ИЗДАТЕЛЬСТВО «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА»

х 11Ь ч k

NO ROAD
ЛЕНИНГРАД «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА» 1987
И(Англ.)
Б 95
t^Kii
4803020000—162
М101(03|—87
469—87
Б
С, Перевод и пересказ с английского.
Состав. Комментарии. Вступительная статья Рисунки.
Издательство «Детская литература», 1987 г.
КОЕ-ЧТО О ДЯДЮШКЕ ДЖОНАТАНЕ д
Ш ш мерина сейчас не та.
Не катятся по дорогам почтовые дилижансы, не скачут в прериях на полудиких мустангах украшенные перьями индейцы, не ходят по ее рекам плоскодонные колесные пароходы, и нет в маленьких городках знаменитых закусочных-салунов.
Сталь и бетон сковали страну.
Вместо дилижансов несутся по автострадам низкие стремительные автомобили, индейцы одеваются так же, как белые, работают на стройках верхолазами и подносчиками или нищенствуют в своих резервациях. Колесные пароходы можно увидеть разве только в кино или на картинках в книжках. А для того, чтобы посидеть в салуне, надо поехать в город развлечений «Диснейленд», за тысячу километров от Нью-Йорка. Там вы увидите салун, да и то не настоящий, а вроде как бы декорацию для кинофильма.
Правда, есть в нем оркестрион — музыкальный шкаф, который наигрывает простенькие старинные мелодии. Есть посредине общей комнаты большой деревянный стол, вокруг которого на длинных лавках сидят
5
посетители. Есть певица, одетая в длинное платье, отделанное бабушкиными кружевами. На хозяине салуна, который продает кока-колу и мороженое, широкополая ковбойская шляпа-стетсон с круто загнутыми полями. Но все это сделано для виду, все это «как будто бы»...
А настоящие салуны остались в том, прошлом, веке, вместе с силачами лесорубами, лихими ковбоями, одинокими охотниками-трапперами и бродячими продавцами-коробейниками.
О чем только не рассказывали посетители тех настоящих салунов!
Об индейцах и о молодых бычках, о лошадях и медведях, о пройдохах-янки с Севера и о том, как варят суп из гремучих змей, о Пекосе Билле, который изобрел лассо и в одиночку выкопал своей лопатой Большой Каньон, о домах с привидениями и о кладах, зарытых пиратами.
В Америке всегда очень любили короткие остроумные рассказы, что-то среднее между анекдотом и сказкой.
Это пристрастие к короткому рассказу пошло еще от первых поселенцев.
Но прежде всего нужно рассказать, кто же такие эти самые первые поселенцы.
В апреле 1607 года до Нового Света, как тогда называли Американский материк, доплыло три потрепанных бурями корабля. В тесных трюмах этих кораблей находились англичане, которые покинули свою страну и отправились через Атлантический океан искать счастье в новых краях, еще совершенно неизведанных. Люди бежали из Англии от притеснений королевских чиновников, от нищеты и бесправия. Корабли добрались до Чесапикского залива. Те, кого послали на берег для разведки, увидели пышные зеленые луга, огромные деревья и чистую реку, несущую свою воду в залив.
Реку они назвали Джемс и, пройдя по ней вверх по течению, подальше от океана, разгрузили свои корабли и начали строить хижины для жилья. Так был основан будущий город Джемстаун. Все земли вокруг поселенцы назвали Виргинией. На Американском материке родилась первая английская колония.
Очень трудно пришлось колонистам на новой земле. Плохо уродился посеянный хлеб. Не хватало мяса и овощей, не было молока для детей. Началась страшная болезнь — цинга. Из семисот человек, поселившихся в Джемстауне, через три года осталось в живых только шестьдесят. Но люди боролись со всеми невзгодами. Удалось возделать землю, посадить овощи, развести домашний скот.
Потом из Европы прибыло еще несколько кораблей. Через двенадцать лет в Джемстауне было уже около двух тысяч жителей.
В 1620 году новая группа поселенцев на корабле «Мэйфлауер» прибыла в Америку.
Они тоже нашли для себя удобное место на побережье и построили поселок Новый Плимут. Родилась еще одна колония, которая позже будет названа штатом Массачусетс.
К середине XVIII века в Северной Америке было уже тринадцать колоний и жило в них около трех миллионов человек.
Вот в этих-то поселениях под названиями Род-Айленд, Новый Плимут, Джемстаун, Коннектикут, Нью-Хэйвен и появились те самые устные рассказы, которые до сих пор тек любят американцы.
Новый материк не даром отдавал свои богатства. Приходилось много и тяжело работать на диких землях. В минуты короткого отдыха кто-нибудь, чтобы подбодрить других да и себя, принимался рассказывать какую-нибудь небывальщину. После короткой шутки и ноги вроде бы шли быстрее, и топор в руках становился легче.
Людей, осваивающих новые земли, называли пионерами.
Американские пионеры продвигались от побережья материка в глубь страны.
Первыми шли охотники.
Эти смелые люди прокладывали в непроходимых лесах тропы, которые потом становились дорогами, добывали мясо для поселенцев, служили проводниками, строили хижины.
За охотниками шли лесорубы. Они расчищали земли для посевов, заготавливали бревна для домов, сплавляли лес по рекам.
Особенно прославился в рассказах лесоруб Поль Баньян. Он один мог сделать за день работу двадцати человек, зэ несколько часов построить дом, связать десяток плотов из гигантских бревен.
О Поле Баньяне рассказывали в северных штатах. А южнее, в штатах Кентукки и Теннесси, был свой герой — Дэви Крокетт. Этот не то что за несколько часов дом мог соорудить — земную ось починить умел.
В степной части Американского материка главным героем устных рассказов стал «король прерий» — ковбой. По-русски это экзотическое название означает просто скотник, коровий пастух.
Тяжела жизнь ковбоя. С утра до вечера в седле на быстром крепком коне, длинные перегоны многотысячных стад с одного пастбища на другое, клеймение скота, уход за молодняком, поиски отбившихся от гурта коров и телят, ночевки в палатках, а то и просто под открытым небом с седлом под головою... Да еще нужно хорошо управляться с лассо и с ружьем или револьвером, чтобы защищать стадо от рысей, койотов и змей.
Настоящий ковбой — это не трюкач, которого часто показывают в приключенческих кинофильмах, где идет стрельба из винчестеров на скаку, где ковбои врываются в какой-нибудь городок и устраивают дебош, а потом дерутся с полицией или со своими противниками, ловко срезая пулями по два человека зараз. Эти «подвиги» ничего общего с ковбоями не имеют.
Настоящие ковбои — это безотказные трудяги, мастера своего дела, умеющие самоотверженно работать и весело отдыхать. О таких слагались легенды.
И в лесах, и на равнинах поселенцам постоянно приходилось сталкиваться с коренными жителями страны — индейцами.
На первых порах индейцы даже помогали белым устраиваться в незнакомых местах, да и поселенцы их не тревожили. Наоборот, они перенимали у индейцев кое-какие привычки, необходимые для жизни в лесах, приемы возделывания кукурузы, которой у индейцев было множество сортов, покрой одежды.
У индейцев были свои, установившиеся веками обычаи, свой фольклор, свои песни. Научившись понимать языки индеиских племен, белые передавали друг другу и рассказы краснокожих охотников.
Но позже, когда поселенцев стало много и хороших земель уже не
7
хватало, начались споры и стычки с индейцами, а потом настоящие войны. Индеец в устных рассказах начал фигурировать как кровожадный дикарь. Обмануть индейца считалось чуть ли не подвигом, убить краснокожего воина — величайшей доблестью. Вступила в действие страшная формула: «хороший индеец — это мертвый индеец».
Поселенцы Джемстауна в штате Виргиния были не только первыми англичанами на Американском материке, но и первыми, кто ввел в Америке рабство.
В 1618 году небольшой парусник доставил в Джемстаун двадцать чернокожих невольников из Африки. А к 1700 году в Виргинии насчитывалось уже двести тысяч рабов. Невольникам можно было не платить за работу, а просто кормить их и получать колоссальную прибыль от их труда на полях. Рабовладельцы цинично называли негров «черным деревом» и отправляли в Африку за рабами специальные корабли. В Африке «заготовщики черного дерева» совершали налеты на негритянские деревни, отбирали самых сильных мужчин, женщин и детей, заковывали их в цепи и грузили этот «товар» в трюмы. Да, да, именно товар, потому что черных рабов не считали за людей.
В Америке их выгодно продавали на невольничьих рынках.
Миллионы африканцев были принудительно перевезены в Америку и эксплуатировались там самым безжалостным образом. Это самое постыдное время в истории капиталистических держав.
Работорговля развилась в настоящую профессию.
В любое время года шли невольничьи суда маршрутом «мидл па-сидж» — от Западной Африки к Центральной Америке. Капитаны старались использовать как можно полнее внутренние помещения своих судов: черные пленники грузились не только в трюмы, где они могли сидеть скорчившись, — их укладывали в междупалубные пространства, в которых трудно было повернуться с боку на бок. Часть «живого товара» умирала в первые дни плавания. Другая часть отправлялась на тот свет во время почти месячного перехода через океан. Иногда до берегов Америки довозили только третью часть «груза». Но работорговцы не смущались этим. Шутка ли: каждый доставленный в Америку невольник приносил им до четырех тысяч долларов прибыли!
Особенно «прославились» английские работорговцы. В Англии город Бристоль снаряжал в год до сотни невольничьих судов, а Ливерпуль побил даже этот рекорд: в конце XVI11 века его работорговый флот насчитывал сто пятьдесят кораблей.
В некоторых европейских странах торговлю людьми приравнивали к пиратству, и если невольничье судно задерживали, то его экипаж и капитана сурово наказывали: иногда вешали всех на реях их же собственных кореблей.
Но капитаны ради сказочной прибыли шли на смертельный риск. Скоро они заметили, что если время от времени рабов выводить на палубу и давать им подышать свежим воздухом, а еще лучше — устроить танцы, «товар» сохраняется дольше. С этого времени несчастным, увозимым с родины, разрешали брать с собой музыкальные инструменты, особенно — барабаны. Здесь, на палубах проклятых кораблей, и родились грустные негритянские песни, давшие впоследствии начало знаменитым «спиричуэле».
8
В 1793 году была изобретена хлопкоочистительная машина. Рабство в Америке, особенно в южных штатах — Алабама, Арканзас, Виргиния, Джорджия, Кентукки, Луизиана, Северная и Южная Каролина, — достигло, если так можно сказать, своего «расцвета». В этих штатах в бешеном темпе были заложены огромные хлопковые плантации. Америка на некоторое время стала главным мировым поставщиком хлопкового волокна. Черных рабочих рук потребовалось еще больше.
В 1830-е годы Англия, а затем и Франция объявили работорговлю вне закона. Но американские капитаны продолжали вывозить из Африки рабов. Только 31 января 1865 года рабство в Америке было отменено.
Чернокожие африканцы внесли в американский фольклор свои мотивы.
Фольклор — народное творчество. Он не остается неподвижным, застывшим раз и навсегда. Меняются времена, меняются и герои фольклора. Казалось бы, в Америке, мощнейшей индустриальной стране мира, где к услугам современного человека все новинки техники от радио до стереопанорамного кино, устный рассказ давно должен был умереть. Но он не умирает. Простые земледельцы из Айовы, лесозаготовители Вермонта, уборщики овощей и фруктов из Флориды и Калифорнии продолжают в часы вечернего отдыха рассказывать забавные истории о своих товарищах, о прошлых временах, о пройдохах-янки, о президентах, которые перед выборами обещают народу золотые яблоки, а после выборов начисто забывают, что они обещали.
В этой книге вы познакомитесь с короткими рассказами, легендами и притчами индейцев, негров и белых жителей разных штатов Америки. Вам встретятся незнакомые события и имена. О них вы наведете справки в комментариях, помещенных в конце книги.
Здесь же нужно сказать о двух важных событиях в истории Соединенных Штатов, которые помогут вам с первых страниц лучше ориентироваться в американском фольклоре.
В 1775 году англичане объявили американцам войну, которая вошла в историю как война за независимость. Эта война окончилась в 1783 году победой американцев. В результате английские колонии в Америке отделились от Великобритании и создали отдельное государство — Соединенные Штаты.
В 1861 году был выдвинут проект об отмене рабства. Рабовладельцы южных штатов с оружием в руках выступили против этого проекта. Началась гражданская война.
На стороне южан выступали рабовладельческие штаты Алабама, Арканзас, Виргиния, Джорджия, Северная и Южная Каролина, Кентукки, Луизиана, Миссисипи, Теннесси, Техас, Флорида. Два рабовладельческих штата, Миссури и Мэриленд, сочувствовали южанам, но официального участия в войне не принимали. На стороне северян были: Айова, Вермонт, Висконсин, Иллинойс, Индиана, Канзас, Коннектикут, Массачусетс, Мичиган, Мэн, Миннесота, Нью-Гэмпшир, Нью-Джерси, Нью-Йорк, Огайо, Пенсильвания, Род-Айленд. Рабовладельческий штат Делавэр поддерживал в этой войне северян. Южане войну проиграли. Рабство было ликвидировано и негры объявлены «равноправными гражданами» страны.
Сейчас в составе Соединенных Штатов Америки пятьдесят штатов и один округ — Колумбия, в котором находится столица США Вашингтон.
9
По старинке все штаты, лежащие к западу от реки Миссисипи, американцы называют Западом, а старейшие штаты у побережья Атлантического океана — Востоком или Северо-Востоком.
И наконец, почему книга названа «БЫЛИ И НЕБЫЛИЦЫ ДЯДЮШКИ ДЖОНАТАНА»?
Брат Джонатан — шутливое прозвище типичного американца. История этого прозвища такова. Губернатором штата Коннектикут (это недалеко от Нью-Йорка) был Джонатан Трамбелл. Во время войны за независимость первый президент Соединенных Штатов Джордж Вашингтон часто обращался к Трамбеллу за советом. Когда в этом возникала необходимость, Вашингтон говорил: «Надо посоветоваться с братом Джонатаном». С тех пор эта присказка так и прижилась в народе.
НИКОЛАЙ ВНУКОВ
I.	BE ЛИНИИ ДОГОВОР О МИРЕ
КАК ПОЯВИЛИСЬ ЗЕМЛЯ И ПЕРВЫЕ ЛЮДИ
МИФ ИНДЕЙЦЕВ ГУРОНОВ*1
Вначале ничего, кроме воды, не было. Только широкое-широкое море. Единственными обитателями его были животные. Они жили на воде, под водой или летали по воздуху.
Потом с неба упала женщина.
Две полярные гагары пролетали мимо и успели подхватить ее на свои крылья. Однако ноша была слишком тяжела. Гагары испугались, что уронят женщину и она утонет. Громко воззвали они о помощи. На их зов прилетели и приплыли
все твари.
Великая Морская Черепаха сказала:
— Опустите небожительницу мне на спину. Никуда она с моей широкой спины не денется.
Гагары так и сделали.
Затем совет зверей стал думать, как быть дальше. Мудрая Морская Черепаха сказала, что женщине для жизни нужна земля.
Пояснения слов, помеченных звездочкой, даны в комментариях в конце книги.
11
Все звери по очереди стали нырять на дно морское, но никто так и не достиг дна. Наконец, нырнула Жаба. Прошло много времени, прежде чем она появилась снова и принесла горсточку земли. Эту землю она отдала женщине. Женщина разровняла ее на спине Черепахи. Так возникла суша.
Со временем выросли на ней деревья, потекли реки. Стали жить дети самой первой женщины.
И по сей день земля покоится на спине Великой Морской Черепахи.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ ОГНЯ
миф индейцев ковичан *
Наши отцы рассказывают, что в далекие времена племя ковичан не умело пользоваться огнем. Да и не особенно нуждалось в огне, потому что жило в теплых краях. Мясо ели сырым или сушили на солнце. Но наступили холодные времена, и пришлось строить жилища.
Однажды к стойбищу прилетела птица Горихвостка и сказала:
— Скоро станет еще холоднее и вам понадобится огонь.
— А что такое огонь? — спросили люди.
— Видите крохотное пламя на моем хвосте? Это и есть огонь. Огонь даст вам горячую пищу и обогреет вигвамы. Завтра я прилечу к вам снова. Пусть в руках каждого будут пучки смолистых веток. Но предупреждаю, огонь достанется только самому терпеливому и выносливому. Я полечу, а вы, не отставая, должны будете бежать за мной. Согласны?
— Согласны! Согласны! — закричали все.
Наутро Горихвостка прилетела снова. Индейцы с нетерпением ждали ее.
— Ну как, заготовили смолистые ветки? — спросила она.
— Заготовили! Заготовили!
— Тогда выслушайте еще одно условие. Огонь получит лишь тот, кто никогда никому не отказывал в помощи, кто во всей своей жизни совершал только добрые дела. Среди вас есть такие?
— Конечно есть! — поспешили ее заверить.
— Тогда следуйте за мной.
И Горихвостка полетела.
За ней бежали и стар и млад, и женщины и мужчины. В стойбище остались только самые немощные.
Люди карабкались по скалам, одолевали болота и реки, продирались сквозь лесную чащу.
12
Некоторым такое испытание показалось чрезмерным.
«Зачем нам огонь? — говорили одни. — Обойдемся без огня!» И поворачивали назад.
«Никакой огонь не стоит таких усилий», — говорили другие и тоже поворачивали обратно.
«Слишком многого требует эта маленькая Горихвостка, — говорили третьи. — Не отставать. Быть добрым. Быть выносливым...» И тоже поворачивали в сторону стоибища.
В конце концов вровень с Горихвосткой продолжал бежать только один.
«Это хорошо, что все повернули, — думал он. — Я единственный в стойбище буду хозяином огня».
Наконец и последний не выдержал.
— Послушай, Горихвостка, — обратился он к птице. — Вот уже целый час я бегу за тобой. Не пора ли дать огонь? Я никогда не делал ничего дурного. Я оказался самым выносливым.
— Все это верно, — отозвалась Горихвостка. — Но огня ты не получишь. Потому что заботишься только о себе.
Вернулась Горихвостка в покинутое стойбище, подлетела к вигваму, в котором оставалась молодая женщина, не принимавшая участия в состязании, и спросила:
— Почему ты не последовала за своими соплеменниками?
— Я не могла оставить больного отца. Я должна была его кормить и ухаживать за ним.
— А где твои ветки? — спросила птица.
— У меня только одна ветка. Я не могла собрать больше.
Горихвостка дотронулась до ветки своим жарким хвостом, и яркое пламя осветило жилище.
— Я думаю, — сказала Горихвостка, — тебе можно доверить огонь.
Скоро индейцы вернулись в стойбище и были немало удивлены, увидев возле одного из вигвамов костер.
Молодая женщина щедро поделилась с ними огнем и рассказала, что огонь ей доверила Горихвостка.
Так в далекие времена огонь пришел к племени ковичан.
как индейцы открыли
ОСТРОВ НАНТАКЕТ
легенда индейцев вампаноагов*
Много-много лун тому назад гигантская птица повадилась прилетать на южный берег полуострова Кейп-Код и похищать у индейцев детей. А в этих краях жил индеец по имени Маусхоп. Прослышал он о народном бедствии, пришел в ярость и поклялся птицу поймать. И вот, дождавшись
13
дня, когда птица появилась снова, Маусхоп бросился за ней вдогонку, переплыл пролив и достиг острова Нантакет. До этого индейцы и не знали о существовании такого острова. Здесь под большим деревом Маусхоп нашел похищенных детей. Это так обрадовало его, что он тут же потянулся за своей трубкой, но в ней не оказалось табаку: верно, по дороге высыпался. Маусхоп обошел весь остров, пока не наткнулся на траву, которую индейцы частенько используют вместо табачных листьев. Набив травой трубку, Маусхоп закурил. Дым от его трубки потянулся к континенту.
С той поры, когда со стороны Нантакета надвигаются на материк туманы, индейцы говорят:
«Ну, это опять Маусхоп раскурил свою трубку».
КАК ГОРА ДИКОБРАЗ ПОЛУЧИЛА СВОЕ НАЗВАНИЕ
ЛЕГЕНДА ИНДЕЙЦЕВ КАНЗА *
В тот год племя канза умирало от голода. Дни и ночи охотники тщетно искали бизонов. Но бизоны куда-то пропали. И вот однажды молодой вождь взобрался на высокую гору, надеясь оттуда высмотреть в прериях стадо, но увидел только выжженные солнцем долины.
Он уже готов был спуститься, когда тишину нарушил голос:
— Чем ты так озабочен?
Молодой вождь оглянулся, но никого не увидел.
«Кто это говорил со мной?» — подумал он и снова посмотрел по сторонам. Единственным живым существом перед ним был дикобраз.
«Но дикобразы никогда не умели говорить», — подумал воин.
Однако дикобраз снова заговорил и снова попросил объяснить, чем юноща так озабочен.
Молодой вождь сказал, что никак не может найти бизонов и племя канза умирает от голода.	*
Дикобраз на это ответил:
— Посмотри и запомни, как я лежу. Моя голова обращена на север. Ступай и ты на север. Там ты найдешь бизонов.
Поверил молодой вождь дикобразу и собрал охотников.
Никогда прежде охота не была такой удачной. Совсем скоро племя, едва не погибшее от голода, получило вдоволь мяса.
А благодарные индейцы канза назвали гору, где лежал дикобраз, горой Дикобраз.
14
КАК ВИСАКЕ ОТУЧИЛ ОЛЕНЕЙ ОХОТИТЬСЯ НА ЛЮДЕЙ сказка индейцев саук -
В далекие времена многие лесные звери охотились на людей.
Как-то раз Висакё * отправился путешествовать и повстречал Оленя.
— Куда ты, брат мой? — остановил его Висакё.
— Лучше не спрашивай, — вздохнул Олень, — охочусь на людей. Ты, кстати, не видел поблизости человека?
— Видел, — ответил Висакё, — в одной миле отсюда.
Олень побежал искать, а Висакё набрал мешок диких яблок, вымазался в глине, чтоб не быть узнанным, взвалил мешок на спину и отправился дальше. Вскоре он снова повстречал Оленя.
Не признав Висакё, Олень в два прыжка настиг его и ухватился... за мешок с яблоками. Решил, что это спина, а не мешок!
Дикие яблоки оказались до того кислыми, что Олень тут же выпустил «добычу» и еще долго тряс головой и отплевывался, пытаясь прийти в себя.
С той поры все олени, помня вкус диких яблок, держатся подальше от человека.
ШИНГЕБИС И КАБИБОНОККА
ЛЕГЕНДА ИНДЕЙЦЕВ ОДЖИБВЕ *
Давным-давно, в те времена, когда на земле было еще совсем мало людей, жило одно племя индейцев, занимавшееся рыболовством. Летом они уходили далеко на Север, в Страну Льдов, где в изобилии водилась хорошая рыба; зимой, когда свирепый старик Кабибонокка, Северный Ветер, изгонял их, отправлялись в страну Южного Ветра, Шавондази. Тот был гораздо могущественнее и добрее Кабибонокки. В его стране лето царило круглый год. Это он, Шавондази, весной устремлялся на Север и освобождал озера и реки ото льда. А вслед за ним и рыбаки выходили на промысел.
Летом и осенью у Шавондази бывало особенно много дела: ему надо было присматривать за тем, чтобы вовремя поднялась трава, распустились цветы, точно в срок налились плоды и злаки. И тогда земля становилась прекрасной!
Но после такой работы Шавондази начинал уставать. Осенью он частенько забирался на вершину скалы и, погруженный в свои думы, часами сидел там и курил большую трубку. Дым от его трубки стелился над землей легкой прозрачной паутинкой. Ни дуновения ветерка, ни облачка на небе — повсюду мир и тишина. Для индейцев, населявших Север, это было лучшее время года. Заготовив пищу на зиму, они могли позволить себе ремного отдохнуть. Эту пору они называли индейским летом.
Но для рыбаков, которые ставили сети на Крайнем Севере, индейское лето служило как бы предупреждением: они знали — пора поторапливаться, скоро Шавондази, Южный Ветер, уснет, и тогда явится лютый старик Кабибонокка и прогонит их отсюда.
И вот однажды утром рыбаки увидели, что озеро, на котором они накануне расставили сети, покрылось тонкой корочкой льда. А еще через несколько дней повалил снег и толстый лед сковал озеро.
— Кабибонокка идет! Кабибонокка идет! — кричали рыбаки. — Он скоро будет здесь! Пора уходить! *
Но Шингебис, по прозвищу Нырок, в ответ только смеялся. Шингебис всегда смеялся. Он смеялся тогда, когда ему удавалось поймать много рыбы, и смеялся тогда, когда ему ничего не попадалось. Он всегда был весел.
— Зачем мне уходить? — спрашивал он сородичей. — Я могу понаделать прорубей и удить рыбу удочкой. Какое мне дело до старого Кабибонокки?
Сородичи глядели на него во все глаза и дивились его смелости.
16
I 4
— Слов нет, — толковали они между собой, — Шингебис очень умный человек. Ему даже известны некоторые заклинания, и он умеет превращаться в утку. Недаром его прозвали Нырок. Но разве это поможет ему устоять против Северного Ветра?
— Кабибонокка сильнее тебя, — уговаривали они. — Самые могучие деревья в лесу сгибаются под напором Северного Ветра. Стремительные реки замерзают от одного его прикосновения. Если ты не можешь превратиться в медведя или рыбу, он заморозит тебя.
Но в ответ Шингебис лишь смеялся.
— Моя меховая одежда и рукавицы защитят меня. А ночью согреет огонь, который я разведу в своем вигваме. Пусть только Кабибонокка осмелится заглянуть в мое жилище!
Рыбаки с грустью расставались со своим товарищем. Они все любили Шингебиса и, по правде говоря, не очень надеялись вновь свидеться с ним. Как только они уплыли на своих пирогах, Шингебис, не теряя времени, отправился в лес и срубил там несколько самых высоких и толстых деревьев, набрал валежника и сухой коры на растопку. И развел в вигваме огонь.
Теперь можно было, не боясь, ожидать Кабибонокку. Каждое заготовленное дерево было такой необыкновенной толщины, что его должно было хватить на месяц.
А утром Шингебис уходил на озеро, вырубал во льду лунки и ловил рыбу. Но так продолжалось недолго. Однажды, когда Шингебис возвращался, пожаловал в свои владения Кабибонокка.
— У-у-у! — завыл Кабибонокка, увидев Шингебиса. — Кто дерзнул здесь остаться, когда дикие утки и гуси улетели на юг? Посмотрим, кто тут хозяин! Сегодня же ночью ворвусь в вигвам и задую огонь! У-у-у!
Наступила ночь. Шингебис сидел в вигваме и грелся у жаркого огня. В котле варилась пойманная в тот день рыба. Запах ухи приятно щекотал ноздри, и Шингебис потирал руки от удовольствия. Он прошел сегодня много, порядком устал и промерз. Теперь, в ожидании ужина, он вспоминал своих сородичей и жалел, что они не послушались его и рано покинули эти богатые рыбой места.
«Думают, что Кабибонокка злой дух, — рассуждал сам с собой Шингебис, — и что он сильнее индейца. А я уверен, что он такой же человек, как я. Правда, я не могу выносить такого сильного холода, какой может выносить Кабибонокка, зато Кабибонокка не выносит жары».
Эти мысли привели его в хорошее расположение духа. Он стал громко распевать и смеяться, а затем преспокойно поужинал, не обращая внимания на дикие завывания Кабибонокки.
Снег снаружи падал сплошной пеленой, и, когда достигал земли, Кабибонокка подхватывал его и швырял в стенки вигвама. Скоро высокие сугробы, словно пуховое одеяло, укрыли вигвам, защитив его от стужи и пронзительного ветра. Кабибонокка понял свою ошибку и рассвирепел еще больше. Он завыл страшным голосом, надеясь испугать Шингебиса. Но в этой огромной Стране Льда, где всегда стояла необыкновенная тишина, шум и грохот, поднятые Кабибоноккой, даже понравились Шингебису. Он рассмеялся и крикнул:
— Эй, Кабибонокка! Как поживаешь? Будь поосторожней! Как бы у тебя щеки не лопнули от натуги!
17
Заслышав такое, Северный Ветер прямо затрясся от злости.
— Входи, Кабибонокка! — весело продолжал Шингебис. — Входи, погрейся!
Этого Кабибонокка уже не смог вынести. Собрав всю свою силу, он рванул дверь и ворвался в жилище.
Каким холодом повеяло от его дыхания! В жарко натопленном вигваме поднялись клубы пара. Но Шингебис сделал вид, что не замечает этого. Он встал и, весело напевая, подбросил в огонь еще одно полено. Большое сосновое полено запылало так ярко, что Шингебису пришлось отодвинуться. Он посмотрел на Кабибонокку. То, что он увидел, заставило его расхохотаться: по лицу свирепого Кабибонокки стекали струйки воды. Это сосульки, застрявшие в его волосах, начали таять! Нос и уши Кабибонокки тоже заметно уменьшились.
— Подойди поближе к огоньку, Кабибонокка, — не унимался Шингебис, — погрей свои ручки и ножки.
Но Кабибонокка, который пуще всего боялся огня, бросился вон из вигвама даже еще проворнее, чем ворвался в него.
Холодный воздух восстановил силы Кабибонокки и удесятерил его гнев. Он не смог заморозить Шингебиса! Этого еще не хватало!
Снег захрустел под его тяжелой поступью. Деревья задрожали от его ледяного дыхания. Все твари попрятались, никому не хотелось попасть под руку разгневанному Кабибонокке.
Кабибонокка вновь приблизился к вигваму Шингебиса и грозным окриком позвал его:
— Эй, ты! Выходи, если осмелишься! Давай померяемся силами здесь, на снегу. И тогда поглядим, кто хозяин Страны Льдов!
Шингебис на минуту заколебался: «Если я не выйду из вигвама, он подумает, что я трус. Если выйду, то, возможно, сумею одолеть его. И тогда смогу остаться в Стране Льдов, сколько пожелаю».
Шингебис выбежал из вигвама, и великая борьба началась!
Холод сковывал все живое. Но Шингебис не ощущал этого, потому что кровь в его жилах текла быстро, а за своей спиной он чувствовал тепло родного вигвама. Зато силы Кабибонокки быстро иссякали. Его дыхание уже не напоминало порывы грозного ветра, а казалось теперь слабым ветерком. Наконец, когда на востоке взошло солнце, обессиленный Кабибонокка отступил и с позором бежал далеко-далеко на Север. И еще долго ему слышались громкий хохот и насмешки храброго Шингебиса.
ГЛУПЫЕ ГУСИ
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ ПИЕГДН*
Однажды старик индеец из племени пиега.ч приметил гусей, подошел к ним и заплакал.
— В чем дело? — всполошились гуси.
— Ваш великий вождь умер.
— Мы никогда о нем не слыхали, — удивились гуси.
— Постыдились бы, — упрекнул старик. — Я, чужак, знаю вашего храброго и мудрого вождя, а вы о нем ничего не слыхали.
Встревожились гуси. Стали упрашивать старика рассказать о вожде.
Старик согласился, но с условием, что гуси крепко зажмурятся.
Зажмурились гуси, а старик схватил суковатую палку и огрел нескольких по голове. Обиделись гуси, загоготали. А старик сказал:
— Ну и простаки вы, гуси, если поверили, что у таких недотеп может быть мудрый вожак!..

ТАК И НЕ СПЕЛИСЬ
сказка индейцев навахо*
Встретились раз Койот с Барсуком и решили вместе поохотиться. Отправились на плоскогорье. А там нет снега. Какая же охота без снега? Даже кроличьих следов не видно.
Койот говорит Барсуку:
— Давай споем песню. Сначала я, потом ты.
— Пой, — пробурчал Барсук.
Койот начал:
— «Снег, снег, выпади вышиной с высокую траву. Тогда все кролики наши». Ну, теперь пой ты.
Барсук начал:
— «Снег, снег, не падай с высокую траву, ты только припороши землю, потому что у Койота ноги длинные, а у меня, Барсука, короткие. Мне по глубокому снегу трудно бегать».
Так Койот с Барсуком и не спелись.
ПОЧЕМУ КУКУРУЗА И ФАСОЛЬ РАСТУТ ВМЕСТЕ
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ ОНЕЙДА*
Жил Одинокий. Стало ему скучно одному, и пошел он искать себе невесту. Идет и поет:
— Кто выйдет за меня замуж? Кто выйдет за меня замуж?
Отвечает Сова:
— Я выйду.
Одинокий спрашивает:
— А чем ты будешь меня кормить?
Сова говорит:
— Ящерицами и мышами.
20
— Э, нет, так не пойдет. Эта еда не по мне.
— Как хочешь, — обиделась Сова, взмахнула крыльями и улетела. Пошел Одинокий дальше и опять поет:
— Кто выйдет за меня замуж? Кто выйдет за меня замуж?
Ему отвечает Лягушка:
— Я пойду за тебя замуж.
— А чем ты будешь меня кормить?
— Мошками и червяками.
— И эта еда не по мне, — отвечает ей Одинокий и снова идет дальше.
В третий раз завел он свою песню:
— Кто выйдет за меня замуж? Кто выйдет за меня замуж?
— Я выйду, — послышался чей-то голос.
— А чем ты будешь меня кормить? — озираясь, спрашивает Одинокий.
— Кукурузными лепешками и вареной кукурузой.
— Эта еда как раз по мне, — обрадовался Одинокий. — Я на тебе женюсь.
И поскорее обнял свою невесту. Так они нашли друг друга. Невесту звали Кукуруза, а жениха — Фасоль.
Вот почему индейцы сажают с тех пор кукурузу и фасоль всегда вместе.
ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНАЯ ЧЕРЕПАХА
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ МУСКОГОВ*
Решила однажды Черепаха погреться на солнышке, выползла из воды, разлеглась на бревне. Лежит, греется и все на небо посматривает. Вдруг видит, небо заволокло дождевыми тучами.
«Этак нетрудно и промокнуть», — подумала Черепаха и поскорей спряталась в воду.
21

КАК ЗАЯЦ ПОЙМАЛ СОЛНЦЕ
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ АЙОВА*
Однажды молодой Заяц спросил свою бабушку:
— Слушай, бабушка, как это получается: хотя я встаю рано, всегда
кто-то проходит раньше меня по дорожке к нашему вигваму и оставляет свои следы. Кто бы это мог быть?
— Наверно, тот, кто встает еще раньше.
— Проверим, — сказал Заяц.
И поставил ловушку.
На следующее утро, проснувшись раньше обычного, Заяц побежал проверять свою охотничью снасть. В силках он увидел незнакомца.
— Кто ты? — спросил Заяц.
— Солнце, — ответил незнакомец.
— Наконец-то!—обрадовался Заяц. — Я тебя поймал!
Солнце так запуталось в ловушке, что не могло не только сдвинуться с места, но и просто пошевелиться.
— Ты меня поймал, — согласилось Солнце, — но что скажут люди?
Думаешь, это им понравится?
Подумал-подумал Заяц и решил, что людям это не понравится. И поскорей принялся освобождать Солнце.
А оно жгло немилосердно. Зайцу приходилось ежеминутно дуть на лапки, пока он развязывал путы.
Наконец Солнце получило свободу.
Солнце-то свободу получило, а Заяц в результате этой истории так загорел, что его шерсть приняла с тех пор коричневатую окраску.
КАК БЫЛИ НАКАЗАНЫ БИЗОНЫ
сказка индейцев оджибве
В давние времена, когда мир еще был совсем молодым, главным среди всех зверей считался Бизон. У бизонов тогда не было горба Они получили его гораздо
позже, в наказание.
Вот как это случилось.
Больше всего Бизон любил носиться по прериям, а впереди себя непременно высылал стаю лис, которые громкими голосами предупреждали всю летающую, ползающую и бегающую мелочь, что их вожак Бизон вышел на прогулку. И все должны были убираться с дороги, чтобы не быть растоптанными.
Однажды, когда Бизон вот так мчался по прерии, маленькая птица не смогла вовремя уступить ему дорогу: она как раз сидела на гнезде.
И хотя все звери пытались остановить Бизона, он и не подумал свернуть и растоптал тяжелыми копытами и птицу, и гнездо.
Не ожидал Бизон, что о его поступке узнает Нанабозо* — сын небесного духа, сотворивший сушу и все живое и слепивший из глины и песка первого индейца племени оджибве.
Сильно рассердился Нанабозо. Бросился наперерез Бизону и одним движением руки остановил его.
— Как ты посмел губить то, что я создал? — грозно воскликнул Нанабозо. — Как посмел обижать тех, кто слабее тебя? Пусть отныне у всех бизонов вырастет горб на спине, а голову свою от стыда они всегда держат низко опущенной.
Так и случилось...
КАК У ДИКОБРАЗА ПОЯВИЛИСЬ КОЛЮЧКИ
сказка индейцев оджибве
Однажды Дикобраз (у него еще тогда не было колючек) гулял по лесу, как вдруг
повстречался ему Медведь.
— Я тебя съем! — сказал Медведь.
Но Дикобраз взобрался на самую макушку дерева — тем и спасся.
На следующий день, пробираясь закраиной леса, Дикобраз наткнулся на куст боярышника. Шир боярышника больно уколол его.
«Эх, — подумал Дикобраз, вытаскивая из своего бока колючку, — были бы у меня такие шипы... А почему бы мне не вооружиться такими шипами?..»
Дикобраз отломил несколько колючек и приладил к спине.
Увидел Медведь Дикобраза, выскочил из чащи: — Сейчас съем!..
А Дикобраз свернулся клубочком и выставил свои колючки.
Ударил Медведь Дикобраза — только лапу поранил. Заревел от боли и бегом в лес.
Сын небесного духа Нанабозо видел все это и долго смеялся остроумной выдумке Дикобраза.
— Кто тебя научил прицепить иголки? — спросил Нанабозо.
— Жизнь, — вздохнул Дикобраз.
Тогда Нанабозо сорвал с куста боярышника еще горсть колючек, прикрепил их к шкуре Дикобраза и сказал:
— Быть по сему.
Так у Дикобраза появились колючки, о которых хорошо знают все звери.
БОБРЕНОК И ПАУК
сказка индейцев дакота*
Как-то раз Паук прогуливался возле реки и увидел на берегу сладко спавшего Бобренка.
— Сейчас я ему устрою! — обрадовался Паук.
Содрал с дерева кусок коры, уложил на него Бобренка и, стараясь не разбудить, потащил к самому дальнему холму. Тут он растолкал Боб-
ренка.
— Эй, братец, вставай! Как ты сюда попал?
Бобренок, еще полусонный, услышал незнакомый голос и сделал то, что делают все бобры: нырнул. Но увы, реки на месте не оказалось, и он лишь ткнулся носом о твердую землю.
Это окончательно развеселило Паука. И пока Бобренок, царапая лапы о колкую траву, добирался до своего дома, Паук бежал следом и дразнился:
— Соня-засоня! Соня-засоня!
Для Бобренка это было еще хуже колючей травы.
Через несколько дней, забыв о своей проделке, Паук снова забрел на берег реки. День был теплый, солнечный. Паук разнежился, прилег отдохнуть и уснул.
В это время Бобренок выглянул из воды и увидел спящего Паука.
— Ага, теперь я над ним подшучу, — обрадовался Бобренок.
И принялся рыть вокруг Паука канал. А потом соединил с рекой. Так Паук оказался на острове.
Тут Бобренок растолкал его:
— Эй, братец, вставай! Как ты очутился на этом острове?
Паук открыл глаза, глянул налево, глянул направо.
— «Как», «как», — сердито передразнил он Бобренка. — Знаю как.
И покосился на окружавшую его воду.
Пришлось Пауку пускаться до берега вплавь.
Когда он выбрался наконец из воды на твердую землю и улегся на горячий песок, сказал Бобренку, что шутить тот совершенно не умеет.
ПАУК И ЛИС
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ ДАКОТА
Однажды охотился Паук в прерии. Был
у него с собой полный колчан стрел из травинок, а самая гибкая травинка служила луком. Во время охоты повстречал он Лиса.
— Здравствуй, братец Лис, — сказал Паук. — Как поживаешь?
— Да какой же я Лис, — изумился тот. — Еще вчера братец Бизон превратил меня в Бизона, чтобы я смог пожевать немного травы. Я пожаловался ему, что год нынче голодный.
— Верно, — вздохнул Паук, — год нынче голодный. Слушай, Лис, а не можешь ли ты меня превратить в Бизона, тогда бы я тоже пожевал не
много травы.
— Отчего же, могу, — отозвался Лис. — Я видел, как делал это Бизон. Заберись на тот холм, а я разбегусь и через тебя перепрыгну.
Взобрался Паук на холм. Но едва увидел, как Лис, прижав уши, со всех ног мчится на него, перепугался и отскочил в сторону.
— Братец Паук, — рассердился Лис, — я и не знал, что ты такой трус. Никогда не быть тебе Бизоном.
— Давай попробуем еще раз, — сказал Паук.
Снова разбежался Лис, перепрыгнул на этот раз через Паука, но перепрыгнул так неловко, что кувырнулся несколько раз и шлепнулся.
Не только Паука не превратил в Бизона — сам из Бизона опять превратился в Лиса.
Увидел это Паук и чуть не лопнул от смеха. А бедняга Лис поскорее скрылся в прерии.
Верно говорят: не умеешь — не берись.
СОЛНЕЧНЫЙ ЦВЕТОК
сказка индейцев маиями*
В давние времена индейцы из племени
майями нашли в лесу почти умиравшую от
голода девочку-индианку. Они отвели ее к вождю, и тот оставил ее
в своей семье.
Шли годы. Девочка выросла и превратилась в стройную красавицу. Индейцы прозвали ее Солнечный Цветок.
Она лучше сверстниц умела управлять каноэ, быстрее всех бегала и без особых усилий могла проплыть большие расстояния. Но при этом была непомерной гордячкой.
Когда ей исполнилось восемнадцать лет и молодые воины стали заглядываться на нее, Солнечный Цветок никому из них не отдала предпочтения, поскольку считала, что все они недостойны ее.
Тогда вождь племени призвал ее к себе и велел выбрать жениха. Но девушка ответила, что согласна выйти лишь за того, кто обгонит ее на каноэ. Только победитель может быть ее мужем.
