такая прекрасная, что ни в сказ ке сказать, 113
ни пе ром опис а ть. Сидит, шь ет: как стежок стегнет, так три солдата выскочат. — Здравствуй, Татьяна-царевна! — говорит Иван-бога тырь.— Что шье шь-п о ши вае шь, на к ого рать-силу сго няешь? — Здравствуй, добрый молодец! Велено сгонять силу на Ивана-богатыря. И шить-то охоты не т, и не ши ть нел ьзя: убьет Кощеев племянник, Сам с ног от ок, борода с локоток. — Бросай-ка ты, прекрасная царевна, это ши тье в печ ку, — я тебя на белый св ет подыму да к о тцу с матерью увезу. — Ох, молодец, много сю да охотников хаж ив ало, да ник то назад не воротился: в сех по губ ил Сам с ног от ок, бо рода с локоток. Никто с ним справиться не может. Вот , слыш но, народился на Рус и Иван-богатырь. То лько его од ного злодей и боится. Велел нам сгонять си лу несм ет ную , собирается на Ивана-богатыря войной идти. — Ну, это он опо зда л. Сам я сюда пришел с ним силой помериться да вас, трех сестер, из неволи выручить. Обрадовалась Татьяна-царевна: — Так вот ты ка кой есть, Иван-богатырь! Кинула шитье в печку — и солдат как не бывало. Ст ол скатертью накрыла, разных кушаньев нанесла, стала гостя потчевать: — Куш ай, добрый молодец! Наелся он, напился, и гов ор ит: — Спасибо, прекрасная царевна, за ласку да угощенье. С кажи теп е рь, где найти Кощеева племянника? — Лежит он в бане, ве сь изб ит ый, израненный. Парится да поправляется, ждет, покуда мы ему войско приготовим. Крепко полюбилась Ивану-богатырю Татьяна-царевна. И рос том вышла, и д ород ст вом взяла. Золо та я коса ниже пояса, брови соболиные, глаза с пов олок ой, а и дет — будто лебедь белая плы ве т. А царевна глянула на него — и зарумянилась, з ар дела сь, словно маковый цвет. — Будешь биться с Кощеевым племянником, — говорит царевна, — гляди: не бей его два раза, а то он опять оживет. Простился добрый молодец с царевной, вышел на
к рыль цо, спус тил ся в сад. Вон он а, баня! Зашел — а там лежит на полке Сам с но гот ок, борода с локоток, парится, кричит: — Дай жару! Дай жа ру! Только Иван через порог ст упи л, как он веник кинул и закричал: — Что это русским духом пахнет? А, это ты, Иван-бо га т ырь? Пришел смерти искать? От ме ня живым не уйдешь! И в ту же минуту так св ист нул, что сем ь пот оло чин вылетело, а прислужники замертво повалились. С оско чил с пол ка, выбежал на улицу и за кри чал: — Ах, девки-подлянки, обманули: н ету войска! Ну ладно, и од ин с тобою спр ав люсь! Кинулся на Ивана-богатыря, и так крепко его уд ар ил, что по колено в зе млю вогнал. А Иван при норов илс я , да как ст ук нет — повалился Сам с ноготок, борода с локоток, бу дто ов ся ный сноп. — Бей его еще раз! — кричат прислужники. А богатырь помнит царевнин наказ: если два р аза у да рить — оживет Кощеев племянничек. И отвечает: — Много че сти вашему хозяину, чтобы русский богатырь его дважды бил! И одного р аза довольно. Тут прислужники сами на него кинулись — да он их раскидал, разбросал в разные с то роны. И пошел в золотой дворец. Увидала его в окошечко Татьяна-царевна, выбежала на крылечко радостная: — Храброму да удалому слав а! Сняла с пальца перстень, надела Ивану-богатырю, пок лонилась: — Если люба тебе — сватайся у батюшки, как домой вернемся. Ты мне сраз у по сердцу пришелся, буд у тебе ве р ной жено й. — И ты мне по нраву, Татьянушка! Стали они в обратный путь собираться. Вышли из зо лотого дворца — подала царевна Ивану з олот ое яичко: — Переложи из од ной руки в другую — увидишь, что будет. 115
Перекинул он яичко — и не стало золотого дворца. — Теперь где захочешь, там и поставишь золот ой дво рец — с тоит только яичко переложить. А теперь пойдем к средней сестре. Приш ли в серебряный дворец: — Собирайся, Марфа-царевна! Обрадовалась Марфа, собралась, и, только спустились с крыльца, переложила сер ебр ян ое яич ко из рук и в руку — сразу не стало сер ебр яног о д ворц а. Подала яич ко Ив ану: — Где захочешь, там и ст авь серебряный дворец. И пошли к старшей сестре. Перекинула Анна-царевна яич ко медное с руки на руку — и не стало ме дно го дворца. Подала яичко Ивану-богатырю. Повел он царевен туда, где ремень оставил, когда в пропасть спускался. Привязал к ремню дощечку. — Садись, Анна - царе вн а. Дернул за ремень: мол, тащите. Вытащили названные братья царевну и не налюбуются: — Ах, и до чего же хороша девица! Опустили ремень в другой раз, вытащили среднюю ца ревну, еще краше пе рво й. В третий раз оп уст или ремень. — Садись, Татьяна-царевна! — говорит богатырь. — Нет, лучше ты сад ись . Пусть т ебя сначала подымут, а то как бы там чего худого не замыслили... — Что ты, царевна! Как ты мог ла худ ое про мою дру жину подумать! Не т, я теб я здесь од ну не оставлю... Вытащили Дубыня, Г орыня и Усы ня Татьяну-царевну да так и о бмер ли: — Этакую красоту век не видывали! Сра зу всё позабыли. Усы ня кричит: — Эту девицу я за себя возьму! Г орыня на Марфу-царевну показывает: — Эта девица моей женой будет! — А я, братцы, на старшей же нюс ь! — кричит Дубыня. — Вы п ого дит е!— г овори т Татьяна-царевна.— Про Ивана-то за б ыли? Он Самого с ноготок, борода с лок оток убил, нас из неволи выручил! Н адо сначала его достать, по том уж разговаривать. 116
— Не мешайся! — загалдели богатыри. — Бабь его ли это ума дел о? Вытянем Ивана — кто-нибудь из нас невесты лишится! И перерезали ремень. Упал ремень вниз, и вздохнул Иван-богатырь: — Эх, не по слуш ался я Татьяны-царевны! Правду она говорила. Ну да что теперь толковать! Надо думать, как на белый свет выбираться. Пришел он в за пов ед ный сад, переложил из ру ки в ру ку золотое яичко, и появился золотой дворец на том месте, где прежде стоял. Напился мо ло дец, наелся и лег спать: — Ут ро вечера мудренее. Завтра делами займусь. Жили-были журавль с журавлихой, поставили они ст ожок сенца — не сказать ли сказку с конца? Вдруг слыш ит : зашумело все кругом, за гремел о. Нака тилась, налетела, как черная туча, на ковре-самолете Коще ева сестра, мат ь Самого с ноготок, борода с ло кот ок. Зубы железные, гл аза оловянные, нос крючком, рот до уш ей р ас тянут, волосы космами висят. Уп ала на землю, плачет, катается: — Ох, не стало моего чадушки, сыно чк а родимого! Увидал это Иван-богатырь, подкрался к ней поближе, ухватил Кощееву сестру за волосы, втащил на ковер-самолет. Перекинул яич ко из руки в руку — пропал золотой д воре ц.
