«1И cMjOLJJUЯ "Ценурин<х

1
it5’ ЭТ,ау>иЯ
Алгебра любви
УДК 82-95
ББК84(2Рос-Рус-)6-4
ч-и
Оформление серии С Киселевой
Чепурина М. И).
4-44 । Алгебра любви: иопссп> / Мария Чепурина. - М. Эксмо.
2012.- 160 с - (ЧЬлько для девчонок)
ISBN 978-5-699- 58204-4
Демтихлэссниш Лена считая! себ» содеем непрнмечатг.тмюЛ
дсвушкиА. но «одни <||»скр*симй лень) nee nr>aiiiviiici> mmu под-
руг. покжяаммхму а :м нрамт дружить г ней стали угтраипюъ драки
•С. чего вдруг тмоЛ нтпсрос** — исл<>ум<-лича кчерашняя сера» миш
кд пика нс догадалась ОКШНККЯ. одноклассники считают, будто
0«М 1>.трсчаепя С самым кркмпыи парнем, го юпчрого аасматрн
К1СПИ по»лн1ы ленчоиок ипюям Иьтажо им ооксч исмомек 'ио
Лену и Костю ctwiumer чхито гораздо болмиес, чем любодк.
УДК «2-93
КБК«4(2Ро*-Рус)бЧ
ISBN 97^5699 582944
О Чепурина М. К)., 2012
С Оформление. <МК) Надатслктио
•Эксмо-, 2012
ГЛАВА 1
J се на месте? — спросила Тамара
। к пановна. — Ваня, пересчитай.
Ваня, обитатель первой парты, обернулся ли-
ik >м к классу и забубнил:
Один, два, три, чегыре.. Девятнадцать!
Учеников в нашем 9-м «Г» ровно двадцать.
Кто же отсутствует? — удивилась уч шел ь-
iiiiiui — Кого нет?
Ребята стали озабоченно разглядывать друг
i| ц । .1 Я тоже повертела головой. Та-а-ак, Лариска
Попова на месте, ее обесцвеченная шевелюра
и оцюмные пластмассовые сережки в розово-
.....о клетку так бросаются в глаза, что их ви-
IIIIUI. даже если не хочешь. Ес подрута Светка
5
Мария ЧЕПУРИНА	р
Топотун, которая указывает про себя в соци-
альных сетях: «Пафосная гламурная стерва»,
гоже никуда не девалась. А вот и Вика Шилова,
нс так давно перекрасившаяся в красно-рыжий
цвет. Маленькая толстенькая Клара Мороз там
же. где и всегда, — на четвертой парте возле
окошка. Даже мой сосед Никита, и тот нс дума-
ет прогуливать: сидит себе слева и, высунув от
восторга язык, рисует карикатуру на учитель-
ницу-Да вроде все пришли!
Кого же тогда нет? В мою душу неожидан-
но закралось подозрение. Неприятное подо-
зрение-
— Ой, я понял! — крикнул Ваня. — Обсчи-
тался! Двадцать нас’ Это я просто Лену
Кузнецову сначала нс посчитал. Спряталась
опа там. за Артемом, вот се и не видно'
Подозрение оправдалось. Все, как обычно!
•Спряталась», «Артем*- Глупые оправдания!
Меня вечно нс замечают.
Я ест ь, и вместе с тем меня вроде как нет.
Наверно, мое наличие или отсутствие ни на
что нс влияет. Я самый непримечательным
человек в нашем классе.
11ет, ну вы, пожалуйста, не думайте, будто бы
я изгой или надо мной издеваются. Относятся
ко мне вполне нормально. Спокойно, я бы ска-
зала, относятся. Равнодушно. Бывает, что оби-
6
жают, конечно- но так, случайно. Какой инте-
рес специально преследовать невидимку, ко-
горой как будто нс существует? Обидят ра-
к ж и забудут. Не страшно. Привыкла.
♦Серая мышка* — так, кажется, говорят про
таких, как я?
Что еще о себе рассказать? Рост у меня
< |х дний, не толстая и не тонкая, внешность —
обыкновенная. Глаза то ли серые, то ли зеле-
ные. как болото. Волосы? Не знаю, как назы-
вается этот цвет. Что-то коричневатое. Парни
। |бычно делят девушек на блондинок, брюнс-
гок и рыжих, а нас, шатенок, забывают. Но это
ничего. Мне не в новинку.
Имя у меня тоже обыкновенное, незамет-
ное С|х?днсстатистичсское — Лена Кузнецова.
•| и щей с таким именем и фамилией миллион.
При этом некоторые из них учатся в нашем
к laccc. Из тринадцати девчонок 9-го *Г* Лены
целых три. а Кузнецовых — две. Так что ни по
фамилии, ни по имени звать меня не удоб-
но Хотя, в общем, зачем звать? Кому? И куда?
< к им>м, прозвища у меня тоже нет.
Ну и парня, разумеется.
В общем, получается так, что ни во мне. ни
\ меня нет ничего особенного. То есть и лю-
। >нп. меня особо не за что. Что поделаешь? Я с
ним уже смирилась-
7
Мория ЧЕПУРИНА	*
То. что класс собрался в полном составе,
было, надо сказать, довольно странно Мои
одноклассники — нс особенно большие лю-
бители учебы. А если учесть, что на дворе
суббота и география, которую ведет Тамара
Степановна, — это последний, пятый урок, гак
сегодня произошло и вовсе чудо.
Впрочем, чудо быстро кончилось. Уставшие
за день и за неделю ребята слушали плохо, вер-
телись, шумели, перекидывались записками и
откровенно поглядывали на часы. Слишком
добрая географичка, как обычно, не могла их
•построить», и одноклассники наглели все
больше. Через двадцать минут после начала
урока по классу начали летать тетради, кни-
ги и другие предметы. Все нарастающие ше-
потки превратились в разговоры в полный го-
лос. А потом поднялся крик. За десять минут до
конца всем уже было не до географии. Лариска
орала на отобравшего у нее пенал Вовку. Вовка
кричал Петьке, чтобы тот принимал пас в виде
розовой поповской кошелки, Петька тянул за
косу Айссль, Айсель визжала, Ваня хохотал над
ней. Оксана колотила его учебником, а Клара
вопила, что все придурки. Сквозь ужасный
шум, создаваемый всей этой компашкой, вре-
мя от времени прорывался голос учительни-
цы. Она то кричала, то уговаривала, то пыта-
t.u ь вести урок дальше... Но слушать про про-
мышленность Поволжья было невозможно
даже при всем желании.
Охо-хо! И за что бог послал мне таких од-
ноклассничков? Кажется, на сегодняшнем уро-
кс и была единственной, кто нс бесился. Мне
х< пелось только одно1\>: чтобы все это поско-
рее кончилось.
Наконец терпение учительницы лопнуло,
и । ни, написав на доске домашку, сказала, чтоб
мы выметались. Народ с восторженными во-
плями повскакивал с мест, похватал вещички
и даже нс подумав о том, чтобы записать зада-
ние ломанулся из класса — за восемь минут до
•попка.
Кажется, одной мне некуда было торо-
пи 1'ЬСЯ.
К тому времени, как я доплелась до школь-
.... фойе и забрала куртку из раздевал-
• II. половины класса уже и след простыл.
(ь талнсь в основном девчонки — из тех, кто
1ИИН11 наряжаться и собираться по полчаса.
'I.ipitca, уже обувшаяся в сапожки на шпиль-
• IX надевала укороченное клетчатое пальто.
Гм п< ложившаяся возле нес Света возилась с
ы< и жками своих новых лакированных бо-
• инок с острыми, как зубы акулы, носами. Там
• была Вика, красившая губы. Сама не зная
9
Мария ЧЕПУРИНА	*
зачем, я пристроилась неподалеку от наших
модниц. Стала одеваться — и вдруг обратила
внимание на го, о чем говорят девчонки.
— Ну ты собираешься или нет? — ворчала
Лариса на Светку. — Сколько можно возиться?!
— Но я же не виновата, что «молния* такая
дурацкая... — оправдывалась та.
Даю чебс ровно минуту' и ухожу'!
— Ноты обещала, что мы пойдем вместе!
— Обещала. I (о еще нс хватало, чтобы я из-
за тебя опоздала!
— Нас же раньше отпустили...
— Ну и что? 11ока оделись, пока накраси-
лись, пока добежали- Господи, Светка, я ждала
этого момента с самого утра, а теперь по твоей
милости должна оттягивать его снова! И ри-
сковать всюбщс нс дождаться!
Нс сегодня, так в другой раз-.
— Что?’ В другой?! Да как ты можешь?!
Другого раза может не быть! Светка, Светка, ох,
если бы ты понимала-.
— Девчонки, а можно я с вами? — подала го-
лос Вика.
— Тебе-то зачем?
— За компанию. Тоже хочу посмотреть! —
Вика была большая любительница делать все
•до кучи*, *за компанию*, *не хуже, чем у дру-
гих* и *как все*.
10
— Ну ладно, — сказала Лариса. — Но только
договорились: вести себя тихо, язык держать
за зубами!
Три девицы, наконец одевшись, торопливо
выбежали из школы. А меня неожиданно разо-
брало любопытство: куда это они все? Из об-
рывков разговора получалось, что речь идет
< > каком-то важном зрелище, которое засекре-
чено, быстро кончаегся и во время которого
нельзя издавать ни звука. Прилет инолланс-
и1н> Появление Ксении Собчак из-под земли?
Выкладка на витрину новой косметики?
Мне хотелось, подобно Викс, напроситъ-
< и к девчонкам в компанию, но делать этого
и нс стала. Бессмысленно. Все равно не возь-
мп Я нс дружу ни с Ларисой, ни со Светланой.
V нас нет никаких общих тем. Они же любят
поговорить про парней, наряды, косметику,
дискотеки, тусовки- А я совершенный профан
и них темах, мне нечем похвастаться. Так что
и пытаться смысла нету: все равно пошлют. Не
попробовать ли лучше потихоньку просле-
зи! I. га девчонками? Меня же никогда не заме-
ч.шл . Может быть, и в этот раз не заметят?
Словом, так я и сделала. Повинуясь нспо-
। in 11 к > откуда возникшему любопытству и даже
< im.i не успев понять, зачем мне понадобилось
। .и каться за этой троицей, я поспешила вслед
1 1
Мория ЧЕПУРИНА ^>7^0 **
Викс, Ларисе и Cweie. Не обращая на меня ни-
какого внимания, они миновали школьный
двор, вышли к улице, пересекли проезжую
часть и... Ну, конечно! Двинулись к •Семерке»!
Что такое «Семерка», в нашем городе зна-
ли, наверно, все. Так именовали одну’ из луч-
ших школ. Верней, это была даже не школа, а
лицей. Принимали туда только по результа-
там экзаменов, гак что народ в «Семерку'» ез-
дил нс из нашего района, а со всего города,
даже с самых окраин. Говорят, многое добира-
лись туда с пересадками, больше часа, но все
равно были счастливы, что учатся в таком ме-
сте. После «Семерки* можно было поступить
даже в МГУ: о наших местных вузах и говорил»
нечего. И надо же было случиться такому, что
этот знаменитый лицей находился всего лишь
через дорогу от нашей скучной, ничем нс при-
мечательной, «дворовойо, как говорят некото-
рые, сто сорок второй школы!
Чужих людей на территорию лицея нс пу-
скали: она была огорожена высоким забором-
решеткой, оборудованным воротами с метал-
лоискателем. Рядом, естественно, тусовался
охранник. Связываться с ним, как я и предпола-
гала, одноклассницы нс хотели. Они собрались
у решетки недалеко от ворот и стали ждать.
Я устроилась поодаль. Как и ожидалось, никто
12
меня не заметил: девчонки были слишком увле-
чст 1Ы своим делом, чтоб обращать внимание на
столь безынтересных личностей, как Лена.
11рошла минута, вторая, третья..
Зря мы так торопились, — донесся до
меня Светкин голос.
Вот именно, зря’ — влезла Вика. — И гла-
м мне накрасить нс дали!
Может, он, наоборот, уже ушел, — про-
< »< умотала Лариса.
А и правда, может быть, ушел! — отозва-
лась Шилова.
Значит, они ждут какого-то парня! Я уже
давно это заподозрила, а теперь уверилась
окончательно. Секрет раскрылся и оказал-
ся неинтересным: ни Собчак, ни иноплане-
гян, ничего криминального... Ну парень и па-
рень казалось бы, какое мне дело до того,
в кою влюблена наша главная вертихвостка?
Ведь это же чужая жизнь, не моя... Но до чего
< тало любопытно! Сама нс могу понять, поче-
му мне вдруг так захотелось увидеть юношу,
приглянувшегося Поповой. Уйти, нс узнав, как
ин выглядит, я нс могла.
11-лконсц, парень вышел из школы.
Вон он, вон он! — заверещала Лариска.
Девчонки прильнули к решегке, загородив
мне обзор.
13
Мария ЧЕПУРИНА	о *
— Который?
— Вот тот, темненький, высокий! В синей
куртке!
— Я вижуг двоих в синих куртках...
— Прямо, прямо на ступеньках! Вместе с
рыжим парнем! Видишь, засмеялся? Это он!
— А ничего так...
— Симпатичненький, ага.
И как, ты говоришь, его зовут? — спроси-
ла Светка.
— Константин. Константин Соболевский! —
Лариска хихикнула. — Звучит, да? Это вам не
Вася Пупкин или Петя Козявкин какой-нибудь!
Соболевский Константин!
Да уж, подумалось мне. Звучное имечко у
человека. Запоминается. Для актера или писа-
теля подойдет. Не то что Лена Кузнецова, ка-
ких пруд пруди!
— А откуда ты узнала, как его звать? — спро-
сила Светлана.
— Пришлось подойти к незнакомой девчон-
ке из их школы и прямо ее спросил.. Нс могла
же я дальше любить безымянного человека!
— Не расскажет? — забеспокоилась Вика.
— Кто расскажет? Что расскажет?
— Ну эта незнакомая девчонка. Вдруг она
этому Константину доложит, что ты им инте-
ресуешься?
14
*
о

) -с
о 0
— Ну и доложит, ну и пускай! Так даже про-
ще будет! Эх, Шилова-Шилова, совсем ты еще
малышка: любви стесняешься! Сама подумай:
разве можно с кем-то замутить без того, чтобы
он узнал о твоей симпатии?
Не умничай, — буркнула Вика.
- А как ты собираешься с ним знакомить-
ся? - снова поинтересовалась Светлана.
'!< >же через девчонок?
Пока что не решила. Может, сама. А мо-
4ч«т, через кого-нибудь. Как пойдет... Ох, какой
<>н милашка! Ну правда! Ой, чуть не забыла!..
Лариса залезла в карман и достала сотовый.
— У меня еще нет ни одной его фотогра-
фии! - сказала она, просовывая аппарат через
|кшстку.
Глядя на нее, полезла за телефоном и Вика.
Видимо, тоже решила щелкнуть этого Костю.
Тсбс-то зачем? — удивилась Лариса.
Ну так.. За компанию... Вдруг у тебя не по-
лучится-
Тихо! Он приближается! - заголосила
(.вг п<а.
Срочно отойдкгге! — потребовала Ла-
риса.
< >дноклассницы послушно сделали шаг на-
ми, а сама Попова подрулила к железным во-
15
Мария ЧЕПУРИНА	о *
ротам и приняла самую кокетливую позу, на
которую только была способна.
И вот Констаггтин миновал железную рам-
ку. Только тут я смогла его увидеть. А ведь дей-
ствительно симпатичный! Высокий, но нс
длинный, сторойный, но не тощий. Черные
волосы в сочетании с белой кожей - очень
красиво. Усики над верхней губой. И к этому
голубые глаза — да такие умные!
Лариса изо всех сил бросала страстные
взгляды на объект своего обожания, взволно-
ванно поводила плечами и бесконечно при-
глаживала свой обесцвеченный конский
хвост-. Но Костя, увлеченный беседой с рыжим
приятелем, прошел мимо, не обратив на нее
ни малейшего внимания.
— Не будешь догонять? — спросила Светка,
когда Соболевский совсем скрылся из виду:
— Ни к чему. Только напутаю. Я уже реши-
ла: буду тут встречать его каждый день, через
пару недель примелькаюсь, а там он уже и сам
захочет со мной познакомиться! - заявила
Попова. — Хороший у меня вкус, да?
— Неплохой.
Ну что, пошли?
— Пошли.
Девчонки развернулись... и неожиданно
встретились взглядами со мной.
16
— Кузнецова!
- А ты что здесь делаешь?!
Шпионишь, что ли, за нами?!
— Нс-с-ст, — заблеяла я, страшно испугав-
шись сама не знаю чего. — Так... п-п-просто...
|уляю...
1\лясшь возле «Семерки*? — спросила
Светка.
— Интересно, зачем? — немедленно под-
держала ее Вика — У тебя что, туг знакомые?
Ист... Я_ это... мимо шла.„
. ।1	— Что-то подозрительно!
- Вот именно!
Да ладно вам, девчонки! — лениво про-
изнесла Лариса, жестами показывая: «Ну ее,
ггу Ленку!» — Нашли, из-за кого волновать-
ся! Кузнецова просто пришла помечтать о хо-
рошей жизни. Правда же. Кузнецова? Ну вот.
11усть себе тусуется, где хочет. Вес, уходим! Мы
же в магазин еще собирались!
ГЛАВА 2

Следующий день был выходной. Просну-
лась я около одиннадцати. Могла проспать и
еще дольше, конечно, но с моими домашними
17	____
ГУ -С,- • j
Мория ЧЕПУРИНА	’
особо нс разоспишься. Разбудила меня пере-
бранка мама с бабушкой обвиняли друг друга
во всех смертных «рехах. Раньше, когда была
маленькая, я расстраивалась из-за того, что
они так часто ругам лея, но теперь иногда даже
радуюсь этому: чем больше взрослые заняты
друг другом, тем меньше у них времени и сил
надоедать мне. И тем я свободнее.
Судя по доносящимся из-за пенки выкри-
кам, ругались по поводу денег. :*то была «излю-
бленная» тема конфликтов мамы и бабушки.
Что и неудивительно: живем мы с ними очень
небогато. Денег хватает только на самое необ-
ходимое еду, квартплату, проездные и деше-
вую одежду. Который год уже мы мечтаем ско-
пить на ремонт в нашей тесной двушке, где
вечно то куда-то поддувает, то где-то течет, то
что-то поломано- но чем дольше мы отклады-
ваем деньги, тем больше наше жилье прихо-
дит в негодность и тем большая сумма требу-
ется для приведения его в порядок. В общем,
пока терпим: бабушка — в одной комнате, я —
в другой, служащей одновременно гостиной, а
мама — на кухне, где есть специальный диван
Она сама так захотела — спать на кухне. Любит
спал. одна, так, чтобы рядом никто нс возил-
ся и не храпел. Маме надо хорошо высыпать-
ся, она наша единственная кормилица. Правда.
* Xvt} АлЛС^рЛ. _ooS^	P 9
работу свою — корректор в газете - она тер-
петь не можег, хота и таскается на нес уже де-
сять лет. Говорит. что на другую без знакомства
нс возьмут.
Чем заняться в воскресенье? Пялиться в те-
левизор? Скучно. Сидеть за компьютером?
Надоело. Читать, заниматься, учить уроки?
Не очень-то поучишься под этот •аккомпанс-
мснт»_ Да и погода такая хорошая!
Я быстренько умылась, перекусила, натяну-
м какие-то шмотки — первые, что попались
под руку, — и отправилась на прогулку.
На дворе стоял тот единственный се-
юн, когда лужи и слякоть не огорчают, а ра-
дуют, — ранняя весна. То есть по календарю
она должна была быть вроде как уже к неран-
пей все-таки апрель, начало четвертой чет-
верти — но на деле только-только начиналась.
Ведь март — это еще зимний месяц. -Пришел
месяц марток надевай семь порток», — лю-
бит говорить моя бабушка. Лишь сейчас при-
I к да просыпается. Дороги и тротуары уже сво-
бодны от снега, но на газонах и по обочинам
< я । соде лежит — грязный, серый... надеюсь, по-
» лелний. Малышня запускает в ручьях кора-
' "1ики из конфетных оберток Деревья соде со-
всем голые: может, признаки их пробуждения
и появились уже, ио заметны они только взгля-
19
<55	Мория ЧЕПУРИНА	*
ду специалиста. Но нот воздух уже весенний —
такой по-особенному свежий, каким он быва-
ет лишь несколько недель в году.
Податься мне было особенно некуда: ни-
кто меня нс звал, а являп>ся на тусовки без при-
глашения я стеснялась. Просто послонялась по
улицам туда-сюда и зашла, как обычно, во все
магазины, ничего не собираясь покупать. Я лю-
била просто рассматрива ть товары и выбирать
из них то, что могло бы мне понадобиться, по-
дойти или пригодиться в другой, более бога-
той, счастливой и интересной жизни. В ме-
бельном я мысленно выбирала гарнитур для
своих виртуальных апартаментов. В парфю-
мерном — помаду и духи, которыми пользова-
лась бы в сказочном мире другая Лена: краси-
вая, интересная, обаятельная. В хозяйственном
я бродила от витрины к витрине в поисках сер-
визов для собственного ресторана и включала
одну за другой десятки люстр — искала подхо-
дящую для своего будуара. Зоомагазин служил
для меня чем-то вроде зоопарка. А еще ино-
гда я захаживала туда, где продаются детские
вещи, - присмотреть костюмчик для своей во-
ображаемой дочки или сыночка. Впрочем, по-
следнее время меня зуда не тянуло: после того
как наш Вовка, застав меня за разглядыванием
плазъица на двух-трехлетний возраст, гром-
20
о
.лю&л.
ко произнес из-за спины: «На тебя, Кузнецова,
оно не налезет!»
Исчерпав все возможные развлечения, я
уже решила возвращаться и приступать к до-
машке, когда неожиданно встретила Клару
Мороз — мы живем по соседству.
Ленка Кузнецова! — неожиданно вос-
кликнула она. — Отлично! Ты-то мне и нужна!
Я кому-то нужна? Ну и ну!
Клара с важным видом сыщика из детекти-
ва вытащила из сумочки телефон.
— Скажи, тебе знакома эта личность?
С многоцветного экрана новенького
«Самсунга* на меня смотрела физиономия
Константина. Одет он был так же, как и вче-
ра. Фон весьма напоминал двор «Семерки»...
(Угкуда же этот снимок у Клары?
- Ну, знакома? Или нет? — настойчиво до-
прашивала одноклассница.
Вроде этот.. Костя... Соболевский... — не-
уверенно промямлила я.
Действительно, сложный вопрос. Разве я
могу'сказать, что не знаю человека на фотогра-
фии. когда мне известно его имя? В то же вре-
мя как же утверждать, что он мне знаком, ког-
да. кроме имени, мне ничего о нем не ведомо?
Ты тоже за ним бегаешь? — спросила
Клара в лоб.
21
Мория ЧЕПУРИНА	*
— Я? Бегаю?! Еще чего!
— Ну и правильно, — ответила однокласс-
ница, явно удовлетворенная моим ответом. —
Ты уж нс обижайся, но ведь понятно: тебе ни-
чего не светит с таким красавцем! А уж если на
него запала наша Лариска- Тут любой тяжело
придется!
- Ты-то откуда знаешь, кто на него за-
пал? — не выдержала, наконец, я. — И откуда у
тебя эта фотка? Ведь это одна из тех, что дев-
чонки сделали вчера, верно?
— Ага, — сказала Клара. — 2>то Вика.
Прислала мне MMS. Смотри, мол, какой краса-
вец, гляжу на него, гляжу и нс налюбуюсь ни-
как-
Вот так дела! Наша Шилова, всего лишь раз
увидев красавца из «Семерки*, тоже не устояла
перед его чарами! Похоже, она неспроста ре-
шила его сфотографировать и наверняка вече-
ром обслюнявила весь телефон, целуясь с изо-
бражением Кости? Пришла в такой восторг,
что нс могла нс поделиться... Ну, конечно! Вика
же известная болтушка! И зачем только Лариса
ее с собой взяла?
— А про то, что я за«шми следила, тебе тоже
Шилова растрепала? — спросила я.
- Нс-а. Сама догадалась. Я ж нс слепая! —
сказала Мороз. - На школьном дворе тусо-
22
валась, ну и увидела, как ты за ними чешешь.
Удивилась еще, помню. Думаю, нс может быть,
чтобы Попова и Топотун с собой Кузнецову
позвали. Чего это Ленка за ними таскается?
- Они просто так загадочно говорили о
слежке за этим парнем... — начала оправды-
ваться я. — Уж очень захотелось посмотреть,
куда идут.. Какой у них там секрет»
— Ну и круто, молодец, что проследила!
резюмировала Клара. Получалось, будто это
она поручила мне шпионить за одноклассни-
цами, а теперь хвалила за верно выполненное
задание. — Расскажи мне: какой этот Костя?
— Как это «какой»? — удивилась я. — Ты, что
ли, на фотке нс видела?
— Одно дело — на фотке, а другое дело
в жизни! Вот скажи: он действительно та-
кой милый или это просто удачный кадр?
Оптический эффект, типа?
— Нет, правда симпатичный. Даже очень.
— А глаза? Глаза какого цвета? Туг не видно,
очень мелко. Я пыталась увеличить, но выхо-
дит куча пикселей...
— Красивые, голубые. И умные, — ответи-
ла я с улыбкой. Говорить о Соболевском было
приятно.
— А голос не противный?
Я не помню... Вроде нет»
23
Мария ЧЕПУРИНА	р *
— А как походка?
— Да нормальная...
— Высокий?
— Ну., достаточно-
Откуда столько вопросов? Неужели Клара,
только раз увидев фотографию Константина,
гоже в него влюбилась?.. Так не бывает!.. Но. с
другой стороны, нс бывает и так. чтобы девоч-
ка вот так, на пустом месте, ни для чего инте-
ресовалась совершенно чужим парнем из дру-
гой школы! Ну и дела-
— Так. Ладно, — сказала тем временем
Клара. - Про наш разговор не болтать. Это
ясно?
— Как хочешь...
— Будет хорошо, если ты и дальше станешь
приглядыва л, за Поповой и этим Костей.
— Э-э-э_ — ответила я.
Эго что она, задание даст, что ль? Полу-
чается, я теперь наемная следилыцица Клары?
Пусть тогда деньги за это платит! «Что. я тебе
служанка, что ли?!* хотела ответить я, но
почему-то нс решилась. Видимо, однокласс-
ница восприняла мое «Э-Э-э* как завуалиро-
ванное «да».
— Ты точно не запала на него? — спросила
она перед тем, как мы распрощались
24
♦
о