День, назначенный для соревнования, выдался теплый. Стоял сентябрь. Птицы распевали свои песни. От легкого ветерка река подернулась мелкой рябью. Время от времени рыбы высовывались из воды, как бы спрашивая, для чего здесь собралось столько людей.
А люди собрались посмотреть, как самый сильный юноша племени будет состязаться с Солнечным Цветком. Но едва юноша и Солнечный Цветок заняли места в лодках, появилось еще одно каноэ. В нем сидел никому не известный молодой индеец. Он держал руки ладонями вверх в знак того, что прибыл с мирными намерениями.
Вождь подал знак, и незнакомец приблизился. Он объявил вождю, что приплыл издалека просить Солнечный Цветок себе в жены.
Вождь на это ответил:
— Если сегодня никому из воинов моего племени не удастся победить в гонках, завтра я разрешу тебе попытать счастье.
И соревнования начались. Один за другим вступали в борьбу молодые воины, но каноэ Солнечного Цветка всякий раз приходило первым. Солнечный Цветок, не стесняясь, громко высмеивала неудачников:
— Никто не сумеет победить меня! Даже само Солнце!
Но вот пришел второй день соревновании. Солнечный Цветок сидела в своем каноэ, другое занял вчерашний незнакомец. Все ждали сигнала вождя. И когда сигнал был подан, оба каноэ, к удивлению присутствую
щих, не ринулись, как им и положено, вниз по реке, а начали медленно,
27
а потом все быстрее подниматься к небу. Изумленные люди молча смотрели на это зрелище, пока оба каноэ не скрылись навсегда среди облаков. Долго стояли люди на берегу. Наконец старый вождь нарушил молчание:
— Она не хотела найти себе мужа среди людей. Она вздумала похваляться своим искусством перед самим Солнцем. И Солнце покарало ее за это.
МАЛЬЧИК, ПРЕВРАТИВШИЙСЯ В ОРЛА
СКАЗКА ИНДЕЙЦЕВ ХОПИ*
женщина,
ремя на окраине Шиполови жила у которой был сварливый характер. Раз, когда она растирала кукурузу, ее сынишка заплакал, и она, не помня себя от гнева, схватила его за руку и сказала:
— Марш за дверь! Плачь там сколько влезет!
И с этими словами выставила его на улицу.
Случилось так, что неподалеку от хижины пролетал в это время Орел. Услышал он детский плач, спустился вниз и сказал мальчику:
— Заберись ко мне на спину, я отнесу тебя в мое жилище.
Малыш сделал так, как велел Орел: вскарабкался ему на спину и крепко уцепился за перья. Орел отнес его в небольшую пещеру, находившуюся на высокой скале. Там Орел жил со своими орлятами. Ребенок стал играть с ними и быстро подружился.
Между тем женщина спохватилась, что малыш исчез. Она обыскала всю улицу, обошла всех соседей, но нигде не обнаружила сына. Теперь, когда мальчик пропал, она почувствовала, как ей недостает его, и стала умолять односельчан помочь ей в поисках, не уставая при этом расхваливать мальчика на все лады. Но поиски закончились ничем.
Через три дня несколько мужчин отправились за топливом и на скале, возле пещеры Орла, увидели мальчика. За эти дни он изменился: на теле его появились орлиные перья, а глаза из черных стали желтыми.
Люди бросились в Шиполови и рассказали родителям, что видели их сынишку. Родители в сопровождении односельчан поспешили к скале. При виде людей орлята забились в самый дальний угол пещеры. Мальчик спрятался вместе с ними.
Старый Орел обратился к пришельцам:
— Я знаю, зачем вы здесь. Можете взять ребенка с собой. Но когда вы вернетесь в Шиполови, сделайте так, как я вам скажу: на четыре дня поселите мальчика в отдельном помещении. Приготовьте пищу и питье. Но никого к нему не пускайте, ибо никто не должен на него смотреть.
28
Тогда к концу четвертого дня он снова станет мальчиком из племени хопи. Но если кто-либо нарушит запрет, ребенок превратится в орла и вернется к нам.
Родители сделали все, как сказал Орел. Поместили сына в заднюю комнату, припасли еду и питье, мягкие шкуры и одеяла и, ласково простившись, ушли.
К концу первого дня мать разобрало любопытство.
— Я только чуточку приоткрою дверь и лишь взгляну на сына, — стала она уговаривать мужа.
Но тот не дал ей этого сделать и отогнал от двери.
Три дня и три ночи сторожил он комнату и был неумолим к просьбам жены. Наступила последняя ночь. И вновь жена стала упрашивать мужа:
— Вот уже и четвертая ночь кончается. Что случится, если я взгляну на сына часом раньше? Должна же я знать, не обманул ли нас Орел. А вдруг наш сын так и не станет снова индейским мальчиком.
И, оттолкнув мужа, заглянула в щелку. В тот же миг мальчик превратился в орла. Хлопая крыльями, пересек комнату, перепрыгнул порог отцовского дома и, расправив крылья, взмыл вверх.
Когда отец опомнился, было уже поздно. В гневе он закричал жене:
— Это твоя вина! Ты ослушалась старого Орла и не сделала так, как он велел. Теперь пеняй на себя. У старого Орла будет еще один сын, у нас не будет ни одного!
ОХОТНИК И ЕГО НОГИ
ЗАБАВНАЯ ИСТОРИЯ ИНДЕЙЦЕВ ИСАНТИ-СИУ*
Совсем давно, когда первые бледно-цые еще только появились в нашей стране,
несколько индейцев из племени исанти-сиу поселились у Кипарисовой горы. В те времена единственным оружием индейца были лук и стрелы и требовалось большое искусство, чтобы бесшумно приблизиться к добыче.
Один из индейцев, по имени Острие Стрелы, был хорошим охотником и всегда приносил пищу жене и детям. Правда, в поисках добычи ему частенько приходилось забредать на чужие охотничьи территории, а владельцы территорий таких нарушителей не любят.
Однажды, когда Острие Стрелы охотился вот так на чужой территории, его обнаружили индейцы из племени черноногих*
Острие Стрелы бросился бежать. И хотя бежал он достаточно быстро, черноногие неумолимо нагоняли. Стало ясно: еще немного, и он погибнет.
30
Когда надежды уже никакой не оставалось, Острие Стрелы обратился с мольбами к своим ногам: «Ноги, мои ноги, бегите быстрее, если не хотите, чтоб ваш хозяин попал в беду!»
Ноги ему ответили: «Обратись лучше к своей голове. Ты все время
кормишь ее, а не нас».
Тогда Острие Стрелы снова взмолился: «Нашли время вспоминать обиды! Да я теперь о вас всегда буду помнить!»
Однако ноги по-прежнему упрямились. Тогда Острие Стрелы рассердился и сказал: «Что ж, не помогайте, не помогайте! Но когда враги убьют меня, они убьют и вас».
Услышав такую угрозу, ноги сразу переполошились и пустились вскачь.
Скоро Острие Стрелы оставил своих преследователей-далеко позади.
Когда он наконец добрался до дома, прежде всего выполнил данное ногам обещание: два дня и две ночи продержал их в бизоньем жиру. И с тех пор всегда во время трапезы бросал им кусочки еды.
Ну, а после той знаменитой пробежки стал самым быстроногим бегуном в своем племени.
ВЕЛИКИЙ ДОГОВОР О МИРЕ
ПРЕДАНИЕ ИНДЕЙЦЕВ П АССАМ АКВО ДОВ *
Много кровопролитных битв числилось за воинами ирокезских и алгонкинских племен.
Великие бедствия принесли эти битвы людям. И вот настало время, когда
мудрые поняли, что надо прекратить смертоносную вражду, и разослали по всей стране гонцов. Прошло много лун, прежде чем гонцы достигли самых отдаленных границ. Они известили каждое племя, что созывается Великий Совет Мира.
Индейцы, услышав такую весть, обрадовались, ибо все устали от вражды и непрерывных войн, которым не видно было конца.
Каждое племя послало на Великий Совет самых достойных.
В Вигваме Красноречия собрались вожди шести ирокезских племен — кайюга*, сенека*, онондага*, могауки*, онейда, тускарора* и пяти алгонкинских— абенаки*, пассамакводы, малеситы*, микмаки*, пенобскоты*
Старейший из вождей сказал:
— Если мы оглянемся на пройденный нами путь, то увидим, сколько злых дел было совершено всеми нашими племенами. Наши томагавки, палицы, луки и стрелы покрыты кровью и должны быть погребены на
вечные времена.
После речи старейшего было решено составить мирный договор, и вожди удалились в Вигвам Молчания, чтобы обдумать условия договора.
31
Прошло семь солнц, и вожди снова собрались в Вигваме Красноречия.
Каждый выступил и рассказал обо всех испытаниях, выпавших на долю его народа. И каждый заканчивал свою речь словами:
«Настала пора подумать о наших женах, детях и внуках. Пора зажечь Вечный Огонь Мира».
Выслушав всех, Совет постановил:
зажечь Вечный Огонь в Вигваме Мира;
отныне и навсегда алгонкинские и ирокезские племена являют собой единую семью и обязуются жить без споров и распрей;
Совет определяет владения каждого племени, где оно может спокойно жить и добывать себе пищу, не опасаясь нападения соседей;
нарушившие условия караются с согласия всех участников Договора.
В тот же день Великий Мирный Договор был записан в вампум* и об условиях Договора были оповещены все алгонкинские и ирокезские племена.
Между индейскими племенами наступил мир.
И этот мир сохранялся долго, пока на нашу землю не пришли бледнолицые.
II.	НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ
СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ
РАЗМАХ
Из чисто деловых соображений сэр Вильям Джонсон женился в свое время на индейской девушке из племени могауков.
Когда же указом британского правительства он был назначен верхов-
ным управляющим по делам индейцев, то поспешил поселиться среди
родственников жены.
У сэра Вильяма были далеко идущие планы.
Вождь могауков познакомил новоявленного соплеменника с обычаями
2 Были и небылицы дядюшки Джонатана
33
и верованиями индейцев. Не последнее место в этих верованиях занимали пророческие сны.
Сэр Вильям принял это к сведению.
На следующий день вождь могауков сообщил Джонсону, что минувшей ночью видел сон, будто король Великобритании дарит ему красивый красный плащ.
— Твой сон сбудется, — торжественно заверил его сэр Вильям.
И действительно, назавтра нарядный красный плащ был вручен вождю.
Убедившись, что подарок понравился, сэр Вильям сказал:
— Мне тоже приснился сон. Будто вождь племени могауков дарит мне пять тысяч акров* плодородной земли.
— Твой сон сбудется, — ответил вождь.
И через день верховный опекун индейцев сэр Вильям вступил во владение землей.
Плодородной земли у могауков было еще достаточно, однако, к огорчению Джонсона, вождь со своими снами больше не приходил.
Сэр Вильям решил ускорить события и сам посетил вождя.
— Ну, какой тебе сегодня приснился сон? — осведомился он.
— Никакой, — ответил вождь. — Эту ночь я спал спокойно.
— Не может быть! — забеспокоился сэр Вильям. — Все люди обязательно видят сны!..
— Очень может быть, — холодно ответил вождь. — Но для тебя у меня больше не будет снов. По сравнению с моими, в твоих снах слишком большой размах.
НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ
Однажды представитель американского правительства приехал к вождю индейского племени брюле* и попросил отдать в аренду горы Блэк-Хилс сроком на сто лет. Вождь обещал подумать. К концу дня, когда, так и не дождавшись ответа, представитель правительства собрался отбыть восвояси, к его карете, запряженной шестеркой мулов, вдруг подошел вождь.
— Ну, ты надумал? — высунувшись из кареты, спросил представитель.
— Нет еще. Но я хочу получить твоих мулов.
— Ты не можешь их получить, — запротестовал посланник правительства, — мулы не принадлежат мне, и я не могу их продать.
— Но я не хочу их купить, — возразил вождь, — я хочу взять их в аренду.	»
— А на какое время?
— На сто лет.	i
— В своем ли ты уме?! — воскликнул посланник. — От мулов ничего
34
не останется за такой долгий срок! К тому же они принадлежат государству. Я не имею права ими распоряжаться.
— Это то, что я хотел сказать тебе, — ответил вождь. — Горы тоже не принадлежат мне, а всему моему племени. Так что я не могу ни продать их, ни отдать в аренду.
ПОСЛЕДНИЙ КЛОЧОК
:	земли
Индейцы племени саук, жившие в Мичигане,
говорили:
«Бледнолицые до тех пор будут голодными, пока не проглотят по
следний клочок индейской земли».
И в своем предвидении оказались правы...
ВАЛЕЖНИК
Тот, кто хоть мало-мальски знаком с бытом жителей Джорджии, знает, что никто из них — ни белый, ни черный — не способен разжечь огонь без помощи валежника.
Валежник в южных штатах особый. Он из сосны, которая растет там в изобилии и содержит много смолы. Поэтому горит тамошний валежник, как свеча, правда, дымит при этом изрядно.
Что бы вы ни рассказывали жителю Джорджии о плодородных землях других штатов, как бы ни соблазняли всевозможными благами, он непременно прервет ваш рассказ вопросом:
«А легко ли там достать сосновый валежник?»
И, получив отрицательным ответ, больше переселением в другие места не интересуется.
Предложить жителю Джорджии разжечь очаг или костер без валежника — все равно что поручить ему изготовить кирпичи из муки.
Приведу пример.
35
Некий путешественник, заехав однажды в глухие места Джорджии, наткнулся на запущенный участок с произрастающей там чахлой кукурузой. Над полем, словно часовые, торчали стволы соснового сухостоя. Рядом красовалась почерневшая бревенчатая хижина с полуразрушенной трубой, без окон, без дверей, без пола. С полдюжины худых свиней, видимо питающихся одной травой, просовывали свои длинные носы в щели покосившейся изгороди. Свиньи с опаской поглядывали на полуголодных тощих дворняжек, которые, в свою очередь, с завистью смотрели на шестерых белоголовых детишек, пытавшихся безуспешно разделить поровну половинку жареной сладкой картофелины. Сам владелец всего этого Ноева ковчега* сидел в это время на изгороди, являя собой картину безмятежного довольства.
Путешественник попросил у фермера флягу воды.
— Нету, — услышал он в ответ. — Родник высох.
— Как же вы обходитесь без воды?
— Все дело, сэр, в привычке. Жареная картошка лучше вареной. Угощайтесь.
— Спасибо. Земля у вас здесь, как я вижу, тощая. Кукуруза совсем не поднялась.
— Что правда, то правда. Не стоило ее и сажать. Зато картошка уродилась на славу. Эта земля по ней.
— Ас кормом для поросят не туговато?
— Туговато, сэр. Покуда не упадут с сосен шишки, трудно им, беднягам, приходится.
— Зато, вероятно, у вас здесь много дичи.
— Какое там! Охотники распугали.
— Послушайте, дружище, как я понял, здесь никуда не годная земля, на ней ничего, кроме картошки, не растет, нет питьевой воды, нет зверья, нет рыбы. Да и коров тут не разведешь. Что заставляет вас здесь жить?
Достоинство сидевшего на изгороди хозяина было явно уязвлено. Вероятно, он решил, что только глупец может задать подобный вопрос.
Он опустил свои длинные ноги на землю, глянул на тощее поле и редкие стволы соснового сухостоя и ответил:
— Сэр, разве вы не видите, что здесь валежник под рукой?..
О ЧЕЛОВЕКЕ, КОТОРЫЙ ДЕЛАЛ ПОГОДУ
История эта похожа на сказку.
Во времена первых поселенцев на территории будущего штата Мэн, на холме Ландон-Хилл, жил старик, которого
все звали дядюшкой Калером. В жилах Калера текла финская кровь,
и в народе он слыл колдуном, потому как умел заговаривать раны, изготавливать амулеты, приносящие удачу морякам, составлять различные снадобья и снимать порчу со скотины. Но ко всему этому еще умел по заказу делать хорошую и плохую погоду. Хотя, признаться, с погодой у него иногда бывали промашки.
Хижина Калера стояла чуть выше мельничьего ручья, и дорога от Коб-босси до Халлоуэлла как раз проходила мимо его хибары.
Однажды в мае, в теплый туманный вечер, Калер услышал, как вверх по холму с храпом взбираются лошади. Вскоре они остановились возле дверей дома.
Незнакомый мужской голос спросил:
— Это дом мистера Калера?
Калер отворил дверь и назвал себя. В предвечерних зыбких сумерках
он увидел мужчину и женщину.
— Я и эта дама, — продолжал незнакомец, поворачиваясь к своей спутнице, — едем в Халлоуэлл, чтобы там обвенчаться. Ее родные не согласны на наш брак и теперь гонятся за нами с собаками.
Издалека, с реки, действительно доносился лай собак.
— Если преследователи нас догонят, прольется кровь. О вас говорят как о человеке, который умеет делать погоду. Возьмите сто долларов и постарайтесь сделать самую скверную погоду, какая только у вас най
дется.
Молча отстранил Калер деньги, молча подошел к сундуку, молча извлек оттуда небольшой кожаный мешок и протянул незнакомцу со
словами:
— Вернитесь немного назад, развяжите мешок и вытряхните из него содержимое. Потом бросьте мешок на дорогу и продолжайте свой путь.
Незнакомец сделал так, как велел старик. Проезжая вновь мимо хижины, он сказал Калеру:
— Надеюсь, в мешке была достаточно скверная погода.
— Будьте спокойны, — ответил Калер.
И в этот момент с юго-запада донеслись слабые раскаты грома, которые все нарастали и нарастали. Скоро стало ясно: вот-вот налетит циклон.
— Что это? — спросил незнакомец.
— Это в горах начался ливень, — отвечал Калер. — Вряд ли теперь найдется смельчак, который рискнет следовать за вами. Ступайте с ми
37
ром, да сопутствует вам удача. Это желает вам человек, который умеет делать погоду.
Молодая пара поблагодарила старого Калера, и повозка помчалась вперед, невзирая на бурю и темень.
А старый Калер вернулся в хижину и, прислушиваясь к разбушевавшейся стихии, озабоченно пробормотал про себя:
— На сей раз я, кажется, немного перестарался, набил мешок слишком туго. Но ничего не поделаешь: иначе молодым было бы не удрать.
На следующий день небо очистилось от туч и ничто не напоминало о пронесшемся урагане. Ничто, кроме одного: исчезли мельница, хижина Калера и ручей. А огромный валун, служивший мельнице фундаментом, был снесен в соседнюю реку, где и лежит до сих пор.
Дорого заплатил старый Калер за чужое счастье.
НЬЮГЭМПШИРСКИЙ ФЕРМЕР И ЕГО СОВЛАДЕЛЕЦ
Наш штаг мало пригоден для земледелия. И если у нас что-то растет, так это только благодаря трудолюбию фермеров.
Один из таких фермеров, первых колонистов, возился на своем каменистом участке, когда на дороге показался священник, совсем недавно приехавший в наши края. Он остановился и вступил с фермером в разговор.
— Как я вижу, вы и бог неплохо потрудились на этом поле.
— Да, — усмехнулся фермер. — Но вы бы поглядели, на что это поле было похоже год назад, когда бог без меня его обрабатывал!
«ВОЕННАЯ» ХИТРОСТЬ
Когда некий фермер-колонист из Коннектикута выезжал на своей тощей кляче в поле, он подгонял ее, называя разными именами.
— Ну-ка, Бейб, живее! Эй, Леди, поторапливайся! Душечка, не подведи!
И так далее.
Когда его спросили, зачем он так делает, он объяснил:
— Видите ли, вообще-то ее зовут Бесс. Но ни там, в Англии, ни здесь, в Америке, у меня не было и нет возможности держать несколько лошадей. Поэтому, когда я выезжаю в поле, я обязательно надеваю старушке Бесс на глаза шоры и называю ее по-разному. Пусть она думает, что все эти логйади находятся в упряжке и помогают ей.
39
ДЯДЮШКА ЭЗЕКИЕЛЬ
— Вы никогда не слышали историю о том, как мы повздорили с моим дядюшкой Эзекиелем на реке Коннектикут? — спросил Джонатан Тилд-бертоуз хозяйку, старую голландку, согласившуюся приютить его под крышей своего бревенчатого домика исключительно за то, что Тимбер-тоуз посулил ей новенький жестяной подойник.
— Нет, не слышала, — отозвалась старушка. — Расскажите.
— В один субботний полдень, — начал Тимбертоуз, — взбрело нам в голову отправиться пострелять уток. Взял я отцовскую лодку, и махнули мы вниз по реке. Уток там оказалось видимо-невидимо. Теперь столько и не встретишь. Плывем мы, значит. Вдруг видим: несколько уток уселось на берегу. Схватился я за свой пороховой рог, а он возьми и выскользни из рук. Да прямо в реку. Вода там была на редкость прозрачная, и я отлично видел, как мой рог лежит на дне. В ту пору я еще был небольшим парнишкой и ни капельки не умел плавать. Да и дядюшка Эзекиель был тогда помоложе. Я и говорю дядюшке: «Дядюшка, будьте другом, отсыпьте пороху из своего рога, чтобы я мог зарядить ружье!» И что вы думаете? Этот сквалыга даже не пошевелился! «Ладно, — говорю, — не даете — не надо. В таком разе хоть нырните на дно и достаньте мой. Вам это ничего не стоит, вы отлично ныряете. А я за это отсыплю вам пороху». Тут дядюшка Эзекиель сразу пришел в движение: сунул свой рог в карман (я, признаться, надеялся, что он мне его оставит) и прямехонько нырнул на дно... — Тут Тимбертоуз сделал паузу.
Старушка, сидевшая с широко раскрытыми от ужаса глазами, решилась прервать его молчание:
— Ну, а дальше?
— Глянул я вниз, — продолжал Тимбертоуз, — и как вы думаете, что я увидел?
— Боже милосердный, — только и могла пролепетать голландка, — право, не знаю.
— Преспокойно усевшись на дне реки, дядюшка пересыпал порох из моего рога в свой!
40
НЕВЕЗУЧИЙ ЧЕЛОВЕК
— Признаться, я долго надеялся, что счастье мне улыбнется, — вздохнул мой собеседник. — Но теперь я окончательно отказался от этой мысли. Не везет мне да и только! Живу я здесь давненько. Мой небольшой участок неплохо кормит меня. Но последний год неудачи на меня так и сыплются. Взять хотя бы кукурузу. Нынче я ее вовремя не прополол, и ее заглушила трава. Бобы мои всегда славились, но в это лето их поел жук. Да еще любимая гончая околела. А моя старшая дочь, будь она неладна, стала школьной учительницей. Есть с чего взвыть, черт побери!..
— Да-а, — посочувствовал я, — жаль загубленной кукурузы. Скверную шутку сыграла с ней трава.
— Наоборот, с травой как раз все получилось как нельзя лучше. Я накосил такого отменного сена, какого не сыщешь во всей округе.
— Тогда, значит, наибольший урон нанес вам жук, который уничтожил бобы...
— И тут не все так плохо. Я даже выиграл от этого. Жуки, сэр, считаются отменным кормом для цесарок. Вот я и купил несколько дюжин. Теперь они кладут такую уйму яиц, что просто не знаю, куда их деть.
— Выходит, самая большая неприятность заключается в том, что вы лишились собаки.
— Отчасти, сэр. Ведь до того, как она околела, успела принести мне семерых щенят. Когда они подрастут, это будет лучшая свора гончих во всей округе.
— Вот как? Рад за вас. А что касается вашей дочери, то тут вы, на мой взгляд, ошибаетесь. Наоборот, вы должны гордиться: в вашей семье есть учительница.
— А чем тут гордиться? Сами посудите: стены в ее комнате увешаны такими жуткими картинками, что просто страх берет. Я даже стараюсь в ее комнату не заходить. Хотите знать, что на тех картинках нарисовано? Там нарисовано, какой вред приносит спиртное. А вы говорите: учительница, родная дочь. Вот вам и родная дочь! Говорю вам, я самый невезучий человек на свете.
41
ОСАДА ВИНДГЭМА
Темной июльской ночью 1758 года все население Виндгэма, что расположен в штате
Коннектикут, было разбужено известием о приближении французов и их
союзников индейцев* Если с французами еще можно было договориться,
то с индейцами, которых предавали, убивали и изгоняли с исконных земель, о пощаде говорить было трудно.
Жителей Виндгэма охватила паника. Мужское население, побросав
чад и домочадцев, устремилось из городка.
Только пробежав несколько миль* и обнаружив, что никто за ними не гонится, граждане Виндгэма остановились и принялись совещаться, как быть дальше.
Судя по всему, противник занимал город. Слышались воинские клики, ржание коней, многоголосый рев быков. Вероятно, французы и индейцы взяли с собой в набег многотысячное воловье стадо.
Это было странно.
Наиболее решительные виндгэмцы требовали тут же вернуться в город с высоко поднятыми руками. Более осторожные предлагали выработать сначала условия капитуляции и послать в город парламентеров.
И вот три представителя в ночных рубахах, громко восклицая: «Мирные переговоры! Мирные переговоры! Представьте нас вашему генералу!»—направились в Виндгэм.
Тем временем стало светать.
И тут виндгэмцы с изумлением поняли, кто был виновником их ночных страхов. Со стороны города по дороге двигалась неисчислимая орда лягушек. Судя по всему, лягушки меняли водоем. Возглавляли шествие лягушки-волы. Их устрашающее кваканье было одновременно похоже на рев быков и ржание коней, а ритмичное шлепанье лягушечьих лап весьма напоминало конский топот.
Остальное дорисовали ночь и пылкое воображение виндгэмцев.
Чего не купишь за деньги
После трудового дня фермер-голландец сидел на крылечке своего дома и отдыхал. У ног хозяина, свернувшись калачиком, лежала собака.
— Послушайте, мистер, что вы хотите за вашу собачку? — спросил голландца странствующий торговец. — Она не бог весть какая красавица, однако сколько вы рассчитываете за нее получить?
— Ваша правда, — отозвался голландец, — эта псина не стоит доброго слова. Грош ей цена в базарный день.
— Следовательно, двух долларов будет достаточно. Вот вам два доллара, и я ее беру.
— Погодите, — остановил фермер торговца, — есть все-таки одна причина, из-за которой я не могу ее продать.
С этими словами фермер нагнулся и поправил на собаке ошейник.
— Вы имеете в виду ошейник? — спросил торговец. — Ладно. Так и быть, я его вам оставлю.
— Не в ошейнике дело. — Голландец раскурил трубку и усмехнулся. — Я не могу продать виляние ее хвоста, которым она меня приветствует, когда я возвращаюсь с работы. Это виляние не купишь ни за какие деньги.
КАПИТАН ТИЧ — ЧЕРНАЯ БОРОДА
Вот что рассказал мне отставной моряк-речник, с которым мы проводили съемку побережья Чесапикского залива:
«В устье реки Уаттс-Крик есть впадина глубиной в девяносто футов* Ее называют Яма Джейка. Точная глубина ее известна потому, что там много раз производили промеры. И вот по какой причине.
В старину по здешним рекам плавали многочисленные пиратские корабли. Особенно славился среди местных пиратов капитан Эдвард Тич по прозвищу Черная Борода. Яма Джейка служила ему как бы сейфом: в нее он сваливал награбленные сокровища. Рассказывают, однажды он опустил туда сундук из дуба, окованный медью. Сундук этот до сих пор еще там. Один господь ведает, что в нем лежит! Многие целились выудить его. Был такой англичанин лорд Логбоу. Так он купил неподалеку по
43
местье и вместе со своим двоюродным братишкой, принцем Факиром, пытался этот сундук достать. Набрали веревок, других приспособлений и отправились к яме. Но, как оказалось, Черная Борода знал какой-то заговор, потому что, когда сундук стали тащить, веревки вдруг вспыхнули ярким пламенем и в воздухе послышался запах серы, а сундук снова ушел на дно.
Говорят, свою бороду капитан Тич заплетал в мелкие косички и закидывал за уши.
А знаете, как он закончил свои счеты с жизнью?.. Случилось это неподалеку от острова Шарп-Айленд. Корабль Черной Бороды стоял у южной оконечности острова, поджидая судно с богатым грузом из Балти-моры, и даже не заметил появления шхуны «Джулия Харлоу». Шкипером на этой шхуне был молодой Джошуа Ковей. Ковей вместе с несколькими матросами незаметно подплыл на ялике к судну Черной Бороды, взобрался на борт и, прежде чем его обнаружили, одним ударом сабли отрубил Черной Бороде голову. И столкнул его за борт!
Но пираты, сами знаете, народ живучий. И без головы капитан Тич трижды проплыл вокруг своего судна и только после этого ушел под воду. Вот какая история».
Я выслушал своего помощника и сделал свой вывод: хот? имя Черной Бороды часто встречается на Восточном побережье, это вовсе не значит, что он здесь плавал. Все факты его краткой «карьеры» говорят, что он никогда в район Чесапикского залива не забирался. Но страху он в свое время напустил такого, что его хватило на все побережье Атлантики.
ТРУДНЫЕ ПОКУПАТЕЛИ
Однажды трое ребят вошли в лавку, где продавались всевозможные сласти: торты, пирожные, конфеты и прочее. Хозяин лавки, мистер Перкинс, приветливо встретил молодых покупателей.
— Я хочу на десять центов вон тех леденцов, что стоят на верхней полке, — сказал один из ребят.
Мистер Перкинс отправился в заднее помещение магазина, принес стремянку и полез наверх. Здесь он открыл жестяную коробку, отсыпал конфет, спустился вниз и, получив за отпущенный товар положенную плату, отнес стремянку.
— Ну, а ты что хочешь? — возвращаясь, спросил он второго покупателя.
44
— Я тоже хочу этих же конфет на десять центов, — заявил второй покупатель.
Мистер Перкинс мысленно чертыхнулся и проделал ту же процедуру со стремянкой снова. Правда, на сей раз, стоя на верхней ступеньке, он спросил третьего покупателя: не хочет ли и тот приобрести тех же самых леденцов на десять центов?
— Нет, сэр, — последовал ответ.
И мистер Перкинс с легким сердцем спустился вниз и отнес стремянку в заднее помещение магазина.
— Тогда что же ты хочешь, малыш? — вернувшись, спросил он.
— Я хочу этих же леденцов, но только на пять центов, — последовал ответ.
КАК ДЖОН ВЫИГРАЛ СВОЕМУ ХОЗЯИНУ ПЛАНТАЦИЮ
Перед началом истории поясним следующее. В английском языке слово «енот» имеет
два значения: енот — животное и енот — презрительная кличка негров на жаргоне белых расистов.
А теперь сама история.
Во времена рабства у одного плантатора из Виргинии был слуга по имени Джон. Этот Джон говорил всем, что умеет гадать и даже предсказывать будущее. И многие этому верили.
Однажды масса*, хозяин Джона, поехал в гости к соседнему плантатору и там расхвастался:
— Есть у меня один негр, который умеет все отгадывать.
— Не верю, — отвечает сосед. — Боюсь, что ваш негр врет. Предлагаю устроить ему экзамен. Если я окажусь прав, вы отдаете мне своих негров и свою плантацию, если я окажусь не прав, я отдаю вам своих негров и свою плантацию. Согласны?
— Что ж, согласен, — отвечает наш хозяин.
Приехал он домой, вызвал к себе Джона и говорит:
— Если сможешь постоять за своего хозяина, озолочу. Не сможешь — пеняй на себя.
Весь вечер Джон ходил как в воду опущенный. Он-то понимал, чем все это для него может кончиться.
На следующее утро плантатор встал раньше обычного, настолько рано, что ему самому пришлось растолкать Джона, чтоб тот вычистил скребницей верховую лошадь и подал ее к крыльцу.
Затем взобрался на лошадь и вместе с Джоном отправился к соседу разрешать спор.
45
Тем временем слуги соседа поймали енота и посадили его под старую железную лохань.
Во дворе собрались и негры, и белые господа. Всем хотелось посмотреть, как Джон будет отгадывать.
Наш масса въехал во двор и сказал Джону:
— Ну, Джон, давай.
Джон обошел лохань один раз, другой, но никак не мог сообразить, что находится под лоханью. Да и где ему было сообразить, если он ничего не умел угадывать! Вот врать — это он умел.
Вытер Джон вспотевшее лицо и в отчаянии воскликнул:
— Наконец-то, старый енот, ты попался! Поделом тебе, дураку!..
Услышав такое, наш хозяин чуть не подпрыгнул от радости, а другой плантатор, что проиграл спор, наоборот, прямо рухнул от горя на землю.
Ни в тот момент, ни позже оба так и не поняли, что енотом Джон называл самого себя!
Так благодаря Джону наш хозяин получил еще одну плантацию. Джона он, конечно, тоже не забыл: дал в награду свою поношенную шляпу.
СТРОПТИВЫЙ помощник
Шхуна «Сэлли Энн» под командованием капитана Спунера продвигалась по реке Коннектикут.
Помощник капитана Комсток, стоя на носу судна, следил за ходом. По его мнению, шхуна держалась излишне близко к отмелям, лежавшим по левому борту. Поэтому он отправился к капитану и, сдвинув набекрень фуражку, доложил:
— Кэп, вы идете почти вплотную к отмелям. Не лучше ли обойти их?
— Мистер Комсток! — взорвался капитан. — Ваше дело командовать носовой частью, об остальном позабочусь я.
Возмущенный таким ответом, помощник вернулся на место и скомандовал матросам:
— Подготовить якорь к спуску!
— Есть, сэр!
— Отдать якорь!
И якорь, гремя цепью, с шумом ушел в воду. А «Сэлли Энн», повернув в наветренную сторону, стала.
После этого помощник подошел к капитану и, приложив руку к фуражке, доложил:
— Капитан Спунер, моя часть шхуны стала на якорь!
46
МОЛИТВА О ДОЖДЕ
Весной судно капитана Ван Дайка не могло выйти в море из-за малой воды. Экипаж бездельничал.
К капитану явился судовладелец, французский канадец, и сказал на ломаном английском языке:
— Послушайт, мистер Ван Дайк, что вы скажет, если я пошел к наш пастор и просил его помолить о дождь, тогда вода в реке поднимается и вы сможет двинуть дальше.
— Вот вам десять долларов, — отозвался Ван Дайк, — и скажите вашему пастору, пусть молится так, чтоб чертям в аду стало жарко.
Пастор отслужил мессу, и на следующий день хлынул дождь. Он лил как из ведра. Воды нагнало столько, что огромные бревна, приплывшие с верховья реки, образовали затор. Судно Ван Дайка снова застряло.
Взбешенный Ван Дайк кинулся к хозяину и, швырнув ему на стол стодолларовую бумажку, крикнул:
— А теперь скажите вашему дураку пастору, чтоб он заткнул глотки этим болванам там, наверху!
РЫДАЮЩИМ ТАРАКАН
, кэп, я никогда не воровал из этого ничего съестного. Видите ли, капитан,
когда я сегодня заглянул в рундук в надежде чем-нибудь поживиться, я
наткнулся на таракана, который уже выползал оттуда со слезами на
глазах...
47
МАТРОС И БОБОВЫЙ суп
Некоторые шкиперы ради личной выгоды кормили свою команду таким жидким бобовым супом, что супом подобное варево нельзя было назвать.
Однажды, когда команду пригласили обедать, один из матросов заглянул в стоявший на столе котел и тут же принялся снимать с себя куртку, а затем начал стаскивать штаны.
— Что ты собираешься делать? — удивился шкилер.
— Хочу нырнуть в котел за единственным бобом, — последовал мрачный ответ.
Говорят, после этого у матросов не было повода жаловаться на жидкий суп.
НЕ ТА СТРАНА
Из-за частых кораблекрушений побережье Нью-Джерси пользовалось когда-то у моряков дурной славой.
Рассказывают, что один потерпевший кораблекрушение матрос плавал в течение нескольких часов вдоль побережья Нью-Джерси, ухватившись за дверь каюты, пока наконец чьи-то дружеские руки не кинули ему из темноты веревку. Сквозь ночной мрак он спросил своих спасителей:
— В какой стране я нахожусь?
— В Нью-Джерси, — ответили ему.
Матрос тут же выпустил веревку, вновь уцепился за свою дверь и слабеющим голосом произнес:
— Тогда, пожалуй, я поплыву дальше.
48
РУСАЛКА И КИТ-ПОЛОСАТИК
Длинный Джон, кит-полосатик, жил в море неподалеку от острова Лост-Айленд. К тому времени все киты-полосатики уже были истреблены, но Длинный Джон сумел избежать их участи. Точно так же сумел он не поддаться колдовским чарам русалки с острова Лост-Айленд, которая, всячески завлекая Джона, потчевала его то планктоном, то вареной рыбой, а то и печеньем из водорослей. Все это она сдабривала осторожной порцией лукавой лести. Однако полосатик только улыбался, а когда хитрая русалка просила покатать ее, пускал в ответ фонтан брызг и со всей возможной скоростью улепетывал.
Давно известно: в основе женской натуры лежит каприз. Русалка потеряла всякий интерес к танцам, к шитью оборочек из водорослей ламинарии, не развлекал ее теперь и насос, упавший когда-то с корабля на дно морское и качавший поэтому воду не вверх, а вниз. И виной всему был Длинный Джон. Подумать только, он пренебрег ею! Есть от чего расстроиться. И она нашла средство, как приручить Длинного Джона. Целыми днями она плела теперь сеть из прочных саргассовых водорослей и думала: «Если мне удастся накинуть на него эту сеть, он мой».
Но и прочная сеть русалке не помогла! Тогда она решила погубить Джона.
Однажды под вечер русалка подплыла к берегу Труро. Там, растянувшись на прибрежном песочке, дремал славный китолов Ичибод Пэддок, тот самый, которого позднее послали в Нантакет и Мартас-Виньярд обучать неспособных островитян ловить рыбу.
Услышав легкий плеск, славный китолов проснулся и увидел перед собой улыбающуюся русалку. Но Пэддок ничуть не удивился — то ли еще бывает с моряками! — он просто-напросто русалку поприветствовал.
— Добрый вечер, — ответила русалка и сразу приступила к делу.
Она рассказала Ичибоду, что на Лост-Айленде живет Длинный Джон, кит-полосатик. Грубиян и задира. И если Ичибод Пэддок поймает Длинного Джона, русалка даст китолову нитку отборного жемчуга.
Но Ичибод отказался это сделать. У него были на то свои соображения: если его супруга, Миранда Пэддок, получит жемчуг, она сразу разбогатеет и не позволит ему больше выходить в море. А какая жизнь для моряка на берегу!
Но человек он был добрый и, чтобы примирить русалку с Длинным Джоном, сказал:
— Передай Длинному Джону, что Ичибод Пэддок, славный китолов,
49
никогда не употребит свой гарпун против него, если он разок-другой прокатит тебя на спине вокруг острова.
Услышав обещание китолова, русалка поспешила призвать в свидетели двух морских окуней, дабы Ичибод ненароком не отказался потом от своих слов.
Когда Длинный Джон узнал о просьбе славного китолова, он позволил русалке прокатиться на своей спине.
Долго Длинный Джон катал русалку по морю, а когда ему это надоело, сбросил в глубокую впадину, что близко от Сэндвич Понд, где русалка и осталась жить. Живет она там и до сих пор. Характер ее не сделался лучше, но по крайней мере она перестала плести козни против Длинного Джона.
А Длинный Джон по-прежнему живет возле Лост-Айленда, правда, он сильно состарился и не заметно уже в нем прежней удали и ловкости, когда он перебирается через подводные рифы.
t	жадный том
И ЧЕРНЫЙ ДРОВОСЕК
В нескольких милях от наших мест растет дубовая роща. По преданию, кто-то из пиратов — то ли сам капитан Кидд, то ли еще кто — зарыл под одним из деревьев сокровища, поручив охрану самому дьяволу.
В начале восемнадцатого века рядом с рощей поселился скупой по имени Том.
Однажды Том возвращался из города и решил выбрать дорогу покороче. Вела она через болото и дубовую рощу. Даже днем здесь бывало темно и тихо. И попадались трясины, из которых трудно было выбраться. Том присел отдохнуть, как вдруг непонятный шум заставил его оглянуться. Перед ним стоял высокий человек, с виду не похожий ни на индейца, ни на негра. Лицо его было вымазано сажей. В руках он держал топор.
— Кто ты? — спросил его Том.
— Меня зовут по-разному, — отвечал незнакомец. — Одни называют Диким Охотником, другие — Дьяволом, а здесь меня больше знают как Черного Дровосека.
И Черный Дровосек поведал Тому о спрятанных в дубовой роще сокровищах и пообещал, что, если Том распорядится ими так, как он ему скажет, он назовет точное место клада. Расплата будет такая: Дьявол явится за Томом по первому его зову.
50
Как мы уже говорили, Том был человеком жадным, и он согласился.
По совету Дьявола он открыл лавку, скупал по дешевке вещи, давал деньги под большие проценты и доводил людей небогатых до нищенства, а богачей до банкротства. В этих делах Том не имел себе равных. Если ему приносили в залог вещи, Том встречал таких визитеров, как радушный хозяин; если приходили просить в долг, выгонял вон.
Однако по мере того как Том богател, его все больше и больше начала беспокоить мысль о расплате. Пуще всего он боялся упомянуть ненароком Дьявола. И он строил планы, как обмануть и Дьявола, и судьбу.
И вот однажды к Тому пришел человек и попросил отсрочить долг. Бедняге грозило полное разорение. Но Том не хотел ждать и дня. Тогда посетитель сказал:
— Ты мог бы повременить, Том. Ведь ты нажил на мне немало денег.
— Кто нажил?! — рассердился Том. — Я?! Да пусть меня заберет дьявол, если я заработал на тебе хотя бы один цент!
Только он произнес эти слова, как послышался стук, дверь отворилась и Том узрел перед собой Черного Дровосека. В проеме виднелся силуэт черной лошади. Дровосек поманил Тома пальцем, вскинул .его, как мешок, на круп лошади и умчался прочь, оставив за собой облако пыли.
Человек, живший неподалеку, видел, как Том и Черный Дровосек вдвоем на одной лошади неслись в сторону дубовой рощи. А потом сверкнула молния и спалила рощу.