— А теперь — поднимай ме ня, Кощеиха, на белый свет, а не то смерти предам! Зашипела Кощеева сестра, заскрипела зубами — и взвилась вверх. Носилась, носилась по подземному царст ву — не мог ла сбросить с ковра-самолета доб ро го молодца. Вылетела из подземелья на белый св ет и поднялась выш е об ла ков. — Сейчас в м оре т ебя ут опл ю! — Меня утопишь — и са ма утонешь: не выпущу тебя! Билась, билась Кощеева сестра — ни как не может спих ну ть богатыря с ковра-самолета. Еще выше поднялась — т ак, что з емля в копейку кажется. Пол етела камнем вниз. — Упадем в лесн ую чащу — тут те бе и конец при дет ! — Я разобьюсь, и тебе смерти не миновать! — отвечает Иван-богатырь. На че лове чий рост до лес ных верхушек не долетели — взмыл ковер-самолет кверху. Нак ин ул ась Кощеева сестра на Ивана-богатыря. Рвет когтями, зубами, вниз скинуть старается. Выбилась из сил, спу ст ил ась на зе ле ный лужок. Там обернулась сразу крохот ной букашкой — и не стало ни ее, ни ковра-самолета, словно сквозь землю провалились. А Иван отдохнул, собрался с силами, и стал из ле су выбираться. Долго ли шел, коротко ли, на коне ц вы бра лся на чистое поле. Смотрит — лежит на нем побитое войско. Тут же и Дубыня-богатырь, пополам перерубленный. — Вот где Дубыня смерть нашел! Дальше двинулся — там другая ра ть по бит ой лежит, и убитый Горыня-богатырь под ракитовым кустом. А на тр еть ем побоище Усыню смерть подкараулила. Постоял Иван-богатырь над ме ртвы м Усыней, вдр уг слышит: кто-то из-под куста голос подает: — Эй, мил-человек! Глянул — а там дружинник, вес ь израненный. Дал воину воды, и рассказал тот : — Три месяца назад объявились в нашем царстве три чу жезем ны х богатыря: Дубыня, Горыня и Усыня, привезли 120
тр ех царевен, племянником Кощея Бессмертного пох ище н н ых. Велел царь свадьбы дочерей с бог а тыря ми готовить, в ту пору и напал на на ше царство сам Кощей с несметными по лчищ ам и. Послал ца рь навстречу три рати, а воеводами пос та вил трех богатырей: Дубыню, Горыню и Усыню. Все три на ших войска Кощей повоевал: по губ ил да огнем сп али л. Я последний остался. Спасибо, мил-человек, что хот ь дал перед смертью во ды напиться... Сказал так, и ум ер. Смотрит Иван-богатырь — движется по полю большая колонна народу: кто верхом, кто пешком, кто на повозках. Впереди верхом на черном ко не, в железных латах сам Ко щей шествует, позади три пленных царевны на пов озке едут, дальше — свита, вой с ко... — Эй, стой, злодей! — крикнул Иван-богатырь.— Давай поквитаемся! Повернул Кощей го лову , гл янул на молодца мертвым в зглядо м — и почувствовал он, что тяжелы, неподвижны стали его но ги, потом — живот, грудь, пл ечи... Наконец, померк и св ет в его глазах. Только успел заметить, что и вокруг все окаменело — трава, деревья... А Кощеева рать двинулась дальше, своим путем, в злодейские земли. Вот теб е сказка, а мне бубликов вязка. — Вот та кую до лю уго тов ил Кощей мне и вс ему нашему царству,— сказал Иван-богатырь Ивану-царевичу. И снова сле зы полились по его ли цу на каменную одежду, ка 121
менные ноги, каменную тр аву .— Зачем ты мою го лову оживил? Ве дь это какая мука — всю жи знь так простоять! — Да ведь я и сам Кощея ищу! — молвил царевич. — Он мою жен у, Василису Пр екр асн ую, у себя держит. Слово да ю: хот ь ве сь све т обойду, а Кощея сыщу. — Мало его сыскать, надо еще одолеть, он ве дь Бес смертный! — И на него найдется уп рав а! Не вечно вашему царству и тебе стоять-каменеть, а царевнам в пл ену у поганого то миться! — Удачи тебе, добрый молодец! — В какую хот ь с тор ону поехал Кощей? — Вон туда, — показал гл аз ами Иван-богатырь. — В тех краях и след его отыщешь. Поехал Иван-царевич в сторону, богатырем ука занну ю. Ед ет день, д ру гой, неделю, месяц... Вдруг видит — стоит впереди дворец из че р ного камня: на башнях и крыше во роны сидят, каркают, вокруг разная нечисть гнездится: по л зае т, бегает, шуршит; из окон пленницы смотрят. Скачет ко дворцу конь Ивана-царевича, нечисть ко пы т ами попирает. Увидала в окошко В асил иса Прекрасная своего мужа, сбежала с крыльца, от радости и пла чет и смеется: — Ты ли э то, ненаглядный мой Иван-царевич? — Я самый и есть, жена моя родная! — Разыскал-таки ме ня в Кощеевом ц ар стве! Т вое сч ас тье, что самого Кощея сей час до ма нет, уехал по с воим де лам, а то не сдобровать бы нам обоим... Ну, пойдем со м ною. Привела его в горницу, накормила, напоила; и ск аза ла напоследок: — Только силой да мечом Кощея не одолеть. Его пе рехитрить надо. Попробую-ка я узнать, где его смерть на ход итс я — а там уж тв ое д ело с ним посчитаться. Только успела она с прят ать царевича в глубокое под полье — налетел Кощей Бессмертный. — Фу-фу-фу, что за чудо, что за диво? У меня в го рни це рус ски м д ухом пахнет! — Что ты, миленький, откуда тут русскому духу быть? 122