-Точно-точно. Он, конечно, милый, но не
настолько, чтобы влюбиться.
Вот и правильно! А то еще страдать бу-
дешь ТЫ же понимаешь, Ленка, что туг без
шансов! Лариска — красавица, Вика — проны-
ра... у других свои достоинства имеются. А ты
чем парня привлечь можешь? Математикой,
что ли. своей, хе-хе-хе? Так что лучше тебе губу
на этого Соболевского не раскатывать. Не для
тебя это все.
Мы расстались. Я пошла домой.
Если честно, было немного обидно из-за
того, ч ю Клара мне так сказала: парня, мол. нс
привлечь, ты отстойная, любовь нс для тебя, и
все остальное... Никому нс приятно слушать о
себе такое. Но, с другой стороны, разве это не-
правда? Выгляжу я заурядно, одеваюсь так себе.
Будь у меня хоть какие-нибудь таланты-
То есть нет, талант у меня есть, по крайней
мерс один. Клара верно упомянула про ма-
тематику. это действительно мой любимый
предмет. По всем остальным я могу получать и
четверки, и тройки за четверть, но по алгебре
и геометрии у меня стабильная пятерка. В сво-
бодное время я люблю почитать что-нибудь
математическое в книгах или в Сети. Еще лю-
блю решать задачи: со звездочкой, а еще луч-
ше с двумя! Когда ищешь неизвестное или
25
Мария ЧЕПУРИНА	о *
высчитываешь ответ, такое ощущение. слов-
но ты сыщик и гонишься за преступником (не
зря же говорят, ♦вычислить» вора)! В матема-
тических олимпиадах люблю участвовать: в
прошлом году дошла до городской, а в этом до
окружной даже! Вообще, не понимаю, как ма-
тематика может казаться кому-то скучной. Эго
же самая главная наука, она дает ключ ко всему'
на свете! Нс зря в древние времена люди даже
придавали числам всякое мистическое значе-
ние. С одной стороны, это. конечно, мракобе-
сие, но с другой по сути, правильна ведь с
помощью чисел действительно можно подчи-
нить себе природу, то сеть математика правит
миром!
В общем, математика — это такая наука, ко-
торая и табуретку построить поможет, и на
размышления философские натолкнет. Лишь
в одном она бессильна — в любви. Любовь не
сосчитаешь и по формуле не создашь... А глав-
ное - любительницы науки не очень-то попу-
лярны среди парней. Другое дело — увлекать-
ся пением, танцами. Или даже спортом. Этим
можно произвести впечатление Наверное,
можно влюбиться в девушку за то. что она
траст на гитаре, красиво двигается или луч-
ше всех катается на коньках. Но девушка, ко-
торая хорошо доказывает теоремы.- Да. надо
26
смотреть правде в глаза: такая навряд ли кого
заинтересует.
Хорошо будет, если с помощью знания
математики я поступлю в институт, а потом
устроюсь на какую-нибудь денежную работу.
Тогда удастся наконец сделать ремонт. Может,
даже переехать в более удобную квартиру
удастся! Буду' ездить на машине, есть икру, ка-
таться по заграницам-. А любовь.. Ну что — л ю-
бовь? Нс у всех же она бывает! 11е всем везет-то.
Понедельник прошел, как обычно: одно-
классники бесились, хулиганили, скучали на
уроках; девчонки читали журналы под парта-
ми, парни играли в точки и морской бой; мой
сосед Никита, как обычно, рисовал в тетради
по физике всякую ерунду, тс, кто нс проспал
первый урок, сбежали с последнего.
Только одна странная вещь наблюдалась в
поведении 9-го «Г»: в разговорах то и дело про-
скальзывало имя Соболевского из «Семерки»
Я не участвовала в общении девчонок и слы-
шала только отдельные фразы из их бесед. Ио в
этих фразах то и дело попадалось имя ♦Костя»,
•Константин»! Причем слышалось оно нс
голь ко от «причастных к делу* Светы, Вики,
Парисы, Клары, но, кажется, и от других одно-
27
Мория ЧЕПУРИНА	р *
классниц тоже! В конце концов я заподозри-
ла, что имя красавца просто мерещится мне.
Слуховые галлюцинации? Какой ужас! Может,
я сама влюбилась в этого Соболевского, не от-
давая себе отчета? Нет, нет, это невозможно'
Но почему тогда при вглядс на одноклассниц,
рассматривающих какие-то картинки в мо-
бильных и перешептывающихся, мне кажется,
будто они глядят не на что иное, как на фотки
знаменитого Константина?
Не может же быть, чтобы новость о влю-
бленности Ларисы уже обошла весь класс!
Или... или может?
День спустя все стало ясно.
Во вторник на большой перемене девчон-
ки нашего класса, как обычно, сидели за од-
ним большим столом в школьной столовке
Шум. гам, ворчание поварих, прохладный ве-
сенний ветер из окон, рыба, рис. компот — все.
как обычно. И тут вдруг.
— Интересно, где Сумо? — спросила Светка.
— Действительно, где? — поддержала
Айссль, очень худая девушка с длинными чер-
ными волосами.
♦Сумо» за глаза называли Машу Бонда-
ренко — самую высокую и толстую девчонку'
в нашем классе. Человек она была неплохой,
даже добрый, но по-настоящему влиться в кал-
28
лектив из-за своей внешности нс могла и по-
стоянно становилась объектом шуток. Парня у
нее. конечно, не было: какая тут любовь, сети
даже самый крупный из одноклассников был
ниже Маши на голову и худее вдвое?! По-моему,
мальчишки даже побаивались Бондаренко:
она занималась то ли какой-то борьбой, то ли
тяжелой атлетикой. Впрочем, я бы не сказала,
что Маша страдала от одиночества: се самой
было так много, что, казалось, ей никто боль
ше не нужен.
Аппетит у Сумо соответствовал прозвищу
— Странно, — сказала Лариска. — Обычно
она прибегает в столовую первой, чтобы
успеть смять две порции.
— А на уроках Сумо была? — спросила моя
однофамилица Оксана Кузнецова по кличке
Кузя.
— Была! — подтвердила Айссль.
— Может, плохо ей?
— Смыться решила небось!
— Сумо не прогульщица.
— Раньше не прогуливала, а теперь решила
начать..
,Ча домашку катает, поди, у кого-то!
Предположения посыпались одно за дру-
гом Даже я не удержала язык за зубами:
29
Мария ЧЕПУРИНА & о *
— Может, просто вышла в ларек? Например,
за мороженым? предположила я, но мои
слова пponyспши мимо ушей.
— Нет, девчонки, сказала вдруг Лена
Зубатова, сплетница с вечными дырками на
колготках и слипшимися, словно сосуль-
ки. немытыми волосами. — Кажется, я догада-
лась, куда пошла Машка! Я видела, как она вы-
шла из здания школы и выглядела при этом
очень взволнованной. Думаю, Сумо пошла к
•Семерке»' У них же большая перемена еще
длиннее нашей, они там во дворе своем гу-
ляют..
— Точно! — воскликнула Клара. — Бонда-
ренко еще вчера фотками Константина заин-
тересовалась! Я самолично видела, с каким лю-
бопытством она их разглядывает!
— Она тоже в Соболевского влюбилась?! —
брякнула Вика.
Было непонятно, утверждение это или во-
прос, но о влюбленности в парня из шкалы
через дорогу' Шилова говорила так, будто это
была уже не чья-то сердечная тайна, а всем из-
вестный факт.
Лариса отложила вилку. Вид у нес был та-
кой, словно она только что слопала таракана
— Я нс поняла, — спросила Светка, — вы
это серьезно?
30
— Такими вещами не шутят1 — сказала
Айссль, неожиданно покрасневшая.
— Да что я. выдумывать, что ли, буду?! - за-
явила Зубатова. — Ясно же, как день! Вы что.
Сумо за дурочку держали? Три ха-ха! Думаете,
наша Бондаренко — это плюшевый медведь?
Центнер мяса, тонна жира, ведро доброты и
ноль мозга? Наивные!
— А я всегда, всегда подозревала' — заве-
лась Вика. Мне эта Бондаренко никогда не
нравилась! Строит из себя такую хорошую, а
сама небось за спинами чужими.
— Сейчас она уже. наверное, возле «Се-
мерки»!
Высматривает Костю!
— Думаете, будет его сгоняться? Как бы не
гак!
Подойдет и познакомится на месте!
А если Соболевский не захочет с ней дру-
жить, она его по земле размажет*
— Порвет на британский флаг!
Нет, под мышку возьмет и утащит домой!
— Точно, точно!
— Вот бред!
Her, не бред!
Гак и есть!
— Это правда!
31
Мария ЧЕПУРИНА w &
Чем дольше продолжался разговор, тем
громче и несдержаннее делались голоса од-
ноклассниц, румянее становились их щеки
и даже шеи, а в глазах яснее читалась пани-
ка. Неужели ревнуют? Я переводила взгляд
с одной на другую. Лариска уже вся трясет-
ся. Айссль — как помидор. Вика прячет гла-
за, чтоб нс выдать эмоций. Клара кусает губы,
У других одноклассниц трагический вид.
И даже Оксане, единственной 1гз класса, у кого
по-настоящему есть парень, нс все равно?
Влюбились в Koi 1стантина? 11у одна, iгу две., нс
все же! Нс весь же класс!
- Так! Ну хватит! — Лариса вскочила.
Она нс сказала, куда направляется, но дев-
чонки поняли без слов. Сначала встала Светка,
потом Вика, потом Клара. А через пару се-
кунд уже вес девчонки, побросав еду и не обра-
щая внимания на удивленные взгляды парней,
устремились к выходу из столовой.
Я замешкалась. Отхлебнула компота. И,
сама нс зная зачем, кинулась следом за осталь-
ными.
Путь женской части 9-го «Г» лежал, как не-
трудно догадаться, через дорогу; к «Семерке*.
1Ънимыс неведомыми силами, мы примча-
лись к лицею, облепили со всех сторон окру-
жающий его территорию решетчатый забор
32
и принялись высматривать Соболевского и
Сумо. Со стороны это зрелище, вероятно, на-
поминало десяток кошек, окруживших кро-
шечную мышку и готовившихся к броску.
Причем кошки, сосредоточенные на жертве,
делали вид, что нс замечают друг друга и буд-
то не понимают, что неизбежно должны сце-
питься из-за добычи.
Добыча между тем куда-то делась. Сколько
мы ни пялили глаза в поисках Кости и Маши,
ни одного, ни другой на лицейском дворе вид-
но не было.
- В школу зашли! — заявила Айссль.
- Нет! — закричала Зубатова. — Они здесь!
Прячутся за каким-нибудь турником!
- Они в кустах! — воскликнула Оксана, от
чего остальные девчонки стали похожи на
разъяренных быков, роющих землю копытом
перед тем, как закинуть кого-нибудь на рога.
— Они ушли!
— Да нет же, они здесь!
-	Вместе смылись с уроков!
— Неправда!
— Наверное, в фойе!
-	Обнимаются!
— Спрятались!
— Надо найти их, девчонки!
XU’fVJ IU1W
33
Мария ЧЕПУРИНА	О *
— Погнали в «Семерку»! А то Сумо можно,
выходит, а нам что, нельзя?!
Толпа влюбленных кинулась к воротам.
У меня перед глазами встала сцена взятия
Зимнего дворца из какого-то старой) филь-
ма. Господи, неужели они сейчас возьмут воро-
га штурмом?! Тут недалеко и до того, чтобы ли-
цей разнести!
— Это что еще за делегация? — подал го-
лос охранник, давно наблюдавший за нашими
действиями. — Нечего туг шататься!
Мне казалось, что девчонки вот-вот сомнут
и дядьку в форме, и сто ворота, но вид здоро-
венного мужика со свирепым выражением
лица их охладил.
- Дяденька, пустите, ну пожалуйста!
— У нас важное дело!
— Мы ненадолго!
— Мы у вас тут ничего не украдем, честное
слово!
— Скажите, вы не видели тут девочку,
огромную такую?
— Как сумо!
— И парня с ней!
— Нс видели?
— Не видел я никого! - зарычал мужик
И какого черта вы тут шляетесь?! Ну-ка. вон!
34
Идите в свою школу! У вас еще у самих уроки
нс кончились!
Какое-то время девчонки попрепирались с
охранником, но после того, как он пообещал
им вызвать полицию, решили двигать обратно.
К тому времени, как мы добрались до нуж-
ного нам кабинета родной школы, от следу-
ющего за большой переменой урока прошло
уже минут десять.
Заявились! — сказала училка, увидев тол-
пу девчонок. - Ну надо же, соизволили поя-
виться!
— Извините, — сказала Лариса.
Выглянув из-за ее плеча, я увидела полупу-
стой класс. Семь сидевших в нем мальчишек
дружно заржали, а Бондаренко с последней
нарты смотрела на нашу «делегацию* круглы-
ми от удивления глазами.
Слушай, Маш, ты что в столовой не
была? — спросила я у нее на следующей пере-
мене.
- Да в аптеку срочно пришлось сбегать, —
махнула рукой Сумо. — А вы все где гуляли?
I in-пили? Нс могли уйти, пока не слопали
мою порцию?
Типа того, — ответила я.
Признаться в том, как глупо мы купились
ни нелепые домыслы нескольких сплетниц,
35
Мария ЧЕПУРИНА	о *
было стыдно. Это же надо такому случиться!
В классе просто помешательство какое-то на
почве Соболевского! Коллективная истерия’
Массовый психоз! Жуткая эпидемия! Просто
удивительно, какими сумасшедшими могут
бы л. влюбленные люди! И, похоже, этой за-
разе не поддались всего две девчонки из наше-
го класса...
— Слушай! — сказала Сумо. — А ты видела
Костю? Того, из «Семерки*? По-моему, он та-
кой пупсик!
Ошибочка. Похоже, этой заразе нс подда-
лась всего одна девчонка — Лена Кузнецова!
Я не переставала удивляться происходяще-
му, не подозревая, что через два дня события
примут еще более неожиданный поворот.
ГЛАВА 3
В четверг я проспала. Сон был такой увле-
кательный, чго ни будильнику’, ни чувству дол-
га, ни взошедшему солнышку долго нс удава-
лось вытащить меня из этого персонального
кинотеатра.
36
Снилось мне про Костю. Это. в общем, нс-
удивительио, учитывая то, что последние не-
сколько дней я постоянно слышала его имя
от одноклассниц. Во сне Соболевский как
будто учился в нашем 9-м «Г- и был там един-
ственным парнем. Сначала была биология, и
Константина позвали к доске. Он нес невооб-
разимую ахинею, но класс почему-то восто-
рженно аплодировал каждому его слову. А по-
том мне приснилась физкультура — и тут уж
градус безумия достиг пика. Во-первых, урок
вела нс фнзручка, а англичанка. Во-вторых,
опа сказала, что мы, девчонки, должны бу-
дем соревноваться в спорте, а той, кто зай-
мет первое место. Соболевский вроде как и
достанется. Дальше шла какая-то мешанина
из сцен в нашем школьном спортзале и кар-
тинок из телетрансляций Олимпийских игр
1< вчонки играли в пионербол, лазали по ка-
па чу. метали диск и прыгали с шестом. Себя
и почему-то увидела поднимающей штангу.
•Мне-то Соболевский не нужен, — рассуждала
•	11обсждать я не собираюсь. Зачем напря-
гаться? Возьму самый маленький вес, да и лад-
...Я подняла штангу; оказавшуюся нс тяжелее
шк< Hihiioro рюкзака. Потом опустила... и увидс-
|.|. что на ней написано «30 тонн*’ Невидимые
 нок-лыцики разразились аплодисментами.
37
<8	Мария ЧЕПУРИНА ^>7^0 *
Больше тридцати тонн никому’ нс взять! Я вы-
играла! Откуда-то возник пьедестал почета. Ко
мне подвели Соболевского»
И тут мама как закричит:
— Лена! Быстро вставай! Что за фокусы?!
В школу идешь или нет?!
Я вскочила, как ошпаренная. Караул! Мама
встает и идет на работу на час позже меня:
если она уже на ногах, значит, на часах восемь,
первый урок почти начался! Ни на умывание,
ни на причесывание времени уже не было.
Быстро натянут! свои вчерашние шмотки —
старые джинсы и серую водолазку; — я кое-как
почистила зубы, схватила рюкзак и, отказав-
шись от завтрака, кинулась надевать куртку
Половину дороги я пробежала с ужасной
мыслью о том, как заругается наша русич-
ка. она же директор, когда я возникну в клас-
се с таким большим опозданием. На середине
пути в голову неожиданно пришла мысль, что
теперь, когда половина урока уже прошла, на
нем вообще нс стоит появляться. Лучше пой-
ти сразу на второй, а потом, если будут спра-
шивать, наплести что-нибудь про болезнь или
срочный визит к стоматологу.
Так я и сделала. Второй у нас шла алгебра,
ходить на которую было не только нужно, но и
приятно, так что в кабинете математики я ока-
38
залась через секунду после того, как оттуда вы-
сыпал предыдущий класс.
Минут через пять подтянулись и наши. Мой
прогул урока русского нс вызвал, разумеется,
ни малейшей реакции. Разве что сосед Никита
поинтересовался, где я была- но он вроде как
не в счет.
Наконец прозвенел звонок. Несколько ми-
нут математичка Ирина Ивановна дожидалась,
когда все встанут, потом запускала опоздав-
ших, потом отчитывала болтушек с последней
парты... Потом разрешила садиться.
Перед тем как назвать тему урока, я хочу
 । юбщить вам одну приятную новость.
— Алгебры не будет? — спросил кто-то из
мальчишек.
Раздался смех.
- Нет, Петя, — сказала Ирина Ивановна, ни
• |дин нерв на лице которой нс дрогнул. — Моя
новость по-настоящему приятная. Ваша одно-
классница заняла третье место на окружной
< ишпиадс по математике. Поздравляем Лену
Кузнецову! Лена, ты теперь е/кешь на всерос-
(ийскую! В Пятигорск!
Я почему-то вместо того, чтобы обрадо-
1ШН-Я, первым делом подумала: «Какой ужас!
Пятигорск. одной... страшно., и долго- и до-
।»чо. вероятно!» Только услышав аплодисмсн-
39
;Х<	Мария ЧЕПУРИНА w о v
ты вокруг, я пришла в себя. третья в области!
Да это же гак круто! Я-то даже нс ждала ито-
гов этого конкурса: была уверена, что мне гам
ничего нс светит. Да и мама говорила, что все
места на олимпиадах дальше городской — ку-
пленные Значит, все-таки нет! Значит, можно
чего-то добиться без блата! И нот к чему мне
приснились Олимпийские игры! Как говорит-
ся, сон в руку!
— Интересно, что первое место по окру-
гу занял наш сосед, — продолжала Ирина
Ивановна. — Из*Ссмсрки». Некий Соболевский
Константин...
Я онемела. Онемел и весь класс. Неужели
это значит, что я с Костей... Нет-нет. быть не
может1 Мне ме|>е|цится!- Мерещится всему
классу!
Дальнейшие слова математички доказа-
ли - не мерещится.
— Я поговорила с Игорем Аркадьевичем,
математиком из ♦Семерки», у него гам еще
один мальчик какое-то место занял, так что
он своих двоих повезет. Мы решили, что от-
дельный сопровождающий тебе ни к чему.
Поедешь с ними. Ты сходи к нему сегодня-
завтра. познакомься. Только прихвати свиде-
тельство о рождении. Надо уже билет поку-
пать... А теперь тема урока.
40
Гема урока? Какой там' Никогда не думала,
что однажды буду сидеть на своей любимой
алгебре, пропуская мимо ушей абсолютно все,
чю рассказывает учительница. Новость о по-
садке с Константином просто оглушила меня!
И не только меня. В коем-то веке наш класс от-
сидел урок молча Ошарашенным новостью
девчонкам было нс до хулиганств. А немного-
численные парни, которые, естественно, пле-
вали на всяких Кость, вроде бы хотели побе-
юбразничать, но почувствовали настроение
девчонок и, лишенные поддержки, притихли
тоже.
На перемене девчонки собрались вокруг
меня кольцом. И отнюдь нс для того, чтобы по-
здравить.
Гляньте-ка на нее!
— Ишь какая!
— В поездку намылилась?
— С Костей?
- Тоже мне. тихоня!
- Строила из себя такую скромняжку, а
< лма вон как, значит!
А еще уверяла всех, дескать, в Соболев-
ского нс влюбилась'
Ну-ну! Давай, скажи еще раз. что он тебя
нс интересует!
Да что ты о себе вообразила?!
41
Мария ЧЕПУРИНА	о *
— Тоже мне!
— Свадебное путешествие, хе-хе-хе!
- Вы что, с ума сошли?! — не выдержа-
ла я. Что несете-то?’ Сами подумайте! По-
вашему. я специально заняла место в этой
олимпиаде, чтобы поехать с Соболевским в
Пятигорск?! И ею выиграть заставила, ага?! Да
я, когда писала окружную, вообще нс знала о
существовании этого вашего Константина!
— Смотритс-ка, у Кузнецовой голос проре-
зался! — язвительно произнесла Зубатова. —
Она, оказывается, кричать умеет* Один сюр-
приз за другим! Мы-то думали, ты вся такая ти-
хенькая, спокойненькая...
— Точно-точно! — поддакнула Вика. - Мы
такого. Кузнецова, от тебя нс ожидали!
— Думаешь, самая умная?
— Предвкушаешь посздочку?
— Небось сцены обольщения представля-
ешь?
— Ручки потираешь, ага?
Ути-пути, Ленка Кузнецова с Соболев-
ским!
— Смех на палочке!
—Да не представляю я ничего! Отвяжитесь!
Вы с этой влюбленностью совсем с катушек
съехали! — воскликнула я.
— Во-во! Тихоня дело говорит.
42
Все взгляды обратились к подошедшей
Ларисе: это опа. негласный лидер девчонок, до
сих пор не принимавшая участия в этой трав-
ле. неожиданно поддержала меня.
— Ну, что уставились? — усмехнулась По-
пова. — Как стадо баранов на новые ворота!
Сначала за Костей бегали табуном, теперь во-
круг Кузнецовой столпились — тоже как та-
бун! Устроили коллективную сцену ревности!
Детский сад! Эх, девчонки, девчонки! Жалко
miic вас! Нашли себе конкурентку, ха-ха! Деся ть
серых мышей приревновали парня к одиннад-
цатой! Да вы глаза-то разуйте, мечтательни-
цы! Костя выберет себе достойную девушку. а
наши мелкие дрязги так и останутся простым
сотрясением воздуха.
С этими словами та. которая, естественно.
( читала себя той самой достойной девушкой
для Соболевского, развернулась и гордо отча-
лила. В толпе девчонок несколько секунд ца-
рило замешательство. Первой copuci пирона-
дясь Вика,
Вот именно! — повторила она за Лари-
 < й. Вы все мне не конкурентки’ И на
Кхзиецову мне наплевать! Мы еще посмотрим,
( кем будет Костя!
43
Мария ЧЕПУРИНА $ о 0
- Дуры все, — бросила Светка и умчалась
следом за лучшей подругой (а можег быть, уже
бывшей?).
— Очень надо, ревновать! — загомонили
остальные.
— И кто сказал, что мы ревнуем?
- Может, и ревнуем. Но нс к Ленке Куз-
нецовой же!
— Соболевский на такую и не взглянет* Это
ясно!
— Да нам просто любопытно!
— Любопытно, как это подстроено!
Всю перемену-, а потом и следующую я убеж-
дала одноклассниц, что нс подтасовала, да и
не могла подтасовать результаты математиче-
ской олимпиады. К середине дня они вроде бы
поверили, успокоились. То. что я не влюблена
в Константина, нс имею на него никаких пла-
нов и интересуюсь его личностью из одного
только праздного любопытства, пришлось по-
вторить раз четыреста. Когда это наконец до-
шло до девчонок, я подумала, что вздохну спо-
койно. 11о не тут-то было!
После уроков половина одноклассниц
принялась убеждать меня в том, что пойти к
Игорю Аркадьевичу в «Семерку» во что бы то
ни стало надо сегодня. Девчонки уверяли, что
я что-то обязательно пропущу, что завтра на-
44
верняка кончатся билеты и что математики уе-
дут без меня, если нс прийти к ним в ближай-
ший час. Я отговаривалась тем. что у меня нет
с собой свидетельства о рождении, а тащить-
ся без него нс имеет смысла - ведь я иду, что-
бы сообщить свои данные для покупки билета.
Идти за документами домой, а потом тащить-
ся обратно совершенно не хотелось. Но одно-
классницы выдумывали новые и новые мифи-
ческие аргументы в пользу того, чтобы отпра-
виться в «Семерку» немедленно. Я уже была го-
гова подчиниться, когда к нам подошла нто
|х<я половина девчонок. Эти принялись убеж
дать, что посещать Игоря Аркадьевича сегодня
ну никак нельзя. Твердили, что он ждет толь-
ко завгра, что сегодня у него наверняка мало
уроков, так что он вот-вот уйдет, и что я обяза-
ч ел ьно должна выждать денек, чтобы меня за-
ждались и зауважали.
В конце концов мне показалось, что две
«партии» одноклассниц вот-вот подерутся. Но
прежде, чем это случится, моя голова треснет
«и обрушившегося на нее потока азов. Если
честно, я ни разу не видела столько внимания
к < вогй личности, поэтому жутко устала и чув-
< твовала себя нс в своей тарелке. В итоге са-
мым лучшим выходом мне показалось про-
< к» смыться. Выждав момент, когда прсдста-
Мария ЧЕПУРИНА
вительницы обеих *партий» увлеклись спором
друг с другом, я, как заяц, припустила от них
прочь по направлению к дому.
В школу бегом, из школы — бетюм_ Ну и де-
нек!
Нет. ис зря мне все-таки приснились спор-
тивные соревнования!
Дома я взглянула на себя в зеркало. Грязная,
помятая одежда, неумытое лицо, спутан-
ные космы Фу! Теперь понятно, почему не-
которые так стремились отправить меня в
•Семерку» сегодня же! Ну конечно, ведь первое
впечатление самое важное! Одноклассницам
хотелось, чтобы Константин, если он мне там
встретится, запомнил Лену Кузнецову именно
такой — жалкой и неопрятной.
Ладно, с этим разобрались А чего хоте-
ли тс, кто призывал меня подождать до зав-
тра? Ведь и они должны были рассчитывать на
какую-то выгоду*
Скоро стало ясно, на какую.
Через час после прихода из шкалы у меня
раздался -телефонный звонок
— Леночка? Это Айссль. 11е могла бы ты вы-
полнить одну просьбу? Завтра, когда будешь в
•Семерке», поищи, пожалуйста, Костю. И сфо-
46
гографнруй его. Ты ведь на него не претенду-
ешь? Вот и славно! Тогда сделай пару’ кадров
для меня* Ведь не откажешь? Если надо, я тебя
вознагражу* Только никому ни слова об этой
11 рсК1>бе! Договорились?
Договорились. Отказать было как-то нелов-
ко. Ладно, в случае чего скажу, что не нашла
этого Константина. Или что он отказался сни-
маться- Но Айсель-то какова! Хочет свои соб-
отенные фотки Соболевского. Наверное, рас-
печает их крупно и повесит в своей комнате.
Или будет целовать пол одеялом. Или продаст
остальным! Ну и ну! У нас не класс, а просто
питомник влюбленных какой-то получается!
Через некоторое время я решила выйти
в магазин. И по уже сложившейся традиции,
вецхтила возле дома Клару. Такое ощущение,
н ю она туг караул ила меня.
— У меня к тебе одна просьба. — сразу по-
дгловому начала одноклассница. — Если сде-
i.iciiib, то можешь потом тоже попросить меня
о чем-нибудь. В общем, когда завтра будешь в
IHHCC, найди, пожалуйста, Костю. Проследи, с
кем он тусит и все такое. А лучше прямо спро-
си есть у него девушка или нет?
— Ты представляешь, как это будет выгля-
деть?! — возмутилась я — Представь, что к тебе
подходит незнакомый папай из другой школы
47
Мария ЧЕПУРИНА	с °
и ни с того ни с сего спрашивает, есть ли у тебя
парень! Что ты про него подумашь?
Клара поморщилась.
— Ну какая тебе разница, что он про тебя
подумает? Ведь ты же все равно в него нс влю-
билась. Почему бы не принести пользу’ ближ-
нему, то есть мне?
— Эх.., — я вздохнула. — Ну ладно, попро-
бую.
— Вот и отлично! - И в голосе Клары опять
зазвучали хозяйские шутки, как будто она на-
няла меня. - И если у него есть девушка. узнай
сс имя, фамилию, отчество . номер школы.
желательно адрес... и телефон.
♦Ну и влипла!» — думала я. возвращаясь до-
мой. Однако это был еще нс последний сюр-
приз сегодняшнего вечера.
Около семи, когда мама уже вернулась с
работы, к нам в дверь позвонили. Пришла
Оксана. Интересно, где она взяла мой адрес?
Мы ведь никогда не дружили и в гости друг
друга не приглашали. Ну и дела! В журнале
прочла, на последней странице, не иначе.
— У меня тут к тебе одно дельце, — сказала
Оксана, смущаясь.
— По поводу Кости? — немедленно вырва-
лось у меня.
-Да.
48
Оксана протянула мне конверт. Большой,
красивый, розовый, дуплистый.
— Передашь ему? Пожа-а-алуйста!
Ну вот. Теперь я нс только фотограф и ин-
тервьюер, но еще и почтальон.
Кто бы мог подумать, что знание математи-
ки может привести к таким последствиям!
На следующий день я специально встала
пораньше. Тщательно умылась, вынула из шка-
фа самую новую одежду: серую юбочку' в клет-
ку, такой же жакет, белую водолазку под низ (я
всегда ношу водолазки). Даже колготки наде-
ла новые, хотя старые были еще не порваны!
Достала плойку; попыталась уложить волосы.
Хотела даже по-тихому стащить у мамы пома-
ду, чтобы накрасил, губы: своей-то у меня нет,
но передумала. Засмеют еще в классе! Сразу
Д<издаются, зачем я расфуфырилась!.
А собственно, зачем? Конечно, чтобы
пойти в *Се.мерку->. Но не перед Игорем же
Аркадьевичем я собралась там красоваться!
Дня учителя наверняка нс имеет значения моя
mi iciuiiocTh: для него важно только то, что я за-
няла третье место на област ной — и этого до-
егаточно, чтобы математик стал хорошо ко
мне относиться.
49
Мория ЧЕПУРИНА	«>
Получается, я наряжаюсь для Кост. По
ведь я в него нс влюблена’ А может, все-таки?..
Нет, пора уже признаться самой себе: мне от-
нюдь нс вес равно, как Соболевский будет от-
носиться ко мне и с кем он в итоге останет-
ся. А если быть совсем честной, то всю сегод-
няшнюю ночь я фантазировала о том, как мы
с Константином будем общаться в поезде, как
мы погуляем по Пятигорску', как переживем
какое-нибудь волнующее приключение в этой
поездке... а потом будем вместе. Это была глу-
пая фантазия. Но она никак нс отставала си-
мег гя.
Уроки прошли, как обычно — если не счи-
тать, что но время их мне постоянно прихо-
дили записки и эсэмэски с разными просьба-
ми от девчонок: сообщить Косте номер теле-
фона. узнать его собственный, передать при-
вет, узнать, с кем он дружит... На переменах
вся женская часть коллектива толкалась возле
меня и наперебой давала советы: что сказать
Аркадьичу, как вест себя с Константином,
что взять с собой в Пятигорск.. В итоге даже
мальчишки, не понимавшие, что случилось, и
удивленные таким вниманием к серой мышке
(или уже бывшей серой мышке??), начали по-
глядывать на меня с интересом. В конце дня
один тип с задней парты даже дернул за воло-
50
сы. Честное слово, подобного со мной еще ни
разу нс случалось!
Уроки закончились быстро: их сегодня
было всего пять. Пришло время идти в лицей.
11ровожать меня туда вызвались все девчонки
до единой. Сказать, что с этим кортежем я чув-
ствовала себя глупо, - это ничего нс сказать'
Мне казалось, что я что-то среднее между не-
вестой, которую к алтарю ведет вся деревня, и
первоклассницей из большой семьи, которую
I сентября решили сопровождать все сс ня-
нечки, тетушки, бабушки и прабабушки.
У входа на территорию лицея мне нако-
нец удалось «отбросить хвост». Охранник по-
смотрен мои документы, вписал данные в сной
журнал, внимательно выслушал, для чего я
пришла, и сообщил номер кабинета, н кото-
ром следует искать Игоря Аркадьевича.
К счастью, математик был не занят Он ока-
зался совсем молодым: наверное, только что
институт окончил. Надо же, работает недавно,
а уже воспитывает таких чемпионов!
Со мной Игорь Аркадьевич был очень лю-
безен: пожал руку и сказал, что рад познако-
миться с такой сильной ученицей. Потом за-
писал номер моего свидетельства о рожде-
нии, взял мой номер телефона и сообщил,
что позвонит, когда будут новости. Проезд до
51
*
о