Позднее, когда новые люди захотели поселиться в доме, принадлежавшем Тому, они нашли в подвалах, где он хранил свое добро, лишь пепел. А через некоторое время и сам дом сгорел до основания.
ДЕРЕВЯННАЯ ПОСУДА
Один ньюгэмпширец, торговавший деревянной посудой, решил по-« править свои дела и подался на Юг, в Виргинию, где думал неплохо заработать.
Но ему не повезло: в это время в столице Виргинии Ричмонде свирепствовали желтуха и тропическая лихорадка и людям было не до посуды. Их интересовало одно: как избежать заразы, а тех, кто заболел, — как скорее поправиться.
Медицина в то время, прямо скажем, была не на высоте. Люди верили во всевозможные шарлатанские снадобья, и если бы кто-то вдруг сказал, что для исцеления надо прыгнуть в воду, все бы прыгнули.
Узнав об эпидемии, другой на месте нашего торговца растерялся бы. Но не таков был ньюгэмпширец. Прибыв в охваченный эпидемией город, он заказал в одной из местных типографий объявление следующего содержания:
53
Пятьдесят объявлений он распорядился расклеить в пригородах Ричмонда, а пятьдесят — на улицах города.
Объявления вызвали сенсацию.
«Подумать только, — говорили люди, — меры борьбы с эпидемией оказались столь простыми!..»
И из окон на улицу со всех сторон полетели фаянсовые и глиняные горшки, кувшины, миски, прочая утварь, которой раньше гордились, которую холили и берегли как память о бабушках и прабабушках.
Вскоре все улицы города выглядели, как пострадавшие от землетрясения. Повсюду валялись черепки.
А примерно после полудня, когда работа по разрушению была закончена, на улицах появился фургон. Сидевший в нем мужчина во всю силу своих легких выкрикивал:
— Деревянная посуда! Кому* деревянная посуда!
Жители встретили прибывшего, как посланца с неба. В течение часа все деревянные плошки, миски и блюда были распроданы.
Только неизвестно, спасло ли это доверчивых жителей от эпидемии.
КОМУ ИНДЮШКА, А КОМУ ВОРОНА
Белый и негр отправились вместе на охоту и уговорились, что всю подстреленную дичь разделят поровну. Случилось так, что за весь день им попались только дикая индюшка да ворона. Когда пришло время делить, белый сказал негру:
— Знаешь, дядюшка Пит, выбирай сам: либо мне индюшка, а тебе ворона, либо тебе ворона, а мне индюшка.
— Что-то я не понял, хозяин. Повтори снова, — попросил негр.
Белый повторил:
— Я предлагаю тебе, дядюшка Пит, на выбор: либо мне индюшка, а тебе ворона, либо тебе ворона, а мне индюшка. Но если такой дележ тебя не устраивает, можно по-другому: ты возьмешь ворону, а я возьму индюшку.
Негр по-прежнему выглядел озадаченным.
— Ну, что теперь тебя не устраивает? — спросил хозяин.
— Меня не устраивает, хозяин, что во всех твоих предложениях я ни разу не услышал, что индюшка достанется мне.
НЕОБЫКНОВЕННЫЙ ТОПОР
У нас в Уолкотте любят рассказывать про человека по имени Джо Брэдли. Жил он в прошлом веке.
Однажды ему понадобился топор. Другой на его месте купил бы в скобяной лавке, и дело с концом. Но не таков был Джо. Он решил сделать топор из использованных бритв. Собрал целую кучу и отнес кузнецу.
Сначала кузнец наотрез отказался. А потом и самому стало интересно: что из лезвий получится?
К общему удивлению, топор удался на славу: стоило им ударить по дереву — музыкальный звон шел по всей округе.
Но слушайте дальше. Хватился раз Джо — нет топора. Джо туда, сюда — топор как в воду канул. И вдруг слышит: доносится откуда-то с юга знакомый звон. Вскочил Джо на лошадь и помчался на призывный звук своего топора.
55
Звон привел его к самому проливу Лонг-Айленд. И особенно явственно доносился с противоположного берега, то есть из соседнего штата Нью-Йорк! Не долго думая, Брэдли вместе с лошадью переплыл залив и, ориентируясь на звон топора, точнехонько выехал на похитителя. Тут Джо объяснил ему все как следует, забрал топор и вернулся тем же путем, что и приехал. И поспел в Уолкотт к самому завтраку.
В другой раз Брэдли принимал участие в починке церковного шпиля. Джо работал внизу, а его напарник наверху.
Вот стоит Джо внизу, обе руки у него заняты ведрами с песком, поглядел случайно вверх и видит: его знаменитый топор, которым работал напарник, соскочил с топорища и летит прямехонько на него, на Брэдли. Тут Брэдли с быстротой молнии раскрыл рот и поймал топор зубами. Он-то поймал, ну а вы что рот разинули?..
ЗАЯЦ И РЕПА
На одной ферме был участок каменистой земли, который хозяева не обрабатывали. Кто-то надумал посадить там репу. Прошло время — выросла одна-единственная репа.
— Пусть идет на семена, — решил хозяин. — Не будем ее трогать.
Репа росла себе и росла. А известно, в большой репе всегда появляются трещины. И в нашей появились.
И вот однажды охотники преследовали зайца, а заяц, не будь дураком, возьми и нырни в репу! За зайцем попыталась влезть свора гончих, да где там!
Разъяренные охотники выпустили в репу весь запас дроби. А когда дробь кончилась, заяц вылез из репы и был таков.
Все же один охотник успел зарядить свое ружье ягодами боярышника, и одна ягода угодила зайцу в лоб.
Год спустя охотники вновь оказались на том же участке. Каково было их удивление, когда они увидели зайца, на голове которого рос куст боярышника!
Охотники пожалели зайца и одним выстрелом срезали с его головы дерево. Они полагали, что теперь заяц в знак благодарности даст себя поймать. Но заяц вновь юркнул в репу.
И все началось сначала.
56
Пошел Тимоти в гости к своей подружке Тотти. Та подарила ему серебряный перочинный ножик. Обрадовался Тимоти подарку, сунул его в повозку с сеном, поехал домой.
— Где ты был, сынок? — спрашивает ма^ъ.
— Ездил в гости к Тотти. Она подарила мне перочинный ножик.
— А где ножик?
— В повозке с сеном.
— Ах, Тимоти, Тимоти! Ну и место ты нашел для ножика! Тебе следовало положить его в карман. Разве ты не знаешь, что перочинные ножики держат в кармане?
— В другой раз буду знать, — пообещал Тимоти.
На следующий день Тимоти снова отправился к своей подружке Тотти. На этот раз она подарила ему махонького козленочка.
Засунул Тимоти козленочка в карман и отправился домой.
— Что у тебя в кармане? — спрашивает мать.
— Козленочек. Мне его подарила Тотти. Но кажется, он немного прихворнул у меня в кармане.
— Ах, Тимоти, Тимоти! — всплеснула руками мать. — Разве козленочка носят в кармане? Тебе надо было накинуть ему на шею веревку и вести за собой!
Снова отправился Тимоти навестить свою подружку Тотти. Обрадовалась Тотти, увидев Тимоти, и подарила ему большущий копченый окорок. Обмотал Тимоти окорок веревкой и пошел домой.
Идет, тащит за собой окорок, а следом бегут деревенские собаки, не нарадуются на угощение.
Явился Тимоти домой, держит в руках веревку от окорока.
— Ну, чем на этот раз одарила тебя Тотти? — спрашивает мать.
— Вкусным копченым окороком, матушка. Я обмотал его веревкой, как ты меня учила, да по дороге набежали собаки и весь съели.
— Ах, Тимоти, Тимоти! Ты самый бестолковый парень, каких я знаю! Тебе надо было завернуть окорок и нести под мышкой. Ну а оказалось бы несподручно, нес бы на голове!
57
— Запомню, матушка, — пообещал Тимоти.
Прошло пять дней, снова Тимоти отправился повидать свою подружку Тотти. На этот раз она подарила ему большущий кусок свежесбитого масла.
«Ну, — подумал Тимоти, — теперь-то уж я не оплошаю».
Завернул масло в ткань, водрузил на голову и пошел.
А день был жарким, солнце пекло нещадно. Вот масло и стало таять: течет по шее, течет по лицу, до спины добирается.
«Ох! — думает Тимоти. — Дорого достается мне это масло».
Однако идет, только лицо платком утирает.	»
— Господи помилуй и спаси! — воскликнула мать Тимоти, увидев своего сыночка. — Ты что, в бочке с маслом купался? Что за тряпка у тебя на голове? Надеюсь, ты не ходил в таком виде к Тотти?..
А бедный Тимоти стоит, масло глаза ему залепило, масло по лицу течет. Наконец открыл рот и рассказал, как было.
Выслушала его мать и говорит:
— Ах, Тимоти, Тимоти! Сроду не видывала такого дурня! Ты бы завернул масло в ткань, опустил на веревке в воду — оно бы и не растаяло, пролежало до вечера. А вечером сбегал бы и принес домой!
— Хорошо, матушка. В другой раз так и сделаю.
Через три дня снова пошел Тимоти к своей подружке Тотти. А той и подарить на этот раз нечего! Огорчился Тимоти. А Тотти улыбнулась и, чтоб утешить парня, говорит:
— На этот раз возьми меня с собой!
— Это ты ловко придумала, Тотти, — похвалил ее Тимоти. — Заворачивайся скорее в непромокаемую ткань, обвязывайся веревкой, а я отнесу тебя к речке, чтоб ты не растаяла. А как солнце зайдет, приду за тобой.
Рассердилась Тотти, вытолкала дурака Тимоти и дверь захлопнула.
А весной вышла замуж. Не за Тимоти, разумеется.
А бедняга Тимоти никак не мог понять, почему подружка Тотти его разлюбила и вышла замуж за такого неотесанного деревенщину, как Томми Топпер.
III.	лаконичный ответ
РАДИ СВОБОДЫ
В разгар войны за независимость враждующие стороны — США и Англия — договорились произвести обмен военнопленными. Договориться об условиях обмена прибыл молодой английский офицер. Ему завязали глаза и провели в расположение одной из американских частей. Здесь повязка была снята.
Впервые увидел молодой офицер в такой непосредственной близости своих противников. Его поразило, что солдаты-колонисты были плохо вооружены и экипированы да и вид имели усталый и голодный. Не лучше выглядел и их командир.
Молодой офицер никак не мог поверить, что перед ним те самые солдаты, которые громят прекрасно вооруженную английскую армию.
59
После того как официальная часть была завершена, молодого офицера пригласили остаться обедать. Он остался.
На кусках коры хозяевам и гостю был подан запеченый в золе сладкий картофель, а в кувшинах — родниковая вода.
На этом обед закончился.
— Надо полагать, в остальные дни вы питаетесь несколько лучше? — спросил пораженный гость.
— Нет, — последовал ответ, — бывает, что и похуже.
— Тогда, вероятно, вам выплачивают большое жалованье?
— Мы не получаем ни цента. Мы боремся за независимость, а это дороже любых денег.
Вернувшись в свою часть, офицер доложил о результатах переговоров и в заключение сказал:
— Ради свободы они терпят нужду и лишения. Ради свободы они готовы жить впроголодь. Ради свободы они идут на смерть. Разве можно победить таких людей?.. — И сам же ответил: — Нет.
ДЖОРДЖ ВАШИНГТОН* НА ПОЛЕ БОЯ
При осаде Йорктауна, занятого английскими войсками, верховный главнокомандующий американской армией Джордж Вашингтон находился на позиции одной из батарей и с большой тревогой ожидал исхода боя. Место, где он стоял, было ничем не защищено, и адъютант рискнул напомнить об этом Вашингтону. Тот ответил:
— Если вы считаете это место опасным, можете спуститься, молодой человек, в укрытие.
Вскоре в орудие, рядом с которым стоял Вашингтон, угодило вражеское ядро. Находившийся неподалеку генерал Нокс немедленно бросился к Вашингтону, схватил его за руку и потребовал:
— Генерал, сейчас же уходите в укрытие! Война далеко еще не окончена, и вы нам нужны живой.
Вашингтон ответил:
— Генерал, вы не хуже меня знаете, что нельзя руководить бое/л, находясь в безопасном месте. Кроме того, ядро было на излете и не могло причинить особого вреда.
Когда же атакующие порядки американской армии ворвались наконец в город, Вашингтон сказал, обращаясь к Ноксу:
— Дело сделано, генерал! И сделано неплохо! Теперь, пожалуй, можно спуститься в укрытие.
60
ДОМ СЕМЬИ МОТТ
Штаб одной из британских кавалерийских частей с бесцеремонностью оккупантов обосновался в старинном плантаторском доме семьи Мотт. Саму хозяйку, миссис Мотт, выселили в полуразрушенную сторожку, а ее родовое гнездо, основательно укрепив, превратили в форт, способный выдержать самую серьезную
осаду.
Англичане, не спрашивая разрешения, уничтожали хозяйские припасы, фураж, домашнюю птицу. Забрали лошадей. Чтобы придать вид законности своим мародерским действиям, командир англичан полковник Тарлетон регулярно выдавал миссис Мотт расписки, в которых гарантировал возмещение убытков по окончании войны.
Когда к форту подошли американские отряды, миссис Мотт первой приветствовала соотечественников. Однако командиры отрядов Фрэнсис Марион и Генри Ли, при всей симпатии к хозяйке, ничем не могли ее по-
радовать.
Форт можно было взять только штурмом. А штурм означал поджог здания и разрушение многих хозяйственных построек. Испытывая чувство вины, но не найдя иного выхода, Фрэнсис Марион и Генри Ли прямо сообщили обо всем хозяйке и просили ее разрешения начать боевые действия.
— О каком разрешении вы спрашиваете?! возмутилась миссис Мотт. — В этом доме мои и ваши враги!!
И не только дала согласие на поджог собственного дома, но и вручила для выполнения задуманного весьма необычные орудия: три зажигательные стрелы, привезенные когда-то мужем миссис Мотт из Ост-Индии*
За отсутствием лука стрелы выпускали с помощью ружья.
Первые два выстрела не дали никаких результатов: деревянная крыша дома не загоралась. Тут кто-то сообразил, что от ночной росы крыша еще, вероятно, не просохла и надо немного подождать. Решено было ждать до полудня.
После полудня выпустили последнюю стрелу, и через несколько минут все увидели, что на крыше дома появился сизый дымок.
Британский гарнизон не сразу заметил очаг пожара, и, когда приступил к тушению, крыша вовсю уже пылала. В этот момент американские колонисты пошли на приступ.
Через несколько часов британский гарнизон сдался.
...Прошло много лет. Посол Соединенных Штатов в Англии мистер Пинкни присутствовал на дипломатическом обеде. Среди гостей находился и заслуженный английский генерал Тарлетон. Посла и генерала представили друг другу.
— Рад видеть вас, господин генерал, — нарочито громко приветствовал его мистер Пинкни. — Мы с вами заочно давно и хорошо знакомы. Моя теща миссис Мотт частенько вспоминает, как вы, в бытность свою ' полковником, съели у нее всех кур, украли лошадей и разорили дом.
61
«ПЕТУШКИ СИНЕН КУРИЦЫ»
Один из партизанских руководителей, Самтер, обходил селения Южной Каролины в поисках добровольцев. Зашел он и в дом братьев Джилепай, известных на всю округу любителей петушиных боев.
У них был знаменитый петух по кличке Пак, который ни разу еще не терпел поражения, и не менее знаменитая курица, мамаша петуха, редкого синего цвета.
Братья как раз дразнили петуха, готовя его
к предстоящим сражениям, когда появился Самтер.
— Захватывающая игра, — приветствовал он братьев. — А главное, безопасная. Готовите петуха к войне с англичанами? И правильно. Не станет же он отсиживаться дома. В этом петухе бьется сердце настоящего патриота!..
Слова Самтера уязвили братьев.
— Но-но, полегче, — сказал один из Джилепаев. — Если на то пошло, мы все от синей курицы, все одной породы! Куда он, туда и мы.
И, забрав петуха, ушли с Самтером.
Слова братьев Джилепай — «мы петушки синей курицы» — оказались столь популярны, что целые подразделения американской армии стали брать с собой в походы бойцовых петухов. А знаменитый Делавэрский полк* капитана Колдуэлла даже носил синюю форму, — как говорят, в честь мамаши петуха Пака.
-1
ПИСЬМО ГЕНЕРАЛА СТАРКА
Нашим ближайшим соседом в Вермонте £ыл генерал Старк. Когда началась война с англичанами, генерал ушел на фронт. Дома остались его жена, миссис Старк, их сынишка, одних со мной лет, и два наемных работника.
Когда пришло время сенокоса, стало ясно, что рабочих рук не хватает. И я, по совету отца, отправился к миссис Старк и предложил свою
помощь.
В самый разгар сенокоса пришло письмо от генерала. Миссис Старк, убиравшая сено вместе с нами, отложила грабли в сторону и прочла письмо вслух. Я запомнил его слово в слово.
«Дорогая Молли, — писал генерал, — не пройдет и недели, как мы разгромим британцев. Пришли мне на подмогу всех оставшихся мужчин с фермы, и пусть сенокос провалится к черту».
Содержание полностью соответствовало характеру генерала.
ЛАКОНИЧНЫЙ ОТВЕТ
Во время войны за независимость лейтенант английской армии Палмер был заслан в лагерь американских колонистов. Но был схвачен и предан военно-полевому суду.
Об этом стало известно английскому главнокомандующему. Он немедленно послал резкое письмо генералу Путману*, возглавлявшему один из отрядов колонистов. В своем послании заносчивый англичанин расценивал арест лейтенанта как
неслыханное преступление против Англии и лично против его величества английского короля и требовал немедленного освобождения Палмера, а в случае если тот будет осужден и казнен, грозился жестокой расправой.
Генерал Путман не замедлил с ответом.
«Сэр, — писал он, — лейтенант Палмер, числящийся в войсках вашего короля, был задержан у меня в лагере как шпион. Его судили как шпиона и осудили как шпиона. И, смею вас заверить, сэр, его повесят как шпиона. Имею честь и прочее. Генерал И. Путман.
Р. S. Полдень. Его повесили».
КАК ИМЕНИТЫЕ ГРАЖДАНЕ ПРЯТАЛИ КОЛОКОЛ
Прослышав, что британские войска приближаются к их местности, жители одного южного поселка решили уберечь от врага церковный колокол. А поскольку спрятать церковный колокол — дело не простое, поручили осуществить акцию самым уважаемым и смекалистым гражданам поселка.
— Я предлагаю вот что, — сказал один. — Отвезти колокол на ближнее озеро, сбросить в воду и ровнехонько над этим местом сделать в лодке зарубку. Так мы всегда сможем определить, где колокол лежит.
Предложение всем понравилось, и именитые граждане как задумали, так и сделали.
Остается неясным, нашли они потом колокол или не нашли.
63
ПОРОХУ ТОЛЬКО НА ТРИ АТАКИ
В один из ответственнейших моментов боя командир американской армии обратился к своим солдатам со следующими словами:
— У нас хватит пороху, чтобы отразить еще три атаки англичан. Но если те соберутся с силами и нападут на нас в четвертый раз, нам придется отступать до самого Кембриджа. Разумеется, чтобы остаться в живых, нам придется бежать изо всех сил. А так как я стар и к тому же хромаю на одну ногу, я пущусь бежать сейчас же, не теряя времени.
Приводимая история отнюдь не анекдот, а историческая быль. С такой речью действительно обратился к своим солдатам один из американских генералов.
Тем не менее войну за независимость американские колонисты выиграли. Победа в войне стала днем рождения нового независимого государства— Соединенных Штатов Америки.
IV.	ПОЧЕМУ СЕМИНОЛЬГ НЕ ХОТЕЛИ УЧИТЬСЯ ЧИТАТЬ И ПИСАТЬ
ПАРОХОДЫ И КРЫША
Пожалуй, старина Джон Смит был самым хладнокровным человеком на всей Миссисипи. Тогда по реке только-только начали ходить первые пароходы, а однокомнатная хибара Смита стояла на самом берегу.
Как-то поздним вечером Джон сидел возле очага и чистил свое ружье, а по другую сторону сидела его жена Мэтти и вязала. Тут со стороны реки послышался страшный взрыв, вслед за чем крыша хибары
с грохотом обвалилась и в комнату упал человек, не причинивший, впрочем, никому вреда, поскольку он растянулся прямо у хозяйских ног.
Джон продолжал чистить ружье, Мэтти продолжала вязать.
3 Были и небылицы дядюшки Джонатана
65
Незнакомец, поначалу несколько ошеломленный, вскоре пришел в себя, встал и, скосив глаза на дыру в крыше, спросил:
— Ну так что, любезный: сколько я вам должен за проломанную крышу?
Джон при этом вопросе отложил ружье в сторону, внимательно оглядел дыру, что-то про себя подсчитал и произнес:
— Десять долларов.
— Да по вас виселица плачет! — возмутился незнакомец. — На прошлой неделе я плыл на другом пароходе и взлетел на воздух как раз против Сент-Луиса. Так человек, в чью квартиру я провалился, спросил с меня только пять долларов. А дом у него, заметьте, был совсем новый, трехэтажный. Нет, милейший, теперь я знаю, почем крыша! Берите с меня два доллара, и хватит.
ТРИ ИСТОРИИ ПРО ДЖОНА ДАРЛИНГА*
ДЖОН ДАРЛИНГ У ЗУБОДЕРА
Хотя долговязому Джону Дарлингу сейчас за семьдесят, старик он до сих пор еще крепкий. А в молодые годы ему вовсе не было равных. Поглядели бы вы, как он работал топором или гонял плоты по Гудзону! Под стать силе и ловкости было... его упрямство.
Рассказывают, однажды Джон Дарлинг явился в лавку Джорджа Ханта и пожаловался на нестерпимую зубную боль. А надо вам сказать, что в ту
отдаленную пору некоторые лавочники выполняли роль не только торговцев, но и брадобреев и зубодеров.
— Давай, Джордж, тащи его, — потребовал Джон Дарлинг, тыча пальцем в больной зуб.
Хант поглядел. Больной зуб, на который указывал пациент, был здоровым. Хант так и сказал об этом.
— Ты что, — взорвался Джон, — полагаешь, я не могу разобраться, где у меня болит?
И Хант вырвал ему абсолютно здоровый зуб.
Через полчаса, как и следовало ожидать, Джон снова явился.
— Тащи следующий зуб! — потребовал он.
На сей раз Хант не стал спорить и вырвал второй здоровый зуб, на который указывал Джон.
— Я рассчитываю, что потом вырву нужный зуб, — объяснил Хант присутствующим. — А сейчас просто бессмысленно спорить с этим упрямцем.
И что же? Долговязый Джон явился в третий раз. Теперь уж зубодер
66
добрался до больного зуба. Когда лечение было закончено, Джон Дарлинг сказал:
— Кто-то может подумать, что я потерял на этом деле два здоровых зуба. Это верно. Но зато я, черт меня возьми, сохранил гораздо большее: мои принципы. А это тоже чего-нибудь стоит!
НАПЕРСТОК
Моя мать рассказывала, что однажды к нам в дом зашел Джон Дарлинг и увидел на полу меня, играющего с наперстком.
— Отберите у него наперсток! — немедленно потребовал Джон Дарлинг. — Я был свидетелем жуткой истории, связанной с наперстком. На моих глазах семеро ребятишек в один день проглотили один и тот же наперсток и все погибли.
ЧУДО В ГАРЛЕМЕ*
Как известно, в Нью-Йорке на Линкольн-сквер стоит статуя Авраама Линкольна * Рядом с ней — фигура негритянского мальчика. Одна рука Линкольна покоится на голове ребенка.
Джон Дарлинг уверял, что одна зима в Нью-Йорке выдалась такая суровая, что Авраам Линкольн не выдержал, снял руку с головы мальчика и, чтобы согреться, сунул руку к себе в карман.
Весь Гарлем сбежался поглядеть на это чудо!

СОРИНКА В ГЛАЗУ
Один парень ехал в поезде, и ему залетела угольная соринка в глаз. Дело пустячное, но лечение денег стоит.
Парень направился к директору железнодорожной компании за возмещением убытков. Он полагал, что железнодорожную компанию можно взять голыми руками.
— Можете оставить соринку в своем глазу. Мы не будем возбуждать против вас уголовного дела, — сказал ошарашенному парню директор компании. — Хотя при теперешней дороговизне угля каждая соринка, застрявшая в глазу наших пассажиров, обходится нам в копеечку.
ФЕРМЕР И КАРТОШКА
У одного фермера как-то раз возникли неприятности с полицией, и он был приговорен к тюремному заключению сроком на шестьдесят дней.
Взбешенная жена пишет ему в тюрьму письмо:
«Ну вот, теперь ты угодил в тюрьму и, конечно, надеешься, что я вспашу поле и посажу картошку. Так знай, я не собираюсь этого делать».
В ответ фермер пишет:
«И правильно, что не собираешься. У меня там спрятаны деньги и оружие».
Неделю спустя жена сообщает ему снова:
«Там, в твоей тюрьме, должно быть, читают твои письма. Сюда приходили полицейские и перекопали вдоль и поперек все поле. Что прикажешь делать теперь?»
Ответ пришел незамедлительно. Довольный фермер писал:
«Теперь посади картошку».
70
БЕЛАЯ ЛЕБЕДЬ
Эту историю рассказал Черный Ястреб* — вождь индейцев племени саук.
В давние времена на острове Су-Сент-Мари жил индейский юноша. Каждое утро отправлялся он на своем каноэ, чтобы проверить силки, которые ставил на дичь, и однажды встретил в зарослях тростника красивую девушку. Девушка была не индианка — белая. Каждое утро приплывал на своем каноэ юноша, и каждое утро девушка появлялась на берегу. Вскоре они познакомились. Он узнал, что она дочь белого, проживающего неподалеку, и что родина ее — далекая Англия.
Мало-помалу они лучше узнали друг друга, полюбили и сговорились
пожениться.
Теперь юноша дня не мог прожить, чтоб не повидать свою Белую Лебедь — так он называл девушку.
Но вот однажды случилось, что она не пришла на берег. Юноша обыскал тростник, где обычно стояло ее каноэ, но ни девушки, ни каноэ не нашел. Огорченный, отправился он к своим силкам, а на обратном пути вдруг услышал лебединые крики. Он поднял голову и увидел высоко в небе белую лебедь — она летела на восток. Долго он смотрел ей вслед.
Предчувствуя недоброе, он пошел к вождю племени, чтобы расспросить его и узнать, что хотела сказать лебедь своим криком (ведь известно: вождями индейцы выбирают самых мудрых). Вождь выслушал юношу
и сказал:
— Ты никогда больше не увидишь белую девушку. Она для тебя навсегда исчезла.
Вскоре молодой индеец убедился, что вождь сказал правду.
Родители девушки, узнав, что дочь слишком много думает о молодом индейце (а на такой брак они бы никогда не согласились), поспешили отправить дочь в Англию. Больше юноша ее никогда не увидел.
Он еще и сейчас жив и до сих пор вспоминает свою Белую Лебедь.
ЛЮБИТЕЛЬ КУКУРУЗЫ
Путешественник, попадающий в Айову, заказывает себе на обед прежде всего кукурузу. Айова сла
вится своей кукурузой. Но когда один такой приезжий съел за один присест четырнадцать початков, официантка не выдержала и из сострадания посоветовала:
— По-моему, мистер, вам было бы куда дешевле столоваться на платной конюшне.
ЕЩЕ ОДНА ЖЕРТВА
Мальчишка, продавец газет, бежит по одной улиц Чикаго и выкрикивает во все горло:
— Большое мошенничество! Тридцать жертв!
Прохожий покупает газету, тут же пробегает ее глазами и, обращаясь
к газетчику, говорит:
— Эй, парень! Тут ничего не написано про мошенничество.
Вместо ответа юный торговец бежит дальше и с удвоенной энергией продолжает выкрикивать:
— Большое мошенничество! Тридцать одна жертва!
ДЯДЮШКА БЕНТЛИ И ПЕТУХИ
Дядюшка Бентли тяжким бременем лежал на плечах нашего города. Он ничем не был занят и взял на себя труд вмешиваться в дела других, причем де
лал это не всегда впопад. Так, к примеру, многие годы он опекал (хотя его
никто об этом не просил) нашу церковь: летом раскочегаривал печи так,
72
что невозможно было дышать, зато в лютый холод распахивал окна настежь. А людей рассаживал таким образом, что непримиримые враги всегда оказывались рядом. Да еще давал им один молитвенник на двоих. Сам он, разумеется, сидел в переднем ряду. Но голова его всегда была повернута назад, в сторону от кафедры: дядюшка Бентли считал себя ответственным за порядок.
В тот воскресный день, о котором идет речь, дядюшка Бентли, как обычно, занял с-ое место на передней скамье. Пастор начал проповедь и вскоре уже вместе с проповедью витал где-то в небесах, как вдруг дядюшка Бентли тревожно вскинул голову: со стороны улицы послышалось петушиное кукареканье. Дядюшка Бентли немедленно вскочил и, словно его дернули за веревочку, ринулся наводить порядок. Скоро мы услышали его голос: «Кш-ш! Я вас! Где вы находитесь? А ну, уймитесь!» И на улице наступила тишина. Затем дядюшка Бентли с важным видом вернулся и победоносно оглядел нас: мол, видели, как я быстро навел порядок? Что бы вы тут делали без меня?
Но не успел он сесть на место, как вновь донеслось радостное кукареканье. Теперь, судя по всему, петухи дрались. И дядюшка Бентли, топоча сапогами, опять ринулся из церкви. На сей раз между ним и петухами развернулась целая баталия: сужу по тому шуму и грохоту, который они производили. Наконец дядюшка Бентли вернулся и охрипшим голосом заявил во всеуслышание: «Ну, на этот-то раз я их успокоил!» И зачем-то похлопал себя по карманам. Хотя, признаться, мы бы больше радовались, если бы петухи успокоили дядюшку Бентли.
Когда наконец столь насыщенная событиями проповедь подошла к концу, дядюшка Бентли ринулся собирать пожертвования. Эту работу он тоже не хотел уступить никому. С необычной для своего озраста живостью он схватил тарелку и начал обход по рядам. Видно, борьба с петухами придала ему дополнительную энергию. И вот, когда он уже направился к кафедре, чтобы сдать пожертвования, мы услышали, как из сюртучных карманов дядюшки Бентли раздалось кукареканье, а затем высунулись головы двух петушков: один норовил клюнуть другого.
Дядюшка Бентли уронил тарелку, монеты рассыпались, петухи выскочили из карманов и, ко всеобщему удовольствию, принялись драться. А дьякон с дядюшкой Бентли под марш органиста «Вперед, Христово воинство!» начали их ловить. Как вы понимаете, было весело.
«Но послужило ли это уроком для дядюшки Бентли?» — спросите вы. Ничуть.
/fix
МИСТЕР СКАРЕДА
Мак, преуспевающий фермер, был таким жадиной, каких свет не видывал. В округе его так и звали: мистер Скареда.
Много о нем ходило всяких историй.
Так, когда он купил своим детям новые баш
маки, велел делать при ходьбе шаги побольше. От этого, по его мнению, обувь меньше изнашивается. Но все, как гово-
рится, имеет обратную сторону: при столь широком шаге штаны на его
мальчишках тут же лопнули.
Еще рассказывают, незадолго до рождества мистер Мак встретил лавочника, и тот ему сказал:
— Прошу вас, сэр, передайте вашим детишкам мои рождественские поздравления и этот кулечек конфет.
Мистер Мак посмотрел на кулечек и ответил:
— Если вам все равно, чем этот кулечек наполнить, тогда лучше наполните его мелкими гвоздями: я как раз собираюсь ремонтировать калитку.
А в канун Нового года, решив сэкономить на подарках, мистер Мак вышел во двор, выстрелил из пистолета, а потом вбежал в дом и воскликнул:
— Дети! К великому моему сожалению, в этом году вам подарков не будет: Санта Клаус * застрелился.
ДОБАВЬТЕ ЕЩЕ НЕМНОГО СВИНИНЫ!
Одна пожилая дама из Цинциннати, штат Огайо, погрузив большую партию копченой свинины, договорилась с капитаном, что тот, принимая на борт ее саму и груз, обязуется доставить все в целости и сохранности в Новый Орлеан, а судно поведет с благо
разумной скоростью. Если же груз по вине капитана пострадает, капитан
оплачивает полную его стоимость.
Условия были приняты, и судно отправилось в рейс.
Так получилось, что к концу второго дня их стал нагонять другой пароход и скоро оба парохода вступили в невольное соревнование.
На том и на другом начали заключать пари, кто первым придет в Новый Орлеан. К общему спору подключилась и пассажирка из Цинциннати.
— Сэр, — в волнении обратилась она к капитану, — надеюсь, вы не собираетесь уступать этой старой посудине?
74
— Не собираюсь, но придется, — ответил капитан. — Я дал вам слово не превышать благоразумной скорости. И я ее не превышу.
— Забудьте свое слово! Попробуйте хоть чуть-чуть быстрее. Вряд ли ваше судно от этого развалится.
— Признаться, я уже отдал команду, мэм.
— Батюшки! Тогда почему это старое корыто нас нагоняет?!
— Они не экономят топливо, а мне приходится его экономить.
С борта соперничавшего судна слышались торжествующие возгласы. — У вас что, нечего бросать в топку? — воскликнула пожилая дама. — Нечего, мэм. Разве только вашу свинину. Но вы хотели доставить ее в целости и сохранности.
— Забудьте об этом, капитан! Бросайте свинину в топку, и мы обгоним эту старую галошу!..	«
ЛЕКАРСТВО ОТ САПА
— Чем ты лечишь
Нейт Джефферс из Вермонта, родственник Сая Хендрика, занимался, как и Хендрик, извозом. Однажды повстречались они на Блэкфорд-скои дороге.
— Доброе утро, Сай, — окликает
— Доброе утро, — отвечает Сай. своих лошадей от сапа? — спрашивает
его Нейт.
Нейт.
— Кротоновым маслом*
Несколько дней спустя они снова встретились.
— Доброе утро, Нейт.
— Доброе утро, Сай. Чем, ты говорил, лечишь коней от сапа?
— Кротоновым маслом.
— Мои от него околели, — мрачно замечает Нейт.
— Мои тоже, — еще более мрачно отвечает Хендрик.
МОЛИТВА
«Господи, дай на зиму каждой бедной семье бочку солонины, бочку муки, бочку сахара, бочку соли, бочку перца и десять кругов сыра. Хотя нет, пожалуй, бочки перца на одну семью будет многовато!»
75
ГУБЕРНАТОР ЭЛ СМИТ
Губернатор Нью-Йорка Эл Смит вскоре после своего избрания на этот пост решил посетить государственную тюрьму Синг-Синг. Осмотрев тюрьму, губернатор пожелал поговорить с заключенными. Но так как он никогда не выступал перед подобной аудиторией, то и не знал, с чего начать. Начал он так:
— Сограждане!..
Но тут вспомнил, что человек, попавший в тюрьму, уже не гражданин, а заключенный, и осекся. Пы-
таясь сгладить возникшую неловкость, он начал по-другому:
— Друзья мои заключенные!..
Но и это были не те слова, какие полагалось говорить в данной обстановке. Тогда, окончательно запутавшись, губернатор сказал:
— Словом, так или иначе, но я рад, что вы здесь и вас так много!..
ПЕССИМИСТ
В штате Иллинойс, в забытой богом дыре, жил фермер со своим сыном. Выращивал кукурузу и соевые бобы. О железнодорожном транспорте в этих глухих местах были довольно смутные представления.
Однажды сын возвращается из города и говорит:
— Пап, скоро в наши места проведут железную дорогу!
— Железную дорогу? — удивился фермер. —
А что ей тут делать? Чтобы проводить железную дорогу, нужны рельсы, шпалы. Где они все это возьмут?
Прошло несколько месяцев, и сын снова сообщает отцу:
— Пап! Они уже прокладывают рельсы!
— Рельсы? — недоверчиво хмыкнул фермер. — Что ж, рельсы они, возможно, проложат, но поезд по их дурацким рельсам ни за что не пойдет.
Наконец в один прекрасный день мальчуган прибегает и говорит: — Па! Они уже пустили по рельсам поезд! Я сам видел, как он запросто перевалил через горку!
— Что ж, перевалить-то он перевалил, но как он будет взбираться обратно?..
МОИ ДЕДУШКА
Мой дедушка приехал во Флориду в крытом фургоне в шестидесятых годах. Вначале Флорида ему не понравилась. Она показалась ему плоской, как гладильная доска. Впрочем, шестьдесят процентов штата осталось таким и поныне. А мои дед родился и вырос в Пенсильвании, и ему хотелось видеть перед собой гористую местность. Вот он и ползал на коленях, сгребая руками грязь и песок, чтобы слепить все эти горы, которые вы сейчас видите. Иногда он так усердствовал, что я даже пугался. Говорил ему: «Дедушка, да оставь ты хоть немного песка и грязи! Не возводи горы хотя бы на побережье!» Но дед был упрям и не слушал. Теперь по его милости в некоторых районах Флориды требуется лестница, чтобы попасть к океану.
Затем дедушка принялся за переустройство реки Сент-Джонс-Ривер. Ему показалось, что течет она неправильно. И он начал ее спрямлять. Но по мере того как он ближе знакомился с южанами, с их неторопливой жизнью и весьма прохладным отношением к работе, его хватка северянина все ослабевала и ослабевала и он уже не старался копать так энергично, как начал. И где-то под городом Орландо, на полпути, южная лень окончательно его одолела и он вовсе бросил работу.
Теперь кое-кому не нравится, как течет река Сент-Джонс-Ривер, и они критикуют деда за это. А я утверждаю, что, если бы она текла, как прежде, не было бы на восточном побережье Флориды и половины таких чудесных городов.
БОГАЧ И БАТРАК
Жил некогда в Висконсине богатый человек. Было у него две заботы: заставить батраков побольше работать и поменьше им платить.
Однажды отправился богач в город и заметил на улице простоватого на вид парня. Богач подошел к нему и спрашивает:
— Ищешь работу?
Парень отвечает:
— Попали в самую точку.
— Тогда нанимайся ко мне. Платить я тебе буду пятьдесят центов в день. Согласен?
— Быть по-вашему.
Утром хозяин будит нового работника и говорит:
— Эй, вставай, пора идти в поле.
Парень встал, хозяйка подала завтрак, парень сытно поел.
Тут хозяин ему говорит:
— Поле, куда я тебя посылаю, самое дальнее, и ты вряд ли поспеешь к обеду.
Простак говорит:
— А вы дайте обед мне сейчас, и дело с концом.
Обрадовался богач. «Вот хорошо, — думает. — Будет парень работать без перерыва до самого ужина».
И тут богача осенило: а почему бы не дать батраку заодно и ужин? Тогда он будет работать без перерыва до самой ночи!..
Съел батрак ужин. Хозяин и говорит:
— Ну, а теперь отправляйся в поле.
— Куда? — удивился парень. — После ужина полагается спать. Не будем, хозяин, нарушать обычаи.
И завалился спать.
ПРОПОВЕДНИКИ И ПРИЗРАКИ
В одном городе в штате Миннесота проходил съезд церко ников. Случилось так, что троих делегатов, трех священников, поместили в общей комнате. Комната была всем хороша. За исключением одного: ее регулярно среди ночи посещали призраки.
Вечером, когда служители церкви вернулись с собрания и начали располагаться на ночлег, в комнату вошел первый призрак.
— Свят! Свят! — в один голос закричали
священники.
И один из них тут же принялся читать молитву. Но призрак и не подумал уходить. Более того, чем дольше священник читал молитву, тем больше призраков набивалось в комнату.
Тогда за дело взялся другой священник. Но и его старания не увенчались успехом. Тогда оба священника обратились к третьему:
— Слово за вами, коллега. Творите молитву!
— А давайте лучше организуем среди призраков денежный сбор в пользу церкви! — предложил тот.
И призраки, вопя и стеная, мгновенно покинули комнату.
«Я И НЕ СПАССЯ!»
Один парень, перепробовавший за короткое время множество профессий, но нигде надолго не задержавшийся, теперь работал в небольшом салуне и развлекал клиентов рассказами о необыкновенных приключениях, героем которых был. Вдохновение особенно накатывало на него, когда он замечал, что среди его слушателей есть прекрасные слушательницы.
Так было и на этот раз.
— В прошлом году, — начал парень, — я работал плотогоном на реке Колорадо. Вы ведь знаете, что это за река: стоит вам опустить в ее воды сапог — на него тут же налипнет три пуда ила и грязи. Так вот. Однажды меня смыла здоровенная волна. Я ухватился за шторм-трап и совсем уж вскарабкался обратно, как вдруг налипший на мои штаны ил перевесил и вновь утянул меня под воду.
Тут рассказчик сделал паузу.
Одна из слушательниц, принимавшая его брехню за чистую монету, с замиранием сердца пролепетала:
— Как же вам удалось спастись?!
— Мисс, — удивленно ответил парень, — а кто вам сказал, что мне удалось спастись?! Я и не спасся!
79
КАНДИДАТЫ
Кандидат в конгресс, некий Джонс, явился к своему избирателю-фермеру, чтобы заручиться его голосом. Избиратель как раз доил корову, которая ни за что не хотела стоять на месте.
— Давайте я подержу, — поспешно предложил кандидат.
Избиратель охотно согласился. Кандидат намертво ухватился обеими руками за коровьи рога и не выпускал их из рук до тех пор, пока процедура не была закончена.
Когда же старик подоил корову, кандидат спросил:
— К вам не приходил случайно Робинсон?
Робинсон был его противником на выборах.
— Как же, приходил, — усмехнулся фермер. — Он и сейчас стоит за сараем — держит телку.
РАССКАЗЫВАЕТ ДЭВИ КРОКЕТТ *
ДЭВИ КРОКЕТТ И ЕНОТ
Тот, кто знаком с Дэзи Крокеттом, отлично знает, что Дэви никогда зря порох не потратит. Ему с детства внушали: расходовать попусту порох — грех. И столь добродетельное воспитание принесло свои плоды.