Ты по бе лу свету летал, там русского духу набрался. Са дись-ка обедать. Сел Кощей за с тол, съел пуд хлеба, полб ыка жареного, вина полбочки выпил и повалился на лавку отдыхать. Подсела к н ему Василиса Прекрасная: — Уж так я без т ебя скучала, а как воротился — всю скуку словно рукой сняло! Будто солнышком обогрело! Нравятся Кощею такие речи — лежит, ухмыляется. — Давай тогда, В асили са, веселым пи рком — да за свадебку. Я ведь давно ж ду. — Ну подожди еще хот ь год, покуда я Ивана-царевича совсем не за бу ду. Кощей рад-радехонек: год — не ве к, недолго ждать. А В асил иса опять ластится: — Не та и, откройся мне: где твоя смертынька нах о дится? — Зачем те бе знать? — Ес ли бы знала, где твоя смерть,— оберегала бы от всякой напасти. — Смерть моя — в венике, что под печкой ва ляется. Достала В асил иса Прекрасная веник из-под печки, за в ерну ла в шелковый платок и поставила в к расн ый угол. Засмеялся Кощей: — У бабы в олос долог, да ум короток! Мыслимое ли д ело, чтобы смерть моя в венике была? Смерть моя — в яйце, яйцо — в утке, утка — в зайце, заяц в железном сундуке сидит, сундук на крепкий замок закрыт и закопан под б оль шим дубом на острове Б уяне, посреди моря-океана. Вот где смерть моя на ход ит ся! Доскакать ту да можно только на чу десном ко не- б егунце. Да ес ли бы кто до тог о острова и добрался — все равно моя смерть в руки не дастся. — А где же, миленький, мож но добыть коня-бегунца? — У средней Бабы-Яги. Она скупая, жадная, а еще ко былиц держит. Ес ть у нее кобылица, что за три дня кругом в сего белого света облетает, в три дца ть лет один раз же ребится. Кто у Бабы-Яги три дня две на дц ать кобылиц про пасет, ни од ной не уп уст ит — тому она да ет жеребенка от 123
той кобылицы, а кто не управится — т ому голову прочь. Много туда добрых молодцев ха жив ало, а конь-бегунец только мне одному достался, остальные все голову сложили. Проснулся утром Кощей, съел полбыка, выпил три ведра вина, ст ал в пу ть снаряжаться: — Поеду погощу у друга, Змея Г орын ыча, а когда вер нусь — чтобы б ыло все к свадьбе готово! Только Ко щей за во рота — выпустила В асилиса Пре красная Ивана-царевича, все ему рассказала, и отправился он к средней Бабе-Яге: или коня добыть, или буйну гол ову сложить. Долго ли шел, коротко ли, близко ли, далеко ли. .. Та кой впереди густой да темный л ес, что пришлось и коня на волю отпустить, пешим двигаться. Выбился из сил от усталости и голода, сел на пенек отдохнуть. Бежит мимо медведица с медвежатами. На тя гив ает он тугой лук, хочет выстрелить. — Не стр ел яй мен я, добрый молодец,— говорит мед ведица. — Не сироти моих деток! Я те бе пригожусь. «Ладно, — думает царевич, — как-нибудь перетерплю». Идет дальше — видит большой улей. — Дай-ка медком полакомлюсь! А пчелиная матка вьет ся над ним, жужжит: — Не тронь, Иван-царевич, моего меду, не ра зор яй на ш его у лья! Я тебе еще сослуж у службу. — Что с тоб ой делать! Видно, придется еще потерпеть. Наконец, вы шел он к морю. Лежит там у самой воды, на песке, большая щука, рот разевает. «Ну, уж ей-то я голод утолю!» Только руку протянул, слышит: — Добрый молодец, пусти ме ня в море! Я т ебе верой- правдой послужу. «Что ж, — думает царевич. — Медведицу отпустил, пче лок не обидел, а щука чем виновата? Потерплю еще немно го — может, жиль е недалеко». Кинул щук у в море, подтянул поя с потуже, и дальше двинулся. Шел, шел вдоль берега, пот ом увидел — т ропка в лес уходит. Вела она его через чащобы, буреломы, лога, 124
лесные гари — и вывела на пол я ну. Стоит на той поляне избушка на курьих ножках. — Изб у шка -из бу шка, повернись к лесу за дом, ко мне передом! Мне не век вековать, только но чь ночевать. Гу си в гусли, утки в дудки, вороны в к оровы , тараканы в барабаны, коза в се ром сарафане, корова в рогоже, всех до р оже. Повернулась избушка к л есу задом, к доброму м олод цу передом. Выглянула из нее Б аба- Яга, рот до ушей растянула: — Ох, давно русского д уху не чуяла, а нын че ру сск ий мо л одец сам в руки дался! — Ты, бабушка, погоди! Сперва напои, накорми дорож но го человека, баньку истопи, дай помыться, попариться, а потом уж будем с тоб ой разговоры разговаривать. Завела Баба-Яга царевича в избушку, д ост ала каравай, к печи кинулась, заслонкой забренчала, щей гостю плеснула, накормила, напоила, баню истопила. Вымылся он, напарил ся, пришел — на лавку повалился. Стала Баба-Яга выспрашивать: — Ты дело, добрый молодец, пытаешь, или от дела лытаешь?