о
Мария ЧЕПУРИНА >£) с *
Пятигорска, мол, оплатит губернатор. Правда,
только плацкартом.
В общем, моя основная задача в лицее была
завершена. Основная, но не главная. Я чув-
ствовала, что одноклассницы просто разорвут
меня, если я нс выполню хотя бы часть из их
заданий. Надо было разыскать Константина.
Вот только где?
Слоняться по коридорам было бессмыслен-
но; в лицее только что начался шестой урок, а
прогулы в «Семерке» были не в моде. Я спусти-
лась на первый этаж, к расписанию. Так... Если
Костя занял первое место в той же олимпиаде,
что и я, значит, он тоже в девятом классе, Вот
только в котором? Судя по расписанию, в ли-
цее было три девятых. Нс зная, что предпри-
нять, я пробежала глазами недельное распи-
сание каждого из этих классов., и вдруг поня-
ла, что все они специализированные! В распи-
сании «вэшек» было мною литературы, исто-
рии и иностранного, у «бэшек» преобладали
биология и химия, а в 9-м «А* упор явно делал-
ся на физику, ал!гбру и геометрию. Где, как нс
здесь, мог учиться чемпион области по мате-
матике’’ Судя по расписанию, у 9-го «А» сейчас
была география. Я разыскала указанный каби-
нет и пристроилась в коридоре на подоконни-
52
ке. До звонка было тридцать минут... Ничего,
подожду!
Пока урок тянулся, я осматривалась. А не-
плохо здесь, в этой «Семерке»! Коридоры свет-
лые и чистые: не то что наши — мрачные, об-
лупленные, давящие. Цветы стоят в кадках.
И никаких тебе матерных надписей на подо-
конниках! А самое необычное: из кабинетов
доносятся ровные, мирные юлоса учителей и
учеников. К какой двери ни подойди, отовсю-
ду слышится или лекция, или ответ у доски,
il'ih умное обсуждение какого-нибудь вопро-
са. Не то что у нас: всюду ор, визг, вопли, ис-
терика — училки соревнуются с народом, кто
кого перекричит. Приятно, наверное, учить-
ся. когда вокруг никто не бесится, не меша-
ет.. Поступить бы мне в «Семерку»! Эх! Мечты-
мечты! Понятно, что не возьмут. У нас в райо-
не каждая собака знает-. чтобы учиться в лицее,
надо не только сдать сложнейший экзамен, но
и дать хорошую взятку директору, а потом еще
отстегивать каждую четверть по кругленькой
сумме’ С маминой зарплатой мне нс стоит и
। па гаться поступить сюда.
Наконец прозвенел звонок. Сердце мое 34-
ю ъютилось Сейчас, сейчас, вот оно, пригото-
виться! С одной стороны, я побаивалась, что
неправильно выбрала класс и Соболевского в
53

<8%^* Мория ЧЕПУРИНА	с, 0
кабинете географии нет. С другой стороны, от
мысли, «по он там и сейчас выйдет, мне было
еще страшнее! Вот ведь «повезло»! С парнем, к
которому мечтают и стесняются подойти все
одноклассницы, должна познакомиться имен-
но я — самый скромный человек в 9-м «Г»!
И вот Константин появился. Я нс ошиблась!
Из кабинета географии Соболевский вышел
вместе с двумя товарищами В этот раз он по-
казался мне еще красивее, чем тогда, на про-
шлой неделе, когда я от нечего делать увяза-
лась за Топотун и Поповой и увидела его впер-
вые... Боже мой! С того момента прошло все-
го несколько дней, а сколько всею успело слу-
читься!
- Костя! — негромко окликнула я. со-
скользнув с подоконника. — Соболевский!
Парень обернулся. Под его взглядом я по-
чувствовала, как лицо заливает краска.
— Привет., я это... Лена... мы на олимпиаду
едем-, вот, зашла познакомиться...
В следующую секунду я была уверена, что
услышу' что-нибудь наподобие «Какая еще
Лена?», «Какая еще олимпиада?», «Много вас
тут пишется, девчонок!», «Некогда мне с тобой
разговаривать, замарашка!» или «А-ну, пошла
вон!»
54
Но Костя, как и его учитель, вежливо протя-
нул мне руку.
— Ну приятно познакомиться, раз так! Не
думал, что в вашей школе воспитывают таких
математиков!
— У нас_. воспитывают... разных... да_ про-
сти... я это- ну... песня юс ь
— Да ладно тебе стесняться! Все свои! Друг
математики - мой друг, понятно?
— Понятно...
Была в Пятигорске?
- Я?- Нет».
— Вот и я тоже не был. Поедем, посмотрим.
Прикольно, наверное! Люблю путешествовать!
Особенно в учебное время! - Соболевский за-
с меялся. — Знаешь, что тебе сейчас надо де-
лать? Найти Игоря Аркадьевича и сообщить
ему свой номер паспорта или свцдеэельства о
рождении.
— Да я уже сообщила..
Уже? Ну тогда?.
— Кость, меня попросили., тебе кое-что пе-
редать, — я наконец собралась с духом. В об-
щем, в нашем классе в тебя влюблены почти
все девчонки.
- Ого! - сказал один из Костиных прия-
телей.
55
Мария ЧЕПУРИНА	о *
— Ты круг, чувак! — прокомментировал
второй. — К тебе еще в окна девчонки нс лезут?
Соболевский не ответил на вопрос. Вместо
этого он обратился ко мне.
— Почти все? А ты — тоже?
Парни дружно захохотали. Я бы покрасне-
ла- если бы уже нс была красной, как стоящий
человечек на светофоре.
— Нет, пет, кроме меня! — вылетело изо рта
само собой.
Лицеистов это рассмешило еще больше.
Ох. и правда, как-то глупо получилось. И не-
вежливо.
— Нет, ну ты милый, конечно. — попыта-
лась оправдаться я, чем вызвала новым взрыв
хохота, еще громче, чем предыдущие.
Блин! Теперь еще глупее! Что же делать?
Пока я раздумывала, как исправлять ситу-
ацию, парни вдоволь насмеялись и успокои-
лись.
— Извини, — сказал Костя. — Но все это
правда смешно прозвучало! Про влюблен-
ность — ты это серьезно?
— Да. Такого нс придумаешь!
По лицу Соболевского было видно, что ему
приятно, но в то же время он крайне удивлен и
озадачен моей новостью.
56
— Вы, что ли, всегда так влюбляетесь — кол-
лективно? Ни раз}' не слышал, чтобы весь класс
запал на одного человека.
Я тоже ни разу. Но это так! Разве ты нс за-
мечал толп}' девчонок, которые каждый день
караулят тебя за забором после уроков?
— Точно-точно! — заметил один из прияте-
лей. — Ходят какие-то! Видел, Юхтян?
— Честно говоря, нет.
— Нуты даешь! — отозвался второй.
— Он у нас как Никола Тесла, — снова за-
говорил первый, теперь обращаясь ко мне. —
Девчонки за ним толпами бегают, а он их даже
не замечает? Весь в науке с головой!
- Точно, — подтвердил второй. — Как
Тесла. Или как Перельман.
— Григорий или Яков Исидорович, кото-
рый «Занимательную физику» написал? -
уточнила я.
- Читателям Якова Исидоровича — ре-
спект и уважуха' — немедленно отозвался
Константин. — Я смотрю, ты не как остальные
девчонки! С тобой и поговорить есть о чем!
- Да? Ну давай пообщаемся, — улыбнулась
я. Стеснение куда-то ушло, разговаривать с
Костей стало легко и приятно. — Мне как раз
поручили взять у тебя интервью. И сфотогра-
фировать. Да, и вот еще что...
57
QC О Мария ЧЕПУРИНА	*
Я полезла в рюкзак и вытащила оттуда ро-
зовое надушенное письмо от Оксаны. Увидев
его, лицеисты в очередной раз не выдержали и
захохотали...
На следующий день я окончательно пере-
стала быть невидимкой. Ощущение было та-
кое, словно я - Гагарин, только что вернув
шийся из космоса и ставший знаменитым.
Одноклассницы нс давали мне скучать ни ми-
нуты. Все наперебой спрашивали, как отнес-
ся Костя к моему появлению, как отреагоровал
на то, что у него много поклонниц, обрадовал-
ся ли письмам, куда смотрел, как двигался, чем
пах.. Подобного успеха у меня не было с дет-
ского сада- с того исключительного дня, ког-
да я, воспитанница средней группы, принесла
с собой игрушечную сумочку, какой, как оказа-
лось, больше нет ни у кого. Теперь ни у кого не
было моих сведений о Косте и моих возмож-
ностей приумножить ик Я стала обладатель-
ницей клада, и со мной стали обращаться как
с ВИП-персоной. Правду сказал кто-то умный-
•Кто владеет информацией — тот владеет ми-
ром»
По правде говоря, до большой перемены я
еще нс осознавала своего нового положения
58
Но когда, покупая булочку в буфете, я стала ис-
кать мелочь и замешкалась, произошло нео-
жиданное. Стоящая следом за мной в очереди
Клара быстро вытащила горсть монет и высы 
пала их на блюдце кассирши «Угощаю!» шеп-
нула она Пораженная, я обернулась. Неужели
одноклассница решила оплатить мои услу-
ги по слежке за Соболевским таким вот спо-
собом? Я впервые заработала на хлеб в каче-
стве посланца любви? Нет. Клара мне улыба-
лась. И это была вовсе не та покровительствен-
ная улыбка, какой хозяин вознаграждает ра-
ботника. Это был заискивающий взгляд чело-
века. который хочет подмазаться к более силь-
ному, более влиятельному, более информиро-
ванному
В последующие дни я сполна ощути
ла на себе все выгоды положения Псрсоиы-
11рибл1!Жснпой-к-Соболевскому. За информа-
цию о Косте, за обещание передать ему пись-
мо или записку с номером телефона одна
одноклассница предложила мне дешевую
стрижку у знакомого парикмахера высочай-
шею класса, другая — свои сережки из бисе-
ра, третья — красивый блокнот, четвертая
гушьдля ресниц: «Там. конечно, немного оста-
лось. зато хорошая, дорогая: папа маме пода-
рил. а она - мне». В общем, моя дружба с мате-
59
* Мория ЧЕПУРИНА $ *V<5 о
х>
матикой начала приносить дивиденды не по-
сле окончания института, как это ожидалось, а
уже сейчас.
•Торговля Соболевским» шла бойко Вот
только одну вещь я твердо решила нс прода-
вать — телефон Кости. Одноклассницам было
сказано, что Соболевский запретил передавать
его кому бы то ни было. С одной стороны, это
позволяло мне оставаться единовластной хо-
зяйкой ценнейшего ресурса - связи с Костей.
А с другой - просто не хотелось, чтобы всякие
Лариски и Вики названивали местному мате-
матическому гению почем зря Если честно,
одна мысль о том. что Соболевский может об-
щаться один на один с кем-нибудь из девчо-
нок, заставляла мое сердце сжиматься от рев-
ности. Чем больше дней проходило с нашего
знакомства, тем сильнее я привыкала считать
Костю «своим». Нет, нс своим парнем! Просто
своим. Своей собственностью.
Правда, сама •собственность» об этом не
догадывалась. Да и как ей было догадаться, ког-
да своим «сокровищем» телефонным но-
мером Соболевского я воспользовалась все-
го раз. Осмелилась позвонить, чтобы выу-
дить порцию информации для одноклассниц
Сочинила надуманный предлог — узнать» нет
ли новостей насчет поездки, — составила кон-
60
спеет разговора, чтобы не затупить и нс опо-
зориться, и полчаса протряслась над телефо-
ном, боясь нажать «вызов». Звонок получился
нс очень удачным. Костя, которого я, кажется,
оторвала от какой-то увлекательной задачи по
математике или физике, нс был настроен бол-
тать, да и вспомнил меня с большим «рудом.
И вес же в тот вечер я снова легла спать с
мечтами о том, как из путешествия в Пятигорск
мы вернемся уже полноценной парой.
ГЛАВА 4
В конце апреля пришло время отправлять-
ся в Пятигорск
К дате выезда я обзавелась новой одеждой,
бижутерией, рюкзаком и первой в своей жиз-
ни косметикой. А еще постриглась и покраси-
ла волосы: сменила свой бесцветно-мышиный
опенок на рыжеватый «золотистый марци-
пан»! Часть этих обновок была вознагражде-
нием от девчонок за связь с Костей, остальное
(«платила мама. Обычно экономная, в этот раз
она согласилась, что для такого важного собы-
тия, как поездка на всероссийскую олимпиаду,
мне следует приодеться. Конечно, новые тряп-
61
Мария ЧЕПУРИНА	о *
ки и украшения никак нс помогли бы решать
задачи по алгебре и геометрии... Да и предна-
значались они вовсе не для того, чтобы кра-
соваться в плацкартном вагоне или перед ли-
стом с заданиями. Собираясь в Пятигорск, я
думала прежде всего о том, какой меня увидит
Костя. Но в глазах мамы и бабушки, а также пе-
ред ревнивыми одноклассницами я распола-
гала благовидным предлогом для прихораши-
вания: какой, мол, Соболевский, нс moiv же я
показаться перед светилами математики зама-
рашкой'
Провожать меня на поезд пришла вся жен-
ская часть нашего класса.
— Ничего себе! — шепнула бабушка, с ко-
торой я явилась на вокзал. - Это вес твои по-
други?
— Ага, подруги, — хмыкнула я. Растолко-
вывать старшему поколению вес тонкост вза-
имоотношений в молодом коллективе нс было
ни времени, ни желания.
А что ж ты уже два года на день рож-
дения ни к кому нс ходишь? удивилась нс
почувствовавшая моей иронии бабушка. -
Важничаешь, что л и? Задаешься ? Одноклассниц
обижаешь?
— Обидишь их, как же...
62
— Л то я нс вижу! Девчонки к тебе вон как
ластятся, со всей душой, а ты все одна да одна!
Тоже мне гордячка! Вот в наше время-
- В ваше время и вода была мокрее, и пра-
ва зеленее, и правительство о народе заботи-
лось! — быстро подвела я резюме всем обыч-
ным бабушкиным высказываниям. — Все, пока!
Счастливо! В вагон нс ходи, я тебе из окна по-
машу!
— Грубиянка, — вздохнула старушка.
Кажется, она так и нс поняла, из-за чего мне
пришлось нагрубить. Ведь продолжайся этот
разговор еще пару минут и я бы, наверное,
<яплакала! Бабушке ведь было невдомек, что
нее наши девчонки пришли на вокзал отнюдь
нс ради меня, а чтобы лишний раз повидать
своего драгоценного Костеньку. И надо же ей
было выдумать эту глупость про дружелюб-
ных одноклассниц, мечтающих о моем обще-
ст не, и про меня задаваку; отказывающуюся хо-
дить к ним на дни рождения! Да если бы меня
туда хоть кто-то пригласил!. Если бы я вооб-
ще что-то Значила сама по себе, а нс в качестве
посыл ьной к Соболевскому!..
Впрочем, все эти грустные мысли покину-
ли меня очень быстро. Какое мне дело до од-
ноклассниц и всей их скучной возни, если
я еду в Пятигорск с самой лучшей компани-
63
QO * Мария ЧЕПУРИНА	p *
ей из возможных, а они остаются тут, что-
бы молча завидовать?! ♦Провожающие, по-
киньте вагон! — объявила толстая проводни-
ца. — Отъезжающие. проверьте, нс остались ли
ваши билеты у провожающих!* Бабушка сто-
яла под окном плацкартного вагона и маха-
ла мне рукой с таким трагическим выражени-
ем лица, словно я отправлялась в последний
путь. Столпившиеся вокруг нее одноклассни-
цы изо всех сил пялили глаза на мое окно, пы-
таясь разглядеть в нем Костю. Им это никак
нс удавалось: Соболевский сначала запихивал
сумки на третью полку, а целом уселся к само-
му проходу, открыв сборник логических за-
дач. Девчонки под окном подпрыгивали, тол-
кались, пытались залезть на вагон, отпихивали
друг друта_ А Костя так и i ic обратил на них 11и
малейшею внимания. ТЪгда одноклассницы
жестами стали требовать у меня подозвать его.
Попова даже на мобильный позвонила.
— Что, трудно Соболевского к окну по-
звать? — гавкнула она без всяких предисловий
в ответ на мое «алло».
Я повернулась в сторону' Кости и открыла
рот... Но в этот момент поезд тронулся, и не-
сколько секунд спустя ни бабушки, ни девчо-
нок за окном уже нс было.
9
По правде говоря, это путешествие на поез-
де было для меня вторым в жизни. Первый раз
имел место лет восемь назад, когда мы с мамой
юггались в гости к каким-то родственникам в
Сибирь. Не стоит и говорить, что я была еще
такой маленькой, что в моей памяти от этой
поездки осталось лишь несколько бессвязных
деталей. Сейчас я впервые ехала в поезде са-
мостоятельно, без родителей. Так что нс буду
скрываты этого путешествия я слегка побаива-
лась.
Но все оказалось совсем нс страшно! Через
пару часов после отправления я уже сожалела,
что наша дорога в Пятигорск нс будет вечной,
и наслаждалась самым приятным обществом в
мире.
Общество это состояло, разумеется, пре-
жде всего из Кости Соболевского. Парнем он
оказался нс только умным и симпатичным, но
и общительным. Игорь Аркадьевич тоже рас-
полагал к себе: командовал твердо, но веж-
ливо и как-то сразу вызывал к себе уважение.
А еще с нами ехал забавный парнишка по име-
ни Лева Шасвич. Он тоже учился в «Семерке»
и занял первое место по округу среди десятых
классов. При этом Леве было всего лишь три-
надцать лет — он был моложе нас с Костей!
Из дальнейших разговоров стадо ясно, что
64