Как-то днем бродил я по лесу, гляжу: на дереве в одиночестве сидит енот. Только я вскинул свою «Браун Бетти» и собрался выстрелить, как мой енот поднял кверху переднюю лапу и вежли
во спросил:
— Сударь, вы Дэви Крокетт?
— Да, — отвечаю, — вы правы, как никогда. Я действительно Дэви Крокетт.
— В таком случае, — вздохнул зверек, — вам не стоит утруждаться и тратить заряд. Я сам могу без лишних слов спуститься вниз.
И енот слез с дерева, так как считал себя, как вы сами понимаете, все равно что убитым.
Я наклонился, погладил ему шерстку и растроганно произнес:
— Пусть меня самого убьет пуля, если хоть один волос упадет с твоей головы, дружище. Признаться, мне никто никогда не говорил таких при-
ятных слов.
— В таком случае, — обрадовался енот, — я, пожалуй, пойду, а то, кто знает, как бы вы не передумали!..
КАК ДЭВИ КРОКЕТТ СПАС СОЛНЦЕ И ПОЧИНИЛ ЗЕМНУЮ ОСЬ
Случилось это в январе. Стояла лютая стужа. Вышел я из своей хижины, смотрю: все кругом обледенело. Деревья в лесу как каменные. Даже птицы окаменели. Ну, думаю, сейчас выглянет солнце, и все тогда оживет. Однако проходит час, другой, а солнца все нет и нет, и рассвет запаздывает Дай, думаю, схожу, проверю, в чем дело: может, солнце тоже обледенело. Хотел разжечь трубку, а она не загорается — искры на морозе гаснут. Так с незажженной трубкой и отправился
в путь. Иду, зуб на зуб не попадает А путь не близкий: все вверх да вверх, до вершины Холма Восходов. Чтоб не замерзнуть окончательно, полдороги приплясываю, полдороги пританцовываю, полдороги бегу бегом да еще напеваю песню «Огонь в горах». Отмерил я этаким манером миль
81
двадцать пять и добрался до Холма Восходов. Огляделся и понял, в чем дело: земная ось окоченела. Лед попал в шестеренки, вот она и не вертится. А солнце самым краем зацепилось за образовавшуюся ледяную гору и тоже примерзло. Даже щеки у бедняги заледенели.
«Угроза мирозданию! — подумал я. — Судьба человечества зависит от твоей сообразительности, Крокетт. Срочно надо что-то делать».
Могу спорить, любой бы на моем месте растерялся. Но только не Дэви Крокетт. Взял я баночку медвежьего сала, которое в зимнюю пору всегда ношу с собой (усиленно рекомендую: помогает от обморожения), и смазываю им ось: все эти винтики и шестеренки, зубчатую и цепную передачи. Остатками растираю щеки солнцу. Потом прокручиваю зубчатую передачу и говорю: «Давай, давай! Двигай!» И секунд через пятнадцать ось скрипнула, что твоя немазаная телега, и Земля медленно тронулась с места. Взошло солнце. Кивнув мне в знак благодарности, оно разбудило рассвет. От солнечных лучей все вокруг потеплело. А я прихватил один лучик на память и, пока возвращался домой, одаривал им всех встречных и поперечных. Так что, когда вернулся в хижину, от солнечного лучика остался крохотный кусочек — как раз чтоб раскурить трубку, затопить печь и поджарить сочный бифштекс.
НЕ ТРУДНО ЗАПУТАТЬСЯ
Одни и те же названия городов, расположенных в разных штатах, приводили и приводят подчас к досадным, а порой и смешным недоразумениям.
Возьмите, к примеру, город Ковингтон. Один с таким названием находится в штате Виргиния, другой — в штате Джорджия, третий — в штате Кентукки, четвертый — в штате Мичиган, пятый — в штате Теннесси.
В молодые годы мой отец и его брат возвраща
лись с танцев из Медфилда, что в Массачусетсе, к себе во Фрамингем, который тоже находится в Массачусетсе, и сбились с дороги. Молодая лошадь знала путь не лучше их самих. И вот, проплутав всю ночь по каким-то проселкам и окончательно потеряо представление, в каком штате они сейчас находятся, они выехали наконец к какому-то дому.
На их громкий стук из окна высунулся мужчина и спросил, что им в такой поздний час надо.
— В каком городе мы находимся? — спросил мой отец.
— В Довере, — последовал отьет
— В каком Довере? Тот, что в штате Мэн, в штате Делавэр или в штате Нью-Гэмпшир? — попробовал уточнить брат отца.
— Довер, что в Массачусетсе, олухи вы царя небесного! — ответил
хозяин и захлопнул окно.
82
ИНДИАНСКИИ СКОРЫЙ
Все говорят о тихоходности поездов в Арканзасе, а мне довелось добираться индианским скорым. Он полз медленнее улитки. Я говорю главному кондуктору:
— Послушайте, у вас тут никто не помер?
Он говорит:
— Почему вы так думаете?
— Потому что вы едете так медленно, что мне показалось, не возглавляете ли вы похорон
ную процессию.
Это его, конечно, обидело, и он полез драться. Выскочили мы на переезде и вцепились друг в друга. А поезд спокойно ушел без нас.
В нашем споре я взял верх. Так что мне пришлось сбегать на пруд и набрать полную шляпу воды, чтобы привести моего противника в чувство. После чего мы кинулись вдогонку за поездом и успели сесть в последний вагон.
На следующий день я отправился в служебное купе к моему вчерашнему противнику и попросил у него прощения.
Он говорит:
— Ничего страшного. Не вы первый. Я только жалею, что потерял на том переезде свою форменную фуражку.
Тогда я ему говорю:
— Если хотите, я сейчас сбегаю за ней.
— Не утруждайтесь, — отвечает он, — фуражка была не такая уж новая.
Но я отправился на переезд, подобрал фуражку и успел на свой индианский скорый, когда тот как раз подходил к следующей станции.
Не думайте, что я преувеличиваю. Поезд так долго преодолевал нужные мне километры, что я просидел подушку. А один пассажир, который в первый день пути заболел тифозной горячкой, успел поправиться, пока мы наконец добрались до цели нашего путешествия.
ПОЛЕВЫЕ ИСПЫТАНИЯ
Житель Индианы, некий мистер Смит, тративший все свободное время на охоту и рыбную ловлю, решил приобрести хорошую охотничью собаку и дал об этом объявление. Некоторое время спустя из Нью-Йорка пришел ответ: мистеру Смиту предлагали такую собаку.
Правда, несколько озадачивала сумма — шестьсот долларов. Но ради хорошей собаки Смит был готов на все. И он поехал в Нью-Йорк.
83
Для полевых испытаний собаку отвели в Центральный парк. Но единственным объектом, на который она обратила внимание, был некий господин по фамилии, как позднее выяснилось, Перепелкин. На него она устроила настоящую охоту.
Мистер Смит был разочарован. Однако собака была так красива, так преданно смотрела ему в глаза, что мистер Смит не устоял и купил.
Вскоре вместе с новоприобретенной он отправился на охоту.
Дом мистера Смита стоял в чистом поле. Лишь на самом краю рос одинокий куст.
Едва мистер Смит спустил собаку, как она стремглав бросилась в этот куст и надолго исчезла в нем.
Мистер Смит чертыхнулся, позвал собаку, но вместо собаки из куста вылетела перепелка. Только мистер Смит выстрелил, как из того же куста вылетела вторая перепелка. Не успел мистер Смит очухаться, как за второй последовала третья, затем четвертая... Не сходя с места, мистер Смит настрелял девять перепелок.
В конце концов его разобрало любопытство: что делает в кустах собака и откуда берется столько перепелок? И он заглянул за куст. Его глазам представилась следующая картина: собака лежала на перепелином выводке, придерживая перепелов передними лапами. И как только слышала выстрел, выпускала очередную перепелку. А затем снова мгновенно накрывала лапами остальных.
Увидев перед собой мистера Смита, новоприобретенная деловито спросила:
— Ну что, хозяин, выпускаем следующую или хватит?..
КАК СОЗДАЕТСЯ РЕКЛАМА
Однажды на гастроли в США приехала известная певица.
Первый билет на ее концерт за неслыханно высокую сумму (двести двадцать пять долларов) приобрел некто Дженин, никому до этого не известный владелец шляпной фирмы.
На следующий день газеты оповестили об этом событии своих читателей.
Читатели невольно заинтересовались, чьей фирмы шляпу они носят.
Среди счастливчиков оказался и один житель Огайо. Он с гордостью показывал всем желающим свою изрядно поношенную шляпу, цена которой в базарный день была не более двух центов.
Но теперь поношенную шляпу окружал некий ореол: она была от того самого Дженина, который первым купил за неслыханно высокую сумму билет, и так далее.
85
— Да вы счастливчик! — сказал владельцу один из тех, кто подходил взглянуть на знаменитую шляпу. — Берегите ее! Ваши дети и внуки скажут вам за это спасибо!..
Другой, вероятно позавидовавший счастью ближнего, потребовал устроить шляпный аукцион.
Знаменитая шляпа была продана за девять долларов пятьдесят центов.
Вы спросите, чем кончилась вся эта история для самого Дженина? Могу заверить: он заработал на этой рекламе не меньше, чем приезжая певица, и уж во всяком случае в тысячу раз больше, чем любой обладатель его шляпы.
ПОЧЕМУ СЕМИНОЛЫ
НЕ ХОТЕЛИ УЧИТЬСЯ
ЧИТАТЬ И ПИСАТЬ
Когда Флорида вошла в состав Соединенных Штатов *, новый губернатор Флориды Вильям П. Дюваль решил приобщить индейцев к грамоте и с этой целью пригласил к себе вождей индейского племени семинолов, населявших Флориду, и сообщил им, что Великий Отец в Вашингтоне (так индейцы именовали президента США) хотел бы,
чтобы у семинолов были свои школы, свои учителя и чтоб дети семинолов стали такими же образованными, как дети белых. В своей речи губернатор
изложил все преимущества образования и призвал семинолов внять пожеланиям Великого Отца. В заключение он дал им один день на обдумы
вание.
Вполне возможно, губернатор искренне хотел приобщить семинолов к цивилизации, но краснокожие белым к тому времени уже не верили. И вот что из всей этой затеи получилось.
Когда на следующий день вожди снова собрались у Дюваля, один из них обратился к губернатору со следующими знаменательными словами:
— Брат мой, мы долго думали над предложением нашего Великого Отца. Мы благодарны ему за заботу о благоденствии нашего племени. Но, поразмыслив, решили отказаться от его предложения. Что хорошо для белых, не годится для краснокожих. Когда крики * и чироки * научились читать и писать, они отправились в Вашингтон, чтоб повидать там Великого Отца. Им дали подписать бумагу под названием «Договор», и они, не спросясь своих соплеменников, ее подписали. Таким образом крики и чироки, обученные чтению и письму, отдали землю своих отцов и свои дома белым. Передай Великому Отцу, что мы, семинолы, не допустим к себе учителей, ибо знаем: то, что хорошо для белых, скверно заканчивается для краснокожих.
86
ш 'ZZf
f/N	индейцы и нефть
КИ
Т I 1‘
till rC-	Разведчики нефти и скупщики нефтеносных
/глП	77771 участков пускались на всякие хитрости, чтобы об-
1 Гк "У мануть индейцев чоктавов *, когда на их террито-рии была обнаружена нефть. Чаще всего им это удавалось. Но иногда — нет.
Раз один такой скупщик пытался уговорить индейца продать участок.
— Понимаешь, — уверял он индейца, — через тридцать дней весь твой участок будет изрыт нефтяными колодцами. Каждый такой колодец принесет тебе больше, чем вся твоя земля. Ясно?
— Угу! — отозвался индеец.
— И тогда твои дети смогут учиться в университете.
— Угу!
— Твоя жена будет каждый день наряжаться в новое шелковое платье.
Угу!
— Нет, ты не «угукай», ты вникни. Нефть стоит восемь долларов бочка (вранье!), и из каждой сотни бочек десять бочек будут твои (еще большее вранье). Понял, какая ожидает тебя выгода?
— Угу! Только откуда я достану все эти бочки, чтобы налить туда всю эту нефть? — усмехнулся индеец.
ВОЖДЬ ДАКОТА
СИДЯЩИИ БЫК
их
Вождь индейских племен дакота Сидящий Бык находился в своем лагере на реке Паудер, штат Монтана, когда ему сообщили, что к Йеллоустону направляются белые солдаты.
— Что ж, придется им напомнить, — сказал Сидящий Бык, — что эта страна наша.
В лагере Сидящего Быка кроме его собственного племени ханкпапа * находились еще родственные племена оглала *, миниконджу *, сан-союзники черноногие и чейенны *.
арк , исанти-сиу и
На рассвете объединенный отряд подошел к лагерю белых.
Сидящий Бык не хотел напрасного кровопролития, он надеялся уговорить белых уйти. Но, завидев индейцев, часовые подняли тревогу, солдаты заняли оборону и открыли огонь. Сидящему Быку оставалось принять бой.
87
Дальнейшие события также поначалу разворачивались вопреки воле вождя.
Лукавый и честолюбивый знахарь племени еще в лагере сумел внушить молодым индейцам, что благодаря его колдовству смельчаки неуязвимы для пуль.
Теперь знахарю не терпелось показать свою силу, так сказать, в боевых условиях, и он велел индейским юношам проскакать на своих лошадях четыре круга на виду у белых, приближаясь с каждым кругом все ближе и ближе, и, только когда враг будет совсем рядом, открыть огонь.
Молодые воины готовы были пойти на безрассудный шаг, но Сидящий Бык запретил им это сделать. Если первые два круга еще были в какой-то степени безопасны, то последующие два превращали молодых воинов в живые мишени.
— Сидящии Бык трус, — жаловался знахарь. — Мы пришли сюда воевать. Кто боится, пусть уходит с поля боя.
Сидящий Бык никогда не был хвастуном. Все старики подтверждают это. Но в тот момент он должен был что-то сделать, чтоб заткнуть рот глупому знахарю и не дать ему погубить молодых воинов.
Сидящий Бык молча положил на землю свое ружье и колчан со стрелами и спокойно прошествовал к вражеской линии, где и уселся на траву в ста ярдах * от стрелявших в него противников. Достал кремень, огниво, высек огонь и спокойно разжег свою трубку. А затем, повернувшись в сторону своих воинов, крикнул:
— Приглашаю любого выкурить со мной трубку!
Откликнулись на приглашение лишь четверо: два воина из племени ханкпапа (один из них был племянником Сидящего Быка) и два воина из племени чеиеннов. Ведь одно дело — гарцевать на лошади и другое — сидеть неподвижно под наведенными на тебя ружьями.
Трубка была выкурена по всем правилам, то есть передавалась от одного другому по кругу, слева направо, после чего Сидящий Бык выбил из трубки золу, убрал трубку в кисет, поднялся и таким же спокойным шагом направился теперь в сторону индейского лагеря.
Его спутники возвращались бегом. А один из сопровождавших его индейцев так разволновался, что забыл на траве свой колчан со стрелами. Пришлось племяннику Сидящего Быка сбегать за ними.
Сидящему Быку не было необходимости доказывать свою храбрость, но преподанный урок подействовал как нельзя лучше. На этом легенда заканчивается.
Однако не заканчивается история жизни Сидящего Быка. Хорошо известно, что вождь и его воины обратили в бегство белых захватчиков. А еще через некоторое время, когда более крупные силы правительственных войск под командованием генерала Кестера были направлены в Монтану на «усмирение» непокорных индейцев, Сидящий Бык наголову разбил и войска хваленого генерала. Правда, после этой победы на Сидящего Быка и его соплеменников была устроена настоящая охота. Часть индейцев была уничтожена. Остальным во главе с вождем удалось прорваться с боями в Канаду. Однако канадские власти под давлением США выдали вождя дакота, а его соплеменникам приказали покинуть территорию Канады.
88
Вождь был арестован и убит в 1890 году, как сообщалось, «при попытке к бегству». На самом деле был просто застрелен в спину одним из белых конвоиров. Исполнилось в тот год Сидящему Быку пятьдесят три года. Около пятнадцати лет возглавлял он дакотские племена. И вошел в историю индейского народа не только как бесстрашный военачальник, но и как выдающийся поэт и прекрасный знаток народной медицины.
КАК БЫЛ УБИТ ВОЖДЬ ПЛЕМЕНИ ОГЛАЛА
В гарнизоне форта Робинсон, штат Небраска, было много разговоров по поводу сдачи в плен индейцев племени северных оглала, которые прошлым летом вместе с Сидящим Быком разгромили генерала Кестера. Часть воинов ушла после этого с Сидящим Быком в Канаду, другие погибли под пулями карателей, третьи отдали свои земли белым и согласились жить в резервациях. Что касается вождя северных оглала Неистовой Лошади, то он, несмотря на
все уговоры, не сложил оружия и вместе со своими воинами укрылся в горах Монтаны. И тогда по наущению белых родичи Неистовой Лошади, вождь племени брюле Пятнистый Хвост и вождь племени южных оглала Красное Облако, явились в горы Монтаны убедить Неистовую Лошадь прекратить сопротивление. На совете старейшин было решено заключить с белыми мир.
И вот в мае 1877 года Неистовая Лошадь прибыл в форт Робинсон. Если Пятнистый Хвост и Красное Облако полагали, что после этого с популярностью Неистовой Лошади среди молодых воинов будет покончено, то они ошиблись: вскоре его выбрали главным вождем.
Надо сказать, поначалу белые офицеры форта всячески старались ублажить молодого вождя. В честь него предполагалось даже устроить охоту на бизонов, но Пятнистый Хвост сообщил белым, что во время охоты вождь и его воины намерены бежать в Канаду и присоединиться к Сидящему Быку. Охота была отменена. Чтобы убедиться окончательно, готов ли вождь оглала сотрудничать с белыми, уполномоченный по делам индейцев генерал Крук предложил Неистовой Лошади совершить совместный поход против индейцев племени пронзенные носы * Неистовая Лошадь (да простится ему это) ответил:
— Я и мой народ устали от войн. Мы пришли сюда и попросили у Великого Отца мира. Но если Великий Отец желает, чтоб мы снова вышли на тропу войны, мы пойдем и будем сражаться.
Однако индеец-переводчик по чьему-то злому наущению перевел последние слова так: «Мы пойдем и будем сражаться, пока на земле индейцев не останется ни одного белого».
89
Генерал Крук встал и молча покинул вигвам. А утром отдал приказ арестовать вождя оглала и держать в заключении до особого распоряжения. Карательный отряд в составе восьми кавалерийских эскадронов и одного полевого орудия выступил в направлении лагеря оглала.
Но в лагере никого не оказалось.
Еще ночью, почувствовав, вероятно, недоброе, Неистовая Лошадь ушел со своими людьми.
Утром следующего дня в форт прибыл гонец с сообщением, что северные оглала во главе со своим вождем остановились в деревне Пятнистого Хвоста.
Поведение Пятнистого Хвоста в этой истории, мягко говоря, позорно. Дав знать о появлении Неистовой Лошади, он, опасаясь быть обвиненным в предательстве, не позволил арестовать его в своей деревне.
— Неистовая Лошадь мой гость, — елейно сказал он, — и, если белый вождь желает поговорить с ним, мы придем вместе.
Однако, зная о предстоящем аресте, ничего Неистовой Лошади об этом не сообщил.
Только по дороге в форт, сопровождаемый конным эскортом и Пятнистым Хвостом, Неистовая Лошадь понял, что он арестован.
И когда попытался оказать последнее отчаянное сопротивление, один из солдат заколол его штыком.
Случилось это в 1877 году. Вождю оглала исполнилось тогда тридцать шесть лет. В 1948 году племянник Неистовой Лошади вождь Генри Стоящий Медведь обратился к американскому скульптору Корчаку Золковски с просьбой изваять памятник Неистовой Лошади.
«Мы хотим, чтобы белый человек знал, что и у индейцев были свои герои».
Памятник (из цельной скалы гранита) находится в штате Южная Дакота. Изображает он вождя оглала на боевом коне. .Волосы вождя развеваются, а вытянутая рука указывает в сторону земель, некогда принадлежавших племени.
Памятник на двадцать шесть метров выше знаменитой пирамиды Хеопса.
V. МИСТЕР БЕЛЫЙ
О ДЕРЕВЕ ЯСЕНЕ И НЕВОЛЬНИКЕ
Жил когда-то плантатор, и было у него много невольников. Каждое утро колокол созывал невольников на работу, и они гнули спину на хлопковой плантации от зари до зари.
Однажды один из невольников заболел и хозяин милостиво разрешил ему остаться дома.
Где-то в середке дня пришло хозяину в голову выяснить, жив ли невольник и не нужно ли в замену прикупить нового раба.
А парню, как на грех, к тому времени полегчало. Вот он и решил заняться работой по дому. Сидит и тачает себе сапоги.
Увидел это плантатор, пришел в ярость, приказал обложить хижину хворостом и поджечь.
91
Хижина загорелась. А парень был так увлечен работой, что не сразу и заметил. А когда спохватился, было уже поздно.
Так хижина и сгорела вместе с ним.
Тут кто-то может сказать, что все это не имеет ровно никакого отношения к ясеню. А я утверждаю, что имеет.
Однажды наш господин прогуливался перед завтраком и увидел на том месте, где раньше стояла хижина, высокое дерево — ясень (ясень, как известно, вырастает на пепле сгоревшего человека). Ну, а поскольку тот парень страсть как любил сапожничать, с той поры и повелось, что все сапожники делают колодки для обуви из ясеня.
ОБЫЧНАЯ БОЛЕЗНЬ
У мистера Торри было два непокорных раба. Первого звали Тони, второго Кафф. Плантатор их терпел, потому что работниками оба были отменными да и отличались необыкновенной силой, а потому годились для любого тяжелого труда.
Однажды Тони пожаловался хозяину, что невольников на плантации держат впроголодь: вместо еды дают обглоданные кости.
Плантатор гневно ответил:
— А ты что, не знаешь, черномазая скотина, что чем ближе к кости, тем слаще мясо?!
Прошло несколько дней, и хозяину доложили, что его любимая лошадь осталась с вечера некормлена. Тони, вместо того чтобы ее накормить, привязал к камню да так и бросил. Лошадь простояла всю ночь голодная. Хозяин вызвал к себе Тони и спросил, почему тот так сделал. Тони, поглядев на господина, ответил:
— Я решил, что чем ближе к камню, тем слаще трава.
Разумеется, хозяин жестоко его избил.
Другой негр, по имени Кафф, работал в поместье возчиком: возил на пристань бревна и доски, которые его хозяин отправлял на Восток.
Однажды Кафф непочтительно ответил одному из служащих пристани, его отвели к судье, и судья приговорил Каффа к наказанию плетьми. При расправе присутствовал сам мистер Торри.
После того как Кафф получил причитавшуюся ему порцию, мистер Торри потребовал отпустить ему еще три дополнительных удара. А когда чиновник не согласился, сославшись на то, что это противозаконно, мистер Торри собтвенноручно продолжил порку.
Всю обратную дорогу до дома Кафф тихо грозился:
— Эти три удара дорого обойдутся тебе, масса. Ты потеряешь трех лучших своих быков.
И привел свою угрозу в исполнение.
Вскоре один из племенных быков свалился с обрыва. Другой погиб по неизвестной причине в лесу. Третий, перегревшийся на солнце, был выкупан Каффи в ледяной воде. Мистер Торри жестоко избил негра и распорядился надеть ему на шею железный ошейник.
Когда работники с дальних плантаций спрашивали, за что нацепили Каффу ошейник, Кафф неизменно отвечал:
«Мой господин заботится, чтоб я не простудил горло».
Подобная «забота» никого не удивила: «болезнью горла» страдали многие негры рабовладельческих штатов.
МИСТЕР БЕЛЫЙ
Я знал одного белого (его так и звали: мистер Белый; было ли это имя или прозвище, сказать не берусь), так у него плантация занимала шестьдесят квадратных миль. Он настолько ненавидел негров, что не разрешал им даже ходить мимо своих владений.
У этого мистера Белого все было выкрашено в белый цвет: и дом, и стволы деревьев, и заборы, и плетни. Скот он держал только белого цвета. Если, не дай бог,
в его стаде появлялся черный теленок или наседка высиживала черного цыпленка, он говорил: «А ну-ка, заберите отсюда этого черномазого! Я не потерплю на своей плантации черных цыплят!»
А однажды он избил негра только за то, что тот, понукая белого мула, кричал: «А ну, тяни, мул! Давай!»
«Когда обращаешься к белому, нужно говорить «мистер»! Даже если этот белый — мул».
БРА КУПЭ
Негр по прозвищу Сквайр *, раб генерала Вильяма де Бюиса, был лучшим танцором среди всех невольников Луизианы. Это он первым придумал танцевать с привязанными к ногам колокольчиками, а из бычьих костей смастерил такие кастаньеты, что они в его руках могли соперничать с грохотом ружейных салютов.
Генерал де Бюис очень гордился артистическими способностями своего негра и делал ему всяческие
поблажки. Обучил его стрелять из ружья и разрешил ходить охотиться в ближайший лес.
(Впоследствии Сквайр говорил, что он будто бы предчувствовал, что останется без правой руки, и поэтому выучился метко стрелять с обеих рук.)
93
Единственное, что не разрешал генерал своему любимому негру, — это быть свободным.
Сквайр убегал несколько раз, но его ловили.
В начале 1834 года Сквайр сбежал в очередной раз и был подстрелен патрулем белых плантаторов, которые охотились в болотах под Новым Орлеаном за беглыми рабами.
Сквайру ампутировали правую руку. Отсюда и пошло его второе прозвище Бра Купэ, что на языке креолов* Луизианы означает Отрезанная Рука. Едва рана зажила, Бра Купэ снова удрал в глухие болота под Новый Орлеан, сколотил там отряд из беглых рабов и белых поселенцев и принялся мстить плантаторам.
Отряд действовал в предместьях Нового Орлеана, но иногда проникал и в многолюдные районы города. Так что скоро и городским богатеям не стало житья.
За короткое время Бра Купэ превратился в глазах негров-невольников в легендарную фигуру. Говорили, что его и пуля не берет, и огонь не трогает. Масла подливали белые охотники, которые клялись, что видели Бра Купэ и стреляли в него почти в упор. Но пули от этого негра якобы отскакивали, а сам Бра Купэ с торжествующим смехом уходил от преследователей в глубь болот.
Согласно одной из легенд, отряд солдат, посланный на поимку Бра Купэ, заблудился в тумане и исчез навсегда. Тогда белые плантаторы объявили за беглого раба, живого или мертвого, премию в две тысячи долларов. Желающие поначалу находились, но когда ни один из них не вернулся назад, попытки поймать Бра Купэ прекратились. И снова народная молва заговорила о неуязвимости Бра Купэ.
Но в апреле 1837 года эта вера была поколеблена: два белых охотника, два брата, нимало не верящие в магические способности беглого негра, выследили Бра Купэ на заболоченном участке реки Сен-Джон и ранили. Правда, ему удалось уйти, но в июле того же года испанский рыбак по имени Франсиско Гарсиа, в чьей хижине отлеживался раненый Бра Купэ и где он умер, привез его тело в город и потребовал обещанную награду в две тысячи долларов. Ему выдали только двести пятьдесят долларов.
Поговаривали, это была плата за предательство Франсиско Гарсиа, который ускорил кончину раненого Бра Купэ, хотя Бра Купэ всегда считал его своим другом.
«ВСТАНЬ, МУЛ!»
Осенью старому Мозу удалось собрать отличный урожай. Белый хозяин даже похвалил негра и сказал, что если так дело пойдет дальше, в будущем году старый Моз наверняка расплатится с долгами. А нынешний урожай хозяин берет себе, в счет частичного погашения прежнего долга.
Старый Моз в ответ ничего не сказал, молча сидел да таращил глаза на стенку.
94
Хозяин вновь принялся расхваливать урожаи и говорить, как это здорово, когда старый Моз вскорости (через год-другой) не будет иметь ни цента долга. Но и теперь Моз продолжал хранить упорное молчание.
Тогда хозяин не выдержал, стукнул кулаком по столу и заорал:
— Почему ты, дьявол тебя забери, молчишь? О чем ты думаешь? Если не скажешь, я прогоню тебя с фермы!..
Тут Моз впервые поглядел на хозяина.
— Видите ли, сэр, я сидел и думал о том, что когда в следующий раз скажу своему мулу: «Встань, мул!» —с него станет, что он усядется мне на колени.
Так белый хозяин и не понял, что имел в виду старый негр.
А хотел он сказать следующее: «До каких пор ты, плантатор, будешь сидеть на моей шее?»
ПОЧЕМУ ВСЯ ТЯЖЕЛАЯ РАБОТА ДОСТАЕТСЯ НЕГРАМ
Вот как это получилось. Сбросил бог на землю в пяти милях от дороги крохотный узелок и большущий тюк. Белый и негр ринулись туда: каждому хотелось добежать первым, чтобы завладеть большим тюком. Однако негр перегнал белого и ухватился за тюк.
— Это мое, я раньше прибежал!
— Ладно, — нехотя согласился белый, — я возьму
тот, что остался.
И подобрал узелок. Когда негр развязал свой тюк, он нашел в нем кирку, лопату, мотыгу, плуг и топор-колун. А когда белый заглянул в свой
узелок, там ничего не оказалось, кроме чернил и пера.
С тех пор так и повелось: негр работает под палящим солнцем, а белый сидит и подсчитывает, что ноль — это ноль, а единица — это единица. И так ведет расчеты, что белому достаются единицы, а черному одни нули.
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ОБЯЗАННОСТЕЙ
Много лет назад я гостил в одном южном поместье. Поместье было огромное. Семья хозяина — небольшая: сам хозяин, его жена, их дочь и сын.
Слуг в доме было человек пятнадцать или двадцать.
Мне стало интересно, как между ними распределяются обязанности и в чем эти обязанности состоят.
Я улучил время и спросил одну из черных служанок:
— В чем состоят твои обязанности?
95
— Я ощипываю кур, — ответствовала она, присев в старомодном реверансе.
В другой раз я задал такой же вопрос девчушке-негритянке, которая всегда неотступно следовала за своей белой госпожой.
— Я ищу ключи для миссус *, когда она их теряет.
Постепенно я выяснил для себя вот что:
была служанка, которая во время игры в горелки бегала вместо своей юной госпожи, когда той выпадало водить;
был малый, который отгонял мух от своего белого хозяина;
был другой, который подавал хозяину курительные трубки;
был третий, который поднимал носовой платок, если белая «миссус» его роняла;
была служанка, которая собирала для своей госпожи рассыпавшиеся шпильки;
была еще служанка, которая носила следом за «миссус» корзиночку с вязанием или книгу;
наконец, был слуга, который таскал за молодым хозяином клюшки для гольфа *
И так далее.
Когда я все это уяснил, я спросил старого негра-садовника:
— А что делают сами хозяева?
— Сидят и приказывают, — последовал лаконичный ответ.
ЛИНКОЛЬН В РОЛИ КОРОБЕЙНИКА
В старые времена бродячие торговцы ходили по стране с тюком за спиной и предлагали свой товар. У них можно было купить все, начиная от наперстка и кончая простыней. И вот однажды один такой странствующий торговец, весь в пыли, остановился у летнего дома мисс Фэнни. Уселся на пороге и развернул свой тюк. День был жаркий, а торговец, видать, здорово притомился. Мисс Фэнни его пожалела и дэла ему стакан холодного молока, а потом при-
нялась разглядывать товары и делать покупки. Ну а торговец завел с ней разговор и спросил, сколько у них в доме слуг-негров и как бы она отнеслась к тому, если бы всех негров освободили. Потом спросил, знает ли она мистера Авраама Линкольна. Тут как раз отворилась дверь и появилась старшая хозяйка, миссус Виргиния. Услышав последние слова насчет Линкольна, она вспыхнула, как лучина, и сказала, что ничего не хочет знать о Линкольне. Что Линкольн не кто иной, как сам дьявол, вмешивающийся не в свое дело. И попадись он ей, она бы его застрелила не задумываясь. И поверьте, она бы это сделала: уж очень ей не нравилось, что мистер Линкольн намеревается освободить всех негров.
Торговец улыбнулся миссус Виргинии и сказал: — Может быть, мистер Линкольн не так уж и плох.
А потом сложил свой товар и удалился. А миссус Виргиния смотрела ему вслед, пока он шел по дороге и не скрылся за поворотом.
Недели три спустя молодая хозяйка, мисс Фэнни, получила письмо от того бродячего торговца. Это был Авраам Линкольн. Он ходил по южным штатам разведать, как живут негры. Он благодарил мисс за приют и за стакан молока.
Когда миссус Виргиния узнала про письмо, она страшно рассердилась. Тут же приказала нам, негритятам, все, что купила мисс Фэнни у мистера Линкольна, сжечь, а моего папи заставила собрать золу и выбросить в ручей.
ПОДПОЛЬНАЯ ДОРОГА
Тот, кто читал «Хижину дяди Тома» — роман американской писательницы Гарриет Бичер-Стоу,— знает о знаменитой подпольной дороге, пройдя которую тысячи негров-рабов обретали свободу.
Эта дорога не плод фантазии писательницы.
Подпольный путь существовал на самом деле.
Первым штатом, запретившим на своей территории рабство, был Вермонт. Невольник, оказавшийся на территории Вермонта, становился свободным.
Но путь к свободе был трудным и долгим.
От одного тайного убежища к другому переправлялись беглецы с Юга. На станциях их ждали белые проводники и крытые повозки. Но чаще весь путь они проделывали по ночам пешком.
Жизнью на этом пути рисковали и белые, и черные.
Кем же были эти люди, поставившие целью борьбу с рабством? Большинство из них известно только под псевдонимами. Это хоть в какой-то мере помогло им уберечься от врагов.
Однако некоторые имена были впоследствии расшифрованы историками. Вот часть этих имен.
Проповедник Генри Бичер (1813—1887), брат Гарриет Бичер-Стоу, автора «Хижины дяди Тома». Жил в штате Коннектикут. На жизнь Генри Бичера было совершено белыми плантаторами несколько покушений.
Бывшая рабыня из Мэриленда Гарриет Табмен (1820—1913). Лично вызволила из рабства более трехсот негров. За голову Табмен белые плантаторы обещали награду в сорок тысяч долларов. Однако предателя не нашлось. В годы гражданской войны Гарриет Табмен сражалась в войсках северян * и в партизанских отрядах.
Фермер из Огайо Джон Браун (1800—1859), основатель Лиги помощи бежавшим рабам. Предлагал своим сторонникам совершить военный поход в Виргинию, поднять всеобщее восстание рабов и образовать в горах Мэриленда и Виргинии свободный штат. В 1859 году во главе небольшого отряда предпринял такой поход, однако отряд был разгромлен правительственными войсками, а сам Браун казнен.
4 Были и небылицы дядюшки Джонатана
97
Кузнец Ной Саффорд, житель Вермонта. Его дом в Спрингфилде был одной из главных перевалочных баз подпольной дороги. Бывая на Юге, Саффорд имел озможность вволю наглядеться на бесчеловечные порядки, царившие в рабовладельческих штатах.
Судья Пингри, житель Перкинвилля, штат Нью-Йорк. Подпольное убежище находилось за каминной стеной кабинета судьи. Попасть туда можно было только с ведома хозяина.
Полковник Томас Пауэрс, житель Вудстока (город находится на территории Канады).
Миссис Моррис, жительница Стратфорда (город также находится в Канаде).
Два последних города были конечной целью пути.
В Канаде беглецам помогали найти работу, обзавестись хозяйством и жильем.
...Тут у читателей справедливо могут возникнуть вопросы. Почему беглецы не оставались в Вермонте, а переправлялись в Канаду?
В Вермонте всегда сохранялась возможность нежелательной встречи беглого негра со своим бывшим хозяином...
Другой не менее важный вопрос. Как совместить борьбу за отмену рабства с уничтожением многих тысяч других жителей Америки — индейцев?
Молодые Соединенные Штаты вступали на путь капиталистического развития. Подневольный труд никогда не был трудом производительным. С пользой для общества могут трудиться только люди свободные.
Вот почему борьба одиночек за отмену рабства вскоре стала задачей общегосударственной и привела к войне между свободными и рабовладельческими штатами.
Однако набиравшему силу капитализму нужны были не только рабочие руки. Ему нужны были новые земли, чтобы строить на них заводы и фабрики, нужны были уголь и нефть, железная руда и золото, строевой лес, железные и шоссейные дороги.
Земля Америки принадлежала коренным ее жителям индейцам. Отдавать свою землю белым пришельцам они не собирались.
По логике капитализма, то, что нельзя купить, нужно взять силой.
Сделано это было, как мы уже знаем, с присущим белым колонизаторам размахом.
VI. ДЕДУШКИНО РУЖЬЕ
ПОБОЛЬШЕ БЫ ТАКИХ ПОСЕТИТЕЛЕЙ!
В первый год войны между Северными и Южными штатами Линкольна осаждали разного рода посетители. Одни приезжали издалека, другие из близлежащих городов и поселков. И все считали своим долгом указать президенту на допущенные им в ходе войны ошибки и дать свои советы в области стратегии и тактики.
Однажды в Белый дом явился очередной посетитель.
— Слушаю вас, — сказал президент, заранее покоряясь неизбежной участи выслушать
99
новые рекомендации. — Говорите, не стесняйтесь. Я полагаю, вы приехали, чтоб дать мне какой-нибудь совет?..
— Вам совет?! — удивился посетитель. — Я пришел, чтобы засвидетельствовать свое уважение и записаться добровольцем в армию...
— Мой дорогой сэр! — воскликнул президент, горячо пожимая руку визитеру. — Как бы я хотел, чтобы таких посетителей, как вы, было как можно больше!..
«СОМКНИТЕ РЯДЫ!»
Рассказывают, что во время войны между Севером и Югом один «остроумный» капитан-северянин подбадривал своих солдат так:
— Сомкните ряды, мальчики! Соблюдайте строй! При том беспорядке, который вы себе позволяете, противник не сможет в вас попасть!
И еще рассказывают про одного лейтенанта, человека отчаянной храбрости, который не пожелал
отступать и, оставшись на позициях, открыл огонь по приближающемуся противнику.
Его командир, шедший во главе отступающего воинства, немедленно скомандовал:
— Прекратить стрельбу! Прекратить стрельбу! Отберите у этого дурака ружье! Он не понимает, что от его пальбы противник еще больше взбесится!..
СПЕЦИАЛЬНЫЙ приказ
\	Во время воины между Севером и Югом слава
о генерале Гранте *, возглавлявшем армию северян, прокатилась по всей стране.
3	И вот что случилось однажды.
4	Молодой лейтенант Уикфилд, офицер армии
«	Гранта, получил приказ отправиться с небольшим
Ч	отрядом в разведку.
ч	Перевалило за полдень, когда он и его подчинен-
ные добрались наконец до небольшой фермы.
Лейтенант приказал всем спешиться и в сопровождении двух младших офицеров вошел в дом. И тут ему пришло в голову выдать себя за генерала Гранта и кроме полезных сведении получить от хозяев еще и вкусный обед.
Напустив на себя важный вид, лейтенант начал задавать вопросы, а когда хозяева поинтересовались, кто он, ответил, что он — генерал Грант
100
Естественно, на стол было поставлено все, что нашлось в доме. Вскоре отряд в прекрасном расположении духа продолжил путь.
И надо же было такому случиться: через несколько часов генерал Грант со своим штабом сделал привал неподалеку от этой фермы. Подъехав к дому и окликнув хозяев, генерал спросил, не могут ли они приготовить скромный обед для него и его подчиненных.
— Нет, — ответствовала хозяйка. — Здесь уже побывал генерал Грант со своими офицерами и съел все, что было в доме.
— Гм, гм, — откашлялся Грант —Съел все?
— За исключением тыквенного пирога, который, вероятно, ему не понравился.
Тогда Грант спросил, не может ли она продать ему этот пирог. Если может, то он пришлет за ним своего офицера.
Женщина согласилась.
Вечером, когда войска расположились лагерем, стало известно, что на половину седьмого назначено построение и будет зачитан специальный приказ генерала Гранта.
Не прошло и пяти минут, как все в лагере зашевелились. Высказывались всевозможные догадки, поскольку смотры во время марша — дело необычное.
К половине седьмого войска были выстроены согласно существующему порядку. И адъютант генерала зачитал:
«Штаб полевой армии.
Специальный приказ №...
Лейтенанту Уикфилду кавалерийского полка Индианы, съевшему сего дня все, что нашлось в доме миссис Селвидж, за исключением одного тыквенного пирога, приказываю в сопровождении сотни кавалеристов вернуться на ферму и доесть пирог.
Грант, бригадный генерал. 1862 год».
КАК ПРИНИМАЮТСЯ РЕШЕНИЯ
— Ваше поспешное решение атаковать, — сказал генерал Грант молодому офицеру, — было поистине смелым. У вас оставалось каких-нибудь пять минут на раздумья.
— Да, сэр, — ответил выигравший сражение офицер. — В критиче-
ских обстоятельствах очень важно знать, как действовать. Когда сомнева
ешься, лучше всего бросить вверх медную монету.
— Уж не хотите ли вы сказать, — изумился генерал, — что вы поступили именно так в данном случае?!
— Да, генерал. Но ради всего святого, не сердитесь. Впервые в жизни я не послушался предсказания монеты!..
101
ЛОГИЧЕСКАЯ АРИФМЕТИКА
Когда президента Линкольна спросили о численности армии южан, он ответил:
— Приблизительно миллион двести тысяч.
— Неужели так много? — изумился собеседник.
— Видите ли, — отозвался Линкольн, —
когда один из наших генералов терпит поражение, он всегда говорит, что южан было в три раза больше. Легко подсчитать, сколько солдат у южан, если в нашей армии насчитывается четыреста тысяч.
ДЕДУШКИНО РУЖЬЕ
Однажды, оказавшись в глухой части Миннесоты на границе с Канадой, я заблудился и уже потерял надежду встретить кого-либо, как послышался треск ломающихся сучьев и на поляну вышел подросток с ружьем. Чтобы завязать разговор, я заметил пареньку:
— У тебя отличное ружье.