— Да вот сл ыш ал, бабушка, что есть у тебя такой к онь- бегунец. Мне как раз к онь надобен. — Есть, есть у меня к онь - б егунец, только так не да м, надо его заслужить. Ну, да ведь у меня не три го да, не год служить, только три дня кобылиц пасти. Упасешь их — по лучай бегунца, не упа сешь — на себя пен яй. Видал, сколько у меня гол ов на кольях око ло избушки? Т олько твоей и не хватает. Утром встали, накормила Баб а- Яга царевича, выгнала две на дц ать кобылиц, все од ной масти, волос в в олос. Ко былицы хвосты задрали, кинулись в лес бежать ка кая ку да. Только и видел их Иван-царевич. Побрел он в лес , сел на пен ек, пригорюнился. Откуда ни возьмись прибегает медведица: — Не тужи, Иван-царевич, дело поправимое. Выломай се бе прут покрепче да ложись отдыхать. Вечером я всех кобылиц соберу. Ты их тем прутом зн ай по бокам охаживай, и никуда они не денутся, все, как одна, домой прибегут. Убежала медведица — а царевич выломал рябиновый прут, к пеньку пр ива л ился и заснул крепким сно м. Пошло солнце на закат,— ра здал ся по лесу конский топ от, выскочили с разных сторон все двенадцать кобылиц. Д рож ат, гривы колом стоят. Принялся их Иван-царевич ря биновым прутом по бокам охаживать. Рябина не ольха — гнется, не ломается, вокруг хребта обвивается. Так проучил, что все кобылицы в мыле домой прибежали. Баба-Яга во рота отворила, за пер ла кобылиц в конюш ню, с хва тила железный прут: — Ах, такие-сякие, что я вам говорила! Не могли уб е жат ь да ск рыт ься! И до тех пор их стегала, пока пр ут не обломала. — Да куда мы, матушка, могли скрыться? Как со всего света набежало в наш лес медведей. Не видать бы т ебе нас, есл и бы мы домой не убежали. Всех бы ме дв еди съели. На другой ден ь ни све т ни за ря разбудила Баба-Яга царевича, сунула ему краюху хле ба: — И ди, служ бу справляй. Только выгнал он коб ылиц за вор ота — сразу разбежа 128
ли сь они в ра зные с то роны. Остался царевич один, побрел в лес, присел на пен ек, запечалился: «Кактабунсобратьда целым домой пригнать?» Подлетает к н ему пч елка: — Ж -ж-ж, не туж-жи, Иван-царевич, ложись отдыхать, а дел о само сладится! Знай вечером кнутом коб ылиц стегать, й все до одной дома будут. Улетела пч елка, а Иван-царевич св ил кнут и спать по в али лся. Только стало солнышко садиться — пошел по лес у ш ум, в ы скочили од на за другой с разных сторон дв ена дц ать ко былиц, все в пе не, боками поводят, ушами прядут. Свистнул, крикнул Иван-царевич, кнутом взмахнул — побежал табун домой. А Баба-Яга уже стоит у ворот, ждет. Заперла кобылиц в конюшню, схватила медный прут, и дав ай их с тега ть да приговаривать: — Худо я вчера вас учила: опя ть не могли укрыться! — Век бы ему на с, матушка, не найти, не собрать, есл и бы не пчелы. Налетело их видимо-невидимо — и так нас жал ил и, гоняли, что не стало м очи терпеть! — Не могли на суше скрыться — завтра в в оде ухоро нитесь! Утром все кобылицы рассыпались по морскому берегу и кинулись в море. Только круги да пузыри по воде пошли. Сидит царевич у воды, задумался:«Какихнадне-то морском искать станешь?» В это время высунулась из в оды щу ка: — Не горюй, Иван-царевич, все х до од ной к тебе пр и гон ю! И сегодня те бе послужу, и дальше твоего добра не забуду — только вспомни, когда понадоблюсь. Скоротал Иван-царевич ден ь до вечера, а как стало сол ны шко закатываться — всколыхнулось море, выскочили на бер ег од на за другой все кобылицы: дрожат, ф ырча т, гривы колом стоят. Увидала Баба-Яга, что Иван-царевич все х кобылиц пр игн ал, — топнула костяной ногой: — Ох, такие-сякие, не могли-таки ухорониться! Ну да все 129
равно живого не выпущу! Ох уж мне эти люд и! Один в карты обыграл да три диковинки унес, другой коня-бегунца хочет за хапат ь! Не бывать тому! Выбежала на крыльцо: — Молодец, хорошо служ бу справил! Ступай теперь в крайнюю ко нюш ню, там тв ой б егу нец стоит. Отправился тот в конюшню — а там стоит заморенный конишка. — На та ком од ре только воду возить, а не богатырю ез ди ть! Тут молв ил конь: — Не торопись, Иван-царевич, хулить меня, а выслушай. Три ноч и Баба-Яга мою силу в кобылиц переводила, чтобы могли они от т ебя скрыться, — а в эту ночь, есл и будешь спать, она и из т ебя силу выведет, и тогда не быть т ебе живому. Н адо нам отсюда бежать. Вот что: на Бабы-Ягиных полях р астет разрыв-трава. Покатаюсь по ут рен ней за ре на том лугу — и вся моя с ила воротится. Ты, как поужинаешь, спать не ложись, а ко мне ступай. А Баба-Яга царевичу разных кушаньев на стол наста вила, напитков: — Куш ай, добрый молодец! Был ты у меня в услуж ень е, а ст ал гость д оро гой. Наедайся-напивайся, спи-отдыхай сколько хочешь: будить на зар е не стану. А про себя думает:«Вектыуменянынче, голубчик, не вс тан е шь». Уснула Баба -Я га после ужина, а Иван-царевич поти хоньку пробрался на ко нюш ню, и повел коня на лужок, где росла разрыв-трава. Как только за ря занялась, покатался ко нь по росе, встал, встряхнулся: — Ну, царевич, теперь я совсем оправился! П ое дем, куда тебе надобно. — Надо мне попасть на остров Буян, что лежит посередь моря-океана. — Садись, поедем. Как взвился ко нь - бегу нец! И начал версты отмахивать. Мч ит ся, как вихрь, через мхи, болота, через леса, озера пе рескакивает, только свист в ушах стоит. 130