65
Мория ЧЕПУРИНА	*
этот вундеркинд пошет в школу с пяти лет, из
второго класса сразу перепрыгнул в четвер-
тый, из пятого — в седьмой, из седьмого — в
девятый. Он писал компьютерные програм-
мы, имел первый разряд по шахматам, соби-
рался поступать в Кембридж- и при этом был
ужасно маленьким и смешным. Лева постоян-
но красовхчся и рисовался. Со мной он старал-
ся быть изысканно-любезным, как английский
джентльмен. И, хотя было очень похоже, что
за этими делаными ухаживаниями юный ге-
ний скрывает то, что истинный интерес к де-
вушкам у него пока что не проявился, мне Лева
сразу понравился. С ним было весело.
Кстати, об ухаживаниях. Поскольку я была
единственной дамой в компании, и учитель,
и ребята слали обо мне заботиться. Помогали
открыть ящик под нижней полкой, приноси-
ли кипяток из титана, позволили первой вы-
брать себе лежанку. Я, конечно, взяла нижнюю.
Дома бабушка и мама много наговорили на-
счет того, что верхняя полка это кошмар,
залезть на нес мне будет не под силу, а если и
удастся, то ночью я непременно с нее свалюсь
и переломаюсь. Игорь Аркадьевич устроил-
ся напротив меня, Костя с Левой предпочли
спать наверху — ну, им, мальчишкам, так и по-
лагается. Таким образом, вчетвером мы заняли
66
ровно одно купе - если, конечно, можно го-
ворить о купе применительно к плацкартно-
му вагону'. Напротив нас, на боковушках, ехали
дне тетки — толстая и тощая. Едва поезд тро-
нулся, тощая начала рассказывать своей по-
путчице о привидениях, экстрасенсах, цели-
телях и необходимости чистить карму. Та, рас-
крыв рот, слушала, кивала и сетовала на то, что
♦ а от народа-то все скрывают».
Костя хотел, как он выразился, «разобла-
чить мракобесов», но Игорь Аркадьевич ве-
лел ему нс вмешиваться. Сказал: «С такими
спорить только нервы трепать» — и выдал
нам всем по задаче. Потом по второй, по тре-
тьей, по четвертой... В общем, так, за геоме-
трией и алгеброй время до вечера и иронию.
11рерпались мы только однажды — чтобы за-
лить кипятком китайскую лапшу и поделить-
ся друг- с другом разной вкуснятиной, взятой
из дому. Поели и снова вернулись к задачам.
(:< (бегвенно, проводить время за поиском ик-
сов и игреков нас вполне устраивало: и самим
интересно было, и к олимпиаде подготовиться
пелось, и все попутчики только и делали, что
хвалили нас. Они-то привыкли, что подростки
в поезде — это постоянный шум, гам, мат, пи-
ликанье телефонов, тупая музыка и так далее!
А туг - - на тебе, такие ангелочки! «Мечта роди-
67
<8%^* Мория ЧЕПУРИНА	г> *
телсй», как сказал один дяденька в трениках,
проходивший за кипятком.
В общем, путешествие протекало благо-
получно. Вот только меня беспокоила одна
мысль. Одноклассницы надавали мне кучу по-
сланий для Соболевского и просили вручить
их как можно скорее и строго конфиденци-
ально, без лишних глаз. Улучить момент, ког-
да рядом не было бы ни Игоря Аркадьевича, ни
Левы, мне никак не удавалось. А еще мучил во-
прос: а стоит ли вообще отдавать эту любов-
ную «почту»? С одной стороны, обманул, дев-
чонок — это низко... А с другой — зачем помо-
гать соперницам? Ведь я же вроде как решила
добиваться Кости для себя...
В конце концов совесть пересилила лич-
ные устремления. Когда в одиннадцатом часу
вечера проводники убавили свет и решать за-
дачи без риска ослепнуть стало невозможно,
мы улеглись по полкам. Игорь Аркадьевич за-
дремал. Лева вытащил крохотные карманные
шахматы на магнитной доске и начал играл»
сам с собой. Костя включил в плеере какую-
то музыку. Через десять минут он вытащил на-
ушиики и отправился в сторону' туалета: нс
того, что у купе проводников, а заднего, воз-
ле которого находится закрывающийся ящик
с мусором, на котором очень удобно сидеть.
68
"(клона, возможность!* - поняла я. Вытащила
из сумки пачку посланий, сунула ноги в рези-
новые шлепанцы, специально купленные для
поезда, и последовала за Костей.
Почти весь вагон дремал, только наши
ближайшие соседки с боковых полок про-
должали свою беседу. «Воду надо пить нс про-
стую, а отрицательно заряженную, — пове-
ствовала тощая тетка. — Такая есть только в
Париже и в Гималаях. А из крапа у нас поло-
жительно заряженная течет. От нес все бо-
лезни, от нее лейкоциты в крови и миокард
в сердце! От нее мужики умирают! И обезво-
живание — тоже от нес!» Толстая попутчица
восхищенно взирала на своего «лектора» и
поддакивала: «Да-да. А от нас-то скрывают!
Пранительство-то молчит!» — «Правильно. -
кивнула ей худышка. — А у нас потом обс-
шоживание. И от обезвоживания отеки!» —
•V меня крутом отеки!» — вздохнула толстая,
грустно продемонстрировав свое пузо, доже-
ван куток колбасы и потянувшись в сумку за
новым. Проходя мимо них, я с трудом пода-
вила смешок.
< Соболевский улыбнулся, когда, выйдя из ту-
алета, увидел меня, сидящую на мусорке, и уди-
вился, когда заметил в моих руках пачку писем.
Мария ЧЕПУРИНА	&
— Это что? — насмешливо спросил он, ука-
зывая на них и, кажется, уже догадываясь. — Ты
с ними в туалет пойдешь?
— Нст_ — я опять смутилась, по уже нс так
сильно, как тогда, в день нашей первой встре-
чи. — Эго тебе- письма.- от наших..
— Что?! Снова от ваших девчонок? — уди-
вился Костя. — Они что, так и не успокоились?
— Какое там успокоились! Ты же видел,
какая делегация явилась провожать тебя на вок-
зал! Удивительно, что они нс передрались Там.
Хотя, может, и передрались, когда мы уехали..
— Хм... А я-то думал, это они тебя прово-
жали. — ответил Костя, присаживаясь воз-
ле меня. - Все-таки попадание на всероссий-
скую олимпиаду — существенное достижение,
особенно для вашей школы. Думал, ты там ста-
ла звездой класса.
— Звездой! Ну. конечно! Я интересую одно-
классниц только из-за того, что знакома с то-
бой — их любимцем. А так я для них вообще не
существую!
— М-да_ Я должен был догадаться, — вздох-
нул Костя. — В таком коллективе, как ваш, ин-
теллектуальные способности вряд ли в почете.
— А откуда ты знаешь, какой у нас коллек-
тив?
- Да все знают! Если ваши мимо ходят, веч-
но мат стоит. Нас даже учителя вашей школой
70
пугают: говорят, мол. если домашку делать не
будете, вас отчислят, в сто сорок вторую пой-
дете!
- Вот. значит, как ты к нам относишься... —
Слова Соболевского были мне неприятны,
хотя я и понимала, что они справедливы. —
Л письма-то будешь брать?
— Ну возьму, раз тебе поручили их мне от-
дать! Прочитаю лаже. В поезде всякое чти-
во интересным кажется. Только не хочу нико-
го обманывать: с вашими девчонками я встре-
чаться не буду. Так им и передай.
Я вздрогнула. Сначала от радости: мои од-
ноклассницы нс интересуют Косно! Но в сле-
дующую секунду радость сменилась досадой и
опасением: «Что, если под «вашими девчонка-
ми» Соболевский подразумевает и меня тоже?»
Вслух же я спросила:
Почему?
Да знаешь... Поглядел тут я на них_ Как-
io не очень... — туманно ответил Костя.
Но Лариска же красавица. И Светка ниче-
го, сказала я. надеясь хотя бы узнать немно-
го о вкусах этого привередливого принца
Красавица? Не знаю, кто из них там
< .'вепса и Лариска, но ни одного симпатичного
типа в сегодняшней толпе, равно как и втолпс,
71
Мория ЧЕПУРИНА	*
встречавшей меня из школы, я не заметил! На
них же пи одной мысли нс написано!
- В каком смысле? — не поняла я.
Да в таком, что глупые они! И это видно!
— Видно? Как?
— Да по всему! И по выражению лиц, и по
тому, как одеты, и по речи! У них через каждое
слово «типа» и «как бы»! Л в том письме, кото-
рое ты мне в лицее передала, вообще милли-
он грамматических ошибок был! Ты, Дена, нс
обижайся, по, по-моему; твои одноклассни-
цы из тех девок, что фотофафируются в со-
ртире в огромных очках и с оттопыренны-
ми губами или прижавшись к стене и выста-
вив попу, — Костя вскочил с места и с помо-
щью двери в тамбур смешно изобразил люби-
мую позу какой-нибудь «гламурной стервы* из
Интернета — А потом они выкладывают эти
идиотские фотки на своих страничках, дела-
ют к ним однотипные подписи и, если кто-то
справедливо говорит, что фотки дурацкие, от-
вечают: «ТЫ нам завидуешь!»
Я вспомнила странички своих однокласс-
ниц в социальных сетях. Ого! Уж не экстра-
сенс ли Костя?
— То есть для тебя внешность не важна? —
попыталась я подвести взгляды Кости иод из-
вестную формулу.
72
— Нет, важна, конечно!
— Но ты вроде как намекнул, что любишь
умных, а не красивых ..
— Что значит »а не»? Я хочу такую девули*
ку, которая была бы и умной, и красивой од-
новременно! Ты что, тоже думаешь, что одно
11 ротивореч ит другому’
У парней, конечно, нет. Сомневающиеся
могут посмотреть на Соболевского. А вот у
девчонок..
- Да ум без красоты просто невозможен! —
разгорячился Костя. — Как и красота без ума!
Особенно у девчонок! Сама подумай: если
у нес тупость в глазах написана и она пло-
хой пример для подражания от хорошего от-
личить не может, то какая туп красота может
быть?! А если соображает, то и как хорошо вы-
глядеть придумает!
Ого! Логично?
— 'Гы сам вывел?
— Папа подсказал, признался Костя. —
Но, по-моему, очень верно. По крайней мере
надеюсь. Нс хочется встречаться с уродливой
девчонкой. Но и такая, с которой поговорить
нс о чем, мне не нужна. Сама подумай: было бы
тебе интересно с парнем, который не знает,
как вычисляется площадь криволинейной тра-
пеции?
73
33	Мория ЧЕПУРИНА	4
— Нс знаю_ Я об этом не думала-
Трапеция, нс трапеция. Да если бы на меня
обратил внимание хоть какой-то парень, я
была бы на седьмом небе от счасгья!.. Стоп!
А нс имеет ли в виду Костя, что ему нужна де-
вушка, знающая математику? Получается, у
меня есть шанс? Может, даже Соболевский на-
мекает на возможность...
— Да ты с ним со скуки помрешь! — по-
рвал мои размышления Соболевский. — Как и
я с твоими одноклассницами.
— Значит..
— Можешь так и передать им.
Несколько секунд мы помолчали.
— Кстати, Леватамнеслит? — вдруг обеспо-
коился Соболевский. — А то Игорь Аркадьевич
задремал, за вещами никто не следит. Как бы
не унесли чего, пока мы тут тусуемся возле му-
сорки! В плацкартом вагоне надо держать
ухо востро! Ты в туалет не идешь? Тогда нече-
го тут сидеть!
Костя открыл прозрачную дверь, ведущую
из закутка с туалетом и мусоркой в основной
вагон, и пропустил меня вперед. Честно го-
воря, раньше никто не оказывал мне таких
джентльмснских знаков внимания! Я даже рас-
терялась. нс сразу сообразила, что проходтпъ
надо. Как глупо... И приятно! Неужели Костя
видит во мне девушку?
74
Когда мы вернулись в купе, Лева действи-
тельно уже дрых в обнимку со своими шахма-
тами. Свет был выключен окончательно, но и
в темноте нам удалось увидеть, что все вещи,
к счастью, на месте. Из куне справа и слева слы-
шался богатырский храп. Только тетеньки на
боковушке нс спали. Тощая извлекла из сум-
ки пластиковую бутыль с водой и протянула ее
упитанной попутчице. Та. в свою очередь, от-
считала ей сумму денег (какую именно, я нс
разглядела). *С Гималаев, значит?» — удовлетво-
ренно пе|ххпросила покупательница »Из глав-
ною ихнего монастыря! - заверила продав-
щица. — И карму чистит, и шлаки выводит, и от
бесплодия помогает!»
- И кошелек облачает? — нс выдержал
Костя.
— Чаво? спросила толстая. Кажется, она
нс расслышала его слов и подумала, что па-
рень действительно хочет рассказать еще об
одном чудодейственном свойстве ее покуп-
ки. — Ты тоже се пьешь?
— Нет, спасибо! — сказал Соболевский.
Услугами мошенников я не пользуюсь! И мра-
к< >бссисм нс увлекаюсь!
— Это кто мошенник?! — возмутилась то-
щая тетка. — Да я живую воду со скидкой про-
лаю, себе в убыток! У нашего Великого Учителя
75
Мария ЧЕПУРИНА	с> *
и Пророка такая пятьсот рублей стоит! А я все-
го лишь за триста’-
— А ковер-самолет вы не продаете? - на-
смешливо спросил Костя
— Мальчик, не суй нос не в свое дело! —
окрысилась продавщица.
— Да он просто глупый еще! поспешила
вмешаться покупательница. — Что ему в школе
внушают, тому он и верит!
- Ага! Думает, официальная медицина его
вылечит!
— Наслушался всякого и повторяет без-
думно!
— Вол* она. мертвая вода из-под крана! Вот,
что она С нашими детьми творит! Аура у него
плохая, сразу видать! Сначала к людям в поез-
дах пристает... а потом наркоманом станет!
Сами вы наркоманы! — не выдерись'!
Косгя. Я. к вашему сведению, на всероссий-
скую олимпиаду по математике еду! У меня
лучший результат по округу среди девятых
классов! И по физике с биологией тоже «пять»!
— Вот и учи свою математику! — буркнула
тощая. — Все равно она нс нужна никому!
- Вот именно, — подтвердила ее клиент-
ка. — От образования ума нс прибавится - на-
родная мудрость! А в учебниках биологии с фи-
зикой вообще сплошное вранье! Вал» внуша-
76
ют — а вы верите! Нельзя быть таким легковер-
ным, молодой человек! Надо свое мнение „меть!
Услышав такие слова от человека, кото-
рый только что позволил навешать себе на
уши лапшу про «живую воду», я не выдер-
жала и прыснула. Тетки недовольно воззри-
лись на меня. Видимо, догадались, что мы с
Соболевским «заодно» — поддерживаем «офи-
циальную» наук>' в противовес мракобесию
Кажется, еще секунда — и попутчицы накину-
лись бы на меня... Нотут из-за спины раздался
голос Игоря Аркадьевича:
— Костя! Я же велел тебе нс вмешивать-
ся в подобные дискуссии! Ну-ка, спать! И Лена
тоже. На завтра у нас много планов, и вы долж-
ны выспаться. Дамы, извините их, пожалуйста!
Воспитывать надо своих детей! - снис-
ходительно бросила толстая тетка.
— Развели наркоманов... — пробурчала то-
щая совсем уж невпопад — Пьют что попало,
вот и звереют...
А Костя, стиснув зубы, забрался на свою
верхнюю полку и лег носом к стенке.
Через час все уже сияли под равномерный
стук колее. Игорь Аркадьевич, нс помещав-
шийся на тесной поездной лежанке, храпел,
77
<8^^* Мария ЧЕПУРИНА	о *
спесив с полки одну руку и перегородив про-
ход двумя ногами в носках. Лева, словно коте-
нок. свернулся клубком вокруг своих шахмат.
Костя, судя по звукам над головой, вертелся во
сне как волчок, то и дело переворачивался и
что-то мычал- наверное, ему снилась борьба с
мракобесами. Тощая тетенька с верхней боко-
вушки спала, отвернувшись к стене и выставив
из-под одеяла костлявый зад в поношенных
спортивных штанах. Ес соседка снизу поса-
пывала, прижав свсжеприобрстснную бутыл-
ку воды к сердцу, словно любимую куклу. В об-
щем, все отдыхали и видели сны, кроме одной
меня. Л я...
А я думала о Соболевском. Интересно, он
считает меня достаточно умной? А красивой?
Л то, что он тогда открыл мне дверь. — знак
внимания или простая вежливость? Да и вооб-
ще весь этот разговор о любви. Нс слишком ли
доверительным он получился, учитывая, что
мы всего лишь приятели и видим друг друга во
второй раз? Может, это намек на возможность
чего-то большего? Или наоборот?.. Костя вос-
принимает меня как другана, секретничает
так, как если бы я была парнем?.. Интересно,
а биологию он любит так же, как математику?
Можсг, мне и ее надо подтянуть?
78
Я решила помечтать. Придумала в голо-
ве наше с Костей свидание. Вот он меня целу-
ет... Нет, что-то не увлекает. Лучше я его! Вот
так.. Очень страстно... Нет, тоже что-то нс то.
Может, поменять декорации? Мы на пляже.
Нет, мы на катке. Нет, в маленьком домике в го-
рах. где потрескивает камин, а на полу лежит
шкура какого-нибудь зверя!.. Эх Все равно нс
идет. Наверное, я лишена романтизма, как го-
ворит мама, когда я отказываюсь смотреть сс
любимые мыльные оперы. Bee-то у меня нс
слава богу! Всюду я какая-то нс такая-
Я отвернулась к стене, чтобы в случае чего
никто не увидел моих слез, завернулась в шер-
стяное одеяло и предалась грустным .мыслям о
своем несовершенстве.
По низу уже полз ночной холодок.
♦ТУдум-тудум. Тудум-тудум. ТУдум-тудум*, -
повторяли колеса поезда.
ГЛАВА 5
Сае
В Пятигорск мы приехали утром Вылезли
из поезда, покинули вокзал и первым делом от-
правились на поиски общежития, где обеща-
ли поселить участников олимпиады и их со-
Мория ЧЕПУРИНА	*
провождающих. Описание, как туда добраться,
у Игоря Аркадьевича было. Первым пунктом
там значилось отыскать ближайшую к вокза-
лу трамвайную остановку Вышло так, что эта
остановка, постоять на которой пришлось до-
вольно долго, и стала для меня первым впечат-
лением от города, вроде как его символом.
Остановку украшали два ларька.- деревян-
ный и металлический. Витрины первого были
завешены белой шторкой с кружавчиками, а на
окошечке красовалась надписы «Все справки и
услуги платные*. Слева от окошка кго-то поме-
стил трогательное фото собачки, под которым
значилась просьба не относить се к живоде-
рам на Верхний рынок. Что касается металли-
ческого ларька. ю вывеска на нем была весьма
романтичная: нс какой-нибудь там «Табак* или
•Роспеча ть», а «Женские грезы».
— Так вот о чем «резят дамы! — глубоко-
мысленно произнес Лева, осматривая наглухо
зарешеченные витрины киоска.
Все эти витрины были сплошь заставлены
рулонами туалетной бумаги «Универсальная»
и банками консервированной фасоли По-
хоже. продавец подбирал товары, исходя из
геометрической формы, и очень боялся, что
их разворуют.
80
— Да, мы только и мечтаем, что о цилин-
дрических объектах. — подыграла я.
Лева усмехнулся. Впрочем, его смеха я не
услышала: на остановке на полную громкость
играла блатная музыка Причем почему ию на
украинском языке
— Ну и деревня, - скривился Костя.
Игорь Аркадьевич цыкнул на него: было не-
вежливо так отзываться о чужом городе, осо-
бенно если вокруг тебя - его жители. Но, если
честно, мне показалось, что Костя прав На
первый взгляд Пятигорск уж очень провин-
циальный. Отсталый какой-то даже. И поче-
му олимпиаду решили провести в этой шаре?
Чего в ней хорошего?
Именно эти мысли вертелись в моей голо-
ве, когда мы зашли в трамвай. Но удивитель-
ное дело: чем дольше продолжалась эта по-
ездка, тем сильнее менялось мое мнение о
Пятигорске. Первым приятным сюрпризом
оказалось то, что плата за проезд здесь зна-
чительно меньше, чем в моем городе. Судя по
объявлениям на стенах трамвая, штраф тоже
был отнюдь нс таким пугающим, как я привык-
ла. Да и контролер, когда он зашел, показался
каким-то совсем незлым. Даже «заяц», которо-
го он вывел, алкашистого вида мужичок, и тот
81
Мария ЧЕПУРИНА $4^*
вызвал мою симпатию в капюшоне у дядьки
сидел маленький пушистый котенок.
А за окном между тем проплывали ста-
ринные двух-трехэтажные домики с печны-
ми трубами: порой выходящие прямо на ули-
цу, прикрытые полуразрушенными каменны-
ми заборами, они создавали ощущение, будто
я перенеслась на его, а то и на двести лет на-
зад. Только теперь от этого ощущения было
нс скучно, а. наоборот, интересно. Пейзаж
Пятигорска больше нс виделся мне отсталым:
одна за другой бросались в глаза любопытные
детали, которых я не видела и ни за что нс уви-
дела бы у себя дома. Вот необычные деревья
пирамидальной формы. Вот тюльпаны, уже
расцветшие и прямо на дороге, возле капали
зационного люка, там же. где одуванчики. Вот
тротуар. представляющий собой лестницу:
оказывается, здесь по улицам ходят не только
вправо-влево, но и вверх-вниз! А вот самая на-
стоящая юра! Костя даже присвистнул, увидев
ее.
— Да, потрясающий вид! прокомменти-
ровал Игорь Аркадьевич, когда вагоновожа-
тый объявил нужную нам остановку' и мы вы-
лезли из трамвая.
ГЬра, самая настоящая гора, кажется, даже с
ошметками снега ближе к вершине, высилась
82
л С
над ларьками, магазинами, трамвайными пу-
тями и другими атрибутами заурядной челове-
ческой жизни! Никогда еще я нс видела, чтобы
цивилизация и природа сходились так близко!
— Вее равно, как если бы по городу ходил
слон. — замели! Шаевич.
В точку! А еще этот вид был невероятно кра-
сивым. Раньше я нс понимала, почему некото-
рые люди могут восхищаться горами: ну вроде
бы камни и камни, земля и земля... Теперь по-
нимаю! Вот только... словами не передать.
Двадцать минут ушло на то. чтобы разы-
скать наше общежитие. Здание это тоже ока-
залось непростым: войдя внутрь, мы сразу' по-
пали на второй этаж. При этом подниматься
по лестнице не потребовалось: секрет был в
окружавшем здание рельефе. В дальнейшем
я обнаружила, что у общежития имеются и
другие входы — и все они находятся на разной
высоте.
Пока тянулась волокита с заселением, Лева
и Костя рассматривали только что купленную
карпу города. Поэтому, когда наши сумки были
отнесены в номера, а одежда заменена на бо-
лее легкую (здесь было значительно теплее,
чем дома), вопроса, чем заняться дальше, нс
возникло.