— Да, — подтвердил тот, — оно еще дедушкино. Он с ним воевал в гражданскую войну.
Заинтересовавшись таким заявлением, я осмотрел ружье более внимательно. Между ружьем и словами мальчика наметилось расхождение.
— Послушай, у него ствол намного короче, чем у ружей того времени, — возразил я.
— Верно, — согласился подросток, — пап сменил ствол.
Тогда я продолжил осмотр.
— Да и замок не выглядит старым.
— Верно. Пап сменил и его.
— Тогда почему же ты говоришь, что ружье старое? Это новое ружье. — Нет, — отвечал подросток, — это то самое дедушкино ружье, с которым он воевал в гражданскую войну. Я-то знаю!
VII. УРАВНЕННЫЙ ДОЛГ
БЕЗОПАСНЫЙ СПОСОБ ПРОКЛИНАТЬ ХОЗЯИНА
После отмены рабства хозяин уже не мог наказывать своих слуг-негров плетьми. Но масса Эд Мобли все равно нашел выход: он бранился, да так, что страшно было слушать. У массы было два негра, которых он в этом смысле особенно жаловал. Одного звали Джо Рейнес, а другого Джо Меррей.
Однажды Джо Меррей недоглядел и коровы забрались в кукурузу. Масса Эд обрушил на него столько проклятий, что бедный малый чуть не спятил.
103
Вот Джо Рейнес ему и говорит:
— В следующий раз, когда он начнет тебя ругать, сыпь на его голову все, что думаешь. Как делаю я. Теперь мы свободные люди.
Через некоторое время, когда Джо Меррей выводил мула, из хлева вырвался боров. Масса Эд увидел это и набросился на негра с руганью. Джо Меррей ответил тем же. Тогда масса Эд по старой плантаторской привычке всыпал ему как следует После порки Джо Меррей отправился к Джо Реинесу и поведал о случившемся.
— Кто же так проклинает хозяина?! — изумился Джо Рейнес.
— А как его надо проклинать, Джо?
— Как, как... Конечно не вслух! Когда я это делаю, я забираюсь в самый дальний конец маисового поля, где повыше кукуруза, оглядываюсь по сторонам и только после этого начинаю ругать массу Эда. И уж тут я его не щажу. Говорю все, что думаю. И счастливый возвращаюсь домой. Так что в следующий раз, если не хочешь быть выпоротым, следуй моему примеру. В конце концов, мы свободные люди и можем сказать на кукурузном поле все, что думаем.
УРАВНЕННЫЙ долг
Когда небольшой урожай хлопка с крохотного участка земли был собран, негр-арендатор поехал к белому хозяину рассчитываться.
Тот долго заглядывал в свои долговые книги, что-то вычитал, делил, складывал, множил, наконец заявил:
— Твои хлопок как раз покрывает долг за аренду. Теперь ты со мной в расчете.
Негр обрадовался такому исходу и, надеясь выручить хоть небольшую сумму наличными, признался, что у него в фургоне осталась еще одна кипа хлопка.
— Ах ты черная образина! — обозлился плантатор. — Что же ты мне раньше не сказал? Теперь придется снова все пересчитывать, чтоб уравнять долг!..
И еще одна кипа хлопка ушла в погашение «долга».
ЭПИТАФИЯ НА МОГИЛЕ АРМЕЙСКОГО МУЛА
«Здесь покоится славная Мэгги, любимица целой воинской части, которая при жизни лягнула двух полковников, четырех майоров, десять капитанов, двадцать четыре лейтенанта, сорок два сержанта, четыреста восемьдесят шесть рядовых и одну противопехотную мину».
104
ПРИТЧА АВРААМА ДЖЕСПЕРА
Незадолго до выборов близ Луисвилля шло политическое собрание цветных избирателей. Никак не могли решить: за кого голосовать, за какого кандидата. Попросили выступить старого Авраама Джеспера.
— Вы меня знаете, — начал он. — Я никогда ни от чего не отказывался. Давали работу — работал. Заставляли платить налоги — платил. А приходило время выборов — всегда влезал в самую гущу. Ви
дел я, как республиканцы брали верх. Видел, как наверху оказывались демократы. Но мне бы хотелось хоть раз увидеть, когда верх возьмут негры.
Прошлой ночью мне приснился сон: будто я умер и отправился в рай. Добрался я до жемчужных врат. Стучусь. Святой Петр спрашивает:
— Кто там?
— Авраам Джеспер, — отвечаю.
— Ты как, верхом или пеший?
— Пеший, — говорю.
— Тогда ты не можешь войти в рай. Пеших пускать не дозволено. Начал я старика упрашивать.
— Смилуйся, — говорю. — Дорога сюда не легкая. Не по моим силам назад поворачивать.
Но Петр уперся: не могу да и только. Пришлось поворачивать. Спустился я с горы, а навстречу мне Чарлз Самнер* и добряк Горации Грили * Вы их, конечно, знаете. Хотя они и белые, но всегда заступались за негров.
— Вы куда, мистер Грили? — спрашиваю.
— Иду с моим дружком, мистером Самнером, в рай.
— Мистер Грили, зря идете. Я только что оттуда. Пропускают в рай только тех, кто верхом, а вы — пешие.
Мистер Грили призадумался, а потом говорит мне:
— Послушай, Авраам, а что, если ты встанешь на четвереньки, а мы с Самнером сядем на тебя верхом. Тогда мы все трое проберемся в рай.
— Джентльмены, — спрашиваю, — а вы уверены, что наше дело выгорит?
— Уверены, — отвечают оба.
Встал я на четвереньки, а Грили и Самнер уселись на меня. Снова начал я взбираться наверх. Добрались мы до райских врат. Стучим. Слышим, святой спрашивает:
— Кто там?
— Мы — Чарльз Самнер и Гораций Грили, —отвечает мистер Грили. — А вы как, пешком или верхом сюда прибыли?
— Верхом, — отвечает все тот же Грили. Он как бы за главного. — Тогда, джентльмены, — говорит святой, — оставьте свою лошадь снаружи, а сами входите.
А теперь думайте, — закончил свою притчу Джеспер, — за кого вам голосовать.
105
— Ав Средней
ЭКОНОМНЫЙ хозяин
Отложив в сторону лопату, один из дорожных рабочих-негров сказал:
— Разве наш босс не сквалыга? На болотах нечего делать, а он все не решится приостановить работы.
— Слов нет, сквалыга, — согласился Хэнди Патте. — Но мне доводилось встречать хозяев и похлеще.
— Где это?
Джорджии. Там командовал, правда, не сам босс,
а его доверенный. Но такого скупердяя, я тебе скажу, свет не видывал. Когда лопнул котел и несколько рабочих взлетели на воздух, он счел это
за прогул и высчитал
у их вдов из заработной платы.
ДЫМОХОД
В Нью-Гэмпшире жил человек по имени Джо. Как-то раз приходит он к своему приятелю, а у того в доме полным-полно дыму — не продохнуть.
— Э, братец, — говорит Джо, — я вижу, ты ничего не смыслишь в печах. Если бы ты понимал в этом деле, живо устранил неисправность. У меня был дымоход похуже твоего, да я его починил.
— Как это? — не понял приятель.
— А вот так. Лет десять—двенадцать тому назад я построил домишко. Печник Джим начал складывать печь, и я ему сразу сказал, что делает он что-то неправильно. Да куда там! Джим говорит: «Я складываю печь или ты? Кто специалист по печам?» Я отвечаю: «Ты». — «Тогда сиди и не вмешивайся». Когда дом был закончен, мы в него въехали и на следующее утро разожгли очаг. И бог мой, что тут началось. Весь дым повалил на кухню, и сажа облепила нас... Впрочем, сам знаешь, сажа на нас, неграх, не очень заметна. И все-таки нашего малыша пришлось из кухни убрать: как бы он в копоти и дыме не потерялся. И тут меня осенило: наверно, этот дуралей Джим сложил дымоход вверх тормашками, поэтому тяга идет не вверх, а вниз.
— Да, — посочувствовал приятель, — не повезло тебе, старина. Разве такой дымоход исправишь?
— Ты думаешь? — усмехнулся Джо. — Представь себе, я его исправил. Перевернул наоборот: то, что было верхом, поставил вниз, а то, что было внизу, направил вверх. Ты бы поглядел, какая получилась тяга! Но тут я малость перестарался. Едва мы затопили очаг, начала твориться ка-
106
кая-то чертовщина: сначала исчез стул, а вскоре я собственными глазами увидел, как стол исчезает в дымоходе! Вижу, дело плохо. Сгреб одной рукой свою старуху, другой младенца — и к выходу. И уже у самой двери заметил, как кошку медленно втягивает в трубу. Больше мы ее не видели. Так что, если хочешь, я могу починить твой дымоход.
КАК КОЗЕЛ ОСТАНОВИЛ ПОЕЗД
Помню, у нас в хозяйстве держали козла.
Однажды утром мой отец попросил мать выстирать ему рубашку, чтобы надеть ее в воскресенье в церковь. То была нарядная шелковая рубашка красного цвета. Отец ею очень гордился.
Мать выстирала рубашку и повесила сушить. А козел углядел и сжевал.
Отец до того рассердился, что схватил козла и потащил к железнодорожному переезду. Тут он привязал козла и сказал:
— Посмотрим, сможешь ли ты сжевать поезд, когда он на тебя наедет.
Но козел, как оказалось, был не так прост. Едва он увидел мчавшийся на него паровоз, он тут же выплюнул красную рубашку, махнул ею и остановил состав.
ДЯДЮШКА ДЖОНАТАН И ДВОИНЯШКИ
В горах Кентукки жил человек по имени Джонатан Шелл. У нас его называли кентуккским Мюнхаузеном. Истории, которые он рассказывал, помнят в наших краях до сих пор.
— Хенки и Хенни, а ну-ка, вы, двойняшки, прекратите драчку. Если вы еще раз вцепитесь друг в друга, с вами может случиться то, что случилось уже однажды с двумя пантерами. А, вы спрашиваете,
что с ними случилось? Тогда слушайте, сейчас расскажу.
Я и Чанк Фарли, бывало, вместе выслеживали пантер. Чанк, первоклассный стрелок, позволял себе говорить, что он е этом деле меня переплюнет. Но одно дело говорить, а другое — переплюнуть.
В тот раз с нами должен был пойти Чарли Боггз, проповедник, но мы с Чанком удрали без него, потому что, когда мы собрались идти, проповедник был еще на середине проповеди.
До самого вечера бродили мы с Чанком в поисках пантеры. Уже луна поднялась над горным кряжем. Посеребрели верхушки деревьев. И только река все еще оставалась в тени. И тут мы с Чанком наступили на ветку и оба, как по команде, замерли: на берегу реки сидела пантера величиной с теленка. Рядом, свернувшись калачиком, лежали два детеныша. Она была так занята вылизыванием малышей, что не заметила нас.
Щелкнули одновременно два затвора.
Грянули одновременно два выстрела, и пантера скатилась в воду.
— Это я ее! — закричал Чанк.
— Ты хочешь сказать, что это я застрелил ее, — отозвался я.
В два счета мы вытащили пантеру на берег. Она была мертвее мертвого.
— Подходящая шкура для моей старухи, — сказал я.
— Пантера моя, — отрезал Чанк. — Погляди: на шкуре только одно пулевое отверстие.
— Верно, — согласился я. — Но это не значит, Чанк, что мы с тобой станем враждовать из-за этого. Пока что поделим-ка пантериных малышей.
А котята по-прежнему лежали, свернувшись калачиком, и спали. Росточком с две пуговицы. Похожие, как две горошины на одном стручке. Чанк поднял с земли одного, я другого. Но одним глазом мы все посматривали на мертвую пантеру.
— Знаешь что, Чанк, — предложил я, — давай устроим состязание: вырастим малышей, а когда им исполнится полгода, пусть померяются силами. Чей малыш победит тому и достанется пантерина шкура. Если хочешь, назови своего Кетчер, а я своего — Скретчер.
— Согласен, — ответил Чанк.
Мы освежевали пантеру и отправились домой.
108
А шкуру отдали на хранение проповеднику Чарли как залог в нашем споре.
Один господь знает, сколько мне пришлось претерпеть, пока я растил своего Скретчера!
Среди ночи он принимался ловить крыс и мышей, затем забирался с добычей ко мне на одеяло. За три дня он переловил их всех.
Моя старуха начала здорово на меня сердиться, когда я принялся кормить Скретчера домашними обедами (надо же было чем-то восполнить отсутствие крыс!).
Наша старая свиноматка Чинкапин заявила, что не намерена жить в нашем доме, пока тут будет Скретчер. И ушла со двора. Когда-нибудь я вам расскажу, где я ее нашел.
Слушайте дальше. Подошли к концу шесть месяцев. Утром является Чанк Фарли и ведет на поводке своего Кетчера. А с ними — проповедник Чарли со шкурой.
Стояла хорошая погода. Весна была в разгаре — все в цвету. Мы собрались у моей старой коптильни. Скретчера я держал на толстенной веревке. И подумать только, черт возьми, оба детеныша стали вести себя друг с другом как чужие, а не двойняшки: дугой выгнули спины (будто молоко в горшке, когда оно вот-вот собирается выкипеть), зафырчали. Словом, сразу видать: кошачья порода.
— Держите ваших борцов! — крикнул нам проповедник Чарли. — В таком деле надо соблюдать порядок. Этого требует этика и арифметика. Сперва надо выяснить, во всем ли они равные.
Мы взвесили наших воспитанников на весах — у обоих был одинаковый вес, ни на унцию* разницы! Потом мы их обмерили. И здесь, представьте, все сходилось точка в точку!
— Стало быть, все в порядке, — заключил проповедник Чарли и разрешил приступить к состязанию.
Сам он взобрался на коптильню, улегся там и, как было условлено, положил на самый кончик крыши кусок сырого мяса. После чего принялся ждать, как развернутся события дальше.
Тем временем с правой стороны к мясу подходит Чанк со своим Кетче-ром, поднимает его, но слегка придерживает за хвост. Точно так же поступаю и я, только подхожу к мясу с левой стороны.
— Правильно! Хитро придумано, парни, — одобряет Чарли. — Все законно. Носы двойняшек смотрят точно на мясо, прямо в цель. А теперь вот что, как только я произнесу команду: «Головы вперед!» — отпускайте хвосты.
Тут проповедник сотворил молитву, испрашивая небесного покровительства для двойняшек, после чего послышалось:
— Головы вперед!
Хвосты сами вырвались у нас из рук, я взвыл от боли и очутился на земле. Рядом со мной лежал Чанк. Проповедник Чарли медленно уползал по крыше. А оба наши воспитанника стояли на самом коньке крыши и терзали мясо...
— Скинь Скретчера вниз! — наставлял своего питомца Чанк.
— Спихни Кетчера! — поучал я своего.
Но все наши приказания и крики ни к чему не привели. Двойняшки не уступали друг другу ни в силе, ни р сообразительности.
109
И вот что произошло дальше. Стоя на краю крыши, они вдруг прыгнули на проплывавшее мимо облако и уже там, на облаке, продолжали трепать друг друга. Только клочья шерсти летели по воздуху. Облако медленно уплывало, а вместе с ним и наши воспитанники.
— Забери вас нелегкая, проповедник Чарли!—сказал я. — Дорого нам обошлась ваша этика и арифметика!..
— И к чему была ваша молитва над мясом? — угрюмо пробурчал Чанк.
Проповедник Чарли на это ответил:
— Любезные соседи, думаю, я вам больше не понадоблюсь. Спор никто из вас не выиграл. Следовательно, шкура пантеры моя.
И ушел, прихватив с собой шкуру.
Бедняжка Чанк еще целых шесть месяцев не мог решиться подойти близко к коптильне. Затем наступило время лущить кукурузу. А за этим последовал новый сезон охоты.
Я повстречался с Чанком на охоте. Он стоял, вперив глаза в небо. Оттуда все еще падали клочья шерсти.
БИГ БЛЭК И РУСАЛКИ
Биг Блэк, негр из Гринвилля, плавал простым матросом на реке Теннесси. Но в один прекрасный день ему осточертело мотаться взад и вперед по одной и той же реке и он нанялся на посудину, которая ходила до самого океана.
Погода в тот день стояла жаркая, и Биг Блэк решил было искупаться, но тут к нему подошел помощник капитана и строго сказал:
— Не вздумай купаться, парень!
А почему «не вздумай», не объяснил. Так что в конце концов Биг Блэк не утерпел и прыгнул в воду.
Не успел он, что называется, опомниться, как его окружили русалки и утащили на дно. Здесь они усадили его на высокую скалу и строго спросили:
— Гринвилльский негр, любишь ли ты рыбу?
Напуганный Биг Блэк не знал, что и ответить. С одной стороны, рыбу он любил, но с другой... В последний раз в Гринвилле он ее несколько переел, так что сейчас просто не мог про нёе думать. Поэтому он сказал:
— Если вы собираетесь чем-нибудь меня покормить, то от свиной отбивной или от куриного крылышка я не откажусь. Вы уж извините, но рыбу я просто-напросто не терплю.
При этих словах все русалки захлопали в ладоши, а старшая русалка сказала:
— Ты самый рассудительный парень, которого мы когда-либо встречали. Скажи ты, что любишь рыбу, мы бы тебя тут же бросили акулам. Но теперь мы выбираем тебя нашим королем.
110
И не успел Биг Блэк слово молвить, как его тут же усадили на золотой трон.
Так Биг Блэк оказался русалочьим королем.
Дважды в год русалки отпускали его в I ринвилль на побывку, и всякий раз он приносил отцу с матерью много золотых монет, а сестрам дарил самые редкие красивые жемчужины.
Самому же русалочьему королю снились по ночам банки с консервированным лососем.
Биг Блэк от этих сновидений очень страдал.
Как-то раз, когда он явился в родительский дом, он увидел на столе большую банку консервированного лосося. Биг Блэк не смог удержаться и съел.
С той поры его больше никто в Гринвилле не видел.
АВТОМОБИЛЬ И МУЛ
Рассказывают, некий мул из Миссури, ярый сторонник гужевого транспорта, осердясь, лягнул проезжавший мимо автомобиль.
Автомобиль перекувырнулся, сбил изгородь,
прямиком промчался по кукурузному полю, а затем как ни в чем не бывало снова выехал на дорогу.
Говорят, после этого мул воскликнул в полном отчаянии:
«Их лягаешь, а что толку?»
БИЛЛ РУЗУС
У одного негра по имени Билл Рузус была жена и целая куча детей. И жили они, надо прямо сказать, впроголодь.
Раз говорит он своей старухе:
— Ребята второй день не кормлены, а у меня остался целый заряд в ружье. Так что пойду-ка в лес, погляжу.
На что жена ему отвечает:
— Иди и постарайся хоть что-нибудь подстрелить. Пусть даже белку. Отправился Билл с ружьем в лес. А ружье у него было древнее: заря
111
жалось прямо с дула, и Билл знал, что у него только и есть тот заряд, что в ружье. Вот он идет и всю дорогу об одном думает: как бы ему не споткнуться, чтоб ружье случаем само не выстрелило — впустую.
Отошел он от дома этак мили на три — ничего подходящего ему не попалось.
Опечалился Билл и уж совсем разуверился в удаче, как увидел на дереве несколько индюков. Только он собрался в них пальнуть, на луг уселась стая уток, а из чащи вышел большой красивый олень.
Билл даже ружье опустил: не знает, в кого стрелять. И индюки пригодятся, и утки, а про оленя и говорить нечего. А тут еще перепелки появились.
«Ладно, — думает, — подстрелю индюков».
Прицелился и выстрелил.
Недаром Билл Рузус боялся за свое ружье. Выстрел оказался для него непосильной нагрузкой: ружье разорвалось. Дульная часть прикончила беззаботных уток, прикладом сшибло с ног индюков, а магазинная часть угодила в оленя. Сам Билл Рузус, падая от толчка на спину, придавил собой выводок перепелов.
Когда Рузус очухался, с трудом подтащил оленя к дереву, перенес туда остальную добычу и отправился домой за повозкой и мулом.
Увидела жена мужа и закричала:
— Где твоя белка? Где ружье? Не потерял ли ты их случаем?
Билл ей отвечает:
— Женщина, кто в этом доме носит штаны, хотел бы я знать, ты или я? Не вмешивайся в мужские дела, занимайся своим делом. Джим, Чарли, Роза, Бетси, Самсон, бегите собирать хворост. Сейчас я привезу вдоволь еды.
Запряг Билл Рузус мула в повозку и поехал в лес. Погрузил добычу, но сам в повозку не сел: подумал, мулу и без него будет трудно везти поклажу. Идет рядом и приговаривает:
— Вперед! Вперед!
А тут начался дождь. Но Билл не унывал. Только похлопывал мула по спине и все подзадоривал:
— Вперед, вперед!
Так до самого дома.
Во дворе встречает его жена и говорит:
— А где дичь? Я уже поставила котел на огонь.
Глянул Билл назад и видит: мул здесь, а повозки нет. Только от самого леса к мулу тянутся кожаные постромки.
Тут Билл смекнул, в чем дело: поклажа оказалась слишком тяжелая, от дождя кожаные постромки набухли, вот и вытянулись. Так что домой заявились только Билл с мулом, а повозка осталась в лесу, на месте.
— Не беспокойся, — говорит Билл жене. — Все будет в порядке.
Поставил мула в стойло, а постромки обмотал вокруг столба и вошел в дом.
На следующее утро дождя как не бывало. К полудню солнце стало припекать, постромки начали быстро ссыхаться и часам к двенадцати притащили повозку с добычей домой.
«Тук-тук, тук-тук! — постучались постромки в ворота. — Вот и мы».
То-то в семье у Билла Рузуса был пир!
112
РОЙ БИН
Когда железная дорога пришла в Техас, судья Рой Бин открыл на станции Лэнг три салун. Таким образом, он долгие годы совмещал должность судьи и бармена.
Вот что о нем писала одна из газет того вре
мени:
«Судья Рой Бин, известный по всему Западному Техасу под кличкой «Закон к западу от
реки Пекос», прошлой ночью снова отличился.
Во время стоянки южно-тихоокеанского поезда на станции Лэнгтри судья
с кольтом в руках прошел по вагонам, отыскивая пассажира, который в прошлый раз выпил в салуне Роя Бина бутылку пива и не заплатил тридцать пять центов. Судья обыскал весь поезд, вглядываясь в лицо каждо
го пассажира, и, когда узнал должника, заявил:
— А ну, плати тридцать пять центов, или я спущу курок!
Ему дали долларовую бумажку, и Рой Бин вернул сдачу. Покидая вагон, он обратился к испуганным пассажирам:
— Если вы не знаете, что я за человек, я вам объясню. Я представляю закон к западу от реки Пекос.
Пассажиры облегченно вздохнули, ибо полагали, что перед ними обычный грабитель».
ПЕРСИКИ
— Это самые необыкновенные по размеру персики, какие мне когда-либо доводилось видеть! — Так говорил дядюшка Фрост Сноу дядюшке Дэви Лейну *, когда они оба без зазрения совести объедали персиковое дерево. — Они, пожалуй, ничуть не меньше тех, что росли там, в Албемарле, где я жил раньше. Я, бывало, съедал за один присест бушель * таких персиков.
— Бушель? — отозвался дядюшка Дэви. —
Это не так много. Это, можно сказать, почти ничто, по сравнению с тем, что мы съели с дядюшкой Джоном в его саду. Как-то раз зашел я к дядюшке Джону, а он мне говорит:
— Дэйв, видишь те два персиковых дерева? Бьюсь об заклад, тебе не съесть и сотой доли того, что съем я. Ставлю десять долларов против одного. Идет?
— Идет! — не выдержал я.
И мы с дядюшкой, подобно Самсону *, убивающему филистимлян *, накинулись на персики. Начали мы примерно в полдень.
113
— Ну, как идут у тебя дела? — окликнул меня дядюшка где-то около полуночи.
— Отлично. Только начинаю входить во вкус. Ну, а как вы, дядюшка? Справляетесь со своей задачей?
— Я уже ничего не вижу, — отозвался дядюшка. — В этой кромешной тьме я потерял всякую ориентировку. Не можем ли мы перенести соревнование на завтра?..
Когда утром мы пришли к месту нашего состязания, ахнули: оба персиковых дерева были просто обглоданы, а рядом, словно два погребальных холма, возвышались персиковые косточки. А ты говоришь «бушель».
— Сдаюсь! — засмеялся дядюшка Фрост Сноу. — Сдаюсь.
И они снова принялись за персики.
В ГОСТЯХ У МИСТЕРА БРЭДЛИ
Я все ехал и ехал по берегу речки, и, чем дальше забирался вверх, тем реже попадались дома. Между тем время близилось к закату, надо было подумать о ночлеге. Я выбрал дом, мало чем отличавшийся от других, пришпорил свою Молли и подъехал к изгороди.
— Добрый вечер, — приветствовал я мужчину, который вышел ко мне с дымящейся трубкой в зубах.
На мужчине был грязный комбинезон, а лицо, вероятно, не знало бритвы добрых две недели. Он
оглядел меня поверх очков с головы до ног.
— Кто здесь живет? — спросил я.
— Бак Брэдли, сэр, мое имя. Приветствую вас. Если нуждаетесь в отдыхе, слезайте с лошади и заходите в мой дом.
— Благодарю вас, мистер Брэдли, — отвечал я. — Я сегодня целый
день провел в седле и чертовски устал.
При доме был хлев, и мы сначала поставили туда мою кобылу, накормили ее, а уж потом вошли в жилище. Я был представлен миссис Брэдли. Она как раз перед моим приходом откусила приличную порцию жевательного табака и теперь то и дело энергично сплевывала, но куда летели плевки, я так уловить и не смог.
Пока миссис Брэдли с двумя дочками постарше занялась приготовлением ужина, я оглядел комнату и, к своему удивлению, насчитал только одну кровать, тогда как детей в доме было душ восемь, никак не меньше, возрастом от пяти до пятнадцати.
«Где же они все улягутся спать?» — мелькнуло у меня в голове.
Но тут подали ужин, и разрешение этой проблемы пришлось отложить на некоторый срок.
Когда с весьма скромным ужином было покончено, старики Брэдли
114
тотчас сели рядом со мной, чтобы побеседовать, а малышня расположилась на полу и глазела оттуда с некоторым испугом. Меня же мучил один вопрос: где все улягутся? Скоро все разъяснилось. Миссис Брэдли уложила двоих самых маленьких в постель, и они уснули мгновенно. После чего она сняла их с кровати и аккуратно разместила на полу, прислонив головой к стене. Затем проделала то же самое со всеми детьми по очереди, после чего предложила освободившуюся кровать мне.
Я настолько устал и был настолько ошеломлен всем увиденным, что без лишних слов улегся и скоро заснул.
Наутро я обнаружил, что сплю вместе с ребятишками на полу, голова моя упирается в стену, а Бак Брэдли с женой крепко спят в кровати.
УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ
Для змей Флорида — самое излюбленное место. Каких только там нет! И гремучие, и мо-кассиновые; попадаются даже коралловые — самые страшные из всех. Эл Сойер и я можем рассказать вам удивительную историю.
Как-то раз пошли мы с ним на берег Окефе-ноки половить рыбки. Запрет на рыбную ловлю только что был снят, и мы могли удить и на червяка, и на малька, и на лягушку — словом, на что придется. Но под рукой у нас были одни
лишь мухи. Стали мы глядеть, не подвернется ли нам что-либо другое. Смотрим, плывет по озеру мокассиновая змея, а из глотки у нее торчит наполовину заглоченный червяк. Мы тут же выловили змею сачком, извлекли червяка и разрезали его на мелкие кусочки. А недоумевающая змея так и осталась сидеть с разинутой пастью. Нам стало ее жаль, и Эл, чтобы хоть как-то загладить нашу вину, сунул ей в пасть бутерброд с лососиной. Змея Нам везло, час от нашего «Много бы лягушку».
И в поисках
кто-то тянет его за штанину. Глядит, а это вернулась наша мокассиновая змея. Теперь у нее из пасти торчала лягушка.
проглотила угощение и уплыла прочь.
Рыба охотно шла на нашу приманку, и меньше чем через червяка ничего не осталось.
я дал, — говорит Эл, — чтобы половить теперь еще и на
наживки стал озираться по сторонам. Как вдруг чувствует:
СПИСОК МАКА ДЖОРДАНА
Жил когда-то в нашем городишке человек по имени Мак Джордан. Держал он маленькую лавчонку и знал всех наперечет на несколько миль вокруг. Какой-то бродячий торговец продал ему по дешевке старомодную пишущую машинку, после чего Мак начал печатать на ней двумя пальцами. В один прекрасный день покупатели увидели на стене лавки отпечатанный на машинке длиннющий список фамилий.
На все недоуменные вопросы Мак отвечал:
— Выписал для памяти. Это фамилии наиболее именитых людей нашего штата.
Первым в списке значился кассир банка. Спустя некоторое время он присвоил казенные деньги и его посадили в каторжную тюрьму.
Вторым шел человек, который вскоре ни с того ни с сего перерезал жене горло и угодил на виселицу.
Далее в списке значились сыновья Колхауна. Вскоре один из них повадился стрелять в туристов и шерифу пришлось приговорить его к смертной казни.
Однажды к Джордану явился старый судья Лумис.
— Ты поместил мою фамилию в одном списке с этими преступниками. Что ты этим хотел сказать? И какое ты имел на это право?
Мак спокойно ответил:
— Это список наиболее уважаемых граждан штата. Я их стараюсь получше запомнить. Разве тут что-то противозаконно?
Вскоре после этого разговора судья Лумис совершил весьма неблаговидный поступок и ему пришлось скрыться в другом штате.
Так продолжалось несколько лет. За это время жители нашего местечка успели убедиться, что все почтенные лица из списка Мака Джордана рано или поздно оказывались прохвостами.
Да... Мак знал их до тонкости. И ни разу не ошибся!
Теперь, когда подходило время очередных выборов и намеченный кандидат оказывался в списке Джордана, ему ничего не помогало. Как он ни распинался перед своими избирателями, сколько ни говорил, никто ему не верил, и не поверили бы, говори он хоть до той поры, покуда коровы не вернутся с поля на коньках. На выборах побеждал его противник.
Члены предвыборного комитета и сами кандидаты выходили из себя, но простой народ восхищался выдумкой Мака Джордана. Так одно время благодаря списку Мака у нас в округе появились такие приличные чиновники, что лучших и желать нельзя.
В конце концов дядюшка Джек Берк, доктор Янг и еще несколько парней собрались вместе, чтоб подумать, нельзя ли составить такой список и для всех других штатов. Чтоб люди смогли наконец выбирать в губернаторы и на другие правительственные должности честных людей. Некоторые поговаривали, что не худо бы проделать такую штуку и при выборах самого президента. Но тут как раз получилось, что Мак Джордан заболел и вскоре помер. И из нашей затеи так ничего и не вышло.
116
ПЕРЕИМЕНОВАТЬ ШТАТ АРКАНЗАС!
Когда некий безусловно смелый арканзасский законодатель, уязвленный вечными насмешками в адрес Арканзаса, предложил переименовать штат, один из его коллег встал и вне себя от возмущения потребовал слова.
— Мистер спикер *! Да, да, это я к тебе обращаюсь, толстобрюхий негодяй! Вот уже тридцать минут я пытаюсь обратить твое внимание на мою персону. И каждый раз, когда я встречаюсь с то-
бой глазами, ты начинаешь чесаться, словно у тебя в шерсти застряла блоха. Сэр, я хочу высказаться, черт возьми!
Спикер:
— Предоставляю слово.
— Джентльмены! Вы можете пойти и сорвать со стен сената все портреты самых именитых людей Америки! Можете искромсать звезды и полосы на нашем флаге! Осквернить могилу Джорджа Вашингтона и его дядюшки Бушрода. Можете обругать последними словами Статую Свободы. Втоптать в грязь нашу конституцию. Но все эти преступления меркнут в сравнении с тем, что вы собираетесь сделать. Вы собираетесь переименовать штат Арканзас! Нет, тысяча чертей, нет! Вам скорей удастся упрятать звезды в бочку из-под свиного сала; втиснуть небо в выдолбленную тыкву; развесить на бельевой веревке реку Миссисипи; отстегнуть подпругу времени и заставить солнце и луну пастись на выгоне, но вам не удастся изменить название нашего штата! Мир удивляется дерзости этого корноухого человека, предложившего переименовать Арканзас! Эта деревенщина хочет за наш счет усесться в губернаторское кресло. Пусть себе лезет в губернаторы, пусть прет, как слепой бык, к этой высокой должности, но не за наш счет! Переименовать Арканзас? Черта с два, сэр!
ЧТО ОН ПОСОВЕТОВАЛ
Шериф* Нью-Мексико Эльфего Бака послал своего помощника на розыск бежавшего из тюрьмы преступника. Прошла почти неделя, пока наконец от помощника поступила телеграмма, в которой тот детально описывал, как изловил головореза, какие героические усилия при этом приложил и так далее. Телеграмма заканчивалась вопросом: «Что мне теперь с ним делать?»
В ответной телеграмме, состоявшей из девяти слов, шериф писал: «Набитый олух, поцелуй его два раза и вези сюда».
117
A
МОНОЛОГ НА ПОСТОЯЛОМ ДВОРЕ
— Что ж, незнакомец, в конце концов, мы можем поделить этот гостиничный номер. Хотя, честно говоря, для двоих эта комната маловата. Вдвоем тут как следует не выспаться, тем более что сплю я очень беспокойно. Когда-то в молодые годы я был траппером *, и мне вечно снится, что я снимаю с кого-нибудь скальп. Позапрошлой ночью мне довелось остановиться на ночлег в одном заезжем дворе, так с меня взяли дополни
тельно пять долларов, потому что ночью я оттяпал изголовье кровати. Но если вы настаиваете, можете располагаться, незнакомец. Я сейчас настроен миролюбиво. И думаю, скальп ваш будет в целости... если, конечно, вам удастся сохранить голову.
ТРЕВОГА НА НЕБЕ
HHSIUf
Когда шериф одного небольшого городка на юге Миссури серьезно заболел, издатель местной газеты решил выпускать бюллетени о состоянии здоровья больного. И вот на наружной двери редакции каждый час стали вывешивать бюллетени:
«5 часов дня. Шериф Бакстер серьезно болен».
«6 часов дня. Состояние здоровья шерифа Бакстера критическое».
«7 часов вечера. Здоровье шерифа Бакстера принимает худший оборот».
«8 часов вечера. Шериф Бакстер умер и вознесся на небо». Проходивший мимо редакции местный шутник, прочитав бюллетени,
сделал приписку:
«10 часов вечера. На небе сильно обеспокоены. Шериф Бакстер все еще не прибыл!»
МЕХАНИЗИРОВАННАЯ КАЛИТКА
Долгое время знакомые известного американского изобретателя Томаса Алва Эдисона * удивлялись, почему так тяжело открывается в его доме садовая калитка.
Наконец один из друзей заметил изобретателю:
— Такой гений, как вы, мог бы сконструировать более совершенную калитку.
— Мне кажется, что калитка сделана гениально, — ответил Эдисон. — Она соединена с насо-
сом домашнего водопровода. Каждый, кто входит, накачивает в цистерну двадцать литров воды. Для домашних нужд этого вполне достаточно.
ЛОШАДЬ,
лошадью и взяла
ЛЮБИВШАЯ ПРИВРАТЬ
Ранним утром шел человек домой. Проходя мимо повозки с молоком, вздумал он погладить запряженную в повозку старую тощую лошадь.
— Привет, — поздоровалась лошадь. — Надеюсь, сэр, вы ничего не имеете против, что я так бесцеремонно заговорила с вами? Дело в том, что мне чертовски скучно. Не с кем словом перемолвиться. Разве что с возницей, но он не из разговорчивых... Глядя на мою кожу да кости, трудно поверить, сэр, что я некогда была знаменитой беговой
приз на Кентуккских скачках. С тех пор прошло, правда,
одиннадцать лет, но я до сих пор помню, как мне надели на шею венок из роз. Я была тогда гордостью всего штата. Но увы! Теперь единственным
утешением мне служат воспоминания.
Прохожий был так ошеломлен услышанным, что когда пришел возница, тут же предложил ему за лошадь сто долларов.
— Еще ни разу в своей жизни я не встречал такой умной лошади. Я едва поверил своим ушам, — шумно восторгался прохожий, отсчитывая деньги.
Хозяин лошади зевнул и, засунув деньги в карман, заметил равно-
душно:
— Она, наверно, врала вам про Кентуккские скачки? Она эту чушь всем рассказывает...
119
НЕ ТАК УЖ ОН И ГЛУП
Эту историю очень любят рассказывать в Миссури, хотя произошла она в Арканзасе. Миссури и Арканзас — два сопредельных штата. А близкие соседи всегда найдут чем уязвить друг друга.
Жил когда-то в Арканзасе один полоумный, или, как теперь принято говорить, слабоумный. Целыми днями он просиживал в сквере и служил объектом развлечения для местных шалопаев
Всем приезжим молодые шутники представляли дурачка как почтенного жителя штата Мис-
сури, проживающего сейчас в их городе. Иногда выдавали его за бывшего миссурийского сенатора, отдыхающего от трудов праведных в Арканзасе.
А однажды, подарив дурачку красивую трость с золоченым набалдашником, торжественно нарекли его «господином мэром славного миссурийского города Сент-Луиса».
Испокон веков так заведено, что арканзасцы любят выставлять на потеху миссурийцев. Хотя сами они хуже любого янки *
Дурачок и внимания не обращал на проделки парней. Сидел себе в сквере и бессмысленно улыбался туристам, которые приходили на него поглазеть.
А если, случалось, они давали ему деньги, он клал монету в карман и говорил при этом: «Благодарю вас, сэр».
Чтобы показать туристам, какие олухи эти миссурийцы, парни предлагали дурачку на выбор две монеты: одну в десять центов, а другую в один цент.
Дурачок всегда брал один цент, потому что размерами он был больше.
Парни от души хохотали, находя все это крайне забавным.
Раз в местной гостинице остановился какой-то приезжий. Прогуливаясь по городу, он увидел толпу зевак, глазевших на полоумного, услышал оскорбительные насмешки в адрес миссурийцев и, сам будучи1/йстым миссуриицем, почувствовал себя сильно задетым.
Улучив момент, когда слабоумный остался один, он отвел его в сторону и, вытащив из кармана монету в десять центов и монету в один цент, попытался ему растолковать, что за десять центов можно купить в табачном киоске в десять раз больше сигарет, чем за один цент, и что цент — самая мелкая монета из всех существующих.
В заключение миссуриец добавил:
— В следующий раз, когда эти хитрые арканзасцы предложат тебе на выбор десять центов или один цент, ты сразу хватай десять центов и кричи: «Да здравствует Миссури!»
Дурачок почесал затылок и задумался.
— Нет, сэр, так не пойдет, — проговорил он наконец.
— Как это не пойдет? — опешил миссуриец. — Что ты этим хочешь сказать?
120
Полоумный повертел в руках трость, побренчал монетами, лежавшими у него в кармане, и пояснил:
— Если я выберу десять центов, эти проклятые балбесы перестанут мне давать деньги. А если буду кричать: «Да здравствует Миссури!» — тем более ничего не дадут.
ЧТО НОВЕНЬКОГО!
Один из наших фермеров уехал по делам в Род-Айленд и пробыл там две недели. В те времена ни радио, ни телефонов не было. Так что все местные новости отсутствующий узнавал с опозданием.
И вот когда фермер, о котором идет речь, вернулся и проезжал мимо здания суда, во дворе которого собиралось поболтать все наше мужское население, он увидел там своего родственника
и спросил:
— Ну, что новенького случилось в мое отсутствие?
Родственник несколько смутился, но ответил:
— Мне неприятно тебе сказать, но твой старый пес Бюглер околел. Бюглер был любимцем фермера, и тот огорчился, услышав эту но-
вость.
— А что с ним стряслось? Если это Шепердсоны его пристрелили, то еще до захода солнца прольется их кровь.
— Нет, это не вина Шепердсонов. Бюглер околел из-за того, что объелся кониной.
Фермер оторопел.
— А откуда он взял конину?
— Так твоя конюшня сгорела. Вот он и дорвался до мяса.
Фермер сказал, что он сейчас же пойдет и немедленно перестреляет всех Шепердсонов, поскольку, уверен, это их рук дело.
— Нет, они не виноваты, — ответил родственник. — Все дело в ветре, который сдул искры с твоего горящего дома на крышу конюшни. Вот конюшня и сгорела.
— Погоди, погоди, — восклинул фермер, — уж не хочешь ли ты сказать, что мой дом тоже сгорел?
— Да, — подтвердил родственник.
Бедняга фермер не мог прийти в себя.
— Это все Шепердсоны, — твердил он, — проклятые Шепердсоны! Как же я взгляну в глаза моей старухе? Она так дорожила домом!
При последних словах родственник посмотрел на него в некотором замешательстве:
— О старухе ты не беспокойся. Она не будет сердиться. В прошлую среду мы ее похоронили.
121
Узнав о смерти жены, фермер остолбенел и не мог сдвинуться с места. Люди с трудом отвели его в местную гостиницу.
В гостинице он глядел на всех дикими глазами, уверял, что и тут не обошлось без Шепердсонов, и грозился перестрелять Шепердсонов всех до одного.
Но потом успокоился и через год, говорят, женился. На школьной учительнице по фамилии... Шепердсон!
VIII. «ДАЕШЬ ОРЕГОН!», ИЛИ КАК ОСВАИВАЛИ ДАЛЬНИЙ ЗАПАД
ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ ПЕРВЫХ ПОСЕЛЕНЦЕВ
НАДПИСЬ НА ДВЕРЯХ ПОКИНУТОЙ ХИЖИНЫ
Когда первые переселенцы из Восточных штатов в поисках свободных земель прибыли на просторы американского Дальнего Запада, им показалось, что тут уж слишком просторно. И некоторые, не выдержав, покидали эти малогостеприимные края.
На смену им приходили другие искатели счастья.
Одна из таких вновь прибывших семей увидела на дверях покинутой хижины следующую надпись: «30 миль до воды,
20 миль до топлива,
10 дюймов* до ада.