Вдруг ви дят — река впереди. В ре ке той не вода бежит, а ог онь горит, пламенем полыхает, высоко-высоко под не бе са п оды мает ся. «Нет, не перескочить нам эту реку!»— опе ча лился Иван-царевич. А конь-бегунец поднатужился, нап ружи нил ся , задние коленки согнул, оттолкнулся — и, словно стрела из лук а, в звилс я под небеса. Перемахнул огненную рек у — только чуть-чуть опалило и коня, и всадника. А дальше уж морской берег. Жили-были два мо чала — вот и сказки нач а ло. Жили-были два павлина — вот и сказки половина. Жили-были два гуся — вот и сказка вся! Тем временем средняя Баба-Яга пр осну лась, слезла с печи, хотела то пором царевича зарубить; гл ядь — а тог о уж и сл ед простыл. Бросилась в конюшню — и там пусто. — Сам ушел и коня увел! Ну погоди, Иван-царевич, бу дет твоя голова у ме ня на ко лу торчать! Вскочила в ст упу и кинулась в погоню. Пестом ст упу толкает, поме лом следы заметает. Добралась до огненной рек и. Хотела ее перелететь — а огонь не пускает. Хотела
выше подняться — а ст упа тяжелая, не может высоко лететь. Прыгала, п ры гала на берегу — да и отступилась: уп ала на землю, завыла, заколотила ру кам и, засучила ногами. Запла ка ла от горя и обиды, села обратно в ступу да и полетела в сво ю избушку. А Ивана-царевича конь-бегунец перенес через мо ре прямо до острова Б уяна. Увидал он там в ы сокий дуб и да вай под ним яму копать. Копал, копал — выкопал железный сундук. Только отб ил замок, приоткрыл кры шк у, как в ыс кочил из сунд ука заяц и побежал в лес. Бросился Иван-ца- ре вич за ним, а навстречу ему уже медведица с зайцем вы ходит. Раз ор вал царевич зайца — вылетела из за йца утк а, в звила сь в небо. Выхватил молод ец лук, подстрелил утку; упала утка в море. Что теперь делать? И вспомнил про щук у. В ту же минуту откуда ни возьмись появилась щука, схв ат ила у тку и приплыла к берегу: — Возьми, богатырь! Век тв ое до бро не за бу ду. Достал царевич из утки яйцо, су нул в сед ельн ую сумку. Вскочил на коня: — Поспешай в Кощеево царство! С кок за скоком, верста за верстой — быстренько до брались до Кощеевых палат. Выбежала на крыльцо Василиса Прекрасная: — Ах, Иван-царевич, вот-вот Кощей воротится, уезжай ско рее! — Ну, теперь-то мы с ним еще потягаемся! Садись на коня! Подхватил Василису Пр екр асн ую, посадил сзади себя, и поскакали своим путем-дорогою. Тут Кощей воротился, на крыльцо подымается, кричит: — Ну-ка, где Василисушка? Готова ли со м ной под венец идти? Выбегают слуги: — Ув ез нашу Василисушку Иван-царевич! — Ах вы! Зачем от пус тили? Давай их колотить. Потом побежал на конюшню, го ворит своему коню: 132
— Не знаешь ты моего го ря! Ув ез Иван-царевич В аси л ису Прекрасную! Отвечает конь: — То гда мешкать некогда: у царевича конь — мой младший брат. Садись скорее. Кинулся Кощей в погоню, во т-вот настигнет беглецов... Вдруг стал вещий конь под ним спотыкаться. — Что ты, волчья с ыть, травяной мешок, спотыкаешься? — Чую над тобою беду-невзгоду. — Не надо мною, а над царевичем невзгода, дурень этакой! И ударил коня плетью так сил ь но, что рассек мясо до кости. Взвился конь выше леса, чуть пониже облака. В ту пору говорит Ивану-царевичу ко нь - бегунец : — Не догнать бы меня моему старшему брату, да только Кощей-то один, а вас двое. Доставай-ка, Иван-царевич, яйцо из с умы. Скоро догонит нас Кощей. А Кощей уже догоняет, кричит: — Стойте, все равно не убежите от меня! Раз м ахнул ся молодец, кинул яйцо оземь. В ту же минуту грянул гр ом и пошел смрад по зе мле, а Кощей с коня пова лился. С жег Иван-царевич остатки Кощеевы на костре, и пепел по ветру развеял. И поехали они дальше, в св ое царство, без нужды, без по мех и. Заглянули и в то ца рс тво, которое Кощей в камень пр ев ра тил. Как только Кощей смерть принял — сразу ра з веялись и там его ч ары: крестьяне стали зем лю пахать, куз нецы — ме хи раздувать да молотами стучать, ку пцы — то варом торговать, прик азные — казну считать да ца рск ие указы писать... А в столице свадьба гуляет: выходит замуж Татьяна-царевна за Ивана-богатыря. За старшими царевна ми тут же два иноземных короля увиваются: свататься пр и ехали. Радостно встретили молодые Ивана-царевича Харас- тинского с его молодой женой — как не р адо ва ться, когда извели наконец Кощея со в сей его родней! Спокойнее стало жить на земле. 133
Пог ул яли они на свадьбе, пог ос тили, и — дальше дви нули в карете, Ив ан ом-б ога тырем да Татьяной-царевной под а рен ной. Как под мел ьни ц ей, Под веретелъницей Подрались два карася — Вот и сказка вся! /Гван-ц ар ев и ч Алыбе рс кий поскакал добывать свою Марью-царевну во владения самого Зме я Горыныча. Ехал- еха л — и вот как-то на ра ссв ете предстали перед ним чертоги Змея — в ысок ий дворец в драгоценном убранстве, весь сверкает. А вокруг него — кости, черепа, уродливые камен ные идолы... Живет в том дворце З мей Г орын ыч, держит в темнице Марью-царевну, все уговаривает зам уж за него выйти. Да ничего не выходит: гонит его от себя царевна, слу шат ь не хочет! А сторожит ее страшная Баба-Яга, нанял ее Змей для этого дела. Расплачивается те м, что с разбоя принесет. Однажды пр осну лся Змей Г орын ыч, видит — стоит пе ред его па ла тами добрый конь, а на том к оне — богатырь в доспехах. Испугался Змей, зовет Бабу-Ягу: — Слышь, старая,— глянь-ко, кто к нам по жало в ал! — О, вижу! Ну так и что? Иди да убей его . И съешь вместе с конем. 134