Мория ЧЕПУРИНА & с *
- Игорь Аркадьевич! закричали ребята,
едва учитель, оформив все документы, вернул-
ся к ним. - Тут есть канатная дорога, смотри-
те? Фуникулер! Мы же никогда на нем не езди-
ли! Пойдемте посмоприм!
Если дама не против. сказал матема-
тик
Дама была нс против. Честно говоря, она
даже не представляла себе, что такое фуни-
кулер и какая такая дорога может называться
канатной Но от этого посмотреть на все эти
вещи хотелось еще сильнее!
Следуя указаниям карты, мы отправились в
сторону неведомого мне транспортного чуда.
Прошлись вниз по лестницам «тротуарам пу-
тем, обратным тому; что недавно проделали
на трамвае, потом свернули в частный сектор.
Здесь снова пришлось подниматься: по одну
сторону от нас был ряд домов, увитых плю-
щом. по другую — деревья с нависающими над
головой ветвями. Будь на дворе нс апрель, а
июль, мы, наверное, шли бы по настоящему зе-
леному туннелю, но и сейчас вокруг было так
уютно и романтично, что я осмелела и стала
идти рука об руку с Костей, иногда даже как бы
случайно касаясь его. Впрочем, Соболевского,
похоже, мало интересовало мое общество: он
вертел головой во все стороны, впитывая ин-
84
(рор.мацию о новом городе с жадностью на-
стоящего исследователя. В какой-то момент
дорогу перед нами перебежала белая кошка.
К счастью! — сразу придумал Костя »ан-
типримету».
А Лева, забежавший несколько вперед, за-
кричал:
— Смотрте, а тут и другие животные во-
дятся!
На воротах в металлическом заборе было
написано: «Проезд занимают они*, а чуть
ниже изображались свинячьи физиономии.
Кажется, мы забрели в настоящую деревню!
Спустя еще несколько минут мы оказались
в чем-то вроде лесопарка. Здесь, на ветке дере-
ва, на глаза мне попалась белочка. Ну как мо-
жет выросший среди бетонных коробок чело-
век, у которого в кармане лежит телефон с пя-
гимегапиксельным чудом техники, отреаги-
ровать на появление такого очаровательного
пушистика, первого в своей жизни? Конечно, я
бросилась фотографировать белку. Та, в свою
очередь, бросилась от меня. Беготня за фото-
моделью продолжалась минут двадцать, но
ничего более удачного, чем хвостатый силу-
эт на расплывчатой ветке, у меня так и не по-
лучилось. В общем, спасибо ребятам, что уве-
ли меня: а то, чувствую, так и бегала бы за этой
85

Мория ЧЕПУРИНА	«>
зверушкой, пока остальные катались бы но ка-
натной дороге...
Что касается этой дороги, то ее станция на-
конец показалась за поворотом.
— В один конец или туда и обратно? -
спросил продавец билетов.
Мы взяли туда и обратно. Кто его знает,
чего там, на том конце!
Ехать нам предстояло на неком подобии
маленького трамвайчика — то ли в зреть, то
ли в четверть длины обычного вагона. Только
вот колес у него не имелось: трамвай был под-
весным и ездил, держась рогами за канат-
ку Водителя не было тоже. В общем, фуни-
кулер — теперь я знала значение этого сло-
ва - представлял собой что-то среднее между
общественным транспортом и аттракционом
из парка развлечений.
Мы вошли в «летающий трамвай* и за-
сколюили над лесом к вершине горы. Ребята
прильнули к окошкам. Я тоже Вот это роман-
тика! Вот это путешествие! Ни унылой школы,
ни унижений в классе, ни склок дома... Только
понимающие люди, чистый воздух, потрясаю-
щий пейзаж, чувство свободы и Соболевский*
И почему я так привыкла быть несчастной и
одинокой? Ведь у меня есть все возможности,
чтобы радоваться жизни! Я ничуть нс хуже лю-
86
бой из своих ровесниц! Лучше даже! И Косте
вполне могу правиться! Вот подойду к нему и-
У меня зазвонил телефон. Прямо посереди-
не дороги. Номер на экране был не из запис-
ной книжки — но где-го я его как будто ви-
дела-
— Алло!
— Лена Кузнецова? раздался на том кон-
це требовательный голос, который не мог
принадлежать никому, кроме Клары. — Ну как?
Что вы там делаете?
Звонок одноклассницы вернул меня с не-
бес на землю еще до того, как это сделал фу-
никулер. Смущение, неуверенность и чувство
своей слабости снова оказались тут как тут.
— гуляем, — ответила я.
Клара была не тем человеком, с которым
хочется делиться радостями полета.
- ГУляете?! Вы с Костей?! — раздалось с
того конца.
— Да все вместе гуляем! Все четверо! И нс
лень же людям тратиться на роуминг, чтоб вы-
спрашивать всякую чепуху!
Тьфу ты! Какое мне дело до вас четве-
рых! Ты же понимаешь, что я звоню по поводу'
(:оболевского! Ты передала мое письмо?
— Да
— А он прочитал?
87
Мария ЧЕПУРИНА	О &
— Я не знаю.
— Спроси.
— Ну да! Делать мне больше нечего! я уже
пожалела, что взяла трубку.
- Что значит «нечего*?!
— То и значит*
— Ты там, Кузнецова, я с.мотрю, дерзкая
стала, - съязвила Клара. — Думаешь, раз с
Соболевским в 11етроэаводск укатила, то круче
всех?! Рассчитываешь, что он па твои старуша-
чьи шмотки и китайскую помаду за три рубля
поведется?
— Не Петрозаводск, а Пятигорск, — буркну-
ла я, проигнорировав высыпавшуюся на меня
кучу гадостей. — Петрозаводск вообще в дру-
гом месте!
Лева и Костя, услышав мои слова, засмея-
лись дрсмучссти собеседника.
— Не умничай! Сегодня же спроси у него,
слышишь? — закричала одноклассница.
В этот момент наш нагончик причалил к
вершине горы.
Все, - ответила я. — До свиданья! У нас
туг трамвай прилетел, так что некогда.
— Трамвай прилетел?! Ты что, дура?’ — по-
слышалось из трубки, перед тем как я нажала
♦отбой».
88
Я шагнула па твердою землю, одной рукой
пряча в карман мобильник, а вторую подав
Леве, изображавшему из себя любезного кава-
лера, который помогает даме выйти из «Роллс-
Ройса*.
— Чти родители? — понимающе спросил
он.
— Если бы! — вздохнула я
Брови Шасвича поползли вверх.
— Да на тебе лица нет! Кто же еще может
так терроризировать человека, кроме родите-
лей?
Я рассмеялась. Лева изо всех сил изображал
из себя взрослого парня, у которого «терки
с предками», хотя одного взгляда на его лицо
было достаточно, чтобы попять, что этот при-
лежный маленький мальчик живете родителя-
ми душа в душу. Что ж, зато с ним было весело!
— Хватит говорил, о неприятностях!
Смотрите, какой нид! — отвлек нас Игорь
Аркадьевич.
Вид с вершины и правда открывался заме-
чательный. Под нами был весь город — такой
маленький, словно в компьютерной игре, — а
вдали, справа и слева, высились другие горы,
сестры нашей. Кстати, »наша» гора называлась
Машук. Костя объявил это, посмотрев карту.
Оттуда же он узнал, что на одном из склонов
89
Мория ЧЕПУРИНА	*
Машука находится памятник. отмечающий
место, где дрался на дуэли и погиб Михаил
Юрьевич Лермонтов.
Впрочем, к этому' месту мы не ПОШЛИ: слиш-
ком долго пришлось бы спускаться пешком,
а потом подниматься обратно — ведь мы уже
взяли обратный билет на фуникулер. Просто
немного пофоткались, побродили по склонам,
осмотрели построенную на вершине телсра-
диовышку. К тому' времени, как мы опять сели
в •летающий трамвай*, чтобы вернуться вниз,
настроение у меня а юва стало хорошим.
Оказалось, что ненадолго.
Стоило вагончику' фуникулера сдвинуть-
ся с места, как мой мобильный опять зазвонил.
Номер вновь был неопознанный — нс Кларин.
-Да.
— Привет! Это Оксана! Как дела?
— Ну. это самое..
— Слушай, у меня к тебе задание, — загово-
рила Кузя, нс дослушав меня. — Сейчас я пе-
решлю тебе свое фото по ММС. А ты покажи
его Косте. Немедленно, слышишь? А через пол-
часа я перезвоню, и скажешь, понравилась ли
ему’ моя новая стрижка.
•Делать Косте больше нечего, как толь-
ко рассматривать твою стрижку, когда вокруг
красота такая!» — подумала я. Но вслух этого
90
нс сказала. Как обычно, побоялась спровоци-
ровать конфликт. Ограничилась тем, что бурк-
нула:
— Слушай, Оксан, давай нс сейчас.
— Нет, сейчас! — возмутилась однокласс-
ница — Еще она мне условия будет ставить,
ишь какая!
— Он сейчас не захочет смотреть.
—Да откуда ты знаешь?! Ты что, у него в го-
лове сидишь?! День потусила и загордилась?!
Решила, что ты его девушка?! Или что?!
Слушать дальше эти вопли не хотелось.
Может, это был поступок страуса, предпочи-
тающего прятать голову в песок, но я, как и в
случае с Кларой, бросила трубку. Это же надо!
Испортить мне обе поездки — туда и обратно!
- Да ты отключи его, да и все, — посовето-
вал Лева, видя мою расстроенную физионо-
мию. — И деньги, и нервы сбережешь.
Так я и сделала. Правда, оба путешествия
по канатной дороге были уже безнадежно
испорчены, но всю остальную про1улку по
Пятигорску я твердо решила сделать прият-
ной.
Покинув остановку фуникулеров, мы не-
много прошли по дорого, потом поднялись на
возвышенность и оказались на симпатичной
11лощадкс, которую украшала круглая белая бе-
91
<Й	Мория ЧЕПУРИНА	*»•
седка с колоннами в античном стиле. Вокруг
беседки расположились несколько торговцев
сувенирами и едой: очевидно, это было тури-
стическое место.
— Судя по всему, здесь находится некая эо-
лова арфа, — объявил Соболевский, глядя на
карту.
Эол — царь ветров в греческой мифоло-
гии. — глубокомысленно произнес Лева, кото-
рый, кроме всего, нс прочь был поумничать.
— А эолова арфа, насколько я знаю, - это
такой музыкальный инструмент, звуки из кото-
рого извлекаются с помощью ветра, — сказал
Игорь Аркадьевич. — Вот только где она гут?
— Может, Костя на карту неправильно по-
смотрел? — предположила я.
- Да нет се давно, этой арфы! — неожи-
данно вмешалась бабушка-торговка, слушав-
шая наш разговор. — Это в девятнадцатом веке
здесь инструмент был, а теперь все! Одна бе-
седка осталась.
— Так вы здесь все знаете, получается! — об-
радовался учитель.
— Как нс знать! Я уж открытки с этими ви-
дами который год продаю!
— А что это за гора там виднеется? — спро-
сил Лева, указывая на странный, совершенно
белый силуэт с двумя вершинами.
92
— На чертика похожа. — вставила я.
— Да это же Эльбрус! — улыбнулась бабуш-
ка. - Высочайшая точка России.
— А внизу что? — спросил Костя, указывая
на здания, явно старинные, которые располо-
жились под нашей возвышенностью со сто-
роны, противоположной той. по которой мы
поднялись.
— То — Пушкинские ванны. Там водой из
источника лечат, уж больше ста лет как А то -
галерея Академическая. <1Сроя нашего време-
ни» читали? Это то самое место, где Печорин с
Грушницким встретился и княжну Мери впер-
вые увидел. Только деревянная была она, эта
галерея, в те времена. А теперь вот каменная
стала...
— Грушницкий еще стакан уронил! — вспом-
нит Костя.
— «Люблю эти бархатные глаза без блеска,
они так мягки, они будто бы тебя гладят!» на-
пыщенно процитировал Лева, хвастаясь сво-
ей памятью и изображая «романтического ге-
роя»
— А как туда пройти? — спросил Игорь
Аркадьевич.
— Да вон. по тропинке! Увидите! Там сшс
ipor Лермонтова, прямо под нами, отсюда не
видать будет. Очень рекомендую! По книге,
93
Мория ЧЕПУРИНА ^>^0 *
там Печорин с Верой встретился. - Бабушка
разыскала открытку со снабженным металли-
ческими воротами гротом и продемонстриро-
вала нам, хитро улыбаясь.
Мы поняли намек: купили открыток н каче-
стве благодарности за справку и отравились
по тропинке...
До самого вечера бродили мы по истори-
ческой части Пятигорска. Сверялись с картой,
читали памятные таблички, спрашивали мест-
ных, прибивались к проходящим мимо экс-
курсионным группам. Никогда я еще не быва-
ла в месте, так плотно набитом интересными
вещами! Дома ведь оно как вот школа, нот дом.
вот магазин — а между ними пространство, за-
нятое скучными серыми зданиями, которых
вроде бы как и нет для тебя. Можно, конечно,
поехать в центр города, где есть архитектур-
ные достопримечательности, приятные для
времяпрепровождения места — по и это всею
лишь отдельные яркие точки на ничем нс при-
мечательной карте. В сердце Пятигорска — со-
всем не то. Здесь можно было ходить не толь-
ко вправо и влево, вперед и назад, но и вверх и
вниз. При этом на каждом метре пути, за каж-
дым поворотом, на каждом холме и в каждой
низине открывалось что-нибудь интересное.
Любую точку этою места хотелось сфотогра-
94
фировать! Туг было удивительно уютно. Л еще
я испытала непривычное для себя чувство сво-
боды: не только от школы, не только от мамы
и бабушки, не только от надоедливых одно-
классниц и даже не только от душной зимней
одежды и рамок бетонного города. На секунду
мне показалось, что я освободилась от чего-то.
что сидело внутри меня самой и мешало на-
слаждаться жизнью.
Что мне запомнилось больше всею?
Пожалуй, китайская беседка, которую так ин-
тересно фото«'рафировать издали, сквозь вет-
ви цветущих яблонь... Нет, скульптура орла,
которую я определенно уже где-то видела, но
нс могу вспомнить где! Или нет... Скорее гроз
Дианы — такая искусственная пещера с колон-
нами. Говорят, в XIX пеке светское общество
любило организовывать в ней всякие вечерин-
ки. А Лермонтов устроил в «роте бал за неделю
до своей гибели...
Кстати, о Лермонтове. Честно говоря, его
произведениями я никогда особенно не увле-
калась — как и литературой вообще А «юг те-
перь как-то захотелось и «Героя нашего вре-
мени* перечитать, и с «приквелом» к нему
«Княгиня Лиговская» ознакомиться. Наверное,
даже стихи про Кавказ прочитаю, когда вер-
нусь. Раньше ведь мне казалось, что все это
Мория ЧЕПУРИНА	*
болтология просто. Кто бы мог подумать, что
за рядами черных буковок на бумаге стоит жи-
вая жизнь. реальные образы, места, по кото-
рым можно пройтись, вещи, к которым я при-
коснусь!..
Мальчишек лермонтовская тема, кажет-
ся, тоже зацепила. И Костя, и Лева из кожи
вон лезли, стараясь изобразить Печорина, со-
ревновались, кто равнодушнее, кто надмен-
нее, кто страннее, кто загадочнее Играя в XIX
век. ребята стали еще более галантными, чем
обычно: они только и делали, что любезпича-
ли со мной, расшаркивались, кланялись, де-
лали комплименты, именовали «сударыней*...
а Костя даже ручку поцеловал! От смущения и
счастья я чуть не остолбенела. Кто бы мог по-
думать, что герой мечтаний всей женской ча-
сти 9-го «Г* будет целовать самую незаметную
девочку в этом классе?! Что только нс делает
с людьми прогулка по историческим местам!
Или_. или это нс прогулка? А вдруг Печорин
только предлог? Вдрут это намек на то, что я
небезразлична Соболевскому?
Когда стало вечереть, мы, проголодавшие-
ся, усталые, спустились на равнину, купили по
пирожку и запили водой из каких-то источ-
ников: се можно было брать сколько угодно в
специально оборудованной галерее.
96
- Вы только много нс пейте и нс мешай-
те из разных мест, — посоветовал Игорь
Аркадьевич. — А то желудок расстроится с
непривычки. Кстати, завтра у нас как-никак
олимпиада. Перед ней неплохо бы и выспать-
ся. Так что давайте-ка двигаться к общежитию.
В тот день перед тем, как лечь спать, я часа
два просидела в комнате, где поселили Игоря
Аркадьевича, Леву и Костю. 11нли чай, говори-
ли о сегодняшних впечатлениях, потом о ма-
тематике. потом просто «за жизнь» — обо всем
подряд. Уйдя к себе, раздевшись и устроив-
шись под одеялом, я невольно начала обдумы-
вать события дня и поймала себя на том, что
общалась с ребятами и учителем из лицея как
со «своими», как с хорошими друзьями, кото-
рых знаю давным-давно. А еще я вдруг поняла,
что за весь день ни разу, ни на одну секундочку
не чувствовала себя одинокой. Ну и ну! Когда
такое было в последний раз? Даже нс помню.
Получается, удачный день сегодня. И несмотря
на звонки на фуникулере...
Стоп* Я же забыла включить телефон' А вдруг
мама или бабушка звонили? Беспокоятся, на-
верное?