Вернулись на Восток к родичам жены».
123
НАДПИСЬ НА ФУРГОНЕ
Некий переселенец с Востока, направляясь на Дальний Запад, украсил свой фургон такой надписью:
«Даешь Орегон! Разбогатею или лопну!»
По возвращении его фургон украсила другая надпись:
«Лопнул, черт возьми!»
ТРИДЦАТЬ ТРИ НАПАСТИ
БУРАНЫ В СЕВЕРНОЙ ДАКОТЕ
Как мы справляемся со снежными буранами? А никак. Одиннадцать месяцев в году сидим дома и ждем, когда они кончатся. А один раз термометр показал такую стужу, что ртутный столбик уперся в нижнюю колбочку и не пошел дальше. Пришлось надставлять второй термометр. Но и тот не приноровился к нашим условиям — замерз и лопнул.
ВЕТЕР В ЮЖНОЙ ДАКОТЕ
Это чепуха, сэр, что у нас в Южной Дакоте ветер иногда дует с такой силой, что срывает одежду. Он срывает только пуговицы. Одежда сама падает
СУХОВЕИ В АРИЗОНЕ
Уж если говорить о суховеях, то в Аризоне они самые сухие. Одна лягушка жаловалась, что ей приходится таскать за собой канистру с водой и ежеминутно поливать спину, дабы сохранить зеленую окраску.
ГРАД В АЙДАХО
«Сейчас не бывает града, — сказал старожил, прослушав с десяток историй на эту тему. — Разве можно назвать эту малокалиберную чепуху градом? Вот раньше был град. Помнится, работал я в поле, когда заметил
124
вдруг страшную тучу. Не успел я глазом моргнуть, как град сплошной стеной обрушился на землю. Подстегнул я своих одров — и к дому. А град не отстает. Так и лупит по лошадям, по повозке, по мне. И каждая градина величиной с куриное яйцо. Все-такк на полповозки я его опередил. Почему только на полповозки? Да потому что другая половина была разнесена в щепы, я и лошади отделались синяками и ссадинами, а весь урожай — к черту. А вы говорите «град». Разве теперь бывает такой град?..»
ПЕСЧАНАЯ БУРЯ В ТЕХАСЕ
Расскажу такой случай. Было это в 1878 году. Возвращался я из Эль-Пасо. Три дня и три ночи перед тем бушевала песчаная буря. Песок густым слоем покрыл траву и мескитовые заросли *, а кое-где образовал песчаные холмы высотой с добрый дом. Еду я среди этих песчаных холмов, как вдруг замечаю мужскую шляпу, лежащую на вершине одного такого холма. Я спешился, чтобы поднять ее, и обнаружил, что шляпа надета на голову мужчины! Я счистил с его головы песок, и когда бедняга смог заговорить, он сказал: «Тащите сюда лопату: я верхом».
ТУМАНЫ В КАЛИФОРНИИ И УРАГАНЫ В КАНЗАСЕ
Не спорю, Калифорния славится туманами. Иной раз у них там морские суда, заблудившись в тумане, вылезают на берег и плывут, ничего не подозревая, пока не уткнутся в горы Сьерра-Невада.
Но по сравнению с ураганами Канзаса, все это детские игрушки.
Один скотовод из Ашленда жаловался, что во время урагана ветер унес у него кухонную печь, а на следующее утро вернулся за конфорками и кочергой.
«Это случилось в тот самый день, — уточнял скотовод, — когда столь памятный мне ураган перенес часть телеграфных столбов из Канзаса на два штата дальше и установил их там в надлежащем порядке. А заодно прихватил с собой и четырех телеграфисток».
САРАНЧА В НЕБРАСКЕ
Если вы еще не слышали про саранчу в Небраске, сейчас расскажу. Средних размеров кукурузное поле она опустошала за два часа. Съесть вашу куртку или шляпу могла за более короткое время. Если же фермер оставлял в поле без присмотра лошадь и повозку, через несколько часов не находил ни того, ни другого. Только железные обода от колес и две пары подков. С ними ненасытная саранча играла в какую-то непонятную, мудреную игру.
125
хлебный жук в юте
Когда первые колонисты Юты засеяли поля пшеницей, нежданно-негаданно появился вредитель — большой черный жук, который буквально набросился на начавшие колоситься хлеба.
Люди обводили поля канавами и запускали туда воду, пытались выкурить жуков огнем. Ничто не помогало.
Первым поселенцам угрожал голод. Да и не только им, но и тем, кто только собирался поселиться в этих краях и находился уже в пути.
Но вот однажды отчаявшиеся люди увидели над полями бесчисленные стаи морских чаек. За короткое время чайки расправились с жуком. Урожай был спасен.
С тех пор все жители Юты считают морских чаек своими вернейшими друзьями. И на площади города Солт-Лейк-Сити установили в знак признательности памятник чайкам.
СНЕЖНЫЕ ОБВАЛЫ В НЕВАДЕ
Несколько горных рабочих из Силвер-Сити, штат Невада, работали в туннеле и решили там заночевать. Пробудившись в привычный для себя час, они с удивлением обнаружили, что в туннеле по-прежнему темно и, следовательно, утро еще не наступило. Тогда они снова улеглись спать. Но никому не спалось.
Больше всего горняков занимало, что все они в один день заболели бессонницей. Несколько долгих часов промаялись они в ожидании рассвета. Однако рассвет не приходил. Тогда кто-то из горняков решил выглянуть из туннеля и посмотреть, когда же наступит этот чертов рассвет И обнаружил, что выход из туннеля закрыла гора снега. Горняки тут же взялись за лопаты и через несколько часов расчистили выход. И тут увидели, что день уже близится к закату.
ПЕРЕСЫХАЮЩИЕ РЕКИ В ОКЛАХОМЕ
В засушливые годы реки западной Оклахомы так пересыхают, что косяк рыбы, идущей вверх по течению, поднимает столб пыли.
РАННИЙ КАНЗАС
Когда я впервые лопал на территорию нынешнего Канзаса, скажу прямо, мне тут не очень понравилось. И я хорошо понимаю тех, кто поначалу не слишком торопился покупать здесь землю.
Я работал тогда на перевозке грузов по старой Калифорнийской дороге. Иногда в пути мне попадались черепа бизонов, но самих бизонов я не видел ни разу. Охотники всех выбили. Зато встречались дикие индюки и олени да великое
множество койотов. Койотов у нас и сейчас достаточно. Деревья росли только по берегам рек. Стоило чуть отдалиться — и уже не найдешь ни сучка для костра, ни щепы для растопки. Одна трава, сухая, как порох. Индейцы, охотясь, частенько поджигали ее, выгоняя из укрытий зверя и птицу.
Однажды я и мои товарищи попали в переделку. Горела прерия. Огонь быстро нагонял наши тяжелые фургоны. Казалось, не было никакой надежды на спасение.
И тут мне пришло в голову, что если бы пожар бушевал впереди, а не сзади нас, мы бы еще могли попытать счастье: шли бы под ветром по следам огня.
Я поджег траву, и огонь понесся впереди нас с быстротой мчащейся лошади.
Вслед ему по горячей золе мы направили свои фургоны.
Когда спустя некоторое время мы оглянулись, пожар за нашей спиной затухал. Он добрался до выжженного нами участка и дальше пройти не смог.
КАК ЛОВИЛИ МУСТАНГОВ В КАЛИФОРНИИ
Когда-то почти вся Калифорния была покрыта сплошными дубовыми лесами. Лишь кое-где по-
падались безлесные участки, поросшие высокой сочной травой. Ее мы
скашивали на сено. Зверья было не счесть. Олени бродили большими ста-
дами. Антилопы, не страшась людей, частенько кормились вместе с до
машним скотом.
Столь же многочисленны были табуны диких лошадей — мустангов. Те, кто их ловил, а затем продавал, назывались мустангерами. Но во времена первых поселенцев каждый мог стать обладателем дикой лошади, не прибегая к услугам мустангера. Мы ловили мустангов сами. Вот как мы это делали.
Сооружали высокий и широкий загон. Садились на своих лошадок и отрезали табуну мустангов дорогу к отступлению. А затем свистом, криком и гиканьем гнали их в сторону загона. Когда в ловушке оказывалось с десяток мустангов, туда въезжал объездчик и заарканивал одного из мустангов. А затем выволакивал его наружу. Надевал на него уздечку, седло, завязывал ему глаза и вскакивал в седло. Мустангу это не нравилось: он отчаянно брыкался, вставал на дыбы. Я сам видел, как некоторые из них взвивались до высоты вон той школы, что стоит сейчас через дорогу... Но если вам удавалось обуздать мустанга, он становился превосходной лошадкой. Вы могли на нем провести в дороге весь день, и он оста-
вался почти таким же свежим, как в начале поездки.
В ПОИСКАХ ТИХОГО УГЛА
Весной 1857 года я повстречал в Калифорнии пожилую пару, которая, по-видимому,
возвращалась на Восток. Старик правил упряжкой, а жена сидела в фургоне, загруженном домашним скарбом и громадной клеткой, где нахо
дились куры.
«Неужели эти люди покидают Калифорнию?» — подумал я и не удержался от вопроса:
— Куда путь держите?
— Уезжаем отсюда. — последовал ответ. — Едем на старое место, в Миссури. Видите ли, незнакомец, мы с женой давно хотели поселиться в каком-нибудь тихом уголке, подальше от шума и сутолоки, хотели разводить кур и ни с кем не общаться. Для этого и подались на Запад. И знаете, незнакомец, первое время в Калифорнии было на редкость тихо и мирно, живи да радуйся, но затем тут открыли золото, понаехали разные бузотеры и началось... И вот как-то утром моя Нэнси мне говорит: «Послушай, Хирам, если мы собираемся наслаждаться одиночеством, нам надо уезжать отсюда и подаваться куда-нибудь дальше, где нет этих шумных скандалистов». — «Ты права, Нэнси, — отвечаю я, — давай уложим пожитки, соберем кур и в дорогу». Уехали мы из Калифорнии и добрались аж до самой Монтаны. Ну, думаем, здесь-то уж заживем спокойно. И вот однажды, после долгих дождливых дней, выглянул я в окно и прямо онемел: перед нашим домиком, на реке, стоит пароход. «Нэнси, — говорю, — они и сюда добрались». Погрузили мы свои вещи и кур и снова в дорогу. Перебрались через горы, к Орегону. Ну, думаем, здесь-то уж нас никто не потревожит: океан будет нам лучшей защитой. Кто на него позарится?.. Развязали мы поклажу, выпустили кур и зажили спокойно. Но увы, опять ненадолго. Однажды проснулись мы от жуткого шума. Под нашими окнами работала лесопилка. Да, сэр, ле-со-пил-ка! Неподалеку строилась еще одна. А у берега стояли корабли, груженные новенькими лесопиломатериалами. Нэнси не выносит шума лесопилок и говорит, что пусть лучше гром, чем звук пилы. Он вызывает у нее зубную боль, хотя, признаться, у Нэнси уже давно не осталось ни единого зуба.
— Куда же вы поехали потом? — спросил я.
На сей раз в разговор вмешалась жена:
— Мы подумали: а что, если нам попробовать Аризону? И двинулись туда. Ехали долго. Наконец добрались до Аризоны. Огляделись и поняли: это то, что нам надо. Сплошная пустыня и кактусы. Уж кактусы наверняка никому не понадобятся!.. Но радовались мы рано. Однажды Хирам проснулся, выглянул в окно и как закричит: «Нэнси, они опять тут!!!» Выглянула и я в окно. И увидела, что в нашу долину въезжает длинная вереница фургонов... Теперь, сэр, мы возвращаемся в наш старый Миссури. Видать, во всей Америке не наити теперь тихого угла.
5 Были и небылицы дядюшки Джонатана
129
«СУХОЕ ЗЕМЛЕДЕЛИЕ»
Ковбой обратился к седобородому переселенцу, хозяину фургона, запряженного парой тощих кляч:
— Скажи, дед, что это у тебя за диковина? — И показал на новенький стальной плуг, стоявший внутри фургона.
— А ты что, не знаешь? — улыбнулся старик. — Это плуг.
— А на что он тебе? Что ты собираешься с ним делать?
Старик фыркнул.
— Как что? Буду землю пахать. Я собираюсь здесь обосноваться. Обработаю акров восемьдесят земли, засею кукурузой, а может, и пшеницей и посажу кое-что из овощей. Ну, а потом, как водится, огорожу участок.
Ковбой почесал за ухом.
— Послушай, дед, а как насчет влаги? Где ты возьмешь дождь?
Тут старик захихикал.
— Я вижу, сынок, ты плохо разбираешься в сельском хозяйстве. Ты что, не слышал о новом способе, который называется «сухое земледелие»? По этому способу можно обойтись без дождя. Одну половину земли засевают, как и положено, другую оставляют нетронутой. И влага там сохраняется.
Старик был упрям.
Ковбой сразу это понял. Поэтому утер вспотевший лоб, сдвинул на затылок свою широкополую шляпу и сказал:
— Послушай, дед, я знаю здешний климат и вот что тебе скажу. Года три назад один тип из восточных штатов получил в наследство кучу денег и приехал сюда, чтоб завести ферму. В первый год он истратил много сил и монет, чтоб обработать, распахать, засеять землю. Но дожди в тот год так и не выпали, и у него ничего не взошло. Но он был упрям, что твой осел, и не отступился от своей затеи. На следующий год он вновь все засеял, а дождей опять не было. Деньги, правда, у него еще оставались, и немалые, и вот что он придумал: поехал в город, купил большой крепкий фургон, нарастил борта и загрузил фургон отличной плодородной землей. Даже не знаю, откуда он такую землю взял. Затем купил самых сильных и резвых лошадей. Разбил в фургоне огород и нанял мальчика. Говорит ему: «Вот что, Ник, в оба глаза, денно и нощно смотри на небо. И как только завидишь где облачко, погоняй лошадей, мчись во весь дух к тому месту и жди, пока облако не прольется дождем. Главное, не прозевай начало дождя. Я уверен, на моем передвижном огороде я по-
130
лучу отличный урожай!» Возможно, дед, он бы получил хороший урожай, если бы дождь пролился. Но этот дуралей ухлопал все деньги на покупку овса для своих скакунов и на смазку осей для фургона. Так что смотри, чтобы то же не получилось и у тебя. Но если ты располагаешь лишними деньгами, пробуй свое «сухое земледелие»
СУ С Л И К-СТА РА ТЕ ЛЬ
Среди золотоискателей Карсен-Крика, крохотной речушки, что неподалеку от реки Станисло, несколько месяцев жил старик старатель, которому, по общему мнению, везло как никому. Человек он был экономный, тихий, непьющий, в карты не играл. И все только диву давались, на что ему столько золота. Но относились к нему неплохо: в трудную минуту старик многих выручал.
И вот однажды он переполошил весь лагерь: ворвался к нам в палатку и с видом помешанного заявил, что его обокрали — унесли все скопленное им золото.
Я уже говорил, что относились к старику неплохо, так что охотников отыскать пропажу и наказать вора нашлось достаточно.
Прежде всего старика спросили, где он прятал свои сокровища. Выяснилось: в самых разных местах, в земле. А один из стариковских «сейфов» находился в яме под большим деревом. Сама яма была прикрыта тяжелым плоским камнем.
Сняли камень. И тут кто-то из старателей увидел узкий ход. Вероятней всего это была нора суслика.
Мы притащили лопаты и принялись разрывать нору. И на глубине десяти—двенадцати футов обнаружили аккуратную сусличью каморку. Весь пол ее был устлан крупинками золота, а в глубине лежал пустой кожаный мешочек, в котором старик хранил часть своего запаса.
Тут нам стало ясно, что грабитель найден, и мы продолжили работу. Разрывая один за другим сусличьи ходы, мы обнаруживали в каждом от-норке небольшое количество пропавшего стариковского золота и обязательно пустой кожаный мешочек. С большой аккуратностью суслик-старатель перетаскал в свои закрома все стариковские запасы, и, когда мы с великой тщательностью взвесили найденное золото, выяснилось, что не пропало ни единой крупинки! Весь стариковский золотой запас был целехонек. Так что владелец отделался кратковременным испугом.
«Ну а суслик?» — спросите вы. Его мы так и не увидели. Наверное, он тут же удрал, когда понял, что в его жилище ломится с лопатами орда старателей.
131
ЛЕС И РЕДИСКА
— Заниматься лесозаготовками — все равно что заниматься сельским хозяйством, — утверждал старый лесоруб, пожертвовавший дисковой пиле два пальца. — В одном случае вы корчуете лес, а в другом вытаскиваете из земли редиску. Вот и все. Вся разница лишь в том, что лесорубу приходится чуть дольше ждать: пока дерево вырастет.
КАК РАЗЫГРАЛИ ГОРАЦИЯ ГРИЛИ
Гораций Грили совершал поездку по Калифорнии и Неваде и собирался возвращаться в Нью-Йорк, когда до него дошел слух, что в Колорадо нашли золото. Это сообщение вызвало сенсацию. И Грили решил лично убедиться, соответствует ли слух действительности.
Прибыв в Денвер, он заявил сразу, что не собирается поддаваться общему ажиотажу, а будет действовать по пословице: верить только глазам своим.
Тогда местные боссы решили разыграть Грили: послали в лагерь нарочного с сообщением, что к ним едет издатель газеты «Нью-Йорк Трибун» и пусть старатели соответственно подготовятся.
И они подготовились: начинили старый дробовик золотым песком, спустились в яму и буквально расстреляли яму золотом.
На следующий день рано утром почтенный Гораций Грили прибыл на прииск. Старатели радушно встретили его, показали лагерь, образцы пустой породы ^крупинки только недавно «амытого золота и предложили Грили самому попытать счастье. Мистер Грили потребовал лоток, лопату, выслушал необходимые инструкции и, засучив рукава, спустился в указанную старателями яму. Старатели остались наверху, с нетерпением ожидая результатов. Мистер Грили оказался способным учеником: следуя наставлениям, он тщательно промыл набранную в лоток породу, и все дно лотка оказалось покрыто золотыми крупинками. Старатели одобрительно отозвались о способностях Грили и предложили ему сделать еще одну пробу. Вторая попытка прошла с неменьшим успехом.
132
После этого Грили ссыпал в мешочек намытый им золотой песок и взволнованно сказал:
— Джентльмены! Собственными руками я проделал всю работу и собственными глазами увидел, что золота здесь неисчислимые запасы. Об этом узнает весь мир.
И мистер Грили покинул прииск б полной уверенности, что собственноручно провел тщательное обследование.
Вернувшись в Нью-Йорк, он посвятил целую газетную полосу золотым кладовым Колорадо. Эта статья была прочитана по всей стране и вызвала небывалый приток энтузиастов, жаждавших лично увидеть эту землю обетованную.
А почтенный мистер Грили так никогда и не узнал, что все золото, найденное им тогда, было заранее подложено старателями, которые воспользовались его доверчивостью и авторитетом, чтобы создать рекламу своему штату.
ОДИН ФЕРМЕР В ЮТЕ
Один фермер в Юте надел на корову зеленые очки и кормил ее опилками. Авось корова поверит, что это трава. Но корова не поверила и околела.
ЗОЛОТЫЕ ШТАНЫ
Помилуйте, даже самый ленивый старатель мог разбогатеть в нашей Калифорнии. К примеру, я знаю такой случай. Приехал в наши места один парень, ну до того нерадивый, что собственные штаны ему было лень постирать. Так он изобрел новый способ стирки: опустит на веревке штаны в воду, веревку привяжет к дереву — и пусть штаны сами стираются. И что вы думаете? Однажды вот так сунул штаны в ручей, на следующее утро приходит, вытаскивает — глядь: все штаны покрыты золотом! А цена-то им до этого была полцента. Вот как много золота было попервости в наших краях!
Много лет тому назад, когда строилась Тихоокеанская железная дорога, строительная компания долго искала человека, который мог бы проводить партию изыскателей и топографов через горный перевал. Таким человеком оказался дядюшка Билли Пекервуд. Начальник партии отправился к нему и всячески уговаривал согласиться, предлагая высокое жалованье и разные льготы.
134
В конце концов дядюшка Билли дал согласие, но заявил, что прежде всего хотел бы получить аванс, дабы закупить необходимое для похода снаряжение.
Начальник партии, подозревая, что сейчас дядюшка заломит цену, сказал, что платить вперед у них не принято. Но так как компания в нем очень нуждается, готов выдать аванс.
«В таком случае, — сказал дядюшка Билли, — одного доллара будет достаточно. В мое снаряжение входят фунт табаку и складной нож, которым я нарезаю табак».
Дядюшке Билли поспешно выдали доллар, и этим закончились все его приготовления. Экспедиция тронулась в путь.
ВЗЛЕТ И ПАДЕНИЕ ПАТРИКА КИННА
Извилистый путь удачливого старателя, ставшего на короткое время крупным магнатом, можно отчетливо проследить по тому, как его приветствовали окружающие.
В начале карьеры его все звали коротко: Кинн.
Потом — Пэт Кинн.
Затем — полковник Корнелиус Патрик Кинн.
Затем — полковник К. П. Кинн.
Вскоре опять — Патрик Кинн.
И наконец — старик Кинн.
КАК ВОЗНИКАЛИ ГОРОДА В КАЛИФОРНИИ
Однажды я вел поезд по прерии со скоростью сорок миль в час. Кругом никакого жилья, и, насколько мне было известно, ближайший город находился в тридцати милях. Но когда я глянул вперед, то, к своему удивлению, увидел, что мы приближаемся к большому городу. Я протер глаза.
— Джим, — окликнул я кочегара, — что это за город?
— Будь я проклят, если знаю, — отвечал Джим. — Вчера, когда мы тут проезжали, его не было. Видать, за ночь построили.
135
— Пожалуй, твоя правда, Джим. Позвони в колокол. А то, не ровен час, кого-нибудь переедем.
Я дал тихий ход и остановился у станции. Весь город собрался на перроне, чтоб поглазеть на первый поезд. Кондуктор записал название города, внес его в график, и мы отправились дальше.
— Джим, — сказал я, когда мы отошли от станции, — теперь смотри в оба. Эти новые города появляются, как грибы после дождя.
— Что верно, то верно, — согласился Джим. — Будет лучше, если мы усилим наблюдение. Может, они со вчерашнего дня еще один построили. Кто их знает.
ЛЕГЕНДА О ПОЛЕ БАНЬЯНЕ*
— Страна наша большая, мистер, — начал старожил, — и наши небылицы под стать нашим огромным лесам. Недаром говорят, что в местах Поля Баньяна (а места эти тянутся от Мичигана и Миннесоты до Орегона и Тихого океана) деревья вымахивают такой высоты, что человеку требуется целая
неделя, чтоб разглядеть их верхушку. А раз зашел разговор о Поле Баньяне, этом лесорубе-великане, послушайте, что это был за человек.
Когда Поль родился, в нем было, ни много ни мало, восемьдесят фунтов весу. Как вы понимаете, ни одна мать не в силах качать такого младенца. И знаете, что родители придумали? Они соорудили колыбель наподобие лодки и поставили на якорь посреди океана. Пускай, мол, волны будут Полю вместо няньки. Но всякий раз, когда Поль начинал ворочаться в люльке, поднималось такое волнение, что волны затопляли все побережье. Понятно, жители прибрежных районов были этим не очень довольны. Тогда вмешалось правительство и выслало весь военно-морской флот, чтобы снять с якоря люльку Поля.
Но вот пришла пора Полю учиться. Жил он тогда с родителями в Мэне. Отец и мать раздобыли сыночку грифельную доску — не какую-нибудь маленькую, какой пользуются все школьники, а из цельного пласта графита. Графит этот пришлось вырубать в черной графитовой скале, а скала эта находится в Вермонте. Потом они выписали ему великанский карандаш из Германии и после этого отправили сыночка в школу. Учись, мол, дитятко, читать, считать и писать! Перво-наперво Поля заставили выводить на грифельной доске цифры: 1, 2, 3, 4, 5. Поль старался изо всех сил, пыхтел, сопел над всеми этими закорючками, но цифры у него получались такими большими, что учитель никак не мог разглядеть их вблизи. На том ученье Поля и кончилось.
Когда Поль возмужал, он вырывал с корнем молодые сосны и ими расчесывал свою длинную бороду. А четырехфутовыми бревнами пользовался вместо зубочистки.
Что Поль Баньян был лесорубом, это вы уже знаете. Он считался у лесорубов первым силачом и великим мастером по части всяких выдумок
136
Так, в Зиму Синего Снега (а про это я вам еще расскажу) Поль первый додумался, как лучше вести лесные разработки, и изготовил весь нужный инструмент. Ведь это он изобрел топор с двумя лезвиями, да и точильный круг тоже его придумка... До Поля, когда людям требовалось наточить инструмент, они катили под гору камень и, прижав к нему лезвие топора, бежали рядом. Топор самого Поля был таких размеров, что его не могла поднять даже семерка лесорубов, хотя в товарищи он подбирал молодцов себе под стать. Но всем было далеко до Поля. Стоя посреди леса, который едва доходил ему до пояса, Поль с легкостью вырубал в день квадратную милю. А вместе со своими товарищами смог за один-единствен-ный месяц вырубить все леса в Северной Дакоте.
Ну а теперь послушайте про Зиму Синего Снега.
Это народ прозвал ее так, потому что снег был тогда ярко-синим. Некоторые растапливали его на чернила. И посейчас многие старые лесорубы в память о той зиме носят у себя в карманах синие снежки.
В тот год вымерз даже Тихий океан.
Поль Баньян решил отметить такое небывалое событие и устроил для своих друзей-лесорубов вечеринку. Соорудили помост из гранита. И так отплясывали, что земля качалась. А поскольку лесорубы поленились снять свои подбитые гвоздями сапоги, гвозди высекали такие искры, что освещали все помещение. Полю Баньяну не понадобилось зажигать керосиновую лампу. В общем, вечеринка удалась на славу. А утром обнаружили, что от всего этого шума и грохота река Биг Аньон отступила на восток на много-много миль.
Был у Поля Голубой Бык по кличке Малыш. Он помогал Полю валить деревья. От кончика носа до кончика хвоста в Малыше как раз умещалось сорок два топорища, а про высоту и говорить нечего. Когда Поль шагал рядом с головой быка, ему приходилось пользоваться телескопом, чтобы разглядеть, что делают в это время у Малыша задние ноги.
Рос Малыш не по дням, а по часам. Однажды, когда его заперли на ночь в сарай, наутро обнаружили обломки сарая на спине у Малыша: это он за ночь так вырос.
А знаете ли вы, кто вырыл Великие Озера? Все тот же Поль Баньян для своего Малыша. Они Малышу понадобились в качестве поилки. А иначе Малыш начисто выпил бы все реки, а уж этого Поль допустить не мог. Всякому лесорубу известно: пересыхают реки — гибнет лес.
Случилось так, что Малыш околел. А произошло это потому, что Малыш сам не свой был до оладий. Но погиб-то он не от самих оладий, а оттого, что вместе с оладьями проглотил второпях раскаленную сковородку. Правда, иные говорят, что причиной его гибели стала Великая Жара, которая случилась в то лето. Но я думаю, что от такой малости Малыш погибнуть не мог: тут, самое малое, нужна была раскаленная сковородка.
Лагерь, в котором жил Поль Баньян с другими лесорубами, был самым большим и красивым. Да и дом, который они себе построили, был не хуже. А уж про кухню я не говорю. Бьюсь об заклад, такой кухни вы никогда не видели. Одна печь занимала целый акр. А когда пекли блины или оладьи, тесто для них замешивали в бетономешалках. Четверо подручных повара натирали лыжи свиным салом и катались по сковородке, смазывая ее жиром. Целая орава мальчишек была приставлена им в помощники.
137
Обеденный стол в доме лесорубов тянулся на три мили.
Блины подавались с пылу-жару особыми подъемниками сразу на оба конца стола. А посередке была проложена специальная дорожка, по которой мальчики разъезжали на велосипеда/ и обносили всех, кто просил добавки.
А еще был такой случай. Как-то зимои упряжка быков, везших годовой запас гороха, провалилась под лед горного озера Лассен-Пик и затонула. Поль тут же запряг Голубого Быка (он был еще тогда жив), поднялся с ним на ближайший вулкан, что-то там копал, сверлил и, хотите — верьте, хотите — нет, добился своего: лесорубы всю зиму ели горячий гороховый суп, который специальным насосом подавался к столу прямиком из озера.
Вам, наверное, интересно узнать о товарищах Поля. О двух из них я сейчас расскажу.
Главным заправилой считался Джонни, Чернилка — грамотей, каких свет не видывал. Он был у них табельщиком и счетоводом: вел учет всей работе. Не кто иной, как Джонни, выдумал бухгалтерию. Писал он так быстро, что пришлось соединить перо с чернильницей двухдюймовым шлангом. Когда в один прекрасный день Джонни додумался не ставить точки над буквой «i» и не делать черточку в букве «Ь>, он за одну зиму сэкономил девять бочек чернил.
За повара у них был Сэм по прозванию Закваска. Он считал, что закваска пригодна не только для выпечки хлеба, но и как средство для ращения волос, и как зубная паста, и еще для многого другого. Так что совал он эту закваску куда надо и не надо. А однажды он, как говорится, услужил Джонни Чернилке: взял и влил закваску в бочонок с чернилами. Что тут было — и не передать: бочонок разнесло вдребезги, а Джонни едва не лишился правой руки. Зато в другой раз, когда при сплаве леса плоты застряли на мели, Сэм выпустил в реку изрядную порцию своей фирменной закваски. Закваска бродила, бродила и подняла уровень воды настолько, что плоты свободно двинулись дальше.
Как я вам уже говорил, Поль и его семерка за один-единственныи месяц вырубили леса по всей Северной Дакоте. А когда пришел черед лесам Южной Дакоты, Поль обратил внимание на странную гору: она стояла, вопреки географии, не вверх вершиной, а вниз. С горы с большим шумом спадал огромный водопад. Поль подумал-подумал и назвал его Ниагарой — в честь своей собаки Ниагары, с которой частенько хаживал на лося. Но вы не путайте эту Ниагару с тем жалким водопадом, который находится между Канадой и Соединенными Штатами. Здесь нет ничего общего. К сожалению, необыкновенная гора Поля Баньяна под воздействием времени развалилась и его знаменитый водопад исчез.
Вы спрашиваете, любил ли Поль охотиться? Что вы, это был самый лучший охотник, которого когда-либо приходилось видеть. У нас в Орегоне и по сию пору помнят об этом. Говорят, как-то раз он увидел за милю от себя большущего оленя. Тот стоял на краю утеса. Поль понял, что, застрели он оленя, животное рухнет вниз. Тогда Поль спустил курок и, как только пуля вылетела из ружья, кинулся к тому месту, где находился олень. Поль несся с такой быстротой, что поспел раньше пули. И ему пришлось нагнуть голову, чтобы пуля ненароком не угодила в него самого.
Где Поль Баньян сейчас? Трудно сказать. Ведь появились разные машины, и труд лесорубов свелся на нет. Лесорубы стали писать стихи и
139
носить шелковое белье, а это Полю Баньяну всегда было не по сердцу. Некоторые утверждают, что Поль Баньян отправился в Канаду. Другие — что переселился ь Россию, там лесов, говорят, много — есть где развернуться! Но где бы он ни был, он работает. А Джонни Чернилка, как и раньше, занимается бухгалтерией. Только теперь у Джонни вместо гусиного пера скорострельная дизельная пишущая машинка.
КАК БИЛЛ КОДИ* ОБМАНУЛ РАЗБОЙНИКОВ
До того как железная дорога соединила Запад и Восток США, на огромной трассе, протяженностью три тысячи двести километров, курсировали почтовые дилижансы компании «Уэллс, Фарго и К ». Они везли ящики с письмами, а иногда золото.
На дилижансы часто нападали бандиты, и тогда плохо приходилось и почтальонам, и кучерам, и пассажирам.
И вот в начале 1860 года в одной из американских газет появилось следующее объявление:
«Акционерное общество «Оверленд Стейдж Компани» организует конную почту под названием «пони-экспресс». Требуются молодые, выносливые парни не старше восемнадцати лет, которые могут постоять за себя, не боятся ни черта, ни дьявола, умеют хорошо обращаться с оружием и сидеть в седле. Они должны быть готовы ежедневно рисковать своей жизнью. Плата — 25 долларов в неделю. Девиз «пони-экспресс»: «Почта должна быть доставлена при любых обстоятельствах».
И такие парни нашлись.
Одним из них был Билл Коди.
Каким-то неведомым образом бандитам стало известно, что курьер «пони-экспресс» везет большую сумму денег и золото.
После того как одного курьера убили, а лошадь с вьюками, но без седока, прискакала на станцию, путь должен был продолжить Билл Коди. Коди, естественно, понимал, что бандиты предпримут еще одну попытку завладеть поклажей. Поэтому разработал на этот случай небольшой план. Кому-то этот план может показаться не бог весть каким хитрым, но Коди он выручил.
Все золото и деньги Коди укутал в одеяло и сунул под седло. А в пару седельных вьюков вложил по кирпичу.
Коди верно рассчитал, что его могут остановить (если вообще остановят, а не пристрелят издали) в безлюдной долине, столь удобной для выполнения подобного дела.
140
И все же, когда из кустов вышли двое парней и преградили ему дорогу, Коди невольно вздрогнул, хотя нервы у него были достаточно крепкие. Бандиты направили на него дула револьвеоов, и один из грабителей сказал:
— Руки вверх, Коди! Как видишь, мы гебя знаем. И знаем, что ты везешь, мальчик!
— Я везу срочную почту, — ответил на это Коди. — А вас ожидает виселица, если вы вздумаете почту отнять.
— Успокойся, Билли, — примирительно сказал один из разбойников, — ты нам не нужен. Нам нужно то, что ты везешь. Но если ты вздумаешь сопротивляться, мы отправим тебя к праотцам.
— Да, но во вьюках нет ничего ценного, — возразил Коди. — Какая вам корысть их у меня отнимать?
— А это уж нам судить. Сбрасывай вью <и, Коди. Или вьюки, или пуля в лоб. Выбирай.
Оба разбойника стояли перед курьером со взведенными револьверами. Коди сделал вид, что колеблется, наконец вздохнул и принялся отстегивать оба вьюка. Затем со словами: «Уж можете мне поверить, в них ничего ценного нет» — швырнул оба вьюка в голову одному из бандитов. И тут же выстрелил в другого. Пуля раздробила бандиту руку. А Коди, воспользовавшись замешательством, дал шпоры своему коню и понесся словно ветер.
Напрасно разбойники принялись стрелять вслед лихому курьеру: они в него так и не попали.
Точно в срок Коди доскакал до конечной станции, сдал ценности и доложил о случившемся. За бандитами тут же снарядили погоню.
После этого случая Коди, хотел он этого или не хотел, стал самым популярным курьером и ему частенько доверяли наиболее трудные маршруты. А оба разбойника были пойманы, как и предсказывал Коди.
КТО ВЫРЫЛ большой каньон
Пекос Билл*, старатель и ковбой из Колорадо, придумавший некогда лассо, утверждал, что не кто инои, как именно он, вырыл Большой Каньон. Когда кто-то из присутствующих в этом усомнился, вмешался другой старатель и подтвердил, что его товарищ говорит чистую правду. Потому что именно ему пришлось вывозить на тачке всю вынутую Пекосом Биллом землю, из которой потом постепенно образовались нынешние горы Сан-Франциско-Пикс.
141
плугом землю, как
ПЛУГ, ПОГУБИВШИЙ ПРЕРИИ
Случилось это в Северной Дакоте.
Фермер по фамилии Христиансен обрабатывал вдруг почувствовал присутствие постороннего. Он
поднял глаза и увидел старого индейца из племени сиу. Тот стоял и внимательно следил за тем, как плуг слой за слоем поднимает нетронутую
почву и вминает в землю сочную зеленую траву, некогда кормившую многочисленные стада бизонов.
Фермер приостановил работу, сдвинул назад свою широкополую шляпу и вопросительно посмотрел на индейца.
А тот стал на колени, погрузил пальцы во вспаханную борозду, смерил ее глубину, пощупал свежесрезанный дерн, потом выпрямился, поглядел на фермера и произнес:
«Плохой земля вверху, худо».
И удалился.
Долгие годы вся эта история воспринималась как смешной анекдот о невежественном индейце. А сегодня в Северной Дакоте на шоссе № 10, на том самом месте, где некогда находилось поле Христиансена, стоит указатель, на котором начертаны слова, сказанные старым индейцем. Эти слова напоминают белому, что его краснокожий собрат был не так уж глуп: бездумная распашка земли погубила некогда богатые прерии.
ЗДЕСЬ ВСЕ ОТЛИЧНО РАСТЕТ
В Аризоне все отлично растет, когда выпадает дождь.
К примеру, в прошлом году кривой Джонсон соорудил сарай. А так как цены на строительный лес были ему не по карману, подобрал где-то четыре завалящих столба, вбил в землю, а сверху присобачил доски. Получилась крыша. Ну а на стены пустил полвоза ивовых прутьев.
Вскоре пошли дожди. Другой бы радовался, а кривому Джонсону — хлопоты. Вбитые в землю столбы проросли, потянулись вверх и подняли на недосягаемую высоту крышу. Пришлось Джонсону все лето под
страивать стены: иначе коров и кур выдувало сквозняком из сарая.
Теперь Джонсон боится, что, если выпадет еще одно такое дождливое лето и сараи не остановится б росте, он, Джонсон, разорится на ивовых
прутьях.
142
ВЫЛЕЙ ВОДУ!
Можете не верить, но это правда.
...На реке Каннонболл, в Северной Дакоте, пароход пытается осилить песчаную мель. Машины работают на пределе, деревянные колеса бешено вертятся, загребая песок, весь экипаж с замиранием сердца следит за маневрами судна. И вот, когда дюйм за дюймом судно начинает преодолевать мель, на берегу появляется человек с ведром. Это один из кочующих лесорубов, которые весь год заготавливают дрова, а потом продают на топливо пароходам. Лесоруб набирает полное ведро воды и поворачивает обратно. И тут раздается громовой голос капитана:
«Эй, ты, на берегу! Не видишь, что воды и так мало?! А ну, вылей назад воду!»
ДВА РАССКАЗА О ДЖО МИКЕ
Когда нынешние штаты Орегон и Вашингтон были единой территорией, жил в этих краях охотник и следопыт Джо Мик. О нем сложено много забавных историй. Вот две из них.
ДЖО МИК — ПРЕДВОДИТЕЛЬ ОТРЯДА
Однажды Джо Мик вел группу добровольцев. Они направлялись для защиты переселенцев, постоянно страдавших от набегов индейцев. Неожиданно отряд сам наткнулся на индейцев. Добровольцы только-только успели переправиться через реку и теперь, не соблюдая порядка, устре
143
мились обратно. Все, кроме Джо Мика. Сидя верхом на осле, Джо Мик им кричал:
— Вернитесь! Чего их бояться? Их не больше дюжины. Мы быстро с ними справимся!
Но добровольцы его не слушали и вплавь пытались достичь противоположного берега.
Столь храбрый поступок Джо Мика был, как он потом объяснял, вынужденным. Его осел упрямо не желал сдвинуться с места и лезть за остальными в воду. Но в тот момент, когда Джо Мик призывал своих соратников вступить в Ьой, индейская стрела угодила в осла, и тот наконец бросился в реку. В результате Джо Мик не только догнал своих подчиненных, но и намного опередил. А те недоумевали, куда делся их бесстрашный командир, и всё оглядывались на противоположный берег, полагая, что Мик в одиночку ведет Ьой с индейцами. И тут за спинами добровольцев раздался знакомый голос:
— Вперед, мальчики! Я здесь! Отступаем, сохраняя полный порядок. Их там больше тысячи! Нам их все равно не одолеть!
И Мик повел свои отряд дальше.
ВИЗИТ К БРАТУ
Как известно, Джо Мик был двоюродным братом президента США Д. К. Полка*
И вот в один прекрасный день Джо Мик приехал в Вашингтон и в одежде траппера направился в Белый дом к брату.
Секретарь президента, оглядев заросшего траппера, попросил его расписаться в книге посетителей и сообщить о цели визита.
Желая позлить брата, Джо Мик заявил, что он неграмотный, и продиктовал:
«Я, Джо зеф Л. Мик, являюсь двоюродным братом президента Д. К. Полка и чрезвычайным посланником всех трапперов Вашингтона и Орегона в Соединенных Штатах. Цель визита: вручение верительных грамот».
РАССКАЗЫВАЕТ ДЖО МИК
«мстительный» индеец
В голодные годы, доведенные до крайней нужды, индейцы часто заходили в дома белых и просили еды.
Однажды изможденный, усталый индеец вошел в дом белого поселенца и попросил накормить его. Хозяйка дома, мать нескольких детишек, ответила, что у нее ничего нет. Индеец не поверил и повторил свою просьбу. Тогда женщина, показав на детей, сказала:
— Мне нечем накормить даже их!
Индеец ушел. А хозяйка дома, напуганная рассказами о злопамятности индейцев, стала ожидать неминуемой мести.
И действительно, через несколько дней индеец вернулся. Еще более худой и изможденный, чем был. В руках он держал мешок сушеной оленины, который положил к ногам женщины со словами:
— На, возьми, накорми малышей.
КАПРИЗНЫЕ РЕКИ
У западных рек низкие песчаные берега, поэтому с каждым паводком они меняют свое русло. Люди, приезжающие к нам из Восточных штатов, не всегда знают это и пытаются вести себя
с нашими реками так, будто это реки их родных штатов.
Один фермер из Айовы, переехавший на жительство в Оклахому, купил ферму на речной пойме и вдоль берега принялся строить дамбу.
145
Uh полагал, что эта стенка из песка оградит его поле от нашествия воды.
Рядом с фермой этого энтузиаста-новосела находилась ферма старого ковбоя, прожившего всю свою жизнь в Оклахоме. Теперь ковбой пришел посмотреть, что делает его сосед. Как и полагается ковбою, визитер был в сапогах на высоких каблуках и в широкополой белой шляпе. Постояв некоторое время и понаблюдав за работой новосела, ковбой сказал:
— Ну, сосед, объясните мне, что вы сейчас делаете?