— Ой, боюсь! Мне ве дь, старая, на роду написано — от богатырской руки пасть! Высунул Змей голо вы в окно, запыхтел: — Эй, добрый молодец! Зачем пожаловал? — О т давай мою жену, змеина! — Какую жену? — А какую украл! Ма рь ю- царев ну! — О- о, вон ты кто... Как нашел меня? — Ты мне зубы не заговаривай! А то я с тобой д олго толковать не стану: мой меч — все головы с плеч! Давай царевну! В ернул ся Змей в гор ницу, плачется Бабе-Яге: — Плохо, старая, дел о. Н еуж мое сокровище драгоцен ное придется отдать об ратн о? Придется, видно, отдать... А то неровен час — и вправду прибьет. — А ты не отдавай. Ты его перехитри. — Где мне! Ума не хватит. — А ты ме ня по про си. Встала посреди горницы, побормотала, по кр ужил ась — и превратилась в Марью-царевну. Захихикала: — Ну, теперь веди ме ня к И ван у-цар евич у. Не поминай лихом! От ворила Змеева челядь двери — и сошла к Ивану-ца ревичу Баба -Я га под видом его дорогой жен ы. Обрадовался он, обнял ее: — Марьюшка, женушка моя золотая! Давай-ка поедем обратно в с вое царство Алыб е рское . — Поедем, Иванушка! Уж так мне здесь надоело, у Змея проклятого, так я по тебе соскучилась!.. Пос а дил он Марью-царевну на коня, и по еха ли они об ратно дорогой лесною. А Змей вслед хохочет, трясется — головы хо ду ном ходят, из окон дым валит... Ех али Иван-царевич с женой, ехали,— притомились, разложили шатер, и спать улеглись. Только царевич за с нул — обернулась Марья снова Бабой-Ягой, вытащила из нож ен его меч, и дав ай рубить царевича. Изрубила его на мелкие куски, и разбросала по сторонам. Хотела на коня сесть, чтобы обратно к З мею Г орын ычу вернуться, — да конь 135
ее сбросил, хотел насмерть закопытить — только она увер нулась, завыла, упо лзла в темноту. И побежала мелким ша гом обратно по до ро ге, ко дворцу Зм ея Г орын ыча. Встала поутру перед его дворцом, да как засвистит! В ыглян ули заспанные Горынычевы головы: — Это ты, старая? Ну, к ак? Жив ли царевич? — У, хвостатый! Я слов-то на ветер не бросаю. Ме ртв ый твой царевич, и вовеки больше не встанет! — Не хвастай, карга... Эй, челядинцы! Дать Бабе-Яге жареного бы ка! Да вы катит ь ей бочку в ина. Пируй, ст арая! Хо-хо-о... Проснулся тем же утром и Иван-дурак на своем летучем корабле. Смотрит — а с одного из полотенец, царевичами оставленных, кровь каплет. — Э! Да в едь это с Иваном Алыберским, что к Горынычу за Марьей-царевной поскакал, беда сл уч ила сь. Надо лететь, выручать друга. Пошел к Елене Пре м уд рой: — Здравствуй, милая царевна. Видел я — одно по ло тенце закровавилось. Видно, смертный бой прин ял Иван со Змеем. П оле чу, не поминай лихом... — В добрый путь, Ванюша! Дай-ка я св ою книгу рас кр ою. .. Т ак... Значит, ес ли удастся ож иви ть царевича — с ка жеш ь ему, что обманули его З мей Г ор ыныч с Бабой-Ягою: это она Марьей-царевной оборотилась и его на кусочки из рубила. Смотри, не забудь взять с собой живу ю и мертвую воду с волшебной го ры! И корабль св ой чудесный б ерег и... — Эх, царевна! Голову бы на пл ечах сох ранит ь ... Вышел из дворца, отвязал кораблик, взвился в небеса, и по плыл над дор ого ю, что вела к владениям З мея Го ры ныч а. Летел, летел... Вдруг видит — стоит на поля не обочь д орог и' шат ер, рядом конь бродит, а вокруг — кровь, куски м яса ра зб роса ны. .. — Не ин аче, как мой друг царевич зд есь смерть свою принял. Опустился Иван-дурак, сошел с кор аб ля, дав ай друг а по кусочкам собирать: косточка к косточке, жилочка к жилочке. 136
Собрал, спрыснул сначала мертвой — чтобы срослось, а по том — живой водой. После этого поднялся Иван-царевич: — Ох, что это со мно й такое? Все тело болит, как из резанное. И до лго же, видно, я спал ... Здравствуй, д руг Ва нюш а! Ты как здесь очутился? И где же на моя любезная, Марья-царевна? Помню, зашли мы с нею в шатер, уснул я... — То не Марья была, царевич, а Баба-Яга. Она в Марью-царевну оборотилась, и тебя ночью смерти предала. Так что спал бы ты вечным сном, есл и бы я на помощь не подоспел. Обманули т ебя Баба-Яга со Змеем Горынычем. — Ах он и, враги окаянные! По лет ели тогда скорее! Ну и отомщу я им! — Какой прыткий! У т ебя еще и тело-то как следует не срослось. А ведь со Змеем да Бабой-Ягой биться — это штука не прос т ая. Отдохни, окрепни, я теб я травками полечу, сна добьями, что Елена Премудрая с собой дала. Це лый ден ь лежал царевич в шатре, а Иван-дурак поил его снадобьями, мазал ра ны целебными ма зям и. Понемногу стали силы возвращаться, тело крепнуть — в еч ером уснул Иван-царевич, с ловно убитый, безо всяких снов. И Иван-ду рак ря дом прикорнул — тоже устал, сердешный. Съела Баба -Я га жареного быка, бочку вина вы пила — и зах рапела. Про сну лась вечером — и захотелось