97
*

$
9
Мория ЧЕПУРИНА	*
Свет был уже выключен, и три мои сосед-
ки — тоже участницы олимпиады — мирно
посапывали. Пришлось вылезти из постели и
разыскивать свою сумку в темноте. Хорошо
еще, что я помнила, где сс положила. И мо-
бильник нашелся быстро, лежал в отведенном
ему кармашке. Я нащупала кнопку’ включения,
нажала. И аппарат, едва успев закупиться, на-
чал одно за другим выплевывать сообщения
о пропущенных вызовах — аж четырнадцать!
К счастью, предки мне нс звонили. Судя по все-
му, это могли быть...
1\т мобильник снова затрезвонил - пря-
мо в моей руке. С соседних коек послышались
сонное ворчание и скрип пружин. Чтобы нс
мешать людям спать, мне пришлось выйти в
коридор (прямо в ночной рубашке) и только
там принять вызов.
Это была Светка Топотун.
- Кузнецова! Ты что себе позволяешь”. —
накинулась она на меня без лишних предисло-
вий. — Отрубила мобильник и думаешь, моло-
дец, да?! Нормально, по-твоему?
— Что там, пожар, что ли? — сонно спроси-
ла я.
— А тебе надо, чтобы пожар был' Блин,
люди звонят, у них дело есть, между прочим'
Какого черта ты отключаешься?!
98
Нс до вас было.
- Что?! Нс до нас?! Да что ты себе позволя-
ешь вообще, а? Провела день с Соболевским и
возгордилась! Думаешь, раз ты куда-то с ним
едешь, так сразу крутая? Да ты пустое место,
уяснила?!
— А для Кости вы — пустое место, — равно-
душно отозвалась я.
Что? Что за бред?! Что несешь, дура?!
Сама дура. Вы нс нужны Соболевскому’
Ни одна из вас. В поезде я передала ему пись-
ма, а он ответил, что прочитает, по встречать-
ся ни с кем из нашего класса не будет.
— Что ты несешь?! Он не мог так сказать!
— Her, сказал, — желание поскорее закон-
чить этот разговор и вернуться в кровать при-
дало мне смелости и даже резкости. — Сказал,
у вас лица у всех тупые.
— Ты гонишь!
Нет, правда.
Вранье! — Топотун прямо взвизгнула.
Нет, так и было.
Несколько мгновений с того конца -прово-
да» доносилось только молчание.
— Все понятно, — резюмировала Светка
уже спокойнее. — Ты возомнила себя красави-
цей и решила, что сможешь сама обольстить
Соболевского. Смехота! Думаешь, он на тебя
99
Мария ЧЕПУРИНА & с *
посмотрит?' Думаешь. этим дурацким враньем
ты отстранишь конкуренток?! Ну ты, Ленка, и
дура?
— Сама дура! — гаркнула я и нажала «от-
бой*.
Надо же. третий раз за день бросаю труб-
ку: Ну а одноклассницы-то что? Тоже хороши,
ничего не скажешь. Сговорились все звонить
и капать на мозги! Хм... Сговорились’ Ну а что.
весьма похоже. Но крайней мерс, у меня соз-
далось стойкое впечатление, что Светка зна-
ет про оба дневных разговора па фуникулере.
Значит, Клара и Оксана рзссказхти ей. А может
быть, и не только ей?
Я проглядела список пропущенных вы-
зовов. Значительная их часть была от Свет-
ланы — но не все. Видимо, звонили и другие
одноклассницы Если неуместно одновремен-
ные просьбы Оксаны и Клары и могли быть
совпадением, остальные звонки случайными
уж никак нс были. Получается, две однокласс-
ницы. «отшитые» мною днем, подняли трево-
гу и поставили на уши всех остальных. То есть
они объединились. Но что за бред?? Ведь цель
каждой — это Костя, они друг другу соперни-
цы! Невозможно, чтобы влюбленные в одно-
го парня девчонки объединились в борьбе за
него., если только... если только это нс как в
100

Алг-еХря. vUoSBw
политикс — временный союз, направленный
на то, чтобы свалить общего, самого опасного
н большого противника...
...Это меня, что ли?!
Ой.
Хорошо, чю в тот момент в коридоре ни-
кого не было А то этот кто-то узрел бы меня
с самым идиотским выражением лица из воз-
можных. По логике выходило, что однокласс-
ницы считают меня опасной конкуренткой в
борьбе за сердце Кости — но я никак нс мог-
ла в это поверить! Они же никогда нс замеча-
ли меня! Считали замарашкой, серой мышью,
второсортным человеком! Старательно повто-
ряли. что Косте я никогда нс смогу понравить-
ся* Стоп! Получается, специально? Стремились
лишить уверенности в себе? Обезвредить, по-
лучается, хотели?!
То есть я красивая?
То есть я могу нравиться?!
В этот момент дверь соседней комнаты от-
крылась, и оттуда появился не кто иной, как
сам Соболевский.
- Ой! — вскрикнула я и инстинктивно сжа-
лась от смущения
Извини, я не знал, что ты тут, — сказал
Костя.
Я быстро юркнула в свою комнату.
101
Мория ЧЕПУРИНА	*
— Кстати, рубашечка симпатичная, — по-
слышалось за спиной.
Через десять минут я лежала в кровати и
думала о случившемся. Ошиблась я или нет?
11равлюсь или нс нравлюсь? Про рубашечку —
это был комплимент или так просто? Нс на-
прасно ли я убежала так быстро? А может быть,
надо было остаться?.
Вечер. вокруг никого, я не совсем одета-
Вроде бы прекрасный момент для начала ро-
мана! Может, надо было сделать шаг навстре-
чу? Пококетничать’ Поцеловать?
Я представила, как возвращаюсь на чет-
верть часа назад и целую Костю. Нет, сначала
обнимаю. Нет, так смотрю на него, что он все
понимает и сам обнимает меня..
Эх, опять все не то! Девушек же должны ра-
довать такие фантазии! А я почему ничего не
чувствую?
На следующим день началось то, зачем мы
приехали, — собственно олимпийские испы-
тания. Так что несколько часов с утра до обе-
да я провела, решая задачи. Было сложно, но
интересно. Нет, интересно, но сложно. В об-
щем, сложно в первую очередь, а интерес-
но во вторую. В итоге мне поддались не бо-
102
лес половины примерок «Наверное, займу по-
следнее место», — решила я, когда время вы-
шло. Конечно, это было еще нс все, и зав-
тра нас ждали новые задания... Но я решила,
что вырваться вперед они мне вряд ли позво-
лят. и благополучно смирилась с поражени-
ем. В конце концов, победы от меня никто и нс
ждет. Скаталась бесплатно на юг. потусовалась
с Костей — и хорошо, и достаточно!
После организованного обеда нас повез-
ли на экскурсию. Представьте себе полный ав-
тобус, набитый подростками-математиками!
Если честно, были среди нас и те, кто оправды-
вал самые карикатурные представления о лю-
бителях науки, покрытые прыщами, в толстых
очках, бесформенной грязной одежде — даже
и нс разберешь на первый взгляд, девчонка или
парень. Были обычные дети, с ничем нс при-
мечательной внешностью, такие, о которых
ничего нельзя сказать, не пообщавшись. Была
парочка неформалов: надо же, я думала, что
рокеры и готы не любят учиться, а вот на тебе!
Были люди, по которым было видно, что они
привыкли жить походной жизнью оказывает-
ся, и им математика нс чужда- Были гламурные
девочки, даже в поездку на природу они оде-
лись так, словно собираются на прием к коро-
леве; а сколько времени ушло у них на укладку.
103
Мария ЧЕПУРИНА	с, *
мне и предположить было страшно: наверное,
без обеда остались. Честно говоря, эти девочки
показались мне значительно красивее наших
Поповой и Топотун. Наверное, потому что в их
образах было больше вкуса. а на их лицах чи-
тался ум. Кажется, это был именно тот тип, ко-
торый предпочитал Соболевский. Я немного
опасалась, что он влюбится в кого-нибудь из
них... хотя не слишком. В конце концов, Костя
сидел со мной рядом. Сама не знаю, каклак вы-
шло, но, войдя в автобус, мы. нс сговариваясь,
разместились на соседних сиденьях: он — воз-
ле окошка, я — возле прохода.
Я точно не поняла, куда мы отправляемся.
Уяснила одно — едем в горы.
Автобус довольно быстро покинул город-
скую черту и поехал по сельской .местности.
Веем немедленно захотелось фотографиро-
вать. В отличие от деревень, которые мне при-
ходилось видеть из поезда, на пробегавших
сейчас за окном поселках нс лежала печать за-
пустения: на фоне чистого синего неба и зе-
леных возвышенностей на заднем плане они
смотрелись исключительно гармонично. Там,
где поселков не было, нашим взорам предста-
вал причудливый рельеф, меняющийся с каж-
дым метром дороги. На холмах, порой поло-
гих, порой обрывистых, будто сломанных.
104
как кусок хлеба, и открывающих путнику все
секреты своего геологического строения,
паслись лошади. Народ нс отлипал от око-
шек Фотоаппараты щелкали один за другим.
♦Клевые горы», послышалось сзади.
— Это еще нс горы, — с улыбкой сказала
экскурсовод — Не спешите фотографировать.
Настоящие горы будут впереди!
Нс знаю, какие такие еще ♦настоящие горы*
нас могут ждать? Лично мне окружающий пей-
заж уже нравился настолько, что я почти забы-
ла о соседстве Соболевского. Почти! Ведь раз
уж я решила завоевать этого парня, такой пре-
красный момент упускать не стоило.
— Классно, правда? — шепнула я Косте.
— Угу, — сказал он, нс переставая смотреть
в окно.
— Так и хочется остаться тут насовсем... — я
изо всех сил старалась быть романтичной. —
Жить на вершине горы... в маленькой избуш-
ке- с любимым человеком... вдвоем.
За окном появились строения — началось
очередное село. Костя взглянул на часы.
- Ты куда-то торопишься? - удивилась я.
- Нет. Просто хочется вычислить рассто-
яние между здешними деревнями. Если ехать
пятнадцать минут... Надо только спросить у
105
Мария ЧЕПУРИНА	с *
шофера, с какой скоростью мы движемся, и
можно считать!
Я рассмеялась. Соболевский даже тут, на
прогулке, не переставал быть математиком.
Мои романтические потуги он оставил неза-
меченными. Но, если честно, меня это нс рас-
строило. В том, чтобы нести ерунду про из-
бушку на вершине, было что-то ужасно фаль-
шивое, а в том, чтобы вычислять расстояние
между деревнями, что-то такое понятное,
близкое!
Оказалось, что село, ко торое мы только что
проехали, — последнее на пуль Дальше ни ло-
шадей, ни других признаков об»ггасмости уже
нс было. А возвышенности за окнами из зеле-
ных все более превращались в белые...
Наконец автобус остановился на какой-то
заасфальтированной площадке. Этот кусок до-
роги. видимо, специально предназначенный
длй остановок туристов, был единственным
затронутым цивилизацией местом в окру-
ге - и единственным плоским. Вокруг, куда ни
глянь, были горы: с одной стороны виднелись
заснеженные пики, до которых, казалось, ру-
кой подать, с другой — оригинальное творе-
ние природы, нечто вроде каменного торта,
или стола, или крепости с отвесными стенами.
106
'Ж
> <
С» <,
разместившейся на вершине холма. Мы, есте-
ственно, бросились фотографировать. Но фо-
тография, как это, увы, часто бывает, не мог-
ла ухватить всей красоты и величественно-
сти окружающего нас пейзажа. Язык был сше
более слаб в том, чтобы описать открывшееся
нам необыкновенное зрелище. Я в очередной
раз отметила, какие удивительные вещи может
создавать природа из скучных, казалось бы,
деталей: камней, земли, воды и травы.
Налюбовавшись .пейзажем, мы поеха-
ли дальше. Следующая остановка была воз-
ле самого странного чуда природы, какое мне
приходилось видеть: невысокой желтовато-
коричневатой торы, наверху которой находи-
лось нечто вроде арок или колеи Оказалось,
это место так и называется — [Ъра Кольцо
Экскурсовод напомнила, что и оно упомянуто
в * Ibpoe нашего времени»: сюда ездила княж-
на Мери, чтобы полюбоваться заходом солнца
сквозь каменное «окошко* — самую большую
из арок и единственную сквозную.
На вершину горы вела дорожка — нелег-
кая, ио вполне посильная даже для непод-
готовленного туриста (если он нс слишком
толст и не на шпильках). У подножия, в самом
начале пути наверх и вдоль нижней части до-
107
Мория ЧЕПУРИНА	*
роти сидела куча торговцев разным шмо-
тьем. Не обращая внимания на их призывы
посмотреть товар, мы отправились к верши-
не. «Отправились*, говорю я, потому что од-
ним глаголом описать наш путь к «кольцу* не-
возможно. Сначала .мы шли, потом шли с тру-
дом, затем поползли и наконец вынуждены
были карабкаться. У самой вершины Костя и
Лева, оказавшиеся там первыми, взяли меня
за руки и втащили наверх, как куклу. Мы пола-
зали по круглым каменным гротам — это они
снизу выглядели как цепочка арок. - и, нако-
нец, добрались до «кольца*. Внутри оно все
оказалось исписано разнообразными «здесь
был Вася*, но выглядело все равно здоронски.
По одну сторону «кольца* была как на ладони
видна только что пройденная дорога с караб-
кающимися по ней человечками и малень-
кие» словно игрушки из киндср-сюрприза. ав-
тобусы. По другую — открывался вид на го-
род Еще подъезжая с горе, мы узнали, что это
Кисловодск.
Костя бесстрашно бегал туда-сюда по вер-
шине, словно это была не скользкая и неров-
ная поверхность, а гладкий пол. Лева без уста-
ли щелкал фотоаппаратом.
108
- Ну-ка, встань над обрывом! — командо-
вал он. — А ты зайди в грот с той стороны и
просунь голову в эту дырку!
Здесь, как и на любой возвышенности,
было ветрено. Видимо, благодаря этому на ум
Шаевичу пришло сравнение горы с огромным
кораблем, движущимся на полной скорости.
— Встаньтс-ка на этот уступ! — скомандо-
вал он нам с Костей. — Вот так. ты спереди, а
гы сзади! Руки во т так! Как в -Титанике»!
Я краем глаза взглянула па Костю. кажет-
ся, его не смущала идея сфотографироваться
в образе персонажей Леонардо Ди Каприо и
Кейт Уинслет. Тогда мне ли быть против?! Мы
раскинули руки, улыбнулись дующему в лицо
ветру и услышали щелчок фотоаппарата.
Спускаясь обратно к автобусу, я уже обду-
мывала, как изменю статус в социальной сети
с «не замужем» на «есть друг* и как на это отре-
агируют все знакомые. »И первый поцелуй не
за горами», — решила я. Обернулась, еще раз
взглянула на горы и засмеялась. Нет, если это
будет в Пятигорске, то. наверное, за горами’
Ведь они тут повсюду’.
Наконец мы вернулись в автобус и трону-
лись в обратный путь. Экскурсовод больше не
вешала, народ подустал, пейзаж за окном был
уже знакомым- Большинство из нас, участни-
109
Мария ЧЕПУРИНА $ о *
ков олимпиады, больше не смотрело в окна,
а предпочитало общаться или дремать. Я ис-
подволь поглядывала на Косно — не собира-
ется ли он предпринять каких-нибудь роман-
тических действий в отношении меня? Но
Соболевский, похоже, был полностью погру-
жен в свои мысли... а может быть, просто спал?
Да, точно, спал. Это я поняла по тому, как он
вздрогнул и резко открыл глаза, услышав зво-
нок мобильного.
Моего мобильного.
Номер вновь был незнакомый. «Неужели
опять одноклассницы?» — с тоской подумала
я. На миг пришло желание не брать трубку. Но
телефон звонил как будто даже более настой-
чиво. чем всегда, окружающие начали обора-
чинатъея, а заняться все равно было нечем...
— Алло. — сказала я, нажав «прием».
— Эго Лена Кузнецова? — спросил незнако-
мый девичий голос, который почему-то сразу
же показался мне неприятным.
— Да . А это кто?
— Это девушка Кости.
Я побледнела. Так у Соболевского есть де-
вушка?! Ну конечно, с чего вдруг такому класс-
ному парню быть одному! Строит из себя
одинокого, а сам, поди, за спиной смеется!
110
*
о

Глумится над моими попытками понравиться!
Господи, какая же я дура!-
—До меня дошли слухи, -- продолжала тем
временем девушка, — что ты клеишься к моему
бойфренду. Я полагаю, это неправда?
— Неправда, — без выражения сказала я.
— Очень надеюсь А ты заруби себе на носу
если я еще раз услышу про то, «по ты к нему
лезешь... попрощаешься с половиной зубов!
И твои жидкие волосюшки мы тоже вырвем'
Это понятно? У меня друзья — бандиты, уясни-
ла? И нс думай, что полиция поможет! У меня
папа богатый, он КОГО хочешь от ментовки от-
мажет!
Сама нс знаю, чего во мне было больше,
когда я нажимала ♦олбой’н страха, что побьют,
или стыда, что возомнила, будто могу нравить-
ся Соболевскому. Я чувствовала себя просто
растоптанной. То, что Костя обратит на эго
внимание, мне и в голову не приходило.
— Что с тобой? — спросил он удивленно. —
На тебе лица нет!
— Ничего
— Неправда! Я же вижу! Что-то случилось?
Звонили из дома?
— Нет.
— А кто тогда?
Ill
Мария ЧЕПУРИНА	о *
Твоя девушка! — выпялила я, разозлив-
шись.
— Какая еще девушка? Ты бредишь?
Какая-какая! Твоя! Или у тебя их несколь-
ко?!
Кажется, последние слова я произнесла
слишком громко Ребята в автобусе, и так уже
изучавшие меня слишком внимательно, стали
шушукаться.
Что болтаешь?! — Костя фыркнул. — Нет
у меня девушки! И вообще, давай-ка потише!
— А дочка богатея, которая насылает бан-
дитов на тех, кто ей не понравится?
— Ты что, кино насмотрелась? Вот бред!. А,
постой! Тебя что, обманули?
— Нс знаю.
Я пересказала Соболевскому угрозы, кото-
рые только что получила.
Я ей перезвоню! — решил ют. — Еще не
хватило, чтоб всякие криминальные личности
приписывали себе роль моей девушки! Номер
у тебя сохранился?
Костя взял мой мобильный и старательно
набрал номер последнего вызова на клавиату-
ре своего.
— г>то Соболевский! — сказал он, когда ог-
не гили.	Можно поговорить с моей девуш-
112
'	vuoSKu,	& о
кой? Я хотел бы с ней познакомиться! Что?
Какую еще сестру?
— Что там, что? — спросила я.
— Да что-то странно. Говорит, сестру сей-
час позовет.. Алло! Здрасте! Да, Костя, а вы кто?_
Что-что?- Нет, постойте!. Я понял, достаточ-
но... Да замолчите же! Мне очень лестно, что я
вам нравлюсь, но будьте добры с этого момен-
та оставить Лену в покое! Ваш звонок с угроза-
ми — это верх бестактности и идиотизма!.. Ну,
нс ваш. ну. сестры, все равно... Уф, больные ка-
кие... - эти последние слова Соболевский ска-
зал уже нс в трубку. а мне, опустив мобиль-
ный. - Послушай-ка, знаком тебе этот голос?
Я приложила к уху Костин телефон.
— Ну ладно, ну приходи, слышишь? Ни
с кем тебе так хорошо нс будет, я обещаю!
Я уже опытная! Самая опытная в нашем классе!
Хочешь, (ротку пришлю?
— Никому нс нужна твоя фотка, Попова! -
воскликнула я.
На том конце провода возникло секундное
замешательство. Опомнившись. Лариса бро-
сила трубку.
- И кто эта особа, сестра которой вообра-
зила себя моей девушкой? - спросил Костя.
— Это Лариска из нашего класса. Она у
нас что-то вроде звезды. Типа, как главная из
113
Мория ЧЕПУРИНА	*
девчонок. Вот и решила, что ей все можно
Видимо, подговорила сестру, чтобы та пред-
ставилась твоей девушкой и запутала меня.
— Я ей что, тоже нравлюсь?
— Лариска влюбилась в тебя самой пер-
вой. Она у нас что-то вроде законодательницы
мод* — улыбнулась я.
— И она, значит, вообразила, будто бы меж-
ду нами тут что-то есть, и заревновала. Ну и
больная! Вот, Лена, нс прав ли я был, когда го-
ворил, что у твоих одноклассниц явная не-
хватка мозгов?
— Прав. — кивнула я .механически.
В голове вертелось одно-сдинственнос
слово.
•Вообразила»!
Лариска •вообразила, будто бы между нами
41 о-io есть».
Стало быть, и я — «вообразила»!
ГЛАВА 6
КХГСЬ
Минула еще пара дней, и все олимпиадные
испытания кончились, а экскурсии остались
позади. Пришло время ехать обратно.
114
Дорога домой, хотя и была организована
так же, как и дорога из дома — плацкартный
вагон, моя нижняя полка, ставшие уже род-
ными ребята и математик, — показалась мне
унылой Никаких смешных людей на боко-
вушке больше нс было. Мы уже не решали за-
дач и даже почти нс общались. Четыре дня в
Пятигорске оказались такими насыщенными,
что, похоже, ни у кого уже нс осталось ни сил,
ни желания на что-либо, кроме сна. В общем,
путешествие ДЛЯ всех нас протекало в полу-
дреме, изредка прерываемой ради еды... и об-
щения с пограничниками.
Нет, я ничего не перепутала. Мы ехали
из России в Россию, но при этом нам при-
шлось общаться с пограничниками. Почему-
то вышло так. что обратный поезд шел дру-
гим, более длинным, чем первый, маршрутом
и по пути заходит па территорию Украины.
Паспорта нам пришлось предъявлять четы-
ре раза: при выезде из Россгш, при въезде на
Украину, при выезде с Украины и при въез-
де в Россию. Кроме этого, надо было запол-
нять какие-то карточки. Ну и морока же это, я
вам скажу* Служители закона «братской респу-
блики* ходили туда-сюда ПО вагону, придир-
чиво разглядывая багаж и заставляя всех вол-
новаться. Какие-то бабки болтали, что с поез-
115
Мория ЧЕПУРИНА	°
да могут ссадить, если что-нибудь не понра-
вится. Потом прошел слух, что в соседнем ва-
гоне украинцы арестовали подушку за то, что
она была из пера нспривитых куриц. Но са-
мым гадким было то, что в пограничных горо-
дах нельзя было выходить погулять. Даже окна,
и те не открывались. Учитывая, что погранич-
ными были все крупные станции, которые мы
проезжали, выйти подыша ть за весь день так и
нс удалось. В итого внутри вагона стояла ужас-
ная духота.
Когда стемнело, настроение у меня совсем
испортилось. В очередной раз я чувствовала
себя полной неудачницей. Поездка закончи-
лась, приходится возвращаться в ненавист-
ную школу к одноклассницам, которые, похо-
же, мечтают сжить меня со свету'... Олимпиаду
я написала плохо, Костю завоевать нс смогла-
И зачем, спрашивается, ездила? Раздразнила
себя, размечталась... А раз — и конец! Теперь
тащиться обратно в этой душегубке.. И как
только Игорь Аркадьевич с Левой умудряют-
ся спать в такой духоте? А Соболевский пьет
чай уже в пятый раз. И как в него лезет? Мне
вот, если весь день лежу, да еще и свежего воз-
духа не хватает, кусок поперек горла стано-
вится.
Поезд между тем остановился.
1 16
*
о
А^г.е-^рл- -ооЙь
— Прогуляемся? — неожиданно предложил
Костя.
— Ну, если есть время. — смущенно про
бормотала я. вглядываясь в темнот)1 за окном.
Вроде на полустанок с двухминутной стоян-
кой не похоже.
Соболевский взглянул на часы, потом на
расписание, висевшее на двери купе прово-
дников (наши места были в самом начале ва-
гона), и сказал:
— Это Белгород! Стоим пятьдесят минут! За
это время можно полгорода обойти'
Мы быстро накинули куртки — прямо по-
верх того, в чем были, — и вышли из вагона.
В последний .момент я решила захватить су-
мочку, где лежали паспорт и кошелек.
Ходить по городу», конечно же, никто не со-
бирался. Мы нс торопясь осмотрели располо-
женные вдоль прей ларьки, купили мороже-
ное. 11отом зашли в здание вокзала. Побродили
гам, поглядели по сторонам, от нечего делать
перелистали какое-то чтиво в мягкой обло-
жке. выложенное на лотке «товары в дорогу*.
Минут через двадцать меня почему-то охвати-
ло беспокойство
— Может, вернемся? А то как бы от поезда
не отстать.
117
Мария ЧЕПУРИНА	О *
— У нас же еще полчаса! — удивился нена-
гулявшийся Костя.
В конце концов решили ради моею успо-
коения выйти из вокзала и прогуливаться по
перрону так, чтобы нс терять наш вагон из
виду. Вышли па улицу... и обомлели!
Пути, на которых только что стоял наш по-
езд, были пусты.
— Где он?! — простонала я, в ужасе хватая
Костю за руку и чувствуя, что вот-вот распла-
чусь.
— Не может быть! — воскликнул парень
Он нс ушел’ Его, наверное, отогнали на другие
пути! Сейчас все узнаем!
Завидев неподалеку’ толстую тетеньку в
униформе служащей вокзала, мы помчались
к ней
- Не подскажете, а где двадцать седьмой?
Так ушел давно!
- К-какуш-шел? - срывающимся голосом
переспросил Соболевский.
—Да как-как, ушел, да и все* Объявляли
же* — '1<етенька осмотрела наши прикиды. -
л вы что. отстали?
Он же должен был пятьдесят минут сто-
ять по расписанию! — не унимался Костя, как
будто его возмущение могло вернуть поезд
118
— Каких еще пятьдесят минут? Двадцать
седьмой всегда девять стоит!
— Но в расписании было написано: ♦Бел-
юрод — стоянка пятьдесят минут»!
Какой еще Белгород?! Белгород вы прое-
хали! Это Курск!
Вздохи отчаяния вырвались из наших уст.
Курск! Теперь все было ясно. Проведя весь
день в полудреме, мы нс следили за дорогой
и нс знали, что пятидссятиминутная останов-
ка уже была Курск и Белгород идут в расписа-
нии один за другим, так что ошибиться, глядя
на расписание, несложно-
— Прости. Эго все я. — сказал Соболев-
ский. — Болван, это ж надо было! Видно, очки
пора надевать!
— Теперь уже неважно, кто виноват,
вздохнула я.
— Да не топчитесь вы тут! - прервала наши
охи и ахи вокзальная тетенька. — Вы ж замерз-
нете' Сроцно идите к дежурной, скажите ей,
что отстали’
Мы потащились в указанном направлении
Нашли дежурную. рассказали о своей ситуа-
ции Та предложила связаться с проводником
нашего нагона, чтобы снять с него наши вещи,
но мы решили оставить их под присмотром
119
Мария ЧЕПУРИНА $ с, *>
Игоря Аркадьевича и Левы. Надо было только
выяснить, на каком из посадов нашего направ-
ления есть места, заплатить некоторую сумму
денег (к счастью, их мы из вагона захватили)
на новый плацкарт и ждать. Ждать до четырех
часов ночи — именно тогда ожидался состав,
на котором мы могли бы уехать.
Потом нам позвонил проснувшийся мате-
матик Разговор получился, естественно, не-
приятный — даже пересказывать его не хочу.
Хотя Игорю Аркадьевичу, конечно, тоже нс по-
завидуешь проснуться и обнаружит!., что дети,
за которых ты отвечаешь, пропали!
Достанется ему от наших родителей зав-
тра утром, когда нас встречать придут, — ви-
новато вздохнул Соболевский, закончив
телефонный разговор. И все из-за мсня-
обормота!
— Не парься Со всяким бывает. А предкам
мы позвоним, чтобы знали заранее, — попы-
талась я утешить Костю, хотя, если честно, на
душе было отвратительно.
Одни, в незнакомом городе, на вокзале, но-
чью... Оба в шортах и шлепках и оба впервые
в такой ситуации. Ужас и паника первых ми-
нут у мс! 1я. правда, уже прошли, i ю от перспек-
тивы звонить домой и выслушивать noTaiuni
за то, в чем совершенно не виновата, заранее
120
было тошно. В то время как теплый, уютный
вагон увозил мои вещички все дальше, я была
вынуждена тусить на паршивом вокзале до че-
тырех часов ночи!
Мы нашли скамейку, сели. Первые несколь-
ко минут прошли в тишине.
— Знаешь, — неожиданно сказал Костя, ког-
да я опять унеслась мыслями к своим чемода-
ну, кружечке и китайской лапше, отдалявшим-
ся от меня все больше и больше. — Спасибо,
что поддержала. Другая девчонка в такой си-
туации, наверное бы, реветь начала, винова-
тых искать, панику разводить, на меня злить-
ся-. А ты.- — Соболевский задумался, подбирая
комплимент. — ТЫ прямо как парень!
Я рассмеялась:
— Парень! Скажешь тоже. Я просто подума-
ла, что от слез и обвинений поезд все равно нс
вернется, а нам только хуже будет. И так с утра
уныло, а еще скандалить, нервы тратить...
— Почему'уныло? — спросил Костя.
— Ну... — я вздохнула, — домой возвращать-
ся не хочется. Опять эта слякоть, серые дома-
коробки, ругань мамы с бабушкой... А в школе
вообще непонятно что будет. Одноклассницы
меня никогда особенно не любили, а после
этой истории со звонками... вообще как бы
темную нс устроили!
121
Мария ЧЕПУРИНА	о °
— Не пойму, что ты .маешься в этой шко-
ле?’ — воскликнул Костя. — Там ведь не учат, а
только вид делают! А на уроках такой галдеж,
что и учителя не слыхал»!
— Тебе-то откуда знать?
— Да уж знаю! Есл» знакомые, которые учи-
лись там. Нс пойму, Лен, почему ла к нам в
•Семерку» не пойдешь?
— Да у вас же там по блату принимают* Кучу
денег заплал ггь надо!
— Какую кучу денег?! — Костя рассмеял-
ся. - Ты что, думаешь, что я миллионер?
Я неуверенно посмотрела на Соболевского.
Миллионер? Ну, не знаю. Мне всегда казалось,
что он из обеспеченного семейства.
— Да у меня мама окулист в районной по-
ликлинике! Знаешь, сколько врачи получают?
А папа вообще на пенсии! И в классе у нас бо-
гатеньких всего двое! А так из обычных семей
все.
— Так как же вы поступили?
Как-как! Сдавали экзамен, разумеется!
— И что, платить нс пришлось’
— Ох, Ленка, смешная ты, в самом деле!
Платил», платить... Напридумывают люди вся-
ких мифов и верят в них. Ты, наверное, еще
думаешь, будто писатели платят деньги за то.
122
о
е> 
чтобы книгу их напечатали? А актеры — за то,
чтоб в кино сняться?
— Но разве нс так?
— У плохих актеров и писателей, может,
и так. А у нормальных все наоборот... Пойми
ты, не нужны ♦Семерке* богатые! Умные ей
нужны!
— Умные?.. — я задумалась. — Ну, не знаю...
Может, и так Но я-то обычная. Мне ваш экза-
мен не сдать.
— Нс сдать?! И это говорит финалист все-
российской олимпиады?! Ленка, ты еще стран-
нее, чем я думал!
Я еще страннее? Он считает меня стран-
ной? Ну, конечно. Надо было догадаться.
Соболевский думает, что со мной что-то нс
так. Что я хуже других. А почему, собственно,
он должен считать иначе? Ведь все так думают!
Ведь так оно и есть, по большому счету- Я неу-
дачница-.
— И в чем моя странность? — спросила я
вслух.
В том, что ты нормальная девчонка, но
почему-то с ужасно заниженной самооцен-
кой Ты так плохо к себе относишься, что ино-
гда мне кажется, будто ты притворяешься.
Скажи, это так?
Я? Притворяюсь? Зачем?
123
Мария ЧЕПУРИНА	о *
— Нс знаю. Но у меня просто в голове нс
укладывается, что такой.. ну... «качественный*
человек, как ты, может всерьез счигать, что он
хуже всех.
— Откуда ты знаешь, что я так считаю?
- Да видно же! Ты вес время ноешь, что у
тебя ничего нс получится, что тебе нс на что
рассчитывать, что не за чем и пытаться что-
нибудь сделать. Если честно, это даже раздра-
жает.
— Я тебя раздражаю?. Я так и знала..
— Ну вот, пожалуйста! Начинается!
Я не знала, что ответить. Произнесенные
Костей слова были чем-то очень новым и
странным для Mei 1я. Приятным или нет — опре-
делить это пока нс получалось. Неожиданно
вспомнился вывод, к которому три дня на-
зад меня привели настойчивые звонки и исте-
рики одноклассниц. Девчонки считают, что я
могу нравиться? Костя считает, что я могу по-
ступить в «Семерку»?
А что, если все это правда?’
Еще с полминуты я помолчала. А потом
произнесла:
— Спасибо, Кость. Мне кажется, это была
очень важная для меня беседа. Я все это обду-
маю.
124