— Как что? Сооружаю дамбу.
— Дамбу? А для чего?
— Как для чего? Известно для чего: чтоб весной сдержать напор воды.
— Значит, вы рассчитываете, что дамба поможет?
— А почему бы и нет? — удивился айовец. — У себя в Айове я построил точно такую, и она хорошо защитила мою ферму.
Ковбой ничего на это не ответил, подошел к берегу, окинул реку внимательным взглядом и наконец вернулся к новоселу.
— Ну а мнение здешней реки вы спросили?
Ковбой оказался прав: первый же подъем воды не только разрушил дамбу, но и смыл почву с половины поля новосела.
ПАССАЖИР ДИЛИЖАНСА
История, рассказанная в 1878 году водителем дилижансов Чарли Макконеллом во время следования почтово-пассажирского дилижанса из Калифорнии в Орегон
Дилижанс катил по дороге, как вдруг из кустов выскочили трое грабителей, остановили лошадей, велели вознице бросить поводья, а пассажирам выйти из экипажа. Выстроив всех вдоль обочины, бандиты забрали сейф с деньгами, а затем принялись за самих пассажиров: вывернули кошельки, карманы, проверили саквояжи — короче, забрали все, что понравилось. В том числе и дешевенькие, видавшие виды часы, принадлежавшие одному из пассажиров. Пассажир попробовал усовестить бандитов, говоря, что часы ничего не стоят, что они принадлежали еще его дедушке и дороги ему как память. Но получил в ответ пощечину и приказание держать язык за зубами. После этого бандиты ушли, забрав награбленное, и дилижанс тронулся дальше.
Все пассажиры были счастливы, что остались живы. Лишь один бывший обладатель дедушкиных часов хранил мрачное молчание.
Дилижанс уже успел проехать с четверть мили, как неожиданно этот пассажир попросил возницу остановиться.
146
— Зачем? С какой стати?! — воскликнул тот.
— По двум причинам, — ответил пассажир, — во-первых, я любил своего дедушку и не хочу, чтобы кто-то кроме меня пользовался его часами. Во-вторых, я еще никому не прощал пощечины.
С этими словами пассажир достал из потайного кармана саквояжа небольшой магазинный револьвер системы Генри и вышел из дилижанса.
— Обождите, — обратился он к вознице, — я скоро.
Как пассажир и предполагал, бандиты не ушли далеко. Занятые дележом добычи, они расположились в придорожных кустах. Пассажир незаметно приблизился и навел на бандитов револьвер.
— А ну, — скомандовал он, — всю добычу в мешок!.. А теперь ты свяжи своих сообщников...
Застигнутые врасплох бандиты беспрекословно подчинились.
Когда двое были связаны, пассажир спокойно погнал всю троицу впереди себя к дилижансу. Тут общими усилиями связали третьего, и вся шайка была впихнута в дилижанс.
Восхищенные пассажиры во все глаза смотрели на своего спасителя.
— А теперь до ближайшего полицейского участка, — спокойно скомандовал пассажир.
И дилижанс покатил дальше.
ЗМЕЯ И ШЕРИФ
Мальчишкой я мечтал стать ковбоем, а получился из меня старатель. И вот какой со мной однажды произошел случай.
Проезжал я по узкому ущелью, как вдруг заметил придавленную камнем гремучую змею. Я спешился, чтобы добить ее, но когда подошел, раздумал: мне показалось это нечестным. Я с трудом приподнял камень, освободил змею и поспешил подальше от этого места. Только я отъехал, как услышал позади себя какой-то странный шорох. Я обернулся и увидел, что следом за мной ползет спасенная мною змея! Вы не поверите, но глаза ее были полны благодарности. Так мы и добрались до моей лачуги: я впереди, она сзади. Дома я открыл банку консервированного молока и угостил змею. Она его вмиг выпила. Помаленьку змея привыкла ко мне и осталась жить в доме. А вскоре я убедился, что она может быть отличным другом. Однажды ночью, когда я крепко спал, меня разбудил какой-то грохот Я схватил ружье и крикнул: «Руки вверх! Ни с места! Одно движение — и считайте себя трупом!»
В ответ кто-то громко завопил: «Ради бога, снимите с меня эту проклятую тварь!»
Я зажег свечу. И что же увидел? На полу лежит здоровенный парень (это он забрался ко мне, чтоб украсть намытый мною золотой песок), моя змея плотным кольцом держит его за ногу, а свой хвост, на котором, как вы знаете, есть погремушки, просунула сквозь замочную скважину на улицу и вовсю гремит, вызывая шерифа!
«На расстоянии Признаться, мы стику.
БЕЛЫХ НЕТ — ВОРОВАТЬ НЕКОМУ
Много лет назад, находясь по делам в Дакотах, я заехал в одно индейское селение. Навстречу мне вышел вождь племени и приветствовал меня, его жена расседлала мою лошадь, а всю упряжь оставила во дворе.
Я спросил вождя, не пропадет ли все это за ночь.
На что вождь с достоинством ответил: двух дней пути нет ни одного белого».
вполне заслужили такую убийственную характери-
149
ПРИВИДЕНИЯ БИЛЛА СЭНГЕРА
Билл Сэнгер — человек, исколесивший мир вдоль и поперек, — в свое время повидал все, что стоило посмотреть. Однажды Джим Крэг завел с ним разговор о миражах. Миражи — дело обычное, особенно у нас, в Амбойе, в высохшем русле озера. Их там миллионы.
— Билл, — начал Джим, — видел ли ты когда-нибудь город, который появляется на озере в жаркую погоду?
— Видел, — отвечал Билл.
— И что ты об этом думаешь?
— Ничего, — отозвался Билл. — Я не согласен с этими всезнайками-учеными, которые говорят, что будто бы там, в воздухе, что-то от жары преломляется. Можешь мне поверить, Джим, это самые обычные привидения. Я-то знаю. Однажды я чуть не убился, когда хотел прыгнуть на ходу в такой поезд-привидение. Он мчался через Бристольское озеро. А я как раз направлялся к соляным разработкам и увидел, что идет товарняк. Дай, думаю, прокачусь. Только я хотел ухватиться за поручни, как ухватился за пустоту. Долго я лежал, соображая, что произошло. А когда приподнялся, снова увидел поезд и даже сосчитал: сорок два вагона. И самое интересное, Джим, все сорок два вагона проехали сквозь меня, нисколько меня не задев и даже не коснувшись моей рубашки. Нет, Джим, это не миражи. Это привидения. Хотел бы я видеть такой мираж, у которого сорок два вагона.
ФИБОЛД ФИБОЛДСОН* ОБ АМЕРИКАНСКОМ ПОГОДЕ
— Пора что-то делать с американской погодой, — сказал однажды Фиболд Фиболдсон. — Это просто позор, что в большей части Соединенных Штатов она иностранного происхождения. Флорида и Калифорния бесстыдно похваляются солнечным светом. А откуда они его взяли? Со Средиземноморского побережья! Теперь взгляните на Адирондак-ские горные курорты. Они не что иное, как подражание Швейцарии. Даже наши бураны — не наши. Взя
ты из Сибири. А циклоны мы вообще одалживаем в Японии. Нет, с американской погодой что-то надо делать. Единственно, где она еще держится,— это на небольшом участке между рекой Миссисипи и Скалистыми горами.
Правда, «небольшой участок», о котором говорил Фиболд Фиболдсон, равен почти двум третям территории США.
150
«ПРЕЗИДЕНТСКАЯ ПЧЕЛА» ФИБОЛДА ФИБОЛДСОНА
Фиболд Фиболдсон, несмотря на то что никогда не принимал ванны, был белым.
Среди многих проделок, за которые он и его приятель индеец Пэт из племени черноногих несут ответственность, есть и такая, которую у нас называют «ужален президентской пчелой». Это не выдумка, а быль.
Фиболд разводил пчел на своей пасеке, скрещивая их с орлами. И обнаружил чудодействен
ную силу новой пчелы по чистой случайности.
Однажды Пэт пришел к Фиболду на пасеку и был ужален. Беднягу раздуло так, что он увеличился в два раза против прежнего. Соплеменники Пэта, пораженные его размерами, тут же выбрали его своим вождем, а пчелу Фиболда немедленно переименовали в «пчелу вождей».
Тогда Фил понял, какие скрытые возможности таят в себе его пчелы. Он начал продавать их индейцам. По одной пчеле на каждое индейское племя, потому что в каждом индейском племени может быть только один вождь.
А когда правительство Соединенных Штатов забрало земли у индейцев, а их самих загнало в резервации, дополнительный источник доходов Фиболда Фиболдсона иссяк.
Но тут его черноногий приятель Пэт подсказал, куда можно сбыть оставшихся пчел.
И Фиболд начал продавать их в штаб-квартиру демократической партии и на Уолл-стрит.
Новые покупатели переименовали «пчелу вождя» в «президентскую пчелу».
И дело у Фиболда пошло как по маслу.
Правда, потом, говорят, Фиболд Фиболдсон всегда здорово сожалел об этой сделке, потому что, по его мнению, нью-йоркские политики обращались с его пчелами совершенно беспринципно. Вместо того чтобы дать пчеле ужалить одного человека, они гонялись за ней все с криками: «Ужаль меня! Ужаль меня!» — потому что каждый из них мечтал стать президентом.
И доводили пчелу до такого состояния, что она, обессилев, жалила их всех подряд.
ДВЕ ИСТОРИИ ПРО ДЖИМА БРИДЖЕРА*
КАК ДЖИМ БРИДЖЕР ЛЕТАЛ В СТОРОНУ СОЛНЦА
В прошлом году в ноябре Джим Бриджер охотился в районе Холодного Пруда. И за весь день добыл только двух кабанов. Джиму даже обидно стало: эти два кабаньих рыла никак не могли окупить ни затраченного времени, ни израсходованных патронов.
И вот идет Джим вдоль берега, пробирается по кустам, вдруг слышит: со стороны пруда доносится какой-то шум. Выглянул Джим из кустов, видит: сидит на середине пруда, на льду, стая уток. Сотни две, не меньше. |Чу, Джим прицелился, выстрелил. Утки заметались, закрякали, захлопали крыльями, но ни одна не поднялась в воздух. Джим просто глазам своим не поверил. А потом догадался: птицы вмерзли в лед. Опустились, видно, на ночь отдохнуть, а лапы у них и примерзли.
Сел Джим в оставленную кем-то лодку и стал грести к середине пруда. Думает: «Выберусь на лед, подниму подстреленную птицу, а остальным помогу высвободиться из плена».
Но едва Джим Бриджер ступил на лед, утки в панике забили крыльями, дружно рванулись в стороны — вот льдина и оторвалась. И не успел Джим Бриджер опомниться, как вместе с льдиной и утками поднялся в воздух.
Испугался ли Джим Бриджер? Ничуть! Он всегда мечтал полетать по воздуху, понять, что испытывает человек, когда смотрит на все сверху. И вот теперь случай представился.
Летит Джим в сторону солнца. Все теплее становится и теплее. Вот льдина и подтаивает. И хотя она подтаивает, сидеть на ней все же холодновато. Но Джим Бриджер был не из тех людей, которым подавай и развлечения, и удобства одновременно. Он всегда умел довольствоваться малым.
Так Джим и продолжал лететь в сторону солнца все дальше и дальше и, вероятно, долетел бы, если бы льдина на середине пути не растаяла.
ХИТРОУМНЫЕ ВОЛКИ
Джим Бриджер клялся (а ему трудно не верить), что однажды, охотясь вдоль берегов какой-то речки,
наткнулся на волчью стаю. Произошло это столь неожиданно, что Джим со страху кинулся бежать и залез на первое попавшееся дерево.
Волки просидели под деревом до самого вечера. А когда наконец ушли, одного все же оставили сторожить Джима.
Но Джим напрасно радовался. Не успел он дослать патрон в патронник, как вся стая вернулась. Волки привели с собой бобра, чтобы тот
подпилил дерево.
КОПЬ ХАРДИНА
В 1849 году четырнадцать фургонов с переселенцами пересекли северо-западную Неваду. Это было то время, когда мы, американцы, осваивали Дальний Запад. У источника Дабл Хот Спрингз переселенцы сделали привал, чтобы отдохнуть и дать попастись волам. Когда снова тронулись в путь, трое из пере
селенцев, включая Хардина, решили поохотиться и условились присоединиться к остальным по другую сторону горного хребта.
Однако они не нашли никакой дичи и, что еще хуже, заблудились.
Сверху они увидели на дороге какой-то фургон и направились в ту сторону, но пока выходили к нему, оказались у края узкого неглубокого
ущелья, покрытого мягким вулканическим пеплом. На дне ущелья, в золе, тускло поблескивали куски какого-то беловатого металла. Некоторые были размером с хороший боб, другие — величиной с кирпич. И тех, и других было много. Один из спутников Хардина разбирался в горняцком деле, поскольку работал некоторое время в горах Сьерра-Мадре старателем. Он и определил, что этот металл — серебро.
Хардин и его спутники набрали серебра столько, сколько могли
унести, и спустились в долину.
Здесь они наткнулись на фургон одного из переселенцев. Переселенец пытался с помощью молотка и пилы превратить свой сломавшийся фургон в легкую повозку, чтобы продолжить путь дальше. Он им и сказал, где находятся остальные.
Тащить на себе груз серебра было нелегко, поэтому Хардин и его товарищи без особого сожаления расстались с самыми тяжелыми само
родками, а оставшееся разделили поровну — на три доли.
Стив Басс потом рассказывал, что сам видел, как Хардин делал себе из
153
этого серебра пуговицы. Но всерьез находкой никто тогда не заинтересовался: золото было много ценнее.
Через несколько лет один из спутников Хардина побывал в Орегоне, где рассказал некоему А. Б. Дженнисону о месторождении серебра. Позднее Дженнисон услышал то же самое от Хардина, который к тому времени открыл передвижную кузницу в Петалуме, штат Калифорния.
Дженнисон был практичным человеком и раньше других понял, что дешевое серебро станет спустя годы достаточно дорогим, и решил отыскать рудник.
Но непрекращавшиеся военные конфликты с индейцами, которые не хотели пускать белых на свои территории, на долгое время отодвинули поиски.
Лишь в 1858 году Дженнисон с партией изыскателей отправился в Неваду, но не нашел ничего.
Вернулся в эти края и Хардин. Он тоже в течение трех лет искал рудник и тоже безуспешно. В конце концов от поисков Хардин отказался.
Но в 1865 году упорный Дженнисон все-таки отыскал рудник. И в 1866-м основал в этих местах город, который назвал Хардинвиллем — в честь первооткрывателя копи Хардина.
Правда, столь крупные самородки, какие видели и держали в руках Хардин и его товарищи, никому больше из старателей не попадались.
ПРЕДОК ДЖУДА СМИТА
В начале семидесятых годов прошлого столетия проживал в Свон-Сити, Небраска, кузнец по имени Джуд Смит. Был он большим мастером рассказывать всякие басни, ну а уж про своего деда, тоже кузнеца,
особенно любил приврать.
Будто бы дед, работая, никогда не пользовался молотком: вышибал гвозди из лошадиных подков собственными кулаками. А когда ему приходилось гнуть железные брусья, не тратил времени на то, чтобы их раскалить: запросто сгибал о собственное колено.
А уж если дед собирался чихнуть, люди заранее разбегались во все стороны: не ровен час, дед запросто мог кого-нибудь сдуть.
Как-то раз устроил дед со своими приятелями состязание: кто дальше и выше подбросит пушечное ядро. Когда наступила очередь деда, он подобрал с земли ядро и так подбросил его вверх, что лошади шарахнулись, а ядро со страшным свистом скрылось в облаках и пропало. Искали его, искали, да не нашли.
Только на следующий день прочитали в газетах, что некий неопознанный круглый предмет свалился на землю возле Капитолия* в Вашингтоне, то есть проделал путь по воздуху примерно в тысячу семьсот километров...
154
ТОЛКОМ НЕ РАЗГЛЯДЕЛ
Люди, живущие на Западе, удивительно наблюдательны.
Как-то раз к фургону батрака подъехал незнакомый человек и задержался на несколько минут, чтобы расспросить про дорогу.
Спустя два или три дня к тому же фургону подъехал полицейский. — Здесь не появлялся парень на лошади? — обратился он к хозяину. — Появлялся.
— Как он выглядел?
— Насколько я заметил, сэр, на его лошади выжжено клеймо в форме «х». Лошадь четырехлетка, серовато-коричневой масти, с белым чулком на левой задней ноге и расхлябанной подковой на правой. Красно-белый потник, какие бывают у индейцев навахо. Седло поношенное. Ростом парень примерно пять футов восемь дюймов. Одет в синюю рубаху и вельветовую куртку. Дня три не брит. Шрам на правой щеке. Пронзительные синие глазки. Довольно длинный нос все время поворачивался в левую сторону, словно принюхивался и ждал оттуда беды. Волосы повязаны тканой лентой. На голове старая стетсоновская шляпа. Но вообще-то, толком я его не разглядел.
УКАЗАТЕЛЬ И ПАМЯТНИКИ
При въезде с город Додж-Сити, штат Канзас, стоит указатель с надписью:
По этой дороге в фургонах, запряженных волами, тащились первые переселенцы в надежде добраться и освоить Дальний Запад.
В самом городе стоит памятник трудягам волам — этим верным помощникам первых переселенцев. Надпись на пьедестале гласит:
Из следов наших копыт родились ваши автострады.
И наконец, в центре города есть памятник ковбою: На пепле моего костра рожден этот город.
IX. КАК ПЕДРО УРДЕМАЛАС ПОПАЛ В РАИ
Нет такой лошади, которую нельзя было бы оседлать, и нет такого человека, которого она не смогла бы сбросить.
У КАЖДОГО СВОЯ СИСТЕМА
Один скотовод из Вайоминга нанимал работника.
— Вот что я тебе скажу, парень. Ты человек новый, здешних порядков не знаешь. А у меня придумана своя система. Кто желает у меня служить, должен эту систему знать. Дело в том, что
156
я человек немногословный, не люблю тратить слов. Поэтому всякий раз, когда ты мне понадобишься, я тебе свистну и ты должен на мой свист бежать. Что ты на меня уставился?
— Я тоже человек немногословный, — усмехнувшись, отвечал ковбой. — И у меня тоже своя система. Поэтому, когда вы мне свистнете, а я мотну головой, это будет означать, что я не собираюсь бегать на ваш свист.
ДОН ГРЕГОРИО
И НЬЮМЕКСИКЛНСКИИ БЫК
Раз в году к нашему ранчо подъезжал на своем ослике дон Грегорио*, рассказчик небылиц, выдумщик, не имевший себе в этом равных. Слушать его было одно удовольствие. Дон Грегорио никогда не позволял себе грубого хвастовства, а от слушателей требовал, чтобы они безоговорочно верили всему тому, что он рассказывал. Ну а коли случалось, кто-то прерывал неосторожным словом его повествование, дон Грегорио с оскорбленным ви
дом поднимался, набрасывал свое пончо * и, преисполненный чувства собственного достоинства, удалялся на ночлег.
В тот вечер, о котором пойдет речь, дверь отворилась и Капрал Кельсо в шутку крикнул, что прибыл осел дона Грегорио. Это известие было встречено радостными возгласами, и когда дон Грегорио вошел, ему тут же уступили место поближе к огню. После обычных приветствий и вопросов о здоровье наступила пауза. Чтобы разговорить дона Грегорио, его нужно было сначала чуточку подзадорить. А уж дальше все шло как по маслу.
И вот один из ковбоев начал:
— Моя рыжая корова заболела. Уж не знаю, что с ней стряслось. Может, проглотила что-нибудь?..
— Может быть, — подхватил другой.
— Да, весьма возможно, — не выдержал дон Грегорио. — С коровами такое бывает. Вспомнился мне один случай. Было это давненько, еще во времена индейцев команчей * и апачей * Ехал я в Эль-Валле на ярмарку. Был у меня тогда добрый конь по кличке Оса, совсем еще молодой, почти жеребенок. Я только недавно стал его объезжать. Мы находились почти целый день в пути, когда ближе к вечеру я вдруг заметил позади себя нечто напоминающее пыльный смерч. Двигался он с большой скоростью.
Я пригляделся и сказал себе: «Нет, друг Грегорио, это не смерч, это апачи, которые учуяли тебя и теперь нагоняют». Я пришпорил коня, стегнул его арапником, и он пустился во всю прыть.
Но все же мой конь только недавно был жеребенком, к тому же носил меня весь день, устал, и вскоре я заметил, что низкорослые лошадки апа-
157
чей нас нагоняют. Уже можно было услышать крики, которыми индейцы себя подбадривали. Тогда я сказал: «Дружище Грегорио, если тебе не хочется быть засунутым в муравейник еще до захода солнца, постарайся как можно быстрее спрятаться». С этими словами я свернул в заросли, но ничего подходящего не увидел: ведь не будешь же в самом деле прятаться от апачей р траве, пусть даже высокой, апачи живо тебя оттуда выволокут! И вот в самый последний момент, когда, казалось, уже нет никакой надежды, судьба послала мне укрытие: огромного черного быка с белыми ногами и большущей белой меткой на лбу; он, видимо, только-только закончил жевать жвачку и теперь зевал во всю свою пасть. Я осадил коня, чтобы бык нас случайно не заглотнул, и при виде его зияющей глотки меня вдруг осенило. «Грегорио, — сказал я себе, — вот твое убежище!» Поскорее спешился и нырнул внутрь быка, даже не успев снять шпор.
Те из вас, кто наслышался о всяких случаях из моей жизни, конечно, знают, что бывал я в разных переделках. Но то, что я испытал в утробе быка, ни с чем не идет в сравнение. Особенно меня подводили шпоры: они так щекотали быка и вызывали у него столь сильный кашель, что я то и дело терял равновесие и падал. А несколько раз бык едва меня не вычихнул. Однако я удержался. Но в конце концов бык успокоился, а меня разобрало любопытство: в какой части бычьего желудка я нахожусь. Я извлек из кармана кремень, огниво и высек огонь. Теперь я увидел, что очутился в довольно удобном для отдыха месте. Рядом со мной лежала порядочная копна травы, которую бык, видать, недавно проглотил. Я тут же устроил себе ложе и вскоре уснул: усталость взяла свое. Когда я проснулся, долго не мог понять, где я. Но как только для разминки раскинул в стороны руки и они уперлись в ребра быка, тут же все вспомнил. Ко всем злоключениям прибавилась беда новая: я почувствовал звериный голод. Последний раз я поел задолго до того, как наскочил на апачей. Но все мои припасы остались привязанными к седлу Осы. Что делать? Выбраться наружу? Но индейцы все еще могли подкарауливать меня. Признаться, я немного приуныл. Но человек с головой сумеет найти выход из любого положения. Смешно погибать, когда перед тобой полным-полно первого сорта говядины! Только у испанца, недавно переселившегося из Европы в Америку, хватит ума помереть при таких обстоятельствах. У меня при себе был нож, и за время меньшее, чем требуется оседлать смирную лошадь, я развел огонь и на горячих углях поджарил отменный бифштекс.
Не буду утомлять вас дальнейшими подробностями о своем житье в брюхе быка, скажу только, что житье это продолжалось три дня. К концу третьего, пораскинув умом, я решил, что вряд ли индейцы все еще меня поджидают. А главное, увидел, что запасы мясного катастрофически сокращаются. Поэтому мне ничего не оставалось, как выбраться отсюда.
Когда я нырнул в быка, я не потерял присутствия духа и крепко держал недоуздок своей Осы. Все это время я не выпускал его из рук. Это здорово мне помогло, когда я принялся карабкаться к выходу. Кроме того, я не переставал щекотать быка шпорами. Так что, с одной стороны, недоуздок, а с другой — кашель быка помогли выбраться на волю. Был как раз полдень. Мой конь за эти дни успел отдохнуть и набраться сил. Я вскочил в седло и продолжил свой путь в Эль-Валле.
Приехал я туда з самый разгар ярмарки. Тем не менее не без успеха принял участие в разных состязаниях. В самый последний день должен
158
был состояться бой быков. К десяти утра все именитые граждане города собрались на галереях арены. Я, разумеется, находился среди них, так как считался в этом деле большим знатоком, хотя и был всего-навсего любителем. А все потому, что в свое время мне удалось совершить на арене некоторые подвиги, оцененные по достоинству. При случае я о них расскажу. Но вернемся к корриде. После того как судья, он же мэр, и все официальные лица заняли свои места, а участники корриды, совершив круг почета, удалились, на арену выпустили быка.
Когда я увидел его, я не мог поверить споим глазам. На арене стоял он — черный бык с белыми ногами и белым пятном на лбу. Тот самый, которому я был обязан своим спасением и чьим гостеприимством пользовался три дня! Я вскочил на ноги и обратился к судье:
— Сеньор судья, сеньор судья!
— В чем дело? — спросил тот недовольным тоном.
— Это неполноценный бык. В нем не хватает фунтов* двести бифштекса! Было бы позором для всех допустить его к бою.
Выслушав меня, судья рассмеялся, и смех его был подхвачен всеми присутствующими. А некоторые принялись улюлюкать, полагая, что я, несмотря на ранний час, хлебнул лишнего. Тогда я крикнул снова:
— Умоляю вас, сеньоры! Ради вашей чести, не позволяйте драться с этим быком! Неужели вы хотите стать посмешищем для всего света? Ведь перед вами пустотелый бык! Если вы мне не верите, загляните к нему в глотку и убедитесь сами.
Они продолжали смеяться надо мной, но я так настаивал, что в конце концов судья согласился провести осмотр. Быка повалили и заглянули в глотку. Как вы догадываетесь, в животе у него было пусто: только присохшая к ребрам кожа да еще груда пепла — след моей стряпни.
Когда люди увидели это, они поразились. А когда услышали мою историю, пришли в восторг и наперебой начали звать меня в гости, чтоб еще раз послушать про мои необыкновенные приключения. И пришлось мне на целую неделю задержаться в городе. А уж про угощение и говорить нечего. Никто больше не вспоминал про ярмарку, теперь только и было разговору, что обо мне.
Так-то, друзья мои, — закончил свой рассказ дон Грегорио,
ЧАЛЫЙ ДОНА ГРЕГОРИО
— Этот рыжий конек, которого сейчас объезжает Факундо, со временем станет хорошей, резвой лошадью, — послышался голос одного из ковбоев. — Он уже и теперь следит за табуном лучше любого объезженного. Хотел бы я иметь такого конька. На нашем ранчо складывается отличная порода лошадей.
— Да-а-а, — не выдержал дон Грегорио,— знавал и я в молодости отличных коньков и при
159
нимал участие в их обучении. Некоторые стали потом знаменитыми. Припоминаю одного чалого по кличке Пикадо. Он был малость суховат и неказист, с шеей не толще, чем моя ладонь. Глядя на него, вы бы сказали, что он не стоит больше двух реалов*, и ошиблись бы. В моих руках он приобрел массу ценных качеств. Так, к примеру, он был незаменим при перегоне скота.
В наших местах в те времена страсть как воровали скотину. Но с моим Пикадо я мог чувствовать себя спокойно, как дома на печке. Я вставал с рассветом, варил кофе, снимал с Пикадо путы и посылал за коровами. Пока я сидел у костра и покуривал, он собирал и приводил все стадо. Вот как он облегчал жизнь ковбоя.
Редко когда ему не удавалось пригнать коров. В конце концов я стал не слишком внимательным и иногда забывал пересчитывать животных. Просто седлал Пикадо, и мы двигались дальше.
И однажды чуть не поплатился за свою беспечность. Утром, как всегда я послал Пикадо в каньон. Он пригнал коров, но, против обыкновения, вел себя как-то странно: упрямился и все норовил повернуть назад. Наши с ним разногласия продолжались до тех пор, пока я вдруг не заметил, что всякий раз, когда он пытается настоять на своем, трижды бьет передними копытами о землю. Тут я решил, что это неспроста, и сказал себе: «Интересно знать, что у этого чертенка на уме!» И дал ему свободу. Он прямиком двинулся в каньон, и как вы думаете, что я там увидел? Упрямиц коров, которых добросовестный Пикадо не смог выгнать! Они мирно щипали травку. Так благодаря Пикадо я доставил на место в целости и сохранности все стадо, и мое доброе имя не пострадало. Вы спрашиваете сколько коров я там нашел? Ровно трех — именно столько раз мой верный Пикадо бил копытами о землю. Да-а-а, я очень дорожил этим коньком, — заключил свой рассказ дон Грегорио. — А теперь, сеньоры, с вашего разрешения, я удаляюсь. Я уж не так молод, как прежде, и чем становлюсь старше, тем больше нуждаюсь в сне. Тысяча извинений.
И ушел, укутавшись в свое пончо.
КАК СЕНАТОР ДОРСЕИ ПРОДАВАЛ СКОТ АНГЛИЧАНАМ
Старый Джек Хилл сам рассказал эту историю.
Однажды сенатор Дорсеи решил продать небольшой гурт скота каким-то важным англичанам. А у этих англичан вместо очков торчало в глазу
какое-то стеклышко. Вот он и вкручивал им, будто у него большой гурт
скота, и хотел получить по двадцать пять долларов за каждую корову. Однако англичане и не подумали верить ему на слово, а потребовали пересчитать все поголовье при них.
160
Дорсеи согласился. После чего призвал к себе старшего ковбоя Джека Хилла и говорит:
— Джек, ты дошлый малый. Мне надо, чтобы ты нашел поблизости небольшую гору, вокруг которой можно было бы несколько раз подряд прогнать один и тот же гурт скота. Но так, чтобы стоящие на горе никакого жульничества не заметили, чтоб для них этот один гурт превратился в одно нескончаемое стадо. Скумекал?
Ладно. Выбрал Джек небольшую горушку, разместил англичан, разместил счетоводов и сенатора Дорсея.
Ковбои разделили животных на две партии, спрятали в горах, и по команде Джека чехарда началась.
Сначала ковбои прогнали мимо горушки первую партию. Не успели англичане ее сосчитать, как появилась другая партия. С гиком и свистом гнали ее ковбои мимо англичан. А едва топот сотен копыт начал затихать в ущелье, появилась новая партия. Так продолжалось все утро. Англичанам уже начинало казаться, что это проклятое стадо никогда не кончится.
Но вот где-то часам к трем один из англичан заметил, что старый облезлый бык с обрезанным хвостом проходит мимо горушки в третий или четвертый раз. А когда бык проковылял мимо англичан в пятнадцатый раз, этот англичанин поплотнее приладил стеклышко к глазу и воскликнул:
— Как видно, в этом стаде больше всего облезлых быков! А если это один и тот же бык, не могу понять, как он всюду успевает.
Англичанина поспешили успокоить, а сенатор отвел в сторону старшего ковбоя и велел немедленно убрать быка. Что и было сделано. Но едва новая партия появилась возле горы, все увидели, что возглавляет гурт скота все тот же облезлый бык.
И сенатор Дорсей, и англичане, и все остальные вытаращили на него глаза и остались стоять с открытыми ртами. Ну а сенатор Дорсеи поглядел на старого Джека Хилла с большой укоризной. Тогда ковбои отогнали старого быка еще дальше, но через каких-нибудь полчаса он вновь появился и проковылял мимо англичан во главе стада.
Так сделка и не состоялась.
А ночью, по утверждению ковбоев, сенатор жутко стонал во сне. И когда один из парней разбудил его и спросил, не заболел ли он, ответил, что его мучили кошмары, снилось ему, будто его запрягли в одну упряжку со старым облезлым быком и они ходят вокруг горы под палящим солнцем, а трое глупых англичан глядят на них сверху.
Рассказав свой сон, сенатор потребовал, чтоб ему тут же седлали коня: он поедет в горы посмотреть, там ли еще старый бык. С ним отправился еще один ковбой. Едва они добрались до ущелья, как услышали, что кто-то идет. И что же вы думаете? При свете луны они отчетливо увидели старого быка: он с трудом передвигал ноги и время от времени останавливался отдохнуть.
Сенатор Дорсеи сказал, что это не бык, а просто какое-то наваждение. Все с ним согласились.
С тех пор ни один ковбой не решится перегонять скот по этой дороге в ночное время. Потому что, скажет он вам, в полнолуние тень старого быка всегда проходит дозором по ущелью.
6 Были и небылицы дядюшки Джонатана
161
КОВБОИ И БОЙЦОВЫЙ петух
Лет тридцать тому назад я служил объездчиком у старого Джима Грегора. Старик был хорошим хозяином, пожалуй даже лучше других. Но если на него находила какая-нибудь блажь, тогда уж держись. Потому что он был упрям, что твои длиннорогий бык. Но мы, ковбои, не очень-то обращали
на его причуды внимание, и все шло гладко, покуда Джим Грегор не съездил в Мехико и не вернулся оттуда с призовым бойцовым петухом. С первого дня всем стало ясно, что нам с этим петухом не суждено жить в мире.
Хозяин им очень гордился, и этот драчун вообразил, что он король лагеря. Нам было невмоготу глядеть, как он, задрав голову, важно вышагивает по ранчо. Дальше — больше. Скоро ему и этого показалось мало и он стал кидаться на нас, ковбоев. Конечно, мы носили кожаные штаны да и ноги были защищены сапогами, но все равно обидно! И получилось так, что теперь мы ходили по лагерю с одним скошенным в сторону глазом, чтобы вовремя успеть отразить атаку этого пернатого разбойника.
Но это еще было полбеды. Скоро петух обнаглел до того, что клюнул одного из ковбоев по имени Чарли Грэм, высокого рыжего малого, чуть не в самый глаз, да так, что Чарли окривел на целых две недели. И пока прикладывал примочки, его невеста Нэнси вышла за другого.
— Из-за этого стервеца, — гремел Чарли, — я потерял свое счастье! Петух начинает угрожать нашему благополучию!..
Невесты были у многих. Чтобы не оставить их раньше времени вдовами, надо было что-то делать. Мы собрались и приняли решение: казнить петуха.
Ну и задал же он нам, восемнадцати дуралеям, жару! Мы гонялись за ним по всей территории! Но он был куда хитрее нас. Чарли Грэм почти нагнал петуха на крыше амбара. Но сверзился вниз и сломал себе ногу. Все же мы изловили злодея между изгородью и амбаром. И хотя он здорово сопротивлялся, одолели его количеством. Все мы были исцарапаны до крови, будто принимали участие в потасовке не с петухом, а с целой оравой подвыпивших ковбоев из соседнего лагеря. Но зато враг был у нас под контролем.
Мы завязали петуху глаза и поставили у стога сена. Десять лучших наших стрелков ждали сигнала. Но тут подъехал Джим Грегор и обрушился на нас с упреками: мол, как не совестно обижать безобидную тварь, да развяжите петуху глаза. И поклялся застрелить каждого, кто еще раз тронет эту беззащитную и беспомощную птицу.
Как вы понимаете, с петухом и вовсе не стало сладу. То был самый задиристый петух из всех, что мне довелось потом видеть.
Он любил бросаться лошадям под но* и и пугал их своим кукареканьем так, что они становились не лучше необъезженных мустангов. Иногда он являлся к нам, когда мы спали, и заводил свое «кукареку» под самым ухом. И это в два—три часа ночи, когда сон особенно сладок! Но этот плут был настолько умен, что никогда не досаждал нам, если босс был где-то рядом.
162
Между тем Чарли, лежа со сломанной ногой, обдумывал план мести. И вот однажды его осенило. Он пообещал нам, что когда мы вернемся с работы, мистера Петуха не будет.
В этот день ребятам особенно не терпелось вернуться на ранчо пораньше и узнать, что же такое придумал Чарли. Первое, на что мы обратили внимание, въехав во двор, была поразительная тишина: никакого истошного приветственного «кукареку».
Чарли рассказал, как все произошло.
Утром, едва мы уехали на работу, Чарли проковылял в амбар, достал порядочную порцию перебродившей винной ягоды и разбросал ее в тех местах ранчо, где петух больше всего любил прогуливаться. Увидев ягоды, петух с жадностью склевал штук пятнадцать—двадцать, после чего стал спотыкаться и уже не мог с прежней точностью схватить очередную намеченную им ягоду.
В это время из дома вышел старый Джим Грегор и сел на лошадь. Ему не удалось далеко уехать. Опьяневший петух, откинув назад голову, испустил могучее «кукареку» (оно, наверное, было слышно по всей реке Бразос) и, прежде чем старый Джим что-либо понял, вонзил свою шпору в голень лошади, та взвилась на дыбы, и хозяин шлепнулся носом в землю. А петух горделиво взлетел на поверженного хозяина и клюнул его в самое темечко. Разъяренный Джим Грегор сбросил петуха, вскочил и, не помня себя, помчался в дом. Вышел он оттуда с пистолетом в руках. Потребовался только один выстрел, чтобы прикончить зарвавшегося мистера Кукареку...
Тогда Чарли выглянул во двор и спросил с невинным видом, в чем дело, почему хозяин застрелил бедную беззащитную птаху. Сначала Джим ничего не ответил, а потом мрачно произнес:
— Он этого заслуживал!
И это были его последние слова насчет призового бойцового петуха.
КОВБОИ С ОТМЕТИНАМИ НА УШАХ
боев поднял руку, своем ухе клеймо! ленком.
Было это много лет тому назад. В одном загоне ковбои выжигали клейма и делали отметины на ушах телят. Жара стояла несусветная. А чертовски густая пыль поднималась такой стеной, что невозможно было разглядеть, где теленок, а где ковбои.
Все торопились закончить работу, чтобы поскорей вернуться в лагерь. Когда дело было завершено и пыль мало-помалу рассеялась, один из ков-чтоб почесать себе за ухом, и вдруг обнаружил на Видать, кто-то в разгар работы перепутал его с те-
ЛОШАДЬ, КОВБОИ И ПОНЧИКИ
Ковбой, скормив лошади полную шляпу пончиков, объяснил глазевшим на это зрителям:
— Я хочу посмотреть, сколько она может съесть пончиков, прежде чем запросит чашку кофе.
КАК ПЕДРО УРДЕМАЛАС ПОПАЛ В РАЙ И КАК ЕГО ОТТУДА ВЫГНАЛИ
Педро Урдемалас, ковбои-мексиканец из Техаса, прожил долгую жизнь. А когда пришло время расставаться с землей, зскарабкался по облакам на небо и постучался в рай.
— Кто здесь? — спросил святой Петр, который, как
известно, состоит там в должности таможенного чиновника.
— Это я, Педро Урдемалас, твой тезка.
— Паспорт есть? — строго спросил святой.
— Какой там паспорт, — запричитал Педро.
— Без паспорта не пущу.
— Сделай милость, — не сдавался Педро, — дай хоть одним глазком взглянуть на райское житье. Я потом землякам расскажу. А то никому еще из мексиканцев Техаса не доводилось бывать в раю.
— Ладно, — смилостивился святой, — погляди.
И чуть-чуть приоткрыл ворота.
А Педро Урдемалас сунул палец в щелку и заорал во все горло:
— Эй, тезка, мне палец прищемило!
164
Святой Петре испугу распахнул ьорота, а Педро изловчился и незаметно закинул в рай свою шляпу.
— Ну вот, — запричитал он. — Теперь шляпу сдуло. Где я возьму другую? В преисподней, говорят, сущее пекло, не лучше, чем в Техасе. Позволь воити поискать! Неужели мне придется отправляться в преисподнюю без шляпы?
Весь мир знает, что у святого Петра на голове лысина. Ему-то хорошо известно, каково на солнцепеке!
— Ступай, ищи, — разрешил святой. — Только живеи возвращайся.
Не помня себя от радости, Педро побежал по облакам вдогонку за шляпой.
Святой чиновник поглядел на солнце, служившее ему вместо часов, и стал поджидать Педро. Медленно тянулось время. Прошло тридцать минут — Педро не возвращался. Минуло тридцать часов — его все не было.
И вот на тридцатый день к престолу всевышнего стали приходить ангелы с жалобами.
— Господи, — начал один, — я потерял перо из крыла и нигде не могу найти. Неужели у нас в раю появился кто-то нечистый на руку?
— Молчи, — остановил его владыка, — что за слова ты произносишь в святом месте! Ты погубишь мое доброе имя! Ступай, займись-ка лучше игрой на арфе. Найдется твое перо.
— Господи, — проговорил второй, — у меня тоже пропало перо. Неужели у нас...
— Не болтай! — перебил его бог и с опаской оглянулся. — Кому нужно твое перо. Вот тебе свежевзбитое облако на подушку.
Третьему ангелу бог не дал и рта раскрыть:
— Поиди, позови ко мне святого Петра!
Небесный чиновник явился.
— Ты что за народ стал сюда пускать? — накинулся на него господь.
Святой Петр в недоумении развел руками, но сердитый окрик хозяина быстренько заставил его ьсе припомнить.
— Да тут недавно приходил один мексиканец из Техаса и упросил меня впустить его в рай, чтобы он смог найти свою шляпу. Ветром ее сдуло. Но вот уже тридцать дней прошло, а мексиканца все нет и нет. Видно, по сию пору ищет.
— А как его звать? — спрашивает бог.
— Педро Урдемалас.
— Педро Урдемалас?! — хором воскликнули ангелы. — Неужели?!
— Так вы его знаете? — удивился бог.
— Самого-то не знаем, но о его проделках наслышаны.
— Сейчас же разыскать! — приказал бог.
И так топнул ногой, что все поднебесье загрохотало. Ангелы бросились врассыпную, словно стайка испуганных индюшек.
Прошло несколько дней. Измученные ангелы один за другим возвращались с опущенными крыльями: Педро будто в воду канул.
Задумался бог. Как беде помочь, как разыскать Педро? И наконец придумал.
— Отправляйтесь на землю в Техас и приведите какого-нибудь мексиканца.
166
Вскоре приволокли мексиканца.
— Подайте ему стул, — приказал господь.
Принесли стул. Мексиканец сел.
— Знаешь ли ты песню «Ла кукарача»? — спрашивает господь бог.
— Конечно знаю, — отвечает тот. — Любой мексиканец ее знает.
И, скрестив ноги, смахнул шляпой приставшую к сапогам звездную пыль.