ей проведать св ою лесную избушку на курьих ножках — давно там не была. Да заодно выследить на дор оге какого-нибудь одинокого пу тн ика- пр охожего , зак усит ь им. Ве дь человечинка для нее — са мая вкусная еда! Закрыла она Марью-царевну на самые крепкие запоры, уселась в ступу, и — полетела. Приземлилась в озле избушки, печку истопила, и дав ай по л есу рыскать, добычу промыш лять. Пой м ала паршивенького зайчишку — да так живьем и схрумкала. Не наелась, лишь а ппет ит разгулялся. Села снова в ступу, полетела над дорогой, прохожих путников выгля дывать. То лько попусту все: ник то не идет, не едет . Вконец ра зозлил ас ь Баба-Яга. «Дай-к а, — думает, — наведаюсь к тому месту, где царе ви ча вчера из руб ила. Полакомлюсь хот ь его кусочками». 137
Глядит — та же полянка обочь д орог и. Стоит на ней тот же шатер. А посреди поляны — летучий корабль, к пеньку привязанный! И чисто все кругом, никаких ку сочко в царе вича: ни мяса, ни косточек. — Ба т-тюшк и! — схватилась Баба- Яг а.— Никак, это ка кой -то дружок Ивашке-царевичу на подмогу прилетел. Ну-у, берегись! Ну-у, погоди! Спустилась вниз, сту пу к пеньку прислонила, и — к шат ру бегом. Ножик вытащила, машет им, зубами большими ст у чит. Бегает возле шатра — а внутрь проникнуть не может: с тоит у входа конь, не пу ска ет злодейку: фыркает, на ды бы встает, копытом целит. Посовалась Баба - Яга туда-сюда, да и отступилась, видит — бесполезно. Бросилась тогда к ле тучему кораблю; достала кресало, чиркнула, и — зажг ла волшебное суденышко. Весело, высоко занялось пламя! Заблажила старуха радостно, заскакала вприсядку вокруг костра. Да и не заметила сама, как ее ступа, к тому же пеньку, за который кораблик был привязан, прислоненная, сго рел а. Хватилась лет еть — ан ступы-то и нет ! Опять беда! Зас тонала, за хнык ала, да и побрела восвояси. Крепко спали в ту н очь Иван-дурак с Иваном-царевичем; а как встали ото сн а, вышли из шатра — тут и увидели до горающий костерок на месте летучего кора б ля, и понурого к оня, стоящего возле головешек. — Ах, братец!— сказал царевич. — Пр ово рон или мы с вое сокровище. — Ты не го рюй! — молвил неунывающий дурак. — Глав ное — сами живы остались. Это ведь всё Баба-Яга с Го- рынычем сотворили, а с ни ми шутки плохи. — Да как же нам с ни ми расправиться за все их пак ост и, и жену мою, Марью-царевну, из Змеева пле на выручить? Знаешь ты эт о? — Сказала мне Елена Премудрая, что надо З мея Го- рыныча ранним рассветом сторожить, когда он в св ои на беги отпр авл я етс я. У него утрами крылья от ро сы намокают, подняться он не мож ет — по это му едет на своем черном ко не, черный в орон на плече, и черный пес сзади. А как за де нь солнце крылья в ысуш ит — тогда он в небо летит, и
лёт ом в св ои чертоги возвращается. Конь, пес да в орон с ами обратно добираются. — Вон как! Значит, мож но с ним сразиться... Только — где его караулить надо? — На ре ке Смородине, на калиновом мосту. — Поехали скорее туда! С ели они на доброго коня, и поскакали. П одъ ез жают к ре ке Смородине, к калиновому мосту. Там по всему берегу лежат мечи да луки поломанные, кости человеческие. Видно, не один богатырь здесь от Зме я смерть принял! Нашли они пустую избушку, и решили остановиться в ней. Жили-были старик со старухой: У них под окном было озеро, А в нем щука и еле ц — Тут и сказке ко нец. Стали думать, кому первому в дозор к мосту идти. — Ты еще слабоват, — г оворит Иван-дурак. — Отд ых ай, а я, только но чь минет, к мосту пойду. Только уж ты, как услышишь мой посвист — не мешкай, вскакивай, садись на к оня и спеши мне на подмогу. — Хорошо, брат! Легли они спать. И только-только ут ро за б ре зжило — поднялся Ив ан- д урак, и пошел к ре ке Смородине. Спрятался под калиновый мост и ста л караулить. Вдруг сырая земля заколебалась, воды в ре ке взволно вались, буйные ветры завыли, на дубах орлы за кри чал и. В ыез жает Змей Горыныч, все три головы огнем-пламенем 139
пышут. Только въехал на ка лин овый мост — к онь под ним споткнулся, черный ворон на плече встрепенулся, черный пес позади ощетинился. Ударил З мей коня пле тк ой по бокам, ворона — по п ерь ям, пса — по ушам. — Что ты, мой конь, споткнулся? Отчего, черный ворон, встрепенулся? Поч ему , черный пе с, ощетинился? Или п очу яли тог о богатыря, от чьей рук и мне на ро ду пасть нап исано ? Такой еще на св ет не род илс я, а есл и и родился, так на бой не сгодился: только дуну — и пр аху его не останется! Выходит тут из-под калинового моста Иван-дурак: — Пог од и, Змеище поганый, хвалиться, — как бы не ос рамиться! — Эт-то еще кто таков? Зачем пришел сюда?! — На тебя, вражья си ла, посмотреть, твою храбрость испытать! — Куда тебе мою храбрость пробовать! Ты муха передо мной! Отвечает Иван-дурак: — Пришел я не сказ ки твои слушать, а насмерть би ться , от тебя, проклятого, добрых людей избавить! Размахнулся тут Иван острым мечом и срубил З мею одну го ло ву. А Змей подхватил ее, чиркнул по ней огненным пальцем, к шее при ложил — она тотчас и приросла, будто и с пл еч не падала. Видит Иван-дурак — худо дело! Как свистнет изо всех сил — Ивану-царевичу зн ак подает. А тот спит богатырским сном, не просыпается. Налетает Змей, огнем жжет-палит, искрами сыплет, по колени в землю вгоняет... Чует Иван — нет спасе ния . Только отрубит Горынычу голову — тот огненным пальцем чирк нет, — она и обратно прирастет. Снял рукавицы, как бросит в избушку! З ашат алас ь избушка, гул пошел — а Иван-царевич все спит, как спал . Ударил З мей Ивана еще раз — вбил в зе млю по поя с. Взял тогда Иван-дурак шапку с головы, бросил в избуш ку. От тог о удара вся избушка по бревнышкам раскатилась. Вскочил Иван-царевич, сел на ко ня, и поскакал на подмогу. А Иван-дурак уже по плечи в зе мле, вьет ся Змей вокруг него, 140