— Обдумай, — улыбнулся Соболевский. —
Обдумай и приходи к нам в лицей.
— Знаешь, я даже рада, что мы отстали. В ва-
гоне такой разговор нс сложился бы.
- Рада? Ну что ж, я старался!
Тут мы засмеялись вдвоем.
В ту ночь, сидя полуодетыми на вокза-
ле чужого города, .мы пообщались еще о мно-
гом. О музыке, о кино, о семье. Об отношени-
ях между людьми. О математике, разумеется.
Кажется, еще никогда в жизни у меня не было
ни с кем такого душевного разговора. Остатки
того стеснения перед Костей, которое я испы-
тывала, первый раз встретив его в лицее, ис-
чезли. Общаться с Соболевским оказалось уди-
вительно легко и спокойно.
В трепом часу ночи, когда сон начал одо-
левать меня, я положила голову Соболевскому
на плечо и закрыла глаза «А нс начало ли это
нашего романа?* — подумалось вдруг. Я в оче-
редной раз представила, как мы обнимаемся,
целуемся... И вдруг поняла, что нс хочу этого!
Никогда не хотела’ Да-да! Вот почему подоб-
ные мечты нс доставляли мне удовольствия!
Я ведь никогда нс была влюблена в Костю!
И решение добиваться его шло только от ума, а
нс от сердца! Соболевский был «престижным»
125
Мория ЧЕПУРИНА	»
парнем, он нравился всему классу, вот я и под-
далась этой моде! По если быть откровенной с
самой собой, к Косте как к парню у меня нет
ни малейшего влечения! Зато после этой вок-
зальной ночи_ он мне как брат.
— Кость, давай дружить, — промямлила я,
нс разлепляя глаз.
— Да мы вроде как уже дружим, — сказал
Соболевский.
В четыре часа ночи наконец пришел поезд,
в последнем вагоне которого для нас отыска-
лись места - две боковушки у туалета.
Верхнюю или нижнюю выбираешь? —
шепотом, чтобы нс разбудить спящих вокруг
людей, спросил Костя.
— Нижнюю, конечно.
— Почему ты всегда выбираешь нижнюю?
- На верхней полке страшно. Я упаду.
— Да ты, вообще-то, была там хоть раз?!
Верхняя полка — это же круто! Неужели ты ни-
когда нс мечтала о двухэтажной кровати?!
Мечтала... И о сестре тоже Ес мне мама так
и нс родила. Зато теперь есть брат!
— Я точно нс свалюсь?
— А ты видела, чтобы за все время наше-
го путешествия хоть один человек свалился?
126
*
с>
Ax-if-ip*.- vOO&l^.

И вообще. Лена! Что это за жизнь такая, если
всего бояться?!
И то верно. Мы застелили постели, и я за-
бралась на верхнюю полку. Оказалось. это со-
всем не трудно, даже Костиной помощи нс по-
надобилось. А ощущение от того, что ты надо
всеми, и правда классное!
•Эта поездка была нснапрасной», — поду-
мала я, засыпая под размеренный стук нашего
нового дома на колесах
ГЛАВА 7
Ьок-реждд- 0JU^a^A>4Ua-^UA<V
В первый посте поездки учебный день я
шла в школу, полная т|>свожных ожиданий.
Отношения с наиболее активной, влиятель-
ной частью класса — девчонкам»*, — и без того
неблестящие, были, кажется, окончательно ис-
порчены. Когда одноклассницы звонили мне.
я, сидя в Пятигорске, конечно, могла и бросать
трубку, и грубить им. и прибегать к помощи
Соболевского, и вообще отключать мобиль-
ный Но теперь от их гнева мне было нс уйти.
В мыслях рисовались самые ужасные карти-
ны: одноклассницы, обвиняющие меня в пре-
нсбрежении и в том. что Костя так и не стал
127
Мария ЧЕПУРИНА $ о *
бойфрендом ни одной из них, решают объе-
диниться и развернуть на меня травлю» уни-
жают на каждой перемене» настраивают про
тив меня мальчишек» а то и вообще избивают!
Они это .могут!
Каково же было мое удивление, когда вме-
сто коллективной атаки я была встречена об-
щим настороженным молчанием. Меня нс тро-
гали, со мной не заговаривали. Игнорировали?
Her. Теперешнее молчание в отношении меня
разительно отличалось от того, что было
мссяц-два назад. Если раньше Лену Кузнецову
нс замечали, смотрели словно бы сквозь нес
и вели себя так, словно се вообще нс существо-
вало, теперь за ней наблюдали. Любопытные,
назойливые взгляды преследовали меня по
всему классу. Я чувствовала себя каким-то за-
морским животным, привезенным в нашу
школу напоказ. Или как будто бы в Пятигорске
я превратилась в страшного зверя, и все те-
перь изучают новую Лену, гадая, как с ней ве-
сти себя.
Мальчишки, бывшие в нашем классе мень-
шинством как по количеству, так и по росту
и по уму, интуитивно следовали за девчонка-
ми и тоже избегали со мной общаться: будто
стеснялись. Единст венным человеком, загово-
128