— Спой ее! — приказал бог.
Тут мексиканец сдвинул набекрень шляпу, настроил гитару (вы, конечно, знаете: всякий уважающий себя мексиканец всегда имеет при себе гитару) и начал петь:
— У кукарачи, у кукарачи в лапках вся пропала прыть...
На небе все притихло.
— Спой еще раз, да погромче! — скомандовал господь.
Мексиканец снова запел. И тут из-за облаков вынырнула соломенная шляпа, будто ее кто-то подбросил в воздух, и все услышали громкий возглас:
— Да здравствует Мексика!
И появился Педро Урдемалас.
Всевышний простер длинный костлявый палец и изрек:
— Вот он! Я так и знал, что, заслышав эту песню, он обязательно явится.
С этими словами бог перемахнул через большое облако, взял обоих мексиканцев за шкирку и швырнул на землю, где они и по сей день выращивают скот под жгучим солнцем Техаса.
АМУНИЦИЯ
Главным в нашей ковбойской бригаде был Марчисон, а помогал ему его младший брат Джо. Этот завсегда носил при себе два тяжеленных шестизарядных кольта, ружье, нож, кожаный пояс с увесистыми бляшками, кожаные штаны и, конечно же, сапоги со шпорами. Вся эта амуниция больше подходила шерифу, нежели ковбою. Но Джо это нравилось. Плавал он не лучше топора, а когда при перегоне скота приходилось переплывать речку, решительно отказывался снять с себя хотя бы фунт амуниции. Ему казалось, что так красивее. И всегда потешался над теми,
кто приторачивал снаряжение к седлу.
Однажды, когда мы переправлялись через реку Симаррон, Джо въехал в воду в чем был: с кольтами, ружьем и так далее. Поначалу его лошадь справлялась с течением, но, доплыв до глубокого места, пошла ко дну. И Джо вместе с нею. Мы кинулись спасать Джо: бросали ему веревки, доски — все, что попадало под руку. Мы надеялись, что он ухватится за одно из этих плавсредств и вынырнет Но Джо не выныривал.
Примерно в двухстах футах ниже того места, где мы переправлялись, шло мелководье и кусты там подходили к самой воде. И вот видим, появляется среди водной растительности голова Джо, а затем сам он, облепленный тинои, встает в полный рост и выбирается на берег
На наши расспросы он невозмутимо отвечал, что самую глубокую
часть реки просто-напросто прошел по дну.
— Что ж, в следующий раз будешь умнее и снимешь с себя всю свою шикарную амуницию, — сказал кто-то из ковбоев.
— Черта с два! — воскликнул Джо. — Амуниция у меня вместо водо-
лазного снаряжения. Она помогла мне передвигаться по дну. Так что
практически спасла мне жизнь!
ГЛУПАЯ ЛОШАДЬ
— У меня никогда не было умной собаки, — начал рассказчик, — зато у меня была глупая лошадь. Кончилось тем, что я с ней расстался. Вот что однажды она устроила, когда я слишком задержался в городе. Во-первых, она меня обнюхала, чтоб убедиться, я это или
не я, затем взвалила к себе на спину и доставила на ранчо. Здесь зубами стащила с меня сапоги, а потом мордой ткнула на койку. Но на этом она не успокоилась: отправилась тут же на кухню, поставила на огонь котелок и минут через десять принесла кофею с сахаром и сливками. На следующий день она отправилась вместо меня на работу и целый день вкалывала, и все ради того, чтоб хозяин меня не тревожил и дал поспать. Когда я проснулся и узнал, что тут моя лошадь натворила, я не разговаривал с ней два дня, а на третий день продал.
— Ну и напрасно, — заметил один из ковбоев. — Лошадь была не так глупа.
— Не так глупа? — изумился рассказчик. — Да она была круглая дура. Только круглая дура может не знать, что настоящий ковбои никогда не пьет черный кофий с сахаром и сливками...
ПЕРЕГОН ЧЕРЕПАХ НА СЕВЕР
Как-то раз старый Пост сидел в одном роскошном техасском ресторане и ел суп из черепахи. А такой суп стоит в Техасе большие деньги: шесть долларов за порцию.
Настроение у Поста было отвратительное: дела на его скотоводческом ранчо шли из рук вон плохо — он был на краю разорения и в довершение всех бед поссорился еще со своим компаньоном. И вдруг черепаховый суп навел
его на мысль: а почему бы не заняться черепахами? Их тут в Техасе кишмя кишит, да и в соседних штатах найдется немало. Ползают они без всякой пользы по прериям, и никто ими не интересуется. А если помножить каждую черепаху на два доллара? Получится кругленькая сумма — триста пятьдесят девять тысяч шестьсот шестьдесят четыре доллара! К тому же все штаты о нем заговорят и его имя прогремит на весь мир. Он первым додумался заняться новым, перспективным видом скотоводства — перегоном черепах на север. Допустим, в Северную Дакоту.
От всех этих мыслей у Поста закружилась голова, и он поспешил к себе на ранчо. В тот же день он разослал своих ковбоев в прерии ловить черепах. Очень скоро ковбои выяснили, что набрасывать на черепах лассо бессмысленно: они тут же прячут голову в панцирь. Поэтому были пущены в дело специальные черепашьи ловушки. И за короткое время на ранчо уже числилось четырнадцать тысяч девятьсот восемьдесят шесть отловленных черепах.
Старик горел нетерпением пуститься в путь со своим стадом. Он слышал, что с черепахами лучше придерживаться гористой местности, потому что на равнине они тут же зарываются в землю.
В первый день пути была пройдена четверть мили. И Пост быстренько подсчитал, что если черепахи будут двигаться таким темпом и дальше, то в торговую сеть попадут не раньше чем через пять тысяч шестьсот дней. Но тут он вспомнил о доходах, которые его ожидают, и погнал черепах дальше.
Шли годы. Осенью, когда черепахи пытались разбежаться и попрятаться на зимние квартиры, ковбоям приходилось переворачивать на спину все четырнадцать тысяч девятьсот восемьдесят шесть черепах. Но упрямицы ни за что не желали лежать в такой позе. И, пытаясь перевернуться, так скребли лапами, что на следующий день не могли сделать и шагу.
А после одной холодной ночи Пост сразу лишился нескольких сотен черепах: те обморозили себе лапы.
Наконец стадо добралось до реки Гранд-Ривер, что находится в Южной Дакоте. До сих пор Мост не беспокоился: маршрут все время пролегал по суше. Теперь же предстояло заняться незнакомым делом. После короткого совещания было решено переправлять черепах, как лошадей.
Возможно, переправа сошла бы удачно, если бы не бывший компаньон Поста, который, прослышав о затее с черепахами, решил Посту помешать.
171
Когда черепахи, как лошади, вошли в воду, Йост заметил, что какой-то мужчина гребет на лодке к середине реки и тащит за собой длиннющее бревно. На этом бревне сидит здоровенная болотная черепаха. А известно, сухопутные черепахи до ужаса боятся болотных. Едва стадо поравнялось с ней, как все сухопутные черепахи от испуга сомлели и камнем пошли на дно.
Позднее старый Йост, подсчитав убытки, выяснил, что потерял на этом деле полмиллиона долларов. А все из-за подлости бывшего компаньона, который додумался посадить болотную черепаху на бревно.
КОВБОИ О ЖЕЛЕЗНОЙ дороге
Когда железная дорога пришла на Запад, ковбои долгое время потешались над этим, по их мнению, ненужным новшеством и измышляли всякие небылицы насчет поездов.
Так, один рассказывает:
— Ехал я раз на поезде и заметил, что тот останавливается где надо и не надо. Спрашиваю кондуктора: «Что за причина?» Кондуктор объясняет: «По путям шла короза». Немного погодя двинулись дальше, и снова стоп. Опять спрашиваю: «В чем причина?» Кондуктор отвечает: «Догнали ту корову».
Выслушав эту историю, другой ковбои заметил:
— Ехал и я один раз на поезде. Не поезд — тихоход. Ну, я не выдержал и пожаловался машинисту, что смог бы быстрей дойти до места пешком. И знаете, что он мне ответил? «И я бы, — говорит, — мог, да железнодорожная компания не позволяет!»
ЭФФЕКТИВНОЕ СРЕДСТВО
— Однажды, — начал Дэйв Смит, — когда мы находились на скотопригонном дворе, наш старший, Джим Бассег, обратил внимание, что среди нас, ковбоев, завелся один занудливый ворчун... Ворчуну ничего не нравилось: ни место для лагеря, ни пища, изготовленная поваром. Он вечно жаловался то на одно, то на другое. Джим, который всегда стремился сохранить между нами мир и порядок, первое время делал вид, что ничего не замечает, но в конце концов и ему осточертели
придирки парня. И когда в очередной раз тот подошел к нему с жалобой на еду, сказал, что дело не в еде — просто парню требуется отрегулировать работу печени. И посоветовал обратиться к повару: у того всегда найдется нужное лекарство.
Остальные ковбои поддержали.
Ворчун внял советам.
— Послушай, как насчет лекарства от печени, о котором мне тут все твердят? — обратился он к повару. — Надеюсь, оно будет лучше той стряпни, которой ты нас кормишь?
Повар смерил недовольного взглядом.
— А как же, разумеется, лучше.
После чего полез в ларь и извлек оттуда шестизарядный пистолет — Вот, — сказал он ворчуну, поднеся оружие к самому его носу, —
173
это лучшее лекарство, какое я знаю. Я отпущу тебе полную порцию, если хоть раз услышу от тебя еще одну жалобу.
Улучшение в здоровье ворчуна наступило почти мгновенно.
Рассказчик замолчал, а другой ковбой, Стив Адамс, заявил, что у них в лагере тоже был подобный случай. Только для исцеления было использовано «лекарство от лени».
— У нас был парень, — начал он, — который выделялся ростом. Звали его Коттон. Но мы нарекли его Дылдой. Кроме высокого роста Дылда отличался еще и феноменальной ленью... Все на работу, а он отыщет укромное место и завалится спать. И приходилось вкалывать не только за себя, но и за него. Парни терпели, терпели, а потом решили, что пора кончать. И помог случай.
В один прекрасный день мы нашли Коттона под стогом сена. Сапоги его валялись тут же, а сам он сладко спал. Представилась возможность проучить его. Поймали большущего тарантула, прикончили его и осторожно положили на ногу спящего. А потом кольнули ногу булавкой. Дылда проснулся, увидел на своей ноге паука, вскочил и задергался,словно ко-манч, исполняющий ритуальный танец. Тут один из ковбоев для пущей убедительности раздавил тарантула каблуком. Это окончательно доконало Дылду: он побледнел еще больше и рухнул на землю. А ковбои наперебой начали рассказывать ему, какие предсмертные муки испытывает человек, укушенный тарантулом.
Все сходились на том, что случаи с Дылдой особенно трудный, но можно попытаться спасти его.
И вот рыдающего Дылду повели в лагерь лечить. Для начала заставили выпить стакан медвежьего сала, смешанного с содой и доброй порцией уксуса. А когда, по общему мнению, «яд» начал выходить, уговорили принять стакан воды, настоянной на пачке табака.
Все эти снадобья, как и следовало, возымели свое действие... Бедняга долго мучился. А когда немного пришел в себя, воспрянул духом и поверил, что именно товарищи спасли его от неминуемой гибели.
После этого Дылду как подменили и у ковбоев больше не было повода жаловаться на его лень.
НЕ УМЕЕШЬ МЫТЬ ПОСУДУ — НЕ ЕШЬ
было написано:
Поварам хозяин ранчо платил от пятнадцати до двадцати пяти долларов в месяц. Ковбоям меньше. Удивляться тут нечему: от кулинарного искусства повара во многом зависело настроение ковбоя. А от настроения, как известно, зависит работа.
Повар был некоронованным монархом. Все ковбои старались поддерживать с ним дружеские отношения, а те, что похитрей, являлись к нему на кухню и добровольно мыли грязную посуду. За это
они получали кусок побольше, к тому же во внеобеденное время.
На кухне одного скотоперегонного ранчо в Южной Дакоте до недавнего времени висел огромный транспарант. Саженными буквами на нем
Если нЕумкшь ыть ТГосуДУ, .	не ешь „
ли/	ЛА ТТЛ к та
46— Дюиуловьцлк Йе
Темное ведро воды делъег повара ,	с Ча <та
луч&и Hfcte приели* НСос^с/охЭамт^А ©Т“
'НЫТЬЯ ПОСУДЫ * ПСоЧН* упоМунУТЫ* рлбот•
I ОЛОДЕН, НА ХОДИТСЯ в11о шагах ст /<ухцч, орога. ид?т почти врем# ПОД гору?
ТУДА и обрАтНО.
ПЕШИЙ И КОННЫЙ
Четверо молодых ковбоев прямо на лошадях въехали в салун. В это время там находился расфранченный коммивояжер из восточных штатов и мирно обедал. Одна из лошадей, как на грех, задела его, и коммивояжер, вскипев от возмущения, побежал с жалобой к хозяину салуна.
Видавший виды владелец салуна, сам в прошлом ковбой, с минуту разглядывал коммивояжера и наконец изрек:
— А какого черта ты сидишь тут в салуне пешим?
КОВБОЙ-ГЕРЦОГ И КОВБОЙ-ЛОРД
Одно время у нас на ранчо работало несколько англичан — все выходцы, как говорится, из аристократических семей. Мы только диву давались: что им среди нас, ковбоев, нужно. Но они работали как все. Больше всего розыгрышей доставалось на долю одного из них, который потом стал членом английской палаты лордов * Как только он попадал в затруднительное положение, тут же восклицал: «Хотел бы я знать, что сказала бы моя мать-графиня, если бы увидела меня сейчас!»
Все ковбои на нашем ранчо охотно пользовались этим восклицанием, когда оно соответствовало случаю.
А один парень по имени Билл не утерпел как-то и спросил Сиднея Пэд-жита, будущего представителя палаты лордов:
— Скажи, Сид, это правда, что там, в старой Англии, ты являешься сыном лорда?
— Билли, — ответствовал Сид, — там меня действительно называют сыном лорда, а здесь чертовым сыном, но в обоих случаях, можешь мне поверить, это я — Сид.
А однажды к нам на ранчо пришел высокий худой англичанин, с ног до головы покрытый дорожной пылью. Оказывается, весь свой далекий путь от Хелины он проделал пешком. Под мышкой он держал небольшую швейную машину. Он спросил хозяина, нет ли для него работы.
— Хочешь поработать ковбоем? — спросил тот.
— Мне уже надоело работать ковбоем, — ответил англичанин. — Но я неплохо шью. Я буду шить для вас одежду, чинить рубахи и прочее. Все, что порвется.
Хозяин его взял. Проработал он у нас около пяти лет. К концу этого срока приходит он однажды на ужин и говорит:
— Ну все, ребята. Придется мне от вас уезжать. Сегодня получил письмо из дому, мой отец умер, и его титул переходит ко мне.
Мы так рты и раскрыли:
— Какой титул?
Он усмехнулся и говорит:
— Герцога. Так что прощайте и не поминайте лихом.
И уехал.
стрелить в человека
СОБАЧНИК КЕЛЛИ
Случилось это в Додж-Сити, самом неспокойном по тем временам городе, где останавливались ковбои, когда перегоняли скот
Один хвастунишка сел играть с Дэйвом Матером, известным картежником, одновременно исполнявшим должность начальника полиции.
Играли они всю ночь.
И вот хвастун имел неосторожность поспорить с Дэйвом насчет одного хода, ну а Дэйв был скор на расправу: выхватить шестизарядный кольт и выему ничего не стоило. Выхватил и ковбой. Но Дэйв
успел выпустить в него весь заряд и продырявил не только свою жертву, но и гончую, находившуюся в салуне и подвернувшуюся под выстрел. Да еще отбил при этом со стены порядочный кусок штукатурки.
Инцидент не имел бы последствии и был бы тут же забыт, если бы вопрос стоял только о парне, слабо разбиравшемся в карточной игре, — похоронили бы, и дело с концом. Вся загвоздка заключалась в собаке.
Оказывается, она принадлежала человеку по имени Джим Келли. У него было, ни много ни мало, около сотни псов, которых он держал для охоты на зайцев, антилоп и койотов. За глаза люди звали его «собачник Келли».
Келли был ирландцем со вспыльчивым характером, и его побаивались. Когда он услышал, что Дэйв убил одну из его собак, он тут же поспешил на поиски Дэйва с дробовиком в руках.
А Дэйв, которому отвалившийся кусок штукатурки продырявил голо
ву, отправился на перевязку.
Так что, когда Келли с криком ворвался в салун, Дэйва он не застал. Сидевшие там парни пытались его успокоить насчет собаки и уверяли, что все произошло по чистой случайности. А Келли твердил свое: пусть, мол, Дэйв и начальник полиции, он не имел никакого права бабахать из шестизарядного револьвера, не поглядев сначала, нет ли тут в салуне какой-либо из собак Келли.
В конце концов парням удалось утихомирить ирландца, пообещав, что похоронят они собаку со всеми воинскими почестями и произведут
дознание.
Тотчас послали за коронером * Составили список присяжных * Несколько свидетелей показали, что они никогда не видели, чтобы погибшая гончая брала в рот спиртное, и поэтому непонятно, для чего, собственно, она пришла в салун; ну а уж коли пришла, не должна была спускать глаз с револьвера Дэйва, раз у него такая привычка: нажимать на курок в самый неожиданный момент.
Нашлись свидетели, которые заявили, что револьвер у Дэйва вообще не выстрелил и если бы собака была чуток посообразительнее, успела бы выскочить в окно.
Как бы там ни было, присяжные вынесли решение:
1 Гончая погибла от пули, выпущенной Дэйвом Матером в порядке самозащиты;
179
4
2. Каждая гончая должна гоняться за зайцами, а не проводить время в салуне.
Это решение несколько охладило гнев собачника Келли, но чтобы успокоить его окончательно, был нанят катафалк и знаменитый ковбойский оркестр «Додж-Сити» проводил похоронную процессию до кладбища Бут Хилл, где пес и был погребен. Над его могилой, как и положено, произнесли надгробное слово, а потом хором исполнили песню «Жалоба ковбоя».
После похорон Келли вернулся домой, обливаясь горючими слезами. А Дэйв Матер, начальник полиции города Додж-Сити, вздохнул с облегчением и распорядился убрать с пола тело злополучного игрока.
Игрока похоронили тихо-мирно, без всяких речей и оркестра.
ПЕРВЫЙ БЛИН
НЕ КОМОМ
Когда в ковбойском лагере не оказывалось повара, его подменял любой, умеющий держать в руках поварешку и сковородку. У ковбоев, людей достаточно прямых и даже грубых, в отношении такого новоиспеченного повара существовал известный такт
Как-то в одном лагере ковбой, попробовав только что приготовленный блин, сказал повару:
«Не так плохо, Билл. Он подгорел сверху и снизу, сырой в середке и до чертиков соленый внутри, но, в общем, неплохо. Я даже люблю такие».
к себе.
КОВБОИ И МЕДВЕДЬ
Я знал парня, которому самое обычное дело — клеймение телят — едва не стоило головы.
Работал он однажды в загоне, вдруг чувствует: кто-то трогает его за плечо. Оглядывается: медведь.
Ну, настоящему ковбою вскочить на лошадь, выхватить пистолет — секундное дело.
А лошадь возьми и споткнись. Пистолет в сторону, шляпа тоже, а сам ковбой чуть не свалился с лошади. Хорошо еще, не растерялся, накинул лассо на медведя. Но и медведь, видать, был стреляный: схватил веревку передними лапами и начал подтягивать ковбоя
Парень видит — дело плохо. Пулей соскочил с лошади и со всех ног припустил в горы. Остановился, чтоб перевести дух, видит: медведь с важным видом сидит на лошади, на голове у него ковбойская шляпа, в лапах лассо, а лошадью правит в сторону ковбоя.
Подумал, подумал парень и не стал дожидаться. Сиганул еще дальше
в горы.
СТАРЫЙ ДУЛИ
— Хотите послушать про старого Дули Деревянная Нога и его любимицу гремучую змею? — спросил один из ковбоев, когда очередь рассказывать дошла до него. — Тогда слушайте. Может статься, вы думаете, что я собираюсь наговорить вам невесть что, так вы ошибаетесь. Я буду говорить все точь-в-точь как было. И заодно расскажу, почему у Дули была деревянная нога.
Получилось так, что старый Дули очутился од-
нажды осенью на индейской территории Оклахомы и ему пришлось разбить здесь лагерь. Ладно. Слышал он, что в этих местах кишмя кишат гремучие змеи, и потому решил на ночь подвесить гамак между двумя деревьями. А уж стало порядком темно, когда он собирался это сделать, так что он долго выбирал подходящее место для гамака. Ночью ему показалось, что гамак слегка раскачивается. Дули отнес это за счет ветра. Однако утром, когда он продрал глаза, обнаружил, что привязал гамак не лозой и не прутьями, а двумя гремучими змеями! Признаться, старый Дули порядком струхнул, быстрехонько свернул свой лагерь и поскорее умотал оттуда. Дома он обнаружил, что к его деревянной ноге прицепилась маленькая гремучая змейка и никак не хотела от ноги оторваться. В память о поездке в Оклахому Дули решил оставить змейку у себя и дал ей имя Элмер.
181
Слушайте дальше. Мало-помалу Элмер вырос и достиг небывалой для гремучих змей длины и толщины, и слава о нем прокатилась по всей стране. Однажды к старому Дули явился сам Барием * и предложил за Элмера большие деньги. Попервости Дули отказался, потому что не хотел расставаться со своим воспитанником, ну а поразмыслив, решил, что не может стоять на пути к славе и богатству Элмера и дал согласие определить того на время в цирк.
Засунули Элмера в ящик и отправили в багажном вагоне пассажирского поезда. Едет Элмер, едет, и наскучило ему лежать в одиночестве. Вот он и прогрыз ящик, чтоб выбраться на волю. А тут как раз поезду пришлось брать крутой подъем, сцепления не выдержали и лопнули. Но Элмер не растерялся: обвился шеей вокруг тормозного крана отцепившегося вагона, а хвостом ухватился за свой вагон и не дал составу разъединиться, так и удерживал его до следующей станции. Понятно, от подобного напряжения Элмер вытянулся в длину до тридцати футов. И цирку пришлось объявить, что будут показывать не гремучую змею, а удава.
...Вы спрашиваете, почему же все-таки у Дули было прозвище Деревянная Нога? А вот об этом я вам расскажу в другой раз.
O/l/yiQHTriUbMM
ОММЕНТАРИИ
Стр. 11.
Г у рб н ы занимали земли между озером Гурон и северо-западными берегами озера Онтарио (территория нынешней Канады). Последние представители племени (около четырехсот человек) живут сегодня в резервациях Канады.
Стр. 12.
Племя к о в и ч а н владело землями на юго-востоке острова Ванкувер (Канада) и Британской Колумбии (канадская провинция по границе с США). Ныне живут в резервациях Канады.
Стр. 13.
Вампаноаги жили в штате Массачусетс. Были почти полностью истреблены белыми колонизаторами.
Стр. 14.
К а н з а жили на территории штата Канзас. Почти полностью истреблены белыми колонизаторами.
Стр. 15.
С а у к занимали территории нынешних штатов Мичиган, Айова, Иллинойс, Висконсин Насильственно были переселены на малоплодородные земли Оклахомы. От некогда многочисленного племени осталось сегодня около тысячи человек.
В и с а к ё — традиционный герой сказок племени саук.
Стр. 16.
Оджибве занимали часть территории штатов Нью-Йорк, Миннесота, Мичиган и Северная Дакота. Сегодня живут в резервациях тех же штатов, а также в Висконсине и Монтане. Насчитывает племя около шестнадцати тысяч человек.
Стр. 19.
П и е г а н жили по границе США и Канады (в провинции Альберта). Ныне находятся в резервациях на территории Канады. Осталось около семисот человек.
Стр, 20.
Навахо занимали территории штатов Аризона и Нью-Мексико. Сегодня находятся - резервациях тех же штатов, а также в Юте и Колорадо. Осталось около полутора тысяч человек.
Онейда жили на территории штата Нью-Йорк. Сегодня находятся в резервациях в том же штате. Осталось около трех с половиной тысяч человек.
Стр. 21.
М у с к 6 г и (другое название — крики) занимали территории штатов Алабама, Миссисипи, Теннесси, Джорджия. Теперь живут в резервациях штатов Флорида и Оклахома. Осталось около девяти тысяч человек.
Стр. 22.
Айова жили в штате Айова. Остатки племени (около шестисот человек) находятся сегодня в резервациях Оклахомы.
Стр. 23.
Нанабозо — один из главных героев фольклора индейцев оджибве
Стр. 25,
Дакота — общее название группы племен, занимавших некогда территории штатов Небраска, Северная и Южная Дакота, Миннесота. Ныне разбросаны по резервациям разных штатов. Осталось около одиннадцати тысяч человек.
Стр. 27.
Майями занимали некогда 1ерритории штатов Индиана и Огайо. Сегодня находятся в резервациях в Оклахоме. Осталось около четырехсот человек.
Стр. 28.
X 6 п и жили (и живут ныне в резервациях) в полупустынной зоне штата Аризона. Осталось около трех тысяч человек.
Стр. 30.
И с а н т и-с й у занимали земли штатов Айова, Миннесота, Южная Дакота, Висконсин. Сегодня живут в резервациях в Небраске. Осталось около тысячи двухсот человек.
Черноногие (другое название — сиксики) занимали часть штата Монтана и земли ₽ Канаде по границе с США. Сегодня находятся в резервациях в Канаде. Осталось около тысячи двухсот человек.
186
Стр. 31.
Пассамакводы жили на территории штата Мэн. Сегодня остатки племени (около шестисот человек) находятся в резервациях в том же штате.
К а й ю г а занимали часть территории нынешнего штата Нью-Йорк. Почти полностью были истреблены белыми колонизаторами.
Сенека жили на территории того же штата Нью-Йорк, а также в северной части Пенсильвании. Сегодня находятся в трех резервациях ь штате Нью-Йорк. Осталось около четырех тысяч человек.
Онондага занимали часть территории штата Нью-Йорк. Сегодня находятся в том же штате в резервациях. Осталось около семисот человек.
М о г а у к и жили на территории штатов Нью-Йорк и Вермонт. Сегодня живут на территории тех же штатов в резервациях. Осталось около полутора тысяч человек.
Тускарора жили в штатах Виргиния и Северная Каролина. Под натиском белых покинули свои земли и ушли в Канаду, где и находятся ныне в резервациях. Осталось около четырнадцати тысяч человек.
Абенаки — почти полностью вымершее племя. Занимали раньше часть территорий штатов Мэн, Вермонт и Нью-Гэмпшир.
Малесйты жили в штате Мэн и на северо-западе Канады. Ныне племя почти полностью вымерло.
М и к м а к и занимали огромную территорию современных канадских провинций Нью-Брансуик, Новая Шотландия, юго-восток Квебека, граничащих с США Ныне живут в резервациях Канады. Осталось около двух тысяч человек
Пенобскот ы жили на территории штата Мэн. Племя почти полностью истреблено.
Стр. 32.
Вампум — бусы из раковин. Служили украшением, употреблялись в торговле как меновая единица. Одновременно могли выполнять роль своеобразного «архивного документа»: сочетание различных цветов, узоров и фигур вампума позволяло старейшинам вспоминать текст важного договора или предания.
Стр. 34.
Акр — мера площади, равная четырем тысячам сорока семи квадратным метрам. Брюле жили в штате Монтана. Ныне остатки племени находятся в резервациях. Стр. 36.
Ноев ковчег. — По библейскому преданию, во время всемирного потопа бог пощадил только одного человека — праведника Ноя, которому сообщил о потопе заблаговременно и дал возможность построить весьма вместительное судно (ковчег). Человек хозяйственный, Ной посадил в ковчег не только животных домашних, но и диких — всех по паре.
Стр. 42.
«...О приближении французов и их союзников индейце в». — Ступив на северо-американский материк значительно раньше англичан, французы намного опередили своих конкурентов в колонизации. Французам принадлежали земли Канады, территории будущих штатов Пенсильвания, Мэн и так далее. Появление на континенте английских колонистов привело не только к франко-английским войнам за место под солнцем, но и коренным образом изменило судьбу третьей стороны — индейцев. С помощью подкупов и щедрых обещаний многие индейские племена были вовлечены р конфликт белых: одни на стороне англичан, другие на стороне французов. В итоге это привело к истребительным войнам между самими индейцами. Что в равной степени устраивало и французов, и англичан.
Миля — путевая мера длины, равная 1,6 километра.
Стр. 43.
Фут — мера длины, равная 30,5 сантиметра.
Стр. 45.
Масса — искаженное от слова «мистер».
Стр. 47.
Рундук — ларь для хранения продуктов или иного имущества на корабле.
Стр. 60.
Вашингтон Джордж (1732—1799) — первый президент США. Был верховным главнокомандующим в годы войны за независимость (1775—1783).
Стр. 61.
О с т-И н д и я — старинное название, включавшее целый регион стран: Индонезию, Таиланд, Кампучию, Малайскую Федерацию, часть Бирмы, Лаоса и Вьетнама.
Стр. 62.
Делаварский полк состоял в основном из белых жителей штата Делавэр. Но уча-
187
ствовали в войне за независимость и аборигены штата — индейцы делавары, составившие свой полк. Прославились как бесстрашные разведчики и проводники. Пятеро гоинов-дела-варов служили в личной гвардии президента Вашингтона. Двое из них закончили службу в чине полковника. Делавары жили также на территориях будущих штатов Огайо, Индиана, Нью-Джерси, Нью-Йорк и в восточной Пенсильвании. Однако, несмотря на заслуги перед молодым американским государством, делавары были изгнаны со своих земель и рассеяны по резервациям. Сегодня их насчитывается около тысячи шестисот человек. Впрочем, такая же незавидная участь постигла племена онейда, тускарора, пассамакводов и некоторые другие, которые также воевали на стороне американских колонистов.
Стр. 63.
Путман Израэль (1718—1790) — американский генерал, командовал одним из воинских подразделений в годы войны за независимость.
Стр. 65.
Семинол ы жили на территории штата Флорида. Ныне находятся в резервациях во Флориде и Оклахоме. Племя насчитывает около двух тысяч человек.
Стр 66
Д а р л и н г Джон — лесоруб, плотогон, сплавщик леса. Жил в начале XIX века в штате Нью-Йорк. Рассказы о нем и его собственные байки любили повторять не только в его родном штате, но и по всей Северной Америке.
Стр. 67.
Г а р л е м — название негритянского района в Нью-Йорке.
Линкольн Авраам (1809—1865) — президент США в 1861—1865 годах, последовательный и убежденный противник рабства. Был убит агентом южан.
Стр. 71.
Черный Ястреб (1767—1838) — вождь индейских племен саук и фокс. Отказался отдать земли колонизаторам. В начавшейся войне потерпел поражение. Погиб в тюрьме.
Стр. 74.
Санта Клаус — американский °ариант русского Деда Мороза.
Стр. 75.
Сап — болезнь у лошадей и других однокопытных животных.
Кротоновое масло — сильное слабительное средство. Лечить при сапе кротоновым маслом — все равно что прописывать при ангине касторку.
Стр. 81.
Крокетт Дэви (1 786—1836) — следопыт, охотник, рассказчик. Жил в штате Теннесси. Избирался от штата в американский конгресс (то есть был членом парламента).
Стр. 86.
«Когда Флорида вошла в состав Соединенных Штате в...» — Случилось это в 1812 году. Но еще в 1810-м сс стоялось фактическое присоединение: американские войска оккупировали территорию Флориды, считавшейся колонией Испании. Вообще расширение территории США шло довольно своеобразно: в 1 803 году была куплена за пятнадцать миллионов долларов у Франции Луизиана, простиравшаяся от Мексиканского залива до границ Канады (на этой территории образовались впоследствии штаты Луизиана, Арканзас, Небраска, Северная и Южная Дакота, Вайоминг и Монтана), в 1867 году за семь миллионов долларов была приобретена у русского правительства Аляска, в середине века с помощью оружия были «приобретены» у Мексики Техас, часть Аризоны, Калифорния, Нью-Мексика и за десять миллионов долларов — Невада, Юта и Колорадо, в 1818 году Англия «уступила» территорию Миннесоты, а в 1846-м — Орегон, Вашингтон и Айдахо.
Крики — см. Мускоги.
Ч и р о к и жили на территории нынешних штатов Теннесси, Джорджия, Северная и Южная Каролина Несколько резерваций чироков осталось сегодня в Северной Каролине, основная масса (около тридцати тысяч человек) выселена в Оклахому.
Стр. 87.
Ч о к т а в ы жили на территории Алабамы, Луизианы и Миссисипи. Несколько резерваций сохранилось в Миссисипи, остальные выселены в Оклахому. Племя насчитывает около пятнадцати тысяч человек.
Племена ханкпапа, оглала, миникбнджу, с а н-а р к некогда занимали территорию нынешнего штата Монтана Сегодня разбросаны по разным резервациям Америки
Ч е й ё н н ы занимали часть территории Небраски, Миннесоты, Южной Дакоты и Колорадо. Ныне живут в резервациях в Оклахоме. Осталось около трех тысяч человек.
Стр. 88.
Ярд — единица длины, равная 91,44 сантиметра.
188
Стр. 89.
Пронзённые носы (другие названия — не персе, нумйпу) занимали часть штатов Орегон и Айдахо. Практически полностью были истреблены белыми колонизаторами.
Стр. 93.
Сквайр — судья или любое местное должностное лицо в США.
Стр. 94.
Креолы — потомки европейских колонизаторов, водившиеся в испанских, португальских или французских колониях.
Стр. 96.
М й с с у с — искаженное от слова «миссис».
Г 6 л ь ф — игра в мяч на специально оборудованной площадке с применением целого набора клюшек. Тем не менее игра даже отдаленно не напоминает всем известный хоккей.
Стр. 97.
«В годы гражданской войны Гарриет Табмен сражалась в войсках северя н...» — В армии северян сражались около ста восьмидесяти шести тысяч негров-добровольцев, составивших сто шестьдесят негритянских полков. Несколько десятков негров получили офицерские звания.
Стр. 100.,
Грант Улисс Сймпсон (1822—1885) — американский генерал, в годы гражданской войны главнокомандующий войсками северян. В 1869—1877 годах — президент США.
Стр. 105.
Самнер Чарлз (1811—1874) — политический и общественный деятель, один из наиболее решительных сторонников отмены рабства.
Грй ли Гораций (1811—1872) — известный журналист и общественный деятель, сторонник освобождения негров.
Стр. 109.
Унция — мера веса, равная 28,3 грамма.
Стр. 113.
Лейн Дэви — оружейный мастер и отменный рассказчик, жил в середине XIX века в штате Северная Каролина.
Бушель — старинная мера веса, равная тридцати пяти килограммам.
Самсон — герой библейских сказаний, отличавшийся необыкновенной силой.
Филистимляне — древний народ, населявший когда-то восточное побережье Средиземного моря.
Стр. 117.
Спикер — то же, что председатель.
Шериф — начальник областной или районной полиции, в функции которого входит не только борьба с преступниками, но и наблюдение за арестованными, исполнение приговоров; в некоторых штатах является одновременно и сборщиком налогов.
Стр. 118.
Траппер — охотник на пушного зверя, пользующийся в основном не огнестрельным оружием, а ловушками, западнями, капканами и так далее.
Стр. 119.
Эдисон Томас Алва (1847—1931) — знаменитый американский изобретатель. Построил первый фонограф, первый электрический аккумулятор щелочного типа, усовершенствовал электрическую лампочку накаливания.
Стр. 120.
Янки. — Такой презрительной кличкой южане называли северян.
Стр. 123.
Дюйм — мера длины, равная 2,5 сантиметра.
Стр. 125.
Мескйтовые заросли — в засушливых районах невысокий кустарник (из семейства мимозовых). В нормальных условиях достигает высоты двенадцати метров.
Стр. 136.
Баньян Поль — знаменитый лесоруб. В легендах о нем причудливым образом соседствуют события реальные и вымышленные, встречаются элементы индейского фольклора. Полагают, что Поль Баньян жил на рубеже XVIII и XIX веков, вероятней всего в Канаде. Только национальную принадлежность лесоруба исследователи фольклора определить никак не могут: одни считают Поля Баньяна канадским французом, другие — англичанином, третьи — русским и так далее.
Стр. 140.
Коди Билл, он же Буффало Билл (1846—1917) — пастух, охотник, мустангер, кучер ди-
189
лижансов. Герой многих фольклорных и не фольклорных историй. К сожалению, «прославился» не только как удалец и смельчак, но и своим жестоким отношением к индейцам.
Стр. 141.
Пекос Билл — герой ковбоев и старателей. О нем сложено множество историй. Вполне вероятно, что лицо реальное. По одной из версий, родился в начале XIX века в семье фермера-переселенца, в штате Техас. Настоящая фамилия Билла Пекоса неизвестна. Пекос— прозвище от названия реки в штатах Нью-Мексико и Техас.
Стр. 145.
Полк Джеймс (1795—1849) — президент США п 1845—1849 годах.
Стр. 150.
Фйболдсон Фйболд — фермер и пчеловод из Небраски. Первые рассказы о нем стали появляться в американской печати в 1927 году. Всего было опубликовано двести шестьдесят историй, героем которых был Фйболд Фйболдсон, швед по происхождению. На основании этих историй можно заключить, что семья Фйболдсон покинула Швецию в первой четверти XIX века. Но был ли Фйболд Фйболдсон лицом реальным, сказать трудно.
Стр. 152.
Бриджер Джим (1804—1881) — охотник и следопыт, мастер рассказывать небылицы. Его байки популярны до сих пор, особенно в штатах Вайоминг и Монтана.
Стр. 154.
Капитолий — здание, где размещается конгресс США.
Стр. 157.
А к у э с Грегорио дон — мексиканец, ремесленник. Жил в середине XIX века на небольшом ранчо в горах Нью-Мексико. Сыновья вели хозяйство, а дон Грегорио занимался шорным делом: мастерил из сыромятной кожи и конского волоса уздечки, арапники, седла и прочие вещи, необходимые для лошадей и вьючных ослов. Когда наступало сухое время года, дон Грегорио спускался в долину и объезжал на ослике близлежащие ранчо, предлагая свой товар. Повсюду его встречали с радостью не только за превосходное качество изделий, но и за неистощимый запас былей и небылиц, которыми он покупателей потчевал.
Пончо — накидка в виде четырехугольного куска ткани с вырезом для головы.
Команчи жили на территории штатов Нью-Мексико и Техас. Теперь остатки племени (около двух тысяч человек) находятся в резервациях в Оклахоме.
Апачи занимали земли будущих штатов Аризона и Нью-Мексико, а также юго-западную часть Техаса. Ныне живут в резервациях. Осталось около трех тысяч человек.
Стр. 159.
Фунт — мера веса, равная четыремстам пятидесяти четырем граммам.
Стр. 160.
Реал — старинная испанская серебряная монета.
Стр. 178.
Палата лордов — высший орган английского парламента, представительство в котором передается по наследству.
Стр. 179.
Коронер — следователь.
Присяжные — лица, привлекаемые к участию в деятельности суда, но от судей не зависимые. Могут выносить решения о виновности или невиновности обвиняемого, даже если это идет вразрез с мнением суда.
Стр. 184.
Барием Финеас (1810—1891) — владелец первого в США зверинца.

нме
КОЕ-ЧТО О ДЯДЮШКЕ ДЖОНАТАНЕ. Н. Внуков	5
I.	ВЕЛИКИЙ ДОГОВОР О МИРЕ	11
II.	НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ	33
III.	ЛАКОНИЧНЫЙ ОТВЕТ	59
IV.	ПОЧЕМУ СЕМИНОЛЫ НЕ ХОТЕЛИ УЧИТЬСЯ
ЧИТАТЬ И ПИСАТЬ	65
V.	МИСТЕР БЕЛЫЙ	91
VI.	ДЕДУШКИНО РУЖЬЕ	99
VII.	УРАВНЕННЫЙ ДОЛГ	ЮЗ
VIII.	«ДАЕШЬ ОРЕГОН!», ИЛИ КАК ОСВАИВАЛИ ДАЛЬНИЙ ЗАПАД (из воспоминаний первых поселенцев)	123
IX.	КАК ПЕДРО УРДЕМАЛАС ПОПАЛ В РАЙ 156
КОММЕНТАРИИ
185
ДЛЯ СРЕДНЕГО И СТАРШЕГО ШКОЛЬНОГО ВОЗРАСТА
БЫЛИ И НЕБЫЛИЦЫ ДЯДЮШКИ ДЖОНАТАНА
Перевод, пересказ, составление и комментарии Перлы Абрамовны Длуголенской и Якова Ноевича Длуголенского
Ответственный редактор Н. Е. П р и й м а.
Художественный редактор В. П. Дроздов.
Технический редактор О. Е. Иванова.
Корректоры И. В. Гармашева и В. Г Арутюнян.
ИБ 7439
Сдано в набор 15.12.86. Подписано к печати 19.05 87. Формат 70X100 Бумага офсетная № 1. Шрифт журнальный рубленый. Печать офсетная. Усл. печ. л. 15,6. Усл. кр.-отт. 65. Уч.-изд. л. 13,45. Тираж 100 000 экз. Зак. № 159. Цена 1 р. 30 к. Ленинградское отделение орденов Трудового Красного Знамени и Дружбы народов издательства «Детская литература» Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 191187, Ленинград, наб. Кутузова, 6. Фабрика «Детская книга» № 2 Росглавполиграфпрома Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 193036, Ленинград, 2-я Советская, 7.
Были и небылицы дядюшки Джонатана: Легенды, сказки, забавные Б 95 истории/Перев. и переск. с англ., сост. и комм. П. Длуголенской и Я. Длуголенского; Вступ. ст Н. Внукова; Рис. Б. Калаушина. — Л.: Дет. лит., 1987 — 191 с., ил.
В пер.: 1 р. 30 к.
В сборник вошли легенды, сказки, забавные истории народов США.
4803020000—162
М101(03)—87
469—87
И(Англ.)
NO ROAD
1 р. 30 к.