вот-вот голову отхватит. Разозлился, дымищи кругом на пу сти л, искрами сыплет... В этом дыму подлетел к нему Иван-царевич, и отрубил Змею огненный пал ец. А Иванов добрый к онь дав ай Змеева ко ня копытами бить. Покуда З мей оглядывался да сообра жал, что случилось, — и Иван-дурак из земли выбрался. Как нач али они вдвоем мечами махать! И срубили Зме ю Го- рынычу все головы до единой. С ели отдышаться. — Что же ты, друг м илый, — говорит Иван-дурак, — на подмогу-то мне раньше не подоспел? Пов инилс я царевич, повесил голову: — Виноват, брат. Видно, никак еще тело не от ойд ет по сле того, как мертвым побывало. — Ладно, пр ощ аю. Одолели все-таки Змеище, что те перь говорить! — Поехали за Марьей-царевной! — Оно и видно, царевич, что ты т оже из дураков вышел. Забыл, что ее Баба-Яга стережет? — И что теперь делать? — Там поглядим... Поедем пока к Змеевым хоромам. Долго ли, ко ротк о ли добирались — на коне ц оказались перед палатами Зме я Горыныча. А в палатах Баба-Яга си дит — пл енни цу караулит. Как увидела она в окно д вух бо гатырей, да Змеевы головы, на копье насаженные, — завыла сразу д иким голосом, и обернулась большущей свиньей. Ра зинула пасть до ушей, и кинулась на добрых молодцев. Они от нее — наутек. Скачет за ними сви н ья, хрюкает, зубищами щелкает. Вот-вот на г онит. А они на од ном коне от нее удирают. За ехали в лес , а там — две дороги в разные с тор оны. Говорит Иван-дурак царевичу: — Я сейчас пешим в одну сторону побегу, а ты на коне в д ругую бросайся! — Так ведь она т ебя догонит! — А ты ей не дай! Спрыгнул с ко ня, и — ну деру по дороге. А Иван-царевич в д ругую сторону поскакал. Выбежала свинья на распутье — 141
хрюкает, глазки горят... Ку да бежать, за которым? И кину лась, конечно, за тем, что пешим побежал,— е г о-то, м ол, скорее догоню... Увидел Иван-царевич, что свинья за д ура ком гонится — и поворотил своего доброго коня ей вдо гонку. Разве убежать ка кой -то свинье от доброго скакуна9 Услых ала она топот позади, остановилась, стала по вора чиваться, да не успела: подскочил к ней Иван-царевич, под нял да и ударил со всего размаха об землю. Ра ссы палас Баба-Яга прахом, а ветер тот прах во все с то роны развеял Обнялись два Ивана: — Ну, вот и в се! Нет ни З мея, ни злой старухи... — Ступай теперь за своей Марьюшкой! — сказ ал Иван- дурак. — А я своей дорогой пойду: надо тут к одной ба бке зайти, сту пу ей починить, да Елену Премудрую проведать, бл аг одар н ость ей принести за все... — Ну, прощай тогда, брат! Не поминай лихом! И только копыта застучали по до ро ге, да пыль подня л ась от них — поле те л за своей красавицей. А Иван-дурак отправился своей дорогой. Зашел к мл ад шей, доброй Б абе- Яге, починил ей ступу,— в той сту пе и до ве зла она его до дворца Елены Премудрой. Встретила его царевна: — Здравствуй, Ваня! Чем теперь думаешь заняться? — На мой век де да хватит. — А то оставайся. Мне такой рукодельник нужен. — Что ж, благодарствуем... Пр ошло какое-то вр емя — наезжают го нцы из тр ех царств — Алыберского, Харастинского и Рогатинского — и зовут дурака с Еленой Премудрой в гости. — Ка к, В аня, до би р аться станем? — Не изволь беспокоиться, царевна! Тяп-ляп топором, ширк-ширк пилой — да и смастерил летающую птицу, деревянного орла . Сам спереди на него сел, сзади Елена Премудрая умостилась — и полетели. Г ос тили в одном месте, гос т или в другом, гостили в тре тье м... А как вернулись — и сами ме жду собой свадьбу сыграли. Да такую, что до сих пор помнят. Все царевичи со своими 142
ми на ту свадьбу съех ались . Вот уж б ыло гостеванье- ванье! Iятамбыл, мед-пиво пи л, по ус ам текло, а в рот не до. Ж ил- был царь-овес, он все ск азки унес. ил-был ца рь Тофута — чт и вся сказка тута! пропустил к алач ук уси л, сам се бя ъХ* Стоит церковь аг из владей складена, блином покрыта, калашны запорки, шанежк а-дверъ. Я догадался, шанежку-дверь
Часть средств от продажи эт ой книги поступает в распоряжение До ма ребенка No 1г. Перми. Пок уп ая книгу, вы помогаете детям-сиротам. Технический р ед актор А. Иванова Коррек т оры И. Дубровина, Е. Михайлова Издательство «Урал -Пресс Л тд». 614600, г . Пермь, ГС П-131, ул. Дружбы, 34. С дано в набор 27.07.92. Подписано в печать 04.12.92. Формат 70x90 1Д6. Бу м. офсетная No 1 Краснокамской фабрики Гознака. Гарн. No 1. Печать офсетная. Условн. пе ч. л. 10,53. Тираж 200 000 эк з. Заказ No 4694. С 26. АО «Звезда». 614600, г. Пе рмь, ГСП -131, ул. Дружбы, 34.