риншим co мной в тот день, оказалась Маша
Бондаренко. После пятого урока она как ни в
чем нс бывало подошла ко мне я спросила, ве-
село ли было в Пятигорске и есть ли фотки. На
встречный вопрос, почему меня нее избегают.
Сумо пожала плечами: она, оказывается, этого
нс заметила У Маши была потрясающая спо-
собность — не видеть того, что ее не касает-
ся. Именно поэтом}' она никогда не участво-
вала ни в каких заговорах и интригах, нс под-
давалась ни массовым истериям, ни поваль-
ным увлечениям. Перед Костей она, конечно,
всс-таки нс устояла. Но это увлечение прошло
у Сумо быстро, еще до моего отъезда. Поэтому'
опа была вполне спокойна и улыбалась, когда
посте уроков, уже одевшись и выйдя из школы,
вернулась обратно, чтобы прокричать на весь
ХОЛЛ:
— Эй. Лена Кузнецова! Тебя Костя ждет!
В этот момент на одноклассниц, одевав-
шихся рядом со мной, я постаралась не смо-
треть. Но несколько лиц всс-таки промелькну-
ли перед глазами: злобное — Ларисы, взвол-
нованное - Айсели, настороженное — Вики,
беспокойное - Клары. «Кажется, завтра мне
все-гаки нс поздоровится!» — испуганно поду-
мала я и помчалась на улицу, на ходу надевая
1лм\ы<>г.1»
129
Мария ЧЕПУРИНА $ *\£) о *
куртку. Уж очень не хотелось ни конфликтов,
ни расспросов!
Между тем, несмотря на все подозре-
ния, которые могли возникнуть у однокласс-
ниц, ничего ♦криминального» между мною и
Соболевским не было. Он стал моим другом —
единственным настоящим другом за послед-
ние годы. В тот день мы отправились на лек-
цию знаменитого математика, который высту-
пал в районном ДК. Прослушали все до кон-
ца, а потом пошли домой, с интересом обсуж-
дая только что узнанное, беседуя «за жизнь» и
пересказывая друг другу смешные воспомина-
ния из детского сада.
— Ты к нам в лицей приходи, — сказал
Костя, прошаясь. Сперва хотя бы в гости. По
четвергам Игорь Аркадьевич математический
кружок ведет. Он тебя рад будет видеть.
На следующий день мой сосод. который
все время рисует, не пришел: заболел, види-
мо. Первый урок я просидела в одиночестве.
Но стоило ему' закончиться, а нам — перейти в
другой кабинет, как ко мне неожиданно подо-
шла Вика.
— Я сяду с тобой, ладно? — спросила она,
заискивающе глядя на меня.
130
Я пожала плечами. Хочешь — так на здоро-
вье. Мол, мне-то какая разница, где ты сидеть
будешь.
Мы разместились за партой и начали го-
товиться к очередному урок>'. Но не прошло и
минуты, как рядом нарисовалась Айсель.
— Что, Ленчик, как дела? — спросила она с
таким видом, словно мы всегда были подруга-
ми. — Хорошо скаталась в Петропавловск?
— Петропавловск на Камчатке, — буркну-
ла я. Получилось довольно неприветливо, но
это не от заносчивости, а, наоборот, от смуще-
ния: с каких это пор Айсель интересуется мои-
ми делами?
— На Камчатке, вот именно? — встряла
Шилова так, будто это нс у нес была вечная
тройка по географии.
— Тут в кино новый мультик в три-дэ.
Может, сходим? Ты видела? — снова заговори-
ла Айсель, нроишорировав замечания.
- Нс, нс видела. Некогда было. Да и вооб-
ще... — Я хотела было спросил., почему это од-
ноклассница, всю жизнь меня игнорировав-
шая, вдруг решила сходить в кино именно со
мной.
Но Вика меня перебила.-
131
Мория ЧЕПУРИНА	*
— Некогда нам твои мультики смотреть,
поняла?! У нас с Ленкой поинтереснее увлече-
ния.
Нс успела я спросить. с каких это пор поя-
вились «мы с Ленкой», как к разговору' присое-
динилась Оксана Кузнецова.
— Лснуська, ты видела сайт в Интернете,
где все родословные нарисованы?! — выпали-
ла она. — Оказывается, все Кузнецовы — род-
ственники! Значит,ты — моя сестра!
— Никакая она тебе нс сестра! — обиделась,
как будто заревновала, ААсслы — Кузнец в каж-
дой деревне был. оттуда и фамилия пошла!
— Вот именно, у тебя «сестер» полстра-
ны! — поддержала Вика.
— Ну уж ты-то, Шилова, не лезь! — сказала
Кузя. - Какого черта ты вообще за этой пар-
той расселась?! Тут Никиты место!
— Вот именно! — это уже Айсель продол-
жала. Классуха как рассадила, так и сидеть
надо! Сейчас мы ей нажалуемся!
- Мне Лена разрешила! - Вика принялась
дергать меня за рукав — Скажи им, скажи! Мы
жедружим?
Мы дружим с Шиловой? Я окончатель-
но перестала понимать, что творится. Одно-
классницы так нелепо конкурировали за мое
внимание, что мне просто захотелось послать
132
их всех на фиг. К счастью, от грубости спас зво-
нок. В класс зашла учительниц, Кузе и Айсели
пришлось убраться за сноп парты, а Вика оста-
лась подле меня. Весь урок она подсовывала
мне листок с написанными на нем сплетнями
о ребятах из параллели: видимо, так Шилова
представляла себе дружеское общение.
На следующей перемене ко мне подошла
другая одноклассница, затем еще одна. Все
они выражали желание подружиться Никогда
еще я нс испытывала таких странных ощу-
щений. С одной стороны, чувствуешь себя нс
в своей тарелке, ужасно странно н непонят-
но, что происходит. Л с другой — приятно
все-таки. Я вроде как проснулась знаменитой.
Звездой класса стала, получается’ Но как и по-
чему?
Ответ я получила в конце дня. К этому вре-
мени я заметила, что Маша Бондаренко, един-
ственная одноклассница, общавшаяся со мной
вчера, неожиданно повела себя так. словно я
ее чем-то обидела. Она нс обменялась со мной
ни словом, целый день старательно отводи-
ла глаза, когда я смотрела на нес. и под конец,
сойдя после занятий со школьного крыльца
одновременно со мной, убежала, нс попро-
щавшись.
133
Мория ЧЕПУРИНА	О *
•Гадостей ей про меня каких-то наговори-
ли, что ли?» — мелькнула мысль. Это надо было
выяснить
— Бондаренко’ Бондаренко! Стой, погово-
рим! — крикнула я.
Сумо не обернулась и побежала еще бы-
стрей.
—Догнать ее? — неожиданно раздалось за
спиной.
Обернувшись, я увидела ту, кого уже узнала
по голосу, — Клару Мороз.
— Что-что?!
Догоню, если надо, — с готовностью со-
общила мне одноклассница, совсем недав-
но обращавшаяся со мной как госпожа со слу-
жанкой.
— Обойдусь, — сказала я.
— И это правильно.
— В смысле?
— Какой тебе прок от Сумо? — с этими сло-
вами Клара потянула меня за руку, мы вместе
спустились с крыльца и направились в сто-
рону моего дома. С ней и поговорить-то не
о чем. Разве только о боксе- или чем она там
занимается? А кому он нужен, этот бокс, кро-
ме нашей Маши? Опа же совсем еще девочка.
Даже ни разу нс целовалась
134
«Ну и что теперь, я тоже!» — захотелось ска-
зать мне Но неизвестная сила нс дала сорвать-
ся этим словам с моего языка. Нутром я по-
чувствовала, что проболтаться об этой вещи
сейчас невыгодно Вместо этого лучше было
спросить:
— А ты что, целовалась?
— Ну конечно! — сказала Мороз. — Ах. да
ты же нс знаешь, в отъезде была... Как раз пока
тебя тут нс было, за мной начал ухаживать
один парень- Ну и, в общем, теперь мы с ним
вместе!
— Поздравляю.
— Кстати, он похож на Костю! Забавно, да?
В одно и то же время мы закрутили романы с
почти одинаковыми парнями!
— Романы? Ты что?’
— Ой, да ладно тебе, не стесняйся! И, кста-
ти. вы с Соболевским неплохо смотритесь!
Большинство наших девчонок, конечно, нс ве-
рили, что он выберет тебя, но я сразу всем го-
ворила: у Ленки Кузнецовой есть скрытый по-
тенциал, вот увидите? Это она только с виду се-
рая мышка, а внутри — уууу! Она еще вас пере-
плюнет! Вы на нее другими глазами еще по-
смотрите!
— Другими глазами? — промямлила я. ка-
жется. начиная соображать, что к чему.
135
Мория ЧЕПУРИНА	*
Нуда, конечно! Наконец-то все увидели,
какая ты страстная и привлекательная девуш-
ка! Все-таки здорово, что мы с тобой по сосед-
ству живем! И личная жизнь у обеих стожи-
лась! Теперь можно будет парней обсуждать.
Вот, к примеру, мой Славик целуется только
без языка, представляешь? Говорит, что у него
в зубе дупло, поэтому он ст есняется! А я думаю,
просто нс умеет. Как бы научить, а? Ты Костяна
научила? Или он до тебя умел?
Тьфу* От бесцеремонности Клариной бол-
товни о личном мне стало противно. Пора эту
гадость заканчивать!
— Знаешь. — сказала я, — о способности
Соболевского целоваться я тебе ничего не ска-
жу, потому' что..
Ну да, да. понятно! В скромняшку игра-
ешь! Мороз усмехнулась. — А что, это даже
прикольна Только я тебя предупреждаю как
подруга; в классе уже про все знают!
— Про что - все?
— Про все. И как Костя тебя защищал
по мобильному от Поповой — ну настоя-
щий мужчина, чего тут скажешь! И как вы с
ним в «Титаник» шрали — эта фотка давно
в Интернете виси т. И как у сортира потиска-
лись — крупа ты, Ленка, ничего не скажешь, в
первый же день Соболевскому тет-а-тет усгро-
136
*
ила! Ну и, конечно, как вы на обратной доро-
ге из поезда убежали! Честно, я бы на такое нс
решилась! Чем вы там занимались всю ночь,
спрашивать, так и быть, не буду... но заранее за-
видую, Ленка!
Лева! Ну. сплетник! Никто, кроме него, не
мог распустить все эти сплетни.. основанные
на реальных событиях! А я-то думала, он такой
культурный, интеллигентный мальчик-
Мне захотелось немедленно разоблачить
все эти выдумки. Но неожиданно я подумала: а
зачем? Слух о романе с Костей возвысил меня
н глазах одноклассниц. Так пусть и дальше счи-
тают, что я его девушка!
— Соболевский полюбил меня с первого
взгляда и ухаживал в течение всей поездки!
гордо сообщила я Кларе-
— Я так и поняла! — с готовноегью ответи-
ла моя новая «придворная».
Машу Вондаренко я час спустя встретила во
дворе. Увидев меня, она снова отвела взгляд
— Машка, ты что. избегаешь меня? Ты на
что-то обиделась?
— Нет. А ты хочешь общаться со мной?
удивленно спросила Сумо.
— Почему бы и нет?
137
Мария ЧЕПУРИНА	с *
— Ну ведь ты же, типа, звезда класса.. Я стес-
няюсь...
Ну и Машка! Все-то у „ее нс как у всех?
ГЛАВА 8
Наступил месяц май. Деревья покрылись
листьями, на газонах появились желтые оду-
ванчики. Снег и грязь ушли, столбик термоме-
тра приближался к плюс двадцати. И. хотя он
недотягивал еще до этой цифры, многие из
моих ровесников уже одевались совсем лег-
ко: они стремились скорее насладиться этим
пока что ненастоящим «летом», порадоваться
теплу, нс тратя драгоценных дней июня-июля-
августа. Так же и я торопилась воспользоваться
своим полученным по ошибке «звездным» ста-
тусом.
Говорят, к хорошему быстро привыкаешь.
Это правда. Прошло всего несколько дней, а
мне уже стало казаться нормальным, обыч-
ным, что все девчонки вертятся вокруг меня,
спрашиваю!' моего мнения, приглашают в
свои компании, зовут в гости. Если раньше вся
жизнь проходила мимо меня, то теперь я ока-
138
о
» о
залась в самой сс гуще. Если раньше у меня не
было ничего модного, то теперь модным ста-
ло то, что есть у меня. Если раньше я была пу-
стым местом, то теперь гаковым числились те,
кто не удостоился моей милости. Вее, что нуж-
но было для поддержания этого статуса коро-
левы, — это выдумывать всяческие подробно-
сти нашею с Соболевским романа да время от
времени появлялся с ним вместе в местах, где
нас видели. Последнее было несложно: после
поездки мы с Костей общались почти каждый
день. Конечно, общение наше касалось прежде
всего математики., но девчонкам это было не-
вдомек.
Вскоре после девчонок по-другому на меня
начали смотреть и парни: видимо, решили,
что раз одноклассницы меня так уважают, а
Соболевский со мной встречается, значил, во
мне действительно что-то есть. Поначалу я нс
придавала значения сорванным с моей голо-
вы резинкам и отобранным письменным при-
надлежностям. Настоящим сюрпризом стали
события на дискотеке, куда мы решили пой-
ти всем классом в один из майских праздни-
ков: в этот день там как раз объявили безал-
когольную вечеринку для подростков. Раньше
на таких мероприятиях я, как правило, сиде-
139
Мория ЧЕПУРИНА	»
ла в углу, на мсдляки меня никто нс приглашал,
от этого делалось грустно, и быстрые ганцы
плясать тоже не хотелось. Теперь все пошло
по-другому: я как будто оказалась в теле дру-
гой девушки — более уверенной, более при-
влекательной. Новоявленные «подруги* на-
перебой тянули меня на танцпол и окружали
там. А во время медляков обяза тельно подхо-
дил кто-нибудь из мальчишек. Кажется, в тог
вечер я успела потанцевать с каждым из семи
своих одноклассников: даже с Ваней, который
месяц назад нс заметил меня, считая наше ко-
личество. Даже если бы я захотела посидеть и
поскучать в одиночестве, это было бы просто
невозможно'
А вечером следующего после дискотеки
учебного дня я нашла в своей сумкс записку' с
тремя словами. Теми самыми словами, кото-
рые и мечтала, и нс надеялась когда-нибудь
получить в свой адрес Первой была мысль, что
записка предназначалась какой-то другой дев-
чонке и мне се подсунули но ошибке. Ведь не
может же быть, чтхабы в меня, Лену Кузнецову,
кто-нибудь. Стоп! А почему, собственно, нс
может? Одноклассницы уверены в обратном,
да и мальчишки под их влиянием явно мной
заинтересовались. Кроме того, всем в 9-м *Г«
140
хорошо известно. какая у кого сумка. Значит,
записка действительно мне.. Ой, а от кого она?
Только теперь, по прошествии нескольких ми-
нут. мне пришло в ।олову, что у послания дол-
жен быть автор и что он. наверное, ждет моей
взаимности. Почему же он не подписался?
Я осмотрела записку со всех сторон.
Понюхала, даже на свет посмотрела. Потом
положила погреться на чайник. Тоже безре-
зультатно, никаких невидимых чернил не про-
явилось. Передо мной был просто кусок бума-
ги из тетради в клеточку («листочек в матема-
тику», как говорит наша классная) с тремя сло-
вами. нацарапанными обычной шариковой
ручкой: «Я тебя люблю». И все. Никаких указа-
ний на авторство.
— Утро вечера мудренее, — сказала я и ре-
шила дождаться следующею дня.
Кто бы мог подума ть, что он мне готовит4.
Назавтра, еще до начала первою урока,
когда те из нас, кто нашел н себе силы вовре-
мя подняться с кровати, досыпали последние
минуты за партами в ожидании звонка, в класс
влетела Лариса. Конечно, ее появление нс со-
провождалось ни фанфарами, ни еще какими-
либо сверхъестественными событиями, но
оно почему-то сразу привлекло к себе вни-
141
*
о
А~«.ге.ЛрА.
<8°^* Мория ЧЕПУРИНА	*
мание. Во-первых, Попова так и лучилась уве-
ренностью: такого самодовольного вида у нес
нс было с самого моего возвращения из по-
ездки. А во-вторых, ее сопровождали Света и
Вика. Данный факт был необычным, ведь по-
следнюю неделю они предпочитали нахо-
диться в моем обществе — в обществе звезды
класса.
Тут следует заметить, что моим неожидан-
ным возвышением в коллективе были недо-
вольны два человека. Во-первых, конечно, ба-
бушка. Она вообще редко чем-то была доволь-
на. Если пару недель назад бабушка критикова-
ла меня за отсутствие подрут и походов к ним
в гости, теперь ей, наоборот, казалось, будто
я только и делаю, что тусуюсь вместо учебы.
Вторым человеком была Лариса — прежний
лидер женской половины 9-го «Г». Утратив
уважение девчонок, свою «свиту» в лице Вики
и друтих подпевал и даже лучшую подругу
Топотун, Попова пережила настоящую лич-
ную катастрофу. Кроме того, Лариса, похоже,
была единственной, чьи чувства к Косте ока-
зались настоящей влюбленностью, а нс увле-
чением или данью моде. Она отказывалась
смириться с тем, что и Соболевский, и лидер-
ство в классе достались мне. Последнюю нс-
делю Лариса провела, одиноко сидя за своей
партой, гордо выпрямив спину, ни на кого нс
глядя, и, как мне давно казалось, готовя план
мести.
Теперь, зайдя в класс и оставив хихикаю-
щих подружек в стороне, Лариса направилась
на учительское место. Первым уроком у нас
была химия, а химический кабинет был обору-
дован специальным большим и высоким сто-
лом для опытов и помостом к нему — навер-
ное, чтоб дальше было видно. Попова взлетела
на этот помост и воскликнула:
— Люди! Внимание!
— Химии не будет?! — раньше времени об-
радовался Петя.
— Нет, будет.
— А что, ты наш новый учитель?! — сострил
мой сосед.
Нет. Ну, тихо! У меня есть объявление! До
сих пор нас кое-то обманывал!
— Правительство, что ли? Так это не но-
вость... меланхолично сказал Артем, поме-
шанный на политике.
— Лена Кузнецова! — крикнула Лариса, и я
вздрогнула. Она утверждала, что встречает-
ся с Соболевским из лицея. Так вот, это ложь!
У Кости другая девушка! Я лично видела, как
142
143
Мария ЧЕПУРИНА Ф о *
он целуется с ней! И его одноклассницы все
подтвердили! У Соболевского с Кузнецовой
никогда ничего нс было! Они просто прия-
тели!
На секунду класс затих, а потом разразился
осуждающим гулом.
— Фу, врунишка! — крикнула Мороз.
Словно это не она педелю назад букваль-
но у меня на глазах сконструировала вымыш-
ленную историю любви и заставила подтвер-
дить се!
Все вернулось на круги своя. Период мое-
го странного лидерства, лидерства по ошиб-
ке, оказался недолгим Лариска снова стала ко-
ролевой. остальные девчонки выстроились
в иерархическую лестницу по отношению к
ней. Надо мной сначала издевались, дразнили
из-за истории с Костей, а вскоре про вес забы-
ли и снова перестали замечать. Забылся и сам
Копя: у одноклассниц возникли какие-то но-
вые увлечения. Для меня самыми яркими со-
бытиями в школе снова сделались уроки мате-
матики. Общение внутри класса ограничилось
нечастыми, хотя и доброжелательными бесе-
дами с Машей Сумо (слишком уж она все-таки
странная) и привычными попытками Клары
144
А^лхе.£р<с
помыкать мною, используя в своих целях. Для
мальчишек я снова была пустым местом. Тот из
них, кто в дни моей популярности вообразил,
чзо влюблен в меня, наверняка давно забыл об
этом вымышленном увлечении. Выяснить сто
имя я нс сумела. А если быть честной, нс попы-
талась.
С приближением государственной аттеста-
ции вся эта история с поездкой в Пятигорск и
неожиданным возвышением уже казалась мне
о ранным, далеким сном.
А в первый день каникул я забрала из шко-
лы свои документа, отнесла их в лицей и стала
тхл овиться к вступительным испытаниям.
ГЛАВА 9
гУго лето было таким же, как и все лета моей
жизни, — унылым. Особенно скучно стало по-
сле того, как экзамены в лицей закончились и
стало ясно, что я поступила. Все время подго-
товки я жила беспокойством, надеждой и мыс-
лью о том, что вот кончится это все тогда
погуляю! Буду наслаждаться летом, гулять, ку-
паться... Нс тут-то было. Во-первых, посте эк-
заменов, как назло, испортилась погода. Во-
145
<8%^* Мория ЧЕПУРИНА	*>
вторых, на смену беспокойству, что не посту-
плю, пришло другое: как-то там в лицее, при-
мет ли коллектив и не пожалею ли я, что поки-
нула недружелюбный, но все-таки родной для
меня класс? В-третьих, гулять было не с кем.
Мой единственный друг Костя уехал в дерев-
ню к бабушке. Ею девушки тоже нигде нс было
ВИДНО-
Да, Лариска нс соврала: у Соболевского дей-
ствительно появилась девушка! Все произо-
шло так неожиданно, что он, похоже, и сам
был в шоке, когда неожиданно для себя оказал-
ся в парс. Рассказывая мне о своей любви с пер-
вого взгляда, Костя как будто слегка оправды-
вался. Они с Яной познакомились в лицее, куда
та пришла узнавать насчет поступления. Я сна-
чала почувствовала укол ревности. Впрочем,
быстро стало ясно, что эта ревность была вы-
звана нс моими романтическими чувствами к
Косте, а опасением, что теперь он весь погру-
зится в любовь и забудет о нашей дружбе. Но
такого, к счастью, не случилось. Соболевский
познакомил меня со своей девушкой.
— Знаешь, — сказала я в следующий раз,
когда мы остались наедине. — Нс могу’ не при-
знать, что у тебя хороший вкус. Яна действи-
тельно круче, чем все мои одноклассницы!
146
Такая общительная и остроумная? И внеш-
ность, как у нее, я бы не отказалась иметь.
— Она тоже тебя хвалила, — произнес
Соболевский.
Так у меня появилась подруга А вскоре ста-
ло известно, что мы все трос теперь одно-
классники. Осенью Костя и Яна вернутся, и вот
тогда™
...Но пока я ужасно скучала.
Все задачи, имевшиеся в моем распоряже-
нии. были решены, все математические кни-
ги — прочитаны. На что только не спосо-
бен человек от скуки! Я выучила наизусть то-
вары всех окружающих магазинов, проводи-
ла целые часы за глупейшими компьютерны-
ми играми, прочла бредовый роман про эль-
фов в космосе и умудрилась подсесть на одно
реалити-шоу по телевизору. Дошло до того,
что мне пришло в голову’ почитать бесплат
ную городскую газету, которую регулярно рас-
кладывают по почтовым ящиками и которая
нс содержит в себе ничего, кроме рекламы,
кроссворда, а также отчетов о разных унылых
мероприятиях, проведенных местным прави-
тельством. Я развернула газету., и вздрогнула!
Взгляд сам собой зацепился за знакомое имя.
147
Мория ЧЕПУРИНА	*
напечатанное в одном из заголовков жирным
шрифтом,' Никита Рыбкин.
Эго ж мой сосед по парте!
•Сегодня в ДК Ленинского района от-
крылась выставка работ местного художни-
ка Никиты Рыбкина. В свои пятнадцазъ лег
Никита еще учится в школе, ио он уже является
лауреатом нескольких конкурсов. По мнению
ею учителя, Юрия Алексеева, у Никиты есть
все шансы, чтобы несколько лет спустя вый-
ти на международный уровень. «Думаю, персо-
нальная выставка в моем возрасте — это очень
круто, — говорит сам юный гений. — Я сделаю
все, чтобы она была не последней*.
Мой сосед — художник! Вот это да! Под бо-
ком гений, а я тут скучаю!
Я быстро оделась и побежала в ДК
Похоже, у бесплатной газеты было не так
уж много читателей. Или статья про юного
гения не произвела впечатления ни на кого,
кроме меня. В общем, хотя вход иа выставку
и был бесплатным, в зале, где висели картины
Никиты, я оказалась единственным посети-
телем.
Не могу сказать, действительно Никитины
картины были гениальными или газетчики
148
все же преувеличили все-таки я нс искус-
ствовед. Очевидно одно: эти картины было
очень интересно рассматривать. С разве-
шанных по стенам полотен на меня смотре-
ли странные существа в декорациях столь же
странного, но очень красивого, любопытно-
го мира. Я даже поймала себя на том, что хо-
тела бы оказаться внутри картины и погулять
там, выглянуть за границы прямоугольника...
Стоп! Но разве не было у меня такого шанса?
Ведь Никита постоянно на yjxwax рисовал.
Теперь я припоминаю, это видела на полях
его тетради что-то очень похожее! Мне каза-
лось, это ерунда. Я даже и подумать нс могла,
что каляки-.мхтяки моего соседа представляют
собой какую-то ценность! Кажется, я его ина-
че как «соседом» про себя и не называла! Для
меня это было существо, случайно оказавшее-
ся рядом. Получается, не будь этой бесплатной
газеты и этой выставки.
Неожиданно все факты в моей голове вы-
строились в систему, и я взглянула на мир со-
вершенно иначе, чем раньше. Я всю жизнь се-
товала на то, что одноклассники нс ценят и нс
замечают меня. Так продолжалось до тех пор,
пока я нс вьппрхча поездку в Пятигорск и пока
по классу нс разошелся слух о моем романе с
Костей. Только благодаря этой внешней оцеп-
<39	Мария ЧЕПУРИНА	"
КС и этим внешним событиям девчонки удо-
стоили меня вниманием. Это внимание про-
должалось ровно до тех пор, пока они дума-
ли, что Соболевский в меня влюблен Другими
словами, у них не было своего мнения! Они
просто верили вымышленной оценке Кости —
своего авторитета! А что теперь? Я считала сво-
его соседа пустым местом, пока не риала, что
специалисты по искусству высоко его оцени-
вают! Я риала чужое мнение из газеты и сра-
зу же приняла его на веру! Но почему я сама не
могла оценить Никитины художества — ведь
нравятся же они мне теперь? Может, слишком
была занята собой? Может, слишком носилась
с собственным одиночеством? Жалела себя,
грустила, что не замечают., а между' тем сама
вела себя точно так же, как остальные!
— Лена? — послышалось сзади, и я оберну-
лась.
Это, разумеется, был Никита Он смотрел
на меня чуть смущенно, чуть удивленно и улы-
бался, однако глаза его были грустными. Надо
же, почему только я раньше не замечала, какие
они голубые, эти глаза, и сколько в них инте-
ресного?! Никитино лицо в обрамлении раз-
лохмаченных русых волос было необычай-
но открытым и дружелюбным. Оно как буд-
то светилось! У меня вдруг появилось ощуще-
150
ние, будто бы мы не просто соседи по парте
(теперь уже бывшие), а родные люди, которые
знают друг друга давным-давно и привыкни
все делить пополам. А потом- мне захотелось
обнят. Рыбкина! Никогда и ни с кем раньше я
нс испытывала такого сильного и неожидан-
ного желания! Но поддаваться ему, разумеется,
было нельзя. Неприлично.
Классно, что ты пришла! Я и нс ожидал,
что из класса заглянет кто-нибудь, — сказал
Рыбкин — Честно сказать, я вообще думал, пу-
сто тут будет... Хотя туз и есть пусто. Только с
утра бабка с дедкой какие-то приходили — и
все.
— Может, придут еще. Я всем скажу, чтобы
приходили!
— Спасибо...
— А я теперь нс из класса... Я. знаешь, в ли-
цей поступила.
— В седьмой? — встрепенулся бывший со-
сед. — Это круто! Я думаю, там тебе самое ме-
сто с гноим умом! А я, знаешь, тоже из школы
ушел. В художественный колледж поступать
буду.
— Поступишь, конечно! В сто сорок второй
тебе, наверное, не хватало творческого разви-
тия, да?
151
Мория ЧЕПУРИНА	*
— Типа того, - сказал Рыбкин. — И друзей
тоже не хватало. И понимания.
— В каком смысле?
— Будто ты нс знаешь! Есть я, нет — плевать
веем было! Заболею — нс позвонит никто. Как
будто невидимка!
Со мной было то же самое'
Да, но ведь ты-то стала звездой. Хотя и на
время. Тебя оценили в конце концов.
- Да никто меня не оценил! - махнула ру-
кой я. — Покрутились какое-то время вокруг,
пока думали, что я с Костей. И все забыли.
— А ты *по, записку' не находила? — спро-
сил вдруг Никита.
— Какую записку? — машинально произ-
несла я, уже понимая, о чем идет речь.
Рыбкин покраснел Я вроде тоже. Каждый
из нас читал мысли второго.
Через минуту неловкого молчания Никита
наконец решился заговорить:
— Ну, в общем, это. раз уж тут все ясно... и
раз мы нее равно уже нс будем вместе учить-
ся- а может быть, никогда и нс встретимся.
Короче, это я тебе писал. Такое дело.
— А я и не подумала на тебя... Честно го-
воря. я вообще ничего нс смогла придумать
Крутила записку; вертела... Но там же ни под-
писи. ничего!
152
я
о

— Я думал. ты по почерку узнаешь и отве-
тишь. Думал, раз мы сидим столько времени
вместе, мой почерк ты знаешь. А ты, получает-
ся, даже в мою тетрадь пи разу нс заглядывала!
Ну, конечно... Кто я такой, чтобы обращать на
меня внимание? Хотя, если честно, я тоже не
замечал тебя, пока вся эта ерунда нс произо-
шла...
— Лтеперь?
— А что теперь?
— Жалеешь о записке? — чуть не заикаясь
от волнения, спросила я. В этих словах был
зашифрован другой вопрос: «Любишь ли ты
меня все еще?» Ведь я уже знали, что чувства
Никиты важны для меня!
— Ну, ты нс ответила.. Я и решил, что
не нужен. Не люблю никому навязываться.
Насильно мил нс будешь, как говорится- Но.
знаешь, мне очень приятно, что ты пришла! Нс
понимаю ребят, которые отвернулись от тебя,
когда узнали, что вы с Соболевским нс вместе.
По-моему, из нашею бывшею класса ты самая
классная!
— А по-моему, ты!
С этими словами я сделала шаг навстре-
чу' Никите и наконец поддалась своему жела-
нию—обняла его.
153
Мария ЧЕПУРИНА	о *
— Ты вкусно пахнешь, — сказал он, когда
мы разъединились.
— Аты приятный на ощупь!
Мы рассмеялись и. нс сговариваясь, обня-
лись еще раз.
Странные существа в фантастических де-
корациях были единственными свидетелями
начала нашей любви.
СОДЕРЖАНИЕ
Глава 1
Самый непримечательный человек
в нашем классе......................... 5
Глава 2
Любовная эпидемия..................... 17
Глава 3
Вещий сон....................-........ 36
Глава 4
Посланцы науки........................ 61
Глава 5
Пятигорск............................  79
Глава 6
Очень важная ночь....................114
Глава 7
Вопреки ожиданиям.................... 127
Глава 8
Величие и падение . ....................138
Глава 9
Лето................................. 145
JVrwMir>fMO худаместьниюи »jwh*
Д” eww-л-о u-*zvu..o-o K>xwr»
ТОЛЬКО ДЛЯ ДГП'ЮНОК
Чепурина Мария Юрьевна
АЛГЕБРА ЛЮБВИ
Ответственный редактор Г Сумхюм
Редактор А* бртмгк.м
Худажоствегечм» [W*тор С Кисслтша
Тсссничесиий редактор О ЛЬло—
Компьютерам верстка В CLVCwe
KCpPBCTOOt Хсимвмямы!
ООО -Иадитвгьс'во -Этсмо-
127299, Мосямт.ув. Км.ры Цат.лн, д 18/5 Тип 411-68-96.959-39-21
Нот» сыре. www.okMno.ru С-ииЛ. иТоРоКвто.ги
Ловгк<ановсочать27 09 2012
Фсреит84x108 Гириигура-Глсимс»*!-.
Пв»вп» офсетная. Усп поч л 9,4.
Тирам 3000 ж» Змв» М 4065
Отпечивм» с готовы* фоих-н яияжа
в 0*0 -|>р!в< Обрамидо тигсгрэфин-
♦итмл -УЛЬЯНОеСКИЙ ДОМ ПЕЧАТИ-
*32990,  Ишвтжк. ул Гснчтрова 14
!Ж
ISBN 4MS РХ>5в»< 4
Оптоеее гартоамкмаиаш • Зимо-
СОО-ТД.Эксмо* 149700. VocaPlcaMoOn .ПонмгаеиЛри.г.алиое,
беммииеиимш., д. 1.W-C1 «сменника >«п 41 Г 50-74
лоаум телами Лилпу.о о стлеи .«гуЬигмл iaia> ГД -drew
t-mti: mtarnaUonaieakamo-aala.m
а гое» числа а снашдеаиом оформление.
с<Ъ>»Аа1ьса м пы. <f Г -М-Ь9. яо& 2299. 22М ИМ tgSt
Е-та1: «tpxakaiVakaaae.iu
On гама горгоала Оумажио-балоаа
и «аииааарсиими гоаараам ля» школы и офжеа -Kami-Эксмо-:
Компемн -Кани Эксмо- «4??С2 *хм>илаг оЫ	. г. Видное 2.
5е»0«пмм.иэе ш. А. 1. а/а 8.Тел фмее •’ (495) 745 28 47 (ынспхяналшмй!.
ВСаи.»-П«.ер6пие-ССССЗК0 *р-Ч»у«мс.ий ССоро-ы. л Ml
ал <8)2)385 46 «ДИ
 (Мамам Новгород» <ХЮ ГД -Эасмо И4., уя Мэдшши Йорсмма. А 3
Тед |831П 72-38-70.
В Камни: Флми ООО -РД11 Сами».. ул Фщи«м«. ft 8
Геи (843)570 40-48/46
В Ростоееиа-Доиу <ХЮ .рдц-носюе- по. С’Я-ам. а. 243А
Ту. (863) 220-) В-34.
а Самара: ООО •РДЦ-Самаро-, Кирпам, д 78/1 литере .Г-
Тиа. (846) 2в» 66 70
 Ккятирм.*»р<а ЭЭО .РДЦ-»жта«ж>Лу{м- у ГсиОпнпнНх». д. 24о.
Тал -7 (343) 272.72-01 W «Э.04..05,«,07/08.
В Ноаосмбачима: ООО .РДЛ-НсиссиО^к». КомСтмпсамР пер. л 3
тал «71383)280-01-42 В-пиЛ »авто-т*Руапам.>и
В Киеве: ООО -₽ДЦ Эаоео-Уараина-. Моо«вс»й np-t. л 6.
Топ	(044) 498-15- 70/71
В Дейч*» yrt.Ap’nwa.* ИЮ Тел, >38(062)38’81 05
8Харисом, ул. ГыммРиоаЖипедоиприанмш.а 8 Топ -38|О5Т) 724-11-56
ВоЛмом уп Бу1или.»2 Теп '38 (002)245 01 7'
Жлериет магмааг. »*-».и>г>ам>Л01> •381044)228-78.24.
ВКаламтаиа: ТОЭ-РДЦ-Алио-к- у» Дгмврокихо. & За
теп >4>мх (727)251 М-90.41. яоС-А)таьвокопо tt
Лопина асер0’*>ме*г Лрсиппаии имагемс гае -3<са<о-
милло приобрести а магаэшма -Ноама «ниж-но- а -Чигай гооо4>
’e.wt»»- w>~oa сирмштно* 8 (8001444-8-444
Зоо«х по Рлжм> Гикп 1Ы’»иА
В Сам» Петербурга а сети материмое .Луиеоед.
-Пвр< контуры пчтенио-. Имскийпр-’, А 48. Топ. (812)00’-С-801
«Mrw.bookvoed.ni
/То аолросаы лпаыащапии реиммы • амнгаа иадамластаа .Эксмо*
офмшатасе а рекламт** огдм. Tee. 4ТТ-В1-74.
^БОЛЬШАЯ КНИГАМ
романов о любви для девочек
Е. Несгерина "Большая книга романов о любви для девочек"
В. Селин "Лучшие романы о любим для жвачек’
С Лубенец 'Первая книга романов о .шбвм для девочек"
Е. Усаче» ’Любимая книга романтических историй для девочек"
И. U(e>-*oea ’ Коллекция лучших романов о любви для девочек*
'Романы о любви для девочек. Весенний подарок* (сборник)
УЗНАЙ
ТОЛЬКО
СОВРЕМЕННЫХ
w/Aveksmoru
ДЕВЧОНОК!
КРАСОТЫ, МОДЫ
И БУДЬ НЕОТРАЗИМА!
S ЭТ0КЕТ
НляаЕВОЧ»
^«ви.7ц.
ДЕТЕКТИВ ♦ LOVE
ДЕВЧОНКИ!
Герники Екатерины йкимдемл» - бмии розницы. Они
по-кытыщему влюблмтия и.. рас следуют настаицш
преступление' Да так, кто дадут фору любым буро<лым.
Хотите быть на них похожими? Не прзблсма!
Д-'cmirrkXfto itpimumam» jmu книжки’
uwweksnw.ru
ICk«»J

•	'	- - . 	S.
few
Сайт серии «Только для девчонок»
www.exmo-girls.ucoz.ru
евятиклассница Пена считала себя
совсем непримечательной девушкой, но в один
прекрасный день у нее появились толпы
подруг, поклонников, а за право дружить с ней
стали устраивать драки. «С чего вдруг такой
интерес», — недоумевала вчерашняя серая
мышка, пока не догадалась. Оказывается,
одноклассники считают, будто она встреча-
ется с самым красивым парнем, на которого
засматривается половина девчонок школы.
Только им совсем невдомек, что Пену и
Костю связывает чувство, гораздо большее,